imej delo tol'ko s real'noj siloj... naprimer, so mnoj". Posle etogo CHernevog dobavil slishkom samodovol'no i slishkom lukavo, tak, chto mozhno bylo by uvidet' ego ulybku: "V konce koncov, esli ty dumaesh', chto ya sukin syn, to chto zhe ty skazhesh' o moih sopernikah?" "Prisoedinyajsya ko mne, ili prisoedinyajsya k tem, kto protiv menya, tol'ko pomni, chto u nas s toboj est' po krajnej mere odin obshchij interes. Razve ty ne hochesh', chtoby Petr osvobodilsya ot menya? YA nepremenno hotel by obsudit' s toboj i eto". I on otvetil emu, vozmozhno dostatochno glupo: "Pomogi mne, no tol'ko na rasstoyanii. YA eshche ne gotov, chtoby vstupat' v soglashenie s kem by to ni bylo. Beregi Petra, slyshish'? I ne pozvolyaj emu otpravit'sya sledom za mnoj". On govoril tak, znaya bez vsyakih somnenij, chto Petr pri pervoj zhe vozmozhnosti brosilsya by k Iveshke. On i sam tochno tak zhe perezhival za nee i bespokoilsya o nej... "Ne svyazyvajsya s Gviurom", - prodolzhal CHernevog. "On na samom dele ne moj hozyain. On, skoree vsego, rabotaet sam na sebya. YA imel s nim delo lish' odin raz, i vpolne estestvenno, chto u nego byl pri etom svoj interes, no kak daleko etot ego interes rasprostranyaetsya i mozhet li on vklyuchat' kogo-to eshche... Primi ot menya urok, yunyj drug: nikogda ne prosi pomoshchi u prislugi". Vdrug Sasha pochuvstvoval, kak chto-to prikosnulos' k ego plechu. On povernulsya i s b'yushchimsya serdcem vglyadelsya v temnotu. On ochen' ispugalsya, reshiv, chto eto mog byt' prizrak Uulametsa, podslushivayushchij v temnote ego mysli. Gospodi, ved' starik nenavidel CHernevoga. I bolee togo, on nenavidel i Petra, s kotorym postoyanno vrazhdoval. Holod pronzil ego slovno zimnyaya metel', a pamyat' slovno razletelas' na otdel'nye chasti, kotorye zakruzhilis' pered nim kak mozaika, vyzyvaya to vospominaniya o dome, to o molniyah, to on vdrug videl pered soboj vodyanogo, to kuchu gryaznyh kostej i luzhu, pokrytuyu sornoj travoj, skvoz' kotoruyu prostupala lish' t'ma, beskonechno glubokaya t'ma, gde lish' bezumnymi golosami zvuchalo eho. On pochuvstvoval, kak ego koleni stuknulis' o palubu, a steny kladovki uskol'zayut iz-pod ego ruk. On oshchushchal sebya na lodke, plavayushchej to vzad to vpered poperek reki, a vokrug bylo mnozhestvo stranstvuyushchih lyudej, sredi kotoryh on norovil zateryat'sya i sbezhat' ot togo, chto presledovalo ego na reke... Bylo slishkom mnogo obryvochnyh vospominanij, kotorye tesnili drug druga, pronzitel'no vzyvaya k ego vnimaniyu. No on hotel lish' najti sebya, tol'ko sebya, i poetomu sel, podobrav pod sebya nogi i zazhav rukami ushi, uhvatilsya za to, chto vse eshche bylo Sashej Misarovym, edva-edva osoznayushchim, otkuda i kuda on popal, a samoe glavnoe, pochemu. CHerez nekotoroe vremya, kogda napryazhenie obrushivshegosya na nego potoka razdroblennyh vospominanij spalo, on podumal, chto... CHernevog byl prav, kogda govoril, chto sdelka dolzhna zaklyuchat'sya lish' s tem, kto vladeet nastoyashchej siloj, imeya v vidu sebya. No on hotel vyjti iz etogo sostoyaniya. On hotel, chtoby prizrak, posetivshij ego, razlozhil vse kuski ego vospominanij v nuzhnom poryadke, tak, kak on zapomnil ih: dom Malenki, Draga, dom u reki... No zavyvayushchij vihr', kruzhivshij vozle nego, mgnovenno narushal etot poryadok, s yarost'yu razbrasyvaya vse kusochki v raznye storony, vyzyvaya u nego lish' novye pristupy straha... I on zakrichal, pryamo v etot nestihavshij veter: - Uchitel' Uulamets, u menya i na samom dele net vyhoda: vy ne hotite pomoch' mne, i chert voz'mi, chto zhe ya dolzhen delat'? On pochuvstvoval, kak esli by vdrug Uulamets shvatil ego i sil'no udaril v lico, a zatem povtoryal i povtoryal svoi udary. Sasha pochuvstvoval holod i podstupavshuyu s kazhdym udarom slabost'. |to bylo vorovstvo: Sasha znal, chto delal Uulamets. On delal tot zhe samyj grabezh, kotorym Sasha zanimalsya v lesu, vytyagivaya sily u derev'ev, tot zhe, kotorym zanimalas' rusalka, vytyagivaya zhizn' iz svoih zhertv. On pozhelal, chtoby eto prekratilos', no pochuvstvoval lish', kak holod pronikaet vse glubzhe i glubzhe, poka ego chelyusti ne somknulis', zuby nachali stuchat', a plamya svetil'nika otbrasyvalo na palubu diko mechushchiesya pod zavyvavshim vetrom teni. - Net, - bormotal on, - uchitel' Uulamets, ostanovite... ostanovite eto! Raskrytaya kniga upala emu na koleni, ee stranicy perevorachivalis' pod poryvami vetra. On hotel, chtoby Sasha vzglyanul na nih. Sasha edva uderzhival ee v oslabevshih rukah, izo vseh sil prizhimaya k kolenyam i sudorozhno naklonyaya k svetu. Veter perevernul ocherednuyu stranicu, i trepeshchushchee plamya rassypalo vokrug legkie bystrye teni. I togda Sasha prochital: "YA ne vpolne uverena, chto prinyala nuzhnoe reshenie, no vokrug postoyanno chto-to proishodit uzhasnoe. Mne vse vremya snitsya voda. YA vse vremya vizhu vodu i chuvstvuyu, chto menya kto-to zovet. Kto-to hochet menya. Po krajnej mere, sejchas ya spokojna za Petra, kotoryj poka nahoditsya v bezopasnosti. No vremya, kogda beda kosnetsya ego, tak blizko, chto dlya menya ostaetsya edinstvennyj vyhod: ya dolzhna pojti i ostanovit' eto sama..." Holod stanovilsya nevynosimym. Stranicy knigi vyskal'zyvali iz ego ruk, a tem vremenem veter potihon'ku zamiral. On uzhe edva uderzhival knigu zamerzayushchimi pal'cami, i pervoe slovo, na kotorom v etot moment ostanovilis' ego glaza bylo: "Draga". 24 Volk, dolzhno byt', byl izmozhden do krajnosti i ele peredvigal nogami, prodelav takoj put' s dvumya sedokami na spine cherez eto proklyatoe boloto. Tak dumal Petr, kol' skoro on voobshche mog dumat', no Volk, odnako, ne pokazyval dazhe priznakov ustalosti, i eta sovershenno neestestvennaya vynoslivost' nachinala pugat' Petra. On delal popytki, chert poberi, on dejstvitel'no delal popytki shevelit'sya, hotya by tol'ko zatem, chtoby dostavit' lishnee bespokojstvo CHernevogu, no vsyakij raz, kak tol'ko on nachinal dvigat'sya, to tut zhe zasypal v ego ob®yatiyah. A Volk tem vremenem prodolzhal svoj put' i, naskol'ko znal Petr, lish' medlenno ubival etim sam sebya. No eto ochen' malo zabotilo CHernevoga. Vse-taki v konce koncov on skazal: - Net, net, ya ne prichinyu emu nikakogo vreda, ni emu, ni komu drugomu iz nas: eto dejstvuyut samye chernye zaklinaniya, kotorymi vospol'zovalsya by staryj Uulamets, ili volshebstvo, v dannom sluchae raznicy net. - No loshad' ne mozhet idti beskonechno! - edva ne zakrichal Petr. - Poka ya budu zhelat' etogo, ona smozhet, i, obeshchayu tebe, chto s nej ne proizojdet nichego strashnogo. On razdumyval nad etim nekotoroe vremya, pytayas' preodolet' tuman, obvolakivayushchij ego mysli, no oni razbegalis', nenadolgo ostanavlivayas' na raznom: to on bespokoilsya o tom, kuda oni napravlyalis' i gde imenno sejchas byl Sasha, i o tom, dejstvitel'no li, Sasha i Hozyayushka vse eshche ostavalis' vperedi nih... - Ved' oni nuzhny i mne tozhe, - skazal CHernevog. - Vspomnil? No on sejchas ne pomnil nichego. On tol'ko dumal o tom, chto eto moglo byt' ocherednoj proklyatoj lovushkoj. On vnov' chuvstvoval sebya za igral'nym stolom. - Vse, chto ot nego trebuetsya, - prodolzhal CHernevog, - eto byt' blagorazumnym i chestno postupat' so mnoj. Zapomni eto i ty. A Petr tem vremenem pytalsya dumat', oshchushchaya polnuyu putanicu v golove: "Kak eto vozmozhno: imet' vse, chto ty hochesh', tut zhe, po pervomu zhelaniyu? Tak zhestoko obhodit'sya s Sashej, s Iveshkoj... i Bog svidetel', kak neschastny i my s Volkom v etu minutu". On chuvstvoval, chto sily vnov' ostavlyayut ego, chuvstvoval rezkoe golovokruzhenie, i, kazalos', vot-vot upadet. - Net, - slabym golosom proiznes on, soprotivlyayas' etomu, no oblegchenie, odnako, ne prihodilo. Vozmozhno, on zasnul, a vozmozhno eto bylo srazu posle togo, kak Volk ostanovilsya, i CHernevog skazal, podtalkivaya ego: - Teper' ty mozhesh' slezt' vniz. Skvoz' derev'ya vidnelos' chto-to bol'shoe i beloe. Ego glaza ne srazu vosprinyali eto, poka on ne ponyal, chto eto byl boltavshijsya na vetru lodochnyj parus. CHernevog hotel, chtoby on razvedal, chto bylo na lodke. Petru ne nuzhno bylo dozhidat'sya etogo prikaza. On bystro perebrosil nogu cherez sheyu konya i sprygnul na zemlyu, kotoraya byla dostatochno suhoj i tverdoj, brosil svobodno boltayushchiesya povod'ya, polagaya, chto CHernevog vse ravno vzyal by ih, dazhe esli by Petr i ne slezal s loshadi. Petr sam byl gotov podnyat'sya na bort staroj lodki v nadezhde... na izbavlen'e, esli Sasha vse eshche byl tam i dumal o nem. No v to zhe vremya on i opasalsya Bog znaet kakogo podzhidavshego ego uzhasnogo otkrytiya. No ob etom sejchas on staralsya ne dumat'. A CHernevog prodolzhal, ne toropyas' pokidat' loshad': - Paren' ochen' uvertliv, esli ne skazat' bol'she. Ego chertovski trudno prosledit', i ya ne dumayu, chto on vse eshche budet zdes'. Lovi! CHernevog brosil emu mech. Petr pojmal ego, k udivleniyu, pryamo za rukoyatku, tak chto u nego vozniklo mimoletnoe zhestokoe zhelan'e vyhvatit' ego iz nozhen i brosit'sya na CHernevoga. Neozhidanno ego dyhan'e stalo preryvistym i korotkim. CHernevog zhe tol'ko skazal: - Otpravlyajsya, ne sleduet tratit' na eto celuyu noch'. - Bud' ty proklyat, - probormotal Petr, prodolzhaya szhimat' mech v rukah, zatem povernulsya i napravilsya pryamo k lodke, kuda i poslal ego CHernevog. YArost' dushila ego, v to vremya kak ta samaya temnaya i holodnaya pustota vnutri nego vdrug vskolyhnulas', napominaya o sebe, budto nastojchivo trebovala ego povyshennogo vnimaniya ko vsemu, chto kasalos' ih obshchej bezopasnosti. Na zemle, okolo samoj vody, vidnelis' mnogochislennye sledy nedavnego prebyvaniya loshadi: on byl uveren, chto eto byla Hozyayushka. Sasha uzhe davno pokinul eto mesto, kak i predpolagal CHernevog, no Petr nekotoroe vremya stoyal i zval ego, hotya s lodki ne donosilos' ni zvuka. On razglyadel mesto, gde mozhno bylo zabrat'sya na palubu, podtyanuvshis', uhvatil neskol'ko svisavshih ivovyh vetok i zaprygnul na bort. SHum ot ego pryzhka mog razbudit' lyubogo spyashchego, tak zhe kak i ego gromkij golos. On uvidel, chto dver' v malen'kuyu kladovku byla raspahnuta, a nemnogo dal'she razglyadel i polomannyj poruchen', znachitel'naya chast' kotorogo prosto ischezla. |ta kartina nikak ne radovala ego. - Sasha? - v ocherednoj raz pozval on, i pod vliyaniem slabo tleyushchej vnutri nego nadezhdy, dobavil: - Iveshka? Parus hlopal na vetru, paluba poskripyvala, voda pleskalas' o borta, no nigde ne bylo ni edinogo priznaka prisutstviya zhivogo sushchestva. On brosil rasseyannyj vzglyad v otkrytuyu dver' kladovki, no uvidev, kak i ozhidal, lish' znakomye korziny, zavernul na kormu i obratil vnimanie na prochnuyu verevochnuyu petlyu, zatyanutuyu na rukoyatke, chto upravlyala rulem: eto byl obnadezhivayushchij fakt. Po krajnej mere, ruka, kotoraya poslednej uderzhivala rul', ostavila ee v polnom poryadke. I pri etom bylo sovershenno nevazhno, chto oblomannoe nosovoe kreplenie moglo v lyuboj moment svalit'sya, a oslablennye opory i ploho zakreplennaya machta mogli raskachat' i osvobodit' lodku: chuvstvovalos', chto ona prochno sela na mel' i teper' lish' pokachivalas' na vode, lishennaya vozmozhnosti svobodno plyt'. Mozhno bylo lish' nadeyat'sya... Gospodi, tol'ko nadeyat'sya, chto etot raskolotyj poruchen' i samo polozhenie lodki nikak ne oznachali, chto Iveshka pokinula lodku prezhde, chem vse eto proizoshlo. Raskolotaya chast' poruchnya byla pochti v dva raza dlinnee, chem podpruga Volka. On opustilsya na kortochki, provel pal'cem po kromke borta i liznul ego: vkus soli, smeshannoj s pyl'yu, chuvstvovalsya sovershenno otchetlivo. Znachit mery bezopasnosti byli prinyaty. CHernevog zhdal ego na beregu, CHernevog hotel otvetov na voprosy. Teper' Petr ubedilsya, chto na lodke, dazhe sluchajno, nikto ne pryatalsya, a tot fakt, chto loshadi nigde ne bylo vidno, oznachal, chto Sasha davnym-davno otpravilsya vdol' berega reki. CHernevog zhelal, chtoby Petr kak mozhno luchshe ubedilsya v etom. Poetomu on podoshel k slomannym poruchnyam i zaglyanul za bort. Tam on uvidel lish' vodyanuyu ryab' i sluchajnye vspleski, kotorye, vozmozhno, mogli byt' ot sluchajno vzmetnuvshejsya ryby. A vozmozhno, i net. Na korpuse lodki ne bylo nikakih carapin i skolov, kotorye podtverzhdali by, chto ona vrezalas' v bereg pryamo bortom. On ochen' vnimatel'no vglyadyvalsya v okruzhavshee ego prostranstvo, chuvstvuya, kak CHernevog nastojchivo potoraplivaet ego, skoree s bespokojstvom, nezheli s prinuzhdeniem. Tol'ko by sohranit' zdravyj rassudok, dumal on. Esli Sasha popal v bedu, i bedu imenno takogo roda, chto ona zakonchilas' slomannymi poruchnyami, to on gotov sledovat' za nim. Zaderzhavshis' na etoj mysli, Petr peresek palubu, uhvatilsya vse za te zhe ivovye vetki i sprygnul na topkuyu zemlyu, gde ego podzhidali CHernevog i Volk. - Mozhet byt', ty znaesh', kuda on otpravilsya? - sprosil on CHernevoga. - YA znayu lish' napravlenie, v kotorom on dvizhetsya. Da i to, ya uveren v etom lish' otnositel'no. Vozmozhno, chto Petr uzhe okonchatel'no poteryal ostatki rassudka, vozmozhno, chto on dazhe i pomyslit' ne mog o poiskah Sashi, kogda tot yavno ne hotel, chtoby ego nashli, a vozmozhno, to, chto on dumal, o vlasti CHernevoga nad Sashej, bylo vsego lish' naveyano myslyami samogo kolduna, kotoryj obmanyval ego. No tak ili inache, on protyanul svoj mech CHernevogu, budto takovo bylo ego sobstvennoe zhelanie, i skazal: - Esli ty smozhesh', Zmej, to ispol'zuj ego, a esli net... - Ostav' ego u sebya, esli ty vozderzhish'sya ot togo, chtoby vospol'zovat'sya im protiv menya. Dogovorilis'? - YA hochu otyskat' ego. Mne ne ponravilos' to, chto ya tam uvidel. - On vzyalsya za povod'ya i oglyadel na CHernevoga, pytayas' ne zadumyvat'sya nad tem, chto proishodilo s Iveshkoj... I.. A est' li u nee hot' kakaya-to nadezhda, ili lish' byla, i dostatochno li on lyubil ee, poka na eto bylo vremya? On dumal i o tom, chto on sdelal ili ne sdelal, chtoby oni vse popali v takuyu situaciyu. |to byli ne te sekrety, v kotorye on mog pozvolit' sebe posvyashchat' CHernevoga. On ne reshilsya by obsuzhdat' ih dazhe s Sashej. I teper' u nego ne bylo nikakoj uverennosti, chto posetivshie ego somneniya v takih sokrovennyh delah, ishodyat iz ego sobstvennogo serdca, a ne vyzvany usiliyami CHernevoga. Okazyvaetsya, ona zhdala rebenka? Vse, chto on mog ispytyvat' pri etoj mysli, byl strah. - Ty prav, - skazal CHernevog. - Ty absolyutno prav. YA ne mog dazhe predpolozhit', kak eto moglo sluchit'sya, no teper' ya ponyal... Ty polnost'yu uveren, chto eto ne sashin rebenok? Teper' temnaya pustota celikom obvolokla ego serdce. On i na samom dele polagal, chto eto vozmozhno, on na samom dele dopuskal eto, i v odin iz mrachnyh momentov svoej zhizni so strahom ponyal, chto ne byl by ni udivlen, ni rasstroen etim obstoyatel'stvom, a skoree prosto zatail by obidu. On dolzhen byl by ponyat' eto, uchityvaya, chto mal'chik ros, prevrashchayas' v molodogo krasivogo muzhchinu, a Iveshka chasten'ko ssorilas' so svoim muzhem, kotoryj yavno ne byl (i vse zhiteli Vodzhvoda byli by soglasny s mneniem Il'i Uulametsa) ej rovnej. A CHernevog prodolzhal: - I esli etot rebenok ego... CHernevog zastavlyal ego chto-to ponyat', i vse eto tol'ko pugalo ego. CHernevog skazal ochen' ostorozhno: - Esli eto tak, Petr Il'ich, to est' vpolne ob®yasnimaya prichina tomu, chto on izbegaet nas. - |to ne tak, chert poberi, ty prosto ne znaesh' ego! - Esli zhe eto tak, to nikto iz nas ne zahochet, chtoby etot rebenok vyros. Vot v chem zaklyuchaetsya pravda, Petr Il'ich. Ochen' chasto ya, samo soboj razumeetsya, prosto vral, no na etot raz ya govoryu sushchuyu pravdu. YA ubil Iveshku potomu, chto sam okazalsya v lovushke, potomu chto esli ne ya, to togda ona ubila by menya. - Iveshka nikogda nikogo ne ubivala... za vsyu svoyu zhizn', - nachal bylo govorit' on, kak poslednij durak. Ved' eto byla ta samaya Iveshka, kotoraya spasala polevyh myshej. Kogda zhe ona byla mertva, ona ubivala, Bog tomu svidetel'. - Menya poslala ee mat', - prodolzhal CHernevog. - Takoj rebenok, kak ona, imevshij nasledstvennost' s obeih storon, mog stat'... ochen' sil'nym, so vremenem. Draga hotela, chtoby ona umerla, posle togo, kak ne smogla zabrat' ee u otca. Draga pytalas' ubit' ee eshche vskore posle rozhdeniya. YA pytalsya uderzhat' ee serdce, ya pytalsya ogradit' ee ot vliyaniya otca, i ty znaesh', chto sluchilos' potom. I vot teper' my zdes', v poiskah ee, a ona vynashivaet rebenka, kotoryj, ya chertovski nadeyus' na eto, vse-taki tvoj. - No pochemu? - voskliknul Petr. - CHem mozhet byt' opasen rebenok? No tut on vspomnil o tom, chto govoril Sasha: "Mat' Iveshki byla koldun'ya, ee otec tozhe koldun, i ona nasledovala etot dar s obeih storon..." Sasha govoril, chto dazhe CHernevog opasalsya ee... No sejchas on ostavil vopros Petra bez otveta. Vmesto etogo CHernevog hotel, chtoby Petr poskoree sadilsya na loshad', CHernevog hotel, chtoby oni otpravlyalis' bez lishnih sporov i promedlenij. Petr zakinul povod'ya na sheyu Volka i s bol'yu podumal o tom, chto esli CHernevog lgal, to Petr byl prosto ne sostoyanii prosledit' ves' labirint dvizheniya ego myslej. Esli CHernevog lgal, eta lozh' pugala Petra tem, chto v konechnom schete on i sam propadet, kak ta sova, do kotoroj CHernevogu, po suti, ne bylo nikakogo dela. Bog znaet, chem vse eto konchitsya, esli Iveshka na samom dele namerevalas' borot'sya s CHernevogom, a on tak i ostavalsya s nim s teh samyh por, kak Sasha brosil ego, i teper' nadeyalsya lish' na bozh'yu milost'. On pomog CHernevogu ustroit'sya szadi sebya, i tut zhe pochuvstvoval, slovno lishilsya zheludka, kak tol'ko tot polozhil ruku emu na plecho, ispol'zuya ego v kachestve opory: Petr tak s®ehal nabok, chto dazhe Volk byl vynuzhden kachnut'sya i perestavit' nogi. Ne sderzhavshis', Petr skazal skvoz' zuby: - Sdelaj milost', otodvin'sya nazad, uberi ruki i ne posylaj ko mne svoih zhelanij. - Vse, v chem ya nuzhdayus', eto vsego lish' tvoya pomoshch'. - CHert poberi, prekrati eto! - zakrichal on, vyravnivaya dyhan'e, i napomnil samomu sebe o tom, kak on byl vynuzhden v pervyj raz uchit' Sashu umeniyu postoyat' za sebya. On oshchutil bol' tochno tak zhe, kak togda, kogda mech starika-boyarina proshel skvoz' nego: v pervyj moment byl tol'ko shok, i vid ukorachivayushchegosya klinka, ischezavshego v ego sobstvennom tele. On ne mog dazhe soobrazit', chto imenno udarilo ego etoj noch'yu, no chuvstvoval sebya tochno tak zhe. Kogda on poluchil tot udar, to bol' poyavilas' znachitel'no pozzhe, chem mech voshel v nego. Vozmozhno, tak vyshlo potomu, chto on byl obychnym chelovekom, takim zhe beschuvstvennym, kak pustaya poroda. On pohlopal Volka po shee, i skazal, kogda tot tronulsya s mesta: - Izvini, priyatel'. I tut do nego vnov' doshel golos CHernevoga: - Uveryayu tebya, chto s loshad'yu nichego ne sluchit'sya. YA ne prichinyu ej nikakogo vreda. - A chto ty skazhesh' naschet moej zheny? - sprosil Petr skvoz' zuby. - I chto ty skazhesh' po povodu Sashi, chert poberi? CHernevog otvetil tak zhe korotko: - Vse delo tol'ko vo vremeni. Vse, chert voz'mi, zaklyuchaetsya tol'ko v nem! Itak, Volk i vse ostal'noe, s chem by ne imel delo CHernevog, vse bylo podvlastno emu. Samomu zhe sebe CHernevog skazal, chto... volshebstvo vse eshche soprotivlyalos' emu. 25 "Pozabud' pro vse zhelaniya, dorogaya", - pytalas' vnushit' ej Draga, "i ne pytajsya chto-libo zhelat'... CHto by ty ni delala, radost' moya, starajsya byt' podal'novidnej, ne prinimaj ni odnogo resheniya, poka ne pojmesh', kakovy ego nastoyashchie granicy. Otgoni proch' sluchajnye mysli, otgoni proch' vse lishnee. |to budet samym prostym zhelaniem, kotoroe ty hot' kogda-nibud' posylala. Ono dolzhno byt' prostejshim". - Inache ne budet budushchego, dorogaya. Nichego ne budet, esli ty budesh' vot tak sidet' do beskonechnosti. Iveshka prodolzhala sidet', opustiv podborodok na podnyatye koleni, s otchayaniem glyadya v ogon', kotoryj Draga obychno ostavlyala na vsyu noch'. Ne zhelaj nichego, poka ne obretesh' uverennost'. No papa govoril... i eta mysl' prodolzhala kruzhit'sya v ee golove. Papa govoril: "Tol'ko poslednij durak mozhet pozhelat' volshebstva bol'she, chem emu bylo otpushcheno ot rozhden'ya..." Papa byl s nej na lodke, ona iskrenne verila, chto eto byl imenno on, a ne oboroten'. Ona dumala i dumala ob etom, poka ne zaputalas' v somneniyah. Papa ne smog uderzhat' ee ot poseshcheniya etogo mesta, papa umer, i ego prisutstvie v etom mire bylo ochen' uslovnym, no on vse vremya ee puteshestviya ostavalsya s nej i, izmenivshis' posle smerti, stal vnov' tem samym chelovekom, kotorogo ona pomnila v svoem rannem detstve, vse tak zhe perezhival za nee, sledil za nej na reke, zhelal... ZHelal, chtoby ona pobol'she spala. No pochemu? Pochemu on delal eto? CHtoby pozhelat' schast'ya ej i ee rebenku, o kotorom ona eshche ne znala? CHtoby pozhelat' chto-to protiv ee materi? - Tvoj otec mertv, - skazala Draga, podbrasyvaya v ogon' novye such'ya, a vmeste s nimi i gorst' sushenyh trav, kotorye iskrami vzmetnulis' vverh, podhvachennye tyagoj, unosyas' v temnotu vmeste s krasnovatym dymom. - A mertvye redko govoryat pravdu. Tvoj otec ne hotel vypuskat' tebya iz sobstvennyh ruk. Tebe ne sleduet imet' s nim nikakogo dela. On mozhet lish' ispol'zovat' tebya kak vozmozhnost' vnov' vernut'sya v etot mir. A mozhet byt', on hochet ispol'zovat' dlya etoj celi tvoego rebenka. Ne dumaj o nem, zabud'. Mertvyh sleduet zabyt'. Pogovorim luchshe o bolee nasushchnyh delah. Iveshka podumala o Petre, no tut zhe ee mysli peremetnulis' k CHernevogu, u kotorogo Petr byl plennikom, i ne izvestno, kakie zlobnye i nenavistnye veshchi tot mog prodelat' nad nim. A ee mat', pochuvstvovav eto, bystro ostanovila ee: "Ne smej tak delat'! Dumaj o cvetah, tol'ko o cvetah, radost' moya, o golubyh i belyh..." ...Zaklinaniya medlenno ohvatyvali ee, podstupaya shag za shagom, prituplyaya pamyat', otpugivaya prizrakov. Oni shag za shagom uvodili ee iz temnoty, oputyvaya ee to goluboj, to zelenoj nit'yu... Mertvye mogli pomnit' eti cveta, no uzhe nikogda ne mogli uvidet'. Vse, chto bylo v etoj t'me, dolzhno byt' mertvym, a ona bol'she ne hotela umirat', kak ne hotela i togo, chtoby umiralo vse, chto ona lyubila... - Cvety! - proiznesla vsluh Draga. - Bud' ostorozhna, dochka! Togda ona podumala o dome, gde ostalsya ee sad s rovnymi ryadami gryadok, vspomnila pro vysokoe kryl'co, pro vechera okolo goryashchej pechki, kogda oni, vse troe, chuvstvovali sebya teplo i uyutno v etom dome... - Sasha priblizhaetsya pryamo syuda, - probormotala mat', vorosha ugli. Dym byl nasyshchen zapahom maka i konopli, i chuvstvovalos' prisutstvie eshche kakih-to, stol' zhe aromatnyh i opasnyh trav, otchego ee nos postoyanno shchipalo, glaza slezilis' i grud' gorela iznutri. - YA znayu, chto emu nuzhno. On hochet poluchit' pomoshch', no ved' on do etogo byl s Kavi i tem samym skomprometiroval sebya. Mne eto tozhe izvestno. - YA ne znayu nichego ob etom! - vosprotivilas' Iveshka, i na kakoe-to mgnoven'e ee mysli nachali razbegat'sya kak popalo. - On imel delo s nim tol'ko potomu, chto byl vynuzhden. - Kavi vsegda trebuet ochen' mnogogo. Tvoj molodoj drug pozvolil Kavi najti v nem podderzhku, a eto vse, chto tomu bylo nuzhno. YA ne znayu etogo molodca, v otlichie ot tebya. No etu zhe oshibku sovershali bolee starye i bolee umudrennye kolduny, razve ne tak? Imet' delo s Kavi, kogda na kartu postavlena zhizn' tvoego muzha? Kavi vsegda staraetsya byt' ochen' blagorazumnym, kogda hochet poluchit' svoe. Na samom dele on ne prichinit vreda tvoemu muzhu, net, net. I hotya edva li ne ves' svet schitaet Kavi sushchim zlodeem, eto lish' kazhetsya. Zabud' o tom, chto on ubil tebya: togda on byl molod. On ne prichinit vreda Petru, i ne potomu, chto pomestil k nemu svoe serdce... - Ah, Bozhe moj! - |to na samom dele tak, - skazala Draga. - |to pravda, dorogaya, i mne ochen' zhal' soobshchat' tebe ob etom. Sova mertva. Ona naletela na mech, kotoryj derzhal Petr. - Draga tut zhe pozhelala, chtoby Iveshka uspokoilas' i prodolzhala slushat', ne otvlekayas' na emocii. - Kavi provel tvoego molodogo druga, nashel moment, chtoby ostat'sya s tvoim muzhem naedine vnutri granic, gde dejstvovalo ego volshebstvo... vot i vse, chto emu bylo nuzhno. - Otkuda ty znaesh' vse eto? - voskliknula Iveshka. - Pomolchi i uspokojsya, dorogaya, uspokojsya. YA prosto znayu eto, i vse. |to kak raz to samoe, chto mozhet pozvolit' volshebstvo. YA znayu obo vsem, i do sih por moe volshebstvo pozvolyalo hranit' moi dela v tajne. No tvoj yunyj drug sobiraetsya probit'sya skvoz' etot zanaves, i on vot-vot sdelaet eto. On napravlyaetsya syuda iz-za odnoj lish' uverennosti v tom, chto on nedosyagaem dlya Kavi, i krome togo, on rasschityvaet na tvoyu pomoshch'. A chem ty mozhesh' pomoch' emu? - Pochemu zhe togda, on, chert voz'mi, sam ne skazal mne ob etom? CHto eshche ty skryvaesh' ot menya? - Dorogaya, ty ne poverila mne... - Vse eshche net! - ...a ya ne hotela nichego, chto moglo by hot' kak-to povredit' proishodyashchemu. Teper', po krajnej mere, ty imeesh' sobstvennoe predstavlenie ob vsem, tak ispol'zuj, nakonec, svoj razum! Tvoj priyatel' delaet oshibki. Sejchas on ne v sostoyanii osvobodit' tvoego muzha, no ego pobeg - eto ne proyavlenie trusosti, ty ochen' horosho znaesh', kak Kavi lyubit pochitatelej. Iveshka chuvstvovala, chto vsya drozhit. Ona vspomnila dom... zatem Petra, popavshego v ruki Kavi... - No eto byl ne edinstvennyj vybor, kotoryj mog sdelat' molodoj Sasha. On mog by srazit'sya s Kavi, vmesto togo, chtoby mchat'sya k tebe za pomoshch'yu. On vspominaet o volshebstve tol'ko dlya togo, chtoby dobrat'sya syuda, no emu odnomu ne spravit'sya s etim. Tvoj priyatel' delaet odnu za drugoj samye opasnye oshibki. On molod, u nego net opyta dazhe dlya togo, chtoby kak sleduet ispol'zovat' to, chem on vladeet. Teper' on hochet poluchit' tvoj sovet, a tem vremenem podvergaet tvoego muzha bol'shoj opasnosti... - Ostanovi vse eto, mama! - No on idet syuda, uveryayu tebya v etom, i on mozhet chto-nibud' vykinut'. Kavi presleduet ego po pyatam, Kavi vmeste s tvoim muzhem, ty ponimaesh' menya, Iveshka? Ty dolzhna ponimat', chto Kavi sobiraetsya ispol'zovat' ego, chtoby privlech' tvoe vnimanie. Ona vzglyanula v glaza materi, golubye, blestyashchie budto steklo, pri svete ognya. - Pover' mne, - skazala Draga. - Ne delaj etogo, mama! - Luchshe by ty poverila hot' vo chto-nibud', dochka. Somneniya - eto tvoj vrag, somneniya i strah. Lyubov' mozhet nakazat' i tebya i tvoego muzha... i ochen' zhestoko. Ty ne smozhesh' prozhit' vsyu zhizn' s odnimi lish' "esli-by-ya-verila". V odin prekrasnyj den' vse proyasnitsya, kak pod solnechnym svetom, i togda tebe pridetsya dumat' sobstvennym umom. I o chem zhe ty budesh' dumat' Iveshka? Tol'ko o sozhaleniyah? - Tol'ko ne podtalkivaj menya, mama! YA ne mogu dumat', kogda ty toropish' menya! - YA proshchu tebya, radost' moya, no vremya... ono mozhet ne prostit'. Pora dumat' sobstvennym umom. Ili ty hochesh', chtoby ya pomogla tebe? YA gotova. Ee mat' dazhe ne morgnula pri etom. Ona byla absolyutno uverena. "YA gotova", - eti slova ona proiznesla s vnutrennej siloj, budto posylala svoe zavetnoe zhelanie. Ee mat' hotela napravlyat' ee postupki, ee mat' hotela, chtoby ona ne povtorila sashinyh oshibok. - Iveshka, da slyshish' li ty menya? Kavi ispol'zuet etogo mal'chika. On poslal ego syuda, chtoby otkryt' dver'. I on budet sledovat' ego zhelaniyam, i ty znaesh', chto zhdet zatem tvoego muzha. CHto ty teper' sobiraesh'sya delat', Iveshka? - YA ne mogu dumat', mama, pozhalujsta zamolchi! - Ty tak i ne ostavish' svoi somnen'ya? Somnen'ya vredyat, oni odnovremenno i vragi volshebstva... i ego druz'ya. Somnen'ya uderzhivayut nashe volshebstvo, ne pozvolyaya emu beskontrol'no rasprostranyat'sya, oni uderzhivayut bespoleznye zhelan'ya i ne dayut im prorvat'sya cherez granicy nashego razuma, ogranichivaya nashe... zhiznennoe prostranstvo dlya nashih myslej. No ty ne mozhesh' pozvolit', chtoby somnen'ya upravlyali vsej tvoej zhizn'yu. Sleduj za mnoj. |to sovsem netrudno, sovsem blizko, stoit sdelat' lish' shag. No ona ne hotela. U nee kruzhilas' golova i poocheredno propadali to sluh, to zrenie. - |to sovsem blizko, - povtorila Draga. - Vse, chto ty dolzhna sdelat', eto zahotet' obladat' siloj, no tol'ko zahotet' etogo na samom dele. - No ya ne mogu sdelat' eto! - Iveshka, tol'ko sleduj za mnoj. Odno otchetlivoe zhelanie, edinstvennoe zhelanie togo, chto ty dejstvitel'no hochesh'. Razve eto tak trudno? Tvoj muzh, tvoj dom, v konce koncov, tvoj yunyj drug, razve eto ne to, chto ty vybiraesh' vo vsem okruzhayushchem mire? - Net! - zakrichala ona, i tut zhe prizhala ladoni k gubam, budto uzhasnuvshis' togo, chto mozhet vyrvat'sya iz nee, no kogda ona popytalas' pozhelat' lish' Petra, to somnen'ya celym potokom hlynuli na nee, oni zastavili ee zadumat'sya, a lyubit li ona ego, ili vse-taki bol'she ona lyubit sebya... i tak prodolzhalos' do boli v serdce, poka ona ne pochuvstvovala, chto vot-vot upadet v obmorok. A mat' skazala, zaglyadyvaya ej v glaza: - Ved' ty lyubish' svoego muzha, ne pravda li? - Da! - Bol'she vsego na svete? |to samoe glavnoe dlya tebya, Iveshka? Ty eto tochno znaesh'? I chto ty budesh' delat', esli reshish'sya na eto? Vse v okruzhayushchem mire natalkivalo ee na somnen'ya. Iveshka szhala ladoni mezhdu kolenej i popytalas' otvetit' na eto. "Spasti Petra", byla ee pervaya mysl'. No tut zhe ona podumala o tom, chto otec nepremenno skazal by: "Dura!" - Kogda ty pytaesh'sya obratit' svoe zhelanie v volshebstvo, - prodolzhala mat' golosom, edva li bolee gromkim, chem potreskivanie goryashchego dereva, - ty dolzhna byt' uverena, chto trebuesh' vpolne dostatochno, inache eto budet pohozhe na sdelku. Potomu chto v carstve volshebstva ty navechno budesh' stoyat' na toj stupeni, kotoruyu vyberesh' sejchas. I imenno sejchas ty dolzhna reshit', kakuyu chast' ot mira estestva ty smozhesh' uderzhat', i ty uzhe nikogda ne smozhesh' poluchit' bol'she, chem vyberesh'. - Ty pugaesh' menya. - Da, imenno tak, dorogaya. |to smertel'no opasnyj vopros: znat', chto ty hochesh'. Reshaj zhe, skol' mnogogo ty hochesh'. I dlya chego. Hochesh' li lyubvi? Ili ty hochesh' volshebstva? - YA ne znayu, mama, ya ne znayu! - Ili ty hochesh' lish' svoego muzha? A mozhet byt', ty hochesh' poluchit' svobodu? "Svobodu?" - podumala ona. "No ved' est' eshche etot proklyatyj rebenok..." "Gospodi, chto oznachaet eto dlya nee? A dlya Petra?" - |to oznachaet, chto ty hochesh' rebenka, - skazala mat'. - No Kavi opredelenno ne hochet, chtoby on rodilsya, esli ne smozhet pribrat' ego k svoim rukam. Tak ty na samom dele hochesh' rebenka? Vot v chem vopros. Ty dejstvitel'no hochesh' vernut' svoego muzha? Imenno muzha ty hochesh' vernut' prezhde vsego, ili poluchit' polnuyu svobodu ot svoego otca? |to u tebya teper' est'. CHto ty budesh' reshat'? - Daj mne podumat'! - zakrichala ona, s ozhestocheniem otbrasyvaya volosy, kotorye padali ej na lico. Ona ne mogla osvobodit'sya ni ot sobstvennogo bespokojstva, ni ot durnyh predchuvstvij, i ohvativshie ee somneniya byli vse te zhe samye, kak i vsegda ne pozvolyavshie ej reshit'sya na chto-to. "Gospodi, da ya ne znayu sama, hochu li ya etogo rebenka". - Zashchiti ego, - skazala Draga. - Ili osvobodis' ot nego, esli eto ne tak vazhno dlya tvoih zhelanij. - No ved' on prinadlezhit i moemu muzhu... - Togda zashchiti, esli ty hochesh' i togo i drugogo. YA mogu spryatat' ego, vot i vse. Vse eto vremya, vse eti dolgie gody ya zhdala tebya. My vdvoem, dorogaya, dolzhny spravit'sya s nim. - CHto eto znachit, mama? - zakrichala ona. - Oborotni i tomu podobnoe? - Oni sovershenno bezvredny, esli imi upravlyat'. - No eto gnusnost'! - Nichego net bolee gnusnogo, chem bespomoshchnost'. Ty do sih por derzhish' pri sebe svoe serdce, i ya nadeyus', ty horosho podumala ob etom. No ya nadeyus', chto eto ne bylo prosto neprodumannym resheniem. Mozhet byt', ty hochesh', chtoby ya pozabotilas' o nem? YA mogu eto sdelat'. - Net! - korotko otvetila odna. - Ili Brodyachij mozhet poderzhat' u sebya dva, esli tol'ko eto pomozhet tvoim razdum'yam. Dorogaya, pojmi, chto my ne mozhem sidet' zdes' i zhdat', kogda mir izmenitsya v luchshuyu storonu. Nuzhno prinimat' zhizn' takoj, kak ona est'. - Net! - vnov' voskliknula ona. - Togda chto zhe ty hochesh'? - Mama, tol'ko daj mne podumat', daj mne podumat'! - Ona opustila golovu na ruki i popytalas' pridat' hot' kakuyu-to formu svoemu zhelaniyu, no dazhe dumaya o Petre, ona ne mogla obresti uverennosti. Ee glaza blesteli ot slez, a v nosu nepriyatno shchipalo. Ona privela lico v poryadok i zahotela... Ona zahotela chego-to besformennogo, nedostizhimogo i zlogo, chto lish' na kakoj-to mig mel'knulo na hvoste ubegayushchej mysli, na samoj granice iznuryayushchih ee navevaemyh udushlivym dymom videnij. Zahotela... Gospodi! Ee serdce podskochilo, golova dernulas' vverh, i ona obnaruzhila, chto smotrit pryamo v zheltye glaza, otchetlivo vydelyayushchiesya na buroj morde. Uzhas skoval ee budto zimnij holod. Ona smotrela v glaza medvedya, razdumyvaya: "Gde on byl? Otkuda poyavilsya zdes'?" - On vse vremya byl zdes', - uspokoila ee mat', chut' kosnuvshis' ee ruki, starayas' privlech' ee vnimanie. - On vse vremya byl zdes', i ne nuzhno boyat'sya. Kavi tol'ko etogo i hochet. No ty ne dolzhna etogo delat'. No vse-taki chto-to eshche bylo za dver'yu. Ona znala, chto tam chto-to est', ne moglo ne byt'. Brodyachij byl zdes', i on byl sovershenno spokoen. Ved' on ne dopustil by, chtoby chto-to postoronnee bylo okolo ee materi. - Tebe nichto ne ugrozhaet, - ugovarivala Draga. - S toboj vse horosho, radost' moya. Ona iskosa vzglyanula na dver', prislushivayas' k tomu, chto govorila mat' o ee bezopasnosti, i vnov' pochuvstvovala, chto tam chto-to est'. Ona byla uverena v etom, potomu chto oshchushcheniya postoronnego prisutstviya byli absolyutnymi i pugayushchimi. Za dver'yu bylo to, chto ona sama tol'ko chto prizvala, to, o chem govorila ej Draga, i teper' ona byla ubezhdena, chto dolzhna proverit' eto... - Dochka? - okliknula ee Draga. Ona dolzhna vstat', podojti k dveri, nezavisimo ot togo, skol' uzhasen mog byt' otvet, vse-taki eto byl otvet, ee otvet, raz i navsegda. Ona polozhila ruku na zadvizhku, podnyala ee i raspahnula dver'... Volki vstretili ee na poroge. Celaya staya ih brosilas' k nej. Oni ne napadali, net, oni ne pytalis' kusat' ee... oni prinimali ee, oni vihrem kruzhilis' vokrug nee, ostorozhno dergaya ee za podol plat'ya, i lizali ej ruki. Ih mysli byli takimi zhe bystrymi, kak ih dvizhen'ya: oni zapolonili vse prostranstvo vokrug nee i postoyanno peremeshchalis' s mesta na mesto, kak tol'ko Draga otstupila k pechke, a Brodyachij otpryanul nazad i oshchetinilsya, ugrozhaya ogromnoj past'yu... Teper' ona bol'she ne boyalas'. Volki so vseh storon obstupili ee, oni zanyali vse prostranstvo dveri, prizhimayas' k ee nogam, i kuda by ona ni posmotrela, vezde byli volki, no v to zhe vremya eto byli i ne volki: eto byl sploshnoj haos iz list'ev, podnyatyh burej. Nikto i nichto ne moglo pojmat' ih. Ne bylo takogo zhelaniya, kotoroe moglo by uderzhat' ih, ni odno zhelanie ne moglo sobrat' ih vseh vmeste, ili napravit' v odno ruslo ih mechushchiesya kak strely mysli. Ona vzglyanula na Dragu i ponyala: nechego i somnevat'sya v polnom i samom nepodhodyashchem sposobe predatel'stva so storony ee materi. No stoilo materi proiznesti edinstvennoe slovo: - Malenka, - kak ee mysli tut zhe zakruzhilis' i zavertelis', podtalkivaemye vospominaniyami ob etom imeni. Draga hotela togo, chto Iveshku voobshche ne interesovalo. Iveshku zhe interesoval lish' sobstvennyj put', kotoryj ona dolzhna nakonec-to obresti v etoj zhizni. Glavnym obrazom ona hotela togo, chto prinadlezhalo ej. Ona pripomnila, razumeetsya, ona nikogda i ne zabyvala ob etom, chto hotela Sashu. Sasha dolzhen byl tol'ko podchinyat'sya prikazaniyam, on dolzhen prisoedinit'sya k nej i perestat' dumat', chto on znaet vse na svete. Veroyatno, gde-to vdali poslyshalsya grom, uslyshav kotoryj, volki nastorozhili ushi, hotya ona tak nichego i ne smogla rasslyshat'. Glyadya na ih povedenie, ona podumala: "|to Kavi. On hochet, chtoby Sasha pronik syuda i vse privel v zameshatel'stvo. Kavi pol'zuetsya vsyakim, kto tol'ko hot' raz prislushaetsya k nemu". Ona hotela, chtoby vse, chto ee okruzhalo, prinadlezhalo ej, vse, chto tol'ko popadalo ej na glaza, vse, chto ona lyubila. Ona hotela uderzhat' vse eto v odnom meste, chtoby nichto i nikogda vnov' ne prichinilo ej bol' utraty. Vot chego ona hotela sejchas. I ona ne poterpit nikakoj gluposti, ni ot Sashi, ni ot Petra. Oni budut delat' tol'ko to, chto ona skazhet im, ona zhe budet zabotit'sya o nih, i oni budut schastlivy. A chto kasaetsya Kavi, kotoryj ugrozhal vsemu, chto bylo dorogo ej... Gnev perepolnyal ee, on bystro razbegalsya sotnyami lap i smotrel cherez sotni glaz, prosto gnev, bez vsyakih granic i bez ugryzenij sovesti. Draga smotrela na nee v etot moment s chuvstvom udovletvoreniya i straha, ona ne hotela ot nee postupkov, kotorye byli ne nuzhny samoj Iveshke, no Draga nadeyalas', chto v konce koncov ej udastsya zastavit' ee vydelit' iz vsego okruzheniya to, chto imelo preimushchestvennoe znachenie dlya nee samoj. Draga hotela podchinit' ee sebe, zastavit' uslyshat' i ponyat' sobstvennuyu mat', no teper' ee golos byl vsego lish' sostavnoj chast'yu obshchego shuma, on bol'she ne mog privlech' ni ee vnimaniya, ni poluchit' ee soglasiya, ni povliyat' na ee namereniya i celi, u kotoryh teper' bylo mnozhestvo nog i mnozhestvo napravlenij. Ona sama hotela postupkov ot Dragi, teper' uzhe v svoih sobstvennyh interesah, i Draga dolzhna byla vse ispolnit': Draga ne odin raz pytalas' sbezhat', no ona v sushchnosti yavlyalas' vsego lish' odnim iz fragmentov v veere ee zhelanij, fragmentom, nikak ne bol'shim, chem okruzhavshie ee volki, mozhet byt' lish' bolee konkretnym, chem ostal'nye, i, vozmozhno, sposobnym verno vyderzhivat' napravlenie. Inache sovpadeniya otdel'nyh fragmentov proishodyashchego byli by lish' prostoj sluchajnost'yu, ne davaya nuzhnogo rezul'tata. V prisutstvii zhe Dragi vse proishodilo vpolne soglasovanno. Poetomu ona lish' skazala: - Prodolzhaj. Ona byla uverena, chto Draga znaet, chto delat', potomu chto teper' ona i Draga prishli k soglasiyu po povodu glavnogo, a ostal'noe ee absolyutno ne interesovalo. 26 Dozhd' morosil skvoz' polog lesa i v tusklom svete pasmurnogo dnya pobleskival na zelenyh list'yah: tak podkradyvalos' skvoz' zarosli derev'ev mrachnoe i syroe utro, bez edinogo radostnogo probleska solnechnyh luchej. Sasha shel peshkom, potomu chto Hozyayushka byla ochen' ispugannoj i ustavshej, zato Malysh otdyhal sredi uzlov, kotorye tashchila na sebe loshad': malen'kij chernyj shar s grustnymi nastorozhennymi glazami. V takom vide Malysh vesil ochen' malo, a Hozyayushke nravilos' ego prisutstvie: ona znala, chto dvorovik vsegda nahoditsya okolo konyushni, poetomu loshadi, nahodyashchiesya vne svoego postoyannogo mesta, ostayutsya bez prismotra, a etot storozh vsegda ostaetsya s nej, raschesyvaet ej grivu i greet spinu. Sasha ochen' horosho znal vse eto, chitaya ee mysli, i periodicheski hvatayas' za ee grivu, chtoby uderzhat' ravnovesie, potomu chto bylo ne prosto upravlyat' srazu dvumya svoimi i chetyr'mya ee nogami, ne govorya uzhe o tom, chto ona tratila massu vremeni na razdum'ya o tom, chto nahodila pod nogami i vokrug sebya, o tom, chto ee nogi boleli, a zhivot byl absolyutno pust, esli, razumeetsya, ne schitat' yabloki i nemnogo zerna: vse, chto ona s®ela nekotoroe vremya nazad. Hozyayushka byla ochen' neschastna i obespokoena, probirayas' skvoz' etu gustuyu chashchu, gde pod lyubym kustom moglo spryatat'sya chto ugodno. Sasha tozhe byl obespokoen ih polozheniem, no sovsem po drugim prichinam, i poetomu ne staralsya podolgu prislushivat'sya k perezhivaniyam loshadi, potomu chto ochen' opasalsya sovsem drugih veshchej, kotorye, skol'ko by ona ni staralas', nikak ne smogla by zametit'. Pozhaluj, chto tol'ko Malysh mog by ih raspoznat'. I poetomu, kogda on neozhidanno zarychal i podnyal golovu, tol'ko chto lezhavshuyu na lapah, Sasha tut zhe pozhelal, chtoby loshad' ostanovilas' i tihon'ko postoyala. On podnyal ruku, chtoby uspokoit' Malysha. No tot zashipel, podskochil i oshchetinilsya, i prezhde, chem Sasha smog pogladit' ego po spine, Malysh lyazgnul zubami i rastvorilsya v prozrachnom vozduhe. Nel'zya skazat', chto Malysh nikogda ne shipel na nego ran'she, on shipel vsegda i na vseh svoih druzej, no on nikogda ne delal etogo s takoj zlost'yu. I nikogda ne pytalsya ukusit'. Gospodi! - Malysh? - pozval ego Sasha, ispugannyj sejchas gorazdo bol'she, chem v tot moment, kogda spasal svoyu ruku. - Malysh, chto sluchilos'? Kak budto, podumal on, vse vyglyadelo tak, chto Malysh dolzhen byl rychat' imenno na nego, kak budto Malysh neozhidanno ne smog