ak obychno, poyavilas' na tom zhe samom  meste,  i
ee snova s®eli, nesmotrya na popytku |ndera nyrnut' v kolodec.
   V ocherednoj raz on  vozvratilsya  na  detskuyu  ploshchadku.  I  snova  deti
smeyalis' nad nim. "Da smejtes' skol'ko hotite, - dumal |nder.  -  YA  znayu,
kto vy na samom dele". On sbil s nog odnu iz devchonok. Ta  podnyalas'  i  v
yarosti  brosilas'  za  nim.  |nder  zamanil  ee  na  gorku.  Konechno,   on
provalilsya, no devchushka, uzhe nastigavshaya ego, provalilas'  vmeste  s  nim.
Udarivshis' ozem',  ona  prevratilas'  v  volchicu  i  ostalas'  lezhat'  pod
lestnicej - mertvaya ili prosto oglushennaya.
   Odnogo za drugim |nder zavodil vervol'fov v lovushki. No prezhde  chem  on
prikonchil poslednego, ego protivniki nachali ozhivat', hotya obratno v  detej
ne prevratilis'. |ndera snova rasterzali.
   CHerez mgnovenie mokryj i drozhashchij  |nder  ochnulsya  na  stole  Velikana.
"Pora zakanchivat' etu igru, - podumal on. - Mne nuzhno otyskat' svoyu  novuyu
armiyu".
   On perelez cherez kraj stola, spustilsya na stul, sprygnul, oboshel krugom
telo Velikana,  napravilsya  k  igrovoj  ploshchadke  i  snova  nachal  stavit'
lovushki.
   Kak tol'ko ego protivnik udaryalsya ozem' i prevrashchalsya  v  volka,  |nder
ottaskival ego telo k ruch'yu i stalkival tuda. Telo nachinalo tayat',  slovno
v ruch'e byla kislota, potom volk ischezal, a nad ruch'em podnimalos'  oblako
chernogo dyma. |nder legko  raspravilsya  so  vsemi,  hotya  pod  konec  deti
gonyalis' za nim po dvoe i po troe. Zato nikto uzhe ne  podzhidal  |ndera  na
lesnoj polyane, on smog spokojno spustit'sya v kolodec po verevke ot vedra i
okazalsya v peshchere.
   Tam stoyal polumrak, no  |nder  razlichil  tuskloe  mercanie  dragocennyh
kamnej. Sokrovishcha lezhali grudami. |nder proshel mimo,  zametiv  po  doroge,
chto sredi kamnej svetilis' i ch'i-to glaza. Obil'no nakrytyj stol  tozhe  ne
privlek ego vnimaniya. On proshel mimo kletok, svisayushchih s potolka peshchery, v
kotoryh sideli ochen' strannye, no vpolne druzhelyubnye sozdaniya. "YA  poigrayu
s vami potom", - podumal |nder. Nakonec on podoshel  k  dveri,  na  kotoroj
sverkayushchimi izumrudami byli vylozheny slova: "Konec Mira".
   |nder ne kolebalsya. Otkryl dver' i shagnul.
   On stoyal na nebol'shoj ploshchadke na samoj  vershine  utesa  i  smotrel  na
gustoj zelenyj les, uzhe okrashennyj otchasti v osennie tona,  na  propleshiny
vspahannyh polej, na telegi, zapryazhennye volami, na  malen'kie  derevushki,
na zamok, podnimavshijsya vdaleke, na plyvushchie u samyh nog pushistye  oblaka.
Nebo kazalos' svodom peshchery, grudy dragocennyh kamnej svisali s nego,  kak
stalaktity.
   Dver' tiho zakrylas' za ego spinoj. |nder prodolzhal smotret' vniz. |tot
mir byl tak prekrasen, chto mal'chik prosto ne dumal o  tom,  kak  vyzhit'  v
nem. Ego sovsem ne interesovalo, vo chto on budet igrat' na etoj zemle.  On
otyskal ee, i eto zamechatel'noe zrelishche bylo emu nagradoj. I, ne  dumaya  o
posledstviyah, on sprygnul s ploshchadki.
   |nder letel vniz, k izluchine gornoj reki, pryamo  na  ostrye  skaly,  no
seraya tucha proskol'znula mezhdu  nim  i  zemlej,  podhvatila  ego,  ponesla
daleko-daleko, k bashne vysokogo zamka,  cherez  otkrytoe  okno,  vnutr',  i
ostavila v komnate, gde ne  bylo  dverej,  a  okno  vyhodilo  na  glubokuyu
rasselinu.
   Minutu nazad on bespechno brosilsya so skaly, a sejchas zakolebalsya.
   Malen'kij kovrik u ognya razvernulsya i prevratilsya v dlinnuyu tonkuyu zmeyu
s ostrymi zubami.
   - YA tvoj edinstvennyj vyhod, - proshipela zmeya, - samyj luchshij  vyhod  -
smert'.
   |nder  oglyadelsya,  pytayas'  najti  oruzhie,  no  tut  ekran   neozhidanno
potemnel. Po verhnemu krayu pobezhali slova:
   "Nemedlenno  dolozhites'  svoemu  komandiru.  Vy  opazdyvaete.  Zelenyj,
zelenyj, korichnevyj."
   V |ndere zaklokotala yarost'. On otklyuchil mashinu, otpravilsya k stenke  s
ukazatelyami, nashel tam  zeleno-zeleno-korichnevuyu  polosu,  kosnulsya  ee  i
poshel. Ogon'ki  zazhigalis'  pered  nim,  ukazyvaya  dorogu.  Temno-zelenyj,
svetlo-zelenyj i korichnevyj cveta  koda  napominali  emu  rannyuyu  osen'  v
korolevstve, kotoroe on otyskal vo vremya igry. "YA dolzhen vernut'sya tuda, -
skazal on sebe. - |ta zmeya ochen' dlinnaya. YA  smogu  po  nej  spustit'sya  s
bashni i otyshchu svoyu dorogu. Navernoe, eto mesto nazvano Koncom Mira, potomu
chto tam konchayutsya vse igry i ya smogu prijti v odnu iz etih dereven', stat'
prosto malen'kim mal'chikom, igrat' i rabotat', kak vse, nikogo ne  ubivat'
i ne umirat' bol'she, a zhit' obyknovennoj zhizn'yu".
   No, dumaya ob etom, |nder  nikak  ne  mog  predstavit'  sebe  etu  samuyu
"obyknovennuyu zhizn'", prosto zhizn'. On ne znal,  chto  eto  takoe.  No  emu
ochen' hotelos' poprobovat'.


   Armii byli bol'she, chem vozrastnye gruppy, a potomu i armejskie  spal'ni
otlichalis' ogromnymi razmerami. Komnata okazalas' dlinnoj i  uzkoj.  Kojki
stoyali dvumya ryadami. Spal'nya tyanulas' tak daleko, chto mozhno bylo zametit',
kak v protivopolozhnom konce izgibaetsya pol: komnata raspolagalas' po obodu
ogromnogo kolesa - kompleksa Boevoj shkoly.
   |nder ostanovilsya u dveri. Neskol'ko rebyat, sidevshih v prohode, smerili
ego vzglyadom. Vse oni byli mnogo starshe i ne udostoili  |ndera  vnimaniem.
Oni prodolzhali svoyu  besedu,  lezha  ili  oblokotyas'  na  kojki.  Govorili,
konechno, o srazheniyah - starshie mal'chiki vsegda govoryat tol'ko o  nih.  Vse
rebyata v komnate byli vyshe |ndera. Desyati- i dvenadcatiletnie  vozvyshalis'
nad nim, kak bashni. Samym malen'kim bylo vosem',  a  |nder  i  dlya  svoego
vozrasta kazalsya ne ochen'-to vysokim.
   On popytalsya  opredelit',  kto  zdes'  komandir,  no  bol'shinstvo  bylo
polurazdeto. U mnogih na kolenyah stoyali  komp'yutery,  no  zanimalis'  lish'
neskol'ko chelovek.
   |nder shagnul v spal'nyu. V etu minutu ego zametili.
   - CHego tebe nado? - trebovatel'no sprosil mal'chik, lezhavshij na  verhnej
kojke u dveri.
   V etoj komnate on  byl  samym  bol'shim.  |nder  vstrechal  ran'she  etogo
zdorovogo yunca, na shchekah kotorogo uzhe probivalis' klochkovatye bakenbardy.
   - Ty ne Salamandra.
   - YA dumayu, chto dolzhen eyu stat', - otvetil |nder.  -  Zelenyj,  zelenyj,
korichnevyj, ved' tak? Menya pereveli k vam.
   I on pokazal privratniku listok bumagi. Tot potyanulsya, chtoby vzyat' ego,
no |nder otdernul ruku.
   - YA dolzhen otdat' eto lichno Bonze Madridu.
   K  razgovoru  prisoedinilsya  vtoroj  paren'.  Rostom  on  byl  pomen'she
privratnika, no pobol'she |ndera.
   - Ne Bonze, pustogolovyj, a Bonzo. |to ispanskoe imya. Bonzo Madrid. Ono
ne sklonyaetsya. Akvi nastros hablamos espan'ol, sen'or Gran Fedor.
   - Ty, dolzhno byt', Bonzo? - sprosil |nder, na etot  raz  proiznesya  imya
pravil'no.
   -  Ne-a.  YA  prosto  chertovski  talantlivyj  poliglot.  Petra  Akarnyan.
Edinstvennaya devchonka v armii Salamandr. Tol'ko  ya  s  bol'shim  osnovaniem
mogu nazyvat' sebya parnem, chem ostal'nye obitateli etoj komnaty.
   - Mama Petra, ona govorit, - skazal odin iz rebyat. - Ona  govorit,  ona
govorit...
   - Govna govorit, govna govorit, govna govorit! - podpel emu drugoj.
   Mnogie rassmeyalis'.
   - Mezhdu nami govorya, - zametila  Petra,  -  esli  uchitelya  kogda-nibud'
reshat  postavit'  Boevoj  shkole  klizmu,  im  pridetsya   votknut'   ee   v
zeleno-zeleno-korichnevoe.
   |nder byl v otchayanii. I bez togo vse rabotalo protiv  nego:  malen'kij,
netrenirovannyj, neopytnyj - on i tak  navernyaka  budet  razdrazhat'  novyh
tovarishchej svoim rannim razvitiem.  A  teper',  pust'  chisto  sluchajno,  on
podruzhilsya s beloj voronoj armii Salamandr. Posle etoj  vstrechi  ih  imena
nadolgo soedinyatsya v soznanii rebyat. Horoshaya rabota, nechego skazat'. |nder
glyadel na hohochushchie rozhi, i na mgnovenie emu pokazalos',  chto  tela  rebyat
pokryty sherst'yu, a iz  otkrytyh  rtov  torchat  ostrye  klyki.  "Neuzheli  ya
edinstvennyj chelovek v etom strashnom meste? A vse ostal'nye tol'ko  zveri,
zhazhdushchie razorvat' menya?"
   Potom on vspomnil Alai. Net, konechno, v  kazhdoj  armii  byl  hot'  odin
chelovek, kotorogo stoilo uznat' poblizhe.
   Vnezapno, hotya komandy nikto ne otdaval,  smeh  prekratilsya,  a  rebyata
zastyli na meste. |nder povernulsya  k  dveri.  V  prohode  stoyal  mal'chik,
vysokij i gibkij,  s  prekrasnymi  chernymi  glazami  i  chetko  ocherchennymi
gubami. Ves' ego oblik govoril ob utonchennosti natury. "YA  pojdu  za  etoj
krasotoj kuda ugodno, - skazalo chto-to vnutri |ndera. - YA hochu videt'  mir
etimi glazami".
   - Kto ty? - spokojno sprosil mal'chik.
   - |nder Viggin, ser, - otvetil |nder. - Pereveden iz svoego  zapuska  v
armiyu Salamandr.
   On protyanul svoj prikaz.
   Mal'chik vzyal bumagu bystrym uverennym  dvizheniem,  ne  kosnuvshis'  ruki
|ndera.
   - Skol'ko tebe let? - pointeresovalsya on.
   - Pochti sem'.
   Vse tak zhe spokojno komandir poyasnil:
   - YA sprosil, skol'ko tebe let sejchas, a ne skol'ko budet.
   - Mne shest' let, devyat' mesyacev i dvenadcat' dnej.
   - Skol'ko vremeni ty uspel prozanimat'sya v boevoj komnate?
   - Neskol'ko mesyacev. YA prilichno strelyayu.
   - Vas obuchali boevym  manevram?  Ty  znaesh',  chto  znachit  byt'  chast'yu
vzvoda? U vas byli sovmestnye zanyatiya?
   |nder ni o chem takom i ne slyhival. On pokachal golovoj.
   Madrid ocenivayushche poglyadel na nego.
   - YAsno. Kak ty skoro  uznaesh',  oficery,  upravlyayushchie  etoj  shkoloj,  i
osobenno major  Anderson,  kotoryj  zaveduet  igroj,  ochen'  lyubyat  vsyakie
rozygryshi. Armiya Salamandr tol'ko-tol'ko nachala podnimat'sya  iz  pozornogo
zabveniya. Iz  poslednih  dvadcati  srazhenij  my  vyigrali  dvenadcat'.  My
zdorovo udivili Krys, i Skorpionov, i Gonchih i gotovy  borot'sya  za  mesto
lidera.  I,  konechno,  mne  tut  zhe  vsovyvayut  sovershenno   bespoleznogo,
netrenirovannogo, beznadezhno otstalogo i nedorazvitogo bojca - tebya.
   Petra spokojno skazala:
   - On ne ochen' rad znakomstvu s toboj.
   - Zatknis', Akarnyan,  -  otrubil  Madrid.  -  K  odnomu  ispytaniyu  oni
dobavlyayut nam drugoe. No kakie by prepyatstviya ni stavili oficery na  nashem
puti, my vse eshche...
   - ...Salamandry! - v odin golos ryavknuli soldaty.
   I tut zhe |nder instinktivno ponyal, chto proishodit.  |to  igra,  ritual.
Madrid ne pytalsya  sdelat'  emu  bol'no.  On  prosto  hotel  spravit'sya  s
neozhidannoj situaciej i ispol'zovat' ee dlya ukrepleniya svoej vlasti vnutri
armii.
   - My ogon', kotoryj pozhret  ih  celikom:  pasti  i  potroha,  serdca  i
golovy. Mnogo yazykov ognya, no odin koster.
   - Salamandry! - povtorilsya vykrik.
   - Dazhe etot tip ne oslabit nas, - skazal Madrid.
   Na mgnovenie |nder pozvolil sebe nadezhdu.
   - YA budu starat'sya i bystro nauchus', - zayavil on.
   - YA ne razreshal tebe govorit', - oborval  ego  Madrid.  -  YA  sobirayus'
obmenyat' tebya tak bystro, kak tol'ko smogu. Mne, navernoe, pridetsya otdat'
s toboj kogo-to cennogo, no, poka ty tak mal, ty bolee chem bespolezen. Eshche
odin neizbezhno zamorozhennyj v kazhdom boyu - vot chto ty takoe.  A  sejchas  v
nashej armii kazhdyj zamorozhennyj soldat  vliyaet  na  ishod  igry.  Lichno  ya
nichego protiv tebya ne imeyu, Viggin, no uveren, chto ty mozhesh' trenirovat'sya
za chej-nibud' eshche schet.
   - On voploshchenie radushiya, - konstatirovala Petra.
   Madrid spokojno shagnul k devochke i udaril ee po licu  tyl'noj  storonoj
ladoni. Zvuk poluchilsya negromkim -  Bonzo  kosnulsya  ee  tol'ko  konchikami
pal'cev, no na shcheke vspyhnuli chetyre yarko-krasnyh pyatna, i melkie kapel'ki
krovi prostupili tam, gde nogti sodrali kozhu.
   - Vot moi rasporyazheniya,  Viggin,  i,  nadeyus',  ne  nado  povtoryat'  ih
dvazhdy. Kogda my budem trenirovat'sya v boevoj komnate, ty  dolzhen  vovremya
ubirat'sya s dorogi. Konechno, tebe nuzhno byt' na meste, no ty ne vklyuchen ni
v odin vzvod i ne budesh'  uchastvovat'  v  otrabotke  manevrov.  Kogda  nas
vyzovut srazhat'sya, ty  bystro  odenesh'sya  i  yavish'sya  vmeste  so  vsemi  k
vorotam, no projdesh' cherez nih tol'ko spustya chetyre  minuty  posle  nachala
igry. Ostanesh'sya  u  vorot  i  ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah  ne  budesh'
strelyat'. I tak do konca igry.
   |nder kivnul. Znachit, on opyat' stal nichem.  Ostavalos'  nadeyat'sya,  chto
obmen proizojdet skoro.
   A eshche on zametil, chto Petra ne zakrichala ot boli, dazhe ne podnyala ruku,
chtoby kosnut'sya shcheki, hotya odna iz  carapin  sil'no  krovotochila,  krasnaya
strujka sbegala po podborodku na sheyu. I puskaj ona parshivaya  ovca  v  etoj
armii, no raz Bonzo Madrid ne hochet byt' drugom, nichto  ne  meshaet  |nderu
podruzhit'sya s Petroj.
   Emu ukazali na kojku v dal'nem konce spal'ni. Verhnyuyu. Lezha  na  spine,
on ne videl dveri -  meshal  izgib  potolka.  Ryadom  s  nim  lezhali  drugie
mal'chiki.  Vse  oni  vyglyadeli  utomlennymi  i  ugryumymi.  Otbrosy   armii
Salamandr. Nikto iz nih dazhe zhestom ne poprivetstvoval |ndera.
   |nder polozhil ladon' na dver' tumbochki, a potom popytalsya  otkryt'  ee.
Nichego ne vyshlo. Tut on soobrazil, chto ni tumbochki, ni tri otdeleniya shkafa
voobshche ne zaperty. Na dverce kol'co - potyani i otkroetsya. U nego ne  budet
nichego svoego teper', kogda on v nastoyashchej armii.
   V  shkafu  lezhala  forma.  Ne  bledno-golubaya,   kak   u   novichkov,   a
temno-zelenyj s oranzhevoj otdelkoj kombinezon armii Salamandr. On byl  emu
yavno velik. No, navernoe, armejskie kombinezony prosto  ne  rasschitany  na
shestiletok.
   |nder nachal snimat' novuyu formu, kogda zametil, chto po  prohodu  k  ego
posteli dvizhetsya Petra Akarnyan. On  soskol'znul  s  kojki  na  pol,  chtoby
poprivetstvovat' ee.
   - Rasslab'sya, paren', - brosila ona. - YA ne oficer.
   - Ty komanduesh' vzvodom, da?
   Ryadom kto-to hihiknul.
   - S chego ty vzyal eto, Viggin?
   - Tvoya kojka u samoj dveri.
   - Prosto ya luchshij strelok v etoj proklyatoj salamandrovoj armii,  a  eshche
Bonzo boitsya, chto ya ustroyu revolyuciyu, esli vzvodnye ne budut  priglyadyvat'
za mnoj. Kak  budto  s  takimi  parnyami  mozhno  ustroit'  hot'  chto-nibud'
stoyashchee. - Ona prezritel'no mahnula  rukoj  v  storonu  mrachnyh  rebyat  na
sosednih kojkah.
   Nu pochemu ona vse vremya pytaetsya isportit' vse eshche bol'she?
   - Po-moemu, oni luchshe menya, -  pozhal  plechami  |nder,  pytayas'  ubedit'
svoih budushchih sosedej, chto on ne razdelyaet ee prezreniya.
   - YA devchonka, - skazala ona, - a ty  shestiletnij  sosunok.  U  nas  tak
mnogo obshchego. Pochemu by nam ne stat' druz'yami?
   - Domashnie zadaniya ya za tebya delat' ne stanu.
   Proshlo polminuty, prezhde chem Petra ponyala, chto eto shutka.
   - Ah da, - ulybnulas' ona, - vy, melyuzga,  uchites'  sovsem  po-drugomu.
Nachisto zabyvaesh' ob  etom,  kogda  vtyagivaesh'sya  v  armejskie  dela.  Nam
prepodayut istoriyu, strategiyu, taktiku, vse pro zhukerov i matematiku -  to,
chto ponadobitsya, kogda my stanem  pilotami  ili  komandirami  korablej.  I
nikakih domashnih zadanij. Vot uvidish'.
   - Itak, my druz'ya. CHto ya budu s etogo imet'? - sprosil |nder,  podrazhaya
ee narochito nebrezhnoj manere vesti razgovor.
   - Bonzo ne dast tebe trenirovat'sya. On prosto prikazhet vzyat'  v  boevuyu
komnatu komp'yuter i zanimat'sya,  poka  vse  ostal'nye  budut  rabotat'.  V
kakom-to smysle on prav - on  boitsya,  chto  sovershenno  neobuchennyj  malysh
budet raz za razom sryvat' emu zanyatiya po tochnomu manevrirovaniyu.
   Ona pereskochila na poluzhargonnuyu rech':
   - |-tot Bonzo, on takoj do-tosh-shnyj, takoj osto-rozh-zhnyj, on napisaet v
tarelku i ne prol'et ni kapli.
   |nder ulybnulsya.
   - Boevaya komnata otkryta vse vremya.  Esli  hochesh',  mozhem  pojti  tuda,
kogda budem svobodny, i ya pokazhu tebe koe-chto iz  togo,  chto  znayu.  YA  ne
luchshij soldat v shkole, no znayu delo i uzh tochno umeyu bol'she, chem ty.
   - Esli ty soglasna, - skazal |nder.
   - Nachnem zavtra utrom posle zavtraka.
   -  A  esli  komnata  uzhe  zanyata?  Kogda  ya  byl  v  zapuske,  my  tozhe
otpravlyalis' tuda srazu posle zavtraka.
   - Ne strashno. V shkole devyat' boevyh komnat.
   - Nikogda pro eto ne slyshal.
   - A u nih odin vhod. Centr Boevoj shkoly - os' nashego telezhnogo kolesa -
sostoit iz boevyh komnat. Oni ne vrashchayutsya vmeste  s  ostal'noj  stanciej.
Vot poetomu tam vsegda nol' - ya govoryu o tyagotenii. Oni  prosto  stoyat  na
meste. Ne krutyatsya, ne padayut. No oni ustroeny tak, chto dveri vseh  boevyh
komnat vyhodyat v tot koridor, kotorym my pol'zuemsya. Ty vhodish' vnutr',  v
eto vremya stanciya  sdvigaetsya,  i  -  dobroe  utro!  -  sleduyushchaya  komanda
pogruzhaetsya v druguyu komnatu.
   - Aga.
   - Dogovorilis'? Srazu posle zavtraka.
   - Horosho.
   Ona dvinulas' po koridoru.
   - Petra, - okliknul on.
   Ona oglyanulas'.
   - Spasibo.
   Petra nichego ne otvetila i poshla vniz po koridoru mezhdu kojkami.
   |nder snova vzobralsya na kojku i  okonchatel'no  stashchil  kombinezon.  On
lezhal na krovati golyj i vozilsya so svoej novoj partoj, pytayas'  vyyasnit',
chto sdelali uchitelya s ego kodami  i  bar'erami.  Nu  konechno,  oni  prosto
sterli ego sistemu zashchity. Emu nichego ne prinadlezhalo zdes', dazhe fajly  v
ego komp'yutere.
   Lampy slegka potuskneli. Pora spat'. |nder ne znal, gde dushevaya.
   - Pervaya dver' nalevo, - skazal mal'chik, lezhavshij na sosednej kojke.  -
My delim dushevuyu s Krysami, Belkami i Kondorami.
   |nder poblagodaril i sobralsya idti.
   - |j, - okliknul ego mal'chik. - Nel'zya idti tak. Vne spal'ni my  vsegda
nosim formu.
   - Dazhe v tualet?
   - Osobenno tuda. I tebe zapreshcheno razgovarivat' s  rebyatami  iz  drugih
armij. CHto v ubornoj, chto za sdoj. |to mozhet sojti s ruk tol'ko v  igrovoj
komnate, nu i, konechno, kogda uchitel' prikazhet. No  esli  Bonzo  zastukaet
tebya, ty pokojnik, ponyal?
   - Spasibo.
   - I... da, Bonzo rassvirepeet, esli uvidit, chto ty razgulivaesh' nagishom
pered Petroj.
   - No ona sama byla razdeta, kogda ya voshel, ved' tak?
   - Ona delaet, chto hochet. A tebe razdevat'sya nel'zya. Prikaz.
   Glupyj prikaz. Petra poka ne otlichalas' ot mal'chikov. Durackoe pravilo.
Ono otdelyalo Petru ot ostal'nyh, razdelyalo armiyu. Ochen' glupo.  Kak  Bonzo
uhitryaetsya komandovat', ne znaya takih prostyh istin? Alai stal  by  luchshim
komandirom. On znaet, kak ob®edinyat' lyudej.
   "YA tozhe znayu, - podumal |nder. - Kogda-nibud' ya tozhe stanu komandirom".
   On myl ruki v dushevoj, kogda kto-to zagovoril s nim.
   - |j, oni chto, stali pelenat' mladencev v formu Salamandr?
   |nder ne otvetil. Prosto vyter ruki.
   - |j, glyadite. Oni zachislyayut k  Salamandram  mladencev!  Posmotrite  na
nego. On mozhet projti u menya mezhdu nogami, ne zadev moi yajca!
   - Potomu chto u tebya ih net, Dink, - otvetil kto-to.
   Uzhe na vyhode iz dushevoj |nder uslyshal:
   - Da eto zhe Viggin! Nu tot, umnik iz igrovoj komnaty.
   Ulybayas', on shel vniz po koridoru. Pust' on i mal rostom,  no  ego  imya
uzhe znayut.  Igrovaya  komnata,  konechno,  nichego  ne  znachit.  No  vse  eshche
zagovoryat o nem. On stanet horoshim soldatom. Skoro, ochen' skoro vse  budut
znat' ego imya. Mozhet, posle togo, kak on pokinet armiyu Salamandr,  no  vse
zhe skoro.


   Petra zhdala ego v koridore, vedushchem k boevoj komnate.
   - Podozhdi nemnogo, - obratilas' ona k |nderu. - Armiya  Krolikov  tol'ko
chto zashla, cherez paru minut pod®edet sleduyushchaya komnata.
   |nder sel na pol ryadom s nej.
   - Boevye komnaty ne prosto vyskakivayut odna za drugoj, - skazal  on.  -
Tam est' kakoj-to sekret. Naprimer, pochemu  sila  tyazhesti  v  koridore  ne
izmenyaetsya, kogda dveri otkryvayutsya i my zahodim?
   Petra zakryla glaza.
   - A esli boevye komnaty na samom dele prebyvayut v svobodnom polete, chto
proishodit, kogda odna iz nih soedinyaetsya s koridorom? Pochemu ona togda ne
nachinaet vrashchat'sya vmeste so stanciej?
   |nder kivnul.
   - |to strashnye tajny, - gulkim shepotom  skazala  Petra.  -  Ne  pytajsya
poznat' ih. S temi, kto sprashivaet  ob  etom,  proishodit  nechto  uzhasnoe.
Odnogo soldata nedavno nashli v ubornoj - on svisal s potolka vniz golovoj,
utknuvshis' rozhej v unitaz.
   - Znachit, ya ne pervyj, kto ob etom zadumalsya.
   - Zapomni, malen'kij mal'chik, - i v etom "malen'kij  mal'chik"  ne  bylo
prezreniya, a tol'ko dobrozhelatel'nost', - oni nikogda  ne  govoryat  bol'she
togo, chto hotyat skazat'. No lyuboe sushchestvo s mozgami znaet, chto so  vremen
stariny  Mejzera  Rakhejma  i  ego  pobedonosnogo  flota   nauka   zdorovo
izmenilas'. Ezhu ponyatno, chto my mozhem upravlyat' gravitaciej. Vklyuchat'  ee,
vyklyuchat', menyat' napravlenie ili dazhe otrazhat'... YA mogu  pridumat'  ujmu
horoshih tryukov, kotorye mozhno prodelat', obladaya gravitacionnym oruzhiem  i
takimi zhe dvigatelyami na korablyah. I predstav', chto korabli mogut delat' s
planetami. Dazhe otryvat' ot  nih  zdorovennye  kuski,  otrazhaya  gravitaciyu
samoj planety i fokusiruya ee v uzkij luch. No oni nichego nam ne govoryat.
   |nder ponyal bol'she, chem ona skazala. Manipulirovanie  siloj  tyazhesti  -
eto pervoe, obman, praktikuemyj oficerami, vtoroe,  no  glavnoe  soobshchenie
zvuchalo tak: "Nashimi vragami yavlyayutsya ne drugie  armii,  a  vzroslye.  Oni
vragi, potomu chto ne govoryat nam pravdy".
   - Poshli, malysh, - pozvala ona. - Komnata, navernoe, gotova. Ruki  Petry
ne drozhat, i vragi ee bezhat. -  Devochka  hihiknula.  -  Oni  draznyat  menya
"Petra-poetessa".
   - Oni eshche govoryat, chto ty sumasshedshaya.
   - Ty luchshe ver' v eto, malen'kaya zadnica.
   V ee sumke okazalos' desyat' sharov-mishenej. |nder odnoj  rukoj  ceplyalsya
za ee kostyum, a  vtoroj  -  za  stenu,  chtoby  uderzhat'  Petru,  poka  ona
razbrasyvala shary v raznye storony. Oni otletali  ot  sten  i  pronosilis'
cherez komnatu, stalkivayas' drug s drugom i menyaya napravlenie.
   - Otpusti menya, - skazala Petra.
   Ona ottolknulas', zavertevshis' vintom, neskol'kimi dvizheniyami vyrovnyala
polet i nachala akkuratno pricelivat'sya. Kogda ona popadala, myach iz  belogo
stanovilsya krasnym. |nder znal, chto etot cvet derzhitsya  chut'  men'she  dvuh
minut. Tol'ko odin myach uspel pobelet', kogda Petra rasstrelyala poslednij.
   Devochka rezko ottolknulas' ot steny i na  polnoj  skorosti  poletela  k
|nderu. On protyanul ruku i  pomog  ej  zatormozit'  -  odin  iz  manevrov,
kotoryj on osvoil eshche v svoem zapuske.
   - Zdorovo, - pohvalil on.
   - Luchshe nel'zya. I ty etomu nauchish'sya.
   Petra ob®yasnila, chto nuzhno derzhat' ruku pryamo, celit'sya vsej rukoj.
   - Bol'shinstvo soldat ne ponimaet, chto chem  dal'she  mishen',  tem  dol'she
nuzhno derzhat' luch. Raznica sekund v dvadcat', no v nastoyashchem boyu eto vremya
tyanetsya dolgo. Da, bol'shinstvo promahivaetsya ne potomu, chto ploho celitsya,
a potomu, chto slishkom bystro otvodit  ruku.  Tak  chto  ne  ispol'zuj  svoj
pistolet, kak shpagu. Nikakih "vzhik,  vzhik,  vzhik  -  unosi  gotoven'kogo".
Cel'sya i derzhi ruku.
   Ona podtyanula misheni obratno, zatem stala medlenno  zapuskat'  shary  po
odnomu. |nder strelyal. I vsyakij raz promahivalsya.
   - Dobro, - kivnula Petra. - U tebya net nikakih vrednyh privychek.
   - U menya i nevrednyh net, - otmetil |nder.
   - Poleznye ya tebe priv'yu.
   V pervoe utro oni dobilis'  nemnogogo.  Bol'she  govorili.  O  tom,  kak
dumat', kogda celish'sya, kak uderzhivat' v golove odnovremenno svoi dvizheniya
i dvizheniya protivnika. O  tom,  chto  ruku  s  pistoletom  nado  vytyagivat'
vpered, po napravleniyu dvizheniya tela, chtoby mozhno bylo strelyat', dazhe esli
ruku zamorozyat. O tom, chto nuzhno uznat', iz  kakogo  polozheniya  spuskovogo
kryuchka pistolet nachinaet strelyat', i priderzhivat'  spusk  blizko  k  etomu
polozheniyu, chtoby ne teryat' vremeni pri  strel'be.  CHto  vremya  ot  vremeni
neobhodimo rasslablyat'sya, ibo  ot  chrezmernogo  napryazheniya  telo  nachinaet
drozhat'.
   Bol'she  v  tot  den'  |nder  ne  zanimalsya.  Vo   vremya   obshchearmejskoj
trenirovki, vo  vtoroj  polovine  dnya,  |nderu  prikazali  vzyat'  s  soboj
komp'yuter i  tiho  delat'  uroki  gde-nibud'  v  uglu.  Bonzo  byl  obyazan
dostavit' vseh soldat v boevuyu komnatu, no nikakoj ustav ne vmenyal  emu  v
obyazannost' trenirovat' kazhdogo.
   |nder, odnako, i ne pritronulsya k komp'yuteru. Esli on ne mozhet rabotat'
kak soldat, chto zh, emu nikto ne  zapreshchal  izuchat'  taktiku  Bonzo.  Armiya
Salamandr byla razdelena na chetyre standartnyh vzvoda po desyat' chelovek  v
kazhdom. Nekotorye komandiry raspredelyali svoih lyudej tak, chto vo vzvode  A
sobiralis' luchshie soldaty, a vzvod G sostoyal iz otbrosov. Bonzo  peremeshal
rebyat, i poetomu v kazhdom vzvode okazalis' i horoshie, i plohie soldaty.
   Vo vzvode B bylo tol'ko devyat' mal'chikov. |nderu stalo interesno,  kogo
pereveli, chtoby osvobodit' mesto dlya nego. Skoro stalo yasno, chto  komandir
vzvoda B - yavnyj  novichok.  Neudivitel'no,  chto  Bonzo  besilsya.  Poteryat'
komandira vzvoda, chtoby poluchit' |ndera...
   Bonzo  okazalsya  sovershenno  prav.  |nder  ne  byl  gotov.  Vse   vremya
trenirovki armiya provela, otrabatyvaya manevry. Vzvody, kotorye  ne  videli
drug druga, otshlifovyvali sovmestnye operacii po  fiksirovannomu  vremeni.
Uchilis' ispol'zovat' drug druga dlya  vnezapnoj  peremeny  napravleniya,  ne
narushaya pri etom stroj. I dlya vsego etogo trebovalas' bazovaya  podgotovka,
kotoroj  u  |ndera  ne  bylo.  Umenie  myagko  prizemlyat'sya,   gasit'   shok
stolknoveniya. Tochnyj polet. Sposobnost' izmenyat' kurs pri pomoshchi  tel  uzhe
zamorozhennyh soldat, letayushchih  po  komnate.  Kuvyrki,  razvoroty,  sal'to.
Skol'zhenie vdol' sten - slozhnyj manevr, no ochen'  cennyj:  vrag  ne  mozhet
zajti so spiny.
   No, vyyasnyaya v hode trenirovki, skol' mnogogo on ne  znal,  |nder  takzhe
zamechal to, chto emu srazu zhe  hotelos'  ispravit'.  Otrabotannoe  dvizhenie
stroem bylo odnoj  iz  takih  oshibok.  Ono  pozvolyalo  soldatam  mgnovenno
ispolnyat'   vykrik-prikaz   komandira,   no   zato   delalo   ih   manevry
predskazuemymi. I otdel'nyj boec byl polnost'yu  lishen  iniciativy.  Vybrav
taktiku, armiya uzhe ne mogla otkazat'sya ot nee, a takzhe vvesti popravku  na
dejstviya protivnika.  |nder  izuchal  dejstviya  Bonzo,  kak  delal  by  eto
vrazheskij komandir: pridumyval i  zapominal  razlichnye  sposoby  razvalit'
stroj Salamandr.


   Vecherom, v pereryve, |nder poprosil Petru pozanimat'sya s nim.
   - Net, - skazala ona. - YA hochu  kogda-nibud'  stat'  komandirom  armii.
Poetomu mne nado v igrovuyu komnatu.
   Vse rebyata byli uvereny, chto uchitelya podklyuchayutsya k mashinam  igrovoj  i
tak vyyavlyayut potencial'nyh strategov. |nder somnevalsya v etom. U komandira
vzvoda kuda bol'she vozmozhnostej pokazat', na chto on sposoben, chem u  togo,
kto igraet s komp'yuterom.
   No |nder ne stal sporit' s Petroj. Ona i tak provela s nim vse utro.  I
vse zhe emu nado bylo zanimat'sya, a  on  ne  mog  trenirovat'sya  odin.  Dlya
bol'shinstva ser'eznyh tryukov trebovalsya partner ili dazhe komanda. Esli  by
on mog priglasit' SHena i Alai...
   A pochemu, sobstvenno, net? Pochemu by ne  priglasit'  SHena  i  Alai?  On
nikogda ne slyshal, chtoby soldaty  trenirovalis'  vmeste  s  novichkami,  no
nikakie pravila etogo ne zapreshchali. |togo prosto nikto ne delal: v  armiyah
prezirali mal'kov. Nu chto zh,  |nder  i  sam  malek.  Emu  nuzhno  s  kem-to
trenirovat'sya, i on smozhet nauchit' rebyat mnogomu  iz  togo,  chto  znayut  i
umeyut starshie.
   - Smotrite, velikij soldat vernulsya! - voskliknul Bernard.
   |nder stoyal v dveryah svoej prezhnej spal'ni. On pokinul ee tol'ko vchera,
no ona uzhe kazalas' emu chuzhoj, a rebyata iz ego zapuska stali neznakomcami.
On chut' ne povernulsya, chtoby ujti. No zdes' byl Alai. Drug.
   |nder ne pytalsya skryt', kak otneslis' k nemu v armii Salamandr.
   - I oni pravy. YA  im  nuzhen  primerno  tak  zhe,  kak  pristup  kashlya  v
skafandre.
   Alai rassmeyalsya. Vokrug  nih  stali  sobirat'sya  drugie  rebyata.  |nder
sdelal svoe predlozhenie. Kazhdyj den' v svobodnoe vremya zanimat'sya v boevoj
komnate pod ego, |ndera, rukovodstvom.  Oni  nauchatsya  vsemu,  chto  uznaet
|nder ob  armiyah  i  srazheniyah,  a  on  sam  smozhet  otrabatyvat'  priemy,
neobhodimye emu kak soldatu.
   - My vse vyigraem ot etogo.
   Mnogie zahoteli prisoedinit'sya.
   - Konechno, - dobavil |nder, - esli vy sobiraetes'  rabotat'.  Tem,  kto
hochet poveselit'sya, luchshe vymetat'sya srazu. U menya net vremeni  na  vsyakie
gluposti.
   Vremya ne propalo zrya. |nderu bylo ochen' trudno ob®yasnit', chto on videl,
a eshche trudnee - pokazat', kak eto nado delat'. No  vse  zhe  oni  nauchilis'
chemu-to za etu trenirovku.  Rebyata  vzmokli  i  vymotalis',  no  priobreli
ponyatie o bazovoj tehnike boya.
   - Gde ty byl? - sprosil Bonzo.
   |nder stoyal po stojke "smirno" u kojki komandira.
   - V boevoj komnate, na trenirovke.
   - YA slyshal, ty vzyal s soboj neskol'kih malyshej iz svoej byvshej gruppy.
   - YA ne mogu zanimat'sya odin.
   - Ni odin soldat iz moej armii ne budet  zanimat'sya  s  mladencami.  Ty
teper' soldat.
   |nder promolchal.
   - Ty slyshal menya, Viggin?
   - Da.
   - Bol'she nikakih zanyatij s etimi malen'kimi perdunami.
   - Mogu ya pogovorit' s vami naedine?
   Takuyu pros'bu  komandiram  polagalos'  vypolnyat'.  Bonzo  pokrasnel  ot
zlosti, no vyshel v koridor vsled za |nderom.
   - Slushaj, Viggin. Ty mne ne nuzhen. YA hochu izbavit'sya ot tebya, no,  esli
ty dostavish' mne hot' malejshee bespokojstvo, ya tebya po stenke razmazhu.
   "Horoshij  komandir,  -  podumal  |nder,  -  ne  stanet  sypat'  glupymi
ugrozami".
   Molchanie |ndera razdrazhalo Bonzo.
   - Ty vyzval menya, chtoby govorit', nu tak govori.
   - Ser, vy byli pravy, kogda otkazalis'  otpravlyat'  menya  vo  vzvod.  YA
nichego ne znayu.
   - Mne ne trebuetsya tvoe odobrenie.
   - No ya hochu stat' horoshim soldatom. I ya ne  mogu  zanimat'sya  vmeste  s
ostal'nymi, ponimaya, chto v stroyu ya tol'ko  pomeha.  Vot  ya  i  pozval  teh
rebyat, kotorye budut rabotat' so mnoj.
   - Ty budesh' delat' to, chto ya velel tebe, ublyudok.
   - |to tak, ser. YA budu ispolnyat' vashi prikazy No vy ne mozhete prikazat'
mne prekratit' trenirovki. Svobodnoe vremya est' svobodnoe vremya. Zdes'  ne
dejstvuyut predpisaniya. Nikakie. Nich'i.
   On videl, chto Bonzo kipit ot  zlosti.  Komandir  goryach,  i  eto  ploho.
YArost' |ndera byla holodnoj, on  mog  ispol'zovat'  ee.  A  goryachka  Bonzo
tashchila ego za soboj.
   - Ser, ya dumayu o svoej kar'ere.  YA  ne  sobirayus'  vmeshivat'sya  v  vashi
trenirovki i srazheniya, no mne nuzhno kak-to uchit'sya. Ne proshu vas  vklyuchat'
menya v svoyu armiyu, vy vprave obmenyat' menya, kak tol'ko zahotite. No  nikto
menya ne voz'met, esli ya ostanus' neumehoj, ved' tak? Dajte  mne  nauchit'sya
hot' chemu-nibud' i togda bystro obmenyaete menya  na  soldata,  godnogo  dlya
igry.
   Bonzo byl umen, i zlost'  ne  pomeshala  emu  ocenit'  razumnost'  etogo
predlozheniya. No legko otstupit' on tozhe ne mog.
   - Poka ty soldat armii Salamandr, budesh' podchinyat'sya moim prikazam.
   - Esli vy popytaetes' kontrolirovat' moe svobodnoe vremya,  ya  proslezhu,
chtoby vy vyleteli na led.
   Skoree vsego, on ne mog etogo sdelat'. Ili mog? Vo vsyakom sluchae,  shum,
podnyatyj  |nderom  iz-za  trenirovki  i  svobodnogo  vremeni,  bezuslovno,
podportit reputaciyu  komandira.  I  eshche:  oficery  yavno  prismatrivali  za
|nderom, inache oni ne povysili by ego tak rano. Vdrug on sposoben povliyat'
na uchitelej i zastavit' ih vysadit' Bonzo na led, chem chert ne shutit?
   - Ublyudok, - razdrazhenno brosil Bonzo.
   - Ne moya vina, chto vy otdali svoj prikaz v prisutstvii vseh,  -  skazal
|nder. - No, esli hotite, ya pritvoryus', chto vy vyigrali etot  spor.  Togda
zavtra vy spokojno smozhete skazat', chto peremenili reshenie.
   - Mne ne nuzhny tvoi sovety.
   - YA ne hochu, chtoby ostal'nye rebyata dumali, chto vy poshli  na  popyatnuyu.
Posle etogo vy ne smozhete komandovat'.
   Vot za etu uslugu Bonzo  navernyaka  voznenavidit  ego.  On  ne  prostit
|nderu, chto tot "podaril" emu pravo komandovat'. Bonzo besilsya, no  nichego
ne mog podelat'. U nego ne bylo vybora. On ne soobrazil,  chto  sam  zagnal
sebya v ugol, otdav |nderu nerazumnyj prikaz, i  videl  tol'ko,  chto  |nder
odolel  ego,  a  potom  eshche  raz  tknul  nosom  v  gryaz'  svoim  proklyatym
velikodushiem.
   - Kogda-nibud' ya podzharyu tvoyu zadnicu.
   - Vozmozhno, - soglasilsya |nder.
   Prozvenel zvonok, prizyvavshij ko snu. |nder poplelsya obratno v  spal'nyu
s unizhennym vidom. Rebyatam predstoyalo sdelat' ochevidnyj vyvod.
   Utrom, kogda |nder uhodil na zavtrak,  Bonzo  ostanovil  ego  i  gromko
zayavil:
   - |j, bloha, ya peredumal.  Mozhet,  zanimayas'  so  svoimi  mal'kami,  ty
nauchish'sya chemu-nibud', chto pozvolit obmenyat' tebya. YA soglasen na vse, lish'
by tebya splavit'.
   - Spasibo, ser, - otvetil |nder.
   - Ne za chto, - proshipel Bonzo. - Nadeyus', tebya vyshibut na led.
   |nder blagodarno ulybnulsya i vyshel iz spal'ni. Posle zavtraka on  snova
zanimalsya s Petroj, dnem nablyudal za manevrami  Bonzo  i  prikidyval,  kak
mozhno razbit' ego armiyu, a  vecherom  so  svoej  komandoj  trenirovalsya  do
iznemozheniya. "YA mogu, -  dumal  |nder,  lezha  na  kojke  i  chuvstvuya,  kak
medlenno i boleznenno rasslablyayutsya myshcy. - YA spravlyus'".


   CHerez chetyre dnya proizoshlo srazhenie. Soldaty armii Salamandr vpripryzhku
neslis' po koridoram k boevoj komnate. |nder bezhal poslednim.  Vdol'  sten
tyanulis' dve  poloski  ognej:  zeleno-zeleno-korichnevaya  dlya  Salamandr  i
cherno-belo-chernaya dlya Kondorov.  Kogda  oni  dobralis'  tuda,  gde  obychno
nahodilis'   vorota,   |nder   uvidel,    chto    koridor    razdvaivaetsya.
Zeleno-zeleno-korichnevaya polosa shla nalevo, a  cherno-belo-chernaya  napravo.
Eshche odin povorot (na etot raz uzhe napravo) - i  armiya  ostanovilas'  pered
gluhoj stenoj.
   Vzvody molcha postroilis'. |nder opyat' pristroilsya  pozadi  vseh.  Bonzo
otdaval poslednie rasporyazheniya.
   - Vzvod A ottalkivaetsya i dvizhetsya vverh, B - nalevo, V - napravo, G  -
vniz. - On proveril, pravil'no li sorientirovany ego soldaty, i dobavil: -
A ty, malek, zhdesh' chetyre  minuty,  potom  prosto  zahodish'.  No  ne  smej
vynimat' pistolet iz kobury.
   |nder kivnul. Neozhidanno stena za spinoj Bonzo  stala  prozrachnoj.  |to
byla uzhe ne stena, a silovoe  pole.  Boevaya  komnata  tozhe  izmenilas'.  V
vozduhe, chastichno  zakryvaya  obzor,  viseli  bol'shie  korichnevye  korobki,
po-vidimomu, prepyatstviya, kotorye  rebyata  nazyvali  zvezdami.  Na  pervyj
vzglyad oni  viseli  gde  popalo.  Bonzo  ne  obratil  na  zvezdy  nikakogo
vnimaniya. Veroyatno, ego soldaty znali, kak obrashchat'sya s nimi.
   No vskore |nderu,  kotoryj  nablyudal  za  srazheniem,  sidya  na  polu  v
koridore, stalo yasno, chto so zvezdami  rebyata  obrashchat'sya  ne  umeyut.  Oni
znali, kak sadit'sya na zvezdy, kak ispol'zovat' ih  dlya  prikrytiya,  umeli
atakovat' zvezdy protivnika, no yavno ne predstavlyali, kakaya zvezda  vazhna,
a kakaya - net, i poetomu zachastuyu yarostno atakovali pozicii, kotorye legko
bylo  obojti,  skol'zya  po   stenam,   i   kotorye   ne   imeli   nikakogo
strategicheskogo znacheniya.
   I  etimi  neprostitel'nymi  oshibkami  v  strategii  vovsyu   pol'zovalsya
komandir protivnika. Armiya Kondorov navyazyvala  Salamandram  iznuritel'nye
stychki. U Bonzo ostavalos' vse  men'she  i  men'she  nezamorozhennyh  bojcov,
chtoby atakovat' sleduyushchuyu zvezdu. Posle pyati ili  shesti  minut  boya  stalo
yasno, chto nastuplenie Salamandr zahlebnulos'.
   |nder shagnul cherez  vorota  i  nachal  drejfovat'  vniz.  V  teh  boevyh
komnatah, gde on zanimalsya  ran'she,  vhod  byl  na  urovne  pola.  No  dlya
nastoyashchih  srazhenij  vorota  ustanavlivali  posredine  steny,  na   ravnom
rasstoyanii i ot pola, i ot potolka.
   On sorientirovalsya bystro, kak kogda-to v chelnoke. Niz stal  verhom,  a
zatem stenoj. V nevesomosti ne bylo neobhodimosti sohranyat' tu zhe  sistemu
koordinat.  Glyadya  na  paru  sovershenno   odinakovyh   kvadratnyh   vorot,
nevozmozhno bylo opredelit', gde verh, a gde niz. Da i ne nuzhno. |nder  uzhe
sochinil svoyu sobstvennuyu, osmyslennuyu sistemu koordinat. Vrazheskie  vorota
vnizu. Cel' igry - besprepyatstvenno upast' tuda.
   Slegka peredvigaya rukami i nogami,  |nder  osvoilsya  v  novoj  sisteme,
prinyal vertikal'noe polozhenie i teper' letel nogami k protivniku. Stupni -
nebol'shaya mishen'.
   Kto-to zametil ego. |to dolzhno bylo sluchit'sya -  on  uzhe  okolo  minuty
bescel'no drejfoval na otkrytom meste. Instinktivno |nder podtyanul koleni,
no v etu minutu v nego popali,  i  shtaniny  ego  kostyuma  zastyli  v  etom
polozhenii. Ruki ostalis' svobodnymi: otdel'nye chasti  tela  ne  zamerzali,
esli ne bylo pryamogo popadaniya po korpusu. |nderu prishlo  v  golovu,  chto,
esli by on ne podstavil protivniku nogi, udar prishelsya by  po  tulovishchu  i
togda on stal by polnost'yu nepodvizhen.
   I poskol'ku  Bonzo  prikazal  emu  ni  pod  kakim  vidom  ne  dostavat'
pistolet, |nder prodolzhal drejfovat', ne shevelya ni golovoj, ni rukami, kak
budto ih tozhe zamorozili. Vrazheskie soldaty, ne obrashchaya na nego  vnimaniya,
sosredotochili ogon' na teh, kto eshche mog otvetit'.  |to  byl  tyazhelyj  boj.
Armiya Salamandr medlenno otstupala pered prevoshodyashchimi silami protivnika.
Srazhenie  raspalos'  na  desyatki   melkih   perestrelok.   Teper'   nachala
skazyvat'sya zheleznaya disciplina Bonzo, i  kazhdyj  soldat  armii  Salamandr
zabiral s soboj po men'shej mere odnogo protivnika. Nikto ne pobezhal, nikto
ne udarilsya v paniku. Soldaty sohranyali spokojstvie i tshchatel'no celilis'.
   I  popadali.  Osobenno  Petra.  Kondory  zametili  eto  i  sdelali  vse
vozmozhnoe, chtoby obezvredit' ee. Snachala ej obezdvizhili  pravuyu  ruku,  no
potok oskorblenij iz ee ugla bil do teh por, poka ee ne zamorozili  sovsem
i nizhnij kraj shlema ne prizhal ej chelyust'.
   CHerez neskol'ko minut vse bylo  zakoncheno.  V  armii  Salamandr  bol'she
nekomu bylo soprotivlyat'sya.
   |nder s udovol'stviem otmetil, chto Kondory s trudom  naskrebli  pyateryh
nezamerzshih  soldat  -  minimal'noe  chislo,  neobhodimoe,  chtoby   otkryt'
vrazheskie vorota i ob®yavit' sebya pobeditelyami. CHetvero prizhali svoi  shlemy
k svetyashchimsya tochkam po uglam vorot  Salamandr,  a  pyatyj  proletel  skvoz'
silovoe pole. Igra byla okonchena. Svet snova stal yarkim,  i  skvoz'  dver'
dlya uchitelej proshel major Anderson.
   "YA mog vytashchit' pistolet, - dumal |nder, glyadya, kak soldaty  protivnika
uletayut ot vorot. - YA mog vytashchit' pistolet i podstrelit' odnogo  -  togda
Kondory ne smogli by vypolnit' ritual. YA mog svesti igru vnich'yu. Bez  etih
chetveryh po uglam i pyatogo, chtoby proletet' v dver'. Kondory ne smogli  by
oderzhat' pobedu. Bonzo, ty, zadnica, ya mog spasti tebya ot porazheniya i dazhe
prevratit' ego v pobedu. Oni torchali tam, vse pyatero, prekrasnye misheni. YA
perestrelyal by ih vseh,  prezhde  chem  oni  uspeli  by  soobrazit',  otkuda
vedetsya ogon'. YA horosho strelyayu. YA mog by".
   No  prikaz  est'  prikaz,  i  |nder   obeshchal   podchinyat'sya.   Nekotoroe
udovletvorenie  dostavila   emu   minuta,   kogda   pri   podschete   ochkov
obnaruzhilos', chto u armii Salamandr vovse ne sorok odin ubityj, a sorok  i
odin legkoranenyj. Bonzo ne mog ponyat', v chem delo, poka ne  spravilsya  po
knige majora Andersona i ne vyyasnil, kto ranenyj. "YA byl vsego lish' zadet,
Bonzo, - dumal |nder. - YA eshche mog strelyat'".
   On zhdal, chto Bonzo podojdet k nemu i skazhet: "V sleduyushchij raz pri takom
rasklade mozhesh' strelyat'".
   No Bonzo voobshche nichego ne skazal emu do sleduyushchego utra,  do  zavtraka.
Konechno, on zavtrakal v komandirskoj stolovoj, no |nder  byl  uveren,  chto
strannyj schet poslednej igry  vyzovet  tam  stol'ko  zhe  shuma,  skol'ko  v
soldatskoj. Obychno, kogda igra  ne  konchalas'  nich'ej,  proigravshaya  armiya
teryala ves' svoj lichnyj sostav ubitymi -  polnost'yu  zamorozhennymi  -  ili
tyazheloranenymi, esli ne okonchatel'no zamerzshie soldaty ne  mogli  strelyat'
ili  kak-to  eshche  nanosit'  uron  protivniku.  Armiya  Salamandr  okazalas'
edinstvennoj iz proigravshih, v ch'em sostave ostavalsya odin legkoranenyj.
   |nder ne pytalsya nichego ob®yasnit', no drugie  soldaty  armii  Salamandr
nemedlenno razboltali, v chem delo. I kogda rebyata sprashivali  ego,  pochemu
on ne narushil prikaz i ne otkryl ogon', on spokojno otvechal:
   - YA vsegda ispolnyayu prikazy.
   Posle zavtraka Bonzo podozval ego.
   - Moj prezhnij prikaz ostaetsya v sile, - skazal  on.  -  Ne  zabyvaj  ob
etom.
   "|to dorogo obojdetsya tebe, durak. Vozmozhno,  ya  plohoj  soldat,  no  i
samyj  plohoj  soldat  inogda  byvaet  polezen,  a  ty  ne   hochesh'   dazhe
poprobovat'".
   |nder nichego ne otvetil.
   Odnim iz lyubopytnyh pobochnyh effektov etogo srazheniya bylo to, chto |nder
okazalsya na pervom meste v tablice lichnogo zacheta soldat. On ne  vystrelil
ni razu, a potomu ni razu ne promahnulsya. Vragam ne udalos' ni  ubit',  ni
pokalechit' ego - i s etoj storony k |nderu trudno bylo pridrat'sya.  Takogo
rezul'tata bol'she ne bylo  ni  u  kogo.  Mnogie  rebyata  smeyalis',  mnogie
zlilis', no |nder stal liderom v lichnom zachete.
   On prodolzhal sidet' na armejskih trenirovkah i  napryazhenno  rabotal  na
svoih  sobstvennyh  -  s  Petroj  utrom  i  s  druz'yami  vecherom.  K   nim
prisoedinyalos' vse bol'she novichkov, teh,  kto  ubezhdalsya  v  effektivnosti
trenirovok. No |nder i Alai derzhalis' na shag  vperedi  ostal'nyh.  Otchasti
potomu, chto Alai  vse  vremya  izobretal  chto-nibud'  noven'koe,  i  |nderu
prihodilos' pridumyvat' raznye takticheskie podhody, chtoby  obygryvat'  vse
eti tryuki. Otchasti iz-za togo, chto oni vse eshche delali glupye oshibki, i eti
oshibki  navodili  ih  na  mysli,  kotorye  pokazalis'  by  polnoj   eres'yu
uvazhayushchemu sebya  trenirovannomu  soldatu.  Mnogoe  okazyvalos'  sovershenno
bespoleznym. No pridumyvat'  bylo  veselo,  voploshchat'  -  eshche  veselee,  a
skol'ko bylo udovol'stviya, kogda chto-nibud' srabatyvalo. Vecher byl  luchshim
vremenem dnya.
   V sleduyushchih dvuh srazheniyah Salamandry legko pobedili. |nder  zahodil  v
boevuyu komnatu cherez pyat'  minut  posle  nachala  i  vsyakij  raz  ostavalsya
nevredimym: u otbivavshegosya protivnika  byli  zanyatiya  poser'eznee.  |nder
nachal ponimat', chto razgromivshaya ih armiya Kondorov  prinadlezhala  k  chislu
luchshih komand shkoly. Da i  armiya  Salamandr,  nesmotrya  na  to  chto  Bonzo
okazalsya plohim strategom, byla ne iz hudshih. Igra za igroj  oni  nabirali
rejting, osparivaya chetvertoe mesto v turnirnoj tablice.
   |nderu ispolnilos' sem' let. V Boevoj shkole  ne  chasto  vspominayut  pro
mesyacy  i  nedeli,  no  |nder  nauchilsya  vyzyvat'  datu  na  ekran  svoego
komp'yutera, a potomu ne p