a est' proishozhdenie. Na samom dele, estestvenno, ya ne sam ego proizvel - ego sdelali eti rebyata-avtomaty na zavode. No ideyu im podal ya. - No kak, Dzhejk? - sprosila Darla, pokachivaya ot udivleniya golovoj. - Otkuda ty znal, chto tebe nuzhno sozdavat'? Nikto nikogda ne reshil po-nastoyashchemu tajnu kubika. Lyudi Ragny sdelali neskol'ko popytok ego issledovat', vyskazali neskol'ko ostroumnyh dogadok, no otkuda ty znal, chto takoe na samom dele predstavlyaet iz sebya kubik? - Razumeetsya, ya i ne predstavlyal. YA prosto rasskazal o dogadkah tehnikov Ragny upravlyayushchemu zavodom i poprosil nachal'nika otdela dizajna pridumat' chto-nibud', chto bolee ili menee sootvetstvovalo by opisaniyu etogo ob容kta. On tak i sdelal. A personal zavoda vypolnil etot proekt i voplotil ego v real'nost'. - No chto eto takoe, Dzhejk? - sprosil Karl. - CHto takoe etot kubik? Dlya chego on nuzhen? - Dlya chego on nuzhen - ya poka ne znayu, - otvetil ya. - No iz togo, chto mne skazal nachal'nik otdela dizajna, ya sdelal vyvod, chto eto takoj kontinuum, v kotorom obychnye svojstva vremeni i prostranstva prosto ne sushchestvuyut. Vnutri etih shesti storon obychnye vremya i prostranstvo ne sushchestvuyut voobshche. To, chto nahoditsya vnutri kubika, v bukval'nom smysle yavlyaetsya NICHEM. Ne-prostranstvo. Nechto edinichnoe. Dogadki ahgirrskih uchenyh naschet togo, chto eto prostranstvo, kotoroe slozheno v neskol'ko raz, okazalis' oshibochny, no ya mogu ponyat', kakim obrazom oni prishli k takomu vyvodu. Ne-prostranstvo - eto slishkom tonkaya i uskol'zayushchaya ot ponimaniya materiya. Eshche odna osobennost': vnutri etogo kontinuuma ne sushchestvuet ne tol'ko prostranstvo i vremya: v nem ne sushchestvuet nichto vo vselennoj. Ne sushchestvuet tam fundamental'nyh veshchej, takih, kak postoyannaya Planka, gravitacionnaya postoyannaya, ne sushchestvuet tam ni odin kraeugol'nyj kamen' toj vselennoj, k kotoroj my privykli i v kotoroj zhivem. V etom kubike vse privychnoe ischezaet. V etom kubike mozhno sozdat' lyubuyu vselennuyu, osnovyvayas' na fizicheskih zakonah, sovershenno otlichnyh ot nashih. Darla zametila: - A kak naschet informacii, teh dannyh, kotorye vyskakivayut na granyah kubika? Lyudi iz dissidentskogo dvizheniya, kotorye issledovali kubik, otkryli prostupayushchie na storonah i granyah cifry. - Glava zavoda skazal mne, chto eto kak-to svyazano s postoronnej radiaciej, kotoraya voznikaet na grani storon kubika i vneshnego mira. |ta radiaciya svyazana s sozdaniem virtual'nyh chastic, kotoroe postoyanno proishodit vezde vo vselennoj. YA ne mogu polnost'yu ponyat' prichinu, no pochemu-to, kogda eti chasticy vyskakivayut slishkom blizko k granyam kubika, oni nachinayut sil'no volnovat'sya, i vmesto togo, chtoby tut zhe ischeznut' iz real'nosti, kak i polozheno poslushnym malen'kim virtual'nym chasticam, oni ostayutsya v real'nosti i uletayut v mir kak elektronno-pozitronnye pary. - Nu, tut ya uzh sovsem nichego ne ponimayu, - skazal Karl. - Zabud' ob etom, - skazal ya. - YA i sam nichego ne ponimayu. - Dzhejk. U menya s etim eshche vsyakie hlopoty, - skazala Darla. - Otkuda ty znaesh', chto pervyj kubik i etot vot, kotoryj ty sozdal - identichny? - Poka ne znayu, - skazal ya. - No esli mne udastsya dovezti etot kubik do zemnogo labirinta za tri mesyaca do tepereshnih sobytij, etot kubik okazhetsya identichnym. Potomu chto etot kubik i budet togda PERVYM kubikom. Razve net? Darla obrechenno vzdohnula. - Navernoe. - Ona nahmurilas' i pokachala golovoj. - No ya vse eshche ne ponimayu, kak ty mog chto-to sozdat', esli ty ne znal s samogo nachala, chto eto bylo. YA zabral kubik u nee i podbrosil ego v vozduh, potom pojmal. On byl legkim, kak peryshko. YA ne mog tol'ko ponyat', pochemu on ne byl sovershenno nevesomym. Nachal'nik otdela dizajna skazal mne tol'ko, chto eto bylo kak-to svyazano s "inercial'noj tyagoj" i tem faktom, chto zamorozhennaya energiya, kotoraya derzhala vmeste stenki kubika, obladala ekvivalentom massy. - Nu, mozhno ob座asnit' eto tak, - skazal ya. - YA nichego ne znal. No u menya byli koe-kakie soobrazheniya naschet togo, chto takoe etot kubik iz sebya predstavlyal. |ti soobrazheniya byli u vseh. Prim otvetil nam, chto eto "eksperiment po sozdaniyu vselennoj". Ne sprashivajte menya, otkuda on znal. YA vse eto rasskazal nachal'niku otdela dizajna, a u togo ves'ma tvorcheskoe myshlenie. On vzyal eti idei i prognal ih paru raz po svoim podprogrammam, a potom vydal eshche parochku uzhe sobstvennyh idej. Odna iz etih idej okazalas' vpolne osushchestvima. A dal'she ego tehnicheskij personal sdelal dlya nas vse, chto neobhodimo. Vot tak i sozdali kubik. Vot otkuda ego proishozhdenie. - Nu, esli ty tak schitaesh', - skazala Darla. My uselis' na robotelezhku i poehali obratno. - Vse-taki ostalsya paradoks, - skazala Darla, kogda my tronulis' v put'. - Otkuda rodilas' sama ideya etogo kubika? - YA zhe tebe skazal, - otvetil ya. - Net, ya imeyu v vidu PRICHINU, po kotoroj on poyavilsya. Prichina ego sushchestvovaniya kak takovogo. Pervyj kubik zastavil nas dumat' obo vsem etom, a imenno razmyshleniya porodili motivaciyu sozdat' etot vtoroj kubik. No ty utverzhdaesh', chto imenno etot kubik i est' pervyj. Poetomu, kak sam ponimaesh'... eto vse poluchaetsya, kak esli by... - Kubik sozdal sam sebya, - skazal ya. - Da! |to edinstvennoe ob座asnenie, kotoroe mozhno predlozhit'! I eto nevozmozhno, Dzhejk. Absolyutno nevozmozhno. - Na, voz'mi etu nevozmozhnost', - otvetil ya, protyagivaya ej kubik. Upravlyayushchij zavodom ochen' ogorchilsya, chto my uezzhaem. - No vy ved' vskore vernetes'? Nashe kratkoe znakomstvo stalo dlya nas vseh ves'ma pouchitel'nym i obogashchayushchim nashi umy perezhivaniem. - Estestvenno, chto vernemsya, - skazal ya komp'yuteru, ne zhelaya obidet' ego v luchshih chuvstvah. - Kogda? - |-e-e... - ochen' neudobno, kogda tebya lovyat na slove. - Vy ne dumaete o tom, chtoby otlozhit' vash ot容zd? Vse nashi podsistemy i podprogrammy ves'ma ogorcheny vashim ot容zdom. Lichnosti takogo tvorcheskogo potenciala, kak vy, ves'ma i ves'ma redko vstrechayutsya vo vselennoj. My prosto mechtaem prodolzhat' sotrudnichestvo s vami nad samymi razlichnymi proektami. - Ej-bogu, vy ochen' dobry k nam, no nam neobhodimo ehat' dal'she. Razdalsya zvuk, ves'ma pohozhij na vzdoh. - Togda, pozhalujsta, pust' vas v puti soprovozhdayut nashi blagie pozhelaniya, i vozvrashchajtes' kak mozhno bystree, kak tol'ko osvobodites'. - Bol'shoe spasibo. Ne preminem. YA vse dumal nad tem, kogda v poslednij raz na zavode byli posetiteli. Tysyachu let nazad? Milliony let? |to, chestnoe slovo, bylo zhestoko po otnosheniyu k nemu. Posle togo, kak Klark razdul kosmicheskij korabl' do ego obychnogo razmera, ya zagnal tyazhelovoz v bol'shoj gruzovoj otsek, a Karl zapustil svoj shevrole v odin iz otsekov pomen'she. My vse voshli v korabl'. Osveshchennye shpili i bashni-kupola zavoda stremitel'no umen'shilis' pod nami, kogda my pomchalis' k krayu planetki. Na toj storone Mikrokosmosa, kotoruyu Karl prozval "reshkoj", carila noch'. Surrogatnaya luna nizko parila v nebe, a zvezdy, slovno brillianty na chernom barhate nochi, useivali kupol neba. Vnizu pod nami gorodskie kompleksy lezhali v temnyh perekrest'yah ulic, i neskol'ko slabyh ogon'kov goreli gde-to v polyah. Tihij, pokinutyj mir. Mikrokosmos, kotoryj i dnem-to byl stranen, noch'yu prevrashchalsya v mesto, gde carili t'ma i tajna, tishina i teni. Po mne slovno proshla drozh'. Vremya na etoj planete prevrashchalos' v tyazhest', kotoraya davila, budto kamennaya glyba drevnego hrama. YA vdrug pochuvstvoval svirepoe zhelanie kak mozhno skoree pokinut' eto mesto, eto kladbishche vekov. Zdes' vse bylo mertvo. Zdes' byla sama smert'. Mir-disk perevernulsya, kogda my peremahnuli cherez ego kraj. Kogda my snova uvideli Mikrokosmos pri dnevnom svete, mne stalo nemnozhechko polegche. No nenadolgo, potomu chto komissiya po torzhestvennoj vstreche uzhe nas podzhidala. - Vot der'mo etakoe, - skazal Klark, besheno begaya pal'cami po konsoli upravleniya. Desyatki raznoobrazno okrashennyh ognennyh mushek mchalis' nam navstrechu. Klark zastavil korabl' rezko podnyat'sya vverh, no ne proshlo i neskol'kih mgnovenij, kak oranzhevogo cveta vihr' nagnal nas i plotno uselsya nam na hvost. |ta shtukovina pokazalas' nam ochen' znakomoj. Klark snova stal vilyat', primenyaya razlichnye manevry. - Klark, - skazal ya, starayas' govorit' kak mozhno spokojnee, - chto eti shtuki delayut? - A, oni lopayut vse, chto popalo, - skazal bezzabotno Klark, - Nu, naprimer, oni mogut slopat' vremenno-prostranstvennyj kosmicheskij korabl'. Oni pogloshchayut takie korabli, chto-to vrode etogo. Vzryvnoe ustrojstvo ne mozhet prichinit' nam nikakogo vreda, ne mozhet s nami spravit'sya i luchevoe oruzhie. No eti shtuki mogut nas zatyanut' v svoyu set' i medlenno razlozhit' na sostavlyayushchie kusochki. U etih gadostej dostatochno dlya etogo energii. - Oh ty, - otvetil ya. YA v uzhase posmotrel na Karla, vspomniv odno iz samyh fantasticheskih oruzhij shevrole, zagadku, kotoruyu Karl prozval tasmanijskim d'yavolom. Karl sudorozhno sglotnul i kivnul. YA povernulsya k Klarku. - |ti shtuki iz toj porody, kotoraya gonitsya za svoej cel'yu i ne ostanovitsya, poka ee ne najdet? - Da, a ty otkuda pro eto znaesh'? - |-e-e... a chto ty sobiraesh'sya delat'? - Nu, ya-to mogu sdelat' tol'ko odno... - skazal Klark. SHtukovina, kotoraya gnalas' za nami, vse priblizhalas' i priblizhalas', prinoravlivayas' k kazhdomu nashemu novomu prirashcheniyu skorosti, poka my ne smogli uvidet' ee nutro, kipyashchuyu, besheno pylayushchuyu topku demonicheskogo sgoraniya. Tam slovno mayachila eshche kakaya-to figura, bezumnoe, adskoe sushchestvo, bestiya, kotoraya byla nacelena tol'ko na nemedlennoe i besposhchadnoe razrushenie. - I mne kazhetsya, chto mne luchshe eto sdelat' pryamo sejchas. Nemedlenno vokrug nas ischezlo vse - tasmanijskij d'yavol, nebo, sam Mikrokosmos. Na meste ih vokrug nas byli tol'ko beskonechnye zvezdy. My okazalis' v kosmose. - Oj-oj-oj, lapochka, - prichital Klark, - vot ya i snova sdelal ne to, chto nado. On zamolk, probegaya svoimi tolstymi korotkimi pal'cami po paneli upravleniya. - Klark, - skazal ya, pomolchav, - chto takoe sluchilos'? - Oh, da nichego osobennogo. My pereprygnuli v drugoj kontinuum, a etogo nel'zya delat' vblizi takoj krupnoj massy, kak planeta, osobenno Mikrokosmos, poskol'ku u nego svoi osobennosti gravitacii. U nas ne bylo vybora, no eto nas ne osobenno uteshit. - A v chem delo-to? - Nu, v tom, chto ya i ponyatiya ne imeyu, gde my nahodimsya. I kogda my nahodimsya. Ni-ka-ko-go. Mne pridemsya provesti ochen' mnogo zamerov, chtoby vyskazat' kakuyu-libo obosnovannuyu gipotezu. A moya neobosnovannaya gipoteza svoditsya k tomu, chto my pereskochili primerno cherez desyat' billionov svetovyh let. Darla, kotoraya stoyala vozle menya, somknula ruki u menya na talii i prizhalas' ko mne. Mne tozhe nado bylo kogo-nibud' obnyat'. YA polozhil ruku ej na plechi i prizhal ee k sebe pokrepche. - Nu vot, hot' v chem-to nam vezet, - skazal Klark. - Zvezda ochen' blizko k nam. My ne tol'ko ne okazalis' posredi goloj Galaktiki, my eshche i popali tuda, gde est' zvezda, u kotoroj, ves'ma veroyatno, est' planeta. - On fyrknul. - Navernyaka tam celyj vyvodok ledyanyh sharikov i gazovyh gigantov, vokrug zvezdochki-to. Nam vse ravno ne prigoditsya. - On vzdohnul. - Luchshe vse ravno proverit'. Zvezdy vdrug izmenili svoe polozhenie na nebe. Potom snova. I eshche raz. Kazhdyj raz edinstvennaya zvezda pered nami stanovilas' vse yarche i yarche, a cherez neskol'ko pryzhkov ona stala krohotnym diskom na fone neskol'kih yarkih zvezdochek vokrug nee. - Ona chto-to podozritel'no znakomo vyglyadit, - provorchal Klark. On pokachal golovoj. - Takogo ne mozhet byt'. No spektral'nyj tip tot samyj. Davajte-ka posmotrim, nel'zya li poluchshe razglyadet' parochku planet. Klark ostorozhno potrogal konsol' upravleniya, kotoraya, po moim predstavleniyam, byla kakim-to interfejsom mezhdu korablem i moshchnym komp'yuternym mozgom Klarka. YA posmotrel na zvezdnoe skoplenie vokrug nas. Pozadi nas ono sgustilos', sobravshis' vokrug molochnoj svetyashchejsya polosy, pronizannoj temnymi oblakami. YA smotrel napravo i nalevo, pytayas' najti sozvezdiya. - Ne poverite, - skazal Klark, - no tol'ko dogadajtes', gde my. - |to Solnce, - skazal ya. - Solnyshko. Zemnoe. - Ty tol'ko chto zarabotal sebe dopolnitel'noe ochko po astronomii, paren'. 15 - YA otpravlyayus' domoj, - progovoril potryasennyj Karl. - YA dejstvitel'no otpravlyayus' domoj. - Pogodi, lapochka, - predostereg ego Klark. - My znaem, gde my, no ne znaem, v kakom my vremeni. |to mozhet okazat'sya Zemlya, no za million let do rozhdestva Hristova, ili, naoborot, millionnyj god nashej ery. Ili lyuboe vremya mezhdu etimi dvumya. Poetomu, pozhalujsta, ne ochen'-to obnadezhivajsya. My sovershili sovsem slepoj pryzhok, ne znaya ni koordinat, ni vremeni, nichego. SHansy na to, chto my v konce koncov okazhemsya zdes', byli primerno million k odnomu. Ili, vernee, beskonechnost' k odnomu. Klark pokachal bashkoj. - Porazitel'no. Esli by ya staratel'no pricelivalsya, chtoby syuda popast', ya nikogda by etogo ne smog. Po krajnej mere, za odin pryzhok. CHtoby vypolnit' takoe s tochnost'yu i akkuratnost'yu, s kakoj eto samo soboj poluchilos', mne by i pyatidesyati pryzhkov ne hvatilo. - A est' kakoj-nibud' sposob ustanovit', v kakoe vremya my popali? - sprosil ya. - Nu, dovol'no mnogo sposobov, ya by skazal. YA mog by zasech' po chasam skorost' neskol'kih horosho izvestnyh pul'sarov i poluchit' primerno pravil'noe predstavlenie o toj epohe, kuda my popali... esli by tut u menya pod rukoj byla by parochka pul'sarov... Beda v tom, chto u menya v pamyati komp'yutera zalozheno dovol'no malo otnositel'no Zemlyanskoj astronomii, po krajnej mere, dlya togo, chtoby proizvesti takie raschety. - Klark, ya-to dumala, chto u tebya est' vse na svete, - skazala Darla. - A skol'ko ty sama znaesh' na temu astronomii Zemli? - pariroval Klark. - Ne skazat', chtoby mnogo. - Nu vot, sama vidish'. A etot korabl' tozhe znaet nemnogoe, hotya v ego pamyati mnozhestvo obshchih astronomicheskih dannyh. Mozhet byt', nash bortovoj komp'yuter smozhet nam chto-nibud' vydat'. Tak, naobum, ya mogu skazat', chto my primerno v tom vremeni, otkuda prishli i vy, rebyata. Plyus-minus para tysyacheletij. YA znayu neskol'ko sozvezdij, tak vot, oni sovsem ne iskazheny. - Est' tol'ko odin sposob uznat' navernyaka, - skazal ya. - Kak? - Davaj podletim k Zemle i posmotrim. - Mne ot takoj mysli nemnozhko ne po sebe, - otvetil Klark, - ne ochen'-to mne hochetsya vlyapyvat'sya v to vremya, k kotoromu ya ne prinadlezhu. No... - on povernul ko mne svoyu urodlivuyu mordu, pohozhuyu na sobach'yu, i odaril menya chem-to vrode ulybki: - Popytka - ne pytka, a? Nam nechego teryat', krome svoih zhiznej, verno? - Tak derzhat', Klark, - skazal ya emu. - Oh, poshchadi moi ushi i ne nabivaj ih banal'nymi istinami. Klarku potrebovalos' dvenadcat' chasov, chtoby zigzagami prolozhit' dorogu po solnechnoj sisteme, chto bylo sovsem neploho po kosmicheskim merkam, esli uchest', chto nam prishlos' proehat' dva milliarda kilometrov. Sobstvenno govorya, ya schel eto vremya zamechatel'nym, no Klark skrivilsya, govorya, chto eto daleko ne rekord, ved' emu prihodilos' dvigat'sya medlennee, uchityvaya, chto on vybiral dorogu mezhdu bol'shimi planetami so znachitel'noj massoj i sil'nym gravitacionnym polem. YA ne znayu, o chem takom on govoril, potomu chto my ni razu ne videli ni odnoj planety, dazhe YUpitera. Dazhe zavalyashchego asteroida ne vidali. No ya malo znayu o kosmose. Mne-to nravitsya chuvstvovat' pod nogami chto-nibud' tverdoe i plotnoe. My proveli vremya v tyazhelovoze, otsypalis', lopali neimovernye kolichestva pishchi, kotorymi nas snabdili na zavode, boltali. - Ty podumal nad tem, chto zastanesh' na Zemle? - sprosil ya u Karla. - Aga, - otvetil on s uhmylkoj. - Goryachie sosiski s hlebom, los-andzhelesskie futbolisty, mashiny, kotorye nado zapravlyat' benzinom, kinoshki, devchonki... Lori slozhila ruki na grudi i ustavilas' na nego vzglyadom, kotoryj metal molnii. - A ty o chem-nibud' eshche podumal? - sprosil ya. On pozhal plechami: - O chem imenno? YA, ej-bogu, ne znal, kak skazat' emu ob etom. - Po-moemu, eto zavisit ot togo, kogda my pribudem. - Kogda? CHto-to ya ne uslezhu za tvoimi myslyami... YA poproboval s drugoj storony: - A kak naschet Lori? - O, naschet etogo ya vse uzhe reshil, - Karl prityanul ee k sebe i obnyal za plechi. - My pozhenimsya. Lori krasivo ulybnulas'. - Tochno tak, - skazala ona. - Dovol'no slozhno eto budet vyglyadet'. - |to pochemu zhe? - nahmurilsya Karl. - Nu, ne hudo by tebe vspomnit', chto vremya, kogda rodilas' Lori, pochti na dva stoletiya vperedi. Ej pridetsya prisposablivat'sya k masse veshchej. - YA znayu, - skazala Lori, - tol'ko predstav' sebe, chto pridetsya volnovat'sya, ne isportyatsya li u tebya zuby? - ona sostroila grimasku. - Nu da, karies, prochie ves'ma nepriyatnye hlopoty. No est' i nechto bol'shee, Karl, - ved' tebe pridetsya kakim-to obrazom sozdat' ej podhodyashchuyu legendu i dobyt' dokumenty. Sozdat' ej neprimechatel'noe, no ubeditel'noe proshloe. Nel'zya zhe tebe vsyudu poyavlyat'sya s nej i ob座asnyat', chto ona s drugoj planety. - A pochemu by i net? - on uvidel, s kakim izumleniem ya na nego smotryu, potom hihiknul. - Da ponimayu, konechno. Nikto mne nikogda ne poverit. Menya tak vysmeyut, chto iz strany pridetsya ubirat'sya. Ili menya prosto zaprut v palate i vykinut klyuch kuda podal'she. - Vot imenno. Dazhe ne probuj. A mashina tvoya rasprekrasnaya ostanetsya zdes'. - |j!.. Pogodi-ka! |ta mashina podtverdit moj rasskaz, prichem na sto procentov! Erunda! Kak ya srazu ob etom ne podumal! - Postoj, Karl. - Pust' poprobuyut posmeyat'sya nad moim rasskazom! YA prosto vystrelyu v nih tasmanijskim d'yavolom i posmotrim, kak oni togda posmeyutsya! Net uzh, dudki, mashinu ya zabirayu s soboj! - Karl, eto ne srabotaet. - |to pochemu zhe? Net, Dzhejk, ugovarivat' menya bespolezno. |to moya mashina, i ya zabirayu ee s soboj. YA s minutu pristal'no smotrel na nego. - Karl, skol'ko tebe let? Ty mne tak i ne skazal. - Devyatnadcat'. - Vot kak? Mne kazalos', chto ty nemnogo postarshe. Ty vyglyadish' postarshe. - YA privyk govorit' vsem, chto mne dvadcat' odin. No posle togo goda, kotoryj ya provel, skitayas' po kosmicheskim dorogam, ya dolzhen vyglyadet' na vse pyat'desyat. - A ty i ne rasskazyval mne o tom, chto ty delal v to vremya, do nashej vstrechi. CHem ty zanimalsya na Kosmostrade? - Da nichem osobennym. YA ostanavlivalsya v motelyah. El. Ezdil po okrestnostyam. Spal v mashine. Pozhil u devu... u priyatelya paru nedel'. Potom podumal o tom, chtoby nanyat'sya na rabotu, no u menya zhe ne bylo nikakih bumag. Poetomu prosto tak shatalsya sebe. - A miliciya tebya ne dergala? - Odnazhdy menya ostanovili za to, chto u menya ne bylo bumag na mashinu. YA dal milicionershe paru zolotyh monet, i ona menya otpustila. Nash nepodkupnyj, chistyj, kak sleza, lichnyj sostav milicii. - Menya udivlyaet, chto tebya ostanovili tol'ko odin raz. - Tak oni gonyalis' za mnoj postoyanno. No edinstvennoe, chto poluchali - eto vozmozhnost' glotat' pyl' - nastol'ko ya ih obgonyal. YA kivnul. YA uzhe horosho znal etu mashinu. - A chto ty delal, chtoby imet' den'gu? - YA nashel kuchu zolotyh monet v bagazhnike. Navernoe, Prim zasunul ih tuda. YA ne znal, kak skazat' emu, chto ya schitayu Prima absolyutno nepovinnym v etom. Zemlya. YA ne videl ee bolee tridcati let. Ona visela pod nami v kosmose, pohozhaya na bol'shoj detskij sharik belo-goluboj raskraski, ee kontinenty prostupali slabo-korichnevym cvetom pod obertkoj pushistyh oblakov. Den' zanimalsya nad Filippinami, a serye izvivayushchiesya shchupal'ca tropicheskogo uragana viseli nad Novoj Gvineej. Rannee utrennee solnce yarko otrazhalos' ot Tihogo okeana, splosh' pokrytogo vesnushkami ostrovov. My voshli v atmosferu gde-to v rajone ostrova Uejk. My promchalis' nad Gavajyami na sumasshedshej skorosti, potom rezko sbavili hod, sleduya po vozdushnomu koridoru, prohodyashchemu dovol'no blizko ot tropika Raka, esli ya pravil'no pomnyu geografiyu Zemli, kotoruyu kogda-to uchil. Teper' u nas bylo dovol'no tochnoe predstavlenie o tom, v kakoj vremennoj otrezok my popali. Korabl' zasek mnogochislennye iskusstvennye sputniki na okolozemnoj orbite, odnako ih tam bylo ne takoe izobilie, kak v moi dni. Nikakih energoperedayushchih sputnikov, nikakih geosinhronnyh orbital'nyh kolonij, nikakoj deyatel'nosti na Lune i vokrug nee. Sovershenno nikakogo kosmicheskogo plavaniya. My navernyaka nahodilis' v seredine ili konce dvadcatogo stoletiya, na zare kosmicheskoj navigacii. YA predupredil Klarka, chtoby on ne obrushivalsya na Zapadnoe poberezh'e Soedinennyh SHtatov. YA pomnil eshche vyuchennuyu v shkole istoriyu Zemli i znal, chto eti vremena tam byli polny vsyacheskoj manii presledovaniya. Karl soglasilsya. Klark skazal, chto ne uveren otnositel'no togo, chto ego korabl' ne zasekaetsya radarami, potomu chto v te vremena, kogda etot korabl' stroili, nikto ne bespokoilsya o takoj doistoricheskoj tehnologii, kak radary. Sushchestvoval shans, chto po vsemu poberezh'yu SSHA uzhe vizzhali sireny. Poetomu my do smerti napugali Meksiku, zavisnuv pryamo nad poluostrovom Bajya, i napravilis' na sever, sleduya beregovoj linii i letya ponizhe. Korabl' teper' byl sovershenno prozrachen. |to bylo nezauryadnoe zrelishche: chetvero chelovek, odin sovershenno nevoobrazimyj inoplanetnyj android, fantasticheskij tyazhelovoz i sovremennyj etomu periodu avtomobil' mchalis' po vozduhu nad rybackimi poselkami i pribrezhnymi gorodkami, blazhenno parya v vozduhe, slovno kakie-to personazhi iz sovremennoj postanovki "Pitera Pena". - CHto podumayut aborigeny? - sprosil ya Klarka. - A? CHto-to? Lapochka, prozrachnost' tut rabotaet tol'ko s nashej storony. YA otladil vneshnie steny tak, chto oni stali zerkal'nymi. My otrazhaem nebo i more, poetomu prakticheski nevidimy, tol'ko pod osobennym uglom, razve chto. - San-Diego! - skazal Karl, pokazyvaya na poberezh'e. YA posmotrel vniz. Mnozhestvo krysh oranzhevoj cherepicy, neskol'ko vysokih zdanij, ogromnaya gavan', po zavyazku nabitaya korablyami. YA nikogda ne byval v San-Diego. - Tut nam luchshe svernut' v glub' kontinenta, - skazal Karl. - U nas poyavilis' sputniki, - otvetil Klark. YA ne videl ih, poka oni ne vynyrnuli, slovno iz samogo solnca. Dva voennogo vida vozdushnyh korablya s treugol'nymi kryl'yami. Oni nyrnuli vniz, pryamo na nas, i vyrovnyalis', chtoby okazat'sya ryadom s nami. Odin stal priblizhat'sya, chtoby nas kak sleduet rassmotret'. - Gospodi, na nas napustili aviaciyu, - skazal obespokoenno Karl. - My zhe, okazyvaetsya, chertovo NLO. - Nenadolgo, - otvetil Klark. S porazitel'nym uvelicheniem skorosti on brosil korabl' vpered, i samolety ostalis' pozadi tak, slovno stoyali na meste. More ischezlo. My proletali nad polupustynnoj zemlej, kotoraya vskore prevratilas' v nastoyashchuyu pustynyu. - Pritormozi! - zavopil Karl. - Eshche milya - i my v Arizone! Razvernis' i leti obratno! - Ne vpadaj v isteriku, lapochka, - skazal spokojno Klark. My rezko razvernulis' i poleteli na severo-zapad, proleteli okolo sta kilometrov, i pod nami stali proplyvat' gusto zaselennye gorodskie rajony. My snova otleteli nemnogo k vostoku, ujdya ot seti gorodov, no prodolzhali svoj put' na sever. - |to, dolzhno byt'. San-Bernardino, - skazal Karl. - Nado nemnozhko ujti v pustynyu i tam prizemlit'sya. - Tak i postupim. My tak i sdelali, prizemlivshis' za nebol'shim grebnem, kotoryj shel vdol' kakoj-to gruntovoj dorogi. Karl sprosil: - Dzhejk, u tebya v tyazhelovoze est' otvertka? - |lektricheskaya tol'ko. Nu ladno, posmotryu, mozhet, gde i zavalyalas' staraya obyknovennaya. YA poshel v trejler, otyskal otvertku i potom prisoedinilsya k ostal'nym, kotorye prigotovilis' vysazhivat'sya. Klark uzhe otkryl vhodnoe otverstie. - Nu, my vyhodim, - skazal Karl, prosiyav ot vozbuzhdeniya. - My s toboj, - skazal ya emu. - Dzhejk, tebe nel'zya! - My ne sobiraemsya tut ostavat'sya. YA prosto hochu uverit'sya v tom, chto ne ostavlyu tebya tut v zatrudnitel'nom ili nerazreshimom polozhenii. My zhe ne znaem tochno, v kakom vremeni my okazalis', Karl. - |to to vremya, v kotorom ya zhil, tochno! YA eto znayu! |to moj mir, moj otrezok vremeni, inache ne mozhet byt'! - Karl, zadumajsya na minutku. Kogda imenno tebya pohitili? Nazovi datu! - YA nikogda ee ne zabudu. Dvadcat' pyatoe avgusta, 1964 god. YA vse eshche ne znal, kak mne ostorozhno posvyatit' ego v istinnoe polozhenie veshchej. Klark voshel v shlyuz i sdelal eto za menya. - Nu vot, ya ustanovil tochnuyu datu, - skazal on. - |to okazalos' strashno legko. YA pojmal neskol'ko mestnyh radioperedach. Segodnya vtornik, sed'moe iyulya, 1964 god. Nakonec do Karla doshlo. - O, Gospodi, pomiluj! - Tak i est', - otvetil ya. Ego glaza raskrylis' tak, chto chut' ne vylezli na lob. - Da ved' togda... - on zamolk s raskrytym rtom. - Pravil'no. Tebe poka nel'zya domoj, Karl. Karl zakryl rot i sudorozhno sglotnul, vid u nego stal sovsem ubityj. On otkinulsya nazad i prisel na kapot svoej mashiny. - Der'mo sobach'e! - Pohozhe na to, chto nam pridetsya kak-nibud' ubivat' vremya, - skazala Darla. - Ne veritsya, - otvetil Karl. - YA prosto ne mogu v eto poverit'. Ty hochesh' skazat', chto esli ya priedu v Santa-Monika i postuchu v sobstvennuyu paradnuyu dver'... - To tvoj paradoksal'nyj dvojnik mozhet umeret' ot razryva serdca, - otvetil ya. - No poskol'ku takogo nikogda ne sluchalos', to... ili zhe takoe vse-taki proishodilo? - Mne dumaetsya, uzh takoe ya zapomnil by. - Vot imenno. I mne kazhetsya, chto tebe ne nado etogo delat'. Nam prosto pridetsya podozhdat'. - Aga, podozhdat', poka priedet Prim i vypolnit svoyu gryaznuyu rabotu. Pohitit menya. I pohozhe na to, chto pridetsya nam razreshit' emu eto sdelat'. - YA koe o chem podumal za eto vremya, - skazal ya. - YA ne uveren, chto ya vo vsem prav, no... - Ne hochu tut ostavat'sya, - skazal Karl. - A kuda ty hochesh' poehat'? - U menya est' druz'ya, u kotoryh ya mog by pozhit' parochku den'kov. YA podumal nad ego planom i reshil, chto ideya neploha. Teper' Mashina Paradoksa raskrutila vse svoi kolesiki, besheno vrashchayas'. Ona gotovilas' razvesti polnye pary. Nam nado bylo byt' krajne ostorozhnymi, no chto-to delat' vse ravno prihodilos'. Klark skazal: - Dzhejk, esli ty ne vozrazhaesh', mne teper' pridetsya vyvesti korabl' na orbitu. On protyanul mne oval'nyj predmet, vypolnennyj iz takogo zhe ubogo-serogo materiala, kakim bylo pokryto vse na korable. Predmet byl primerno pyat' na desyat' santimetrov i chut' bol'she santimetra tolshchinoj. - |to svyaznoe ustrojstvo. Ono vsegda v dejstvii i dast mne vashi koordinaty. Esli vy hotite svyazat'sya so mnoj, prosto podnimite eto ustrojstvo k gubam i govorite v nego, v lyubuyu storonu. YA vas uslyshu. - On povernulsya k Karlu. - Kuda, ty skazal, napravlyaesh'sya? Gde ty zhivesh'? - V Santa-Monika. |to pryamo na beregu, primerno shest'desyat-sem'desyat mil' otsyuda... e-e-e... to est', primerno, sto klikov. - Tebe ne pridetsya potom vozvrashchat'sya syuda, Dzhejk. Prosto daj mne znat', i ya zaberu vas v lyubom udobnom dlya vas meste. YA legko najdu dorogu po mayaku etogo ustrojstva. - Otlichno, - skazal ya. Mne koe-chto prishlo v golovu, i ya posmotrel na to, kak my byli odety. Na Karle i Lori byli serye praktichnye kombinezony, kotorye odolzhili im Voloshiny, a na Darle byl serebristyj kostyum dlya lyubyh pogodnyh uslovij, kotoryj ona nadevala na sebya, kogda my vpervye vstretilis'. Teper' on nemnogo zhal ej na zhivote. Darla pojmala moj vzglyad i posmotrela na sebya. - Tak ne pojdet, verno? YA pereodenus' v staroe barahlo Dzhona. Vyglyadet' budet smeshno, no menee brosko, chem vot eto. - CHert, a ya-to ostavil vsyu svoyu staruyu odezhdu v Izumrudnom gorode, - skazal Karl. - A u menya tol'ko eta kurtka i shtany, - skazal ya. - Ne to, chtoby v nashi dni eto bylo chem-to iz ryada von, no stil' v etot period byl neskol'ko drugoj, i mozhet pokazat'sya, chto my uzh slishkom hotim privlech' vnimanie. - Zabud' i dumat', - skazal Karl. - |to zhe Kaliforniya, YUzhnaya Kaliforniya, strana choknutyh. Posmotreli by vy, v chem tol'ko tut lyudi razgulivayut. Doma. My doma. Postepenno do menya dohodilo, poka my ehali na zadnem siden'e shevrole, glyadya na to, kak mimo proplyvayut pejzazhi, chto ya snova na Zemle. YA videl, kak vyglyadyat sotni planet, i ni odna ne smotrelas' tochno tak zhe, kak eta. Ni odna, nevziraya na to, chto oni vse byli "zemnogo tipa". Bol'shaya chast' moej zhizni proshla v srede chuzhih planet, i teper' ya snova byl doma, nakonec-to, snova v toj srede, kotoraya porodila moj rod, moe plemya. Dobraya staraya Zemlya. K etomu oshchushcheniyu chuda dobavlyalos' eshche i to, chto ya znal, chto smotryu na tu Zemlyu, kakoj ona byla za pochti sto let do moego rozhdeniya. Mimo nas proehal pomyatyj goluboj avtomobil', kotoryj plevalsya sizym dymom. Na kakom, chert voz'mi, toplive on ehal? Drova, chto li, zheg? V vozduhe byl zapah, kotoryj mne byl neznakom. Benzin, podumal ya. Net, maslo. YA sprosil Karla, maslo li eto, i on otvetil, chto da, no skazal mne, chto mashina pahla gorelym maslom potomu, chto byla ne sovsem ispravna. Interesno. My v容hali v gorod. Karl skazal nam, chto eto San-Bernardino. My nemnogo pokrutilis' po okrestnostyam, potom v容hali na stoyanku vozle krupnogo torgovogo centra. - Sej sekund vernus' obratno, - skazal Karl, vyhodya iz mashiny. S soboj on vzyal otvertku. CHerez neskol'ko minut on vernulsya, vstal pered mashinoj, prisel na kortochki i chto-to takoe tam pokrutil. Potom pokopalsya tochno tak zhe szadi. Potom snova sel v mashinu. - Prishlos' stibrit' parochku nomerov, - ob座asnil on. - Inache nas navernyaka ostanovyat. On vyehal so stoyanki, proehal po zapruzhennomu mashinami bul'varu, povernul napravo u znaka povorota i vyehal na mnogopolosnoe shosse dlya skorostnogo dvizheniya. Nebo bylo zemnogo, golubogo cveta, zemlya byla cveta zemli. Derev'ya smotrelis' tak, kak dolzhny byli vyglyadet', trava pohodila na travu. Esli vspomnit' vse te miry, na kotoryh ya pobyval za poslednie tridcat' let, to eto bylo stranno. Vozduh byl... neobychnyj, i on vse sil'nee razdrazhal menya po mere togo, kak my prodvigalis' v glub' bol'shogo beskonechnogo goroda. Darla potirala glaza. - Kakoe-to strannoe razdrazhenie, - skazala ona, shmygaya nosom. - |to smog, - otvetil Karl. - Vy k nemu privyknete, nu, tak obychno i byvaet, esli tut nemnogo pozhit'. Osen'yu my perebiraemsya v Santa-Anu, chtoby izbavit'sya ot pustyni. Vetra, znaete. Oni sduvayut vse der'mo i pesok k okeanu. - Bednye-bednye rybki, - skazal ya. - Da net, nichego strashnogo, ne tak uzh i protivno, kak raspisyvayut nekotorye lyudi. - Karl, vonyaet tut uzhasno, - skazala kaprizno Lori. - Mne kazhetsya, ya k etomu nikogda ne privyknu. - Vdohni etu pakost' v legkie, da poglubzhe. Togda on tebe ponravitsya, etot smog. |h, nado mne ostanovit'sya i kupit' pachku sigaret. - Karl! Den' byl solnechnyj, v yarkoj dymke, i eto privelo menya v stranno horoshee nastroenie. Solnce... skol'ko zhe inoplanetnyh solnc zhglo, grelo i obluchalo moyu shkuru? Slishkom mnogo. Pronizannaya solncem metropoliya vse tyanulas' i tyanulas'. Mne kak-to vse ne verilos', chto Los-Andzheles mog byt' takim ogromnym v seredine dvadcatogo stoletiya. Kilometr za beskonechnym kilometrom rezidencij, ofisov, vill, magazinov, institutov, meblirovannyh komnat, vse eto v ogromnoj reshetke ulic, idushchih s severa na yug i s zapada na vostok. Povsyudu avtostrady. |ti avtostrady, v osobennosti skorostnye, byli chem-to potryasayushchim. Oni zastavili dazhe Kosmostradu kazat'sya chem-to vrode provincial'noj proselochnoj dorogi. Zabitye strashnym, ubijstvennym kolichestvom avtomobilej, oni shodilis' po pyat', po shest' srazu na pereputannyh perekrestkah, svyazyvalis' uzlami drug s drugom na peresecheniyah razlichnyh trass i estakad. Hotya skorosti tut ne byli takimi bol'shimi, esli sravnivat' s Kosmostradoj, no takoj ogromnyj ob容m dvizheniya delal ves' haos na dorogah prosto neveroyatno strashnym. YA-to, po krajnej mere, ispugalsya. A vot Karl - net. On slovno by dazhe obradovalsya pri vide vsego etogo koshmara i uverennoj rukoj prokladyval v etom supe dorogu. Slovno davnym-davno etim zanimalsya. On byl doma. - V etoj mashinke sovsem net privyaznyh remnej - remnej bezopasnosti, - skazal ya, glyadya na siden'ya, pokrytye golubym iskusstvennym mehom. YA i ran'she znal, chto nikakih remnej tut netu, no tol'ko teper' menya porazilo takoe prenebrezhenie opasnost'yu. - Otlichnaya ideya, nado ih priobresti, - skazal Karl. - Posle Detrojta Kongress dolzhen sobrat'sya i ob座avit' ih obyazatel'nymi dlya kazhdoj mashiny. - Tut on podumal i skazal, slovno emu nakonec-to yavilas' nuzhnaya mysl': - Kogda ya proektiroval mashinu, nado bylo dobavit' tuda remni. YA smotrel v okno na ozhivshuyu istoriyu. Arhitekturnye stili dlya menya byli stranny i nevidanny. Teper' takih domov prosto ne stroyat. Vse bylo stranno, chuzhdo, no v to zhe vremya kak-to ochen' znakomo. My rvanulis' vpravo, i doroga privela nas k eshche odnoj avtostrade. My napravlyalis' pryamo na zapad, k okeanu. - |to skorostnaya avtostrada Santa-Monika, - skazal nam Karl. - Poedem pryamo tuda - i ya budu doma. - On rassmeyalsya. - Gospodi, kak zdorovo byt' doma. Primerno minut cherez dvadcat' avtostrada konchilas'. My v容hali v shirokij gorodskoj bul'var, potom svernuli napravo na ulicu, po obeim storonam rosli pal'my. Ulica shla vdol' plyazha. Na pesochke lezhali i zagorali lyudi, pytavshiesya ne upustit' dazhe zakatnoe solnce. - V pervuyu ochered' vyvoloku svoyu dosku i pokatayus', - zayavil Karl. - Dosku? - peresprosila Lori. - Dlya serfinga. - A-a-a... - Tebe ponravitsya. - Plyazh tut horoshij. YA vytashchil peregovornoe ustrojstvo, kotoroe mne dal Klark, chtoby ego ispytat'. YA vnimatel'no posmotrel na ego poristuyu poverhnost'. Ona byla pokryta tochno takimi zhe slabo razlichimymi uzorami i karakulyami, kotorye ya videl na materiale obshivki korablya. YA prizhal ustrojstvo ko rtu. - Klark, ty menya slyshish'? Sekundnaya pauza, zatem: - Da, lapochka, a chto? - Proverka, - otvetil ya. - YA prekrasno tebya prinimayu, - skazal Klark, i ego golos v ustrojstve vosproizvodilsya neobychajno verno. - Otlichno. Gde ty? - O, na obratnoj storone Luny, zavis nad neyu primerno na vysote dvuhsot kilometrov. - Neuzheli? Tam chto-nibud' interesnen'koe est'? - Ne-a. CHestno govorya, strashno skuchno. Mne kazhetsya, ya prosto zalyagu v spyachku do teh por, poka vam ne ponadoblyus'. - A skol'ko vremeni u tebya zajmet primchat'sya syuda, esli ty nam ponadobish'sya v speshke? - Nu, esli potoropit'sya, tak minut za desyat' uspeyu. - Mozhet byt', tebe sledovalo by ostavat'sya na okolozemnoj orbite... - Esli hochesh', to pozhalujsta. No menya mogut zasech'. CHto verno, to verno, soglasilsya s etim ya. - Ladno, togda ostavajsya tam, gde ty est', i my s toboj potom svyazhemsya. - Ladno, rebyata, priyatnogo vam vremyapreprovozhdeniya. - Kstati, kakie u nas shansy kogda-nibud' eshche vernut'sya na Mikrokosmos? - Prekrasnye, - otvetil Klark. - Poskol'ku ya znayu, gde i v kakom vremeni my nahodimsya, nam budet dovol'no legko. Nado prosto nacelit'sya v centr vselennoj. - V centr vselennoj? - Esli predstavit' sebe ee v chetyreh izmereniyah, to Mikrokosmos imenno tam, v samom nachale vselennoj. Hotya, sledovalo by skazat', chto on nemnogo sdvinut, primerno na paru milliardov let. - A-a-a, - skazal ya. - Eshche chto-nibud' nado? - Da. Esli eshche kakoj-nibud' korabl' vrode etogo vojdet v Solnechnuyu sistemu, tvoj korabl' smozhet ego zasech'? - Da, no etogo ne mozhet sluchit'sya, - skazal mne Klark. - Pochemu? - Potomu chto eto edinstvennyj v svoem rode korabl', bol'she takih ne stroili. - A kak naschet vozmozhnosti vstretit' sobstvennogo paradoksal'nogo dvojnika? Ty zhe sam govoril, chto eto korabl', kotoryj peredvigaetsya v prostranstve i vo vremeni. Razve eto ne predpolagaet, chto on v svoem rode - mashina vremeni? - V svoem rode... - zadumchivo skazal Klark, - no mne kazhetsya, chto tut ne tak uzh mnogo veroyatnosti, chto takoe mozhet sluchit'sya... Mne tozhe tak kazalos'. 16 YA skazal Klarku, chto my budem derzhat' svyaz', i otklyuchilsya. My napravilis' na sever, proehali po Beregovoj avtostrade neskol'ko kilometrov, potom povernuli napravo u znaka, kotoryj glasil "Topanga Kan'on Bul'var", i poehali po izvilistoj doroge, kotoraya vela v holmy. Nakonec Karl svernul vpravo po peschanoj doroge, potom v容hal na tropinku, kotoraya vela k fanernomu domiku, pokrashennomu bezhevoj kraskoj, vozle kotorogo stoyal avtomobil'chik, pohozhij na zhuka. Karl pod容hal k domiku i vyklyuchil motor. - Druz'ya? - sprosil ya. - Da. Odin priyatel'. Paren' chut' postarshe menya. On pisatel'. - A chto on pishet? - Telescenarii, kinoscenarii - chto-to vrode etogo. YA znayu, chto on napisal "Porohovoj dym" i, po-moemu, scenarij odnoj iz serij bol'shogo gollivudskogo fil'ma. Tam byla bol'shaya dlinnaya seriya pro rimskih imperatorov, chto-to v etom rode. Ne mogu nikak vspomnit', kak ona nazyvalas'. Nu, ego familiya vse ravno v titrah ne stoyala, tak chto eto ne vazhno. Para moih priyatelej syuda vremya ot vremeni priezzhala, prosto otdyhali, valyalis', slushali dzhazovye plastinki. - Plastinki? - sprosila Darla. - |-e-e... zapisi muzyki. - A, togda ponyatno. - Nu, on, po krajnej mere, doma. On podumaet, chto ya sovsem togo, kogda ya emu vse rasskazhu. Lori bezzvuchno poshevelila gubami, proiznosya "Porohovoj dym". My vyshli iz mashiny. Karl pokolotil kulakom v dver'. Nikto nam ne otvetil, i Karl stal kolotit' snova. Iznutri donosilis' slabye zvuki veselen'koj muzychki. Karl byl gotov zakoloshmatit' v dver' i v tretij raz, kogda dver' otkryl molodoj temnovolosyj paren' v ochkah s temnoj opravoj, tenniske s korotkimi rukavami priyatnogo zheltogo cveta i v temnyh bryukah. Na nem byli kozhanye mokasiny, a v ruke on derzhal reznuyu mozhzhevelovuyu trubku. Vid u nego byl privetlivyj, no neterpenie on skryval s trudom. - Karl! - skazal on. - Slushaj, ya rabotayu! On ozadachenno obvel vzglyadom Darlu, Lori i menya, potom skazal Karlu: - Ty chto zateyal? - Nam nuzhna tvoya pomoshch'. My popali v pereplet. - V pereplet? - On snova posmotrel na menya, izuchaya moyu roskoshnuyu kurtku shofera tyazhelovoza zvezdnyh trass. - Nu? - On osmotrel Karla s golovy do nog. - Vy chto, rebyata, chto-to snimaete? - |? - otvetil Karl. - Nu, kostyumy na vas chertovski chudnye... - A, dolgaya istoriya. CHelovek kivnul. - U menya takoe oshchushchenie, chto mne ee nepremenno rasskazhut. Zahodite. On raspahnul dver', povernulsya i zashel vnutr'. My poshli za nim sledom. Ego rabochij kabinet byl razmeshchen v gostinoj. V nej stoyali tri pis'mennyh stola, zavalennyh hlamom, poldyuzhiny zastavlennyh knigami polok, divan i neskol'ko stul'ev. Kakoj-to pribor, v kotorom ya uznal pishushchuyu mashinku, stoyal na odnom iz stolov sredi gor ispisannyh stranic, kip periodiki, prochih prichindalov togo zhe roda. Pomimo togo, chto knigi gromozdilis' na polkah, oni valyalis' vsyudu, slozhennye stopkami na polu, na stul'yah, na divane - slovom, vezde. U komnaty yavno byl vid logova materogo pisatelya. - Dejv, - skazal Karl, - eto moi druz'ya. |to vot Dzhejk... - Privet, - skazal Dejv, pozhimaya mne ruku. - YA Dejv Fejnmann. - A eto Darla, - skazal Karl. - Privet, Darla, a eto?.. - Lori. - Rad poznakomit'sya, Lori. Dejv podoshel k polochke, na kotoroj, esli sudit' po vneshnemu vidu, raspolagalos' ustrojstvo dlya proigryvaniya audiodiskov, to est' nechto, mnoyu nikogda ne vidannoe. On povernul ruchku, i v komnate razdalis' priglushennye zvuki muzyki, pohozhie na rannij dzhaz. On sbrosil knigi s mebeli i zhestom priglasil nas sest', usevshis' sam pered pishushchej mashinkoj. On zazheg trubku, potom naklonilsya nad mashinkoj. - YA tut kak raz obrabatyval epizod dlya novoj serii iz nauchno-fantasticheskogo fil'ma. Prodyuser - moj priyatel'. Pohozhe, probnuyu seriyu oni prodali. - Da? - sprosil Karl. - Zdorovo. Dejv nakonec raskuril trubku. On brosil na Karla strannyj vzglyad, potom pozhal plechami. - Nu, tak ty skazal, chto vy popali v pereplet. CHto takoe na sej raz? Neuzheli menty nakonec... - On zamolk i prishchurilsya, glyadya na Karla. - Gospodi, ty i vyglyadish' kak-to stranno. Otkuda u tebya eta durackaya strizhka? Karl provel rukoj po volosam. - Durackaya? Nu da, navernoe, tak ono i est'. - Ona sovsem ni k selu ni k gorodu. YA... - Tut Dejv okinul vzglyadom vseh nas chetveryh s narastayushchim podozreniem. - Vy chto eto, rebyata, sobralis' delat'? Vy ne iz massovki? Ne so s容mochnoj ploshchadki, chto tut nepodaleku? - Net, Dejv, - skazal Karl. - Ty ne poverish', no... V techen