gde
nahodyatsya elektrokabeli i kanalizaciya. Mogu  zamknut'  zapis'  i  vyrezat'
kusok, na kotorom budet zaregistrirovano, kak ty vhodish', no  tol'ko  esli
ty doberesh'sya syuda ran'she, chem kapral Veli.  YA  soglasen  riskovat'  svoej
shkuroj radi tebya, no ne soglasen riskovat' za tak, ponyal?
   |lli mezhdu tem izuchala plan podzemki.
   - Mne kazhetsya, ty mozhesh' uspet' - ele-ele.
   - CHto tolku...
   No ona shvatila ego za lokot' i povlekla k vagonchikam podzemki: tverdyj
blesk dolga pogasil v ogromnyh glazah bolee teplyj svet.
   - U nas eshche desyat' minut.
   Poka |lli brala zhetony, Majlz  rastiral  lico,  slovno  staralsya  takim
obrazom vernut' bystro uletuchivayushchuyusya sposobnost' myslit' razumno. Podnyav
vzglyad, on uvidel svoe tuskloe otrazhenie, glyadyashchee  iz  zerkal'noj  steny,
zatenennoj kolonnoj. Lico  bylo  iskazheno  uzhasom  i  bessiliem.  Zazhmuriv
glaza, Majlz snova vzglyanul na sebya, vyjdya  iz  teni  ot  kolonny.  Uzhasno
nepriyatno: na sekundu emu  pochudilos',  chto  na  nem  zelenyj  barrayarskij
mundir. CHert poderi eti anal'getiki! Mozhet, ego podsoznanie  pytaetsya  emu
chto-to skazat'? Vprochem, zachem popustu perezhivat'. Navernyaka  skanirovanie
mozga v tom i drugom mundirah pokazhet dva sovershenno raznyh bioritma.
   Hotya, esli podumat', eto ne kazhetsya takim uzh smeshnym.
   Kogda |lli vernulas', Majlz obnyal ee, snedaemyj slozhnymi  chuvstvami,  a
ne odnim lish' zhelaniem. Oni pocelovalis' v  vagonchike:  ot  etogo  poceluya
bylo bol'she boli, chem udovol'stviya. K momentu, kogda  oni  dostigli  mesta
naznacheniya, Majlz nahodilsya v sostoyanii takogo  neutolennogo  vozbuzhdeniya,
ravnogo kotoromu eshche ne znal: pohozhe, vsya krov' othlynula ot mozga...
   |lli rasstalas' s nim na platforme v rajone  posol'stva,  stradal'cheski
shepnuv: "Potom!" Tol'ko kogda ee vagonchik ischez, Majlz  zametil,  chto  ona
ostavila u nego paket, kotoryj utrobno murlykal.
   - Milaya kiska, - Majlz so vzdohom podnyal paket i pobrel domoj.


   Na sleduyushchee utro, s golovy do nog utopaya v urchashchem chernom mehe,  on  s
trudom razlepil sonnye glaza.
   - Laskovaya shtuchka, pravda? - zametil Ajven.
   Majlz vyputalsya iz odeyala, vyplevyvaya obryvki  puha.  Prodavec  solgal:
etot poluzver' yavno zhret lyudej, a ne magnitnye volny. Oputyvaet ih noch'yu i
perevarivaet, kak ameba. D'yavol'shchina, on ved' brosil ego v nogah! Malyshej,
s golovoj nyryayushchih pod chudo-odeyalo,  chtoby  spryatat'sya  ot  zataivshihsya  v
shkafu chudishch, ozhidaet nepriyatnyj syurpriz. Prodavec otdela kul'turnyh  mehov
nikakoj   ne   prodavec.   |to    ubijca,    podoslannyj    cetagandijcami
agent-ubijca...
   Ajven v odnih trusah, zakusiv zubnuyu shchetku sverkayushchimi  zubami,  provel
rukoj po shelkovistoj shersti. Ona zavolnovalas', slovno  pytayas'  vygnut'sya
pod gladyashchimi ee pal'cami.
   - Prosto chudo, - Ajven peregnal shchetku v drugoj ugol rta, i ego nebritye
shcheki zahodili hodunom. - Tak i hochetsya poteret'sya o nee vsej kozhej.
   Majlz predstavil sebe Ajvena, razvalivshegosya... I sodrognulsya.
   - Gospodi! Gde kofe?
   - Vnizu. Vyp'esh', kogda odenesh'sya. I postarajsya vyglyadet'  tak,  slovno
ne podnimalsya s posteli so vcherashnego dnya.
   Majlz pochuyal nedobroe v tu  zhe  sekundu,  kogda  spustya  polchasa  posle
nachala rabochego dnya Galeni vyzval ego v svoj kabinet.
   - Dobroe utro, lejtenant Forkosigan, -  ulybnulsya  kapitan  s  delannym
radushiem. Ego ulybka sejchas byla nastol'ko  zhe  otvratitel'noj,  naskol'ko
nastoyashchaya - simpatichnoj.
   - Dobroe, ser, - opaslivo kivnul Majlz.
   - Vizhu, ostryj pristup vospaleniya sustavov uzhe minoval.
   - Da, ser.
   - Sadites', pozhalujsta.
   - Spasibo, ser.
   Majlz ostorozhno sel: etim utrom on ne  prinimal  boleutolyayushchego.  Posle
nochnyh priklyuchenij, osobenno toj nepriyatnoj gallyucinacii v podzemke, Majlz
spustil tabletki v unitaz i myslenno skazal korabel'nomu vrachu, chtoby  ona
vycherknula iz  svoego  spiska  eto  lekarstvo.  Galeni  kak-to  neuverenno
nahmurilsya, no tut ego vzglyad upal na zabintovannuyu  pravuyu  ruku  Majlza.
Kogda Majlz, nelovko podvinuvshis', postaralsya spryatat' ee za spinu. Galeni
pomorshchilsya i vklyuchil ekran golovideo.
   -  Segodnya  utrom  ya  pojmal  udivitel'no  interesnyj  vypusk   mestnyh
novostej, - nachal on. - YA reshil, vam tozhe budet interesno ego uvidet'.
   "Mne bol'she hotelos' by upast' zamertvo pryamo u  vas  na  kovre,  ser".
Majlz uzhe znal, o chem pojdet rech'. Proklyatie,  a  on-to  bespokoilsya,  chto
novosti uvidyat tol'ko v cetagandijskom posol'stve.
   Reporter iz "Evronovostej" nachala svoj rasskaz, yavno zapisannyj pozzhe -
na  zadnem  plane  uzhe  dogoral  vinnyj  magazin.  Kogda  poshli  kadry   s
ispachkannym v sazhe,  obgorevshim  admiralom  Nejsmitom,  zdanie  eshche  vovsyu
pylalo.  Majlz   uslyshal,   kak   ego   golos   vykashlivaet   po-betanski:
"...priskorbnoe nedorazumenie.  Obeshchayu,  chto  budet  provedeno  tshchatel'noe
rassledovanie..." Scena, kogda on vykatilsya iz pylayushchej dveri s  kassirshej
na zakorkah, okazalas' umerenno vpechatlyayushchej. ZHal',  chto  vse  proishodilo
pri dnevnom svete. Noch'yu fejerverk smotrelsya by kuda luchshe.
   Napryazhenie i yarost', iskazhavshie lico admirala Nejsmita, prostupili i na
lice  Galeni.  Majlz  vtajne  emu  posochuvstvoval:  chto  za   radost'   ot
podchinennyh, kotorye ne vypolnyayut prikazov i  ustraivayut  tebe  takie  vot
idiotskie syurprizy. Galeni eto ne nravitsya. A komu ponravitsya?
   Novosti nakonec zakonchilis', i Galeni otklyuchil  video.  Otkinuvshis'  no
spinku stula, on holodno vzglyanul na Majlza:
   - Itak?
   SHutki v storonu, reshil Majlz i proiznes ochen' ser'ezno:
   - Ser, komandor Kuin vyzvala menya  vchera  dnem  s  posol'skogo  priema,
potomu chto ya byl blizhajshim dendarijcem v chine oficera. V dannom sluchae  ee
opaseniya okazalis'  sovershenno  opravdannymi:  moe  bystroe  vmeshatel'stvo
dejstvitel'no predotvratilo nenuzhnye zhertvy -  vozmozhno,  dazhe  smerti.  YA
dolzhen prinesti izvineniya zato, chto ushel bez vashego razresheniya.  Odnako  ya
ne mogu sozhalet' o sdelannom.
   - Izvineniya?  -  hriplo  promurlykal  Galeni,  vygadyvaya  vremya,  chtoby
spravit'sya s dushivshej ego yarost'yu. - Vy ushli  samovol'no,  bez  ohrany,  v
narushenie pryamogo prikaza! Eshche neskol'ko sekund - i ya imel by udovol'stvie
otpravit' v shtab ocherednoj doklad s zaprosom, kuda devat' vash  podzharennyj
trup. No chto samoe interesnoe, vy,  pohozhe,  sumeli  teleportirovat'sya  iz
posol'stva  i  obratno,  ne  ostaviv  malejshego  sleda  v   moej   sisteme
bezopasnosti. I  vy  rasschityvaete  vse  eto  ispravit'  svoimi  durackimi
izvineniyami? Nu net, lejtenant.
   Majlz vydvinul v opravdanie svoj edinstvennyj kozyr':
   - YA byl s ohranoj, ser. Tam zhe, vozle magazina, prisutstvovala komandor
Kuin. I ya nichego ne rasschityvayu ispravit'.
   - Togda ob®yasnite mne, kak imenno vy vyshli i  vernulis',  projdya  cherez
moyu sistemu bezopasnosti nezamechennym. Nu?
   Galeni slozhil ruki na grudi i grozno nahmurilsya.
   - YA... - Polozhenie dvusmyslennoe. Konechno, pokayanie  ochishchaet  dushu,  no
donosit' na Ajvena? - YA prisoedinilsya k gruppe  gostej,  pokidavshih  priem
cherez glavnyj vhod. Poskol'ku  na  mne  byla  dendarijskaya  forma,  ohrana
reshila, chto ya odin iz priglashennyh.
   - Dopustim. A vozvrashchenie? Kakim obrazom vy vernulis'?
   Majlz zamolk. Galeni sleduet  znat'  vse,  chtoby  ispravit'  nedostatki
ohrannoj sistemy, no Majlz i sam ne znal, chto sotvoril Ajven so skanerami,
ne govorya uzhe o kaprale, poskol'ku srazu zhe zavalilsya spat', ne vdavayas' v
podrobnosti.
   - Vam ne zashchitit' Forpatrila, lejtenant. YA ego vyzyvayu sleduyushchim.
   - A pochemu vy dumaete, chto zdes' zameshan Ajven? - naudachu lyapnul Majlz,
nadeyas' vyigrat'  vremya.  No,  kazhetsya,  zrya.  Emu  sledovalo  by  snachala
podumat', potomu chto Galeni s, otvrashcheniem pomorshchilsya:
   - Ne glupite, Forkosigan.
   Majlz sdelal glubokij vdoh:
   - Vse, chto sdelal Ajven, on sdelal po  moemu  prikazu.  Otvetstvennost'
lezhit isklyuchitel'no na mne. Esli vy soglasites' ni v chem ne obvinyat'  ego,
ya poproshu, chtoby on  predstavil  polnyj  doklad  na  temu  "Kak  prodelat'
vremennuyu dyru v sisteme bezopasnosti".
   - Vot kak? - U Galeni zadergalis' guby. - A vam ne prihodilo v  golovu,
chto lejtenant Forpatril vyshe vas po dolzhnosti?
   - Net, ser, - s trudom sglotnul Majlz. - YA... kak-to zabyl ob etom.
   - Pohozhe, on tozhe.
   -  Ser!  Ponachalu  ya  planiroval  otsutstvovat'   sovsem   nedolgo,   i
vozvrashchenie trevozhilo menya men'she vsego.  Po  mere  razvitiya  sobytij  mne
stalo yasno, chto vernut'sya nezametno mne uzhe ne udastsya, no bylo  dva  chasa
popolunochi, i Ajven zatratil stol'ko usilij! Mne kazalos' neblagodarnym...
   - I eshche vam kazalos', - vpolgolosa vstavil Galeni, - chto vse sojdet vam
s ruk...
   Majlz spryatal nevol'nuyu ulybku.
   - V lyubom sluchae Ajven zdes' ni pri chem. Vo vsem vinovat odin ya, ser.
   - Blagodaryu vas, lejtenant, za vashe stol' iskrennee priznanie.
   Vyvedennyj iz sebya Majlz ogryznulsya:
   -  CHert  poderi,  ser,  a  chego  by  vy  hoteli?  Dendarijcy  takie  zhe
barrayarskie vojska, kak i te, chto nosyat imperatorskuyu formu, pust' oni  ob
etom  dazhe  ne  podozrevayut.  Mne  porucheno  imi  zanimat'sya.  YA  ne  mogu
ignorirovat' ih radi  togo,  chtoby  kak  sleduet  igrat'  rol'  lejtenanta
Forkosigana.
   Galeni otkachnulsya na zadnih nozhkah stula, podnyav brovi:
   - Igrat' rol' lejtenanta Forkosigana? A kto zhe vy, po-vashemu?
   Majlz zamolchal: u nego vdrug zakruzhilas'  golova,  kak  pri  padenii  v
neispravnoj liftovoj shahte. Do nego dazhe ne  srazu  doshel  smysl  voprosa.
Molchanie zatyanulos'.
   Galeni slozhil ruki na stole, bespokojno  hmuryas'.  Golos  ego  zazvuchal
myagche:
   - Zaputalis', da?
   - YA... - Majlz bespomoshchno razvel rukami. - Kogda ya admiral Nejsmit, moj
dolg -  byt'  admiralom  Nejsmitom.  Obychno  mne  ne  prihoditsya  vot  tak
razdvaivat'sya.
   Galeni naklonil golovu:
   - No ved' Nejsmit nerealen. Vy sami eto skazali.
   - |-e... Pravil'no, ser. Nejsmit nerealen. - Majlz perevel  dyhanie.  -
No ego obyazannosti real'ny. I otvetstvennost' - tozhe. Nam  nado  prijti  k
kakomu-to bolee razumnomu resheniyu otnositel'no uklada moej zdeshnej  zhizni,
chtoby ya mog ih vypolnyat'.
   Pohozhe, Galeni tak i ne urazumel, chto, kogda on poluchil pod svoe nachalo
Majlza, ego shtat uvelichilsya ne na odnogo, a na pyat' tysyach chelovek. No esli
on eto osoznaet, ne nachnet li on vmeshivat'sya v  ih  zhizn'?  Stisnuv  zuby,
Majlz reshil ni pri kakih usloviyah ne  ob®yasnyat'  etogo.  V  nem  podnyalas'
goryachaya volna... revnosti? Gospodi, pust' Galeni prodolzhaet  schitat',  chto
dendarijcy - moe lichnoe delo.
   - Gmm... - Galeni rastiral lob. - Da... No  vpred',  kogda  obyazannosti
admirala Nejsmita potrebuyut vashego prisutstviya,  vy  obrashchaetes'  ko  mne,
lejtenant Forkosigan. - On vzdohnul. - Schitajte, chto vam dan ispytatel'nyj
srok. YA by posadil vas pod domashnij  arest,  no  posol  potreboval,  chtoby
segodnya dnem vy vystupili v kachestve soprovozhdayushchego. Ne zabyvajte, chto  ya
mog  pred®yavit'  vam  ser'eznejshie  obvineniya.   Naprimer,   nepovinovenie
prikazu.
   - YA... ostro osoznayu eto, ser. A chto budet s Ajvenom?
   - Tam posmotrim.
   Mysl' ob  Ajvene  zastavila  Galeni  rezko  vstryahnut'  golovoj.  Majlz
posochuvstvoval emu.
   - Horosho, ser. - On ponimal, chto dokuchat' Galeni bol'she ne sleduet.
   - Vy svobodny.
   Velikolepno, podumal Majlz, vyhodya iz kabineta. Snachala Galeni  schital,
chto ya narushayu subordinaciyu. A teper' dumaet, chto ya sumasshedshij.
   Kem by ya ni byl.


   Sobytiem dnya okazalis' priem i obed v chest' Baba  Lajruby,  posetivshego
Zemlyu. Baba, nasledstvennyj glava svoej planety, ob®edinil v  etom  vizite
politicheskie i  religioznye  celi:  zavershiv  palomnichestvo  v  Mekku,  on
priehal v London dlya uchastiya v peregovorah otnositel'no  prava  svobodnogo
proleta, kotorye vela gruppa Zapadnogo  Oriona.  Prostranstvenno-vremennoj
uzel prinadlezhal Tau Kita, a Komarra soedinyalas' s nim dvumya marshrutami  -
otsyuda barrayarskij interes k persone Baba.
   Obyazannosti  Majlza  byli  obychnymi.  V  dannom  sluchae  emu  dostalos'
soprovozhdat' odnu iz chetyreh zhen Baba. Majlz tak i ne  ponyal,  uzhasna  ona
ili simpatichna: ee ogromnye yarkie karie glaza i  gladkie  shokoladnye  ruki
byli ochen' mily, no  vse  ostal'noe  bylo  zakutano  v  beskonechnye  metry
kremovogo  shelka  s  zolotoj   kajmoj   i   napominalo   roskoshnye   formy
dorogostoyashchego matraca.
   Ob ume chetvertoj zheny Baba  Lajruby  sudit'  bylo  nevozmozhno:  ona  ne
govorila ni po-anglijski, ni po-francuzski, ni po-russki,  ni  po-grecheski
(v ih  barrayarskom  variante  ili  lyubom  drugom),  a  Majlz  ne  znal  ni
lajrubskogo, ni arabskogo. YAshchichek  s  nastroennymi  mikroperevodchikami,  k
neschast'yu, byl po oshibke  dostavlen  na  drugoj  konec  Londona,  tak  chto
prisutstvuyushchie diplomaty tol'ko obmenivalis' ulybkami. Majlz  i  ego  dama
iz®yasnyalis' posredstvom mimiki (soli, sudarynya?) v techenie vsego obeda - i
Majlz dvazhdy vyzval u nee smeh. Hotel by on znat', pochemu.
   Unynie Majlza usugubilos', kogda zapyhavshijsya pomoshchnik kur'era dostavil
yashchik s novymi perevodchikami. A on-to  nadeyalsya,  chto  posleobedennye  rechi
otmenyat. Posledoval ryad  spichej  na  vsevozmozhnyh  yazykah  -  rasschitannyh
glavnym obrazom na  korrespondentov.  Vse  peregruppirovalis',  puhlen'kuyu
damu uveli ot Majlza dve drugie zheny Lajruby, i on nachal probirat'sya cherez
zal  k  gruppe  barrayarskogo  posol'stva.  Obognuv  vysokuyu   alebastrovuyu
kolonnu, podderzhivavshuyu svodchatyj potolok, Majlz licom k licu stolknulsya s
zhurnalistkoj iz "Evronovostej".
   - Mon Dieu, da eto zhe malen'kij admiral, - zhizneradostno konstatirovala
ona. - CHto vy zdes' delaete?
   Podaviv myslennyj vopl' uzhasa, Majlz  sverh®estestvennym  usiliem  voli
zastavil svoe lico vyrazit' vezhlivoe nedoumenie.
   - Sudarynya?
   - Admiral Nejsmit...  -  Tut  ona  zametila  ego  mundir,  i  glaza  ee
zagorelis' lyubopytstvom. - Kakaya-to tajnaya operaciya naemnikov, admiral?
   Proshla sekunda. Majlz pozvolil  svoim  glazam  rasshirit'sya,  a  ruke  -
skol'znut' k lishennomu oruzhiya boku i tam bessil'no szhat'sya.
   - Bozhe moj, - vydavil on golosom, polnym uzhasa (eto  emu  dalos'  ochen'
legko). - Ne hotite li vy skazat', chto admirala Nejsmita videli na Zemle?
   ZHurnalistka vzdernula podborodok, nedoverchivo ulybayas':
   - Nesomnenno - v vashem sobstvennom zerkale.
   Zametno li, chto u nego obgoreli brovi? A pravaya ruka zabintovana. "Net,
eto ne ozhog, sudarynya, - myslenno vnushal ej Majlz v polnom  otchayanii  -  YA
porezalsya, kogda brilsya..."
   Tut on vytyanulsya po  stojke  "smirno",  shchelknuv  kablukami,  i  otvesil
sluzhitel'nice mass-media oficial'nyj poklon.  Gordym,  zhestkim  golosom  s
sil'nejshim barrayarskim vygovorom Majlz proiznes:
   - Vy, nesomnenno, oboznalis',  sudarynya.  YA  lord  Majlz  Forkosigan  s
Barrayara. Lejtenant imperskoj sluzhby. Ne to chtoby  ya  ne  mechtal  poluchit'
upomyanutoe vami zvanie, no ono neskol'ko prezhdevremenno, ya polagayu.
   ZHurnalistka sladen'ko ulybnulas':
   - Vy popravilis' posle ozhogov, ser?
   Majlz izumlenno podnyal brovi (ne  sledovalo  privlekat'  k  nim  lishnee
vnimanie):
   - Nejsmit  poluchil  ozhogi?  Vy  ego  videli?  Kogda?  My  ne  mogli  by
pogovorit' ob etom? CHelovek, o kotorom vy upomyanuli, predstavlyaet  bol'shoj
interes dlya sluzhby bezopasnosti Barrayara.
   Pishushchaya dama osmotrela ego s golovy do pyat:
   - Nado polagat', poskol'ku vy s nim na odno lico.
   - Pozhalujsta, projdemte syuda. - I kak on  iz  vsego  etogo  vykrutitsya?
Vzyav zhurnalistku za lokot', Majlz povel ee v ukromnyj ugolok.  -  Konechno,
my s nim na odno lico. Admiral Nejsmit - eto moj... -  (nezakonnorozhdennyj
brat-bliznec? Net, ne zvuchit. Ego ne prosto osenilo: eto bylo kak  yadernyj
vzryv), - ...klon, - kak ni v chem ne byvalo zakonchil Majlz.
   - CHto? - Uverennost' ego sobesednicy dala treshchinu, ona tak i vpilas'  v
nego glazami.
   - Moj klon, - spokojno povtoril Majlz. - |to udivitel'noe sozdanie.  My
schitaem (hotya tak i  ne  udalos'  najti  podtverzhdayushchih  faktov),  chto  on
poyavilsya na svet v rezul'tate tajnoj operacii cetagandijcev, kotoraya poshla
ne po planu. Po krajnej  mere  s  medicinskoj  tochki  zreniya  cetagandijcy
vpolne mogli osushchestvit' takoe. Fakty otnositel'no ih voennyh geneticheskih
eksperimentov prosto uzhasayushchi. - Majlz pomolchal. |to po krajnej mere  bylo
pravdoj. - Kstati, kto vy takaya? Kak vas zovut?
   - Lajza Velleri, - dama pokazala emu  svoj  akkreditacionnyj  kubik.  -
Agentstvo "Evronovosti".
   Ee gotovnost' zanovo predstavit'sya  svidetel'stvovala  o  tom,  chto  on
izbral vernuyu taktiku.
   - Ah vot kak! - Majlz chut'  otodvinulsya  ot  nee.  -  Sluzhba  novostej!
Izvinite, sudarynya. Mne ne sledovalo razgovarivat' s vami  bez  razresheniya
nachal'stva. - I on sdelal vid, chto uhodit.
   -  Net,  postojte...  e-e...  lord  Forkosigan.  O!  Vy   sluchajno   ne
rodstvennik togo samogo Forkosigana?
   Majlz nahmurilsya i napustil na sebya surovost':
   - |to moj otec.
   - O-o! - vydohnula Velleri, slovno v ekstaze. - Togda ponyatno.
   "Tak ya i dumal", - usmehnulsya pro sebya Majlz. On snova sdelal vid,  chto
hochet sbezhat' ot nee. Dama vpilas' v nego piyavkoj:
   -  Net,  pozhalujsta...  Esli  vy  mne  nichego  ne  skazhete,  ya  primus'
razuznavat' vse sama. Povsyudu, gde mozhno.
   - Nu... - Majlz sdelal dlinnuyu pauzu.  -  S  nashej  tochki  zreniya,  eto
dovol'no  starye  fakty  Navernoe,  mne  mozhno  rasskazat'  vam   koe-chto,
poskol'ku eto kasaetsya menya samogo. No tol'ko vse eto ne  dlya  publikacij.
Obeshchaete?
   - Slovo barrayarskogo lorda nerushimo, tak? - otvetila zhurnalistka.  -  YA
nikogda ne otkryvayu svoih istochnikov.
   - Horosho, - kivnul Majlz, delaya vid, budto poveril ej,  hotya  v  slovah
ego sobesednicy i nameka ne bylo na kakoe-libo obeshchanie. On pridvinul paru
stul'ev,  i  oni  ustroilis'  vne  predelov  dosyagaemosti   roboficiantov,
ubiravshih ostatki banketa. Majlz otkashlyalsya i nachal svoyu istoriyu:
   - Biokonstrukt, nazyvayushchij sebya admiralom Nejsmitom, -  eto,  vozmozhno,
samyj  opasnyj  chelovek  vo  vsej  galaktike.  On  hiter  i  reshitelen:  i
cetagandijskaya, i  barrayarskaya  sluzhby  bezopasnosti  bezuspeshno  pytalis'
ubit'  ego.  V  lice  dendarijskih  naemnikov  on  nachal  sozdavat'   svoi
vooruzhennye sily. My vse eshche ne znaem, kakovy ego konechnye celi  i  plany,
no uvereny, chto oni u nego est'.
   Velleri s somneniem podnesla palec k gubam:
   - On pokazalsya mne... takim milym,  kogda  ya  s  nim  razgovarivala.  S
popravkoj na obstoyatel'stva, konechno. Bezuslovno, hrabryj chelovek.
   - Da v tom-to i genial'nost' i nezauryadnost' etogo cheloveka! - vskrichal
Majlz i tut zhe prikazal sebe neskol'ko sbavit' ton. -  Obayanie.  Navernyaka
cetagandijcy - esli eto byli cetagandijcy - prednaznachali ego dlya  chego-to
ekstraordinarnogo. On voennyj genij, znaete li.
   - Minutochku, - zadumalas' Velleri. - Vy govorite, chto on  vash  istinnyj
klon, a ne prosto vasha kopiya? Togda Nejsmit dolzhen byt' molozhe vas.
   - Da. Ego rost i razvitie  byli  iskusstvenno  uskoreny  -  vidimo,  do
krajnego predela. On... Gde vy ego videli?
   - Zdes', v Londone, - otvetila zhurnalistka i hotela chto-to dobavit', no
vdrug ostanovilas': - I vy govorite - Barrayar pytalsya  ego  ubit'?  -  Ona
chut' otodvinulas' ot Majlza. - Togda, pozhaluj, ya predostavlyu vam samim ego
vyslezhivat'.
   - O, my uzhe ostavili eti popytki, - korotko hohotnul  Majlz.  -  Sejchas
prosto staraemsya ne teryat' ego iz vidu. Vidite li, on nedavno  vyskol'znul
iz-pod nashego nablyudeniya, i  eto  uzhasno  nerviruet  sluzhbu  bezopasnosti.
Ochevidno, chto pervonachal'no ego sozdali s cel'yu kakoj-to podstanovki, yavno
napravlennoj protiv moego otca. No sem'  let  nazad  on  stal  izmennikom,
sbezhal ot svoih hozyaev-izgotovitelej i nachal rabotat' na sebya. My znaem  o
nem slishkom mnogo, tak chto on uzhe ne v silah podmenit' menya.
   ZHenshchina vnimatel'no posmotrela na nego:
   - A mne kazhetsya, v silah.
   - Pochti, - mrachno ulybnulsya Majlz. - Na esli by vy mogli postavit'  nas
ryadom, to uvideli by, chto ya pochti na dva santimetra  vyshe.  Pozdnij  rost.
Gormonal'noe lechenie...
   Skoro ego fantaziya issyaknet: on uzhe nachinaet nesti chush'...
   - Odnako cetagandijcy vse  eshche  pytayutsya  ego  ubit'.  Poka  eto  samoe
dostovernoe podtverzhdenie togo, chto on sozdan imenno imi. Vidimo,  slishkom
mnogo znaet. Nam by uzhasno hotelos' ustanovit', chto imenno on znaet.
   I Majlz  zagovorshchicheski  ulybnulsya  sobesednice.  Ego  ulybka,  on  sam
chuvstvoval eto, byla gadkoj do uzhasa. Velleri eshche nemnogo otodvinulas'.
   Tut Majlz pozvolil sebe szhat' kulaki:
   - Samoe otvratitel'noe v etom cheloveke - naglost'. On mog by po krajnej
mere vzyat' sebe drugoe imya - net zhe, pol'zuetsya moim! Navernoe,  privyk  k
nemu,  poka  ego  gotovili  podmenit'  menya.  Nejsmit  govorit  s  sil'nym
betanskim akcentom. On zhivet pod devich'ej familiej moej materi-betanki - i
znaete pochemu?
   Da, dejstvitel'no - pochemu, pochemu?..
   Velleri molcha pokachala golovoj, glyadya na nego zavorozhenno i brezglivo.
   - Potomu chto v sootvetstvii s betanskim zakonom o  klonah  on  yavlyaetsya
moim zakonnym bratom Vot pochemu! Pitaetsya poluchit' yuridicheskuyu bazu. YA tak
tolkom i ne znayu zachem Mozhet byt', eto klyuch k ego tajne. Dolzhna, zhe byt' u
nego kakaya-to slabina, chto-to vrode ahillesovoj pyaty...
   Pomimo   nasledstvennogo   sumasshestviya,   konechno.   Majlz   zamolchal,
zadohnuvshis'. Pust' ona dumaet, chto eto sledstvie sderzhivaemoj yarosti.
   Slava Bogu, posol zhestom podozval ego k sebe: oni sobiralis' uhodit'.
   - Izvinite menya, sudarynya. - Majlz vstal.  -  YA  dolzhen  vas  ostavit'.
No... e-e... esli eshche raz povstrechaete  fal'shivogo  Nejsmita,  budu  ochen'
priznatelen, esli vy soobshchite ob etom v posol'stvo Barrayara.
   Majlz zametil, kak guby zhenshchiny bezzvuchno proiznesli:  "Pourquoi"?  Ona
tozhe podnyalas'  -  ne  bez  opaski.  Majlz  galantno  poceloval  ej  ruku,
razvernulsya na meste i sbezhal.
   On s trudom uderzhalsya,  chtoby  ne  zaprygat'  po  stupenyam  Londonskogo
dvorca, po kotorym spuskalsya sledom za poslom.  Genij!  I  vpravdu  chertov
genij. Pochemu on ran'she ne dodumalsya do takogo  prikrytiya?  SHef  Imperskoj
sluzhby bezopasnosti Illian pridet v vostorg. Mozhet,  dazhe  Galeni  nemnogo
poveseleet.



        5

   V tot den', kogda  vernulsya  kur'er  iz  shtab-kvartiry  sektora,  Majlz
razbil lager'  v  koridore  pered  kabinetom  Galeni.  Proyaviv  chudovishchnuyu
vyderzhku, on ne sbil ego s nog v dveryah,  a  vorvalsya  v  komnatu,  tol'ko
kogda tot vyshel.
   Zastyv po stojke "smirno" pered stolom Galeni, Majlz tiho proiznes:
   - Ser?
   - Da-da, lejtenant, znayu, -  razdrazhenno  otvetil  Galeni,  davaya  znak
podozhdat'. Nastupila tishina: na  ekrane  pered  Galeni  mel'kali  odna  za
drugoj stranicy s  dannymi.  Prosmotrev  poslednyuyu,  Galeni  otkinulsya  na
spinku stula, sdvinuv brovi.
   - Ser? - nastoyatel'no povtoril Majlz.
   Vse tak zhe hmuryas', Galeni vstal i zhestom priglasil Majlza  zanyat'  ego
mesto:
   - Smotrite sami.
   Majlz prosmotrel vse soobshcheniya dvazhdy.
   - Ser! Zdes' nichego net dlya menya.
   - YA tozhe eto zametil.
   Majlz stremitel'no povernulsya k nemu:
   - Ni shifra kredita, ni prikaza, ni ob®yasnenij - nichego! Voobshche nikakogo
upominaniya obo mne. My dvadcat' proklyatyh dnej prozhdali  vpustuyu.  Za  eto
vremya my uspeli by peshkom dobrat'sya do Tau Kita i vernut'sya  obratno.  |to
bezumie! Da net - eto prosto nevozmozhno!
   Galeni opersya rukoj o stol, zadumchivo sozercaya ekran.
   -  Nevozmozhno?  Nichego  podobnogo.  YA  i  ran'she  videl,  kak  teryalis'
sverhvazhnye prikazy. Kak vazhnye dannye posylalis' ne tuda, kuda nado.  Kak
srochnye trebovaniya skladyvalis' v papochku - zhdat', poka kto-to  vyjdet  iz
otpuska. Takoe sluchaetsya, uvy.
   - So mnoj takogo ne byvaet, - procedil Majlz skvoz' zuby.
   Galeni pripodnyal brov':
   - Da vy zanoschivy,  lordik!  -  On  vypryamilsya.  -  No  podozrevayu,  vy
govorite pravdu. Takie veshchi s vami ne sluchayutsya. S kem ugodno, tol'ko ne s
vami. Konechno, - Galeni pochti  ulybnulsya,  -  vse  kogda-to  proishodit  v
pervyj raz.
   - Uzhe vtoroj, - napomnil Majlz, vpivshis' glazami  v  nevozmutimoe  lico
nachal'nika. On ele uderzhivalsya, chtoby ne  brosit'  v  eto  spokojnoe  lico
samye bezumnye obvineniya. Mozhet, eto  rozygrysh  a-lya  komarrskij  meshchanin?
Esli prikaza i kredita net, znachit, ih perehvatili. Ili, vozmozhno,  zapros
voobshche ne otpravlyali. Pravda, Galeni utverzhdaet obratnoe.  No  neuzheli  on
postavit pod ugrozu sobstvennuyu kar'eru tol'ko dlya  togo,  chtoby  nasolit'
dokuchlivomu podchinennomu? Ne to chtoby zhalovan'e barrayarskogo kapitana bylo
bol'shoj poterej, Majlz znal ob etom, i vse zhe den'gi est' den'gi.
   A vosemnadcat' millionov marok? Razve eto ne den'gi?
   Glaza Majlza vspyhnuli, guby krepko  szhalis'.  CHelovek  ochen'  i  ochen'
nebogatyj, chelovek, ch'ya sem'ya poteryala znachitel'noe  sostoyanie  -  skazhem,
pri  pokorenii  Komarry,  -  vpolne  mog  pol'stit'sya  na  eti   proklyatye
vosemnadcat' millionov. Radi  nih  stoilo  risknut'...  mnogim.  Majlz  ne
schital Galeni vorom,  no,  v  konce  koncov,  chto  emu  izvestno  ob  etom
cheloveke? Za dvadcat' dnej Galeni ni slovom ne obmolvilsya o sebe.
   - I chto vy teper' namereny delat', ser? - vydavil iz sebya Majlz.
   Galeni pozhal plechami:
   - Poshlyu novyj zapros.
   - Novyj zapros? I eto vse?
   - A chto zh eshche? YA ne mogu vylozhit' vam vosemnadcat' millionov  marok  iz
sobstvennogo karmana, lejtenant.
   "Vot kak? Nu, eto nado eshche proverit'..."
   Emu nado srochno vyrvat'sya otsyuda, iz posol'stva, k  svoim  dendarijcam.
Tuda, gde ego zhdut sobstvennye  prekrasno  podgotovlennye  specialisty  po
sboru informacii. ZHdut, poka on vlachit zhalkoe sushchestvovanie zdes', v  etom
bolote. No esli Galeni dejstvitel'no provel ego, myslenno poobeshchal  Majlz,
v celom mire ne najdetsya nory, gde by on ukrylsya s pohishchennymi millionami.
   Galeni  mezhdu  tem  vypryamilsya  i   naklonil   golovu   nabok,   slovno
prislushivayas' k chemu-to, chego ne slyshal ego sobesednik.
   - Dlya menya samogo eto zagadka. - I on pribavil, ochen' tiho,  pochti  pro
sebya: - ...a ya ne lyublyu zagadok.
   Uverennyj  v  sebe...  Hladnokrovnyj...  Majlz  prishel  v  vostorg   ot
akterskih sposobnostej kapitana, pochti ravnyh  ego  sobstvennym.  No  esli
Galeni dejstvitel'no prisvoil eti den'gi, pochemu on ne ischez? CHego on  tut
dozhidaetsya? Kakogo-to  signala,  o  kotorom  Majlzu  ne  izvestno?  Skoree
razuznat' vse - o da, skoree!
   - Eshche desyat' dnej, - vygovoril Majlz onemevshimi gubami.
   - Proshu proshcheniya, lejtenant, - otozvalsya Galeni vse tak zhe rasseyanno.
   "Konechno, poprosish'..."
   - Ser, mne nuzhno provesti den'  s  dendarijcami.  Obyazannosti  admirala
Nejsmita uvelichivayutsya. Vo-pervyh,  iz-za  etoj  otsrochki  nam  sovershenno
neobhodimo poluchit' zaem u kommercheskogo banka,  chtoby  oplatit'  hotya  by
tekushchie rashody. YA dolzhen lichno etim zanyat'sya.
   - YA uveren, chto vasha  ohrana  u  dendarijcev  sovershenno  nedostatochna,
Forkosigan.
   - Nu tak ukrepite ee kem-nibud' iz vashih lyudej, esli  schitaete  nuzhnym.
Navernyaka moya istoriya o klonah umen'shila opasnost'.
   - Vasha istoriya o klonah - chistejshij idiotizm, - otrezal  Galeni,  vyjdya
nakonec iz zadumchivosti
   - Ona byla blestyashchej,  -  obidelsya  Majlz.  -  Nakonec-to  mne  udalos'
razdelit' Nejsmita i Forkosigana. Moya  vydumka  unichtozhila  samyj  opasnyj
aspekt vsej etoj tragikomedii: ona otvela  vnimanie  ot  moej  zlopoluchnoj
naruzhnosti.
   - S  chego  vy  vzyali,  chto  zhurnalistka  podelitsya  svoim  otkrytiem  s
cetagandijcami?
   - Nas zhe videli s nej milliony zritelej, chert poderi! Oni tak ili inache
nachnut u nee dopytyvat'sya, kto est' kto.
   Majlz vdrug ispytal legkij ukol straha. No on bystro uspokoilsya, uveriv
sebya, chto cetagandijcy  navernyaka  napravyat  k  zhurnalistke  kakogo-nibud'
tajnogo agenta. Ne mozhet byt', chtoby oni prosto shvatili ee, vypotroshili i
prikonchili: ona vse-taki zametnaya figura - zdes', na Zemle.
   - V takom sluchae  pochemu  vy  pripisali  sotvorenie  admirala  Nejsmita
cetagandijcam? Odno-to oni  dolzhny  znat'  navernyaka:  chto  etogo  oni  ne
delali.
   - Dlya pushchej ubeditel'nosti, -  ob®yasnil  Majlz.  -  Esli  dazhe  nam  ne
izvestno, otkuda vzyalsya etot klon, oni ne ochen' udivyatsya,  uslyshav  o  nem
vpervye.
   - V vashih logicheskih vykladkah est' neskol'ko  prokolov,  -  usmehnulsya
Galeni. - Hotya ne isklyucheno, chto eta nelepaya istoriya mozhet  sosluzhit'  vam
sluzhbu - okazat'sya poleznoj dlya vashego prikrytiya. No  mne  ona  nichut'  ne
pomogaet. Mne budet tak zhe priskorbno uzret' trup admirala Nejsmita, kak i
bezdyhannoe telo lorda Forkosigana. Nesmotrya na svoi shizoidnye sklonnosti,
dazhe vy ne smozhete nastol'ko razdvoit'sya.
   - YA ne shizoid, - vozmushchenno vozrazil  Majlz.  -  Pravda,  u  menya  est'
sklonnost' k maniakal'no-depressivnomu sostoyaniyu,  -  priznalsya  on  posle
nekotorogo razdum'ya.
   U Galeni dernulsya kraeshek rta:
   - Poznaj sebya, sovetovali drevnie.
   - Pytaemsya, ser.
   Galeni nemnogo  pokolebalsya,  no  potom  mudro  reshil  ne  reagirovat'.
Hmyknuv, on prodolzhil:
   - Horosho, lejtenant Forkosigan. YA dam vam v kachestve ohrannika serzhanta
Barta. No  trebuyu,  chtoby  vy  kazhdye  vosem'  chasov  dokladyvali  mne  po
shifrovannomu komm-kanalu. Mozhete poluchit' uvol'nenie na sutki.
   Majlz, kotoryj v etu sekundu nabral  polnye  legkie  vozduha,  gotovyas'
prodolzhit' ugovory, lishilsya dara rechi i edva vygovoril:
   - O! Spasibo, ser.
   I kakogo d'yavola Galeni povernulsya na sto vosem'desyat  gradusov?  Majlz
otdal by golovu na otsechenie,  lish'  by  uznat',  chto  pryatalos'  za  etim
rimskim profilem.
   No on pospeshil retirovat'sya, poka Galeni ne peredumal.


   Dendarijcy arendovali samuyu dal'nyuyu stoyanku londonskogo  kosmoporta  iz
soobrazhenij bezopasnosti, a ne ekonomii. To, chto ee udalennost' sdelala ee
i samoj deshevoj, bylo lish' dopolnitel'nym - i  priyatnym  -  preimushchestvom.
Stoyanka nahodilas' pod otkrytym nebom, v samom konce polya, ya  ee  okruzhali
neobozrimye prostranstva betona.  Nikto  i  nichto  ne  moglo  nezamechennym
podobrat'sya k nej. A esli nepodaleku vdrug  nachnetsya  kakaya-to  zavarushka,
podumal Majlz, to vryad li  pri  etom  postradayut  ni  v  chem  ne  povinnye
grazhdanskie lica. Vybor byl absolyutno logichnym.
   No zato topat' peshkom chertovski daleko. Majlz staralsya shagat' kak mozhno
energichnee, no tak,  chtoby  ne  napominat'  pri  etom  pauchka,  speshivshego
peresech'    kuhnyu.    Mozhet,    vdobavok    k     ego     shizofrenii     i
maniakal'no-depressivnomu sindromu,  on  eshche  i  paranoik?  Serzhant  Bart,
tyazhelo vyshagivavshij ryadom s nim v grazhdanskoj odezhde, hotel  podvezti  ego
pryamo k lyuku katera v bronirovannom avtomobile posol'stva. Majlzu s trudom
udalos'  ubedit'  ego,  chto  sem'  let  tshchatel'nogo  kamuflyazha  poletyat  v
tartarary,  esli  kto-nibud'  uvidit  admirala   Nejsmita   vyhodyashchim   iz
oficial'nogo transporta Barrayara. Otkrytost' ih stoyanki, uvy,  imela  svoi
nedostatki. No po krajnej mere nichto ne mozhet zastignut' ih vrasploh.
   Konechno,  esli   eto   "nichto"   ne   budet   sootvetstvuyushchim   obrazom
zamaskirovano.  Voz'mem,   k   primeru,   von   tot   massivnyj   gruzovik
tehobsluzhivaniya  kosmoporta,  kotoryj  stremitel'no  dvizhetsya  nad   samoj
poverhnost'yu polya. Ih tut mnozhestvo, i glaz bystro privykaet  k  ih  vidu.
Majlz reshil, chto esli by planiroval napadenie, to vybral by  imenno  takoj
gruzovik.
   Nizko paryashchij gruzovik mezhdu tem izmenil napravlenie. Bart dernulsya,  a
Majlz napryagsya. |to bylo chertovski pohozhe na perehvat.  No,  chert  poderi,
lyuki - ili okna - ne otkryvayutsya, vooruzhennye lyudi ne pricelivayutsya v  nih
dazhe iz rogatki. Odnako Majlz i Bart  vse  zhe  vytashchili  svoi  razreshennye
zakonom paralizatory.  Majlz  postaralsya  otskochit'  ot  Barta,  a  tot  -
zaslonit' ego soboj, i v sumyatice byla poteryana dragocennaya sekunda.
   A potom stremitel'no letyashchij gruzovik nastig ih i  snova  vzmyl  vverh,
zasloniv yarkoe utrennee nebo. Ego  gladkaya  germetichnaya  poverhnost'  byla
neuyazvima dlya paralizatora. I Majlzu nakonec stalo yasno, kakim obrazom ego
prikonchat. Ego poprostu razdavyat.
   On izdal chto-to vrode vshlipa,  rezko  povernulsya  i  brosilsya  bezhat',
pytayas' razvit' sprinterskuyu skorost'.  Gruzovik  ruhnul  vniz  chudovishchnym
kirpichom: tam rezko otklyuchili antigravy. |to pokazalos' Majlzu chrezmernym:
neuzheli ubijcy ne znayut, chto ego hrupkie kostochki  mozhno  razmozzhit'  dazhe
bakalejnym lotkom? Ot nego  ne  ostanetsya  nichego,  krome  otvratitel'nogo
mokrogo mesta na betone.
   Majlz  nyrnul,  pokatilsya...  Ego  spas   tol'ko   poryv   vytesnennogo
gruzovikom vozduha. Otkryv glaza, on vsego  v  neskol'kih  santimetrah  ot
sobstvennogo nosa uvidel kraj gruzovika. Kogda mashina snova vzmyla  vverh,
Majlz stremitel'no vskochil. Gde Bart? On po-prezhnemu szhimal v pravoj  ruke
bespoleznyj paralizator. Ruka krovila - on obodral ee pri padenii.
   Na sverkayushchem boku gruzovika byli utoplennye perila dlya lestnicy.  Esli
on okazhetsya na nih,  gruzovik  ne  opasen.  Majlz  otshvyrnul  paralizator,
prygnul - chut' ne opozdav - i povis  na  perilah.  Gruzovik  nakrenilsya  i
snova ruhnul, nakryv mesto, gde on tol'ko chto lezhal. Potom zlobnaya  mashina
podnyalas' i snova ruhnula s yarostnym  revom.  Slovno  isterichnyj  velikan,
pytayushchijsya  razdavit'  pauchka  shlepancem.  Udarom  Majlza  sorvalo  s  ego
nenadezhnogo nasesta, i on upal perekatom, pytayas' uberech'  kosti.  Uvy!  V
betone ne bylo treshchin, kuda mozhno bylo by vpolzti i zatait'sya.
   Pod  gruzovikom  opyat'  rosla  poloska  sveta:  on  podnimalsya.   Majlz
posmotrel, net li na betone krasnogo komka, no nichego  ne  uvidel.  Bart?!
Net - von on, skorchilsya poodal', chto-to  krichit  v  naruchnyj  komm.  Majlz
vskochil na nogi i pobezhal, petlyaya. Serdce  u  nego  kolotilos'  tak,  chto,
kazalos', krov' vot-vot  bryznet  iz  ushej.  Dyhanie  pochti  ostanovilos',
nesmotrya na sudorozhno, rasshiryayushchiesya legkie. Vokrug hodili hodunom nebo  i
beton... On poteryal iz vidu kater... Aga, von on! I Majlz brosilsya k nemu.
Beg nikogda ne byl ego lyubimym vidom sporta. Da, surovye ekzamenatory,  ne
zhelavshie prinimat' ego v Akademiyu iz-za fizicheskih nedostatkov byli pravy.
S otvratitel'nym basovitym voem gruzovik snova podnyalsya v vozduh.
   Oslepitel'no-belaya vspyshka shvyrnula Majlza na  beton.  Vokrug  sypalis'
oskolki metalla, stekla i kipyashchego plastika. CHto-to vskol'z'  udarilo  ego
po zatylku. Majlz  prizhal  ruki  k  golove  i  vzhalsya  v  beton,  starayas'
spryatat'sya na rovnom meste. V viskah u nego stuchalo, golova  raskalyvalas'
ot bessmyslennogo zhutkogo reva.
   Spustya millisekundu Majlz ponyal, chto prevratilsya v nepodvizhnuyu  mishen'.
On rezko povernulsya nabok, i oglyadelsya po storonam  v  poiskah  gruzovika.
Mashiny-ubijcy ne bylo.
   No cherez vozdushnoe prostranstvo kosmoporta  bystro,  v  narushenie  vseh
pravil  neslas'  chernaya  blestyashchaya  avietka:  nesomnenno,  ona   posluzhila
prichinoj vseobshchej trevogi: na  beskonechnyh  pul'tah  vspyhnuli  signal'nye
ogni, a komp'yutery  upravlyayushchie  londonskim  transportom,  vydali  signaly
boevoj gotovnosti. Dazhe  ne  uspev  razglyadet'  zelenuyu  formu  sidyashchih  v
avietke, Majlz opredelil,  chto  eto  barrayarskaya  komanda  podderzhki:  tak
stremitel'no Bart rvanul k nej.  Odnako  net  nikakoj  garantii,  chto  tri
dendarijca, mchashchiesya k nim, prishli k tomu zhe vyvodu. Majlz  vskochil...  na
chetveren'ki. Rezkoe, hot' i oborvavsheesya dvizhenie vyzvalo golovokruzhenie i
toshnotu. So vtoroj popytki on sumel podnyat'sya na nogi.
   Bart shvatil ego za lokot' i potashchil k opuskayushchejsya avietke.
   - Nazad, v posol'stvo, ser! - kriknul on.
   Syplyushchij proklyatiyami  dendariec  v  seroj  forme  rezko  ostanovilsya  v
neskol'kih metrah ot nih, napraviv plazmotron na Barta.
   - Otojdi, ty! - prorychal on.
   Ruka Barta potyanulas' k karmanu, i Majlz pospeshno vstal mezhdu nimi.
   - Svoi, svoi! - voskliknul on,  pomahav  oboim  protivnikam.  Dendariec
zastyl, nedoverchivyj i napryazhennyj, a Bart s trudom opustil szhatye kulaki.
   |lli Kuin, derzhavshaya v odnoj ruke  raketomet,  uzhe  bezhala  k  nim.  Iz
pyatisantimetrovogo dula vse eshche shel dymok. Vidimo, ona strelyala navskidku.
Ee raskrasnevsheesya lico bylo polno uzhasa.
   Serzhant Bart posmotrel na raketomet, s trudom sderzhivaya yarost'.
   - Vam ne kazhetsya, chto eto chereschur? - ryavknul on na  |lli.  -  Vy  chut'
bylo ne raznesli nas k chertyam sobach'im!
   Majlz ponyal, chto Barta  snedaet  dosada  iz-za  togo,  chto  raketometom
orudoval ne on.
   |lli vozmushchenno raskryla glaza:
   - Mne kazhetsya, eto bylo luchshe, chem nichego. A "nichego" u vas i bez  menya
hvataet.
   Majlz podnyal pravuyu ruku  (kogda  on  popytalsya  podnyat'  levuyu,  plecho
svelo) i neuverenno poshchupal zatylok. Ruka stala vlazhnoj. Zadeta lish'  kozha
- krovishchi mnogo, no opasnosti nikakoj. Eshche odin mundir pogorel.
   - V podzemke neudobno perevozit'  tyazheloe  vooruzhenie,  |lli,  -  myagko
vmeshalsya on. - Da i cherez ohranu kosmoporta my ego ne pronesli  by.  -  On
zamolchal, glyadya na dymyashchiesya ostanki  gruzovika.  -  Pohozhe,  dazhe  im  ne
udalos' pronesti oruzhie cherez post bezopasnosti kosmoporta. Kto by oni  ni
byli.
   I on mnogoznachitel'no kivnul vtoromu dendarijcu, kotoryj s  hodu  ponyav
namek, poshel vzglyanut' na to, chto ostalos' ot gruzovika-ubijcy.
   - Pojdemte, ser! - Bart snova nasedal na  nego.  -  Vy  raneny.  Sejchas
yavitsya policiya. Vam nel'zya byt' v eto zameshannym.
   On hotel skazat', chto lejtenantu Forkosiganu  ni  vo  chto  nel'zya  byt'
zameshannym. I on byl absolyutno prav.
   -  Konechno,  serzhant,  konechno.  Uhodite.  Vozvrashchajtes'  v  posol'stvo
kruzhnym putem. Ne dajte sebya vysledit'.
   - No, ser...
   - Moya sluzhba bezopasnosti, kotoraya tol'ko chto  prodemonstrirovala  svoyu
effektivnost', voz'met menya pod svoyu opeku. Idite, Boga radi.
   - Kapitan Galeni mne golovu otorvet, esli...
   - Serzhant, mne golovu otorvet sam  Illian,  esli  moe  prikrytie  budet
narusheno. |to prikaz. Idite!
   Navodyashchee uzhas imya  shefa  Imperskoj  sluzhby  bezopasnosti  obespechivalo
besprekoslovnoe povinovenie. Skonfuzhennyj  i  zaputavshijsya,  serzhant  Bart
pozvolil Majlzu ottesnit' sebya k avietke. Kogda ona stremitel'no umchalas',
Majlz vzdohnul spokojnee. Esli by on vernulsya sejchas v posol'stvo.  Galeni
navernyaka zaper by ego v podvale.
   Podoshel mrachnyj i pozelenevshij dendariec - tot, chto  hodil  obsledovat'
ostanki.
   - Dva cheloveka, ser, - dolozhil on. - Kazhetsya, oba - muzhchiny, sudya po...
e-e... ostavshimsya detalyam.
   Majlz so vzdohom posmotrel na |lli:
   - Doprashivat' nekogo?
   Ona pozhala plechami. I vdrug vstrevozhilas' ne na shutku:
   - O! U vas krov'!
   D'yavol'shchina. Esli by ostalos' hot' chto-to,  Majlz  pobrosal  by  vse  v
kater i - s razresheniem ili bez - uletel, chtoby prodolzhit' rassledovanie v
lazarete "Triumfa", gde emu nikto ne pomeshal by. Londonskaya policiya i  bez
togo nedovol'na im; hotya prostupkom  bol'she,  prostupkom  men'she  -  kakaya
teper' raznica. Pohozhe, emu opyat' predstoit  imet'  delo  s  policejskimi.
Pozharnye i mashiny kosmoporta uzhe priblizhalis'.
   I vse zhe v londonskoj policii shest'desyat tysyach chelovek. |to celaya armiya
- gorazdo bol'shaya, hot' i huzhe vooruzhennaya, chem  u  nego.  Mozhet,  udastsya
natravit' ih na cetagandijcev - ili kto tam za etim stoyal?
   - Kto byli eti tipy? - sprosil dendarijskij ohrannik, brosaya  vzglyad  v
storonu, kuda umchalas' chernaya avietka.
   - Nevazhno, - otvetil Majlz. - Ih zdes' ne bylo, i  vy  ih  v  zhizni  ne
videli.
   - Da, ser.
   Do chego zhe on lyubit svoih dendarijcev! Vot uzh  kto  nikogda  s  nim  ne
sporit. Majlz podchinilsya |lli, nastoyatel'no zhelavshej  okazat'  emu  pervuyu
pomoshch',  myslenno  podgotavlivaya  versiyu  dlya  policii.  Oni  yavno  uspeyut
nadoest' drug drugu, prezhde chem zakonchitsya ego prebyvanie na Zemle.
   Ne uspela prizemlit'sya gruppa kriminalistov, kak Majlz obnaruzhil  ryadom
zhurnalistku - Lajzu Velleri. On dazhe ne ochen' udivilsya -  etogo  sledovalo
ozhidat'.  Poskol'ku  lord   Forkosigan   stremilsya   proizvesti   na   nee
ottalkivayushchee vpechatlenie, admiral Nejsmit  prizval  na  pomoshch'  vse  svoe
obayanie, izo vseh sil pytayas' vspomnit', chto govorilo ej poslednee iz  ego
voploshchenij
   - Admiral Nejsmit! Pohozhe,  nepriyatnosti  vas  presleduyut!  -  s  zharom
nachala ona.
   - Po krajnej mere eta presledovala, - dobrodushno otozvalsya on, starayas'
sobrat' ostatki spokojstviya. Operatora ryadom ne bylo  -  on  snimal  mesto
proisshestviya, tak chto Velleri popytaetsya poluchit' ot nego  nechto  bol'shee,
chem prosto interv'yu.
   - Kto byli eti lyudi?
   - Prekrasnyj vopros, na kotoryj vam dolzhna  otvetit'  policiya  Londona.
Moya  teoriya  -  cetagandijcy,  zhelavshie  otomstit'   za   nekuyu   operaciyu
dendarijcev... e-e... ne protiv nih, no v podderzhku ih protivnikov. No vam
luchshe ob etom ne upominat'. Nikakih dokazatel'stv. Na vas mogut  podat'  v
sud za diffamaciyu.
   - Ne mogut, esli eto budet pryamoe  citirovanie  vashih  slov.  A  vy  ne
dumaete, chto eto mogli byt' barrayarcy?
   -  Barrayarcy?!  A  chto  vam  izvestno  o  Barrayare?  -  Majlz  razygral
izumlenie, plavno pereshedshee v nedoumenie.
   - YA rassledovala vashe proshloe, - ulybnulas' ona.
   - Rassprashivaya barrayarcev? Nadeyus', vy im ne poverili?
   - Ne poverila. Oni schitayut, chto vas sozdali cetagandijcy.  A  ya  iskala
nezavisimyh svidetelej, opirayas' na sobstvennye istochniki. YA  svyazalas'  s
immigrantom, kotoryj ran'she rabotal v laboratorii po proizvodstvu  klonov.
K sozhaleniyu, pamyat' ego ne sohranila detalej. No to, chto on mog vspomnit',
prosto  uzhasaet.   Svobodnyj   flot   dendarijskih   naemnikov,   kazhetsya,
zaregistrirovan na Arhipelage Dzheksona?
   - Da. Tak gorazdo udobnee. My s nim nikak ne svyazany, esli vy ob  etom.
YA vizhu, vy uzhe nemalo uznali, a? - Majlz vytyanul  sheyu:  pered  policejskim
avtomobilem |lli chto-to ekspan