Kerolajn Dzh.CHerri. CHernevog -------------------- Kerolajn Dzh.CHerri. CHernevog ("Rusalka"#2). Per. - V.Ershov. C.J.Cherryh. Chernevog (1990) ("Rusalka" #2). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 Glubokij pyshnyj sneg pokryval les. Velichie etogo pervozdannogo osveshchennogo svetom zvezd mira dopolnyal neizvestno otkuda vzyavshijsya edinstvennyj, odetyj v zimnyuyu shubku, zayac. On medlenno prodvigalsya vpered po nadvigayushchemusya na nego belomu netronutomu prostranstvu, ostavlyaya za soboj putanyj sled. Interesno, otkuda on vzyalsya zdes' i kuda napravlyalsya? Hlopan'e kryl'ev narushilo tishinu. Belaya sova na mgnoven'e pripala k zemle i tut zhe vzletela, tyazhelo masha kryl'yami, obremenennaya svoej noshej. Sled oborvalsya, ischeznuv v kruge vzryhlennogo kryl'yami snega, pokrytogo temnymi bryzgami krovi... Sasha lezhal s otkrytymi glazami i b'yushchimsya serdcem. On ne mog shevel'nut' ni nogoj, ni rukoj i voobshche ne byl uveren, gde nahoditsya i chto eto za postel', v kotoroj on lezhit. On vse eshche ne mog ponyat', pochemu etot son pokazalsya emu takim zloveshchim i pochemu kapli krovi mogli tak uzhasayushche podejstvovat' na nego. On prodolzhal lezhat', prislushivayas' k tomu, kak v dome, nad i pod nim, potreskivali balki, i nabiralsya muzhestva, chtoby opustit' svoyu ruku nizhe pokryvala i ponyat', chto nahoditsya v dome svoego dyadi, v Vodzhvode. Sneg padal nad lesom, sneg padal nad rekoj, nametal sugroby i zastavlyal potreskivat' kryshu. Sasha zhe byl v polnoj bezopasnosti v svoej sobstvennoj posteli, v dome svoih druzej, kuda ne moglo proniknut' nikakoe zlo. Ono ne moglo prijti syuda s teh samyh por, kak zdes' vnov' vyros les. Prishla vesna, i zasheptali starye derev'ya, shelestya suhimi mertvymi vetkami. SHum i tresk vetok, razdavavshiesya v vyshine i napominavshie priblizhenie buri, zastavili Sashu vzglyanut' vverh, otorvavshis' ot seyancev, kotorye on rassazhival sredi staryh derev'ev. Volnenie vverhu totchas zhe prekratilos', a na ego golovu byl vybroshen grad iz oblomkov melkih vetok, suchkov i kusochkov kory. On stoyal, otryahivaya i s shapki i s kaftana etot musor, prikryvaya glaza ot ocherednoj takoj zhe porcii, i poglyadyval na osveshchennoe solncem prostranstvo. Bol'shaya, gusto razrosshayasya vetka, kazalos', ochen' hotela vydelit' sebya iz drugih i v konce koncov opustilas', no ne otvesno, kak pri obychnom padenii, a bystro i plavno skol'znula vniz, uvlekaya za soboj tuchi oblomannyh suchkov i obrushivaya novyj liven' iz oblomkov kory. |to bylo ogromnoe, zarosshee melkimi vetochkami sushchestvo, skoree napominavshee zhivoj narost na stvole davno umershego dereva. - Misaj? - okliknul ego Sasha. Ono dejstvitel'no pohodilo na Misaya: obrosshee lishajnikami, oshchetinivsheesya i ochen', ochen' staroe, esli k leshim voobshche primenimo ponyatie vozrasta. - Ty ne oshibsya, eto Misaj. - Ego golos byl skoree pohozh na shepot, ishodyashchij iz samoj glubiny lesa. V ocherednoj raz razdalos' potreskivanie vetok: eto leshij protyanul svoi mnogochislennye pal'cy-suchki, kotorye, podragivaya, nachali oshchupyvat' sashiny plechi. Oni ochen' myagko somknulis' na ego rukah, chtoby podtyanut' ego poblizhe, pod ispytuyushchij vzglyad gromadnogo, slegka bezumnogo glaza. - Zdorov, - progromyhal znakomyj golos, - zdorov. Ot tebya pahnet berezoj, molodoj koldun. - A ty molodeesh' s kazhdoj vesnoj, - skazal Sasha, pohlopyvaya grubyj stvol, sluzhivshij leshemu telom. |to i na samom dele bylo pravdoj: Misaj pyshno rascvel i blagouhal, slovno staroe derevo, v samom serdce kotorogo vdrug prorosla molodaya zelen', slovno eto dikoe derevo neozhidanno poluchilo priliv novyh sil, i vse iz togo samogo sada, chto raspolozhilsya ryadom s lesom. - Berezy, - prodolzhal Misaj. - |to mesto kak nel'zya luchshe podhodit dlya berez. - Vdol' vsego ruch'ya. - Sasha ukazal rukoj na ruchej, dumaya o tom, vo chto mog prevratit'sya etot ruchej cherez mnogo let. Sejchas zdes' byli lish' odni mertvye derev'ya, i techenie ruch'ya svobodno razmyvalo zemlyu mezhdu ih kornyami, kotoruyu oni byli ne v silah uderzhat'. No tyazhelyj trud postepenno obnovlyal les, voznikala delyanka za delyankoj, i oni razrastalis' ot centra v raznye storony. Nedavno posazhennye vysokie sazhency uzhe poyavilis' i na samom beregu, nadezhno zashchishchaya ego ot vody. - Korni, korni budut derzhat' zemlyu, - prodolzhal grohotat' Misaj. - Bereza i sosna. Korni i vetki... imenno tak, molodoj koldun. - Krugom vse v poryadke, Misaj? - Korni i vetki. Nashe obeshchanie v sile. Vse v polnoj sohrannosti. No vremenami voznikalo bespokojstvo. Inogda, osobenno po nocham, kogda somnen'ya osobenno sil'ny i estestvenny, mysli ne raz vozvrashchalis' k roshche i k kamnyu, okruzhennomu kolyuchim ternovnikom, i k spyashchemu na etom kamne molodomu koldunu... Vremenami, kogda leshie tak neozhidanno poyavlyalis' zdes' sredi dnya, voznikalo opredelennoe bespokojstvo o tom meste i o bezopasnosti vseh ostal'nyh. No i na etot raz bylo yasno, chto Misaj prishel bez vsyakoj prichiny, ne imeya v vidu nichego, krome druzheskih chuvstv i lyubopytstva. Misaj bystro otdelilsya ot dereva, tak bystro, pochti v odno mgnoven'e, chto glaz edva mog zametit' eto dvizhenie, a uzhe v sleduyushchij moment on dvigalsya medlenno, budto paril nad molodymi sazhencami, naklonyayas' poblizhe k nim, chtoby poluchshe rassmotret' ih. Bylo istinnoj pravdoj, chto nogi u leshih vyvernuty zadom napered. - Dobrye posadki, dobrye, - progovoril on o molodyh berezah. A zatem neozhidanno dobavil: - S nim... vse horosho. On spit. Spit. Sasha otryahnul pyl' i gryaz' s ruk i sunul bol'shie pal'cy za poyas, oshchushchaya nepriyatnuyu sudorogu v plechah i muchayas' ot davno uderzhivaemogo voprosa, kotoryj on do sih por tak i ne zadal Misayu. No teper', dumaya o dozhde, o zimnem snege, o proshedshih godah, on negromko, pochti shepotom, vse-taki zadal ego: - On stradaet? On chuvstvuet vsyu nepogodu, ves' okruzhayushchij holod? Misaj zatreshchal svoimi mnogochislennymi pal'cami, izdavaya zvuk, pohozhij na to, kak veter shevelit kusty, i Sasha tut zhe uvidel, slovno vo sne, molodoe spyashchee lico i snezhinki, opuskayushchiesya na temnye resnicy, myagko padayushchie na bescvetnye shcheki, na nos i na guby, i medlenno tayushchie. Vglyadyvayas' v eto viden'e, nel'zya bylo zametit' nikakih priznakov k peremene sostoyaniya spyashchego. Razumeetsya, mozhno bylo pozhelat' peremen, mozhno bylo pozhelat', chtoby tam ostalis' lish' odni belye, otmytye dozhdem kosti, i takim obrazom dobit'sya togo, chtoby lyubaya opasnost' navsegda minovala. Ot takoj vozmozhnosti Sasha pochuvstvoval dazhe nekotoruyu vinu. Bolee togo, on ne tol'ko ne hotel etogo, no i nikak ne mog pozhelat' spyashchemu dazhe malejshih stradanij, i bezrassudno staralsya umen'shit' ih. No kak zhalost', tak i lyubopytstvo byli slishkom opasny. - Trevoga, - progovoril Misaj. - Pochemu? - Postoyanno vizhu ego, - skazal Sasha. - Dumayu o nem... Misaj, pochemu ty prishel? - Menya privlek zapah berezy, - otvetil leshij, chto veroyatnee vsego i bylo pravdoj: Misaj, ne bol'she ne men'she, imel lish' namerenie uvidet', chto s ego sosedyami s teh por, kak rastayal sneg, bylo vse v poryadke. Misaj chasto naveshchal etot les, a nastupivshaya vesna i molodye berezy byli ochen' vazhnym momentom v zhizni starogo leshego, chej les pochti ves' pogib. Misaj bespokoilsya za kazhdyj list. I nakonec prozvuchalo: - Do svidan'ya. - Misaj skazal eto sovershenno neozhidanno, osmotrev vse, chto hotel uvidet'. Zatem on do bezrassudnogo bystro, pochti vslepuyu, nachal podnimat'sya vverh po mertvomu stvolu i ischez, proizvodya tochno takoe zhe smyatenie, kak i pri svoem poyavlenii. Misaj byl vse-taki chut'-chut' sumasshedshim, eto nel'zya zabyvat'. - Do svidan'ya, - skazal vsled emu Sasha, razmahivaya shapkoj. Vozmozhno, leshij i uslyshal ego. Zatem Sasha podhvatil svoyu korzinu i krepkuyu palku, kotoroj ryhlil zemlyu, i dvinulsya vdol' ruch'ya, chtoby prodolzhat' sazhat' ocherednye moloden'kie derev'ya. - Segodnya ya videl Misaya, - skazal on svoim druz'yam, kogda vecherom vernulsya v dom u reki. I rasskazal im, kak prekrasno vyglyadel leshij. No tem viden'em, kotoroe poslal emu Misaj, on s nimi ne podelilsya. ZHizn' v lesu nalazhivalas' dazhe v snezhnuyu zimu. V tu poru tam poyavilis' dazhe zajcy, pervye s togo vremeni, kak pogib les. Petr dazhe vysledil ohotyashchuyusya lisu, a Iveshka podkarmlivala poluzamerzshuyu polevuyu mysh', kotoroj ona ustroila gnezdo iz starogo tryap'ya okolo pechki. Sovershenno udivitel'no bylo to, chto drova i rastopka ryadom so starym domom perevozchika vsegda byli v izobilii. Vse polen'ya byli podobrany po razmeru, kak raz takomu, chtoby umeshchalis' v pech'. Vse eto prinosili leshie, sobiraya ih v mertvom lesu: po nocham mozhno bylo videt' ih za rabotoj. Pri lunnom svete, sami vysokie, kak derev'ya, oni vpolne i ochen' legko mogli obmanut' vzglyad lyubogo, kto ne privyk nablyudat' za etimi lesnymi sozdan'yami i za ih prodelkami. - My mogli by postroit' i banyu, - skazal kak-to Petr, s shumom podnimayas' na kryl'co. Ego lico gorelo ot moroza, a krasivye volosy, vybivavshiesya iz-pod shapki, byli tronuty ineem i vyglyadeli slovno kajma iz serebryanoj bahromy. - Nam prosto neobhodima banya. Zdes' polno dereva dlya krovel'noj dranki... Tuman povis nad rekoj i nad tropinkoj, idushchej mimo staroj perepravy, v tom samom meste, gde, slovno prizraki, stoyali derev'ya. Ona slyshala, kak otec zval ee nazad, i ona ponimala, chto stoit ej prenebrech' ego predosterezheniem, kak ona tut zhe umret. No vo sne, kotoryj ona videla na etot raz, ona prodolzhala idti k beregu, gde byl chelovek, ukrytyj v prostornye odezhdy. "Pochemu ty presleduesh' menya?" - vsyakij raz sprashival on. I ona otvechala, zaranee znaya, chto sobiralas' skazat': "YA hochu poprosit' tebya vernut'sya..." Iveshka, vzdrognuv, prosnulas' i prodolzhala lezhat' ryadom s Petrom pod goroj steganyh odeyal, vse eshche vzdragivaya. - S toboj vse v poryadke? - sprosil tot, poglazhivaya ee plecho. - |to vsego lish' son, - skazala ona. I drozhala do teh por, poka on ne prilaskal ee. A v sosednej komnate nahodilas' kniga. Teper' ona prinadlezhala Sashe. Sasha chital ee, a Iveshke hotelos', chtoby on ne delal etogo. Ona hotela, chtoby kniga sgorela. No ee nel'zya bylo unichtozhit' s pomoshch'yu odnogo lish' zhelaniya. "My dolzhny kak mozhno bol'she uznat', chto imenno on hotel, ne pravda li?" Tak obychno govoril Sasha, pytayas' rasseyat' ee strahi. Zdravym umom ona ponimala, chto on absolyutno prav. No segodnya noch'yu ona prodolzhala dumat' o cheloveke v tumane, i o molodom cheloveke, spyashchem na holodnom kamne, v okruzhenii zaledenelyh vetok, i belyh hlop'yah, proseivayushchihsya cherez spletennyj v kol'co kolyuchij kustarnik... No vot sneg rastayal i vse zazelenelo. Polevaya mysh' obrela svobodu, berezovye sazhency pokrylis' listvoj, a trehletnie molodye derevca vysoko podnyalis' pryamo poperek staroj zabroshennoj dorogi. Oni krepko stoyali, vozvyshayas' nad beregami, zarosshimi paporotnikom i mhom. Staryh derev'ev, kotorye kogda-to zatenyali les, po sravneniyu s proshlym godom pochti ne ostalos'... Oni padali pod vetrom, no nikogda ne zadevali molodye sazhency, ih razbivala molniya, no pri etom nikogda ne voznikalo pozharov, i oni pochti nikogda podolgu ne ostavalis' bez upotrebleniya, esli ne schitat' teh sluchaev, kogda oni sluzhili ubezhishchem dlya zajcev ili molodyh lisic. |to byli, kak govarivali staruhi v Vodzhvode, volshebnye lesa, gde leshie, s vyvernutymi nogami, zamanivali neostorozhnyh lyudej, vovlekali ih v bedu, a to i vyzyvali prezhdevremennuyu smert'. Ob etih samyh strashnyh lesah s takim zhe uspehom mogli sudachit' i staruhi v Kieve. V etih lesah zhili kolduny, protiv kotoryh ne otvazhilsya vystupit' dazhe sam car' so vsem svoim vojskom. Devushka, doch' kolduna, utonula v reke, kotoraya protekala cherez etot les, i posle takogo neschastnogo konca provodila vremya pod ivoj, prevrativshis' v besserdechnuyu rusalku, kotoraya vypivala do poslednej kapli vse zhiznennye soki iz togo, kto okazyvalsya poblizosti ot etih mest. Ona ohotilas' na zarosshih lesom beregah... eta devushka, s dlinnymi svetlymi volosami... Veroyatno, podobnye sluhi mogli rasprostranit'sya i eshche yuzhnee (poskol'ku i vokrug takih gorodov, kak Kiev, zhilo dostatochno staruh s ih sobstvennymi istochnikami spleten i peresudov), i iz nih sledovalo, chto staryj les za poslednee vremya ozhil, chto mesto Uulametsa na beregu reki zanyal novyj koldun, kotoryj i razrushil zlye chary, visevshie nad rusalkoj. No byl li to zloj ili dobryj koldun, sluhi ne soobshchali. Dejstvitel'no, Sasha i sam chasten'ko zadumyvalsya nad tem, kem zhe on byl v svoi vosemnadcat' let, sklonyayas', po nastoyaniyu svoego dobrogo druga Petra, k razmyshleniyam ob otvetstvennosti... Ego drug Petr byl obychnym, ne lishennym mirskih udovol'stvij chelovekom, i byl v svoi dvadcat' shest' let, tak uzh sluchilos', zhenatym, po sluham, na rusalke: bylo stol'ko vsyakih nebylic ob ih dome, chto dazhe staruhi ne pomnili ih vse, za isklyucheniem rasskazov o domovyh i bannikah. Naprimer, chto Iveshka, ta samaya doch' Uulametsa, teper' bol'she ne rusalka i do sih por zhiva, a tot chut' shal'noj i zagadochnyj lodochnik, kotoryj torguet s krest'yanami ot imeni novogo kolduna, byl ne kto inoj, kak tot samyj negodyaj Petr, kotorogo bol'shinstvo zhitelej Vodzhvoda s bol'shoj radost'yu hoteli by videt' poveshennym. No bol'she vsego ves' Vodzhvod byl by porazhen peremenami, kotorye proizoshli s byvshim konyushim iz Petushka: po krajnej mere, sledovalo by obratit' vnimanie na ego izryadnyj rost i shirinu plech, chemu nemalo pomoglo ego uchastie v rabotah po perestrojke doma, chem on zanimalsya vsegda vmeste s Petrom... ch'i ruki, Bog ne dast sovrat', do etih dnej byli bolee znakomy s igral'nymi kostyami, nezheli s molotkom i piloj. I vot, vopreki vsemu, za poslednie neskol'ko let staryj dom perevozchika uvelichilsya pochti v dva raza, stal udobnee i krasivee, byl pokryt krovel'noj shchepoj, a szadi k nemu byl pristroen dobrotnyj, hot' i chut'-chut' perekoshennyj, saraj, ryadom byla postroena banya (vozmozhno, ona neskol'ko otlichalas' ot obychnoj bani svoej zaostrennoj kryshej), a sleva i pryamo pered nej byl razbit sad, zelenevshij svezhimi rostkami, sredi kotoryh nel'zya bylo otyskat' ni edinoj sornoj travinki. |tot sad byl polnost'yu zaslugoj Iveshki, ee glavnoj zabotoj, v to vremya kak vse plotnichnye raboty vozlagalis' na Sashu i Petra, kotorye dokazyvali, kak lyubil govarivat' Petr, chto ne tol'ko s pomoshch'yu koldovstva mozhno sdelat' prochno stoyashchie uglovye stolby. I do sih por vse, chto oni postroili bylo krepkim i udobnym, vyderzhivalo i zimnij holod i letnyuyu zharu. Snaruzhi dom byl vyvetren i pokryt lishajnikami, prirosshimi k serym potreskavshimsya brevnam, napominaya vneshne obychnuyu grubuyu derevenskuyu izbu... Zato vnutri... Vnutri byli gladkie i chistye derevyannye poly, indijskie kovry i do bleska obrabotannaya mebel'. Bylo mnogo zolotyh kubkov i olovyannoj posudy, byli shelkovye zanavesi, bronzovye svetil'niki i chudesnyj samovar, a krome togo soderzhashchijsya v polnom poryadke podval, gde hranilis' i yabloki, i orehi, i sushenye griby, a takzhe svyazki lechebnyh trav, gorshki s medom i meshki s zernom i krupoj, privezennye s nizovij reki, ne govorya uzhe o domovom, kotoryj vpolne udobno razmeshchalsya tam, sredi polok, raspolozhennyh v zanovo otrytom dal'nem uglu, gde stoyali sotni malen'kih gorshochkov, horosho ukrytyh ot pyli i akkuratno razmechennyh, zapolnennyh pryanostyami, lekarstvennymi travami i dazhe zemlej, kotorye ne tol'ko koldun, no pozhaluj i samyj obychnyj hozyain poschital by ves'ma poleznymi. V podvale ne bylo ni edinoj myshi. Vse oni byli dobychej domovogo. I dejstvitel'no, Sasha chuvstvoval sebya takim schastlivym v etom uyutnom dome, chto poroj eto pugalo ego. Kazalos', chto ni zoloto, ni shelk, ni dragocennye kamni na samom dele ne imeli dlya nego nikakogo znacheniya: on videl lish' chashku, iz kotoroj mozhno pit', tol'ko zanavesku, kotoraya zashchishchala ot skvoznyakov. Dlya nego zhe samym vazhnym byli radushnye otnosheniya s Petrom i Iveshkoj, ego interesovalo naskol'ko schastlivy byli ego drug i ego zhena i ih gotovnost' primirit'sya s ego sushchestvovaniem ryadom s nimi, uchityvaya to, chto on uzhe ne byl, kak v samom nachale, pyatnadcatiletnim mal'chikom. |toj vesnoj emu stalo osobenno kazat'sya, chto on putaetsya pod nogami u molodoj zhenatoj pary, hotya i Petr i Iveshka s gotovnost'yu vydelili emu otdel'nuyu komnatu: Petr fakticheski v dva raza rasshiril dom radi nego, tak chto Sasha mog imet' i svoyu spal'nyu, i svoj sobstvennyj shkaf dlya odezhdy v tom samom meste, gde ran'she zakanchivalsya ves' dom, a teper' zakanchivalas' eshche tol'ko kuhnya. U Petra s Iveshkoj byla bol'shaya novaya komnata v zadnej chasti doma, po druguyu storonu razgorozhennoj pechki. Tam zhe raspolagalis' mnogochislennye iveshkiny shkafy. |to ved', v konce koncov, byl ee dom: iz vsego togo, chto ee otec peredal emu, Sasha nikogda ne vosprinimal svoim dom, v kotorom vyrosla Iveshka, i na etot schet u nego ne voznikalo dazhe somnenij. Odnako on zhil zdes', vsegda sadilsya zavtrakat' s nimi za odin stol, vsegda provodil vmeste s nimi vechernie chasy, kogda vsyakaya rabota byla zakonchena. V takie pozdnie chasy, kogda ne slishkom naivnyj malyj s naibol'shej ostrotoj osoznaval, chto muzh i zhena nuzhdayutsya v uedinenii, oni ochen' chasto, kak by sluchajno, ostavlyali ego odnogo u pechki, chto tak ili inache ukazyvalo Sashe na to, chto on meshaet im, dazhe esli on i byl priyaten Petru, i dazhe esli u kolduna ne bylo inogo vybora, kak korotat' odinochestvo v etom lesu. |tot dom vne vsyakih somnenij prinadlezhal Iveshke i Petru. I eto napominanie lish' vvergalo Sashu Misarova vsyakij raz v novye i novye razmyshleniya o tom, chto vsya ego sobstvennaya radost' na samom dele do togo hrupka i nenadezhna, chto lyuboe neobdumannoe zhelanie mozhet razbit' ee vdrebezgi. Bylo tak tyazhelo, naprimer, ne pozhelat' im vzaimnogo schast'ya. No koldun obychno osushchestvlyaet svoi zhelaniya, v tom ili inom vide: imenno v etom i byla zagvozdka. On nikogda by ne otvazhilsya rasprostranyat' podobnoe zhelanie na Iveshku, kotoraya prezhde vsego sama byla koldun'ej i mogla tut zhe pochuvstvovat', chto imenno proishodit i prikazat' emu zanimat'sya lish' sobstvennymi delami. No on ne otvazhilsya by prodelat' tozhe samoe i s Petrom, kotoryj ne pochuvstvoval by etogo, no bezrazdel'no veril, chto ego luchshij drug ne budet vmeshivat'sya v ego zhizn'. Bylo ochen' trudno, chereschur trudno, otkazat'sya ot zhelaniya byt' lyubimym, i vse zhe hotet' etogo, nesmotrya na ch'i-to neudobstva. No glavnyj vopros zaklyuchalsya v tom, mozhet li otkaz ot zhelaniya byt' sam po sebe zhelaniem? On prodolzhal krutit'sya i krutit'sya v sashinoj golove, budya ego po nocham i zastavlyaya prosizhivat' dolgie chasy, delaya zapisi v knigu, v kotoroj teper' kazhdyj mesyac poyavlyalos' neskol'ko novyh stranic. S etoj zhe cel'yu on perechityval tronutye dozhdem sil'no podporchennye zapisi Uulametsa, kotorye yasno preduprezhdali ego o tom, chto koldun, ispytyvayushchij privyazannost' k komu-libo, vsegda nahodilsya v opasnosti, a koldun, kotoryj hochet poluchit' ch'yu-libo privyazannost' i lyubov', v luchshem sluchae vor. Razumeetsya, eto predosterezhenie otnosilos' i k Iveshke i k nemu v ravnoj mere, i kak by oni ni staralis', on byl uveren, chto oni oba byli vinovny i v svoih sobstvennyh postupkah i v vybore svoih sobstvennyh opravdanij. No Petr lish' rassmeyalsya i skazal, kogda Sasha podelilsya s nim etimi samymi sokrovennymi, samymi uzhasnymi svoimi opaseniyami: - Menya eto ne bespokoit. Posle chego Petr vylil eshche odin kovsh vody sebe na golovu: v tot moment oni sideli v novoj, tol'ko chto otstroennoj bane, paryas' v zhare raskalennyh kamnej. - A ya bespokoyus', - skazal Sasha i oglyadelsya vokrug sebya skvoz' par i tusklyj svet: v bane nuzhno byt' ostorozhnym vsyakij raz, kogda rech' idet o chem-to vazhnom, potomu chto zdes' mozhet okazat'sya bannik. - Petr, esli ty vdrug podumaesh', chto ya zhelayu chto-to... - YA, naprimer, zhelayu, - perebil ego Petr, - chtoby mne na spinu vylili eshche odin kovsh vody. |to ego zhelanie Sasha tut zhe ispolnil. - I vse zhe, - vnov' nachal on. - Ty slishkom bespokoish'sya, - skazal Petr, prodolzhaya tshchatel'no skresti svoj podborodok. - Kogda ty glyadish' na chistoe nebo, to nachinaesh' bespokoit'sya o tom, chto vot-vot pojdet dozhd'. Kogda ty zhelaesh' horoshej pogody, to bespokoish'sya, chto mozhet byt' zasuha po vsem carskim vladeniyam, a togda car' yavitsya syuda i sozhzhet tvoj dom... - Takoe mozhet sluchit'sya. - Mozhet, mozhet. Ne sluchit'sya, esli ne pozhelaesh'. - Esli ya ne pozhelayu... - Car' mozhet vnezapno pomeret'. Ochen' podhodyashchee ob®yasnenie. Pochemu tebya eto dolzhno bespokoit'? Ved' etot chertov car' sobiraetsya szhech' dotla tvoj dom! - Vo-pervyh, ya nikogda ne zhelal dozhdya! - T'fu! Ved' zhelal zhe ty mne poputnogo vetra na reke, zhelal mne i bezopasnosti v lesu. Bozhe moj, podumat' tol'ko, chto kakoj-nibud' bednyj medved' mog okolet' s golodu iz-za tebya! Razve ty ne bespokoilsya ob etom?! Sasha hmuro vzglyanul na Petra, a tot tol'ko podmignul emu. - Potishe so svoimi shutkami, - skazal Sasha. - Kak zhe my smozhem zavesti bannika, esli ty ne prinimaesh' vse eto vser'ez? - Na eto ya mogu skazat' lish' to, chto esli bannik dejstvitel'no sushchestvuet, to on dolzhen by imet' chuvstvo yumora. - Luchshe schitaj, chto on ne imeet! - otvetil Sasha i tut zhe pozhelal pro sebya, chto esli kakoj-nibud' bannik i slushaet sejchas ih razgovor, to on dolzhen byt' ochen' terpelivym. - Bannik, prosti ego. Na samom dele on ne imel v vidu nichego durnogo. - Vozmozhno, - zametil Petr, - on vse eshche podglyadyvaet za nami s kryshi, razdumyvaya o tom, ne najdetsya li dlya nego bolee podhodyashchej raboty v samom Kieve. - Petr... - YA znayu, znayu. - Petr nekotoroe vremya byl zanyat svoim podborodkom, tshchatel'no vybrivaya mesto pod guboj. - No esli etot bannik imeet hot' chutochku skvernyj harakter, on nam ne nuzhen, a esli on vpolne prilichnyj malyj, to on ne dolzhen by osteregat'sya shutok. - Vse oni vovse ne sklonny shutit'. - |to ochen' pechal'no. - CHto imenno? - Videt' budushchee i ne nahodit' pri etom povoda dlya smeha. - Petr namochil holst i tshchatel'no vyter svoe lico. - Natura cheloveka vsegda trebuet etogo, gde by on ni nahodilsya. Zdes', v lesah, naprimer, kazhdomu neobhodimo eto, osobenno vo vremya dolgih zim... - Ty vse eshche skuchaesh' po Kievu? - YA ne znayu, chto ya poteryal tam. YA nikogda ne byl v Kieve. - No ty vsegda govoril, chto obyazatel'no otpravish'sya tuda. - Da, govoril tak, kogda hotel. - Vot v etom-to i zaklyuchaetsya vopros. YA imeyu v vidu to, chto esli my na samom dele hotim ostat'sya i ne znaem etogo... - Mne nravitsya zdes'. YA prekrasno sebya chuvstvuyu. Bozhe moj, da na chto mne zhalovat'sya? Nash dom pokryt novoj kryshej, nigde ne techet i ne kaplet... - No ved' ty vse-taki ne krest'yanin, i ty nikogda ne sobiralsya im stat'. - Net, konechno. YA byl prosto durakom, kotoromu grozila petlya, ya byl v stade hitryh merzavcev, kotoryh prinimal za svoih druzej, i, govorya po-pravde, kotorye ne shevel'nuli by i pal'cem, vidya kak menya veshayut, vmesto togo, chtoby pomoch' mne. CHto mne mozhet dat' Kiev? Takih zhe merzavcev, tol'ko v bol'shem kolichestve. - Ty nikogda ne dumal tak ran'she. - Da, no teper' ya dumayu tak. Mozhet byt', ya i otpravlyus' v Kiev. Kogda-nibud'. No ya ne dumayu, chto eto proizojdet v etom godu. U menya net vremeni na eto. Mne nravitsya zdes'. - No ved' eto ne Kiev. - Da slava Bogu, chto eto dazhe ne Vodzhvod, gde veroyatnee vsego ya byl by poveshen, esli by u boyar bylo osobenno horoshee nastroenie! - |to zvuchit veselo. - Ne slishkom, esli ty mertv. Gospodi, pochemu ya dolzhen zhalovat'sya? V chem delo? CHego, po-tvoemu, mne eshche ne hvataet? Sasha popytalsya ostanovit'sya, no tut zhe podumal o tom, chego vse-taki ne dostavalo Petru. |ta mysl' byla pochti mgnovennoj, a zhelanie stol' otchetlivym, chto emu stalo strashno, no po kakim-to prichinam on ne smog sobrat'sya s myslyami, chtoby reshit', chto zhe emu delat' dal'she. On chuvstvoval, kak pot stekaet po ego licu, i vyter ego. Serdce ego uchashchenno bilos'. Petr plesnul na nego polnyj kovsh vody i skazal: - Pozhivej, nam nuzhno vyhodit' otsyuda, my eshche ne privykli k takomu zharu. YA dumayu, chto sejchas nashi mozgi slegka zatumaneny. Holodnyj vozduh yavno pomogal. Sasha gluboko dyshal, prislonivshis' k stene bani, i pytalsya obdumat' so vseh storon, kak postupit' emu s tem svoim zhelan'em, kotoroe tol'ko chto poyavilos' u nego. |to byla ta samaya lovushka, v kotoruyu tak legko popadaet koldun: esli zhelan'ya vypolnyayutsya, i esli u kolduna est' drug, to togda on postaraetsya poluchit' vse, chto sdelaet ego druga schastlivym. Razumeetsya, on postaraetsya... Osobenno esli etot koldun postoyanno chuvstvoval sebya uverennym, chto imenno v etom i zaklyuchaetsya schast'e. Vot v etom i byla ta samaya opasnost', s kotoroj stalkivalsya koldun, imeyushchij druzej. Sasha sovershenno tochno uznal eto spustya mesyac, odnazhdy vecherom, kogda chernaya loshad' neozhidanno poyavilas' v sadu i prinyalas' oshchipyvat' iveshkiny moloden'kie posadki. - Bozhe moj! - voskliknula Iveshka s kryl'ca, gde ona myla ruki, v to vremya kak Sasha, stoya v dveryah szadi nee, proiznes s polnym raskayaniem: - Izvini, ya vinovat, - i tut zhe zastavil loshad' pokinut' sadik. - Vinovat! - voskliknula Iveshka i, obernuvshis', brosila na nego vzglyad, polnyj negodovaniya. Posle takogo vzglyada emu lish' ostavalos' pozhelat', chtoby eta loshad'... No Sasha vovremya ostanovilsya. On skazal ochen' tiho i kak mozhno spokojnej: - Mne kazhetsya, eto loshad' Petra. 2 Petr ostorozhno podvel staruyu lodku k prichalu, starayas' ne zadevat' prichal'nye stolby. Nevazhno, kem on rodilsya: gorozhaninom ili dazhe krest'yaninom, no blizost' reki, protekavshej ryadom s domom, zastavila ego ruki nauchit'sya vladet' rulem i nebol'shim parusom, kotoryj oni ispol'zovali dlya korotkih rechnyh progulok, i poskol'ku dva kolduna bez vsyakih zatrudnenij mogli pozhelat' emu horoshego poputnogo vetra, on samostoyatel'no vyvodil lodku vsyakij raz, kogda dela, svyazannye s posadkoj lesa, zagotovkoj produktov ili torgovlej, zastavlyali ego otpravlyat'sya vniz ili vverh po reke. Segodnyashnij den' byl odnim iz takih, obychnyh dlya nego dnej. Kolduny - osobyj narod. Oni byli sklonny podolgu provodit' vremya so svoimi knigami, chitaya ih i delaya zapisi, ili, kak, naprimer, segodnya, zanimat'sya dolgim iznuritel'nym trudom po peremalyvaniyu i varke razlichnyh snadobij, nekotorye iz kotoryh imeli vpolne priyatnyj zapah, no bol'shinstvo vse-taki net. I esli kto-to dumal, chto kolduny riskuyut nyuhat' vse eto sobstvennym nosom, to on sil'no oshibalsya. Itak, segodnyashnim utrom Petr byl predostavlen samomu sebe i, nagruzhennyj gorshkami i yashchikami s ivovymi sazhencami, rassadoj i semenami lechebnyh i drugih trav, on otpravilsya vverh po reke, chtoby rassadit' ih v tom meste, gde kogda-to rosli ivy. Byl uzhe vecher, kogda ego lodka plavno skol'znula k prichalu, i on s udovol'stviem vspomnil, chto v kachestve voznagrazhdeniya Iveshka obeshchala emu prigotovit' medovye lepeshki. On vyprygnul na bereg s verevkoj v rukah, krepko obvyazal ee vokrug stolba i vernulsya na bort, chtoby zahvatit' meshok s gribami, kotorye nasobiral v lesu (Iveshka znala vse, chto tol'ko ni roslo v lesu, i spasala ih ot ego tragicheskih oshibok). On zahvatil i svoyu korzinu, v kotoroj obychno bral obed i v kotoroj teper' byli zapryatany vetochki i rostki neskol'kih rastenij, kotoryh on ne mog raspoznat', a takzhe zainteresovavshij ego dvojnoj dubovyj zhelud': Iveshka vsegda interesovalas' vsyakimi redkostyami, nekotorye iz kotoryh stanovilis' chast'yu ee receptov. - Malysh! - pozval on i rezko prisvistnul. V tot zhe moment chernyj mohnatyj shar sprygnul na bereg vsled za nim. On vpolne mog by byt' i sobakoj, sudya po tomu, kak stremglav primchalsya i zavertelsya okolo ego nog, tyazhelo dysha, slovno nastoyashchij pes. Zatem on povel sebya uzhe sovsem ne kak sobaka: obhvatil ego nogu svoimi malen'kimi, pohozhimi na ruki, perednimi lapami, stanovyas' chrezvychajno nadoedlivym. - Idem, Malysh, - skazal Petr, stryahivaya s sebya sherst' dvorovika i brosaya korzinku, kotoruyu Malysh, sidyashchij na zadnih lapah, tut zhe pojmal perednimi. - No tol'ko ne vzdumaj eto est', slyshish'? Malysh obhvatil ogromnuyu, bol'she chem on sam, korzinku perednimi lapami i pustilsya rys'yu na chut' sognutyh zadnih ryadom s Petrom vverh po krutoj dorozhke pryamo k domu. Razumeetsya, lodki i rechnye berega ne samoe podhodyashchee mesto dlya dvorovika: u nego est' samaya vazhnaya v mire obyazannost', sostoyashchaya v tom, chtoby progonyat' krolikov, ptic i drugih, bolee melkih maroderov, iz ih sada i sledit', chtoby sadovye vorota ne ostavalis' zlonamerenno nezapertymi i dostupnymi dlya sluchajnyh neznakomcev. No Iveshka i Sasha v ravnoj mere zhelali, chtoby dvorovik ne spuskal glaz s Petra, kogda tot odin otpravlyalsya v les (kazhdyj v otdel'nosti priznavalsya emu v etom), i Malysh, kazalos', voobshche ne vozrazhal protiv etogo, a naoborot, poluchal polnoe udovol'stvie ot progulok, dazhe esli pri etom sluchalis' ochen' strannye vstrechi s leshimi, na kotoryh on i shchetinilsya, i layal, i shipel. Leshie zhe proshchali ego, tak delal dazhe staryj Misaj, tak chto pochti kazhdyj predostavlyal Malyshu vozmozhnost' vesti sebya podobnym obrazom s pervym vstrechnym. Imenno tak Malysh i zashipel, kak tol'ko oni dobralis' do vershiny holma. On i layal i shchetinilsya, bystro uvelichivayas' do ustrashayushchih razmerov po sravneniyu s tem, kakim byl v puti. |to bylo ne pohozhe na ego obychnoe povedenie po vozvrashchenie domoj. I v tot zhe moment za izgorod'yu Petr uvidel loshad'. U nego vozniklo neizbezhnoe predchuvstvie o kakom-to posetitele, hotya, vidit Bog, nikogda i nikakie posetiteli ne poyavlyalis' v ih vladeniyah, ni sluchajno, ni po priglasheniyu. No kogda chernaya loshad' podnyala golovu i potyanula nozdryami vozduh v ego napravlenii, ona pokazalas' ochen' pohozhej na tu samuyu chernuyu loshad', kotoraya kogda-to prinadlezhala Petru. Krome togo, ona svobodno boltalas' vo dvore, chto samo po sebe bylo ves'ma bol'shoj nebrezhnost'yu, uchityvaya, chto sovsem ryadom nahodilsya podrastayushchij sad. Poetomu mozhno bylo predpolozhit', chto Sasha i Iveshka znali ob etoj loshadi, i, skoree vsego, uzhe pozhelali, chtoby ona ne trogala molodye posadki. I mozhno bylo predpolozhit', chto esli oni oba znali, chto ona byla tam, to odin iz nih navernyaka pozhelal etogo, i esli on etogo pozhelal, to tut zhe mozhno bylo dogadat'sya, chto eto sdelal moshennik-konyushij, a teper' novoyavlennyj koldun, kotoryj ochen' lyubil loshadej. CHert voz'mi, etot kon' dejstvitel'no vyglyadel kak ego Volk, bez vsyakogo somneniya, i vid etogo konya napomnil Petru, chto on lishilsya pokoya imenno togda, kogda poteryal etu loshad'. Odnako povedenie Malysha napomnilo Petru takzhe i pro oborotnej, obdavaya ego holodkom. Oni mogli raznymi hitrymi sposobami proniknut' v dom mimo Sashi i Iveshki, i togda eto nevedomo otkuda vzyavsheesya sozdan'e bylo vsego lish' ulovkoj, chtoby zamanit' ego vnutr'. Legkij veterok donosil zapah pekushchihsya medovyh lepeshek, no lozh' i obman vsegda vyglyadeli absolyutno pravdopodobnymi, esli zdes' bylo zameshano koldovstvo, i lovushki soderzhali primanki iz veshchej, kotorye chashche vsego byli samym zavetnym zhelaniem dlya togo, na kogo oni byli rasschitany. Tak vsegda postupali te, kto ih delal. - Malysh, - tiho okliknul dvorovika Petr, - ne nuzhno bespokoit' loshad', esli eto na samom dele ona. Idi-ka luchshe k Iveshke, slavnyj Malysh, idi v dom i prover', vse li tam v poryadke. Malysh napravilsya k domu, prodolzhaya layat', proskol'znul skvoz' izgorod' i neuklyuzhe potashchilsya po derevyannomu nastilu k kryl'cu, ne perestavaya kosit'sya na loshad'. Znachit, ona byla neopasna. Malysh znal eto. A esli eta chernaya loshad' vyglyadit v tochnosti kak Volk, i poskol'ku dvorovik ne priznal v nej samozvanca i moshennika... Petr podhvatil korzinku, kotoruyu ostavil Malysh, protisnulsya cherez tu zhe samuyu dyru v zabore i napravilsya pryamo k loshadi, kotoraya stoyala nablyudaya za etoj sumatohoj, prizhav ushi i chasto dvigaya nozdryami. Bog moj, vne vsyakih somnenij eto byl Volk. Petr znal na pamyat' kazhduyu chertu v ego oblike. Malysh vnezapno poyavilsya v dome, ne pol'zuyas' nikakoj dver'yu. Poyavlenie obespokoennogo i ozadachennogo Malysha oznachalo, vo-pervyh, chto Petr uzhe vernulsya, vo-vtoryh, chto Petr uvidel syurpriz, i v-tret'ih, chto syurpriz tozhe nashel Petra, i razumeetsya spustya nekotoroe vremya Sasha vyshel naruzhu, gde svidanie dvuh vlyublennyh bylo v samom razgare. Sasha sunul ruki v karmany i stoyal na kryl'ce, nablyudaya za proishodyashchim i iskrenne nadeyas', chto (ego nadezhda v dannom sluchae byla do opasnogo ochen' blizka k zhelaniyu) on ne sdelal nichego durnogo ili opasnogo. Iveshka vyshla iz doma i stala ryadom s nim okolo peril, otryahivaya o fartuk ruki, perepachkannye v muke. Neozhidanno Sasha pochuvstvoval ochen' sil'noe zhelanie s ee storony: dazhe Petr vzglyanul v ih storonu i chut' vzdrognul, kogda loshad' ispugalas'. Sasha znal, chto Iveshka, vozmozhno namerenno, ne isklyuchala ego iz svoego zhelaniya, potomu chto hotela obratit' vnimanie muzha na to, chto pora idti domoj, ona hotela etogo sovershenno soznatel'no, podchinyayas' sobstvennomu egoizmu, i sovershenno obosnovanno byla zla na mal'chisheskoe legkomyslennoe vmeshatel'stvo v ih zhizn'. - Ne smej, - prosheptal Sasha, ne glyadya na nee. - Iveshka, ved' ty obeshchala. Ne smej obrashchat' na nego svoih zhelanij podobnym obrazom. - Vse, uzhe proshlo, - otvetila ona tihim razbitym golosom. Ona hotela, chtoby on znal, chto ona polnost'yu osoznaet svoi sobstvennye nedostatki. I ego tozhe. Posle chego ona povernulas' i ushla v dom, s neistovym razdrazheniem zhelaya lish' odnogo: chtoby i Sasha i Petr ostavili ee odnu na nekotoroe vremya. Vozmozhno, chto nekotorye, zhivushchie po sosedstvu s Vodzhvodom, a mozhet byt' i Kievom, smogli pochuvstvovat' etu nebol'shuyu razmolvku. Vzmetnuvshijsya podol plat'ya i dlinnye svetlye kosy, ischeznuvshie za dver'yu, kotoraya hlopnula dostatochno krasnorechivo, zastavili Petra ostanovit'sya na derevyannom pomoste i uhvatit'sya rukoj za perila. - CHto, chert voz'mi, proishodit? - sprosil Petr. On byl vpolne prav, zadavaya takoj vopros, posle togo kak uvidel plachushchuyu zhenu, v sadu obnaruzhil mnogo let nazad poteryannuyu loshad', a ego luchshij drug pri etom vyglyadel tak, slovno v etot moment s ogromnym udovol'stviem okazalsya by v kakom-nibud' drugom meste. Sasha medlenno spustilsya k nemu, a Volk tut zhe vskinul golovu i otskochil v storonu ot kapusty: eto nesomnenno oznachalo (Petr ponimal eti veshchi po dolgomu opytu), chto ch'e-to vnimanie na nekotoroe vremya bylo oslableno. I kak chelovek, privykshij k koldunam, on vpolne mog predpolozhit', chto hlopnuvshaya dver', poyavivshijsya na dvore Volk i vyrazhenie pechali na sashinom lice byli ne prosto sovpadeniem. - YA strashno vinovat, - skazal Sasha, i v etot moment on bol'she pohodil na mal'chika, chem na vzroslogo molodogo cheloveka. - |to ya vyzval ego syuda. YA hotel, chtoby on byl zdes'. Teper' Iveshka zlitsya na menya: ona dejstvitel'no ne sobiralas' nikoim obrazom vliyat' na tebya. Petr vzglyanul na dver', i nevziraya na nedomoganie v zheludke, podumal o tom, chto sejchas, za etoj dver'yu, Iveshka dolzhno byt' staraetsya unyat' svoj nepokornyj nrav. No on obychno protivilsya tomu, chtoby chuvstvovat' sebya obyazannym pered koldun'ej-zhenoj tol'ko lish' za to, chto ona ne utopila ego v reke, i nenavidel samogo sebya za to, chto byl zol na Sashu iz-za ego namerenij dostavit' Petru samuyu priyatnuyu i luchshuyu v mire radost'. Vernut' ili prinyat' vorovannuyu loshad'... Ved' vpolne ochevidno, chto, sudya po gladkim bokam, Volk za eti bolee chem tri goda uspel priobresti novogo hozyaina. - YA dumal tol'ko o tom, kak sdelat' tebya schastlivym, - skazal Sasha tihim golosom. - YA dejstvitel'no etogo hotel. Mne kazalos', chto tebe ne hvataet imenno loshadi, i ya dolzhen byl pozabotit'sya o nej. - Kto eto skazal, chto ya neschastliv? - probormotal Petr, razdumyvaya nad tem, otvazhit'sya li emu vojti v dom pryamo sejchas. - Veshka! Vyjdi syuda! CHto ya sdelal, radi Boga, ob®yasni mne? Vtoroj ego mysl'yu bylo ne podnimat'sya na kryl'co pryamo sejchas. On ne hotel podnimat'sya na kryl'co, on ne hotel otkryvat' etu dver' i razgovarivat' so svoej zhenoj, potomu chto ona byla ne vpolne zdravomyslyashchej v etot moment: ona byla strashno nedovol'na soboj iz-za togo, chto pervyj raz proyavila svoevolie i egoizm, privedshie ee v beshenstvo. Buduchi rusalkoj, ona delala samye uzhasnye veshchi, no teper' ona imela i telo i serdce, kotorye chasto dostavlyali ej nepriyatnosti, i ochen' chasto ona postupala nepravil'no i nehorosho v sluchae kakih-libo neozhidannostej ili togda, kogda proishodilo chto-to, ne sovpadayushchee s ee zhelaniyami. Bol'she vsego nepriyatnostej ej dostavlyali vzaimootnosheniya s etim vosemnadcatiletnim mal'chishkoj, kotoryj pomeshalsya na ee otce, i vse eto pochti vslepuyu obrushivalos' na Petra i s takoj siloj, chto inogda dazhe zamiralo dyhanie. Ego zhena byla dejstvitel'no ne v sebe. - Bozhe moj. Petr sklonil golovu na perila, ne shodya s derevyannogo pomosta, v to vremya kak Sasha nes kakoj-to vzdor o tom, chto on ne predstavlyaet, pochemu chast' ego zhelanij, kasayushchayasya loshadi, srabotala, a vtoraya chast', kasayushchayasya schast'ya Petra, shla i vkriv' i vkos'. - Zdes' net tvoej oshibki, - skazal Petr, glyadya na sumerechnyj svet nad makushkami derev'ev, na zabor, na chernogo Volka, kotoryj zadumchivo prinyuhivalsya k chemu-to v napravlenii sada. - Zdes' net voobshche nich'ej oshibki, esli tol'ko kto-to iz boyar so svoej strazhej ne pridut syuda iskat' ego. Kto znaet, kto kupil ego posle menya? Ved' u menya ostavalas' massa kreditorov. - Izvini! Mne tak zhal'. - Sasha, klyanus' tebe, chto ya ochen' rad etoj loshadi, i ya ne ponimayu, pochemu kto-to dolzhen byt' v plohom nastroenii, ya ne znayu, pochemu moya zhena ne zhelaet ni o chem govorit' so mnoj, za isklyucheniem, pozhaluj, kapusty. - YA etogo ne znayu, - skazal sovershenno podavlennyj Sasha. - Petr, ya... - ...proshu proshchen'ya - ya znayu chto ty skazhesh' imenno eto. No za chto? Radi Boga, chto zdes' est' takogo, o chem kto-to dolzhen bespokoit'sya i teryat' rassudok? Moya prezhnyaya loshad' vnov' vernulas' ko mne. Tak chem zhe ona nedovol'na? - Potomu chto ty ne znaesh', chto moglo sluchit'sya! - Potomu chto ty i ne namerevalsya nichego zhelat'! Inogda razumnyj chelovek prosto oshchushchaet svoyu pravotu. - I eshche potomu, chto loshad' vytoptala ee sad. Tut on zakrichal v storonu doma: - Iveshka, radi Boga, zdes' vse tol'ko i delayut, chto zhaleyut o tvoem sade! Mne ne prishlo v golovu, chto ty hotela, chtoby v pervuyu ochered' ya podoshel k tebe, no ved' eto ne prestuplenie, Iveshka, ya sovsem ne sumasshedshij, klyanus', chto net, i ya proshu proshchen'ya, chto ne zametil tebya! YA obyazatel'no zametil by, esli by menya neozhidanno ne otvlekla loshad'! Tishina. - Veshka, uzhe temneet, i ya hochu poluchit' svoj uzhin, chert poberi! Otkryvaj dver'! V dome ne razdalos' ni zvuka. Ego zhena ochen' revnovala ego k loshadi. I v sgushchayushchihsya sumerkah, tyazhelo vzdohnuv, Petr podobral s zemli korzinu i meshok s gribami i uselsya na krayu derevyannogo pomosta, pod samymi perilami, chto yavno ukazyvalo na to, chto vpolne mozhet stat'sya tak, chto oni oba provedut zdes' vsyu noch'. - |to ona mnoj nedovol'na, - skazal Sasha, usazhivayas' na raskolotoe brevno poblizosti ot Petra, mezhdu tem kak Volk podoshel k nim, chtoby issledovat' soderzhimoe korzinki u nih v nogah. - Sejchas ona prosto hochet podumat'. Proyasnit' proishodyashchee. Koldun dolzhen... Petr ochen' mrachno vzglyanul na Sashu, ne osobenno nuzhdayas' v dannyj moment v sovetah mal'chika. - Bozhe moj, - progovoril Sasha i uronil golovu na ruki. - YA iskrenne sozhaleyu. - Ne govori mne ob etom. Vse sozhaleyut. A ya hochu uzhinat'. - Petr poter nazojlivyj nos Volka. Loshad' vzdrognula, otkinula golovu i bystro vnov' uspokoilas' pod protyanutoj sashinoj rukoj. V rezul'tate chego po kakoj-to strannoj prichine u Petra vozniklo eshche bolee nepriyatnoe videnie. CHelovek, zhenivshijsya na odnazhdy umershej docheri Uulametsa, kotoraya i sama byla koldun'ej, chelovek, kotoryj izo dnya v den' imeet delo s koldunami, leshimi i im podobnymi, privyka