samyh opasnyh uchastkah dorogi. To est', esli perevesti eto na chelovecheskij yazyk: oni skol'zili i provorachivalis' na doroge vholostuyu, ne v sostoyanii prodvinut' nas dal'she. Vse pytalis' hot' nemnogo pospat', najti mestechko, gde ne tak podbrasyvalo i shvyryalo na uhabah. Darla ulozhila samogo tyazheloranenogo na postel' i napichkala ego boleutolyayushchimi. YA sprosil ee, kak u nego dela, i ona otvetila mne, chto chem skoree my doberemsya do Maksvellvillya, tem luchshe. YA mog by i sam dogadat'sya, on poteryal mnogo krovi. CHestno, mezhdu nami govorya, mne kazalos', chto on ne vyzhivet. Sukuma-Tejlor podoshel i uselsya ryadom so mnoj na siden'e strelka, ob座aviv, chto emu ne hvataet mesta, gde by on mog vytyanut'sya. Krome togo, emu ne hochetsya spat'. Vinni skorchilas' pod pribornoj doskoj kak raz na ego storone. On sluchajno tknul ee nogoj, i ona podskochila. Afrikanec izvinilsya. - Prostite! Prostite! - izvinilas' Vinni, vidimo, za to, chto okazalas' pod nogami. Esli ona byla tipichnoj predstavitel'nicej svoej rasy, to kak mogla stol' neagressivnaya poroda vyzhit' tak dolgo? YA podumal o proekte raschistki dzhunglej. Net, ej-bogu, oni i vpryam' ne mogli vyzhit'. - |-e-e... nas tak i ne predstavili drug drugu, - skazal Sukuma-Tejlor. - YA i ne znal, chto on mozhet govorit'... ah, eto ona? O, prostite. |ridanka, pravda? - Aga. Vinni, poznakom'sya s Dzhonom. - Privet! - Kak pozhivaete, Vinni? Ona svernulas' klubochkom i snova zasnula. Pod容m stal eshche kruche, i doroga rezko izognulas' nalevo. Nas privetstvovala vremennaya rechushka, obrazovavshayasya iz-za dozhdya. Rollery zavertelis', potom vrezalis' v dorozhnoe pokrytie. - Zastavlyaet zadumat'sya, pravda?.. YA imeyu v vidu Kosmostradu, - skazal Dzhon. - V kakom otnoshenii? - Nu, s odnoj storony, pochemu lyudi voobshche puteshestvuyut po doroge mezhdu cilindrami, vmesto togo chtoby letat'. - Tomu est' para prichin, - skazal ya emu. - Odna iz nih ta, chto poka nikto eshche ne pridumal, kak sdelat' peredvizhenie po vozduhu deshevle nazemnogo transporta, dazhe posle vseh etih let. Mne kazhetsya, tak i ostanetsya na veki vechnye. |to vopros fiziki. Vtoroe - vozdushnoe sudno dolzhno byt' sproektirovano s uchetom opredelennyh faktorov, kak, naprimer, sila tyazhesti na planete, davlenie vozduha i tomu podobnoe. Perepravlyat'sya s planety na planetu takim obrazom, sledovatel'no, sozdaet nemalye trudnosti. YA videl koe-kakie modeli vozdushnyh sudov s peremennymi konfiguraciyami kryl'ev i eshche kakimi-to podvizhnymi konstrukciyami, no vse oni okazalis' nenadezhnymi i neuklyuzhimi. I sovershenno bespoleznymi, esli popadaetsya na puti planeta s bezvozdushnym prostranstvom. Razumeetsya, skvoz' takie uchastki mozhno bylo by prosto katit'sya na shassi, no eto kazhetsya mne nelepym i glupym. I, k tomu zhe, est' eshche antigravy. - M-m-m... |to te, kotorye s vechnym dvigatelem, da? - Nu da, naskol'ko eto izvestno. Nikto eshche ne razobralsya s etim voprosom dostatochno horosho. O, konechno, vsegda hodyat sluhi, kak gde-to, kogda-to, kakaya-to rasa u sebya razrabotala nastoyashchuyu mashinu-antigrav. No ya nikogda ne videl takoj shtukoviny ni na odnom otrezke Kosmostrady. Dazhe "dorozhnye zhuki" begayut na rollerah. - Kazalos' by, kto-to uzhe dolzhen byl reshit' etu problemu za vse eti gody. - Da, pochemu-to eto kazhetsya obyazatel'nym i neizbezhnym. No, vidimo, na puti etogo otkrytiya lezhat monumental'nye kamni pretknoveniya. - No mezhdu planetami est' vozdushnoe soobshchenie, pravil'no? - Da uzh, u nas, voditelej, est' moshchnaya konkurenciya, da tol'ko soobshchenie eto ves'ma ogranicheno. - YA ehidno hihiknul. - Hotel by ya posmotret', kak takoj letun proberetsya cherez chertovu dyru vrode Vetryanogo Tunnelya. - |to planeta? - Al'fa Mansi-2. Uragany siloj do dvuhsot metrov v sekundu, peschanye buri, kotorye okutyvayut planetu, kak odeyalom. Velikan-afrikanec byl potryasen. - |to kazhetsya ochen' opasnym, dazhe v takoj velikolepnoj kolesnice, kak tvoj tyazhelovoz. - Tak ono i est'. Ukazatel' krena sklonyalsya uzhe k pyatidesyati gradusam krutizny. YA sam ne mog v eto poverit', hotya, kak mne kazalos', ya uzhe vse na svete povidal. - O gospodi! - vydohnul afrikanec, kogda my glyanuli iz illyuminatora pryamo v bezdonnuyu propast' neba, chernogo, kak smol'. Rollery besheno zavrashchalis', potom vcepilis' vo chto-to, i my perevalili cherez vershiny na otnositel'no rovnuyu poverhnost'. - Opyat'-taki, - skazal ya, perevodya duh, - est' i polozhitel'nye storony v vozduhoplavanii. - Eshche odno zamechanie, - skazal Sukuma-Tejlor, prodolzhaya razgovor. Sovershenno ochevidno bylo, chto ot trepa emu stanovilos' luchshe. - Dazhe esli prinyat', chto pri nalichii vysokoskorostnyh sredstv transporta preodolenie rasstoyaniya mezhdu tochkoj pribytiya i sleduyushchim portalom - eto vopros tol'ko chasa ili dvuh (po krajnej mere, na ostal'nyh planetah, krome etoj), voznikaet vopros: pochemu oni ne postavili portaly v容zda i vyezda poblizhe drug k drugu? Ved' mozhno zhe bylo postavit' eti portaly na takom rasstoyanii, chtoby vremya i prostranstvo iz-za sluchajnyh nakladok ne zavyazyvalos' uzlami, ved', kak ya ponimayu, eto i est' prichina, po kotoroj portaly dolzhny otstoyat' drug ot druga na kakoe-to rasstoyanie? Esli by ih postavili hot' chut' poblizhe, mozhno bylo by skakat' s planety na planetu bez togo, chtoby stol'ko vremeni provodit' za rulem. Tol'ko nuzhno bylo by proezzhat' kakoe-to malen'koe rasstoyanie ot portala do portala. - Mne nevozmozhno vam ob座asnit', - otvetil ya, - pochemu nuzhny bol'shie promezhutki vremeni i prostranstva mezhdu tochkoj vhozhdeniya na planetu i tochkoj ishoda s nee, tak zhe, kak mezhdu portalami, pust' dazhe tochka vhoda - eto prosto pustoj uchastok dorogi, na kotoroj vy materializuetes', no ya mogu skazat' vam, chto prichina zaklyuchena v celoj kuche grecheskih bukv i ohapke cifr. I vse eto strashno teoretichno! Derzhis'! Eshche odna strashno krutaya gora pokazalas' v lobovom illyuminatore. My snova stali karabkat'sya. Vdrug pozadi nas vspyhnuli predupreditel'nye signaly, i prorevela sirena. Staraya, ochen' staromodnaya avtomobil'naya sirena-klakson. YA prizhalsya k obochine, i malen'kij zhuchok-mashinka propolz mimo nas, s bystrotoj molnii rvanuvshis' vverh po holmu. |to byla ochen' strannaya mashinezhka, vpolne pod stat' zvuku svoego klaksona. A klakson naigryval: lya-lya-lya, lya-a-lya-a-a... A sama mashinka, naskol'ko ya mog razglyadet' v vodyanistoj t'me, byla amerikanskoj model'yu serediny dvadcatogo stoletiya, kotoraya v svoe vremya privodilas' v dvizhenie motorom vnutrennego sgoraniya, kotoryj pitalsya toplivom libo spirtovym, libo kakoj-to frakciej ot peregonki nefti, zabyl, chto imenno tam bylo. Cvet mashinki byl krasnyj, otlival kakim-to lakovym otbleskom. - Prividenie, - skazal Sukuma-Tejlor. - Nadeyus', chto eta shtuka ostanovilas' v Maksvellville. |ti ee kolesa ochen' pohozhi na pnevmaticheskie shiny... eto ved' ne rollery, no prosto dazhe ne veritsya, chto eto nastoyashchie shiny. Tak chto vy govorili? - A? Da net, nichego osobennogo. Nichego. My molcha ehali, terpelivo vzbirayas' na krutoj holm. On vdrug skazal: - Dzhejk Mak-Grou! - slovno eto bylo dlya nego po men'shej mere otkrytiem ili prozreniem. - Nu, ya samyj, - otvetil ya ozabochenno i smushchenno. - Mne eto tol'ko chto prishlo v golovu. YA zhe pro vas slyshal! Nu da, ya pomnyu imya, - on ulybnulsya. - Vy dolzhny menya prostit', starina. To, chto ya tak eto vypalil. No vy zhe dolzhny znat', chto na Kosmostrade vy chto-to vrode zhivoj legendy. - YA - legenda? - No ved' vy zhe Dzhejk Mak-Grou, pravda zhe? - YA edinstvennyj chelovek s takim imenem, naskol'ko mne izvestno. - Razumeetsya. Da, no... vstretit'sya s vami vot takim obrazom... nu, ponimaete, prosto... ya chto hochu skazat': chelovek nachinaet srazu vspominat' pro Odisseya, YAzona, |neya, geroicheskih personazhej... a vy kazhetes'... - on pomorshchilsya. - O gospodi. YA vechno govoryu ne to, chto hochu skazat', a uzh sejchas i podavno. - A ya kazhus' takim obyknovennym podtiratelem zadnicy. |to vy mne hotite skazat', Dzhon? On rassmeyalsya. - Ne sovsem. No to, chto pro vas rasskazyvayut, ves'ma primechatel'no. On naklonilsya ko mne s nasmeshlivo-tainstvennym vyrazheniem lica. - YA tak ponyal, chto vse oni, eti rasskazy - kak vyrazhayutsya amerikancy - prosto "tyanut Toma Koksa", to est' vrut? - Vse zavisit ot togo, chto eto za sluchai i rasskazy, - skazal ya s absolyutno ser'eznoj minoj. - Esli govorit' pro teh shestnadcat' zhenshchin na Al'bione, to polnaya pravda: oni vse razrodilis' na protyazhenii shesti dnej. - A, eto kak raz ta istoriya, kotoruyu ya hotel by uslyshat', - on hitro posmotrel na menya, - ya tak ponimayu, chto vy shutite, no, mozhet byt', luchshe mne takih predpolozhenij ne delat'. On snova rassmeyalsya, no bystro poser'eznel, potomu chto smert' troih ego tovarishchej ubivala v nem vsyakuyu popytku k vesel'yu. Nakonec on skazal: - |to vash komp'yuter zastavil menya zadumat'sya, chto zhe takogo znakomogo v vas. Potom ya uslyshal, kak vasha... podruga nazvala vas po imeni, nu, vo vsyakom sluchae, ya zametil, chto komp'yuter razgovarivaet s vami neobyknovenno po-chelovecheski. Kakim obrazom vy zastavili ego stat' takim neobychnym? Zemnye mashiny mogut inogda imitirovat' lyudej, oni dazhe dovol'no uspeshno podrazhayut chelovecheskoj lichnosti, no tut pered nami nechto sovershenno inoe. - Sem - bol'she, chem komp'yuter, - skazal ya. - Ego logicheskoe yadro soderzhit Vlatuzianskuyu entelehicheskuyu matricu. |to komponent razmerom s vash bol'shoj palec. - YA pro nih slyshal. A s kogo byl vzyat obrazec? - S moego otca. - Ponyatno. Lyudyam chasto takoe kazhetsya chem-to boleznennym, prosto grobokopatel'skim. Mne kazhetsya, ya znayu, pochemu, no ya ob etom ne dumayu. - On pogib pri neschastnom sluchae na Kappa Fornakis-5. YA privez ego telo na rodnuyu planetu vlatuziancev, kotoraya, kak i Zemlya, ne svyazana neposredstvenno s Kosmostradoj, i ostavil ego telo s tehnikami planety. Oni derzhali ego u sebya pochti god. Kogda ya poluchil telo obratno, na kozhe golovy ne bylo nikakih nasechek, a mozg byl netronutym. Potom ego pohoronili na planete Vishnu, na nashej ferme. Sem vstavil svoe slovo. - Ty pro menya tak razgovarivaesh', slovno by menya tut voobshche ne bylo. Mne ot etogo ves'ma chertovski nelovko. - O, prostite, pozhalujsta, - skazal Sukuma-Tejlor. - Dzhejk, izvinite, vy ne vozrazhaete, esli ya zadam emu vopros?.. Nu vot, snova ya govoryu ne to... Sem. Ne budete li vy tak dobry otvetit' na neskol'ko voprosov? - Valyajte, - otvetil Sem. - Kak vy sami sebya vosprinimaete? YA vot chto imeyu v vidu: kakovo vashe predstavlenie o sebe s tochki zreniya fizicheskogo prisutstviya, telesnoj obolochki? Vy menya ponimaete? - Po-moemu, da. Nu, eto zavisit ot raznyh veshchej. Inogda mne kazhetsya, chto ya - chast' tyazhelovoza, a inogda prosto kazhetsya, chto ya v nem edu. Bol'shuyu chast' vremeni menya ne pokidaet oshchushchenie, chto ya sizhu kak raz na tom meste, gde sejchas sidite vy, na siden'e strelka. Net-net, ne vstavajte. |to chuvstvo ostaetsya u menya nezavisimo ot togo, zanyato siden'e kem-to drugim ili net. Sukuma-Tejlor prilozhil palec k podborodku. - |to ochen' interesno. Est' i eshche odin vopros, no ya, pravo, ne znayu... - Vy hotite znat', kak eto vyglyadit dlya cheloveka, kogda on umiraet? Pro eto vy hoteli sprosit'? Afrikanec kivnul. - A chert ego znaet, kak eto, potomu chto pro katastrofu ya nichego ne pomnyu. Mne s teh por rasskazyvali, chto tot sukin syn, kotoryj naletel na menya pryamo v lob, byl p'yan v stel'ku i chto on otdelalsya legko i vyzhil. Ne dumayu, chto eto vlatuziancy sterli moyu pamyat', oni takim ne zanimayutsya, no pochemu-to ya sovsem etogo ne pomnyu. Otvet Sema vognal afrikanca v glubokoe razdum'e. Tem vremenem my dobralis' do vershiny ocherednogo pod容ma, i veter s dozhdem stali stihat'. Temnye steny skal obramlyali dorogu. Kosmostrada nakonec schastlivo vlilas' v estestvennyj pereval. Imenno v etot moment prozhektory na mig potuskneli, potom k nim vernulas' prezhnyaya yarkost'. Motor stal zhalovat'sya nizkim ukoriznennym zhurchaniem. - Dzhejk, u nas nestabil'naya plazma, - ob座avil Sem. - Nu nado zhe, kak vovremya, - vzdohnul ya. - Po-moemu, otsyuda my vse vremya budem katit'sya pod goru. Kakie u tebya dannye? - Vse, chto ya mogu prochitat' na priborah, govorit nam, chto u nas samaya kapriznaya nestabil'nost' i ona usugublyaetsya. Temperatura padaet. Aga, i dolgotnoe techenie v plazme davnym-davno pereshagnulo predel Kruskalya. Pogodi-ka, vse vspomogatel'nye vitki obmotki vrode by prihodyat na vyruchku... nu vot, teper' snova vse normal'no... postoj... eshche minutka... chert, snova sboj. Vyklyuchi etu shtukovinu, Dzhejk. - Skol'ko u nas moshchnosti v akkumulyatorah? - My po gorlyshko zapolneny. Mozhem vybirat'sya poka na vspomogatel'nom motore, esli tol'ko my poka chto preodoleli poslednij holm na etoj doroge. 7 My vybralis'. My skatilis' po protivopolozhnoj storone hrebta holmov. V svete nashih far zemlya vyglyadela sovsem drugoj, skalistoj i dikoj. Koroten'kie, shirokostvol'nye derev'ya sveshivali temnye krony nad dorogoj. My ehali cherez shirokie plato, polzli po krayu temnyh glubokih provalov, kotorye, pohozhe, byli kan'onami. Dozhd' perestal, i temperatura snaruzhi upala rezche nekuda. Pokazalis' zvezdy, i vpechatlyayushchij zamorozhennyj vzryv zvezdnoj gazovoj tumannosti byl slovno narisovan na shirokom polotne neba. Ne bylo nikakih uznavaemyh sozvezdij, potomu chto my nahodilis' v vos'mistah ili okolo togo svetovyh godah ot Zemli ili Oriona, esli schitat' po chasovoj strelke po spirali. Goliafa ne bylo dazhe v nebol'shih katalogah zvezd. Ne zvezdochki, a prosto kosterki v nochi. My dazhe poteryali Kosmostradu. Ona vnezapno oborvalas' pod massivnym skal'nym obvalom, no ne ran'she, chem nas ob etom predupredil novyj, siyayushchij i migayushchij predupreditel'nymi ognyami dorozhnyj bar'er, kotoryj opoveshchal nas, chto nam nuzhno peremestit'sya dal'she na takuyu noven'kuyu, s igolochki, avtostradu Departamenta Kolonial'nogo Transporta. Doroga privela nas v Maksvellvill' cherez polchasa. Bol'nica byla porazitel'no horosho oborudovana. Ser'ezno ranennyj nash sputnik byl napolovinu v kome i v shoke, no v nego napihali dostatochno trubok, chtoby razbudit' i trup, i podnyali emu gemoglobin s pomoshch'yu plazmy, krovi i krovezamenitelej. Oni dazhe uhitrilis' spasti emu nogu. Ostal'nyh iz nas obrabotali i otpustili posle togo, kak zanovo perevyazali i zavarili kozhnym plastikom na meste nashi rany, a eshche vliv v nas polnyj spektr antibiotikov i antiksenobiotikov. CHtoby do konca ubedit'sya, chto nichego vrednogo v nas ne ostalos', oni zagnali nas pod proverochnyj luch, kotoryj bystro podzharil vse inorodnye tela v nashih organizmah, kotorye ne mogli predstavit' pasport, chto ih vyrastili i vykormili na zemle. Potom nam predstavili schet. YA sglotnul slyunu i vytashchil svoyu strahovochnuyu kartochku Medicinskogo strahovaniya Gil'dii, kotoraya uzhe byla prosrochena. Oni proverili nomer kontrakta, no ih eto ne ustroilo. Sukuma-Tejlor nastaival, chto on sam etim zajmetsya. Poetomu ya pozvolil emu eto sdelat', nastoyav, chto zaplachu emu potom i vozmeshchu vse rashody. YA otpravilsya obratno v kabinu. - Dzhon priglasil nas zaehat' na ih rancho, - skazal ya Semu. - CHto ty ob etom dumaesh'? - Dlya tebya eto zamechatel'no. YA zhe budu v garazhe. YA nahmurilsya. - YA zabyl. Mne ne hotelos' by byt' na takom udalenii ot tebya. No moteli nam ne svetyat. A kogda pochtovyj tyazhelovoz pridet v gorod, konstebl' mozhet nachat' uzhe nas iskat'. - Luchshe togda pojti i uznat', kogda prihodit sleduyushchij pochtovyj. - Pravil'no, - ya gluboko vzdohnul. - Sem, my po-prezhnemu nakaplivaem goru voprosov, na kotorye net otvetov. - Naprimer? YA poshel nazad, chtoby zabrat' parochku veshchej iz kormovoj kabiny, zapakoval sumku i zastegnul na nej molniyu. - Nu, naprimer, chego radi byla ustroena vsya eta poteha u "Synka". Esli Uilks hochet videt' menya mertvym, pochemu by emu prosto ne sdelat' sootvetstvuyushchij shag? Zachem vsya eta boltovnya naschet sliyaniya kompanij? CHto obshchego u vsej etoj dryani s rikki-tikki, to bish' retikulyancem? - YA shvatil ryukzak Darly i poshel vpered, potom uselsya na voditel'skoe siden'e. - I pochemu, chert poberi, esli oni hoteli zastat' nas vrasploh v tom motele, pochemu oni pod容hali s takoj pompoj, slovno kolonial'naya miliciya v poiskah narkotikov? Oni chto, nikogda ne slyshali, chto mozhno besshumno podkradyvat'sya? Oni mogli by tak legko nas poimet', no net, oni vryvayutsya tuda s vizgom rollerov i pushkami napereves. I otkuda oni znayut, chto my tam? - Menedzher otelya mog byt' na pobegushkah u Uilksa. Pro nas mogli pojti sluhi, i on soobrazil, chto boss budet nas iskat'. - Da, vpolne vozmozhno, no vse-taki v etom po-prezhnemu net nikakogo smysla, ni v chem net nikakogo smysla, vklyuchaya dikie istorii, kotorye, kak vyyasnyaetsya, slyshali vse, krome nas. - YA ustalo pokachal golovoj. - Nu i dikie denechki, poslednie dva. YA vspomnil pro poteryannyj klyuch i vynul iz korobki zapasnoj. YA zaryadil pushku svezhimi zaryadami. Vzyal so spinki siden'ya svoyu kozhanuyu kurtku i nadel ee. Noch' byla holodnaya, no rassvet byl uzhe ne za gorami. My proveli bol'shuyu chast' nochi v bol'nice. YA sunul zapasnoj klyuch v karman kurtki. - A gde vse ostal'nye? - sprosil Sem. - ZHdut v vestibyule bol'nicy. YA skazhu Dzhonu, chto my poedem s nimi posle togo, kak tebya svodim k doktoru. Prishla zarya, i Maksvellvill' ozhil. My pod容hali k blizhajshemu prokatnomu garazhu, gde Sukuma-Tejlor nanyal "shmel'-vihrya", mashinu, kotoraya hodit na vodorode, dlya togo, chtoby doehat' na rancho, kotoroe, kak oni polagali, nahodilos' kilometrah v pyatidesyati k yugu ot goroda. On i ego gruppa posledovali za nami, poka my ezdili vokrug v poiskah platnogo garazha. Odin takoj my nashli, i nazvanie ego otdavalo chem-to znakomym. Garazh okazalsya naduvnym kupolom, politym otverditelem, gde ryadyshkom stoyal trejler-furgon, kotoryj sluzhil hozyainu odnovremenno i domom i ofisom. Doma nikogo ne bylo (gryaz' i zapustenie tam carili strashnye). Kupol byl broshen, tak ya po krajnej mere podumal. Odinokaya sportivnaya model' stoyala na domkratah vozle dal'nego konca dvora. Kogda ya podoshel poblizhe, iz-pod nee vypolzla para sapog, potom nogi, a potom i ostal'noe tulovishche Vonyuchki Gonsalesa. - Dzhejk? - on prishchurilsya, slovno hotel menya poluchshe razglyadet'. - Dzhejk! Kakogo hrena ty tut delaesh'? I kak ty, hren tebya voz'mi, pozhivaesh'? Vonyuchka govoril na intersistemnom luchshe, chem lyuboj chelovek, kotorogo ya znal v svoej zhizni. Sobstvenno govorya, on byl edinstvennym chelovekom, kotoryj mog govorit' na etom yazyke gibko i krasochno, s idiomami. Odnako ego vladenie razgovornym zhargonnym anglijskim bylo ne men'she, chem prosto masterskim. On rodilsya i vyros na planete, gde intersistemnyj byl svoego roda naddialektnym kojne, yazykom dlya obshchego pol'zovaniya, dlya togo, chtoby dogovorit'sya s sosedom, u kotorogo rodnoj yazyk byl inym, chem tvoj. Krome togo, intersistemnyj primenyalsya tam i v kachestve oficial'nogo yazyka. Est' neskol'ko takih planet. Odnako, kogda ya v poslednij raz ego videl, eto bylo na Oberone, anglogovoryashchem mire, naselennom, odnako, ispanoyazychnymi lyud'mi, prevrativshimi anglijskij v svoeobraznyj govor. - A ty kakogo hrena tut delaesh'? - otvetil ya emu po-anglijski, hotya i priderzhivayas' ego lyubimogo slovarya. - Ty v konce koncov dovel lyudej na Oberone do togo, chto oni tebya vygnali? On rassmeyalsya. - Ah ty, dolbanyj syn hrenovoj suki. A kakogo hrena, kak ty dumaesh', ya tut delayu? Pytayus' zarabotat' sebe na hrenovuyu zhizn'! |j, a kak tvoi dela shli? Ty hot' chto-nibud' ot zhizni poluchal? - Svoyu dolyu i bol'she nichego. Ty zanyat? On vyrazitel'no obvel rukoj pustoj garazh. - O da, ya nastol'ko dolbano zanyat, chto u menya ne hvataet vremeni dazhe otchehvostit' vse eto kak sleduet. A eti svolochi tut voobshche rasplodilis', da eshche ne huzhe cirkovyh akrobatov otrabatyvayut eto vse v moem garazhe. Poslednee kasalos' interesnogo zhivotnogo, kotoroe obitalo na etoj planete: u nego bylo ne dva pola, a neskol'ko, i poetomu ego brachnyj ritual napominal bol'she parternuyu akrobatiku. - O chem ty, chert poberi, govorish'? YA tut obosnovalsya vsego dve nedeli nazad, a to i togo men'she. Prihoditsya otvesti hot' nemnozhko vremeni na to... - tut on neozhidanno posmotrel na menya, suziv glaza. - |j... chto za choknutye MERTE ya tut pro tebya slyshal? - A kakie imenno choknutye MERTE, Vonyuchka? - Ne znayu. Vsyakuyu dolbanuyu dorozhnuyu chush' naschet togo, chto u tebya vdrug yakoby poyavilas' karta Kosmostrady ili chto-to v takom rode. Bredyatina sobach'ya, bol'she nichego. - Vot imenno, ya tozhe priderzhivayus' togo zhe mneniya, - ya hlopnul ego po plechu. - U menya dlya tebya koj-kakaya rabotenka. Sem chego-to prihvornul. - Ladno, shvyrnem ego ob stenku i posmotrim, mozhet, prilipnet. Zavodi ego syuda. YA vyshel naruzhu i skazal Dzhonu, chtoby on otvel vseh na zavtrak. Nebol'shaya zabegalovka, gde podavali zavtraki i obedy, byla nepodaleku. Potom ya akkuratno zagnal Sema v garazh. Ej-bogu, on tol'ko-tol'ko pomestilsya. Dvadcat' minut spustya Sem prevratilsya v zapasnye chasti, razbrosannye po vsemu garazhu. Motor obodrali ot vseh kozhuhov i obolochek i razlozhili nagishom dlya osmotra. Vo vremya etoj procedury ya obnaruzhil k svoemu ostromu nosovomu nedomoganiyu, chto Vonyuchka vse eshche vpolne zasluzhival svoego prozvishcha, kotorym ego mogli beznakazanno nazyvat' tol'ko druz'ya. Vonyuchka postuchal po motoru svoim gibkim gaechnym klyuchom, a na lice ego otrazilos' sosredotochennoe vnimanie vracha-diagnosta. - Ne znayu, ne znayu, Dzhejk. Mozhet byt', vsyu etu pakost' pridetsya udalit'. - Torus?! - zavopil ya. - Iisuse Hriste, ty zhe govorish' pro rabotu, kotoraya stoit bol'shih deneg, Vonyuchka! - A chto, ty hotel by, chtoby ya tebe rasskazyval vsyakie dolbanye skazki, ili tebe nuzhna pravda? Dolbanyj truboprovod plazmy goryachee, chem (tut ssylka na ves'ma original'nye seksual'nye obychai obitatelej planety Svobodnoj) vo vremya Nedeli |kstaza. - On skrestil na grudi ruki i posmotrel na tyazhelovoz ves'ma kriticheski. - Slushaj, Dzhejk, kakim eto obrazom ty zapoluchil sebe inoplanetnyj tyazhelovoz? |ta shtukovina - kusok MERTE, - on pokachal golovoj. - A, vprochem, tebe i zemnaya MERTE ne ochen'-to ponadobitsya. Vot posmotri na etu shtukovinu. On protyanul ruku i postuchal po kakoj-to cilindricheskoj detali. - Omicheskij razogrevatel'. - On fyrknul. - Takoe dobro dazhe na zemnyh mashinezhkah bol'she ne ustanavlivayut. |to zhe prosto shutka kakaya-to. On skrestil na grudi ruki i neodobritel'no zacokal yazykom. - Ne znayu, kak tebe udaetsya eshche ezdit' na takoj grude metalloloma. - On posmotrel na menya i pospeshno dobavil: - CHert, ya ne hochu nichem oskorbit' Sema. Mne ne terpelos'. - Pravil'no. Tak chto, po-tvoemu, priklyuchilos', s kolymagoj-to? On vozdel ruki k nebu. - A kakogo cherta ya mogu eto tak srazu ugadat'? Mne nado pristegnut' sensory i tol'ko togda poglyadet' na etu shtukovinu. Nu horosho, u tebya byla diskretnaya nestabil'nost' plazmy. |to ved' tol'ko simptom. CHto, esli eto kak raz von tot razogrevatel'? Oni bol'she ne delayut takih chastej, ya imeyu v vidu proizvoditelej zapchastej. Mne pridetsya kustarno chto-nibud' izgotavlivat', a, mozhet, eto i vovse vakuumnyj nasos. Mozhet byt', eto podhvatchik toka, vozmozhno, preobrazovatel' chastot ili eshche tysyacha i odna shtukovina. CHert dolbanyj, eto zhe mozhet byt' vse, chto ugodno. - On pozhal plechami, slovno sdavayas'. - O chert, Dzhejk, ya sdelayu vse, chto smogu. Dolzhno byt', chto-nibud' ya sumeyu pridumat'. Posle togo, kak ya s nej spravlyus', ya ee dlya tebya special'no ionno pochishchu. YA hlopnul ego po spine. - YA znal, chto mogu rasschityvat' na tebya, Vonyuchka. - YA znayu, chto ya takoj vot ves' iz sebya dolbanyj genij, - on posmotrel na schetchik radiacii na svoej gryaznoj rubashke. - |-e-e... mne by luchshe nadet' svoj protivoradiacionnyj kostyum, a tebe - ubirat'sya otsyuda, poka nam oboim yajca ne pripechet. - O'kej. Sem so mnoyu budet derzhat' kontakt. Daj emu znat', esli chto, horosho? - Ladno, Dzhejk. YA povernulsya, chtoby ujti. - Dzhejk! - okliknul menya Vonyuchka. - CHego? - Ty chto-to hodish' kak-to stranno. S toboj vse v poryadke? - Da, vstretili tut parochku strannyh zhukov na ravninah. Takie shtukoviny primerno vot takoj velichiny... - A-a-a, pryg-skokayushchie kraby. Ne znayu, pochemu ih tak nazyvayut, no nazyvayut ih imenno tak. - Pravil'no, pryg-skokayushchie kraby. Nam to zhe samoe skazali v bol'nice. - Naschet etih tvarej prihoditsya derzhat' uho vostro. - Da, my... nu da ladno, eshche uvidimsya. Vsya gruppa zhdala menya vozle "shmelya", vzyatogo naprokat. YA zalez v mashinu i tut pochuvstvoval, chto po mne slovno polzet chto-to merzkoe, protivnoe. YA vsego sebya po vozmozhnosti osmotrel, no nichego ne nashel. CHto-to za poslednee vremya slishkom mnogo protivnyh malen'kih sushchestv stalo po mne polzat'. Otsyuda i isporchennye nervy. Posle togo kak my vypolnili v gorodke kuchu veshchej, glavnym obrazom zakupku provizii i vsego takogo prochego, my vyehali iz goroda. Vopros pochty reshilsya sam soboj, kogda my proezzhali mimo maksvellvill'skogo pochtovogo otdeleniya, i ya uvidel, kak pochtovyj tyazhelovoz razgruzhaetsya u dostavochnogo vhoda. Vne vsyakogo somneniya, tam bylo i kommyunike naschet nas. Prezhde chem my uehali, my vysadili dvoih iz gruppy, avstralijskogo aborigena i zhenshchinu-indusku, vozle gostinicy. Oni vpolgolosa sporili naschet Sukumy-Tejlora. |tim dvoim ne ponravilos', kak razvorachivalis' sobytiya. Oni hoteli nemnogo podumat' - soprikosnut'sya s zhiznennym planom, kak oni eto nazvali - i perezhdat'. Kakaya-to mnogoznachitel'nost' v ih slovah menya smutila. Sukuma-Tejlor ne poproshchalsya s nimi, no ego, kak ya ponyal, ne osobenno ogorchil ih uhod. Korotkij otrezok kolonial'noj avtostrady zakanchivalsya na gruntovoj doroge, kotoraya po uhabam dovela nas do ruchki, potomu chto v techenie, kak nam pokazalos', mnogih chasov ona izvivalas' vokrug vysokih roshch i utesov, poka ne razdvoilas' na dve dorogi. Sukuma-Tejlor ostanovil mashinu i vozdel ruki k nebu. - Kak obychno, - skazal on sardonicheski, - ukazaniya kak najti dorogu edva sootvetstvuyut tomu, chto vidish' na samom dele, kogda etim ukazaniyam sleduesh'. Kto-nibud' mozhet dogadat'sya, kuda imenno nam nado napravlyat'sya i kakoj put' vybrat'? - on povernulsya k vostochnomu cheloveku na perednem siden'e. - Roland, ty? Roland vystavil golovu v okoshko, pytayas' najti solnce. - Trudno soobrazit', kak opredelit' dorogu ne na tvoej rodnoj planete... osobenno, esli ne znaesh' ugol naklona ee osi vrashcheniya. U tebya est' putevoditel', Dzhon? - Ugol naklona chego? - Pogodi, daj podumat', - skazal Roland, prikryvaya glaza ladon'yu. - Solnce von tut. Stalo byt', eto oznachaet... e-e-e... - on pochesal v zatylke. - Nu da, - vstavil ya, - Maksvellvill' v protivopolozhnom napravlenii ot togo mesta, kuda nam nado napravlyat'sya, poetomu eto - Kosmostrada. - Ne znaya pochemu, ya povernulsya k Vinni. - Gde Kosmostrada, lapochka? - Tuda! - propishchala ona, pokazyvaya rukoj vpravo. Vse povernuli vzglyady nazad. CHut' pokolebavshis', Dzhon snova zavel "shmelya" i poehal po levoj doroge. K etomu vremeni nash ekipazh sil'no poubavilsya: ya, Darla, Vinni, vostochnyj yunosha, belaya zhenshchina, kotorye byli nam v pervyj raz za eto vremya predstavleny, Roland i S'yuzen Darhangelo, plyus nash afrikanskij vozhd'. CHeloveka, kotoryj okazalsya v bol'nice, zvali, kak my uznali. Sten Hansen. S'yuzen byla svetlovolosaya, tonen'kaya, s orehovymi glazami i prelestnym vzdernutym nosikom, kotoryj ocharovatel'no morshchilsya, kogda ona ulybalas'. Lico ee bylo molodym, no ya reshil, chto ej bol'she tridcati, poskol'ku ona, vidimo, otkazalas' ot svoej pervoj serii antigeronicheskogo lecheniya iz-za finansovyh, religioznyh ili eticheskih soobrazhenij. U menya poka chto bylo tol'ko ves'ma slaboe predstavlenie naschet togo, chto imenno bylo sut'yu ili yadrom teleologicheskogo panteizma. Ji byl molozhe, nizhe rostom, ego pryamye i zhestkie chernye volosy torchali vo vse storony na golove. On byl ochen' priyatnym i legkim v obshchenii molodym chelovekom, kak i vse oni. Vinni byla prava, i v konce koncov my vybralis' na "rancho", kotoroe Sukuma-Tejlor uznal po kartinkam. Posredine shirokogo ploskogo prostranstva, pohozhego na kryshku stola, stoyalo tol'ko odno stroenie, dom, plyuhnutyj kak popalo. Vokrug roslo neskol'ko strannyh derev'ev. |tu usad'bu tol'ko napolovinu dostroili. Dyuroformovaya skorlupa, kotoruyu ostavili rasti, stoyala tol'ko s polovinoj okoshek na svoem meste, ostal'nye poka dazhe ne byli prigotovleny, ne to chto vstavleny. Vse gotovye okoshki byli pochemu-to sleva. Nepogoda povela sebya, kak bomzh, kotoryj nahodit pristanishche tam, gde ono est', i poselilas' luzhami i pyl'yu vnutri, ne govorya uzhe o mestnoj faune. Poly i potolki byli otmecheny potekami vody, pylevye holmy otmetili vse ugly. Guano vsyacheskih zhivotnyh pridavalo rancho vpolne skotovodcheskij vid. (Esli hotite znat', vse ekskrementy na Goliafe yarko-zheltogo cveta). Lyudi zdes' tozhe pobyvali. Dyra, prorublennaya toporom v vershine kryshi doma iz dyuroformy, sluzhila dymohodom dlya teh kostrov, kotorye zdeshnie postoyal'cy razvodili pryamo na polu. CHernye vyboiny pola byli polny zoly. Pustye kartonki iz-pod edy ukrashali dom. Byla tut i kuhnya, vernee, dlya nee bylo prigotovleno mesto, no nichego pohozhego na kuhonnye prisposobleniya ne bylo dazhe postavleno. - Lyudi, kotorye vladeli etim mestom, proeli vse stroitel'nye fondy, - skazal mne Sukuma-Tejlor, - zhertvy poslednego kreditnogo krizisa, primerno dva standartnyh goda nazad. Sistem-Bank zakryl stroitel'stvo, a nam, ponimaete, ponravilas' cena za eto mesto, i my ego kupili. - Kakaya tut po nocham byvaet temperatura, a? - CHut' men'she desyati gradusov. Redko kogda ona opuskaetsya nizhe tochki zamerzaniya. - No vse zhe ne sovsem rajskie usloviya. - Soglasen. Kak vy smotrite na to, chtoby vozglavit' komandu po sboru hvorosta dlya kostra? - Smotryu ploho, no vse-taki nichego drugogo mne ne ostaetsya. Mestnyj variant goryuchego materiala bylo ves'ma pravdivoe podobie dereva, poluchennoe ot rasteniya, kotoroe ya prozval "derevo Vurlitcera". Nikto ne ponyal shutki, potomu chto nikto nikogda ne slyshal o znamenitom v svoe vremya izgotovitele teatral'nyh i konservatorskih organov rannego dvadcatogo stoletiya. Iz svoego detstva ya pomnil, kak nash ekscentrichnyj sosed vosstanovil drevnij organ, nastoyashchij vurlitcerovskij, v svoem podvale. Derevo vyglyadelo toch'-v-toch' kak raspolozhenie diapazonnyh trub etoj strannoj shtukoviny, vertikal'no postavlennye pustye trubki raznoj dliny i diametra, ot krohotulechnyh pikkolo do basovyh pedal'nyh trub, noty kotoryh potryasali kryshu. I vse eti truby vyrastali vverh ot malen'kogo obrazovaniya, pohozhego na klaviaturu organa, tol'ko podkovoobraznoj formy. V pustynnom dvore usad'by takih derev'ev bylo mnozhestvo. Malen'kie truby stanovilis' horoshimi luchinami na rastopku, a iz bol'shih, raspilennyh popolam, poluchalos' prilichnoe toplivo - nastoyashchie drova. Ostatok dnya my proveli za raschistkoj doma i prevrashchenii ego vo chto-to zhiloe. My dazhe nashli nebol'shuyu uborochnuyu mashinu v odnom iz chulanov, i ona okazalas' prosto nezamenimoj. Teleologi poteryali vse svoe snaryazhenie, a to, chto oni kupili v gorode, ne ochen'-to im pomogalo. Oni vozmestili sebe nekotorye iz uteryannyh lichnyh veshchej, vrode samonaduvayushchihsya spal'nyh meshkov yajceobraznoj formy ili vsyakogo takogo, no im ne hvatalo poleznyh instrumentov. |to mesto trebovalo ujmy raboty, a oni sovershenno ne byli ekipirovany dlya togo, chtoby ee vypolnit'. No poka vse byli zainteresovany tol'ko v tom, chtoby sdelat' etu shtukovinu prigodnoj dlya nochlega. YA kak raz chistil malen'kuyu spal'nyu na zadnej polovine doma, kogda uslyshal, kak kto-to zavizzhal. YA vyshel v byvshuyu stolovuyu i uvidel, kak S'yuzen stoit nad chem-to, chto lezhit na polu, ostorozhno tolkaya eto chto-to metelkoj. Sushchestvo bylo pohozhe na pomes' zmei s gusenicej, razrisovannoe yarkimi krasno-zelenymi polosami, dlinoj primerno santimetrov dvadcat' pyat'. Pary nog, vrode teh, chto u sorokonozhki, ukrashali vse telo ot nachala do konca. Telo ne imelo nikakih segmentov, prosto bylo tolstoj kolbasoj. Na koncah nog byli kroshechnye prisoski. Odnako golova byla dovol'no strannoj, nichego reptil'nogo v nej ne bylo - glaza byli bol'shie i smotreli tak, slovno v nih svetilsya razum. Iz otverstiya v cherepe torchalo chto-to malen'koe i rozovoe, vrode rozhka. |to chto-to bylo zakrucheno, a po vidu napominalo mozg. ZHivotnoe konvul'sivno drozhalo v predsmertnyh korchah. CHast' ego tela byla razdavlena pryamo za golovoj. - Ik! - nevol'no vyrvalos' s omerzeniem u S'yuzen, kotoraya smotrela na sushchestvo s boleznenno-zavorozhennym vidom. - Otkuda ono poyavilos'? - sprosil ya. - Ne znayu. Mne pokazalos', chto ya udarilas' metelkoj vo chto-to myagkoe, kogda mela zdes'. Dolzhno byt', ya na nee potom nastupila, - ona s otvrashcheniem smorshchila lico. - Fu-u-u, iz nee mozgi vytekayut... - Ono chto, sidelo na moej kurtke? - skazal ya, ukazav poodal', gde kurtka lezhala, upav, vidimo, s gvozdya. Na rukave byl sled ot nogi. - Oh! Izvinite. Da, navernoe, tak i poluchilos'. No ya ne mogu ponyat', pochemu ya etu shtukovinu ne zametila, kogda nastupila na nee. ZHivotnoe perestalo dergat'sya i umerlo. - Ik! - snova skazala S'yuzen. YA podnyal telo na palku i vybrosil ego naruzhu, v kusty. K vecheru ya i Darla reshili projtis' po ravnine. K etomu vremeni povyshennaya sila tyazhesti kazalas' pochti normal'noj. My proshlis' sredi vurlitcerovskih derev'ev, poka bol'shoe zheltoe solnce Goliafa zakatyvalos' i stanovilos' tusklo-krasnym polukrugom, kotoryj sidel na nizen'kom holmike daleko na gorizonte. Nebo stanovilos' kobal'tovo-sinim, bezoblachnym i devstvennym. S nami ryadom sovsem ne bylo nikakih zvukov, krome shuma vetra, kotoryj podnimalsya s zahodom solnca. Vskore na nebe vyshli neskol'ko siyayushchih zvezdochek, a gustaya atmosfera dobavila k ih siyaniyu dopolnitel'nyj blesk, a potom siyayushchee oblako tumannosti vyplylo na nebo, takoe zhe velichestvennoe, kak i predydushchej noch'yu. My ne tak mnogo razgovarivali, potomu chto do samyh kostochek prochuvstvovali ustalost' ot togo, chto vsyu predydushchuyu noch' ne spali, a nervy nashi prosto onemeli ot vseh nashih poslednih priklyuchenij. No vse zhe chto-to postoyanno davilo mne na mozgi. - Darla, est' odna shtuka, kotoraya vse vremya menya terzaet i ne daet pokoya, esli ne schitat' eshche s poldyuzhiny takih zhe zagadok. |to naschet Vinni opyat'. Darla staratel'no zevnula, potom izvinilas'. - Sovsem ya skaputilas', - skazala ona. - A v chem delo s Vinni? - Da, sobstvenno govorya, nikakoe eto ne delo. YA prosto podumal, kak eto ej udalos' vybrat' segodnya pravil'nuyu dorogu - i naschet togo, kak ona pomogla nam vybrat'sya iz dzhunglej tam, na Oranzheree. Darla podavila eshche odin zevok. - Mne kazhetsya, vrozhdennoe chuvstvo napravleniya. - Ona sdalas' v neravnoj bor'be s zevotoj i ustupila eshche odnomu zevku, sovershennejshemu razdiratelyu chelyustej. Potom prishla v sebya i skazala: - Mozhet byt', ona vsegda obladala etim darom... ya hochu skazat', iz-za zhizni v dzhunglyah. - A segodnya? - A mozhet byt', prosto schastlivaya dogadka? - predpolozhila Darla. - Dovol'no prosto, no opyat'-taki ya vspominayu, chto ty rasskazyvala mne naschet togo, chto ee narod ne lyubit pokidat' svoyu territoriyu. - Spasibo za napominanie. No eto ne oznachaet, chto sama Vinni nikuda ne peremeshchalas'. V konce koncov, poehala zhe ona s nami. Kto znaet? Mozhet byt', ona rabotala s toj kompaniej, kotoraya raschishchaet dzhungli, prezhde chem prishla v motel'. - Ty hochesh' skazat', chto ona pomogala razrushat' sobstvennyj dom? Darla sdalas', nakloniv golovu. - Tut ty menya pojmal. - Ona posmotrela na nebo i ostanovilas'. - Ty znaesh', tvoj vopros vpolne razumen. My zhe, dolzhno byt', proehali ne men'she vos'midesyati klikov posle togo, kak priehali na planetu, i do togo, kak dobralis' snova do Kosmostrady. - Vot poetomu ya tebya i sprosil. Darla sobiralas' chto-to skazat', no potom sdelala vid, chto valitsya v obmorok, i prislonilas' k moej grudi. - Dzhejk, ya tak ustala, - skazala ona. YA obnyal ee i zarylsya licom ej v volosy. Oni pahli skoshennymi lugami, temi, na kotoryh ya igral rebenkom, eto byla zhivaya pamyat', zapryatannaya v zapahe. Takih vospominanij mnogo u kazhdogo cheloveka. Ona tesnee prizhalas' ko mne vsem telom i polozhila ruki mne na sheyu, a veter podnyalsya so slabym holodnym stonom, kak vsegda byvaet, kogda veter podnimaetsya na otkrytyh prostranstvah. My obnyalis'. YA poceloval ee v sheyu, i ona vzdrognula ot udovol'stviya. YA poceloval ee snova. Ona podnyala na menya glaza, poluprikrytye tyazhelymi vekami, odarila menya sonnoj i dovol'noj ulybkoj i nezhno menya pocelovala. Potom ona pocelovala menya snova, na sej raz s ispytuyushchej strastnost'yu. YA pal'cami nashel glubokuyu lozhbinku ee pozvonochnika i provel po nemu pod ee kurtkoj do samogo nachala yagodic, draznyashche zamedliv tam dvizhenie. Ona otvetila mne, tolknuv menya bedrami o bedra, i ya stal laskat' ee szadi, potom vernulsya nazad, provedya rukoj po bedru, i polozhil sognutuyu kovshikom ladon' mezhdu svoej grud'yu i ee. Grudi u nee byli malen'kie i tverdye. No veter stanovilsya vse holodnee, i nastalo vremya idti obratno domoj. My nachali obratnyj put'. Vernuvshis', my nashli teleologistov na zadnem dvore, gde oni sideli kruzhochkom v molchalivoj meditacii. My stoyali i smotreli na nih. Nikto ne razgovarival, potom neozhidanno zagovorila S'yuzen. - Inogda ya ne ladila s Kirsti, - eto prozvuchalo, kak chast' besedy, no nikto ej ne otvetil. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem Roland skazal: - Zev byl horoshim chelovekom. Mne budet ego ne hvatat'. Teper' nastala ochered' Dzhona. - Sil'viya znala, chto mne pridetsya idti tuda, kuda ukazhet moya sovest'. |to byla chast' moego Plana, ona znala ob etom... On ne dokonchil frazu. Tak prodolzhalos' nekotoroe vremya. V konce koncov Dzhon posmotrel vverh na nas. - Navernoe, vy dvoe hotite est'. Nu vot, my-to ne golodnye. Vse oni vstali i podoshli k nam. - U nas bylo vospominanie, - ob座asnil Dzhon. YA stal izvinyat'sya, no Dzhon ostanovil menya. - Net-net. My uzhe zakonchili, - skazal on. - Davajte poedim. Uzhin ne potreboval ot nas dolgih prigotovlenij, poskol'ku glavnye s容stnye pripasy okazalis' rodom iz samorazogrevayushchihsya upakovok, no Roland snyal s petel' nenuzhnuyu zadnyuyu dver' i sdelal iz nee obedennyj stol, postaviv ee na oblomki skaly. Stol nakryli priborami i tarelkami dlya vseh, kotorye Dzhon privez s soboj, kupiv po doroge dorozhnyj stolovyj serviz. V kachestve central'nogo ukrasheniya stoyal biolyumovyj fonar', ogon' veselo potreskival, i my uselis' za dobryj uzhin. YA sorval kryshku so svoej samorazogrevayushchejsya upakovki i stal zhdat', poka soderzhimoe ee ne stanet dymit'sya i bul'kat', potom vyplesnul burdu sebe na tarelku. Vsya burda vyglyadela skoree kak Romanov posle kazni v Ekaterinburge, chem kak befstroganov, kak glasila etiketka, no bylo na udivlenie vkusno. Beseda byla vpolne veseloj. Teleologisty razgovarivali v osnovnom imenno o teleologizme, no Dzhon byl nastol'ko lyubezen, chto vklyuchil v besedu i nas, ob座asnyaya nam po hodu razgovora to, chto bylo neponyatno. Okazalos', chto Dzhon i ego kompaniya byli sektoj, kotoraya otkololas' ot glavnoj cerkvi v Hadidzhe, hotya sami terminy "sekta" i "cerkov'" tut ne sovsem podhodili. Teleologicheskij panteizm vse bol'she pohodil ne na dogmaticheskoe predstavlenie o veshchah, a na svobodnuyu chertu, v predelah kotoroj chelovek mog otdavat'sya lyuboj oblasti teologii. Kak ya ponyal, razryv mezhdu osnovnoj sektoj i kompaniej Dzhona okazalsya bol'she lichnym, nezheli dogmaticheskim. YA poprosil Dzhona dat' mne opredelenie teleologicheskomu panteizmu slov tak v dvadcat' pyat' ili pomen'she, polnost'yu berya na sebya otvetstvennost' za to, chto takoe opredelenie budet sil'no uproshchennym i nespravedlivym. - Nu chto zhe, - otvetil Dzhon, - kak mne kazhetsya, ya spokojno mogu eto sdelat'. I opredelenie ne okazhetsya slishkom uproshchennym. On sdelal pauzu, chtoby sobrat'sya s myslyami, slovno sobiralsya rodit' kakoj-to rifmovannyj stishok. - Teleologicheskij panteizm, esli rassmatrivat' ego kak akt very, est' vera v to, chto u vselennoj est' cel', a vo vsem est' Plan. Vera eta ne podderzhivaetsya razumnymi dovodami. Pod "aktom very" ya ponimayu nechto vrode "pryzhka" K'erkegaarda, poskol'ku net nikakih empiricheskih dokazatel'stv, chtoby podderzhat' takuyu veru. - Togda pochemu vy v eto verite? - sprosil ya. - Prostite. Prodolzhajte. - Net, vopros pravil'nyj, no ya ne mog by otvetit' na nego abzacem ili dvu