-chto. Garnet Pyataya - znamenitost' na
Stancii Graf, mestnaya zvezda. Napadenie na nee barrayarskogo patrulya bylo v
novostyah;  to, chto ej slomali ruku, bylo samo po sebe uzhasno, no poskol'ku
ona  aktrisa,  tancovshchica, ee tem samym lishili vozmozhnosti vystupat' - tak
chto v glazah kvaddi obida nanesena i samoj ih kul'ture.
     -  O, blestyashche. - Majlz poter perenosicu. Emu ne pomereshchilos': u nego
i vpryam' razbolelas' golova.
     -  Imenno.  I  esli  vse  uvidyat,  kak Garnet Pyataya v teatre druzheski
beseduet  s  barrayarskim poslancem, i vse proshcheno i ulazheno - razve malo v
etom plyusov s tochki zreniya propagandy?
     -  Aga!  -  On  zadumalsya. - Vse tak, no lish' do teh por, poka ona ne
raz®yaritsya  i  ne  brositsya  ot menya proch', poskol'ku ya eshche nichego ne mogu
obeshchat'  ej  po  povodu Korbo. V kaverznuyu situaciyu popal mal'chishka, i pri
etom vedet sebya ne tak umno, kak sledovalo by.
     -  Pohozhe,  Garnet Pyataya - dovol'no emocional'naya osoba, no otnyud' ne
glupa;  po  krajnej mere, tak ya ponyala so slov Bela. YA ne _dumayu_, chto Bel
stal  by  ustraivat' etu vstrechu radi togo, chtoby vtyanut' tebya v publichnyj
skandal... no, mozhet, u tebya est' prichina dumat' inache?
     - Net...
     -  Tak  ili  inache,  ya  uverena, chto ty sumeesh' stolkovat'sya s Garnet
Pyatoj. Prosto bud' takim zhe ocharovashkoj, chto i vsegda.
     Katerina vosprinimaet ego ne sovsem bespristrastno, napomnil on sebe.
Slava Bogu.
     -  YA  ves'  den'  pytalsya ocharovat' etih kvaddi, no chto-to nezametno,
chtoby ya v etom hot' malost' preuspel.
     -  Esli ty blagozhelatelen k lyudyam, im trudno ne otvetit' tebe tem zhe.
Esli  ty  dash'  lyudyam  ponyat', chto oni tebe simpatichny, im budet trudno ne
otvetit' tebe tem zhe. I eshche Nikol' budet segodnya igrat' v orkestre.
     -  O-o! - vstrepenulsya Majlz. - Vot _eto_ stoit poslushat'. - Katerina
krajne  nablyudatel'na; on ne somnevalsya, chto za segodnya ona uspela ulovit'
tonchajshie  kul'turnye  nyuansy,  prostirayushchiesya  daleko  za predely mestnoj
mody. Znachit, balet kvaddi. - Ty odenesh' svoj novyj shikarnyj kostyum?
     -  Poetomu  ya  ego i kupila. My vyrazhaem pochtenie artistam, naryazhayas'
radi  nih.  Tak  chto davaj-ka, vlezaj obratno v svoj famil'nyj mundir. Bel
skoro zajdet za nami.
     -  YA  luchshe  ostanus' v svoem neprimetnom serom kostyume. U menya takoe
chuvstvo, chto v dannyj moment shchegolyat' barrayarskoj uniformoj pered kvaddi -
myagko govorya, ne ochen' horoshaya ideya.
     -  V  Tret'em  uchastke  -  da, navernoe. No net smysla pokazyvat'sya v
teatre, esli my budem vyglyadet' kak prochie bezymyannye planetniki. YA dumayu,
segodnya my oba dolzhny vyglyadet' kak mozhno bolee po-barrayarski.
     V  tom,  chto  ego uvidyat s _Katerinoj_, tozhe byli svoi plyusy - tak on
nadeyalsya;   hotya   eto   budet  ne  stol'ko  propaganda,  skol'ko  obychnoe
hvastovstvo. On zadumchivo pohlopal ladon'yu po boku, gde ne bylo mecha.
     - Tochno.




        GLAVA 6

     Vskore  Bel  yavilsya k vhodnomu lyuku "Pustel'gi", uspev pereodet'sya iz
stepennogo  sluzhebnogo  mundira  v  ponachalu  oshelomlyayushchij, no veselen'kij
oranzhevyj  kamzol  so  sverkayushchimi,  usypannymi  zvezdami sinimi rukavami,
shtany  s  prorezyami, sobrannye v manzhety u kolen, i soglasovannye po cvetu
temno-sinie  chulki i botinki. Sudya po shozhemu, hot' i menee oslepitel'nomu
odeyaniyu  Grinlou, etot stil' - mestnaya vysokaya moda, odinakovaya dlya muzhchin
i dlya zhenshchin, s nogami ili bez.
     Bel  provel  ih v tihij uyutnyj restoran na gravitacionnoj storone; iz
obychnogo zdes' okna vo vsyu stenu byli vidny chast' stancii i zvezdnoe nebo.
Vremya ot vremeni snaruzhi pronosilsya kakoj-nibud' kater ili buksir, ozhivlyaya
pejzazh.  Nesmotrya  na silu tyazhesti, kotoraya po krajnej mere uderzhivala edu
na  tarelkah,  inter'er  sklonyalsya k arhitekturnym idealam kvaddi: stoliki
raspolagalis'  na  otdel'nyh  kolonnah  raznoj  vysoty,  i  takim  obrazom
ispol'zovalis' vse tri izmereniya zala. Oficianty nosilis' tuda-syuda, vverh
i  vniz  na  gravikreslah.  Dizajn  ponravilsya vsem, krome Rojsa, kotoromu
prihodilos'   zadirat'  golovu,  vysmatrivaya  nepriyatnosti  vo  vseh  treh
izmereniyah.  No  Bel,  kak  vsegda  chutkij, da k tomu zhe ves'ma svedushchij v
voprosah bezopasnosti, obespechil Rojsa sobstvennoj zherdochkoj, otkuda mozhno
bylo  nablyudat'  za  vsem  zalom;  Rojs, zabravshis' v svoe orlinoe gnezdo,
bolee-menee smirilsya.
     Nikol' ozhidala ih za stolikom, s kotorogo otkryvalsya prevoshodnyj vid
iz  okna.  Odeta  ona  byla v chernoe triko, poverh kotorogo byli nabrosheny
tonchajshie  raduzhnye sharfy; v ostal'nom ona pochti ne izmenilas' s togo dnya,
kak  Majlz  poznakomilsya  s  neyu  -  tak  mnogo  let  nazad  i  v stol'kih
nul'-perehodah  otsyuda.  Ona  po-prezhnemu  ostavalas'  strojnoj, izyashchnoj v
dvizheniyah, dazhe buduchi v gravikresle; vse ta zhe nezhnaya kozha cveta slonovoj
kosti  i  korotko  strizhenye  volosy  cveta  chernogo dereva, i v glazah ee
po-prezhnemu  plyasali  chertiki.  Oni  s Katerinoj s interesom oglyadeli drug
druga  i  totchas pochti bez vsyakoj pomoshchi so storony Bela i Majlza zavyazali
razgovor.
     Oni  govorili  o tom o sem, a tem vremenem vyshkolennaya i nenavyazchivaya
obsluga dostavlyala odno za drugim izyskannye blyuda. Ot muzyki, sadovodstva
i  sposobov  biologicheskogo  oborota na stancii razgovor plavno pereshel na
temu   rosta   chislennosti  naseleniya  kvaddi  i  metodov  -  tehnicheskih,
ekonomicheskih  i politicheskih - osnovaniya novyh poselenij v razrastayushchemsya
ozherel'e stancij vdol' poyasa asteroidov. Tol'ko starye voennye istorii, po
vzaimnomu neglasnomu soglasheniyu, ne prosochilis' v potok besedy.
     Pered  desertom  Bel  vyzvalsya  provodit'  Katerinu v ubornuyu. Nikol'
dozhdalas',  poka oni vyjdut za predely slyshimosti, i lish' potom sklonilas'
k Majlzu i proiznesla vpolgolosa:
     - Rada vas videt', admiral Nejsmit.
     On na mig prilozhil palec k gubam.
     -  Radujtes' Majlzu Forkosiganu. YA-to opredelenno rad. - On pomedlil,
zatem sprosil: - Mozhno li, v svoyu ochered', poradovat'sya za Bela?
     Ee ulybka slegka uvyala:
     -  Ob  etom  znaet  tol'ko  sam  Bel.  YA  zavyazala s puteshestviyami po
galaktike.  Nakonec  nashla  svoe  mesto,  svoj  dom. Bel kak budto tozhe po
bol'shej chasti schastliv zdes', odnako... nu, Bel ved' planetnik. Govoryat, u
nih  "pyatki cheshutsya". Bel ne raz zagovarival o tom, chto sobiraetsya prinyat'
grazhdanstvo Soyuza, no... pochemu-to vse nikak ne soberetsya.
     -  Uveren,  chto  Bel  hochet ostat'sya zdes', - podelilsya svoim mneniem
Majlz.  Ona  pozhala  plechami  i  osushila svoj bokal s limonadom - ej skoro
vystupat', poetomu ona otkazalas' ot vina.
     -  Mozhet, v etom sekret schast'ya - zhit' radi segodnyashnego dnya, nikogda
ne  zaglyadyvat' vpered. Ili, mozhet, vse delo v privychke, kotoruyu vyrabotal
u  Bela prezhnij obraz zhizni. Ves' etot risk, postoyannye opasnosti - tol'ko
osobaya poroda lyudej mozhet preuspevat' v takom dele. Ne znayu, smozhet li Bel
izmenit'  svoyu  naturu,  i  naskol'ko  eto  budet  trudno. Mozhet, chereschur
trudno.
     -  M-m,  -  neopredelenno  protyanul  Majlz. "YA ne mogu dat' im lozhnuyu
prisyagu, ili predlozhit' lish' chastichnuyu predannost'," - skazal Bel. Po vsej
vidimosti,  dazhe  Nikol' ne podozrevala o vtorom istochnike dohoda Bela - i
vtorom istochnike opasnosti. - Dolzhen zametit', chto Bel mog by najti rabotu
portovogo  inspektora  vo  mnogih  mestah.  Odnako  on predpochel prodelat'
nemalyj put', chtoby najti ee zdes'.
     Ulybka Nikol' smyagchilas':
     -  |to  tak.  -  Ona  dobavila: - Znaete, kogda Bel pribyl na Stanciyu
Graf, u nego v bumazhnike vse eshche lezhal tot samyj betanskij dollar, kotorym
ya zaplatila vam na Edinenii Dzheksona?
     Majlz  prikusil  yazyk,  ostanoviv  gotovyj  sorvat'sya  s ust rezonnyj
vopros:  "Vy uvereny, chto eto byl tot samyj?". Odin betanskij dollar nichem
ne  otlichaetsya  ot  drugogo. Esli Bel skazal Nikol', chto eto tot samyj, to
kto  takoj  Majlz, chtoby somnevat'sya v etom? Uzh vo vsyakom sluchae, ne takoj
vreditel', chtoby portit' im vsyu romantiku.
     Posle  obeda  Bel  i Nikol' poveli ih k platforme taksi: arterii etoj
transportnoj  sistemy  nedavno byli usovershenstvovany dlya nuzhd trehmernogo
labirinta,   v  kotoryj  prevratilas'  razrosshayasya  Stanciya  Graf.  Nikol'
ostavila  svoe  gravikreslo  na  obshchem  stellazhe u ostanovki. Na to, chtoby
probrat'sya  po  razvetvlyayushchimsya tunnelyam do mesta naznacheniya, ih vagonchiku
ponadobilos'  desyat'  minut; kogda oni v®ehali v zonu nevesomosti, zheludok
Majlza  podskochil,  i on toroplivo vytashchil iz karmana tabletki ot toshnoty,
proglotil odnu i blagorazumno predlozhil ih Katerine i Rojsu.
     Vhod  v  Koncertnyj  zal  madam  Minchenko ne porazhal ni razmerami, ni
roskosh'yu:   vsego  lish'  odna  iz  mnogih  obshchedostupnyh  vhodnyh  dverej,
raspolozhennyh  na  raznyh urovnyah. Nikol' chmoknula Bela i uporhnula proch'.
Cilindricheskie  koridory  eshche  ne  zapolonila tolpa, ved' oni prishli rano,
chtoby  u  Nikol' bylo vremya projti za kulisy i pereodet'sya. A potomu Majlz
ne byl gotov k tomu zrelishchu, kotoroe predstalo pered nimi.
     |to  byla  gromadnaya  sfera.  Pochti  tret'  ee zanimalo krugloe okno,
vyhodivshee  na zatenennuyu storonu stancii, i takim obrazom sama vselennaya,
gusto  usypannaya  yarkimi  zvezdami,  prevrashchalas'  v  dekoraciyu.  Katerina
poryvisto  shvatila ego za ruku, a Rojs tihon'ko ahnul. U Majlza sozdalos'
oshchushchenie,  budto  on  vplyl  v  gigantskij ulej, poskol'ku ostal'naya chast'
sfery   byla  razdelena  na  shestiugol'nye  yachejki,  kotorye  pohodili  na
okajmlennye  serebrom  soty,  polnye  samocvetov.  Oni  proplyli vpered, k
centru  zala,  i  pri  bolee  blizkom  rassmotrenii soty okazalis' obitymi
barhatom  lozhami dlya zritelej, var'iruyushchimisya po razmeru ot uyutnyh nish dlya
odnogo  posetitelya do sekcij, dostatochno prostornyh dlya kompanii iz desyati
chelovek,  esli  eti  desyat'  -  kvaddi,  ne  volochashchie  za  soboj  dlinnye
bespoleznye  nogi.  Koe-gde sredi nih vstrechalis' drugie vyhody i sektora,
predstavlyavshie  soboj  temnye  ploskie  paneli  raznoobraznoj formy. Majlz
sperva  popytalsya  privyazat' k prostranstvu zala privychnye ponyatiya verha i
niza, no stoilo emu morgnut', i zal kak budto povernulsya - i on uzhe ne mog
opredelit',  vverhu  eto  okno,  vnizu  ili sboku ot nego. Dumat', chto ono
vnizu, bylo strashnee vsego, poskol'ku togda sozdavalos' golovokruzhitel'noe
vpechatlenie, chto ty padaesh' v bezbrezhnyj zvezdnyj kolodec.
     Kogda   oni   naglazelis'   vvolyu,  kapel'diner-kvaddi  s  reaktivnym
dvigatelem  na  poyase vzyal ih na buksir i myagko napravil v zabronirovannuyu
dlya   nih   shestiugol'nuyu   lozhu.   Ona   byla   otdelana  temnoj,  myagkoj
zvukopogloshchayushchej  obivkoj  i  snabzhena  udobnymi  poruchnyami  i sobstvennym
osveshcheniem - ono-to i bylo temi samocvetami, chto vidnelis' izdali.
     V   ih   prostornoj   lozhe   promel'knul   chej-to   temnyj  siluet  -
priblizivshis',   Majlz  razglyadel  zhenshchinu-kvaddi.  Ona  byla  strojnoj  i
dlinnorukoj;  legkie,  ochen'  svetlye  korotkie  volosy okruzhali ee golovu
podobno  oreolu,  napomniv  emu  skazochnyh  rusalok.  Skuly,  radi kotoryh
muzhchiny  gotovy  drat'sya  na  dueli  ili  slagat'  bezvkusnye virshi. Iz-za
kotoryh  oni  mogut  spit'sya. Ili eshche huzhe - dezertirovat' iz svoej chasti.
Ona  byla oblachena v obtyagivayushchij  kostyum chernogo barhata s uzen'koj beloj
kruzhevnoj oborkoj u gorla. Manzhet na... pravom nizhnem rukave - ne bryuchine,
reshil dlya sebya Majlz - byl rasstegnut, chtoby v nego prolezla nalozhennaya na
ruku  zapolnennaya  vozduhom  shina,  do  boli  znakomaya  Majlzu po yunosti s
vechnymi  perelomami  hrupkih  kostej.  Lish' odna eta nelovkaya detal' grubo
narushala obshchee velikolepie ee oblika.
     Majlz  srazu  ponyal, chto pered nim Garnet Pyataya, no dozhdalsya, poka ih
dolzhnym obrazom predstavyat drug drugu - chto Bel ne zamedlil sdelat'. Novye
znakomye  pozhali  drug  drugu  ruki; Majlz obnaruzhil, chto hvatka u devushki
atleticheski-krepkaya.
     -  Blagodaryu  vas  za  to, chto tak bystro zapoluchili dlya nas eti... -
slovo  "mesta"  zdes'  ne podhodit, - eto prostranstvo, - promolvil Majlz,
vypuskaya  ee  izyashchnuyu  verhnyuyu  ruku.  - YA tak ponimayu, nam vypalo schast'e
uvidet'  nekuyu  blestyashchuyu  rabotu.  -  On  uzhe vyyasnil, chto slovo "rabota"
obladaet  v  Prostranstve Kvaddi osoboj zvuchnost'yu, kak slovo "chest'" - na
Barrayare.
     -  Vsegda pozhalujsta, lord Forkosigan. - Golos ee byl melodichen; lico
ee   hranilo   sderzhannoe,   pochti   ironichnoe  vyrazhenie,  no  v  glubine
listvenno-zelenyh glaz prosvechivalo bespokojstvo.
     Majlz ukazal raskrytoj ladon'yu na ee slomannuyu ruku:
     -  Pozvol'te  mne  vyrazit'  lichnye  izvineniya  za skvernoe povedenie
nekotoryh  nashih lyudej. Oni budut nakazany za eto, kak tol'ko my zapoluchim
ih  obratno.  Pozhalujsta,  ne  sudite  vseh  barrayarcev  po  nashim  hudshim
predstavitelyam.  - "Nu, uzh po _samym_ hudshim ona sudit' i ne mozhet; ih my,
hvala Gregoru, s Barrayara ne vypuskaem".
     Ona  korotko ulybnulas'. - I ne sobirayus', ved' ya znakoma i s luchshimi
iz  nih. - Trevoga, taivshayasya v ee glazah, nakonec prozvenela v ee golose:
- Dmitrij - chto s nim budet? - Nu, eto v bol'shoj stepeni zavisit ot samogo
Dmitriya.  -  Tut  Majlz  osoznal, chto i ego ugovory tozhe mogut povliyat' na
ishod  dela. - Kogda on budet osvobozhden i vernetsya na sluzhbu, posledstviya
mogut  byt'  samye  raznye:  ot  neznachitel'noj chernoj metki v ego dos'e -
znaete, on ne dolzhen byl snimat' komm-braslet vo vremya uvol'nitel'noj, kak
raz  po  toj  prichine,  o  kotoroj ne poschastlivilos' uznat' na sobstvennom
opyte  -  do  ves'ma  ser'eznogo  obvineniya v popytke dezertirovat'. Esli,
konechno, on ne otzovet svoego prosheniya ob ubezhishche, prezhde chem emu otkazhut.
     Ona na mig upryamo stisnula zuby.
     - Vozmozhno, emu i ne budet otkazano.
     - Dazhe esli ubezhishche budet emu predostavleno, dolgosrochnye posledstviya
budut  kuda  slozhnee, chem vy, veroyatno, predpolagaete. S toj minuty, kogda
ego   proshenie   budet  rassmotreno,  on  budet  bezogovorochno  vinoven  v
dezertirstve.  On  budet  navsegda  izgnan  s  rodiny, i nikogda ne smozhet
vernut'sya povidat' sem'yu. Sejchas, v prilive... chuvstv, Barrayar kazhetsya emu
mirom,  kotoryj  i poteryat' ne zhalko, no ya dumayu... ya uveren, chto pozzhe on
gluboko  pozhaleet.  -  On  dumal  o  toske  Baza  Dzhezeka,  na dolgie gody
izgnannogo  s  Barrayara  iz-za  eshche menee udachno razreshennogo konflikta. -
Michman  Korbo  mozhet  i  inache,  pust' i ne tak bystro, popast' syuda, esli
zhelanie byt' s vami - istinnoe ego namerenie, a ne siyuminutnaya prihot'. Na
eto  ujdet  chut'  bol'she vremeni, odnako takoj variant naneset emu gorazdo
men'she vreda - v konce koncov, ot etogo resheniya zavisit vsya ego ostavshayasya
zhizn'.
     Ona nahmurilas'.
     -  A  barrayarskie  voennye  ne  rasstrelyayut  ego, ne kaznyat? Ne mogut
ego... prikonchit' iz-za ugla?
     -  My  ne voyuem s Soyuzom. - "Vo vsyakom sluchae, poka". Dlya togo chtoby
razvyazat'  vojnu,  ponadobitsya  kuda bolee ser'eznaya gerojskaya oploshnost',
chem  to,  chto  zdes'  uzhe  navorotili,  no,  navernoe,  emu  ne  sledovalo
nedoocenivat'  svoih sootechestvennikov-barrayarcev. I, po ego mneniyu, Korbo
ne  byl  nastol'ko  vazhnoj  politicheskoj  figuroj, chtoby ego ubirat'. "Tak
postarajsya sdelat' tak, chtoby on ne stal takovym, a?" - Ego ne kaznyat. No,
s  vashej  tochki  zreniya, dvadcat' let tyur'my edva li luchshe. Podstrekaya ego
dezertirovat',  vy dejstvuete vo vred i emu, i _sebe_. Dajte emu vernut'sya
k svoim obyazannostyam i dosluzhit' svoj srok, a zatem on snova priedet syuda.
Esli  vy  oba  k  tomu  vremeni ne peredumaete, to smozhete prodolzhit' svoi
otnosheniya,  i  ego  neyasnyj  yuridicheskij  status  ne stanet otravlyat' vashe
sovmestnoe budushchee.
     Ona  eshche  upryamee szhala guby. Majlz chuvstvoval sebya v shkure zanudnogo
papashi,  chitayushchego notacii myatezhnomu podrostku, no ona-to ved' ne rebenok.
Nado  bylo sprosit' u Bela, skol'ko ej let. Mozhet, ee graciya i uverennost'
v  dvizheniyah - sledstvie horeograficheskoj podgotovki. Tut on vspomnil, chto
oni   dolzhny   vyglyadet'  blagodushno,  i  popytalsya  smyagchit'  svoi  slova
zapozdaloj ulybkoj.
     Ona zayavila:
     - My hotim stat' semejnymi partnerami. Na vsyu zhizn'.
     "Vy  ved'  znakomy  vsego  dve  nedeli - i uzhe nastol'ko uvereny?" On
prikusil  yazyk,  kogda  iskosa broshennyj na nego Katerinoj vzglyad napomnil
emu,  skol'ko dnej - ili dazhe chasov? - ponadobilos' emu, chtoby vlyubit'sya v
nee.  Hotya,  nado priznat', "na vsyu zhizn'" poyavilos' v ego pomyslah daleko
ne srazu.
     -  YA prekrasno ponimayu zhelanie Korbo ostat'sya s vami. - Vot chto _ona_
v  nem  nashla - zagadka. On lichno ne nahodil Korbo milym - iz vseh chuvstv,
kotorye  poka  chto  vyzyval  u  nego  michman, samym sil'nym bylo strastnoe
zhelanie  otvesit'  emu  horoshij  podzatyl'nik.  Hotya, konechno, eta zhenshchina
videla ego v neskol'ko inom svete.
     -  Na  vsyu  zhizn'?  -  s somneniem promolvila Katerina. - No... vy ne
dumaete, chto kogda-nibud' zahotite imet' detej? Ili zahochet on?
     Lico Garnet Pyatoj osvetilos' nadezhdoj:
     - My s nim govorili ob etom. My oba hotim detej.
     -  Hm-m...  - Majlz zamyalsya. - No... kvaddi ved' ne mogut imet' detej
ot planetnikov?
     -  Nu,  vnachale  roditeli  dolzhny  reshit',  kak budet skorrektirovana
genetika  -  tak  zhe,  kak germafrodit i odnopolyj pri skreshchivanii reshayut,
budet  li  u nih mal'chik, devochka ili germafrodit, - a uzh potom poluchennyj
zarodysh  otpravlyayut  v  replikator.  U  nekotoryh  semejnyh  par  kvaddi i
planetnikov  deti-kvaddi,  u  drugih  -  planetniki,  a  u kogo-to i te, i
drugie... Bel, pokazhi lordu Forkosiganu portrety svoih detej!
     Golova Majlza razvernulas' budto sama soboj.
     - CHto?!
     Bel zalilsya kraskoj i polez v karman bryuk.
     -  My s Nikol'... kogda my hodili na konsul'taciyu k genetiku, dlya nas
sostavili  proekciyu vseh vozmozhnyh kombinacij, chtoby pomoch' nam vybrat'. -
On  vytashchil  iz  karmana  golokub  i vklyuchil ego. Nad ego ladon'yu vozniklo
shest'  snimkov  detej  v polnyj rost. Vse oni zastyli v rannem otrochestve,
kogda vzroslye cherty tol'ko nachinayut prostupat' skvoz' detskuyu okruglost'.
U  nih  byli glaza Bela, podborodok Nikol', temnye volosy s takim znakomym
zadornym  chubchikom.  Mal'chik,  devochka,  germafrodit  s  nogami;  mal'chik,
devochka i germafrodit-kvaddi.
     - O! - voshitilas' Katerina, protyagivaya ruku. - Kak _interesno_.
     -  Ih lica - vsego lish' komp'yuternoe smeshenie nashih s Nikol' chert, ne
nastoyashchaya  geneticheskaya  proekciya,  -  ob®yasnil  Bel,  ohotno peredavaya ej
kubik.  - Dlya proekcii im nuzhna nastoyashchaya kletka iz nastoyashchego embriona, a
eto,  razumeetsya, vozmozhno lish' posle togo, kak oplodotvorennoe yajco budet
sozdano dlya dal'nejshih geneticheskih izmenenij.
     Katerina  povertela  gologrammu  tak  i edak, razglyadyvaya portrety so
vseh  storon.  Majlz, zaglyanuv cherez ee plecho, tverdo skazal sebe, chto eto
pochti to zhe samoe, chto i ego videozapis' |jrela Aleksandra i |len Natal'i v
zarodyshevom  sostoyanii,  vse  eshche  lezhavshaya  v  bagazhe na "Pustel'ge". No,
mozhet, pozdnee u nego budet vremya pokazat' Belu...
     - Vy nakonec reshili, chto vyberete? - sprosila Garnet Pyataya.
     -  Dlya  nachala  -  devochku-kvaddi.  Takuyu,  kak  Nikol'.  - Lico Bela
smyagchilos',  odnako nezhnost' tut zhe smenilas' privychnoj ironichnoj ulybkoj.
- No eto kogda ya nakonec reshus' podat' zayavlenie na grazhdanstvo Soyuza.
     Majlz  predstavil  sebe  Garnet  Pyatuyu  i  Dmitriya  Korbo s verenicej
krasivyh,   krepkih   rebyatishek-kvaddi.   Ili  Bela  i  Nikol'  s  ohapkoj
soobrazitel'nyh, muzykal'no odarennyh malyshej. U nego golova poshla krugom.
Rojs,  yavno  potryasennyj  do glubiny dushi, molcha pokachal golovoj, glyadya, s
kakim interesom Katerina razglyadyvaet goloproekciyu.
     -  A, kazhetsya, predstavlenie sejchas nachnetsya, - skazal Bel. On zabral
golokub,  vyklyuchil  ego i spryatal poglubzhe v karman svoih meshkovatyh sinih
shtanov, berezhno zastegnuv klapan.
     Poka  oni  razgovarivali,  zal  nabilsya  do otkaza - soty zapolnilis'
vnimatel'nymi zritelyami, sredi kotoryh bylo nemalo planetnikov, hotya Majlz
ne  vsegda mog opredelit', kto zdes' grazhdane Soyuza, a kto - galakticheskie
gosti.   V  lyubom  sluchae,  segodnya  nikakih  barrayarskih  mundirov.  Svet
potusknel;   gomon   postepenno  zatih,  i  neskol'ko  zapozdavshih  kvaddi
pospeshili   k   svoim   lozham  i  ustroilis'  tam.  Para  planetnikov,  ne
rasschitavshih   silu  tolchka  i  zavisshih  posredi  zala,  byli  spaseny  i
otbuksirovany  kapel'dinerami  v  ih  lozhu;  zametivshie  sej konfuz kvaddi
tihon'ko  zahihikali.  Vozduh  naelektrizovalo napryazhenie - strannaya smes'
nadezhdy i straha, soprovozhdayushchaya lyuboe zhivoe vystuplenie, v kotorom taitsya
i  opasnost'  nesovershenstva,  i  shans  na  velichie. Svet postepenno pogas
sovsem,   i   teper'   lish'   odno  golubovatoe  zvezdnoe  siyanie  ozaryalo
perepolnennye lozhi.
     I  tut  vspyhnuli  ogni  -  neuderzhimyj fontan krasnogo, oranzhevogo i
zolotogo,  -  i  so  vseh  storon hlynuli ispolniteli. _Obrushilis'_, tochno
grom.  Muzhchiny-kvaddi,  muskulistye i beskonechno vostorzhennye, v usypannyh
blestkami obtyagivayushchih kostyumah. _B'yushchie v barabany_.
     "YA  ne  ozhidal  barabanov".  Vse  prochie  vystupleniya  v nevesomosti,
kotorye  videl  Majlz,  -  tanceval'nye ili gimnasticheskie - ispolnyalis' v
zhutkovatoj  tishine,  esli ne schitat' muzyki i zvukovyh effektov. Kvaddi zhe
igrali  sami,  i  pri  etom  u  nih  eshche  ostavalos' dostatochno ruk, chtoby
protyanut'  ih  drug  drugu; barabanshchiki vstrechalis' v seredine, sceplyalis'
rukami,  obmenivalis'  impul'som,  razvorachivalis'  i razletalis' obratno,
sostavlyaya  zamyslovatyj  uzor.  CHelovek  dvadcat' pyat' v svobodnom padenii
raspolozhilis'  v  samom  centre  sfericheskogo zala, i dvizheniya ih byli tak
tochny,  chto  nikogo  ni  razu  ne  otneslo  v storonu, poka oni vertelis',
nyryali,  kuvyrkalis' i razvorachivalis', i energiya peretekala cherez ih tela
ot  odnogo  k  drugomu,  i  snova  po  krugu. Vozduh pul'siroval ritmom ih
barabanov:  barabanov vseh razmerov, kruglyh, prodolgovatyh, dvustoronnih;
po   nim  bil  ne  tol'ko  kazhdyj  obladatel'  -  nekotorye  barabany  oni
perebrasyvali  tuda-syuda, udaryaya po nim ladonyami i ne propuskaya ni edinogo
takta. Takaya pomes' mezhdu muzykoj i zhonglirovaniem oshelomlyala odnovremenno
i  zrenie  i sluh. Ogni plyasali. Otbleski rassypalis' po stenam, vspyshkami
ozaryaya  vozdetye  ruki,  yarkie  odezhdy,  dragocennosti,  zacharovannye lica
zritelej.
     Tut  iz  drugogo  vyhoda vzmetnulas' dyuzhina zhenshchin-kvaddi v golubom i
zelenom  -  uzor  ih  napominal  poverhnost'  planety,  -  kotorye  totchas
prisoedinilis'  k  tancu.  Vse, o chem mog podumat' Majlz: "Tot, kto privez
kastan'ety  v  Prostranstvo  Kvaddi, sovershil velikoe delo". Oni privnesli
smeyushchuyusya  napevnuyu notu v spletenie udarnyh zvukov; barabany i kastan'ety
-  i  bol'she  nikakih  instrumentov.  V nih ne bylo nuzhdy. Zal vibriroval,
pryamo-taki  sotryasalsya. Majlz ukradkoj glyanul na zhenu: chut' priotkryv rot,
Katerina,   s  shiroko  raspahnutymi  siyayushchimi  glazami  zhadno,  ne  tayas',
vpityvala vse eto pyshnoe velikolepie.
     Majlz  podumal  o  barrayarskih  voennyh  orkestrah.  Malo  togo,  chto
cheloveki  vyuchivalis'  takomu  neprostomu  delu,  kak  igra na muzykal'nom
instrumente.  Tak  ved'  net,  potom  oni  dolzhny  byli  nauchit'sya  igrat'
_sovmestno  s  drugimi_. _Marshiruya_ pri etom. V _slozhnom poryadke_. A potom
oni  sostyazalis' s drugimi orkestrami, vypolnyaya vse vysheperechislennoe _eshche
luchshe_,  chem  drugie.  U takogo vydayushchegosya masterstva net i ne mozhet byt'
nikakogo  razumnogo  ekonomicheskogo  opravdaniya. Podobnoe delaetsya lish' vo
slavu svoej strany, svoego naroda, ili vo slavu Gospoda. Radi radosti byt'
chelovekom.
     Tanec dlilsya uzhe dvadcat' minut - aktery uzhe nachali zadyhat'sya, i pot
mel'chajshimi  sverkayushchimi  kapel'kami  otletal  ot  nih  vo t'mu, a oni vse
kruzhilis'  i  grohotali.  Majlz  zastavil  sebya  perestat'  zadyhat'sya  iz
sochuvstviya  k nim; ego serdce bilos' v unison s ih ritmom. Zatem poslednij
velichestvennyj vsplesk likuyushchego ritma - i kakim-to obrazom podvizhnaya set'
iz chetverorukih muzhchin i zhenshchin raspalas' na dve cepochki, kotorye uplyli v
vyhody, iz kotoryh oni poyavilis' otkrovenie nazad.
     Snova temnota. Tishina oglushila, tochno udar; Majlz uslyshal, kak pozadi
nego Rojs toskuyushche, blagogovejno vydohnul - tak chelovek, vernuvshijsya domoj
s vojny, vpervye za dolgoe vremya ukladyvaetsya v sobstvennuyu postel'.
     Aplodismenty  -  vdvojne  moshchnye,  chto  neudivitel'no - sotryasli zal.
Majlz  podumal,  chto  teper'-to  nikomu iz barrayarcev ne nado _izobrazhat'_
vostorg pered kul'turoj kvaddi.
     Zal  snova  pritih,  kogda  iz  chetyreh vhodov poyavilis' orkestranty,
kotorye zatem raspolozhilis' vokrug ogromnogo okna. Polsotni kvaddi vynesli
s soboj bolee privychnyj nabor instrumentov - vse akusticheskie, ocharovannym
shepotom  soobshchila  emu  Katerina. Oni zaprimetili sredi muzykantov Nikol':
eshche  dvoe  kvaddi  pomogli ej vytashchit' i zakrepit' ee arfu, kotoraya na vid
pochti  nichem  ne  otlichalas'  ot  obychnoj, i dvuhstoronnie cimbaly, s etoj
storony   kazavshiesya   skuchnym   prodolgovatym   yashchikom.  No  v  sleduyushchem
muzykal'nom  proizvedenii  byla  sol'naya  partiya  dlya  cimbal:  prozhektora
vysvetili  beloe  tochenoe  lico  Nikol', i muzyka, livshayasya iz-pod chetyreh
bystro  mel'kavshih  ruk  byla  kakoj  ugodno, tol'ko ne skuchnoj. Luchistoj,
nezemnoj, elektrizuyushchej... nadryvayushchej serdce.
     Bel,  dolzhno  byt',  videl  eto  predstavlenie  uzhe desyatki raz, no i
sejchas  smotrel  ego  tak zhe zavorozhenno, kak lyuboj vnov' pribyvshij. Glaza
Bela  svetilis' ne prosto radost'yu vlyublennogo. "Da. Ty by ne lyubil ee kak
dolzhno, esli b ne lyubil i ee neuemnoe, rastochitel'noe, shchedroe masterstvo".
Ni odin revnivyj lyubovnik, zhadnyj i egoistichnyj, ne smog by kopit' ego dlya
sebya  odnogo;  ono  dolzhno  izlivat'sya  na  ves' mir, a inache ego istochnik
vzorvetsya.  On  brosil  vzglyad  na  Katerinu i podumal o ee voshititel'nyh
sadah,  ostavshihsya  na  Barrayare.  "Tvoya  razluka  s nimi skoro okonchitsya,
lyubimaya, obeshchayu".
     Vo   vremya  korotkogo  pereryva  rabochie  sceny  zakreplyali  kakie-to
zagadochnye  shesty  i balki, kotorye teper' torchali pod strannymi uglami po
vsej  vnutrennej  storone  sfery.  Garnet  Pyataya,  zavisshaya  pod  uglom po
otnosheniyu k Majlzu, prosheptala cherez plecho:
     -  Sejchas  budet  nomer,  v  kotorom  obychno  tancuyu  ya  - otryvok iz
klassicheskogo  baleta  Al'zhina  "Perehod",  gde  rasskazyvaetsya o perelete
nashego  naroda  cherez  galaktiku  i  pribytii  v  Prostranstvo Kvaddi. |to
lyubovnyj  duet  Leo  i Sil'ver. YA tancuyu Sil'ver. Nadeyus', moya dublersha ne
naportachit... - muzyka narastala, i Garnet smolkla.
     Dve  figury, dvunogij muzhchina i svetlovolosaya devushka-kvaddi, vyplyli
s  protivopolozhnyh storon, paru raz krutanulis', ceplyayas' rukami za shesty,
ottolknulis'  i  vstretilis'  v  seredine. Na etot raz nikakih barabanov -
lish'  nezhnaya,  plavnaya  melodiya orkestra. Nogi Leo bespolezno boltalis', i
Majlz  ne srazu ponyal, chto ego igraet tancor-kvaddi s fal'shivymi stupnyami.
ZHenshchina  s  izumitel'noj  tochnost'yu  ispol'zovala  uglovoj  moment, kogda,
kruzhas',  to  sgibala, to vytyagivala tu ili inuyu ruku, i udivitel'no chetko
menyala traektoriyu, letaya ot shesta k shestu. Lish' to, kak Garnet Pyataya poroj
vtyagivala  skvoz' zuby vozduh i chto-to neodobritel'no bormotala, pozvolyalo
predpolozhit',  chto  tanec v chem-to nesovershenen. Akter s fal'shivymi nogami
byl  narochito  neuklyuzh,  chem  zasluzhil  smeshki so storony zritelej-kvaddi.
Majlz  nelovko  poerzal,  osoznav,  chto  pered  nim  edva li ne parodiya na
planetnikov - kakimi oni vidyatsya kvaddi. No zhenshchina tak prelestno pomogala
emu,  chto nasmeshka eta kazalas' skoree nezhnoj, chem zhestokoj. Bel s ulybkoj
naklonilsya k Majlzu i probormotal emu na uho:
     - Vse normal'no. Leo Graf i dolzhen tancevat' kak inzhener. On ved' byl
inzhenerom.
     Lyubovnyj  podtekst  chitalsya  dovol'no  yavstvenno.  Po vsej vidimosti,
lyubovnye  otnosheniya  mezhdu  kvaddi  i  planetnikami  zdes' byli tradiciej,
osvyashchennoj  stoletiyami.  Majlzu  prishlo  na  um, chto nekotorye aspekty ego
yunosti  sdelalis'  by  gorazdo menee zatrudnitel'nymi, esli by na Barrayare
sushchestvovali romanticheskie istorii, rasskazyvayushchie o nizkoroslyh i uvechnyh
geroyah,  a  ne o zlodeyah-mutantah. Esli sejchas pered nim tipichnyj obrazchik
syuzheta,  to  stanovitsya  yasno,  chto sama mestnaya kul'tura nastavila Garnet
Pyatuyu sygrat' Dzhul'ettu dlya ee barrayarskogo Romeo. "Tol'ko davajte na etot
raz ne budem razygryvat' tragediyu, ladno?"
     Volshebnaya  muzyka  dostigla  kul'minacionnoj  razvyazki, i, prezhde chem
udalit'sya,  dvoe tancorov privetstvovali vostorzhenno aplodiruyushchuyu publiku.
Vnov'  zagorelsya  svet:  antrakt. Lyuboe artisticheskoe vystuplenie v osnove
svoej  ogranicheno,  osoznal  vdrug  Majlz,  fiziologiej  - v dannom sluchae
vmestimost'yu  chelovecheskogo  mochevogo  puzyrya:  planetnika  li,  kvaddi  -
nevazhno.
     Kogda  oni vse snova sobralis' v lozhe, Garnet Pyataya kak raz ob®yasnyala
Katerine obychai, po kotorym kvaddi dayutsya imena.
     -  Net,  eto  ne  familiya,  -  rastolkovyvala  Garnet Pyataya. - Pervyh
kvaddi, kogda ih tol'ko-tol'ko sozdala korporaciya Galak-Tek, naschityvalas'
vsego  tysyacha.  U  kazhdogo  bylo  tol'ko  imya plyus cifrovoe oboznachenie, i
poskol'ku  ih bylo ne ochen' mnogo, kazhdoe imya ostavalos' unikal'nym. Kogda
nashi  praroditeli  bezhali  na  svobodu,  oni izmenili znachenie nomerov, no
sohranili  sistemu  edinstvennyh, unikal'nyh imen, kotorye otslezhivalis' v
reestre.  Poskol'ku  pri  etom  byli zadejstvovany vse yazyki staroj Zemli,
proshlo   neskol'ko   pokolenij,  prezhde  chem  v  sisteme  stala  oshchushchat'sya
napryazhennost'.  Ochered'  na  samye  populyarnye imena byla bezumno dlinnaya.
Poetomu  nashi  progolosovali  za  to,  chtoby razreshit' povtorenie imen, no
tol'ko  esli  u  imeni budet chislovoj suffiks; tak chto my vsegda mozhem
otlichit'   odnogo   Leo  ot  drugogo  Leo.  Posle  smerti  vashe  imya-nomer
vozvrashchaetsya v reestr, chtoby ego mogli snova ottuda vzyat'.
     -  V moej arteli dokov-i-shlyuzov est' Leo Devyanosto Devyatyj, - vstavil
Bel.  -  |to  samyj  bol'shoj  nomer,  kotoryj  mne  do  sih por popadalsya.
Predpochtitel'nej schitayutsya men'shie nomera, a luchshe vovse imya bez nomera.
     -  A  ya  vot  eshche  ni razu ne vstrechalas' ni s odnoj drugoj Garnet, -
skazala Garnet Pyataya. - Poslednij raz, kogda ya proveryala, vo vsem Soyuze ih
bylo vsego vosem'.
     - Uveren, skoro ih stanet bol'she, - skazal Bel. - I vse iz-za tebya.
     Garnet Pyataya rassmeyalas':
     - Mechtat' ne vredno!
     Vtoraya  chast'  predstavleniya  byla  stol'  zhe  vpechatlyayushchej,  skol' i
pervaya. V odnoj iz muzykal'nyh interlyudij prisutstvovala izyskannaya partiya
dlya  arfy  Nikol'.  Bylo  eshche  dva  gruppovyh  tanca,  odin  abstraktnyj i
matematicheskij,  drugoj  -  syuzhetnyj,  po  vsej  vidimosti,  osnovannyj na
sobytiyah  tragedii  s razgermetizaciej, proizoshedshej neskol'ko desyatiletij
nazad.  V  finale  vse  tancory  vyleteli  v seredinu, chtoby zakruzhit'sya v
final'nom burnom, golovokruzhitel'nom vihre. Barabany, kastan'ety i orkestr
slilis' v edinom zvuchanii, kotoroe inache kak grandioznym ne nazovesh'.
     Majlzu  pokazalos',  chto predstavlenie okonchilos' slishkom bystro, No,
sudya  po  ego hrono, v etom volshebnom sne nezametno proletelo chetyre chasa.
On  priznatel'no,  no  dovol'no uklonchivo poproshchalsya s Garnet Pyatoj. Bel i
Nikol'  vyzvalis'  provodit' troih barrayarcev k "Pustel'ge". Sidya v taksi,
Majlz  razmyshlyal  o  tom,  kak  raznye  kul'tury  rasskazyvali  samim sebe
sobstvennuyu  istoriyu,  i takim obrazom opredelyali svoyu sut'. Prevyshe vsego
balet  vospeval  telo  kvaddi.  Mozhno  ne  somnevat'sya: ni odin planetnik,
posmotrev  balet kvaddi, ne smozhet po-prezhnemu videt' v chetverorukih lyudyah
mutantov  ili  kalek, schitat' ih v chem-to huzhe ili ushcherbnee obychnyh lyudej.
Mozhno   dazhe  -  kak  naglyadno  prodemonstriroval  Korbo  -  vyjti  otsyuda
vlyublennym po ushi.
     Hotya  ne  vsyakoe  uvech'e  zametno  glazu. Ves' etot cvetushchij atletizm
napomnil  emu,  chto pered snom nado proverit' biohimicheskie urovni mozga i
posmotret', kogda mozhet proizojti sleduyushchij pripadok.



        GLAVA 7

     Majlza  probudil  ot  glubokogo  sna  stuk v dver' kayuty. - Milord? -
donessya  snaruzhi  priglushennyj  golos  Rojsa.  -  Admiral  Forpatril hochet
pogovorit' s vami. On na linii zashchishchennogo komm-pul'ta v kayut-kompanii.
     Ozarenie,  kotoroe v dremotnom promezhutke mezhdu snom i bodrstvovaniem
moglo  by  prosochit'sya  iz  podsoznaniya,  uskol'znulo  bezvozvratno. Majlz
zastonal i skatilsya s kojki. Katerina vysunulas' iz-za kraya verhnej polki,
poglyadela  na  nego zaspannymi glazami i protyanula ruku; kosnuvshis' ee, on
prosheptal:
     -  Spi  dal'she,  lyubimaya.
     Ona  soglasno  zasopela i perevernulas' na drugoj bok.
     Majlz  prigladil  obeimi  rukami  volosy,  shvatil  svoj seryj zhaket,
natyanul  ego  pryamo  poverh  nizhnego bel'ya, i proshlepal bosikom v koridor.
Kogda  dver'  s  shipeniem  zakrylas' za nim, on glyanul na hrono. Poskol'ku
kvaddi  ne  prihodilos'  imet' delo s neudobnym planetarnym vrashcheniem, vse
lokal'noe  prostranstvo  zhilo  po  edinomu  vremeni,  k  kotoromu  Majlz i
Katerina  predpolozhitel'no  prinorovilis'  po doroge syuda. Nu ladno, stalo
byt', sejchas ne razgar nochi, a rannee utro.
     Majlz  uselsya  za stol kayut-kompanii, opravil zhaket, zastegnul ego do
samogo  gorla,  i  nazhal  knopku na kresel'nom pul'te. Nad video-plastinoj
voznikla  verhnyaya  polovina admirala Forpatrila. Tot uzhe vpolne prosnulsya,
byl odet i chisto vybrit, i na stole pered nim stoyala chashka kofe - vot ved'
kakoj merzavec.
     Forpatril, plotno szhav guby, pokachal golovoj.
     - Kak, chert poderi, vy uznali? - voprosil on.
     Majlz zamorgal:
     - Proshu proshcheniya?
     -  YA  tol'ko  chto poluchil ot svoego starshego medika doklad ob obrazce
krovi   Soliana.  Ona  _dejstvitel'no_  byla  izgotovlena  iskusstvenno  -
veroyatno,  v  predelah  dvadcati chetyreh chasov pered tem, kak ee vylili na
palubu.
     - Vot kak. - "Proklyatie". - |to... nepriyatno.
     -  No  chto  eto znachit? Solian vse eshche zhiv i pryachetsya gde-to? YA gotov
byl poklyast'sya, chto on ne dezertir, no, mozhet stat'sya, Bran byl prav.
     Dazhe idioty poroj byvayut pravy - kak i ostanovivshiesya chasy.
     -  Ob  etom nado porazmyslit'. Po pravde govorya, eto ne dokazyvaet ni
togo,  chto  Solian zhiv, ni togo, chto on mertv. I dazhe vovse neobyazatel'no,
chto on ne byl ubit _tam_ - prosto ne ottogo, chto ne pererezali gorlo.
     Oruzhenosec  Rojs,  blagoslovi  i  hrani  ego  Gospod', postavil pered
Majlzom  chashku  s  goryachim  kofe  i  vernulsya na svoj post u dveri. Pervym
glotkom  Majlz  pust'  i ne prochistil mozgi, zato hotya by opolosnul rot, a
vtoroj glotok sdelal, zhelaya vyigrat' vremya na razdum'e.
     Forpatril, operedivshij ego po chasti kofe, uzhe uspel koe-chto obdumat'.
     - Dolozhit' ob etom shefu Vennu? Ili... ne stoit?
     Majlz chto-to neopredelenno promychal. Edinstvennoe ego diplomaticheskoe
preimushchestvo  -  tak  skazat',  tverdaya  pochva  pod nogami - zaklyuchalos' v
veroyatnosti,  chto Soliana ubil nekij neizvestnyj kvaddi. A teper' dazhe eto
somnitel'no.
     -  Krov' gde-to izgotovili. Esli neobhodimoe oborudovanie pod rukoj -
eto  prosto,  esli  ego  net - izgotovit' krov' nevozmozhno. Nado najti vse
mesta  na  stancii  i  na  stoyashchih  v doke korablyah, gde est' oborudovanie
takogo  roda  -  odna  iz etih laboratorij i budet ta samaya. Mesto i vremya
vyvedet   na   konkretnyh   lyudej.   Zatem   otseyat'   vseh  maloveroyatnyh
podozrevaemyh.  S podobnoj rabotoj po sboru informacii... - Majlz zamyalsya,
no  zatem  prodolzhil, - ...legche spravit'sya mestnoj policii. Esli ej mozhno
doveryat'.
     - Doveryat' kvaddi? Vot eshche!
     - Radi chego im lgat' nam ili vvodit' v zabluzhdenie? - "A radi chego, v
samom-to  dele?"  - Mne prihoditsya rabotat' cherez Grinlou i Venn. Napryamuyu
na  Stancii  Graf nikakih polnomochij u menya  net.  - Hotya est' eshche Bel, no
zadejstvovat' Bela nado umerenno - nezachem riskovat' ego prikrytiem.
     On  zhazhdal  pravdy.  I kak ni priskorbno bylo v etom priznavat'sya, on
vdobavok  predpochel  by vladet' eyu edinolichno, po krajnej mere do teh por,
poka  on  ne  pridumaet, kak luchshe dlya interesov Barrayara ee ispol'zovat'.
"Odnako  esli pravda nam vo vred, chto eto govorit o nas, a?" On poter svoj
kolyuchij podborodok.
     -  YAsno  odno: chto by ni proizoshlo v tom gruzovom doke - ubijstvo ili
fal'sifikaciya,  - eto byla tshchatel'no splanirovannaya zateya, ne sluchajnost'.
YA  sam pogovoryu ob etom s Grinlou i Vennom. Tak ili inache, razgovarivat' s
kvaddi  - teper' moya zadacha. - "Vidno, v nakazanie za moi grehi. Kakogo zhe
boga  ya  prognevil  na etot raz?" - Spasibo, admiral, i peredajte vrachu ot
menya blagodarnost' za horoshuyu rabotu.
     Forpatril skupo kivnul, i Majlz otklyuchil svyaz'.
     -  CHert  poberi, - provorchal on, hmuro glyadya v prostranstvo. - Pochemu
nikto  ne  vyyasnil  eto  pri  pervom  zahode? Pochemu _ya_ dolzhen zanimat'sya
rabotoj chertova sudmedeksperta?
     -  YA  dumayu...  -  nachal  oruzhenosec  Rojs i oseksya. - |-e... eto byl
vopros, milord?
     Majlz razvernulsya v vertyashchemsya kresle.
     - Ritoricheskij. A chto, ty mozhesh' na nego otvetit'?
     - YA vot chto hotel skazat', milord, - robko nachal Rojs. - Tut vse delo
v  razmerah. Stanciya Graf - dovol'no krupnoe kosmicheskoe poselenie, no, po
barrayarskim  merkam,  ona  vrode  nebol'shogo  gorodka.  Da  i potom, lyudi,
zhivushchie v kosmose - oni vse v kakom-to smysle ochen' zakonoposlushnyj narod.
Vse  eti  pravila  bezopasnosti... Vryad li tut u nih voobshche _byvaet_ mnogo
ubijstv.
     -  A  skol'ko  byvalo  u  vas  v  Hassadare?  -  Stanciya  Graf  mogla
pohvastat'sya  pyat'yudesyat'yu  ili  okolo  togo  tysyachami  zhitelej; naselenie
stolicy okruga Forkosiganov nyne priblizhalos' k polumillionu.
     -  V  srednem  -  primerno odno-dva za mesyac. Tol'ko oni sluchalis' ne
ravnomerno.  To sypalis' odno za drugim, to vdrug nastupalo zatish'e. Letom
bol'she, chem zimoj, ne schitaya pory Zimneprazdnika. Togda proishodilo nemalo
mnogokratnyh ubijstv. Konechno, po bol'shej chasti oni ne byli _zagadochnymi_.
No  dazhe  v  Hassadare  ne  byvalo  stol'ko  neobychnyh sluchaev, chtoby nashi
sudmedeksperty  mogli  praktikovat'sya postoyanno. V osnovnom u nas rabotali
na nepolnuyu stavku mediki iz Okruzhnogo Universiteta - priezzhali po vyzovu.
Esli  nam popadalos' chto-to uzh sovsem strannoe, my vyzyvali sledovatelya po
ubijstvam - iz teh rebyat, chto sluzhat u lorda Forbonna v Forbarr-Sultane. U
nih  tam  ubijstva  sluchayutsya chut' li ne kazhdyj den', lyubyh vidov, tak chto
opyt   u   nih   ogromnyj.   Navernyaka   u  shefa  Venna  dazhe  net  otdela
sudmedekspertizy,  tol'ko kakie-nibud' vrachi-kvaddi, kotoryh on priglashaet
vremya  ot  vremeni.  Tak chto ya by na vashem meste ne _stal_ rasschityvat' na
to,  chto  oni...  budut sootvetstvovat' urovnyu SB, k kotoromu vy privykli,
milord.
     - Ves'ma... interesnoe zamechanie, oruzhenosec. Spasibo. - Majlz sdelal
eshche  odin  glotok  kofe.  - Solian... - zadumchivo proiznes on. - YA vse eshche
pochti nichego ne znayu o nem. Byli li u nego vragi? CHert, da byl u nego hot'
odin drug? Ili lyubovnica? Esli ego _dejstvitel'no_ ubili, to po lichnym ili
professional'nym motivam? |to bol'shaya raznica.
     Majlz  prosmotrel  voennoe dos'e Soliana - ono okazalos' bezuprechnym.
Esli  dazhe  Solian  byval v Prostranstve Kvaddi ran'she, to eto bylo eshche do
togo,  kak  on postupil na imperskuyu sluzhbu shest' let nazad. On uzhe dvazhdy
puteshestvoval  vmeste  s  drugimi  torgovymi  flotami  i  drugimi voennymi
konvoyami;  za  vse  vremya  emu  ne popadalos' nichego bolee volnuyushchego, chem
redkij  razbushevavshijsya passazhir ili podvypivshij chlen ekipazha, kotoryh emu
prihodilos' utihomirivat'.
     V  srednem  bolee chem polovina lichnogo sostava v kazhdom galakticheskom
eskortnom  rejse  byla  neznakoma  drug s drugom. Esli za neskol'ko nedel'
posle  otleta s Komarra Solian uspel obzavestis' druz'yami - ili vragami, -
to  oni  pochti navernyaka leteli vmeste s nim na "Idrise". Esli by on ischez
srazu  posle  pribytiya  flota  v  Prostranstvo  Kvaddi,  Majlz svyazal by s
"Idrisom"   i   professional'nye   motivy,   no  dlya  lyubopytnogo  oficera
bezopasnosti   desyati   dnej   vpolne   dostatochno,   chtoby  narvat'sya  na
nepriyatnosti uzhe na samoj stancii.
     On  osushil  chashku  i  nabral  na  kresel'nom pul'te nomer shefa Venna.
Po-vidimomu,  glava  sluzhby bezopasnosti tozhe spozaranku yavilsya na rabotu.
Ego lichnyj ofis yavno nahodilsya v sektore nevesomosti: on visel naiskosok v
pole zreniya golovida i szhimal v verhnej pravoj ruke myagkuyu grushu s kofe.
     -  Dobroe utro, lord Auditor Forkosigan, - vezhlivo probormotal on, no
podportil   ustnuyu  lyubeznost'  tem,  chto  ne  vypravilsya  golovoj  kverhu
otnositel'no  Majlza,  kotoromu  stoilo  bol'shih  soznatel'nyh  usilij  ne
krenit'sya v kresle. - CHto ya mogu dlya vas sdelat'?
     -  Neskol'ko  veshchej,  no  sperva u menya vopros: kogda na Stancii Graf
proizoshlo poslednee ubijstvo?
     Brovi Venna dernulis' vverh.
     - Bylo odno let sem' nazad.
     - A... pered etim?
     - Eshche tremya godami ranee, kazhetsya.
     "Pryamo-taki volna prestupnosti".
     - Ih rassledovanie veli vy?
     -  Nu,  oni proizoshli eshche do menya - ya byl naznachen shefom bezopasnosti
na  Stancii  Graf  let pyat' nazad. No rassledovat' bylo osobenno nechego. V
oboih  sluchayah  podozrevaemymi  byli planetniki - odin iz nih ubil drugogo
planetnika,  a  vtoroj  ubil  kvaddi, s kotorym povzdoril iz-za oplaty. Ih
vinovnost'   podtverdili   svideteli  i  doprosy  pod  fastpentalom.  Hochu
zametit', chto v podobnyh istoriyah pochti vsegda figuriruyut planetniki.
     - Vy _hot' kogda-nibud'_ prezhde rassledovali zagadochnoe ubijstvo?
     Vot  teper'  Venn razvernulsya golo