.. uzhe poltora dnya, - vypalila |lis. Ona nikak ne mogla razognut'sya. - Kazhetsya, vody otoshli, kogda tot podonok shvyrnul menya na zemlyu. Esli tol'ko eto ne krov'... hotya, bud' eto krov', ya by davno poteryala soznanie... A sejchas tak bol'no... Dyhanie u nee zamedlilos', i ona s trudom raspravila plechi. - Eshche nemnogo proderzhites'? - vstrevozhenno sprosil Kudelka. - Otkuda mne znat'? So mnoj eshche takogo ne byvalo. Znayu ne bol'she tebya, - ogryznulas' ledi Forpatril. Za pokaznym gnevom skryvalsya ledyanoj uzhas. - Dumayu, vot-vot nachnetsya, - skazal otkuda-to iz temnoty Botari. - Nado by najti ukrytie. Poshli. Bezhat' ledi Forpatril uzhe ne mogla, no kovylyala dostatochno bystro, bespomoshchno ostanavlivayas' kazhdye dve minuty. - Do mesta ne dojdem, - probormotal Botari. - ZHdite zdes'. On ischez vo mrake. Ili eto pereulok? Zdes' vse kazalos' pereulkami - holodnymi i vonyuchimi, no zato slishkom uzkimi dlya patrul'nyh mashin. V etom labirinte im vstretilis' vsego dvoe prohozhih, kotorye bystro i opaslivo proshmygnuli mimo. - A vy ne mozhete kak-to... nu... poterpet'? - sprosil Kudelka, vidya, chto ledi Forpatril snova sognulas' popolam. - Nado poprobovat'... najti vracha, chto li. - Imenno za nim etot durak Padma i otpravilsya, - vydavila |lis. - Umolyala ya ego ne hodit'... O Bozhe! - CHerez mgnovenie ona dobavila na udivlenie spokojnym tonom: - Kak-nibud', kogda tebya zatoshnit, poprobuj-ka zakryt' rot i poterpet'. Mozhet, u tebya i poluchitsya... Ona snova vypryamilas', drozha vsem telom. - Ej nuzhen ne vrach, a rovnoe mesto, - skazal nevidimyj Botari. - Syuda. On podvel ih k kakoj-to derevyannoj dveri, raspahnul ee udarom nogi i, kogda vse voshli vnutr', plotno zakryl za soboj. Drushikko nakonec reshilas' vytashchit' iz sumki karmannyj fonarik. Luch osvetil malen'kuyu, pustuyu i gryaznuyu, komnatu. Botari bystro osmotrelsya. Iz-za dvuh vnutrennih dverej, tozhe davnym-davno vzlomannyh, ne donosilos' ni zvuka - pomeshchenie kazalos' broshennym. - Pridetsya obojtis' etimi horomami, - skazal Botari. Kordeliya sudorozhno pripominala, chto teper' nado delat'. O peresadke placenty i kesarevom sechenii ona znala vse, no o tak nazyvaemyh normal'nyh rodah svedeniya ee byli chisto teoreticheskie. |lis Forpatril, skoree vsego, znaet ne bol'she, na Dru tozhe nadezhdy malo, a ot Kudelki voobshche nikakogo tolka. - Nikto iz vas nikogda pri takom ran'she ne prisutstvoval? - YA - net, - probormotala |lis. ZHenshchiny pereglyanulis', prekrasno ponyav drug druga. - Ty ne odna, - reshitel'no skazala Kordeliya. - My tebe pomozhem. Botari so strannoj neohotoj v golose progovoril: - Moya mat' byla chem-to vrode povituhi. Inogda ona brala menya s soboj, i ya ej pomogal. |to ne tak uzh trudno. Brovi Kordelii neuderzhimo polzli vverh. Ona vpervye uslyshala, kak Botari govorit o svoih roditelyah. Serzhant vzdohnul, ponyav po ee vidu, chto naznachil glavnym akusherom samogo sebya. - Odolzhi-ka mne kurtku, Ku. Kudelka galantno skinul s sebya trebuemyj predmet tualeta i sobralsya bylo zakutat' im plechi tryasushchejsya ledi Forpatril. No, k ego ogorcheniyu, Botari nabrosil ej na plechi svoyu sobstvennuyu kurtku, a kurtku lejtenanta podstelil pod bedra. Sejchas |lis kazalas' ne takoj blednoj, i mozhno bylo ne boyat'sya, chto ona vot-vot poteryaet soznanie. No tut opyat' nachalis' shvatki, i ona gromko vskriknula. - Bud'te ryadom so mnoj, ledi Forkosigan, - probormotal Botari. Kordeliya ponyala svoyu rol', kogda Botari opustilsya na koleni i ostorozhno pripodnyal rubashku ledi Forpatril. "YA nuzhna emu kak sderzhivayushchij centr". No nedavnee srazhenie sbilo tu uzhasayushchuyu volnu pohoti, kotoraya iskazila lico serzhanta togda, na ulice. Sejchas ego vzglyad byl prosto sosredotochennym. - Golovki mladenca poka ne vidno, - dolozhil on. - No uzhe skoro. Dumayu, vam luchshe by ne krichat', ledi Forpatril. Nas ishchut. Ta kivnula v znak togo, chto ponimaet, i otchayanno zamahala rukoj. Drushikko, dogadavshis', skrutila zhgutom kakuyu-to tryapku i sunula v rot |lis. Oni molcha nablyudali, kak odna shvatka smenyalas' drugoj. |lis izmuchilas' vkonec: ona ne uspevala dazhe perevesti dyhanie i hot' nemnogo prijti v sebya. Nakonec pokazalas' temnovolosaya makushka i zastyla bez dvizheniya. - Skol'ko eto dolzhno dlit'sya? - sprosil Kudelka, tshchas' izobrazit' spokojstvie. - Pohozhe, emu tam nravitsya, - skazal Botari. - Ne hochet vylezat' na holod. SHutka serzhanta dostigla soznaniya |lis: ee dyhanie ne izmenilos', no v glazah promel'knula blagodarnost'. Botari prisel na kortochki, zadumchivo nahmurilsya, otodvinulsya chut' v storonu, polozhil svoyu lapishchu ej na zhivot i stal zhdat' sleduyushchej shvatki. A potom nazhal. Mezhdu okrovavlennymi bedrami ledi Forpatril pokazalas' golovka mladenca. - Nu vot, - udovletvorenno proiznes serzhant. Kordeliya pojmala golovku obeimi rukami i, kogda nastupila sleduyushchaya shvatka, ostorozhno vytyanula vse tel'ce. Mal'chik dva raza kashlyanul, chihnul, kak kotenok, vdohnul, porozovel i izdal potryasayushchij vopl'. Ot neozhidannosti Kordeliya chut' ne uronila ego. SHum zastavil Botari chertyhnut'sya. - Daj mne tvoyu shpagu, Ku. - Net! - v uzhase vskriknula ledi Forpatril. - Otdajte ego mne, ya sdelayu tak, chtoby on zamolchal! - YA vovse ne to imel v vidu, - s vidom oskorblennogo dostoinstva otozvalsya Botari. - Hotya mysl' neplohaya, - dobavil on, kogda vopli vozobnovilis'. Vzyav plazmotron, on ustanovil regulyator na samuyu maluyu moshchnost' i bystro prokalil klinok. Pri sleduyushchej shvatke vyshla placenta, plyuhnuvshis' pryamo na kurtku Ku. Kordeliya ne mogla otorvat' zacharovannogo vzglyada ot zhizneobespechivayushchego organa, kotoryj stal prichinoj i ee sobstvennoj muki. "Vremya. Spasenie |lis otnyalo stol'ko vremeni! Naskol'ko teper' upali shansy Majlza?" Ne isklyucheno, chto za zhizn' malen'kogo Ajvena ona sejchas rasplatilas' zhizn'yu sobstvennogo syna. Kstati, ne takoj uzh on malen'kij, etot Ajven, esli na to poshlo. Neudivitel'no, chto ego materi prishlos' tak nelegko. Navernoe, u |lis neobychajno shirokij taz, inache ona prosto ne vyzhila by. Pupovina poblednela, i Botari pererezal ee sterilizovannym klinkom, a Kordeliya zavyazala uzel. Ona vyterla mladenca, zavernula ego v chistuyu zapasnuyu rubahu i vlozhila v protyanutye ruki |lis. |lis vzglyanula na rebenka i sdavlenno vshlipnula. - Padma govoril... chto u menya budut luchshie vrachi. Padma govoril... bol'no ne budet. Padma govoril, chto budet ryadom. Bud' ty proklyat, Padma! - Ona prizhala k sebe syna Padmy i vdrug uzhe sovershenno drugim tonom, tonom legkogo udivleniya vymolvila: - Oh! Rotik mladenca nashel ee grud' - i, pohozhe, hvatka u nego okazalas' akul'ya. - Horoshie refleksy, - zametil Botari. 17 - Gospodi, Botari, ne povedem zhe my ee tuda! - proshipel Kudelka. Oni stoyali v pereulke pered labirintom karavan-saraya. Netipichnoe dlya etih mest trehetazhnoe zdanie s tolstymi oblupivshimisya stenami tonulo v holodnom mrake, i lish' v odnom okne skvoz' stavni prosachivalsya zheltovatyj svet. Kerosinovaya lampa tusklo gorela nad derevyannoj dver'yu. - Na ulice ee ostavit' tozhe nel'zya. Ej nuzhno teplo, - otvetil serzhant. On nes ledi Forpatril na rukah. Ona ceplyalas' za nego, blednaya i drozhashchaya. - Segodnya noch' tihaya. Pozdno. Oni uzhe zakryvayutsya. - CHto eto za dom? - sprosila Drushikko. Kudelka otkashlyalsya. - Karavan-saraj. V Period Izolyacii, zdes' byla rezidenciya kakogo-to lorda. Kazhetsya, odnogo iz mladshih princev Forbarra. Vot pochemu ono postroeno kak krepost'. A sejchas zdes'... svoego roda postoyalyj dvor. "A, tak vot on, vash bordel'!" Kordeliya s trudom uderzhalas', chtoby ne vypalit' eto vsluh. Vmesto etogo ona sprosila u Botari: - Tut bezopasno? Ili tozhe polno donoschikov, kak v toj gostinice? - Esli na neskol'ko chasov - to bezopasno, - reshil Botari. - A u nas i est' vsego neskol'ko chasov. On postavil ledi Forpatril na nogi, poruchiv ee zabotam Drushikko, voshel vnutr' i o chem-to negromko zagovoril s nevidimym privratnikom. Kordeliya pokrepche prizhala k sebe malen'kogo Ajvena, prikryvaya ego poloj kurtki, chtoby hot' kak-to sogret'. K schast'yu, malysh usnul i mirno posapyval. CHerez minutu na poroge pokazalsya Botari i zhestom priglasil ih vojti. Srazu za dver'yu byl nebol'shoj koridor, v stenah kotorogo ziyali uzkie prorezi, a v potolke cherez kazhdye polmetra - otverstiya. - Dlya oborony v prezhnie vremena, - prosheptal Kudelka, i Drushikko kivnula. Odnako segodnya na nih ne posypalis' strely, ne hlynulo kipyashchee maslo. Muzhchina - rostom ne nizhe Botari, no gorazdo massivnee - zaper za nimi dver'. Koridor privel ih v bol'shuyu polutemnuyu komnatu, prevrashchennuyu v podobie restorannogo zala. Za stolami sideli dve unylye zhenshchiny v halatah. Odinokij p'yanchuga hrapel, uroniv golovu na ruki. V gromadnom kamine tleli ugli. Otkuda-to yavilas' hozyajka - podzharaya zhenshchina neopredelennogo vozrasta. Ona molcha pomanila ih k lestnice. Pyatnadcat' ili dazhe desyat' let nazad ona eshche mogla by pokazat'sya privlekatel'noj, teper' zhe bylaya strojnost' smenilas' hudoboj, a lico pobleklo. Povinuyas' ee znaku, Botari opyat' podhvatil ledi Forpatril i pones vverh po lestnice. Kudelka trevozhno oglyadelsya i, kazalos', nemnogo obodrilsya, ne obnaruzhiv togo, kogo iskal. ZHenshchina provela ih na tretij etazh, v bol'shuyu, zastavlennuyu gromozdkoj mebel'yu komnatu na tret'em etazhe. - Peremeni prostyni, - probormotal Botari, i zhenshchina, kivnuv, ischezla. CHerez neskol'ko minut ona vernulas', stashchila s krovati myatye prostyni i zamenila ih svezhimi. Botari polozhil ledi Forpatril na postel' i popyatilsya. Kordeliya pristroila ryadom s neyu spyashchego mladenca, i |lis vymuchenno ulybnulas'. "Madam", kak myslenno nazyvala ee Kordeliya, s interesom vzglyanula na mladenca. - Novorozhdennyj. Krupnyj parenek, a? - v golose poslyshalos' chto-to pohozhee na nezhnost'. - Emu dve nedeli, - zayavil Botari tonom, ne terpyashchim dal'nejshih rassprosov. ZHenshchina fyrknula i uperla ruki v boka. - YA ved' i sama povituha, Botari. Emu ot sily dva chasa. V glazah serzhanta poyavilos' kakoe-to strannoe vyrazhenie, i "Madam" pospeshno vskinula ruku, slovno zashchishchayas' ot ego vzglyada: - Ladno, ladno. Kak skazhesh'. - Pust' poka pospit, - skazal Botari, - nado udostoverit'sya, chto u nee ne budet krovotecheniya. - Da, no ne budem ostavlyat' ee odnu, - dobavila Kordeliya. - CHtoby ne ispugalas', prosnuvshis' v neznakomom meste. CHto i govorit', aristokratke |lis eta konura pokazhetsya chudovishchnoj. - YA posizhu s nej, - vyzvalas' Drushikko, s podozreniem posmatrivaya na "madam". Kordeliya ponyala, chto ee telohranitel'nica nichut' ne obmanuta popytkoj Kudelki predstavit' eto zavedenie chem-to vrode muzeya. I ledi Forpatril tozhe ne obmanetsya, kogda nemnogo pridet v sebya. Drushikko s brezglivoj grimasoj opustilas' v zasalennoe kreslo, a vse ostal'nye vyshli iz komnaty. Kordeliya poruchila Kudelke otyskat' to, chto v etoj dyre imenuetsya ubornoj, a takzhe popytat'sya kupit' kakoj-nibud' edy. Vitayushchie v vozduhe aromaty neoproverzhimo dokazyvali, chto karavan-saraj ne podklyuchen k gorodskoj kanalizacii. I central'nogo otopleniya zdes' tozhe ne bylo. "Madam", pojmav eshche odin hmuryj vzglyad Botari, nezametno ischezla. V konce koridora, ryadom s tusklo gorevshej lampoj v krasnom abazhure, vidnelsya prodavlennyj divan. Botari i Kordeliya ustalo opustilas' na nego. Sejchas, kogda napryazhenie spalo, serzhant kazalsya sovsem izmuchennym. Vprochem, Kordeliya byla uverena, chto i sama ona vyglyadit ne luchshe. - A v Kolonii Beta est' shlyuhi? - vdrug sprosil Botari. Kordeliya vzdrognula. Vopros byl zadan samym obydennym, dazhe skuchayushchim tonom - no nel'zya zabyvat', chto Botari ne iz teh, kto vedet besedu radi samoj besedy. Neuzheli poslednie sobytiya narushili neustojchivoe ravnovesie ego psihiki? - Nu... u nas sushchestvuyut licenzii na PST, - ostorozhno otvetila ona. - Nado polagat', ih obladateli vypolnyayut tu zhe social'nuyu funkciyu. - Peeste? - Prakticheskaya seksual'naya terapiya. CHtoby poluchit' licenziyu, nado sdat' gosudarstvennye ekzameny. Pri etom trebuetsya po krajnej mere diplom psihoterapevta. |toj professiej u nas zanimayutsya lyudi vseh treh polov. Germafrodity zarabatyvayut bol'she drugih - oni pol'zuyutsya osobym uspehom u turistov. |to ne... ne ochen' pochetnoe zanyatie, no i otbrosami obshchestva ih ne schitayut. Sobstvenno govorya, v Kolonii Beta voobshche net otbrosov obshchestva: my kak-to ostanavlivaemsya na srednem klasse. |to vse ravno chto... - ona pomolchala, podyskivaya podhodyashchij primer, - vse ravno chto... nu, skazhem, parikmaher zdes', na Barrayare. Master, kotoryj osushchestvlyaet lichnye uslugi na professional'nom urovne. Ej chut' li ne vpervye udalos' porazit' Botari. On namorshchil lob. - Tol'ko betancam moglo prijti v golovu trebovat' universitetskij diplom, chtoby... Ih nanimayut i zhenshchiny? - Konechno. I pary. U nas bol'she cenitsya moment obucheniya. Serzhant pokachal golovoj, potom iskosa posmotrel na Kordeliyu. - Moya mat' byla shlyuha. Ego ton byl na udivlenie besstrastnym. On zamolchal, vidimo, ozhidaya ee reakcii. - YA... pochti dogadalas'. - Ne znayu, pochemu ona ne sdelala abort, kogda zaberemenela. Mozhet, podumala o starosti. Ona, byvalo, prodavala menya svoim klientam. Kordeliya zadohnulas'. - Nu... nu vot etogo v Kolonii Beta ne dopustili by. - YA malo chto pomnyu. V dvenadcat' let, kogda podros i nabralsya dostatochno sil, chtoby pokolotit' ocherednogo klienta, ya udral iz doma. Do shestnadcati okolachivalsya v shajkah, potom nakinul sebe dva goda i zapisalsya na voennuyu sluzhbu. Vot togda-to ya otsyuda i vybralsya. On shchelknul pal'cami, demonstriruya, naskol'ko bystrym i legkim bylo ego izbavlenie. - Po sravneniyu s takoj zhizn'yu armiya dolzhna byla pokazat'sya vam raem. - Poka ya ne vstretil Forrat'era. - Botari obvel koridor nevidyashchim vzglyadom. - Da, v te vremena zdes' narodu bylo pobol'she. Sejchas etot dom kazhetsya vymershim. - On govoril zadumchivo. - Bol'shuyu chast' svoej zhizni ya ochen' ploho pomnyu. Slovno ya ves'... v zaplatah. No est' veshchi, kotorye ya hotel by zabyt' - i ne mogu. Kordeliya ne sobiralas' rassprashivat' ego, ona tol'ko hmyknula, davaya ponyat', chto slushaet. - Ne znayu, kto byl moj otec. A na Barrayare byt' ublyudkom pochti tak zhe ploho, kak mutantom. - U vas slovo "ublyudok" ispol'zuetsya kak otricatel'naya harakteristika lichnosti, a na Bete eto prosto bessmyslennoe rugatel'stvo. Nikomu i v golovu ne pridet nazvat' tak nelicenzirovannogo rebenka. "Pochemu on mne vse eto rasskazyvaet? CHto emu ot menya nuzhno? Vnachale on govoril kak budto cherez silu - a teper' u nego pochti umirotvorennyj vid. CHto imenno iz skazannogo mnoyu uspokoilo ego?" Kordeliya vzdohnula. K ee glubokomu oblegcheniyu, vernulsya Kudelka, nesya nastoyashchie buterbrody - hleb s syrom - i pivo v butylkah. Kordeliya byla rada pivu: ona ne reshilas' by otvedat' zdeshnej vody. S naslazhdeniem sdelav glotok, ona skazala: - Ku, nam pridetsya izmenit' strategiyu. Lejtenant nelovko uselsya ryadom. - Da? - Sovershenno yasno, chto my ne mozhem vzyat' s soboj ledi Forpatril i mladenca. I ostavlyat' ee zdes' tozhe nel'zya. Ohranka Fordariana poluchila ot nas v podarok pyat' trupov i sozhzhennuyu mashinu. Oni vse zdes' obyshchut. No eshche kakoe-to vremya oni budut iskat' beremennuyu zhenshchinu, a eto daet nam nebol'shuyu peredyshku. Kak by to ni bylo, nam nado razdelit'sya. - Vy poedete s nej, miledi? Ona pokachala golovoj. - YA dolzhna idti vo dvorec. Hotya by potomu, chto tol'ko ya mogu skazat': "Zadumannoe neosushchestvimo, pora uhodit'". Mne ne obojtis' bez Dru i Botari. - "I, kak ni stranno, Botari nuzhna ya". - Znachit, ostaesh'sya ty. On obizhenno podzhal guby: - CHto zh, po krajnej mere ne budu vse vremya vas zaderzhivat'. - YA vybirayu tebya ne kak naimenee nuzhnogo, - rezko vozrazila ona. - Blagodarya tvoej soobrazitel'nosti my pronikli v Forbarr-Sultan. YA schitayu, chto iz vseh nas tol'ko ty sumeesh' v odinochku vyvezti otsyuda ledi Forpatril. Na tebya vsya nasha nadezhda. - No poluchaetsya, chto vy idete navstrechu opasnosti, a ya ot nee begu. - Opasnoe zabluzhdenie. Podumaj sam. Esli lyudi Fordariana snova pojmayut ee, poshchady ne budet ni ej, ni tebe, ni rebenku. Slovo "bezopasnost'" zdes' neumestno. Est' tol'ko krajnyaya neobhodimost', logika i sposobnost' ne teryat' golovu. On vzdohnul: - YA poprobuyu, miledi. - "Probovat'" nel'zya. Padma Forpatril "poproboval". Izvol' spravit'sya, Ku. On medlenno kivnul: - Slushayus', miledi. Botari ushel razyskivat' novyj kostyum dlya Kudelki - bednyak, molodoj muzh i novoispechennyj otec. - Klienty vsegda chto-nibud' da ostavlyayut, - zametil on. Kordeliya gadala, vo chto Botari naryadit ledi Forpatril. Ku pones edu |lis i Drushikko. Vernulsya on uzhasno podavlennyj i snova primostilsya ryadom s Kordeliej. Spustya nekotoroe vremya on skazal: - Teper'-to ya ponimayu, pochemu Dru tak trevozhilas', ne zaberemenela li ona. - Ponimaesh'? - Posle togo kak ya uvidel, cherez chto proshla ledi Forpatril, sobstvennye nepriyatnosti kazhutsya mne uzhasno melkimi. Gospodi, ej ved' bylo tak bol'no! - Ugu. No bol' dlitsya vsego odin den'. - Ona poterla shram na zhivote. - V krajnem sluchae neskol'ko dnej. Dumayu, trevoga Dru ob®yasnyalas' sovsem ne boyazn'yu boli. - A chem zhe togda? - |to... vmeshatel'stvo transcendentnogo. Sotvorenie zhizni. YA dumala ob etom, kogda vynashivala Majlza. "|tim ya prinoshu v mir smert'". Rozhdenie i smert', a mezhdu nimi vsya bol' i svoboda vybora. YA ne ponimala nekotoryh misticheskih simvolov Vostoka vrode Smerti-materi, Kali, poka do menya ne doshlo, chto v nih net nikakoj mistiki - v nih tol'ko real'nost'. "Sluchajnost'" v sekse po-barrayarski mozhet zapustit' prichinno-sledstvennuyu cepochku, kotoraya protyanetsya do konca vremen. Nashi deti menyayut nas... poyavlyayutsya oni na svet ili net. Pust' dazhe na etot raz rebenok okazalsya voobrazhaemym, Dru kosnulas' eta peremena. A tebya razve net? On ozadachenno pokachal golovoj: - YA ob etom ne dumal. YA prosto hotel byt' normal'nym. Kak drugie muzhchiny. - Po-moemu, tvoi instinkty srabotali pravil'no. No odnih instinktov nedostatochno. Ty ne mog by radi raznoobrazij zastavit' svoi instinkty i razum rabotat' vmeste, a ne porozn'? On hmyknul. - Ne znayu. Ne znayu... kak teper' s nej govorit'. YA zhe izvinilsya, skazal, chto mne stydno. - U vas tak i ne naladilis' otnosheniya, da? Kudelka gorestno kivnul. - A znaesh', chto menya bol'she vsego muchilo, poka my syuda ehali? - sprosila Kordeliya. - Net... - YA ne smogla poproshchat'sya s |jrelom. Esli... esli so mnoj chto-to sluchitsya - ili, esli na to poshlo, s nim, - mezhdu nami ostanetsya chto-to nezavershennoe, i eto ne daet mne pokoya. I budet uzhe nevozmozhno eto ispravit'. - M-m. - Kudelka pogruzilsya v razmyshleniya, kak-to srazu sniknuv. Kordeliya zadumalas'. - A ne poprobovat' li chto-nibud' eshche, krome izvinenij? Nu, naprimer, sprosit': "Kak ty sebya chuvstvuesh'? U tebya vse v poryadke? Tebe pomoch'? YA lyublyu tebya". Klassicheskie frazy. Znaesh', ya tol'ko sejchas zametila, chto vse eto v osnovnom voprosy. Oni pokazyvayut, chto ty hochesh' nachat' razgovor, ponimaesh'? On pechal'no ulybnulsya: - Po-moemu, ona bol'she ne hochet so mnoj govorit'. - A chto, esli... - Kordeliya otkinula golovu i nevidyashche ustavilas' v konec koridora, - esli by v tu noch' nichego ne sluchilos', esli by ty ne vpal v paniku... Esli by etot idiot Ivon Forhalas ne prerval vas svoim spektaklem... - "Ah, esli b tak i bylo! Slishkom mnogo boli oni prichinyayut, vse eti "esli". - Vernemsya k samomu nachalu: vot vy sideli, obnimalis'. - |ti slova napomnili ej ob |jrele, no o nem sejchas tozhe bylo slishkom bol'no dumat'. - Vy nezhno rasstalis', nautro ty prosypaesh'sya, muchas' ot neutolennoj strasti... CHto delayut na Barrayare potom? - Potom - svaha. - CHto? - Ee roditeli ili moi nanimayut svahu. I ona... nu... vse ulazhivaet. - A chto delaesh' ty? On pozhal plechami: - YAvlyayus' na svad'bu bez opozdaniya i plachu po schetam, navernoe. A chashche vsego po schetam platyat roditeli. "Neudivitel'no, chto on sovershenno rasteryalsya". - Ty ved' hotel zhenit'sya? Ne prosto perespat' s nej? - Da! No... miledi, ya ved' dazhe v horoshie dni vsego lish' polcheloveka. Ee rodnye podnimut menya na smeh, esli uvidyat... - Ty vstrechalsya s ee rodnymi? Oni tebya videli? - Net. - Ku, ty sam-to ponimaesh', chto govorish'? On vyglyadel pristyzhennym. - Nu... - Svaha. O Gospodi! Kordeliya vstala. - Kuda vy? - Svatat', - reshitel'no skazala ona. Podojdya k dveri ledi Forpatril, ona zaglyanula v komnatu. Drushikko sidela, nablyudaya za spyashchej; netronutoe pivo i buterbrody ostalis' na prezhnem meste. Kordeliya proskol'znula v komnatu i ostorozhno zakryla za soboj dver'. - Znaesh', - tiho skazala ona, - horoshie soldaty nikogda ne upustyat sluchaya poest' i pospat'. Potomu chto nikogda zaranee ne izvestno, skol'ko vsego predstoit sdelat', prezhde chem predstavitsya sleduyushchaya vozmozhnost'. - YA ne golodna. Vid Drushikko byl sumrachnyj i kakoj-to razdosadovannyj. - Hochesh' pogovorit'? Ta neuverenno pozhala plechami i peresela na kushetku v dal'nem uglu komnaty. Kordeliya ustroilas' ryadom. - Segodnya, - nachala Drushikko, - ya vpervye pobyvala v nastoyashchem boyu. - I ty dejstvovala prevoshodno. Ty... - Net, - Drushikko s dosadoj mahnula rukoj, - vovse net. - Razve? A mne pokazalos', chto vse bylo kak nado. - YA probezhala pozadi doma, paralizovala dvuh soldat, dezhurivshih u zadnej dveri. Oni menya dazhe ne zametili. Potom zanyala poziciyu na uglu. YA videla, kak eti lyudi muchili ledi Forpatril - oskorblyali ee, tolkali, tiskali... YA tak razozlilas', chto prigotovila nejroblaster. Hotela ih ubit'. A potom nachalas' strel'ba. I... i ya zameshkalas'. Iz-za menya pogib lord Forpatril. YA vinovata... - Spokojnee, devochka! Tot soldat, chto zastrelil Padmu Forpatrila, byl ne edinstvennym, kto v nego celilsya. Padma byl nastol'ko odurmanen superpentotalom, chto dazhe ne pytalsya najti ukrytie. Navernoe, v nego vsadili dvojnuyu dozu, chtoby on privel ih k |lis. CHelovek v takom sostoyanii zavedomo obrechen, esli on popadaet v peredelku. - Serzhant Botari ne kolebalsya, - tol'ko i skazala Drushikko. - Da, - soglasilas' Kordeliya. - Serzhant Botari ne tratit sily na to, chtoby... zhalet' svoih vragov. - A tebe ih zhal'? - Mne toshno. - Ty ubila dvuh sovershenno neznakomyh tebe lyudej i hochesh' prekrasno sebya chuvstvovat'? - No Botari-to chuvstvuet sebya prekrasno! - Da. Emu eto dostavilo udovol'stvie. No Botari dazhe po barrayarskim merkam nel'zya schitat' normal'nym. Ty hotela by byt' chudovishchem? - Vy ego tak nazyvaete?! - O, on - moe chudovishche. Moj vernyj pes. - Kordelii vsegda bylo trudno ob®yasnyat', chto predstavlyaet soboj Botari - dazhe sebe samoj. Interesno, znaet li Drushikko, otkuda poshlo vyrazhenie "kozel otpushcheniya"? ZHertvennoe zhivotnoe, kotoroe kazhdyj god otpuskali v pustynyu, chtoby ono uneslo s soboj grehi izbrannogo naroda... Botari opredelenno byl ee v'yuchnym zhivotnym - Kordeliya horosho ponimala, skol'ko on dlya nee delal. A vot ee sobstvennaya rol' v zhizni serzhanta byla neyasna; ona chuvstvovala odno - rol' eta chrezvychajno vazhna dlya nego. - YA ochen' rada, chto tebe toshno. Dva patologicheskih ubijcy u menya na sluzhbe - eto bylo by chereschur. Ceni svoe otvrashchenie, Dru. Ta pokachala golovoj. - Navernoe, ya zanyalas' ne svoim delom. - Mozhet byt'. A mozhet byt', i net. Podumaj, kakoj chudovishchnoj byla by armiya, sostoyashchaya splosh' iz takih, kak Botari. Lyubaya silovaya struktura obshchestva - armiya, policiya, sluzhba bezopasnosti - nuzhdaetsya v lyudyah, kotorye sposobny tvorit' neobhodimoe zlo, ne ozloblyayas' pri etom. Tol'ko neobhodimoe, ne bolee togo. I eshche oni dolzhny postoyanno stavit' pod somnenie etu neobhodimost', chtoby ne prevratit'sya v zverej. - Kak tot polkovnik, kotoryj osadil svoego kaprala? - Da. Ili kak tot lejtenant, kotoryj zadal vopros polkovniku... ZHal', chto my ne smogli ego spasti. - Kordeliya vzdohnula. Dru hmuro ustavilas' na svoi koleni. - Ku schitaet, chto ty na nego serdish'sya, - skazala Kordeliya. - Ku? - rasseyanno peresprosila Drushikko. - Ah da, on nedavno syuda zahodil. Emu chto-to bylo nuzhno? Kordeliya ulybnulas'. - Kak eto harakterno dlya Ku - voobrazit', chto ty neschastna iz-za nego. - Ee ulybka pomerkla. - YA sobirayus' otpravit' ego s ledi Forpatril, chtoby on vyvez otsyuda ee i mladenca. My rasstanemsya, kak tol'ko ona smozhet peredvigat'sya. Drushikko zavolnovalas'. - Emu grozit opasnost'. Lyudi Fordariana budut vne sebya iz-za togo, chto upustili ledi Forpatril vmeste s naslednikom. I vnov' Kordeliya uzhasnulas' - neuzheli kroshechnyj lord Forpatril po-prezhnemu meshaet dinasticheskim planam grafa Fordariana? Bezumnaya sistema: iz-za nee mladenec mozhet predstavlyat' smertel'nuyu ugrozu dlya vzroslogo. - Nikto ne mozhet schitat' sebya v bezopasnosti, poka eta gadkaya vojna ne zakonchitsya. Skazhi mne, ty po-prezhnemu lyubish' Ku? YA znayu, tvoya pervaya idillicheskaya vlyublennost' minovala. Ty vidish' ego nedostatki. On egocentrichen, on zaciklen na svoej invalidnosti, ego strashno bespokoyat sobstvennye muzhskie kachestva. No on ne glup. U nego est' budushchee. Ego zhdet interesnaya zhizn' na sluzhbe u regenta. - "Esli, konechno, vse my ne pogibnem v blizhajshie dvoe sutok". Kordeliya podumala, chto sejchas s ee storony bylo by ochen' razumno vnushit' pomoshchnikam strastnoe zhelanie vyzhit'. - On tebe nravitsya? - YA... teper' svyazana s nim. Ne znayu, kak ob®yasnit'... YA podarila emu moyu devstvennost'. Komu eshche ya budu nuzhna? Mne bylo by stydno... - Zabud' ob etom! Kogda my uspeshno zavershim operaciyu, ty obretesh' takuyu slavu, chto muzhchiny stanut srazhat'sya za pravo uhazhivat' za toboj. A v dome |jrela ty vstretish' samyh luchshih, samyh smelyh. Kogo ty hochesh'? Generala? Imperskogo ministra? Krasavchika-lorda? Poslannika s drugoj planety? Ostaetsya lish' sdelat' vybor. Barrayarskie zakony razreshayut tebe imet' tol'ko odnogo muzha, i uzh, konechno, neuklyuzhij molodoj lejtenant nikakih shansov ne imeet v sravnenii s takimi znamenitostyami. Drushikko nedoverchivo ulybnulas'. - A kto skazal, chto Ku so vremenem ne stanet generalom? - negromko sprosila ona, potom, vzdohnuv, namorshchila lob. - Da. YA po-prezhnemu ego hochu. Tol'ko vot... boyus', chto on snova prichinit mne bol'. Kordeliya zadumalas' nad ee slovami. - Skoree vsego, tak ono i budet. My s |jrelom postoyanno prichinyaem drug drugu bol'. - O, tol'ko ne vy, miledi! Vy... vy tak ideal'no drug drugu podhodite! - A ty podumaj, Dru. Predstavlyaesh', v kakom sostoyanii sejchas |jrel iz-za togo, chto ya sdelala? YA-to eto otlichno predstavlyayu. I vse vremya ob etom dumayu. - O! - No bol' kazhetsya mne nedostatochno veskoj prichinoj, chtoby otkazat'sya ot budushchego. Umiraya, ty navsegda osvobozhdaesh'sya ot boli. Nad bol'yu my ne vlastny, kak i nad vremenem. Vopros v tom, sumeesh' li poluchit' ne tol'ko bol', no i nemnozhko schast'ya? - YA ne uverena, chto ponimayu vas, miledi. Menya vse presleduet odna kartina. My s Ku na beregu, sovsem odni. Tam tak teplo. I on na menya smotrit, i vidit menya, po-nastoyashchemu vidit - i on menya lyubit... Kordeliya podzhala guby. - Aga... |togo dostatochno. Poshli so mnoj. Devushka poslushno vstala. Kordeliya vyvela ee v koridor, silkom usadila Kudelku na odnom konce divana, Drushikko - na drugom, a sama sela mezhdu nimi. - Dru, on hochet tebe koe-chto skazat'. Poskol'ku vy, pohozhe, govorite na raznyh yazykah, on poprosil menya byt' perevodchicej. Kudelka smushchenno pokachal golovoj, glyadya kuda-to v storonu. - Vot sejchas, naprimer, on hochet skazat': "YA luchshe budu neschasten do konca dnej, chem pokazhus' smeshnym". No ty na eto ne obrashchaj vnimaniya. Tak, dajte soobrazit'. Kto nachinaet? Posledovalo korotkoe molchanie. - YA govorila, chto beru na sebya rol' vashih roditelej? Dlya nachala ya stanu matushkoj Ku. "Nu chto, synok, neuzheli ty eshche ne vstretil horoshej devushki? Tebe ved' uzhe pochti dvadcat' shest'". YA videla tu zapis', - soobshchila ona onemevshemu Kudelke svoim obychnym golosom. - Po-moemu, u menya poluchaetsya, a? I forma, i soderzhanie. A Ku otvechaet: "Da, ma, est' u menya na primete chudesnaya devushka. Molodaya, krasivaya, umnaya..." A matushka Ku govorit: "Ah!" - i nanimaet menya, usluzhlivuyu sosedku-svahu. I ya idu k tvoemu otcu, Dru, i govoryu: "Est' tut odin molodoj chelovek. Lejtenant imperatorskih vojsk, lichnyj sekretar' lorda-regenta, geroj vojny, v kurse vseh ser'eznyh del imperii..." A on otvechaet: "|togo bol'she chem dostatochno. My ego berem". Togda... - Po-moemu, on skazhet eshche koe-chto! - prerval ee Kudelka. Kordeliya povernulas' k Drushikko. - Ku govorit, chto, po ego mneniyu, tvoim rodnym on ne ponravitsya, potomu chto on - kaleka. - Nu net! - vozmutilas' Drushikko. - |to ne tak... Kordeliya podnyala ruku, delaya ej znak molchat'. - Kak tvoya svaha, vot chto ya tebe skazhu, Ku. Kogda edinstvennaya obozhaemaya dochka ukazyvaet pal'chikom i reshitel'no govorit: "Pa, mne nuzhen vot etot", - blagorazumnyj pa otvechaet: "Da, milochka". Priznayu, chto ubedit' treh brat'ev-zdorovyakov budet ne tak legko. Stoit ej tol'ko pribezhat' v roditel'skij dom zaplakannoj - i tebya zhdut bol'shie nepriyatnosti v temnom pereulke. Iz etogo ya zaklyuchayu, chto poka ty im ne zhalovalas', Dru? Ta nevol'no hihiknula. - Net! Po licu Kudelki bylo vidno, chto eta novaya mysl' ego ozadachila. - Vidish', - skazala Kordeliya, - ty eshche mozhesh' uskol'znut' ot vozmezdiya - esli pospeshish'. - Ona povernulas' k Dru. - YA znayu, chto on pokazal sebya oluhom, no ruchayus' tebe: on - obuchaemyj oluh. - YA zhe govoril, chto mne stydno, - obizhenno vstavil Kudelka. Drushikko rezko vypryamilas'. - Da. Neodnokratno, - holodno otozvalas' ona. - I tut my perehodim k glavnomu voprosu, - medlenno i ser'ezno proiznesla Kordeliya. - Na samom dele, Dru, Ku hochet skazat', chto emu ni kapel'ki ne stydno. Te minuty byli prekrasny, ty sama byla eshche prekrasnee, i on hotel by prodelat' eto eshche raz. I eshche, i eshche, i tol'ko s toboj, vsegda s toboj, s blagosloveniya rodnyh i bez pomeh. |to tak, Ku? - YA... nu... da! Drushikko morgnula: - No... ved' eto ya i hotela ot tebya uslyshat'! - Pravda? "A sistema svatovstva ne lishena opredelennyh dostoinstv", - reshila Kordeliya. Ona vstala s divana i vzglyanula na hronometr. Veselost' ischezla. - U vas est' eshche nemnogo vremeni. I vy uspeete skazat' drug drugu ochen'-mnogoe, esli tol'ko priderzhivat'sya samyh prostyh slov. 18 V predrassvetnye chasy v pereulkah karavan-saraya bylo ne tak besprosvetno temno, kak v gorah. Podernutoe dymkoj nebo otrazhalo slaboe zarevo gorodskih ognej. Vse lica kazalis' serovatymi i nechetkimi. Kordeliya usiliem voli otognala mysl': "Kak lica mertvecov". Ledi Forpatril, hotya i ne slishkom tverdo derzhalas' na nogah, no vse-taki uzhe mogla idti samostoyatel'no. "Madam" pozhertvovala dlya nee koe-kakuyu odezhdu, okazavshuyusya na udivlenie prilichnoj: seraya yubka nizhe kolen i teplyj sviter. Kudelka smenil voennuyu formu na shirokie bryuki, starye botinki i kurtku. On nes malen'kogo Ajvena, nadezhno zakutannogo v samodel'nye pelenki. Slovom, polnaya illyuziya bednoj sem'i, pytayushchejsya do vozobnovleniya boev vybrat'sya iz goroda k rodstvennikam v derevnyu. Na puti v Forbarr-Sultan Kordeliya videla sotni takih zhe bezhencev. Kudelka kriticheski osmotrel svoj malen'kij otryad, potom zaderzhal vzglyad na trosti. Polirovannoe temnoe derevo, blestyashchij stal'noj nakonechnik i inkrustirovannyj nabaldashnik - slishkom roskoshno dlya takoj bednoj sem'i. On vzdohnul. - Dru, ty ne mogla by ee kak-nibud' zamaskirovat'? Na takom fone ona srazu zhe brosaetsya v glaza, k tomu zhe meshaet nesti mladenca. Drushikko kivnula, opustilas' na koleni, i, zavernuv trost' v rubashku, zapihnula ee v svoyu sumku. Kordeliya, vspomniv, chto sluchilos' s Kudelkoj posle ego pervogo vizita v karavan-saraj, trevozhno vsmatrivalas' v temnotu. - YA dumayu, na nas nikto ne napadet v etot chas? Vid u nas nebogatyj. - Est' i takie, kto gotov ubit' dazhe radi lohmot'ev, - mrachno otvetil Botari, - zima na nosu. No sejchas zdes' spokojnee, chem obychno. Otryady Fordariana prochesali ves' kvartal, sobiraya "dobrovol'cev", chtoby ryt' bomboubezhishcha v gorodskih parkah. - Nikogda ne dumala, chto tak obraduyus' primeneniyu rabskogo truda, - zametila Kordeliya. - Da chush' vse eto, - skazal Kudelka, - tol'ko parki portyat. Dazhe esli ubezhishcha i uspeyut dostroit', mesta tam hvatit lish' dlya nemnogih. Zato vse eto pokazyvaet zabotu Fordariana o prostom narode, kotoromu grozit obstrelami i bombardirovkami zloe chudovishche - lord Forkosigan. - Na etot raz, - Botari otvernul polu kurtki, pokazav serebristyj stvol nejroblastera, - ya osnashchen kak sleduet. Nu, vot i vse. Kordeliya obnyala |lis Forpatril, ta v otvet szhala ee plechi i prosheptala: - Pomogi tebe Bog, Kordeliya. I da goret' Fordarianu v adu! - Schastlivogo puti. Uvidimsya na baze Tejneri, dogovorilis'? - Kordeliya vzglyanula na Kudelku. - Esli sumeesh' vyzhit' - odnim etim ty uzhe nanesesh' porazhenie vragam. - My po... my tak i sdelaem, miledi, - skazal Kudelka. On otdal chest' Drushikko, i v etom zheste ne bylo ni kapli ironii - razve chto malaya tolika zavisti. Devushka otvetila medlennym ponimayushchim kivkom. Oba reshili ne portit' proshchanie lishnimi slovami, no Drushikko vse oglyadyvalas' cherez plecho, poka Kudelka i ledi Forpatril ne skrylis' iz vidu, a potom zashagala bystree. Oni vyshli iz temnyh pereulkov na osveshchennye ulicy. Zdes' uzhe izredka popadalis' prohozhie. Podgonyaemye utrennim holodom, lyudi speshili po svoim delam, i kazalos', chto kazhdyj, zavidev vstrechnogo, speshit perejti na druguyu storonu ulicy. Kordeliya priobodrilas', pochuvstvovav, chto oni ne slishkom zametny. Ona vnutrenne szhalas', kogda mimo medlenno proehala patrul'naya mashina, no ta ne ostanovilas'. Oni nemnogo postoyali na trotuare, poka ne ubedilis', chto nuzhnoe im zdanie uzhe otkryto. |to byl mnogoetazhnyj, bezlikij, naspeh vozvedennyj dom - odna iz primet stroitel'nogo buma, nastupivshego tridcat' let nazad, kogda |zar Forbarra prishel k vlasti i dal Barrayaru dolgozhdannyj mir. V zdanii nahodilos' mnozhestvo uchrezhdenij. Oni minovali vestibyul', voshli v liftovuyu shahtu i, nikem ne zamechennye, spustilis' v podval. Vyjdya iz shahty, Drushikko zamedlila shag i vnimatel'no osmotrelas'. - Vot zdes' my vyglyadim ochen' neumestno. Botari stoyal na strazhe, poka ona otmychkoj otkryvala dver' v sluzhebnyj tunnel'. Nekotoroe vremya oni shli pryamo, potom dvazhdy svernuli na perekrestkah. Vidno bylo, chto etim prohodom chasto pol'zuyutsya: povsyudu gorel svet. Kordeliya nastorozhenno prislushivalas', ne razdadutsya li shagi. Vozle nebol'shogo lyuka Drushikko ostanovilas' i, prisev na kortochki, bystro i lovko otkrutila bolty. - Sveshivajtes' na rukah i prygajte. Tut nemnogim bol'she dvuh metrov. Skoree vsego, vnizu syro. Kordeliya soskol'znula v temnyj krug i s hlyupan'em prizemlilas'. Ona zazhgla fonarik i obnaruzhila, chto nahoditsya v sintebetonnoj trube. Voda, gladkaya, chernaya i blestyashchaya, dohodila do shchikolotok. Obzhigayushche-holodnaya voda. Sledom sprygnul Botari. Drushikko vstala emu na plechi i ostorozhno postavila na mesto kryshku lyuka. - Po etomu vodostoku nado projti primerno polkilometra, - prosheptala ona. - Idemte skoree! V takoj blizosti ot celi Kordeliyu ponukat' ne trebovalos'. Projdya polkilometra, oni prolezli v temnoe otverstie, raspolagavsheesya dovol'no vysoko na izognutoj stene. Otsyuda nachinalsya gorazdo bolee staryj tunnel' men'shego diametra, vylozhennyj potemnevshim ot vremeni kirpichom. Skryuchivshis', na polusognutyh nogah, oni s trudom prodvigalis' vpered. Kordeliya podumala, chto trudnee vseh prihoditsya Botari. Dru zamedlila shag i prinyalas' vystukivat' kryshu tunnelya stal'nym nakonechnikom trosti. Kogda rezkie zvuki smenilis' gluhimi, ona ostanovilas'. - Zdes'. Ostorozhno! Vysvobodiv lezvie, ona ostorozhno prosunula ego v shchel' mezhdu skol'zkimi kirpichami. SHCHelchok, i panel' iz fal'shivyh kirpichej upala, chut' ne udariv devushku po golove. Dru ubrala klinok v nozhny. - Naverh! - I ona podtyanulas' na rukah. Posledovav za neyu, oni okazalis' v eshche bolee uzkom i eshche bolee drevnem vodostoke, kruto uhodivshem vverh. Prishlos' polzti. Vskore odezhda propitalas' vlagoj. Vnezapno Dru vypryamilas' i, raskidav bitye kirpichi, vybralas' v temnuyu zalu s kolonnami. - CHto eto? - prosheptala Kordeliya. - Slishkom prostorno dlya tunnelya... - Starye konyushni, - shepotom otvetila Dru. - My uzhe pod territoriej dvorca. - Neuzheli nikto ne znaet pro etot hod? On zhe navernyaka nanesen na starye plany. Kto-to... Dvorcovaya ohrana dolzhna znat', chto zdes' mozhno projti. Kordeliya povela fonarikom, vglyadyvayas' v massivnye kvadratnye kolonny, podderzhivayushchie svodchatyj potolok. - |to - podvaly samyh staryh konyushen. Ih stroili dazhe ne pri Dorke, a pri ego dvoyurodnom dedushke. U nego bylo bolee trehsot loshadej. Let dvesti tomu nazad naverhu byl strashnyj pozhar. Konyushnyu reshili ne vosstanavlivat', ee prosto srovnyali s zemlej, a novuyu postroili s vostochnoj storony dvorca. Vo vremena Dorki ee peredelali pod zhil'e dlya prislugi. Tam-to i soderzhat pochti vseh zalozhnikov. - Dru uverenno poshla vpered. - My nahodimsya k severu ot glavnogo dvorcovogo zdaniya, pod sadami, razbitymi po planu |zara. Vidimo, togda on i obnaruzhil etot staryj podval, a tridcat' let nazad velel kapitanu Negri raschistit' podzemnyj hod. Lazejka, o kotoroj ne znala dazhe ih sobstvennaya sluzhba bezopasnosti. Skol'ko doveriya, a? - Spasibo tebe, |zar, - s pechal'noj ironiej probormotala Kordeliya. - Vot kogda my otsyuda vyjdem... Togda dejstvitel'no budet opasno, - zametila devushka. Imenno tak. Sejchas eshche mozhno otstupit', vernut'sya - i nikto nichego ne uznaet. "Pochemu eti lyudi tak bezzabotno dali mne pravo riskovat' ih zhiznyami? Gospodi, kak zhe ya nenavizhu komandovat'!" CHto-to proshurshalo v temnote, gde-to zakapala voda... - Vot, - skazala Drushikko, vysvetiv fonarikom piramidu yashchikov. - Tajnyj sklad |zara - oruzhie, odezhda, den'gi. V proshlom godu, vo vremya eskobarskoj vojny, kapitan Negri velel mne prinesti syuda odezhdu dlya zhenshchiny i mal'chika. On opasalsya myatezhej, no syuda oni ne dokatilis'. V odnom iz yashchikov nashlis' dva naryada, vpolne podhodyashchih dlya dvorcovyh gornichnyh, i zhenshchiny bystro pereodelis'. Botari dostal iz sumki chernuyu polevuyu formu i nadel ee, prikrepiv oficerskie nashivki. Izdali ego mozhno bylo prinyat' za nastoyashchego ohrannika, hotya vblizi stalo by zametno, chto forma slishkom pomyata. Kak i obeshchala Dru, v v germetichnyh upakovkah nashlos' vsevozmozhnoe oruzhie - zaryazhennoe i v polnoj boevoj gotovnosti. Kordeliya i Drushikko vzyali po novomu paralizatoru. Ih vzglyady vstretilis'. - Teper' nikakih kolebanij, da? - prosheptala Kordeliya. Dru kivnula s mrachnoj reshimost'yu. Botari vzyal paralizator, nejroblaster, plazmotron. Kordeliya tol'ko nadeyalas', chto pri hod'be ego arsenal ne budet gremet'. - No v pomeshchenii nel'zya strelyat' iz plazmotrona! - zaprotestovala Drushikko. Serzhant pozhal plechami: - Inogda prihoditsya. CHto mozhno znat' zaranee? Minutu podumav, Kordeliya prihvatila i trost'-shpagu, zatknuv za poyas plat'ya. SHpagu, konechno, ser'eznym oruzhiem ne nazovesh', no vo vremya ih vylazki ona uzhe neskol'ko raz okazyvalas' udivitel'no kstati. "Na schast'e". Nakonec Kordeliya izvlekla so dna sumki predmet, kotoryj vtajne schitala samym moshchnym oruzhiem. - Sandaliya? - nedoumenno sprosila Drushikko. - Sandaliya Gregora. |to - na sluchaj vstrechi s Karin. YA pochti uverena, chto vtoraya po-prezhnemu hranitsya u nee. I ona spryatala sandaliyu vo vnutrennij karman bolero, nakinutogo poverh plat'ya. Gerby doma Forbarra pridavali zavershennost' obrazu starshej prislugi. Kogda vse prigotovleniya byli zakoncheny, Drushikko snova povela ih po temnomu perehodu, stanovivshemusya vse uzhe i uzhe. - Teper' my pod samim dvorcom, - prosheptala ona, svorachivaya. - Nado podnyat'sya po vot etoj lestnice mezhdu sten. Ee postroili pozzhe, tak chto mesta tut sovsem malo. Malo - eto bylo ne to slovo! Kordeliya vydohnula i polezla sledom za Drushikko, s trudom protiskivayas' mezhdu stenami i starayas' po vozmozhnosti ne ispachkat' plat'e. Lestnica, kak voditsya, byla derevyannaya. V golove u Kordelii gudelo ot ustalosti i vozbuzhdeniya. Ona myslenno prikinula shirinu prohoda: da, nesti replikator budet strashno trudno. Ona odernula sebya, prikazav dumat' tol'ko o horoshem, no potom reshila, chto eto i est' - horoshee. "Zachem ya eto delayu? YA mogla by sejchas sidet' na baze Tejneri s |jrelom, i puskaj eti bar