ushie, ispolnilas' chernotoj. On uvidel, chto v novom stoletii v Ameriku pozhaluet vojna. On predvidel, chto francuzskij korol' poshlet etogo nesnosnogo korsikanskogo polkovodca Bonaparta v Kanadu i ego soldaty naus'kayut krasnokozhih, zhivushchih vo francuzskom poselenii v Detrojte, na anglichan. Krasnokozhie napadut na poselencev i pererezhut mirnyh zhitelej do edinogo cheloveka - pust' oni togo zasluzhivayut, pust' oni bespoleznye otbrosy, no oni anglichane po krovi, i ot videniya zhestokosti tuzemcev po kozhe Trouera pobezhali murashki. Dazhe esli Angliya vyigraet, rezul'tat vse ravno ne izmenitsya. Amerika, prostershayasya k zapadu ot Appalachej, nikogda ne uznaet istinnogo hristianstva. Libo ona dostanetsya proklyatym francuzskim papistam, libo ispancy zahvatyat ee, libo ona ostanetsya v lapah chertovyh yazychnikov-krasnokozhih, a mozhet, v etih krayah poselyatsya samye poganye, samye prezrennye iz anglichan, kotorye stanut zhit' tam, procvetat' i poplevyvat' kak na Iisusa, tak i na lorda-protektora. Eshche odin ogromnyj kontinent budet poteryan dlya very v Gospoda Iisusa. Videnie bylo nastol'ko uzhasnym, chto Trouer ot otchayaniya vskrichal vo ves' golos, dumaya, chto nikto ne uslyshit ego za tolstymi stenami komnatushki. No kto-to vse-taki uslyshal ego vopl'. - Vot ona, rabota celoj zhizni dlya cheloveka, kotoryj predstavlyaet na nashej zemle Boga, - razdalsya chej-to golos pozadi. Trouer v izumlenii oglyanulsya, no golos byl tak myagok i nezhen, lico, ispeshchrennoe morshchinami, bylo ispolneno takoj dobroty, chto strah bessledno isparilsya, - hotya dver' i okno byli plotno zakryty i ni odin zhivoj chelovek iz ploti i krovi ne mog by proniknut' v kamorku. Poschitav, chto stoyashchij pered nim chelovek predstavlyaet soboj chast' videniya, kotoroe tol'ko chto proshlo pered ego glazami, Trouer obratilsya k nemu s iskrennim pochteniem: - Ser, kto b vy ni byli, sekundu nazad mne predstalo budushchee Severnoj Ameriki. I mne pokazalos', chto pobeda dostalas' d'yavolu. - D'yavol oderzhivaet pobedu togda, - otvetil neznakomec, - kogda veruyushchie v Boga utrachivayut smelost' i begut, ostavlyaya pole boya v kogtyah nechistogo. Skazav eto, chelovek isparilsya, kak ne byvalo. V tu minutu Trouer uvidel cel' svoej zhizni. On dolzhen byl otpravit'sya v debri Ameriki, postroit' v kakoj-nibud' derevushke cerkov' i borot'sya s d'yavolom v ego zhe sobstvennom logove. Tri goda on sobiral den'gi i vysprashival razreshenie na poezdku u glavenstvuyushchih sanovnikov shotlandskoj cerkvi [shotlandskaya cerkov' - to zhe samoe, chto i presviterianskaya cerkov'; pervye podobnye cerkvi poyavilis' v XVI veke v SHotlandii i Anglii; presviteriane nastaivayut na vozvrashchenii k pervonachal'nomu stroyu hristianskoj cerkvi, otvergayut episkopat; kul't v presviterianskoj cerkvi ochen' prost; bogosluzhenie svedeno k propovedi, sovmestnoj molitve i peniyu psalmov], i vot nakonec on zdes', a v nebo podnimayutsya podporki i balki ego cerkvi, protivostoya beliznoj obnazhennoj drevesiny temnym lesam varvarstva, iz kotoryh byl dostavlen material dlya doma Gospoda. Stol' zamechatel'noe tvorenie nikak ne moglo projti mimo adskih ochej d'yavola. |to tak zhe nesomnenno, kak i to, chto glavnym apostolom d'yavola v Poselenii Vigora yavlyaetsya |lvin Mel'nik. Pust' dazhe vse ego synov'ya sobralis', chtoby pomoch' postroit' zdanie cerkvi, - Trouer znal, chto eto delo ruk Very. ZHenshchina byla dopushchena syuda, poskol'ku v samom serdce ona nesla duh shotlandskoj cerkvi, hot' i rodilas' v Massachusetse. Krome togo, ee uchastie oznachalo, chto Trouer mog nadeyat'sya na postoyannuyu pastvu - esli, konechno, |lvin Miller ne zarubit vse delo na kornyu. CHto on vsyacheski pytalsya sdelat'. Drugoe delo, esli b |lvina chem-to obidel sluchajnyj postupok ili nechayannoe slovo Trouera. No s samogo nachala zateyat' spor o vere v volshebstvo - net, iz etogo konflikta puti ne bylo. Dispoziciya vojsk uzhe namechena. Trouer stoyal na storone nauki i hristianstva, a protiv nego vystupali vse sily t'my i predrassudkov; zverinaya, plotskaya natura cheloveka protivostoyala emu, voploshchennaya v |lvine Millere. "YA tol'ko nachal pravednyj boj za Gospoda, - podumal Trouer. - I esli ya ne smogu odolet' svoego pervogo protivnika, kakaya rech' mozhet idti ob okonchatel'noj pobede?!" - Pastor Trouer! - okliknul ego starshij syn |lvina Devid. - My gotovy podnimat' krovel'nuyu balku! Trouer bylo sorvalsya s mesta i zatrusil po napravleniyu k rabochim, no vdrug vspomnil o svoem sane i duhovnom dostoinstve i ostavshuyusya chast' puti preodolel stepennoj, netoroplivoj pohodkoj. V pisaniyah nichego ne govorilos' o tom, chtoby Gospod' kogda-nibud' begal - net, on vsegda hodil, kak i polagalos' emu po polozheniyu. Konechno, u apostola Pavla vstrechayutsya zametki po povodu pospeshanij i ubeganij, no to vsego lish' allegoriya. Svyashchennik obyazan byt' otrazheniem Iisusa Hrista, dolzhen hodit', kak On, i predstavlyat' imya Ego lyudyam. Imenno tak prostoj chelovek mozhet priblizit'sya i vosprinyat' velichie Boga - nikak inache. Obyazannost'yu prepodobnogo Trouera bylo otrinut' b'yushchuyu cherez kraj yunost' i hodit' velichestvennym shagom pozhilogo cheloveka, hot' i ispolnilos' emu vsego dvadcat' chetyre goda. - Vy hotite blagoslovit' etu balku, da? - pointeresovalsya odin iz fermerov. Fermera zvali Ole, on rodilsya v SHvecii, a syuda pribyl s beregov Delavara, poetomu do sih por v dushe ostavalsya lyuteraninom, odnako, vspomniv, chto blizhajshaya cerkov' - eto papistskij sobor v Detrojte, on proyavil iskrennee zhelanie pomoch' postroit' zdes', v Vobbskoj doline, presviterianskuyu cerkov'. - Razumeetsya, - otvetil Trouer i vozlozhil ruku na tyazheluyu, nedavno obtesannuyu balku. - Prepodobnyj Trouer, - razdalsya iz-za ego spiny detskij golosok, nastojchivyj i gromkij, kak u kazhdogo rebenka. - A razve eto ne chary, vy zhe blagoslovlyaete kusok dereva?! Trouer povernulsya kak raz togda, kogda Vera Miller serdito cyknula na mal'chika i zakryla ego rot rukoj. Vsego shest' let emu, a uzhe mozhno skazat': |lvin-mladshij vyrastet takim zhe rassadnikom bed i napastej, kak i ego otec. Mozhet, vse budet namnogo huzhe - po krajnej mere u |lvina-starshego hvatalo blagorazumiya derzhat'sya ot stroyashchejsya cerkvi podal'she. - Prodolzhajte, - skazala Vera, - ne obrashchajte na nego vnimaniya. YA ne uspela nauchit' ego, kogda sleduet govorit', a kogda - molchat'. I hotya ruka materi krepko zazhimala emu rot, mal'chik uporno ne svodil so svyashchennika voproshayushchih glaz. Povernuvshis' obratno k balke, Trouer uvidel, chto vse vzroslye muzhchiny smotryat na nego s takim zhe ozhidaniem. Vopros malysha byl vyzovom, na kotoryj on obyazan otvetit', chtoby ne prevratit'sya v glazah budushchih prihozhan v licemera i glupca. - Da, esli vy schitaete, chto moe blagoslovenie i v samom dele izmenit chto-nibud' v prirode balki, to eto, mozhet, vpravdu srodni volshebstvu, - nachal on. - Tol'ko delo vse v tom, chto balka - vsego lish' _povod_. V dejstvitel'nosti zhe ya blagoslovlyayu vseh hristian, chto soberutsya pod etoj kryshej. I nichego volshebnogo v etom net. My prosim u Gospoda Boga lyubvi i sily, a ne zagovorov ot borodavok ili otvoda sglaza. - ZHal', odnako, - probormotal kto-to. - Zagovor ot borodavok prishelsya by kstati. Vse rassmeyalis', i beda blagopoluchno minovala. Kogda balka podnyalas' v vozduh, ee derzhali ruki istinnyh hristian, a ne yazychnikov. On blagoslovil balku, special'no podobrav molitvu, kotoraya by ne oskorbila nikogo iz sobravshihsya zdes' lyudej. Zatem muzhchiny potyanuli za verevki, i Trouer vo vsyu moshch' svoego prekrasnogo baritona zapel "Voskliknite Gospodu, vsya zemlya" [Bibliya, Psaltir', psalom 99], chtoby voodushevit' rabotnikov i pomoch' im tyanut' slazhenno. Odnako vse eto vremya on oshchushchal za spinoj prisutstvie mal'chishki, |lvina-mladshego. Prozvuchavshij minutu nazad vopros-vyzov byl zdes' ni pri chem. Malysh, kak i vse prochie deti, ne imel v vidu nichego durnogo - eto vryad li. Trouera ozadachivalo koe-chto drugoe. I ne v samom mal'chika, a v lyudyah, okruzhayushchih ego. Takoe vpechatlenie, oni staralis' ne upuskat' ego iz vidu. Ne to chtoby oni glaz s nego ne svodili - eto bylo by ves'ma neprosto, poskol'ku mal'chishka nosilsya vzad-vpered kak zavedennyj. Oni prosto chuvstvovali ego prisutstvie, kak universitetskij povar vsegda chuvstvoval v kuhne prisutstvie psa - on nikogda nichego ne govoril, prosto perestupal cherez sobaku, obhodil i prodolzhal zanimat'sya svoim delom. Prichem k mal'chiku podobnym obrazom otnosilis' ne tol'ko chleny sem'i, no i vse ostal'nye - nemcy, skandinavy, anglichane, prishlye i starozhily. Kak budto vse soobshchestvo zadalos' cel'yu vzrastit' etogo rebenka - slovno cerkov' postroit' ili most cherez reku perekinut'. - Tiho, tiho! Potihon'ku! - zakrichal Net, ustroivshijsya, kak na naseste, ryadom s vostochnym otverstiem dlya balki. Dejstvitel'no, tyazhelennuyu krovel'nuyu balku nado bylo stavit' ochen' ostorozhno, chtoby stropila legli rovno i krysha poluchilas' nadezhnoj. - V tvoyu storonu slishkom mnogo dali! - prokrichal Mera. On stoyal na lesah, vozvedennyh nad balkoj-krestovinoj, na kotoroj bylo ukrepleno korotkoe brevno - imenno ono dolzhno bylo podderzhat' koncy dvuh breven, prednaznachennyh snesti ves vsej kryshi. Nastupal samyj otvetstvennyj moment - i samyj slozhnyj, poskol'ku koncy dvuh gromadnyh krovel'nyh balok dolzhny byli umestit'sya na verhushke podporki, shirina kotoroj ne prevyshala dvuh ladonej. Potomu-to Mera i stoyal na lesah: ostryj glaz i neveroyatnaya tochnost' polnost'yu opravdyvali imya yunoshi. - Pravej! - kriknul Mera. - Eshche! - Snova na menya! - zaoral Net. - Tak derzhat'! - prikazal Mera. - Vstala! - otozvalsya Net. Zatem to zhe samoe vykriknul Mera, i rabochie na zemle potihon'ku otpustili verevki. Trosy upali na zemlyu, i u rabochih vyrvalsya druzhnyj vostorzhennyj vopl', ibo ogromnaya balka, na kotoroj budet pokoit'sya krysha, dostigla rovno serediny cerkvi. Konechno, eto byl ne sobor, no vse zhe cerkov' vyglyadela vnushitel'no dlya zdeshnih dikih mest - na sotni mil' v okruge ne bylo zdaniya podobnoj vyshiny. Sam fakt ego postrojki ob®yavlyal vsemu miru, chto poselency ostanutsya zdes' navsegda i ni francuzy, ni ispancy, ni royalisty, ni yanki, ni dazhe krovozhadnye krasnokozhie s ih ognennymi strelami - nikto ne zastavit mestnyh zhitelej pokinut' eto mesto. Konechno, prepodobnyj Trouer ne vyderzhal i ustremilsya vnutr', vsled za ostal'nymi, chtoby vzglyanut' na nebo, kotoroe peresekala krovel'naya balka dlinoj ne men'she soroka futov, - i eto tol'ko polovina dela, ved' sledom lyazhet eshche odna. "Moya cerkov', - podumal Trouer. - Dazhe tot sobor, chto ya videl v Filadel'fii, ne sravnitsya s nej". Naverhu, balansiruya na shatkih lesah, Mera vgonyal derevyannyj shpon v otverstie na konce krovel'noj balki, zakreplyaya ee na podporke. Na drugoj storone kryshi tem zhe samym zanimalsya Net. SHpony uderzhat brevno na meste, poka ne polozhat stropila. Kogda eto budet sdelano, krovel'naya balka bez truda vyderzhit ves kryshi. Krestovinu, chto prohodila nizhe, mozhno bylo by voobshche ubrat', esli b ne lyustra s kandelyabrami, kotoraya budet osveshchat' cerkov' po nocham. A vitrazhi budut otbrasyvat' cvetnye bliki, uderzhivaya t'mu vne zdaniya. Imenno takoj grandioznyj proekt vynashival v ume prepodobnyj Trouer vse eto vremya. Vsyakie prostaki budut zamirat' v voshishchenii pri vide ego cerkvi, v kotoroj voplotitsya velichie Gospoda. On polnost'yu pogruzilsya v sladkie mechty, kogda Mera vdrug zakrichal, i vse v uzhase uvideli, chto ot udara molota po derevyannomu shponu brevno-podporka rasshchepilos' i, spruzhiniv, podbrosilo ogromnuyu krovel'nuyu balku futov na shest' v vozduh. Derevo vyrvalos' iz ruk Neta, priderzhivayushchego ego na drugom konce, i razmelo lesa v shchepki. Na kakoj-to moment krovel'naya balka budto by zavisla v vozduhe, vyrovnyalas', posle chego s ogromnoj skorost'yu ustremilas' vniz, slovno sam Gospod' Bog sobstvennoj nogoj stupil na nee. Mozhno bylo dazhe ne oglyadyvat'sya, prepodobnyj Trouer znal, chto koe-kto iz prisutstvuyushchih vsenepremenno okazhetsya pryamo pod balkoj, pryamo tam, kuda ona udarit vsem vesom. On znal, potomu chto _oshchushchal_ etogo mal'chishku, chuvstvoval, chto on bezhit ne v tu storonu. Svyashchennik ne somnevalsya, chto ego okrik "|lvin!" zastavit mal'chika ostanovit'sya imenno tam, gde stoyat' kak raz ne sledovalo. Kogda on vse zhe vzglyanul v tu storonu, vse obstoyalo tak, kak emu prividelos': malysh |l stoyal kak vkopannyj, glyadya izumlennymi glazami na priblizhayushcheesya sverhu gladko obtesannoe derevo, kotoroe prevratit ego v lepeshku i vob'et v pol budushchej cerkvi. Bol'she nichego nepopravimogo ne sluchitsya, balka horosho uravnoveshena, poetomu udar pridetsya po vsej dline pola. Tel'ce rebenka dazhe na mig ne ostanovit gromadinu. Ego slomaet, razotret, i krov' bryznet na beluyu drevesinu cerkvi. "Ee zh ne otmyt' budet!" - v panike podumal Trouer. CHistoe bezumstvo dumat' ob etom v takuyu minutu, no razum, stolknuvshis' so smert'yu, vyhodit iz podchineniya. Udar prevratilsya v oslepitel'nuyu vspyshku sveta. Trouer uslyshal skrezhet dereva o derevo. Razdalis' kriki. Zatem zrenie ego proyasnilos', i on uvidel krovel'nuyu balku, lezhashchuyu na doskah, kuda ej i polozheno bylo upast'. Tol'ko rovno posredine ona byla rasshcheplena na dve polovinki, mezhdu kotorymi stoyal pobelevshij ot uzhasa malen'kij |lvin. Celyj i nevredimyj. Mal'chik byl cel i nevredim. Trouer ne ponimal ni nemeckogo, ni shvedskogo, no dogadyvalsya, o chem bormochut okruzhayushchie ego muzhchiny. "Pust' sebe svyatotatstvuyut, a ya dolzhen ponyat', chto zhe takoe zdes' sluchilos'", - podumal Trouer. Podskochiv k mal'chiku, on prinyalsya oshchupyvat' ego, ishcha sledy udara. S golovy |lvina ne upalo ni voloska, pravda, ot nee ishodilo teplo, skoree, dazhe zhar, kak budto sekundu nazad malysh stoyal ryadom s ognem. Zatem Trouer vstal na koleni i izuchil odnu iz polovinok krovel'noj balki. Brevno bylo slovno nozhom razrezano, razoshlos' rovno na shirinu detskogo tel'ca. Spustya mgnovenie ryadom okazalas' mat' |la, stala tryasti ego, vshlipyvaya i oblegchenno prichitaya. Malen'kij |lvin tozhe razrydalsya. No Trouer ves' ushel v reshenie zagadki. Kak-nikak on byl uchenym chelovekom, a to, chto on videl, schitalos' neveroyatnym. On zastavil rabochih shagami izmerit' dlinu krovel'noj balki, zatem lichno pereproveril poluchivshijsya rezul'tat. Dlina balki ostalas' prezhnej, vo vsyakom sluchae ona lezhala tak, kak i dolzhna byla lezhat'. Vot tol'ko iz serediny kuda-to podevalsya celyj kusok. Ischez v mgnovennoj vspyshke sveta, kotoraya vyrvalas' iz golovy |lvina, ispariv derevo i ne ostaviv nikakih sledov. I tut prinyalsya orat' Mera, kotoryj, padaya, sumel zacepit'sya za krestovinu, kogda lesa byli sneseny udarom padayushchej balki. Ned i Kal'm vzobralis' naverh i pomogli emu spustit'sya. Prepodobnyj Trouer ne obrashchal vnimaniya na caryashchuyu vokrug suetu. On dumal tol'ko ob odnom - o shestiletnem mal'chike, kotoryj mozhet spokojno stoyat' pod padayushchej balkoj, i derevo samo razojdetsya, chtoby ne prichinit' emu vreda. Kak Krasnoe more rasstupilos' pered Moiseem, obrazovav prohod [ishod izrail'tyan iz Egipta: Krasnoe more po poveleniyu Gospoda rasstupilos' pered nimi, posle chego srazu za ih spinami somknulos', potopiv vojsko carya Egipetskogo (Bibliya, Ishod, glava 14)]. - Sed'moj syn, - hmyknul Net. YUnosha sidel na slomannoj balke, nepodaleku ot svyashchennika. - CHto-chto? - peresprosil prepodobnyj Trouer. - Tak, nichego, - pozhal plechami yunosha. - Ty upomyanul sed'mogo syna, - nastaival Trouer. - No ved' sed'mym v vashej sem'e byl Kelvin. Net pokachal golovoj. - U nas byl eshche odin brat. On umer spustya paru minut, kak rodilsya |l. - Net snova tryahnul volosami. - Sed'moj syn sed'mogo syna. - No ved' eto oznachaet, chto on otrod'e samogo d'yavola, - v otvrashchenii otshatnulsya Trouer. Net prezritel'no posmotrel na svyashchennika. - Mozhet byt', eto vy tak v Anglii schitaete, no nam-to izvestno, chto takie lyudi stanovyatsya horoshimi vrachevatelyami ili umeyut zagovory tvorit'. Po krajnej mere ot sed'mogo syna zla nikto ne videl. - Zatem Uejstnot vspomnil chto-to i shiroko usmehnulsya. - Otrod'e d'yavola, - povtoril on, peredraznivaya svyashchennika. - Ne znayu, isteriya kakaya-to. V yarosti Trouer pulej vyletel iz cerkvi. On nashel gospozhu Veru sidyashchej na taburetke. Na rukah u nee komochkom svernulsya hnykayushchij |lvin-mladshij. Ona nezhno ego ukachivala i laskovo poprekala: - Govorila zhe tebe, ne lez', ne poglyadev po storonam, vsegda ty pod nogami krutish'sya, na meste tebe ne siditsya, odureesh' za toboj priglyadyvat'... Zametiv stoyashchego ryadom Trouera, ona srazu zamolkla. - Ne volnujtes', - skazala ona. - YA bol'she ne pushchu ego tuda. - Isklyuchitel'no radi ego sobstvennoj bezopasnosti, - kivnul Trouer. - Esli b ya znal, chto moya cerkov' budet postroena cenoj zhizni mladenca, to predpochel by do konca zhizni propovedovat' pod otkrytym nebom. Ona pristal'no posmotrela na nego i ponyala, chto slova eti byli proizneseny ot chistogo serdca. - Ne vasha eto vina, - skazala ona. - On vechno kakoj-to neuklyuzhij. Drugoj rebenok davnym-davno pogib by. - Mne by hotelos'... mne by hotelos' ponyat', chto zdes' sluchilos'. - Podporka tresnula, - pozhala ona plechami. - Takoe byvaet. - Net, ya imel v vidu... kak poluchilos', chto balka ne zadela mal'chika. Ona razdelilas' na dve chasti, ne uspev kosnut'sya ego. Esli vy ne vozrazhaete, ya hotel by osmotret' ego golovu... - Na nem ni carapinki. - Da net, ya znayu. YA prosto hochu proverit'... Ona zakatila glaza i probormotala: - Nu da, mozgohodstvo eto vashe... No ruki otvela, chtoby on mog poshchupat' golovu mal'chika. Teper' ego pal'cy dvigalis' medlenno i ostorozhno, proshchupyvaya kartu cherepa malysha, schityvaya vystupy i shishki, vpadinki i uglubleniya. S knigami mozhno bylo ne sveryat'sya. Vse ravno v nih pishetsya vsyakaya chush'. |to on vyyasnil dovol'no bystro, natknuvshis' na paru-druguyu idiotskih utverzhdenij tipa: "U krasnokozhih srazu nad uhom imeetsya shishka, ukazyvayushchaya na dikost' i kannibalizm". Mezhdu tem golovy krasnokozhih tak zhe otlichalis' drug ot druga, kak i golovy belyh lyudej. Net, v takie knizhki Trouer ne veril, zato sam on otkryl nekotorye zakonomernosti v obshchem raspolozhenii shishek. On razvil v sebe dar ponimaniya karty, na kotoruyu nanosilis' osobennosti chelovecheskogo cherepa. I stoilo emu probezhat'sya pal'cami po volosam |lvina, kak on srazu vse ponyal. Ponyal, chto nichego osobennogo zdes' ne najdet. Nikakih shishek, nikakih uglublenij. Samaya obyknovennaya golova. Obyknovennoe ne byvaet. Nastol'ko obyknovennaya, chto mozhet sluzhit' naglyadnym posobiem dlya kakogo-nibud' uchebnika, esli voobshche na svete est' uchebnik, kotoryj stoit chitat'. On otorvalsya ot izucheniya, i mal'chik, kotoryj, pochuvstvovav prikosnovenie ego pal'cev, srazu perestal plakat', povernulsya, chtoby vzglyanut' na nego. - Prepodobnyj Trouer, - proiznes on, - u vas takie ledyanye ruki, ya chut' ne zamerz. Skazav eto, on odnim dvizheniem vyvernulsya iz ob®yatij materi i vpripryzhku pobezhal k odnomu iz mal'chishek, k tomu samomu, s kotorym nedavno yarostno borolsya v pyli. Vera ugryumo usmehnulas': - Vot vidite, kak bystro oni umeyut zabyvat'? - I vy ne otlichaetes' ot nih, - zametil Trouer. Ona pokachala golovoj. - Uvy, - pechal'no ulybnulas' ona. - YA kak raz nichego ne zabyvayu. - Na vashih gubah ulybka... - ZHizn' techet svoim cheredom, prepodobnyj Trouer. YA prosto prodolzhayu zhit'. |to ne znachit, chto ya zabyla. On kivnul. - Tak... rasskazhite mne, chto vy obnaruzhili, - poprosila ona. - V kakom smysle? - Nu, kogda oshchupyvali ego shishki, vy ved' mozgohodstvom zanimalis'. Est' u nego v golove chto-nibud' ili nadeyat'sya nam ne na chto? - Vse normal'no. Absolyutno normal'naya golova. Ni odnoj neobychnoj cherty. - Nichego neobychnogo? - ehidno peresprosila ona. - Imenno tak. - Nu, ne znayu, mne tak kazhetsya, chto neobychnosti v etom hvataet, glavnoe, mozgov by hvatilo, chtob ponyat' vse. Ona podnyala taburetku i poshla v storonu doma, zovya |la i Kelli. Tol'ko spustya mgnovenie prepodobnyj Trouer osoznal, naskol'ko prava byla zhenshchina. Srednih lyudej v prirode ne sushchestvuet. Kazhdyj chelovek imeet tu ili inuyu chertu, kotoraya preobladaet nad ostal'nymi. U |la vse slishkom skladno - takogo byt' ne mozhet. CHelovecheskij cherep otrazhaet sklonnost' k remeslam - u |la sposobnosti k lyubomu trudu prisutstvovali v absolyutno ravnyh proporciyah. Net, srednim chelovekom zdes' i ne pahnet, rebenok okazalsya isklyuchitel'nym, hotya Trouer ponyatiya ne imel, kak eti osobennosti otrazyatsya na dal'nejshej ego zhizni. Vyrastet li on polnym neumehoj? Ili, naoborot, emu budet podvlastno vse? Sueveriya sueveriyami, a Trouer krepko prizadumalsya nad etoj zagadkoj. Sed'moj syn sed'mogo syna, porazitel'naya forma golovy, i chudo - inache ne nazovesh' - s balkoj. Obychnyj mal'chik pogib by. Togo trebovali zakony prirody. No etogo rebenka kto-to ili chto-to zashchishchaet, i zakon prirody byl perepisan zanovo. Kogda razgovory ischerpalis', muzhchiny vernulis' obratno k rabote nad kryshej. Pervaya balka uzhe nikuda ne godilas', poetomu dve ee polovinki vynesli naruzhu. Posle togo, chto sluchilos', lyudi prikasalis' k nej krajne neohotno. Poplevav na ruki, k poludnyu oni vystrogali druguyu krovel'nuyu balku, zanovo vozveli lesa, i k zakatu krovlya byla gotova. Nikto bol'she ne upominal o sluchivshemsya, po krajnej mere v prisutstvii Trouera. A kogda svyashchennik vyshel poiskat' rasshchepivshuyusya podporku, iz-za kotoroj i sluchilos' neschast'e, to nigde ee ne nashel. 7. ALTARX |lvin ni kapel'ki ne ispugalsya, kogda uvidel, chto sverhu padaet balka. Ne ispugalsya on i togda, kogda ona s grohotom udarilas' ob pol po obe storony ot nego. Strah nahlynul, kogda vzroslye nachali suetit'sya vokrug, kak v Den' Vozneseniya, obnimat' ego i peresheptyvat'sya, - da, vot eto bylo strashno. Hotya vzroslye chasto sovershayut postupki bez prichiny, prosto tak. Kak, naprimer, papa, kotoryj vecherom dolgo sidel u ochaga, izuchaya ostatki rasshchepivshegosya polena, togo samogo, kotoroe spruzhinilo pod vesom krovel'noj balki i skinulo ee nazem'. Poproboval by kto-nibud' zatashchit' v dom kuchu gryaznyh, nenuzhnyh shchepok, kogda mama byla v svoem obychnom nastroenii. No segodnya na nee tozhe chto-to nashlo, ona stala takoj zhe nenormal'noj, kak i papa, poetomu, kogda otec stupil na porog, derzha v rukah ohapku staryh shchepok, ona, ni slova ne govorya, nagnulas', skatala s pola kover i ubrala s ego dorogi. I pravil'no. Obychno, kogda u papy na lice poyavlyalos' takoe vyrazhenie, luchshe ego ne trogat' - eto ponyatno vsem i kazhdomu, kto hot' nemnogo razbiraetsya v zakonah zhizni i namerevaetsya prozhit' na zemle podol'she. Samymi vezuchimi v semejstve byli Devid i Kal'm - oni mogli ukryt'sya v svoih sobstvennyh domah na sobstvennyh uchastkah zemli, uzhe ochishchennyh ot lesa, gde ih sobstvennye zheny prigotovyat im uzhin. Oni mogut sami reshat': zhit' kak normal'nye lyudi ili shodit' s uma. Ostal'nym brat'yam i sestram povezlo men'she. Kogda mama i papa nachinali psihovat', im prihodilos' vesti sebya sootvetstvenno. Devchonki prekrashchali vechnye ssory-draki, druzhno nakryvali na stol, posle uzhina bez malejshih prerekanij myli posudu. Net i Ned, poev, srazu uhodili na dvor, gde rubili drova i doili korovu. Oni dazhe ne perepihivalis', kak obychno, a o sostyazaniyah kto kogo poboret i rechi byt' ne moglo, chto ochen' rasstraivalo |lvina-mladshego, poskol'ku on mechtal, chto kogda-nibud' srazitsya s pobeditelem, a ne s pobezhdennym. Vot gde budet bor'ba, brat'yam-to uzhe po vosemnadcat', eto vam ne malyshnya, s kotoroj vynuzhden vozyukat'sya |lvin. Mera v takie vechera prosto sidel u ochaga, vytachivaya novuyu bol'shuyu lozhku dlya maminogo kotelka. Sidel ne podnimaya vzglyada - zhdal, kak i vse ostal'nye, kogda papa nakonec pridet v sebya i naoret na kogo-nibud'. Samim soboj umudryalsya ostavat'sya tol'ko Kelvin, trehletnij karapuz. Odnako vsya beda zaklyuchalas' v tom, chto "byt' samim soboj" dlya nego oznachalo taskat'sya povsyudu za |lvinom-mladshim kak hvostik. On nikogda ne podhodil, chtoby poigrat' s |lvinom, ne smel dazhe kosnut'sya ego ili zagovorit' o chem-nibud'. On prosto byl, derzhalsya v predelah vidimosti, no stoilo |lvinu podnyat' golovu, kak Kelvin tut zhe otvodil glaza ili myshkoj shmygal za dver', tak chto |lvin uspeval zametit' lish' beloe pyatno, mel'knuvshee i propavshee. Inogda, temnymi nochami, |lvin slyshal tihoe dyhanie, po kotoromu mozhno bylo ponyat', chto Kelvin ne lezhit v svoej kolybel'ke, a stoit ryadom s postel'yu |lvina i _sledit_ za nim. No nikto etogo ne zamechal. Eshche god nazad |lvin brosalsya zhalovat'sya na mladshego brata. Kak tol'ko on govoril: "Ma, Kelli opyat' sledit za mnoj", - mama tut zhe otvechala: "|l-mladshij, on zhe ne otvlekaet tebya, ne trogaet, a esli tebe ne nravitsya, chto on tihon'ko stoit ryadom, tem huzhe dlya tebya, potomu chto menya eto polnost'yu ustraivaet. O, esli by ostal'nye moi deti - ne budem perechislyat' poimenno - veli sebya tak zhe tiho!" V obshchem, segodnya Kelvin vel sebya kak obychno - edinstvennyj iz vseh. Ostal'nye zhe opyat' stali kak sumasshedshie. Papa ne otryvaya glaz smotrel i smotrel na rasshcheplennoe brevno. To i delo on pytalsya slozhit' shchepki tak, kak oni byli. Odin raz on dazhe zagovoril - ochen' tiho: - Mera, ty uveren, chto sobral vse do shchepki? - YA prines vse, chto nashel, pap, - otvetil Mera. - Metloj bol'she ne sobrat'. Pravda, mozhno bylo by vylizat' pol yazykom... Mama, konechno, tozhe slushala. Papa kak-to zametil, chto, pust' vokrug bushuet groza, devchonki moyut tarelki, a vse yunoshi razom rubyat drova, esli mama kak sleduet prislushaetsya, to uslyshit, kak belka pukaet na dereve, chto v polumile ot doma. |lvin-mladshij ne raz gadal, chto papa hotel etim skazat': mozhet, mama znaet bol'she koldovskih shtuchek, chem pokazyvaet. Odin raz on celyj chas prosidel v lesu, zataivshis' men'she chem v treh yardah ot belki, no dazhe, kak zhivot u nee burchit, ne uslyshal. V obshchem, vecherom mama byla doma, poetomu vopros papy, konechno, uslyshala. Uslyshala i otvet Mery, a poskol'ku v tot moment mama byla takoj zhe nenormal'noj, kak i papa, to ona srazu napustilas' na syna, budto on upomyanul imya Gospodne vsue. - Ty sledi za yazykom, molodoj chelovek, potomu chto sam Gospod' pouchal Moiseya na gore: "Pochitaj otca tvoego i mat' tvoyu, chtoby prodlilis' dni tvoi na zemle, kotoruyu Gospod', Bog tvoj, daet tebe". Ibo, govorya otcu neobdumannye slova, ty sokrashchaesh' zhizn' svoyu na dni, na nedeli, dazhe na _gody_, a tvoya dusha, Mera, vovse ne nastol'ko chista - chto ty budesh' delat', esli Spasitel' pryamo sejchas prizovet tebya na Sudnyj den'? Perspektiva predstat' pered Spasitelem vyglyadela nichtozhnoj po sravneniyu s maminym gnevom. Mera dazhe sporit' ne stal, chto, mol, vovse on ne korchil iz sebya umnika i ne hotel nagrubit', - tol'ko kruglyj durak posmeet vozrazit' mame, kogda ona uzhe vskipela. On napustil na sebya smirennyj vid i prinyalsya prosit' u nee proshcheniya - konechno, ne zabyl on izvinit'sya pered papoj i isprosit' poshchady u Gospoda. K tomu vremeni, kogda mama nakonec otstala ot nego, bednyj Mera uspel izvinit'sya pered vsemi po men'shej mere poldyuzhiny raz. V konce koncov mama udovletvorenno fyrknula i vernulas' k shit'yu. Tut Mera posmotrel na |lvina-mladshego i podmignul emu. - YA vse vizhu, - tut zhe otreagirovala mama, - i esli ty, Mera, ne otpravish'sya pryamikom v ad, ya podam proshenie svyatomu Petru, chtoby tebya tuda sprovadili. - Da ya b i sam podpisalsya pod etim prosheniem, - smirenno soglasilsya Mera, krotko morgaya resnicami, slovno nashkodivshij shchenok, kotoromu ugrozhaet botinok zdorovogo muzhchiny. - I pravil'no, - prodolzhala mama. - Prichem podpisyvat'sya tebe prishlos' by krov'yu, poskol'ku k tomu vremeni, kogda ya s toboj zdes' zakonchu, u tebya poyavitsya stol'ko rubcov na odnom meste, chto desyat' klerkov budut obespecheny na god zapasom krasnyh chernil. |lvin-mladshij nichego ne mog podelat' s soboj. |ta ugroza rassmeshila ego do slez. I hot' on znal, chto sejchas ego zhizn' nahoditsya v ego zhe rukah, on otkryl rot, chtoby gromko rassmeyat'sya. On znal, chto, esli on zasmeetsya, mamin naperstok ochen' bol'no stuknet emu po golove, a mozhet, ona s®ezdit emu po uhu so vsego razmahu ili ee malen'kaya pyatka so vsej mochi opustitsya na ego goluyu nogu - odnazhdy ona prouchila tak Devida, kogda on posmel zayavit', chto ej stoilo by nauchit'sya govorit' "net", prezhde chem v dome budut sshivat'sya trinadcat' golodnyh rtov, kotoryh nado kormit'. Vopros zhizni i smerti. Namnogo strashnee, chem krovel'naya balka, kotoraya, po suti dela, dazhe voloska na nem ne tronula. Poetomu on sumel proglotit' smeshinku, prezhde chem ona vyrvalas' na volyu, a poskol'ku rot vse eshche byl otkryt, on skazal pervoe, chto prishlo v golovu: - Mam, - skazal on, - Mera ne smozhet podpisat' proshenie krov'yu, potomu chto budet mertv, a krov' u mertvyh ne techet. Mama vnimatel'no posmotrela na nego i medlenno, pochti po slogam proiznesla: - YA skazhu - potechet. Vot tut-to vse i nachalos'. |lvin-mladshij gromko rashohotalsya. I dobraya polovina devchonok prisoedinilas' k nemu. |to rassmeshilo Meru. Nakonec i mama rassmeyalas'. Oni zahodilis' ot smeha, poka slezy ne potekli, posle chego mama otpravila vseh, vklyuchaya |lvina-mladshego, naverh gotovit'sya ko snu. Posle takogo vesel'ya |lvin-mladshij eshche bol'she rashrabrilsya, a po malosti let on ne znal, chto ozorstvo do dobra ne dovodit i inogda luchshe sderzhivat'sya. Sluchilos' tak, chto Matil'da, kotoroj nedavno ispolnilos' shestnadcat' i kotoraya korchila iz sebya nastoyashchuyu ledi, podnimalas' po lestnice pryamo pered nim. Hodit' za Matil'doj bylo sushchej pytkoj: ona stupala stol' velichavo, stol' nespeshno - ni dat' ni vzyat' dama iz vysshego obshchestva. Mera ne raz govoril, chto luchshe uzh hodit' sledom za lunoj, ona i to dvigaetsya bystree. Takim obrazom, zadnyaya chast' Matil'dy mayachila pryamo pered licom |la-mladshego: vzad-vpered, vlevo-vpravo. On vspomnil, chto govoril Mera o lune, potom sravnil zad Matil'dy s nochnym svetilom i prishel k vyvodu, chto oni odinakovo kruglye. Togda-to on i nachal gadat', a kakovo eto - dotronut'sya do luny, budet li ona takoj zhe tverdoj, kak spinka zhuka, ili myagkoj i podatlivoj, kak sliznyak. No esli shestiletnemu pacanu, u kotorogo vdrug shilo zakololo v odnom meste, prihodit v golovu podobnaya mysl', to ne projdet i polovinki sekundy, kak ego palec pogruzitsya na dva dyujma v nezhnuyu plot'. Orat' Matil'da vsegda byla gorazda. |l mog by tut zhe shlopotat' po lbu, esli by Net i Ned ne shli pryamo za nim i ne videli ego prodelku. Bliznecy tak rashohotalis', chto bednaya Matil'da razrydalas' vo ves' golos i brosilas' vverh po lestnice, prygaya cherez dve stupen'ki, - nu sovsem ne pohozhaya na ledi. Net i Ned podnyali |lvina pod lokti, tak vysoko, chto u nego azh golova zakruzhilas', i pod triumfal'nyj gimn voznesli na vtoroj etazh. Vo vsyu glotku oni raspevali staruyu izvestnuyu pesnyu o svyatom Georgii, ubivayushchem zmiya, tol'ko glavnym geroem stal svyatoj |lvin, a v tom meste, gde pesnya obychno rasskazyvala o tom, kak rycar' udaril starogo drakona tysyachu raz i mech ego ne rastayal v ogne, slovo "mech" bylo zameneno na slovo "palec". Dazhe Mera rassmeyalsya. - Merzkaya, merzkaya pesnya! - zakrichala desyatiletnyaya Meri, kotoraya stoyala na strazhe u komnaty vzroslyh devochek. - Da, vy luchshe konchajte, - kivnul Mera, - a to mama uslyshit. |lvin-mladshij tak i ne ponyal, pochemu mame ne ponravitsya eta slavnaya pesnya, odnako mal'chishki i v samom dele nikogda ne peli ee, kogda mat' byla poblizosti. Bliznecy bystro zatknulis' i polezli po lestnice na cherdak. V etu sekundu dver', vedushchaya v komnatu vzroslyh devochek, s gromkim treskom raspahnulas', i ottuda vysunulas' Matil'da s pokrasnevshimi ot rydanij glazami. - Vy eshche pozhaleete! - proorala ona. - Oj, ne nado, ne nado, boyus'! - skripuche zaprichital Uontnot. Odnako |lvin ne zasmeyalsya. On vdrug vspomnil, chto devchonki obychno svodili schety ne s kem-nibud', a imenno s nim. Kelvin slishkom mal, poetomu emu nichego ne grozilo, a bliznecy uzhe prevratilis' v zdorovyh parnej, tak chto silenok u nih hvatalo, tem bolee chto oni vsegda hodili vmeste. Poetomu kogda sestry zlilis', svoyu smertel'nuyu zlobu oni predpochitali sryvat' na |lvine. Matil'de bylo shestnadcat', Beatrise - pyatnadcat', |lizabet - chetyrnadcat', |nn - dvenadcat', a Meri - desyat'. Izbrav |lvina zhertvoj, oni izmyvalis' nad nim vsemi razreshennymi Bibliej sposobami. Odnazhdy, kogda |lvin, dovedennyj do belogo kaleniya, nabrosilsya na devchonok s vilami, tol'ko sil'nye ruki Mery uderzhali ego ot ubijstva. Posle etogo sluchaya Mera, vzdohnuv, zayavil, chto, navernoe, muzhchin v ade pytayut, poselyaya v odnom dome s zhenshchinami, kotorye vdvoe bol'she i sil'nee ih. S teh por |lvin vse gadal, chto zhe za greh on umudrilsya sovershit' eshche do rozhdeniya, esli Gospod' nalozhil na mladenca nastol'ko strashnoe proklyatie. |lvin zashel v malen'kuyu komnatu, kotoruyu delil s Kelvinom, sel na taburetku i stal zhdat' Matil'du, kotoraya nepremenno dolzhna byla prijti i ubit' ego. A ona vse ne prihodila i ne prihodila, i togda on ponyal, chto ona, veroyatno, zhdet, kogda pogasyat svechi, chtoby nikto ne uznal, kotoraya iz sester probralas' v komnatu mal'chikov i zadushila |lvina. O Gospodi, da za poslednie dva mesyaca on dal devchonkam stol'ko povodov i prichin, chtoby ubit' ego na meste!.. On nachal gadat', zadushat ego nabitoj gusinym puhom podushkoj Matil'dy - pered smert'yu on hot' poshchupaet, chto eto takoe, a to ran'she do etoj svyatyni emu bylo strogo-nastrogo zapreshcheno dotragivat'sya - ili ego zhizn' oborvut nenaglyadnye nozhnicy Beatrisy, vonzivshiesya pryamo v serdce. No vdrug sluchilos' strashnoe: on osoznal, chto esli cherez dvadcat' pyat' sekund ne okazhetsya v tualete, to shodit pryamo v shtany. Estestvenno, tualet uspeli zanyat' do nego. |lvin celyh tri minuty stoyal snaruzhi, podprygivaya i periodicheski vzvyvaya, no ottuda uporno ne hoteli vyhodit'. Togda on reshil, chto tam skoree vsego sidit kakaya-nibud' iz devchonok, - vot on, samyj d'yavol'skij plan, kotoryj tol'ko mozhno izmyslit': oni prosto ne pustyat ego v tualet, prekrasno znaya, chto posle temnoty on do smerti boitsya hodit' v les odin. O, kakaya uzhasnaya mest'! Net nichego strashnee opisat'sya prilyudno - da on posle etogo v glaza ne posmeet nikomu vzglyanut', pridetsya emu brat' drugoe imya i bezhat' iz domu, a vse iz-za chego - iz-za kakogo-to tychka v popu?! On zadyshal, kak stradayushchij ot zapora byk, do togo eto bylo nespravedlivo i nechestno. V konce koncov on tak razozlilsya, chto uzhe ne vladel soboj. - Esli ty sejchas ne vyjdesh', - vykriknul on samuyu strashnuyu iz izvestnyh ugrozu, - ya nadelayu pryamo pered dver'yu, togda-to ty poplyashesh', vlyapavshis' pryamo v moi dela! On podozhdal, no kto b tam ni sidel, slov "Poprobuj tol'ko, vylizhesh' mne nogi yazykom" ne posledovalo. A poskol'ku eto byl obychnyj otvet na takoe preduprezhdenie, do |lvina nakonec-to doshlo: vovse ne obyazatel'no, chto tualet okkupirovala odna iz sester. I uzh konechno tam ne Mera i ne kto-nibud' iz bliznecov. Sledovatel'no, ostayutsya dva kandidata, prichem odin huzhe drugogo. |l tak razozlilsya na sebya, chto so vsej mochi stuknul kulakom po lbu, chto, vprochem, ne pomoglo. Papa navernyaka nachistit emu odno mesto, no esli tam sidit mama... Ona budet otchityvat' ego ne men'she chasa - ne osobo priyatnaya perspektiva, - odnako esli u nee sejchas dejstvitel'no durnoe nastroenie, ona napustit na sebya etakuyu holodnost' i myagkim, ochen' skorbnym golosom progovorit: "|lvin-mladshij, ya-to nadeyalas', chto po krajnej mere odin iz moih synovej vyrastet nastoyashchim dzhentl'menom, no teper' vizhu, zhizn' moya potrachena zrya". Posle etih slov on chuvstvoval sebya takim nizkim, takim prezrennym, chto mog by tochno opisat', kak eto - umeret' ne umerev. Poetomu on chut' ne vzdohnul s oblegcheniem, kogda dver' otkrylas' i na poroge poyavilsya papa, zastegivayushchij bryuki s mrachnym vyrazheniem lica. - Nu chto, idti mozhno? Ni vo chto ne vlyapayus'? - holodno osvedomilsya on. - Aga, - vydavil |lvin-mladshij. - CHto? - Da, ser. - Uveren? A to zdes' brodit kakoj-to dikij zver', kotoryj schitaet, chto net nichego smeshnee na svete, chem spravit' nuzhdu pod dver'mi tualeta. I vot chto ya tebe skazhu: esli ya uvizhu takogo zverya, to rasstavlyu lovushku, kotoraya v odnu iz nochej prishchemit emu odno mesto. Pridya utrom, ya ego vysvobozhu, posle chego zatknu emu nekuyu dyrku i otpushchu obratno, v lesa, chtoby on tam vzorvalsya. - Izvini, pap. Papa pokachal golovoj i napravilsya k domu, brosiv naposledok: - Po-moemu, u tebya chto-to s mochevym puzyrem, paren'. To tebe nikuda ne nuzhno, to v sleduyushchuyu sekundu ty gotov zhizn' otdat', chtoby v tualet popast'. - Postroil by eshche odin tualet, vse by bylo normal'no, - probormotal |l-mladshij. Papa, odnako, ne uslyshal ego slov, potomu chto na samom dele etot uprek vyrvalsya u |lvina, tol'ko kogda dver' tualeta zakrylas', a papa zashel v dom. No i togda |l ne posmel proiznesti podobnoe svyatotatstvo vo ves' golos. Dolgo-dolgo |lvin poloskal ruki pod struej vody iz nasosa, potomu chto boyalsya kary sester, ozhidayushchej ego v dome. No potom on napugalsya eshche sil'nee, poskol'ku stoyal on vo dvore odin, a vokrug byla t'ma-t'mushchaya. Lyudi pogovarivali, chto belyj chelovek nikogda ne uslyshit probirayushchegosya po lesu krasnokozhego, a starshie brat'ya |lvina lyubili posmeyat'sya nad nim, utverzhdaya, chto ne stoit vyhodit' vo dvor odnomu, osobenno po nocham, poskol'ku v lesah sidyat krovozhadnye krasnokozhie, sidyat, nablyudayut i poigryvayut vostrenymi tomagavkami, podzhidaya kakogo-nibud' belogo, nadeyas' razzhit'sya skal'pom. Dnem |lvin ne veril v takie rosskazni, no etoj noch'yu, stoya v temnom dvore, s mokrymi, holodnymi rukami, sovershenno odin, on pochuvstvoval, kak po spine probezhal nepriyatnyj holodok. On mog poklyast'sya, chto videl krasnokozhego. Tot stoyal pryamo za ego plechom, u svinogo zagona, i dvigalsya tak tiho, chto svin'i ne hryuknuli, a sobaki ne zalayali. Kogda obnaruzhat okrovavlennoe telo |lvina, s ch'ej golovy budet snyat skal'p, okazhetsya uzhe pozdno. Kakimi by plohimi sestry ni byli - a oni byli ochen', ochen' plohimi, - |lvin vse zhe predpochital ih obshchestvo znakomstvu s tomagavkom krasnokozhego. Ot nasosa do doma on letel ne chuya pod soboyu nog, ni razu ne oglyanuvshis', chtoby proverit', est' tam krasnokozhij ili net. No stoilo dveri zahlopnut'sya, kak strahi o besshumnyh, nevidimyh krasnokozhih mgnovenno isparilis'. Tishina zatopila dom, chto bylo ves'ma i ves'ma podozritel'no. Devchonki ne uspokaivalis' do teh por, poka papa ne ryavknet na nih po men'shej mere raza tri. Poetomu naverh |lvin podnimalsya medlenno i ostorozhno: podnyavshis' na ocherednuyu stupen'ku, osmatrivalsya po storonam, a za plecho oglyanulsya stol'ko raz, chto sheya zanyla. Put' v komnatu byl dolog, k tomu vremeni |lvin stol'kih strahov naterpelsya, chto teper' emu bylo vse ravno. Pridumali tam devchonki chto-nibud' - pust' delayut chto hotyat. Odnako oni vse ne poyavlyalis' i ne poyavlyalis'. On oboshel komnatu so svechoj v ruke, zaglyanul pod krovat', proveril ugly - pusto. Kelvin mirno sopel, sunuv palec v rot. |to oznachalo, chto esli oni i pobyvali v komnate, to eto proizoshlo dovol'no davno. On stal podumyvat', mozhet, na etot raz sestry reshili ostavit' ego v pokoe i podstroit' chto-nibud' bliznecam. Kogda devchonki stanut horoshimi i dobrymi, pered nim otkroetsya novaya, siyayushchaya vsemi cvetami radugi zhizn'. Slovno angel spustitsya s neba i zaberet ego iz etogo ada. On kak mozhno bystree skinul s sebya odezhdu, akkuratno slozhil ee i polozhil na taburetku u krovati. Imenno na taburetku, inache utrom ego rubashka i shtany budut kishmya kishet' tarakanami. Oni mogli zabirat'sya na chto ugodno i vo chto ugodno, esli eto lezhit na polu, no na krovati |lvina i Kelvina i na taburetku hod im byl zapreshchen. V otvet |lvin nikogda ne toptal ih i ne ubival. V rezul'tate komnata |lvina stala ob®ektom tarakan'ego palomnichestva, zdes' zhili vse tarakany doma, no poskol'ku dogovor nasekomye soblyudali, on i Kelvin byli edinstvennymi, kto ne prosypalsya s krikom, obnaruzhiv posredi nochi, chto po telu polzaet kakaya-nibud' tarakashka. |lvin snyal s derevyannogo kolyshka nochnuyu rubashku i natyanul na golovu. CHto-to uzhalilo ego pod ruku. On vskriknul ot ostroj boli, pronzivshej ego. CHto-to eshche uzhalilo v plecho. ZHalyashchie tvari rasselilis' po vsej rubashke i, poka on sdiral ee s tela, iskusali ego s nog do golovy. Nakonec on sbrosil sorochku i, ostavshis' golyshom, prin