k dejstvij... Pribor razblokirovki, prizhatyj vtorym ekotehom k dvernomu mehanizmu, zamigal. - Teper' Millisor i rad by otkryt' dveri, da ne mozhet - iz-za raznicy v davlenii, - otkommentirovala Kuin. Helda horosho umela derzhat' pauzu. Nakonec ona smilostivilas' i vernula vozduh. Dveri raspahnulis' mgnovenno, kak ot vzryva. Millisor i Rau, u kotoryh nosom shla krov', shatayas', vyvalilis' v koridor, razinuv rty. Oba sudorozhno zevali, chtoby izbavit'sya ot "probok" v ushah. - Helda dazhe ne dala etim bedolagam vozmozhnosti ob®yavit', chto u nih zalozhnik, - |lli dovol'no uhmyl'nulas'. - Reshitel'naya dama... Millisor nakonec spravilsya s dyhaniem. - Vy chto, s uma soshli?! - zavopil on, pytayas' sfokusirovat' vzglyad na oficere sluzhby bezopasnosti. - Moya diplomaticheskaya neprikosnovennost'... - Zdes' glavnaya ona, - i oficer ukazal bol'shim pal'cem na Heldu. - Gde vash order? - zlobno zaoral Millisor. - YA zaplatil za eto pomeshchenie i prozhivayu v nem legal'no. Mezhdu prochim, u menya diplomaticheskij status chetvertogo klassa. Vy ne imeete prava prepyatstvovat' mne ili ogranichivat' moi dejstviya bez pred®yavleniya oficial'nogo obvineniya v sovershenii ugolovnogo prestupleniya... |tan uzhe nichego ne ponimal: eto, chto, pravda ili naglaya bravada. I voobshche, kto pered nim: diplomat Harman Dal ili gem-polkovnik Luis Millisor. - Prava tranzitnyh passazhirov, kotorye vy procitirovali, otnosyatsya k kompetencii sluzhby bezopasnosti, - otrezala Helda. - V ekstrennyh situaciyah sluzhba biokontrolya upolnomochena dejstvovat', ignoriruya ih. A teper' projdite, pozhalujsta, na platformu. |tan i Kuin igrali v lyubopytstvuyushchih nablyudatelej. I tut na nih upal vzglyad Rau; kapitan legko szhal ruku nachal'nika, pokazyvaya, chto obnaruzhil prichinu. Millisor rezko povernul golovu. Bylo chto-to strashnoe v tom, kak bystro on - sovladal so svoej beshenoj yarost'yu - prosto zagnal ee v glubinu, priberegaya do luchshih vremen. V glazah gem-polkovnika chitalas' napryazhennaya rabota mysli. - |j! - zakrichal predstavitel' bezopasnosti, zaglyanuv v nomer. - Tut eshche tretij. Privyazan k stulu, golyj: - Kakaya merzost'! - proshipela Helda i odarila Millisora ispepelyayushchim vzglyadom (kotoryj, vprochem, ne proizvel zhelaemogo effekta). Rau zadergalsya i potyanulsya bylo k kobure, no zamer, pojmav predosteregayushchij vzglyad polkovnika. - On ves' v krovi, - skazal oficer bezopasnosti, brosiv bystryj vzglyad na Millisora i Rau, kotoryj zadumchivo ubral ruku s paralizatora. - |to iz nosa, - otozvalas' Helda. - Vsegda smahivaet na bojnyu, no smeyu vas uverit', chto eshche nikto ne umiral ot krovotecheniya iz nosa. - Zdes' moj drug, on vrach, - otkuda ni voz'mis' k nim podskochila Kuin. - Pozvol'te, my vam pomozhem? - Oh da, - s yavnym oblegcheniem soglasilsya predstavitel' bezopasnosti. Kuin shvatila |tana za ruku i potashchila ego v nomer, odariv Millisora i Rau torzhestvuyushchim vzglyadom. Odnako ruka ee pri etom pokoilas' na paralizatore. Oficer eshche raz posmotrel na |lli i blagodarno kivnul. Helda, nedovol'no bormocha sebe chto-to pod nos, natyanula plastikovye perchatki i tozhe prosledovala v nomer - lichno osmotret' zhertvu nasiliya. Oficer opustilsya vozle stula na koleni i ostorozhno potrogal provoloku, gluboko vrezavshuyusya v golye lodyzhki Teki. Vsya odezhda neschastnogo byla akkuratno razlozhena na krovati. Zapyast'ya Teki vzdulis' bagrovymi rubcami, a krov', struivshayasya iz nosa, zalila uzhe ves' podborodok. Teki sidel, opustiv golovu. Glaza ego byli otkryty i luchilis' blazhenstvom. Pochuvstvovav prikosnovenie, on zalilsya neuderzhimym smehom. Oficer udivlenno otpryanul, oglyadel zhertvu nasiliya s yavnym nedovol'stvom i dostal komm s vidom rycarya, izvlekayushchego mech iz nozhen. - Ne nravitsya mne vse eto, - konstatiroval on. Helda, vyglyanuv iz-za spiny |tana, zastyla v izumlenii. - O bogi! Teki! YA vsegda znala, chto ty idiot, no eto uzhe slishkom... - YA otdyhayu, - tiho, no s dostoinstvom zayavil Teki. - I ya ne zhelayu otdyhat' vmeste s toboj, Helda. - On popytalsya vstat' so stula, no provoloka tut zhe vonzilas' v telo, i Teki prishlos' smirit'sya. Helda lishilas' dara rechi. Uvy, ne nadolgo. - Da chto eto s nim? - ona razvela rukami, i eshche raz, uzhe bolee vnimatel'no, posmotrela na Teki. - Ego chto, nakachali narkotikami? - sprosil u |tana predstavitel' bezopasnosti. - Kakimi imenno? |to chto... e... lichnye problemy, kotorye nas ne kasayutsya, ili prestuplenie? - ego tolstye pal'cy zamerli v ozhidanii nad klaviaturoj komma. - Pytki s primeneniem narkoticheskih sredstv, - korotko otvetil |tan, otkryvaya aptechku Kuin. - I krome togo - pohishchenie. V aptechke nashelsya vibroskal'pel'. Odno prikosnovenie - i provoloka s zhalobnym zvonom razletelas' na kuski. - Iznasilovanie? - Vryad li. Uslyshav golos |tana, Helda podoshla poblizhe i vperila v nego vzglyad. - Ty ne doktor! - proshipela ona. - Ty tot samyj nedoumok iz Dokov-i-SHlyuzov. V moem departamente ochen' hotyat s toboj pobesedovat'! Teki vzbryknul nogoj i zatryassya ot hohota. |tan ot neozhidannosti vyronil steril'nuyu salfetku, kotoruyu pytalsya prilozhit' k ego lodyzhke. - Dura ty, Helda! On dejstvitel'no doktor. - Naklonivshis' k |tanu i edva ne perevernuv stul, Teki prooral emu pryamo v uho: - Tol'ko ne priznavajsya, chto ty s |jtosa, ne to ona tebya vraz prirezhet. Ona nenavidit |jtos! - posle chego udovletvorenno kivnul i vnov' svesil golovu nabok. Helda v uzhase otpryanula, vytarashchiv glaza: - Ty s |jtosa? Ili eto durackaya shutka? |tan, pogloshchennyj rabotoj, kivnul na Teki. - Sprosite u nego, ego nakachali "syvorotkoj pravdy". On vam vse rasskazhet, kak na duhu. U Teki besheno kolotilos' serdce, konechnosti poholodeli, no obshchee sostoyanie bylo vse zhe ne shokovym. |tan osvobodil ego zapyast'ya. Ko vseobshchemu udivleniyu, Teki ne svalilsya, a prodolzhal rovno sidet' na stule. - No, k vashemu svedeniyu, sudarynya, ya dejstvitel'no doktor |tan |rkhart s planety |jtos. Posol doktor |rkhart, po osobomu porucheniyu Soveta Naseleniya. |tan i ne dumal, chto eto proizvedet stol' glubokoe vpechatlenie, no, k ego udivleniyu, Helda vzdrognula i poblednela. - |to pravda? - sprosila ona bescvetnym golosom. - Ne govori ej etogo, dok! - vnov' posovetoval Teki. - S teh por kak ee syn sbezhal na |jtos, nikto ne smeet upominat' v ee prisutstvii vashu planetu. Ona ne mozhet dazhe svyazat'sya s nim otsyuda - vasha cenzura zapreshchaet vsyakoe obshchenie s zhenshchinami. Ona Snikak½ ne mozhet ego dostat'. - Teki zhizneradostno zahihikal. - A on-to, naverno, rad bez pamyati! |tan pomorshchilsya - emu sovsem ne ulybalos' byt' vtyanutym v kakie-to semejnye razborki. Oficer, kotoromu eto tozhe yavno bylo ne po dushe, vse zhe sprosil: - A skol'ko let bylo parnyu? - Tridcat' dva, - hihiknul Teki. - A-a... - protyanul oficer, razom utrativ vsyakij interes k incidentu. - U vas imeetsya antidot protiv etoj tak nazyvaemoj "syvorotki pravdy", Sdoktor½? - ledyanym golosom sprosila Helda. - Esli da, to ya predlagayu nemedlenno primenit' ego, a s ostal'nym my sami spravimsya v Karantine. |tan medlil. Slova netoroplivo sryvalis' s ego gub, kak tyazhelye kapli meda: - V Karantine?.. Gde vy polnost'yu vladeete situaciej i gde vy... - On podnyal vzglyad i vstretilsya s ee ispugannymi glazami. Vremya ostanovilos'. - Vy... Vremya snova pomchalos' vpered. - Kuin! - vzrevel |tan. Kuin nemedlenno otkliknulas' na zov. Pravda, snachala v komnatu voshli Millisor i Rau, podgonyaemye tychkami paralizatora. |tan vskochil na nogi. Emu hotelos' prygat', plyasat' ili rvat' na sebe volosy, ili shvatit' |lli za vorot seroj kurtki i tryasti, poka ona ne zastuchit zubami. Slova i mysli tolpilis', obgonyaya drug druga. - YA vse vremya pytalsya tebe skazat', no ty menya ne slushala? Predstav', chto ty agent ili kto ugodno, kotoromu porucheno zahvatit' na stancii Klajn gruz, prednaznachennyj dlya |jtosa. I vdrug tebe prihodit v golovu mysl' podmenit' kul'tury. My znaem, chto eto chistaya improvizaciya, potomu chto, bud' vse splanirovano zaranee, ty mogla by privezti s soboj nastoyashchie kul'tury, i nikto nikogda ne zametil by podmeny, verno? No gde, gde, vo imya Boga-Otca, ty razdobudesh' dazhe na stancii Klajn chetyresta pyat'desyat chelovecheskih yaichnikov? Net, ne chetyresta pyat'desyat. Trista vosem'desyat vosem' chelovecheskih i shest' korov'ih! Ne dumayu, chto ty mogla by vytashchit' ih iz karmana, komandor Kuin! Kuin sdelala gubami "ap!" i vozzrilas' na nego s napryazhennejshim vnimaniem. - Prodolzhaj, doktor. Millisor uzhe perestal izobrazhat' gospodina Harmana Dala. No dazhe kogda |lli ot izumleniya chut' ne vyronila paralizator, gem-polkovnik ne predprinyal popytki k begstvu. On stoyal, kak statuya, lovya kazhdoe slovo |tana. Rau nablyudal za svoim komandirom, ozhidaya signala. Vtoroj ekoteh nichego ne ponimal; zato predstavitel' sluzhby bezopasnosti, hotya i prebyval v takom zhe nedoumenii, zapisyval kazhdoe slovo. Golos |tana zazvenel: - Zabud' o chetyrehstah dvadcati shesti podozritel'nyh korablyah. Dumaj tol'ko ob odnom korable, pochtovom korable s gruzom na |jtos. Logika, motivaciya i vozmozhnosti, vot chto! Kto imeet svobodnyj dostup k lyubomu ugolku na stancii Klajn, kogo v lyuboj moment bez edinogo voprosa mogut vpustit' na sklad tranzitnyh gruzov? Kto kazhdyj den' imeet delo s trupami? Trupami, iz kotoryh mozhno izvlech' nuzhnuyu tkan', i nikto etogo ne zametit, potomu chto posle krazhi telo podvergaetsya nemedlennoj himicheskoj obrabotke? No trupov ne hvatalo - verno, Helda? A pochtovyj korabl' uzhe byl gotov otpravit'sya na |jtos. Otsyuda i korov'i yaichniki, broshennye v otchayanii dlya kolichestva, i nedostatok edinic v kontejnerah, i pustoj kontejner... - |tan umolk, tyazhelo dysha. - Ty sumasshedshij, - vydavila Helda. Ee lico to krasnelo, to snova stanovilos' smertel'no blednym. Millisor bukval'no pozhiral ee glazami. Kuin blazhenno ulybalas', slovno religioznyj fanatik, vstupivshij nakonec v nebesnoe otechestvo. Pal'cy oficera zamerli nad klaviaturoj. - Ne bolee sumasshedshij, chem vy, - s dostoinstvom pariroval |tan. - CHego vy hoteli dobit'sya? - Izlishnij vopros, - vstavil vdrug Millisor. - My znaem, chego ona dobilas'. Konchaj nabivat' sebe cenu i sprosi luchshe, gde... - Komandor Kuin tknula gem-polkovnika paralizatorom, napominaya, chto sejchas ne ego ochered' zadavat' voprosy. - Vy vse sejchas otpravites' v Karantin... - nachala Helda. - Igra proigrana, Helda, - prerval ee |tan. - Uveren, chto esli ya horoshen'ko poroyus' na vashej stancii utilizacii, to najdu tam obertochnuyu bumagu. - Konechno! - s entuziazmom voskliknul Teki. - My zapechatyvaem v nee somnitel'nye postupleniya, chtoby potom provesti analiz. Ona pod laboratornoj skam'ej. Kak-to ya dazhe zapechatal svoi botinki - s pohmel'ya, chto li... Pytalsya delat' iz nee vodyanye bomby - brosat' v liftovuyu shahtu, no oni pochemu-to tak i ne vzorvalis'... - Zatknis', Teki! - zarychala Helda. - No eto eshche erunda po sravneniyu s tem, chto Vernoj sdelal s belymi myshami... - Nu hvatit, - ustalo skazal Millisor. Teki podchinilsya i umolk, hlopaya glazami. |tan razvel rukami i sprosil - nastojchivo, no uzhe gorazdo myagche: - Helda? Zachem vy eto sdelali? YA hochu ponyat'... Vsya zloba, klokotavshaya v ee grudi, nakonec-to vyrvalas' naruzhu: - Zachem?! |to ty menya sprashivaesh', zachem? Zatem, chtoby vy bol'she ne shtampovali ublyudkov, kotoryh nekomu budet vospityvat'! I ya sobiralas' postupit' tak zhe i so sleduyushchim gruzom, esli by on prishel, i s tret'im, i s chetvertym, poka... - Ona bol'she ne mogla govorit', slovno ee chto-to dushilo. YArost'? Net, slezy. |to byla pobeda. No |tan pochemu-to ne radovalsya. Emu vdrug stalo ochen' gor'ko. - ...poka ya ne vytashchila by ottuda moego Simmi, chtoby on opomnilsya nakonec i zavel sebe zhenshchinu. Klyanus', teper' ya ne stala by pilit' ego za kazhduyu meloch'. A na etoj merzkoj, proklyatoj planete mne dazhe ne pozvolyat posmotret' na sobstvennyh vnukov... - ona otvernulas' i, sdelav dva shaga, zastyla na negnushchihsya nogah, smahivaya slezy s krasnogo, iskazhennogo bol'yu lica. Teper' |tan ponyal, chto oshchushchaet novobranec, napichkannyj propagandoj, kogda stalkivaetsya v pervom boyu licom k licu s protivnikom... V pervyj moment on ispytal nechto pohozhee na torzhestvo. No teper'... Teper' on stoyal v polnoj rasteryannosti i chuvstvoval sebya poslednim idiotom. Ne ochen'-to pohozhe na gerojstvo... - O bogi moi! - s naigrannym uzhasom probormotal oficer. - YA dolzhen arestovat' ekopolicejskogo... Teki opyat' zahihikal. Vtoroj ekoteh, yavno oshelomlennyj ispoved'yu Heldy, kazalos', ne znal, chto delat' - vstupit'sya za nachal'nicu ili pritvorit'sya, budto ego tug net. - No s Snimi-to½ chto ty sdelala?! - proshipel skvoz' zuby gem-polkovnik. - S kem - s nimi?.. - prohnykala Helda. - S zamorozhennymi yajcekletochnymi kul'turami, kotorye ty vynula iz kontejnerov? - chetko i vnyatno progovoril Millisor. - A... S etimi-to... YA ih vykinula. Na lbu cetagandijca vzdulis' vse zhily - |tan kak vrach mog by nazvat' kazhduyu iz nih. I, pohozhe, u gem-polkovnika voznikli problemy s dyhaniem. - Suka bezmozglaya... - zadyhalsya on. - Da ty soobrazhaesh', chto ty nadelala?.. - Admiral Nejsmit budet v vostorge! - komandor Kuin zhizneradostno zasmeyalas'. I tut zheleznoe samoobladanie ostavilo gem-polkovnika. - Gadina! - zavopil on i rinulsya k Helde, yavno namerevayas' pridushit' ee. Luchi dvuh paralizatorov skrestilis' na ego spine, i cetagandiec upal kak podkoshennyj. Rau stoyal kak istukan, kachaya golovoj i povtoryaya kak zavedennyj: - Der'mo. Der'mo. Der'mo... - Prednamerennoe napadenie, - toroplivo otstukival predstavitel' sluzhby bezopasnosti, ubrav oruzhie, - na inspektora biokontrolya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej... Rau nachal bochkom prodvigat'sya k dveri. - Ne zabud'te eshche pobeg iz kamery predvaritel'nogo zaklyucheniya, - dobavila Kuin, ukazyvaya na kapitana. - Vot etot tip - tot, kogo vy razyskivaete. |to on na dnyah ischez iz kamery C-9. B'yus' ob zaklad, esli vy obyshchete nomer, to obnaruzhite polnyj komplekt oruzhiya i shpionskih prisposoblenij, zapreshchennyh na stancii Klajn. - No snachala Karantin, - vstavil vtoroj ekoteh, brosiv zaiskivayushchij vzglyad na svoyu nachal'nicu. - Boyus', chto posol |rkhart pozhelaet vozbudit' sudebnoe rassledovanie po povodu krazhi i unichtozheniya imushchestva, prinadlezhavshego planete |jtos, - zametila Kuin. - Tak kto zhe kogo sobiraetsya arestovyvat'? - My vse sejchas otpravimsya v Karantin, i tam vy posidite tiho, poka ya ne doberus' do suti, - tverdo zayavil blyustitel' poryadka. - CHelovek mozhet ischeznut' iz kamery C-9, no iz Karantina... - Razumno, - podderzhala ego Kuin. Rau lish' molcha podzhal guby. V dveryah, zakryvaya vse puti k otstupleniyu, uzhe stoyali sotrudniki sluzhby bezopasnosti. V komnate vdrug okazalos' mnozhestvo neznakomyh lyudej. |tan dazhe ne zametil, kogda sluzhbist vyzval podkreplenie. Pohozhe, etot paren' sovsem ne takoj oluh, kakim pokazalsya vnachale... - Slushayu, ser! - ryavknul odin iz vnov' pribyvshih. - Zastavlyaete sebya zhdat', - surovo zametil oficer. - Obyshchite etogo, - on kivnul na Rau, - a potom pomozhete otkonvoirovat' vseh v Karantin. |tim troim pred®yavleno obvinenie v namerennom rasprostranenii venericheskogo zabolevaniya. Na etogo ukazali kak na beglogo arestanta iz C-9. |toj vot pred®yavil obvinenie v krazhe vot etot, kotoryj na nezakonnom osnovanii nosit stancionnuyu formu, a takzhe utverzhdaet, chto tot, von tam, byl pohishchen. A na etogo vot, kotoryj sejchas lezhit na polu, ya sam sostavlyu raport, kogda on ochuhaetsya. |ti troe nuzhdayutsya v medicinskoj pomoshchi... |tan, opomnivshis', podskochil k Teki i prizhal k ego ruke in®ektor s protivoyadiem. Durashlivaya ulybka mgnovenno soshla s ego lica. Teper' u Teki bylo takoe vyrazhenie, budto ego tol'ko chto vytashchili iz petli. Ryadovye tem vremenem vytryahivali iz karmanov prismirevshego Rau neponyatnye blestyashchie predmety. - ...a simpatichnuyu damu v serom mundire, kotoraya, kazhetsya, znaet vse obo vseh, ya privleku v kachestve svidetelya, - zakonchil oficer. - No... gde zhe ona?.. 12 Kapitan Rau poslushno pobrelo Karantin vsled za nosilkami so svoim paralizovannym nachal'nikom. Inspekciya Biokontrolya nastoyala na nemedlennom obsledovanii, ne prinimaya nikakih vozrazhenij. Poskol'ku puti k otstupleniyu byli otrezany, Rau ostavalos' odno - derzhat'sya ryadom s Millisorom, izobrazhaya vernogo psa, sleduyushchego za grobom lyubimogo hozyaina. |tan ne znal, kakie procedury trebuyutsya dlya vyyavleniya Al'fa-S-D-plazmida-2 ili ego mificheskoj raznovidnosti, no po ugryumomu vyrazheniyu lica Rau ponyal, chto obsledovanie okazalos' dostatochno boleznennym dlya kapitanskogo samolyubiya. Obladaj Rau hot' kakim-to chuvstvom yumora, emu bylo by legche. No vzglyad, kotorym kapitan naposledok odaril |tana, napominal vzmah ottochennogo kinzhala. |tan, v svoyu ochered', byl preprovozhden v kabinet dlya ochen' dolgogo razgovora s vlastyami v lice arestovavshego vseh oficera i zhenshchiny, po vsej vidimosti, ego neposredstvennogo nachal'nika. Gde-to v seredine besedy k nim prisoedinilsya tretij oficer, predstavivshijsya kapitanom Aratoj. |to byl shchuplyj chelovek evrazijskoj vneshnosti s pryamymi chernymi volosami, blednoj kozhej i uzkim razrezom glaz. Govoril on malo, a slushal mnogo. Pervym zhelaniem |tana bylo rasskazat' vse i otdat'sya na milost' pravosudiya. No vospominanie ob incidente s Okitoj vynudilo ego vozderzhat'sya ot chistoserdechnyh priznanij. Nastojchivyj interes cetagandijcev k svoej persone on ob®yasnil tem, chto "odna iz kul'tur v gruze, prednaznachennom dlya |jtosa, byla smeshana na Arhipelage Dzheksona s nekim inorodnym geneticheskim materialom, pohishchennym na Cetagande". On byl ochen' ostorozhen i ni razu ne upomyanul imeni Terrensa Si: ot etogo vse stalo by tol'ko slozhnee i zaputannee... - V takom sluchae, - podytozhila zhenshchina-oficer, - ekoteh Helda, sama togo ne znaya, okazala |jtosu uslugu. Fakticheski ona spasla vash genofond ot zarazheniya. |tan ponyal namek - sluzhba bezopasnosti nadeetsya, chto on otkazhetsya ot vozbuzhdeniya sudebnogo dela protiv Heldy - dela, kotoroe neminuemo podmochilo by reputaciyu stancii Klajn. On podumal o kolichestve gruzov na stancii, o skladah, slavyashchihsya svoej nadezhnost'yu. Osoznav vse preimushchestva sobstvennogo polozheniya, |tan uspokoilsya i vyrazil gotovnost' otkazat'sya ot podachi iska. Predstaviteli vlastej mgnovenno stali s nim predel'no vezhlivy. Polovina obvinenij v ego adres poblekla pered statusom posla, a vtoraya polovina isparilas' iz protokola chudesnym obrazom. Doktora |rkharta zaverili, chto na stancii Klajn bol'she nikogda ne budet dopushchen podobnyj vandalizm. Sama zhe Helda byla uzhe v tom vozraste, kogda uhod na pensiyu ni u kogo ne vyzovet voprosov. Poslu |rkhartu ne stoit bespokoit'sya otnositel'no gospodina Harmana Dala, ili kak on nazyvaet vysheoznachennogo gem-polkovnika Millisora: vmeste so svoimi pomoshchnikami tot budet deportirovan s pervym zhe korablem po dokazannomu obvineniyu v pohishchenii cheloveka. - Kstati, gospodin posol, - vstavil kapitan Arata, - vam sluchajno ne izvestno, gde nahodyatsya tretij i chetvertyj iz ego podchinennyh? - Vy hotite skazat', chto Setti eshche ne arestovan? - sprosil |tan. - My rabotaem nad etim, - otvetil Arata s samym nepronicaemym vidom. |tan nadolgo zadumalsya, no tak i ne ponyal, chto hotel skazat' Arata. - Sprosite luchshe gem-polkovnika Millisora, kogda on ochnetsya. A chto kasaetsya vtorogo, to, e-e... ob etom luchshe sprosit' u komandora Kuin. - A Sgde½ komandor Kuin, gospodin posol? |tan vzdohnul: - Veroyatno, na puti k raspolozheniyu svoego dendarijskogo flota... I navernyaka ne odna, a vmeste s zaverbovannym telepatom. Skol'ko smozhet prozhit' etot chelovek bez rodu i plemeni, lishennyj svoej mechty? Vo vsyakom sluchae, dol'she, chem v obshchestve gem-polkovnika Millisora, chestno priznalsya sebe |tan. - Uvertlivaya chertovka, - tozhe vzdohnuv, probormotal Arata. - Nado by proverit'. Ona dolzhna peredat' mne eshche koe-kakuyu informaciyu. Vskore |tana otpustili. "Blagodarim za okazannoe sodejstvie, gospodin posol. Esli my chto-nibud' mozhem sdelat', chtoby vashe prebyvanie na stancii Klajn stalo bolee priyatnym, pozhalujsta, obrashchajtes' k nam". Ni |tan, ni oficer bol'she ne upominali o Helde; vopiyushchij incident s podmenoj gruza byl ischerpan i delo zakryto. "Udachnogo vam dnya, gospodin posol!" V koridore, vedushchem k vyhodu, |tan vdrug ostanovilsya. - Kstati, kapitan Arata, vy uzhe sejchas mozhete okazat' mne odnu uslugu. - Kakuyu? - Polkovnik Millisor nahoditsya pod strazhej, ne tak li? Esli on uzhe ochnulsya, ne mogu li ya s nim pogovorit'? - Sejchas uznaem, - otvetil Arata, sosredotochenno posmotrev na nego. Vmeste s kapitanom |tan pokinul administrativnyj otdel i proshel dva karantinnyh shlyuza. Zdes' oni obnaruzhili ekoteha, vyhodyashchego iz zasteklennogo boksa. |koteh pogasil na dveri tablichku "Ne vhodit'!" i prinyalsya staskivat' s sebya zashchitnoe oblachenie. Vooruzhennyj ohrannik iz sluzhby bezopasnosti peredal emu iznutri takoj zhe komplekt odezhdy, i ekoteh privychnym zhestom shvyrnul ego v kontejner dlya prachechnoj. - V kakom sostoyanii vash pacient? - sprosil kapitan Arata. - V soznanii i kommunikabelen, - otvetil ekoteh, vzglyanuv na znaki oficerskogo otlichiya Araty. - Imeyutsya nekotorye ostatochnye yavleniya shokovoj travmy tipa golovnoj boli. U nego hronicheskaya gipertoniya, gastrit na nervnoj pochve, pechen' v sostoyanii predcirroznogo pererozhdeniya i slegka uvelichennaya prostata, kotoraya, veroyatno, potrebuet nablyudeniya cherez neskol'ko let. V celom dlya cheloveka takogo vozrasta ego zdorov'e v norme. A vot chego u nego tochno net, tak eto Al'fa-S-D-plazmida-2, -3, -29 - i tak dalee do beskonechnosti. Na nasmork on tozhe ne zhaluetsya. Nadul vas kto-to, kapitan, s etim doneseniem ob infekcii, i ya nadeyus', vy vyyasnite - kto. A u menya na podobnye gluposti net vremeni. - My rabotaem nad etim, - skazal Arata. |tan prosledoval za nim v pomeshchenie, teper' otkrytoe dlya posetitelej. Arata zhestom prikazal ohranniku zanyat' post za dver'yu, sam zhe zashel v palatu i zamer po stojke "smirno", slovno v pochetnom karaule. Prosit' ego otojti podal'she bylo zavedomo bespolezno - pomeshchenie navernyaka proslushivalos'. |tan priblizilsya k krovati, na kotoroj v bol'nichnoj pizhame lezhal gem-polkovnik. Svyazannyj - s oblegcheniem otmetil |tan i podoshel poblizhe. Millisor dazhe ne shelohnulsya. Veroyatno, on uzhe poproboval krepost' uz i nashel ih dostatochno prochnymi. Na posetitelya on smotrel holodno i ocenivayushche, i |tanu vdrug stalo stydno. Kak budto pered nim lezhit svyazannyj hishchnik, pojmannyj bolee smelymi ohotnikami, a on opaslivo tychet ego palkoj... - |-e... dobryj den', gem-polkovnik Millisor, - nachal |tan, chuvstvuya sebya poslednim idiotom. - Dobryj den', doktor |rkhart, - s ironicheskim kivkom, no vpolne vezhlivo otvetil Millisor. Kazalos', v nem net ni kapli vrazhdebnosti. Kak skazala by Kuin, on vel sebya professional'no. Vprochem, kogda on rukovodil pytkoj |tana, vrazhdebnosti v nem tozhe ne bylo. - Khm... pered tem kak vy uedete, mne hotelos' by udostoverit'sya v tom, chto vy ponyali: na |jtose net i nikogda ne bylo gruza s geneticheskim materialom, pomeshchennym v nego na Arhipelage Dzheksona, - skazal |tan. - Da, po vsej veroyatnosti, eto dejstvitel'no tak, - soglasilsya Millisor. - No ya, vidite li, ochen' nedoverchiv. - V takom sluchae, - podumav, skazal |tan, - vam, navernoe, trudno priznavat' sobstvennye oshibki. - K schast'yu, takoe sluchaetsya redko, - suho otozvalsya Millisor i, prishchurivshis', sprosil: - Nu i kakoe zhe vpechatlenie proizvel na vas Terrens Si? - Kto?! - |tan otskochil, slovno pojmannyj s polichnym. - Da budet vam, doktor. YA zhe znayu, chto on zdes'. CHuvstvuyu ego prisutstvie v etoj rasstanovke sil. On chertovski privlekatelen, ne tak li, ejtosianin? Mnogie tak schitayut. YA dazhe poroj podumyval: mozhet ego, tak skazat', dar proyavlyaetsya v neskol'kih napravleniyah? Pronicatel'nost' gem-polkovnika byla krajne nepriyatnoj, tem bolee chto |tan i vpravdu nahodil Si ves'ma privlekatel'nym. A Millisor ostorozhno pokosilsya na Aratu, pytayas' ulovit' ego reakciyu na novyj povorot besedy. |tan pospeshil ujti ot opasnoj temy, ne dozhidayas', poka cetagandiec perejdet v nastuplenie: - Esli vas eto interesuet, to ya ni s kem ne govoril o mistere Si. - Vy okazali mne takuyu uslugu? - udivilsya Millisor. - YA okazal uslugu emu, - popravil |tan. Millisor kivnul, pokazyvaya, chto prinimaet etu ogovorku. - I vse zhe Si zdes', na stancii Klajn. Gde on, doktor? - YA dejstvitel'no ne znayu, - |tan pokachal golovoj. - Hotite ver'te, ne hotite - ne ver'te. Delo vashe. - V takom sluchae eto znaet vasha ocharovatel'naya telohranitel'nica. - Nikakaya ona ne moya! - vzorvalsya |tan. - Mne net nikakogo dela do komandora Kuin. Ona sama po sebe. Esli u vas s nej kakie-to problemy, tak i reshajte ih s nej, a ne so mnoj! - Da chto vy, kakie problemy! - usmehnulsya cetagandiec. - YA prosto voshishchen eyu. Vse, chego ya do sih por ne ponimal, teper' stalo yasno. YA byl by ne proch' pereverbovat' ee. - Hm... Ne dumayu, chto ona by soglasilas'. - Vsyakij naemnik imeet svoyu cenu. |to ne obyazatel'no den'gi. Zvaniya, vlast', privilegii. - Net, - tverdo skazal |tan. - Ona, kazhetsya, vlyublena v svoego komandira. YA nablyudal podobnoe yavlenie v armii |jtosa - preklonenie mladshih oficerov pered svoimi komanduyushchimi. Koe-kto iz starshih pol'zovalsya etim, koe-kto - net. YA ne znayu, k kakoj kategorii otnositsya ee admiral, no v lyubom sluchae ne dumayu, chto vasha cena okazalas' by vyshe. Arata soglasno kivnul i pochemu-to slegka poblednel. - Mne takoe tozhe znakomo, - vzdohnul gem-polkovnik. - CHto zh, vsyakoe byvaet. A zhal'... Dolzhen priznat'sya, - prodolzhal on, - vy, doktor, menya ozadachili. Esli vy ne soobshchnik Terrensa Si, znachit, vy ego zhertva. Ne slishkom razumno pokryvat' ego posle togo, chto on pytalsya ustroit' na vashej planete. - Edinstvennoe, chego on hotel ot |jtosa, - eto poluchit' ubezhishche. Nichego prestupnogo ya v etom ne nahozhu. U vas v galaktike ya nasmotrelsya takogo, chto ego zhelanie mne vpolne ponyatno. Mne i samomu ne terpitsya poskoree vernut'sya domoj. Brovi Millisora rezko vzmetnulis' vverh - odno iz nemnogih dvizhenij, kotoroe bylo emu sejchas dostupno. - Bozhe moj, doktor! YA nachinayu podozrevat', chto vy i vpryam' takoj naivnyj prostak, kakim kazhetes'. YA-to dumal, vy znaete, kakoj fokus byl prodelan s vashim zakazom... - Da, Si pomestil v nego to, chto ostalos' ot ego zheny. Otdaet nekrofiliej, vozmozhno. Odnako, uchityvaya ego vospitanie, ostaetsya lish' udivlyat'sya, chto v principe on normal'nyj chelovek. Polkovnik vdrug rashohotalsya, i eto bylo tak neozhidanno, chto |tanu, ne videvshemu v svoih slovah nichego smeshnogo, sdelalos' ne po sebe. - Razreshite predlozhit' vam na rassmotrenie dva fakta, - otsmeyavshis', zagovoril Millisor. - Dva sekreta, stavshih bespoleznymi s teh por, kak eta idiotka sovershila svoj geroicheskij akt vreditel'stva. Pervoe. Genokompleks, e-e... o kotorom vy znaete, - on brosil vzglyad na Aratu, - byl recessivnym i mog by proyavit'sya v fenotipe tol'ko pri nalichii ego v obeih roditel'skih kletkah. Vtoroe. Kazhdaya - vy slyshite, Skazhdaya½ - iz kul'tur, otpravlennyh na |jtos, byla "zarazhena" etim kompleksom. Podumajte nad etim, doktor. |tan zadumalsya. V pervom pokolenii yajcekletochnye kul'tury peredadut svoi skrytye recessivnye geny detyam; a zatem - vsem detyam, rozhdennym na |jtose. Kogda mal'chishki vyrastut i stanut otcami, telepaticheskij dar v rezul'tate povtornogo skreshchivaniya proyavit sebya statisticheski u poloviny vsego naseleniya. V tret'em pokolenii u vtoroj poloviny on perejdet ot sostoyaniya skrytogo k funkcional'nomu, i tak dalee, do teh por, poka telepaticheskoe bol'shinstvo ne nachnet aktivno vytesnyat' ne-telepatov. No k tomu vremeni dazhe ne-telepaty budut nositelyami etih genov i, sledovatel'no, potencial'nymi otcami synovej-telepatov. Itak, vse naselenie okazhetsya zarazheno geneticheskim kompleksom, i nichego uzhe nevozmozhno budet ispravit'. Vopros "pochemu |jtos?" mgnovenno stal ritoricheskim. Razumeetsya, |jtos. I tol'ko |jtos. Ot smelosti, krasoty i chudovishchnosti zamysla Si u |tana perehvatilo dyhanie. Vse sovpadalo, s oshelomlyayushchej ubeditel'nost'yu matematicheskogo rascheta. Teper' ponyatno bylo dazhe to, pochemu Si tak bystro rastratil svoyu "kuchu deneg". - Nu, i kto zhe sejchas dolzhen priznat' svoyu oshibku? - s legkoj izdevkoj pointeresovalsya Millisor. - Da-a... - ele slyshno vydohnul |tan. - Samoe kovarnoe v etom malen'kom monstre - ego obayanie, - prodolzhal Millisor, pristal'no glyadya na sobesednika. - My sdelali ego takim namerenno, eshche ne znaya, chto v silu ogranichennosti telepaticheskogo dara on ne smozhet stat' agentom. Vprochem, sudya po tomu, chto on uspel natvorit', vozmozhno, tut my oshiblis'. No ne ver'te ego obayaniyu, dorogoj doktor. On ochen' opasen i naproch' lishen simpatij k rodu chelovecheskomu, k kotoromu prinadlezhit lish' formal'no, po vneshnim priznakam... Interesno, podumal |tan, sleduet li iz etogo, chto rod chelovecheskij - Cetaganda? - |tot paren' - poprostu virus, kotoryj sposoben iskazit' oblik vsego chelovechestva. Vy kak vrach dolzhny ponimat', chto rasprostranenie smertel'noj infekcii trebuet nezamedlitel'nogo prinyatiya otvetnyh mer. Nashe kontroliruemoe nasilie - ne bolee chem hirurgicheskoe vmeshatel'stvo. Ne ver'te ego lzhivym rosskaznyam. My vovse ne myasniki, za kotoryh on pytalsya nas vydat'. Millisor s mol'boj posmotrel na |tana. - Pomogite nam. Vy dolzhny pomoch'! |tan oshelomlenno ustavilsya na svyazannogo cetagandijca. - Prostite... - O Bog-Otec, neuzheli on dejstvitel'no izvinyaetsya pered Millisorom? - No ya ne mogu, gem-polkovnik. YA eshche pomnyu Okitu YA dumal, chto sposoben ponyat' psihologiyu naemnogo ubijcy. No u Okity byl takoj vid, slovno emu prosto skuchno... - Okita - vsego lish' instrument. Skal'pel' v rukah hirurga. - Znachit, sluzhenie vam prevrashchaet cheloveka v instrument? - V pamyati |tana vsplylo drevnee prorochestvo: "Po plodam ih uznaete ih"... Millisor soshchurilsya: emu nechego bylo skazat'. Metnuv bystryj vzglyad v storonu Araty, on pointeresovalsya: - Tak chto zhe vy sdelali s serzhantom Okitoj, doktor |rkhart? |tan tozhe posmotrel na Aratu, iskrenne sozhaleya o tom, chto sam zagovoril ob etom. - Nichego ya s nim ne delal. Vozmozhno, s nim proizoshel neschastnyj sluchaj. Ili, chto bolee veroyatno, on prosto dezertiroval. - (Ili, uchityvaya posmertnuyu uchast' Okity, popal na desert). |tan pospeshil perevesti razgovor na druguyu temu. - V lyubom sluchae ya nichem ne mogu vam pomoch'. Dazhe esli by ya i hotel vydat' Si - esli vy eto imeli v vidu, - ya dejstvitel'no ne znayu gde on nahoditsya. - Ili kuda napravlyaetsya? - podskazal Millisor. |tan pokachal golovoj. - Da kuda ugodno, naskol'ko ya ponimayu. Kuda ugodno, tol'ko ne na |jtos. - Uvy, da, - probormotal Millisor. - Ran'she Si byl privyazan k etomu gruzu. Okazhis' u menya v rukah odno, potyanulas' by nitochka k drugomu. No teper', kogda gruz unichtozhen, Si, cherez kotorogo my pytalis' vyjti na nego, absolyutno svoboden. Gde ugodno. - Millisor vzdohnul. - Gde ugodno... |to gem-polkovnik, a ne ty, privyazan k krovati - reshitel'no napomnil sebe |tan. Pozhaluj, sejchas samoe vremya ujti, poka eta cetagandijskaya lisa ne vytyanula eshche kakuyu-nibud' informaciyu. Uzhe v dveryah |tan obernulsya. - YA pokidayu vas, gem-polkovnik, i predlagayu naposledok podumat' vot o chem: esli by v nachale nashego znakomstva vy ne sdelali so mnoj togo, chto sdelali, a prosto ubedili menya, vse bylo by inache. Millisor szhal kulaki i zadergal svyazannymi rukami. Nakonec-to vyderzhka emu izmenila. Itak, |tan vernulsya v nomer, snyatyj im v den' pribytiya na stanciyu Klajn i s teh por pustovavshij. On pohvalil sebya za predusmotritel'nost': poskol'ku zhil'e bylo oplacheno na neskol'ko nedel' vpered, nikto ne vyshvyrnul iz nomera veshchi. Kazalos', |tan ushel otsyuda vsego neskol'ko minut nazad. On prinyal dush, pobrilsya, nakonec-to nadel na sebya sobstvennuyu odezhdu i zakazal legkij zavtrak. Dojdya do kofe, |tan gorestno vzdohnul. Proshlo uzhe dve nedeli - nado by utochnit' datu, a to vse v golove pereputalos', - potrachennye na vsyakie avantyury. V kakoj tol'ko roli on ne vystupal! Podsadnaya utka Kuin, dvizhushchayasya mishen' gem-polkovnika Millisora, pokrovitel' Terrensa Si, i voobshche - sharik dlya igry v ping-pong. A chto on priobrel vzamen? ZHiznennyj opyt? Da, posle togo kak on vernul krasnyj kombinezon i botinki, drugih trofeev u nego ne ostalos'. |tan dostal svoyu kreditnuyu kartochku i vnimatel'no osmotrel ee. Gde-to tam vse eshche sidel mikroskopicheskij "zhuchok" Kuin. Mozhet, esli zavopit' v kartochku, v levom uhe u Kuin razdastsya oglushitel'nyj pisk? No ved' ona ushla, i, bezuslovno, ushla nasovsem. A krome togo, na lyudej, kotorye razgovarivayut so svoej kreditnoj kartochkoj, smotryat s podozreniem dazhe zdes', na stancii Klajn. |tan prileg, no nervy byli tak napryazheny, chto usnut' ne udavalos'. CHto sejchas - den' ili noch'? Na stancii Klajn dazhe etogo ponyat' nel'zya. On ne mog skazat', po chemu soskuchilsya bol'she: po sutochnym ritmam |jtosa ili po svezhemu vozduhu. On mechtal o dozhde i o holodnom, pronizyvayushchem vetre, kotoryj razorval by pautinu, oputavshuyu ego soznanie. Mozhno, konechno, vklyuchit' kondicioner, no vryad li eto chto-nibud' izmenit... Celyj chas |tan provel v besplodnyh razmyshleniyah o tom, chto sledovalo by skazat' ili sdelat', i o tom, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti. Nakonec on ostavil eto zanyatie, odelsya i vyshel. Raz uzh son bezhit ot nego, nado po krajnej mere ispol'zovat' vremya s tolkom. On snova otpravilsya na tot uroven' Tranzitnoj Zony, gde raspolagalis' posol'stva i konsul'stva, i pristupil k tshchatel'nym poiskam nadezhnyh postavshchikov biologicheskoj produkcii Vybor byl velik. Odna tol'ko Koloniya Beta predstavlyala devyatnadcat' razlichnyh eksporterov - ot chisto kommercheskih predpriyatij do sponsiruemogo gosudarstvom geneticheskogo fonda pri universitete goroda Silika - fonda, ukomplektovannogo kletochnymi kul'turami ot samyh odarennyh i talantlivyh donorov. I hotya |tan vovse ne sobiralsya sledovat' sovetam Kuin, Koloniya Beta dejstvitel'no pokazalas' emu luchshim variantom. ZHenshchina, sidevshaya za komp'yuterom s kommercheskoj informaciej, uverila |tana, chto on ne razocharuetsya. |tan oshchutil priliv sil: nakonec-to on prodelal nuzhnuyu rabotu, prichem prodelal bystro i horosho. I s zhenshchinoj-dispetcherom on derzhalsya stol' zhe neprinuzhdenno, kak s samym obyknovennym, normal'nym muzhchinoj. Nichego slozhnogo, okazyvaetsya... On vernulsya v nomer, naskoro perekusil i sel za komm-pul't - vyyasnit', gde mozhno kupit' samyj deshevyj bilet do Kolonii Beta i obratno Naibolee korotkij marshrut prohodil cherez |skobar. Krome togo, eto pozvolyalo bez lishnih zatrat proverit' eshche odin potencial'nyj istochnik. Po krajnej mere polovina Soveta Naseleniya budet dovol'na, esli emu udastsya hot' na chem-to sekonomit'. Nakonec vse resheniya byli prinyaty, i ustalost' vzyala svoe. |tan na minutku prileg... Neskol'ko chasov spustya nastojchivyj zvon interkoma vyrval ego iz zabyt'ya. Na krovat' |tan svalilsya pryamo v tuflyah i zasnul v neudobnoj poze, ot chego odna noga zanemela i nachala tupo pokalyvat'. On dobralsya do stola i nazhal klavishu "Priem". Na golograficheskom ekrane materializovalos' lico Terrensa Si. - Doktor |rkhart? - Da. Ne ozhidal, chto vy ob®yavites'. - |tan proter glaza. - Nado polagat', vy bol'she ne nuzhdaetes' v ubezhishche na |jtose. Vy s Kuin oba odinakovo praktichny. Si pomorshchilsya: vid u nego byl ne slishkom schastlivyj. - Dejstvitel'no, ya skoro otbyvayu, - skazal on sdavlennym golosom. - I ya hotel by eshche raz povidat'sya s vami, chtoby... chtoby prinesti svoi izvineniya. Vy mozhete vstretit'sya so mnoj na gruzovom prichale S-8? Pryamo sejchas? - Pozhaluj, - otvetil |tan. - Znachit, vy vmeste s Kuin otpravlyaetes' k dendarijskim naemnikam? - YA sejchas ne mogu nichego skazat'. Izvinite. - Izobrazhenie Si smenilos' mercayushchimi snezhinkami, i ekran pogas. Vo vremya etoj kratkoj besedy Kuin mayachila za plechom Si - veroyatno, podtverzhdaya ego iskrennost'. |tan podavil nedostojnoe zhelanie svyazat'sya so sluzhboj bezopasnosti i soobshchit' kapitanu Arate, gde iskat' naemnicu. Oni s Kuin kvity: iz pomoshchi i vreda poluchilos' nechto srednearifmeticheskoe. |tan poluchil razgadku, |lli - neobhodimye razveddannye. Pust' tak vse i ostanetsya. Kogda |tan vyshel iz gostinicy, kakoj-to muzhchina, sidevshij v zadumchivosti u bassejna s zolotymi rybkami, rezko podnyalsya i dvinulsya emu navstrechu. |tan chut' ne pomchalsya bez oglyadki po bul'varu, izdavaya paranoidal'nye vopli. |tot chelovek ne mog byt' neulovimym Setti. Dlya cetagandijca vneshnost' u nego byla sovsem nepodhodyashchaya: vysokij, smuglyj, s kryuchkovatym nosom i odet v rozovuyu shelkovuyu kurtku s alyapovatoj vyshivkoj. - Doktor |rkhart? - vezhlivo osvedomilsya neznakomec. |tan ostanovilsya, sohranyaya distanciyu. Esli eto eshche odin proklyatyj shpion, |tan bez kolebanij stolknet ego v bassejn na korm rybkam. - Da? - YA hotel by poprosit' vas o malen'kom odolzhenii, esli mozhno. - Nikakih odolzhenij, - surovo zayavil |tan. Muzhchina izvlek iz karmana prodolgovatyj predmet, okazavshijsya miniatyurnym golokristallom. - Esli vy sluchajno vstretite gem-polkovnika Luisa Millisora, to, mozhet byt', vas ne zatrudnit peredat' emu etu kapsulu? Soobshchenie poyavitsya pri nabore ego armejskogo nomera. Net, tochno v bassejn! - Polkovnik Millisor arestovan sluzhboj bezopasnosti stancii Klajn. Esli vy hotite emu chto-to soobshchit' - stupajte tuda. - Ah... - neznakomec ulybnulsya. - Veroyatno, ya tak i sdelayu. I vse-taki, kto znaet, kuda povernetsya koleso fortuny. V lyubom sluchae voz'mite kristall, a esli ne predstavitsya vozmozhnost' peredat' ego, prosto vybrosite. On popytalsya bylo vpihnut' golokristall v ruku |tana, no tot otskochil i popyatilsya. Vopreki ozhidaniyam, kryuchkonosyj za nim ne pognalsya. On ostanovilsya, pokachal golovoj i polozhil kapsulu na skamejku. - Ostavlyayu eto na vashe usmotrenie, sudar'. - Neznakomec galantno poklonilsya i povernulsya, sobirayas' uhodit'. - YA k nej ne prikosnus', - reshitel'no zayavil |tan. SHagnuv v blizhajshuyu liftovuyu shahtu, muzhchina, ulybayas', oglyanulsya cherez plecho. - YA otnesu ee v sluzhbu bezopasnosti! - prokrichal |tan. Podnimayas' po prozrachnoj trube, muzhchina prilozhil ladon' k uhu i pokachal golovoj. - YA... ya... - Kogda rozovaya kurtka skrylas' iz vidu, |tan tiho vyrugalsya. On neskol'ko raz oboshel vokrug skamejki, kosyas' na malen'kuyu kapsulu, i v konce koncov, vozmushchenno vorcha, sunul ee v karman. Pri pervoj zhe vozmozhnosti on otdast golokristall kapitanu Arate, i pust' kapitan sam s etim razbiraetsya. On vzglyanul na hronometr - nado bylo speshit'. Do gruzovogo prichala, raspolozhennogo na protivopolozhnoj storone stancii Klajn, |tan dobralsya na avtokare. Na sej raz on zahvatil s soboj kartu i ne sdelal ni odnogo lishnego povorota. Na prichale bylo podozritel'no tiho. Rabotal tol'ko odin iz vozdushnyh tunnelej, soedinennyj s malen'kim korablem - veroyatno, ekspress-kur'erom, nanyatym special'no dlya ekstrennogo rejsa. Vo vsyakom sluchae, eto bylo ne tihohodnoe gruzovoe sudno. Dolzhno byt', schet u Kuin prosto rezinovyj, s zavist'yu podumal |tan. Terrens Si, vse v tom zhe zelenom kombinezone, ponuro sidel v odinochestve na bagazhnom kontejnere. - A vy bystro prishli, doktor |rkhart, - skazal on, uvidev |tana, vyshedshego iz koridora. |tan brosil vzglyad na vozdushnyj tunnel'. - YA dumal, vy uletite kakim-nibud' obychnym, planovym rejsom. Dazhe ne predpolagal, chto vy predpochitaete puteshestvovat' s komfortom. - A ya dumal, chto vy skoree vsego voobshche ne pridete. - Pochemu? Potomu chto ya uznal vsyu pravdu o tom gruze? - |tan pozhal plechami. - Ne mogu skazat', chto odobryayu vash postupok. No, uchityvaya problemy, stoyashchie pered vashej... pered vashej rasoj... vprochem, ya smeyu predpolozhit', chto s podobnymi trudnostyami stalkivaetsya lyuboe men'shinstvo... Da... V obshchem, dumayu, ya v sostoyanii ponyat' vas. Na lice Si mel'knula unylaya ulybka i tut zhe ischezla. - V sostoyanii? Vprochem, konechno. Vy - v sostoyanii... - On pokachal golovoj. - Mne sledovalo skazat' inache: ya Snadeyalsya½, chto vy ne pridete. |tan posmotrel v tu stor