nastol'ko, chtoby nachat' brit'sya. Tak chto u tebya est' eshche neskol'ko let, prezhde chem nachinat' ob etom bespokoit'sya. Katerina chut' ne zakrichala Lord Forkosigan!, oskorblenno protestuya protiv podobnogo chernogo yumora, kogda zametila, chto Nikki zametno rasslabilsya. K chemu eto Majlz vedet? Ona priderzhala yazyk i, pochti ne dysha, pozvolila emu rasskazyvat' dal'she. -- Tak chto v p'ese princ Gamlet priezzhaet domoj na pohorony otca i uznaet, chto mat' vyshla zamuzh za ego dyadyu. Nikki vytarashchil glaza: -- Zamuzh za svoego brata? -- Net, net! |to ne stol' pikantnaya p'esa. Za drugogo dyadyu, papinogo brata. -- O. Togda vse normal'no. -- |to ty tak dumaesh', a Gamletu namekayut, chto ego starika ubil etot samyj dyadya. K sozhaleniyu, on ne znaet, skazal li ego osvedomitel' pravdu ili solgal. Tak chto na protyazhenii sleduyushchih pyati aktov on vslepuyu brodit vokrug, ubiv v sostoyanii affekta chut' li ne vseh dejstvuyushchih lic. -- Nu i glupo, -- s prezreniem vyskazalsya okonchatel'no rasslabivshijsya Nikki. -- Pochemu by emu prosto ne vzyat' fastpental? -- Uvy, ego eshche ne izobreli. V protivnom sluchae p'esa byla by kuda koroche. -- O, -- Nikki hmuro i pristal'no poglyadel na Majlza. -- A vy mozhete vzyat' fastpental? Lejtenant Formonkrif... on skazal, chto net. I chto eto ochen' udobno, -- dva poslednih slova Nikki proiznes, v tochnosti peredrazniv nasmeshlivyj ton Formonkrifa. -- Ty imeesh' v vidu, mozhno li doprosit' s etim preparatom menya? Net. U menya na nego nestandartnaya reakciya, ot chego rezul'taty delayutsya nedostovernymi. CHto bylo ochen' polezno, poka ya sluzhil v SB, no daleko ne tak horosho sejchas. Esli chestno, eto chertovski neudobno. No dazhe esli by on i dejstvoval, mne ne razreshili by podvergnut'sya publichnomu doprosu i snyat' s sebya podozreniya v ubijstve tvoego papy. Potomu chto eto zatragivaet nekie voprosy bezopasnosti. Dazhe naedine s toboj - po toj zhe samoj prichine. Nikki nenadolgo zatih i vdrug vypalil: -- A lejtenant Formonkrif nazyval vas lordom-mutantishkoj. -- Tak mnogie govoryat. Za glaza. -- On ne znaet, chto ya tozhe mutantishka. Kak byl moj papa. Vy zlites', kogda vas tak nazyvayut? -- V tvoem vozraste mne eto zdorovo dokuchalo. A teper' bol'she ne vazhno. Teper' mozhno kak sleduet korrektirovat' geny, i ya ne peredal by svoim detyam po nasledstvu nikakih zabolevanij, bud' ya hot' vdesyatero sil'nee iskalechen. -- Ego guby drognuli; on special'no ne vzglyanul v storonu Kateriny. -- Esli dopustit', chto kogda-nibud' mne udastsya ugovorit' nekuyu hrabruyu zhenshchinu vyjti za menya zamuzh. -- Sporim, lejtenant Formonkrif ne zahotel by nas... ne zahotel by zhenit'sya na mame, esli by znal, chto ya mutantik. -- V takom sluchae sovetuyu rasskazat' emu ob etom srazu, -- nevozmutimo pariroval Forkosigan. O chudo, Nikki otvetil mimoletnoj lukavoj usmeshkoj. CHto eto za sekret? Tajny nastol'ko zhutkie, chto o nih nel'zya dazhe upominat'; mysli, takie pugayushchie, chto zastavlyayut onemet' yasnyj yunyj golosok - i vse oni vytyanuty na belyj svet grubovatym ironichnym yumorom. I vnezapno uzhasnoe viditsya ne stol' besprosvetnym, strah otstupaet, i kazhdyj mozhet govorit' o chem ugodno. A nevynosimoe kazhetsya chut' legche. -- Nikki, problemy s sekretnost'yu, o kotoryh ya upomyanul, ne dayut mne rasskazat' tebe vse. -- Da, znayu, -- Nikki opyat' ssutulilsya. -- Potomu chto mne tol'ko devyat'. -- Devyat', devyatnadcat' ili devyanosto - ne eto vazhno. No, dumayu, mozhno rasskazat' tebe kuda bol'she, chem ty znaesh' sejchas. YA hotel by dat' tebe pogovorit' s odnim chelovekom, imeyushchim polnomochiya reshat', kakie podrobnosti znat' tebe nuzhno i bezopasno. Ego otec tozhe pogib pri tragicheskih obstoyatel'stvah, kogda on byl sovsem malen'kim, tak chto on pobyval v tom zhe polozhenii, v kakom ty sejchas. Esli hochesh', ya ustroyu etu vstrechu. Kogo on imel v vidu? Dolzhno byt', odnogo iz vysokopostavlennyh chinov SB. No sudya po sobstvennomu nepriyatnomu opytu obshcheniya s SB na Komarre, Katerina polagala, chto eti lyudi i dorogu k Glavnoj ploshchadi dobrovol'no ne podskazhut, ne to chto takoe. -- Ladno... -- proiznes Nikki medlenno. -- Horosho, -- problesk oblegcheniya mel'knul vo vzglyade Majlza i tut zhe ischez. -- Tem vremenem... polagayu, eta kleveta eshche ne raz k tebe vernetsya. Mozhet byt', ot vzroslogo, mozhet - ot kogo-to iz tvoih sverstnikov, podslushavshego razgovory vzroslyh. V etih rosskaznyah, veroyatno, vse iskazyat i pereputayut. Ty znaesh', kak ty dolzhen otreagirovat'? Nikki so svirepym vidom dvinul kulakom v vozduh. -- Vrezat' im po nosu? Katerina vinovato vzdrognula; Majlz ulovil, kak ona s®ezhilas'. -- YA nadeyus', chto tvoj otvet budet bolee zrelym i argumentirovannym, -- blagochestivo vygovoril emu Forkosigan, kosya na nee glazom. CHert ego poberi - smeshit' ee v takoj moment! Mozhet byt', ego samogo slishkom davno nikto ne bil kulakom v nos? Ona fyrknula, i ego guby drognuli v dovol'noj ulybke. Prodolzhil on uzhe ser'eznee: -- Vmesto etogo ya by tebe posovetoval prosto otvetit' - kto by s toboj ni zagovoril - - chto vse eto nepravda, i otkazat'sya razgovarivat' na etu temu dal'she. Esli oni ne otstanut, skazhi im, chto im nado govorit' s tvoej mamoj, ili s dedushkoj i babushkoj Fortic. A esli oni vse ravno ne otstanut, pozovi mamu, dedushku ili babushku. Ty i bez menya znaesh', kakaya eto gadost'. Vryad li dostojnye vzroslye lyudi stali by vtyagivat' tebya v nee, no, k sozhaleniyu, delo v tom, chto k tebe budut pristavat' tipy, ne soobrazhayushchie, chto delayut. Nikki medlenno kivnul. -- Vrode lejtenanta Formonkrifa. -- Katerina pochti videla oblegchenie, kotoroe prinesla Nikki vozmozhnost' navesit' yarlyk na svoego nedavnego muchitelya. Ob®edinit'sya protiv obshchego vraga. -- I eto samoe vezhlivoe iz vozmozhnyh opredelenij. Nikki zamolchal, perevarivaya uslyshannoe. Dav emu nemnogo podumat', Majlz predlozhil vsem napravit'sya na kuhnyu i podkrepit'sya zakuskami, dobaviv, chto yashchik s ocherednym vyvodkom kotyat tol'ko nedavno zanyal svoe - uzhe stavshee tradicionnym - mesto ryadom s plitoj. Matushka Kosti nakormila Nikki s Katerinoj vsyakimi vkusnostyami, kotorye mogli by podnyat' nastroenie i kamennoj statue. Naskol'ko gluboka byla strategiya Majlza, stalo yasno, kogda kuharka povela mal'chika v dal'nyuyu chast' pomeshcheniya, i Majlz s Katerinoj na kakoe-to vremya ostalis' prakticheski naedine. Sidya na taburete ryadom s Majlzom, Katerina oblokotilas' na razdelochnyj stol i oglyadela kuhnyu. Za plitoj Matushka Kosti vmeste s ocharovannym Nikki stoyali na kolenyah vozle korobki s pushistymi myaukayushchimi komochkami. -- CHto eto za chelovek, s kotorym, po vashemu mneniyu, stoit uvidet'sya Nikki? - tiho sprosila ona. -- Pozvol'te mne sperva udostoverit'sya, chto on zahochet sdelat' to, chto nam nuzhno, i smozhet vydelit' na eto vremya, -- ostorozhno otvetil Majlz. -- Vy s Nikki, razumeetsya, pojdete k nemu vmeste. -- Ponimayu, no... dumayu, Nikki sklonen storonit'sya neznakomcev. Ubedites', chto etot chelovek ponimaet: iz togo, chto Nikki nachinaet otvechat' odnoslozhno, vovse ne sleduet, chto ego ne muchaet otchayannoe lyubopytstvo. -- YA sdelayu tak, chtoby on ponyal. -- U nego bol'shoj opyt obshcheniya s det'mi? -- Net, naskol'ko ya znayu. -- pechal'no ulybnulsya Majlz. -- No, vozmozhno, on budet blagodaren za praktiku. -- Pri takih obstoyatel'stvah - vryad li. -- Pri etih obstoyatel'stvah - boyus', vy pravy. No ya doveryayu ego suzhdeniyu. Nesmetnoe chislo tak i ostavshihsya mezhdu nimi voprosov prishlos' otlozhit': podbezhal Nikki s novost'yu, chto u vseh novorozhdennyh kotyat golubye glaza. Ego lico bol'she ne krivila grimaska isterii, kak bylo po priezde syuda. Na kuhne prekrasno stalo vidno, kak on sejchas sebya chuvstvuet; s radost'yu otvlekshis' na lakomstva i na zveryushek, on, nesomnenno, stal kuda spokojnee. Katerina sdelala vyvod, chto teper' ego vnimanie vpolne pereklyuchilos'. YA byla prava, chto otpravilas' k Majlzu. I otkuda Illian eto znal? Katerina pozvolila Nikki rasskazyvat' obo vsem, poka tot ne vydohsya. -- Nam nado idti. Tetya udivitsya, chto eto s nami stryaslos'. -- V toroplivo nacarapannoj zapiske ona upomyanula, kuda oni ushli, no ne napisala, zachem; v tot moment Katerina byla nastol'ko rasstroena, chto dazhe ne popytalas' upomyanut' podrobnosti. Ej eshche predstoit, dumala ona bezo vsyakogo udovol'stviya, ob®yasnyat' dyade s tetej pro vsyu etu otvratitel'nuyu gryaz'; no oni hotya by znayut pravdu i smogut razdelit' ee negodovanie. -- Pim mozhet otvezti vas, -- nemedlenno predlozhil Majlz. V etot raz on ne predprinyal nikakih popytok zaderzhat' ee zdes', otmetila ona s mrachnym udivleniem. Da uzh, urok on usvaivaet bystro! Obeshchav, chto pozvonit ej tut zhe, kak tol'ko vyyasnit naschet obeshchannoj Nikki vstrechi, Majlz sam usadil ih v zadnee otdelenie limuzina i provozhal vzglyadom, poka oni ne vyehali za vorota. I vo vremya etoj poezdki Nikki tozhe molchal, no molchanie bylo teper' daleko ne takim udruchayushchim. CHutochku spustya on sprosil, kinuv na nee strannyj, ocenivayushchij vzglyad. -- Mama... Ty otkazala lordu Forkosiganu, potomu chto on mutant? -- Net, -- nezamedlitel'no i tverdo otvetila ona. Nikki pripodnyal brovi. Myslenno vzdohnuv, ona ponyala: esli on ne poluchit bolee podrobnogo otveta, to, chego dobrogo, pridumaet svoj sobstvennyj. -- Vidish' li, on nanyal menya sdelat' sad ne potomu, chto etot sad emu byl nuzhen ili on schital, chto ya horosho spravlyus' s etoj rabotoj. On prosto polagal, chto eto dast emu vozmozhnost' pochashche so mnoj videt'sya. -- Nu, -- skazal Nikki, -- smysl v etom est'. Ved' tak i sluchilos', verno? Ej udalos' sderzhat' serdityj vzglyad. Dlya Nikki ee rabota nichego ne znachit - a chto znachit? Esli mozhno skazat' o chem ugodno i komu ugodno... -- A tebe ponravilos' by, esli by kto-to poobeshchal tebe pomoch' stat' skachkovym pilotom, i ty by trudilsya, vkladyval v eto delo vsyu dushu, a potom okazalos' by, chto ot tebya obmanom dobivalis' chego-to drugogo? -- O! -- v ego glazah zabrezzhilo smutnoe ponimanie. -- YA rasserdilas' potomu, chto on pytalsya manipulirovat' mnoj, ispol'zovat' to polozhenie, v kotorom ya okazalos', - prichem takim obrazom, kotoryj ya nahozhu navyazchivym i oskorbitel'nym. -- Na sekundu zadumavshis', ona neproizvol'no dobavila: -- Kazhetsya, eto v ego stile. -- Mozhet li ona nauchit'sya uzhivat'sya s podobnym stilem? Mozhet li on, chert voz'mi, nauchit'sya ne postupat' s nej tak? Priterpet'sya ili nauchit'sya? Mozhem li my oba sdelat' i to, i drugoe? -- Tak... on tebe nravitsya? Ili net? "Nravitsya" - eto, razumeetsya, nepodhodyashchij termin dlya vsej etoj putanicy voshishcheniya, gneva i strastnogo zhelaniya, dlya glubokogo uvazheniya, peremeshannogo s takim zhe nedovol'stvom, vmeste plavayushchih v temnom omute zastareloj boli. Proshloe i budushchee vstupili v boj u nee v golove. -- Ne znayu. Inogda - da, nravitsya. Ochen'. Eshche odna dolgaya pauza. -- Ty vlyublena v nego? Vse svoi znaniya o vzrosloj lyubvi Nikki glavnym obrazom pocherpnul iz golovida. CHast'yu svoego rassudka ona tut zhe perevela etot vopros kak Kuda ty sobiraesh'sya prygnut' i chto budet so mnoj? I vse zhe... on ne mog ni razdelit', ili dazhe prosto predstavit' sebe vsyu slozhnost' ee lyubovnyh nadezhd i opasenij, no on, konechno, znal, kak dolzhna Pravil'no Zakonchit'sya takaya istoriya. -- Ne znayu. Poroj, dumayu - da. On odaril ee vzglyadom, v kotorom chitalos' "vzroslye vse nenormal'nye". I v obshchem ej ostavalos' lish' soglasit'sya s etim. Glava 14 Iz arhivov Soveta Grafov Majlz poluchil vse kopii debatov po iskam o nasledovanii, ohvatyvayushchie poslednie dvesti let. Vmeste so stopkoj podborok iz sobstvennogo dokumentohranilishcha osobnyaka Forkosiganov oni zanyali sejchas dva stola i byuro v biblioteke. Majlz s golovoj ushel v polutoravekovoj davnosti otchet o tragedii, sluchivshejsya v sem'e chetvertogo grafa Forlakiala, kogda v dveryah priemnoj poyavilsya oruzhenosec YAnkovskij i ob®yavil: -- Kommodor Galeni, milord. Majlz udivlenno podnyal vzglyad. -- Spasibo, YAnkovskij. -- Oruzhenosec kivnul v otvet i retirovalsya, blagorazumno prikryv za soboj dvojnye dveri. Galeni proshelsya po bol'shoj biblioteke, oceniv razbrosannye bumagi, pergamenty i svitki bditel'nym vzglyadom byvshego istorika. -- Ty chto, gotovish'sya k ekzamenam? -- sprosil on. -- Da. Kstati, u tebya zhe doktorskaya po barrayarskoj istorii. Kakie naibolee interesnye spory po nasledovaniyu Okruga prihodyat tebe na um? -- Kon' lord Polunochnik, -- tut zhe otvetil Galeni. -- CHej golos v Sovete neizmenno zvuchal kak "ne-e-et". -- |to u menya uzhe est'. -- Majlz mahnul rukoj v storonu grudy bumag na dal'nem konce inkrustirovannogo stola. -- CHto tebya syuda privelo, Duv? -- Oficial'noe delo SB. Zaprashivaemyj Vami, Milord Auditor, analiticheskij otchet otnositel'no nekotoryh sluhov o pokojnom muzhe gospozhi Forsuasson. Majlz serdito na nego vzglyanul i napomnil: -- SB po vsem stat'yam opozdala. Vchera eto bylo by kuda luchshe. CHertovski malo smysla v tom, chtoby prikazyvat' mne sdat' nazad i tem vremenem pozvolyat' etomu idiotu Formonkrifu zastat' vrasploh podobnym oskorbleniem Katerinu s Nikki. O Bozhe, i v ih sobstvennom dome! -- Da. Illian rasskazal ob etom Allegre. A Allegre - mne. ZHal', chto mne rasskazat' nekomu... YA vchera do polunochi zavyaz v otchetah osvedomitelej i perekrestnyh proverkah - premnogo Vam blagodaren, milord. Do samogo pozdnego vechera ya tak i ne smog vystroit' nichego pohozhego na normal'noe, dostovernoe obosnovanie. -- O. O, net. Allegre ved' ne mog svalit' eto... eto delo o klevete personal'no na tebya?! Sadis', sadis'. -- Majlz mahnul rukoj, i komarrec vytashchil sebe stul iz-za ugla stola. -- Razumeetsya, on tak i sdelal. YA byl svidetelem proisshedshego na tvoem zhutkom zvanom uzhine, s kotorogo, kazhetsya, vse i nachalos', I, chto sushchestvennej, - ya uzhe nahozhus' v spiske lic, osvedomlennyh naschet komarrskogo rassledovaniya. -- Galeni uselsya s utomlennym vorchaniem, mashinal'no probezhav vzglyadom po razlozhennym dokumentam. -- Allegre ni za chto ne stal by rasshiryat' etot spisok, raz imel vozmozhnost' etogo izbezhat'. -- M-m, polagayu, v etom est' smysl. No ya dumal, chto u tebya vryad li najdetsya vremya. -- U menya ego i net, -- gor'ko skazal Galeni. -- S teh por, kak menya proizveli v rukovoditeli Departamenta po delam Komarry, ya stal otrabatyvat' eshche dopolnitel'nyh pol-smeny posle uzhina. Vot etim mne prishlos' zanyat'sya vmesto sna. Teper' ya podumyvayu otkazat'sya ot pereryvov na edu - prosto pristroyu k pis'mennomu stolu tyubik s pitatel'noj smes'yu i budu prikladyvat'sya k nemu vremya ot vremeni. -- Dumayu, spustya kakoe-to vremya Deliya etomu vosprotivitsya. -- Da, problema eshche i v etom, -- dobavil Galeni razdrazhennym tonom. Majlz ozhidal uslyshat' nechto sensacionnoe, no Duv ne stal vdavat'sya v podrobnosti. Ladno, emu eto na samom dele nado? Majlz vzdohnul. -- Izvini, -- proiznes on. -- Da, nu ladno. U menya prevoshodnye novosti - s tochki zreniya SB. Nichto ne svidetel'stvuet o dazhe poverhnostnoj utechke svedenij po zasekrechennym aspektam smerti T'ena Forsuassona. Nikakih ni imen, ni namekov na... tehnicheskie podrobnosti, ni dazhe sluhov o finansovyh mahinaciyah. Po prezhnemu polnoe i stol' zhelatel'noe dlya nas otsutstvie upominaniya o komarrskih zagovorshchikah vo vseh variantah scenariev ubijstva Forsuassona. -- Variantah scenariev...! Tak skol'ko zhe versij gulyaet... net, ne govori nichego. U menya lish' bez tolku davlenie podskochit. -- Majlz zaskripel zubami. -- I chto, predpolagayut, chto ya prikonchil Forsuassona - muzhchinu vdvoe krupnee menya - s pomoshch'yu kakogo-to d'yavol'skogo tryuka byvshego esbeshnika? -- Mozhet byt'. Odna iz versij doshla dazhe do togo, chto ty dejstvoval ne v odinochku, a tvoimi prispeshnikami byli podlye i prodazhnye sotrudniki SB. Kotorye u tebya na zhalovanii. -- Takoe mog predpolozhit' lish' tot, komu nikogda ne dovodilos' zapolnyat' sekretnye buhgalterskie otchety dlya Illiana, -- provorchal Majlz. Galeni pozhal plechami, soglashayas' s etoj shutkoj. -- I bylo li... net, daj-ka ya sam tebe skazhu, -- prodolzhil Majlz -- Vy ne prosledili nikakih utechek informacii iz doma Fortica. -- Ni odnoj, -- podtverdil Galeni. Majlz vpolgolosa provorchal neskol'ko udovletvorennyh proklyatij. On znal, chto ne oshibsya v Katerine. -- Okazhi lyubeznost' lichno mne - obyazatel'no podcherkni etot fakt v dokumente, kotoryj ty otoshlesh' Allegre, ladno? Galeni sdelal ostorozhnyj i neopredelennyj zhest otkrytoj ladon'yu. Majlz gluboko vydohnul. Nikakih utechek, nikakogo predatel'stva: prosto prazdnaya zloba i sluchaj. I edva ulovimaya vozmozhnost' shantazha. SHantazha, obrushivshegosya na nego samogo, na ego roditelej - kogda oni ob etom uznayut, a eto dolzhno sluchit'sya skoro, - na Forticev, na Nikki, na Katerinu. Oni posmeli dostavit' ogorchenie Katerine... On osmotritel'no sderzhal svoyu kipyashchuyu yarost'. Zdes' net mesta gnevu. Tol'ko raschetam i neumolimym dejstviyam. -- V lyubom sluchae, sobiraetsya li SB chto-to so vsem etim delat'? -- sprosil Majlz nakonec. -- Sejchas - kak mozhno men'she. I ne potomu, chto u nas raboty vyshe kryshi. Razumeetsya, my prodolzhim otslezhivat' vse dannye po lyubym klyuchevym ponyatiyam, sposobnym snova privlech' obshchestvennyj interes k nezhelatel'nym momentam. |tot variant huzhe, chem ne privlekat' vnimaniya voobshche, no gipoteza ubijstva polezna nam v odnom. Lyuboj, kto otkazhetsya poverit' v gibel' T'ena Forsuassona po prostoj sluchajnosti, poluchit pravdopodobnuyu legendu, polnost'yu ob®yasnyayushchuyu zapret na provedenie dal'nejshego rassledovaniya. -- Da uzh, polnost'yu, -- prorychal Majlz. Vizhu, kuda idet delo. On otkinulsya na spinku stula, upryamo skrestiv ruki na grudi. -- Oznachaet li eto, chto ya mogu dejstvovat' po svoemu usmotreniyu? -- A-a... -- proiznes Galeni. On rastyanul etot zvuk kak mozhno dol'she, no v konce koncov "a-a" issyaklo, i on byl vynuzhden skazat': -- Ne sovsem. Majlz oskalil zuby i vyzhidatel'no ustavilsya na Galeni, a tot - na nego. Majlz slomalsya pervym. -- Proklyat'e, Duv, ya chto zhe, dolzhen sterpet' i proglotit' vse eto der'mo? -- Da ladno, Majlz, tebe i ran'she sluchalos' maskirovat'sya. YA dumal, vy - tajnye operativniki - takimi veshchami upivaetes'. -- No ya nikogda ne gadil v moem sobstvennom yashchike s peskom. Ne tam, gde mne pridetsya zhit'. Moi dendarijskie zadaniya stroilis' po principu "udar'-i-begi". I vsya von' obychno ostavalas' daleko pozadi. Galeni pozhal plechami bez osobogo sochuvstviya. -- Eshche ya dolzhen podcherknut', chto eto lish' pervye rezul'taty. Otsutstvie utechki informacii sejchas ne oznachaet, chto nechto ne... ne prorvetsya naruzhu pozzhe. Majlz medlenno vydohnul. -- Horosho. Skazhi Allegre, chto u nego est' kozel otpushcheniya. M-e-- e. -- I dobavil mgnovenie spustya: -- No na priznanie svoj viny ya ne pojdu. |to byl neschastnyj sluchaj s respiratorom. I tochka. Galeni mahnul rukoj, soglashayas'. -- SB ne vozrazhaet. |to horosho, napomnil sebe Majlz, chto v komarrskom dele sekretnost' ne narushena. No etot zhe fakt ubival ego slabuyu, bezmolvnuyu nadezhdu otdat' Rishara s priyatelyami na nelaskovuyu milost' SB. -- Poka eto lish' sotryasenie vozduha, pust' tak i budet. No daj Allegre ponyat', chto esli dojdet do formal'nogo obvineniya v ubijstve pered Sovetom... -- I chto togda? Galeni soshchuril glaza. -- U tebya est' osnovaniya schitat', chto kto-to vydvinet protiv tebya obvinenie? Kto? -- Rishar Forrat'er. YA poluchil ot nego nechto vrode... lichnogo obeshchaniya. -- No on zhe ne mozhet. Tol'ko esli ugovorit kogo-to iz chlenov Soveta sdelat' eto za nego. -- Smozhet, esli pobedit lorda Dono i budet utverzhden grafom Forrat'erom. -- A moi kollegi skoree vsego poperhnutsya lordom Dono. -- Majlz... SB ne mozhet obnarodovat' uliki, imeyushchie otnoshenie k smerti Forsuassona. Dazhe v Sovete Grafov. Po vyrazheniyu na lice Galeni Majlz perevel etu frazu kak "osobenno ne v Sovete Grafov". Znaya vse prichudy etogo gosudarstvennogo organa, Majlz sochuvstvenno otvetil. -- Da. Ponimayu. -- CHto ty nameren delat'? -- obespokoenno proiznes Galeni. U Majlza byli bolee veskie prichiny izbegat' podobnogo razvitiya sobytij, chem nezhelanie igrat' na nervah SB. Celyh dve prichiny - mat' i syn. Esli on vse sdelaet verno, nikakie mayachashchie na gorizonte yuridicheskie dryazgi dazhe ne kosnutsya ni Kateriny, ni ee Nikki. -- Svoyu rabotu - ni bol'she i ni men'she. Nemnogo politikanstva. V barrayarskoj manere. Galeni s somneniem oglyadel ego. -- Ladno... esli ty i pravda nameren izobrazhat' nevinnost', tebe nuzhno eto delat' poubeditel'nej. Ty... dergaesh'sya. Majlz... dernulsya. -- Est' vina i vina. YA nevinoven v predumyshlennom ubijstve. No vinoven v tom, chto naportachil. I ne ya odin - nas takih celaya komanda. Vo glave s etim idiotom Forsuassonom lichno. Esli by on tol'ko... chert voz'mi, ved' kazhdyj raz, stoit sojti s borta chelnoka v komarrskom kupole - i tebya usazhivayut smotret' rolik po pravilam pol'zovaniya respiratorom. A on tam prozhil pochti god. Emu govorili... -- na sekundu on zatih. -- Vprochem, ya sam, k primeru, prekrasno znal, chto mne nel'zya vyhodit' iz kupola, ne uvedomiv ob etom moyu ohranu. -- Kak pokazyvaet praktika, v nebrezhnosti tebya nikto ne obvinyaet. Majlz gor'ko skrivil rot. -- Oni l'styat mne, Duv. L'styat. -- S etim ya tebe pomoch' ne mogu, -- skazal Galeni. -- U menya dostatochno svoih sobstvennyh neupokoennyh prizrakov. -- SHah, -- vzdohnul Majlz. Celuyu dolguyu minutu Galeni glyadel na nego, zatem vypalil: -- Po povodu tvoego klona. -- Brata. -- Da, pro nego. Znaesh' li ty... ponimaesh'... kakie u nego, chert voz'mi, namereniya naschet Karin Kudelki? -- |to vopros SB ili lichno Duva Galeni? -- Duva Galeni. -- Galeni vyderzhal eshche bolee dlitel'nuyu pauzu. -- Posle toj... somnitel'noj uslugi, kakuyu on mne okazal togda na Zemle v nashu pervuyu vstrechu, - ya byl rad videt', chto on zhiv i spassya. Menya ne osobenno potryaslo ni to, chto on ob®yavilsya zdes', ni - ya uzhe byl znakom togda s tvoej mater'yu - chto tvoya sem'ya prinyala ego. YA dazhe smirilsya s tem, chto, veroyatno, my budem s nim videt'sya vremya ot vremeni. -- Ego rovnyj golos chut' nadlomilsya. -- No ya ne ozhidal, chto on prevratitsya v moego svoyaka! Majlz otkinulsya na stule, s nekotorym sochuvstviem pripodnyav brovi. On uderzhalsya ot nevezhlivogo postupka - skazhem, ot togo, chtoby rashohotat'sya. -- YA zametil by, chto v nekotorom ves'ma strannom smysle vy uzhe rodstvenniki. On tvoj svodnyj brat. Tvoj otec ego sozdal; soglasno nekim tolkovaniyam galakticheskih zakonov o klonah eto delaet ego otcom i Marku. -- Ot takoj idei u menya golova idet krugom. I sil'no. -- On s vnezapnym uzhasom ustavilsya na Majlza: -- No sam-to Mark ne schitaet sebya moim svodnym bratom, a? -- YA poka ne obratil ego vnimaniya na etu grimasu zakona. No podumaj, Duv, naskol'ko tebe teper' legche predstavit' ego prosto svoyakom. YA hochu skazat', mnozhestvo lyudej poluchaet vmeste s zhenoj eshche i kuchu somnitel'nyh rodstvennikov; eto vse lotereya. Vse oni stanut tebe sochuvstvovat'. "I chego tut osobo zabavnogo?" - chitalos' vo vzglyade Galeni. -- On budet dyadej Markom, -- zametil Majlz s medlennoj zloradnoj ulybkoj. -- Ty - dyadej Duvom. I ya, pri nekom svobodnom dopushchenii, - dyadej Majlzom. A ya-to nikogda i ne dumal, chto budu ch'im-to dyadej - edinstvennyj rebenok v sem'e i vse takoe. Stoit zadumat'sya... esli Katerina kogda-libo primet ego predlozhenie, on tut zhe prevratitsya v dyadyu, poluchiv srazu troih shurinov vmeste s ih zhenami i kuchu uzhe gotovyh plemyannic i plemyannikov. Ne govorya uzhe o teste i ego zhene. Interesno, ne okazhetsya li sredi nih kogo-to somnitel'nogo? Ili - vot novaya i obeskurazhivayushchaya mysl' - ne okazhetsya li uzhasnym zyatem on sam?... -- Dumaesh', oni pozhenyatsya? -- ser'ezno sprosil Galeni. -- YA... ne uveren, kakuyu formu v konechnom itoge primet ih svyaz'. Uveren, Marka ot Karin kleshchami ne ottashchish'. I hotya u Karin est' ser'eznye osnovaniya ne speshit' - dumayu, nikto iz Kudelok prosto ne umeet predavat' doverie. Pri etih slovah Duv slegka pripodnyal brov' i chut' smyagchilsya - neizmennaya reakciya na lyuboe upominanie o Delii. -- Boyus', tebe pridetsya smirit'sya s tem, chto vy s Markom svyazany drug s drugom nadolgo, -- zaklyuchil Majlz. -- |h, -- proiznes Galeni. Trudno skazat', bylo li eto smirenie ili zheludochnyj spazm. V lyubom sluchae, on podnyalsya na nogi i otklanyalsya. x x x Mark vyshel v vylozhennyj cherno-beloj plitkoj vhodnoj vestibyul' iz koridora, vedushchego k liftu. I stolknulsya s mater'yu, spuskavshejsya po paradnoj lestnice. -- O, Mark, -- proiznesla grafinya Forkosigan tonom "vot ty-to mne i nuzhen". On poslushno ostanovilsya i podozhdal ee. Ona oglyadela ego akkuratnyj naryad - lyubimyj chernyj kostyum, mrachnost' kotorogo, kak on nadeyalsya, smyagchala temno-zelenaya rubashka. -- Ty uhodish'? -- Vskore. YA kak raz sobiralsya otlovit' Pima i poprosit' ego prikrepit' ko mne voditelya-oruzhenosca. U menya naznachena vstrecha s drugom lorda Forsmita, kotoryj zanimaetsya obshchestvennym pitaniem i obeshchal ob®yasnit' mne barrayarskuyu sistemu sbyta produkta. On potencial'nyj budushchij klient... i ya podumal, bylo by neploho priehat' na etu vstrechu v limuzine, tak po-forkosiganovski. -- Ochen' dazhe mozhet byt'. Ee dal'nejshie zamechaniya prervalo poyavlenie iz-za ugla dvuh podrostkov: pimovskogo syna, Artura, v rukah kotorogo byla obmotannaya pahuchej vatoj palochka, i Denisa, parnishki YAnkovskogo, volochivshego s soboj optimistichno bol'shuyu banku. Oba s topotom probezhali vverh po lestnice mimo nee, poprivetstvovav zapyhavshimsya "Zdraste, miledi!". Povernuvshis', ona provodila ih vzglyadom, izumlenno podnyav brovi. -- Novye rekruty dlya nauki? -- sprosila ona Marka, kogda mal'chiki, hihikaya, umchalis' proch'. -- Dlya proizvodstva. U Marsii bylo genial'noe ozarenie. Ona naznachila nagradu za sbezhavshih maslyanyh zhukov i nanyala vseh nezanyatyh detej oruzhenoscev ih sobirat'. Marka za shtuku, i premiya v desyat' marok za korolevu. |nrike snova mozhet posvyatit' vse svoe vremya gennomu konstruirovaniyu, laboratoriya opyat' pod kontrolem, a ya mogu vernut'sya k zabotam finansovogo planirovaniya. Nam prinosyat zhukov po dve-tri shtuki v chas; takimi tempami eto budet prodolzhat'sya do zavtra ili poslezavtra. Po krajnej mere, ni odnomu iz detej, kazhetsya, poka ne prishla v golovu mysl' prokrast'sya v laboratoriyu i vypustit' forkosiganovskih zhukov, vozobnoviv svoj istochnik dohoda. YA podumyval postavit' na kletku zamok. Grafinya zasmeyalas'. -- Nu, lord Mark, vy oskorblyaete ih chest'. |to zhe otpryski nashih oruzhenoscev. -- YA by v ih vozraste o takom podumal. -- Nu, ne bud' eto zhuki ih syuzerena, oni by mogli tak sdelat'. -- Ona ulybnulas', no ulybka tut zhe propala. -- Kstati ob oskorbleniyah... ya hotela sprosit' tebya, ne stalkivalsya li ty s kakimi-nibud' iz etih merzkih sluhov po povodu Majlza i ego gospozhi Forsuasson? -- Za neskol'ko poslednih dnej ya s golovoj ushel v laboratoriyu. Majlz tuda pochemu-to bol'she ne zahodit. CHto za merzkie sluhi? Prishchurivshis', ona podhvatila ego pod ruku i napravilas' vmeste s nim v komnatu pered bibliotekoj. -- Vchera vecherom na zvanom uzhine u Forinnisa Illian s |lis otozvali menya v storonu i mnogoe porasskazali. YA krajne rada, chto pervymi byli oni. Za etot vecher ya dvazhdy popadala v nelovkoe polozhenie, kogda drugie izlagali mne podtasovannyj variant. Na samom dele, odin iz nih hotel nih proverit', pravda li eto. A drugoj - besharakternoe nichtozhestvo - vidimo, nadeyalsya takim obrazom peredat' cherez menya |jrelu to, chto ne osmelivalsya skazat' emu lichno. Kazhetsya, po stolice rashodyatsya sluhi, chto Majlz, buduchi na Komarre, kakim-to obrazom ubil muzha Kateriny. -- Nu, -- rassuditel'no skazal Mark, -- ty znaesh' ob etom bol'she menya. A eto tak? Ona pripodnyala brovi. -- Tebya eto volnuet? -- Ne ochen'. Iz vsego, chto ya smog uznat' - v osnovnom mezhdu strok, tak kak Katerina malo o nem govorila - sleduet, chto na T'ena Forsuassona sovershenno ne stoilo tratit' edu, vodu, vozduh i vremya. -- Neuzheli Majlz skazal tebe chto-to, chto... vyzvalo u tebya somneniya v obstoyatel'stvah smerti Forsuassona? -- sprosila ona, usazhivayas' ryadom s ogromnym starinnym zerkalom, ukrashavshim bokovuyu stenu. -- Nu, net, -- priznal Mark, sadyas' na stul naprotiv nee. -- Hotya ya ponyal, chto on vinit sebya v kakoj-to nebrezhnosti. Dumayu, etot roman byl by interesnee, esli by on ubil dlya nee etogo muzhlana. Ona so smushchennym vidom vzdohnula. -- Inogda, Mark, nesmotrya na vse dostizheniya betanskogo terapevta, tvoe dzheksonianskoe vospitanie, boyus', po-prezhnemu daet o sebe znat'. On pozhal plechami, ne v chem ne raskaivayas'. -- Izvini. -- Horosho chto ty iskrenen. No tol'ko ne povtoryaj etih nesomnenno chestnyh vyskazyvanij pri Nikki. -- Mozhet byt', ya i dzheksonianec, mem, no ved' ne sovsem propashchij. Ona kivnula, poluchiv eto zaverenie. Tol'ko ona sobralas' zagovorit' snova, kak dvojnye dveri biblioteki raspahnulis', i v priemnuyu vyshel Majlz, provozhayushchij kommodora Duva Galeni. Uvidev ih, kommodor ostanovilsya i otdal grafine nevoennoe privetstvie. S Markom on pozdorovalsya tak zhe, no namnogo ostorozhnee, slovno by Mark v poslednee vremya stradal otvratitel'nym kozhnym zabolevaniem, a Galeni byl slishkom vezhliv, chtoby eto zamechat'. Mark otvetil tem zhe. Galeni ne zaderzhalsya. Majlz provodil svoego gostya do perednej dveri i snova napravilsya v biblioteku. - Majlz! -- s vyrazheniem neozhidannoj sosredotochennosti proiznesla grafinya, vstavaya i sleduya za nim. Mark dvinulsya vsled, somnevayas', zakonchen ego razgovor s mater'yu ili net. Ona zalovila Majlza vozle odnogo iz divanov ryadom s kaminom. -- YA uznala ot Pima, chto tvoya gospozha Forsuasson byla zdes' vchera, poka nas s |jrelom ne bylo doma. Ona byla zdes', a ya ee propustila! -- |to byl ne sovsem svetskij vizit, -- skazal Majlz. Pojmannyj v lovushku, on sdalsya i sel. -- I ya vryad li mog by zaderzhat' ee ot®ezd do polunochi - do vashego s otcom vozvrashcheniya. -- Vpolne razumno, -- skazala ego mat', zavershaya poimku svoego plennika tem, chto ruhnula na takoj zhe divan naprotiv. Mark robko prisel ryadom. -- No kogda zhe nam budet pozvoleno s nej uvidet'sya? On ostorozhno poglyadel na nee. -- Ne... pryamo sejchas. Esli vy ne protiv. V nastoyashchij moment nashi s nej otnosheniya nahodyatsya v dovol'no delikatnom... gm... polozhenii. -- Delikatnom... -- ehom otozvalas' grafinya. -- YAvnyj progress v sravnenii s razrushennoj zhizn'yu i toshnotoj, a? V glazah Majlza mel'knul problesk nadezhdy, no on pokachal golovoj. -- Sejchas dovol'no trudno skazat'. -- Ochen' dazhe ponimayu. No lish' potomu, chto Sajmon s |lis raz®yasnili nam eto vchera vecherom. Sprashivaetsya, pochemu my dolzhny byli uslyshat' ob etoj gryaznoj klevete ot nih, a ne ot tebya? -- O, izvini, -- on izobrazil nechto vrode vinovatogo poklona. -- YA i sam vpervye uslyshal eto tol'ko pozavchera. Poslednie neskol'ko dnej my s vami dvigalis' po raznym traektoriyam, uchityvaya, v kakom svetskom vihre vy kruzhites'. -- I ty skryval eto dva dnya podryad? Mne stoilo by udivit'sya, chto eto ty vnezapno proyavil interes k delam nashej Kolonii Haos v te dva poslednih raza, kogda my vstrechalis' s toboj za stolom. -- Nu, mne bylo interesno poslushat' pro vashu zhizn' na Sergiyare. No chto vazhnee - ya zhdal analiza SB. Grafinya poglyadela na dver', za kotoroj nedavno skrylsya kommodor Galeni. -- A, -- proiznesla ona tonom vnezapnogo ozareniya. -- To est' Duva. -- Da, Duva. -- kivnul Majlz. -- Esli by byla utechka sekretnoj informacii, nu, eto bylo by sovsem drugoe delo. -- A ee ne bylo? -- Po-vidimomu, net. Pohozhe, etot chisto politicheski vyzyvannyj vymysel sovershenno ne opiraetsya na detal'nye... e-- e... obstoyatel'stva. Vymysel gruppki grafov-Konservatorov i ih prihlebatelej, kotoryh ya v poslednee vremya zadel. Ili oni menya. I ya reshil razbrat'sya s nim... politicheski. -- Ego lico bylo mrachnym. -- Po-svoemu. Voobshche-to syuda skoro pribudut na sovet Dono Forrat'er i Rene Forbretten. -- A, soyuzniki. Horosho. -- Ona udovletvorenno prishchurilas'. On pozhal plechami. -- Otchasti eto i est' politika. Ili ya tak ee ponimayu. -- Teper' eto po tvoemu vedomstvu. Predostavlyayu vas drug drugu. A chto naschet tebya i tvoej Kateriny? Vy oba sumeete eto vyderzhat'? Ego vzglyad stal otstranennym. -- Nas troe. Ne zabyvaj o Nikki. Dazhe ne znayu. -- YA tut podumala, -- proiznesla grafinya, pristal'no ego razglyadyvaya, -- chto mne stoit priglasit' Katerinu i Karin na chaj. Tol'ko my, ledi. Vyrazhenie trevogi, pochti otkrovennoj paniki, mel'knulo na lice Majlza. -- YA... ya... poka net. Tol'ko... ne sejchas. -- Net? -- razocharovanno peresprosila grafinya. -- Nu a kogda? -- Karin ne otpustyat syuda roditeli, ved' tak? -- vstavil Mark. -- YA imeyu v vidu.... dumayu, oni razorvali znakomstvo. -- On razrushil tridcatiletnyuyu druzhbu. Horoshaya rabota, Mark. CHto sdelaem na bis? Nechayanno sozhzhem osobnyak Forkosiganov dotla? Po krajnej mere, eto izbavit nas ot nashestviya maslyanyh zhukov... -- Ku i Dru? -- skazala grafinya. -- Nu, razumeetsya, oni izbegayut menya! Uverena, oni ne posmeyut vzglyanut' mne v glaza posle togo predstavleniya, kotoroe zdes' ustroili v vecher nashego vozvrashcheniya. Mark ne byl uveren, kak eto ponimat', hotya Majlz sdavlenno fyrknul. -- YA skuchayu bez nee, -- proiznes Mark, bespomoshchno terebya pal'cami shov bryuk. -- YA nuzhdayus' v nej. My sobiralis' cherez neskol'ko dnej nachat' predstavlyat' produkty iz zhuchinogo masla bol'shej chasti potencial'nyh zakazchikov. YA rasschityval, chto Karin budet s nami. YA... ne ochen' umeyu prodavat'. YA pytalsya. Stoit mne nachat' rasskazyvat', i delo konchaetsya tem, chto lyudi sbivayutsya v kuchu v drugom konce komnaty, starayas', chtoby mezhdu nami okazalos' pobol'she mebeli. A Marsiya slishkom... pryamolinejna. No Karin prosto velikolepna. Ona mozhet prodat' vse chto ugodno i komu ugodno. Osobenno barrayarskim muzhchinam. |ti, obrazno vyrazhayas', lozhatsya kverhu puzom, mashut v vozduhe lapami i vilyayut hvostom... prosto izumitel'no. I, i... kogda ona so mnoj, ya sohranyayu spokojstvie, skol'ko by lyudej mne ni dosazhdalo. O, ya hochu, chtoby ona vernulas'..., -- poslednie slova vyrvalis' u nego priglushennym stonom. Majlz posmotrel na mat', na Marka, v razdrazhennom nedoumenii pomotal golovoj: -- Ty ne ispol'zuesh' dolzhnym obrazom svoi barrayarskie vozmozhnosti, Mark. U tebya v dome est' sobstvennaya svaha - vozmozhno, samaya vliyatel'naya na vsej planete - a ty dazhe ne vvel ee v igru! -- No... chto ona mozhet sdelat'? V takih obstoyatel'stvah? -- S Ku i Dru? Luchshe ne dumat'. -- Majlz poter podborodok. -- "Lazernyj luch - poznakom'sya s maslom. Maslo - lazernyj luch." Oj. Mat' ulybnulas'. Potom, skrestiv ruki, zadumchivo oglyadela ogromnuyu biblioteku. -- No, mem... -- Mark zapnulsya. -- Ty mogla by? ty sdelala by eto? YA ne smeyu prosit', posle vsego togo... chto vse nagovorili drug drugu tem vecherom, no ya prihozhu v otchayanie. -- Otchayanno otchayalsya. - A ya ne smeyu navyazyvat'sya bez pryamogo priglasheniya, -- otvetila emu grafinya. Ona zhdala, podbadrivaya ego obnadezhivayushchej ulybkoj. Mark porazmyslil. On dvazhdy poshevelil gubami, primerivayas' k neprivychnomu slovu, prezhde chem oblizat' guby, nabrat' vozduhu v grud' i vyronit': -- Pomogi... -- Konechno zhe, s udovol'stviem, Mark! -- teper' ona yavno ulybalas'. -- Dumayu, chto nam nuzhno - tak eto usest'sya vmeste, vsem vpyaterom: ty, ya, Karin, Ku i Dru - pryamo zdes'. Da, zdes', v etoj biblioteke. I obo vsem pogovorit'. Predstaviv etu kartinu, Mark oshchutil, kak ego napolnyaet uzhas, no lish' szhal koleni i kivnul. -- Da. Znachit - govorit' budesh' ty, horosho? -- Vse budet prosto prekrasno, -- zaverila ona. -- No kak ty voobshche zastavish' ih syuda priehat'? -- Dumayu, ty mozhesh' spokojno predostavit' eto mne. Mark glyanul na brata - tot holodno ulybalsya. Pohozhe, Majlz ni kapel'ki ne somnevaetsya v ee slovah. V dveryah biblioteki poyavilsya oruzhenosec Pim. -- Izvinite, chto preryvayu vas, m'ledi, m'lord - pribyl graf Forbretten. -- A, otlichno. -- Majlz vskochil na nogi i brosilsya k dlinnomu stolu, prinyavshis' sgrebat' stopki svitkov, bumag i zametok. -- Provodi ego pryamo v moi apartamenty i skazhi Matushke Kosti, chtoby pristupala. Mark vospol'zovalsya udobnym sluchaem. -- A. Pim. Mne ponadobitsya mashina s voditelem priblizitel'no.., -- on poglyadel na hrono, -- ... cherez desyat' minut. -- YA proslezhu za etim, m'lord. Pim otpravilsya vypolnyat' porucheniya; Majlz, s reshitel'nym vyrazheniem lica i s kipoj dokumentov pod myshkoj, bystro vyshel vsled za svoim oruzhenoscem. Mark nereshitel'no poglyadel na grafinyu. -- Begi na svoyu vstrechu, -- spokojno skazala ona emu. -- A vecherom, kogda vernesh'sya, zaglyani ko mne v kabinet. Vse rasskazhesh'. Pohozhe, ej na samom dele interesno.-- Kak ty dumaesh', tebe ne zahochetsya nas proinvestirovat'? -- predlozhil on v pristupe optimizma. -- My ob etom eshche pogovorim. -- Ona ulybnulas' emu s iskrennej radost'yu; malo pro kogo vo vsej vselennoj Mark mog skazat', chto oni emu dejstvitel'no rady, i mat' byla odnoj iz etih nemnogih. Vtajne voodushevlennyj, on udalilsya vsled za Majlzom. x x x Ohrannik SB vpustil Ajvena vo dvor osobnyaka Forkosiganov i tut zhe vernulsya v prohodnuyu po signalu komma. Ajven otstupil v storonu, zheleznye vorota shiroko raspahnulis', i sverkayushchij bronirovannyj limuzin vykatil na ulicu. V grudi Ajvena nenadolgo zateplilas' nadezhda, chto on razminulsya s Majlzom, no rasplyvchataya figura cheloveka, pomahavshego emu skvoz' polu-tonirovannoe zadnee steklo, byla slishkom okrugloj. |to kuda-to otpravilsya Mark. Provedennyj Pimom v majzlovy apartamenty, Ajven obnaruzhil svoego toshchego kuzena sidyashchim vozle erkernogo okna vmeste s grafom Rene Forbrettenom. -- O, izvini, -- skazal Ajven. -- YA ne znal, chto u tebya... chto ty zanyat. Otstupat' bylo slishkom pozdno; Majlz, v udivlenii povernuvshis' k nemu, slegka vzdrognul, vzdohnul i mahnul rukoj, priglashaya zahodit'. -- Privet, Ajven. CHto eto tebya syuda privelo? -- Mat' prislala menya vot s etoj zapiskoj. Ne znayu, pochemu by ej prosto ne pozvonit' tebe po kommu, no ya ne mog upustit' shansa sbezhat'. -- Ajven protyanul emu tugoj konvert - oficial'nyj dvorcovyj blank, zapechatannyj lichnym gerbom ledi |lis. -- Sbezhat'? -- udivlenno peresprosil Rene. -- YA slyshal, dlya oficera u tebya sejchas samaya nepyl'naya rabotenka vo vsej Forbarr-Sultane. -- Ha, -- skazal Ajven mrachno. -- Hochesh' ee? Ofis kak budto do verhu nabit budushchimi teshchami v stadii predsvadebnyh volnenij, i kazhdaya - ot®yavlennaya lyubitel'nica pokomandovat'. Ne znayu, gde matushka nahodit stol'ko forskih drakonic. Obychno oni vstrechayutsya poodinochke, v okruzhenii svoego sobstvennogo semejstva, chtoby im bylo kogo terrorizirovat'. Sobrat' ih vseh v odnu kuchu i dat' im dejstvovat' soobshcha - prosto prestuplenie. -- On postavil stul mezhdu Majlzom i Rene i uselsya, vsej pozoj davaya ponyat', chto zaglyanul syuda lish' na minutku. -- Moya cepochka komandovaniya postroena shivorot-navyvorot: u dvadcati treh komandirov lish' odin podchinennyj. YA. Hochu nazad v Operativnyj otdel - tam oficery ne predvaryayut lyuboe bezumnoe trebovanie zloveshchej trel'yu vrode "Ajven, dorogoj, ne budesh' li ty tak mil...". YA by vse otdal, lish' by uslyshat' slavnyj, glubokij, otkrovenno muzhskoj rev: "Forpatril!". Ot kogo ugodno - krome grafini Forinnis. Majlz, usmehnuvshis', prinyalsya bylo otkryvat' konvert, no zamer, prislushivayas' k golosam v holle - Pim otkryl dver' gostyam. -- A, -- skazal on. -- Horosho. Kak raz vovremya. K ispugu Ajvena, posetitelyami, kotoryh Pim tut zhe provel v pokoi svoego lorda, okazalis' lord Dono, Bajerli Forrat'er i oruzhenosec Sabo. Vse troe privetstvovali Ajvena s sovershenno merzkoj zhizneradostnost'yu. Lord