na i ta zhe plot'. No _vashe_ myaso mne ne nravitsya. Tak chto vashi bifshteksy otpravyatsya na uzhin psam". Da uzh, kartinka poluchilas' smeshnoj. |lvin ne uderzhalsya i rasskazal ob etom Arturu Styuartu, i Artur Styuart smeyalsya ne men'she |lvina. Uzhe otsmeyavshis', |lvin vdrug vspomnil, chto nikto ne govoril Arturu Styuartu o tom, chto ego mama pytalas' zapisat' mal'chika v shkolu, no shkol'nyj sovet otvetil otkazom. - Ty ulovil smysl etoj istorii? Takoe vpechatlenie, Artur Styuart ne ponyal ego voprosa, a mozhet, prosto pritvorilsya, chto ne ponyal. Vo vsyakom sluchae otvetil on neskol'ko stranno: - Mama nadeetsya, chto shkol'naya ledi budet uchit' menya chitat' i pisat' v etom domike. - Verno, - kivnul |lvin. Stalo byt', pro shkolu nichego ob®yasnyat' ne nado. Libo Artur Styuart sam znaet, kak nekotorye belye otnosyatsya k chernokozhim, libo eto vskore predstoit emu vyyasnit', no |lvin emu v etom ne pomoshchnik. - U vseh nas pod kozhej odna i ta zhe plot', - progovoril Artur Styuart zabavnym goloskom, kotorogo |lvin nikogda prezhde ne slyshal. - A eto chej golos? - pointeresovalsya |lvin. - Boga, konechno, - pozhal plechami Artur Styuart. - Pohozhe, - shutya pohvalil |lvin. - Aga, - ser'ezno kivnul Artur Styuart. Tak poluchilos', chto eshche paru-druguyu dnej v domik u ruch'ya nikto ne zaglyadyval. Goracij poyavilsya v kuznice lish' na sleduyushchej nedele, v ponedel'nik. Prishel on rano utrom, chtoby zastat' Mirotvorca, kotoryj v eto vremya s vazhnym vidom "obuchal" |lvina tomu, chto |lvin i tak znal. - CHtoby dokazat', chto ya dostoin zvaniya kuzneca, v konce svoego uchenichestva ya vykoval yakor', - veshchal Mirotvorec. - |to, konechno, proishodilo eshche v Nettikute, do togo, kak ya napravilsya na zapad. Tam stroyat korabli, nastoyashchie korabli dlya kitoboev, eto vam ne vshivye domishki i povozki. Tam trebuyutsya _nastoyashchie_ kuznecy. Takoj mal'chishka, kak ty, mozhet horosho obosnovat'sya zdes', vse ravno nikto iz mestnyh ne znaet, chto takoe nastoyashchij kuznec, no tuda sovat'sya ne dumaj, potomu chto tam kuznec dolzhen byt' _muzhchinoj_. |lvin privyk k takim razgovoram i propuskal ih mimo ushej, no vse ravno byl ot vsego serdca blagodaren Goraciyu Gesteru, kotoryj polozhil konec neuemnomu hvastovstvu Mirotvorca. Obmenyavshis' polozhennymi "dobrym utrom" i "nu, kak u vas tut dela?", Goracij srazu pristupil k delu. - YA zashel, chtoby poglyadet', kak sporitsya rabota nad domikom. Mirotvorec voprositel'no podnyal brov' i vzglyanul na |lvina, kotoryj vdrug ponyal, chto nachisto zabyl rasskazat' kuznecu o zakaze hozyaina gostinicy. - Vse uzhe ispolneno, ser, - skazal |lvin Mirotvorcu, potomu chto tot podrazumeval: "Ty chto, eshche nichego ne sdelal?" - a vovse ne: "CHto eto za rabota nad domikom?" - Ispolneno? - peresprosil Goracij. |lvin povernulsya k nemu: - YA dumal, vy videli. Mne pokazalos', vy hoteli, chtoby vse bylo sdelano pobystree, vot i zanyalsya etim v svobodnoe vremya. - CHto zh, pojdem posmotrim, - soglasilsya Goracij. - YA kak-to ne podumal zaglyanut' tuda. - Aga, ya tozhe umirayu ot zhelaniya vzglyanut', - procedil kuznec. - Nu a ya ostanus' zdes' i porabotayu, - radostno predlozhil |lvin. - Net, - ryavknul Mirotvorec. - Ty pojdesh' s nami i pokazhesh', chto eto za rabotu delaesh' v _svobodnoe vremya_. No |lvin ne zametil udarenie, kotoroe Mirotvorec sdelal na poslednih dvuh slovah, - ego sejchas bol'she volnovalo, ponravitsya li Goraciyu novyj domik. Emu edva hvatilo uma, chtoby ne zabyt' kinut' v karman vykovannye k zamku klyuchi. Vskore oni ochutilis' u domika. Goracij nikogda ne stesnyalsya ot dushi pohvalit' rabotu drugogo cheloveka. Provedya pal'cem po novym figurnym petlyam i vdovol' navoshishchavshis' zamkom, on vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu. K vyashchej gordosti |lvina, zamok, edva slyshno shchelknuv, otkrylsya. Dver' s shurshaniem padayushchego osennego lista otvorilas'. Esli Goracij i zametil oberegi, to ne podal vidu. Ego vnimanie obratilos' na nechto drugoe. - Da ty i steny pochistil, - voskliknul on. - |to ne ya, eto Artur Styuart, - poyasnil |lvin. - Vytashchil ves' moh do kusochka. - I eta pechka... Klyanus', Mirotvorec, ya ne rasschityval vklyuchat' v stoimost' rabot cenu novoj plity. - Ona ne novaya, - vstryal |lvin. - Nu, proshu proshcheniya, ya hochu skazat', pechka byla slomana i valyalas' v kuche nenuzhnogo loma. No, prismotrevshis' k nej, ya zametil, chto ee mozhno pochinit', tak pochemu by ne postavit' ee syuda? Mirotvorec smeril |lvina holodnym vzglyadom i snova povernulsya k Goraciyu: - Ne za besplatno, razumeetsya. - Konechno, konechno, - soglasilsya Goracij. - No esli ty priobrel ee kak lom... - Da net, cena osobo vysokoj ne budet. Proveriv, kak truba primykaet k kryshe, Goracij iskrenne voshitilsya. - Izumitel'naya rabota, - skazal on, povernuvshis'. |lvinu pokazalos', chto pochemu-to na lice ego napisana pechal', a mozhet, on prosto ustal. - Ostal'noj pol tozhe pridetsya stelit'... - |to ne po nashej chasti, - otrezal Mirotvorec Smit. - Da ya tak, pro sebya govoryu, ne obrashchajte vnimaniya. Goracij podoshel k vostochnomu oknu, tolknul ego i podnyal ramu. Obnaruzhiv na podokonnike kolyshki, on vstavil ih v tret'yu dyru snizu s kazhdoj storony i opustil okno. Hozyain dolgoe vremya smotrel na kolyshki, zatem - na okno, zatem - snova na kolyshki. |lvin so strahom prinyalsya pridumyvat' opravdaniya tomu, kak eto on, nikogda ne obuchavshijsya remeslu plotnika, vdrug sdelal takoe prekrasnoe okno. A chto budet, esli Goracij dogadaetsya, chto eto staroe okno, a ne novoe? |to mozhno budet ob®yasnit' tol'ko darom |lvina - ni odin plotnik ne smozhet proniknut' v derevo, chtoby vyrezat' podobnuyu ramu. - Vizhu, ty eshche koe-kakuyu rabotu sdelal, - vsego lish' probormotal Goracij. - Nu, ee zh vse ravno prishlos' by delat', - pozhal plechami |lvin. Poskol'ku Goracij vrode by ne sobiralsya rassprashivat' yunoshu, kak eto u nego poluchilos', |lvin byl schastliv donel'zya. - YA ne predpolagal, chto vse budet zakoncheno tak bystro, - zadumchivo promolvil Goracij. - Zdes' ved' stol'ko raboty... Zamok, pohozhe, iz dorogih, da i pechka... Nadeyus', mne ne pridetsya platit' za vse srazu. |lvin chut' ne skazal: "Da voobshche platit' ne nado", - no oseksya. Voprosy oplaty reshal Mirotvorec Smit. Odnako Goracij, povernuvshis', posmotrel v ozhidanii otveta ne na Mirotvorca, a pryamo na |lvina. - Mirotvorec beret za tvoj trud polnuyu platu, poetomu, dumayu, i mne ne goditsya platit' tebe men'she. Vdrug |lvin ponyal, kakuyu oshibku sovershil, skazav, chto chinil domik v svobodnoe ot osnovnoj raboty vremya, poskol'ku za rabotu, kotoruyu podmaster'e vypolnyaet v svoe svobodnoe vremya, platu poluchaet sam uchenik, a ne ego master. Mirotvorec Smit nikogda ne vydelyal |lvinu svobodnoj minutki - kogda poyavlyalsya kakoj-nibud' zakaz, Mirotvorec posylal ispolnyat' ego |lvina, chto bylo v ego prave, soglasno usloviyam kontrakta. Zavedya razgovor o svobodnyh chasah, |lvin tem samym zayavil, chto Mirotvorec vydelil emu vremya, chtoby uchenik zarabotal sebe nemnozhko deneg. - Ser, ya... No prezhde chem |lvin uspel ob®yasnit' proisshedshuyu oshibku, v besedu vstupil Mirotvorec. - Vesti rech' o polnoj oplate, pozhaluj, ne stoit, - skazal on. - Kontrakt |lvina vskore istechet, i ya reshil, chto emu stoit poprobovat' vesti delo samomu. Puskaj nauchitsya obrashchat'sya s den'gami i tak dalee. No hotya ty schitaesh', chto rabota ispolnena na slavu, mne ona kazhetsya neskol'ko grubovatoj. Tak chto spravedlivo budet vzyat' za eto ne polnuyu cenu, a polovinu. Nu, skol'ko ty zdes' rabotal, a, |lvin? CHasov dvadcat'? Skoree shest', no |lvin lish' kivnul. Vse ravno on ne znal, chto govorit', a ego master, ochevidno, ne hotel priznavat' pravdu. Odna rabota v kuznice zanyala by ne men'she dvadcati chasov - dva polnyh rabochih dnya, - i eto ne govorya obo vsem ostal'nom... - Takim obrazom, - prodolzhal Mirotvorec, - berem polovinu platy za rabotu |la, pribavlyaem stoimost' pechki, zheleza i vsego prochego... Poluchaetsya pyatnadcat' dollarov. Goracij prisvistnul i pokachnulsya na kablukah. - Nu, moj trud vy mozhete ne oplachivat', - predlozhil bylo |lvin. V otvet na chto poluchil ot Mirotvorca yarostnyj vzglyad. - Dazhe ne dumaj, - zayavil Goracij. - Nash Spasitel' kak-to skazal, chto trudyashchijsya dostoin nagrady za trudy svoi [Bibliya, Evangelie ot Luki, glava 10, 7]. Tak chto svoyu platu ty poluchish'. Somneniya u menya vyzvala neskol'ko zavyshennaya cena zheleza... - |to _zheleznaya pech'_, - procedil Mirotvorec Smit. "Kotoraya takovoj ne byla, poka ya ee ne pochinil", - myslenno dobavil |lvin. - Ty kupil ee po cene loma, - vozrazil Goracij. - Sam zhe predlozhil ocenit' rabotu |lvina po polovine stavki. Mirotvorec vzdohnul. - Ladno, Goracij, v pamyat' o proshlyh vremenah, ved' imenno ty privel menya syuda i pomog vstat' na nogi, kogda vosemnadcat' let nazad ya priehal v etot gorod... Devyat' dollarov. Goracij, sderzhav ulybku, kivnul: - Vot eto chestno. A poskol'ku ty obychno prosish' po chetyre dollara za den' raboty |lvina, stalo byt', dvadcat' chasov ego raboty _po polovine_ ceny stoyat chetyre dollara. Ty zajdi ko mne segodnya, |lvin, i ya s toboj rasschitayus'. A tebe, Mirotvorec, ya zaplachu ostal'noe, kogda nastanet vremya sbora urozhaya i v gostinice poyavyatsya postoyal'cy. - |to chestno, - soglasilsya Mirotvorec. - Radostno videt', chto ty stal vydelyat' |lvinu svobodnoe vremya, - prodolzhal Goracij. - A to lyudi stali porugivat' tebya - mol, ochen' ty surovo obhodish'sya s horoshim uchenikom. No ya vsegda govoril: podozhdite, Mirotvorec ni o chem ne zabyvaet. - Verno, - burknul Mirotvorec. - YA ni o chem ne zabyvayu. - Tak znachit, ty ne vozrazhaesh', esli ya skazhu zhitelyam Hatraka, chto |lvin teper' svoboden? - On eshche rabotaet na menya, - napomnil Mirotvorec. Goracij s mudrym vidom kivnul. - Verno, - podtverdil on. - Po utram on rabotaet na tebya, a dnem - na sebya, pravil'no? Tak obychno postupayut vse chestnye mastera, kogda srok kontrakta uchenika vot-vot dolzhen istech'. Mirotvorec dazhe pobagrovel slegka, chemu |lvin vovse ne udivilsya. YUnosha dogadalsya, chto proishodit, - Goracij Gester vospol'zovalsya sluchaem vstupit'sya za |lvina i pristydit' Mirotvorca, kotoryj vpervye za shest' let dejstviya kontrakta oboshelsya s uchenikom po-chestnomu. Kogda zhe Mirotvorec reshil pritvorit'sya, chto u |lvina dejstvitel'no est' svobodnoe vremya, i dverca slegka priotkrylas', Goracij vovsyu naleg na nee, raspahivaya nastezh'. On namerenno dobivalsya, chtoby Mirotvorec vydelil |lvinu v svoe rasporyazhenie polovinu dnya, i ne men'she! Takoe Mirotvorec vryad li smozhet proglotit'. No Mirotvorec proglotil: - Poldnya menya vpolne ustraivaet. YA kak raz dumal o tom zhe i sobiralsya skazat' |lvinu. - Znachit, dnem ty budesh' rabotat' sam? Vot eto da! |lvin vzglyanul na Goraciya s neprikrytym voshishcheniem. Goracij Gester ne hotel, chtoby Mirotvorec lenilsya i dal'she, svalivaya na |lvina vsyu rabotu po kuznice. - Kogda rabotat', a kogda - net, eto moe delo, Goracij. - Da ya tak prosto sprosil. Hotel peredat' lyudyam, kogda v kuznice budet podmaster'e, a kogda - sam master. - YA budu tam _ves' den'_. - CHto zh, rad slyshat', - kivnul Goracij. - Da, |lvin, dolzhen priznat', rabota zamechatel'naya. Tvoj master horosho potrudilsya, obuchaya tebya, - po-moemu, luchshe raboty ya ne videl. Ne zabud' segodnya vecherom zajti za svoimi chetyr'mya dollarami. - Da, ser. Blagodaryu vas, ser. - Nu, ne budu otvlekat' vas ot raboty, - razvel rukami Goracij. - |to edinstvennye dva klyucha ot dveri, bol'she net? - Net, ser, - skazal |lvin. - YA smazal ih maslom, chtoby ne zarzhaveli. - Horosho, ya proslezhu za etim. Spasibo za napominanie. Goracij otkryl dver' i propustil Mirotvorca i |lvina, posle chego u nih na glazah nadezhno zaper domik. Povernuv klyuch v zamke, on obernulsya i uhmyl'nulsya |lvinu. - Pervym delom nado budet zakazat' tebe takoj zhe zamok dlya sebya lichno, - skazal on, no tut zhe gromko rassmeyalsya i pomotal golovoj. - Vot duren', sovsem zabyl, ya zh hozyain gostinicy. Moe delo vpuskat' gostej, a ne otgorazhivat'sya ot nih dver'mi. No navernyaka v gorode est' lyudi, kotorym pridetsya po dushe podobnyj zamok. - Nadeyus', ser. Spasibo vam. Goracij snova kivnul, brosil holodnyj vzglyad na Mirotvorca, kak by govorya: "Ne zabud', chto ty mne segodnya poobeshchal", - i zaspeshil po tropinke k gostinice. |lvin zhe napravilsya vniz po sklonu holma. On slyshal za spinoj shagi Mirotvorca, no ot vsej dushi nadeyalsya, chto master otlozhit neminuemoe ob®yasnenie na potom. Poka chto Mirotvorec molchal, i |lvin uzh bylo oblegchenno vzdohnul. Odnako tishina prodlilas' rovno do teh por, poka oni ne vernulis' v kuznicu. - Pechka ni k chertu ne godilas', - proiznes Mirotvorec. |to |lvin ozhidal uslyshat' men'she vsego - i imenno etoj frazy on bol'she vsego strashilsya. Mirotvorec ne stal shpynyat' ego za rabotu, ispolnennuyu v "svobodnoe vremya", i dazhe ne popytalsya vzyat' nazad dannoe nedavno obeshchanie. Odnako pechku, kotoruyu |lvin podobral sredi loma. Mirotvorec Smit pomnil. - Da, prishlos' s nej povozit'sya, - neopredelenno promychal |lvin. - Ee nado bylo polnost'yu peredelyvat', - popravil Mirotvorec. - Esli b ya ne videl, chto ee nel'zya pochinit', ya by ne kinul ee v lom. - Mne tozhe snachala tak pokazalos', - kivnul |lvin. - No, prismotrevshis', ya vdrug... Uvidev zastyvshee lico Mirotvorca Smita, |lvin zamolk. Kuznec vse znal. V etom ne moglo byt' ni malejshih somnenij. Master dogadalsya, na chto sposoben ego uchenik. Dusha |lvina ushla v pyatki pri mysli, chto ego sejchas vyvedut na chistuyu vodu; podobnoe oshchushchenie on ispytyval, kogda malyshom igral v pryatki so svoimi brat'yami i sestrami. Huzhe vsego, kogda vseh uzhe nashli, a tebya - net, i vot ty sidish' i zhdesh', zhdesh', a potom slyshish' tihie kradushchiesya shagi. Vnezapno tebya odolevaet chesotka, cheshetsya vezde - ot pyatok do ushej, tebe krajne neobhodimo chto-to sdelat', inache ty umresh' na meste. V konce koncov ty vyskakivaesh' iz ukrytiya i krichish': "Zdes' ya! YA zdes'!" - posle chego brosaesh'sya bezhat' ne chuya pod soboj nog, no nesesh'sya ty ne k zavetnomu derevu, a kuda glaza glyadyat, bezhish', poka vse muskuly ne svedet ot ustalosti, i, obessilev, ty padaesh' na zemlyu. Sumasshestvie chistoj vody, a iz takogo sumasshestviya nichego horoshego, kak pravilo, ne vyhodit. Vot chto |lvin oshchushchal, igraya v pryatki s brat'yami i sestrami, i tot zhe trepet on pochuvstvoval sejchas, kogda ponyal, chto ego vot-vot raskroyut. K udivleniyu |lvina, po licu mastera raspolzlas' medlennaya ulybka. - Vot ono chto, - procedil Mirotvorec. - Vot v chem delo. Ty, poglyazhu, polon syurprizov. Kogda ty poyavilsya na svet, tvoj otec skazal, chto ty - sed'moj syn sed'mogo syna. V etom ya ubedilsya, uvidev, kak ty ladish' s loshad'mi. I kolodec ty nashel, kak zapravskij lozohod, eto ya tozhe zametil. No to, chto ty sdelal sejchas... - Mirotvorec hmyknul. - YA-to schital, vtorogo takogo kuzneca, kak ty, ne syshchesh' na vsej zemle, a ty, okazyvaetsya, vse vremya svoimi alhimicheskimi shtuchkami balovalsya. - Net, ser... - nachal bylo |lvin. - O, ya nikomu ob etom ne skazhu, - poobeshchal Mirotvorec. - Ni edinoj zhivoj dushe. Po ego smehu |lvin ponyal, chto Mirotvorec dejstvitel'no nikomu nichego ne skazhet, no pustit spletni po vsemu Gajo. Odnako ne eto sejchas bol'she vsego bespokoilo |lvina. - Ser, - skazal |lvin, - rabotu, kotoruyu ya ispolnyal dlya _vas_, ya delal chestno - svoimi rukami. Mirotvorec glubokomyslenno kivnul, budto govorya: "YA tak i ponyal, ya vse ponyal, mozhesh' ne ob®yasnyat'". - Tak ono i bylo, - podtverdil on. - Tvoj sekret umret vmeste so mnoj. No ya ved' znal, s samogo nachala znal. YA zhe chuvstvoval, chto ty ne mozhesh' byt' takim otlichnym kuznecom, kakim kazhesh'sya. Mirotvorec Smit ponyatiya ne imel, chto sejchas nahoditsya na volosok ot smerti. |lvin ne slavilsya svoej vspyl'chivost'yu - zhazhda krovi, kotoraya, mozhet, zhila v nem ran'she, ostavila ego sem' let tomu nazad, kogda on vzoshel na Vos'milikij Holm. Odnako za vse gody svoego uchenichestva on ni razu ne uslyshal ot etogo cheloveka ni edinoj pohvaly, odna rugan' sypalas' emu na golovu - kak |lvin leniv, kak gruba ego rabota, - a okazyvaetsya. Mirotvorec Smit lgal emu, stalo byt', kuznec znal, chto |lvin - nastoyashchij iskusnik. I ubedivshis' v tom, chto uchenik v rabote ispol'zuet nekij dar, on skazal |lvinu, chto tot, po suti dela, otlichnyj kuznec. Ne prosto otlichnyj. |lvin schital sebya prirozhdennym kuznecom, odnako dazhe ne podozreval, naskol'ko ego ranilo otsutstvie pohvaly so storony uchitelya. Neuzheli ego master ne ponimaet, kak mnogo znachit odno slovo, odno-edinstvennoe dobroe slovechko? Ved' ni razu on ne skazal: "Da, paren', delo u tebya v rukah sporitsya" ili "|, a u tebya, |lvin, vernaya ruka". Net, Mirotvorec dolzhen byl lgat' i pritvoryat'sya, budto |lvin voobshche ni na chto ne goden, i postupal on tak do teh por, poka ne uveroval, chto u |lvina voobshche net nikakih sposobnostej, za isklyucheniem skrytogo dara. |lvinu zahotelos' protyanut' ruki, uhvatit' Mirotvorca za golovu i stuknut' eyu po nakoval'ne, stuknut' kak sleduet, siloj vdolbit' pravdu v lob Mirotvorcu. "YA nikogda ne pol'zovalsya darom Mastera v kuznice, ya ne pol'zovalsya im, poka ne nauchilsya delat' vse svoimi rukami, poka ne obrel dostatochnoe masterstvo, tak chto ne uhmylyajsya, budto ya zhalkij pritvorshchik, a ne kuznec vovse. Krome togo, dumaesh', legko upravlyat'sya umeniyami Mastera? Neuzheli ty schitaesh', to, na chto ya sposoben, tak legko daetsya?" YArost', skopivshayasya v zhizni |lvina za gody rabstva, za gody, na protyazhenii kotoryh on nenavidel svoego nechestnogo mastera, tailsya i pryatalsya, otchayannoe zhelanie uznat', chto delat' so svoej zhizn'yu, i otsutstvie vozmozhnosti sprosit' ob etom hot' u kogo-nibud' - vse eto polyhalo vnutri |lvina zharche kuznechnogo ognya. Snova ego telo odolel zud, no na etot raz emu ne hotelos' bezhat' proch'. Sejchas emu hotelos' sdelat' chto-nibud' zhestokoe, vbit' ulybku Mirotvorca Smita emu v zuby, navsegda steret' ee s ego lica, razmazav po nakoval'ne. Odnako kakim-to obrazom |lvinu udalos' sderzhat'sya, proglotit' rvushchiesya naruzhu slova, - on stoyal, kak olen', pytayushchijsya kazat'sya nevidimym. Zamerev, |lvin uslyshal vdrug zelenuyu pesnyu i pozvolil zhizni lesnoj zemli proniknut' vnutr', napolnit' serdce, prinesti s soboj mir i pokoj. Zelenaya pesnya zvuchala ne tak gromko, kak ran'she, v zapadnyh zemlyah v bolee dikie vremena, kogda krasnokozhie napevali ee pod muzyku lesa. Ona byla edva slyshna, inogda pochti tonula v besporyadochnom shume gorodskoj zhizni ili bezzhiznennoj monotonnosti vspahannyh polej. No |lvinu eshche udavalos' otyskat' ee. Pro sebya on prinyalsya podpevat' ej, pozvolil zatopit' dushu i uspokoit' serdce. Znal li Mirotvorec, chto smert' dyshala emu v lico? Potomu chto s |lvinom on ne spravilsya by, ved' uchenik ego byl molod, silen i v serdce ego polyhal pravednyj ogon'. Dogadalsya on ob etom ili net, no ulybka na lice Mirotvorca Smita bystro potuhla, i on torzhestvenno kivnul: - YA sderzhu obeshchanie, kotorogo tak dobivalsya Goracij. Skoree vsego ty natolknul ego na etu mysl', no ya chestnyj chelovek i proshchayu tebya, esli ty i dal'she budesh' vypolnyat' chast' obyazannostej v kuznice, poka ne istechet tvoj kontrakt. Obvinenie Mirotvorca, chto |lvin sgovorilsya s Goraciem, eshche bol'she rasserdilo yunoshu, no k tomu vremeni zelenaya pesnya zavladela im celikom i |lvina uzhe ne bylo v kuznice. On pogruzilsya v nekuyu dremu, v kotoroj prebyval, kogda bezhal bok o bok s Takumse. Vojdya v eto sostoyanie, zabyvaesh', kto ty i gde ty, tvoe telo prevrashchaetsya v dalekoe sushchestvo, begushchee cherez lesa. Mirotvorec zhdal otveta, no |lvin molchal. V konce koncov kuznec s mudrym vidom pokachal golovoj i razvernulsya, namerevayas' uhodit'. - U menya est' koe-kakie dela v gorode, - skazal on. - A ty poka rabotaj. - Dojdya do shirokoj dveri, on snova vzglyanul na |lvina. - I kstati, mozhesh' pochinit' ostal'nye slomannye pechki, kotorye valyayutsya sredi loma. S etimi slovami on ushel. Dolgo, ochen' dolgo |lvin stoyal na odnom meste - ne dvigalsya, dazhe ne zamechal, chto u nego est' telo. Solnce zavislo pryamo nad golovoj, kogda on nakonec ochnulsya i sdelal shag. Serdce ego bilos' merno i spokojno, ni kapli yarosti ne ostalos' v zhilah. Esli by on podumal chut'-chut', to navernyaka ponyal by, chto gnev vernetsya - on skoree uspokoilsya na vremya, chem izlechilsya polnost'yu. No sejchas i etogo bylo dostatochno. Vesnoj kontrakt |lvina istechet, i on ujdet otsyuda, stanet nakonec svobodnym chelovekom. Da i eshche. On pal'cem ne shevel'nul, chtoby ispolnit' to, chto, uhodya, prikazal emu Mirotvorec Smit, - pochinit' ostal'nye slomannye pechki. CHto zhe kasaetsya Mirotvorca, to on tozhe ne vozvrashchalsya k etomu voprosu. Dar |lvina ne vhodil v usloviya ego kontrakta, i Mirotvorec Smit, dolzhno byt', ponimal, chto ne imeet prava prikazyvat' yunomu |lu pribegat' k sposobnostyam Mastera. Neskol'kimi dnyami spustya |lvin i eshche neskol'ko rabotnikov stelili v domike u ruch'ya novyj pol. Togda-to i podoshel k nemu Goracij, chtoby sprosit', pochemu |lvin ne zabral svoi chestno zarabotannye chetyre dollara. |lvin ne mog skazat' emu pravdu, ne mog ob®yasnit', chto ne stanet brat' den'gi za rabotu, kotoruyu ispolnil kak Master. - Pust' eto pojdet v uplatu uchitel'nice, - skazal |lvin. - U tebya net sobstvennosti, i poetomu ty ne obyazan platit' nalogi, - udivilsya Goracij. - Da i detej u tebya net, chtoby poslat' ih v shkolu. - Togda skazhem tak. YA plachu vam za zemlyu, v kotoroj pokoitsya telo moego brata, - otvetil |lvin. Goracij ponimayushche kivnul: - |tot dolg, esli vy voobshche chto-to byli mne dolzhny, byl spolna uplachen tvoim otcom i brat'yami semnadcat' let nazad. Oni oplatili ego svoim trudom, odnako, yunyj |lvin, ya uvazhayu tvoe zhelanie vnesti svoyu leptu. No s etogo vremeni ya budu platit' tebe polnuyu stoimost'. Za vsyu ostal'nuyu rabotu, chto ty ispolnish' dlya menya, ty voz'mesh' polnuyu stoimost', slyshish'? - Horosho, ser, - soglasilsya |lvin. - Spasibo, ser. - I zovi menya Goracij, synok. Kogda vzroslyj muzhchina nazyvaet menya "serom", ya nachinayu chuvstvovat' sebya dryahlym starikom. Posle chego oni vernulis' k rabote i bol'she ni slovom ne obmolvilis' o rabote, kotoruyu |lvin ispolnil v domike u ruch'ya. Odnako kakaya-to nazojlivaya myslishka zasela v golove u |lvina. V otvet na predlozhenie |lvina vnesti dolyu v oplatu uchitel'nicy Goracij skazal: "U tebya net ni sobstvennosti, ni detej, kotoryh ty mog by poslat' v shkolu". Hotya |lvin povzroslel, pust' dazhe Goracij nazval ego vzroslym, yunosha ne chuvstvoval sebya nastoyashchim muzhchinoj. Potomu chto u nego ne bylo sem'i. Ne bylo sobstvennosti. Poka on etim ne obzavedetsya, on ostanetsya bol'shim mal'chishkoj. Mal'chishkoj, kak Artur Styuart, tol'ko rostom povyshe da so shchetinoj, probivayushchejsya na podborodke v dni, kogda zabyvaet pobrit'sya. Kak i Artur Styuart, on ne dolzhen byl platit' za shkolu. On slishkom bol'shoj. Takih, kak on, v shkolu uzhe ne puskayut. Pochemu zhe on s takim neterpeniem zhdet priezda uchitel'nicy? Pochemu on tak nadeetsya na ee poyavlenie? Ona syuda edet ne radi nego, odnako on znal, chto v domike on rabotal radi nee odnoj - chtoby zastavit' ee pochuvstvovat' sebya dolzhnoj ili, mozhet, chtoby vpered otblagodarit' ee za to, chto ona sdelaet dlya nego i chego on tak otchayanno zhazhdet. "Nauchite menya, - pro sebya vzmolilsya on. - Mne predstoit mnogoe sdelat' v etom mire, no nikto ne znaet, chto imenno i kak. Nauchite menya. Vot chego ya proshu u vas, ledi, pomogite mne najti moj put' k osnovam mira, k osnovam svoej dushi, k prestolu Gospodnemu, k serdcu Rassozdatelya. Provedite menya tuda, gde lezhit tajna Tvoreniya, chtoby ya mog ostanovit' zimnij sneg i razognat' nadvigayushchuyusya noch' yarkim siyayushchim svetom". 14. RECHNAYA KRYSA V tot den', kogda dolzhna byla priehat' uchitel'nica, |lvin napravilsya v gorodok pod nazvaniem Ust'e Hatraka. Mirotvorec poslal ego privezti na telege gruz novogo zheleza, kotoroe dolzhno bylo priplyt' po Gajo. Kogda-to v ust'e Hatraka stoyala odna-edinstvennaya pristan' - dlya rechnyh barzh, kotorye vezli te ili inye tovary v Hatrak. Odnako s teh por dvizhenie po reke stalo namnogo bolee ozhivlennym, a chislo lyudej, osvaivayushchih zapadnye zemli po oboim beregam Gajo, vyroslo, poetomu voznikla nuzhda v pare lavok i gostinic, gde fermery prodavali by svoi tovary proplyvayushchim torgovcam i gde rechnye puteshestvenniki ostanavlivalis' by na nochleg. Tak i poyavilsya gorodok, nazyvayushchijsya Ust'e Hatraka. Ust'e Hatraka i sam Hatrak stali vazhnymi gorodami, ibo v etih mestah reka Gajo blizhe vsego podhodila k znamenitomu Vobbskomu traktu - k toj samoj doroge, po kotoroj sledovali otec i brat'ya |lvina, probivayas' skvoz' dikie lesa k budushchej Cerkvi Vigora. Poselency spuskalis' na barzhah po reke, vygruzhali svoih loshadej i povozki, posle chego cherez Hatrak dvigalis' dal'she na zapad. Takzhe v Ust'e Hatraka sosredotochilis' zavedeniya, kotorye mestnye zhiteli ne hoteli videt' v samom Hatrake: igornye doma, gde iz ruk v ruki perehodili zvonkie monety i gde igrali v poker i prochie azartnye igry - mestnyj zakon osobenno ne lez v zhizn' rechnyh matrosov, ili, kak ih nazyvali, rechnyh krys, i ostal'noj melkoj shushery. A na vtorom etazhe podobnyh zavedenij, po sluham, poselilis' vsyacheskie zhenshchiny nizkogo povedeniya, predostavlyayushchie uslugi, o kotoryh chestnyj chelovek govorit tol'ko shepotom, da i to redko, a mal'chishki vozrasta |lvina obsuzhdayut priglushennymi golosami, vremya ot vremeni nervno hihikaya. Odnako ne mysl' o zadrannyh yubkah i obnazhennyh bedrah gnala |lvina v Ust'e Hatraka. Na igornye doma |lvin ne obrashchal vnimaniya, znaya, chto eto ne dlya nego. Ego bol'she privlekali pristan' i sama reka, po kotoroj hodili lodki i barzhi: desyat' - vniz po techeniyu, odna - vverh. Ego lyubimymi lodkami byli te, chto rabotali na paru, - gromko svistya i vyplevyvaya kluby dyma, oni bodro shli vpered, obgonyaya vseh i vsya. Iz-za ogromnyh mashin, postroennyh v Irrakve, eti lodki byli shirokimi i dlinnymi, odnako protiv techeniya oni shli bystree, chem samye legkie ploty neslis' vniz po reke. Sejchas po Gajo hodilo vosem' takih lodok, kursirovavshih ot Dikejna do Sfinksa i obratno. Odnako dal'she Sfinksa oni zahodit' ne smeli, ibo tam Mizzipi zatyagival gustoj tuman, v kotoryj ne reshalsya sovat'sya ni odin smel'chak. "Kogda-nibud', - podumal |lvin, - v odin prekrasnyj den' nekij yunosha podnimetsya na bort "Gordosti Gajo" i uplyvet daleko-daleko. Daleko na zapad, v dikie, gluhie zemli, gde, mozhet byt', mel'kom uvidit bereg, na kotorom sejchas zhivut Takumse i Tenskvatava. Ili on doberetsya do Dikejna, a ottuda na novom parovom poezde, kotoryj ezdit po rel'sam, uedet v Irrakvu, chtoby poglyadet' na ee kanaly. I potom on ob®edet ves' mir, peresekaya bezbrezhnye okeany. A mozhet, ostanetsya na beregu, i ves' mir kogda-nibud' sam projdet pered ego glazami". No |lvin ne byl lentyaem, a potomu dolgo na rechnoj pristani ne zaderzhivalsya, kak by emu ni hotelos' polyubovat'sya na barzhi. Nyrnuv v zdanie u prichalov, on otdal nachal'niku zapisku ot Mirotvorca Smita, v kotoroj kuznec prosil vydat' |lvinu zhelezo, pribyvshee nedavno v devyati korzinah. - Ne vzdumaj brat' moi telezhki, chtoby gruzit' svoyu tyazhest', - predupredil nachal'nik pristani. |lvin kivnul - kazhdyj raz povtoryalos' odno i to zhe. ZHelezo bylo nuzhno vsem bez isklyucheniya, i nachal'nik ne zamedlit vskore ob®yavit'sya v kuznice, vyprashivaya sdelat' to, vykovat' eto. No taskat' zhelezo |lvin dolzhen na svoej spine, ne daj Bog, on vospol'zuetsya dragocennymi telezhkami, kotorye mogut slomat'sya pod tyazhelym gruzom. Mirotvorec ne daval |lvinu deneg, chtoby tot nanyal sebe v pomoshch' odnu iz rechnyh krys, vechno shlyayushchihsya u pristani, odnako, po pravde govorya, |lvin nichut' ne vozrazhal. On ne osobo lyubil etih lyudej. Puskaj dni piratov i bukan'erov davno proshli - slishkom mnogo lodok v nyneshnie dni hodilo vverh-vniz po rekam, chtoby ustroit' gde-nibud' nadezhnuyu zasadu, - vory i obmanshchiki vstrechalis' povsemestno, a |lvin terpet' ne mog negodyaev i lgunov. Po ego mneniyu, projdohi rasschityvayut na veru chestnyh lyudej, posle chego obmanyvayut ih, a k chemu eto mozhet privesti? Lyudi voobshche perestanut verit' drug drugu. "Da ya skoree vlezu v draku s ulichnym zabiyakoj i pomeryayus' s nim silami, chem vstrechus' licom k licu s chelovekom, polnym lzhi". No hotite ver'te, hotite net, a za odin chas |lvin umudrilsya i poznakomit'sya s novoj uchitel'nicej, i podrat'sya s nastoyashchej rechnoj krysoj. Rechnaya krysa, s kotoroj on dralsya, obychno tolklas' sredi sebe podobnyh, korotaya denek u pristani, - vidno, v ozhidanii, kogda zhe nakonec otkroetsya igornyj dom. Kazhdyj raz, kogda |lvin prohodil mimo, tashcha korzinu s zheleznymi slitkami, vsled emu neizmenno neslis' yazvitel'nye okliki. Vprochem, podshuchivali nad nim skoree dobrodushno, kricha vsled chto-nibud' tipa: "|j, paren', chego ty muchaesh'sya, hodish' vzad-vpered? Beri po korzine v ruku, tak hodit' men'she!" Odnako |lvin lish' usmehalsya, poskol'ku znal, chto eti lyudi na svoej shkure isprobovali tyazhest' zheleza. Kogda oni vchera razgruzhali barzhi, vladelec lodki navernyaka stavil po dvoe na korzinu. Takim obrazom, ih nameki na lenost' i tshchedushie |lvina byli svoego roda komplimentami, ved' zvuchali oni v shutku - korziny dejstvitel'no okazalis' tyazhelennymi, no silushkoj |lvin ne byl obdelen. Posle etogo |lvin napravilsya v bakalejnuyu lavku, prikupit' specij, kotorye zakazala Gerti, da parochku kuhonnyh priborov iz Irrakvy i Novoj Anglii, o naznachenii kotoryh on mog tol'ko dogadyvat'sya. Vernuvshis', |lvin obnaruzhil, chto rechnye krysy po-prezhnemu kuchkuyutsya v tenechke na pristani, no teper' portovaya shushera nashla novyj ob®ekt dlya nasmeshek, i shutochki ih stali nosit' otkrovenno skabreznyj harakter. Na pristani stoyala zhenshchina srednih let - na vid, rassudil |lvin, let soroka, - volosy ee byli ulozheny v tugoj puchok, uvenchannyj prosten'koj shlyapkoj. Ee strogoe temnoe plat'e zakryvalo sheyu i ruki, slovno dama boyalas' solnechnogo zagara pushche smerti. Ona nepokolebimo smotrela pryamo pered soboj, poka rechnye krysy sostyazalis' v ostroumii. - A mozhet, rebyat, plat'e pryamo na nej i shili, a? Vse druzhno soglasilis', chto tak, mol, ono i bylo. - Pod nego, navernoe, ni odin muzhik ne zalezal. - Tak pod nim net nichego, eto zh kukla kakaya-to, dve ruki, dve nogi, a ostal'noe vatoj nabito! - Tochno, ne mozhet ona byt' normal'noj baboj. - Ne, normal'nuyu babu ya migom otlichu. Nastoyashchie baby kak na menya vzglyanut, srazu yubki kverhu, nozhki vroz'. - Tak ty pomogi ej nemnozhko, vdrug i ona zahochet stat' normal'noj? - |ta? Da ona churka derevyannaya. YA v svoe veslo tol'ko zanoz nasazhayu, esli poprobuyu pobalamutit' eti vody. Tut |lvin ne sderzhalsya. Ne podobaet muzhchine govorit' takoe o zhenshchinah - dazhe o teh, kotorye sami naryvayutsya na podobnye slovechki. Dazhe devochki iz igornyh zavedenij nedostojny podobnogo otnosheniya, hot' i hodyat eti damochki s takim vyrezom, chto grudi visyat, kak tit'ki u korovy, a yubki tak i letayut - azh do samyh kolenej vse vidno. |lvin schel, chto dama, navernoe, zhdet kogo-nibud' - v Hatrak regulyarno hodil dilizhans, no do ego otpravleniya eshche ostavalos' dobryh dva chasa. Vprochem, ledi ne vyglyadela ochen' uzh ispugannoj - skoree vsego ona znala, chto portovye parni bol'she hvalyatsya, nezheli delayut, poetomu ee celomudrie vne opasnosti. Da i po licu ee ne skazhesh', chto ona hot' odno slovo uslyshala, - glaza byli holodnymi i dalekimi. Odnako nasmeshki rechnyh krys oskorbili prezhde vsego samogo |lvina i razozlili nastol'ko, chto on uzhe ne mog razvernut' telegu i otpravit'sya vosvoyasi. Poetomu on polozhil pokupki v povozku, posle chego podoshel k rechnym krysam i zagovoril s samym gromkogolosym, samym grubym iz nahal'nichayushchih bezdel'nikov. - Libo govorite s nej kak s damoj, - holodno skazal |lvin. - Libo voobshche pomolchite. |lvin nichut' ne udivilsya, zametiv blesk v glazah parnej, poyavivshijsya, kak tol'ko on proiznes pervoe slovo. Izdevat'sya nad priezzhej damochkoj - eto odno, no teper' oni isprobuyut na krepost' ego. Rechnye krysy nikogda ne upuskali vozmozhnosti pokazat' gorodskomu parnyu, kto est' kto, pust' dazhe ih sopernik byl tak zhe silen, kak |lvin, kotoryj stol'ko vremeni otrabotal v kuznice. - A mozhet, luchshe tebe pomolchat'? - pointeresovalsya samyj nahal. - Mozhet, ty uzhe skazal bol'she, chem nuzhno? Odna iz rechnyh krys ne ponyala proishodyashchego i podumala, chto vse prodolzhayut prohazhivat'sya naschet damochki. - Da on revnuet prosto. Sam hochet proborozdit' ee mutnuyu rechonku. - Skazal, no, vidno, nedostatochno, - otvetil |lvin. - Raz vy ne usvoili, kak sleduet obrashchat'sya s damami. I v etu sekundu vpervye prozvuchal golos ledi. - Mne ne trebuetsya vashe zastupnichestvo, molodoj chelovek, - skazala ona. - Idite svoej dorogoj, proshu vas. Golos ee zvuchal ochen' stranno. Tochno tak zhe iz®yasnyalsya prepodobnyj Trouer - pravil'no, vygovarivaya slova yasno i chetko. Ona govorila tak, kak govoryat uchenye lyudi, poluchivshie obrazovanie na vostoke. No luchshe b ej bylo pomolchat', poskol'ku zvuk ee golosa voodushevil rechnyh krys. - Ty posmotri, a mal'chonka ej priglyanulsya! - Ona otkrovenno kleitsya k nemu! - |j, on zhe hochet podcepit' nashu shlyupku! - Pokazhem ej, kto zdes' nastoyashchij muzhik! - Esli uzh ej zahotelos' vzglyanut' na ego kroshechnuyu machtu, davajte otrezhem emu prichindaly i podarim ej. Sverknul odin nozh, drugoj. Nu pochemu ona ne derzhala rot zakrytym? Razbirajsya oni tol'ko s |lvinom, delo zakonchilos' by drakoj odin na odin. No sejchas im nepremenno nado pokazat' sebya, tak chto oni bez malejshih razdumij navalyatsya na nego vsej shajkoj i vsego ispolosuyut, mozhet, ub'yut - nos ili uho nepremenno otrezhut, odnim slovom, "pochikayut", kak oni vyrazhayutsya. |lvin brosil na nee serdityj vzglyad, prikazyvaya derzhat' yazyk za zubami. To li ona ponyala, chto on hotel skazat', to li sobstvennym umom doshla do suti proishodyashchego, to li napugalas' i prikusila yazychok - v obshchem, vystupat' ona bol'she ne stala, i |lvin postepenno stal perevodit' razgovor na bolee mirnye rel'sy. - Nozhi, - fyrknul on s prezritel'noj usmeshkoj. - Vy boites' vyjti protiv kuzneca s golymi rukami? Razdalsya gromkij hohot, no nozhi skrylis' iz vidu, nyrnuv obratno v golenishcha. - Kuzneckaya sila - t'fu po sravneniyu s muskulami, kotorye my narastili na rechnyh perekatah. - Vy, rebyata, rek davnen'ko ne nyuhali, vsem eto izvestno, - hmyknul |lvin. - Vy lish' sidite tut da zhireete, glyadya, kak koleso tashchit lodku. Samyj gromkogolosyj krikun podnyalsya i vystupil iz tolpy, styagivaya cherez golovu zamyzgannuyu rubahu. Muskuly vystupali na ego tele ogromnymi bugrami, a grud' i ruki byli splosh' ispolosovany shramami, belymi i bagrovymi rubcami. Krome togo, u nego ne hvatalo odnogo uha. - Sudya po vsemu, tebe nemalo prishlos' podrat'sya v zhizni, - zametil |lvin. - |to tochno, - kivnula rechnaya krysa. - I sudya po tvoej shkure, bol'shinstvo protivnikov prishlos' tebe ne po zubam. Paren' ves' pokrasnel, yarkij bagryanec prostupil dazhe skvoz' gustoj zagar. - Sredi vas chto, net nikogo, s kem dejstvitel'no stoit poborot'sya? Kogo-nibud', kto chashche pobezhdaet, chem proigryvaet? - YA vse vremya pobezhdayu! - Krikun teryal rassudok ot gneva, chego i dobivalsya |lvin. Teper' s nim neslozhno budet spravit'sya, no portovye gulyaki utyanuli svoego tovarishcha obratno. - Podmaster'e kuzneca prav, ty ne tak uzh horosh v drake. - Nu, paren', ty sam narvalsya. - Bezdel'nik, zajmis'-ka im ty. - Da, Bezdel'nik, paren' tvoj. Pozadi, v samom ten'ke, s edinstvennogo stula, spinka kotorogo nevedomym chudom ucelela, podnyalsya kakoj-to chelovek i vystupil vpered. - Da, ya, pozhaluj, zajmus' etim mal'chishkoj, - provorchal on. Krikun nyrnul v storonu i skrylsya v zadnih ryadah. A vot etogo |lvin vovse ne hotel. CHelovek, kotorogo zvali Bezdel'nikom, byl samym bol'shim, samym sil'nym iz vseh. Poka on snimal rubahu, |lvin zametil, chto telo ego, za isklyucheniem pary shramov, absolyutno chistoe, da i oba uha cely - vernyj znak togo, chto esli on kogda-nibud' proigryval poedinok, to protivnik ego k tomu vremeni vryad li byl sposoben vdovol' poizmyvat'sya nad nim. Muskuly u nego byli, kak u bizona. - Menya klichut Bezdel'nik Fink! - zarevel on. - YA samyj kovarnyj, samyj krutoj sukin syn, kogda-libo hodivshij po rekam! Kroshek alligatorov ya bayukayu golymi rukami! YA mogu zabrosit' bizona v telegu i vdarit' emu promezh rogov tak, chto on tut zhe koncy otdast! Esli mne ne nravitsya, kak techet reka, ya hvatayu ee i vstryahivayu kak sleduet, chtoby raspryamit'! Vsyakaya zhenshchina, kotoruyu ya kogda-libo razlozhil, potom obzavelas' trojnej, esli silenok posle etogo hvatilo! I kogda ya zakonchu s toboj, paren', volosam tvoim nichego meshat' ne budet, potomu chto ushej svoih ty lishish'sya! CHtoby possat', tebe pridetsya sadit'sya, a o brit'e mozhesh' voobshche zabyt'! Poka Bezdel'nik Fink dral glotku, |lvin snyal rubashku, poyas s nozhom i ulozhil ih na telegu, posle chego prinyalsya chertit' na zemle bol'shoj krug, starayas' vyglyadet' spokojno i rasslablenno, slovno pered nim stoit ne ogromnyj muzhik s zhazhdoj krovi v glazah, a semiletnij hlipkij mal'chishka. K tomu vremeni, kak hvastovstvo Finka istoshchilos', krug byl nacherchen. Fink podoshel k liniyam na zemle i, podnyav pyl' stolbom, ster ih. - Ne znayu, kto uchil tebya borot'sya, paren', - prorychal on, - no kogda ty boresh'sya so _mnoj_, nikakih krugov. I pravil tozhe net, prikin'? Tut snova zagovorila ledi: - Ochevidno, v svoej rechi vy takzhe pravil ne soblyudaete, inache ponyali by, chto slovechko "prikin'" nikoim obrazom ne podhodit k situacii, a lish' svidetel'stvuet o vashem nevezhestve i gluposti. Fink povernulsya k zhenshchine i, vidimo, hotel chto-to skazat', no zamer na poluslove. Slovno emu bylo nechego skazat', a mozhet, on ponyal: chto by on ni otvetil, eto prozvuchit eshche bolee glupo. Prezrenie, prozvuchavshee v ee golose, raz®yarilo ego, no vmeste s tem zastavilo usomnit'sya v sebe. Snachala |lvinu pokazalos', chto ledi uhudshila polozhenie, snova vmeshavshis' v ssoru, no vskore osoznal: ona sotvorila s Finkom to zhe samoe, chto |lvin pytalsya sdelat' s zabiyakoj-krikunom, - privela ego v yarost', a sledovatel'no, drat'sya on budet slepo i glupo. Vsya beda v tom, chto pozdnee, vstupiv s rechnoj krysoj v poedinok, |lvin na svoej shkure poznal, chto dazhe yarost' ne sposobna oslepit' Finka - ot podzuzhivanij on stanovitsya tol'ko hitree i kovarnee. Nachinaet drat'sya ne na zhizn', a na smert'. On postaraetsya sdelat' s |lvinom vse, chto poobeshchal pered etim, - to est' lishit' ego opredelennyh chastej tela. |tot poedinok budet ne pohozh na te, v kotoryh |lvin prinimal uchastie v Hatrake, gde glavnoe - zavalit' protivnika, a esli derutsya na trave, to polozhit' ego na obe lopatki. - Da ty ne takoj uzh i krutoj, - zametil |lvin. - Vprochem, ty sam eto znaesh', inache vynul by nozh iz sapoga. Fink izumlenno posmotrel na nego, posle chego rasplylsya v uhmylke. Stashchiv sapog, on vytryas na zemlyu tesak i shvyrnul ego stoyashchim pozadi. - CHtoby drat'sya s toboj, mne nozh ne nuzhen, - ryavknul on. - Togda pochemu by tebe ne vytashchit' nozh iz drugogo sapoga? - osvedomilsya |lvin. Fink nahmurilsya i podnyal druguyu nogu. - Zdes' net nikakogo nozha, - udivlenno burknul on. Odnako |lvina emu ne obmanut'. Ochevidno, dovol'no podumal pro sebya |lvin, Fink ne nastol'ko uzh uveren otnositel'no ishoda poedinka, esli ne hochet rasstavat'sya so svoim sekretnym oruzhiem. Krome |lvina, kotoryj byl sposoben videt' to, chego ne vidyat drugie, veroyatno, nikto i ne dogadyvalsya, chto etot nozh imeetsya u Finka. Fink ne hotel, chtoby ostal'nye znali, chto u nego v zapase vsegda imeetsya para fokusov, inache molva bystro raznesetsya po reke i on lishitsya svoego preimushchestva. I vse zhe |lvin ne mog dopustit', chtoby u Finka pod rukoj byl nozh. - Togda davaj snimem obuv' i budem drat'sya bosikom, - predlozhil on. |to byla horoshaya mysl', i nozh zdes' sovershenno ni pri chem. |lvin znal, chto v drakah rechnye krysy lyagayutsya, kak muly, svoimi tyazhelennymi sapogami. |to nemnozhko umen'shit preimushchestvo Bezdel'nika Finka. No esli Fink i lishilsya prisutstviya duha, to nikak etogo ne pokazal. Sev v dorozhnuyu pyl', on prinyalsya styagivat' sapogi, |lvin tozhe snyal bashmaki, a s nimi - noski. CHto zhe kasaetsya Finka, to on noskov ne nosil. Teper' oba borca ostalis' v odnih shtanah; poskol'ku den' vydalsya zharkij, na pokrytye potom tela migom nalipla podnyataya pyl', i vyglyadeli oni, slovno s golovy do nog vymazalis' v gline. Vprochem, pyl' ne