ona stanovitsya moej. Ty sam uchil menya etomu. - Nuzhno byt' ostorozhnoj. Prezhde chem poverit' v ideyu sleduet vyyasnit' vse ee posledstviya. - Malen'kogo Doktora nel'zya primenyat' protiv Luzitanii, a znachit, i posylat' ego tuda ne sleduet. Han' Fej-cy so vsej ser'eznost'yu kivnul. - Otkuda tebe izvestno, chto ego nel'zya primenyat'? - Poskol'ku eto unichtozhilo by svinksov, moloduyu i prekrasnuyu rasu, zhelayushchuyu realizovat' sobstvennyj potencial v kachestve odarennogo razumom vida. - Eshche odna citata. - Otec, ty zhe chital "ZHizn' CHeloveka"? - CHital. - Tak kak zhe ty mozhesh' somnevat'sya v tom, chto svinksov sleduet zashchishchat'? - YA skazal, chto "ZHizn' CHeloveka" chital. I ne skazal, chto v etu knigu poveril. - Ty ne verish'? - I veryu, i ne veryu. Kniga poyavilas' uzhe posle unichtozheniya luzitanskogo anziblya. Tak chto, vpolne vozmozhno, chto sozdavalas' ona i ne tam. A raz tak, to eto vsego lish' fikciya. I eto tem bolee veroyatno, chto podpisal ee "Golos Teh, Kogo Net". Tem zhe samym imenem podpisany i "Koroleva Ul'ya", i "Gegemon", vyshedshie tysyachu let nazad. Kto-to, yavno pytalsya vospol'zovat'sya uvazheniem, kotoroe lyudi pitayut k etim drevnim proizvedeniyam. - A ya veryu, chto "ZHizn' CHeloveka" - nastoyashchaya. - Ty imeesh' na eto pravo, Cin'-czyao. No vot, pochemu ty verish'? Potomu chto eta kniga kazalas' mne pravdivoj kogda ya ee chitala. Mozhno li skazat' ob etom otcu? Da, emu mozhno skazat' vse. - Potomu chto, kogda ya ee chitala, to chuvstvovala chto ona dolzhna byt' pravdivoj. - Ponimayu. - Teper' ty znaesh', chto ya glupa. - Sovsem dazhe naoborot. YA znayu, chto ty umna. Kogda ty slyshish' pravdivuyu istoriyu, kakaya-to vnutrennyaya chast' v tebe otvechaet na nee - vne zavisimosti ot iskusnosti vne zavisimosti ot argumentov Istoriya mozhet byt' rasskazana neuklyuzhe, no ona vse ravno budet tebe nravit'sya, esli ty lyubish' pravdu Ona mozhet byt' naibolee ochevidnoj vydumkoj, no ty i dalee budesh' verit' v soderzhashchuyusya vnutri nee pravdu Ved' ty ne mozhesh' otbrosit' pravdy, pust' dazhe ona pokryta lohmot'yami. - Tak kak zhe vozmozhno to, chto ty ne verish' v "ZHizn' CHeloveka"? - YA neyasno vyrazilsya. My govorim o dvuh razlichnyh znacheniyah slov "pravda" i "vera". Ty verish' chto rasskaz pravdiv, poskol'ku na nego otreagirovalo tvoe glubinnoe chuvstvo pravdy. No eto chuvstvo pravdy ne reagiruet na sferu faktov etogo rasskaza, na to, opisyvaet li on real'nye sobytiya real'nogo mira Tvoe vnutrennee chuvstvo pravdy reagiruet na sferu prichinnosti istorii: na to, verno li ona izobrazhaet sposob funkcionirovaniya vselennoj, sposob, kotorym bogi realizuyut sobstvennuyu volyu sredi chelovecheskih sushchestv. Cin'-czyao razmyshlyala bukval'no mig, posle chego ponimayushche kivnula. - "ZHizn' CHeloveka" s universal'noj tochki zreniya mozhet byt' pravdivoj knigoj, no ona fal'shiva v podrobnostyah. - Tak, - podtverdil Han' Fej-cy. - Ty mozhesh' prochest' knizhku i pocherpnut' iz nee bol'shuyu mudrost' Tol'ko vot, a predstavlyaet li eta kniga tochnoe opisanie svinksov? V eto trudno poverit': shodnyj s mlekopitayushchimi vid, kotoryj posle smerti prevrashchaetsya v derev'ya? Prekrasno v kachestve metafory, no smeshno s nauchnoj tochki zreniya. - No mozhesh' li ty byt' v etom uveren, otec? - Net, uverennym ya, konechno zhe, byt' ne mogu. Priroda sotvorila mnozhestvo udivitel'nyh sushchestv. Tak chto, vpolne vozmozhno, chto "ZHizn' CHeloveka" yavlyaetsya opisaniem dejstvitel'nosti. Imenno potomu ya i ne veryu v nee, i ne mogu ne verit'. YA terpelivo derzhu ee v podveshennom sostoyanii. Vyzhidayu. No, ozhidaya, ya ne trebuyu, chtoby Kongress otnosilsya k Luzitanii tak, kak budto ee naselyali by eti skazochnye sushchestva iz "ZHizni CHeloveka". Iz togo, chto nam izvestno, pequeninos mogut byt' dlya nas po-nastoyashchemu smertel'noj ugrozoj. Ved' eto chuzhie. - Oni rameny. - |to v knige. Rameny oni ili zhe varel'se - my ne imeem ob etom ponyatiya. Flot neset s soboj Malen'kogo Doktora, poskol'ku eto mozhet okazat'sya neobhodimym dlya spaseniya chelovechestva pered nevoobrazimoj ugrozoj. Ne my budem reshat', sleduet li im vospol'zovat'sya. Reshat' stanet Kongress. I ne nam sledovalo reshat', stoilo ego voobshche vysylat'. Reshil Kongress. I navernyaka ne my obyazany reshat' dolzhen li Malen'kij Doktor voobshche sushchestvovat'. Bogi postanovili, chto podobnoe oruzhie vozmozhno i imeet pravo na sushchestvovanie. - Vyhodit, Demosfen byl prav. Flot obladaet sistemoj Dr.M. - Da. - I pravitel'stvennye dokumenty, opublikovannye Demosfenom... byli nastoyashchimi? - Da. - No ved', otec... ty sam, vmeste so mnogimi drugimi, zayavlyal, chto eto fal'shivka. - Kak bogi obrashchayutsya tol'ko lish' k nemnogim izbrannym, tak i sekrety pravitelej dolzhny byt' izvestny lish' tem, kto vospol'zuyutsya etim znaniem po naznacheniyu. Demosfen vydaet velikie tajny lyudyam, kotorye ne smogut vospol'zovat'sya imi s umom. Radi dobra etih zhe lyudej sledovalo by steret' eto znanie iz ih pamyati Edinstvennym sposobom ukrytiya uzhe otkrytoj tajny yavlyaetsya zamena ee lozh'yu. I togda znanie o pravde vnov' stanovitsya sekretom. - To est', ty ob®yasnyaesh' mne, chto Demosfen govorit pravdu, a Zvezdnyj Kongress nas obmanyvaet. - YA ob®yasnyayu tebe, chto Demosfen - eto nepriyatel' bogov. Mudryj pravitel' nikogda ne vyslal by flot k Luzitanii, ne dav emu vozmozhnosti reagirovat' na vse obstoyatel'stva. No Demosfen, ispol'zovav sobstvennoe znanie o tom, chto Flot snabzhen Malen'kim Doktorom, zhelal zastavit' Kongress otozvat' korabli obratno. Tem samym on zhelaet otobrat' vlast' u teh, komu bogi poruchili upravlyat' chelovechestvom. CHto zhe ozhidaet lyudej, esli oni zahotyat otvergnut' povelitelej, naznachennyh samimi bogami? - Haos i stradaniya, - otvetila Cin'-czyao. Istoriya znala mnozhestvo periodov haosa i stradanij, poka bogi, nakonec, ne poslali sil'nyh vlastelinov i podderzhivayushchie poryadok uchrezhdeniya. - Demosfen govoril pravdu o Malen'kom Doktore Neuzheli ty schitala, budto vragi bogov nikogda ne govoryat pravdu? Hotelos' by, chtoby bylo tak. Togda my by legko ih uznavali. - Esli nam pozvoleno lgat', sluzha bogam, kakie eshche prestupleniya mozhem my sovershat'? - A chto takoe prestuplenie? - Dejstviem, protivorechashchim zakonu. - Kakomu zakonu? - Ponimayu. Kongress ustanavlivaet zakony, to est', zakonom stanovitsya vse, o chem reshit Kongress. No ved' Kongress sostoit iz muzhchin i zhenshchin kotorye, sami po sebe, mogut byt' horoshimi ili plohimi. - Vot teper' ty blizhe k istine. My ne mozhem, sluzha Kongressu, sovershat' prestuplenij, poskol'ku sam Kongress ustanavlivaet zakony. No, esli by Kongress sdelalsya by zlom, to, ostavshiesya emu vernye tozhe tvorili by zlo. |to uzhe vopros sovesti. Odnako, v takom by sluchae, Kongress navernyaka utratil by mandat nebes. A my, bogoslyshashchie, ne imeem prava na ozhidanie i somneniya, kak vse ostal'nye. Esli bogi otkazhut Kongressu v podderzhke, my tut zhe uznaem ob etom. - Vyhodit, ty lgal radi Kongressa, poskol'ku Kongress pravit po vole nebes. - I ya znal, chto pomogaya im sohranit' sekret, dejstvuyu soglasno vole bogov i radi dobra lyudej. Cin'-czyao nikogda eshche ne dumala o Kongresse v takom vot plane. Vse izvestnye ej istoricheskie knigi predstavlyali ego kak uchrezhdenie, ob®edinyayushchee vse chelovechestvo. Dejstviya Kongressa vsegda byli blagorodnymi. Teper' ona ponyala, chto ne vse postupki dolzhny byli kazat'sya horoshimi, chto vovse ne oznachalo, budto te takimi ne yavlyayutsya. - YA obyazana uznat' ot bogov, yavlyaetsya li volya Kongressa i ih sobstvennoj volej, - zayavila ona. - Ty sdelaesh' eto? - sprosil Han' Fej-cy. - No budesh' li ty poslushna vole Kongressa, pust' dazhe resheniya ego i kazhutsya tebe zlom, poka Kongress obladaet mandatom neba? - Ty trebuesh' prisyagi? - Da. - V takom sluchae: tak. YA budu poslushna, poka nebesa podderzhivayut ih. - YA dolzhen byl poluchit' ot tebya eto obeshchanie, poskol'ku etogo trebuyut predpisaniya bezopasnosti Kongressa, - ob®yasnil Han' Fej-cy. - V protivnom sluchae, ya by ne mog poverit' tebe zadaniya. - On otkashlyalsya. - No teper' ya hotel by poprosit' tebya dat' eshche odnu klyatvu. - Esli budet vozmozhno, ya ee dam - |ta klyatva... beretsya ot velikoj lyubvi. Han' Cin'-czyao, budesh' li ty sluzhit' bogam vo vsem, vsyacheskim obrazom, v techenie vsej svoej zhizni? - Otche, podobnaya klyatva vovse ne nuzhna. Razve bogi uzhe ne izbrali menya i ne ukazali sobstvennym golosom moj put'? - I vse-taki, ya poproshu tebya dat' takuyu klyatvu. - Vsegda, vsyacheskim obrazom i vo vsem ya budu sluzhit' bogam. K krajnemu izumleniyu Cin'-czyao ee otec opustilsya na koleni i vzyal ee za ruku. Po shchekam u nego pokatilis' slezy. - Ty snyala s moego serdca samoe tyazhkoe bremya, kotoroe kogda-libo lozhilos' na nego. - Kakim zhe obrazom ya sdelala eto, otche? - Prezhde chem umeret', tvoya mat' vynudila menya dat' ej obeshchanie. Ona skazala, chto, raz vsya ee lichnost' vyrazhalas' v predannosti bogam, to ya smogu pomoch' tebe ponyat' ee tol'ko odnim obrazom: obuchaya tebya tomu, chtoby i ty tozhe sluzhila bogam. Vsyu svoyu zhizn' ya opasalsya, chto ty mozhesh' podvesti, mozhesh' otvernut'sya ot bogov, smozhesh' i voznenavidet'. Ili zhe, chto ty ne budesh' dostojna slyshat' ih golos. |to priznanie udarilo Cin'-czyao v samoe serdce. Ona vsegda ponimala, chto nedostojna v glaza bogov... Dazhe togda, kogda te ne trebovali, chtoby devushka glyadela ili proslezhivala drevesnye sloi. Tol'ko sejchas uznala ona, naskol'ko velika byla stavka: lyubov' ee materi. - Teper' vse moi opaseniya razveyalis'. Ty ideal'naya doch', Cin'-czyao. Uzhe sejchas ty velikolepno sluzhish' bogam. No teper', posle tvoej klyatvy, ya uzhe uveren, chto ty nikogda ne otstupish'. Velikaya radost' budet gostit' v nebesnom dome, gde zhivet tvoya mat'. Pravda? Na nebesah znayut o moih slabostyah. Ty, otche, vidish' lish' to, chto ya eshche ne podvela bogov. Mat' zhe navernyaka znaet, kak nemnogo mne ostavalos', i naskol'ko nechista ya v ih glazah. No kak zhe on obradovan... Cin'-czyao ne osmelilas' priznat'sya emu, chto boitsya togo dnya, kogda vse uvidyat ee nedostojnost'. Potomu-to ona obnyala otca. Devushka ne mogla uderzhat'sya ot togo, chtoby ne sprosit': - Otche, ty i vpravdu schitaesh', budto mama slyhala moyu klyatvu? - Nadeyus', - podtverdil Han' Fej-cy. - A esli i net, to bogi navernyaka sohranyat v rakovine eho tvoih slov. Ona budet ih slyshat' vsegda, kak tol'ko prilozhit k nej uho. Takie vot pridumannye istorii oni rasskazyvali drug drugu, kogda Cin'-czyao byla eshche devochkoj. Ona kak mozhno bystree otstranila ot sebya vse opaseniya i tut zhe nashla otvet. - Net. Bogi sohranyat prikosnovenie nashego ob®yatiya i vvyazhut ego v sharf. Mama budet nosit' ego na plechah, kogda zima pridet na nebesa. Cin'-czyao pochuvstvovala oblegchenie, chto otec ne skazal: da. On vsego lish' nadeyalsya na to, chto mama slyhala ee klyatvu... No, mozhet byt', i ne uslyhala... i togda ne budet stol' razocharovannoj, kogda ee dochka v chem-to podvedet. Otec poceloval Cin'-czyao i podnyalsya - A teper' ty uzhe gotova k tomu, chtoby poznakomit'sya so svoim zadaniem, - ob®yavil on. Otec vzyal Cin'-czyao za ruku i podvel ee k stolu. Devushka terpelivo zhdala, poka on sadilsya. Dazhe stoya, ona byla ne namnogo vyshe sidyashchego Han' Fej-cy. Po-vidimomu, ona eshche nemnogo podrastet, hotya - nadeyalas' - nenamnogo Ona ne hotela stat' pohozhej na kakuyu-nibud' iz teh gromadnyh, krepko slozhennyh zhenshchin kotorye na polyah taskali tyazhesti. Uzh luchshe byt' myshkoj, chem kabanom, skazala ej mnogo let nazad Mu-Pao. Otec vyzval na ekran zvezdnuyu kartu. Cin'-czyao srazu zhe uznala dannyj sektor. V samom centre ego nahodilas' planetarnaya sistema Luzitanii, hotya masshtab i byl slishkom mal, chtoby uvidat' otdel'nye planety. - V centre - Luzitaniya, - skazala Cin'-czyao. Otec kivnul i napechatal neskol'ko komand. - Posmotri teper', - poprosil on. - Ne na ekran, a na moi pal'cy. |to, plyus identifikaciya golosa, sostavlyayut parol', kotoryj otkroet tebe dostup ko vsej neobhodimoj informacii. Cin'-czyao glyadela, kak otec pechataet "4Banda". Ona srazu zhe ponyala, k chemu etot parol' otnositsya. Praroditel'nicej-serdcem ee materi byla Czyan'-cin', vdova pervogo Kommunisticheskogo imperatora Kitaya, Mao Cze-duna. Kogda Czyan'-cin' i ee soyuzniki poteryali vlast' v rezul'tate Zagovora Trusov, vragi nazvali ih "Bandoj CHetyreh". Mat' Cin'-czyao byla istinnoj docher'yu-serdcem etoj velikolepnoj, gonimoj zhenshchiny, I kazhdyj raz, kogda Cin'-czyao vvedet kod dostupa ona pochtit chest' praroditel'nicy-serdca svoej materi. Otec milostivo pozvolil ej delat' eto. Na ekrane poyavilis' zelenye tochki. Cin'-czyao bystro, prakticheski podsoznatel'no pereschitala ih. Ih bylo devyatnadcat', na nekotorom rasstoyanii ot Luzitanii, okruzhaya sistemu so vseh storon. - |to Luzitanskij Flot? - |to i poziciya pyatimesyachnoj davnosti. - Posle chego Han' Fej-cy nazhal neskol'ko klavishej. Zelenye tochki ischezli. - A vot eto ih nyneshnyaya poziciya. Cin'-czyao priglyadelas' povnimatel'nej, no ne obnaruzhila ni edinoj zelenoj tochki. No otec yavno nadeyalsya na to, chto ona chto-to da vidit. - Oni uzhe na Luzitanii? - Korabli imenno tam gde ty ih vidish', - otvetil Han' Fej-cy. - Pyat' mesyacev nazad flot ischez. - Kuda ischez? - |togo nikto ne znaet. - Myatezh nevozmozhen? - |togo nikto ne znaet. - Ves' flot? - Vse korabli. - CHto ty imel v vidu, govorya: ischez? Otec ulybnulsya. - Bravo, Cin'-czyao. Ty zadala samyj pravil'nyj vopros. Nikto ih ne videl, korabli nahodilis' v kosmose. To est', v fizicheskom plane oni ne ischezli. Oni mogut i dalee letet' predydushchim kursom. Ischezli zhe v tom smysle, chto my poteryali s nimi vsyacheskij kontakt. - Anzibli? - Zamolchali. Vse srazu, na protyazhenii treh minut. Ni odna iz peredach prervana ne byla. Odna zakonchilas', a vot sleduyushchaya... uzhe ne postupila. - Svyaz' vseh korablej so vsemi planetami? Povsyudu? |to nevozmozhno. Dazhe vzryv... esli by mog sluchit'sya stol' ogromnyj... no dazhe i v takom sluchae, eto ne moglo otnosit'sya k odnomu i tomu zhe sobytiyu. Korabli byli raspolozheny slishkom razbrosano vokrug Luzitanii. - Pochemu zhe, Cin'-czyao, moglo. Esli ty mozhesh' predstavit' kataklizm stol' ogromnyh masshtabov... nu, naprimer, zvezda Luzitanii mogla by prevratit'sya v sverhnovuyu. Projdut desyatiletiya, prezhde chem svet ot nee uvidyat hotya by v blizhajshih k nej mirah. Vsya problema v tom, chto eto byla by samaya neveroyatnaya sverhnovaya v istorii. YA ne skazal nevozmozhnaya, no samaya malopravdopodobnaya. - Byli by i kakie-to bolee rannie priznaki katastrofy, kakie-nibud' peremeny v sostoyanii zvezdy. Instrumenty na korablyah otkryli chto-libo? - Net. Potomu-to my i ne schitaem chto delo v kakom-to izvestnom astrofizicheskom yavlenii. Uchenye ne mogut predlozhit' kakogo-libo ob®yasneniya Poetomu my poprobovali issledovat' vozmozhnost' sabotazha. Pri etom vyyasnili, ne bylo li kakih-to popytok vlomit'sya v komp'yutery anziblej. V poiskah sledov zagovora v ekipazha my prochesali lichnye dela vsego personala, proveli analiz vseh peredach, chtoby obnaruzhit', a ne obshchalis' li zagovorshchiki s soboyu. Bylo provereno vse, chto tol'ko godilos' dlya proverki. Na kazhdoj iz planet policiya provela sledstvie... proverili vse kontakty operatorov anziblej. - Interesno, esli dazhe nikakie signaly ne peredayutsya, ostayutsya li svyazi vse eshche otkrytymi? - A kak ty dumaesh'? Cin'-czyao pokrasnela. - Konechno zhe, da dazhe esli by flot byl atakovan Sistemoj Malogo Doktora. Anzibli svyazany fragmentami subatomnyh chastic, I oni ostanutsya, dazhe esli zvezdolety rasseyutsya v pyl'. - Ne stydis', Cin'-czyao. Mudrecy mudry ne potomu, chto ne sovershayut oshibok. Mudry oni, kogda ispravlyayut sobstvennye oshibki, kak tol'ko ih zametyat. No Cin'-czyao pokrasnela po drugoj prichine. Krov' pul'sirovala u nee v viskah, poskol'ku tol'ko sejchas ona ponyala, kakogo roda zadanie poverit ej otec. No ved' eto zhe nevozmozhno! On ne mog poruchit' ej reshenie problemy, kotoruyu ne razreshili tysyachi bolee mudryh i starshih lyudej. - Otec, - shepnula devushka. - Tak kakim zhe budet moe zadanie? Ona vse eshche rasschityvala na to, chto imeetsya v vidu kakaya-nibud' svyazannaya s ischeznoveniem flota meloch'. No, dazhe ne uslyhav otveta, Cin'-czyao ponyala, chto vse ee nadezhdy naprasny. - Ty obyazana otyskat' vse vozmozhnye ob®yasneniya ischeznoveniya flota, - ob®yavil otec. - I rasschitat' veroyatnost' dlya kazhdogo iz nih. Zvezdnyj Kongress obyazan znat', kak eto moglo proizojti, i prosledit', chtoby podobnoe bol'she nikogda ne sluchilos'. - No, otec, mne vsego lish' shestnadcat' let. Razve ne znaesh' ty mnogih drugih lyudej, poumnee menya? - Mozhet stat'sya, chto oni slishkom umny, chtoby brat'sya za podobnoe zadanie. A ty eshche dostatochno moloda, chtoby ne poverit' v sobstvennuyu nepogreshimost'. Ty eshche dostatochno moloda, chtoby podumat' o veshchah nevozmozhnyh i vyyasnit', pochemu oni, vse-taki, mogut byt' vozmozhnymi. A prezhde vsego - bogi obrashchalis' k tebe neobyknovenno yasno chudesnoe moe ditya, moya Siyayushchaya Svetom. Kak raz etogo devushka i opasalas': chto otec rasschityvaet na ee uspeh po prichine osoboj milosti bogov. On ne ponimal, naskol'ko nedostojna ona v ih glazah, kak malo oni ee lyubyat. I eshche odno... - A esli mne udastsya? Esli ya vyyasnyu, gde nahoditsya Luzitanskij Flot, i svyaz' vosstanovitsya? Ne budet li v takom sluchae moej vinoj to, chto flot unichtozhit Luzitaniyu? - |to chudesno, chto pervoj tvoej mysl'yu stalo sochuvstvie k obitatelyam Luzitanii. Zvezdnyj Kongress dal obeshchanie, chto ne vospol'zuetsya Sistemoj Malogo Doktora, poka eto ne stanet sovershenno ochevidnym. A eto stol' malo veroyatno, chto dazhe ne mogu poverit', chtoby proizoshlo. No, dazhe esli by doshlo do etogo, to reshenie prinimaet Kongress. Kak govoril moj praroditel'-serdca "Hotya mudrec prisuzhdaet k myagkomu nakazaniyu, to eto ne ot sochuvstviya; hot' k surovomu, to eto ne ot zhestokosti; on postupaet soglasno zakonu, sootvetstvuyushchemu dannomu momentu. Obstoyatel'stva menyayutsya v zavisimosti ot vremeni, i sposoby ih razresheniya menyayutsya vmeste s obstoyatel'stvami". Mozhesh' byt' uverena, chto dejstviya Zvezdnogo Kongressa po otnosheniyu k Luzitanii ne budut prodiktovany sochuvstviem ili zhestokost'yu, no rukovodstvom dobra dlya vsego chelovechestva. Imenno potomu my i sluzhim povelitelyam: poskol'ku oni sluzhat lyudyam, kotorye sluzhat predkam, sluzhashchim bogam. - Otec, ya byla by nedostojnoj, dumaya inache, - skazala Cin'-czyao. Ona ne tol'ko znala, no i chuvstvovala sobstvennuyu nechistotu. Ej hotelos' otmyt' ruki. Ej hotelos' otsledit' sloj dereva. No ona sderzhalas'. Mozhno podozhdat'. CHto by ya ni sdelala, podumala devushka, eto privedet k uzhasnym posledstviyam. Esli ya podvedu, to otec poteryaet uvazhenie Kongressa, a zatem i uvazhenie vseh na Dao. I eto pokazhet, chto on ne dostoin sdelat'sya posle smerti izbrannym bogom. Esli zhe mne ulybnetsya uspeh, to rezul'tatom mozhet stat' ksenocid. Dazhe esli vybor budet prinadlezhat' Kongressu, ya budu znat', chto stala ego prichinoj. Imenno na menya padet chast' otvetstvennosti. CHto by ya ni sdelala, menya zhdet porazhenie i gryaz' svyashchennoj nedostojnosti. I vot togda otec zagovoril s nej, kak budto sami bogi otkryli emu serdce docheri: - Da, ty nedostojna, - skazal on. - I dazhe sejchas ostaesh'sya nedostojnoj v sobstvennyh myslyah. Cin'-czyao pokrasnela i opustila golovu - ne potomu, chto mysli ee byli stol' yavnymi, no voobshche za obladanie stol' neposlushnymi myslyami. Otec nezhno polozhil ej ruku na plecho. - No ya veryu, chto bogi sdelayut tebya dostojnoj, - skazal on. - Zvezdnyj Kongress imeet mandat nebes, no i ty byla izbrana chtoby idti svoim putem. Velikoe delo mozhet i udastsya. Tak ty poprobuesh'? - Poprobuyu. - I podvedu nadezhdy tol'ko eto nikogo uzhe ne udivit. I uzh samoe maloe - bogov, znayushchih, chto ya ih nedostojna. - Kogda ty nazovesh' svoe imya i napechataesh' parol', dlya tebya budut otkryty vse arhivy. Esli tebe budet nuzhna kakaya-nibud' pomoshch', soobshchish' mne. Gordo vypryamivshis', Cin'-czyao vyshla iz komnaty otca, zastaviv sebya podnyat'sya k sebe v komnatu ne spesha. Tol'ko lish' zakryv dver', ona upala na koleni i popolzla po polu. Devushka proslezhivala linii drevesiny do te por, poka uzhe malo chto mogla videt'. I ona chuvstvovala sebya nastol'ko nedostojnoj zadaniya chto dazhe teper' ne ispytyvala sebya ochishchennoj do konca. Cin'-czyao vyshla v tualet i tam draila ruki, poka ne poschitala, chto bogi udovletvoreny. Dvazhdy slugi oteli prervat' ee zanyatie, prinosya kakoe-to izvestie ili zhe edu - ej bylo sovershenno bezrazlichno, kakuyu imenno - no vidya, chto Cin'-czyao obshchaetsya s bogami, uvazhitel'no sklonyali golovy i tihon'ko uhodili. I ochistilo ee, v konce koncov, ne myt'e ruk. |to proizoshlo kogda devushka istorgla iz sobstvennogo serdca poslednij sled kolebanij. Zvezdnyj Kongress obladaet mandatom nebes. Togda ej neobhodimo izbavit'sya ot malejshih somnenij. CHto oni tam ne sdelayut s Luzitanskim Flotom, navernyaka ispolnyat volyu bogov. Ee zhe obyazannost'yu budet pomoch' v etom. Esli ona podchinyaetsya vole bogov oni obyazatel'no otkroyut ej put' k resheniyu problemy. Kazhdyj zhe raz, kogda ona podumaet inache, kogda v pamyati ee otzovutsya slova Demosfena, ih nuzhno budet steret', povtoryaya pro sebya, chto budet poslushna vladykam, pravyashchim po vole nebes. Prezhde, chem razum uspokoilsya, ruki Cin'-czyao byli bagrovymi, s kapel'kami krovi, sochashchejsya iz istertoj chut' li ne do zhivogo kozhi. Imenno tak i rozhdaetsya moe ponimanie istiny, podumala devushka. Esli mne udastsya smyt' dostatochnyj sloj sobstvennoj smertnosti, pravda bogov prosochitsya k svetu. Nakonec-to ona pochuvstvovala sebya chistoj. Bylo uzhe pozdno, glaza Cin'-czyao slipalis' ot ustalosti. Tem ne menee, ona uselas' pered terminalom i stala rabotat'. - Pokazhi mne dannye vseh issledovanij, provedennyh do sih por v svyazi s ischeznoveniem Luzitanskogo Flota, - prikazala ona komp'yuteru. - Nachni s samyh novyh. CHut' li ne mgnovenno nad terminalom vspyhnuli slova, stranica za stranicej, rovnen'kimi ryadkami, budto marshiruyushchie na front soldaty. Cin'-czyao prochityvala stranicu, zatem perevorachivala ee, posle chego otkryvalas' sleduyushchaya. Tak ona chitala sem' chasov, poka slabost' tela ne smorila ee, i Cin'-czyao zasnula pered terminalom. Dzhejn sledit za vsem. Odnovremenno ona mozhet vypolnyat' million zadanij i sledit' za tysyachej del. Ni odna iz etih ee vozmozhnostej ne yavlyaetsya beskonechnoj, no takoyu ee mozhno priznat' po sravneniyu s nashej zhalkoj sposobnost'yu myshleniya ob odnom dele, kogda vypolnyaem chto-to sovsem drugoe Zato ee chuvstva podverzheny inym ogranicheniyam, nam neizvestnym... a tochnee: eto my sami yavlyaemsya samym bol'shim ee ogranicheniem. Ona ne vidit i nichego ne znaet ni o chem, chto ne bylo vvedeno v vide dannyh v komp'yutery, soedinennye v gromadnuyu mezhplanetnuyu set' anziblej. |to ogranichenie ne stol' uzh bol'shoe, kak moglo by pokazat'sya. U Dzhejn imeetsya chut' li ne mgnovennyj dostup k dannym lyubogo kosmoleta sputnika, kazhdoj sistemy kontrolya za dvizheniem i chut' li ne kazhdogo upravlyaemogo elektronikoj shpionskogo ustrojstva v chelovecheskoj vselennoj. Za to ona prakticheski nikogda ne slyshit ssor vlyublennyh, chitaemyh na noch' skazok, ni shkol'nyh diskussij, ni boltovni za uzhinom, ona ne vidit prolityh v odinochestve gor'ki slez. Dzhejn izvestna lish' ta chast' nashej zhizni, kotoruyu my predstavlyaem v cifrovoj forme. Esli by sprosit' Dzhejn tochnoe chislo chelovecheski sushchestv na naselennyh planetah, ona bystro by vydala rezul'tat, osnovannyj na dannyh perepisi naseleniya, s pribavleniem veroyatnosti chisla rozhdenij i smertej v kazhdoj gruppe. V bol'shinstve sluchaev ej udalos' by sopostavit' nomera s familiyami, hotya nikto iz lyudej ne mog by prozhit' dostatochno dolgo, chtoby prochitat' etot spisok. A esli by soobshchit' ej imya, lyuboe kakoe tol'ko sejchas prishlo v golovu - Han' Cin'-czyao, k primeru - i sprosit': a chto eto za osoba? Dzhejn prakticheski mgnovenno soobshchit vse samye sushchestvennye dannye: datu rozhdeniya, grazhdanstvo, proishozhdenie, rost i ves na vremya poslednego medicinskogo obsledovaniya, shkol'nye otmetki. I vse zhe, vsya eta ohotno soobshchaemaya eyu informaciya dlya Dzhejn ostaetsya vsego lish' shumom. Sprashivat' Dzhejn pro Cin'-czyao, eto vse ravno, chto sprashivat' ee o konkretnoj molekule vodyanogo para v dalekoj tumannosti. Molekula navernyaka nahoditsya tam, no v nej net nichego osobennogo, chto otlichalo by ee ot miriad drugih, nahodyashchihsya ryadom. Tak bylo, poka Cin'-czyao ne nachala pol'zovat'sya svoim komp'yuterom, chtoby poluchit' dostup ko vsem raportam, kasayushchimsya ischeznoveniya Luzitanskogo Flota. V ierarhii vnimaniya Dzhejn kitajskaya devushka tut zhe peredvinulas' na mnozhestvo urovnej vverh. Dzhejn vela tshchatel'nejshuyu zapis' vseh dejstvij, vypolnyaemyh Cin'-czyao s pomoshch'yu svoego terminala. I ona bystro ponyala, chto devushka - hotya i vsego lish' shestnadcatiletnyaya - stanet istochnikom ser'eznyh nepriyatnostej. A vse potomu, chto Han' Cin'-czyao, ne svyazannaya s konkretnoj gruppoj, bez vsyacheskih ideologicheskih predubezhdenij ili zhe interesov, kotorye hotela by ohranyat', imela bolee shirokie - a znachit, i bolee strashnye v posledstviyah - vzglyady na informaciyu, sobrannuyu predydushchimi issledovatelyami. Pochemu eto bylo grozno i strashno? Razve Dzhejn ostavlyala kakie-libo sledy, kotorye mogla otyskat' Cin'-czyao? Net. Konechno zhe, net. Dzhejn ne ostavila ni malejshego sleda. Ona razmyshlyala nad etim. Ved' ona mogla predlozhit' gipotezu, chto ischeznovenie Luzitanskogo Flota bylo rezul'tatom sabotazha avarii ili zhe kakoj-nibud' estestvennoj katastrofy. No ona otkazalas' ot podobnogo zamysla, poskol'ku byla ne v sostoyanii sfabrikovat' nikakih fizicheskih dokazatel'stv. Dzhejn mogla vsego lish' ostavit' fal'shivye dannye v pamyati komp'yuterov. Oni ne imeli by nikakogo fizicheskogo sootvetstviya v real'nom mire, poetomu kazhdyj v meru intelligentnyj issledovatel' bystro by ponyal, chto eto poddelka. I togda on prishel by k vyvodu, chto ischeznovenie Luzitanskogo Flota vyzval nekij faktor, imeyushchij neogranichennyj dostup v komp'yuternuyu sistemu, v kotoroj eti dannye ochutilis'. I vot eto uzhe navernyaka by pozvolilo lyudyam vychislit' Dzhejn namnogo bystree, chem esli by ona ne ostavila nikakih sledov. Tak chto otsutstvie sledov bylo reshitel'no samym nailuchshim vyhodom. I poka Cin'-czyao ne nachala sobstvennogo sledstviya, bylo resheniem samym effektivnym. Kazhdaya iz issleduyushchih problemu organizacij vela poiski tol'ko lish' v znakomyh dlya sebya mestah. Policiya na mnozhestve planet proverila vse izvestnye gruppy dissidentov (a koe-gde dazhe pytala izvestnyh ej dissidentov, poka te ne dali nichego ne stoyashchie priznaniya; posle etogo sledovateli pisali okonchatel'nye raporty i priznavali delo zakrytym). Voennye iskali sledy vojsk protivnika, v osobennosti zhe chuzhie kosmolety. Ved' voennye prekrasno pomnili vtorzhenie zhukerov, proizoshedshee tri tysyacheletiya nazad. Uchenye iskali kakoe-to neozhidannoe i nevidimoe astronomicheskoe yavlenie, kotoroe moglo by ili unichtozhit' flot, ili zhe vyborochno prervat' svyaz'. Politiki zhe iskali kogo-nibud', na kogo mogli by svalit' vinu za sluchivsheesya. Nikto i predstavit' ne mog Dzhejn, sledovatel'no, nikto ee i ne obnaruzhil. No Cin'-czyao sopostavlyala informaciyu iz raznyh istochnikov, staratel'no, sistematichno, melochno prochesyvaya dannye. V konce koncov ona dolzhna byla natolknut'sya na to, chto vydast - i tem samym prervet - sushchestvovanie Dzhejn. I takim vot klyuchevym sledom bylo - proshche govorya - polnoe otsutstvie sledov. Nikto drugoj etogo ne zamechal, poskol'ku ni odin iz issledovatelej ne raspolagal metodichnym, lishennym predubezhdenij umom. Dzhejn ne mogla znat', chto nechelovecheskoe na pervyj vzglyad terpenie Cin'-czyao, ee skrupuleznoe issledovanie melochej, postoyannye smeny formul i programm komp'yuternogo analiza - vse eto bylo rezul'tatom besschetnogo chisla chasov, provedennyh, stoya na kolenkah na derevyannom polu, vnimatel'nogo proslezhivaniya sloev dereva ot odnogo konca doski do drugogo. Dzhejn ne ponimala, chto chudesnye uroki, prepodavaemye bogami, sdelali iz Cin'-czyao samogo groznogo dlya nee protivnika. Ona lish' znala, chto v kakoj-to moment vremeni issledovatel' po imeni Cin'-czyao pojmet to, chego ne ponyal nikto inoj: vsyakoe vozmozhnoe ob®yasnenie ischeznoveniya Luzitanskogo Flota polnost'yu isklyucheno. I vot togda ostanetsya tol'ko odin vyvod: chto kakaya-to sila, eshche neizvestnaya v istorii chelovechestva, obladaet dostatochnoj moshch'yu, chtoby odnovremenno unichtozhit' vsyu raspylennuyu flotiliyu kosmicheskih korablej, ili zhe - chto tak zhe maloveroyatno - odnovremenno otklyuchit' vse anzibli flota. I esli tot zhe samyj metodichnyj razum nachnet perechislyat' vse vozmozhnye sily, raspolagayushchie podobnoj moshch'yu, to, v konce koncov, on budet vynuzhden nazvat' i tu, chto sushchestvuet v dejstvitel'nosti: nezavisimoe "ya", zhivushchee sredi - net, postroennoe iz - filoticheskih luchej, soedinyayushchih vse anzibli. A poskol'ku takoe ob®yasnenie bylo by pravdivym, nikakie logicheskie razmyshleniya ili zhe issledovaniya ego isklyuchit' ne smogut. I, nakonec, ostanetsya tol'ko lish' ono. A vot togda, kto-to vospol'zuetsya otkrytiem Cin'-czyao i unichtozhit Dzhejn. Potomu-to Dzhejn so vse bol'shej uvlechennost'yu sledila za issledovaniyami Cin'-czyao. SHestnadcatiletnyaya dochka Han' Fej-cy, vesyashchaya tridcat' devyat' kilogrammov i sto shest'desyat santimetrov rosta, prinadlezhashchaya k naivysshemu obshchestvennomu i intellektual'nomu klassu na taoistskoj, kitajskoj planete Dao, byla pervym izvestnym Dzhejn chelovecheskim sushchestvom, dostigshim skrupuleznosti i tochnosti, priblizhennye k komp'yuternym, a tem samym, i samoj Dzhejn. Pravda, sama Dzhejn mogla by provesti analiz, na kotoryj Cin'-czyao trebovalis' nedeli i mesyacy, v techenie chasa. Tol'ko vot ugroza sostoyala v tom, chto Cin'-czyao chut' li ne doslovno provodila te zhe samye issledovaniya, kotorye provodila by i Dzhejn. Tak chto ne bylo prichin, chtoby Cin'-czyao ne prishla k tem zhe samym vyvodam, k kotorym prishla by i Dzhejn. Tak chto, Cin'-czyao byla samym groznym protivnikom Dzhejn, a Dzhejn nichem ne mogla ej pomeshat' vo vsyakom sluchae, fizicheski. Popytki blokirovat' dostup k informacii eshche bystree by priveli k vyyavleniyu ee sushchestvovaniya. Poetomu, vmesto togo, chtoby okazyvat' otkrovennoe soprotivlenie, Dzhejn iskala kakoj-nibud' drugoj sposob ostanovit' sopernika. Ona ne do konca ponimala chelovecheskuyu prirodu, no |nder nauchil ee odnomu: chtoby uderzhat' lyudskoe sushchestvo ot soversheniya chego-libo, sleduet najti sposob, chtoby eta problema perestala ego interesovat'. 6. VARELXSE Kakim obrazom tebe udaetsya obshchat'sya s razumom |ndera neposredstvenno? Sejchas, kogda nam izvestno, gde on, eto tak zhe estestvenno kak i eda. A kak ty ego obnaruzhila? Mne nikogda ne udalos' obratit'sya k razumu kogo-libo, kto ne pereshel v sostoyanie tret'ej zhizni. My obnaruzhili ego posredstvom anziblej i podklyuchennoj k nim elektroniki - otyskav ego telo v prostranstve. CHtoby dobrat'sya do ego razuma, nam prishlos' okunut'sya v haos i sotvorit' pomost. Pomost? "YA" - posrednika, chastichno napominayushchego ego razum, a chastichno - nash. Esli tebe udalos' dobrat'sya do ego razuma, pochemu zhe ty dopustila, chtoby on vas unichtozhil? CHelovecheskij mozg - ochen' strannaya veshch'. Prezhde, chem my ponyali to, chto v nem otkryli, poka ne nauchilis' razgovarivat' v etom svernutom prostranstve, vse moi sestry i materi pogibli. My prodolzhali izuchat' ego razum vse eti gody, poka ozhidali v kokone, poka on nas ne obnaruzhit. Kogda zhe on prishel, to my uzhe mogli obshchat'sya s nim neposredstvenno. A chto sluchilos' s tem sozdannym potomstvom? My nikogda ne dumali o nem. Po-vidimomu, ono do sih por gde-to tam i sushchestvuet. Novyj vid kartofelya pogibal. |nder videl korichnevye krugi na list'ya, videl polomannye stebli, nastol'ko hrupkie, chto lomalis' ot legchajshego dunoveniya vetra. Segodnya utrom vse rasteniya eshche byli zdorovy. Bolezn' poyavilas' neozhidanno, i s takimi porazhayushchimi effektami, chto eto mog byt' tol'ko lish' virus deskolady. |la i Novin'ya budut razocharovany. Oni ochen' rasschityvali na etot sort. |la, padcherica |ndera, rabotala nad genom, kotoryj by vyzval, chto kazhdaya kletka organizma nachnet vyrabatyvat' tri razlichnyh himicheskih soedineniya, podavlyayushchih virus deskolady ili dazhe ego ubivayushchih. Novin'ya, zhena |ndera, pytalas' sozdat' gen, kotoryj by sdelal yadro kletki nedostupnym dlya vsyacheskih molekul, krupnee odnoj desyatoj razmerov virusa. V etot sort kartofelya oni vveli oba gena, a kogda vse predvaritel'nye testy pokazali, chto svojstva zafiksirovalis', |nder perenes sazhency na eksperimental'nuyu fermu. Vmeste s assistentami on zabotilsya o nih uzhe shest' nedel'. Na pervyj vzglyad vse shlo zamechatel'no. Esli by etot metod daval effekty, ego mozhno bylo by ispol'zovat' u vseh zhivotnyh i rastenij, idushchih v pishchu lyudyam na Luzitanii. Tol'ko virus deskolady byl slishkom hitrym, i v konce koncov obmanyval lyubye strategicheskie nahodki. Tem ne menee, shest' nedel' - eto gorazdo luchshe, chem obychnye dva-tri dnya. Mozhet oni nashli vernyj put'. No, vozmozhno, dela zashli uzhe slishkom daleko. Kogda |nder pribyl na Luzitaniyu, novye vidy zemnyh rastenij i zhivotnyh vyderzhivali dazhe dvadcat' let, prezhde chem deskolada rasshifrovyvala i razryvala i geneticheskie cepochki. No v poslednie gody virus kak by sovershil proryv i dekodiroval lyubuyu zemnuyu geneticheskuyu molekulu za neskol'ko dnej, a to i chasov. V poslednee vremya lish' odno pozvolyalo kolonistam vyrashchivat' rasteniya i uhazhivat' za zhivotnymi: smertel'nyj dlya virusov aerozol'. Sredi lyudej imelis' i takie, kotorye hoteli by opryskat' celuyu planetu, chtoby raz i navsegda izbavit'sya ot deskolady. Podobnoe povedenie bylo nepraktichnym, no vozmozhnym. Sushchestvovali i drugie prichiny otkaza ot podobnogo zamysla. Deskolada byla absolyutno neobhodimym usloviem razmnozheniya vseh mestnyh form zhizni. Vklyuchaya syuda i svinksov - pequeninos, razumnyh obitatelej zdeshnego mira. Cikl razmnozheniya nerazryvno svyazyval ih s edinstvennym zdeshnim vidom derev'ev. Esli by virus byl unichtozhen, nyneshnee pokolenie svinksov bylo by poslednim. A eto uzhe ksenocid. V dannyj moment ideya, chtoby sdelat' nechto, sposobnoe unichtozhit' svinksov, byl by nemedlenno otvergnut bol'shej chast'yu obitatelej Milagre, derevni, v kotoroj zhili lyudi. |to v dannyj moment. Tol'ko |nder ponimal, skol'ko iz nih pomenyalo by svoe mnenie, esli by im stali izvestny nekotorye fakty. K primeru, tol'ko ochen' nemnogie osoznavali, chto deskolada uzhe dvazhdy prisposobilas' k himikatu, ispol'zuemomu dlya bor'by s nej. |la i Novin'ya razrabotali neskol'ko novyh versij viruso-killera, tak chto v sleduyushchij raz, kak tol'ko virus perestanet reagirovat' na vozdejstvie odnoj iz nih, oni mogli by srazu perejti k sleduyushchej. Tochno po tem zhe prichinam, im uzhe raz prishlos' smenit' ingibitor, kotoryj uderzhival lyudej pri zhizni, bez isklyucheniya zarazhennyh virusom deskolady. Sredstvo dobavlyalos' v pishchu, poetomu kazhdyj chelovek prinimal ego s edoj. Odnako, dejstvie vsyacheskih ingibitorov i viruso-killerov opiralos' na edinstvennom osnovnom principe. V odin prekrasnyj den' virus deskolady - tochno tak zhe, kak on uzhe prisposobilsya k zemnym genam - nauchitsya protivodejstvovat' celomu klassu himicheskih sredstv. Togda uzhe ne budet imet' nikakogo znacheniya, skol'ko versij imeetsya v zapase. Deskolada ischerpaet ego za paru dnej. I tol'ko nemnogie lyudi znali o tom, skol' shatko polozhenie s vyzhivaniem Milagre. |ta gruppa prekrasno ponimala, chto vse zavisit ot raboty Novin'i i |ly, luzitanskih ksenobiologov. Oni zhe osoznavali, kak trudno etim zhenshchinam operedit' deskoladu, esli zhe oni ostanutsya pozadi - proizojdet katastrofa. I prekrasno. Esli by kolonisty eto ponyali, to mnogie skazali by: raz uzh deskolada i tak dolzhna nas kogda-nibud' pobedit', to davajte srazu izbavimsya ot nee. Ochen' zhalko, chto pri etom dolzhny budut pogibnut' porosyata, no, imeya na vybor sebya i ih, my predpochitaem, chtoby eto byli oni. |nder mog smotret' na eto ob®ektivno, s filosofskoj perspektivy. On mog povtoryat', chto uzh luchshe, esli pogibnet odna nebol'shaya chelovecheskaya koloniya, chem vsya razumnaya rasa. No on ponimal, chto eti argumenty dlya lyudej s Luzitanii budut nepriemlemymi. Ved' rech' zdes' shla o ih sobstvennoj zhizni, o zhizni ih sobstvennyh detej. Absurdom bylo by ozhidat', chto eti lyudi zahotyat umirat' za chuzhdyj vid, kotorogo oni sovershenno ne znali, i tol'ko nemnogie voobshche lyubili. S geneticheskoj tochki zreniya eto ne imelo by smysla - evolyuciya podderzhivaet tol'ko lish' takie vidy, kotorye sposobny zashchishchat' svoi geny. Dazhe, esli by sam episkop zayavil, chto gospod' zhelaet, chtoby lyudi otdali svoi zhizni za svinksov, to ochen' nemnogie pozhelali by ego poslushat'. YA i sam ne uveren, podumal |nder, sposoben byl by na takuyu zhertvu. Puskaj dazhe u menya net svoih detej. Puskaj ya uzhe perezhil unichtozhenie razumnoj rasy... hotya i sam vyzval ego, i znayu, kakoe eto chudovishchnoe bremya... vse ravno, ne uveren, pozvolil by ya umirat' lyudskim sushchestvam. Umirat' ot goloda, kogda budut unichtozheny plody trudov, ili, chto gorazdo boleznennej, kogda deskolada vernetsya kak bolezn', sposobnaya v neskol'ko dnej poglotit' chelovecheskoe telo. I vse zhe... mog by ya soglasit'sya na unichtozhenie svinksov? Pozvolil by ya sovershit' eshche odin ksenocid? On podnyal polomannyj stebel' kartofelya s pyatnistymi list'yami. Novin'ya dolzhna osmotret' ego. Issleduet ego, ona ili |la, i sovmestno podtverdyat to, chto sejchas uzhe ochevidno. Eshche odno porazhenie. On vlozhil stebel' v steril'nyj paket. - Govoryashchij. |to otozvalsya Sadovnik, assistent |ndera i ego blizhajshij priyatel' sredi svinksov. Sadovnik byl synom pequenino po imeni CHelovek, kotorogo |nder lichno perevel v "tret'yu zhizn'", drevesnuyu stadiyu zhiznennogo cikla. |nder podnyal prozrachnyj plastikovyj paket vverh, chtoby Sadovnik uvidal listy rasteniya. - I dejstvitel'no, sovershenno mertvoe, - soglasilsya Sadovnik bez kakoj-libo zametnoj emocii. Kak raz eto bol'she vsego i bespokoilo v nachal'noj stadii raboty so svinksami. |to bylo samym krepkim iz bar'erov, delavshih nevozmozhnym, chtoby kolonisty priznali aborigenov. Svinksy ne proyavlyali emocij, kotorye lyudi mogli by legko, instinktivno interpretirovat'. Svinksy vovse ne byli milymi ili zabavnymi - oni byli poprostu strannymi. - Popytaemsya eshche raz, - priznal |nder. - Mne kazhetsya, chto my uzhe priblizhaemsya k celi. - Tvoya zhena razyskivaet tebya, - soobshchil Sadovnik. Slovo "zhena", dazhe perevedennoe na chelovecheskij yazyk, takoj kak stark, dlya svinksa neslo v sebe stol'ko napryazheniya, chto on dazhe ne mog vyskazat' ego estestvenno. Sadovnik, k primeru, ego chut' li ne prokvakal. Ideya zheny sredi svinksov byla stol' moguchim delom, chto, pust' dazhe razgovarivaya s Novin'ej neposredstvenno, oni obrashchalis' k nej po imeni, to, govorya uzhe s ee muzhem, opredelyali ee isklyuchitel'no titulom. - YA kak raz i shel k nej, - otvetil na eto |nder. - Ty ne mog by izmerit' i snyat' na plenku etot kartofel'? Sadovnik podprygnul vertikal'no vverh. Budto vozdushnaya kukuruza, podumalos' |nderu. Dazhe esli mordochka svinksa ostalas' - dlya lyudskih glaz - lishennaya kakogo-libo vyrazheniya, etot skachok byl priznakom voshishcheniya. Sadovnik obozhal vsyacheskuyu rabotu s elektronnym oborudovaniem. On interesovalsya mashinami, a uzh zanyatiya s nimi povyshalo ego status sredi muzhchin-svinksov. On tut zhe nachal raspakovyvat' kameru i komp'yuter, kotorye povsyudu taskal s soboyu v sumke. - Kogda zakonchish', podgotov', pozhalujsta, etu izolirovannuyu chast' k mgnovennomu sozhzheniyu, - pribavil |nder. - Da, da, - skazal Sadovnik. - Da, da, da. |nder vzdohnul. Svinksov uzhasno razdrazhalo, esli lyudi govorili im chto-to, o chem oni uzhe znali. Estestvenno, chto Sadovnik prekrasno znal proceduru dejstvij, kogda deskolada prisposablivalas' k novomu vidu - "obuchennyj" virus sledovalo unichtozhit', poka on byl izolirovan. Nel'zya bylo pozvolit', chtoby vsya populyaciya virusov deskolady vospol'zovalas' znaniem togo, o chem uznal otdel'nyj ee predstavitel'. Poetomu |nderu i ne sledovalo ob etom napominat'. I vse zhe, imenno takim obrazom chelovecheskie sushchestva udovletvoryali sobstvennoe chuvstvo otvetstvennosti - snova i snova proveryaya, hotya i znali, chto neobhodimosti v etom net. Sadovnik byl nastol'ko zanyat, chto i ne zametil, chto |nder uhodit s polya, kak on zashel v barak perehodnogo shlyuza, razdelsya i vlozhil