inenie, ya ne smogu publichno obrashchat'sya k faktam ili svidetel'stvam, chtoby ego oprovergnut'. Zadumajsya na minutku o posledstviyah, esli hochesh'. Osobenno, esli... esli ona otvetit soglasiem na moe svatovstvo. Podavlennyj Ajven na sekundu prikusil yazyk. Zatem ego ozarilo. -- No... U Gregora zhe est' dostup. Kto mog by sporit' s nim? On mozhet ob®yavit', chto ty chist. -- Moj svodnyj brat-Imperator, naznachivshij menya Auditorom iz blagosklonnosti k moemu otcu? Tak vse govoryat? Ajven nelovko poerzal. Znachit, Majlz i eto slyshal, da? -- Te, kogo stoit prinmiat' vo vnimaeine, znayut pravdu. A gde ty nabralsya etogo, Majlz? Suhoe pozhatie plech i legkij zhest -- edinstvennyj otvet, kotorogo on dozhdalsya. Majlz vse bol'she stanovilsya pohozh na politika, i eto nervirovalo. Ajvena vozmozhnost' byt' vovlechennym v politiku Imperii privlekala chut' men'she, nezheli perspektiva podnesti plazmotron k svoej golove i nazhat' na spusk. Net, on ne staralsya s krikami ubegat' vsyakij raz, kogda na gorizonte voznikali podobnye veshchi; eto privleklo by slishkom mnogo vnimaniya. Edinstvennym variantom v takoj situacii bylo medlenno upolzti. Majlz... Majlz-man'yak, vozmozhno, imel zhilku k politicheskoj kar'ere. U korotyshki vsegda byla eta samoubijstvennaya chertochka. Luchshe ty, chem ya, paren'. Majlz, vpavshij v rassmatrivanie sobstvennyh botinok, snova podnyal vzglyad: -- Znayu, chto u menya net nikakogo prava trebovat' etu proklyatuyu veshch' ot tebya, Ajven. YA vse eshche dolzhen tebe za... za to, chto bylo proshloj osen'yu. I eshche dyuzhinu raz ty spasal moyu sheyu ili staralsya sdelat' eto. YA mogu tol'ko prosit'. Pozhalujsta. U menya bylo ne tak mnogo vozmozhnostej, a eta -- znachit dlya menya vse, -- on krivo ulybnulsya. Proklyataya ulybka. Vinovat li Ajven, chto rodilsya zdorovym, v to vremya kak ego kuzen -- iskalechennym? Net, chert voz'mi. Majlz stal zhertvoj proklyatoj neumeloj politiki, i mozhno bylo podumat', chto eto stanet dlya nego urokom, no -- net. Ochevidno, dazhe vystrel snajpera ne smog ostanovit' etogo giperaktivnogo malen'kogo tipa. Poroj on provociroval zhelanie zadushit' ego golymi rukami, no poroj -- vyzyval u vas slezy gordosti. Po krajnej mere, Ajven postaralsya, chtoby nikto ne videl ego lica, kogda on nablyudal s galerei Soveta, kak Majlz, uzhasayushche napryazhennyj, prinosil prisyagu Auditora pered vsem sobravshimsya vmeste panoptikumom Barrayara v proshlyj Zimneprazdnik. Takoj malen'kij, pokalechennyj, nepriyatnyj. I takoj oslepitel'nyj. Daj lyudyam svet, i oni pojdut za nim kuda ugodno. Znaet li sam Majlz, naskol'ko on opasen? I etot malen'kij paranoik Majlz dejstvitel'no veril, chto Ajven mog chudesnym obrazom soblaznit' lyubuyu zhenshchinu, kotoruyu on hotel vdali ot Ajvena uderzhat'. Ego opaseniya gorazdo bolee lestny dlya Ajvena, chem tot mog priznat'sya. U Majlza tak malo smireniya, chto bylo by prosto durno lishit' ego etogo zabluzhdeniya.. Ploho dlya dushi, ha. -- Ladno, -- vzdohnul Ajven. -- No ya ostavlyayu za toboj tol'ko pravo pervogo vystrela, imej v vidu. Esli ona dast tebe otstavku, to, dumayu, ya poluchu polnoe pravo byt' sleduyushchim. Majlz otchasti rasslabilsya. -- |to vse, chto ya proshu. -- Zatem napryagsya snova. -- Slovo Forpatrila, zapomni. -- Slovo Forpatrila, -- neohotno podtverdil Ajven posle dolgoj pauzy. Majlz sovsem smyagchilsya i vyglyadel teper' znachitel'no veselee. CHerez neskol'ko minut otryvochnyj razgovor po povestke dnya zaplanirovannoj ledi |lis vstrechi pereshel v perechislenie mnogochislennyh dostoinstv gospozhi Forsuasson. Ajven reshil: esli i est' chto-to hudshee, chem vynosit' primitivnuyu revnost' ego kuzena, tak eto vyslushivat' ego polnoe romanticheskih nadezhd bormotanie. Bezuslovno, dom Forkosiganov segodnya byl nepodhodyashchim mestom, daby spryatat'sya ot ledi |lis -- i, kak Ajven podozreval, ostanetsya takim i v techenie mnogih posleduyushchih dnej. Majlz ne zainteresovalsya dazhe ideej nemnogo vypit' i rasslabit'sya; kogda on stal rasskazyvat' Ajvenu pro svoi novye plany sadov, tot soslalsya na kuchu del i sbezhal. Uzhe kogda Ajven spuskalsya vniz po stupen'kam kryl'ca, ego ozarilo, chto Majlz ego snova sdelal. On poluchil v tochnosti to, chto hotel, i Ajven ne ochen' ponimal, kak. U Ajvena ne bylo dazhe mysli o tom, chtoby vzyat' nazad svoe slovo Forpatrila. Dazhe podobnoe predpolozhenie mozhno schest' oskorbleniem, esli posmotret' na nego pod opredelennym uglom. On rasstroenno nahmurilsya. |to tak nespravedlivo. Bud' eta zhenshchina stol' prekrasna, ona zasluzhila cheloveka, kotoryj by postaralsya dlya nee. I esli nuzhno proverit' chuvstva vdovy k Majlzu, luchshe sdelat' eto ran'she, chem pozzhe. U Majlza net nikakogo chuvstva mery, ogranicheniya... samosohraneniya. Kakim cokrushitel'nym stal by dlya nego ee otkaz! Ne prishlos' by snova pribegat' k lecheniyu vannoj so l'dom... V sleduyushchij raz ya proderzhu ego golovu pod vodoj podol'she. Bylo oshibkoj slishkom bystro pozvolit' emu vynyrnut'... Dlya nego pochti obshchestvennyj dolg -- pokazat' vse al'ternativy etoj vdove, poka Majlz ne perevernul celikom ee vzglyady, kak on eto delal s kazhdym. No... Majlz vyrval u Ajvena ego slovo, nizkim i hitrym obrazom. Hotya ved' kuzen fakticheski zastavil ego, a klyatva pod prinuzhdeniem -- voobshche ne klyatva. Obhodnoj put' resheniya etoj dilemmy prishel k Ajvenu na hodu; guby slozhilis' v trubochku vo vnezapnom sviste. Shema poluchilas' pochti... majlzovskaya. Kosmicheskoe pravosudie -- prigotovit' korotyshke ego sobstvennoe blyudo. Kogda Pim zakryl za nim vhodnuyu dver', Ajven vnov' ulybalsya. Glava 2 Karin Kudelka neterpelivo erzala na sidenii u okna orbital'nogo chelnoka i prizhimala nos k illyuminatoru. Poka chto ona mogla videt' tol'ko peresadochnuyu stanciyu na fone zvezd. CHerez neskol'ko beskonechnyh minut, kak obychno, ryvok i metallicheskij lyazg opovestili, chto proizoshla rasstykovka, i chelnok otchalil ot stancii. Volnuyushchaya cvetnaya raduga barrayarskogo terminatora proskol'znula mimo ee vzglyada, i chelnok nachal spusk. Zapadnye tri chetverti Severnogo Kontinenta vse eshche pylali v poludennom solnce. Ona mogla videt' morya. Snova domoj, posle pochti celogo goda. Karin snova ustroilas' na sidenii, i zadumalas' o svoih neodnoznachnyh chuvstvah. ZHal', chto Mark sejchas ne s nej: oni mogli by sravnit' svoi vpechatleniya. I kak tol'ko lyudyam vrode Majlza, raz pyat'desyat byvavshego na drugih mirah, udaetsya vynosit' takoe rassoglasovanie oshchushchenij? On prouchilsya god na Kolonii Beta, kogda byl eshche molozhe, chem ona sejchas. Ona ponyala, chto teper' u nee k nemu est' gorazdo bol'she voprosov -- esli by ona tol'ko mogla nabrat'sya reshimosti ih zadat'. A Majlz Forkosigan teper' nastoyashchij Imperskij Auditor. Trudno predstavit' ego odnim iz etih nepreklonnyh starikov. Pri etoj novosti Mark nemalo pouprazhnyalsya v dejstvuyushchem na nervy ostroumii, prezhde chem otoslal po szhatomu luchu svoe pozdravlenie bratu, no togda u Marka byl po otnosheniyu k Majlzu Punktik. Punktik -- ne obshcheprinyatyj psihologicheskij termin, kak ob®yasnila ej, podmignuv, ego terapevt, no edva li s pomoshch'yu drugogo termina mozhno dostatochno polno i gibko opisat' celikom etot... punktik. Ee ruka skol'znula po odezhde, odergivaya rubashku i razglazhivaya bryuki. |klektichnaya kombinaciya odezhdy -- bryuki komarrskogo stilya, barrayarskij zhaket i eskobarskaya rubashka iz sinteticheskogo shelka -- vryad li potryaset ee rodnyh. Ona ottyanula pal'cami pepel'no-rusyj lokon i skosila na nego glaza. Volosy otrosli pochti do prezhnej dliny, i pricheska pochti takaya zhe, kak ran'she. Da, vse vazhnye izmeneniya u nee vnutri i kasayutsya tol'ko ee samoj; ona mogla by prodemonstrirovat' ih, kogda zahochet, ili skryt', kogda eto pokazhetsya ej pravil'nym i bezopasnym. Bezopasnym? -- peresprosila ona sebya so smushcheniem. Ona pozvolila sebe zarazit'sya paranojej Marka. Odnako... Neohotno, nahmuryas', ona vytashchila betanskie ser'gi iz ushej i zatolkala v karman zhaketa. Mama dostatochno imela delo s grafinej Kordeliej; ona vpolne mogla by rasshifrovat' ih betanskij smysl. |ta veshchichka byla simvolom, govoryashchim: Da, ya vzroslaya, ya soglasna na intimnye otnosheniya i kontraceptivno zashchishchena, no sejchas ya sostoyu v isklyuchitel'nyh (monogamnyh) otnosheniyah, tak chto, pozhalujsta, ne smushchajte sebya i menya, sprashivaya ob etom. Vot chto zashifrovano v neskol'kih zavitkah metalla, i u betancev sushchestvovalo vdesyatero bol'she stilej podobnyh ukrashenij dlya drugih nyuansov, nezheli ona vyrazila v etoj pare serezhek. Kontraceptivnyj implantat i ser'gi mogli teper' hranit'sya v tajne, oni nikogo ne kasalis', krome nee samoj. Karin nemnogo dumala o sravnenii betanskih sereg s analogichnymi social'nymi znakami v drugih kul'turah: obruchal'nye kol'ca, nekotorye stili odezhdy, shlyap, zakryvayushchih lico vualej, volos na lice ili tatuirovok. Takie signaly, konechno, mogut byt' lozhnymi, kak, naprimer, v sluchae s nevernymi suprugami, ch'e povedenie protivorechit ih prilyudnomu utverzhdeniyu edinobrachiya. Odnako v dejstvitel'nosti betancy, pohozhe, chrezvychajno priderzhivayutsya sootvetstviya takih znakov ih istinnomu povedeniyu. Konechno, u nih est' iz chego vybirat'. Noshenie lozhnyh znakov chrezvychajno predosuditel'no. "Takoe shokiruet vseh ostal'nyh," -- ob®yasnil ej kak-to odin iz betancev. -- "V celom ideya sereg sostoit v tom, chtoby izbezhat' strannyh "igr v ugadajku". Stoilo voshitit'sya ih chestnost'yu. Neudivitel'no, chto oni tak preuspevayut v naukah. V celom, reshila Karin, mnogoe v povedenii vremenami prosto potryasayushche zdravomyslyashchej urozhdennoj betanki grafini Kordelii Forkosigan ona smogla by teper' ponyat' namnogo luchshe. No tetya Kordeliya ne vernetsya domoj pochti do imperatorskoj svad'by v Seredine Leta, tak chto pogovorit' s nej, uvy, ne udastsya. Ona rezko otstavila plotskie dvusmyslennosti v storonu -- v pole zreniya pod nimi vplyla Forbarr-Sultana. Byl vecher, i velikolepnyj zakat okrasil oblaka, poka chelnok zahodil na posadku. Gorodskie ogni v sumrake sdelali pejzazh vnizu volshebnym. Ona uzhe mogla razlichit' dorogie, znakomye orientiry: v'yushchuyusya reku -- nastoyashchaya reka, a ona celyj god videla lish' zhalkie fontany, kakie ustraivayut betancy v svoem podzemnom mirke; znamenitye mosty -- v ee pamyati vsplyla narodnaya pesnya, kotoruyu poyut na vseh chetyreh yazykah; liniyu glavnoj monorel'sovoj dorogi... -- kogda oshchutila tolchok prizemleniya i pronzitel'nyj skrip pered polnoj ostanovkoj v kosmoporte. Doma, doma, ya doma! Ona edva ne proskakala po golovam vseh medlitel'nyh starikov v tolpe pered neyu. No nakonec ona minovala izgib truby gibkogo perehodnika i poslednij labirint tonnelej i koridorov. Oni zhdut? Oni vse budut tam? Oni ne razocharovali ee. Oni vse byli tam, zanyav odnim malen'kim otryadom luchshee mesto u blizhajshej k vyhodu kolonny. Mama stisnula v rukah ogromnyj buket cvetov; Oliviya vystavila pered soboj bol'shoj razukrashennyj plakat "Dobro pozhalovat' domoj, Karin!" s razvevayushchimisya raduzhnymi lentami; Marsiya prinyalas' podprygivat', lish' tol'ko ee zametila; ryadom stoyali Deliya, s vidu ochen' krutaya i vzroslaya, i sam Pa, odetyj v zelenyj armejskij mundir -- navernoe, priehal syuda pryamo posle raboty, iz Genshtaba -- opiravshijsya na trost' i glyadevshij s usmeshkoj na vse proishodyashchee. Krepko obnyat'sya so vsemi, sminaya cvety i pognuv transparant, -- eto vse, o chem toskuyushchee po domu serdce Karin moglo tol'ko mechtat'. Oliviya hihikala, Marsiya vopila, i dazhe Pa vyter glaza. Prohozhie tarashchili na nih glaza; prichem prohodyashchie mimo muzhchiny -- s toskoj i pytayas' soslepu natykat'sya na steny. Specotryad blondinok kommodora Kudelki, kak shutili mladshie oficery v Genshtabe. Karin zadavalas' voprosom, po-prezhnemu li Marsiya i Oliviya narochno izvodyat ih. Bednye rebyata prodolzhali probovat' im sdat'sya, no poka chto ni odna iz sester ne vzyala nikogo v plen, krome Delii, yavno zavoevavshej v Zimneprazdnik etogo komarrskogo druga Majlza -- kommodor imperskoj SB, ne chto-nibud'!. Karin edva mogla dozhdat'sya, kogda doberetsya domoj i uznaet ob etom romane v podrobnostyah. Boltaya vse odnovremenno, -- Pa, smirivshijsya s etim uzhe mnogo let nazad, molchal i snishoditel'no ih slushal -- oni vsej tolpoj otpravilis' zabrat' ee bagazh i vstrechat' limuzin. Papa s mamoj, ochevidno, pozaimstvovali na etot sluchaj bol'shoj limuzin u lorda Forkosigana, vmeste s ego voditelem Pimom, chtoby vse mogli by raspolozhit'sya v zadnem otdelenii mashiny. Pim serdechno privetstvoval ee ot svoego lorda i ot sobstvennogo imeni, slozhil ee skromnye pozhitki v mashinu vozle sebya, i oni otpravilis'. -- YA dumala, chto ty priedesh' domoj obnazhennoj do poyasa, v odnom betanskom saronge, -- poddraznila ee Marsiya, kogda limuzin ot®ehal ot kosmoporta i napravilsya k gorodu. -- YA dumala ob etom. -- Karin spryatala usmeshku v svoej ohapke cvetov. -- Tol'ko zdes' nedostatochno teplo. -- No ty zhe pravda nosila ego tam, da? K schast'yu, prezhde chem Karin byla vynuzhdena otvechat' ili uklonit'sya ot otveta, vmeshalas' Oliviya: -- Kogda ya uvidela avtomobil' lorda Forkosigana, ya podumala, chto lord Mark sobiraetsya priehat' domoj vmeste s toboj, no mama skazala, chto ego ne budet. On sobiraetsya vernut'sya na Barrayar k svad'be? -- O, da. Na samom dele on uehal s Kolonii Beta eshche do menya, no po puti ostanovilsya na |skobare, chtoby... -- ona zakolebalas', -- udelit' vnimanie koe-kakim svoim delam. -- Na samom dele Mark otpravilsya vyprashivat' lekarstva dlya poteri vesa -- sil'nee teh, chto propisyval emu ego betanskij terapevt -- v kliniku vrachej-bezhencev s Arhipelaga Dzheksona, v kotoruyu on vlozhil den'gi. On v to zhe vremya, razumeetsya, proveryal i sostoyanie del kliniki, tak chto skazannoe eyu formal'no lozh'yu ne bylo. |tot somnitel'nyj variant chut' ne privel Karin s Markom k pervoj nastoyashchej ssore, odnako Karin ponimala -- eto dejstvitel'no ego lichnoe delo. Istochniki ego kontrolya nad telom lezhali v centre ego samyh glubinnyh problem; i u nee uzhe razvilsya instinkt -- esli, konechno, ona ne l'stila sebe otnositel'no svoej stepeni ponimaniya, -- chuvstvovat' moment, kogda ona dolzhna nadavit' na nego radi ego zhe blaga. No v tom sluchae ona byla vynuzhdena prosto zhdat', pozvolyaya Marku borot'sya s samim soboj. Bylo kakoj-to uzhasayushchej privilegiej nablyudat' i slushat', kak v proshlom godu ego vrach provodil trening. A prinimat' uchastie -- pod nablyudeniem vracha -- v processe dostignutogo im chastichnogo izlecheniya okazalos' volnuyushchim opytom. Im oboim sledovalo nauchit'sya bolee vazhnym storonam lyubvi, nezheli prosto bezumnyj natisk: odnomu -- doveriyu, drugomu -- terpeniyu. I kak eto ni paradoksal'no -- dlya Marka neobhodimee vsego byla nekaya spokojnaya, sderzhannaya nezavisimost'. Ej potrebovalis' mesyacy, chtoby vychislit' eto. I ona ne sobiralas' dazhe pytat'sya ob®yasnit' eto svoej shumnoj, draznyashchejsya, lyubyashchej sem'e, raspolozhivshejsya na zadnem sidenii limuzina. -- Vy stali horoshimi druz'yami... -- ee mat' zamolchala, priglashaya prodolzhit' frazu. -- On nuzhdalsya v etom. -- Otchayanno. -- Da, no -- on tvoj paren'? -- Marsiya ne terpela nikakih tonkostej, predpochitaya yasnost'. -- On kazalsya uvlechennym toboj, kogda byl zdes' v proshlom godu, -- zametila Deliya. -- I ty provela vozle nego ves' god na Kolonii Beta. CHto zhe on, ne reshilsya? Oliviya dobavila: -- Polagayu, on dostatochno yarkaya lichnost', chtoby vyzvat' interes -- ya imeyu v vidu, on bliznec Majlza, tak chto eto estestvenno -- no on mne pokazalsya nemnogo zhutkim. Karin napryaglas'. Esli ty byl klonom, esli tebya vyrastili slovno raba, a terroristy vyuchili tebya na ubijcu, prichem metodami, kotorye nel'zya nazvat' inache, nezheli prosto fizicheskoj i psihologicheskoj pytkoj, i esli zatem ty byl vynuzhden ubit' cheloveka, chtoby obresti svobodu... Togda ty, navernoe, budesh' kazat'sya nemnogo zhutkim. Esli ty ne drozhashchaya tvar', sliznyak. Mark ni v kakoj mere sliznyakom ne byl. Mark sozdaval sebya zanovo vsemi sredstvami i pochti geroicheskim usiliem, no prakticheski nezametno dlya glaz storonnego nablyudatelya. Ona predstavila, kak probuet ob®yasnit' eto Olivii ili Marsii, i nemedlenno otkazalas' ot takogo namereniya. Deliya... Net, dazhe i ne Deliya. Stoilo tol'ko upomyanut' chetyre poluavtonomnyh sostavlyayushchih lichnosti Marka (kazhdaya so svoim sobstvennym prozvishchem), chtoby razgovor bystro pokatilsya pod otkos. Zavorazhivayushchee opisanie ih sovmestnyh usilij po podderzhaniyu hrupkogo mehanizma ego individual'nosti ne volnuet semejstvo barrayarcev, yavno zhelayushchih proverit' ih otnosheniya na "zakonoposlushnost'". -- Stop, devochki, -- vmeshalsya Pa, ulybnuvshis' v polumrake salona limuzina, i Karin byla emu blagodarna. Odnako i on tut zhe dobavil: -- No esli my sobiraemsya porodnit'sya s Forkosiganami, menya stoilo by predupredit' zaranee, chtoby ya mog podgotovit'sya k etomu udaru. Majlza ya znayu s rozhdeniya. Mark... drugoe delo. Oni mogli predstavit' muzhchinu v ee zhizni tol'ko v roli vozmozhnogo muzha? Karin ni v koem sluchae ne byla uverena, chto Mark -- potencial'nyj muzh. On vse eshche shel k tomu, chtoby sdelat'sya potencial'nym chelovekom... muzhchinoj. Na Kolonii Beta vse eto kazalos' stol' yasnym. Ona pochti fizicheski oshchushchala obvolakivayushchee ee mrachnoe podozrenie. Teper' ona byla dovol'na, chto izbavilas' ot sereg. -- YA tak ne dumayu, -- chestno otvetila ona. -- On dejstvitel'no tak rastolstel na Kolonii Beta? -- veselo sprosila Oliviya. -- Vryad li ego betanskij vrach pozvolil by emu. YA dumala, chto oni predpolagali ostanovit' eto. YA imeyu v vidu, on eshche zdes' byl ochen' polnym. Karin podavila poryv rvat' na sebe volosy -- ili zhelatel'nee, na Olivii: -- Gde ty eto uslyshala? -- Mama skazala, chto ledi Kordeliya rasskazala ej so slov svoej materi, -- Oliviya razvernula vsyu cepochku spletni, -- kogda ona byla zdes' v proshlyj raz, v Zimneprazdnik, na pomolvke Gregora. Babushka Marka ves' proshedshij god igrala rol' dobroj krestnoj dlya oboih sbityh s tolku barrayarskih studentov. Karin znala, chto ona peredavala svoej obespokoennoj docheri svedeniya o tom, kakih uspehov dostig ee neobychnyj klon-syn, prichem s toj stepen'yu otkrovennosti, kakaya mozhet byt' tol'ko mezhdu dvumya betankami; babushka Nejsmit chasto rasskazyvala o poluchennyh ili otpravlennyh eyu poslaniyah i peredavala im novosti i pozdravleniya. Karin ponyala, chto ne podumala o vozmozhnosti razgovora mezhdu tetej Kordeliej i mamoj. V konce koncov, tetya Kordeliya byla na Cergiyare, a mama zdes'... Ona otchayanno nachala vychislyat', sravnivaya dva planetarnyh kalendarya. Oni s Markom uzhe byli lyubovnikami na barrayarskij Zimneprazdnik, kogda Forkosigany v proshlyj raz vozvrashchalis' domoj? Net, uf-f. Znala tetya Kordeliya ob etom teper' ili net, no togda ej eto bylo neizvestno. -- YA dumala, betancy mogut delat' s mozgovoj himiej chto hotyat, -- skazala Marsiya. -- Pochemu oni prosto tak ne privedut ego v poryadok -- raz, i vse? Pochemu eto otnimaet stol'ko vremeni? -- Potomu chto eto tol'ko otpravnoj punkt, -- skazala Karin. -- Bol'shuyu chast' zhizni Marka postoronnie lyudi siloj menyali ego telo i razum to tak, to edak. Emu nuzhno vremya, chtoby vyyasnit', kto on sam, kogda v nego ne zakachivayut siloj chto-to izvne. Vremya, chtoby ustanovit' opornuyu liniyu, kak govorit ego vrach. U nego punktik otnositel'no lekarstv, znaete li. -- No, ochevidno, ne teh, kotorye emu dayut bezhency s Arhipelaga Dzheksona. -- Kogda on budet gotov... nu, nevazhno. -- I ego lechenie dalo hot' kakoj-to effekt? -- sprosila mama s somneniem. -- O, da, znachitel'nyj, -- otkliknulas' Karin, dovol'naya, chto mozhet nakonec otvetit' chto-to nedvusmyslenno polozhitel'noe o Marke. -- I kakoj zhe? -- sprosila ee ozadachennaya mat'. Karin myslenno narisovala sebe kartinu, kak ona bessvyazno lepechet: "Nu, v obshchem, on polnost'yu izlechilsya ot impotencii, vyzvannoj pytkoj, i nauchilsya byt' nezhnym i vnimatel'nym lyubovnikom. Ego vrach govorit, chto uzhasno gorditsya im, a Pyhtun prosto v ekstaze. Obzhora byl by razumnym gurmanom, esli by Reva ne pooshchryal ego v etom dlya udovletvoreniya svoih potrebnostej, i imenno ya vyyasnila, kto dejstvitel'no prodolzhaet pishchevye razguly. Vrach Marka pozdravila menya s moim nablyudeniem i dogadkoj, nagruzila katalogami pyati razlichnyh programm obucheniya betanskoj terapii i skazala, chto pomozhet mne najti interesnyj dlya menya kurs obucheniya. Ona poka eshche ne sovsem znaet, chto delat' s Ubijcej, no on-to menya ne bespokoit -- vot s Revoj ya ne mogu imet' dela. I -- da, konechno, nesmotrya na vse svoi lichnye stressy, Mark dolzhen pokazyvat' vysokie rezul'taty v svoej otnimayushchej massu sil finansovoj shkole, ob etom kto-nibud' podumal?" -- |to dovol'no slozhno ob®yasnyat', -- spravilas' ona nakonec s otvetom. Stoit smenit' temu. Nesomnenno, mozhno publichno razobrat' po kostochkam ne tol'ko ee lyubovnyj interes. -- Deliya! A tvoj komarrskij kommodor znakom s komarrskoj nevestoj Gregora? Ty s nej uzhe vstrechalas'? -- Da, Duv znal Laisu ran'she na Komarre, -- ozhivilas' Deliya. -- U nih byli nekotorye obshchie, gm... akademicheskie interesy. -- Ona simpatichnaya, nevysokaya i puhlen'kaya, -- fyrknula Marsiya. -- U nee prosto porazitel'nye sine-zelenye glaza, i ona porodit modu na nakladnye lifchiki. A ty v etom godu ne popolnela? -- My vse vstrechalis' s Laisoj, -- vmeshalas' mama prezhde, chem obsuzhdenie stalo zhelchnym. -- Ona kazhetsya ochen' horoshen'koj. I ochen' umnoj. -- Da, -- skazala Deliya, strel'nuv v Marsiyu prezritel'nym vzglyadom. -- My s Duvom nadeemsya, chto Gregor ne potratit ee vozmozhnosti vpustuyu na svetskie obyazannosti, hotya, konechno, ona dolzhna budet prinyat' uchastie v nekotoryh iz nih. U nee komarrskoe ekonomicheskoe obrazovanie. Duv skazal, chto ona mogla by prinimat' uchastie v rabote ministerskih komitetov, esli by ej eto pozvolili. Po krajnej mere starye fory ne mogut zastavit' ee byt' plemennoj kobyloj. Gregor s Laisoj uzhe dali vsem ponyat', chto planiruyut ispol'zovat' dlya svoih mladencev matochnyj replikator. -- I kakie vozrazheniya po etomu povodu u konservatorov? -- sprosila Karin. -- Gregor skazal: esli oni chto-to vozrazyat, to on otpravit ih obsudit' etot vopros s ledi Kordeliej, -- zahihikala Marsiya. -- Esli oni posmeyut. -- Ona prepodneset im ih sobstvennye golovy na blyude, esli oni poprobuyut, -- veselo zametil Pa. -- I oni znayut, chto ona na eto sposobna. Krome togo, my vsegda mozhem pomoch', prodemonstrirovav Karin i Oliviyu kak ubeditel'nyj primer togo, chto replikatory dayut prekrasnye rezul'taty. Karin usmehnulas'. Oliviya slabo ulybnulas'. Demografiya ih sobstvennoj sem'i demonstrirovala pribytie etoj galakticheskoj tehnologii na Barrayar; Kudelki byli sredi pervyh prostyh barrayarcev, ispol'zovavshih novyj metod vynashivaniya rebenka dlya svoih dvuh mladshih docherej. CHerez kakoe-to vremya Karin stalo do boli utomlyat', chto ee demonstriruyut vsem i kazhdomu, slovno prizovoj ovoshch na YArmarke Okruga, no ona ponimala, chto eto ee obshchestvennyj dolg. K tomu zhe takoe stalo sluchat'sya namnogo rezhe potom, kak tol'ko eta tehnologiya stala shiroko rasprostranennoj -- po krajnej mere v gorodah i sredi teh sloev obshchestva, chto mogli sebe eto pozvolit'. Vpervye ona zadalas' voprosom, chto zhe chuvstvovala po etomu povodu kontrol'naya gruppa -- Deliya i Marsiya? -- A chto komarrcy dumayut o svad'be -- tvoj Duv govoril ob etom? -- sprosila Karin Deliyu -- Oni prinimayut eto po-raznomu, no chto eshche mozhno ozhidat' ot pobezhdennogo mira? Imperatorskij Dvor, konechno, predpolagaet postroit' na etom vsyu polozhitel'nuyu propagandu, kakuyu smozhet. Vplot' do provedeniya svad'by po vtoromu razu na Komarre v komarrskom stile -- bednye Gregor i Laisa. Vo vsej Imperskoj SB otpuska otmeneny s momenta pomolvki i do okonchaniya vtoroj ceremonii, tak chto nashi s Duvom svadebnye plany otkladyvayutsya do etogo vremeni. -- Ona gluboko vzdohnula. -- Ladno, on mne budet prinadlezhat' ves' celikom, kogda ya nakonec ego poluchu. On pokoryaet vershiny novoj raboty i, kak pervyj komarrec, kotoryj vozglavit departament po delam Komarra, znaet, chto na nem sosredotocheny vse vzglyady v Imperii. Osobenno, esli chto-nibud' pojdet ne tak. -- Ona skrivilas'. -- Esli uzh govorit' o ch'ih-to golovah na blyude. Deliya izmenilas' za etot god. Poslednij raz, kogda ona govorila ob imperskih sobytiyah, razgovor shel o tom, chto sejchas nosyat. Karin nachala dumat', chto ej mozhet ponravit'sya etot Duv Galeni. Svoyak, gm. K etoj koncepcii nado privyknut'. Nakonec limuzin v poslednij raz zavernul za ugol, i pokazalsya dom. Dom Kudelki byl krajnim zdaniem v kvartale, s tremya prostornymi etazhami, s oknami, zhadno raspahnutymi na polukruglyj park; on nahodilsya v samom centre stolicy i ne bolee chem v poludyuzhine domov ot samogo osobnyaka Forkosiganov. Molodaya para kupila ego dvadcat' pyat' let nazad, kogda Pa byl personal'nym armejskim referentom Regenta, a mama vyshla v otstavku iz Imperskoj SB s posta telohranitelya Gregora i ego priemnoj materi ledi Kordelii, chtoby rodit' Deliyu. Karin ne mogla podschitat', na skol'ko ego stoimost' dolzhna vozrasti s teh por, hotya Marku, mozhno posporit', eto by udalos'. CHisto umozritel'noe uprazhnenie -- kto mog soglasit'sya prodat' eto dorogoe staroe zdanie, takoe skripuchee? Ona vybralas' iz mashiny, vne sebya ot radosti. x x x Tol'ko pozdno vecherom u Karin poyavilas' vozmozhnost' pogovorit' s roditelyami naedine. Sperva ej prishlos' raspakovat' veshchi, razdat' podarki i vykinut' iz komnaty vse, chto sestry bezzhalostno slozhili tuda na vremya ee otsutstviya. Potom sostoyalsya bol'shoj semejnyj obed -- na nego prishli eshche i tri ee davnie luchshie podrugi. Kazhdyj govoril i govoril, -- razumeetsya, krome Pa, potyagivayushchego vino i vyglyadyashchego stol' samodovol'nym za obedennym stolom v okruzhenii vos'mi zhenshchin. Vo vsej etoj maskiruyushchej boltovne Karin tol'ko postepenno nachala osoznavat', chto pryachet v molchanii v samoj glubine dushi veshchi, naibolee dlya nee naibolee vazhnye. |to kazalos' takim strannym. Sejchas Karin zabralas' na krovat' v komnate roditelej, a oni vskore sobiralis' lozhit'sya spat'. Mama delala svoyu gimnastiku, "nakachivaya" myshcy -- skol'ko Karin sebya pomnila, mama vypolnyala etot kompleks kazhdyj vecher. Nesmotrya na to, chto ona dvazhdy rodila estestvennym putem i chto proshlo stol'ko let, ona vse eshche podderzhivala atleticheskuyu muskulaturu. Pa prohromal cherez komnatu, postavil trost'-shpagu so svoej storony krovati, nelovko uselsya i nablyudal za mamoj s legkoj ulybkoj. Ego volosy uzhe sovsem posedeli, zametila Karin; zapletennaya griva maminyh volos vse eshche sohranyala svoj zolotisto-rusyj cvet bez pomoshchi kosmetiki, hotya v nih uzhe proglyadyval serebristyj blesk. Pa neuklyuzhe prinyalsya snimat' voennye polubotinki. Glyadya na nih, Karin vynuzhdena byla myslenno korrektirovat' to, chto videla. Barrayarcy na shestom desyatke vyglyadyat kak betancy v shest'desyat ili dazhe sem'desyat s lishnim let; i u ee roditelej v molodosti byla tyazhelaya zhizn' -- vojna i armejskaya sluzhba. Karin otkashlyalas'. -- Naschet sleduyushchego goda obucheniya... -- nachala ona s ulybkoj. -- Ty rasschityvaesh' na Universitet Okruga, tak ved'? -- skazala, mama, myagko podtyagivayas' do podborodka k perekladine, svisayushchej s potolochnyh balok, gorizontal'no vypryamlyaya nogi i uderzhivayas' v etoj poze, poka ne soschitala pro sebya do dvadcati. -- My ne pozhaleem deneg, chtoby dat' tebe galakticheskoe obrazovanie. Zastavit' tebya brosit' vse na polputi bylo by dusherazdirayushche. -- O, da, ya hochu prodolzhat'. YA hochu vernut'sya na Koloniyu Beta. -- Nu vot! Povislo korotkoe molchanie. Zatem Pa pechal'no skazal: -- No ty tol'ko chto vernulas' domoj, milaya. -- YA i hotela vernut'sya, -- zaverila ona ego. -- Hotela uvidet' vas vseh. YA prosto dumala... mne uzhe mozhno nachat' stroit' plany. Znanie -- eto ochen' mnogo. -- Strategicheskoe planirovanie? -- Pa podnyal brov'. Ona podavila razdrazhenie. |to ne pros'ba malen'koj devochki kupit' ej poni. |to opredelyaet budushchee napravlenie ee zhizni. -- Da, planirovanie. Ser'ezno. Mama proiznesla medlenno -- vozmozhno, potomu, chto razdumyvala, ili prosto potomu, chto v etu sekundu perevorachivalas' vverh tormashkami: -- A ty znaesh', chemu sobiraesh'sya uchit'sya na etot raz? Programma, vybrannaya toboyu v proshlom godu, kazalas' slegka... eklektichnoj. -- YA poluchila horoshie ocenki po vsem kursam, -- zashchishchalas' Karin. -- Po vsem chetyrnadcati polnost'yu nesvyazannym kursam, -- probormotal Pa. -- Da, eto tak. -- Byl takoj bol'shoj vybor... -- V Okruge Forbarr-Sultany vybor tozhe bol'shoj, -- ukazala mama. -- Bol'she chem mozhno izuchit' za vsyu zhizn', dazhe esli zhit' tak dolgo, kak betancy. I bilety tuda i obratno znachitel'no deshevle. No Marka v Forbarr-Sultane ne budet. On vernetsya na Betu. -- Terapevt Marka rasskazyvala mne pro nekotorye uchebnye kursy v ee oblasti deyatel'nosti. -- |to i est' tvoe poslednee uvlechenie? -- sprosil Pa. -- Psihokorrekciya? -- YA ne uverena, -- skazala ona chestno. -- Betanskaya metodika v etoj oblasti ochen' interesna. -- No ocharovana ona psihologiej voobshche ili tol'ko psihologiej Marka? Ona ne mogla etogo skazat'. Nu... vozmozhno, i mogla by, no tol'ko eto byl by ne sovsem otvet na zadannyj vopros. -- Bez somneniya, -- skazala mama, -- lyuboe nastoyashchee galakticheskoe obrazovanie -- medicinskoe ili tehnicheskoe -- budet zdes' tol'ko privetstvovat'sya. Esli by ty mogla dostatochno sosredotochit'sya na odnom iz nih... Problema v den'gah, dorogaya. Bez podderzhki, kotoruyu okazyvaet studentam ledi Kordeliya, my ne mogli by i mechtat' poslat' tebya uchit'sya na druguyu planetu. I naskol'ko ya znayu, eta stipendiya na sleduyushchij god uzhe predostavlena drugoj devushke. -- YA i ne sobiralas' prosit' ee o chem-to bol'shem. Ona uzhe sdelala dlya menya tak mnogo. No mozhno poluchit' betanskuyu stipendiyu. I ya mogla by zarabotat' etim letom. |to, plyus to, chto vy tak ili inache potratili by na moe obuchenie v Universitete Okruga... vy ved' ne dumaete, chto takaya meloch', kak den'gi, mogla by ostanovit', skazhem, lorda Majlza? -- YA dumayu, chto ego ne ostanovit' i ognem iz plazmotrona, -- usmehnulsya Pa. -- No on, skazhem tak, osobyj sluchaj. Karin na mgnovenie zadumalas', chto zhe pitalo znamenituyu energiyu Majlza. Byl li eto podavlennyj gnev -- takoj zhe, kak podogrevayushchij sejchas ee sobstvennoe namerenie? Naskol'ko sil'nyj gnev? Ili Mark, so svoej preuvelichennoj osmotritel'nost'yu po otnosheniyu k ego roditelyu-bliznecu, dejstvitel'no ponimal otnositel'no Majlza koe-chto, chto ot nee samoj uskol'zalo? -- Konechno, my mozhem chto-nibud' pridumat'. Esli vse postaraemsya. Mama i Pa obmenyalis' vzglyadami. Pa skazal: -- Boyus', nashi dela v neskol'ko zatrudnitel'nom polozhenii. Plata za shkol'noe obuchenie dlya vas vseh, i eshche bolezn' vashej pokojnoj babushki Kudelki... my dva goda nazad zalozhili nash dom u morya. Mama fyrknula: -- My sdadim ego v arendu na vse leto, krome odnoj nedeli. My uchastvuem vo vseh meropriyatiyah Serediny Leta, i u nas edva li najdetsya vremya vyrvat'sya iz stolicy. -- I vasha mama teper' vedet zanyatiya po samooborone i bezopasnosti dlya ministerskih sluzhashchih, -- dobavil Pa. -- Ona delaet vse, chto mozhet. Boyus', u nas ostalos' ne slishkom mnogo ne ispol'zovannyh poka istochnikov nalichnyh deneg. -- Mne nravitsya uchit', -- zametila Mama. Zaverila ego? Ona dobavila, obrativshis' k Karin, -- I eto luchshe, chem prodat' nash letnij domik, chtoby zaplatit' dolg -- a my boyalis' ran'she, chto pridetsya eto sdelat'. Poteryat' domik u morya, centr ee detstva? Karin uzhasnulas'. Sama ledi |lis Forpatril mnogo let nazad prepodnesla Kudelkam dom na vostochnom beregu v kachestve svadebnogo podarka -- v blagodarnost' za spasenie ee samoj i mladenca lorda Ajvena vo vremya myatezha Fordariana. Karin ne znala, chto s finansami nastol'ko tugo. Poka ne podschitala chislo starshih sester i ne umnozhila na ih potrebnosti... gm. -- Moglo byt' i huzhe, -- skazal bodro Pa. -- Podumaj, naskol'ko etot garem potyanul by nas ko dnu v to vremya, kogda za devushkami davali pridanoe! Karin pokorno ulybnulas' -- on pridumal etu shutku ne men'she pyatnadcati let nazad -- i sbezhala. Ona okazalas' pered neobhodimost'yu najti drugoe reshenie. Sama. x x x Zelenaya Komnata v Imperatorskom dvorce obstavlena prekrasnee lyubogo konferenc-zala, kuda Majlzu kogda-libo prihodilos' popadat'. Starinnye shelkovye oboi, tyazhelye drapirovki i tolstyj sloj kovrov pridayut ej molchalivyj, ser'eznyj i kakoj-to podvodnyj vid, a elegantnomu chayu, servirovannomu v izyskannyh chashkah na inkrustirovannom bufete, i v podmetki ne goditsya "tipovoe ugoshchenie v plastikovoj posude" -- obychnaya detal' voennogo soveshchaniya. YArkoe vesennee siyanie struilos' skvoz' okna, lozhas' teplymi zolotymi polosami na pol. Majlz nablyudal, kak oni vse utro gipnoticheski perepolzali cherez komnatu. Neizbezhnyj armejskij kolorit pridavalo proishodyashchemu prisutstvie troih muzhchin v voennoj forme: polkovnika lorda Fortaly-mladshego -- glavy otdeleniya SB, otvechayushchego za bezopasnost' imperatorskoj svad'by; kapitana Ajvena Forpatrila, pokorno vedushchego zametki dlya ledi |lis Forpatril, kak eto obychno delaet ad®yutant komanduyushchego na lyubom voennom soveshchanii genshtaba; i kommodora Duva Galeni -- rukovoditelya komarrskogo otdela SB, gotovyashchegosya ko dnyu, kogda vse shou budet zanovo proigrano na Komarre. Majlz zadumalsya, sobiraetsya li mrachnyj sorokaletnij Galeni sam podobrat' idei dlya sobstvennoj svad'by s Deliej Kudelkoj, ili u nego dostatochno chuvstva samosohraneniya, chtoby skryt' ih i ostavit' ee ustrojstvo vysokokompetentnym, chtoby ne skazat' naporistym, zhenshchinam iz etogo semejstva. Vsem pyati. Majlz predlozhil by Duvu dom Forkosiganov v kachestve ubezhishcha, no devushki, razumeetsya, najdut ego i tam. Gregor i Laisa, pohozhe, poka derzhalis' horosho. Imperatoru Gregoru bylo za tridcat', on byl vysok, temnovolos i hudoshchav. Doktor Laisa Toskane byla nevysokogo rosta, so svetlo-pepel'nymi volosami i sine-zelenymi glazami, chasto prishchurennymi ot smeha, i figuroj, zastavlyayushchej Majlza vozzhelat' chto-to tipa "past' ej na grud' i zaryt'sya tam na vsyu zimu". V etom ne bylo nikakoj izmeny, i Majlz ne zavidoval vezeniyu Gregora. Esli chestno, Majlz schital mesyacy obshchestvennoj ceremonii, kotorye dolzhny projti mezhdu pomolvkoj Gregora i ego svad'boj, svoeobraznoj sadistskoj zhestokost'yu. Imeya v vidu, razumeetsya, chto oni vozderzhivayutsya ot blizosti... Pod shum golosov mysli Majlza poplyli dal'she. Slovno vo sne, on razdumyval, gde by mogla projti ego budushchaya svad'ba s Katerinoj. V paradnoj zale doma Forkosiganov, v serdce imperii? No ona ne mogla by vmestit' dostatochno bol'shuyu tolpu. On hotel, chtoby na svad'be bylo mnogo svidetelej. Ili on, kak naslednik grafstva svoego otca, svyazan politicheskimi obyazatel'stvami organizovat' ee v Hassadare, stolice okruga Forkosigan? Nyneshnyaya grafskaya rezidenciya v Hassadare vsegda byla bol'she pohozha na gostinicu, chem na dom, v okruzhenii vseh etih oficial'nyh zdanij ofisov Okruga, obramlyayushchih glavnuyu gorodskuyu ploshchad'. Samym romantichnym mestom byl by dom v Forkosigan-Syurlo, v sadah vokrug Dolgogo Ozera. Svad'ba na prirode, da, derzhu pari, Katerine by eto ponravilos'. V nekotorom smysle na nej mogli by prisutstvovat' i serzhant Botari, i general Petr. Dumal li ty, chto ya dozhivu do etogo dnya, ded? Privlekatel'nost' takogo varianta, konechno, zavisela by ot vremeni goda -- v rascvete leta eto budet velikolepno, no vryad li pokazhetsya nastol'ko romantichnym sredi zimnih poryvov snega s dozhdem. On ne vpolne uveren, smozhet li privesti Katerinu k altaryu do oseni, a otsrochka ceremonii do budushchej vesny byla by takoj zhe pytkoj, cherez kakuyu prohodil sejchas Gregor. Laisa, sidyashchaya za stolom soveshchaniya naprotiv Majlza, perevernula ocherednuyu stranicu svoej stopki bumag, neskol'ko sekund probezhalas' po nej glazami, i voskliknula: -- |to ne mozhet byt' vser'ez! Gregor, sidyashchij okolo nee, vstrevozhenno naklonilsya, chtoby vzglyanut' cherez ee plecho. O, my uzhe dobralis' do Stranicy Dvenadcat'. Majlz bystro nashel nuzhnoe mesto v povestke dnya, vypryamilsya i postaralsya vyglyadet' vnimatel'nym. Ledi |lis kinula na nego suhoj vzglyad pered tem, kak perevesti vnimanie na Laisu. |ti polugodovye svadebnye ispytaniya -- ot ceremonii pomolvki v Zimneprazdnik do svad'by na Seredinu Leta -- vershina kar'ery ledi |lis kak oficial'noj hozyajki doma Gregora. Ona dala ponyat', chto Vse Dolzhno Byt' Sdelano Dolzhnym obrazom. Problema lish' v opredelenii ponyatiya "Dolzhnym Obrazom". Poslednij precedent svad'by pravyashchego imperatora -- prednaznachennyj dlya zahvata trona poluvoennyj soyuz |zara, deda Gregora, s sestroj vskore otoshedshego k praotcam imperatora YUriya Bezumnogo -- |lis ne hotela brat' za obrazec po mnozhestvu ponyatnyh istoricheskih i esteticheskih prichin. Bol'shinstvo prochih imperatorov blagopoluchno zhenilis' za mnogo let do togo, kak sest' na tron. Do |zara predydushchij sluchaj byl pochti dve sotni let nazad -- brak Vlada Forbarra Uchenogo i ledi Forlajtli, prishedshijsya na naibolee vopiyushche arhaichnoe vremya Perioda Izolyacii. -- Oni ved' ne mogli zastavit' bednyazhku nevestu razdet'sya dogola pered vsemi svadebnymi gostyami? -- sprosila Laisa, ukazyvaya Gregoru na zadevshij ee otryvok iz istoricheskoj citaty. -- O, Vladu tozhe prishlos' razdet'sya, -- iskrenne zaveril ee Gregor. -- Ego budushchie rodstvenniki nastoyali by. |to byl obychnyj osmotr, dlya garantii. Na sluchaj kakoj-to mutacii, kotoraya mogla proyavit'sya v budushchem potomstve, kazhdaya iz storon hotela imet' vozmozhnost' utverzhdat', chto eto proishodit ne ot ih sem'i. -- |tot obychaj pochti ischez v poslednie gody, -- otmetila ledi |lis, -- krome nekotoryh gluhih rajonov prozhivaniya nacional'nyh men'shinstv. -- Ona imeet v vidu etih grecheskih derevenshchin, -- usluzhlivo perevel etu frazu Ajven dlya urozhenki drugoj planety Laisy. Ego mat' nahmurilas' pri takoj bestaktnosti. Majlz prochistil gorlo. -- Imperatorskaya svad'ba sposobna vernut' k zhizni lyuboj drevnij obychaj, esli on budet tam ispol'zovan. No lichno ya predpochel by, chtoby ne etot. -- Igry s prizami, -- podskazal Ajven. -- YA dumayu, chto eto vnov' predostavilo by mnogo volneniya obeim svadebnym storonam. |to bylo by luchshe, chem sorevnovat'sya, kto bol'she vyp'et. -- K tomu zhe vecherom togda posleduet sorevnovanie, kogo sil'nee vyvernet, -- shepnul Majlz. -- Ne govorya uzhe o zahvatyvayushchih, pust' dazhe strannovatyh, forskih sostyazaniyah po spolzaniyu pod stol. Po-moemu, ty odnazhdy vyigral ih, Ajven? -- Stranno, chto ty pomnish'. Razve ne ty obychno vyrubalsya pervym? -- Dzhentl'meny, -- holodno proiznesla Ledi |lis. -- U nas dostatochno mnogo voprosov dlya obsuzhdeniya na etoj vstreche. I nikto ne ujdet, poka my ne zakonchim. -- |ti slova, na mgnovenie povisnuv v vozduhe, podavili vsyakoe soprotivlenie, i ona prodolzhila. -- YA ne namerevalas' tochno vosproizvesti etot staryj obryad, Laisa, no vnesla ego v spisok, poskol'ku on predstavlyaet nekotoruyu kul'turnuyu cennost' dlya naibolee konservativnyh barrayarcev. YA nadeyalas', my mogli by sozdat' modificirovannuyu versiyu, presleduyushchuyu tu zhe psihologicheskuyu cel'. Duv Galeni zadumchivo nahmuril temnye brovi. -- Opublikovat' rezul'taty ih gen-skanirovaniya? -- predlozhil on. Gregor skrivilsya, no tut zhe, zavladev rukoj nevesty, ulybnulsya ej i szhal ee pal'cy. -- YA uveren, u Laisy rezul'tat byl by prekrasnym. -- Konechno, on takoj i est', -- nachala ona. -- Moi roditeli proverili vse, prezhde chem pomestili menya v matochnyj replikator... Gregor poceloval ee ladon'. -- Derzhu pari, ty byla ocharovatel'nym embrionom. Ona legkomyslenno usmehnulas' v otvet na ego slova. Ledi |lis mimoletno snishoditel'no ulybnulas'. Ajven vyglyadel tak, budto vse eto vyzyvaet u nego legkoe otvrashchenie. Polkovnik Fortala, obuchennyj v SB i godami rabotavshij v Forbarr-Sultane, vladel soboj i vyglyadel dobrozhelatel'no besstrastnym. Galeni byl pochti kak vsegda, lish' kazalsya chut' chopornym. Majlz uluchil etot strategicheskij moment, chtoby naklonit'sya i vpolgolosa