lya soderzhaniya plennyh pod strazhej. - Da, ser, - kivnul nachal'nik policii. Stancionnaya tyur'ma bol'she napominala bol'nicu; v nee pomeshchali osuzhdennyh na Uregulirovanie... chto proishodilo dovol'no redko. - Ne sleduet ustraivat' emu sanatorij. - Ser, nashi kamery ne prednaznacheny dlya dlitel'nogo soderzhaniya lyudej. Mozhet, udastsya oborudovat' chto-nibud' poudobnee? - U nas polnym-polno bezdomnyh. Kak vy im ob®yasnite takuyu myagkost'? - Mozhno ustroit' chto-nibud' v samoj tyur'me. Ubrat' peregorodku, na hudoj konec perevesti ego v kameru poprostornee. - Vot chto, otlozhim etot vopros. - Andzhelo provel ladon'yu po redkim volosam. - YA vernus' k nemu, kak tol'ko razberus' s neotlozhnymi. Beregite etogo parnya kak zenicu oka. I poprosite sluzhby napryach' voobrazhenie i prislat' mne rekomendacii. - Slushayus', ser. - Nachal'nik policii vyshel iz kabineta. Andzhelo otodvinul dos'e. Uzh bez kogo-kogo, a bez etogo plennika oni by sejchas oboshlis' prekrasno. CHego im ostro ne hvataet, tak eto sredstv dlya razmeshcheniya lyudej, dlya preodoleniya nadvigayushchihsya bed. K tomu zhe u nih zabity sklady - nekuda devat' tovary, pridetsya potreblyat' ih na Pelle, ili na Nizhnej, ili v shahtah. S odnoj storony - zatovarivanie, s drugoj - deficit: Pell proizvodit daleko ne vse, v chem nuzhdaetsya. Rynok ruhnul, valyuta - vsyakaya valyuta - poshatnulas'... |konomika edva dyshit - ta samaya ekonomika, kotoraya nedavno zastavlyala vrashchat'sya zvezdy. Teper' ot nee trebuetsya tol'ko kormit' Pell, podderzhivat' ego sushchestvovanie. Pohozhe, ne za gorami novye peremeny k hudshemu. No ne tol'ko plennik vyzyval bespokojstvo Andzhelo Konstantina. Ne isklyucheno, dumal on, chto na stancii skoro poyavyatsya storonniki Unii, lyudi, kotorym lyubye peremeny predpochtitel'nee togo, chto u nih est' sejchas. Ved' sredi bezhencev lish' nemnogie imeyut dokumenty, da i na teh zachastuyu nedostaet pechatej ili fotokartochek. - Nam neobhodimo kak-to naladit' svyaz' s "K", - zayavil on segodnya na zasedanii soveta. - Sformirovat' tam organ upravleniya. Pust' oni sami vyberut sebe rukovoditelej... Golosovanie ili chto-nibud' v etom rode. A my budem imet' delo s ih izbrannikami. Vse, kak obychno, soglasilis'. Deputaty ot vyselennyh oranzhevoj i zheltoj sekcij, ot zelenoj i beloj, kotorye prinyali bol'shinstvo peremeshchennyh rezidentov... Iz-za nagromozhdeniya problem eti lyudi poteryali vsyakuyu sposobnost' soobrazhat'. Netronutaya krasnaya sekciya, primykayushchaya k zheltoj, byla ohvachena trevogoj, ostal'nye ispytyvali k nej chernuyu zavist'. ZHaloby, protesty i sluhi shli potokom, i Andzhelo ne mog ostavlyat' ih bez vnimaniya. Nachalis' preniya, i v konce koncov deputaty dogovorilis': stanciyu neobhodimo "razgruzit'". - My ne upolnomocheny sankcionirovat' novoe stroitel'stvo, - vmeshalsya |jris. Andzhelo vstal i holodno posmotrel na nego, vzyav primer s Mellori. - YA sam sankcioniruyu. U nas est' vse neobhodimoe, i my budem stroit'. Golosovanie proshlo spokojno i delovito. Tol'ko agenty Kompanii kipeli ot yarosti i nalozhili na reshenie veto, kotoroe bylo poprostu proignorirovano. Predstaviteli Kompanii pokinuli zal, ne dozhidayas' konca zasedaniya. Pozdnee ohrana dolozhila, chto oni agitiruyut v dokah, predlagaya za frahter beshenye den'gi, prichem sulyat zaplatit' zolotom. No frahtery ne soglashalis' - krome teh, chto kursirovali mezhdu stanciej i kopyami. Pell chuyal bedu - kak i vse, kogo vskormilo Vnezemel'e. Dvoe iz sputnikov |jrisa nanyali korabl', chtoby vernut'sya domoj, na Solnechnuyu, - tot samyj korabl', chto privez ih syuda, malen'kij vethij dzhamp-frahter, edinstvennyj kupec s emblemoj Kompanii na bortu, pyat'-shest' let iz kazhdyh desyati provodivshij v dokah Pella, dostavlyavshij na Zemlyu vsyakie dikoviny i delikatesy, a syuda - dorogostoyashchie tovary prarodiny. Ostal'nye chetvero agentov povysili cenu i nanyali-taki dal'nerejsovik do Vikinga - nanyali bez kakih-libo garantij vladel'ca, nastoyavshego na sobstvennom grafike dvizheniya i kurse. Inymi slovami, oni prinyali te zhe usloviya, chto predlagala im Mellori, - no pri etom vynuzhdeny byli zaplatit'.  * CHASTX SHESTAYA *  1. GLAVNAYA BAZA NA NIZHNEJ: 20.5.52 Kogda na Nizhnyuyu sadilsya chelnok, tam bushevala burya. Takoe ne bylo redkost'yu v etom oblachnom mire, gde vsyu zimu severnyj kontinent kutalsya v morskoj tuman, gde cheloveku nel'zya bylo tolkom ni zamerznut', ni sogret'sya, gde tosklivymi mesyacami on ne videl solnca, ne mog razglyadet' zvezd. Passazhiry spuskalis' na vzletno-posadochnuyu ploshchadku pod holodnym prolivnym dozhdem. Ustalye i razdrazhennye lyudi gus'kom plelis' po sklonu holma, chtoby razmestit'sya v naduvnyh pakgauzah, sredi kip cinovok i propitannyh vlagoj meshkov s proshem i fikilem. - Peredvinut' i ulozhit' v shtabelya! - krichal nadsmotrshchik, esli gde-nibud' stanovilos' slishkom tesno. Stoyal zhutkij shum: rugan', stuk dozhdevyh kapel' o kupola, neumolchnoe tarahtenie kompressorov. Utomlennye stancionery - montazhniki i tehi - dulis', no v konce koncov pristupali k rabote... Mnogie iz nih byli molody, bol'shinstvo - pochti bez bagazha, i vse bez isklyucheniya napugany pervoj vstrechej s nepogodoj. Oni rodilis' na stancii, a potomu stradali odyshkoj ot izbytochnoj gravitacii i vzdragivali pri gromah i molniyah, kotorye slovno gonyalis' drug za druzhkoj v mutnyh nebesah. Vsem predstoyalo ne smykat' glaz, poka oni ne oboruduyut nechto vrode rabochego poselka. Vsem - dazhe tuzemcam, chto dostavlyali iz-za holma i gruzili na chelnok proviant ili pytalis' spasti kupola ot neminuemogo zatopleniya. Ponablyudav za vsem etim, Dzhon Lukas pomorshchilsya i vernulsya v operatorskuyu - samyj bol'shoj kupol, gde razmeshchalsya centr upravleniya bazoj. On pohodil po kabinetu, prislushivayas' k dozhdyu, prozhdal bol'she poluchasa, nakonec snova odelsya i natyanul protivogaz. - Do svidan'ya, ser, - vyshel iz-za stola kompteh. V kupole dezhurilo eshche dvoe-troe; oni tozhe otorvalis' ot raboty. Ugryumo pozhav im ruki, Dzhon vyshel cherez uzkij vozdushnyj shlyuz i po derevyannomu kryl'cu spustilsya na istyazaemuyu livnem tropku. YArko-zheltyj plastik dozhdevika skryval ego zhirok pyatidesyatiletnego muzhchiny. Dzhon byl ochen' samolyubiv i nenavidel takuyu zhizn'. Nenavidel gryaz' pod nogami i vechnyj holod, ot kotorogo ne spasali ni dozhdevik, ni kostyum, ni teploe ispodnee. Nepromokaemaya odezhda i obyazatel'nye maski prevrashchali vseh lyudej na baze v zheltyh pugal, edva razlichimyh skvoz' zavesu dozhdya. A nizoviki nosilis' v chem mat' rodila, da eshche i radovalis'! U nih byli gibkie tulovishcha i dlinnye, tonkie konechnosti; korichnevyj meh temnel ot vlagi. Lica i glaza kruglye, a rty zastyli bukvoj "o", budto v neprestannom izumlenii. Oni tarashchilis' i shchebetali na svoem ptich'em yazyke, i etogo shchebeta ne mog zaglushit' dazhe neumolchnyj bas groma. Stucha zubami, Dzhon shagal pryamikom k vzletno-posadochnoj ploshchadke, raspolozhennoj na protivopolozhnoj storone treugol'nogo perimetra bazy. Dzhon byl odin na tropinke - znachit, ni vstrech, ni proshchanij ne ozhidaetsya. Tol'ko zatoplennye polya, prizemistyj sero-zelenyj kustarnik da lentochnye derev'ya, okruzhavshie bazu, vidnelis' v pelene dozhdya. Reka perepolnilas', na tom beregu obrazovalos' boloto, i vse popytki osushit' ego ni k chemu ne priveli. Sledovatel'no, opyat' zhdi epidemii sredi tuzemnyh rabochih. Esli hot' odin iz nih uskol'znet ot revakcinacii... Da, baza na Nizhnej - eto vam ne rajskie kushchi. Dzhon pokidaet etu medvezh'yu dyru s legkim serdcem, i puskaj o nizovikah pechetsya novoe nachal'stvo. Kak raz tot sluchaj, kogda ne stoit ni o chem zhalet'... I vse zhe mysli o tom, chto emu "dali po shapke", terzali dushu. - Ser! - slovno ne zhelaya rasstavat'sya s nim, vdogonku, raspleskivaya luzhi, bezhal Bennet Dzhasint. Dzhon ne ostanovilsya, lish' povernul golovu. Bennetu prishlos' obgonyat' ego po gryazi. - Mel'nichnaya plotina! - prohripel Dzhasint skvoz' klapan protivogaza. - Nuzhno srochno poslat' tuda brigady lyudej s tyazheloj tehnikoj i meshkami s peskom. - |to uzhe ne moya pechal', - uhmyl'nulsya Dzhon. - Stupaj tuda sam. CHto, bez menya ne spravish'sya? Zahvati s soboj etih nezhenok nizovikov, a luchshe dozhdis' novogo nachal'stva. Rastolkuj moemu plemyanniku, chto i kak delat'. - A gde on? - sprosil Dzhasint - zayadlyj obstrukcionist, ne lazyashchij v karman za kontrdovodami. Odin proekt Dzhona on zadrobil sovershenno otkryto, i doroga k shtol'nyam tak i ostalas' tropinkoj cherez neprohodimuyu bolotinu. Dzhon ulybnulsya i ukazal na stoyashchie nevdaleke skladskie kupola. - Net vremeni, - burknul Dzhasint. - Ne moya pechal', - povtoril Dzhon. Posmotrev v glaza byvshemu shefu, Dzhasint vyrugalsya i pobezhal k pakgauzam, no s poldorogi svernul k mel'nice. Dzhon rashohotalsya: skoro v zakromah vymoknet vse zerno. Vot i slavno, puskaj Konstantiny podergayutsya. On perevalil cherez holm i spustilsya k chelnoku - chuzherodnyj, serebristyj, tot vozvyshalsya nad utoptannym lugom. Gruzovoj lyuk byl otkryt, po pandusu snovali nizoviki i sredi nih - neskol'ko chelovek v zheltom. Dzhon stupil na tropu, po kotoroj hodili nizoviki, i zashagal po topkoj gryazi, no srazu otskochil na travyanistuyu kromku i vyrugalsya, edva ne sbityj s nog tuzemcem, kotoryj shatalsya pod tyazhest'yu noshi. On dvinulsya dal'she, ne bez udovletvoreniya glyadya, kak gruzchiki osvobozhdayut emu dorogu, kivnul nadziratelyu i podnyalsya po pandusu v temnoe korabel'noe chrevo. Tam na holode on stashchil s sebya dozhdevik, no ostavil masku. Zatem velel brigadiru nizovikov pribrat'sya v zamyzgannom tryume, a sam proshel k liftu, podnyalsya naverh i po chistomu stal'nomu koridoru dobralsya do temnoj passazhirskoj kayuty s myagkimi kojkami. Zdes' tozhe torchali nizoviki - dvoe rabochih, zaverbovannyh na stanciyu. Pri vide Dzhona oni ozabochenno pereglyanulis' i kosnulis' drug druga. Dzhon zagermetiziroval kayutu i vklyuchil vozduhoobmennik, posle chego tuzemcam prishlos' nadet' protivogazy, a on smog snyat' svoj. Opustivshis' na siden'e naprotiv nizovikov, on ustremil na nih nevidyashchij vzglyad - sobstvenno, v kayute bez illyuminatorov smotret' bol'she bylo ne na chto. Pahlo tuzemcami... |tu von' on oshchushchal s pervogo dnya svoej zhizni, vsyu zhizn', eyu propitalsya ves' Pell, no poslednie tri goda - tri goda na Nizhnej - ona byla sovershenno nevynosima. A eshche - pyl'noe zerno, kislyj zapah vinokuren, tyuki solomy... i steny, i gryaz', i dym mel'nic, i zabitye sortiry, i perepolnennye pomojki, i lesnaya plesen', pronikayushchaya skvoz' protivogaz i ubivayushchaya tebya, esli ty ne vzyal zapasnogo fil'tra. Vse eti prelesti plyus neobhodimost' imet' delo s nedoumkami-nizovikami s ih religioznymi tabu - povodami dlya bezdel'ya. Dzhon gordilsya svoim posluzhnym spiskom, gordilsya rostom dobychi, vysokoj proizvoditel'nost'yu - vysokoj vopreki bytuyushchemu mneniyu, budto nizoviki - razgil'dyai i ne sposobny soblyudat' grafik. U Dzhona nizoviki soblyudali grafik i dazhe operezhali ego. I nikakoj blagodarnosti. Na stancii krizis, i proekt rasshireniya kolonii na Nizhnej vpervye za desyatki let vynut iz-pod sukna. No vmesto togo chtoby doverit' eto delo Dzhonu Lukasu, na planetu spuskayut parochku Konstantinov. Hot' by skazali: "Blagodarim vas, gospodin Lukas!" Ili "Otlichnaya rabota, Dzhon. Spasibo za to, chto otlozhil v dolgij yashchik rukovodstvo sobstvennoj kompaniej i tri goda vkalyval na nas". CHerta s dva. "|milio Konstantin i Miliko Di naznachayutsya rukovoditelyami bazy Nizhnyaya. Prosim vas peredat' im dela i bezotlagatel'no vyletet' na Pell". Plemyannichek |milio i ego blagovernaya... |tot molodec daleko pojdet. V obychae Konstantinov poyavlyat'sya na scene pod zanaves i snimat' slivki. V sovete - demokratiya, no v stancionnyh ofisah - dinastiya. Vsegda i vo vsem - Konstantiny. Lukasy prileteli na Pell ne pozzhe ih, ne men'she pota prolili na ego stroitel'stve, i na Tylovyh Zvezdah u nih krupnaya kompaniya... No Konstantiny - mastera po chasti manevra, oni ne upustyat vozmozhnosti pribrat' vlast' k rukam. I vot - opyat'. Ego, Dzhona, trud, ego kapitaly, i on zhe na zaklyuchitel'nom etape poluchaet pinkom pod zad. Konstantiny tut kak tut - chtoby sryvat' aplodismenty. |milio, syn sestry Dzhona - Alisii Konstantin, v devichestve Lukas. Syn Alisii i Andzhelo. Esli na sluhu u stancionerov odni lish' Konstantiny, to etimi stancionerami neslozhno manipulirovat'. Andzhelo - mastak na takie shtuchki. Navernoe, etiket treboval vstretit' plemyannika i ego zhenu, pobyt' s nimi neskol'ko dnej, vvesti v kurs dela... Po krajnej mere, soobshchit' im o svoem srochnom otlete na tom zhe chelnoke, kotoryj ih privez. A ot nih etiket treboval srazu po pribytii oficial'no yavit'sya v kupol Dzhona i tem samym priznat' ego zaslugi pered bazoj i Pellom. Priznat' ego avtoritet. No oni etogo ne sdelali. Dazhe ne skazali po komu, kogda vysadilis': "Zdravstvuj, dyadya". A teper' Dzhonu ne do etiketa. Nikakoj ohoty pozhimat' plemyanniku ruku pod dozhdem i obmenivat'sya s nim lyubeznostyami. Tem pache chto on redko videlsya s |milio. I ne zhelal, chtoby sestra vyhodila za Konstantina, hot' i ne govoril ej ob etom. On boyalsya rodstvennyh uz s etim semejstvom. Vprochem, Dzhon ne schital sebya svyazannym. Skoree, eto dezertirstvo sestry. So dnya ee svad'by Dzhon ne razgovarival s nej kak brat s sestroj. Dazhe v poslednie gody... V prisutstvii Alisii u nego portilos' nastroenie. I mal'chishki - vylitye Andzhelo v ego yunye gody... Dzhon izbegal ih. Vozmozhno, oni imeli vidy na "Lukas Kompani", po krajnej mere na dolyu v nej posle konchiny vladel'ca. Kak blizkie rodstvenniki. Dzhon niskol'ko ne somnevalsya, chto imenno eti soobrazheniya pobudili Andzhelo zhenit'sya na Alisii. "Lukas Kompani" - edinstvennoe krupnoe nezavisimoe predpriyatie na Pelle. Dzhonu dolgo udavalos' izbegat' zapadni. On dazhe soglasilsya porabotat' na Nizhnej, nadeyas' za schet novogo stroitel'stva rasprostranit' na nee vliyanie "Lukas Kompani". No Andzhelo razgadal ego plan i, manipuliruya sovetom, prakticheski zamorozil strojku. "|kologicheskie soobrazheniya". I vot nastupila razvyazka. Dzhon prinyal paket s instrukciyami, otvetiv fel'd®egeryu grubost'yu na grubost', i otbyl - nalegke i bez fanfar, slovno melkaya soshka. Navernoe, eto vyglyadit po-detski... odnako ne minuet vnimaniya soveta. A esli k tomu zhe v pervyj den' Konstantinova rukovodstva reka zal'et gumno... Puskaj stanciya zatyanet poyasok, puskaj Andzhelo ob®yasnit sovetu, kak eto moglo sluchit'sya. Razrazitsya skandal, a on, Dzhon Lukas, budet na nem prisutstvovat'. Vot eto emu kak raz po nravu! On ne zasluzhil udela melkoj soshki. Nakonec vklyuchilis' dvigateli, vozveshchaya start. On vstal, nashel vo vstroennom shkafu butylku i stakan i na vyzov ekipazha otvetil, chto ni v chem ne nuzhdaetsya. CHelnok otorvalsya ot poverhnosti planety. Dzhon nalil porciyu krepkogo, i vibraciya paluby peredalas' yantarnoj zhidkosti v stakane. Naprotiv, sidya v obnimku, hnykali nizoviki. 2. TYURXMA PELLA: KRASNAYA SEKCIYA, PERVYJ YARUS: 20.5.52; 09:00 Plennyj sidel za stolom pered tremya sobesednikami. Snova, otlozhiv papku, Dejmon vpilsya v nego vzglyadom, no Tolli predpochital smotret' na starshego nadziratelya. Razgovor dejstvoval na Dejmona ugnetayushche. V otlichie ot prestupnikov, s kotorymi on imel delo po dolgu sluzhby, eto sozdanie napominalo angela s ikony - belokurye volosy, glaza providca. Sovershenstvo. "Prelesten", - otyskalsya epitet. "Krasota bez malejshego iz®yana. S vidu - sama nevinnost'... Ne vor i ne huligan, zato sposoben ubit'... neuzheli sposoben?.. iz politicheskih soobrazhenij. Po veleniyu dolga. Ved' on - uniat, my dlya nego - vragi. Tut dazhe nenavist' ni pri chem. Kak diko i neprivychno derzhat' v rukah zhizn' i smert' takogo cheloveka... stoyat' pered vyborom, zerkal'nym otobrazheniem ego vybora... Dolg, a ne nenavist'. Potomu chto on - uniat, a my - net. My na vojne, - ugryumo podumal Dejmon. - On zdes', a znachit, i vojna prishla syuda". Angel'skij lik... - On ne dostavil vam hlopot? - sprosil Dejmon u nadziratelya. - Nikakih. - YA slyhal, on neploho igraet v "komara". Zaklyuchennyj i nadziratel' vzdrognuli - v stancionnoj tyur'me, kak i na bol'shinstve postov, v tom chisle "spokojnyh" postov dopolnitel'noj smeny, azartnye igry byli pod zapretom. Kogda Tolli posmotrel na Dejmona (a mozhet, i ne posmotrel, a prosto perevel na nego golubye glaza), tot ulybnulsya. Ne dozhdavshis' reakcii plennika, Dejmon snova napustil na sebya ser'eznyj vid. - Gospodin Tolli, ya - Dejmon Konstantin iz yuridicheskoj sluzhby stancii. Vy vedete sebya primerno, i my eto cenim. My vam ne vragi i tochno tak zhe, kak prinimaem korabli Kompanii, gotovy prinimat' korabli Unii. Dlya nas eto vopros principa. No, poskol'ku vy ne priznaete nejtralitet stancij, my vynuzhdeny otnosit'sya k vam sootvetstvenno. My ne mozhem riskovat', otpuskaya vas na svobodu. Repatriacii ne budet. U nas inye instrukcii. Oni kasayutsya nashej bezopasnosti. Uveren, chto vy menya ponimaete. Nikakogo otklika. - Vash advokat utverzhdaet, chto v tesnom pomeshchenii vy ploho sebya chuvstvuete i chto nashi kamery ne prednaznacheny dlya dolgovremennogo soderzhaniya arestovannyh. I chto v "K", to est' prakticheski na svobode, rashazhivayut gorazdo bolee opasnye dlya nas lyudi. I chto mezhdu diversantom i programmistom v voennoj forme, kotoromu ne poschastlivilos' i on ugodil v plen, bol'shaya raznica. No, vyskazav vse eti soobrazheniya, advokat ne predlagal vypustit' vas kuda-libo, krome "K". My prishli k kompromissu. My mozhem vydat' vam pasport na chuzhoe imya - on zashchitit vas i pozvolit nam osushchestvlyat' nadzor. Ne skazhu, chto eta ideya ustraivaet menya polnost'yu, no... - CHto takoe? - tiho i vstrevozhenno obratilsya Tolli k nadziratelyu i svoemu advokatu, staromu Dzhekobi, sidevshemu naprotiv. - O chem eto vy? CHto eshche za "K"? - Karantin. Izolirovannaya territoriya, otvedennaya dlya bezhencev. Glaza Tolli ispuganno obezhali vseh troih. - Net-net! YA tuda ne hochu! YA ne prosil ob etom advokata! Ne hochu! Dejmon nahmurilsya i tyazhelo vzdohnul. - Gospodin Tolli, k nam idet ocherednoj konvoj. Novaya partiya bezhencev. Vtajne ot vseh my ustroim tak, chto vy smozhete zhit' sredi nih pod chuzhim imenem. Smozhete vyjti na svobodu. V sushchnosti, eto budet svoego roda tyur'ma, no bolee prostornaya. V predelah "K" vy budete hodit' kuda pozhelaete, zhit' kak vse, - ya imeyu v vidu, kak vse v karantine. Pod nego otvedena nemalaya chast' stancii, i tam - nikakih ogranichenij i reglamentacii, nikakih kamer. Gospodin Dzhekobi prav: dlya nas vy ne opasnee mnogih iz teh, kogo my soderzhim v "K". Dazhe sovsem ne opasny, poskol'ku my znaem, kto vy. Tolli snova posmotrel na advokata i reshitel'no potryas golovoj. - Vy kategoricheski protiv? - dopytyvalsya razdosadovannyj Dejmon. Resheniya, kompromissy - vse rushilos'. - |to zhe ne tyur'ma, kak vy ne ponimaete? - Moe lico! Tam menya znayut! Mellori govorila... - On umolk. Dejmon zametil lihoradochnyj rumyanec i biseriny pota na lice plennika. - I chto zhe govorila Mellori? - Obeshchala otpravit' menya na odin iz korablej konvoya, esli ya ne budu pain'koj. Kazhetsya, ya vas raskusil. Vy dumaete, esli v karantin zabrosheny uniaty, oni vyjdut na kontakt so mnoj? No ved' ya do etogo ne dozhivu! Tam est' lyudi, znayushchie menya v lico. CHinovniki s Rassela, policejskie... Ved' ih v pervuyu ochered' spasali, verno? Tak vot: oni menya pomnyat. Esli vy menya tuda perevedete, to ya i chasa ne prozhivu. Slyhal ya, kakovo bylo na teh kupcah! - Vam rasskazala Mellori? - Da, mne rasskazala Mellori. - Vy pravy, - s gorech'yu zametil Dejmon, - mnogie ochen' zhaleyut, chto seli na odin iz korablej Maciana. Oni klyanutsya, chto takogo "spaseniya" ne zasluzhivayut dazhe prestupniki. No vashe puteshestvie, naskol'ko ya znayu, proshlo blagopoluchno. Vy horosho pitalis' i vam ne prihodilos' bespokoit'sya naschet vozduha. |to staryj konflikt mezhdu prostranstvennikami i stancionerami: puskaj stancionery tonut v nechistotah, lish' by tvoya sobstvennaya paluba byla bez edinogo pyatnyshka... No k vam otnosilis' inache. - Uzh ne dumaete li vy, gospodin Konstantin, chto eto bylo sploshnoe udovol'stvie? - CHto, tozhe protiv vashej voli? - Da, - hriplo otvetil Tolli. Dejmon vdrug ustydilsya svoih nasmeshek, osnovannyh lish' na podozreniyah, na nedobryh sluhah o Flote. Ustydilsya roli, kotoruyu vynuzhden byl igrat' ne tol'ko on sam, no i ves' Pell. Vojna i voennoplennye... Dejmon ne zhelal imet' ko vsemu etomu otnosheniya. - Itak, nashe predlozhenie vy otvergaete, - zaklyuchil on. - CHto zh, eto vashe pravo. Prinuzhdat' vas, podvergaya opasnosti vashu zhizn', nikto ne sobiraetsya, i raz vse obstoit tak, kak vy govorite, my ne nastaivaem. CHto zhe vam ostaetsya delat'? YA polagayu, igrat' v "komara" s ohranoj. No zdes' ochen' tesno... Vam vydali plejer i kassety? Vy ih poluchili? - YA by hotel... - On s trudom vydavil iz sebya: - YA hochu poprosit' ob Uregulirovanii. Dzhekobi potupilsya i otricatel'no pokachal golovoj. Dejmon ne poshevelilsya na stule. - Posle Uregulirovaniya ya smogu vyjti otsyuda, - poyasnil plennik, - a potom chto-nibud' delat'. |to moya pros'ba. Plennye imeyut pravo na Uregulirovanie, verno? - V vashej strane - da, - otvetil Dejmon. - U nas - net. - YA vas ochen' proshu! Vy menya zaperli kak prestupnika. A esli by ya kogo-nibud' ubil, vy by tozhe otkazali? Ili ukral? Ili... - Dumayu, vam neobhodimo projti psihiatricheskoe testirovanie. Nastaivat' na takom... - A razve v processe Uregulirovaniya ego ne prohodyat? Dejmon posmotrel na Dzhekobi. - U nego progressiruyushchaya depressiya, - skazal starik. - On uzhe neskol'ko raz prosil menya peredat' etu pros'bu vlastyam, a ya otkazyvalsya. - Nam ne prihodilos' regulirovat' lyudej, ne osuzhdennyh za kakoe-libo prestuplenie. - A derzhat' ih v kutuzke prihodilos'? - osvedomilsya plennyj. - V Unii eto sdelali by i glazom ne morgnuv, - shepnul nadziratel'. - Ochen' uzh tesno v nashih kamerah, gospodin Konstantin. - Ne mozhet normal'nyj chelovek prosit' ob etom, - provorchal Dejmon. - A ya proshu! - uporstvoval Tolli. - Ochen' proshu! YA hochu vyjti otsyuda. - A ved' eto reshaet problemu, - zametil Dzhekobi. - YA dolzhen znat', pochemu on ob etom prosit, - nastaival Dejmon. - YA hochu na svobodu! Dejmona probral oznob. Tolli vshlipnul i, edva ne zarydav, navalilsya grud'yu na stol. Uregulirovaniem ne nakazyvali, vo vsyakom sluchae iznachal'no. Ono ubivalo dvuh zajcev odnim vystrelom: ustranyalo izlishnyuyu agressivnost' i snimalo s dushi bremya staryh oshibok i zabluzhdenij. Delo v poslednem, zapodozril Dejmon, vstretiv vzglyad zapavshih glaz Tolli. Vnezapno ego zahlestnula zhalost' k etomu cheloveku... nichut' ne bezumnomu, sovsem naprotiv, ochen' dazhe zdravomyslyashchemu. Stanciya v krizise. V etom nagromozhdenii sobytij lichnost' teryaetsya, ee poprostu otshvyrivaet na obochinu. Tyuremnye kamery neobhodimy dlya nastoyashchih prestupnikov - v "K" ih bolee chem dostatochno. Uregulirovanie - eto eshche ne samoe strashnoe. Kuda huzhe, naprimer, sidet' vzaperti, v kamere ploshchad'yu vosem' na desyat', bez edinogo okna. Sidet' vsyu zhizn'... - Zatrebujte u kompa soprovoditel'nye dannye, - skazal Dejmon nadziratelyu, i tot otdal prikaz po vidu. Dzhekobi zametno nervnichal, shursha bumagami i ni na kogo ne glyadya. Dejmonu zhe kazalos', budto on vidit durnoj son. - Vot chto ya sdelayu, - obratilsya on k Tolli. - Dam vam raspechatku s opisaniem procedury. Izuchite ee, i esli do zavtra ne razdumaete, soobshchite nam. Mne takzhe ponadobitsya vashe pis'mennoe zayavlenie... i ne zabud'te v nem upomyanut', chto eto vasha lichnaya ideya i chto vy ne stradaete klaustrofobiej ili kakoj-nibud' drugoj... - YA sluzhil voenopom, - yazvitel'no perebil Tolli. - Na razvedbote moj otsek byl ne samym prostornym. - ...bolezn'yu, podtalkivayushchimi vas k stol' neobychnomu vyboru... U vas est' rodstvenniki ili druz'ya, kotorye mogli by otgovorit' vas, esli by znali? Glaza Tolli strel'nuli po storonam. - Nu tak kak? - sprosil Dejmon, nadeyas', chto otyskal zacepku. - Oni mertvy. - Esli vasha pros'ba - reakciya na eto pechal'noe... - Oni umerli davnym-davno, - oborval Tolli. Angel'skij lik... CHelovecheskaya krasota bez iz®yana. "Rodil'naya laboratoriya", - osenilo Dejmona. Proizvodstvo soldat v Unii vsegda vyzyvalo u nego otvrashchenie. Vozmozhno, eto predvzyatost'... - YA ne do konca prochital vashe dos'e, - priznalsya Dejmon. - Ono hodilo po drugim instanciyam. Tam polagali, chto smogut reshit' vashu problemu, no zatem peredumali i poruchili ee mne. U vas byla sem'ya, gospodin Tolli? - Da! - tiho, no s vyzovom otvetil plennik, smutiv Dejmona. - Otkuda vy rodom? - S Sytina. - Vse tot zhe tihij, zloj golos. - Obo vsem etom ya uzhe rasskazyval. U menya byli roditeli, gospodin Konstantin. YA rozhden. Neuzheli eto imeet otnoshenie k delu? - Izvinite. Proshu vas, ne obizhajtes'. YA hochu, chtoby vy ponyali: eto eshche ne konec. Vy mozhete peredumat' v samyj poslednij moment. Nado tol'ko skazat': stop, ne zhelayu. No esli vse-taki pojdete do konca, to posle etogo vy uzhe ne budete prezhnim. Znaniya, navyki - vse zabudetsya. Vy kogda-nibud' videli uregulirovannyh? - Oni vyzdoravlivayut. - Da, vyzdoravlivayut. YA budu nablyudat' za vami, lejtenant Tolli. Po mere vozmozhnosti. A vy, - obratilsya on k nadziratelyu, - pozabot'tes' o tom, chtoby ego otkaz, na kakoj by stadii on ni prozvuchal, nemedlenno doveli do moego svedeniya. V lyuboe vremya sutok. Pozabot'tes' o tom, chtoby vashi podchinennye horosho eto zapomnili. Nadeyus', takaya privilegiya ne pokazhetsya lejtenantu oskorbitel'noj. - On povernulsya k Dzhekobi. - Vy udovletvoreny? - |to ego pravo. Ne mogu skazat', chto ya udovletvoren, no pros'ba byla vyskazana v moem prisutstvii, i eto snimaet s vas otvetstvennost'. Mozhet, tak budet luchshe. Poyavilas' komp'yuternaya raspechatka. Dejmon protyanul ee Dzhekobi, advokat postavil galochku tam, gde sledovalo podpisat'sya, i otdal Tolli. Tot prizhal bumagu k grudi, kak sokrovishche. - Gospodin Tolli. - Dejmon vstal i, preodolevaya smushchenie, a vernee, povinuyas' poryvu, podal ruku. Molodoj voenop podnyalsya i pozhal ee, i blagodarnost' v ego glazah, vnezapno napolnivshihsya slezami, okonchatel'no sbila Dejmona s tolku. - Skazhite, nel'zya li predpolozhit', - vymolvil on, - chto vy obladaete informaciej, kotoruyu neobhodimo steret' iz pamyati? Ne v etom li vse delo? Preduprezhdayu: skoree vsego. Uregulirovanie dast obratnyj effekt, a nam vashi svedeniya ni k chemu. Vy ponimaete? U nas net militaristskih interesov. "Net, - podumal Dejmon. - |to zdes' ni pri chem. Tolli - ne starshij oficer i ne vysokopostavlennyj administrator vrode menya, znayushchego komp'yuternye signaly, kody dostupa i tomu podobnoe, chto mozhet zainteresovat' protivnika. Ni zdes', ni na Rassele u etogo parnya ne vyvedali nikakih sekretov. Nichego cennogo". - Net, - otvetil Tolli. - YA nichego ne znayu. Dejmon pomedlil - ego ne pokidala mysl', chto advokat, kak nikto drugoj, dolzhen protestovat', trebovat' otsrochki, koroche govorya, spasat' klienta. No dlya Tolli eto oznachalo by zaklyuchenie. Beznadezhnost'. V tyur'mu perevedut prestupnikov iz "K", lyudej krajne opasnyh, vozmozhno, znayushchih ego v lico. Pozhaluj, Tolli prav: Uregulirovanie spaset ego, pomozhet vybrat'sya otsyuda, dast rabotu, svobodu, zhizn'... Razve najdetsya chelovek, sposobnyj podnyat' ruku na togo, komu promyli mozgi? I sama procedura - gumanna. Vse tak schitayut. - Gospodin Tolli, u vas net zhalob na Mellori i ekipazh "Norvegii"? - Net. - Zdes' prisutstvuet vash advokat. Vashi slova zapisyvayutsya. Esli zahotite podat' zhalobu... - Ne zahochu. Ulovka ne udalas' - otsrochki dlya rassledovaniya ne budet. Dejmon kivnul i vyshel iz komnaty, oshchushchaya tyazhest' v dushe. Ved' on, kak ni kruti, stanovilsya ubijcej... nu, mozhet byt', pomogal samoubijce. V "K" hvatalo i teh, i drugih. 3. PELL: ORANZHEVYJ SEKTOR; DEVYATYJ YARUS: 20.5.52; 19:00 Kogda za zadraennymi vorotami, v vestibyule, razdalsya tresk, Kressich pomorshchilsya, starayas' ne vydat' straha. Gorelo, dym prosachivalsya cherez ventilyacionnuyu sistemu. |to ispugalo ego eshche sil'nee, i ne tol'ko ego, no i polsotni lyudej, okazavshihsya vmeste s nim v etoj chasti koridora. V dokah vse eshche palili drug, v druga policejskie i zloumyshlenniki, no myatezh utihal. Ryadom s Kressichem nahodilis' neskol'ko byvshih ohrannikov s Rassela, gorstka vysokopostavlennyh stancionerov i prosto molodye i starye bezhency... oni ne puskali v koridor banditov. - Gorim! - istericheski kriknul kto-to. - Ishchite starye meshki, lyubuyu vetosh', - rasporyadilsya Kressich. "Zatknut' ee, - podumal on o ventilyacionnoj sisteme. - Pozhar opasen, no eshche opasnee panika. Pri bol'shom pozhare central'naya dekompressiruet nashu sekciyu, a eto - konec... Bezhency Pellu ne nuzhny. Nekotorye iz nashih - v dokah. Otstrelivayutsya iz vintovok, zahvachennyh u ubityh policejskih..." Vse nachalos' s izvestiya o podhode vtorogo konvoya - novye korabli, novye tolpy otchayavshihsya lyudej, s kotorymi "K" dolzhny podelit'sya tem nichtozhno malym, chto im dostalos'. Vse nachalos' s trebovaniya uskorit' proverku i vydachu dokumentov. Zatem - nalet na baraki... Bandity otbirali dokumenty u teh, kto ih imel. "Szhech' vse bumagi!" - pronessya po karantinu krik. Logika prostaya: net bumag, net i proverki. Vseh primut na ravnyh usloviyah. Soprotivlyavshihsya izbivali i grabili, prichem otnimali ne tol'ko dokumenty. V barakah vse perevernuli vverh dnom. Liderstvo nad ozverevshej i perepugannoj molodezh'yu zahvatili golovorezy s "Griffina" i "Hansforda". Za vorotami nastupilo vremennoe zatish'e. Otklyuchilis' ochistitel'nye sistemy, v koridor poteklo zlovonie. Lyudi, kotorye v puti vyterpeli samoe strashnoe, sejchas byli na grani paniki. Mnogie plakali. Vnezapno lampy zasvetilis' yarche, iz trub potyanulo skvoznyakom. Raz®ehalis' stvorki vorot. Kressich vskochil na nogi i zamer, glyadya v lica stancionnyh policejskih, v navedennye na nego stvoly. Nekotorye v ego gruppe byli vooruzheny nozhami, obrezkami metallicheskih trub, nozhkami ot mebeli - vsem, chto okazalos' pod rukoj. Sam Vasilij byl bezoruzhen. Pokazav pustye ladoni, on vzmolilsya: - Ne nado! - Nikto ne poshevelilsya - ni sredi policejskih, ni sredi ego lyudej. - Pozhalujsta! My tut ni pri chem! My vsego lish' zashchishchali etot otsek. My ne myatezhniki, my zhertvy! Lico komandira otryada kazalos' zhutkim ot ustalosti, krovi i sazhi. On ukazal ruzh'em na stenu. - Nado postroit'sya, - poyasnil Kressich svoemu "voinstvu", v kotorom lish' byvshie policejskie srazu ponyali, chego ot nih hotyat. - Bros'te vse oruzhie na pol. Oni postroilis' - dazhe starye i bol'nye, i dvoe malen'kih detej. Kressich vdrug obnaruzhil, chto drozhit, no ne v silah byl spravit'sya s drozh'yu, poka ego obyskivali, i dazhe potom, kogda ego ostavili v pokoe, pozvoliv operet'sya lopatkami na stenu koridora. Policejskie zagadochno posheptalis' drug s drugom. Vnezapno odin iz nih shvatil Kressicha za plecho i razvernul k sebe licom. Oficer so spiskom v rukah perehodil ot odnogo bezhenca k drugomu i treboval dokumenty. - Ukradeny, - otvetil emu Kressich. - S etogo-to vse i nachalos'. Bandity otbirali i szhigali bumagi. - My znaem, - kivnul oficer. - Vy chto, za starshego zdes'? Kak zovut? Otkuda rodom? - Vasilij Kressich. S Rassela. - Kto-nibud' mozhet podtverdit'? Nashlos' neskol'ko chelovek. - On byl deputatom na stancii Rassel, - utochnil odin yunosha. - YA tam sluzhil v policii. - Imya? - Nino Koledi, - predstavilsya yunosha. Kressich popytalsya vspomnit' ego, no ne smog. Odni i te zhe voprosy zadavali kazhdomu - perekrestnyj dopros, vzaimnoe opoznanie. No edva li stoilo polagat'sya na ih rezul'taty. V koridor voshel chelovek s fotoapparatom i pod hrip komov i shum golosov sfotografiroval vseh, kto stoyal u steny. - Mozhete idti, - razreshil komandir otryada, i bezhency potyanulis' k vyhodu. Tol'ko Kressicha oficer uderzhal za ruku. - Vasilij Kressich, ya soobshchu o vas v centr. Kressich ne znal, stoit li radovat'sya etomu obeshchaniyu. Vse zhe ono davalo nadezhdu vybrat'sya iz "K". On proshel v dok i uzhasnulsya pri vide trupov, lezhashchih v luzhah krovi, i eshche dymyashchihsya kostrishch. Bandity svalili v kuchi vsyu ostavshuyusya ot evakuacii mebel', pozhitki bezhencev, - vse, chto moglo goret', - i podozhgli. Sejchas tut tolpilis' stancionnye policejskie, i ne s kakimi-nibud' pistoletami, a s vintovkami. Kressich ostalsya v doke, poblizhe k ohrane. Idti na yarusy, gde mogli skryvat'sya terroristy, on boyalsya. Ne stoilo nadeyat'sya na to, chto policiya vylovila ih vseh. Slishkom uzh mnogo ih bylo. Nakonec privezli avarijnuyu kuhnyu. Vo vremya myatezha prekratilas' podacha vody, a kuhni byli razgrableny smut'yanami. Vse, chto popalo k nim v ruki, prevratilos' v oruzhie. Bandity razbili kom, i vosstanovit' ego svoimi silami bezhency ne mogli. A remontnye brigady, po vsej vidimosti, ne goreli zhelaniem idti v "K". Sidya na goloj palube, Vasilij el, okruzhennyj gruppkami bezhencev, kotorym dostalos' ne bol'she pishchi, chem emu. Lyudi zatravlenno kosilis' drug na druga. "Nas ne vypustyat, - to i delo slyshal Kressich. - Teper' nam ni za chto ne otmyt'sya". Ne raz do nego donosilis' i vyskazyvaniya sovershenno protivopolozhnye - iz ust muzhchin, kotorye (on v etom ne somnevalsya) sami gromili baraki. Ih bylo slishkom mnogo, i nikto ne reshalsya donesti na nih. I eshche Kressich ne somnevalsya, chto v "K" byli chuzhie. Provokatory. Bez nih ne oboshlos'. Uniaty dolzhny bol'she vseh boyat'sya identifikacii. Na Pell prishla vojna, a on, kak i vse stancii vo vse vremena, nejtralen. Bezoruzhen. Zatail dyhanie sredi vooruzhennyh do zubov i gotovyh ubivat'... No vojna teper' inaya. Ne bronya protiv broni. Vrag - ryadom s toboj. Im mozhet okazat'sya von tot podrostok, tajkom pripryatavshij sendvich, ili molodaya zhenshchina, chto zastyla na kortochkah i nenavidyashche glyadit v pustotu. Podoshel konvoj, i na sej raz vysadka prohodila bez soldat. Razgruzkoj zanimalis' brigady dokerov pod zashchitoj malen'koj armii stancionnyh policejskih. Vnov' pribyvshih kak mozhno bystree propustili cherez kontrol', i teper' oni stoyali v koridorah s chemodanami v rukah, ozirayas' polnymi uzhasa glazami. Kressich ponimal: k utru ih ograbyat, i eto eshche ne samoe strashnoe, chto mozhet s nimi sluchit'sya. Mnogie tiho plakali. Utrom pribylo eshche neskol'ko sot chelovek, i nachalas' panika. Vseh muchili golod i zhazhda, a voda i pishcha postupali v karantin ochen' medlenno. Na pol vozle Kressicha opustilsya Nino Koledi. - Nas tut s dyuzhinu, - skazal yunosha. - Mozhem koe-chto sdelat'. Potolkovali s ucelevshimi banditami... Esli my ih ne vydadim, oni budut pomogat'... V obshchem, krepkie kulaki est', i mozhno navesti poryadok. Razognat' narod po barakam i samim poluchat' edu i vodu. - A pri chem zdes' ya? Na lice Koledi otrazilos' neterpenie. - Vy byli deputatom. My vas vyberem dlya peregovorov. Budete nashim liderom, dob'etes', chtoby nas hot' kormili po-chelovecheski. Stancii nuzhen poryadok v karantine, tak pochemu by nam ne izvlech' iz etogo vygodu? Kressich podumal, chto ih zaprosto mogut rasstrelyat'. On slishkom star dlya takoj roli. SHajka banditov reshila prevratit'sya v policejskih, im nuzhen vozhak... Otkazat' on tozhe boyalsya. - Vy budete hodit' na peregovory, i vse, - ugovarival Koledi. - Da, - soglasilsya Kressich, i ego podborodok obrel tverdost', kotoroj Koledi edva li ozhidal ot ustalogo nemolodogo cheloveka. - Sobirajte vashih lyudej, a ya pogovoryu s policiej. On robko priblizilsya k policejskim i skazal: - U nas byli vybory. YA - Vasilij Kressich, deputat ot vtorogo yarusa krasnoj sekcii stancii Rassel. My gotovy pojti v baraki i dobit'sya poryadka bez nasiliya. Vy s etim ne spravites'. My pomozhem. Dumayu, vam sleduet svyazat'sya s administraciej i uznat' ee mnenie. Policejskie vovse ne byli v etom uvereny. Vse zhe, posle dolgih kolebanij, oficer vzyalsya za kom. Kressich stoyal kak na raskalennyh uglyah. Nakonec oficer kivnul. - Esli opyat' nachnetsya besporyadok, my budem strelyat' vo vseh bez razboru. Dejstvujte, gospodin Kressich. No uchtite: eto ne licenziya na ubijstva. My ne poterpim prestuplenij dazhe ot vas. - Naberites' terpeniya. - Vasilij ustalo otoshel. U vhoda v skvoznoj koridor ego zhdal Koledi i eshche neskol'ko chelovek. Pochti totchas k nim prisoedinilis' desyatki drugih, kuda bolee somnitel'nyh tipov. Oni vnushali strah, no eshche strashnee Vasiliyu bylo by bez nih. Sejchas ego zabotilo tol'ko odno: vyzhit'. On smotrel, kak oni shestvuyut po koridoram, zapugivaya nevinnyh, vbiraya vinovnyh v svoi ryady. On znal, k chemu eto privedet: k novomu myatezhu. I togda ego, Vasiliya, mogut shvatit' kak souchastnika. Da, esli eto proizojdet, v ego tepereshnih dejstviyah usmotryat sostav prestupleniya. On pomogal banditam, pol'zuyas' svoim vozrastom i solidnost'yu, i tem faktom, chto nekotorye bezhency znali ego v lico. On prikazyval, treboval tishiny, vyslushival zhaloby i gnevnye tirady, poka Koledi ne okruzhil ego strazhej, chtoby zashchitit' lidera. CHerez chas doki byli ochishcheny, bandy uzakoneny i vzyaty pod kontrol', a chestnye lyudi vo vsem polagalis' na Kressicha.  * CHASTX SEDXMAYA. PELL: 22.5.52 *  Sev v deputatskoe kreslo, kotoroe poslednie tri goda zanimal ego syn Vittorio, Dzhon Lukas pomorshchilsya. Tol'ko chto iz pyati svoih komnat on lishilsya treh - ih bukval'no otnyali, chtoby peredat' dvum plemyannikam Dzhekobi i ih partneram po dopolnitel'noj smene. Rebenok odnogo iz plemyannikov kolotil po stene i uzhasno oral. V komnaty, ostavshiesya ot chastnyh vladenij Dzhona, gruzchiki svolokli vsyu mebel'... i, ko vsemu prochemu, eti komnaty prihodilos' delit' s synom Vittorio i ego passiej. Vprochem, s synom oni bystro dostigli vzaimoponimaniya. ZHenshchina ushla, a Vittorio ostalsya, predpochtya obladanie zhilishchem i tekushchim schetom na Pelle perevodu na Nizhnyuyu, kotorogo vozhdeleli molodye dobrovol'cy. Da, fizicheskij trud pod vechnym dozhdem emu ne po vkusu... a zdes' ego vysokij post mozhet prigodit'sya Dzhonu. Vittorio byl poslushen, golosoval, kak emu velel otec, i, nado otdat' emu dolzhnoe, uderzhal "Lukas Kompani" ot razvala. Vo vsyakom sluchae, emu dostalo uma reshat' neznachitel'nye problemy samostoyatel'no, a naschet ser'eznyh sprashivat' soveta. Drugoe delo - kak on obrashchalsya s tekushchim schetom. Po pribytii na stanciyu, uladiv svoi samye neotlozhnye dela, Dzhon nashel vremya prosmotret' posluzhnye spiski i scheta personala. Zatem ego vyzvali syuda - srochno i besceremonno, budto po trevoge. Kak i ostal'nye deputaty, on poslushno yavilsya na ekstrennoe zasedanie. Serdce vse eshche tyazhelo kolotilos' ot volneniya. Dzhon proveril pul't na svoem stole, nadel na uho dinamik i uslyshal pisklyavuyu boltovnyu koma, kotoroj napryazhenno vnimal sovet. Po ekranam skanov proplyvala kolonna svetyashchihsya pyatnyshek - kosmicheskih korablej. Novye nepriyatnosti. Dzhon uzhe znal o nazrevayushchej probleme - uslyshal po puti iz ofisa v doke. - Skol'ko ih u vas? - sprosil Andzhelo, no otveta ne dozhdalsya. - V chem delo? - obratilsya Dzhon k sidevshej ryadom zhenshchine - delegatu ot zelenoj sekcii. - Novaya partiya bezhencev. So stancii |sperans. Vo glave konvoya rejderonosec "Tihij okean". Ni na kakoe sotrudnichestvo ne soglasen. Nichego udivitel'nogo - eto zhe Sung. V zal vhodili deputaty, yarusy bystro zapolnyalis'. Dzhon vstavil v uho lichnoe audio, vklyuchil vosproizvedenie, chtoby vojti v kurs dela. Konvoj na ekranah priblizilsya k stancii pochti vplotnuyu i vdobavok nahodilsya nad ekliptikoj. Slishkom opasno. V uhe Dzhona zasheptal golos: sekretar' soveta podschityval korabli, predlagaya sledit' za ekranom nad ego stolom. Pochti nikakoj informacii. Podojdya k Dzhonu szadi i peregnuvshis' cherez ego plecho, sluzhitel' vruchil klochok bumagi. "Pozdravlyaem s vozvrashcheniem, - nedoumevaya, chital Dzhon napisannye ot ruki strochki. - Prosim zanyat' mesto |milio Konstantina - kreslo nomer desyat'. Sovet vysoko ocenivaet vashu kompetentnost' v otnoshenii Nizhnej. A.Konstantin". Serdce Dzhona snova zabilos' bystrej, no na sej raz v inom ritme. Podnyavshis', on polozhil na stol dinamik, vyklyuchil kom, u vseh na vidu spustilsya po prohodu v centr zala, k stolu, gde sideli samye vliyatel'nye grazhdane Pella. Podoshel k pustuyushchemu kreslu, uselsya na velikolepnuyu kozhu i ispytal voshititel