tno kakim razmyshleniyam. Nakonec Ajven vyshel iz glubokoj zadumchivosti i zhizneradostno predlozhil: - Kak naschet deserta? Tut za uglom chudesnaya pekarenka. Matushka vsegda menya tuda vodila posle ezhegodnogo vozzhiganiya. Pohozha na peshcheru, no vypechka chto nado! Mark eshche ne uspel perevarit' lench, no pekarenka okazalas' nastol'ko zhe neotrazima vnutri, naskol'ko neprezentabel'na snaruzhi, i konchilos' tem, chto on nezametno kupil paket s marcipanovymi bulochkami i tradicionnymi shanezhkami s blestyanikoj - na potom. Poka Ajven zanimalsya vyborom vkusnostej dlya ledi Forpatril, a vozmozhno, i bolee sladkimi peregovorami s horoshen'koj prodavshchicej (trudno skazat', flirtuet li Ajven vser'ez ili eto u nego bezuslovnyj refleks), Mark vyshel na ulicu. Kogda-to Galen vnedril v etot rajon neskol'ko tajnyh komarrskih agentov. Ih, nesomnenno, zameli dva goda nazad, posle raskrytiya zagovora, no vse zhe interesno proverit', sumel by on, Mark, ih otyskat', esli b plany Galena osushchestvilis'. Tak. Svernut' na sleduyushchuyu ulicu, minovat' eshche dve... Ajven samozabvenno boltal s prodavshchicej. Mark otpravilsya. On nashel nuzhnyj adres pochti srazu, no zahodit' ne stal. Povernuv obratno, Mark reshil vernut'sya k pekarne bolee korotkim putem. |tot put' privel ego v tupik. On snova povernul i poshel k nachalu pereulka. Staruha i hudoj parnishka, sidevshie na kryl'ce, smotreli, kak on zahodil, a teper' smotreli, kak on vyhodit. Tusklye blizorukie glaza staruhi vnezapno nepriyaznenno vspyhnuli. - |to ne mal'chik. |to mutantik! - proshipela ona parnishke. Vnuku? Ona demonstrativno pihnula ego v bok. - Mutantik nabrel na nashu ulicu! Posle takoj podskazki parnishka lenivo vstal i zagorodil Marku dorogu. Mark ostanovilsya. Mal'chishka byl vyshe ego - a kto ne byl? - no nenamnogo tyazhelee. Blednyj, s sal'nymi volosami. On agressivno rasstavil nogi, ne davaya Marku projti. Zamechatel'no. Aborigeny. Vo vsem velikolepii. - A tebe tut ne mesto, mutantik. - YUnec splyunul, yavno podrazhaya starshim tovarishcham. - Ty prav, - ohotno soglasilsya Mark, vygovarivaya slova so sredneatlanticheskim zemnym akcentom. - |to prosto dyra. - Inoplanetnik! - vzvyla staruha. - Delaj perehod k d'yavolu, inoplanetnik! - Pohozhe, eto ya uzhe sdelal, - suho otozvalsya Mark. Nevezhlivo, no nastroenie takoe skvernoe, chto ne do vezhlivosti. Esli etim trushchobnikam nravitsya ego zadirat', on posleduet ih primeru. - Barrayarcy! Esli i najdetsya chto-to huzhe forov, tak eto - duraki, kotorymi oni upravlyayut. Neudivitel'no, chto vsya Galaktika govorit, budto zdes' - nastoyashchaya svalka. Marka udivilo, naskol'ko legko emu udaetsya vyrazit' nakopivshuyusya yarost' i kakoe eto dostavlyaet emu udovol'stvie. Pozhaluj, ne stoit zahodit' slishkom daleko. - YA tebe pokazhu, mutantik, - poobeshchal parnishka, pokachivayas' na noskah. Staraya ved'ma sdelala grubyj zhest v adres Marka: yavno naus'kivaet. Strannaya kompaniya: obychno starushki i huligany byvayut estestvennymi vragami, no eti dvoe, pohozhe, spelis'. Da... Storonniki imperii pered licom obshchego vraga. - Po mne - luchshe byt' mutantikom, chem debilom, - s napusknym dobrodushiem progovoril Mark. Zadira nahmurilsya. - |j! Ty chto, otvechat' vzdumal? A? - A ty vidish' zdes' eshche debilov? - Vzglyad yunca na sekundu skol'znul v storonu. Mark oglyanulsya. - Ah! Izvini. Tut dejstvitel'no eshche dvoe. Teper' ponyatno, pochemu ty zaputalsya. Eshche dva yunca: vyshe, krepche, starshe, no vse ravno - podrostki. Vozmozhno, zlobnye, no neobuchennye. I vse zhe... kuda podevalsya Ajven? I gde, interesno znat', eta yakoby nezrimaya vneshnyaya ohrana? Otdyhaet? - Vy sluchaem ne opazdyvaete v shkolu? Na lechebnye zanyatiya po raspuskaniyu slyunej? - SHutnik-mutantik, - skazal tot, chto postarshe. On ne smeyalsya. Napadenie bylo vnezapnym i chut' ne zastiglo Marka vrasploh: on schital, chto soglasno etiketu sleduet obmenyat'sya eshche neskol'kimi oskorbleniyami i kak raz pridumal parochku. Vozbuzhdenie stranno peremeshalos' s ozhidaniem boli. A mozhet, eto ozhidanie boli tak vozbuzhdaet? Samyj krupnyj popytalsya lyagnut' Marka v pah. Mark uhvatil ego za nogu i dernul rezko vverh, brosiv parnishku na kamni s takoj siloj, chto u togo perehvatilo dyhanie. Vtoroj zamahnulsya kulakom. Mark pojmal ego za ruku. Oni razvernulis', i paren' neozhidanno dlya sebya naletel na svoego hudogo tovarishcha. Uvy, teper' oba zakryvali Marku puti k otstupleniyu. Podrostki pospeshno vskochili. Za dva goda Mark utratil bystrotu reakcii, i dyhanie u nego uzhe nachalo sbivat'sya. No v to zhe vremya lishnij ves pomogal uderzhivat'sya na nogah. "Troe na odnogo, pritom iskalechennogo? Vam takoe sootnoshenie po dushe? Nu, idite syuda, malen'kie lyudoedy". Vse eshche szhimaya v kulake nelepyj kulek so sladostyami, Mark uhmyl'nulsya i privetstvenno raskryl ob®yatiya. YUncy brosilis' odnovremenno, zaranee oboznachaya kazhdoe dvizhenie. Oboronitel'nye priemy ne podveli: oba otleteli v storonu i, okazavshis' na zemle, osharashenno zamotali golovami. ZHertvy sobstvennoj agressii. U Marka zanyla chelyust'. Udar byl nelovkij, no dostatochno sil'nyj, chtoby zastavit' ego prosnut'sya. Sleduyushchij raund proshel ne tak uspeshno: Marku prishlos' otkatit'sya v storonu, vypustiv paket s bulochkami, na kotoryj tut zhe nastupili. A potom odnomu vse zhe udalos' shvatit' ego za shivorot. Posypalis' neumelye kulachnye udary. Mark uzhe zadyhalsya. Pora pribegnut' k bolevomu priemu i unosit' nogi. Tem, mozhet, delo by i konchilos' - i vse ostalis' by dovol'ny, esli by odin iz etih idiotov ne vytashchil elektroshok i, prignuvshis', ne tknul im v Marka. Mark chut' ne ubil ego udarom nogi v sheyu: tol'ko v samuyu poslednyuyu sekundu on uspel smyagchit' udar, chut' izmeniv napravlenie. Parenek, hripya, upal na zemlyu, i Mark v uzhase otshatnulsya. "Net, menya uchili ne drat'sya. Menya uchili ubivat'. A, der'mo!" Ostavalos' tol'ko molit' Boga, chtoby udarom ne razorvalo kakoj-nibud' vazhnyj sosud. Ostal'nye dvoe oshelomlenno ostanovilis'. Iz-za ugla s topotom vyskochil Ajven. - Kakogo d'yavola ty tut delaesh'? - zavopil on. - Ne znayu, - vydohnul Mark. On prignulsya, upershis' ladonyami v koleni. Iz nosa na novuyu rubashku lilas' krov'. - Oni na menya nabrosilis'. "YA ih draznil". I pravda, kakogo d'yavola on eto sdelal? Vse proizoshlo tak bystro... - |tot mutantik s vami, oficer? - v golose hudoshchavogo zvuchal uzhas, smeshannyj s izumleniem. Mark ponyal, chto Ajvenu ochen' hochetsya otkazat'sya ot nego. Nakonec on s trudom vydavil iz sebya: - Da. Vtoroj, kotoryj eshche derzhalsya na nogah, popyatilsya, povernul i brosilsya bezhat'. Hudoshchavogo na meste proisshestviya uderzhivalo prisutstvie postradavshego i staruhi, no po nemu vidno bylo, chto on by tozhe rad sbezhat'. Staraya ved'ma osypala Marka obvineniyami i ugrozami. Kazalos', ona - edinstvennaya, kogo ne smutil mundir Ajvena. I tut yavilas' municipal'naya ohrana. Kak tol'ko Mark ubedilsya, chto poterpevshemu budet okazana pomoshch', on zatknulsya i predostavil ob®yasneniya Ajvenu. Ajven lgal, kak... nastoyashchij veteran, ni razu ne upomyanuv imeni Forkosigana. Ohranniki, v svoyu ochered', razobravshis', kto takoj Ajven, pospeshno utihomirili staruhu i otpustili ih. I bez podskazki Ajvena Mark otkazalsya vydvigat' kakie-libo obvineniya. CHerez polchasa oni uzhe sideli v mashine Ajvena. Teper' Ajven vel ee ne tak liho. Mark reshil, chto eto posledstviya ispuga: ved' lejtenant chut' ne poteryal svoego podopechnogo. - Gde, interesno znat', pryatalsya etot tip iz vneshnej ohrany, moj angel-hranitel'? - sprosil Mark, ostorozhno oshchupyvaya razbitoe lico. Krov' iz nosa ostanovilas'. Inache Ajven ne pozvolil by emu sest' v mashinu. - A kto, po-tvoemu, vyzval municipal'nuyu ohranu? Vneshnej ohrane polozheno byt' nezametnoj. - Oh! - Rebra boleli, no perelomov, po-vidimomu, ne bylo. V otlichie ot Majlza, on ni razu nichego ne lomal. "Mutantik". - A Majlzu chasto... prihodilos'... prihoditsya imet' delo s takoj dryan'yu? Edinstvennoe, v chem on provinilsya pered etimi lyud'mi, - to, chto proshel mimo nih. Esli by Majlz byl odet v grazhdanskoe i okazalsya odin, oni napali by i na nego? - Nachnem s togo, chto Majlz nikogda ne byl nastol'ko glup, chtoby hodit' syuda v odinochku! Mark zadumalsya. Esli verit' Galenu, znatnoe proishozhdenie zashchishchalo Majlza ot mutagennyh predrassudkov Barrayara. Neuzheli emu postoyanno prihodilos' myslenno ocenivat' stepen' opasnosti i ogranichivat' sebya v peredvizheniyah i v dejstviyah? - A esli by uzh zabrel, - dobavil Ajven, - to zagovoril by ih. Uvernulsya by. Kakogo cherta tebe ponadobilos' svyazyvat'sya s tremya parnyami? Esli hochesh', chtoby tebya kto-nibud' horoshen'ko izbil, obratis' ko mne. Budu schastliv okazat' tebe etu uslugu. Mark nelovko pozhal plechami. Mozhet, podsoznatel'no etogo on i dobivalsya? Nakazaniya? Mozhet, imenno poetomu vse nastol'ko stremitel'no obernulos' tak ploho? - YA schital, chto vy vse - velikie fory. Zachem vam vyvorachivat'sya? Nel'zya, chto li, prosto zatoptat' eto otreb'e? - Net! - prostonal Ajven. - Nu do chego zh ya rad, chto mne ne pridetsya byt' tvoim postoyannym telohranitelem! - YA tozhe, esli ty vsegda tak rabotaesh', - ogryznulsya Mark. On poshchupal chelyust': guba i desna raspuhli. Horosho hot' zuby na meste. Ajven tol'ko zarychal. Mark otkinulsya na spinku siden'ya, dumaya o tom paren'ke s razbitym gorlom. Municipal'naya ohrana uvezla ego v bol'nicu. Ne sledovalo s nim drat'sya - eshche chut'-chut', i on ego ubil by. On mog ubit' vseh troih. V konce koncov eto ved' vsego-navsego malen'kie lyudoedy. Tak vot pochemu Majlz popytalsya by otgovorit'sya i vyvernut'sya: ne iz straha i ne potomu, chto polozhenie obyazyvaet, a potomu, chto eti deti... ne v ego vesovoj kategorii. Marku stalo nehorosho. Po doroge Ajven zaehal v svoyu kvartiru, kotoraya okazalas' nepodaleku ot Glavnogo shtaba Imperskih vooruzhennyh sil. Tam on pozvolil Marku umyt'sya i otstirat' krov' s odezhdy. Dostavaya iz sushki ego rubashku, Ajven zametil: - U tebya zavtra vse telo budet v sinyakah. Majlz by nedeli na tri ugodil v bol'nicu. Mne by prishlos' vezti ego tuda, primotav k doske. Mark posmotrel na krasnye pyatna, tol'ko nachinayushchie lilovet'. Emu stanovilos' trudno dvigat'sya. Nyli potyanutye svyazki. No eto vse erunda, eto mozhno skryt'. A vot lico... Pridetsya davat' ob®yasneniya. Samoe luchshee - skazat', chto oni s Ajvenom popali v avariyu. |tomu vse poveryat... ZHal', lozh' bystro raskroetsya. Kak by to ni bylo, ob®yasneniya vzyal na sebya Ajven. Zvuchali oni priblizitel'no tak: - U, on prosto otstal i ego slegka potrepali mestnye zhiteli, no ya vovremya vernulsya, tak chto nichego strashnogo ne sluchilos'. Poka, tetya Kordeliya. Mark ne stal meshat' ego otstupleniyu. K obedu polnyj otchet o proisshestvii, ochevidno, doshel do grafini. Mark srazu pochuvstvoval napryazhenie. On sel za stol naprotiv |len, kotoraya nakonec vernulas' posle dlitel'nogo i, nado polagat', tyazhelogo doprosa v shtabe sluzhby bezopasnosti. Graf podozhdal, poka sluga ne prineset pervoe blyudo. Posle ego uhoda on zametil: - YA rad, chto tvoj obrazovatel'nyj opyt, Mark, ne zakonchilsya segodnya smert'yu. Mark chut' ne podavilsya. - Ego ili moej? - ele slyshno sprosil on. - Oboih. Hochesh' uznat' novosti o svoej... e-e... zhertve? "Net!" - Da. Pozhalujsta. - Vrachi municipal'noj bol'nicy rasschityvayut vypisat' ego cherez dva dnya. Nedelyu on smozhet prinimat' tol'ko zhidkuyu pishchu. Golos u nego vosstanovitsya. - A. Horosho. "YA ne hotel..." CHto tolku ob®yasnyat'? Navernyaka nikakogo. - YA spravlyalsya o vozmozhnosti anonimno oplatit' ego lechenie, no obnaruzhil, chto Ajven menya operedil. Porazmysliv, ya reshil emu eto pozvolit'. - O. Znachit li eto, chto on dolzhen predlozhit' Ajvenu den'gi? I voobshche, est' li u nego den'gi ili kakie-to prava na nih? YUridicheskie? Moral'nye? - Zavtra tvoim ekskursovodom budet |len, - ob®yavila grafinya. - I vas budet soprovozhdat' Pim. Vid u |len byl ne slishkom dovol'nyj. - YA govoril s Gregorom, - prodolzhal tem vremenem graf Forkosigan. - Okazalos', chto tebe kak-to udalos' proizvesti na nego vpechatlenie: on dal svoe razreshenie, chtoby ya oficial'no predstavil tebya kak svoego naslednika. Stazhera doma Forkosiganov v Sovete grafov. Vremya ya mogu vybrat' po svoemu usmotreniyu, togda kogda - i v tom sluchae, esli - budet podtverzhdena smert' Majlza. Ochevidno, chto poka etot shag prezhdevremen. Ne znayu, chto luchshe: provesti podtverzhdenie prezhde, chem grafy uznayut, ili potom, kogda u nih budet vremya privyknut' k etoj mysli. Bystrym manevrom: udar i pobeg, ili putem dlitel'noj osady. V koi-to veki ya by predpochel osadu. Esli my pobedim, tvoya pobeda budet namnogo nadezhnee. - A chto, oni mogut menya otvergnut'? - s nadezhdoj sprosil Mark. "Neuzheli - svet v konce tunnelya?" - CHtoby ty unasledoval grafskij titul, oni dolzhny prinyat' i utverdit' tebya prostym bol'shinstvom golosov. Moe lichnoe imushchestvo - vopros otdel'nyj. Pri obychnyh obstoyatel'stvah takaya procedura yavlyaetsya rutinnoj dlya starshego syna ili, v sluchae ego otsutstviya, dlya lyubogo kompetentnogo rodstvennika muzhskogo pola, kotorogo graf pozhelaet vydvinut'. Formal'no dazhe ne obyazatel'no, chtoby eto byl rodstvennik. Sushchestvoval znamenityj precedent s grafom Fortala, eshche v Period Izolyacii, kotoryj possorilsya so svoim synom. Molodoj lord Fortala v Zidiarkskoj torgovoj vojne vstal na storonu svoego testya. Fortala lishil syna prava nasledovaniya i kakim-to obrazom sumel zastavit' nemnogochislennyj Sovet grafov ob®yavit' naslednikom ego konya, Polunochnika. On utverzhdal, chto kon' nichut' ne glupee, zato nikogda ego ne predaval. - |to... obnadezhivaet, - probormotal Mark. - I kak proyavil sebya graf Polunochnik? V sravnenii s obychnym srednim grafom? - Lord Polunochnik. Uvy, nikto tak i ne uznal. Kon' skonchalsya ran'she Fortaly, vojna zatihla, i v konce koncov vse dostalos' synu. No eto sobytie - odna iz zoologicheskih vershin mnogoobraznoj istorii Soveta, pochti na urovne zagovora koshek-podzhigatelej. - Poka graf Forkosigan izlagal vse eto, v glazah ego svetilos' ozhivlenie. Potom ego vzglyad upal na Marka, i ozhivlenie pogaslo. - U nas bylo neskol'ko stoletij, chtoby nakopit' mnozhestvo precedentov, ot smeshnyh do uzhasnyh. Graf bol'she ne rassprashival Marka, kak proshel den', a Mark predpochel ne vdavat'sya v podrobnosti. Eda kazalas' tyazhelee svinca, i on sbezhal, kak tol'ko pozvolili prilichiya. Mark prokralsya v biblioteku, dlinnuyu komnatu samoj staroj chasti zdaniya. Grafinya pooshchryala ego interes k etomu pomeshcheniyu. Krome schityvayushchego ustrojstva s dostupom k publichnym bazam dannyh i zakrytogo ot postoronnih shifrovannogo komm-pul'ta tut byli dlinnye ryady perepletennyh knig, napechatannyh i dazhe perepisannyh vruchnuyu na bumage v Period Izolyacii. Biblioteka napomnila Marku zamok Forhartung, gde sovremennoe oborudovanie nelovko yutilos' v zakoulkah drevnego zdaniya. Ego vzglyad sluchajno upal na bol'shoj foliant s gravirovannymi izobrazheniyami dospehov i oruzhiya. Berezhno snyav knigu s polki, Mark otnes ee v odin iz al'kovov po storonam vysokih zasteklennyh dverej, vyhodivshih v sad za domom. Al'kovy byli shikarno obstavleny. Ryadom s ogromnym kreslom stoyal stolik, na kotoryj mozhno bylo polozhit' tyazhelyj tom. Mark s lyubopytstvom prolistyval knigu. Pyat'desyat vidov holodnogo oruzhiya, prichem u kazhdoj raznovidnosti klinka - svoe nazvanie, da eshche nazvaniya raznyh detalej... Potryasayushchaya oblast' znanij: kak raz takuyu obychno sozdayut, i, v svoyu ochered', s ee pomoshch'yu sozdayutsya zamknutye gruppy vrode forov... Dver' raspahnulas' i po mramornomu polu i kovrovomu pokrytiyu prozvuchali shagi. Graf Forkosigan. Mark s®ezhilsya v kresle podtyanuv nogi, chtoby ego ne zametili. Mozhet, graf prosto voz'met knigu i ujdet. Marku uzhasno ne hotelos' naryvat'sya na vsyakie doveritel'nye razgovory, k kotorym tak raspolagala obstanovka. Hot' on i preodolel pervonachal'nyj strah pered grafom, no vse ravno v ego prisutstvii chuvstvoval sebya uzhasno nelovko, dazhe kogda ne govorilos' ni slova. K neschast'yu, graf Forkosigan ustroilsya za komm-pul'tom. Na okonnom stekle zamel'kali otrazheniya raznocvetnyh ognej. Mark ponyal, chto chem dol'she on prosidit, skryvayas', slovno ubijca, tem bolee nelovko budet sebya obnaruzhit'. "Nu tak skazhi "Privet". Uroni knigu. Vysmorkajsya. Sdelaj chto-nibud'!" On uzhe pochti sobralsya s duhom, kogda dver' snova skripnula i prozvuchali bolee legkie shagi. Grafinya. Mark szhalsya v komok. - A! - skazal graf. Ogon'ki pogasli: on otklyuchil komm i povernul rabochee kreslo. Proshurshala materiya - Kordeliya sela. - Nu, Mark dejstvitel'no prohodit uskorennyj kurs Barrayara, - zametila ona, lishiv Marka poslednej vozmozhnosti zayavit' o svoem prisutstvii. - |to emu i nado, - vzdohnul graf. - Emu nado nagnat' dvadcat' let, chtoby tut funkcionirovat'. - A emu nado tut funkcionirovat'? YA hochu skazat': tak vot srazu? - Net. Ne srazu. - Horosho. Mne pokazalos', chto ty stavish' pered nim nevypolnimuyu zadachu. A kak izvestno, nevypolnimoe trebuet nemnogo bol'she vremeni. Graf usmehnulsya: - Po krajnej mere on uvidel odnu iz samyh hudshih nashih osobennostej. Nado pozabotit'sya, chtoby on podrobno uznal o mutagennyh katastrofah. Togda on pojmet, otkuda idet takoe nasilie. Naskol'ko gluboko vpitalis' muka i strah, kotorye dvizhut vidimymi trevogami i... e-e... kak eto vosprinimaete vy, betancy, durnymi manerami. - Ne dumayu, chtoby emu legko udalos' produblirovat' vrozhdennuyu sposobnost' Majlza igrayuchi probegat' po minnomu polyu. - U nego skoree sklonnost' eto pole propahivat', - provorchal graf i posle pauzy dobavil: - Ego vneshnost'... Majlz prilagaet ogromnye usiliya k tomu, chtoby dvigat'sya, odevat'sya, vesti sebya tak, chtoby otvlekat' vnimanie ot svoej vneshnosti. CHtoby lichnost' zatmevala vneshnij vid. Mark... kazhetsya, soznatel'no eto preuvelichivaet. - CHto - ugryumaya sutulost'? - |to, i... priznayus', menya trevozhit to, kak on nabiraet ves. Osobenno esli sudit' po dokladam |len. Mozhet, stoit pokazat' ego vracham? |to zhe navernyaka vredno. Grafinya fyrknula: - Emu tol'ko dvadcat' dva. Neposredstvennoj opasnosti dlya zdorov'ya net. Tebya ne to bespokoit, milyj. - Mozhet byt'... ne tol'ko. - Ty ego stesnyaesh'sya. Moj ozabochennyj vneshnim barrayarskij drug. - Mm... Mark zametil, chto graf ne stal sporit'. - Ochko v ego pol'zu, - zametila Kordeliya. - Ty ne poyasnish' etu frazu? - Postupki Marka - eto yazyk. Glavnym obrazom yazyk otchayaniya. Ih ne vsegda legko istolkovat'. No etot-to ocheviden. - Ne mne. Proanaliziruj, pozhalujsta. - Problema trehstoronnyaya. Vo-pervyh, chisto fizicheskij faktor. Nado ponimat', ty ne chital medicinskie materialy tak zhe vnimatel'no, kak ya. - YA chital svodku Sluzhby bezopasnosti. - YA chitala neobrabotannye dannye. Polnost'yu. Kogda dzheksonianskie hudozhniki po telu ukorotili Marka "pod Majlza", oni ne stali geneticheski menyat' ego obmen. Vmesto etogo oni sostavili koktejl' iz gormonov i stimulyatorov, kotoryj vvodili emu kazhdyj mesyac, menyaya po neobhodimosti sostav. Deshevle, proshche, legche reguliruetsya. Teper' voz'mi Ajvena kak obrazec togo, k chemu privel by genotip Majlza bez soltoksinovogo otravleniya. A v Marke my imeem cheloveka, geneticheski zaprogrammirovannogo na ves Ajvena, no fizicheski urezannogo do rosta Majlza. I kogda komarrskie procedury zakonchilis', ego telo snova stalo pytat'sya osushchestvit' geneticheski zalozhennuyu programmu. Esli ty kogda-nibud' smozhesh' zastavit' sebya po-nastoyashchemu posmotret' na nego, to zametish', chto delo ne v odnom zhire. U nego bol'she massa kostej i myshc, dazhe esli sravnivat' ne s Majlzom, a i s nim samim, kakim on byl dva goda nazad. Kogda on nakonec najdet novoe ravnovesie, vid u nego skoree vsego budet dovol'no prizemistyj. "Vy hotite skazat' - sharoobraznyj", - v uzhase podumal Mark. Da, on, pozhaluj, za obedom pereel. Geroicheskim usiliem Mark uderzhal otryzhku. - Kak u malen'kogo tanka, - podskazal graf, pered kotorym, pohozhe, vstalo neskol'ko bolee obnadezhivayushchee videnie. - Vozmozhno. |to zavisit ot dvuh drugih faktorov, kotorye prisutstvuyut v... e-e... yazyke ego tela. - A imenno? - Ot protesta i straha. CHto do protesta... Vsyu zhizn' im kto-to rasporyazhalsya. Naprimer, nasil'stvenno navyazali eto telo. A teper' nakonec nastupila ego ochered'. I strah. Pered Barrayarom, pered nami, no, otkrovenno govorya, bol'she vsego pered tem, chto ego polnost'yu podavit Majlz, kotoryj mozhet davit' dostatochno sil'no, prichem ne tol'ko na mladshego brata. I Mark prav. V kakom-to smysle dlya nego eto blago. Telohranitelyam i prisluge legko otlichit' ego, prinimat' ne kak Majlza, a kak lorda Marka. YA vizhu v etom fokuse strannuyu polubessoznatel'nuyu genial'nost', kotoraya... napominaet mne odnogo nashego obshchego znakomogo. - No kogda eto prekratitsya? Mark reshil, chto teper' grafu tozhe predstavilos' nechto sfericheskoe. - Obmen - kogda on pozhelaet. On mozhet otpravit'sya k vrachu i otregulirovat' ego, chtoby imet' lyuboj ves, kakoj emu ponravitsya. On vyberet svoj tip, kogda projdet strah i kogda emu bol'she ne ponadobitsya vyrazhat' protest. Graf hmyknul: - YA znayu Barrayar s ego paranojej. Zdes' nikogda ne chuvstvuesh' sebya v polnoj bezopasnosti. I chto nam delat', esli on reshit, chto nikogda ne budet dostatochno tolst? - Nu togda my kupim emu antigravitacionnuyu platformu i najmem paru muskulistyh prisluzhnikov. Ili... pomozhem emu pobedit' ego strahi. A? - Esli Majlz mertv... - nachal graf. - Esli Majlza ne udastsya vernut' i ozhivit', - rezko popravila ona. - Togda Mark - eto vse, chto nam ostanetsya ot Majlza. - Net! - Zashurshav yubkami, Kordeliya vstala i nachala rashazhivat' po komnate. "Gospodi, ne daj ej projti syuda!" - Vot zdes' ty oshibsya, |jrel. Mark - eto ne vse, chto nam ostanetsya ot Majlza. Mark - budet vse, chto u nas est'. Graf pomedlil: - Horosho. Gotov soglasit'sya. No esli Mark - eto vse, chto u nas est'... Est' li u nas sleduyushchij graf Forkosigan? - A ty ne mozhesh' prinyat' ego kak syna, dazhe esli on - ne sleduyushchij graf Forkosigan? Ili eto - ispytanie, kotoroe emu nado projti, chtoby byt' prinyatym? Graf promolchal. Grafinya zagovorila tishe: - Ne slyshu li ya golos tvoego otca? Ne ego li ya vizhu v tvoih glazah? - Ne... Nevozmozhno, chtoby ego tam ne bylo. - Graf tozhe govoril tiho i vzvolnovanno, no tol'ko ne vinovato. - Na kakom-to urovne. Nesmotrya ni na chto. - YA... Da. Ponimayu. Izvini. - Ona snova sela. Mark vzdohnul s oblegcheniem. - Hotya, pravo zhe, chtoby schitat'sya barrayarskim grafom, nuzhno udivitel'no malo. Posmotri, kakie strannye tipy sejchas zasedayut v Sovete. Ili, v nekotoryh sluchayah, ne yavlyayutsya tuda. Skol'ko, ty govorish', proshlo s teh por, kak golosoval graf Fort'enn? - Ego syn uzhe dostatochno vzroslyj, chtoby zanyat' ego mesto, - otvetil graf. - K nashemu velikomu oblegcheniyu. V poslednij raz, kogda trebovalos' edinoglasnoe reshenie. Starshemu oruzhenoscu Soveta prishlos' nasil'stvenno vyvozit' grafa iz ego rezidencii. On zastal tam sovershenno neveroyatnuyu scenu... nu, graf nahodit svoim telohranitelyam neskol'ko neobychnoe primenenie. - I k nim pred®yavlyayutsya neskol'ko neobychnye trebovaniya, naskol'ko ya ponimayu. Sudya po golosu grafini, ona uhmyl'nulas'. - A eto ty otkuda uznala? - |lis Forpatril. - YA... dazhe ne stanu sprashivat', otkuda znaet ona. - Ochen' mudro. No rech' o tom, chto Marku pridetsya ochen' i ochen' postarat'sya, esli on nadumaet stat' hudshim v Sovete. Oni ne tak horoshi, kak zhelayut kazat'sya. - Fort'enn - samyj gadkij primer. |to nechestno. Sovet grafov dejstvuet isklyuchitel'no blagodarya redkostnoj predannosti ochen' mnogih. On pozhiraet lyudej. No... grafy - eto eshche polbedy. Gorazdo ostree stoit vopros s okrugom. Primut li ego tam? Neuravnoveshennuyu kopiyu izurodovannogo originala? - Oni prinyali Majlza. Po-moemu, oni dazhe gordyatsya im. No... Majlz sam etogo dobivaetsya. On izluchaet stol'ko predannosti, chto oni nevol'no otrazhayut kakuyu-to chast'. - Interesno, chto izluchaet Mark, - zadumalsya graf. - Po-moemu, on bol'she pohozh na kakuyu-to zhivuyu chernuyu dyru. Svet v nee zahodit, no naruzhu ne vyhodit nichego. - Daj srok. On vse eshche boitsya tebya. Dumayu, eto chuvstvo viny iz-za togo, chto on stol'ko let byl tvoim potencial'nym ubijcej. Mark s®ezhilsya eshche sil'nee. U nee ne glaza, a nastoyashchij rentgen! Kakaya pugayushchaya soyuznica - esli dejstvitel'no soyuznica. - U Ajvena, - medlenno progovoril graf, - problem s populyarnost'yu v okruge ne budet. I pust' neohotno, no mne kazhetsya, on dast to, chto nuzhno Sovetu. On ne budet ni hudshim, ni luchshim, no po krajnej mere srednim. - Imenno etoj sistemoj on pol'zovalsya, chtoby okonchit' shkolu, Imperatorskuyu akademiyu i perezhit' sluzhbu v armii, - skazala grafinya. - Serednyachok-nevidimka. - Dosadno smotret'. On sposoben na bol'shee. - Nahodyas' tak blizko k prestolu, naskol'ko blestyashchim on smeet byt'? On prityagival by zagovorshchikov, kak fonar' nasekomyh. Za nego hvatalis' by vse, komu nuzhna yarkaya figura, chtoby vozglavit' partiyu. On tol'ko prikidyvaetsya durachkom. Na samom dele on umnee vseh nas. - Optimisticheskaya teoriya, no esli Ajven nastol'ko raschetliv, kak emu udalos' stat' takim bukval'no s pelenok? - zhalobno sprosil graf. - Ty izobrazhaesh' ego pyatiletnim Makiavelli, milaya kapitan. - YA ne nastaivayu na svoem tolkovanii, - uspokoila ego grafinya. - No rech' idet o tom, chto, nadumaj Mark zhit', naprimer, v Kolonii Beta, Barrayaru udastsya kak-to sushchestvovat' i dal'she. Dazhe tvoj okrug skoree vsego ne pogibnet. I Mark vse ravno ne perestanet byt' nashim synom. - No mne hotelos' ostavit' neskol'ko bol'she... Ty vse vozvrashchaesh'sya k etoj mysli. O Kolonii Beta. - Da. Tebya eto udivlyaet? - Net. - On zagovoril sovsem tiho. - No esli ty uvezesh' ego na Koloniyu Beta, u menya ne budet vozmozhnosti uznat' ego. Grafinya otvetila ne srazu, no golos ee zvuchal tverdo: - Na menya eta zhaloba proizvela by gorazdo bol'shee vpechatlenie, esli by po tebe bylo zametno, chto ty hochesh' ego uznat'. Ty izbegal ego pochti tak zhe staratel'no, kak on - pryatalsya ot tebya. - YA ne mogu iz-za lichnogo krizisa otlozhit' vse pravitel'stvennye dela, - choporno vozrazil graf. - Kak by mne togo ni hotelos'. - Naskol'ko ya pomnyu, radi Majlza ty eto delal. Vspomni, skol'ko vremeni ty provodil s nim, zdes' i v Forkosigan-Syurlo... Ty kak vor kral vremya, uryval ego to tut, to tam: utro, den'... Skol'ko poluchalos'. I vse eto vremya na begu protaskival regentstvo cherez poldyuzhiny krupnyh politicheskih i voennyh krizisov. Ty ne mozhesh' lishit' Marka teh preimushchestv, kotorye imel Majlz, a potom obvinyat' ego v tom, chto emu ne udaetsya zatmit' Majlza. - Ah, Kordeliya, - vzdohnul graf, - ya togda byl molozhe. YA teper' uzhe ne tot pa, kotoryj byl u Majlza dvadcat' let nazad. Tot chelovek ushel, sgorel. - YA i ne proshu, chtoby ty pytalsya byt' tem pa, kotorym byl togda. |to nelepo. Mark ne rebenok. YA tol'ko proshu, chtoby ty postaralsya byt' tem otcom, kakoj ty sejchas. - Milaya kapitan... Posle pauzy grafinya reshitel'no ukazala: - U tebya bylo by bol'she vremeni i energii, esli by ty vyshel v otstavku. Nakonec, otkazalsya ot posta prem'er-ministra. - Sejchas?! Podumaj, Kordeliya! YA ne imeyu prava poteryat' kontrol' imenno sejchas. Esli ya stanu prosto grafom, ya vypadu iz cepochki komandovaniya, ya poteryayu vlast' vesti rozyski. - CHepuha. Majlz - oficer Sluzhby bezopasnosti. Syn on prem'er-ministra ili net, oni vse ravno stanut ego iskat'. Predannost' svoim - odno iz nemnogih privlekatel'nyh kachestv Sluzhby. - Oni budut vesti rozysk v predelah razumnogo. I tol'ko buduchi prem'er-ministrom, ya mogu zastavit' ih pojti dal'she. - Ne dumayu. Po-moemu, Sajmon Illian radi tebya vyvernetsya naiznanku, dazhe esli ty budesh' mertvyj i v mogile, milyj. Kogda graf nakonec snova zagovoril, golos u nego byl strashno ustalyj. - Tri goda nazad ya byl gotov ujti ot vlasti, peredav ee Kvintillianu. - Da. YA byla v vostorge. - Esli by tol'ko on ne pogib v toj glupoj aviakatastrofe! Takaya bessmyslennaya tragediya. Dazhe ne ubijstvo! Grafinya mrachno rashohotalas': - Po-nastoyashchemu bessmyslennaya gibel', po barrayarskim merkam. No - ya ser'ezno. Pora ostanovit'sya. - Davno pora, - soglasilsya graf. - Otojdi v storonu. - Kak tol'ko pozvolyat obstoyatel'stva. Ona pomolchala: - Ty vse ravno nikogda ne budesh' dostatochno tolstym, milyj. Luchshe otojdi. Mark sidel, skryuchivshis', poteryav sposobnost' dvigat'sya. Odna noga u nego sovershenno onemela. U nego bylo takoe chuvstvo, budto ego propahali i proboronili, obrabotali pochishche, chem ta troica v tupike. Da, grafinya vesti boj obuchena. Graf usmehnulsya, no nichego ne otvetil. K gromadnomu oblegcheniyu Marka, oba vstali i vyshli iz biblioteki. Kak tol'ko za nimi zakrylas' dver', on skatilsya na pol i prinyalsya razminat' zatekshie nogi. Ego tryaslo. Nakonec on zakashlyal, blazhenno vosstanavlivaya dyhanie. Mark ne znal, plakat' emu ili smeyat'sya, a potomu prosto hriplo dyshal, glyadya, kak vzdymaetsya i opadaet ego zhivot. On chuvstvoval sebya zhirnym. On chuvstvoval sebya sumasshedshim. Otdyshavshis', Mark ponyal, chto chego on ne chuvstvuet - tak eto straha. Po krajnej mere straha pered grafom i grafinej. Ih povedenie na lyudyah i doma okazalos' neozhidanno odinakovym. Pohozhe, on mozhet doveryat' im. "Tak vot kak vyglyadit pryamota. A ya ne znal". 14 Grafinya sderzhala obeshchanie (ili ispolnila ugrozu) - otpravila Marka znakomit'sya s Barrayarom v soprovozhdenii |len. Sleduyushchie nedeli byli napolneny ekskursiyami po Forbarr-Sultanu i okrestnostyam. Uklon u nih byl kul'turno-istoricheskij. V programmu voshel dazhe tur po imperatorskomu dvorcu. K glubochajshemu oblegcheniyu Marka, Gregora v tot den' doma ne okazalos'. Pohozhe, oni pobyvali vo vseh muzeyah stolicy. |len protashchila ego po dvum desyatkam kolledzhej, akademij i tehnicheskih institutov. Mark oblegchenno vzdohnul, ubedivshis', chto ne kazhdoe uchebnoe zavedenie na Barrayare gotovit voennyh. Samymi krupnymi i populyarnymi okazalis' Sel'skohozyajstvennyj i Tehnicheskij instituty okruga Forbarra. |len derzhalas' s Markom ochen' oficial'no. CHto by ona ni ispytyvala, vpervye za desyat' let okazavshis' na rodnoj planete, ee chuvstva nadezhno hranilis' pod maskoj. Mark zapodozril, chto napryazhennaya programma ekskursij rasschitana special'no na to, chtoby |len ne prishlos' govorit'. Pauzy ona zapolnyala lekciyami. On uzhe nachal zhalet', chto ne popytalsya naladit' otnosheniya s Ajvenom: mozhet, kuzen povel by ego po pivnushkam - radi raznoobraziya. No kak-to vecherom vse peremenilos': graf neozhidanno vernulsya v rezidenciyu i ob®yavil, chto oni otpravlyayutsya v Forkosigan-Syurlo. Uzhe cherez chas Mark so vsemi pozhitkami okazalsya v flajere vmeste v |len, grafom i telohranitelem Pimom - i oni poneslis' na yug, v zagorodnoe pomest'e Forkosiganov. Grafinya ostalas' doma. Nakonec vdali pokazalis' Dendarijskie gory - temnoe pyatno na fone nochnyh oblakov i zvezd. Oni obleteli tusklo pobleskivayushchee ozero i prizemlilis' na sklone holma, pered bol'shim kamennym domom. V oknah goreli ogni. Iz vtorogo flajera nezametno vysadilas' ohrana. Byla pochti polnoch', i graf ogranichilsya tem, chto bystro provel Marka po domu, ostaviv ego v komnate dlya gostej s vidom na spuskayushchuyusya k ozeru luzhajku. Ostavshis' nakonec v odinochestve, Mark oblokotilsya na podokonnik i ustremil vzglyad v temnotu. Na drugom beregu ozera mercali ogni derevni. "Zachem vy menya syuda privezli?". Forkosigan-Syurlo - samoe uedinennoe pomest'e. Esli ego dopustili syuda, znachit li eto, chto on uspeshno proshel kakoe-to ispytanie? Ili Forkosigan-Syurlo i est' ispytanie? Ego razbudili kosye luchi utrennego solnca. Vchera noch'yu slugi razvesili v garderobe ego samuyu neoficial'nuyu odezhdu. Mark otyskal vannuyu, umylsya, odelsya i otpravilsya na poiski zhivyh. Domopravitel'nica na kuhne otpravila ego na ulicu iskat' grafa, dazhe ne predlozhiv zavtrak. On poshel po vymoshchennoj graviem dorozhke k kupe zemnyh derev'ev, ch'ya harakternaya zelenaya listva uzhe nachala ryabet' s priblizheniem oseni. Bol'shie derev'ya, ochen' starye. Graf i |len okazalis' nepodaleku, v obnesennom stenoj sadike, kotoryj teper' sluzhil semejnym kladbishchem Forkosiganov. Brovi Marka izumlenno popolzli vverh. Graf nadel samyj torzhestvennyj sinij mundir. |len byla v dendarijskom serom barhate s serebryanymi pugovicami i belymi lampasami. Ona sidela na kortochkah u nebol'shoj bronzovoj kuril'nicy. Goreli bledno-oranzhevye yazychki plameni. V pozolochennom solncem utrennem tumane podnimalas' tonkaya strujka dyma. Mark ponyal, chto eto - vozzhiganie usopshemu, i neuverenno ostanovilsya u chugunnoj kalitki. |len podnyalas'. Oni s grafom negromko peregovarivalis', poka ostatki vozzhiganiya ne obratilis' v pepel. Spustya neskol'ko sekund |len sdelala iz tkani prihvatku, snyala kuril'nicu s trenozhnika i vytryahnula na mogilu serye i belesye hlop'ya. Proterev bronzovuyu chashu, ona ubrala ee v korichnevyj s serebrom meshochek. Povernuvshis' k ozeru, graf uvidel stoyashchego u kalitki Marka i privetstvenno kivnul, ne priglashaya zajti - no i ne prikazyvaya ubirat'sya proch'. Eshche chto-to skazav grafu, |len vyshla iz obnesennogo nevysokoj stenoj sada. Graf otdal ej chest'. Prohodya mimo Marka, ona lyubezno kivnula. Lico u nee bylo ochen' ser'eznym, no Marku pokazalos', chto teper' ono ne takoe napryazhennoe i zastyvshee, kak ran'she. Graf pomanil Marka k sebe. CHuvstvuya odnovremenno lyubopytstvo i nelovkost', Mark proshel cherez kalitku, i pod nogami zahrustel gravij. - CHto... proishodit? - nakonec sprosil on. Slova prozvuchali dovol'no legkomyslenno, no, kazhetsya, grafa eto ne zadelo. Graf Forkosigan kivkom ukazal na mogil'nuyu plitu: "Serzhant Konstantin Botari". Daty. I eshche odno slovo: "Fidelis" - vernyj. - YA vyyasnil, chto |len nikogda ne prinosila vozzhiganie otcu. On vosemnadcat' let byl moim telohranitelem, a do togo sluzhil pod moim komandovaniem v kosmicheskih silah. - Telohranitel' Majlza. |to ya znal. No ego ubili ran'she, chem Galen nachal moe obuchenie. Galen na nem ne ostanavlivalsya. - Naprasno. Serzhant Botari mnogo znachil dlya Majlza. I dlya vseh nas. Botari byl... neprostym chelovekom. Po-moemu, |len tak s etim i ne smirilas'. Ej nuzhno nauchit'sya kak-to prinimat' ego, chtoby zhit' v mire s samoj soboj. - Neprostym? Naskol'ko mne izvestno, on byl prestupnikom. - |to ochen'... - Graf pomedlil. Mark ozhidal uslyshat' "nespravedlivo" ili "nepravil'no", no v konce koncov graf dobavil: - Nepolno. Oni stali hodit' po kladbishchu: graf provel dlya Marka ekskursiyu. Rodstvenniki i vassaly... Kto takoj major |mor Klivi? Mark vspomnil beskonechnye muzei. Istoriya Forkosiganov povtoryala istoriyu Barrayara. Graf pokazal mogilu otca, materi, brata, sestry, deda i babki. Nado polagat', vse, kto umer ran'she, pokoilis' v prezhnej stolice okruga Forkosigan-Vashnuj i cetagandijskie zahvatchiki rasplavili ih vmeste s gorodom. - YA budu lezhat' zdes', - skazal graf, glyadya na spokojnoe ozero. Utrennij tuman uzhe podnyalsya i solnce svetilo yarche. - Ne hochu okazat'sya na imperatorskom kladbishche v Forbarr-Sultane. Otca hoteli pohoronit' tam. Mne prishlos' vyderzhat' boj, hotya v zaveshchanii byla chetko vyrazhena ego volya. On kivnul na kamen'. "General graf Peter Forkosigan". I daty. Ochevidno, graf oderzhal verh. Vernee, oba grafa. - Zdes' proshli moi samye schastlivye dni, kogda ya byl malen'kim. A potom - svad'ba i medovyj mesyac. - Po ego licu promel'knula stradal'cheskaya ulybka. - Majlz byl zachat zdes'. Tak chto v kakom-to smysle i ty tozhe. Osmotris'. Vot ty otkuda. Kogda my pozavtrakaem i ya pereodenus', ya eshche tebya zdes' povozhu. - A. Tak, e-e... znachit, nikto eshche ne el. - Pered vozzhiganiem prinyato postit'sya. YA podozrevayu, chto imenno poetomu vozzhiganie ustraivayut na rassvete. Graf ulybnulsya. Zdes' grafu bol'she ni dlya chego ne mog ponadobit'sya velikolepnyj dvorcovyj mundir, a |len - dendarijskij paradnyj. Oni vzyali ih s soboj imenno dlya etoj celi. Mark posmotrel na svoe nevernoe otrazhenie v nachishchennyh do bleska sapogah grafa. Iz-za vypukloj poverhnosti on kazalsya karikaturno tolstym. Tak on budet vyglyadet' v budushchem? - I my vse prileteli syuda dlya etogo? CHtoby |len mogla sovershit' obryad? - Otchasti. Zvuchit pugayushche. Mark poshel sledom za grafom, ispytyvaya neponyatnuyu trevogu. Zavtrak podali na osveshchennuyu solncem terrasu. Cvetushchie kusty okruzhali ee so vseh storon, ostaviv svobodnoj tol'ko storonu, otkryvavshuyusya na ozero. Graf pereodelsya v chernye bryuki ot staroj polevoj formy i shirokuyu kurtku s poyasom. |len k zavtraku ne vyshla. - Ona reshila progulyat'sya, - ob®yasnil graf. - I my sdelaem to zhe. Mark blagorazumno polozhil v korzinku tret'yu bulochku. Uzhe ochen' skoro on obradovalsya svoej vyderzhke: graf povel ego vverh po holmu. Na vershine oni ostanovilis' peredohnut'. Vid na dlinnoe ozero, izvivayushcheesya mezhdu holmami, vpolne zasluzhival ostanovki. Po druguyu storonu holma okazalas' nebol'shaya dolina so staroj kamennoj konyushnej i uhozhennymi pastbishchami, pokrytymi po-zemnomu zelenoj travoj. Po pastbishchu brodilo neskol'ko upitannyh loshadej. Graf provel Marka vniz, k izgorodi, i oblokotilsya na nee. - Von tot bol'shoj chalyj - kon' Majlza. V poslednie gody on nemnogo zabroshen. Dazhe kogda Majlz byval doma, u nego ne vsegda nahodilos' vremya poezdit' verhom. CHalyj vsegda pribegal na zov Majlza. Udivitel'no bylo smotret', kak etot krupnyj lenivyj kon' vstaet i mchitsya. - Graf pomolchal. - Mozhet, poprobuesh'. - CHto? Pozvat' konya? - Mne lyubopytno posmotret'. Zametit li kon' raznicu? Golosa u vas... po-moemu, ochen' pohozhi. - Menya na eto nataskivali. - Ego zovut... e-e... Durachok. - V otvet na udivlennyj vzglyad Marka graf dobavil: - Laskovoe prozvishche. "Ego zovut Tolstyj Durachok. Vy eto podredaktirovali. Vot!" - I chto ya dolzhen delat'? Stoyat' i krichat': "Durachok, Durachok, syuda"? On i sam uzhe chuvstvoval sebya durakom. - Tri raza. - CHto? - Majlz vsegda povtoryal ego imya tri raza. Loshad' stoyala na drugoj storone pastbishcha, navostriv ushi i glyadya na nih. Mark nabral pobol'she vozduha i s velikolepnym barrayarskim vygovorom pozval: - Durachok-Durachok-Durachok, syuda! Durachok-Durachok-Durachok! Loshad' fyrknula i zatrusila k izgorodi. Nel'zya bylo skazat', chto ona mchitsya, no ona i vpravdu paru raz vzbryknula. Podskakav, ona bryznula potom na Marka s grafom i navalilas' na izgorod', kotoraya zastonala i prognulas'. Pri blizhajshem rassmotrenii kon' pokazalsya chudovishchno bol'shim. Mark pospeshno otstupil. - Privet, starina, - graf potrepal konya po holke. - Majlz vsegda daet emu sahar, - soobshchil on. - Togda neudivitel'no, chto k nemu mchatsya! - vozmutilsya Mark. A on-to reshil, chto opyat' imeet delo s effektom "lyubov' k Nejsmitu"! - Da, no my s Kordeliej tozhe daem emu sahar, a k nam on ne bezhit. On prosto podhodit - nespeshno tak. Kon' ustavilsya na Marka v polnom nedoumenii. Vot i eshche odna dusha, kotoruyu ty predal tem, chto ty - ne Majlz. Dve drugie loshadi tozhe podoshli, slovno revnuya. Mark zatravlenno sprosil: - A vy ne prinesli saharu? - Nu... voobshche-to da, - priznalsya graf i, dostav iz karmana shtuk shest' belyh kubikov, vruchil Marku. Mark ostorozhno polozhil ih na ladon' i s opaskoj protyanul ruku. Pronzitel'no zarzhav, Durachok prizhal ushi, kusnul sopernikov i potom skromnen'ko sobral sahar bol'shimi myagkimi gubami, ostaviv u Marka na ladoni sled travyanisto-zelenyh slyunej. Mark popytalsya obteret' ladon' ob izgorod', glyanul ispodtishka na bryuki i ster ostal'noe o losnyashchuyusya loshadinuyu shkuru. Meh na shee konya byl isporchen davnim shramom. Durachok bodnul ego golovoj, i Mark otoshel podal'she. Graf vosstanovil poryadok v tolpe, paru raz kriknuv i razdav vsem shlepki - "Aga, toch'-v-toch' barrayarskaya politika", - i pozabotilsya, chtoby dvoe opozdavshih tozhe poluchili sahar. A potom vyter ruki o shtaniny, nichut' ne smutivshis'. - Ne hochesh' prokatit'sya na nem? - predlozhil graf. - Hotya v poslednee vremya na nem ne ezdili, tak chto on mozhet byt' nemnogo igriv. - Net, spasibo! - pospeshil otkazat'sya Mark. - Mozhet, v drugoj raz. - A! Oni poshli vdol' izgorodi, a Durachok tashchilsya za nimi po druguyu storonu, poka na uglu ne poteryal poslednyuyu nadezhdu. On zarzhal, kogda oni uhodili - potryasayushche pechal'no. Mark ssutulilsya, slovno ot udara. Graf ulybnulsya, no, navernoe, ulybka dalas' emu s trudom. - Stariku uzhe za dvadcat'. -