chitsya ne tak uzh ploho, kak ty dumaesh'?". Kak raz v etot moment ona uvidela, kak odin iz ogon'kov otkololsya i upal vo t'mu. "Oh!" vskriknula ona, protyagivaya ruku, kak budto pytayas' shvatit' etot ogon' i vernut' ego na mesto. No, konechno, eto bylo ne v ee vlasti. Ona videla proishodivshee chetko, budto vblizi, no dotyanut'sya tuda ne mogla. "Oni pogibli?" sprosil Dedushka. "Odin", prosheptala malyshka Peggi. "Mejkpis i ostal'nye ne podospeli eshche?" "Tol'ko chto", skazala ona. "Verevka vyderzhala. Oni v bezopasnosti". Dedushka ne sprosil ee, kak ona uznala ob etom ili chto tochno ona videla. Tol'ko lish' pohlopal ee po plechu. "|to vse potomu, chto ty rasskazala nam. Zapomni eto, Margaret. Odin pogib, no esli b ty ne uvidela i ne poslala pomoshch', mertvy byli by vse". Ona pokachala golovoj "YA dolzhna byla uvidet' ran'she, Dedushka, no prospala". "I ty vinish' sebya?", sprosil Dedushka. "YA dolzhna byla pozvolit' CHertovoj Meri klyunut' menya, togda Papa ne razozlilsya by i ya ne okazalas' v domike i ne zasnula by i poslala by pomoshch' vovremya..." "|tak kazhdyj iz nas mozhet beskonechno obvinyat' sebya. V etom net nikakogo smysla". No ona znala, chto smysl est'. Ne stanesh' ved' obvinyat' slepogo, ne predupredivshego, chto mozhesh' nastupit' na zmeyu, no navernyaka budesh' zol na togo, u kogo s glazami vse v poryadke i kto ne skazal tebe ni slova ob etom. Ona znala, v chem zaklyuchaetsya ee dolg s teh por kak ponyala, chto drugie lyudi ne mogut videt' vsego togo, chto vidit ona. Bog dal ej osobye glaza, poetomu ona dolzhna smotret' v oba i preduprezhdat' lyudej, a to d'yavol zaberet ee dushu. D'yavol iz glubokogo chernogo morya. "Net nikakogo smysla", prosheptal Dedushka. I vdrug, budto ego pihnuli v spinu taranom, vskochil na nogi i zakrichal "Vesennij domik! Nu tochno, vesennij domik!". On prizhal malyshku k sebe. "Poslushaj menya, detka. |to dejstvitel'no ne tvoya vina. Ta zhe voda, chto techet v Hatrak-river, techet i v ruch'e vnutri domika. I eta voda, zhelayushchaya ubit' ih, ona znala, chto tol'ko ty mozhesh' predupredit' i poslat' pomoshch'. Poetomu ona pela tebe i pogruzila tebya v son". Dlya Peggi v etom byl nekotoryj rezon. "Kak eto moglo sluchit'sya, Dedushka?" "Nu, eto v poryadke veshchej. Ves' mir sozdan tol'ko iz chetyreh veshchej, malyshka, i kazhdaya hochet povernut' ego po-svoemu", Peggi podumala o teh chetyreh cvetah, kotorye ona videla, kogda ej sverkali serdechnye ogon'ki, i poetomu ona znala o chem pojdet rech' eshche do togo, kak Dedushka nachal perechislyat'. "Ogon' delaet veshi goryachimi i yarkimi i istoshchaet ih. Vozduh delaet veshi holodnymi i pronikaet povsyudu. Zemlya delaet veshi tverdymi, krepkimi i dolgovechnymi. No voda, ona razrushaet vse, ona padaet s neba i unosit s soboj vse, chto tol'ko smozhet, unosit pryamo v more. Esli by vode udalos' vostorzhestvovat', ves' mir stal by odinakovym, odin bol'shoj okean i nichego, krome vody. Mertvyj i odinakovyj. Vot otchego ty zasnula. Voda hotela unichtozhit' etih lyudej, kem by oni ne byli, unichtozhit', ubit' ih. |to nastoyashchee chudo, chto ty voobshche prosnulas'". "Molot kuzneca razbudil menya", skazala malyshka Peggi. "Aga! Teper'-to ty ponimaesh'? Kuznec rabotal s zhelezom, samym sil'nym porozhdeniem zemli, s moshchnym podduvom vozduha iz mehov, s takim sil'nym ognem, chto on vyzheg travu vokrug truby. Vode bylo ne po silam zastavit' ego molchat'". Malyshke Peggi trudno bylo poverit' vo vse eti veshi, no sudya po vsemu eto bylo pravdoj. Kuznec vytashchil ee iz vodyanogo sna. Kuznec pomog ej. Nu i dela, zabavno, kuznec na etot raz okazalsya ee drugom. Razdalsya kakoj-to shum snizu, dveri otkrylis' i zakrylis'. "Kto-to iz nih uzhe zdes'", skazal Dedushka. Malyshka Peggi posmotrela na serdechnye ogni vnizu, i obnaruzhila odin, terzaemyj sil'nejshimi strahom i bol'yu. "|to ih Mama", skazala malyshka Peggi. "U nee nachalis' rody". "Nu, razve eto ne udacha. Poteryat' odnogo, i na tebe pozhalujsta, eshche odin chtoby zamenit' smert' na zhizn'". Dedushka neuklyuzhe pokovylyal vniz, chtoby pomoch'. CHto zhe do malyshki Peggi, ona ostalas' stoyat' gde byla, glyadya na to, chto bylo ej vidno na rasstoyanii. Otorvannyj ot ostal'nyh ogonek ne byl eshche polnost'yu uteryan, ona byla uverena v etom. Ona videla ego mercanie tam, vdaleke, hotya reka pytalas' opyat' i opyat' poglotit' ego. On ne byl mertv, a vsego lish' unesen techeniem i, vozmozhno, kto-nibud' eshche smozhet pomoch' emu. Ona vstala, v speshke proneslas' mimo Dedushki i zagrohotala vniz po lestnice. Mama pojmala ee za ruku, kogda ona vorvalas' v bol'shuyu komnatu. "Zdes' sejchas rody", skazala Mama. "I ty nuzhna nam". "No, Mama, tot kogo uneslo rekoj eshche zhiv!" "Peggi, u nas net vremeni dlya..." Dva mal'chika s odinakovymi licami protolkalis' k nim. "Tot, kogo uneslo!", zakrichal odin. "Eshche zhiv!", zakrichal vtoroj. "Otkuda ty znaesh'!" "On ne mozhet byt' zhiv!" Oni tak staralis' perekrichat' drug druga, chto Mama dolzhna byla shiknut' na nih, chtoby hot' chto-nibud' ponyat'. "|to byl Vigor, nash starshij vzglyad, ego uneslo..." "On zhiv sejchas", skazala malyshka Peggi. "No reka derzhit ego". Bliznecy posmotreli na Mamu, ishcha podtverzhdeniya. "Ona znaet o chem govorit, Dobraya Gester?" Mama kivnula i mal'chiki pobezhali k dveryam, kricha "On eshche zhiv! On eshche zhiv!". "Ty uverena?", sprosila Mama strogo. "Bylo by zhestoko vselyat' nadezhdu v serdca etih lyudej, esli eto ne tak". Maminy strogie glaza napugali Peggi i ona ne znala, chto skazat'. I tut iz-za ee spiny vyshel Dedushka. "Skazhi-ka mne, Peg", skazal on. "kak by eshche ona smogla uznat', chto kogo-to uneslo techeniem, esli by ne uvidela etogo sobstvennymi glazami?" "YA znayu", skazala Mama. "no eta zhenshchina pytalas' zaderzhat' rody slishkom dolgo i ya dolzhna pozabotit'sya o rebenke, tak chto pojdem-ka so mnoj, malyshka, ya hochu chtoby ty rasskazala o tom, chto uvidish'". Ona provela malyshku Peggi v spal'nyu za kuhnej, gde oni s Papoj spali, kogda prinimali gostej. ZHenshchina lezhala na krovati, krepko prizhav k sebe ruku vysokoj devochki s glubokimi i ser'eznymi glazami. Malyshka Peggi ne znala ih v lico, no ih ogni byli ej znakomy, osobenno ob®yatyj bol'yu i strahom ogon' materi. "Kto-to krichal", prosheptala mat'. "Sejchas tebe luchshe pomolchat'", skazala Mama. "O tom, chto kto-to eshche zhiv". Ser'eznaya devochka podnyala brovi i posmotrela na Mamu. "|to pravda, Dobraya Gester?". "Moya doch' vedun'ya. Poetomu ya i privela ee v etu komnatu. Posmotret' na rebenka". "Ona videla moego mal'chika? On eshche zhiv?" "Mne kazhetsya, ty nichego ne govorila ej, |leonor", skazala Mama. Ser'eznaya devochka pokachala golovoj. "YA videla vse iz furgona. On eshche zhiv?" "Skazhi ej, Margaret". Malyshka Peggi povernulas' k stene i stala vsmatrivat'sya v dalekij serdechnyj ogon'. Dlya ee zreniya steny ne byli pomehoj. Mercanie ognya eshche ne pogaslo, hotya ona i chuvstvovala, chto on ochen' daleko. Teper' ona popytalas' priblizit'sya k nemu, ispol'zuya sily svoego dara i prismotret'sya poluchshe. "On okruzhen vodoj. Ves' zaputalsya v kornyah". "Vigor!" zakrichala mat' s krovati. "Reka hochet ego. Reka govorit, umri, umri". Mama dotronulas' do ruki zhenshchiny. "Bliznecy pobezhali predupredit' ostal'nyh. Oni otpravyatsya iskat' ego". "V temnote!", prosheptala zhenshchina s otchayaniem. Malyshka Peggi opyat' zagovorila. "Mne kazhetsya, on molitsya. On govorit - sed'moj syn". "Sed'moj syn", prosheptala |leonor. "CHto eto znachit?", sprosila Mama. "Esli rebenok budet mal'chikom", ob®yasnila |leonor. "i roditsya, poka Vigor eshche zhiv, on budet sed'mym synom sed'mogo syna". Mama vyglyadela oshelomlennoj. "Ne udivitel'no, chto reka...", skazala ona. Zakanchivat' frazu ej bylo nezachem. Vmesto etogo ona vzyala malyshku Peggi za ruki i polozhila ih na zhenshchinu. "Posmotri na rebenka i uvid' to, chto tebe vidno". Konechno zhe, malyshka Peggi delala eto i prezhde. Za etim obychno i zvali vedunij - posmotret' na nerozhdennogo rebenka v moment ego rozhdeniya. V osnovnom, radi togo, chtoby uznat' v kakom polozhenii on lezhit v utrobe, no inogda vedun'ya byla sposobna uznat' kto i kem budet etot rebenok. Na etot raz ona uvidela serdechnyj ogon' nerozhdennogo rebenka srazu, eshche do togo kak prikosnulas' k zhivotu beremennoj zhenshchiny. |tot ogon', takoj goryachij i yarkij, chto v sravnenii s ognem materi on vyglyadel kak solnce i luna, ona i videla prezhde izdaleka. "|to mal'chik", skazala ona. "Tak pust' on roditsya", skazala mat'. "Pust' on vpervye vdohnet vozduh, poka Vigor eshche mozhet dyshat'!" "Kak raspolozhen rebenok?", sprosila Mama. "Pravil'no", skazala malyshka Peggi. "Golovoj vpered? Licom vniz?" Malyshka Peggi kivnula. "Tak pochemu zhe on ne vyhodit?", sprosila Mama. "Potomu chto ona ne daet emu", skazala malyshka Peggi, glyadya na mat'. "V furgone", skazala mat'. "On hotel vyjti i ya nalozhila na nego zaklyatie". "Ty dolzhna byla skazat' mne srazu", rezko skazala Mama. "Ty prosish' pomoch', a sama dazhe ne skazala, chto na rebenke zaklyat'e. |j, devochka!" Neskol'ko devochek stoyali u steny s shiroko raskrytymi glazami, ne ponimaya, kogo ona imeet v vidu. "Lyubaya iz vas, mne nuzhen zheleznyj klyuch iz kol'ca na stene". Starshaya s trudom snyala kol'co s kryuka i prinesla ego. Mama stala raskachivat' klyuch na bol'shom kol'ce nad zhivotom materi, myagko napevaya: "Vot kol'co, razdajsya shire Vot i klyuch, otkroj vrata Zemlya tverda i plamya chisto Otdaj vozduhu, voda!" Mat' zakrichala ot vnezapnoj boli. Mama otbrosila klyuch, sdvinula odeyalo, podnyala koleni zhenshchiny i prikazala Peggi smotret' izo vseh sil. Malyshka Peggi dotronulas' do utroby zhenshchiny. Soznanie mal'chika bylo pusto, v nem bylo tol'ko chuvstvo davleniya i holoda, uvelichivayushcheesya po mere poyavleniya na svet. No eta pustota soznaniya pozvolila ej videt' veshi, kotorye bol'she nikogda ne budut opyat' vidny. Milliardy milliardov dorog lezhat pered nim, ozhidaya ego pervyh postupkov, i kazhdoe izmenenie v mire vokrug nego ezhesekundno unichtozhalo milliony variantov budushchego. Budushchee bylo v kazhdom cheloveke, mercayushchuyu ten' ego ona mogla inogda razlichit', no cherez zavesu myslej i chuvstv cheloveka ona nikogda ne videla ego yasno. A zdes', na neskol'ko bescennyh mgnovenij, malyshka Peggi uvidela ego sovershenno otchetlivo. I v konce kazhdoj dorogi ona videla tol'ko odno - smert'. Smert' v vode. Kazhdaya budushchaya doroga vela etogo mal'chika k smerti v vode. "Za chto ty tak ego nenavidish'?" vskrichala malyshka Peggi. "CHto?" sprosila |leonor. "Ts-s," skazala Mama. "Pust' ona uvidit to, chto otkryto ej". Vnutri nerodivshegosya rebenka, temnyj sgustok vody vokrug serdechnogo ognya byl takim uzhasayushche plotnym, chto malyshka Peggi boyalas' chto vot-vot ogon' budet pogloshchen. "Vytashchite ego, chtoby on smog dyshat'!", vskrichala ona. Mama rvanulas', hotya eto i prichinilo rozhenice strashnuyu bol', i potyanula rebenka sil'nymi pal'cami za sheyu, vytyagivaya ego naruzhu. V etot moment, kak tol'ko temnaya voda ischezla iz soznaniya rebenka i pryamo pered ego pervym vzdohom, malyshka Peggi uvidela, kak desyat' millionov smertej ot vody ischezayut. Teper', vpervye, neskol'ko dorog, neskol'ko putej k izumitel'nomu budushchemu, byli otkryty. I u vseh etih ne konchayushchihsya rannej smert'yu dorog bylo koe-chto obshchee. Na vseh malyshka Peggi videla sebya delayushchej odnu prostuyu veshch'. Tak chto imenno eto ona i sdelala. Ona ubrala ruku s opadayushchego zhivota zhenshchiny i prosunula ee pod rukoj svoej materi. Golovka rebenka tol'ko-tol'ko pokazalas' i byla vsya pokryta okrovavlennoj plenkoj, kuskom obolochki ploda, v kotoroj on plaval v utrobe materi. Ego rot byl otkryt i prizhat k plenke, kotoraya ne porvalas' i poetomu ne davala emu dyshat'. Malyshka Peggi sdelala to, chto dolzhna byla sdelat' v uvidennom ej budushchem. Ona protyanula ruku, shvatila plenku na podborodke rebenka i otodrala ee ot lica. Plenka otoshla celikom, odnim vlazhnym komkom, i v tot zhe moment rot rebenka priotkrylsya, on gluboko vdohnul vozduh i izdal tot myaukayushchij vopl', chto slyshitsya vsem rozhayushchim materyam kak pesnya zhizni. Vse eshche pogloshchennaya videniem, otkryvshimsya ej na zhiznennyh putyah mal'chika, Peggi bessoznatel'no spryatala komok plenki. Ona eshche ne znala, chto oznachayut eti videniya, no v ee soznanii ostalis' takie yarkie obrazy, chto ona znala - ih ej nikogda ne zabyt'. Oni pugali ee, potomu chto v etih budushchih putyah tak mnogo budet zaviset' ot nee i ot togo, kak ona ispol'zuet zazhatuyu v ee rukah i vse eshche tepluyu plenku. "Mal'chik", skazala Mama. "On budet", prosheptala mat'. "sed'mym synom?". Mama byla zanyata zavyazyvaniem pupoviny i poetomu ne mogla dazhe mel'kom brosit' vzglyad na Peggi. "Posmotri", prosheptala ona. Malyshka Peggi posmotrela na odinokij serdechnyj ogon' tam, na dalekoj reke. "Da", skazala ona, potomu chto on vse eshche gorel. Ne uspela ona otvesti vzglyad, kak vdrug ogonek zamercal ugasaya. "Teper' ego net", skazala malyshka Peggi. ZHenshchina na krovati gor'ko zarydala, sodrogayas' izmuchennym rodami telom. "Gorevat' pri rozhdenii rebenka", skazala Mama. "|to samoe poslednee delo". "Tiho", prosheptala |leonor materi. "Bud' radostnoj, a ne to eto omrachit zhizn' rebenka!". "Vigor!", prosheptala zhenshchina. "Luchshe molchat', chem plakat'", skazala Mama. Ona vynesla plachushchego mladenca i |leonor prinyala ego v umelye ruki - ej yavno prihodilos' uzhe vozit'sya s det'mi. Mama podoshla k stoyavshemu v uglu komnaty stolu i vzyala platok, kotoryj krasilsya sredi chernoj shersti tak dolgo, chto stal cvetom chernee nochi. Ona natyanula ego nad licom plachushchej zhenshchiny, prigovarivaya, "Spi, mat', spi!" Kogda platok byl ubran, plach zamolk i obessilennaya zhenshchina spala. "Zaberi rebenka iz komnaty", skazala Mama. "Ego eshche ne pora kormit'?" sprosila |leonor. "Ona nikogda ne stanet kormit' etogo rebenka", skazala Mama. "Esli ty, konechno, ne hochesh', chtoby s molokom on vsosal nenavist'?" "Ona ne stanet nenavidet' ego", skazala |leonor. "|to ne ego vina". "Dumayu ee moloko ne znaet etogo", skazala Mama. "Pravil'no, Peggi? CH'yu grud' budet sosat' etot rebenok?" "Svoej materi", skazala malyshka Peggi. Mama pronzitel'no posmotrela na nee. "Ty uverena v etom?" Ona kivnula. "CHto zh, horosho, my prinesem rebenka, kogda ona prosnetsya. V lyubom sluchae, pervuyu noch' emu luchshe ne est'". I |leonor unesla rebenka v bol'shuyu komnatu, gde byl razozhzhen ogon', chtoby dat' prosushit'sya muzhchinam, kotorye prervali svoi beskonechnye vospominaniya o dozhdyah i potopah pohleshche nyneshnego dlya togo, chtoby posmotret' na rebenka. V eto vremya v komnate Mama vzyala malyshku Peggi za podborodok, trebovatel'no vglyadyvayas' ej v glaza. "Skazhi mne pravdu, Margaret. |to ne shutka, esli rebenok vsoset nenavist' s molokom sobstvennoj materi." "Ona ne stanet nenavidet' ego, Mama", skazala malyshka Peggi. "CHto ty videla?" Malyshka Peggi hotela otvetit', no ona ne znala slov, chtoby opisat' bol'shinstvo iz teh veshchej, kotorye otkrylis' ee zreniyu. Tak chto ona prosto ustavilas' v pol. Mama gluboko vzdohnula i malyshka uzhe reshila, chto ona vpolne sozrela dlya togo, chtoby zadat' ej vzbuchku. No Mama molcha podozhdala, a potom nezhno pogladila ee shcheku rukoj. "Ah, detka, nu i denek u tebya byl. Rebenok mog umeret', esli b ty ne skazala, chto ego nuzhno vytashchit'. Ty dazhe sama osvobodila ego rot, ved' imenno eto ty sdelala?" Malyshka Peggi kivnula. "Dostatochno dlya malen'koj devochki i dostatochno dlya vsego lish' odnogo dnya". Mama povernulas' k ostal'nym devochkam, zhmushchimsya u stenki v mokryh plat'icah. "I vy tozhe, u vas byl tyazhelyj den'. Vyjdite otsyuda, pust' vasha mama pospit, vyhodite i idite sushit'sya k ognyu. A ya poka zajmus' uzhinom dlya vas." No Dedushka uzhe vovsyu suetilsya na kuhne, otkazyvayas' dazhe slyshat' o tom, chtoby kto-nibud' pomogal emu. Ochen' skoro ona byla u rebenka, razognav muzhchin, chtoby ukachat' ego, dav emu pososat' palec. Malyshka Peggi soobrazila, chto tak skoro ochered' dojdet i do nee, i predpochla proshmygnut' vverh po lestnice v temnoe zathloe prostranstvo cherdaka. Pauki malo bespokoili ee, koshki pochti istrebili myshej, tak chto bylo ne strashno. Ona prokralas' v svoe ukromnoe tajnoe mesto i dostala reznuyu shkatulku, kotoruyu dal ej Dedushka, tu samuyu, chto privez iz Ol'stera eshche dedushkin Papa, kogda pereehal v kolonii. SHkatulka byla polna cennejshimi detskimi shtukovinami - kamnyami, nitkami, pugovicami - no teper' ona znala, kakaya eto vse erunda v sravnenii s tem trudom, chto zhdal ee v budushchem. Ona vytryahnula bezdelushki i dunula v shkatulku, chtoby izbavit'sya ot pyli. Zatem polozhila skomkannuyu plenku vnutr' i zakryla kryshku. Peggi byla uverena, chto v budushchem ej pridetsya mnogo raz otkryvat' etu shkatulku. SHkatulka budet vzyvat' k nej, budit' posredi nochi, otryvat' ot druzej, krast' vse ee mechty. I vse eto tol'ko potomu, chto etomu mal'chiku tam, vnizu, obyazatel'no suzhdeno pogibnut' ot temnoj vody, esli ona ne ispol'zuet plenku, predohranyavshuyu ego v materinskoj utrobe, chtoby oberech' ego i ot etoj opasnosti. Na mgnovenie ej stalo ochen' obidno, chto ee sobstvennaya zhizn' izmenilas' tak sil'no. |to bylo kuda huzhe, chem nadoedlivyj kuznec, huzhe, chem Papa s ego porkoj oreshnikovymi rozgami, huzhe serdityh glaz materi. Vse teper' budet inache i ona ne byla etomu rada. Vse iz-za etogo rebenka, kotorogo ona ne zvala i ne prosila prihodit' syuda, tak kakoe zhe ej voobshche do nego delo? Ona protyanula ruku i otkryla shkatulku, namerevayas' dostat' plenku i zakinut' ee v dal'nij ugol cherdaka. No dazhe v cherdachnoj temnote ona smogla uvidet' mesto, kotoroe bylo temnee temnoty: to mesto u ee sobstvennogo serdechnogo ognya, gde pustota glubokoj chernoj reki delala vse, chtoby sdelat' malyshku Peggi ubijcej. Net, skazala ona vode. Ty ne mozhesh' stat' chast'yu menya. No eto tak, sheptala voda. Ty polna mnoj. Bez menya ty vysohnesh' i umresh'. Vse ravno, ty ne mozhesh' prikazyvat' mne, vozrazila ona. Ona zakryla kryshku shkatulki i s®ehala vniz po perilam lestnicy. Papa vsegda govoril, chto esli ona budet eto delat', to zapoluchit zanozu v zadnicu. Na etot raz on okazalsya prav. CHto-to uzhalilo ee tak sil'no, chto ej prishlos' v raskoryaku otpravit'sya k Dedushke na kuhnyu. YAsnoe delo, on ostavil na vremya svoi hozyajstvennye hlopoty, chtoby vytashchit' ee zanozy. "Moi glaza nedostatochno ostry dlya etogo, Meggi", provorchal on. "U tebya glaza orla. Tak govorit Papa". Dedushka dovol'no posmeivalsya. "Neuzhto?" "CHto budet na obed?" "O, tebe ponravitsya eto obed, Meggi!" Malyshka Peggi smorshchila nos. "Pahnet, kak kurica". "Verno". "A ya ne lyublyu kurinyj sup". "|to budet ne sup, Meggi. |ta kurica budet zazharena celikom, krome kryl'ev i shei". "ZHarenuyu kuricu ya tozhe terpet' ne mogu". "Tvoj Dedushka tebya kogda-nibud' obmanyval?" "Net". "Togda pover' mne, etot kurinyj obed tebya dejstvitel'no obraduet. Ty mozhesh' voobrazit' takoj osobyj obed iz kuricy, kotoryj prineset tebe radost'? Malyshka Peggi dumala, dumala, i nakonec, ulybnulas'. "CHertova Meri?" Dedushka podmignul ej: "YA vsegda govoril, chto eta kurica sozdana dlya zharkogo". Malyshka Peggi s takoj siloj kinulas' emu na sheyu, chto on zahripel ot udush'ya, a potom oni dolgo-dolgo smeyalis'. Pozzhe noch'yu, kogda malyshka Peggi byla uzhe davno v krovatke, telo Vigora bylo prineseno domoj i Papa s Mejkpisom prinyalis' za izgotovlenie groba. Alvin Miller vyglyadel sovershenno ubitym, dazhe posle togo, kak |leonor pokazala emu rebenka. Poka ona ne skazala: "Ih devochka - vedun'ya. Ona skazala, chto on rodilsya sed'mym synom sed'mogo syna". Alvin oglyadelsya vokrug, ishcha kogo-nibud', kto podtverdil by emu eto. "O, ty mozhesh' verit' ej", skazala Mama. Slezy opyat' vystupili na glazah Alvina. "Mal'chik byl zhiv", skazal on. "V etoj vode. On proderzhalsya". "On znal, kak eto vazhno", skazala |leonor. Tut Alvin protyanul ruki k rebenku, krepko obnyal ego i posmotrel emu v glaza. "Nikto eshche ne nazval ego?", sprosil on. "Konechno, net", skazala |leonor. "Mama vsegda nazyvala mal'chikov, no ty vsegda govoril, chto sed'moj syn dolzhen..." "Moe imya. Alvin. Sed'moj syn sed'mogo syna s tem zhe imenem, chto u otca. Alvin-mladshij". On posmotrel vokrug i povernulsya spinoj k nochnomu lesu i licom k reke. "Slyshish' ty, Hatrak-river? Ego imya Alvin i ty tak i ne smogla ubit' ego". Vskore oni zakonchili grob i oblozhili v nem telo Vigora svechami, chtoby oni posluzhili emu vmesto utrachennogo zhiznennogo ognya. Alvin podnes ditya k grobu. "Posmotri na svoego brata", shepnul on rebenku. "Malysh eshche nichego ne vidit, Papa", skazal Devid. "Net, Devid", otvetil Alvin. "On ne ponimaet togo, chto vidit, no ego glaza sposobny videt'. I kogda on stanet dostatochno bol'shim, chtoby uznat' istoriyu svoego rozhdeniya, ya rasskazhu emu, chto ego sobstvennye glaza videli brata Vigora, otdavshego za nego zhizn'. Proshlo dve nedeli, poka Fejt ne opravilas' dostatochno dlya togo, chtoby prodolzhit' put'. No Alvin pozabotilsya o tom, chtoby vmeste s mal'chikami otrabotat' svoe soderzhanie. Oni ochistili dobryj uchastok zemli, zagotovili drova na zimu, nataskali neskol'ko kuch uglya dlya kuzneca Mejkpisa i rasshirili dorogu. I eshche oni svalili chetyre bol'shih dereva i sdelali krepkij most cherez Hatrak-river, krytyj sverhu dlya togo, chtoby dazhe vo vremya grozy ni odna kaplya ne mogla kosnut'sya lyudej, perepravlyayushchihsya cherez reku. Mogila Vigora stala vsego lish' tret'ej v etih mestah, posle mogil sester malyshki Peggi. Sem'ya sobralas' zdes' na proshchanie i molitvu v utro pered ot®ezdom. Oni seli v furgon i otpravilis' na Zapad. "No v etoj zemle my navsegda ostavili chasticu sebya", skazala Fejt i Alvin soglasno kivnul. Malyshka Peggi posmotrela na ih ot®ezd, zatem pobezhala na cherdak, otkryla shkatulku i vzyala plenku malen'kogo Alvina v ruku. Opasnosti ne bylo - po krajnej mere, sejchas. Vse bylo v poryadke. Ona otodvinula shkatulku i zakryla kryshku. YA nadeyus', chto iz tebya vyjdet chto-to del'noe, malysh Alvin, skazala ona sebe, a to poluchitsya, chto ty sozdal kuchu problem iz-za nichego. 6. SHPILX Zveneli topory, krepkie muzhchiny peli gimny za rabotoj, i novaya cerkov' prepodobnogo Filadel'fii Trouera vyrastala nad obshchinnymi lugami Vigortauna. |to proishodilo dazhe bystree, chem mog nadeyat'sya prepodobnyj Trouer. Eshche vchera, kogda pervaya stena molitvennogo doma byla edva nachata, vnutr' zabrel p'yanyj odnoglazyj Krasnokozhij i byl nemedlenno okreshchen. Odno lish' sozercanie vneshnego vida cerkvi yavilos' tolchkom dlya vozvysheniya ego k vysotam civilizacii i hristianstva. I raz dazhe takoj nevezhestvennyj Krasnokozhij, kak Lolla-Vossiki mog pridti k Iisusu, to kakie eshche chudesnye obrashcheniya mogut proizojti v etoj glushi, kogda molitvennyj dom budet dostroen pod neusypnym pastorskim rukovodstvom? I vse zhe prepodobnyj Trouer ne byl polnost'yu udovletvoren, tak kak zdes' prisutstvovali vragi civilizacii, mnogokratno sil'nejshie varvarov i yazychnikov Krasnokozhih, i v ih srede ne proishodili stol' vnushayushchie nadezhdu znameniya, kakim yavilsya Lolla-Vossiki, vpervye primerivshij odezhdu belogo cheloveka. V chastnosti, sej prekrasnyj den' byl omrachen tem, chto sredi rabotnikov ne bylo Alvina Millera. I skol'ko by za eto ne izvinyalas' ego blagochestivaya zhena, eto bol'she ne moglo udovletvorit' pastora. Poiski zalezhej kamnya, podhodyashchego dlya izgotovleniya mel'nichnyh zhernovov byli zakoncheny, on otdyhal celyj den' i dolzhen byl uzhe byt' zdes'. "On chto, zabolel?", sprosil Trouer. Fejt szhala guby. "Kogda ya skazala, chto on ne pridet, prepodobnyj Trouer, ya ne govorila, chto on ne mozhet pridti". |to podtverzhdalo rastushchie podozreniya Trouera. "YA ego chem-nibud' obidel?" Fejt kivnula, smotrya v storonu, na stolby i balki molitvennogo doma. "Ne vy lichno, ser, eto ne ssora mezhdu muzhchinami". Vnezapno ona nastorozhilas' "A eto chto takoe?" Pryamo pered zdaniem neskol'ko muzhchin privyazyvali verevki k severnomu uglu bashennogo shpilya, chtoby podnyat' ego naverh. |to byla neprostaya rabota, kotoruyu zatrudnyali k tomu zhe barahtayushchiesya v pyli i putayushchiesya pod nogami detishki. Imenno oni i privlekli ee vnimanie. "Al!", kriknula Fejt. "Alvin-mladshij, nemedlenno otpusti ego!" Ona sdelala dva shaga v storonu oblaka pyli, soputstvovavshego geroicheskim bitvam shestiletok. Prepodobnyj Trouer ne sobiralsya pozvolit' ej izbezhat' razgovora tak legko. "Missis Fejt", skazal on trebovatel'no. "Alvin Miller pervyj poselenec v etih mestah i lyudi prislushivayutsya k ego slovu. Esli po kakoj-libo prichine on protiv menya, eto sil'no zatrudnit moyu pastyrskuyu missiyu. Ne mogli by vy hotya by ob®yasnit', chem ya oskorbil ego?" Fejt posmotrela emu v glaza, kak budto prikidyvaya, sposoben li on ustoyat' pered pravdoj. "|to vse vashi glupye propovedi, ser", skazala ona. "Glupye?" "Vy navernoe ne znaete, tak kak vy iz Anglii..." "Iz SHotlandii, missis Fejt". "Tak kak vy obuchalis' vo vseh etih shkolah, gde nikto nichego ne znaet o..." "V |dinburgskom Universitete! Esli uzh tam..." "O zaklyatiyah, oberegah, koldovstve, yasnovidenii i vseh prochih veshchah". "YA znayu odno: chto pretenziya na vladenie etimi temnymi i nevidimymi silami vlekut za soboj smertnyj prigovor cherez sozhzhenie v zemlyah, podvlastnyh Lordu-Protektoru, missis Fejt, hotya v milosti svoej on lish' izgonyaet teh, kto..." "Vot-vot, ob etom ya i govoryu", skazala Fejt s oblegcheniem. "Pohozhe, oni ne nauchili vas etomu v universitete, pravda? No tak my zhivem v etih mestah, i skol'ko ne nazyvaj eto sueveriem..." "YA nazval eto isteriej..." "|to ne oprovergaet togo, chto vse eto pravda". "YA ponimayu vas: vy verite, chto eto pravda", terpelivo skazal Trouer. "No v mire sushchestvuyut libo nauka, libo chudesa. CHudesa tvoril Gospod' v drevnie vremena, i eti vremena pozadi. Segodnya, esli my hotim izmenit' mir, to nashim orudiem dolzhna byt' ne magiya, a nauka". Posmotrev ej v lico, on zametil, chto slova eti ne proizveli na nee bol'shogo vpechatleniya. "Nauka", sprosila ona. "|to chto, vashe gadanie na shishkah golovy?" Emu pokazalos', chto ona dazhe ne ochen' staralas' skryt' nasmeshku. "Frenologiya", skazal on holodno. "|to nauka, nahodyashchayasya v samom nachale svoego razvitiya, v nej eshche mnogo nedochetov, i ya pytayus' izuchit'..." Ona rassmeyalas' devich'im smehom, iz-za chego strazu stala vyglyadet' slishkom yunoj dlya zhenshchiny, vynosivshej chetyrnadcat' detej. "Prostite, prepodobnyj Trouer, ya prosto vspomnila, kak Mishur skazal, chto vy ishchite mozgi naoshchup' i chto poka ulov u vas ne osobo bogatyj". CHto verno, to verno, podumal prepodobnyj Trouer, no proiznesti eto vsluh sochel nerazumnym. "Missis Fejt, na svoej propovedi ya govoril tak, chtoby lyudi ponyali, chto v sovremennom mire sushchestvuyut bolee zdravye sposoby myshleniya i my bolee ne dolzhny byt' svyazany zabluzhdeniyami..." Vse bylo bessmyslenno. Ee terpenie uzhe istoshchilos'. "Pohozhe, chto moj mal'chik mozhet babahnut'sya golovoj ob odnu iz etih balok, esli ne ostavit v pokoe ostal'nyh malyshej, tak chto proshu vas, Vashe Prepodobie, izvinit' menya". I ona ushla, chtoby past' na semiletnego Alvina i trehletnego Kalvina kak nakazanie Gospodne. Uzh chto-chto, a kapat' na mozgi ona umela. Dazhe s togo mesta, gde stoyal Prepodobnyj Trouer bylo slyshno, kak ona otchityvaet synovej, i eto pri tom, chto veter dul v druguyu storonu. Kakoe nevezhestvo, podumal Trouer. Sudya po vsemu, ya nuzhen zdes' ne tol'ko kak poslanec Gospoda sredi eretikov, no i kak poslanec Nauki sredi suevernyh glupcov. Kto-nibud' nabormochet zaklyatie i potom, mesyacev etak cherez shest', chto-to plohoe proishodit s proklyatym - eto srabatyvaet, potomu chto chto-nibud' plohoe proishodit s kazhdym kak minimum dvazhdy v god - i eto ubezhdaet ih v sile zaklyatiya. Post hoc ergo propter hoc. V Britanii studenty uchatsya razoblachat' podobnye elementarnye logicheskie oshibki eshche na pervyh kursah. Zdes' zhe eto obraz zhizni. Lord-Protektor vpolne prav, nakazyvaya praktikuyushchih magicheskoe iskusstvo v Britanii, hotya Trouer predpochel by, chtoby ih nakazyvali ne za eres', a za glupost'. Nazyvaya ih eretikami, on tem samym pridaet im slishkom mnogo znacheniya, kak budto oni opasny, a ne vsego lish' dostojny prezreniya. Tri goda nazad, vskore posle polucheniya stepeni Doktora Bogosloviya, k nemu prishlo osoznanie vreda, kotoryj, v konechnom itoge, nanositsya dejstviyami Lorda-Protektora. On vspominal eto kak povorotnyj punkt v svoej zhizni, ne togda li vpervye ego posetil Gost'? Da, imenno togda, v malen'koj komnatke v dome prichta Cerkvi Svyatogo Dzhejmsa v Belfaste, gde on byl mladshim pomoshchnikom pastora, ego pervaya dolzhnost' posle rukopolozheniya. Trouer rassmatrival kartu mira, kogda ego vzglyad ostanovilsya na Amerike, v tom meste, gde byla oboznachena Pensil'vaniya, mezhdu gollandskimi i shvedskimi koloniyami na zapade i neizvedannoj stranoj za Missisipi, v kotoroj obryvalis' vse linii karty. Karta kak budto ozhila, i on uvidel potoki lyudej, pribyvayushchih v Novyj Svet. Dobrye puritane, blagochestivye prihozhane i rachitel'nye hozyaeva otpravlyalis' v Novuyu Angliyu; papisty, royalisty i negodyai vseh mastej ehali v nepokornye rabovladel'cheskie Virdzhiniyu, Karolinu i YAkobiyu, tak nazyvaemye Kolonii Korony. Vse eti lyudi, odnazhdy najdya sebe mesto, ostavalis' tam navsegda. No i lyudi drugogo sklada tozhe priezzhali v Pensil'vaniyu. Nemcy, gollandcy, shvedy i gugenoty pokidali svoi strany i prevrashchali Pensil'vanskuyu Koloniyu v pomojku, zapolnennuyu chelovecheskimi otbrosami so vsego kontinenta. Huzhe vsego bylo to, chto na etom oni ne ostanavlivalis'. |ti mechenye porokom lyudi vysazhivalis' v Filadel'fii, obnaruzhivali chto v naselennyh - u Trouera yazyk ne povorachivalsya nazvat' ih "civilizovannymi" - oblastyah Pensil'vanii dlya nih uzhe mesta net i nemedlenno otpravlyalis' na Zapad, v stranu Krasnokozhih, chtoby najti sebe sredi lesov zemlyu dlya fermy. Nimalo ne zabotyas' o tom, chto Lord-Protektor osobo zapretil im selit'sya tam. Kakoe delo etim yazychnikam do zakona? Oni hoteli zemli, kak budto obladanie uchastkom gryazi moglo prevratit' krest'yanina v skvajra. Zatem Amerika dlya Trouera iz bescvetnoj stala chernoj. On uvidel, kak s prihodom novogo stoletiya v Ameriku pridet vojna. V svoem prozrenii on predvidel, kak korol' Francii poshlet etogo otvratitel'nogo korsikanskogo polkovnika Bonaparte v Kanadu i tot podnimet Krasnokozhih iz francuzskih fortov v Detrojte. Krasnokozhie budut napadat' na pereselencev i unichtozhat' ih: kakimi by otbrosami oni ne byli, eto byli anglijskie otbrosy, i u Tauera murashki bezhali po kozhe pri vide zverstv Krasnokozhih. No dazhe esli anglichane pobedyat, rezul'tat budet tem zhe. Amerika k zapadu ot Appalachej nikogda ne stanet hristianskoj . Nevazhno, budut li obladat' ej proklyatye francuzskie i ispanskie papisty, prodolzhat li svoe vladychestvo ne menee proklyatye Krasnokozhie yazychniki ili samye razlozhivshiesya iz anglichan stanut preuspevat' na etoj zemle, odinakovo vorotya nos ot Hrista i ot Lorda-Protektora. Celyj kontinent budet otvrashchen ot puti poznaniya Gospoda Iisusa. |to videnie bylo stol' uzhasno, chto Trouer zakrichal, dumaya, chto nikto ne uslyshit ego v uedinenii malen'koj komnaty. No koe-kto slyshal. "Zdes' hvatit raboty na vsyu zhizn' dlya Bozh'ego cheloveka", skazal kto-to pozadi nego. Trouer v ispuge obernulsya, no golos byl takim tihim i myagkim, lico takim starym i privetlivym, chto uzhe cherez sekundu Trouer otbrosil svoj strah, nesmotrya na to, chto dver' i okno byli krepko zaperty i ni odin chelovek estestvennym putem ne mog proniknut' v ego malen'kuyu komnatu. Sochtya posetitelya chast'yu yavleniya, svidetelem kotoromu on byl, Trouer obratilsya k nemu pochtitel'no: "Ser, kem by vy ni byli, ya videl budushchee Severnoj Ameriki i dlya menya ono vyglyadelo torzhestvom d'yavola." "D'yavol torzhestvuet, kogda lyudi Boga padayut duhom i ostavlyayut emu pole bitvy", otvetil chelovek. Posle chego vnezapno ischez. V etot moment Trouer osoznal, chto delo ego zhizni - postroit' derevenskuyu cerkov' v debryah Ameriki i borot'sya s d'yavolom v ego sobstvennoj strane. Tri goda zanyalo sobiranie deneg i poluchenie razresheniya vysshih otcov SHotlandskoj Cerkvi. I vot on zdes', steny novoj cerkvi rastut, i eti svetlye steny iz neokrashennogo dereva vozvyshayutsya kak yarkij uprek temnoj chashchobe varvarstva, sredi kotoroj oni vozdvignuty. Estestvenno, vidya stol' udachnuyu rabotu, d'yavol dolzhen kak-to otkliknut'sya. I bylo ochevidno, chto glavnym slugoj d'yavola byl v Vigortaune Alvin Miller. I hotya vse ego synov'ya byli zdes', pomogaya stroit' cerkov', Trouer znal, chto eto delo ruk Fejt. Ona zhertvovala stol' obil'no, chto mozhno bylo predpolozhit' v nej posledovatel'nicu shotlandskoj cerkvi, nesmotrya na to, chto byla ona rozhdena v Massachusetse: ee sotrudnichestvo vselyalo nadezhdu, chto u nego budet svoya pastva, esli tol'ko Miller vse ne isportit. A on budet vredit'. Odno delo ego obidy na to, chto Trouer sluchajno skazal ili sdelal. No sovershenno drugoe - iznachal'naya vrazhdebnost', prichinoyu kotoroj yavlyaetsya vera v koldovstvo. |to uzhe pryamoj konflikt. Pole bitvy oboznacheno. Trouer stoyal na storone nauki i Hristianstva, na protivopolozhnoj storone - sily t'my i sueveriya; besovskaya, plotskaya sushchnost' cheloveka. Vo glave ee stoyal Miller. A ya ved' tol'ko nachal bitvu vo imya Gospodne. I esli ya ne odoleyu etogo pervogo sopernika, pobeda navsegda stanet dlya menya nevozmozhnoj. "Otec Trouer!" zakrichal starshij syn Alvina Devid. "My gotovy podnyat' shpil'!" Trouer vnachale pripustilsya k nim begom, zatem vspomnil o svoem dostoinstve i ostavshuyusya chast' puti proshel stepenno. V Evangelii ved' nichego ne skazano o tom, chto Gospod' begal - tol'ko hodil, podcherkivaya svoe vysokoe polozhenie. Konechno u Pavla v ego kommentariyah est' o "bege stremitel'nom", no eto ved' tak, allegoriya. Svyashchennik dolzhen byt' ten'yu Iisusa, idya Ego putem i predstavlyaya Ego pastve. Tol'ko tak mogut eti lyudi soprikosnut'sya s velichiem Gospoda. Tak chto obyazannost'yu Trouera bylo skryt' stremitel'nost' svoej molodosti i peredvigat'sya s medlitel'nost'yu starika, hotya i bylo emu lish' dvadcat' chetyre. "Vam ved' nuzhno blagoslovit' shpil', pravda?" sprosil odin iz fermerov. |to byl Ole, shved s beregov Delavara i poetomu lyuteranin v dushe, no on soglasilsya pomoch' v postrojke Presviterianskoj cerkvi zdes', v doline Uobbish, potomu chto inache blizhajshim okazhetsya papistskij Sobor v Detrojte. "Da, konechno", skazal Trouer i polozhil ruku na tyazhelyj, ostryj kak pika shpil'. "Prepodobnyj Trouer", razdalsya szadi detskij golos, pronzitel'nyj i gromkij kak vse detskie golosa. "Razve eto ne chto-to vrode zaklyatiya, davat' blagoslovenie kusku dereva?" Kogda Trouer obernulsya, Fejt Miller uzhe shiknula na mal'chika. Alvinu-mladshemu eshche tol'ko shest' let, no uzhe ochevidno, chto v budushchem on prineset ne men'she bespokojstva, chem ego otec. Mozhet byt' dazhe bol'she - u Alvina-starshego hotya by hvatalo takta derzhat'sya podal'she ot stroitel'stva cerkvi. "Prodolzhajte", skazala Fejt. "I ne obrashchajte na nego vnimaniya. YA eshche ne nauchila ego, kogda mozhno govorit', a kogda nado derzhat' yazyk za zubami." Dazhe s krepko prizhatoj k ego gubam rukoj materi mal'chik nastojchivo smotrel pryamo na Trouera. I kogda Trouer oglyanulsya vokrug, to zametil, chto glaza vzroslyh tozhe smotryat na nego vyzhidayushche. Vopros rebenka byl vyzovom, na kotoroj neobhodimo bylo otvetit', inache on vyglyadel by licemerom i glupcom v glazah teh, kogo emu neobhodimo bylo obratit'. "Esli vy schitaete, chto moe blagoslovenie dejstvitel'no izmenyaet prirodu etogo dereva", skazal on. "to eto bylo by pohozhe na koldovstvo. No na samom dele etot shpil' yavlyaetsya ne bolee chem povodom. Na samom dele moe blagoslovenie napravleno na obshchinu hristian, kotorye budut sobirat'sya pod etoj kryshej. I v etom net nikakoj magii. My prizyvaem silu i lyubov' Gospoda, a ne zagovarivaem borodavki ili zaklinaem ot durnogo glaza". "Ploho delo", probormotal odin iz nih. "YA ved' umeyu zagovarivat' borodavki" Vse druzhno rassmeyalis', i vse zhe opasnost' byla pozadi. I kogda etot shpil' podnimetsya v vozduh, to eto stanet deyaniem hristianskim, a ne yazycheskim. On blagoslovil shpil', izmenyaya tekst obychnoj molitvy tak, chtoby ona ne kasalas' svojstv samogo dereva. Zatem muzhchiny vzyalis' za verevku i Trouer propel "O nash Gospod' na moryah Velikih" na predele vozmozhnostej svoego prekrasnogo baritona, chtoby zadat' ritm i vdohnovenie ih trudu. I vse zhe vse eto vremya on chuvstvoval prisutstvie malen'kogo Alvina. I ne tol'ko iz-za ego nedavnego oshelomlyayushchego vypada. Rebenok byl tak zhe prostodushen, kak i bol'shinstvo detej - Trouer somnevalsya, chtoby u nego byl kakoj-libo zloj vymysel. Privlekalo ego vnimanie sovsem inoe. No eto kasalos' ne samogo mal'chika, a neobychnogo povedeniya lyudej v ego prisutstvii. Kazalos', oni postoyanno nablyudali za nim. Ne to chtoby oni smotreli na nego, eto zanimalo by slishkom mnogo vremeni, tak kak on postoyanno nosilsya vokrug. Prosto oni postoyanno pomnili o nem tak zhe kak povar v ih seminarii chuvstvoval, gde nahodit'sya na kuhne sobaka, ne sledya za nej special'no i nikogda ne natykalsya na nee, hlopocha po hozyajstvu. K tomu zhe s etim obostrennym vnimaniem k mal'chiku otnosilis' ne tol'ko ego rodstvenniki. Vse postupali tak zhe - vse eti nemcy, skandinavy, anglichane, novichki i starozhily. Kak budto vospitanie mal'chika bylo ih obshchim delom, vrode postrojki cerkvi ili mosta cherez reku. "Ostorozhnej, ostorozhnej!", pokrikival Vejstnot, zalezshij na vostochnuyu oporu dlya togo, chtoby ottuda napravlyat' tyazhelyj shpil'. SHpil' pochti uzhe vstal na mesto, karkasnye balki byli gotovy soedinit'sya s ego krayami i obrazovat' prochnuyu kryshu. "Podaj nazad!", krichal Mishur. On stoyal na lesah pod krestoobraznym brusom, podderzhivayushchem dve upirayushchiesya v nego balki. |to byl reshayushchij moment ustanovki kryshi, trebuyushchij bol'shoj tochnosti: oni dolzhny byli uperet' koncy dvuh tyazhelyh balok o srez brusa ne bolee dvuh ladonej shirinoj. Vot zachem stoyal tam Mishur, vyrosshij pod stat' svoemu imeni4 vnimatel'nym i ostroglazym. "Horosho!", krichal Mishur. "Eshche!". "Eshche na menya!", krichal Vejstnot. "Vstaet!", krichal Mishur. "Est'!", krichal Vejstnot. Zatem eshche raz ot Mishura razdalos' "Est'!" i snizu oslabili natyag kanatov. Kogda zhe verevki oslabli, to vse radostno zakrichali - ih cerkov' stala uzhe znachitel'no vyshe. Konechno, eto byl ne sobor, no vse zhe vydayushcheesya dostizhenie dlya etih zabytyh Bogom mest, samoe bol'shoe stroenie, o kotorom mozhno bylo tol'ko mechtat' na sotni mil' vokrug. Sam fakt postrojki etogo zdaniya byl demonstraciej togo, chto poselency namereny ostavat'sya zdes' navsegda, i ni francuzy, ni ispancy, ni royalisty, ni yanki, ni dazhe dikie Krasnokozhie so svoimi goryashchimi strelami ne zastavyat ih pokinut' eti mesta. I, konechno zhe, prepodobnyj Trouer, a za nim i vse ostal'nye zashli vnutr' chtoby vpervye uvidet', kak nebo zakryto ot nih tol'ko chto vodruzhennym shpilem vysotoj ne menee 40 futov - a ved' eto lish' polovina ego budushchej vysoty! Moya cerkov', podumal Trouer, uzhe sejchas krasivee bol'shinstva teh, chto ya videl v Filadel'fii. Tam, naverhu, stoya na shatkih lesah, Mishur prosovyval v verhnyuyu chast' opornogo brusa derevyannyj shtyr', chtoby zakrepit' im karkas shpilya. Vejstnot na drugom konce zanimalsya tem zhe. SHpil' budet opirat'sya na eti shtyri do teh por, poka ne budut vstavleny dopolnitel'nye brus'ya. Potom, kogda eto budet prodelano, krestovinu mozhno razobrat', esli konechno ona ne ponadobitsya chtoby zakrepit' lyustru dlya osveshcheniya cerkvi noch'yu. Da, noch'yu, i cvetnoe vitrazhnoe steklo budet pobleskivat' v polut'me. Vot kakie grandioznye plany byli u prepodobnogo Trouera. Pust' eti prostaki zastynut v blagogovenii, porazhennye velichiem Gospodnim, kogda uvidyat zdanie cerkvi zakonchennym. Tak dumal on, kogda vnezapno Mishur izdal krik uzhasa, i vse uvideli, kak pod udarom ego kolotushki po shtyryu central'nyj brus tresnul i razvalilsya, podtolknuv gromadnyj tyazhelyj shpil' tak, chto tot pripodnyalsya futov na shest' v vozduh. Drugoj konec balki vyskochil iz ruk Vejstnota i razmetal lesa kak suhie vetki. SHpil', kazalos', zastyl na mgnovenie v vozduhe, i ruhnul vniz, kak budto noga samogo Gospoda stolknula ego.