gut nas najti, to tvoi druzhki i podavno ne smogut. To est', esli oni voobshche proskochili za nami v tot poslednij portal. - Posmotrim, - skazal golos. - Otvet' mne na takoj vopros, Kori. Dopustim, ty poluchish' ot nas vse, chto ty hochesh'. Kuda ty otsyuda poedesh'? - A? - Nu kak ty otsyuda vyberesh'sya obratno v zemnoj labirint ili kuda ty tam sobralsya? My zhe poteryalis'. - Dejstvitel'no, poteryalis'. No ya na samom dele sovsem ne tak volnuyus'. YA zakinul sebe v rot tabletku aspirina, vzyal iz malen'kogo shkafchika chashku i napolnil ee vodoj iz-pod krana. - Ne volnuesh'sya? A ya vot volnuyus'. YA zapil tabletki. - Ne vizhu, pochemu, - skazal golos Uilksa. - Ty zhe znaesh', chto obyazatel'no vernesh'sya obratno. Esli tol'ko paradoks - eto real'nost'. - Togda v konce koncov ty obyazatel'no proigraesh', Kori. U menya ostanetsya karta. - Mozhet byt', poka ya vse ob etom dumayu. Mozhet byt', ya i ne voz'mu etot kubik. Mozhet byt', ya voz'mu prosto shevrole. - Pohozhe na to, chto ty i vpryam' poveril v real'nost' paradoksa, - skazal ya, kladya puzyrek aspirina obratno v aptechku i, kak okazalos', ves'ma uspeshno zazhav v ladoni tabletki hlorpromazina, kogda ubiral ruku obratno. - Kak ya uzhe skazal, ya vse eshche dumayu ob etom, no ne emocional'no. To, kak ya eto ponimayu, paradoks - eto nevozmozhnost'. Posmotri, chto dolzhno bylo poluchit'sya v tvoem sluchae. Tvoe budushchee "ya" posylaet kubik komu-to, kto peredaet ego eshche komu-to, chto snova peredaet kubik v sleduyushchie ruki, i tak dalee. Nakonec etot kubik poluchaet Darla. Ona zhe i otdaet kubik snova tebe. Ty otpravlyaesh'sya v proshloe i zamykaesh' petlyu, peredavaya kubik pervomu cheloveku, i tak dalee. Net, chert pobori. |tot kubik dolzhen gde-to imet' svoe nachalo! No do teh por, poka eta petlya postoyanno sebya vosproizvodit, net nikakoj dlya etogo vozmozhnosti. Net nikakogo vhodnogo momenta. Kubik prosto sushchestvuet, a etogo malo, v etom est' chto-to neestestvennoe, eto popahivaet real'nost'yu. YA vyshel obratno v kabinu, nesya sebe chernogo kofe. Prohodya cherez shlyuz, tam, gde net kamer-glaz Sema, ya tihon'ko v karmane raskryl puzyrek i vytryahnul na ladon' ukradkoj dve tabletki. - Ne mogu sporit' s toboj, Kori, - skazal ya, sadyas' na voditel'skoe siden'e. - A mne by hotelos', chtoby ty stal sporit', - skazal golos, - u tebya absolyutno roskoshnyj, velikolepnyj intellekt, Dzhejk. Pochemu tebe zahotelos' zarabatyvat' na zhizn' voditel'skimi delishkami? Mne eto kazhetsya pustoj tratoj vremeni i sil. - A mne nravitsya, kogda lyudi byvayut mnoj shokirovany. Nikto i ne zhdet ot voditelya gruzovika, chtoby u nego byli mozgi. Menya eto zabavlyaet. - Odnako nehilaya cena, kotoruyu prihoditsya platit' za zabavy? - Ne-a. Dazhe ochen' nebol'shaya. - Sdelal vid, chto vytirayu kraj chashki pal'cami, i pri etom opustil tuda paru tabletok hlorpromazina. Potom ya potyanul paru glotkov iz chashki. - |to vsya tvoya zhizn', - skazal Kori. - Odnako, esli my vernemsya k voprosu o tom, kuda ty otsyuda edesh' i pochemu menya eto ne volnuet, davaj rassmotrim sleduyushchie vozmozhnosti. U nas est' karta Vinni i karta Dzhordzhi. U nas est' kubik, kotoryj tozhe mozhet okazat'sya kartoj. Vmeste s temi presledovatelyami, kotorye vse eto vremya edut za nami, prisutstvuyut i dva ochen' horoshih tehnika, te zhe samye, kotorye porabotali s Semom. U nih s soboj est' oborudovanie, i oni vpolne v sostoyanii porabotat' i s kubikom. YA na eto ne rasschityvayu, uchti, no eto vpolne veroyatnaya vozmozhnost'. Ona, konechno, odna iz poslednih dlya nas, no, soglasis', ne samaya neveroyatnaya. My zdes', krome vsego prochego, sidim na planete, kotoraya sama po sebe chto-to vrode stancii tehobsluzhivaniya dlya "dorozhnyh zhukov". Tut dolzhen byt' portal, kotoryj vedet nazad, v zemnoj labirint, labirint retikulyancev ili vneshnie miry. |to prosto nepremenno dolzhno byt'. YA gotov posporit' na chto ugodno, chto tak i est'. - Da, no kak ty sobiraesh'sya ego najti? - Poka eshche ne znayu. Mozhet byt', my prosto sprosim "dorozhnyh zhukov". - Oni, veroyatno, skazali by tebe na eto nechto vrode "idi i oplodotvori sam sebya", - skazal ya prezritel'no. - YA ne znayu, vozmozhno, no togda u nas est' te varianty, o kotoryh ya uzhe govoril. - Ne znayu, pochemu tebe kazhetsya, chto karta Dzhordzhi ili Vinni - eto vozmozhnost' vybrat'sya otsyuda. Esli my sluchajno vyberemsya v odin iz izvestnyh im labirintov, togda, konechno, zamechatel'no, no sushchestvuet massa veroyatnostej, chto tak u nas ne poluchitsya. - Mne prosto kazhetsya, - skazal serdito i razdrazhenno golos, - chto so vsemi etimi vonyuchimi kartami my v konce koncov vpolne smozhem chto-nibud' pridumat'. Gospodi! YA s sozhaleniem pokachal golovoj. - |to tvoj samyj bol'shoj nedostatok, Kori. Ty rasschityvaesh' i planiruesh' vse svoi zamechatel'nye intrigi, potom sadish'sya i voshishchaesh'sya imi, dumaya, chto detali sami o sebe pozabotyatsya. Ty velikij strateg, no plohoj taktik. Vojny vyigryvayutsya v okopah, drug moj. - Spasibo, Karl fon Klauzevitc, - golos korotko i prezritel'no rassmeyalsya. - Sobstvenno govorya, ty mozhesh' i ne tak daleko byt' ot istiny. YA vsegda stremilsya dumat' bol'shimi kategoriyami - chem bol'she, tem luchshe. I chem grandioznee moi plany, tem chashche moi plany rassypayutsya v melkie drebezgi u menya na glazah. Vot posmotri hotya by na moe poslednee fiasko. No ya poka eshche bog i car', ya eshche ne poluchil porazheniya. YA dalek ot etogo. Mne kazhetsya, chto sejchas ya kak nikogda razgovarivayu s pozicij sily. Mozhet byt', to, chto ya predlagayu, sejchas i kazhetsya nereal'nym, no tem ne menee varianty est' varianty. YA sidel i pil, ustavyas' na kameru, zaintrigovannyj tem, chto podobie lichnosti Uilksa okazalos' kuda bolee sklonnym k samoanalizu, chem sam Uilks. YA podumal, pochemu zhe eto tak. - U menya est' eshche odin vopros, - skazal ya. - Kto tebya sobiral? Tvoi programmy, ya imeyu v vidu. Po chasti togo, chtoby podrazhat' chertam haraktera, emociyam i lichnosti, ty vpolne raven matrice Sema. |to delaet tebya sovershenno unikal'nym sushchestvom. Zemnye programmy iskusstvennogo intellekta prosto nikogda ne byvayut takimi horoshimi. - O, ya vpolne prigoden dlya svoej zadachi, no ya celikom i polnost'yu sdelan doma. To est', ya hotel skazat', lyud'mi. YA byl napisan i otlazhen vo vneshnih mirah. YA chisto domashnij produkt. YA pojmal odnu iz polurastvorivshihsya hlorpromazinovyh tabletok v rot i proglotil ee. - |to menya ochen' udivlyaet. Ne znal, chto u nih takoj opyt vo vneshnih mirah. - Ty by ochen' udivilsya. Perekachka mozgov, Dzhejk. My privlekaem luchshie umy v kazhdoj oblasti. - Moe vpechatlenie bylo takovo, chto tam ves'ma primitivnaya tehnologiya. - Tak i est'. No ty kogda-nibud' proboval postroit' celuyu civilizaciyu s nulya? |to zanimaet mnogo vremeni. YA kivnul. - Ponyatno. YA pokonchil s ostatkami kofe, a vmeste s nim i so vtoroj tabletkoj, ee gorech' omyla mne ves' yazyk. YA postavil chashku v krugloe otverstie v sushilke na kuhne. - Ladno, Kori. Mne kazhetsya, chto ty nam nadoel. - Vot kak? YA pereklyuchil interkom i naklonilsya, chtoby govorit' v mikrofon, razmeshchennyj na pribornoj doske. - Karl, SHon... ej, vse! Situaciya chrezvychajnaya. Vsem, pozhalujsta, v kabinu. Krome tebya, Karl. Zalezaj v svoyu mashinu i podstrahovyvaj nas. Podtverdite priem. YA pereklyuchilsya na priem. Tam, szadi, vse bylo uzh slishkom tiho. - Oni ne otvetyat, Dzhejk, - skazal golos Kori Uilksa. - Roland? Dzhon? Darla?.. Kto-nibud'? - ya naklonilsya i stal krichat' v mikrofon. - |j, vy tam! Vsem podnyat'sya! Vosstan'te oto sna! Nichego, krome legkogo hrapa. YA podnyalsya i poshel na kormu. - YA by na tvoem meste tuda ne hodil, Dzhejk. YA ostanovilsya v perehode mezhdu kabinoj i kayutoj. S'yuzen sidela, glyadya na menya sovinymi sonnymi glazami. - V chem delo, Dzhejk? - sprosila ona. Potom ona pokachala golovoj, slovno vytryahivaya iz golovy chto-to nepriyatnoe. - Ty s kem tam razgovarival? Sem vernulsya? Ona posmotrela na menya eshche bolee stranno, kogda ya obratilsya so svoim voprosom k odnomu iz mikrofonov v uglu, kotorymi obychno pol'zovalis' my s Semom. - CHto u tebya tam rabotaet, Kori? ZHezl mechty? - Net, na etot raz net, - skazal golos Uilksa. - Prosto gaz, no podobnogo dejstviya. Pochti te zhe samye simptomy. Pravaya ruka S'yuzen metnulas' ko rtu, a drugaya stala zakryvat' odeyalom goluyu grud'. - Privet! - skazal golos veselo. - S'yuzen, ne pravda li? V poslednij raz my vstrechalis', kogda uzh bol'no vse bylo sumatoshno. YA Kori Uilks. S'yuzen otnyala ruku oto rta i prohripela: - Dzhejk, kakim obrazom? Ona byla v potryasenii, glaza ee okruglilis' ot straha i izumleniya. - Vse v poryadke, S'yuzi, - skazal ya, no ne ochen' ubeditel'no. Prozvenel gong trevogi. - U nas poyavilos' obshchestvo, Dzhejk. YA brosilsya k shkafchiku s oruzhiem, otkryl ryvkom dver', stal kopat'sya v nashih zapasah oruzhiya. YA shvyrnul pistolet S'yuzen. Kak raz v etot moment lyuk mezhdu kabinoj i kayutoj raspahnulsya. YA tshchetno rvanulsya, chtoby ego zakryt'. - Ves' tyazhelovoz zaminirovan, Dzhejk, - skazal golos pochti izvinyayushchimsya tonom. - CHestnoe slovo, na tvoem meste ya ne stal by dazhe i odnogo dvizheniya delat'. Ty teper' vdyhaesh' gaz. Ty tol'ko povredish' sebe, esli budesh' vse vremya rypat'sya. YA podnyalsya i podoshel k kojke. YA uselsya vozle S'yuzen. Ona zakinula ruki mne na sheyu. - Pohozhe na to, chto "dorozhnye zhuki" provodili moih druzej syuda, Dzhejk. YA byl vpolne uveren, chto tak i poluchitsya. YA skazal: - YA beru nazad svoi slova naschet togo, chto ty plohoj taktik. - Spasibo, ya vse vremya sovershenstvuyus'. YA pihnul S'yuzen obratno na kojku i nakryl ee telo svoim, zaryv lico v ee shelkovistye volosy. - Dzhejk, ya boyus', - skazala ona mne v uho, kogda temnota somknulas' nad nami. - Spi, detochka. Spi, - skazal ya ej myagko, nezhno. "Esli nam povezet, - podumal ya, - my nikogda ne prosnemsya". 20 Snark byl bol'shoj, no ochen' bystryj. YA gnalsya za nim v sgushchayushchuyusya t'mu, vse vremya nagonyaya ego, no ne v sostoyanii ego pojmat'. On tyavkal i vizzhal gde-to vperedi, vse vremya uskol'zaya ot menya, figura, kotoraya sudorozhno pritancovyvala vo t'me, na fone perevityh chernyh silovyh linij, kotorye vse pytalis' prityanut' menya i sbit' s nog, poka ya bezhal. V zhivote u menya vse krutilo, golova kruzhilas', i ya svalilsya v bezdnu. No skoro kolovrashchenie zahvatilo menya, i dal'she ya provalilsya vo t'mu, gde nichego ne bylo. YA prosnulsya s toshnotoj, golova u menya bolela. YA lezhal na spine, nogi moi byli svyazany vmeste, ya sam byl kak by podveshen, ruki svyazany za spinoj. Potom vyyasnilos', chto chuvstvo podveshennosti bylo svyazano s tem, chto menya tak nelovko polozhili za yashchikami v trejlere, i ot etogo ruki vyvernulis' i onemeli. YA perekatyvalsya s boku na bok, poka ne perekatilsya okonchatel'no i ne obnaruzhil Darlu ryadom s soboj. Iskusstvennyj intellekt-dvojnik Uilksa skazal mne, chto vchera nas vseh otravili gazom. |to moglo okazat'sya i pravdoj, no simptomy Darly byli odnoznachny - otkrytye osteklenevshie glaza, tupoj nesfokusirovannyj vzglyad - chto oznachalo, chto gde-to nepodaleku dejstvuet zhezl mechty. YA ponyal, chto eto dazhe mozhet byt' tot samyj, kotoryj ya togda zabral, zabral u samogo Uilksa vo vremya nashego prebyvaniya na "Lapute" posle perestrelki. Hotya, mozhet byt', u retikulyancev byl tol'ko odin zhezl. I vot pochemu gaz-paralizator voli mog okazat'sya neobhodimym. YA znal, chto effekt zhezla mozhno preodolet' s pomoshch'yu priema prostogo trankvilizatora, hlorpromazin, kazalos', chestno delal svoe delo, no teper' effekt gaza stiralsya iz organizma, i ya gadal, skol'ko u menya est' vremeni, prezhde chem magicheskij zhezl retikulyancev vozymeet svoe dejstvie. YA osmotrelsya. Esli kto-nibud' zametit, chto ya poshevelilsya, oni legko dogadayutsya, chto poka ya ne podvergsya dejstviyu zhezla. YA videl ch'i-to ogromnye sapogi, navernoe, SHona, kotorye torchali iz-pod levoj perednej shiny mashinezhki Karla. Bol'she ya nikogo ne videl so svoego mesta. YA podozhdal, poka v rukah vosstanovitsya krovoobrashchenie, i snova perekatilsya na spinu. Trejler byl sovershenno tih. YA prislushivalsya primerno s polminuty. Mne kazalos', chto nikto ne karaulit nas special'no. YA muchitel'no podnyalsya na nogi i otprygnul proch'. Magicheskij zhezl dolzhen byt' gde-to szadi... net, ya vspomnil, chto radius dejstviya etogo prisposobleniya raven pochti gorodskomu kvartalu, i steny ego ne vsegda ostanavlivayut. YA stal iskat' v trejlere vozle sekcii dlya osobo hrupkih gruzov. Tam nichego ne bylo. Nu chto zhe, te narkotiki, kotorye ya prinyal, dolzhny eshche kakoe-to vremya uderzhivat' effekt zhezla pod kontrolem, mne etogo dolzhno hvatit', po krajnej mere, chtoby izbavit'sya ot put. Malen'kij yashchik s instrumentami byl pust, nesomnenno, eto sdelali nashi zahvatchiki v kachestve predosterezheniya. Neuklyuzhe derzha kryshku svoimi svyazannymi rukami, ya oglyanulsya cherez plecho, chtoby uvidet', ne najdetsya li na dne yashchika kakogo-nibud' ostrogo hlama, kotoryj ya smogu ispol'zovat'. Tam nichego ne bylo, krome zateryannyh gaek, boltov, neskol'kih klochkov bumagi. Potom ya vspomnil pro udivitel'no vrednyj ostryj kraj odnogo iz astronomicheskih priborov, kotorye my kak raz vezli (dostavka uzhe malost' zapozdala). |to byl bol'shoj yashchik s metallicheskoj oblicovkoj, ugly kotorogo byli neestestvenno ostrymi. YA paru raz do krovi porezalsya o nego, kogda my ego gruzili. Konechno, chelovek-zmeya, kotoryj vystupaet na yarmarkah, zaprosto spravilsya by s etoj shtukovinoj. YA zhe vyvihnul sebe paru sustavov, pytayas' izvernut'sya tak, chtoby dotyanut'sya rukami do etoj oblicovki. Kraj byl sovsem ne takoj ostryj, kakim on mne zapomnilsya. Menya zdorovo svyazali, dazhe obvyazav ruki po vsej dline, chtoby ya ne smog perevesti ih vpered, propihnuv zad i nogi cherez svyazannye zapyast'ya. U menya ne bylo nozha, kotoryj pererezal by verevki srazu, no u menya, k schast'yu, bylo vremya. Material verevok tozhe ne byl silen i krepok. U menya zanyalo desyat' minut, chtoby ih razrezat', no v konce koncov verevki podalis', i ya byl svoboden. Vse, krome Karla, byli szadi, oni valyalis', kak trupy, sredi gruza. Vot S'yuzi, vot Dzhon i Roland, Lori. Oni, navernoe, rassprashivayut Karla naschet ego mashiny, eti zahvatchiki. Boyus', chto oni prinyali ne samye nezhnye metody ubezhdeniya. No Karl - paren' krepkij. Mne nado bylo nemedlenno chto-nibud' sdelat', prichem ne teryaya vremeni. Kamera monitoringa v trejlere do sih por ne byla pochinena. My tak i ne sobralis' ee ispravit'. No net nikakogo somneniya, chto periodicheski nashi vragi budut proslushivat', net li v trejlere dvizheniya. YA proveril karmany. Net, oni menya ne obyskali i trankvilizatorov ne nashli. Analog lichnosti Uilksa navernyaka dolozhil, chto u menya ne bylo nikakih shansov chto-nibud' vzyat'. No ego priyateli mogut poyavit'sya v lyuboj moment, chtoby v etom udostoverit'sya. Ho-ho. Pochemu SHon zabyl upomyanut' pro vsyakoe strelyayushchee zhelezo u sebya v mashine? V svoih mashinah vse vozyat oruzhie - i vot, pozhalujsta, vot oni tut, pod perednimi siden'yami. Nashi zahvatchiki ves'ma neobdumanno postupili, kogda ne stali obyskivat' mashiny. No oni polnost'yu polagalis' na zhezl mechtanij. YA vybral tyazheloe luchevoe oruzhie rikksianskogo proizvodstva. Edinstvennyj plan ataki, kotoryj mog menya spasti, kak ya ponimayu - eto napadenie, reshitel'noe, derzkoe, frontal'naya ataka. Ili ataka szadi - ponimajte, kak hotite. Mne pridetsya propolzti cherez perehodnuyu trubu i... chto togda? YA pochuvstvoval, kak vo mne narastaet holodnoe beshenstvo, kotoroe bylo eshche ubijstvennee i sil'nee, chem togda, na Goliafe. Ili na Vysokom Dereve. CHetvertyj raz, men'she chem za dva mesyaca, menya zapirayut i lovyat, derzhat vzaperti protiv moej voli! Vo mne gorel gnev. YA byl bolee chem gotov prosto prokatit'sya po perehodnoj trube i nachat' palit' vo vsyu ivanovskuyu. YA by perestrelyal ih vseh, do poslednej gadiny. Mur, ya by sperva spravilsya s Murom, prosto iz-za ego zanoschivogo samodovol'stva i predatel'skogo druzhelyubiya, s kakim on menya vstrechal. Potom Uilksa, esli tol'ko tot byl nepodaleku. Ego ya by prosto razrezal na kusochki vruchnuyu, medlenno, pri etom posadil by Sema v pervyj ryad, chtoby tot mog posmotret'. I lyuboj drugoj, kto prinimaet v etom uchastie, togda poluchil by spolna po zaslugam. YA by uzh v etom postaralsya. Edinstvennoe, chto uderzhalo menya ot togo, chtoby pryamo sejchas rvanut' v perehodnik i nachat' palit' v kogo popalo, tak eto mysl', chto Karl mozhet kak raz byt' tam i okazat'sya posredi vsego etogo bezobraziya. Poetomu ya polz, kak desantnik. U dal'nego konca perehodnika ya ostanovilsya. Lyuk byl nemnogo priotkryt, poetomu mne byli slyshny golosa. Vse oni byli uzh ochen' znakomy. YA priotkryl lyuk pobol'she i posmotrel v shchelku. Dzhoff i tolstyak sideli v ugolke za kuhonnym stolom i igrali v karty. Nad nimi stoyal i bolel za nih nash staryj drug Krauze, tot samyj obshchitel'nyj moryachok, kotoryj zastavil nas preterpet' stol'ko nepriyatnostej na Pleske. YA bolee ili menee skvitalsya s etimi tremya, osobenno s Dzhoffom, hotya ya teper' ochen' pozhalel, chto ne pristrelil gada, poka imel takuyu vozmozhnost'. Kto-to eshche voshel cherez lyuk v kayutu. YA ego ne videl, no znal, chej eto golos. - Vy dvoe budete igrat' v karty i v sudnyj den'! - prorychal Zejk Mur. - Da delat'-to osobenno nechego, hozyain, - skazal nelovko tolstyak. - Vy prekrasno mogli by, dolbanye cherti, sobrat' chto-nibud' poest'. U vas tut kuhnya, ponimaete: kuhnya! A vy i ne zametili? - Pomiluj, Zejk, - skazal Dzhoff, - ochen' trudno bylo vzlamyvat' etot sejf. - Zatknis' i vynesi vot eto Darrellu i ZHyulyu, - ryavknul Mur. Dzhoff uronil na stol karty i pojmal chernyj kubik v ladon'. - A ty zajmis' edoj, - dobavil Zejk tolstyaku. YA ryvkom raspahnul lyuk i napravil ruzh'e na puzo Mura. - Slopaj-ka vot eto, ty, mat' tvoyu razetak! Nemaya scena: Mur s raskrytym rtom stoit pered lyukom. Tolstyak zastyl, napolovinu podnyavshis' so stula. Dzhoff derzhit v ruke kubik i tarashchitsya na menya. Krauze okamenel. A ya stoyu, prizhimaya k puzu chudovishchnoj sily oruzhie i dumayu, najdetsya li vo mne sila, chtoby srezat' iz takoj vot pushki cheloveka, pust' dazhe takogo cheloveka, kak etot Mur i ostal'nye iz ego kompanii - massovoe ubijstvo, vot chto eto takoe. Ili net? Kto-to, sdelajte hot' odno dvizhenie, nemo umolyal ya. Togda mne budet legche pristrelit' kogo-nibud'. No nikto ne poshevelilsya. - U nas... tvoj drug, - skazal ostorozhno Mur, ochen' akkuratno i nereshitel'no. - Ty vse ravno mertvec, - skazal ya. - U menya est' eshche lyudi, - prodolzhal Mur. - Snaruzhi. Ty nikogda... - Ty mertvec, - otvetil ya. Molchanie. - YA nichego ne mogu sdelat', Zejk, - razdalsya golos Kori Uilksa. V vozduhe visel vopros, kotoryj stanovilsya glavnym: i chto teper'? Vopros medlenno opustilsya na moi plechi, stal ogromnoj tyazhest'yu, kotoraya slovno prigibala menya k polu. V eto vremya vsyakie kolesiki-vintiki besheno krutilis' u menya v golove. Moj pervyj vystrel dolzhen byt' v central'noe processornoe ustrojstvo, nado vyshibit' lichnost' Uilksa naproch' i vzyat' na sebya strashnyj risk togo, chto mozhno povredit' dragocennuyu matricu Sema. YA primerno znal, gde matrica. No ugol vystrela byl ochen' neblagopriyatnyj. Dumaj, dumaj. - CHto ty hochesh', chtoby my sdelali, Dzhejk? - sprosil duh Uilksa iz komp'yutera. YA znal, chto v kabine byl kto-to eshche, kotoryj zhdal, chto Mur vojdet ili sdastsya, ili uberetsya s dorogi, chtoby v menya mogli vystrelit'. YA mog pristrelit' Mura i ubrat'sya obratno v perehodnik, no tem vremenem Dzhoff brositsya za pistoletom. Ili Krauze. Ili tolstyak. - O gospodi, - skazal golos Uilksa. - Vot i oni, nado zhe, vybrali vremechko... - "ZHuki"? - sprosil Mur. - Oni samye. Mur posmotrel na menya. - Nu vot, sam vidish', - skazal on, - tak my ni do chego i ne dogovorilis'... Neskol'ko sleduyushchih minut byli napolneny absolyutnym haosom. Proizoshlo primerno sleduyushchee. Svet slegka potusknel. Lyudi i predmety stali letat' v vozduhe. YA obnaruzhil, chto vzletayu nad polom perehodnika i plyvu po vozduhu, prichem mne ves'ma trudno dvigat'sya. Nevidimaya obolochka pokryvala menya, rezinistaya, uprugaya obolochka energii. Vyplyvaya iz perehodnika, ya podnyalsya, sdelal obratnoe sal'to v vozduhe i slegka otskochil, udarivshis' o potolok. Krauze levitiroval, kak v cirke, pryamo podo mnoj, Mur eshche nizhe. Tolstyak i Dzhoff, te krutilis' v kuhon'ke nad stolikom, oni besheno soprotivlyalis' nevidimoj seti, kotoraya pokryvala ih i meshala dvizheniyam. Vse, chto v kabine ne bylo privyazano, teper' letalo po vozduhu: chashki, noski, kotorye kto-to zabyl, lozhki, karty - i chernyj kubik, kotoryj, ochevidno, vypustil Dzhoff. Dvigat'sya bylo trudno, no ne nevozmozhno. YA stal napryagat'sya, pytayas' borot'sya s set'yu energii, i upersya nogami v potolok. Potom ya ottolknulsya i vletel pryamo v telo Krauze, vernee, v ego energeticheskuyu obolochku, kotoraya slegka podalas'. YA ottolknul ego s dorogi, perevel vpered ruku s ruzh'em i nacelilsya na Mura. Tot medlenno priblizhalsya ko mne. YA nazhal na kurok, i nichego ne proizoshlo. Mur vytashchil svoj pistolet i postaralsya sdelat' to zhe samoe, s tem zhe nulevym rezul'tatom. YA otpustil ruzh'e. Ono viselo ryadom s moej rukoj, lenivo vertyas' v vozduhe. Vytyanuv ruki, Mur pytalsya dobrat'sya do menya, i my neuklyuzhe scepilis'. YA nacelilsya nogoj popast' emu v pah, no ne popal. Hotya udar dolzhen byl okazat'sya stol' zhe sokrushitel'nym v takih usloviyah, kak padenie tysyachi snezhinok. Mur popytalsya udarit' menya rebrom ladoni po shee, ya zablokiroval udar, vcepivshis' v silovoe pole, okruzhavshee ego, poka ne pochuvstvoval, chto pal'cy moi smykayutsya na ego zapyast'e. On stal mahat' na menya svoej svobodnoj rukoj, odnako eto emu nichego ne dalo, potom pnul menya v zhivot, nanesya udar, ot kotorogo ya medlenno zavertelsya na meste. No ya krepko derzhal ego za zapyast'e. Snova okazavshis' vozle potolka, ya izo vseh sil ottolknulsya i vletel pryamo v ego zhivot golovoj, chto otbrosilo ego srazu k kuhonnoj nishe. Golovoj on udarilsya ob ugol. Pri obychnyh obstoyatel'stvah on by mgnovenno poteryal soznanie ot sily udara, no tut energeticheskaya obolochka srabotala kak amortizator, i on prosto nemnogo byl oshelomlen. YA sdavil rukami ego sheyu, sosredotochiv na etom vsyu svoyu silu voli. On podnyal ruki i shvatil menya za predplech'ya, pytayas' standartnym priemom sbrosit' moi ruki s shei, no ne mog podnyat' ruk dostatochno vysoko. YA byl polon yarosti, i ona menya prosto preobrazila. Muskuly moego tela napryaglis', kak provolochnye kanaty, a moi ruki stali slovno provodnikami raskalennogo toka. Nevidimoe energeticheskoe pole postepenno poddavalos' mne, poka glaza Mura ne stali vylezat' iz orbit ot straha i udush'ya. Na nem lezhal bezumec, man'yak, kotoryj ni za chto ne hotel ego otpustit'. - Teper' skazhi mne, - procedil ya skvoz' szhatye zuby, - naschet togo, kak ty budesh' nasilovat' zhenshchin, a menya zastavish' smotret'. Skazhi-ka mne eto. YA hochu eto slyshat'. - Sukin syn! - proshipel on. - Ty... - Podrobno. Rasskazhi-ka. Davlenie stalo perezhimat' emu glotku. On zabul'kal chto-to, pytayas' vysvobodit'sya, otkazalsya ot namereniya snyat' moi ruki nazhimom i prosto stal slabo carapat' mne zapyast'ya, pytayas' otorvat' ih ot svoej glotki. Ego pinki stanovilis' teper' vse slabee i slabee. YA na nih ne obrashchal vnimaniya. Golova ego medlenno opuskalas' pod stol. YA rvanul ee i tresnul ego licom kak sleduet ob obratnuyu storonu stola. |to bylo ochen' priyatno, i zvuk byl samyj podhodyashchij. YA sdelal eto eshche raz. - Skazhi-ka mne, - povtoryal ya s kazhdym udarom. Telo ego obmyaklo, no ya ne prekrashchal ego dushit'. V etot moment nas pojmalo energeticheskoe techenie, vyhvativ nas iz-pod stolika, i ono proneslo nas k lyuku. V vozduhe vokrug nas kruzhili razlichnye predmety, ih bylo bol'she, chem prosto moglo valyat'sya v kabine ili v trejlere. Dveri i yashchiki kuhni raspahivalis', vyplevyvaya potoki kuhonnoj utvari, tarelok, chashek, blyudec i vsego takogo prochego, oni vse, kazalos', napravlyayutsya v kabinu. My proplyli cherez lyuk, i moya hvatka nemnogo oslabela. Menya otvlekalo to, chto proishodilo vokrug, i eto oslabilo ne tol'ko moi tiski na gorle u Mura, no i beshenstvo. No, kogda ya uvidel, chto oni vytvoryali s Karlom, moj gnev stal sil'nee, esli ne vchetvero, to vdvoe. On krutilsya v vozduhe vozle menya, golyj ot poyasa vniz. S moshonki ego svisali metallicheskie provolochki, kuda oni byli prikrepleny klejkoj lentoj. Provolochki veli k nebol'shoj batarejke, kotoraya plavala s vyklyuchatelem vmeste nepodaleku ot nas. Karl nelovko pytalsya otcepit' eto ustrojstvo, ego sputyvali dlinnye verevki, kotorymi on byl privyazan k odnomu iz zadnih sidenij v kabine. YA pytalsya snova pokrepche szhat' ruki na moshchnoj shee Mura, no u menya eto ne poluchilos'. |nergeticheskaya obolochka stala eshche plotnee. YA sovsem poteryal sily, i menya otneslo proch' ot Mura. Mur byl bez soznaniya, lico ego potemnelo i raspuhlo, no ya ne mog skazat', ubil ya ego ili net. On vse eshche mog i dyshat'. Eshche odin iz posobnikov Mura sidel v kabine. YA pnul ego nogoj v lico, kogda menya pronosilo mimo, potom popytalsya ottolknut'sya ot lobovogo illyuminatora, chtoby snova menya otneslo k Muru i ya mog by zakonchit' svoyu rabotu. Na puti u menya to i delo voznikali letayushchie predmety, i mne prihodilos' shlepat' ih, kak muh. Oni byli vsyudu: karandashi, nakladnye, futlyar ot binoklya, ryukzaki, botinki, paket zhenskih salfetok, soderzhimoe aptechki, ch'ya-to poteryannaya sandaliya, tarelki, kuski bumagi, zaplesnevevshij rogalik, knigi, kassetnik, karty ahgirrov... ves' musor, kotoryj nakopilsya za poslednij mesyac i kotoryj, po obshchemu soglasiyu, my dolzhny byli by vybrosit' - mozhet byt', zavtra... YA pochti sovsem snova dotyanulsya do Mura, kogda oba lyuka v kabine raspahnulis'. Strashnaya vzryvnaya dekompressiya vymela vseh i vsya iz kabiny v absolyutnyj vakuum ogromnogo zala. No ya mog dyshat'. Nevidimaya obolochka pojmala vozduh v sebya. Poka ya plyl vverh, kuvyrkayas' v vozduhe, ya dumal, na skol'ko zhe vremeni mozhet hvatit' ostavshegosya mne vozdushnogo puzyrya. Postepenno moe vrashchenie zamedlilos', ne v rezul'tate moih sobstvennyh usilij, a prosto potomu, chto dejstvie vzryva prekratilos', i ya smog nablyudat' nad tem, chto proishodilo nizhe. Vezde byli "dorozhnye zhuki", primerno tridcat' shtuk, oni ezdili tuda-syuda mezhdu nashimi mashinami, kotorye vse, kak odna, vyplevyvali iz sebya to lyudej, to predmety iz raspahnutyh lyukov. Tyazhelovoz s oboih koncov vystrelival raznyj musor. Vse nashe oborudovanie i pripasy vyleteli naruzhu vklyuchaya oborudovanie dlya astronomov, - prichem bez zashchitnogo pokrytiya. Vsya nasha komanda tozhe vyletela naruzhu: Darla, SHon, S'yuzen, Lori, Voloshiny, Dzhordzhi i Vinni (gde, chert poberi, byli oni vse eto vremya, podumal ya pro sebya), Dzhon, Roland i Lajem, vse oni byli osvobozhdeny ot put i ot vliyaniya magicheskogo zhezla mechty. Darla, s shiroko raskrytymi glazami, nichego ne ponimaya, proletela mimo menya, poka my podnimalis' vse vyshe i vyshe. Potom mimo proletela Lori, i ya popytalsya pomahat' ej. Ona vyglyadela ochen' perepugannoj. YA ee ne vinil. YA i sam byl perepugan do poteri pul'sa. Vse podnimalos' v vozduhe, kuvyrkayas', perevalivayas', lenivo vrashchayas'. Primerno na vysote pyatidesyati metrov pod容m prekratilsya. Vse smeshalos' v odno pestroe oblako, slovno staya migriruyushchih ptic, vse vrashchalos' vokrug nevidimogo, no chetko ocherchennogo kruga na polu zala, vokrug kotorogo "dorozhnye zhuki" raspolagalis' kol'com. Scena byla, slovno koshmar vo sne: vse eto proishodilo v polnoj tishine. YA mog slyshat' sebya samogo, kogda ya oral i vzyval k proletayushchim mimo tovarishcham, no vozduh provodil zvuk tol'ko vnutri obolochki. Snaruzhi byl vakuum, i v nem ne slyshalos' ni zvuka. Net nikakogo rezona orat', podumal ya, poetomu zatknulsya. Oblako lyudej i predmetov stalo uporyadochivat'sya, postepenno v nem poyavilis' spiral'nye vihri, kotorye veli vniz. Vo vremya etogo peretasovyvaniya ya byl strashno udivlen, kogda uvidel Kori Uilksa - nastoyashchego, iz ploti i krovi Kori Uilksa, kotoryj proletel mimo. On byl golyj do poyasa, na nem byli pizhamnye shtany. Vsya ego grud' byla peretyanuta belymi bintami. On vyglyadel tak, slovno emu trudno bylo dyshat'. Ego glaza, kazalos', vstretilis' s moimi, kogda on proletal mimo. On smotrel na menya, i chto-to, slovno iskorka uznavaniya, promel'knulo v ego vzglyade. Potom glaza ego zakrylis', i on vyletel iz polya moego zreniya. Tam, v oblake lyudej, proishodili trogatel'nye vstrechi. Tvvvrrrll, vyzhivshij v shvatke so mnoj retikulyanec, proplyl mimo, kak prizrak, ego glaza, pohozhie na kamery, ustavilis' na menya bessmyslennym vzglyadom. Esli vid Uilksa potryas menya, to vid Ragny, kotoryj vhodil v spiral'nyj potok, sovsem pomutil moe soznanie. Nevziraya na sobstvennoe zdravomyslie, ya zavopil: - Ragna! A ty chto tut delaesh'?!! Nu chto zhe, sudya po dvizheniyam gub, on chto-to otvetil, navernoe, chto-to vrode: - Ah, Dzhejk, moj zakadychnyj drug, razve vse eto ne est' ogromnaya interesnost'? Mozhet byt', on skazal drugie slova, no takie zhe po smyslu, esli ego radostnaya, pochti idiotskaya v takom polozhenii ulybka mogla chto-to oznachat'. Legkoe smeshchenie ego orbity vyneslo i ego podal'she ot menya, a za nim sledovala ego zhena Oni. YA zastonal. YA videl muzhchin, kotoryh nikogda ne znal. Vne vsyakogo somneniya, chleny prochej bandy Mura. Nad krugom "dorozhnyh zhukov" obrazovalsya gigantskij smerch-ciklon. Techenie sil neslo vsyakij musor spiral'nymi potokami vniz, v shirokij potok pered "zhukami", a potom vse predmety snova vzmyvali vverh v oblako lyudej i predmetov. Kazalos', chto zhuki hoteli posmotret' na nas i na vse, chto u nas s soboj bylo. YA tozhe ochen' bystro okazalsya v voronke, v oblake, i stal golovokruzhitel'no spuskat'sya v stremitel'no zavihryayushchemsya potoke. Odnako, kogda ya okazalsya vnizu, vse vnezapno prekratilos'. Oni obnaruzhili kubik. Krug "zhukov" stal tesnee. V sumrachnom svete zala ya edva videl chernuyu tochku kubika, kotoryj kruzhil pered "zhukami", a kazhdyj iz nih po ocheredi vglyadyvalsya v kubik. Kubik proshel po krugu dvazhdy, i etogo im pokazalos' vpolne dostatochno. Voronka stala snova spuskat'sya vniz, i ya okazalsya, kak na parade, pered inspektiruyushchim okom "zhukov". My vse plyli pered nimi vmeste s sobraniem razlichnyh veshchej i instrumentov. YA mgnovenno voobrazil sebe, chto dolzhno poyavlyat'sya v mozgah "dorozhnyh zhukov", kogda oni smotreli na nas, katalogiziruya vse, chto oni videli. Neodushevlennyj ob容kt. Instrument. Pishcha. Neodushevlennyj ob容kt. Odushevlennyj ob容kt. Sushchestvo (polurazumnoe, dvunogoe, mlekopitayushchee). Neodushevlennyj ob容kt. Odezhda (dlya pokrytiya nozhnyh konechnostej)... Oni sochli menya malo zasluzhivayushchim ih interesa, no vnimatel'no rassmotreli Vinni i Dzhordzhi. Potom ya snova vzletel v ciklone vverh, medlenno vrashchayas', poka snova ne okazalsya v oblake lyudej i predmetov naverhu. YA posmotrel vniz. SHevrole Karla podnimalos' otdel'no, na osoboj vozdushnoj podushke. Kogda voronka iz lyudej i veshchej rassosalas', mashina zanyala svoe osoboe, pochetnoe mesto mezhdu "zhukami". Oni dazhe stolpilis' poblizhe, chtoby kak sleduet rassmotret' ee. Esli oni dejstvitel'no smotreli. Nichto iz mashiny ne vyletelo, potomu chto ee lyuki ostalis' v neprikosnovennosti. Oni proveli dobryh desyat' sekund, priglyadyvayas' k tomu, chto takoe eta mashina, potom otstupili na prezhnie mesta, libo udovletvorennye uvidennym, libo otchayavshis' ponyat', chto zhe takoe pered nimi. Obysk-osmotr zakonchilsya - ej-bogu, on i tak slishkom zatyanulsya, potomu chto ya obnaruzhil, chto mne vse trudnee i trudnee stanovitsya dyshat'. Vse, chto proishodilo potom, proishodilo molnienosno. Oblako veshchej i lyudej raspalos', ego sostavnye chasti poleteli vniz, no razdelilis' na desyatok ili bol'she otdel'nyh potokov. YA upal, chuvstvuya v zhivote takoe oshchushchenie, chto pri obychnom padenii takogo ne byvaet. YA nachal kuvyrkat'sya i ne mog ostanovit'sya. So mnoj vmeste leteli potoki veshchej. CH'ya to rubashka zalepila mne lico, ya popytalsya ee stryahnut'. Potom yashchik s instrumentami udaril menya, no zashchitnaya obolochka ne dala emu menya kak sleduet stuknut' i smyagchila udar. YA poteryal oshchushchenie niza i verha, i menya stalo slegka toshnit'. Poslednie momenty nashih muchenij, k schast'yu, byli korotki, i ya ne mogu tochno skazat', kakim obrazom ya tuda popal, no sleduyushchee moe vpechatlenie bylo takovo, chto ya sizhu v kabine tyazhelovoza. Za mnoj vmeste i sledom bylo vtyanuto dikoe kolichestvo vsyakogo hlama, on valilsya na pol lavinoj. Dzhona zabrosilo v lyuk, potom S'yuzen, potom Rolanda, za nimi posledovali i ostal'nye, vklyuchaya i Voloshinyh. Nikto iz bandy Mura syuda ne popal. Potom moya zashchitnaya obolochka prekratila svoe sushchestvovanie, i ya upal golovoj v more hlama. Lyuki zahlopnulis', i vocarilas' tishina. Kto-to stoyal pryamo u menya na bedrah. YA povernulsya, tot, kto eto byl, povalilsya. YA vybralsya iz gory musora, popytalsya vstat' na nogi. Moya noga pogruzilas' opyat' v kuchu hlama, i ya ne ustoyal i upal. Tut zhe ya shvatilsya za spinku siden'ya strelka i podtyanulsya, chtoby vstat'. - Interesnaya pogodka u nas tut v poslednee vremya, - razdalsya podbadrivayushchij znakomyj golos. - Sem!!! - Ugu, ya vernulsya. Ne nado i govorit' o tom, chto kabina byla v strashnom sostoyanii. Proshlo neskol'ko minut, i my vse eshche ne mogli najti Vinni. Nakonec ona obnaruzhilas' pod goroj postel'nogo bel'ya, sovershenno nepovrezhdennaya, zhivaya i zdorovaya. Ona vsprygnula na menya i prizhalas' ko mne. - Privet, lapochka Vinni, - skazal ya laskovo. - Vse v poryadke, devochka. Vse v poryadke. YA soobrazil, chto tyazhelovoz dvizhetsya. - |j, Sem, - okliknul ya. - Kuda my edem? - Tut ty menya pojmal, - otvetil Sem. - Delo v tom, chto ya ne vedu mashinu. 21 My dvigalis', no motor tyazhelovoza ne byl vklyuchen. On dazhe ne zavodilsya, kogda ya poproboval ego vklyuchit'. Pered nami byli dva "dorozhnyh zhuka", kotorye sostavili kak by lokomotiv i tender nashego malen'kogo poezda, sostoyavshego iz tyazhelovoza, furgonchika Voloshinyh, gde ne bylo voditelya, kuchki mashin lyudej Mura i mashiny Ragny. YA proveril instrumenty i obnaruzhil, chto rollery tyazhelovoza ne vrashchayutsya. Mashina letela po vozduhu primerno v polumetre nad dorogoj. Lovkij tryuk, nado pryamo skazat'. Eshche odin "dorozhnyj zhuk" zamykal processiyu. Kazhdomu poezdu nuzhen hvostovoj bagazhnyj vagon. - Hotel by ya znat', - skazal Sem, - kak oni opyat' zapustili vozduh vnutr'. - Mozhet byt', u kazhdoj molekuly gaza byla svoya obolochka, kotoruyu sozdali hozyaeva etih mest, - predlozhil svoyu gipotezu Roland. - Mne nravitsya takoe predpolozhenie, - voshitilsya Sem, - ne veryu, konechno, no mne nravitsya. My uzhe vyehali iz ogromnogo zala v tunnel' i mchalis' s neveroyatnoj skorost'yu. Vidimo, "zhuki" prekrasno znali, kuda oni nas vezut. Skoree vsego, v krematorij. - CHernyj kubik! - voskliknul Roland, podnimaya kubik tak, chtoby vse smogli ego videt'. - Interesno, pochemu oni ne ostavili ego sebe, - skazala S'yuzen, skepticheski nahmuryas'. - ZHal', chto ne ostavili, - otvetil ya mrachno, - ya ne mogu im dazhe otdat' proklyatuyu shtukovinu. - Sem, - sprosil Roland, - gde ty byl? - Dolgaya istoriya, - otvetil za nego ya, - ya-to sam hochu znat', gde programma iskusstvennogo intellekta Uilksa? - Gospodi pomiluj, - vydohnul Roland, - tak eto byl Uilks? - Ona blagopoluchno pojmana i zafiksirovana v glavnoj pamyati, - skazal Sem. - My mozhem steret' ee v lyuboj moment, kogda tol'ko nam zablagorassuditsya. - Slushaj, a ona ne zagruzitsya snova, - pointeresovalsya ya, - sovsem kak togda, pomnish'? Sem hohotnul. - Tak ved' v tom i byla vsya zagvozdka, vo vspomogatel'nom arhivnom bloke. YA vremenno zablokiroval v nego dostup, i kak raz eto nam i nado bylo by sdelat' v pervuyu ochered'. Kto-to fizicheski v bukval'nom smysle pokopalsya v nem, i nam nikogda by ne udalos' steret' Uilksa ottuda. Nam i tak pridetsya vynimat' blok i remontirovat' ego. - |-e-e, Sem, chert znaet, smogu li ya eto sam sdelat'. YA ne specialist po obsluzhivaniyu i remontu komp'yuterov. - Da ya tebe pomogu, ne volnujsya. U nas est' uchebniki... - Oni kak raz vo vspomogatel'nom arhivnom bloke, Sem. - A u nas est' kopiya na diskete, tam, v trejlere, pomnish'? V otseke dlya osobo hrupkogo gruza. Esli by ty vremya ot vremeni ubiralsya v tyazhelovoze... - Ladno, ladno. Dojdet ochered' i do etogo. Kak eto tebe udalos' vybrat'sya iz-pod Uilksa? - Nu, kogda nachalas' vsya eta zavarushka, vsya pobochnaya radiaciya... ili kak tam eto nazvat'... ona sterla central'nyj processor nachisto. |to byla kak raz ta lazejka, kotoraya i byla mne nuzhna. Programma iskusstvennogo intellekta i est' komp'yuter, no v vide programmnogo obespecheniya. A ya ustanovlen na samom oborudovanii, poetomu, tak kak ya na vinchestere, ya gorazdo bystree. Neskol'ko nanosekund - i ya v damkah. - Nu i nu, chert menya poberi, - skazal ya, - no kakim obrazom Uilks voobshche tam okazalsya i vlez poverh tebya? - YA prosto durak durakom, - otvetil Sem. - Nam nado bylo vse soobrazit', kogda eshche my provodili vsyu etu diagnostiku... - Pogodi, eto luchshe tozhe ostavit' na potom. YA hotel by znat', kakogo rozhna tut delaet Ragna. YA vyshel na chastotu Kosmostrady i vyzval ego. - O, Dzhejk, moj sovershenno osobennyj drug! Privet privet i osoboe vyrazhenie pochteniya vsem nashim raznoobraznym druz'yam! - Da-da. Ragna, ty kak tut okazalsya? I pochemu, vo imya vsego svyatogo, ty voobshche za nami uvyazalsya? - O, Dzhejk... eto takoe polozhenie smushcheniya i zatrudneniya... - Davaj vykladyvaj. - O, voistinu. Vne vsyakogo somneniya, ya nahozhus' v processe vyzyvaniya tvoego negodovaniya, kogda stanu rasskazyvat' tebe, chto mnogochislennye potaennye individuumy iz nashej rasy posledovali za toboj. YA rassmeyalsya. - Da net, nikakogo negodovaniya ty ne vyzovesh'. Za mnoj vse vremya, kuda ni poglyadi, postoyanno kto-to uvyazyvaetsya. - |to sootvetstvuet istine. Bylo hozhdenie sluhov, chto za toboj po ushi vlyubleny mnozhestvo mashin raznogo proishozhdeniya. A na planete, gde nahoditsya mnogo uzlov Kosmostrady, nami bylo zamecheno, chto vokrug tebya nahoditsya na plavu bol'shoe kolichestvo fekal'nyh mass, esli vyrazhat'sya metaforicheski. - Da-da, imenno eto i proizoshlo, - skazal ya, - prodolzhaj. - Kak raz v eto vremya nashi nauchnye individuumy nakonec soobrazili, chto zhe takoe proishodit vnutri chernogo kubika. - Da chto ty! - Da-da, oni nakonec stali vkladyvat' v etot ob容kt opredelennyj smysl. Ih ponimanie - ya hotel by osobenno vnesti yasnost' v etot vopros - daleko ot polnoty, odnako oni vot-vot raskusyat etot plod orehovogo dereva... esli ty menya vnikaesh'. - Vnikayu, vnikayu, - otvetil ya. - Tak chto zhe eto takoe? - Uvy, Dzhejk, kak ya uzhe tebe soobshchil, v nauke ya, k sozhaleniyu, ponimayu men'she, nezheli upominaemyj u vas morzhovyj hren. Odnako, vse-taki. Oni nahoditsya v obladanii gorazdo bol'shim kolichestvom znaniya, nezheli ya, i ona chasto poseshchala razlichnye konferencii kasatel'no imenno dannogo predmeta. YA poprobuyu, chtoby ona s vami pogovorila, esli vam eto sejchas udobno. Pozhalujsta, ne preryvaj svyazi... - Pogodi, Ragna, - perebil ego ya. - U nas tut est' koe-kto, u kogo est' tozhe nemaloe kolichestvo etih samyh znanij, kak ty skazal. Pust' on pogovorit s Oni, no popozzhe, ladno? My tut po koleno v bezobrazii. I mne ochen' hotelos' by ponyat', kuda oni nas tashchat. - U nas te zhe samye problemy i zadachi. V nashih mashinah tozhe polnyj publichnyj dom, kak vy vyrazhaetes'. Ladno, Dzhejk. My sobiraemsya poka slezt' s tvoih ushej i pojmaem tebya dal'she po doroge chut' pozzhe. Poka my ne priehali k mestu naznacheniya, zhelaem vsem nashim dobrym druz'yam neplohoj zhizni! Poka! - Poryadok! - otvetil ya. - Gospodi, - prostonal Roland, - gde eti martyshki vyuchili zhargon shoferyug? - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil ya, - mozhet byt', vytashchili iz nashih komp'yuternyh slovarej. YA oglyanulsya. - Gde vse ostal'nye? - Tam, na korme, - otvetil Roland. - Tam bol'she mesta. I nam tut prostornee. No esli tebe kazhetsya, chto u nas tut haos, to zaglyani v trejler... - Ladno, rebyata, - skazal Sem po vsem gromkogovoritelyam v tyazhelovoze. - Kak naschet togo, chtoby ubrat' vsyu dryan'? My kogda-nibud' na eto sposobny? - Mne nravitsya mestoimenie "my", - izdevatel'ski osklabilsya ya. - He-he-he... Vse popytki svyazat'sya po radio s "dorozhnymi zhukami" poterpeli fiasko. My mogli tol'ko dogadyvat'sya, kuda nas v konce koncov tashchat, i sperva nashi mozgi tol'ko tem i byli zanyaty, chto stroili dogadki. "ZHuki" vyvolokli nas iz podzemnogo garazha, protashchili cherez blizhajshij portal, potom po cepochke ves'ma bescvetnyh i neprimechatel'nyh planet. Bol'shuyu cha