krashayushchie obshlaga rukavov. Kakoe-to vremya ego otkryto razglyadyvali. |nder vzyal svoyu porciyu i sel za stolik. V stolovoj carila tishina. |nder nachal est', medlenno i akkuratno, slovno ne zamechaya, chto nahoditsya v centre vnimaniya. Postepenno razgovory vozobnovilis', podnyalsya, vidimo, obychnyj zdes' shum, i |nder rasslabilsya i oglyadelsya. Odnu iz sten zanimalo ogromnoe tablo. Soldaty mogli oznakomit'sya s rezul'tatami vseh komand za poslednie dva goda, zdes', odnako, uchityvalis' dostizheniya komandira. Novichok ne mog unasledovat' horoshuyu poziciyu svoego predshestvennika. V raschet brali tol'ko ego sobstvennye zaslugi. U |ndera byl samyj luchshij rejting. Ideal'noe sootnoshenie pobed i porazhenij. No i po drugim punktam: srednie poteri ubitymi i ranenymi, srednie poteri protivnika, srednee vremya, potrebovavsheesya dlya pobedy, - on lidiroval. |nder uzhe pokonchil s obedom, kogda kto-to podoshel k nemu szadi i tronul za plecho. - Mozhno prisest'? |nderu ne nuzhno bylo povorachivat' golovu, chtoby uznat' govorivshego. - Privet, Dink, sadis'. - Ty, perdelka na zolotoj tarelke, - veselo skazal Dink, - my tut vse pytaemsya razobrat'sya, chto takoe tvoya pobeda - chudo ili oshibka. - Privychka, - poyasnil |nder. - Odna pobeda - eto eshche ne privychka, - osadil ego Dink. - Ne zadavajsya. Protiv novichkov vsegda snachala stavyat komandirov poslabee. - Karn Karbi daleko ne poslednij, sudya po vashej tablice. - |to byla chistaya pravda. Na tablo imya Karna Karbi svetilos' kak raz poseredine. - On v poryadke, - soglasilsya Dink. - Neploh dlya nachinayushchego. Podaet nadezhdy. Ty ne podaesh' nadezhdy - ty predstavlyaesh' soboj ugrozu. - Ugrozu chemu? CHto, vas kormit' budut men'she, esli ya vyigrayu? Ne ty li ob®yasnyal mne, chto eto prosto idiotskaya igra, kotoraya nichego ne znachit? Dinku ne ochen' ponravilos' eto napominanie, vozmozhno, obstoyatel'stva byli ne te. - |to ty ubedil menya podygrat' uchitelyam, |nder. No ya ne stanu podygryvat' tebe. Menya ty ne razob'esh'. - Vozmozhno. - YA nauchil tebya... - Vsemu, chto ya znayu, - ulybnulsya |nder. - A teper' ya prosto igrayu po sluhu. - Pozdravlyayu. - Priyatno znat', chto u menya est' hotya by odin drug. No |nder vovse ne byl uveren, chto Dink ostalsya ego drugom. Da Dink i sam ne byl uveren v etom. Oni obmenyalis' eshche paroj pustyh, nichego ne znachashchih replik, i Dink vernulsya k svoemu stolu. Razdelavshis' s edoj, |nder oglyadelsya. Komandiry sideli malen'kimi gruppkami i besedovali mezhdu soboj. |nder zasek Bonzo - tot byl uzhe odnim iz samyh staryh komandirov. Nosatyj Rozi k tomu vremeni okonchil shkolu. Petra ustroilas' s kompaniej v dal'nem uglu. Ona eshche ni razu ne posmotrela na |ndera. I poskol'ku rebyata, sidevshie s nej, vremya ot vremeni poglyadyvali na nego ukradkoj, |nder ponimal, chto ona narochno izbegaet vstrechat'sya s nim glazami. "Ploho nachinat' s pobedy, - podumal |nder. - Teryaesh' druzej. Vprochem, cherez paru nedel' oni privyknut. Ko vremeni moego sleduyushchego srazheniya zdes' uzhe vse uspokoyatsya". Karn Karbi - yavno iz principa - podoshel i pozdorovalsya s |nderom, prezhde chem konchilsya obed. |to bylo blagorodno s ego storony, i, v otlichie ot Dinka, on ne kazalsya nastorozhennym i razdrazhennym. - Segodnya ya v opale, - chestno skazal Karn. - Oni ne veryat, kogda ya govoryu, chto ty vykinul paru nevidannyh nomerov. Tak chto, nadeyus', ty vyb'esh' pyl' iz togo, s kem budesh' srazhat'sya v sleduyushchij raz. Sdelaj odolzhenie! - Tol'ko radi tebya, - ulybnulsya |nder. - I spasibo, chto zagovoril so mnoj. - Po-moemu, oni ploho s toboj oboshlis'. Obychno novichkov vstrechayut radushno. No, znaesh', bol'shinstvo komandirov terpit s poldyuzhiny porazhenij, prezhde chem prob'etsya syuda. Esli kto i zasluzhivaet triumfa, tak eto ty. No takova zhizn'. Zastav' ih zhrat' pyl'. - Poprobuyu. Karn Karbi otoshel, a |nder myslenno zanes ego v lichnyj spisok teh, kto dostoin nazyvat'sya lyud'mi. Davno uzhe |nder ne spal tak krepko, kak etoj noch'yu. On prosnulsya, tol'ko kogda zazhgli svet, v otmennom nastroenii i pobezhal prinimat' dush, ne obrativ vnimaniya na listok bumagi, kotoryj valyalsya na polu. On zametil listok, tol'ko kogda shvatil formu i tot vzmetnulsya ot rezkogo dvizheniya. |nder podnyal bumagu i prochel: "Petra Akarnyan, armiya Feniksov, 07:00". |to byla ego prezhnyaya armiya, armiya, kotoruyu on ostavil chetyre nedeli nazad. On znal stroevye priemy Feniksov kak svoi pyat' pal'cev. Ne bez vliyaniya |ndera strategiya armii Feniksov stala kuda bolee gibkoj, chem u drugih armij. Feniksy bystree osvaivalis' v novyh situaciyah. I konechno, im proshche budet spravlyat'sya s nepredskazuemymi, stremitel'nymi atakami |ndera. Uchitelya reshili sdelat' zhizn' |ndera kak mozhno bolee interesnoj. V prikaze napisano: sem' chasov. Uzhe polsed'mogo. CHast' rebyat, dolzhno byt', otpravilas' na zavtrak. |nder stashchil kombinezon, shvatil boevoj kostyum i cherez mgnovenie stoyal v dveryah spal'ni Drakonov. - Dzhentl'meny, ya nadeyus', chto vchera vy hot' chemu-nibud' nauchilis', potomu chto segodnya nam pridetsya povtorit' predstavlenie. Potrebovalas' minuta, chtoby do vseh doshlo: on govorit o srazhenii, a ne o trenirovke. - Dolzhno byt', eto oshibka, - skazal kto-to. - Eshche nikomu ne vypadalo dva srazheniya podryad. |nder protyanul bumagu Muhe Molo, komandiru vzvoda A. Tot prochel i ryavknul: - Nadet' kostyumy. I sam kinulsya pereodevat'sya. - Pochemu vy ne skazali nam ran'she? - sprosil Goryachij Supchik. On odin osmelivalsya zadavat' |nderu podobnye voprosy. - YA dal vam vremya prinyat' dush, - otvetil |nder. - Esli verit' Krolikam, my pobedili tol'ko potomu, chto vash zapah razil ih napoval. Stoyavshie ryadom soldaty rassmeyalis'. - Vy obnaruzhili bumazhku, ser, tol'ko kogda vernulis' iz dusha, ne tak li? |nder obernulsya v poiskah govorivshego. Konechno, Bob uzhe v kostyume. "Prishlo vremya rasschitat'sya, da, malysh?" - Estestvenno, - prezritel'no usmehnulsya |nder. - YA ved' ne tak blizko k polu, kak ty. Opyat' gryanul smeh. Bob pokrasnel ot zlosti. - Ochevidno, my ne mozhem rasschityvat' na starye poryadki. Tak chto bud'te gotovy srazhat'sya v lyuboe vremya. Ne budu pritvoryat'sya, chto mne nravitsya to, kak uchitelya vmeshivayutsya v igru, no odnomu obstoyatel'stvu ya rad: oni dali mne armiyu, sposobnuyu spravit'sya s chem ugodno. Prikazhi on teper' sledovat' za nim na Lunu bez skafandrov, prikaz vypolnili by nemedlenno. Petra byla ne cheta Karnu Karbi: ee um okazalsya ostree, taktika - gibche, ona nashla chto protivopostavit' stremitel'nym improvizaciyam |ndera. Poetomu pod konec srazheniya |nder nedoschitalsya treh ubityh i devyateryh tyazheloranenyh. Petra ne nashla v sebe velikodushiya, chtoby privetstvovat' ego pobedu. Ee gnevnye glaza, kazalos', govorili: ya byla tvoim drugom, a ty tak unizil menya. |nder sdelal vid, chto ne zamechaet ee yarosti. Projdet vsego neskol'ko srazhenij, i ona pojmet, chto sumela otygrat' bol'she, chem on rasschityval. Bol'she, chem udalos' komu by to ni bylo. |nder vse eshche uchilsya u nee. V tot den', na zanyatiyah, on ob®yasnyal vzvodnym, kak borot'sya s temi priemami, kotorye ispol'zovala protiv nih Petra. Skoro oni snova stanut druz'yami. On nadeyalsya. Za nedelyu armiya Drakonov srazhalas' sem' raz. Schet: sem' pobed, nol' porazhenij. Samoe bol'shoe chislo poter' - v bitve s armiej Feniksov. V poslednih dvuh srazheniyah u |ndera ne bylo ni ranenyh, ni ubityh, zamorozhennye nogi - ne v schet. Bol'she nikto ne utverzhdal, chto svoimi pobedami on obyazan udache. |nder pobezhdal luchshie armii pri pomoshchi neslyhannyh manevrov. Drugie komandiry uzhe ne mogli ignorirovat' ego. Nekotorye podsazhivalis' za obedom, chtob ostorozhno vyyasnit', kak on razbil ocherednogo protivnika. On vsegda rasskazyval, uverennyj, chto lish' nemnogie smogut obuchit' svoih soldat i vzvodnyh kopirovat' priemy Drakonov. Odnako ohotnikov pobesedovat' s |nderom nahodilos' malo, gorazdo bol'she rebyat sobiralos' okolo pobezhdennyh v nadezhde otyskat' sposob razbit' naglogo vyskochku. Ego nenavideli teper'. Za molodost', za um, za to, chto v luchah ego slavy pomerkli ih pobedy. Snachala |nder chital eto na licah rebyat, sluchajno stolknuvshis' s nimi v koridore, potom zametil, chto nekotorye vstayut i uhodyat, kogda on saditsya ryadom s nimi v komandirskoj stolovoj, zatem nachalis' "sluchajnye" tolchki pod lokot' v igrovoj i ne menee "sluchajnye" podnozhki v gimnasticheskom zale, strel'ba mokroj zhevanoj bumagoj v koridorah. Oni ne mogli pobedit' na pole boya i znali eto, a potomu napadali tam, gde on byl ne voennym geniem, a prosto malen'kim mal'chikom. |nder preziral ih, no vtajne, sam togo ne podozrevaya, boyalsya. Podobnye melkie pakosti lyubil ustraivat' Piter. |nder nachinal chuvstvovat' sebya kak doma. Vprochem, to byli melochi, erunda. |nder priuchil sebya vosprinimat' nenavist' kak izvrashchennuyu formu voshishcheniya. Drugie armii nachali podrazhat' emu. Soldaty atakovali s podognutymi nogami, nikto uzhe ne pytalsya dejstvovat' somknutym stroem, i komandiry vse chashche posylali lyudej po stenam v tyl protivnika. Nikto, odnako, do sih por ne soobrazil, chto v armii |ndera ne chetyre standartnyh vzvoda, a pyat'. |to davalo emu nebol'shoe preimushchestvo - vozmozhnost' neozhidanno atakovat'. |nder obuchal vsyu shkolu taktike boya v nevesomosti. No ved' i emu samomu nuzhno bylo u kogo-to uchit'sya. On zachastil v videozal i chasami krutil propagandistskie fil'my o Mejzere Rakhejme i drugih velikih polkovodcah chelovechestva vremen Pervogo i Vtorogo Nashestvij. Teper' |nder prekrashchal obshchearmejskuyu trenirovku na chas ran'she i prikazyval komandiram provodit' zanyatiya bez nego. CHashche vsego rebyata razygryvali stychki - vzvod na vzvod. |nder zaderzhivalsya minut na pyat', proverit', vse li v poryadke, a zatem uhodil smotret' starye fil'my. Po bol'shej chasti eto byla pustaya trata vremeni. Bravurnye marshi, krupnye plany komandirov, soldaty, nagrazhdaemye pered stroem, morskie pehotincy, berushchie na abordazh korabli zhukerov. No vremya ot vremeni on natykalsya na poleznye kadry: korabli, skol'zyashchie krohotnymi zvezdochkami vo mrake kosmosa, ili - chto bylo mnogo interesnee - malen'kie lampochki, zazhigayushchiesya i gasnushchie na monitore flagmanskogo krejsera po hodu bitvy. Bylo ochen' trudno po fil'mu sostavit' predstavlenie o proishodyashchem, sceny boev chasto obryvalis' ili shli bez poyasnenij. No |nder nachinal vnikat' v bessmyslennye, na pervyj vzglyad manevry, kotorye pomogali zhukeram razvalit' vrazheskij stroj, v to, kak, napadaya i otstupaya, oni zamanivali korabli Mezhdunarodnogo flota v lovushki. Nekotorye srazheniya byli razbity na desyatki scen, razbrosannyh po dyuzhine fil'mov. |nder smotrel vse podryad i rekonstruiroval. On teper' znal to, o chem umalchivali oficial'nye kommentatory, pytayas' vozbudit' v zritelyah gordost' za uspehi chelovechestva, vnushit' im prezrenie k zhukeram. A |nder udivlyalsya, kak eto lyudi voobshche uhitrilis' pobedit'. Korabli lyudej byli malopodvizhny, floty i eskadry reagirovali na izmeneniya situacii porazitel'no medlenno, togda kak zvezdolety zhukerov veli sebya v boyu kak chasti edinogo celogo, a vstretiv novuyu opasnost', dejstvovali chetko i razumno. Konechno, kosmicheskie suda chelovechestva, postroennye do Pervogo Nashestviya, okazalis' sovershenno ne prisposoblennymi dlya nastoyashchih srazhenij v kosmose, no ved' zhukery nahodilis' v tom zhe polozhenii. Lish' ko Vtoromu Nashestviyu korabli stali po-nastoyashchemu bystrymi, a oruzhie - smertonosnym. A potomu strategii |nder uchilsya ne u lyudej, a u zhukerov. Emu bylo stydno i strashno uchit'sya u nih - samyh strashnyh vragov, urodlivyh, krovozhadnyh, omerzitel'nyh. No oni zdorovo dralis'. Do izvestnogo predela. Sudya po vsemu, zhukery priderzhivalis' odnoj bazovoj strategii - sobrat' v klyuchevom meste srazheniya kak mozhno bol'she korablej. Oni nikogda ne sovershali nichego neozhidannogo, nichego, chto vydavalo by genial'nost' ili glupost' komandira. Navernoe, skovyvala strogaya disciplina. I eshche odna strannost'. Stol'ko boltovni o pobede Mejzera Rakhejma - i ni odnoj polnoj videozapisi srazheniya. Neskol'ko kadrov, snyatyh pered nachalom: malen'kaya eskadra Rakhejma klinom letit na ogromnyj vrazheskij flot. David i Goliaf. K tomu vremeni zhukery uspeli razgromit' glavnye sily chelovechestva v general'nom srazhenii za kometnym shchitom, steret' i poroshok starye korabli i poizdevat'sya nad potugami lyudej vyrabotat' vysshuyu strategiyu. |tot fil'm pokazyvali chasto, chtoby zastavit' lyudej vnov' i vnov' perezhivat' agoniyu i uzhas porazheniya. Vrazheskaya armada dvizhetsya k Saturnu - i tut ee vstrechaet rezerv pod komandoj Mzjzera Rakhejma. Neravenstvo sil, polnaya beznadezhnost' i... Samyj malen'kij krejser, flagman Rakhejma, otkryvaet ogon'. Vrazheskij korabl' vzryvaetsya... I ves. Bol'she nikakih zapisej. Desyatki metrov lenty, pokazyvayushchej, kak probirayutsya morskie pehotincy po zahvachennym korablyam. Grudy mertvyh zhukerov v koridorah. No ni odnoj sceny rukopashnogo boya - razve chto vydernut kadr-drugoj iz fil'mov pro Pervoe Nashestvie. |ndera zdorovo razdrazhalo stol' ochevidnoe veto, nalozhennoe cenzuroj na pobedu Mejzera Rakhejma. Uchashchimsya Boevoj shkoly bylo chemu pouchit'sya u Velikogo Mejzera, no vse svyazannoe s etim srazheniem tshchatel'no skryvalos'. Durnaya usluga rebyatam, kotorym, vozmozhno, pridetsya povtorit' to, chto sdelal odnazhdy Mejzer Rakhejm! Estestvenno, kak tol'ko po shkole proshel sluh, chto |nder Viggin chasami krutit odni i te zhe voennye fil'my, v videozale nachala sobirat'sya tolpa. Pochti vse komandiry prosmotreli te videozapisi, kotorye zakazyval |nder, i delali vid, budto ponimayut, zachem on vse eto smotrel i chto poleznogo dlya sebya izvlek. |nder nikogda nichego ne ob®yasnyal. Odnazhdy, kogda on krutil podryad sceny odnogo srazheniya, vzyatye iz raznyh fil'mov, kto-to robko sprosil iz zadnego ryada: - |to chto, odin i tot zhe boj? |nder tol'ko pozhal plechami. Na sed'moj den', spustya paru chasov posle srazheniya, v kotorom armiya Drakonov oderzhala sed'muyu pobedu, v videozal zashel major Anderson. On vruchil odnomu iz sidevshih tam komandirov listok bumagi, a zatem podoshel k |nderu. - Polkovnik Graff zhelaet videt' tebya v svoem kabinete nemedlenno. |nder vstal i poshel za Andersonom cherez labirint koridorov. Anderson nazhatiem ladoni otkryval zamki, prizvannye derzhat' rebyat podal'she ot pomeshchenij uchitelej. Nakonec oni prishli tuda, gde v myagkom kresle, privinchennom k stal'nomu polu, vossedal Graff. Teper' ego zhivot perevalivalsya cherez oba podlokotnika, dazhe kogda polkovnik derzhalsya pryamo. A ved' chetyre goda nazad, pri pervoj vstreche, on sovsem ne pokazalsya |nderu tolstym. Gody i nervnoe napryazhenie zhestoko oboshlis' s administratorom Boevoj shkoly. - Proshlo sem' dnej posle tvoego pervogo srazheniya, |nder, - napomnil Graff. |nder ne otvetil. - Ty vyigryvaesh' po srazheniyu v den'. |nder kivnul. - Ty vedesh' po vsem punktam scheta. |nder zazhmurilsya. - CHem ty, komandir armii Drakonov, ob®yasnyaesh' svoj neslyhannyj uspeh? - Vy dali mne armiyu, kotoraya, kak vyyasnilos', mozhet osushchestvit' lyubuyu moyu ideyu. - I kakie zhe idei ona osushchestvlyala? - My smenili orientaciyu, vosprinimaem vrazheskie vorota kak niz i, atakuya, padaem na nih sognutymi nogami vpered. Izbegaem tesnogo stroya, delaem stavku na podvizhnost'. U menya pyat' vzvodov po vosem' chelovek, a ne chetyre po desyat' - eto tozhe pomogaet. A glavnoe, nashi protivniki ne uspevayut prisposobit'sya k novym sposobam vedeniya boya, i my b'em ih odnimi i temi zhe priemami. Hotya eto ne mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti. - Ty schitaesh', chto skoro perestanesh' pobezhdat'? - Net, no mne pridetsya smenit' repertuar. Graff kivnul. - Sadis', |nder. |nder i Anderson opustilis' v kresla. Graff posmotrel na majora, i tot zagovoril: - V kakom sostoyanii nahoditsya tvoya armiya, nu, posle stol'kih boev? - Teper' oni vse veterany. - No kak oni sebya chuvstvuyut? Ustali? - Dazhe esli ustali, oni v etom ne priznayutsya. - Oni vse eshche sposobny dumat'? - Slushajte, eto ne ya, a vy igraete v komp'yuternye igry s chelovecheskimi mozgami. Vot vy i rasskazhite mne. - My znaem to, chto znaem. Nas interesuet, chto znaesh' ty. - Oni ochen' horoshie soldaty, major Anderson. Konechno, i u nih est' predel vynoslivosti, no my poka do nego ne doshli. U neskol'kih samyh malen'kih problemy s osvoeniem bazovoj tehniki, no oni trudyatsya i sovershenstvuyutsya. Vy hotite znat', ne nuzhdayutsya li oni v otdyhe? Konechno, nuzhdayutsya. Dvuh nedel' bylo by dovol'no. Rebyata okonchatel'no zapustili uchebu. No vy vse eto znaete i, ochevidno, ne bespokoites', tak chego zhe mne nervnichat'? Graff i Anderson pereglyanulis'. - |nder, pochemu ty smotrish' voennye fil'my? - CHtoby izuchat' strategiyu, zachem zhe eshche? - |ti fil'my sozdavalis' v propagandistskih celyah. Ottuda iz®yato vse, chto kasaetsya strategii. - YA znayu. Graff i Anderson snova pereglyanulis'. Graff zabarabanil pal'cami po stolu. - Ty zabrosil Igru Voobrazheniya. |nder ne otvetil. - Skazhi mne pochemu. - Potomu chto ya vyigral. - V etoj igre nel'zya vyigrat' raz i navsegda. Ostaetsya chto-to eshche. - YA vyigral. - |nder, my hotim pomoch' tebe stat' schastlivym, no esli ty... - Vy hotite pomoch' mne stat' soldatom. Pojdite i poglyadite na tablo. Na moj lichnyj schet. Do sih por vy neploho spravlyalis'. Primite moi pozdravleniya. A teper' pochemu by vam ne najti mne dostojnogo protivnika? Plotno szhatye guby Graffa razoshlis' v ulybke, i on zatryassya ot bezzvuchnogo smeha. - Hot' sejchas, - skazal Anderson, vruchaya |nderu listok bumagi, gde znachilos': "Bonzo Madrid, armiya Salamandr, 12:00". - Ostalos' desyat' minut, - skazal |nder. - Moya armiya v dushe, moetsya posle trenirovki. Graff ulybnulsya. - Togda potoropis', malysh. On dobralsya do spal'ni cherez pyat' minut. Bol'shinstvo rebyat pereodevalis' posle dusha, no nekotorye uzhe ushli v igrovuyu, videozal ili v stolovuyu - obedat'. On poslal za nimi treh samyh mladshih rebyat, a ostal'nym prikazal nemedlenno pereodet'sya v boevye kostyumy. - My gorim, vremeni v obrez, - poyasnil |nder. - Oni predupredili Bonzo dvadcat' minut nazad. K tomu vremeni, kak my doberemsya do vorot, nashi protivniki uzhe minut pyat' kak budut vnutri. Rebyata prishli v yarost' i gromko rugalis' na slenge, chego obychno izbegali delat' v prisutstvii |ndera. - Da chto oni vydumali? Mozhet, spyatili? - Kakaya raznica? Ob etom podumaem vecherom. Vy ustali? - Segodnya na trenirovke my prosto zadnicy sterli, - otvetil Muha Molo. - Da eshche utrom vyshibli duh iz armii Kunic. - Nikto ran'she ne srazhalsya dva raza v den'. Nikto i nikogda, - podhvatil Bezumnyj Tom. - Nikto i nikogda ne bil armiyu Drakonov, - v tom zhe tone otvetil |nder. - Nam predostavlyaetsya schastlivyj shans. Ne upustim ego? Nasmeshlivyj vopros |ndera byl otvetom na ih zhaloby. Snachala pobeda, a spory potom! Vse uzhe sobralis', bol'shaya chast' uspela odet'sya. - Poshel! - vykriknul |nder, i oni rinulis' za nim, na hodu zastegivaya boevye kostyumy. V koridore, vedushchem k boevoj komnate, |nder ostanovilsya. Za ego spinoj tyazhelo dyshali rebyata. Plohoj priznak. Oni slishkom ustali. Sovershenno ne godny dlya boya. Vorota byli otkryty. Vnutri - nikakih zvezd. Tol'ko pustaya, yarko osveshchennaya komnata. Negde spryatat'sya. Dazhe teni ne najdesh'. - Mama moya, - vydohnul Bezumnyj Tom, - a oni-to eshche dazhe ne zahodili. |jler prizhal palec ko rtu, prizyvaya k molchaniyu. Vorota otkryty, i, konechno, vragu slyshno kazhdoe slovo. |nder vzmahnul rukami v storony, potom pokazal na vorota, ob®yasnyaya: armiya Salamandr navernyaka visit po stenam vokrug, nevidimaya Drakonam, i tol'ko zhdet, kogda oni nachnut vyhodit', chtoby zamorozit' vragov po odnomu. Vzmahom ruki |nder prikazal svoim soldatam otojti podal'she ot vorot. Potom vytolknul vpered iz stroya neskol'ko samyh roslyh mal'chikov, vklyuchaya Bezumnogo Toma, zastavil ih vstat' na koleni i pridat' telu formu bukvy "L". A zatem zamorozil. Podozval zhestom malen'kogo Boba, vruchil emu pistolet Toma i pokazal, kak sest' na zamorozhennye nogi vzvodnogo. On polozhil ruki Boba - v kazhdoj po pistoletu - na plechi Bezumnogo Toma. Teper' rebyatam vse bylo ponyatno: Tom prevratilsya v shchit, v bronirovannyj kosmicheskij krejser, vnutri kotorogo pryatalsya ekipazh - Bob. Zashchita, konechno, ne ideal'naya, no u strelka budet vremya. |nder pomanil dvuh rebyat, chtoby shvyrnut' Toma s Bobom cherez vorota, no ostanovilsya i znakom poprosil ih podozhdat'. Zatem bystro razbil svoyu armiyu na gruppy iz chetyreh chelovek: shchit, strelok i dvoe nosil'shchikov. Kogda rebyata byli zamorozheny, vooruzheny i gotovy brosat', on prikazal nosil'shchikam podnyat' svoj gruz, zapustit' ego v vorota, a zatem prygat' samim. - Poshel! I oni poshli. "Korabli" vyletali cherez dver' po dvoe, zadom napered, chtoby shchit nahodilsya mezhdu strelkom i protivnikom. Salamandry nemedlenno otkryli ogon', zamorazhivaya i bez togo okochenevshuyu "bronyu". A tem vremenem strelki, palya iz dvuh pistoletov odnovremenno, metodichno unichtozhali vystroivshiesya pered nimi na stene misheni. Salamandry tak skuchilis', chto promahnut'sya bylo mudreno. A kogda prishla ochered' nosil'shchikov, te, povinuyas' bezmolvnym ukazaniyam, vysadilis' na stene, zanyatoj vragom, i otkryli ogon'. Salamandry ne znali, atakovat' li strelkov, grozyashchih im s vozduha, ili nosil'shchikov, strelyavshih s "zemli". Kogda |nder minoval vorota, bitva otbushevala. Proshlo menee minuty s poyavleniya v boevoj komnate pervogo Drakona i do prekrashcheniya ognya. Armiya Drakonov poteryala dvadcat' chelovek ubitymi i tyazheloranenymi, tol'ko dvenadcat' rebyat voobshche ne byli zadety. Samye tyazhelye poteri za vsyu istoriyu sushchestvovaniya armii, no oni vse-taki pobedili. Kogda major Anderson pokazalsya iz svoih vorot i protyanul pobeditelyu kryuk, |nder ne smog sderzhat' zlosti: - A ya-to nadeyalsya, chto vy otyshchete armiyu, kotoraya mogla by postoyat' za sebya v chestnom boyu. - Pozdravlyayu s pobedoj, komandir. - Bob! - kriknul |nder, - CHto by ty sdelal na meste komandira Salamandr? Bob, ranenyj, no ne polnost'yu zamorozhennyj, otvetil iz dal'nego ugla nad vorotami protivnika: - YA by zastavil svoih rebyat vse vremya dvigat'sya, krutit'sya vokrug vorot. Nel'zya stoyat' na meste, kogda protivnik znaet, gde ty nahodish'sya. - Raz uzh vy nachali zhul'nichat', - obratilsya |nder k Andersonu, - pochemu ne obuchili armiyu moshennichat' po-umnomu? - YA predlagayu vam osvobodit' svoyu armiyu, - otvetil major Anderson. |nder nazhal dve knopki na kryuke, "razmorazhivaya" obe armii odnovremenno. - Drakony mogut idti, - prokrichal on. "Ne budet vam stroya, ne budet vam, gospoda uchitelya, parada, ne stanu ya torchat' zdes' i prinimat' kapitulyaciyu Salamandr". Hot' boj i konchilsya pobedoj, on shel ne po pravilam. Uchitelya hoteli, chtoby on proigral, ego spaslo tol'ko nevezhestvo Bonzo. Tut nechem gordit'sya. I tol'ko vyhodya iz boevoj komnaty, |nder soobrazil: Bonzo navernyaka ne pojmet, chto sopernik byl zol na uchitelej. Ispanskaya chest'. Bonzo budet znat' tol'ko, chto razbit, nesmotrya na polnoe takticheskoe prevoshodstvo. |nder zastavil samogo malen'kogo iz svoih soldat vsluh ob®yasnit', chto pomeshalo Bonzo pobedit'. On lishil ego dazhe vozmozhnosti s dostoinstvom sdat'sya. Esli by Bonzo ne ispytyval nenavisti k |nderu, on, bezuslovno, voznenavidel by ego. A tak nenavist' stala eshche bolee zhguchej. "Bonzo byl poslednim, komu udalos' udarit' menya, - podumal |nder. - I on etogo ne zabyl, ya uveren". I eshche on, konechno, ne zabyl krovavuyu draku v boevoj komnate, kogda starshie rebyata pytalis' sorvat' |nderu vechernie prakticheskie zanyatiya. Da uzh, trudno zabyt'. Togda oni hoteli prosto prouchit' ego. Teper' Bonzo zhazhdet krovi. |nder podumal bylo snova zapisat'sya na kursy rukopashnogo boya, no potom ponyal, chto, srazhayas' kazhdyj len', a to i dvazhdy v den', on prosto nikuda ne uspeet. Pridetsya risknut'. Uchitelya zavarili etu kashu, pust' oni i rashlebyvayut. Bob hlopnulsya na kojku v polnom iznemozhenii. Polovina rebyat v komnate uzhe spala, hotya do otboya ostavalos' eshche minut pyatnadcat'. S nedovol'nym vidom Bob vytashchil iz tumbochki komp'yuter i vklyuchil ego. Zavtra kontrol'naya po geometrii, a Bob sovershenno k nej ne gotov. Konechno, vsegda mozhno vychislit' pravil'nyj otvet, esli est' vremya na razmyshlenie, - on prochel Evklida v nepolnyh pyat' let, - no na kontrol'nuyu otvedeno vsego poltora chasa, a znachit, dumat' budet nekogda. On dolzhen znat', no ne gotov. I, skoree vsego, provalit kontrol'nuyu. No zato segodnya vyigrali dva srazheniya, tak chto u Boba bylo horoshee nastroenie. Odnako, kak tol'ko komp'yuter zarabotal, mysli o geometrii vyleteli iz golovy. Po ekranu bezhalo soobshchenie: "Nemedlenno ko mne. |nder." Bez desyati desyat'. Skoro pogasyat svet. Kak davno |nder otpravil poslanie? Luchshe vse-taki pojti. Zavtra utrom, konechno, budet boj - ot odnoj mysli ob etom navalivalas' ustalost', - i oni ne uspeyut kak sleduet pogovorit', chto by |nder ni zadumal. Poetomu Bob slez s kojki i poplelsya cherez pustye koridory tuda, gde zhil |nder. On postuchal. - Vhodi. - Tol'ko chto uvidel vyzov. - Horosho. - Skoro pogasyat svet. - YA pomogu tebe najti dorogu obratno. - YA dumal, chto ty ne znaesh', kotoryj chas... - YA vsegda znayu, kotoryj chas. Bob vzdohnul. Konechno, bez etogo ne obojdetsya. Lyubaya ih beseda s |nderom nemedlenno prevrashchaetsya v spor. |to ochen' razdrazhalo Boba. On znal, chto |nder - genij, i uvazhal ego za eto. Pochemu zhe |nder vidit v Bobe tol'ko nedostatki? - Pomnish', Bob, chetyre nedeli nazad ty prosil menya sdelat' tebya vzvodnym? - Da. - S teh por ya naznachil pyateryh vzvodnyh i stol'ko zhe zamestitelej. Ni odnim iz kotoryh ne byl ty. - |nder podnyal brovi. - Ne tak li? - Da, ser. - Togda rasskazhi mne, chego ty dostig za vosem' srazhenij. - Segodnya vpervye byl tyazhelo ranen, no komp'yuter govorit, chto ya popal odinnadcat' raz, prezhde chem ugodili v menya. YA nikogda ne ubival za vremya srazheniya men'she pyateryh soldat protivnika. I ne provalil ni odnogo zadaniya. - Pochemu oni sdelali tebya soldatom tak rano, Bob? - Ne ran'she, chem vas. - Pochemu? - Ne znayu. - Ty znaesh', i znayu ya. - Nu, eto tol'ko dogadki. Vy, ty... ochen' horosh. Oni eto ponimayut i podtalkivayut... - Pochemu, Bob? - Potomu chto oni nuzhdayutsya v nas, vot pochemu. - Bob uselsya na pol i poglyadel na |ndera snizu vverh. - Im nuzhny my, chtoby razbit' zhukerov. Tol'ko eto ih interesuet. - Ochen' horosho, chto ty ponimaesh' eto, Bob. Bol'shinstvo soldat i komandirov v Boevoj shkole schitayut, chto igra vazhna sama po sebe. No eto ne tak. Ona vazhna potomu, chto pozvolyaet uchitelyam nahodit' rebyat, kotorye smogut stat' nastoyashchimi komandirami, kogda vyrastut. CHto zhe do samoj igry, gori ona ognem. CHto, sobstvenno, i proishodit. Oni grobyat igru. - Smeshno. A mne kazalos', grobyat nas. - My nachali igrat' na devyat' nedel' ran'she, chem polozheno. Ezhednevnye srazheniya. Segodnya - dva srazheniya v den'. Bob, ya ne ponimayu, chto oni delayut, no rebyata ustayut, ya ustayu, a uchitelya vdobavok nachali narushat' pravila. YA tut dobyl iz komp'yutera svodki. Nikto ne ubival stol'ko vragov, nikto ne ubereg stol'ko svoih soldat - za vsyu istoriyu igry. - Ty samyj luchshij, |nder. |nder pokachal golovoj. - Vozmozhno. No ya ne sluchajno poluchil imenno etih soldat. Zapushchennye nedomerki, otbrosy drugih armij, no ih sobrali vmeste - i teper' samyj hudshij moj soldat mozhet komandovat' vzvodom v lyuboj armii. Oni podygryvali mne, a teper' igrayut protiv menya. Bob, oni hotyat slomat' menya. - Oni ne smogut. - Ty ochen' udivish'sya, Bob... - |nder korotko vzdohnul, kak budto emu bylo ochen' bol'no ili ne hvatalo vozduha. Bob podnyal na nego vzglyad i ponyal, chto proishodit nevozmozhnoe. |nder Viggin vovse ne draznilsya, |nder Viggin doverilsya emu. CHut'-chut', no doverilsya. |nder - chelovek, i on pozvolil Bobu uvidet' eto. - A mozhet byt', ty udivish'sya. - Est' predel tem hitrostyam, kotorye ya mogu vydumyvat' kazhdyj den'. Rano ili pozdno kto-nibud' vykinet neozhidannyj tryuk i zastanet menya vrasploh. - Nu i chto? Proigraesh' razok. - |to hudshee, chto mozhet sluchit'sya. YA ne mogu proigryvat'. Esli ya hot' raz... On ne prodolzhal, a Bob ne stal peresprashivat'. - Mne nuzhna tvoya umnaya golova, Bob. Mne nuzhno, chtoby ty nachal reshat' zadachi, s kotorymi my eshche ne stalkivalis'. YA hochu, chtoby ty delal to, chego do tebya nikto ne delal. Pust' dazhe eto budut polnye gluposti. - Pochemu ya? - V armii Drakonov est' soldaty i poluchshe tebya, Bob. Ih nemnogo, no vse zhe oni est'. No net nikogo, kto umel by dumat' luchshe i bystree, chem ty. Bob promolchal. Oni oba znali, chto tak ono i bylo. |nder protyanul emu komp'yuter, na ekrane svetilos' dvenadcat' imen. Po dva-tri cheloveka iz kazhdogo vzvoda. - Vyberesh' iz nih pyateryh, - skazal |nder. - Po odnomu ot vzvoda. |to tvoj sobstvennyj otryad osobogo naznacheniya. Ty budesh' trenirovat' ih vo vremya vechernih zanyatij. Ne osobenno sosredotochivajsya na otdel'nyh tryukah. Vse ravno bol'shuyu chast' vremeni tvoj otryad budet chast'yu vsej armii, svoih vzvodov. No on mozhet potrebovat'sya v lyubuyu minutu. Kogda mne ponadobitsya sdelat' nevozmozhnoe. - Tut vse novichki, - zametil Bob. - Ni odnogo veterana. - Posle etoj nedeli, Bob, vse nashi soldaty stali veteranami. Ty chto, ne znaesh', chto v lichnom zachete vse sorok nashih rebyat vhodyat v pervye polsotni, chto nuzhno spustit'sya ponizhe, chtoby otyskat' soldata drugoj armii? - A esli ya nichego ne smogu pridumat'? - Togda ya oshibsya v tebe. - Ty ne oshibsya, - uhmyl'nulsya Bob. Svet pogas. - Ty najdesh' dorogu, Bobenysh? - Navernoe, net. - Togda ostavajsya zdes'. Esli budesh' vnimatel'nym, to smozhesh' uslyshat', kak dobraya feya priletit syuda i ostavit nam prikaz na utro. - No oni zhe ne mogut otpravit' nas v boj zavtra utrom, ne soshli zhe oni s uma? |nder ne otvetil. Bob uslyshal, kak on ukladyvaetsya na kojke, vstal s pola i pristroilsya ryadom. On pridumal dyuzhinu tryukov, prezhde chem usnul. |nder budet dovolen - vse podryad glupy do smeshnogo. 12. BONZO - Pozhalujsta, sadites', general Pejs. YA ponimayu, chto vas privelo ko mne srochnoe delo. - V obychnyh usloviyah, polkovnik Graff, ya by ne schel vozmozhnym vmeshivat'sya vo vnutrennie dela Boevoj shkoly. Vasha avtonomiya nesomnenna, i ya prekrasno ponimayu, chto, nesmotrya na raznicu v zvaniyah, mogu tol'ko davat' sovety, a uzh nikak ne prikazyvat'. - CHto prikazyvat'? - Ne nuzhno igrat' so mnoj, polkovnik Graff. Vy, amerikancy, zamechatel'no umeete stroit' iz sebya idiotov, kogda schitaete nuzhnym. No menya vy ne obmanete. Vam izvestno, pochemu ya zdes'. - A, znachit, Dep vse-taki nayabednichal. - On ispytyvaet... otecheskie chuvstva k uchashchimsya vashej shkoly. Emu kazhetsya, chto bezrazlichie k nazrevayushchemu v shkole konfliktu ne prosto prenebrezhenie svoimi obyazannostyami - ono granichit s zagovorom, ugrozhayushchim zhizni ili zdorov'yu odnogo iz uchenikov. - |to shkola. SHkola dlya detej, general Pejs. YA ne ponimayu, chem my mogli privlech' vnimanie shefa voennoj policii Mezhdunarodnogo flota. - Polkovnik Graff, imya |ndera Viggina horosho izvestno naverhu. Ono doshlo dazhe do moih ushej. Mne opisali ego ni bol'she ni men'she kak nashu edinstvennuyu nadezhdu na pobedu v gryadushchej vojne. I esli ego zhizn' ili zdorov'e nahodyatsya v opasnosti, mne kazhetsya razumnym, chtoby voennaya policiya prinyala mery k zashchite mal'chika. A vam? - CHert by pobral Depa i vas vmeste s nim, ser. YA znayu, chto delayu. - Dejstvitel'no? - Luchshe, chem kto-libo drugoj. - O, eto kak raz ochevidno, poskol'ku nikto ne imeet i otdalennogo ponyatiya, chem vy zdes' zanimaetes'. Vy znaete uzhe vosem' dnej, chto sredi samyh zhestokih vashih "rebyatishek" sushchestvuet zagovor, chto oni zhelayut nakazat' |ndera Viggina pri pervoj vozmozhnosti. Vam izvestno, chto nekotorye chleny etogo zagovora, naprimer mal'chik po imeni Bonito de Madrid, obychno nazyvaemyj Bonzo, ne sklonny proyavit' dazhe minimum sderzhannosti. Itak, est' risk, chto mozgi |ndera Viggina, chrezvychajno vazhnoj dlya mezhdunarodnogo soobshchestva persony, budut razmazany po stenam vashej treklyatoj vrashchayushchejsya shkoly. A vy, poluchiv preduprezhdenie o nadvigayushchejsya bede, predlagaete... - Nichego ne predprinimat'. - Vy dolzhny ponyat', naskol'ko eto nas udivlyaet. - |nder Viggin popadal v takie pereplety i ran'she. Vnizu, na Zemle, kogda u nego zabrali monitor, i potom, kogda kompaniya rebyat postarshe... - Slushajte, ya ne polnyj nevezhda. YA prosmotrel ego dos'e. |nder Viggin dovel etogo vashego Bonzo do ruchki. A zdes' net voennoj policii, chtoby navesti poryadok. Vse eto... - Kogda |nder Viggin primet komandovanie nashimi flotami, kogda ot ego reshenij budet zaviset' sushchestvovanie chelovechestva, smozhet li voennaya policiya prijti na pomoshch', esli on vlipnet? - Ne vizhu svyazi. - A ona ochevidna: |nder Viggin dolzhen verit', chto ni pri kakih obstoyatel'stvah, nikogda-nikogda ni odin vzroslyj shagu ne sdelaet, chtoby pomoch' emu. On dolzhen vsem serdcem verit', chto mozhet opirat'sya tol'ko na sebya i drugih detej. Esli my ne smozhem etogo dobit'sya, on ne dostignet pika svoih sposobnostej. - On takzhe ne dostignet pika, esli ego ub'yut ili iskalechat. - Vryad li eto sluchitsya. - Pochemu by vam prosto ne perevesti Bonzo? Pora uzhe. - Potomu chto |nder znaet: Bonzo zamyslil ubijstvo. Esli my sejchas perevedem Bonzo, |nder pojmet, chto my spasaem ego. CHert poberi, Bonzo ne takoj uzh horoshij komandir, chtoby povyshat' ego ran'she sroka. - A drugie deti? My ne mozhem zastavit' ih pomoch' |nderu? - Posmotrim, chto poluchitsya. Nikakih lishnih dvizhenij. |to moe pervoe, poslednee i edinstvennoe reshenie. - I da pomozhet vam Bog, esli vy ne pravy. - I da pomozhet Bog vsem nam, esli ya ne prav. - YA privleku vas k voennomu sudu. Vashe imya budet proklinat' ves' mir, esli vy oshibetes'. - Dostatochno yasno. No pomnite: esli ya okazhus' prav, vy dolzhny mne tri dyuzhiny medalej. - Za chto? - Za to, chto ne dal vam vmeshat'sya. |nder sidel v uglu boevoj komnaty, zacepivshis' rukoj za perila, i smotrel, kak Bob mushtruet specotryad. Vchera oni otrabatyvali ataku bez oruzhiya - razoruzhali protivnika nogami. |nder pomog im, podskazav paru tryukov, usvoennyh na kursah samozashchity. Mnogoe pridetsya menyat', no inerciya letyashchego tela takoe zhe horoshee oruzhie v nevesomosti, kak i pri zemnoj sile tyazhesti. A segodnya Bob privolok novuyu igrushku. Verevku. Tonkuyu, pochti nevidimuyu lesku - takimi soedinyayut detali, kogda stroyat chto-nibud' v kosmose. Oni, byvaet, tyanutsya na kilometry. |ta byla chut' dlinnee steny boevoj komnaty, no Bob obmotal ee vokrug talii, i ona emu sovsem ne meshala. On razvernul ee nemnogo i protyanul svobodnyj konec odnomu iz svoih rebyat. - Privyazhi k perilam, i my natyanem ee paru raz poperek komnaty, - skazal Bob i poletel k protivopolozhnoj stene. Kak lovushka verevka okazalas' bespoleznoj. Ee trudno zametit', no ona ne ostanovit protivnika, kotoryj mozhet podnyrnut' pod prepyatstvie ili obojti ego sverhu. Potom Bobu prishlo v golovu, chto s pomoshch'yu verevki on smozhet izmenyat' napravlenie dvizheniya v otkrytom prostranstve. On zakrepil odin konec na talii - vtoroj vse eshche byl privyazan k perilam, - otletel na neskol'ko metrov i ottolknulsya ot steny. Verevka tugo natyanulas', ostanovila ego v vozduhe, Bob poletel po krutoj duge i vrezalsya v stenu. On krichal i krichal, i |nderu potrebovalos' polminuty, chtoby soobrazit': eto ne ot boli. - Vy videli, kak bystro ya letel? A vy videli, kak liho ya povernul? CHerez pyat' minut uzhe vsya armiya Drakonov stoyala i nablyudala, kak Bob zabavlyaetsya s verevkoj. On vypisyval v vozduhe nemyslimye krendelya, osobenno neveroyatnye dlya teh, kto ne videl verevku. Kogda Bob vospol'zovalsya novym priemom, chtoby obletet' vokrug zvezdy, on nabral takuyu skorost', chto dolgo potom ne mog zatormozit'. Bylo bez dvadcati desyat', kogda |nder ob®yavil vechernyuyu trenirovku okonchennoj. Ustalye, no dovol'nye interesnoj novinkoj, rebyata breli po koridoram obratno v spal'nyu. |nder shel vmeste s nimi, molchal i prislushivalsya k razgovoram drugih. Oni vymotalis' do predela, srazhayas' kazhdyj den' uzhe chetyre nedeli, chasto iz poslednih sil. No byli gordy, schastlivy, druzhny, potomu chto ni razu ne proigrali i nauchilis' verit' drug v druga, verit', chto tovarishchi-soldaty budut srazhat'sya liho i otvazhno, chto vzvodnye sumeyut razumno ispol'zovat' ih silu. I prevyshe vsego oni verili, chto |nder podgotovit ih ko vsem myslimym i nemyslimym neozhidannostyam. Dvigayas' po koridoru, |nder obratil vnimanie na gruppy starshih rebyat v koridorah i perehodah, kotorye delali vid, chto pogruzheny v razgovor. Takaya zhe kompaniya shla im navstrechu. Po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv mnogie byli odety v kombinezony armii Salamandr. Ostal'nye rebyata - neuzheli po chistoj sluchajnosti? - prinadlezhali k tem armiyam, ch'i komandiry nenavideli |ndera Viggina. Odni brosali na nego kosye vzglyady i slishkom bystro otvorachivalis', drugie pryatali nervoznost' za vneshnej bespechnost'yu. "CHto delat', esli oni napadut pryamo zdes', v koridore? Vse moi rebyata ni vozrastom, ni rostom ne vyshli i drat'sya pri obychnoj sile tyazhesti ne umeyut sovershenno. Da i kogda im bylo uchit'sya?" - Privet, |nder! - okliknul kto-to. |nder ostanovilsya, oglyanulsya i uvidel Petru. - Postoj, mne nado pogovorit' s toboj. |nder mgnovenno soobrazil, chto, esli on sejchas ostanovitsya, ego armiya ujdet i on ostanetsya s Petroj v koridore odin. - Poshli so mnoj, - brosil on. - Da eto na minutu. |nder povernulsya i poshel. Petra sorvalas' s mesta i dognala ego. - Ladno. YA pojdu s toboj. |nder napryagsya, kogda ona podoshla blizko. Byla li Petra iz teh, kto nenavidit i hochet ubit' ego? - Odin tvoj drug hotel, chtoby ya predupredila tebya. Neskol'ko rebyat vser'ez gotovyat ubijstvo. - Kakoj syurpriz! - otozvalsya |nder. Neskol'ko ego soldat pridvinulis' poblizhe. Kakie interesnye novosti: zagovor starshih rebyat protiv komandira! - |nder, oni mogut eto sdelat', planiruyut s teh samyh por, kak ty stal komandirom. - S teh por kak ya razbil Salamandr, tak? - Posle razgroma Feniksov, moej armii, ya tozhe nenavidela tebya, |nder. - YA zhe nikogo ne obvinyayu. - Da, konechno. No vse eto pravda. On poprosil menya pojmat' tebya po doroge iz boevoj komnaty i predupredit'. Ty dolzhen byt' ochen' ostorozhen zavtra, potomu chto... - Petra, esli by ya ostanovilsya pogovorit', kak ty prosila, to stal by legkoj dobychej teh rebyat, chto brodyat sejchas po sosednim koridoram. I ne govori, chto ne zametila ih. Ona pokrasnela. - Net, ne zametila. Da kak ty tol'ko mog podumat' takoe? Ty chto, ne znaesh', kto tvoi druz'ya? Ona protolkalas' cherez oshelomlennuyu armiyu Drakonov i nyrnula v blizhajshij tonnel', vedushchij naverh. - Ne vret? - sprosil Bezumnyj Tom. - Ty o chem? - udivilsya |nder. On oglyadel komnatu, manoveniem ruki raznyal dvuh chereschur uvlekshihsya drachunov. - CHto, koe-kto iz starshih hochet tebya ubit'? - Boltovnya, - otvetil |nder. No znal, chto eto sovsem ne tak. Petra ne stala by vrat', da i uvidennoe v koridore segodnya emu ne pomereshchilos'. - Puskaj boltovnya, no ya nadeyus', ty ne budesh' vozrazhat', chtoby pochetnyj eskort iz pyati vzvodnyh provodil tebya v spal'nyu? - Sovershenno ne vizhu smysla. - Poraduj nas. Ty mnogim nam obyazan. - Nichem ya vam ne obyazan. - On budet durakom, esli otkazhetsya! - Delajte, chto hotite. On povernulsya i vyshel. Vzvodnye dvinulis' za nim. Odin zabezhal vpered i raspahnul dver'. Rebyata proverili komnatu, potrebovali ot |ndera obeshchaniya zaperet'sya iznutri i ostavili ego prezhde, chem pogas svet. Na ekrane komp'yutera |ndera zhdalo soobshchenie: "Ne ostavajsya odin. Nikogda. Dink." |nder ulybnulsya. Znachit, Dink vse eshche drug emu. "Ne bespokojtes'. Oni mne nichego ne sdelayut. U menya est' armiya". No sejchas, v temnote, on ostalsya bez armii. V tu noch' emu snilsya Stilson, tol'ko teper' |nder videl, kakim malen'kim byl shestiletnij vrag, kakim smeshnym delala ego poza krutogo parnya. Tem ne menee |nderu snilos', chto Stilson s druz'yami svyazali ego, i vse sluchivsheesya so Stilsonom v zhizni proishodilo s |nderom vo sne. A potom |nderu snilos', chto on bormochet, kak idiot, pytaetsya otdat' armii kakoj-to prikaz, no s gub sryvaetsya sploshnaya bessmyslica. On prosnulsya v temnote, oledenev ot straha, i uspokaival sebya, vspominaya, chto uchitelya, dolzhno byt', ochen' cenyat ego, inache ne stali by s nim stol'ko vozit'sya. O