oruzheniem i chinom? My
vsego lish' repetirovali etu staruyu p'esu. Vse ochen' prilichno. Kto by stal
vozrazhat'? YA genij.
- A ya dumayu, ty idiot, - svirepo otvetila Elena. - U tebya szadi na
pleche moj vtoroj chulok.
- Oj. - Majlz povernul golovu posmotret' i snyal dvumya pal'cami
prilipshuyu k nemu prozrachnuyu veshchicu. So slaboj izvinyayushchejsya ulybkoj on
protyanul chulok ej. - Pozhaluj, smotrelos' eto ne sovsem horosho...
Elena sverknula na nego glazami i vyhvatila chulok. - Teper' u menya
vperedi sploshnye notacii... on i tak vidit v kazhdom muzhchine, kotoryj blizko
ko mne podhodit, potencial'nogo nasil'nika... a eshche on otnyne zapretit mne
razgovarivat' s toboj. Ili otoshlet menya navsegda obratno v derevnyu... - Ee
glaza napolnilis' slezami. Vot uzhe ee komnata. - I v dovershenie vsego, on...
on solgal mne naschet materi...
Ona skrylas' v svoej komnate, zahlopnuv za soboj dver' s takoj siloj,
chto chut' ne prishchemila Majlzu paru pal'cev, kogda on podnyal ruku, vozrazhaya.
On prislonilsya k dveri i s trevogoj popytalsya dozvat'sya Elenu skvoz' tolstuyu
pregradu reznogo dereva.
- Ty zhe etogo ne znaesh'! Navernyaka vsemu est' logicheskoe ob®yasnenie - i
ya ego razgadayu...
- Ubirajsya! - donessya v otvet ee priglushennyj vopl'.
Neskol'ko minut on neuverenno brodil po koridoru, nadeyas' na eshche odin
shans, no dver' ostavalas' nepokolebimo zapertoj, i za nej stoyala tishina.
Kakoe-to vremya spustya do Majlza doshlo, chto v konce koridora, vytyanuvshis',
stoit chasovoj, kotoryj iz vezhlivosti ne glyadit na nego. V konce koncov,
ohranniki prem'er-ministra byli ne tol'ko samymi bditel'nymi, no i samymi
neboltlivymi iz vseh vozmozhnyh kandidatur. Majlz vyrugalsya pro sebya i pobrel
obratno k liftu.
GLAVA 4
V dal'nem koridore pervogo etazha Majlz stolknulsya s mater'yu.
- Ty ne videl tol'ko chto otca, milyj? - sprosila grafinya Forkosigan.
- Videl, - K neschast'yu. - On poshel v biblioteku s kapitanom Kudelkoj i
serzhantom.
- CHtoby tam ukradkoj vypit' so starymi boevymi tovarishchami, - kislo
podytozhila mat'. - Nu chto zh, ne mogu ego vinit'. On tak ustal. Den' byl
uzhasnyj. I, naskol'ko ya znayu, on ne vyspalsya. - Ona pronicatel'no ego
oglyadela. - A ty kak spal?
Majlz pozhal plechami. - Normal'no.
- Hm. Luchshe by mne ego izlovit', poka on vypil ne bol'she odnoj... ot
etanola on, k neschast'yu, tupeet, a tol'ko chto priehal etot projdoha graf
Fordrozda, v kompanii s admiralom Hessmanom. Pered otcom predstanet eshche ta
zadachka, esli eti dvoe spoyutsya.
- Ne dumayu, chtoby krajne pravye smogli zaruchit'sya dostatochnoj
podderzhkoj, kogda byvshie voennye edinodushno stoyat za otca.
- O, v glubine dushi Fordrozda vovse ne "pravyj". Prosto sam on
chestolyubiv i gotov osedlat' lyubogo kon'ka, chto dvizhetsya v nuzhnom
napravlenii. On v'etsya vokrug Gregora uzhe neskol'ko mesyacev... - V ee seryh
glazah sverknul gnev. - Lest' i nameki, zavualirovannaya kritika i edakie
gnusnye malen'kie shpil'ki - vse eto nakladyvaetsya na sobstvennuyu
neuverennost' parnya; nasmotrelas' ya, kak on eto delaet. Terpet' ego ne mogu,
- reshitel'no skazala ona.
Majlz uhmyl'nulsya. - A to ya somnevalsya! No uveren, chto naschet Gregora
tebe volnovat'sya ne stoit. - Privychka materi otnosit'sya k imperatoru tak,
slovno tot byl ee neskol'ko otstavavshim v razvitii priemnym rebenkom, Majlza
vsegda smeshila. V kakom-to smysle pravda v etom byla, poskol'ku byvshij
regent do sovershennoletiya Gregora yavlyalsya kak ego politicheskim, tak i lichnym
opekunom.
Ona skrivilas'.
- Fordrozda ne edinstvennyj, kto, ne zadumyvayas', razvratit mal'chika.
Razvratit v lyuboj oblasti, kuda tol'ko smozhet zapustit' svoi kogti - v
morali, v politike, v chem ugodno, - esli tol'ko reshit, chto eto hot' na
santimetr pribavit emu preimushchestva, i plevat' emu na dal'nejshee blago
Barrayara - ili, v dannom sluchae, Gregora. - Majlz totchas zhe opredelil eti
slova kak citatu iz ust edinstvennogo dlya materi politicheskogo avtoriteta -
sobstvennogo otca. - Ne ponimayu, pochemu eti lyudi ne mogut podpisat'
konstituciyu. Nepisanyj zakon - chto za sposob upravlyat' mezhzvezdnoj derzhavoj!
- A eto zaklyuchenie uzhe domoroshchennoe - chisto betanskoe.
- Otec tak dolgo probyl u vlasti, - spokojno proiznes Majlz. - Dumayu, s
posta ego mog by vyshibit' lish' vzryv gravitonnoj torpedy.
- |to uzhe probovali, - zametila grafinya Forkosigan, pogruzivshis' v svoi
mysli. - YA hochu, chtoby on vser'ez zadumalsya ob otstavke. Do sih por nam
vezlo... - ee vzglyad s toskoj zaderzhalsya na Majlze, - po bol'shej chasti.
Ona tozhe ustala, podumal Majlz.
- Politikanstvu konca net, - dobavila ona, ustavivshis' vzglyadom v pol.
- Dazhe na pohoronah ego otca... - Ona kak-to nehorosho ozhivilas'. - Kak i ego
rodstvennikam. Esli uvidish' otca ran'she, chem ya, skazhi emu, chto ego ishchet |lis
Forpatril. |to prevratit ego den'... net, luchshe ne nado. A to my ego voobshche
ne otyshchem.
Majlz podnyal brovi. - A chto tetya Forpatril hochet, chtoby on sdelal dlya
nee na etot raz?
- Nu, s teh samyh por, kak umer lord Forpatril, ona ozhidaet ot |jrela
ispolneniya roditel'skih obyazannostej po otnosheniyu k etomu idiotu Ajvenu; a
vopros etot delikatnyj. CHut' ran'she ona menya uzhe zalovila, kogda ne smogla
otyskat' |jrela. Kazhetsya, ona hochet, chtoby |jrel postavil parnya kuda-nibud'
v ugol i propesochil za to, chto tot... e-e... spit s gornichnymi, chto privelo
by oboih v sovershennuyu nelovkost'. YA nikogda ne mogla ponyat', pochemu by
zdeshnim zhitelyam, kak vsem zdravomyslyashchim lyudyam, ne delat' detyam operaciyu po
sterilizacii i ne puskat' ih na volyu let s dvenadcati - pust' sami nabivayut
sebe shishki. A tak vse ravno, chto vozdushnym rukavom lovit' peschanuyu buryu... -
Ona dvinulas' k biblioteke, probormotav vpolgolosa svoe obychnoe
rugatel'stvo: - Barrayarcy!...
Snaruzhi nastupil dozhdlivyj sumrak, i okna prevratilis' v tumannye
zerkala, otrazhavshie tosklivoe i manernoe pirshestvo, kotoroe tyanulos' v
osobnyake Forkosiganov. Prohodya mimo, Majlz ustavilsya na svoe otrazhenie:
temnye volosy, serye glaza, blednoe mrachnoe lico s chertami slishkom rezkimi i
krupnymi, chtoby udovletvoryat' kriteriyam estetiki. I idiot, s nog do golovy.
Vremya napomnilo Majlzu ob uzhine, kotoryj on pod davleniem
obstoyatel'stv, navernoe, uzhe propustil. On reshil sovershit' nabeg na sendvichi
i nabrat' dostatochno, chtoby obespechit' strategicheskoe otstuplenie v svoyu
spal'nyu na ves' ostatok vechera. On zaglyanul v arochnyj proem zaly, daby byt'
uverennym, chto poblizosti ne ustroilsya ni odin iz etih zhutkih starikanov.
Kazhetsya, v komnate byl lish' neznakomyj Majlzu narod srednih let. Bystro
prokravshis' vdol' stola, on prinyalsya nagruzhat' proviziej izyashchnuyu tkanuyu
salfetku.
- Derzhis' podal'she ot von teh fioletovyh shtuk, - shepotom predupredil
znakomyj privetlivyj golos. - Po-moemu, eto chto-to vrode vodoroslej. Opyat'
kakie-nibud' prichudy tvoej materi naschet edy?
Majlz podnyal vzglyad na otkrytuyu, razdrazhayushche krasivuyu fizionomiyu svoego
troyurodnogo brata, Ajvena Forpatrila. Ajven tozhe derzhal salfetku, nabituyu
pochti do kraev. Vzglyad u nego byl slegka zatravlennyj. Plavnye ochertaniya ego
noven'kogo kadetskogo mundira narushala strannaya vypuklost' na boku.
Majlz kivnul na eto vzdutie, izumlenno prosheptav: - Vam chto, uzhe
razreshili nosit' oruzhie?
- CHert, da net. - Ajven zagovorshchicki oglyanulsya vokrug - vozmozhno, na
predmet ledi Forpatril, - i bystro ottyanul polu mundira. - Butylka vina iz
zapasov tvoego otca. Otobral u slugi, poka tot ne razlil ee po etim
krohotnym stakanchikam. Slushaj, net li u tebya vozmozhnosti sdelat'sya moim
provodnikom i otvesti v kakoj-nibud' ukromnyj ugolok etogo mavzoleya?
Ohranniki na postu ne pozvolyayut brodit' po verhnim etazham odnomu. Vino
klassnoe, eda klassnaya - ne schitaya etih fioletovyh shtukovin, - no, bog moj,
chto na etoj vecherinke za kompaniya!
Majlz kivnul, v principe soglashayas', hotya i byl sklonen vklyuchit' samogo
Ajvena v kategoriyu etoj "bog ty moj, chto za kompanii".
- Ladno. Dobud' eshche butylku, - takoj anestezii emu hvatit, chtoby
sdelat'sya terpimym. - i ya pozvolyu tebe spryatat'sya v moej spal'ne. YA kak raz
tuda napravlyayus'. Vstretimsya u lifta.
Majlz so vzdohom vytyanulsya na krovati, a Ajven ob®edinil dobytye imi
pripasy dlya piknika i otkuporil pervuyu butylku. Razliv dobruyu tret' butylki
po stakanchikam dlya chistki zubov, vzyatym iz vannoj, on protyanul odin svoemu
ohromevshemu kuzenu.
- YA v tot raz videl, kak starina Botari tebya vynosil, - on kivnul na
postradavshie nogi Majlza i osvezhilsya izryadnym glotkom vina. Majlz podumal,
chto deda udar by hvatil pri vide stol' besceremonnogo obrashcheniya s redkim
marochnym napitkom. Sam on otpil glotochek kuda pochtitel'nee, kak by sovershaya
vozliyanie v chest' duha starika. Hotya voobshche-to sarkasticheskoe utverzhdenie
deda, chto Majlz ne sposoben otlichit' marochnogo vina ot pomoev, ostavshihsya s
proshlogo chetverga, bylo ne tak uzh daleko ot istiny.
- Beda! - bodro prodolzhal Ajven. - Hotya na samom dele ty u nas
vezunchik.
- Nu? - probormotal Majlz, vonzaya zuby v buterbrod.
- CHert, da. Znaesh', zavtra nachinaetsya mushtra...
- YA tak i slyshal.
- YA dolzhen otmetit'sya v kazarme samoe pozdnee k polunochi. YA-to
sobiralsya svoyu poslednyuyu noch' provesti kak svobodnyj chelovek, poveselit'sya -
a vmesto etogo zastryal zdes'. |to vse matushka. No zavtra nas privedut k
pervoj imperatorskoj prisyage - i, ej-bogu, togda ya ne pozvolyu ej obrashchat'sya
so mnoj, slovno s mal'chishkoj. - On zamolk, raspravlyayas' s nebol'shim, no
plotnym buterbrodom. - Tak chto vspomni pro menya, ustroivshis' zdes' v uyute:
mne zavtra na rassvete namatyvat' krugi pod dozhdem...
- O, nepremenno. - Majlz otpil eshche glotok, i eshche.
- Lish' dve korotkih uvol'nitel'nyh za tri goda, - zhuya,
razglagol'stvoval Ajven. - S tem zhe uspehom menya mogli by osudit' na
tyuremnoe zaklyuchenie. Neudivitel'no, chto Sluzhbu nazyvayut lyamkoj. Ona kuda
bol'she pohozha na katorgu.
Eshche odnim zdorovennym glotkom on zapil pirozhok s myasom. - A ty sam
hozyain svoemu vremeni - delaesh' lish' to, chto hochesh'.
- Kazhdoj minutke, - ravnodushno soglasilsya Majlz. Ni imperatoru, ni komu
drugomu ego sluzhba ne trebuetsya. On ne mozhet ee ni prodat', ni dazhe otdat'
darom...
Ajven - o blazhenstvo! - zamolk na neskol'ko minut, podzapravlyas'. CHerez
nekotoroe vremya on nereshitel'no proiznes: - Ved' vryad li tvoj otec syuda
pridet, verno?
Majlz vzdernul podborodok. - Uzh ne boish'sya li ty ego?
Ajven fyrknul. - Boga radi, pered nim zhe ves' Genshtab tryasetsya, kak
zhele, a ya - prosto zelenyj imperskij novobranec. A tebe samomu on uzhasa
vnushaet?
Majlz ser'ezno obdumal etot vopros. - Net, sovershenno net. "Net" v tom
smysle, kotoryj ty imeesh' v vidu.
Ajven neveryashche zakatil glaza k nebu.
- Voobshche-to, - dobavil Majlz, vernuvshis' myslyami k nedavnej scenke v
biblioteke, - esli ty hochesh' ot nego skryt'sya, to nynche vecherom zdes' ne
samoe udachnoe mesto.
- Da? - Ajven vzboltal ostatok vina na dne stakana. - U menya vsegda
bylo takoe chuvstvo, chto ya emu ne ochen' nravlyus'... - mrachno dobavil on.
- Da net, on protiv tebya nichego ne imeet, - skazal Majlz, poddavshis'
zhalosti. - Po krajnej mere, kogda ty prosto poyavlyaesh'sya u nego na gorizonte.
Hotya let do chetyrnadcati ya dumal, chto "Ajven" - eto prosto tvoe vtoroe imya.
- Majlz oborval sebya. Zavtra "etot-bolvan-Ajven" nachnet svoyu sluzhbu Imperii.
A "schastlivchik-Majlz" - net, i tochka. On otpil bol'shoj glotok vina, strastno
zhelaya poskoree usnut'. Oni pokonchili s buterbrodami; Ajven opustoshil odnu
butylku i otkryl vtoruyu.
Razdalsya korotkij, povelitel'nyj stuk v dver' - dva udara. Ajven
vskochil na nogi. - O chert, eto ved' ne on, da?
- Kogda zahodit starshij oficer, mladshemu polozheno vstat' i otdat'
chest'. A ne pryatat'sya pod krovat'yu.
- YA i ne dumal pryatat'sya pod krovat'yu, - otvetil uyazvlennyj Ajven. - A
tol'ko v vannoj.
- Ne stoit bespokoit'sya. Garantiruyu, tut budet takaya pal'ba, chto po ee
prikrytiem ty smozhesh' otstupit' sovershenno nezamechennym. - I Majlz gromko
otozvalsya: - Vojdite!
|to i vpravdu byl graf Forkosigan. On vpilsya v syna glazami, takimi zhe
holodnymi i serymi, kak lednik v pasmurnyj den', i bez vsyakogo predisloviya
nachal: - Majlz, chto ty sdelal s etoj devushkoj, iz-za chego ona raspla... - On
oseksya, kogda v pole ego vzglyada popal stoyashchij navytyazhku Ajven. Golos grafa
Forkosigana snizilsya do ego bolee privychnogo vorchaniya. - Oh, chert. YA-to
nadeyalsya, chto segodnya vecherom ty mne ne popadesh'sya. Polagal, ty predpochtesh'
v bezopasnosti nadirat'sya moim vinom gde-nibud' v ugolke.
Ajven nervno otsalyutoval. - Ser. Dyadya |jrel. A mama... gm... govorila s
vami, ser?
- Da, - graf Forkosigan vzdohnul. Ajven poblednel. Majlz ponyal, chto tot
ne zametil, kakoe razvlechenie blesnulo v poluskrytyh tyazhelymi vekami
otcovskih glazah.
Majlz zadumchivo provel pal'cem po gorlyshku butylki. - Ajven vyrazhal mne
sochuvstvie po povodu moej travmy, ser. - Ajven zakival v podtverzhdenie.
- Ponyatno, - suho skazal graf Forkosigan, i Majlz oshchutil, chto otec
dejstvitel'no ponimaet. Holodnost' polnost'yu isparilas'. Graf opyat' vzdohnul
i tonom krotkoj zhaloby ritoricheski voprosil, obrashchayas' k Ajvenu: - Pyat'desyat
let na voennoj i politicheskoj sluzhbe, i kto ya teper'? Lyudoed, kotorym pugayut
mal'chishek, chtoby te horosho sebya veli - slovno Baboj-YAgoj, kotoraya est durnyh
malen'kih detej. - On rasstavil ruki i s sardonicheskim smehom pribavil: -
U-u!.. Schitaj, chto tebe uzhe vletelo, i drapaj otsyuda. Idi, paren'.
- Da, ser. - Ajven, s vidom yavnogo oblegcheniya, snova otdal chest'.
- I hvatit mne kozyryat', - dobavil graf Forkosigan uzhe rezche. - Ty poka
ne oficer. - Kazalos', on tol'ko sejchas zametil, chto na Ajvene mundir.
- Da, ser. Net, ser. - Ajven dernulsya bylo otdat' chest' eshche raz, so
smushchennym vidom oborval sebya i sbezhal. Guby grafa Forkosigana drognuli v
ulybke.
Vot uzh nikogda ne dumal, chto budu Ajvenu blagodaren, udivilsya Majlz. -
Itak, vy skazali, ser?.. - podskazal on.
Grafu Forkosiganu potrebovalos' mgnovenie, chtoby sobrat'sya s myslyami
posle togo, kak on otvleksya na svoego plemyannika. On snova nachal, uzhe
spokojnee. - Tak pochemu Elena plakala, synok? Ty k nej ne... ne pristaval,
a?
- Net, ser. YA znayu, chto vyglyadit imenno tak, no - net. Mogu dat' svoe
slovo, esli hochesh'.
- Net neobhodimosti. - Graf Forkosigan podtyanul k sebe stul i uselsya. -
YA veryu, chto ty ne podrazhaesh' etomu bolvanu Ajvenu. No e-e... betanskaya
filosofiya tvoej materi v otnoshenii seksa umestna tam - na Kolonii Beta.
Mozhet, kogda-to ona prizhivetsya i zdes'. No ya hotel by podcherknut', chto Elena
Botari v kachestve precedenta ne podojdet.
- A pochemu net? - neozhidanno sprosil Majlz. Otec podnyal brovi.
- YA hochu skazat', - bystro prinyalsya ob®yasnyat' Majlz, - zachem ee tak...
tak ogranichivat'? Pri nej do samoj smerti budet duen'ya. A ona mozhet byt' kem
ugodno. Ona blestyashchaya, ona... ona klassno vyglyadit, a menya ona mogla by
popolam perelomit' - tak pochemu by ej ne poluchit', naprimer, prilichnoe
obrazovanie? Serzhant voobshche ne sobiraetsya ej davat' nikakogo vysshego
obrazovaniya. Vse, o chem on zabotitsya - eto pridanoe. I on nikogda ne
razreshaet ej nikuda ezdit'. Ona izvlekla by iz puteshestviya bol'she... chert,
dlya nee eto bylo by v tysyachu raz cennee, chem dlya lyuboj iz devushek, kogo ya
znayu. - Majlz umolk, perevodya dyhanie.
Graf Forkosigan podzhal guby i zadumchivo provel rukoj po spinke stula. -
Vse eto sovershenno verno. Tol'ko Elena... ona znachit dlya serzhanta gorazdo
bol'she, chem, ya dumayu, ty mozhesh' sebe dazhe predstavit'. Ona dlya nego - simvol
vsego, chto on voobrazhal... ne znayu, kak eto vyrazit'. Ona - odin iz
istochnikov togo, chto delaet ego zhizn' normal'noj, uporyadochennoj. I moj dolg
pered nim - etot istochnik oberegat'.
- Da-da, znayu, "pristojno i pravil'no", - neterpelivo progovoril Majlz.
- No ty ne mozhesh' byt' vse dolzhnym emu i nichego - ej!
Graf s rasstroennym vidom nachal snova: - YA obyazan emu zhizn'yu, Majlz. I
zhizn'yu tvoej materi. V bukval'nom smysle slova: vsem, kem ya byl i chto sdelal
dlya Barrayara v poslednie vosemnadcat' let, ya obyazan emu. I ya obyazan emu
tvoej zhizn'yu, dvazhdy, a sledovatel'no, i svoim zdravym rassudkom - esli on u
menya est', kak vyrazilas' by tvoya mat'. Esli Botari zahochet vostrebovat' s
menya etot dolg, on bezdonen. - Graf zadumchivo provel pal'cem po gubam. - I
eshche - nelishne eto v lyubom sluchae podcherknut' - v nastoyashchee vremya ya predpochel
by izbegat' lyubogo roda skandalov v moem dome. Moi protivniki vse vremya
nashchupyvayut sposob vozdejstviya na menya; rychag, chtoby menya oprokinut'. Proshu
tebya, ne pozvolyaj sebe stat' takim rychagom.
"CHto, chert voz'mi, tvoritsya na etoj nedele v pravitel'stve?" snova
sprosil sebya Majlz. Nepohozhe, chtoby kto-to hotel rasskazat' ob etom mne.
Lord Majlz Nejsmit Forkosigan. Rod zanyatij: narushat' tehniku bezopasnosti.
Hobbi: padat' so stenok, do smerti razocharovyvat' bol'nyh starikov, dovodit'
do slez devushek... Teper' on mechtal hotya by naladit' otnosheniya s Elenoj. No
edinstvennym sposobom pohoronit' naveyannye ee voobrazheniem uzhasy, kakoj emu
tol'ko v golovu prihodil, bylo na samom dele otyskat' etu chertovu mogilu. A
naskol'ko on mozhet razobrat'sya, ona dolzhna byt' na |skobare, sredi shesti ili
semi tysyach takih zhe, gde lezhat pavshie na vojne, pozabytye mnogo let nazad.
On otkryl rot, no ne uspel proiznesti i slova, kak ego osenil odin
zamysel. V rezul'tate on zabyl, chto zhe hotel skazat', da tak i zastyl na
minutu s razinutym rtom. Graf Forkosigan pripodnyal brovi v vezhlivom voprose.
To, chto Majlz nakonec proiznes, bylo:
- Slyshno chto-nibud' v poslednee vremya ot babushki Nejsmit?
Otec soshchuril glaza. - Lyubopytno, chto ty ob etom upomyanul. Tvoya matushka
chasten'ko govorila o nej v poslednie paru dnej.
- Imeet smysl - pri takih-to obstoyatel'stvah. Hotya babushka - starushka
krepkaya; po-moemu, vse betancy rasschityvayut zhit' let do sta dvadcati.
Dumayut, chto eto odno iz ih grazhdanskih prav.
Betanskaya babushka Majlza zhila otsyuda v devyati skachkah skvoz' P-V
tunneli i treh nedelyah puti, esli letet' samym pryamym putem - cherez |skobar.
Tshchatel'no podobrannyj kommercheskij passazhirskij rejs dolzhen obyazatel'no
vklyuchat' v sebya ostanovku na |skobare. Nemnogo vremeni dlya turizma - to est'
dlya rassledovaniya. I mozhno vse provernut' dostatochno hitro, dazhe nesmotrya na
Botari, kotoryj budet mayachit' u nego za spinoj. CHto mozhet byt' estestvennej
dlya mal'chika, kotoryj interesuetsya voennoj istoriej, chem sovershit'
palomnichestvo na kladbishche imperskih soldat i, mozhet, dazhe vozzhech' posmertnoe
prinoshenie? - Ser, - nachal on, - kak po-vashemu, ya mog by...
V to zhe samoe mgnovenie graf Forkosigan zagovoril: - Synok, kak by ty
otnessya k tomu, chtoby ot maminogo imeni...
"Proshu proshcheniya" i "Prodolzhajte, ser" prozvuchali odnovremenno.
- YA sobiralsya skazat', - prodolzhal graf, - chto sejchas dlya tebya samyj
podhodyashchij moment snova navestit' babushku Nejsmit. Skol'ko proshlo s teh por,
kak ty byl na Kolonii Beta, pochti dva goda? Hot' betancy i planiruyut zhit' do
sta dvadcati - znaesh', chelovek predpolagaet...
Majlz nakonec razobralsya s sobstvennym yazykom, uhitrivshis' ne ruhnut'.
- Kakaya chudesnaya ideya! A... mozhno mne vzyat' s soboj Elenu?
Otcovskie brovi snova vzleteli vverh. - CHto?
Majlz vskochil na nogi i zahromal vzad i vpered po komnate, ne v silah
usidet' na meste iz-za perepolnyavshih ego zamyslov. Vzyat' Elenu v puteshestvie
za predely planety! Bog ty moj, v ee glazah on stal by geroem, metra dva
rostom, kak Fortaliya Hrabryj.
- Da, konechno - a pochemu net? So mnoj vse ravno budet Botari. A kakoj
kompan'on budet dlya nee pravil'nej i pristojnej, chem rodnoj otec? Kto
posmeet vozrazit'?
- Botari, - napryamuyu otvetil graf Forkosigan. - I predstavit' sebe ne
mogu, chto on s teplotoj otnesetsya k mysli podvergnut' doch' soblaznam Kolonii
Beta. V konce koncov, on-to ih videl. I ne uveren, chto on poschitaet eto
priglashenie pristojnym - imenno ot tebya, i imenno sejchas.
- Gm. - SHag, povorot, eshche shag. Est'! - Togda ya ee priglashat' ne stanu.
- A-a. - Graf Forkosigan rasslabilsya. - |to, ya dumayu, mudro...
- YA sdelayu tak, chtoby ee mama priglasila. Poglyadim, kak on vozrazit
protiv etogo!
Graf Forkosigan izdal udivlennyj smeshok. - Nu ty kovaren, paren'! - No
skazano eto bylo odobritel'nym tonom. Majlz vospryal duhom.
- Na samom dele naschet poezdki - eto mamina ideya, verno?
- Nu... da, - priznalsya graf Forkosigan. - No na samom dele ya rad, chto
ona eto posovetovala. Mne... u menya budet legche na dushe: znat', chto ty
sleduyushchie neskol'ko mesyacev budesh' v bezopasnosti na Kolonii Beta. - On
vstal. - Izvini, ya pojdu. Dolg zovet. YA dolzhen pojti proshchupat' etu polzuchuyu
tvar', Fordrozdu - radi vyashchej slavy Imperii. - Vyrazhenie otvrashcheniya u nego
na lice govorilo luchshe vsyakih slov. - CHestno govorya, ya predpochel by napit'sya
gde-nibud' v ugolke s etim idiotom Ajvenom - ili poboltat' s toboj. - On s
teplotoj vzglyanul na Majlza.
- Rabota v pervuyu ochered', konechno, ser. |to ya ponimayu.
Graf pomolchal i stranno vzglyanul na nego. - Znachit, ty nichego ne
ponimaesh'. Moya rabota s samogo nachala byla gibel'na dlya tebya. Prosti menya,
prosti za to, chto ona prinesla tebe stol'ko nepriyatnostej...
"Iskalechila tebya", myslenno popravil Majlz. Proklyat'e, govori uzh, chto
na samom dele imeesh' v vidu...
-... ya nikogda ne dumal. chto tak sluchitsya. - Otec kivnul i vyshel.
Opyat' on izvinyaetsya peredo mnoj, podumal neschastnyj Majlz. Za menya.
Sperva derzhitsya i govorit, chto u menya vse v poryadke, a potom izvinyaetsya.
Neposledovatel'no eto, otec.
On snova zahromal po komnate, i ego bol' vyrvalas' naruzhu monologom. On
shvyryal slova v gluhuyu k ego recham dver': - YA zastavlyu tebya vzyat' izvineniya
obratno! YA v poryadke, chert voz'mi! YA nachinyu tebya doverhu takoj gordost'yu za
menya, chto dlya tvoej dragocennoj viny i mesta ne ostanetsya! Klyanus' svoim
slovom Forkosigana. Klyanus', otec! - ego golos upal do shepota. - Klyanus',
ded. Kak-nibud', eshche ne znayu, kak...
On sdelal eshche odin krug po komnate, prihodya obratno v sebya, zamerzshego
i otchayanno sonnogo. Musor ot hlebnyh kroshek, pustaya butylka iz-pod vina, eshche
odna - polnaya. Tishina.
- Snova razgovarivaesh' sam s soboj v pustoj komnate, - prosheptal on. -
Znaesh', eto ochen' skvernyj priznak.
Nogi boleli. Bayukaya v ob®yatiyah butylku s vinom, Majlz zabralsya s neyu v
postel'.
GLAVA 5
- Tak-tak-tak, - proiznes prilizannyj tamozhennik-betanec v
sarkasticheskom podobii radosti. - Uzh ne serzhant li eto Botari s Barrayara...
CHto vy pritashchili mne na sej raz, serzhant? Parochku protivopehotnyh atomnyh
min, chto vyglyadyvayut u vas iz zadnego karmana? Odnu-dve lazernye pushki,
kotorye vy sluchajno pereputali so svoim britvennym priborom? Gravikollapser,
kak-to zavalivshijsya vam v sapog?
Na etot polet fantazii serzhant otreagiroval chem-to srednim mezhdu rykom
i vorchan'em.
Majlz ulybnulsya i izvlek iz pamyati imya chinovnika. - Dobryj den', oficer
Timmons. Vse eshche rabotaete zdes', da? YA byl uveren, chto vy uzhe v
administracii.
Tamozhennik odaril Majlza neskol'ko bolee vezhlivym privetstvennym
kivkom. - Dobryj den', lord Forkosigan. Znaete zhe, gosudarstvennaya sluzhba. -
On perebral ih dokumenty i vstavil dlya prosmotra disk s dannymi. -
Razresheniya na noshenie paralizatorov u vas v poryadke. A teper' ne potrudites'
li projti po odnomu cherez skaniruyushchee ustrojstvo.
Serzhant Botari mrachno i hmuro poglyadel na apparat i prezritel'no
fyrknul. Majlz popytalsya perehvatit' ego vzglyad, no tot userdno rassmatrival
nechto ves'ma interesnoe gde-to v vozduhe. Ohvachennyj podozreniem, Majlz
skazal:
- Dumayu, snachala my s Elenoj.
Elena proshla s neuverennoj zastyvshej ulybkoj - takoj, kakaya byvaet u
cheloveka, kotoryj slishkom dolgo poziroval fotografu, - a potom prinyalas'
zhadno razglyadyvat' okruzhayushchee. Pust' eto lish' ves'ma unylyj podzemnyj
tamozhennyj terminal - zato na drugoj planete! Majlz nadeyalsya, chto Koloniya
Beta kompensiruet im neuteshitel'nyj rezul'tat ostanovki na |skobare.
Dva dnya poiskov v arhivah i utomitel'nyh progulok pod dozhdem po
zabroshennym voennym kladbishcham - radi Botari on sdelali vid, chto strastno
uvlecheny istoricheskimi podrobnostyami - ne prinesli v rezul'tate nikakoj
mogily ili obeliska s imenem ee materi. Pohozhe, ot provala ih tajnogo
rassledovaniya Elena ispytala skoree oblegchenie, chem razocharovanie.
- Vot vidish'? - prosheptala ona. - Otec mne ne lgal. U tebya slishkom
bogatoe voobrazhenie.
Reshayushchij argument zastavil Majlza priznat' svoe porazhenie: sam serzhant
na vse ih ekskursii reagiroval so skukoj. I vse zhe...
Mozhet, delo vpravdu v ego bogatom voobrazhenii. CHem men'she oni nahodili,
tem dotoshnej delalsya Majlz. A osmotreli li oni voennye zahoroneniya
protivnika? Mat' samogo Majlza smenila poddanstvo, chtoby vernut'sya na
Barrayar vmeste s otcom; mozhet, vozlyublennoj Botari takoj nomer ne udalsya. No
esli eto tak, stoit li im voobshche osmatrivat' kladbishcha? Mozhet, emu poiskat'
mat' Eleny v spravochnike komm-svyazi... Takogo on predlozhit' dazhe ne
otvazhilsya.
ZHal', chto on ispugalsya zagovora molchaniya, okruzhavshego rozhdenie Eleny, i
ne popytalsya vytyanut' informaciyu iz grafini Forkosigan. Ladno, vot kogda oni
vernutsya domoj, on naberetsya hrabrosti i potrebuet ot nee pravdy. I
posleduet ee mudromu sovetu naschet togo, skol'ko iz skazannogo peredat'
docheri Botari.
A sejchas Majlz vsled za Elenoj shagnul skvoz' skaner, naslazhdayas' ee
izumlennym vidom i predvkushaya, kak na maner fokusnika vytashchit iz shlyapy vse
chudesa Kolonii Beta radi ee udovol'stviya.
V apparat shagnul Botari. Razdalsya rezkij, pohozhij na vopl', signal.
Agent Timmons pokachal golovoj i vzdohnul. - Vse ne ujmetes', serzhant?
- |-e, mozhno mne vas perebit'? - proiznes Majlz, - my s etoj ledi
proshli proverku, ne tak li? - Poluchiv v otvet kivok, Majlz zabral ih
paralizatory i sobstvennye proezdnye dokumenty. - YA provozhu Elenu v
kosmoport, poka vy dvoe tut razbiraetes' v vashih raznoglasiyah. Zahvatite
bagazh, serzhant, kogda on so vsem uladit. ZHdem vas v glavnom vestibyule.
- Vy ne... - nachal Botari.
- S nami vse budet otlichno, - bespechno zaveril ego Majlz. On uhvatil
Elenu za lokot' i potashchil ee k vyhodu prezhde, chem ego telohranitel' uspel
vydvinut' dal'nejshie vozrazheniya.
Elena oglyanulas' cherez plecho. - Neuzhto otec i vpravdu pytalsya
kontrabandoj protashchit' nedozvolennoe oruzhie?
- Podozrevayu, chto ne odin vid, - izvinyayushchimsya tonom skazal Majlz. - YA
eto nikogda ne sankcioniruyu, i emu eto ni razu ne udavalos'. No ya
podozrevayu, chto on chuvstvuet sebya golym, esli ne vooruzhen do zubov. Nu, esli
betancy obyskivayut pozhitki kazhdogo tak zhe umelo, kak i nashi, nam zdes' i
vpravdu nechego opasat'sya.
On iskosa poglyadyval na nee, kogda oni voshli v glavnyj zal, i ispytal
udovol'stvie, uvidev, kak u nee perehvatilo dyhanie. Zolotistyj svet,
odnovremenno sverkayushchij i myagkij, lilsya s vysochennogo svoda na ogromnyj
tropicheskij sad s temnoj listvoj, shchebechushchimi pticami, cvetami, zhurchashchimi
fontanami.
- Slovno my popali v gigantskij terrarium, - vyskazalas' Elena. - YA
sebya chuvstvuyu kroshechnym rogatym prygunom.
- Tochno, - soglasilsya Majlz. - |to vse prinadlezhit zooparku Silika.
Odna iz ih ogromnyh parkov-vol'er.
Progulochnym shagom oni dvinulis' v konec zala, otdannyj pod magazinchiki.
Majlz ostorozhno napravlyal Elenu vdol' ih ryada, starayas' vybirat' lish' to,
chto dostavilo by ej udovol'stvie, i izbegat' gibel'nogo kul'turnogo shoka.
Naprimer, von tot magazin seksual'nyh igrushek - eto, naverno, chereschur dlya
ee pervogo chasa na Bete (i ne vazhno, naskol'ko soblaznitel'na Elena, kogda
zalivaetsya rumyancem). Odnako oni proveli neskol'ko priyatnejshih minut v
ves'ma neobychnom zoomagazine. Vzor Eleny plenila zdorovennaya, vsya v
skladkah, borodataya yashcherica s Tau Kita, sverkayushchaya, slovno vitrina yuvelira.
Tol'ko zdravyj smysl uderzhal Majlza ot togo, chtoby prepodnesti ej etot
neudobnyj podarok. Pomimo vsego prochego, yashchericu bylo neobhodimo derzhat' na
ves'ma strogoj diete. I Majlz byl ne sovsem uveren, prigodna li zveryuga v
pyat'desyat kilogrammov vesom dlya soderzhaniya doma. Oni pobrodili po galeree,
vyhodyashchej na etot ogromnyj sad, i vmesto yashchericy Majlz blagorazumno kupil
oboim po morozhenomu. Poest' oni priseli na skamejku vozle samyh peril.
- Zdes' vse vyglyadyat takimi svobodnymi, - proiznesla Elena, oblizyvaya
pal'cy i sverkayushchimi glazami oglyadyvayas' vokrug. - Zdes' nigde ne uvidish' ni
soldat, ni ohrannikov. ZHenshchina... zhenshchina mozhet stat' zdes' kem ugodno.
- |to zavisit ot togo, chto ponimat' pod svobodoj, - skazal Majlz. - Oni
tut ustanavlivayut pravila, kotoryh my doma ni za chto ne poterpeli by. Ty by
videla, kak vse oni brosayutsya bezhat', kogda ob®yavlyayut uchebnuyu trevogu -
utechku energii ili peschanuyu buryu. U nih net pogranichnoj zony dlya... ne znayu,
kak eto sformulirovat'... dlya neudachnikov obshchestva?
Neponimayushchaya, sbitaya s tolku Elena rasteryanno ulybnulas': - No kazhdyj
ustraivaet svoj brak sam.
- A ty znaesh', chto zdes' ty obyazan imet' razreshenie, chtoby zavesti
rebenka? Pervyj - besplatno, a vot potom...
- |to zhe nelepo, - rasseyanno zametila Elena. - Kakim takim sposobom oni
mogut eto navyazat'? - Ona yavno pochuvstvovala, chto zadala slishkom smelyj
vopros - sudya po tomu bystromu vzglyadu, chto ona brosila po storonam,
ubezhdayas', net li gde-nibud' poblizosti serzhanta.
Majlz oglyanulsya tochno tak zhe, kak i ona. - Postoyannym kontraceptivnym
implanantom dlya zhenshchin i germafroditov. CHtoby ego udalit', nuzhno razreshenie.
Est' obychaj, chto kogda devushka dostigaet zrelosti, ej vstavlyayut implantant,
prokalyvayut ushi, i udalyayut, e-e, gm... - tut Majlz obnaruzhil, chto i sam
umeet krasnet' ne huzhe prochih, i odnim duhom vypalil: - ... devstvennuyu
plevu; vse za odin vizit k doktoru. Kak pravilo, eto semejnyj prazdnik -
nechto vrode obryada perehoda. Imenno tak mozhno otlichit', dostupna li devushka
dlya znakomstva - po usham.
Vot teper' on zavladel ee vnimaniem polnost'yu. Ee ruki neproizvol'no
potyanulis' k serezhkam, i ona sdelalas' ne prosto krasnoj, a puncovoj.
- Majlz! Oni chto, podumayut, chto ya?..
- Nu eto tak i... esli kto-to stanet k tebe pristavat' - ya hochu
skazat', kogda ni menya, ni tvoego otca ne budet ryadom - ne stesnyajsya skazat'
im, chtoby oni ubiralis' proch'. Oni poslushayutsya. Tut etim nikto nikogo ne
oskorblyaet. No ya poschital, chto luchshe by mne tebya predupredit', - on
pokusyval kostyashki pal'cev, vokrug glaz ot smeha sobralis' morshchinki. -
Znaesh', esli ty sobiraesh'sya hodit' vse shest' nedel', prizhav ruki k usham...
Ona toroplivo polozhila ruki na koleni i serdito glyanula na nego.
- Znayu, vse eto mozhet kazat'sya uzhasno strannym, - popytalsya izvinit'sya
Majlz. Obzhigayushchee vospominanie o tom, kak imenno eto bylo stranno, na mig
ego smutilo.
Emu bylo pyatnadcat', kogda on priehal na Betu na celyj uchebnyj god, i
vpervye v zhizni on pochuvstvoval vokrug sebya neogranichennye, kazalos' by,
vozmozhnosti dlya seksual'noj blizosti. |ta illyuziya bystro poterpela krah i
sgorela, stoilo emu tol'ko obnaruzhit', chto samye ocharovatel'nye devushki uzhe
razobrany. Sredi ostal'nyh vrode by v ravnyh proporciyah prisutstvovali
dobrye samarityanki, izvrashchenki/lyubopytstvuyushchie, germafrodity i mal'chiki.
ZHelaniya stat' ob®ektom blagotvoritel'nosti u Majlza ne bylo, a dlya dvuh
poslednih kategorij on chuvstvoval sebya slishkom barrayarcem, hot' i byl
dostatochno betancem, chtoby ne imet' nichego protiv, kogda etim zanimayutsya
drugie. Nedolgogo romana s odnoj devushkoj iz razryada lyubopytstvuyushchih emu
hvatilo. Ee zavorazhivayushchij interes k osobennostyam ego tela v konce koncov
zastavlyal Majlza chuvstvovat' sebya eshche bolee nelovko, chem samoe neprikrytoe
otvrashchenie, s kakim on stalkivalsya na Barrayare, pri vseh tamoshnih yarostnyh
predrassudkah naschet fizicheskogo urodstva. Vprochem, pridya k neuteshitel'nomu
rezul'tatu, chto seksual'nye organy u Majlza v norme, devica smylas'.
Dlya Majlza etot roman zakonchilsya uzhasayushchej chernoj depressiej, kotoraya
ot nedeli k nedele stanovilas' vse glubzhe. V tu noch', kogda ona dostigla
svoego apogeya, serzhant Botari v tretij - i samyj tajnyj - raz spas emu
zhizn'. Majlz dvazhdy poranil Botari, poka oni molcha borolis' za nozh: on
soprotivlyalsya neistovo i isterichno, a serzhant boyalsya perelomat' emu kosti.
Vysochennomu Botari v konce koncov udalos' vzyat' Majlza v zahvat i derzhat',
poka tot nakonec ne slomalsya, rydaya do polnogo iznemozheniya ot nenavisti k
samomu sebe na okrovavlennoj grudi serzhanta. I chelovek, nosivshij ego v
detstve na rukah, poka v chetyre goda Majlz ne nauchilsya hodit', teper' snova
vzyal ego na ruki, slovno rebenka, otnes v postel'. Potom Botari perevyazal
svoi rany i nikogda bol'she ne upominal ob etom proisshestvii.
Da, pyatnadcatiletie bylo ne ochen'-to horoshim godom. Majlz byl polon
reshimosti ego ne povtoryat'. On stisnul rukami balkonnye perila, slovno v
reshimosti - no v reshimosti bescel'noj. Bescel'noj, kak on sam, i znachit -
nikomu ne nuzhnoj. Hmuryj vzglyad v chernuyu glubinu kolodca sobstvennyh myslej
- i na mig dazhe roskosh' Kolonii Beta pokazalas' emu skuchnoj i unyloj.
Poblizosti stoyali chetvero betancev, o chem-to gromko sporya. Majlz
poluobernulsya k nim, chtoby luchshe videt' iz-za plecha Eleny. Ona nachala bylo
govorit' chto-to o ego rasseyannosti - no Majlz pokachal golovoj i podnyal
ladon', prosya tishiny. I ona zatihla, s lyubopytstvom glyadya na nego.
- Bud' vse proklyato, - govoril tolstyak v zelenom saronge. - Mne
naplevat', kak imenno vy eto sdelaete, no ya hochu, chtoby etot sumasshedshij
ubralsya s moego korablya. Vy chto, ne mozhete vzyat' ego shturmom?
ZHenshchina v forme betanskoj sluzhby bezopasnosti pokachala golovoj. -
Poslushajte, Kalhun, k chemu mne riskovat' zhiznyami moih lyudej iz-za korablya,
fakticheski predstavlyayushchego soboj grudu loma? Tam zhe net zalozhnikov ili eshche
chego-to v etom rode.
- U menya prostaivaet komanda utilizatorov, a oni berut polutornuyu
stavku za sverhurochnye. On sidit tam naverhu uzhe troe sutok. Dolzhen zhe on
kogda-nibud' spat', ili v tualet hodit', ili eshche chert znaet chto, - dokazyval
shtatskij.
- Esli on takoj nakachavshijsya narkotikami psih, kak vy utverzhdaete, to
net luchshe sposoba sprovocirovat' ego na vzryv korablya, chem shturm. Luchshe
perezhdem ego. - ZHenshchina iz sluzhby bezopasnosti povernulas' k cheloveku v
golubovato-seroj s chernym forme odnoj iz krupnejshih kommercheskih kompanij po
kosmoperevozkam. Ego serebryano-sedye bachki byli v ton trem serebryanym
kruzhkam na viskah i v seredine lba - pilotskim nejroimplantam. - Ili
ugovorim ego vyjti naruzhu. Vy zhe znakomy, on - chlen vashego profsoyuza, tak
neuzheli vy nichego ne mozhete s nim podelat'?
- O, ne bol'she vas, - vozrazil kapitan-pilot. - Vy na menya eto delo ne
spihnete. On ved' yasno dal ponyat', chto ne zhelaet so mnoj razgovarivat'.
- V etom godu vy - chlen Soveta, i dolzhny imet' nad nim hot' kakuyu-to
vlast' - prigrozite lishit' ego pilotskoj licenzii ili chego-to v etom rode.
- Mozhet, Ardi Mejh'yu i ostaetsya poka v Bratstve, no on dolzhen vznosy
uzhe za dva goda. Ego licenziya i tak sushchestvuet na ves'ma somnitel'nyh
osnovaniyah, i, otkrovenno govorya, dumayu, chto etot sluchaj ee zagubit. Vsya
sut' etoj komedii v pervuyu ochered' v tom, chto kogda odnazhdy poslednij iz
korablej serii RG pojdet na slom, - tut pilot kivnul v storonu tolstyaka v
shtatskom, - Ardi ne smozhet bol'she byt' pilotom. Mediki zapretili emu stavit'
novyj implantant: nichego horoshego iz etogo by ne vyshlo, dazhe bud' u nego
den'gi. A ih u nego net, ya-to chertovski horosho eto znayu. Na proshloj nedele
on pytalsya zanyat' u menya na kvartplatu. Tak on, po krajnej mere, skazal. A
skoree vsego - na svoe pojlo.
- I vy emu dali? - sprosila zhenshchina v goluboj forme administracii
kosmoporta.
- Nu, dal, - ugryumo otvetil kapitan-pilot. - No skazal, chto eto v samyj
poslednij raz. I voobshche... - on hmuro ustavilsya na svoi botinki i vdrug
vzorvalsya: - Na moj vkus, luchshe by emu pogibnut' v slavnoj vspyshke, chem
podyhat' bezdomnym! YA-to znayu, kak by ya sebya chuvstvoval, uznav, chto nikogda
uzhe ne sdelayu skachka...
- Vse piloty - sumasshedshie, - provorchala zhenshchina iz sluzhby
bezopasnosti. - A vse iz-za togo, chto im prokalyvayut mozgi.
Majlz, zavorozhennyj, podslushival ih bez zazreniya sovesti. Pohozhe,
chelovek, o kotorom shla rech', - chudak i neudachnik, popavshij v bedu. Skachkovyj
pilot s provedennym v mozg ustarevshim interfejsom, kotoryj vot-vot dolzhen po
tehnologicheski prichinam poteryat' rabotu, otsizhivaetsya v svoem starom
korable, otgonyaya demontazhnye komandy - kakovo? Majlz zainteresovalsya.
- Vspyshka! Vspyshka problem s perevozkami - vy eto hotite skazat'? -
pozhalovalas' zhenshchina-administrator. - Esli on ispolnit svoyu ugrozu, oblomki
budut bombardirovat' vse vnutrennie orbity ne odin den' podryad. Nam pridetsya
prekratit' raboty... i chistit' orbity... - Ona razvernulas' na sto
vosem'desyat gradusov, licom k shtatskomu. - Uzh pover'te, na moj otdel eti
rashody ne lyagut! YA priglyazhu za tem, chtoby schet vystavili vashej kompanii,
dazhe esli mne pridetsya dojti do Departamenta yusticii.
Upravlyayushchij musorshchikami poblednel, zatem stal bagrovet': - Vo-pervyh,
eto vash otdel razreshil etomu chudiku s peregrevshimisya provodami v golove
popast' na moj korabl'! - prorychal on.
- On zayavil, chto ostavil tam lichnye veshchi, - opravdyvalas' ona. - Otkuda
nam znat', chto u nego chto-to podobnoe na ume!
Majlz predstavil, kak tot zabilsya v svoe polutemnoe ubezhishche, lishennyj
vseh druzej, slovno poslednij ostavshijsya v zhivyh zashchitnik kreposti vo vremya
bezyshodnoj osady. Majlz neproizvol'no szhal kulaki. Govoryat, odin iz ego
predkov, general Zelig Forkosigan, snyal osadu s Forkosigan-Syurlo s pomoshch'yu
vsego lish' gorstki otbornyh slug i hitrosti...
- Elena, - zharko prosheptal on, obuzdyvaya ee neterpenie. - Soglashajsya so
mnoj i nichego ne govori!
- CHto? - probormotala ona izumlenno.
- A-a, kak slavno, miss Botari, chto vy zdes', - progovoril on gromko,
kak budto tol'ko chto podoshel. Vzyav Elenu za ruku, on napravilsya s neyu k
gruppe.
Emu bylo izvestno, chto postoronnie obmanyvayutsya naschet ego vozrasta. Na
pervyj vzglyad iz-za rosta on kazhetsya im molozhe. Vtoroj zhe vzglyad na ego lico
s temnym otlivom dazhe tshchatel'no vybrityh shchek (boroda u nego sklonna byla
rasti gustaya) i prezhdevremenno zhestkimi chertami (iz-za davnego i blizkogo
znakomstva s bol'yu) zastavlyaet ih etot vozrast pereocenivat'. On obnaruzhil,
chto mozhet smeshchat' eto ravnovesie v lyubuyu storonu, kak zahochet, odnoj lish'
peremenoj manery povedeniya. Majlz prizval k sebe duh desyati pokolenij svoih
predkov-voinov i ulybnulsya kak mozhno surovee.
- Dobryj den', ledi, dzhentl'meny, - privetstvoval Majlz betancev. Ego
vstretilo chetyre izumlennyh vzglyada, kazhdyj iz kotoryh po-svoemu vyrazhal
zameshatel'stvo. Pod etim natiskom ego vezhlivost' chut' bylo ne dala treshchinu,
no on sderzhalsya. - Mne skazali, chto kto-to iz vas mozhet podskazat', gde mne
najti kapitan-pilota Ardi Mejh'yu.
- D'yavol poberi, a ty kto takoj? - provorchal menedzher kompanii po
utilizacii, yavno ozvuchiv tem samym vopros, zanimavshij vseh.
Majlz druzhelyubno kivnul, edva uderzhavshis' ot togo, chtoby myslenno ne
vzmahnut' voobrazhaemym plashchom.
- Lord Majlz Forkosigan s Barrayara, k vashim uslugam. |to moj kompan'on,
miss Botari. YA nechayanno uslyshal vash razgovor i, dumayu, mog by okazat' pomoshch'
vsem vam, esli vy pozvolite... - Za ego spinoj Elena ozadachenno podnyala
brovi, uslyshav svoj novyj hot' i neopredelennyj, no oficial'nyj status.
- Poslushaj, mal'chik, - nachala bylo administrator kosmoporta. Majlz
glyanul iz-pod navisshih brovej, sverlya ee svoej luchshej imitaciej "voennogo"
vzora generala grafa Petra Forkosigana.
- Poslushajte, ser, - popravilas' ona, - chto imenno... chto vy hotite ot
kapitan-pilota Mejh'yu?
Majlz rezko vzdernul podborodok. - YA upolnomochen vernut' emu dolg. -
Sam sebya on upolnomochil, desyat' sekund nazad...
- Kto-to dolzhen den'gi Ardi? - v izumlenii sprosil menedzher.
Majlz vypryamilsya s oskorblennym vidom. - |to ne den'gi, - ryavknul on
tak, slovno v zhizni ne pritragivalsya k prezrennomu metallu. - Dolg