byl zaregistrirovannym passazhirom ili gostem odnogo iz nih, hotya ya pytalsya neskol'kih umaslit'. Do smerti perepugalsya, kogda odin tip, kotorogo ya proboval podkupit', prigrozil vydat' menya. Potom ya sdelal umnee - oplatil mesto na "Rudre", chto po krajnej mere dalo mne legal'noe pravo prohodit' cherez tamozhnyu v pogruzochnye doki. I eshche, esli flot vnezapno snimetsya s yakorya - on ved' i tak zaderzhalsya, - ya tochno smogu uletet' vmeste s nim. YA hotel ubit' merzavca sam, za Gras-Grejs, Firku i H'yulita, no esli on ujdet ot menya, reshil ya, to ya vydam ego barrayarcam kak cetagandijskogo shpiona, i togda mozhet... koroche, mozhet sluchit'sya chto-nibud' interesnoe. Takoe, chto emu ne ponravitsya. YA ne hotel svetit'sya v videozapisyah nablyudeniya, tak chto pojmal oficera bezopasnosti s "Idrisa", kogda on vyshel v pogruzochnyj dok. Dal emu navodku. Ne znayu navernyaka, poveril on mne ili net, no, pohozhe, on poshel proverit'. - Gupta zamyalsya. - Vidat', naporolsya na cetagandijskogo podonka. Mne ochen' zhal'. Boyus', iz-za menya on tozhe rastvorilsya. Kak Gras-Grejs i... - On zapnulsya, zadohnuvshis' slezami. - |to togda u Soliana poshla nosom krov'? Kogda ty daval emu navodku? - sprosil Majlz. Gupta oshalelo ustavilsya na nego. - Kto ty kakoj - yasnovidyashchij, chto li? "V tochku". - Zachem ty poddelal krov' i razlil ee v doke? - Nu... ya slyshal, chto flot snimaetsya s yakorya. Oni reshili, chto tot bedolaga, kotoryj pogib iz-za menya, dezertiroval, i spisali ego so schetov, kak budto... kak budto u nego net ni Doma, i barona, chtoby naznachit' za nego nagradu, i vsem plevat', chto s nim stalo. No ya boyalsya, chto cetagandijskij merzavec sdelaet eshche odnu peresadku posredi kosmosa, a ya zastryanu na "Rudre", i on uliznet... YA dumal, eto snova privlechet vnimanie k "Idrisu" i k tomu, chto na nem. YA ved' dazhe predstavit' ne mog, chto eti nedoumki-voennye napadut na Stanciyu kvaddi! - Takovo bylo stechenie obstoyatel'stv, - choporno proiznes Majlz, kotoryj vpervye za dolgoe vremya, pokazavsheesya napolnennoj uzhasami vechnost'yu, vspomnil o prisutstvii chinovnikov-kvaddi. - Ty opredelenno polozhil nachalo tem sobytiyam, no ne mog predvidet' vseh posledstvij. - On tozhe morgnul i oglyadelsya po storonam. - |-e... u vas est' kakie-nibud' voprosy, shef Venn? Venn ochen' stranno na nego smotrel. I ochen' medlenno pokachal golovoj. - |-e... - Molodoj patrul'nyj-kvaddi - Majlz edva zametil, kak tot voshel vo vremya strastnogo monologa Guppi, - protyanul svoemu shefu malen'kij blestyashchij predmet. - U menya tut fastpental, kotoryj vy veleli prinesti, ser... Venn vzyal ego i ustavilsya na sud'yu Lyutvin. Lyutvin otkashlyalsya. - Porazitel'no. Kazhetsya, lord Auditor Forkosigan, ya segodnya vpervye nablyudal dopros pod fastpentalom, provedennyj bez primeneniya fastpentala. Majlz brosil vzglyad na Guppi, svernuvshegosya klubkom v vozduhe. Togo slegka tryaslo, v ugolkah glaz vse eshche iskrilis' slezy. - On... ochen' sil'no hotel rasskazat' komu-to svoyu istoriyu. Nevynosimo bylo derzhat' takoe v sebe. Prosto do sih por vo vsej galaktike ne bylo nikogo, komu by on mog doveryat'. - Da i teper' net, - vshlipnul arestant. - Ne bol'no-to zaznavajsya, barrayarec. Ne znayu nikogo, kto byl by na _moej_ storone. No ya sdelal svoj vystrel - promahnulsya, i on videl menya. Mne nichego ne grozilo, poka on dumal, chto ya rastayal vmeste s ostal'nymi. A teper', kak ni kruti, ya uzhe dohlaya lyagushka. No esli ya ne smogu utashchit' ego za soboj, mozhet, eto udastsya komu-to eshche. GLAVA 13 SHef Venn progovoril: - Tak... vy i vpryam' dumaete, chto tot cetagandijskij ublyudok, iz-za kotorogo bujstvoval tut Gupta - kotoryj, po ego slovam, ubil troih ego druzej i, vozmozhno, vashego lejtenanta Soliana - eto tot samyj betanskij tranzitnik, Dyubauer, kotorogo vy hoteli otyskat' proshloj noch'yu? Tak on germafrodit, muzhchina ili chto? - Ili chto, - otvetil Majlz. - Moi mediki ustanovili po obrazcu krovi, kotoryj ya vchera sluchajno dobyl, chto Dyubauer yavlyaetsya cetagandijskim ba. Ba - ni muzhchina, ni zhenshchina, ni germafrodit; oni - bespolaya... kasta. Da, navernoe, eto samoe podhodyashchee slovo, kasta slug cetagandijskih haut-lordov. A konkretnee, oni sluzhat haut-ledi, rukovodyashchim Zvezdnymi YAslyami v serdce Nebesnogo Sada, v imperatorskoj rezidencii na |te Kita. - A haut-ledi pochti nikogda ne pokidayut Nebesnyj Sad, so slugami ili bez. "Tak kak zhe eto ba ochutilos' zdes', a?" Majlz pomedlil v nereshitel'nosti, zatem prodolzhil: - Ochevidno, eto ba soprovozhdaet gruz iz tysyachi matochnyh replikatorov, v kotoryh, ya podozrevayu, nahodyatsya novejshie geneticheski vidoizmenennye haut-zarodyshi. YA ne znayu, kuda ono ih vezet, zachem i komu, no esli Guppi govorit pravdu, ba ubilo chetveryh chelovek vmeste s nashim propavshim oficerom bezopasnosti, - "Po men'shej mere chetveryh", - i pytalos' ubit' Guppi, chtoby sohranit' svoj sekret i zamesti sledy. Lico Grinlou zastylo v ispuge. Venn hmuro posmotrel na Guptu. - Togda, pozhaluj, nado ob®yavit' vo vseobshchij rozysk i Dyubauera. - Net! - voskliknul Majlz v trevoge. Venn nedoumenno podnyal brovi. Majlz toroplivo ob®yasnil: - Rech' idet o vozmozhno obuchennom cetagandijskom agente, kotoryj mozhet imet' pri sebe izoshchrennoe biologicheskoe oruzhie. Ba i tak uzhe krajne izdergano zaderzhkami, kotorye povlek za soboj etot spor vokrug torgovogo flota. Ono tol'ko chto uznalo, chto sovershilo po krajnej mere odnu krupnuyu oshibku, poskol'ku Guppi vse eshche zhiv. Nevazhno, sverhchelovek ono ili net, no ono navernyaka chertovski vzbudorazheno. Eshche ne hvatalo posylat' protiv nego oravu bespomoshchnyh shtatskih! Tomu, kto ne znaet, chto delaet i s chem imeet delo, ne sleduet dazhe priblizhat'sya k ba. - I _vashi_ lyudi privezli eto sushchestvo syuda, na _moyu_ stanciyu? - Pover'te mne, esli by hot' kto-nibud' iz nashih uznal ran'she, kem ono yavlyaetsya, ono by nikogda ne uletelo dal'she Komarra. YA uveren, chto torgovyj flot stal zhertvoj obmana, ni o chem ne podozrevayushchim perenoschikom. - Voobshche-to, on byl ne _sovsem_ uveren - proverkoj etogo legkovesnogo utverzhdeniya kontrrazvedka doma zajmetsya v pervuyu ochered'. - Perenoschikom... - ehom otozvalas' Grinlou, ustavivshis' na Guppi. Vse kvaddi, nahodivshiesya v komnate, prosledili za ee vzglyadom. - Mozhet li etot tranzitnik vse eshche nesti v sebe tu... infekciyu? Majlz sdelal glubokij vdoh. - Vozmozhno. No esli i tak, to sejchas uzhe slishkom pozdno. Guppi nositsya po vsej Stancii Graf uzhe neskol'ko dnej. CHert, da esli on zarazen, on uzhe rasprostranil etu chumu na vsem puti cherez galaktiku, zatronuv poldyuzhiny planet. - "I menya. I moj flot. I, mozhet, Katerinu tozhe". - Menya obnadezhivayut dva obstoyatel'stva. Pervoe - soglasno priznaniyu Guppi, ba neobhodimo dotronut'sya do zhertvy, chtoby zarazit' ee. Patrul'nye, kotorye kasalis' arestanta, so strahom pereglyanulis'. - I vtoroe, - prodolzhil Majlz, - esli eta bolezn' ili otrava yavlyaetsya bioinzhenernoj razrabotkoj Zvezdnyh YAsel', ona skoree vsego upravlyaema - veroyatno, ona samokupiruetsya i samounichtozhaetsya. Haut-ledi ne lyubyat ostavlyat' svoj musor valyat'sya, chtob ego podbiral kto popalo. - No ya zhe popravilsya! - voskliknul Guppi. - Da, - soglasilsya Majlz. - No pochemu? Ochevidno, nechto v tvoej unikal'noj genetike ili osoboj obstanovke libo pobedilo zarazu, libo zatormozilo ee razvitie, i ty proderzhalsya do okonchaniya perioda ee aktivnosti. Sejchas pomeshchat' tebya v karantin uzhe prakticheski bespolezno, no vtorym po vazhnosti delom posle poimki ba budet tvoe medicinskoe obsledovanie - nado vyyasnit', mozhet li to, chto vyruchilo tebya, spasti kogo-to eshche. - Majlz nabral v grud' pobol'she vozduha i vydohnul: - Ne hotite li vospol'zovat'sya medicinskim oborudovaniem "Princa Ksava"? Nashi mediki imeyut opredelennuyu podgotovku po chasti cetagandijskogo biologicheskogo oruzhiya. Guppi ispuganno vypalil, obrashchayas' k Vennu: - Ne otdavajte menya im! Oni menya prepariruyut! Venn, kotoryj prosvetlel, uslyshav predlozhenie Majlza, metnul na arestanta razdrazhennyj vzglyad. No Grinlou medlenno proiznesla: - YA koe-chto znayu o gemah i hautah, odnako nikogda ne slyshala ob etih ba ili Zvezdnyh YAslyah. Sud'ya Lyutvin ostorozhno dobavil: - Cetagandijcy lyubogo sorta vstrechalis' mne ne chasto. Grinlou prodolzhala: - Pochemu vy dumaete, chto ih rabota stol' bezopasna? - Bezopasna - net. Upravlyaema - vozmozhno. - CHem by podkrepit' svoe ob®yasnenie, chtoby oni osoznali navisshuyu opasnost'? ZHiznenno vazhno, chtoby kvaddi poverili emu. - U cetagandijcev... sushchestvuet etakaya dvuh®yarusnaya aristokratiya, kotoraya privodit v zameshatel'stvo ih ne-cetagandijskih voennyh nablyudatelej. V centre - haut-lordy, kotorye, v sushchnosti, yavlyayutsya odnim gigantskim geneticheskim eksperimentom s cel'yu sozdaniya postchelovecheskoj rasy. |ta rabota provoditsya i kontroliruetsya hautami, zhenshchinami-genetikami iz Zvezdnyh YAsel' - centra, gde sozdayut i modificiruyut vse zarodyshi hautov, prezhde chem otoslat' rodnym haut-sozvezdiyam - ih klanam, roditelyam - na otdalennye planety imperii. V otlichie ot predydushchih podobnyh zatej v istorii chelovechestva, haut-ledi vovse ne schitayut, chto oni uzhe dostigli sovershenstva. V nastoyashchee vremya oni polagayut, chto im eshche dolgo podpravlyat' svoyu porodu. Kogda oni zavershat rabotu... nu, kto znaet, chto proizojdet togda. Kakie celi i zhelaniya budut u istinnogo sverhcheloveka? Dazhe haut-ledi ne pytayutsya predugadat', kem budut ih pra-pra-skol'ko-tam-eshche-pravnuki. Neskol'ko neuyutno, ya by skazal, byvaet ot sosedstva s nimi. - Razve hauty ne pytalis' kak-to raz zavoevat' vas, barrayarcev? - sprosil Lyutvin. - Ne hauty. Gem-lordy. Bufernaya rasa, esli hotite, mezhdu hautami i ostal'nym chelovechestvom. Polagayu, gemov mozhno schitat' nezakonnorozhdennymi det'mi hautov, hotya oni ne ublyudki. Po krajnej mere, ne v etom smysle. Hauty pozvolyayut prosochit'sya otdel'nym geneticheskim liniyam v gem-klany, darya im haut-zhen... eto slozhnaya sistema. No gem-lordy - voennoe krylo imperii, vsegda zhazhdushchee dokazat' svoyu cennost' svoim gospodam-hautam. - S gemami ya vstrechalsya, - skazal Venn. - Oni byvayut zdes' proezdom vremya ot vremeni. YA dumal, hauty - oni... nu, vrode degeneratov. Aristokraty-tuneyadcy. Boyatsya pachkat' ruki. Sami ne _rabotayut_. - On prezritel'no fyrknul - ochen' harakterno dlya kvaddi. - I ne voyuyut. Ostaetsya udivlyat'sya, kak tol'ko voennye-gemy ih terpyat. - Na pervyj vzglyad kazhetsya, chto hauty gospodstvuyut nad gemami posredstvom odnogo lish' nravstvennogo ubezhdeniya, vnushaya im blagogovejnyj trepet svoej krasotoj, intellektom i utonchennost'yu, i delaya sebya istochnikom vsevozmozhnyh pochetnyh nagrad, vencom kotoryh yavlyayutsya haut-zheny. Vse eto verno. No za vneshnim fasadom... my sil'no podozrevaem, chto hauty raspolagayut biologicheskim i biohimicheskim arsenalom, kotoryj uzhasaet dazhe gemov. - Nikogda ne slyhal, chtoby takoe oruzhie gde-to _primenyalos'_, - skepticheski zametil Venn. - O, nu razumeetsya, vy ne mogli ob etom slyshat'. - Raz u nih bylo takoe oruzhie, pochemu zhe togda oni ne ispol'zovali ego na vas, barrayarcah? - medlenno proiznesla Grinlou. - Nekotorye urovni nashego pravitel'stva ser'ezno izuchali etot vopros. Vo-pervyh, takoj shag vstrevozhil by ih sosedej. Biologicheskoe oruzhie byvaet raznoe. Po-vidimomu, Cetagandijskaya Imperiya byla ne gotova stolknut'sya s oravoj lyudej, perepugannyh nastol'ko, chto oni sposobny spalit' dotla sobstvennye planety i sterilizovat' kazhdogo mikroba. No eshche bolee sushchestvennym, my polagaem, byl vopros celej. Gem-lordy zhazhdali novyh territorij i rasshireniya vliyaniya, kotorye prineslo by im uspeshnoe zavoevanie. Haut-ledi poprostu ne byli tak uzh zainteresovany. Ne nastol'ko, chtoby rastrachivat' svoi resursy - resursy ne samogo oruzhiya, no reputacii, sekretnosti, bezmolvnoj ugrozy, moshch' kotoroj nevedoma. Nashej razvedke za poslednie tridcat' let udalos' otsledit' gde-to s poldyuzhiny sluchaev, gde predpolozhitel'no ispol'zovalos' biologicheskoe oruzhie, i vo vseh sluchayah eto byli cetagandijskie vnutrigosudarstvennye voprosy. - On posmotrel na vzvolnovannuyu Grinlou, i dobavil, nadeyas', chto ego slova ne prozvuchat kak pustye zavereniya: - Naskol'ko my znaem, beskontrol'nyh epidemij iz-za etih incidentov ne sluchalos'. Venn pokosilsya na Grinlou. - Tak kuda nam otvesti etogo arestanta - v kameru ili v kliniku? Nemnogo pomolchav, Grinlou proiznesla: - V universitetskuyu kliniku Stancii Graf. Pryamo v izolyator dlya infekcionnyh bol'nyh. Pust' etim delom zajmutsya luchshie nashi eksperty, i kak mozhno bystree. Gupta zaprotestoval: - No ya zhe budu tam goloj mishen'yu! YA ohotilsya na cetagandijskogo ublyudka, a teper' on - ili ono, nevazhno - budet ohotit'sya na menya! - YA soglasen s nim, - bystro dobavil Majlz. - Kuda by vy ni otpravili Guptu, ego mestonahozhdenie nado sohranit' v sekrete. Neobhodimo skryt' dazhe tot fakt, chto on byl zaderzhan - Bozhe milostivyj, o ego areste, chasom, eshche ne soobshchili v novostyah? - I rastrubili po vsem zakoulkam Stancii, gde on sejchas nahoditsya... - Oficial'no - net, - smushchenno progovoril Venn. Vryad li eto imeet znachenie, podumal Majlz. Desyatki kvaddi videli, kak syuda vnesli cheloveka s pereponchatymi rukami, vklyuchaya vseh, kogo gruzchiki vstretili po doroge. Kvaddi iz dokov-i-shlyuzov ne upustyat sluchaya pohvastat' o svoej dobyche vsem svoim znakomym. Sluhi razletyatsya po vsej Stancii. - Togda ya nastoyatel'no sovetuyu vam - umolyayu! - soobshchit' o ego derzkom pobege. I dopolnit' eto oficial'noj pros'boj ko vsem grazhdanam zvonit' po takomu-to telefonu, esli uvidyat ego. - Ba ubilo chetveryh radi togo, chtoby sohranit' svoj sekret - zahochet li ono ubit' pyat'desyat tysyach? - Dezinformacionnaya kampaniya? - Grinlou s otvrashcheniem podzhala guby. - Ot etogo mozhet zaviset' zhizn' vseh obitatelej Stancii. Sekretnost' - vash samyj nadezhnyj shans ostat'sya v bezopasnosti. I dlya Gupty - spastis'. Posle etogo policiya... - Sily moego vedomstva i tak uzhe rastyanuty do predela, - zaprotestoval Venn. On umolyayushche posmotrel na Grinlou. Majlz povernul ruku ladon'yu vverh, priznavaya spravedlivost' skazannogo. - Ne patrul'nye. Policejskie, obuchennye metodam biologicheskoj zashchity, kotorye znayut, chto delayut. - Nam pridetsya privlech' specialistov iz milicii Soyuza, - reshitel'nym tonom zayavila Grinlou. - YA podam zapros. No im ponadobitsya... nekotoroe vremya, chtoby dobrat'sya syuda. - A poka, - prodolzhal Majlz, - YA mogu odolzhit' vam nekotoroe kolichestvo podgotovlennogo lichnogo sostava. Venn pomorshchilsya. - U menya celyj tyuremnyj blok nabit vashim lichnym sostavom. Ih podgotovka ne proizvela na menya osobogo vpechatleniya. Majlza edva ne peredernulo: - Ne _ih_. Voennyj medicinskij korpus. - YA obdumayu vashe predlozhenie, - besstrastno otvetila Grinlou. - Nekotorye iz starshih medikov Forpatrila obladayut nekotoroj kvalifikaciej v etoj oblasti. Esli vy ne hotite, chtoby my zabrali Guptu na odin iz nashih korablej (gde on byl by v bezopasnosti), pustite hotya by na Stanciyu nashih specialistov, chtoby oni pomogli vam, pozhalujsta! Grinlou suzila glaza. - Ladno. My primem chetveryh dobrovol'cev. Esli oni budut bez oruzhiya. I budut _podchinyat'sya_ nashim sobstvennym medicinskim ekspertam. - Soglasen, - tut zhe otozvalsya Majlz. Sejchas on vryad li dob'etsya bolee vygodnogo kompromissa. Medicinskuyu storonu problemy, kakoj by uzhasayushchej ona ni byla, pridetsya ostavit' specialistam: podobnye veshchi nahodilis' za predelami kompetencii Majlza. A chto kasaetsya poimki ba, prezhde chem ono uspeet natvorit' eshche chto-nibud'... - Hauty ne imunny k ognyu paralizatora. YA... rekomenduyu, - on ne mog prikazyvat', ne mog trebovat', no huzhe vsego, on ne mog orat', - vam _tiho_ opovestit' vseh patrul'nyh, chto ba - Dyubauera - sleduet paralizovat' na meste. Kak tol'ko ono budet pojmano, my smozhem razobrat'sya vo vsem ne spesha. Venn i Grinlou obmenyalis' vzglyadami s sud'ej. Lyutvin sdavlenno proiznes: - |to protiv pravil - ustraivat' zasadu na podozrevaemogo, kotoryj v dannyj moment ne sovershaet prestupleniya, ne soprotivlyaetsya arestu i ne ukryvaetsya ot pravosudiya. - Biologicheskoe oruzhie? - vpolgolosa progovoril Venn. Sud'ya sglotnul. - Udostover'tes', chtoby vashi patrul'nye popali s pervogo raza. - My uchtem vashe pozhelanie, ser. A esli ba budet derzhat'sya vne polya zreniya? Poslednie dvadcat' chetyre chasa emu eto opredelenno udavalos'... CHego hochet ba? Veroyatno, osvobozhdeniya svoego gruza i smerti Guppi, prezhde chem tot zagovorit. CHto ba v dannyj moment znaet? Ili ne znaet? Ono ne znaet, chto Majlzu izvestno ob istinnom soderzhimom replikatorov... ne tak li? "D'yavol'shchina, gde zhe Bel?" - Zasada, - povtoril Majlz. - Est' dva mesta, gde vy mozhete ustroit' zasadu dlya ba. Tam, kuda vy zaberete Guppi - a eshche luchshe, tam, kuda vy _yakoby_ zaberete Guppi. Esli vy ne hotite ob®yavlyat' o ego pobege, togda zaberite ego v kakoe-nibud' potajnoe mesto, i pustite sluh o vtorom, menee sekretnom - dlya primanki. A vtoruyu zapadnyu ustrojte na "Idrise". Esli Dyubauer pozvonit i poprosit razresheniya snova podnyat'sya na bort (poslednij raz, kogda my vstrechalis', on namerevalsya tak i postupit'), vy dolzhny udovletvorit' ego proshenie. A zatem shvatit' ego, kak tol'ko ono vojdet v pogruzochnyj dok. - Imenno eto _ya sam_ i sobiralsya sdelat', - obizhenno vstavil Gupta. - Esli b vy ne lezli ne v svoe delo, vse bylo by uzhe koncheno. V dushe Majlz byl s nim soglasen, odnako vsluh govorit' etogo ne stal: kto-nibud' mog napomnit' emu, kto nastaival na areste Gupty. Grinlou byla mrachna i zadumchiva. - YA hochu osmotret' etot somnitel'nyj gruz. Vozmozhno, on narushaet dostatochno pravil, chtoby zasluzhivat' aresta sam po sebe, nezavisimo ot spora vokrug korablya, na kotorom on pribyl. Sud'ya otkashlyalsya. - YUridicheski eto slozhnee, kancler. Gorazdo slozhnee. Gruzy, pust' dazhe i somnitel'nye, esli oni ne vygruzheny dlya peremeshcheniya na drugoe sudno, obychno propuskayut bez kakih by to ni bylo pravovyh zamechanij. Oni podpadayut pod territorial'nuyu yurisdikciyu gosudarstva, v kotorom zaregistrirovano transportnoe sredstvo, esli tol'ko oni ne predstavlyayut neizbezhnoj opasnosti dlya obshchestva. Esli tam dejstvitel'no tysyacha zarodyshej... kakuyu ugrozu mogut oni predstavlyat'? Vot _rekvizirovat'_ ih i pravda chertovski opasno, podumal Majlz. |to navernyaka privlechet k Prostranstvu Kvaddi vnimanie cetagandijcev. I istoricheskij, i lichnyj opyt podskazyval emu, chto takoe vnimanie ne vsegda priyatno. - YA tozhe hochu v etom ubedit'sya, - promolvil Venn. - I lichno otdat' prikaz ohrane, i eshche reshit', gde luchshe rasstavit' snajperov. - I ya dolzhen pojti s vami, chtoby otkryt' gruzovoj otsek, - zametil Majlz. Grinlou popravila: - Net, nam nuzhny tol'ko vashi kody ot nego. Majlz vezhlivo ej ulybnulsya. Ona stisnula zuby. I spustya mgnovenie prorychala: - Horosho. Idemte, Venn. I vy tozhe, sud'ya. I, - ona korotko vzdohnula, - vy, lord Auditor Forkosigan. V biozashchitnuyu plenku Guptu zavorachivali te zhe dvoe kvaddi, kotorye vozilis' s nim ranee - logichnyj vybor, hotya sami oni byli ot nego ne v vostorge. Zatem oni natyanuli chehly i perchatki na samih sebya i vyveli arestanta, ne pozvoliv prikosnut'sya k chemu-libo eshche. Guppi snosil vse eto bez vozrazhenij. On vyglyadel krajne izmuchennym. Nikol' s Garnet Pyatoj otpravilis' domoj k Nikol', gde obe zhenshchiny kvaddi namerevalis' podderzhivat' drug druga, ozhidaya vestej pro Bela. - _Pozvonite mne_, - vpolgolosa poprosila Majlza Nikol', napravlyayas' k vyhodu. Majlz kivnul, pro sebya molyas', chtoby etot zvonok ne okazalsya odnim iz teh tyazhelyh zvonkov. Ego kratkij razgovor po kommu s admiralom Forpatrilom byl dovol'no tyazhelym. K tomu vremeni, kogda Majlz zakonchil posvyashchat' ego v poslednie podrobnosti, Forpatril sdelalsya pochti takim zhe belym, kak ego sedaya shevelyura. On poobeshchal srochno prislat' neskol'ko dobrovol'cev iz chisla medikov. V processiyu, otpravivshuyusya na "Idris", v konce koncov voshli Venn, Grinlou, sud'ya, patrul'nye-kvaddi, Majlz i Rojs. V pogruzochnom doke bylo tak zhe sumrachno i tiho, kak... vchera? Neuzheli eto bylo tol'ko vchera? Odin iz dvuh ohrannikov-kvaddi smushchenno nablyudal za svoim tovarishchem, kotoryj, vybravshis' iz gravikresla, sidel na polu. Pohozhe, on igral v kakuyu-to igru, brosaya na pol krohotnye blestyashchie metallicheskie "ezhiki" i malen'kij rezinovyj myachik: po vsej vidimosti, igra zaklyuchalas' v tom, chtoby udarit' myachik ob pol, pojmat' ego snova, a mezhdu skachkami uspet' shvatit' malen'kie kolyuchie shariki. CHtoby bylo interesnee, ohrannik v kazhdyj zahod menyal ruku. Pri vide posetitelej on toroplivo spryatal igru v karman i zabralsya obratno v svoe gravikreslo. Venn sdelal vid, chto ne zametil vsego etogo, i prosto sprosil, sluchilos' li za vremya ih dezhurstva chto-nibud' primechatel'noe. Vyyasnilos', chto v ih smenu nikto ne pytalsya bez razresheniya projti na korabl' - bolee togo, Venn i ostal'naya sledstvennaya komissiya byli pervymi lyud'mi, kotoryh skuchayushchie ohranniki videli s teh por, kak smenili predydushchih dezhurnyh. Venn ostalsya s patrul'nymi, chtoby dogovorit'sya s nimi o zasade na ba, esli ono vdrug poyavitsya, a Majlz provel Rojsa, Grinlou i sud'yu na bort korablya. Sverkayushchie ryady stellazhej s replikatorami v arendovannom Dyubauerom tryume so vcherashnego dnya vneshne nichut' ne izmenilis'. Guby Grinlou ozabochenno szhalis', kogda ona provela svoe gravikreslo po vsemu tryumu i beglo osmotrela ego. Zatem ona ostanovilas' i vglyadelas' v prohod mezhdu ryadami. Majlzu kazalos', chto on pochti vidit, kak ona umnozhaet v ume. Posle etogo ona s Lyutvinom zavisli ryadom s Majlzom, i tot vklyuchil neskol'ko pul'tov replikatorov, chtoby prodemonstrirovat' kvaddi ih soderzhimoe. Vse bylo pochti kak vchera, tol'ko... nekotorye indikatory svetilis' yantarnym vmesto zelenogo. Pri bolee tshchatel'nom osmotre vyyasnilos', chto indikatory eti pokazyvayut uroven' stressa, vklyuchaya kolichestvo adrenalina v krovi. Mozhet, ba bylo pravo naschet togo, chto zarodyshi podhodyat k kakomu-to biologicheskomu predelu v svoih emkostyah? Neuzheli eto pervyj priznak opasnogo pererastaniya? Pryamo na glazah u Majlza nekotorye iz pokazatelej s yantarnogo pereklyuchilis' na bolee obnadezhivayushchij zelenyj. On vyzval na monitor kartinku videonablyudeniya za kazhdym zarodyshem v otdel'nosti dlya obozreniya Grinlou i sud'i. V chetvertom replikatore, kotoryj on vklyuchil, amnioticheskuyu zhidkost' zamutnyala alaya krov'. U Majlza perehvatilo dyhanie. "Kak?.." Vot _eto_ bylo yavno ne normal'no. Krov' mogla vzyat'sya tol'ko lish' iz samogo ploda. Majlz pereproveril uroven' stressorov - u etogo byla ujma yantarnogo - a zatem privstal na cypochki, chtoby razglyadet' kartinku poblizhe. Pohozhe, krov' sochilas' iz malen'kogo nerovnogo nadreza na spine mladenca-hauta. "|to vse iz-za slabogo krasnogo osveshcheniya, - popytalsya uspokoit' sebya Majlz. - Na samom dele vse ne tak uzhasno, kak kazhetsya". On podskochil, kogda golos Grinlou razdalsya nad samym ego uhom. - S nim chto-nibud' ne tak? - Pohozhe, on postradal ot kakogo-to mehanicheskogo povrezhdeniya. V zapechatannom replikatore takoe... ne dolzhno byt' vozmozhno. - On podumal ob |jrele Aleksandre i |len Natal'e, i ego zheludok zavyazalsya uzlom. - Esli u vas est' eksperty po replikatornomu razmnozheniyu, bylo by neploho vyzvat' ih syuda, chtoby oni osmotreli etih mladencev. - Somnitel'no, chto v etom dele ot voennyh medikov s "Princa Ksava" budet mnogo proku. V dveryah tryuma pokazalsya Venn, i Grinlou vkratce povtorila dlya nego orientirovku Majlza. Venn oglyadel stellazhi replikatorov, i na lice ego otrazilas' krajnyaya trevoga. - Znachit, tot zhabenysh ne vral. Vse eto ochen' stranno. Komm-braslet Venna zapishchal, i on, izvinivshis', otplyl v storonku, chtoby pogovorit' vpolgolosa s podchinennym. Po krajnej mere, razgovor etot _nachinalsya_ kak negromkij, poka Venn ne zavopil: - _CHto_?! _Kogda_? Majlz ostavil izuchenie travmirovannogo haut-mladenca i tihon'ko podobralsya blizhe k Vennu. - Primerno v dva nochi, ser, - otozvalsya iz komm-brasleta ispugannyj golos. - Vam nikto ne daval na to razresheniya! - Pochemu zhe, shef, vse bylo kak polozheno. Razreshenie dal inspektor Torn. A raz eto by tot zhe samyj passazhir, kotorogo on provodil na bort vchera - tot, kotoromu nado bylo pozabotit'sya o zhivom gruze, - nam dazhe v golovu ne prishlo, chto zdes' chto-to ne tak. - A vo skol'ko zhe oni _vyshli_ ottuda? - sprosil Venn. Ego lico iskazilo smyatenie. - Ne v nashu smenu, ser. Ne znayu, chto bylo posle. YA srazu otchalil domoj i zavalilsya spat'. YA prosnulsya i sel zavtrakat' vsego neskol'ko minut nazad, i tol'ko sejchas uvidel soobshchenie o poiskah inspektora Torna v novostyah. - Pochemu vy ne soobshchili ob etom v raporte po okonchanii smeny? - Inspektor Torn _velel_ nam etogo ne delat'. - Tut govorivshij nereshitel'no pomedlil. - To est'... passazhir predlozhil nam ne zanosit' eto v protokol, chtoby nam ne prishlos' potom otbivat'sya ot drugih passazhirov, kotorye tozhe zahotyat podnyat'sya na bort, esli uznayut ob etom. I inspektor Torn kivnul i skazal "da". Venn pomorshchilsya i gluboko vzdohnul. - Teper' uzhe nichego ne podelaesh', patrul'nyj. Vy dolozhili ob etom, kak tol'ko smogli. YA rad, chto vy po krajnej mere srazu vklyuchili novosti. Teper' my voz'mem vse na sebya. Spasibo. - Venn razorval svyaz'. - O chem rech'? - sprosil Majlz. Rojs podoshel blizhe i zastyl za spinoj u Majlza, navisaya nad nim. Venn shvatilsya za golovu verhnimi rukami i prostonal: - Ohrannik, dezhurivshij v nochnuyu smenu u "Idrisa", tol'ko chto prosnulsya i uvidel v novostyah soobshchenie ob ischeznovenii Torna. _On_ utverzhdaet, chto Torn prishel syuda proshloj noch'yu, chasa v dva, i provel Dyubauera cherez post ohrany. - Kuda Torn poshel posle etogo? - Vidimo, on soprovodil Dyubauera na bort. Ni odin iz nih ne vyshel za vremya nochnoj smeny. Proshu proshcheniya. Mne nado pogovorit' so svoimi lyud'mi. - Venn toroplivo uhvatilsya za rychag upravleniya gravikreslom i vyletel iz tryuma. Majlz osharashenno zastyl. Kak Bel umudrilsya pokinut' neudobnoe, no otnositel'no spokojnoe pribezhishche v musornom kontejnere i vlezt' v _takuyu_ istoriyu chut' bol'she chem za chas? U Garnet Pyatoj na to, chtoby ochnut'sya, ushlo shest' chasov. Ego vera v rasskaz Gupty vnezapno poshatnulas'. Rojs, prishchurivshis', sprosil: - A ne mog etot vash priyatel'-germafrodit predat' nas, milord? Mozhet, ego podkupili? Sud'ya Lyutvin obernulsya k Grinlou, yavno ohvachennuyu neuverennost'yu. - YA skoree usomnyus'... v samom sebe, - zayavil Majlz. I eto eshche poklep na Bela. - Odnako portovogo inspektora vpolne mogli podkupit' dulom nejroblastera, pristavlennym k spine, ili chem-nibud' eshche v etom duhe. - Emu ne hotelos' dazhe probovat' predstavit' sebe ekvivalentnoe biologicheskoe oruzhie, kotoroe moglo byt' u ba. - Bel vpolne _mog_ popytat'sya vyigrat' vremya. - Kak eto ba moglo najti portovogo inspektora, esli my ne smogli? - sprosil Lyutvin. Majlz zadumalsya. - Ba vyslezhivalo ne Bela. Ono ohotilos' za Guppi. Esli ba uzhe podbiralos' k Guppi proshloj noch'yu, kogda tot napal na Garnet i Bela, sledivshih za nim... vozmozhno, ba vskore prishlo na to mesto ili dazhe prisutstvovalo pri etom. I pozvolilo sebe otvlech'sya, ili smenilo svoi prioritety, reshiv vospol'zovat'sya neozhidannoj vozmozhnost'yu dobrat'sya do svoego gruza s pomoshch'yu Bela. Kakie prioritety? CHego ba dobivalos'? Nu, smerti Gupty, estestvenno, a teper' dazhe vdvojne, poskol'ku zemnovodnyj byl ochevidcem i iznachal'noj tajnoj operacii, i ubijstv, posredstvom kotoryh ba pytalos' polnost'yu zamesti sledy. No to, chto ba uzhe pochti nastiglo svoyu zhertvu i vdrug smenilo kurs, navodilo na mysl', chto drugaya zadacha dlya nego nesoizmerimo vazhnee. Ba govorilo o polnom unichtozhenii etogo yakoby zhivotnogo gruza; govorilo ono i o tom, chto sobiraetsya vzyat' obrazcy tkanej i zamorozit' ih. Ba lgalo napropaluyu, no chto esli eto bylo pravdoj? Majlz razvernulsya i ustavilsya na ryady stellazhej. V ego voobrazhenii narisovalas' kartina: ba rabotaet celyj den' - bystro, uporno, sosredotochenno. Vot ono pripodnimaet kryshku kazhdogo replikatora, protykaet probnoj igloj membranu; igla prohodit skvoz' zhidkost' i nezhnuyu kozhu; a zatem ba ryadok za ryadkom vystraivaet igolki v holodil'nom bloke razmerom s nebol'shoj chemodanchik. Umen'shaet svoj geneticheskij gruz do razmera, kotoryj mozhno unesti v odnoj ruke. Znachit, ono sobiraetsya brosit' ih originaly? "I unichtozhit' uliki?" "Mozhet, ono i unichtozhilo ih, no my poka prosto ne vidim posledstvij". Esli ba moglo sdelat' tak, chtoby telo vzroslogo cheloveka za schitannye chasy isparilo vse svoi zhidkosti i prevratilos' v lipkuyu zhizhu, to chto zhe ono sposobno prodelat' s kakimi krohotnymi sushchestvami? Cetagandiec byl neglup. Ego kontrabandnaya mahinaciya vpolne mogla projti po planu, esli by ne promashka s Guptoj. Kotoryj nastig ba zdes' i vtyanul v etu istoriyu Soliana, ch'e ischeznovenie privelo k nerazberihe s Korbo i Garnet Pyatoj, a ta, v svoyu ochered', privela k idiotskomu rejdu na policejskij uchastok kvaddi, kotoryj privel k zaderzhaniyu flota vmeste s dragocennym gruzom ba. Majlz ochen' horosho znal, chto oshchushchaet chelovek, kogda vidit, kak tshchatel'no splanirovannaya missiya po neschastnoj sluchajnosti letit ko vsem chertyam. Kak ba otreagiruet na etu toshnotvornuyu, zhguchuyu bezyshodnost'? Majlz ne smog ego raskusit', hotya uzhe dvazhdy s nim vstrechalsya. Ba bylo vkradchivym, skol'zkim i hladnokrovnym sub®ektom. Ono moglo ubivat' prikosnoveniem, ulybayas' pri etom. No esli ba umen'shilo svoj gruz do minimuma, ono opredelenno ne stanet pri pobege obremenyat' sebya zalozhnikom. - YA dumayu, - nachal Majlz, no tut zhe zapnulsya: v gorle u nego peresohlo, i prishlos' sperva otkashlyat'sya. Bel mog by popytat'sya vyigrat' vremya. No esli vremya vyshlo, i izobretatel'nost' issyakla, a nikto tak i ne prishel, nikto... - YA dumayu, Bel mozhet byt' vse eshche na bortu "Idrisa". Nado obyskat' korabl'. Sejchas zhe. Rojs obeskurazhenno oglyadelsya po storonam. - Ves', milord? On hotel zaorat': "Da!", no ego medlitel'nyj mozg pereinachil eto tak: - Net. U Bela byli tol'ko kody ot shlyuza. Ba znaet kody tol'ko svoej kayuty i tryuma. Ostal'noe, chto byl zaperto ran'she, takovym dolzhno i ostat'sya. Na pervom zahode budem proveryat' tol'ko nezapertye pomeshcheniya. - Mozhet, nam luchshe podozhdat' patrul'nyh shefa Venna? - obespokoenno sprosil Lyutvin. - Esli hot' na bort popytaetsya proniknut' kto-nibud', kto eshche ne podvergsya opasnosti zarazit'sya, ya klyanus', chto paralizuyu ego ran'she, chem on projdet cherez shlyuz. YA ne shuchu, - tverdo proiznes Majlz hriplym ot volneniya golosom. Lyutvin vyglyadel oshelomlennym, no Grinlou, na mig zastyv, kivnula. - YA ponimayu, chto vy imeete v vidu, lord Auditor Forkosigan. Vynuzhdena s vami soglasit'sya. Razbivshis' na pary, oni otpravilis' na poiski - za polnoj reshimosti Grinlou posledoval neskol'ko sbityj s tolku sud'ya, a Rojs ni na shag ne otstaval ot Majlza. Majlz v pervuyu ochered' proveril kayutu ba - tam bylo tak zhe pusto, kak i prezhde. Nezapertymi okazalis' eshche chetyre kayuty: tri iz nih, veroyatno, potomu, chto hozyaeva zabrali vse veshchi s soboj, no poslednyaya navernyaka ostalas' otkrytoj iz-za polnejshej bespechnosti. Lazaret byl zapert - proshlym vecherom Bel ostavil ego otkrytym posle proverki s medtehnikami. Navigacionnaya rubka byla polnost'yu izolirovana. Na verhnej palube kuhnya i nekotorye komnaty otdyha ostavalis' otkryty, no ni nahal'nogo betanskogo germafrodita, ni protivoestestvenno razlozhivshihsya ostankov tam ne okazalos'. V passazhirskij modul' pribyli Grinlou s Lyutvinom i dolozhili, chto vse ostal'nye otseki gigantskogo cilindra po sosedstvu s tryumom ba po-prezhnemu kak sleduet zapechatany. Zatem oni obnaruzhili, chto Venn zanyal komm-pul't v passazhirskom holle; kogda ego posvyatili v novuyu teoriyu Majlza, on poblednel i prisoedinilsya k Grinlou. Teper' ostalos' proverit' eshche pyat' modulej. Na nizhnej palube pod passazhirskoj zonoj bol'shinstvo podsobok i apparatnyh vse tak zhe ostavalis' zaperty. No kogda Majlz kosnulsya klavishi na pul'te dveri, vedushchej v ceh Melkogo Remonta, dver' neozhidanno otkrylas'. V treh primykayushchih drug k drugu pomeshcheniyah bylo polno verstakov, instrumentov i diagnosticheskogo oborudovaniya. Vo vtoroj komnate Majlz nabrel na verstak, gde lezhali tri sdutyh spasatel'nyh kontejnera s logotipom i serijnymi nomerami "Idrisa". |ti tolstokozhie shariki razmerom so skryuchivshegosya cheloveka byli osnashcheny sistemoj recirkulyacii vozduha i energiej, kotoryh hvatalo dlya togo, chtoby v sluchae razgermetizacii korablya passazhir mog vyzhit' i dozhdat'sya spasatelej. CHeloveku stoilo lish' zalezt' v nego, zastegnut' i nazhat' knopku "vklyuchit'". Spasatel'nye kontejnery pochti ne nuzhdalis' v instrukciyah, v osnovnom potomu, chto prakticheski ni cherta ty uzhe ne mozhesh' sdelat', kak tol'ko popadesh' v nego. Ih mozhno bylo najti v kazhdoj kayute, tryume i koridore korablya - oni vsegda hranilis' v avarijnyh stennyh shkafchikah. Na polu vozle verstaka stoyal polnost'yu nadutyj spasatel'nyj kontejner, kak budto kakoj-nibud' tehnik brosil ego posredi proverki, kogda kvaddi evakuirovali vseh s korablya. Majlz sdelal shag k odnomu iz plastikovyh illyuminatorov kapsuly i zaglyanul v nego. Vnutri sidel po-turecki Bel - sovershenno golyj. Rot ego byl priotkryt, osteklenevshie glaza smotreli otreshenno. Majlz ispugalsya, chto glyadit v glaza smerti - tak nepodvizhna byla ego figura. No tut grud' Bela podnyalas' i opala, sotryasayas' ot drozhi, terzayushchej ego telo. Na bezuchastnom lice rascvel i pogas lihoradochnyj rumyanec. "Net, Bozhe, net!" Majlz rvanulsya k zatvoru kontejnera, no cherez mig ruka ego zastyla i upala, szhavshis' v kulak tak sil'no, chto nogti vpilis' v ladoni kak nozhi. "Net..." GLAVA 14 "SHag pervyj. Izolirujte zarazhennyj rajon". Zakrylsya li vhodnoj shlyuz, kogda ih kompaniya voshla na "Idris"? Da. Otkryval li ego s teh por kto-nibud'? Majlz podnes komm-braslet k gubam i proiznes kontaktnyj nomer Venna. Rojs podoshel blizhe k spasatel'nomu kontejneru, no Majlz zhestom ostanovil ego; on naklonilsya, zaglyanul cherez plecho Majlza, i glaza ego okruglilis'. Neskol'ko sekund ozhidaniya, poka poiskovaya programma komm-brasleta opredelyala mestopolozhenie Venna, tyanulis' tochno patoka. Nakonec razdalsya neterpelivyj golos shefa bezopasnosti: - Venn na svyazi. CHto u vas, lord Forkosigan? - My nashli inspektora Torna. On zaklyuchen v spasatel'nyj kontejner v tehnicheskom otseke. Sidit tam nepodvizhno, kazhetsya, ochen' bolen. Pohozhe, u nas tut ser'eznaya opasnost' zarazheniya - trevoga po men'shej mere tret'ej kategorii; vozmozhno, dazhe i pyatoj. - Samyj ekstrennyj uroven', rasschitannyj na sluchaj vojny s primeneniem biologicheskogo oruzhiya. - Gde vy vse sejchas? - Vo vtoroj gruzovoj gondole. Kancler i sud'ya so mnoj. - Nikto ne pytalsya vojti ili vyjti s korablya s togo momenta, kak my podnyalis' na bort? Vy sami ne vyhodili kakoj-libo prichine? - Net. - Vy ponimaete, chto tak vse i dolzhno ostavat'sya, poka my ne vyyasnim, s chem imeem delo? - Vy chto, dumaete, ya nastol'ko choknutyj, chto potashchu kakuyu-to adskuyu zarazu na _moyu Stanciyu_? "Poryadok". - Horosho, shef. Vizhu, my s vami shodimsya vo mneniyah. - "SHag vtoroj. Opovestite medicinskie uchrezhdeniya vashego okruga". Kazhdyj - svoi. - YA dolozhu ob etom admiralu Forpatrilu i poproshu medicinskogo sodejstviya. Polagayu, u Stancii Graf est' svoj poryadok dejstvij v chrezvychajnoj situacii. - YA zajmus' etim, kak tol'ko vy osvobodite moj kanal svyazi. - Pravil'no. YA sobirayus', kak tol'ko najdu vremya, otstegnut' perehodnuyu trubu i malost' otvesti korabl' ot stykovochnogo uzla - prosto na vsyakij sluchaj. Vy s kanclerom okazhete mne bol'shuyu uslugu, esli predupredite dispetcherskuyu sluzhbu, a zaodno dadite razreshenie na prolet katera, kotoryj vyshlet Forpatril. A poka sud da delo - ya nastoyatel'no sovetuyu vam zapechatat' perehodnye shlyuzy mezhdu vashim modulem i central'nym, poka... poka my ne uznaem bol'she. Najdite pul't upravleniya atmosferoj v module i, esli poluchitsya, pereklyuchites' na vnutrennyuyu cirkulyaciyu. YA... poka ne znayu, chto delat' s etim treklyatym spasatel'nym kontejnerom. Nej... Forkosigan svyaz' zakonchil. On razorval svyaz' i s mukoj ustavilsya na tonkuyu stenu, razdelyavshuyu ih s Belom. Naskol'ko horosho obolochka kontejnera zashchishchaet ot proniknoveniya zarazy? Veroyatno, dovol'no neploho, esli uchest', chto on skonstruirovan vovse ne dlya etih celej. V golove Majlza neizbezhno voznikla novaya chudovishchnaya ideya, gde iskat' Soliana, ili, skoree, to organicheskoe pyatno, kotoroe moglo ostat'sya ot lejtenanta... Ot vnezapnoj dogadki vspyhnula novaya nadezhda i novyj strah. Solian byl ustranen neskol'ko nedel' nazad, veroyatno na bortu etogo samogo korablya, kogda passazhiry i ekipazh svobodno peremeshchalis' mezhdu stanciej i "Idrisom". I do sih por nikakaya epidemiya ne vspyhnula. Esli Soliana rastvorili takim zhe koshmarnym metodom, chto i tovarishchej Gupty, v spasatel'nom kontejnere, kotoryj zatem slozhili i ubrali podal'she... znachit, esli ostavit' Bela v zapechatannom kontejnere, vse ostanutsya v polnoj bezopasnosti. Vse, razumeetsya, krome Bela... Neyasno, reguliruetsya li inkubacionnyj period infekcii, hotya to, chto sejchas videl pered soboj Majlz, navodilo na takuyu mysl'. Dlya Gupty i ego druzej - shest' dnej. A dlya Bela - shest' chasov? Odnako eta bolezn', ili yad, ili biomolekulyarnoe ustrojstvo - chem by ono ni bylo, - kak tol'ko prishlo v dejstvie, ubilo dzheksoniancev vsego za neskol'ko chasov. Skol'ko vremeni est' eshche u Bela, prezhde chem vmeshatel'stvo stanet tshchetnym? Prezhde chem mozg germafrodita nachnet prevrashchat'sya v nekuyu puzyryashchuyusya seruyu sliz' vmeste s ostal'nym telom?.. CHasy, minuty? Ili uzhe slishkom pozdno? I kakoe vmeshatel'stvo mozhet emu pomoch'? "Gupta vyzhil. Stalo byt', vyzhit' vozmozhno". Majlz vcepilsya v etot primechatel'nyj fakt, kak al'pinistskij kryuk vpivaetsya v poverhnost' skaly. "Ceplyajsya i karabkajsya vverh, mal'chik moj". On podnes komm-braslet k gubam i vyzval avarijnyj kanal svyazi s admiralom Forpatrilom. Forpatril otkliknulsya pochti mgnovenno: - Lord Forkosigan? Gruppa medikov, kotoruyu vy zaprosili, neskol'ko minut nazad dobralas' do stancii kvaddi. Oni dolzhny byli srazu zhe dolozhit'sya vam, chtoby prinyat' uchastie v obsledovanii vashego plennika. Razve oni eshche ne pribyli? - Mozhet, i pribyli, tol'ko vot ya sejchas na bortu "Idrisa" vmeste s oruzhenoscem Rojsom. I, k neschast'yu, kanclerom Grinlou, sud'ej Lyutvinom i shefom Vennom. My rasporyadilis' opechatat' korabl'. Pohozhe, tut na bortu proizoshlo zarazhenie. - On opisal Forpatrilu sostoyanie Bela - chut' bolee podrobno, chem prezhde Vennu. Forpatril vyrugalsya. - Vyslat' za vami kater, milord? - Ni v koem sluchae. Esli zdes' v vozduhe i est' chto-nibud' zaraznoe - eto poka neyasno, odnako ne isklyucheno - teper'... m-m, uzhe slishkom pozdno. - YA sejchas zhe otzovu medikov k vam. - Ne vseh, chert poberi. YA hochu, chtoby neskol'ko vashih lyudej ostalis' vmeste s kvaddi rabotat' nad Guptoj. Vazhnee vsego sejchas vyyasnit', kak on sumel vyzhit'. Poskol'ku my mozhem zastryat' tut na kakoe-to vremya, ne tashchite syuda bol'she medikov, chem neobhodimo. No prishlite samyh tolkovyh. V zashchitnyh kostyumah pyatogo urovnya. Mozhete prislat' vmeste s nimi lyuboe oborudovanie, kakoe oni poprosyat, no nikto i nichto ne pokinet korabl', poka my ne izoliruem etu zarazu. - "Ili poka ona ne ugrobit nas vseh..." Majlzu predstavilsya "Idris", otbuksirovannyj podal'she ot stancii i broshennyj, kotoryj stal neprikosnovennoj grobnicej vseh teh, kto byl na bortu. CHertovski _dorogaya_ poluchitsya grobnica, i eto neskol'ko uteshalo. On i prezhde stalkivalsya licom k licu so smert'yu, i odin raz dazhe poterpel porazhenie, no sejchas bezobraznoe odinochestvo takoj gibeli zhutko potryaslo ego. Majlz podozreval, chto na etot raz ne budet nikakogo zhul'nichestva s kriokamerami. Uzh tochno ne dlya teh, kto budet umirat' poslednim. - Tol'ko dobrovol'cev, vam yasno, admiral? - Budet sdelano, -