o stisnul v ruke etot zhiznenno vazhnyj kanal svyazi. Tehnik speshno zastilal vtoruyu kojku - veroyatno, gotovya ee dlya zarazhennogo lorda Auditora. Teper' Bel lezhal na pervoj kojke, ego vyterli i odeli v bledno-zelenuyu bol'nichnuyu rubahu barrayarskogo voennogo obrazca - eto kazalos' obodryayushchej peremenoj. No lico ego bylo serym, guby - purpurno-sinimi, resnicy trepetali. Nasos, ne zavisyashchij ot potencial'no izmenchivoj sily tyazhesti korablya, intensivno vkachival zheltuyu zhidkost' v pravuyu ruku Bela. Levaya ruka byla prityanuta remnyami k planke; plastikovaya trubka, zapolnennaya krov'yu, tyanulas' iz-pod povyazki v sostavlennoe iz raznyh elementov ustrojstvo, obmotannoe sloyami izolenty. Iz etoj shtuki ishodila eshche odna trubka, temnaya poverhnost' kotoroj byla vlazhnoj ot kondensata. - |t' bala, - prostonal Bel. - |t' bala. Vrach nedovol'no podzhal guby. On podalsya vpered i brosil vzglyad na monitor. - I davlenie slishkom vysokoe. Dumayu, pora otklyuchit' bedolagu. - Pogodite. - Majlz protisnulsya k kojke Bela, chtoby popast' v ego pole zreniya, i s bezrassudnoj nadezhdoj ustavilsya na germafrodita. Golova Bela dernulas'. Veki drognuli i raspahnulis'; glaza rasshirilis'. Sinie guby snova popytalis' shevel'nut'sya. Bel obliznul ih, sdelal glubokij vdoh i popytalsya snova. - Adm'ral! Vashn'. |t' ublyud'k spryat'l ee v bala. Sk'zal mne. Sadist chert'v. - Vse eshche zovet admirala Forpatrila, - unylo probormotal Klogston. - Ne Forpatrila. Menya, - vydohnul Majlz. Sushchestvuet li tam, v bunkere ego mozga, prezhnij ostryj um? Glaza Bela ostavalis' otkryty i metalis', pytayas' sfokusirovat'sya, kak budto obraz Majlza kolebalsya i rasplyvalsya pered nimi. Bel govorit "vashn". Net. Bel pytaetsya skazat' chto-to _vazhnoe_. Bel borolsya so smert'yu za vlast' nad sobstvennymi ustami, chtoby dostavit' eto soobshchenie. "Bala"? Ballistika? Balalajka? Net - balet! Majlz toroplivo proiznes: - Ba spryatalo svoyu bombu v balete - v Koncertnom zale Minchenko? Ty eto pytaesh'sya skazat', Bel? Napryazhennoe telo obmyaklo ot oblegcheniya. - Da. Da. So'bshchit' na st'ciyu. V lampah, navern. - Tam tol'ko odna bomba? Ili est' eshche? Ba skazalo, ne pomnish'? - Ne znayu. Smodel'naya, navern'. Prverit'... pkupki... - Horosho, ya ponyal! Otlichnaya rabota, kapitan Torn. - Ty vsegda byl luchshe vseh, Bel. Majlz razvernulsya vpoloborota i nastojchivo zagovoril v naruchnyj komm, trebuya soedinit' ego s Grinlou, ili Vennom, ili Uottsom, ili eshche kem-nibud' iz vlastej Stancii Graf. Nakonec izmuchennyj zhenskij golos otkliknulsya: - Da? - Kancler Grinlou? Vy menya slyshite? Ona zagovorila spokojnee: - Da, Lord Forkosigan? Vy chto-to uznali? - Byt' mozhet. Bel Torn soobshchil, chto, po slovam cetagandijca, bio-bomba spryatana gde-to v Koncertnom zale Minchenko. Vozmozhno, za kakoj-nibud' osvetitel'noj apparaturoj. Ona vtyanula v sebya vozduh. - Horosho. My sosredotochim tam professional'nyh poiskovikov. - Eshche Bel polagaet, chto ba izgotovilo bombu samo, prichem nedavno. Vozmozhno, ono pokupalo detali na Stancii Graf pod imenem Kera Dyubauera - esli vy proverite ih, to poluchite podskazku, skol'ko bomb ono moglo izgotovit'. - A! Verno! YA poruchu eto lyudyam Venna. - Ne zabyvajte, Bel v ochen' plohom sostoyanii. Krome togo, ba moglo solgat'. Svyazhites' so mnoj, kak tol'ko chto-nibud' vyyasnitsya. - Da. Da. Spasibo. - Ona pospeshno oborvala svyaz'. Majlzu vdrug podumalos' - interesno, ona sejchas tozhe zaperta v izolyatore, i tak zhe, kak i on, pytaetsya vozdejstvovat' na proishodyashchee, nahodyas' v nevynosimom udalenii ot centra sobytij? - Ublyud'k, - proburchal Bel. - P'raliz'val menya. Zap'hnul v et' chertov kontejn'r. Sk'zal mne. P'tom zastegnul ego. 'stavil podyhat', pr'dstavlyaya... znaya... ono znalo pro m'nya i Nikol'. Videlo moj videokub. Gde moj videokub? - Nikol' v bezopasnosti, - zaveril Bela Majlz. Nu, v takoj zhe stepeni, kak i vse prochie kvaddi na Stanciya Graf - esli ne v bezopasnosti, to po krajnej mere preduprezhdena. Videokub? A, tot malen'kij vizualizator s portretami gipoteticheskih detej Bela. - Tvoj videokub v polnoj sohrannosti. - Majlz ponyatiya ne imel, pravda eto ili net - vozmozhno, kub vse eshche lezhit v karmane Bela, unichtozhen vmeste so vsej zarazhennoj odezhdoj, ili ego ukralo ba. No eti zavereniya utihomirili Bela. Ustalye glaza germafrodita snova zakrylis', dyhanie uspokoilos'. CHerez neskol'ko chasov ya budu vyglyadet' tak zhe. Tak davaj ne budem tratit' vremya popustu, a? S glubochajshim otvrashcheniem Majlz pozvolil medtehniku pomoch' emu snyat' skafandr i bel'e - kotorye, vidimo, zaberut i sozhgut. - Esli vy hotite ulozhit' menya zdes', ya hochu, chtoby u moej kojki nemedlenno ustanovili komm-pul't. Net, eto ya ostavlyu sebe, - Majlz otognal tehnika, kotoryj pytalsya vyrvat' u nego iz ruk komm-braslet, potom sglotnul. - I dajte mne chto-nibud' ot toshnoty. Ladno, togda naden'te ego mne na pravuyu ruku. V gorizontal'nom polozhenii on chuvstvoval sebya nenamnogo luchshe, chem v vertikal'nom. Majlz raspravil svoyu bledno-zelenuyu rubahu i protyanul levuyu ruku vrachu, kotoryj samolichno protknul ego venu kakim-to medicinskim shilom - oshchushchenie bylo takoe, chto tolshchinoj ono ne men'she pit'evoj solominki. Drugoj tehnik prizhal pnevmoshpric k ego pravomu plechu - Majlz nadeyalsya, chto eto snadob'e odoleet golovokruzhenie i spazmy v zhivote. No vskriknul on lish' togda, kogda pervaya struya otfil'trovannoj krovi vernulas' v ego telo. - Vot der'mo, ona holodnaya. Nenavizhu holod. - Nichego ne podelaesh', milord Auditor, - umirotvoryayushche probormotal Klogston. - Nam nado ponizit' temperaturu vashego tela hotya by na tri gradusa. Tak my vyigraem vremya. Majlz ssutulilsya, poluchiv nepriyatnoe napominanie o tom, chto lecheniya u nih eshche net. On podavil vspyshku uzhasa, vyrvavshegosya nakonec na volyu iz-pod gneta, pod kotorym Majlz derzhal ego poslednie neskol'ko chasov. On ni na sekundu ne pozvolit sebe poverit', chto lecheniya net, chto eta zaraza odoleet ego, chto na etot raz emu ne vykarabkat'sya... - Gde Rojs? - On podnes pravoe zapyast'e k gubam. - Rojs? - V sosednej komnate, milord. Boyus' tashchit' eto puskovoe ustrojstvo cherez bio-bar'er, poka my ne uznaem navernyaka, chto ono obezvrezheno. - Verno, horosho soobrazhaesh'. Sredi teh rebyat dolzhen byt' spec po obezvrezhivaniyu bomb, kotorogo ya zaprosil. Najdi ego i otdaj emu etu shtuku. A potom prosledi za doprosom vmesto menya, horosho? - Da, milord. - Kapitan Klogston! Doktor, vozivshijsya s naskoro sobrannym fil'trom krovi, perevel vzglyad na Majlza. - Milord? - Kak tol'ko u vas osvoboditsya medtehnik... net, doktor. Kak tol'ko u vas osvoboditsya neskol'ko kvalificirovannyh lyudej, poshlite ih v gruzovoj otsek, k replikatoram. Pust' oni voz'mut proby, vyyasnyat, ne zarazilo li i ne otravilo li ih kak-nibud' ba. Potom pust' proveryat, chtoby vse oborudovanie rabotalo kak sleduet. Ochen' vazhno, chtoby mladency-hauty ostalis' zhivy-zdorovy. - Da, lord Forkosigan. Esli haut-mladency byli zarazheny temi zhe samymi merzkimi parazitami, kotorye bujstvuyut sejchas v ego sobstvennom tele, mozhno li ponizit' temperaturu v replikatorah, chtoby ohladit' ih i zamedlit' razvitie bolezni? Ili takoj holod podvergnet detej stressu, povredit im... net, on trevozhitsya popustu, eshche ne znaya nichego navernyaka. Prezhde chem skryt'sya, professional'nyj agent, obuchennyj verno otdelyat' dejstvie ot voobrazheniya, vpolne mog proizvesti takoe zarazhenie, chtoby unichtozhit' vse do edinoj razoblachayushchie haut-DNK. No eto ba - vsego lish' diletant. |to ba prohodilo sovershenno inuyu podgotovku. Da, no v dannom sluchae podgotovka ochevidno poshla vkriv' i vkos', inache eto ba ne zabralos' by tak daleko... Majlz dobavil, kogda Klogston uzhe povernulsya k nemu spinoj: - I eshche, kak tol'ko uznaete chto-nibud' o sostoyanii pilota Korbo, dajte mne znat'. - Udalyayushchijsya doktor podnyal ruku v znak podtverzhdeniya. CHerez neskol'ko minut v palatu voshel Rojs; on uzhe snyal gromozdkij remontnyj skafandr, smeniv ego na bolee udobnyj voennyj biozashchitnyj kostyum tret'ego urovnya zashchity. - Kak tam u vas dela? Rojs sklonil golovu v polupoklone. - Ne ochen', milord. Ba vpalo v kakoe-to strannoe sostoyanie. Bredit, no vse ne po delu, i rebyata iz razvedki govoryat, chto ego psihologicheskoe sostoyanie v polnom besporyadke. Oni pytayutsya stabilizirovat' ego. - Ba dolzhno ostat'sya v zhivyh! - Majlz s trudom pripodnyalsya, uzhe predstavlyaya sebe, kak prikazhet perenesti sebya v sosednyuyu komnatu, chtoby vzyat' dopros na sebya. - My dolzhny dostavit' ego obratno na Cetagandu. CHtoby dokazat' nevinovnost' Barrayara. On osel na podushki i pokosilsya na gudyashchee ustrojstvo, kotoroe fil'trovalo ego krov'. Ono, konechno, izvlekaet iz ego tela parazitov, no vmeste s nimi ono vytyagivaet i energiyu, kotoruyu parazity ukrali u nego, chtoby sozdat' sebya samih. Vytyagivaet ostrotu i yasnost' mysli, kotorye tak nuzhny emu sejchas. On privel v poryadok razbegayushchiesya mysli, i pereskazal Rojsu soobshchennye Belom novosti. - Vozvrashchajsya v komnatu dlya doprosov i rasskazhi im ob etih novyh obstoyatel'stvah. Puskaj oni poprobuyut dobyt' podtverzhdenie tomu, chto bomba spryatana v Koncertnom zale Minchenko, i osobo postarayutsya dobyt' hot' kakoj-nibud' namek, est' li eshche i drugie bomby. Ili net. - Horosho, - kivnul Rojs. On obvel vzglyadom okruzhayushchie Majlza medicinskie prisposobleniya, chislo kotoryh vse roslo. - Kstati, milord, vy eshche ne udosuzhilis' soobshchit' vrachu o vashih pripadkah? - Net poka. Vremeni ne bylo. - YAsno. - Rojs zadumchivo podzhal guby; na lice ego otrazilos' neodobrenie, kotoroe Majlz predpochel ignorirovat'. - Togda ya sam proslezhu za etim, horosho, milord? Majlz ssutulilsya. - Ladno, valyaj. Rojs potopal iz palaty vypolnyat' oba porucheniya. Prinesli portativnyj komm-pul't; tehnik vodruzil na koleni Majlzu podnos, polozhil na nego videoplastinu, i pomog Majlzu sest' pochti pryamo, podpihnuv pod ego spinu eshche neskol'ko podushek. Majlza snova nachalo znobit'. Nu vot, zamechatel'no, komm-pul't barrayarskoj voennoj modeli, a ne pozaimstvovannyj na "Idrise". Teper' u nego snova est' zashchishchennaya vizual'naya svyaz'. On vvel kody. Lico Forpatrila poyavilos' ne srazu; raz admiral sledil i rukovodil vsem etim iz boevoj rubki "Princ Ksav", to u nego na dannyj moment navernyaka imelis' i drugie zaboty. Nakonec on voznik so slovami: - Da, milord! - On pristal'no vglyadelsya v izobrazhenie Majlza. Pohozhe, to, chto on uvidel, ego otnyud' ne uspokoilo. On v smyatenii napryag chelyust'. - S vami vse... - nachal on, no ispravil etu glupost' naletu: - Naskol'ko vse ploho? - YA vse eshche mogu govorit'. I poka govorit' ya mogu, hochu zapisat' nekotorye prikazy. Poka my zhdem rezul'tatov poiskov bomby - vy v kurse poslednih novostej? - Majlz dovel do svedeniya admirala informaciyu Bela o Koncertnom zale Minchenko, i prodolzhil. - Tak vot, vyberete i podgotov'te k otletu samyj bystryj korabl' iz vashego eskorta, obladayushchij dostatochnoj gruzopod®emnost'yu, chtoby vmestit' gruz, kotoryj emu predstoit nesti. A gruzom etim budu ya, inspektor Torn, brigada medikov, nashe plennoe ba i ego ohrana, dzheksonianskij kontrabandist Guppi, esli ya sumeyu uprosit' kvaddi otdat' nam ego, i tysyacha dejstvuyushchih matochnyh replikatorov. V soprovozhdenii kompetentnyh medikov. - I ya, - reshitel'no dobavila Katerina otkuda-to so storony. Ona na mgnovenie sklonilas' v pole vidimosti, i, poglyadev na Majlza, nahmurilas'. No ona i prezhde videla svoego muzha takim, chto krashe v grob kladut; mozhet, ona ne stanet trevozhit'sya tak zhe sil'no, kak yavno vstrevozhen admiral. Esli Imperskij Auditor rastvoritsya v dymyashchuyusya sliz' pryamo u nego na glazah, on poluchit ser'eznuyu chernuyu metku v dos'e, hotya ego kar'era i tak uzhe v ruinah iz-za proizoshedshih zdes' sobytij. - Ledi Forkosigan poletit na moem kur'erskom korable, kotoryj otpravitsya vmeste s nami. - On oborval vozrazheniya Kateriny: - Mne mozhet ponadobit'sya predstavitel', ne nahodyashchijsya v karantine. Ona uselas' obratno, proroniv neuverennoe "hm". - No ya hochu byt' sovershenno uveren, chto v puti nas ne zaderzhat nikakie prepyatstviya, admiral, tak chto prikazhite yuridicheskomu otdelu svoego flota nemedlenno nachinat' rabotat' nad razresheniyami na prohod cherez vse gosudarstva, lokal'noe prostranstvo kotoryh nam predstoit peresech'. Skorost'. Skorost' prevyshe vsego. YA hochu otpravit'sya v put', kak tol'ko my udostoverimsya, chto adskaya mashinka ba na Stancii Graf obezvrezhena. Po krajnej mere blagodarya etoj infekcii na bortu nikto ne zahochet ostanovit' nas dlya dosmotra. - K Komarru, milord? Ili k Sergiyaru? - Net. Vychislite kratchajshij vozmozhnyj marshrut pryamo k Ro Kita. Forpatril v izumlenii otshatnulsya. - Esli prikazy, kotorye ya poluchil iz shtaba Pyatogo sektora, oznachayut to, chto my dumaem, vy vryad li poluchite razreshenie na prohod tuda. Skoree uzh, vas vstretyat plazmennym ognem i termoyadernymi snaryadami, kak tol'ko vy vyskochite iz p-v-tunnelya. - Raz®yasnyaj, Majlz, - donessya golos Kateriny. On na mig uhmyl'nulsya, uslyshav v ee golose znakomoe nedovol'stvo. - K tomu vremeni, kogda my pribudem tuda, ya ustroyu nam razreshenie na prohod v Cetagandijskuyu imperiyu. - "Nadeyus'". V protivnom sluchae vse oni okazhutsya v kuda bol'shej bede, chem Majlzu hotelos' dazhe voobrazit'. - Barrayar vozvrashchaet im ih pohishchennyh detok. Na konce dlinnoj palki. A palkoj etoj budu ya. - A-a, - protyanul Forpatril, zadumchivo pripodnyav sedye brovi. - Svyazhites' s pilotom moego kur'erskogo korablya - pust' on gotovitsya k vyletu. YA nameren tronut'sya v put', kak tol'ko vse neobhodimoe i vse passazhiry budut na bortu. Vy mozhete nachat' rabotat' nad sborom "vsego neobhodimogo" pryamo sejchas. - Vas ponyal, milord. - Forpatril podnyalsya i propal iz polya zreniya. Katerina vernulas' na ekran i ulybnulas' emu. - Nu chto zh, my nakonec delaem nekotorye uspehi, - skazal ej Majlz, nadeyas', chto v ego golose zvuchit radost', a ne podavlennaya isteriya. Ee ulybka sdelalas' neskol'ko krivoj. Odnako glaza po-prezhnemu luchilis' teplotoj. - Nekotorye uspehi? Interesno, chto zhe ty nazyvaesh' obvalom, lavinoj? - Tol'ko ne nado arkticheskih metafor, umolyayu. Mne i bez togo holodno. Esli mediki v puti voz'mut etu... infekciyu pod kontrol', vozmozhno, oni razreshat menya navestit'. A kur'erskij korabl' nam vse ravno potom ponadobitsya. Pribyl medtehnik, vzyal obrazec krovi iz vyvodyashchej trubki, dobavil k prochim agregatam kapel'nicu, podnyal bokovye zagorodki krovati, a zatem naklonilsya i nachal privyazyvat' podstavku s levoj rukoj Majlza. - |j, - vozmutilsya Majlz, - kak zhe ya rasputayu vsyu etu nerazberihu, esli u menya ruka budet svyazana za spinoj? - Prikaz kapitana Klogstona, milord Auditor. - Tehnik nepreklonno zakonchil privyazyvat' ego ruku. - Standartnaya procedura pri ugroze pripadka. Majlz stisnul zuby. - Tvoj aktivator vmeste s prochimi tvoimi veshchami na bortu "Pustel'gi", - nevozmutimo zametila Katerina. - Kak tol'ko ya pribudu tuda, srazu najdu ego i prishlyu k vam. Majlz blagorazumno ogranichil svoj otvet slovami: - Spasibo. Svyazhis' so mnoj, prezhde chem otpravlyat' ego - mozhet, mne ponadobyatsya eshche koe-kakie veshchi. Opovesti menya, kogda pribudesh' na bort. - Da, lyubimyj. - Ona kosnulas' konchikami pal'cev svoih gub i protyanula ladon' vpered, peredavaya poceluj ego izobrazheniyu pered nej. On otvetil ej takim zhe zhestom. Kogda ee izobrazhenie pogaslo, on slegka poholodel. Skoro li oni posmeyut snova prikosnut'sya drug k drugu po-nastoyashchemu, plot'yu k teploj ploti? CHto esli nikogda?.. Proklyat'e, nu do chego zhe mne holodno. Tehnik udalilsya. Majlz s®ezhilsya v krovati. Navernoe, prosit' odeyalo bespolezno. On predstavil sebe krohotnye bio-bomby, gotovye vzorvat'sya povsyudu v ego tele, sverkaya, budto fejerverk v chest' prazdnika Serediny leta, kotoryj viden izdali za rekoj v Forbarr-Sultane, i skatyvayas' k grandioznomu smertel'nomu finalu. On predstavil, kak ego plot' razlagaetsya zazhivo, prevrashchayas' v edkuyu zhizhu. Net, nado podumat' o chem-nibud' drugom. Dve imperii, obe ravno vozmushchennye, manevriruyut, starayas' zanyat' bolee vygodnye pozicii, sobirayut smertonosnye sily u dyuzhiny p-v-tunnelej, i kazhdyj tunnel' - tochka kontakta, konflikta, katastrofy... net, eto ne luchshe. Tysyacha pochti sozrevshih haut-zarodyshej, vorochayushchihsya v svoih krohotnyh domikah, ne vedayushchih o teh rasstoyaniyah i opasnostyah, cherez kotorye oni proshli i kotorye im eshche predstoyat - kak skoro ih pora budet vynimat' iz replikatorov? On predstavil sebe tysyachu vopyashchih mladencev, svalivshihsya na ruki neskol'kih oshalevshih barrayarskih voennyh medikov; siya kartina mogla by vyzvat' u nego ulybku, tol'ko vot on gotov by skoree zavopit' ot uzhasa. Dyhanie Bela, lezhavshego na sosednej kojke, bylo tyazhelym i zatrudnennym. Skorost'. Skorost' prezhde vsego. Privel li on v dvizhenie vseh, kogo mog, i vse, chto vozmozhno? On prinyalsya prokruchivat' v ume spisok, sbilsya, poproboval snova. Skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on spal? Minuty polzli s nechestnoj medlitel'nost'yu. On predstavil sebe ih v vide ulitok: sotni malen'kih ulitok s cetagandijskoj klanovoj raskraskoj na rakushkah torzhestvenno shestvuyut mimo nego, ostavlyaya za soboj slizistye dorozhki smertel'noj zarazy... polzushchij po polu mladenec, malen'kaya |len Natal'ya, voshishchenno gulit i tyanetsya za odnim iz horoshen'kih yadovityh sozdanij - a on privyazan k kojke i ves' pronizan trubkami, i ne uspeet peresech' komnatu, chtoby vovremya ostanovit' ee... Slava Bogu, pishchanie komm-pul'ta razbudilo ego prezhde, chem on vyyasnil, chem obernetsya etot koshmar. Odnako on po-prezhnemu byl utykan trubkami. Kotoryj chas? On sovershenno poteryal oshchushchenie vremeni. Ego obychnaya mantra - "vysplyus', kogda pomru" - nyne kazalas' slishkom uzh umestnoj. Nad videoplastinoj vozniklo izobrazhenie. - Kancler Grinlou! - Horoshie novosti, plohie? Horoshie. Ee izborozhdennoe morshchinami lico svetilos' oblegcheniem. - My nashli ee, - proiznesla ona. - Ee obezvredili. Majlz oblegchenno vydohnul. - Da. Prekrasno. Gde? - V Koncertnom zale Minchenko, kak i skazal inspektor Torn. Ona byla prikreplena k stene v yachejke scenicheskogo prozhektora. Pohozhe, ona byla sobrana naspeh, no pri etom d'yavol'ski hitro. Prosto i umno. Moi lyudi govoryat, eto byl vsego-navsego malen'kij germetichnyj plastikovyj ballon, zapolnennyj nekim pitatel'nym rastvorom. Plyus krohotnaya vzryvchatka i elektronnyj detonator k nej. Ba prikleilo ee k stene obyknovennoj upakovochnoj lentoj, a sverhu slegka opryskalo matovoj chernoj kraskoj. Nikto by ne zametil ee v normal'nom hode dela, dazhe esli by rabotal s prozhektorami, razve tol'ko esli by polozhil ruku pryamo na nee. - Znachit, samodel'naya. Sobrana zdes'? - Pohozhe, da. Vsya gotovaya elektronika - da i lenta, esli uzh na to poshlo - nashego proizvodstva. Oni shodyatsya s zapisannymi na kreditnoj karte Dyubauera pokupkami, kotorye on sdelal vecherom posle napadeniya v vestibyule gostinicy. Vse detali uchteny. Pohozhe, bylo tol'ko odno ustrojstvo. - Ona zapustila verhnie ruki v serebristye volosy, ustalo pomassirovala golovu i zazhmurila glaza, podvedennye snizu temnymi polumesyacami. - |to... sovpadaet s grafikom vremeni, kakim on mne predstavlyaetsya, - zametil Majlz. - Pered tem, kak ob®yavilsya Guppi so svoim klepal'nym pistoletom, ba yavno polagalo, chto emu udalos' vyjti suhim iz vody s ukradennym gruzom. I so smert'yu Soliana. Vse shito-kryto. Ono namerevalos' projti cherez Prostranstvo Kvaddi tiho, ne ostavlyaya sledov. Do toj pory u nego ne bylo nikakih prichin ustanavlivat' bombu. No s momenta toj neudavshejsya popytki ubijstva ono, boyas' provala, nachalo improvizirovat' na hodu. Hotya eto bylo udivitel'noj dal'novidnost'yu s ego storony. Ono ved' ne planirovalo okazat'sya v lovushke na "Idrise" tak, kak eto proizoshlo. Ona pokachala golovoj. - Koe-chto ono vse-taki zaplanirovalo. Vzryvatel' srabatyval ot dvuh datchikov. Odin prinimal signal ustrojstva, kotoroe ba derzhalo u sebya v karmane. Drugoj - obychnyj zvukovoj sensor. Ustanovlennyj na dovol'no vysokij uroven' decibel. Takoj, naprimer, kak grom aplodismentov v koncertnom zale. Majlz shchelknul zubami. O da. - SHum zaglushil by hlopok vzryva, a vyrvavshayasya infekciya odnovremenno porazila by maksimal'noe chislo lyudej. - V voobrazhenii mgnovenno voznikla uzhasayushchaya kartina. - My tozhe tak reshili. CHtoby posmotret' predstavlenie baleta Minchenko, mnogie lyudi priletayut s drugih stancij, so vsego Prostranstva Kvaddi. Infekciya rasprostranilas' by na polsistemy, prezhde chem zarazhenie stalo by ochevidnym. - |to ta zhe samaya... net, eto ne mozhet byt' ta zhe samaya infekciya, kotoroj ba zarazilo nas s Belom. Ili ta zhe samaya? Smertel'naya bolezn', ili vsego lish' nechto, oslablyayushchee organizm, ili chto? - Obrazec uzhe v rukah medikov. My skoro uznaem. - Tak znachit, ba ustanovilo svoyu bio-bombu... posle togo, kak uznalo, chto nastoyashchie cetagandijskie agenty uzhe u nego na hvoste, chto emu pridetsya brosit' razoblachayushchie replikatory vmeste s ih soderzhimym... Navernyaka ono sobralo i ustanovilo bombu v speshke. - Mozhet, eto byla mest'. Otomstit' kvaddi za vse vynuzhdennye zaderzhki, razrushivshie ideal'nyj plan ba?.. Sudya po tomu, chto skazal Bel, ba ne chuzhdy stol' nizmennye motivy; cetagandiec uzhe prodemonstriroval zhestokij yumor i pristrastie k razvetvlennym strategiyam. A esli by ba ne vlyapalos' v nepriyatnosti na "Idrise", ono zabralo by svoyu bombu nazad, ili poprostu ostavilo by ee tam - puskaj vzryvaetsya sama po sebe? Nu, esli lyudi Majlza ne sumeyut vytyanut' iz plennika vsyu istoriyu, on chertovski horosho znaet nekotoryh lyudej, kotorye smogut ego razgovorit'. - Horosho, - vydohnul on. - Teper' my mozhem letet'. Ustalye glaza Grinlou raspahnulis'. - CHto? - To est', ya hotel skazat'... s vashego pozvoleniya, madam kancler. - On podreguliroval videokameru na bolee shirokij obzor, chtoby v pole vidimosti popalo ego zloveshchee medicinskoe okruzhenie. Sejchas uzhe pozdno nastraivat' balans cveta v storonu bolee boleznennogo zelenovatogo. Da i k tomu zhe, navernoe, izlishne. Grinlou v smyatenii oglyadela ego, i ugolki ee rta opustilis' vniz. - Admiral Forpatril poluchil chrezvychajno trevozhnoe kommyunike iz doma... - Majlz vkratce izlozhil svoi dogadki otnositel'no togo, kak svyazano vnezapno vozrosshee napryazhenie mezhdu Barrayarom i ego opasnym cetagandijskim sosedom s poslednimi sobytiyami na Stancii Graf. On ostorozhno oboshel temu takticheskogo ispol'zovaniya eskortov torgovyh flotilij v kachestve sil bystrogo razvertyvaniya, hotya on somnevalsya, chto ot kanclera ukroetsya podtekst. - YA namerevayus' dostavit' sebya samogo, ba, replikatory i stol'ko dokazatel'stv prestuplenij ba, skol'ko ya mogu sobrat', na Ro Kita, chtoby predstavit' ih cetagandijskomu pravitel'stvu i oprovergnut' vse obvineniya v adres Barrayara, kotorye povlekli za soboj etot krizis. Kak mozhno bystree. Prezhde chem kakaya-nibud' goryachaya golova - na lyuboj iz storon - sdelaet chto-nibud' takoe, po sravneniyu s chem nedavnie dejstviya admirala Forpatrila na Stancii Graf pokazhutsya obrazcom sderzhannosti i mudrosti. |to vyzvalo u nee smeshok; Majlz ustremilsya vpered: - Hotya ba i Russo Gupta oba sovershili prestupleniya na Stancii Graf, no eshche ran'she oni prestupili zakon v Cetagandijskoj i Barrayarskoj imperiyah. YA zayavlyayu, chto nashe trebovanie yavno imeet bolee rannij prioritet. CHto eshche huzhe - samo ih dal'nejshee prebyvanie na Stancii Graf opasno, potomu chto, obeshchayu vam, rano ili pozdno vzbeshennye cetagandijskie zhertvy otyshchut ih. Dumayu, vy uzhe uspeli prochuvstvovat', kakie oni priyatnye gosti, chtoby perspektiva nashestviya nastoyashchih cetagandijskih agentov vas sovsem ne radovala. A esli vy ustupite nam oboih prestupnikov, vozmezdie budet presledovat' uzhe nas. - Hm-m, - protyanula ona. - A vash zaderzhannyj torgovyj flot? Vashi shtrafy? - YA nameren... pod svoyu otvetstvennost' peredat' "Idris" vo vladenie Stancii Graf v obmen na vse peni i zatraty. - On predusmotritel'no dobavil: - V tom vide, kak est'. Ee glaza okruglilis'. Ona negoduyushche voskliknula: - Korabl' zarazhen! - Da. Poetomu my vse ravno ne mozhem zabrat' ego kuda by to ni bylo. Puskaj vasha sluzhba biokontrolya privedet ego v poryadok - dlya nee eto budet horoshim trenirovochnym uprazhneniem. - On reshil ne upominat' o dyrah. - Dazhe so vsemi zatratami vy vse ravno okazhetes' v pribyli. Boyus', strahovka passazhirov sozhret stoimost' ih gruzov, kotorye nel'zya obezzarazit'. No ya ot vsej dushi nadeyus', chto bol'shuyu chast' gruza pomeshchat' v karantin ne ponadobitsya. A ostal'noj flot vy mozhete otpustit'. - A vashi lyudi, nahodyashchiesya pod arestom? - Vy vypustili odnogo iz nih. Razve vy sozhaleete ob etom? Razve ne mozhet otvaga michmana Korbo iskupit' vinu ego tovarishchej? Po-moemu, eto byl odin iz samyh hrabryh postupkov, kakoj ya kogda-libo videl - to, kak on voshel v etot uzhas - nagishom, znaya, chto emu grozit, - chtoby spasti Stanciyu Graf. - |to... da. |to bylo porazitel'no, - priznala ona. - Po merkam lyubogo naroda. - Ona zadumchivo posmotrela na nego. - Vy tozhe polezli za ba. - YA ne v schet, - mashinal'no otozvalsya Majlz. - YA byl uzhe... - on oborval sebya na slove "...mertv". On eshche ne umer, chert poderi. - YA byl uzhe zarazhen. Ee brovi pripodnyalis' vverh v smushchennom lyubopytstve. - A ne bud' vy zarazheny, kak by vy postupili? - Nu... eto byl vernyj takticheskij moment. Vidite li, u menya v svoem rode dar pravil'no vybirat' vremya. - I licemerit'. - I eto tozhe. No razobrat'sya s ba bylo kak raz moim delom. - Kto-nibud' govoril vam, chto vy choknutyj? - Inogda, - priznal on. Vopreki ser'eznosti polozheniya, ego guby rasplylis' v ulybke. - Hotya s teh por, kak ya byl naznachen Imperskim Auditorom, nechasto. Poleznoe ono, eto zvanie. Ona tihon'ko fyrknula. Smyagchilas'? Majlz razryadil ocherednuyu obojmu: - YA obrashchayus' i k vashej chelovechnosti. YA polagayu... ya nadeyus'... chto vo vmestitel'nyh rukavah cetagandijskih haut-ledi najdetsya lechenie ot ih sobstvennogo izdeliya. YA namerevayus' vzyat' inspektora Torna s nami - za nash schet - chtoby razdelit' s nim lechenie, kotorogo ya sejchas tak otchayanno ishchu dlya sebya samogo. |to budet spravedlivo. Ved', v nekotorom smysle, on postradal u menya na sluzhbe. V moej rabochej brigade, esli hotite. - Hm. Vy, barrayarcy, hotya by svoih v bede ne brosaete. Odna iz nemnogih vashih dobrodetelej, iskupayushchih prochie nedostatki. Majlz povernul ruku ladon'yu kverhu, otvechaya na ee dvojstvennyj kompliment stol' zhe neopredelennym zhestom. - Nash s Tornom srok priblizhaetsya, a on, boyus', ne stanet dozhidat'sya reshenij nikakih komissij i nich'ih razreshenij. Nyneshnee palliativnoe lechenie, - on nelovko ukazal na fil'tr krovi, - pomozhet vyigrat' nemnogo vremeni. Poka nikto ne znaet, hvatit li etogo vremeni. Ona poterla brov', slovno pytayas' unyat' noyushchuyu bol'. - Da, konechno... razumeetsya, vy dolzhny... oh, d'yavol. - Ona nabrala v grud' vozduha. - Ladno. Zabirajte svoih arestantov, svoi uliki i vse ostal'noe - i Torna - i otpravlyajtes'. - A zaderzhannye vami lyudi Forpatrila? - I ih tozhe. Zabirajte ih vseh s soboj. Vse vashi korabli, za isklyucheniem "Idrisa", mogut otpravlyat'sya. - Ona smorshchila nos ot otvrashcheniya. - No my eshche obsudim ostatok vashih shtrafov i izderzhek, posle togo kak inspektory ocenyat stoimost' korablya. Pozzhe. Vashe pravitel'stvo mozhet prislat' kogo-nibud' dlya vypolneniya etoj zadachi. ZHelatel'no - ne vas. - Blagodaryu vas, madam kancler, - s oblegcheniem protyanul Majlz. On raz®edinil svyaz' i ruhnul na podushki. Palata kak budto vrashchalas' vokrug nego - medlenno, korotkimi ryvkami. Spustya nekotoroe vremya on reshil, chto problema vovse ne s komnatoj. * * * Kapitan Klogston, kotoryj dozhidalsya u dveri, poka Auditor zavershit eti peregovory na vysshem urovne, podoshel blizhe i hmuro ustavilsya na koe-kak sobrannyj fil'tr krovi. Zatem on perevel svoj serdityj vzglyad na Majlza. - Pripadki, da? Rad, chto hot' kto-to soobshchil mne ob etom. - Da, v obshchem, my ne hoteli by, chtoby vy prinyali eto za kakoj-nibud' novyj prichudlivyj cetagandijskij simptom. Oni prohodyat dovol'no tipichno. Esli eto sluchitsya, ne pugajtes'. YA sam pridu v sebya minut cherez pyat'. Obychno posle pripadka u menya byvaet chto-to vrode pohmel'ya, hotya sejchas ya vryad li opredelyu raznicu... Nu, nevazhno. CHto tam s michmanom Korbo? - My proverili shpric. Tam byla voda. - A, otlichno! YA tak i dumal. - Guby Majlza rastyanulis' v dovol'nom volch'em oskale. - Znachit, vy mozhete tverdo zayavit', chto on chist? - Uchityvaya to, chto on shlyalsya po etomu chumnomu korablyu s goloj zadnicej, ya zayavlyu ob etom lish' togda, kogda my budem uvereny, chto vyyavili vse vozmozhnye opasnosti, kotorye moglo vysvobodit' zdes' ba. No v pervoj probe krovi i tkanej my nichego ne obnaruzhili. Obnadezhivayushchij znak - Majlz nadeyalsya, chto dumat' tak ne slishkom samonadeyanno s ego storony. - Ne mogli by vy prislat' michmana ko mne? |to bezopasno? YA hochu pogovorit' s nim. - Teper' my polagaem, chto bolezn', kotoroj zarazheny vy s germafroditom, ne peredaetsya cherez obychnyj kontakt. Kak tol'ko my udostoverimsya, chto korabl' bol'she nichem ne zarazhen, my smozhem vybrat'sya iz etih kostyumov - kakoe budet oblegchenie. Hotya parazity mogut peredavat'sya polovym putem - etot vopros eshche predstoit issledovat'. - Korbo mne nravitsya, no ne nastol'ko zhe! Priglasite ego syuda. Klogston brosil na Majlza strannyj vzglyad i udalilsya. To li slabaya shutka ne doshla do kapitana, to li on prosto schel ee slishkom slaboj, chtoby udostoit' otvetom - Majlz ne mog skazat' navernyaka. No teoriya naschet peredachi infekcii polovym putem zapustila v golove u Majlza celyj kaskad novyh nepriyatnyh razmyshlenij. CHto esli mediki najdut sposob sohranit' emu zhizn', no ne izbavit'sya ot etih proklyatyh parazitov? CHto esli on bol'she nikogda ne smozhet prikosnut'sya k zhivoj Katerine - tol'ko lish' k ee izobrazheniyu na golovide?.. Krome togo, eta teoriya porozhdala ryad novyh voprosov, kotorye sleduet zadat' Guppi otnositel'no ego nedavnih puteshestvij - nu, vrachi kvaddi vpolne kompetentny, i oni poluchayut ot barrayarskih medikov kopii vseh dannyh; ih epidemiologi navernyaka uzhe rabotayut nad etim. Korbo protolknulsya cherez bio-bar'er. Ego naryad - bol'nichnuyu pizhamu i tapochki - teper' neskol'ko bestolkovo dopolnili odnorazovaya maska i perchatki. Majlz sel, otpihnul v storonu komm-pul't i kak by nevznachaj raskryl svoyu rubahu, chtoby stala vidna bledneyushchaya pautina staryh shramov, ostavlennyh iglogranatoj, - puskaj Korbo ponimaet kak hochet. - Vy zvali menya, milord Auditor? - Korbo otvesil nervnyj privetstvennyj kivok. - Da. - Majlz zadumchivo pochesal nos svobodnoj rukoj. - CHto zh, geroj. Ty tol'ko chto sovershil ves'ma udachnyj kar'ernyj hod. Korbo upryamo ssutulilsya. - YA postupil tak ne radi kar'ery. Ili Barrayara. YA sdelal eto radi Stancii Graf, kvaddi i Garnet Pyatoj. - I ya rad etomu. I tem ne menee na tebya yavno zahotyat prishpilit' zolotye zvezdochki. Budesh' sotrudnichat' so mnoj, i ya ne zastavlyu tebya poluchat' ih v tom zhe naryade, v kotorom ty byl, kogda zasluzhil ih. Korbo brosil na nego ozadachennyj i nastorozhennyj vzglyad. Da chto takoe so vsemi ego shutkami segodnya? Ploskie - ploshche nekuda. Mozhet, on narushaet kakoj-to nepisanyj etiket Auditorov i portit repliki vsem okruzhayushchim. Michman krajne neprivetlivo proiznes: - CHego vy ot menya hotite, milord? - Bolee srochnye dela, myagko govorya, vynuzhdayut menya pokinut' Prostranstvo Kvaddi, ne zavershiv svoyu diplomaticheskuyu missiyu. Tem ne menee, teper', kogda istinnye prichiny nashih nedavnih bedstvij nakonec izvlecheny na svet, ostal'noe dolzhno projti legche. - Krome togo, nichto tak sil'no ne vynuzhdaet peredavat' polnomochiya drugim, kak ugroza nadvigayushchejsya smerti. - Sovershenno yasno, chto Barrayaru davno sledovalo zavesti postoyannogo diplomaticheskogo predstavitelya v Soyuze Svobodnyh Poselenij. Sposobnyj molodoj chelovek, kotoryj... - sozhitel'stvuet s devushkoj-kvaddi... net, kotoryj _zhenat_ na devushke-kvaddi... hotya postoj, zdes' eto nazyvaetsya inache - sostoit s nej v partnerstve... Da, vot tak, navernoe, pravil'no, no etogo eshche ne proizoshlo. Hotya Korbo budet trizhdy durak, esli ne uhvatitsya za vozmozhnost' raz i navsegda oformit' otnosheniya s Garnet Pyatoj. - ...simpatiziruet kvaddi, - plavno prodolzhil Majlz, - i blagodarya lichnomu geroizmu zasluzhil ih uvazhenie i blagodarnost', i sam ne protiv dolgoj komandirovki vdali ot doma - dva goda, kazhetsya? Da, dva goda. Takoj molodoj chelovek vpolne podhodit dlya togo, chtoby uspeshno zashchishchat' interesy Barrayara v Prostranstve Kvaddi. Po moemu lichnomu mneniyu. Majlzu ne bylo vidno za medicinskoj maskoj, otpala li u Korbo chelyust'. No glaza ego zametno okruglilis'. - Ne dumayu, - prodolzhal Majlz, - chto admiral Forpatril stanet vozrazhat' protiv tvoej komandirovki. Ved' v takom sluchae emu bol'she ne pridetsya imet' s toboj delo v kachestve podchinennogo posle vseh etih... neprostyh sobytij. Hotya, znaesh' li, ya i ne sobirayus' davat' emu pravo obsuzhdat' moi auditorskie resheniya. - YA... ya nichego ne znayu o diplomatii. Menya uchili na pilota. - Esli ty proshel obuchenie na voennogo skachkovogo pilota, to uzhe dokazal, chto mozhesh' uporno uchit'sya i bystro, uverenno prinimat' resheniya, zatragivayushchie zhizn' drugih lyudej. Vozrazheniya ne prinimayutsya. Ty, konechno, poluchish' v svoe rasporyazhenie konsul'skij byudzhet, chtoby nanyat' shtat ekspertov, kotorye pomogut tebe razobrat'sya v specializirovannyh voprosah - yuridicheskih, ekonomicheskih tonkostyah portovyh sborov, v torgovyh delah i vsem takom prochem. No ot tebya potrebuetsya vyuchit' dostatochno, chtoby ty mog sudit', na pol'zu li Imperii ih sovety. I esli po istechenii dvuh let ty reshish' podat' v otstavku i ostat'sya v Prostranstve Kvaddi, opyt raboty dast tebe vozmozhnost' poluchit' neplohuyu dolzhnost' v zdeshnem chastnom sektore. Esli vo vsem etom est' kakie-to problemy s tvoej tochki zreniya, ili tochki zreniya Garnet Pyatoj, - kstati govorya, ochen' rassuditel'noj zhenshchiny; smotri, ne upusti ee - to ya ih ne vizhu. - YA... - Korbo sglotnul, - podumayu ob etom, milord. - Otlichno. - I srazu, legko ne ustupaet - horosho. - Tak i sdelajte. - Majlz ulybnulsya i zhestom otoslal ego; Korbo, vse eshche nastorozhennyj, udalilsya. Kak tol'ko on vyshel za predely slyshimosti, Majlz probormotal kod v naruchnyj komm. - Katerina, lyubimaya? Gde ty sejchas? - V moej kayute na "Prince Ksave". Milyj molodoj starshina sobiraetsya pomoch' mne nesti veshchi na kater. Da, spasibo, i eto tozhe... - Horosho. YA tol'ko chto vybil nam prohod iz Prostranstva Kvaddi. Grinlou byla blagorazumna, ili, po krajnej mere, slishkom izmotana, chtoby sporit' dal'she. - Sochuvstvuyu ej. U menya sejchas, kazhetsya, ni odnogo zhivogo nerva uzhe ne ostalos'. - Mne i ne nuzhny tvoi nervy, tol'ko tvoe obychnoe izyashchestvo. Kak tol'ko u tebya pod rukoj okazhetsya komm-pul't, pozvoni Garnet Pyatoj. YA hochu naznachit' etogo bestolkovogo yunogo geroya Korbo zdeshnim barrayarskim konsulom, i ostavit' ego rashlebyvat' vsyu kashu, kotoruyu my zdes' ostavlyaem. |to budet spravedlivo - on ved' opredelenno pomog ee zavarit'. Gregor osobo prosil menya ustroit' tak, chtoby barrayarskie korabli i vpred' mogli zahodit' v zdeshnie porty. Odnako mal'chishka kolebletsya. Tak chto peredaj etu novost' Garnet Pyatoj - pust' ona ustroit tak, chtoby Korbo soglasilsya. - O-o! Kakaya zamechatel'naya ideya, lyubimyj. Po-moemu, iz nih poluchitsya otlichnaya komanda. - Aga. Ee krasota plyus... e-e... ee zhe mozgi. - I ego otvaga, razumeetsya. Dumayu, eto srabotaet. Nado podumat', kakoj svadebnyj podarok im prepodnesti, chtoby vyrazit' im moyu lichnuyu blagodarnost'. - Podarok v chest' oformleniya partnerstva? YA ne znayu, sprosi Nikol'. O, kstati, raz uzh zashla rech' o Nikol'. - Majlz brosil vzglyad na ukrytogo prostynej obitatelya sosednej kojki. Dostaviv vazhnejshee soobshchenie, Torn pogruzilsya v son - Majlz nadeyalsya, chto eto son, a ne nachalo komy. - YA dumayu, Belu ochen' nuzhen budet kto-to, kto poletit vmeste s nami i pozabotitsya o nem. I o tom, chto emu neobhodimo. Koroche, kakoj-nibud' pomoshchnik. YA nadeyus', chto u Zvezdnyh YAsel' est' lechenie ot ih sobstvennogo oruzhiya - obyazatel'no dolzhno byt', ved' malo li kakie avarii mogut sluchit'sya v laboratorii. - Esli my uspeem tuda dobrat'sya. - No, pohozhe, posle etoj peredelki nas ozhidaet izryadnaya doza ves'ma nepriyatnogo vyzdorovleniya. YA i sam zhdu etogo bez osobogo vostorga. - No esli uchest' al'ternativu... - Sprosi Nikol', hochet li ona poletet' s nami. Ona mozhet otpravit'sya na "Pustel'ge" s toboj vmeste, vo vsyakom sluchae, sostavit tebe kompaniyu. - A esli ni on, ni Bel ne vykarabkayutsya, oni smogut podderzhat' drug druga. - Konechno. YA pozvonyu ej otsyuda. - Zvoni mne snova, kogda pereberesh'sya na bort "Pustel'gi", lyubimaya. - I pochashche. - Konechno. - Ona pomedlila v nereshitel'nosti. - Lyublyu tebya. Otdohni. Sudya po golosu, tebe nuzhen otdyh. On zvuchit budto iz kolodca - tak s toboj byvaet, kogda... U nas eshche budet vremya. - Skvoz' ee sobstvennoe iznemozhenie polyhnula reshimost'. - YA ne osmelyus' umeret'. Tut odna svirepaya for-ledi grozit'sya ubit' menya, esli ya posmeyu postupit' tak. - On slabo ulybnulsya i vyklyuchil komm. x x x Nekotoroe vremya on provel v ustaloj dremote, boryas' so snom, kotoryj ohvatyval ego, potomu chto boyalsya, chto ego odolevaet bolezn', i on mozhet bol'she ne prosnut'sya. On zametil legkuyu peremenu v zvukah i golosah, donosyashchihsya iz sosednego pomeshcheniya, kogda brigada medikov pereklyuchilas' na rezhim evakuacii. Vskore prishel medtehnik i uvez Bela na vozdushnoj platforme. Spustya nekotoroe vremya platforma vernulas', i medtehnik na paru s samim Klogstonom perenesli na bort Imperskogo Auditora vmeste so vsej ego sbruej zhizneobespechivayushchej apparatury. Vo vremya nedolgoj ostanovki vo vneshnem pomeshchenii lazareta odin iz oficerov razvedki dolozhil Majlzu: - My nakonec nashli ostanki lejtenanta Soliana, milord Auditor. To, chto ot nego ostalos'. Neskol'ko kilogrammov... chego-to. V spasatel'nom kontejnere, slozhennom i ubrannom v stennoj shkafchik pryamo u vhoda v gruzovoj tryum s replikatorami. - Horosho. Spasibo. Zaberite ego s soboj. Kak est'. V kachestve uliki i kak... on pogib, ispolnyaya svoj dolg. Barrayar v dolgu pered nim... dolg chesti. Pohoronit' s voinskimi pochestyami. Pensiya, sem'ya... reshu eto vse popozzhe... Ego vozdushnaya platforma snova podnyalas', i potolok koridorov "Idrisa" poplyl pered ego zatumanennym vzorom v poslednij raz. GLAVA 18 - My uzhe pribyli? - sonno probormotal Majlz. On pomorgal - stranno, glaza ne slipalis' i ne sadnili. Potolok nad nim ne kolyhalsya, kak mirazh v raskalennom vozduhe nad pustynej. Vozduh, kotoryj on vdyhal cherez razduvayushchiesya nozdri, prohodil spokojno, bez pomeh. Nikakoj mokroty. Nikakih trubok. Nikakih trubok? Potolok neznakomyj. On pokopalsya v pamyati. Mgla. Angely i demony v zashchitnyh kostyumah, terzayushchie ego; kto-to trebuet, chtoby on popisal. Medicinskie unizheniya, kotorye, slava Bogu, on pomnil dovol'no smutno. Pytalsya govorit', otdavat' prikazy, poka nekaya in®ekciya mraka ne vyrubila ego okonchatel'no. A pered etim - edva li ne polnoe otchayanie. Vysylal neistovye poslaniya vpered svoego nebol'shogo konvoya. A navstrechu im neslis' ustarevshie na neskol'ko dnej soobshcheniya o blokade p-v-tunnelej, o tom, chto inozemcy internirovany obeimi storonami, a na zarubezhnoe imushchestvo nalozhen arest, o sosredotochivanii korablej, kotoroe samo po sebe govorilo Majlzu ochen' mnogo, no eshche strashnee delalos' ot podrobnostej. On chereschur mnogo znal o podrobnostyah. Nam nel'zya sejchas zatevat' vojnu, idioty! Vy razve ne znaete, chto est' deti, kotorye vot-vot dolzhny rodit'sya? Ego levaya ruka dernulas' i ne vstretila nikakogo soprotivleniya, ne schitaya gladkogo odeyala pod ego szhimayushchimisya pal'cami. - ...