ranstve, - veroyatno, kto-to namerenno privel ee v dejstvie. V prostornyh pomeshcheniyah, osobenno v dokah, dazhe pustyakovye kolebaniya gravitacii vsegda vyzyvali paniku. - Gospozha Kvin! Ona obernulas'. Kur'er ne proshel - dolzhno byt', ego ostanovil kakoj-to bolvan v sherenge. |len pospeshila navstrechu yunoshe. Vnezapno soldaty povernulis' krugom, k nej licami, i podnyali oruzhie. Za ee spinoj razdalsya chudovishchnyj rev. Ona oglyanulas' - vdol' zakruglennoj vnutrennej steny doka na nee nessya zhivoj potok. Myatezhniki! - Vorota! - zakrichala ona v mikrofon bespoleznogo naruchnogo koma. - Zadrajte vorota! Soldaty zashevelilis'; |len nahodilas' mezhdu nimi i cel'yu. Ona brosilas' k protivopolozhnoj stene doka, k ryadam kranov i avtopogruzchikov. V grudi gulko uhalo serdce. |len oglyanulas' na soldat - oni nastupali, uplotnyaya stroj na hodu, i vskore minovali ee; koe-kto ukrylsya sredi pogruzo-razgruzochnoj tehniki. Lomaya nogot' o knopku koma, |len snova i snova vzyvala k svoemu ofisu: - Zakrojte vorota! Ostanovite ih! No tolpa prorvalas' v zelenuyu, a v sinij dok iz oranzhevogo vbegali vse novye i novye myatezhniki. Rev narastal. Val katilsya na soldat, i, razglyadev nekotorye lica, uvidev v rukah primitivnoe oruzhie - dubinki i truby, - |len vdrug osoznala: tolpu gonit vpered ne uzhas, a nenavist'. Desantniki dali zalp, v pervyh ryadah myatezhnikov razdalis' kriki, ruhnuli ubitye i ranenye. Slovno zacharovannaya, stoyala |len menee chem v dvadcati metrah ot sherengi i smotrela, kak tolpa lomitsya vpered, topcha upavshih. "K" na svobode. Ih ne schest'. Begut, razmahivaya oruzhiem; rev, nakativ, raspadaetsya na pronzitel'nye vopli. Ona povernulas' i pobezhala, edva ne padaya - sila tyazhesti vnov' napomnila o sebe. Vperedi neslis' ee dokery, a eshche - nizoviki, speshashchie ukryt'sya ot chelovecheskoj bedy. SHum za spinoj narastal. Ona pobezhala bystree, podderzhivaya zhivot, chtoby zashchitit' rebenka. Tolpa mogla oprokinut' soldat, poprostu zadavit' massoj... Zahvatit' oruzhie. |len oglyanulas' - iz skvoznogo koridora zelenoj istorgalsya chelovecheskij potok i totchas rassypalsya vdrebezgi, na sotni odinochek, kotorye proskakivali mimo soldat. Lica begushchih byli iskazheny maniakal'noj yarost'yu i strahom. Hvataya rtom vozduh, |len tyazhelo bezhala dal'she i edva ne padala pri rezkih kolebaniyah gravitacii. V nizhnej chasti zhivota voznikla ostraya bol'. Nekotorye "K" uzhe obognali |len, s kazhdoj sekundoj takih stanovilos' vse bol'she, a do vorot beloj ona dobralas' v neodolimom zhivom potoke, kotoryj prolamyval zaslony na perekrestkah i vbiral v sebya vse novyh lyudej. Tysyachi i tysyachi ih neslis' k vneshnej stene doka, k kupecheskim korablyam. Vokrug |len burlila uzhe ne reka, a more - revushchee, krovavoe, zlovonnoe... Lyudi orali, dralis', razmahivali oruzhiem. Kto-to ochen' sil'no tolknul |len v spinu; ona upala na koleno, a tolknuvshij dazhe ne ostanovilsya. Eshche udar... Ruka povisla plet'yu. Koe-kak |len podnyalas' i stala probirat'sya k lebedkam, opornym stojkam i trosam - v ukrytie. S kupecheskih "pupovin" nad golovami udarili vystrely. - Kvin! - voskliknul kto-to. Izo vseh sil starayas' ne upast' v lyudskom prilive, |len oziralas', no ne mogla najti krichavshego. - Kvin! - Ee shvatili za ruku i potashchili. Pulya prosvistela nad samoj golovoj. Eshche dvoe podhvatili |len s obeih storon i poveli skvoz' tolpu. Na zatylok obrushilsya udar, v glazah potemnelo, no ona brosilas' vsem telom na zhivuyu stenu i s pomoshch'yu troih neznakomcev prorvalas' k putanice trosov i strel. Kto-to istoshno oral, kto-to palil, kto-to protyagival k |len ruki, i ona otbivalas', prinimaya etih lyudej za myatezhnikov... poka ne obnaruzhila, chto oni otgorodili ee svoimi telami ot tolpy. - Rasstupites'! - zakrichali nepodaleku. - Rasstupites'! Idut! Lyudi, okruzhavshie |len, smahivali na kupcov. Oni poveli ee po trapu k otkrytomu lyuku, k holodnoj rebristoj trube, izlivavshej zheltovatyj svet. K "pupovine". - Mne nel'zya na bort! - hotela vykriknut' ona, no ne hvatilo vozduha v legkih, da i nekuda bylo otstupat', razve chto v tolpu. Ona napravilas' k shlyuzu, a neskol'ko torgovcev otstali, chtoby otrezat' put' myatezhnikam, lezushchim vverh po trapu. Poslednie zapyhavshiesya kupcy eshche ne uspeli proskochit' v shlyuz, kogda vklyuchili mehanizm zamka. Metallicheskie stvorki s lyazgom sdvinulis', chudom ne othvativ nikomu konechnosti. |len vzdrognula. CHerez vnutrennij lyuk oni proshli v koridor, k liftu. Dvoe roslyh muzhchin vytolkali ostal'nyh iz koridora i pomogli |len ustoyat' na nogah; tem vremenem kom istorgal gromkie komandy. U |len bolel zhivot, nyli bedra; prislonivshis' k stene, ona otdyhala, poka odin iz sputnikov - velikan s sil'nymi i dobrymi rukami - ne kosnulsya ee plecha. - Nichego, - skazala ona, - vse normal'no. Ponemnogu |len uspokaivalas'. Ona otkinula so lba volosy i posmotrela na torgovcev. |to oni pomogli ej prorvat'sya skvoz' tolpu, otbrosiv myatezhnikov s dorogi. Znakomaya nashivka: chernaya, bez emblemy, s odnoj lish' nadpis'yu: "Kraj Vselennoj". Korabl', poteryavshij na stancii yunoshu iz svoego ekipazha. Segodnya utrom |len razgovarivala s chlenami etoj sem'i. Veroyatno, oni vozvrashchalis' na bort... i vklinilis' v tolpu radi nee. - Spasibo, - vydohnula ona. - Proshu vas... mne nado pogovorit' s kapitanom. Kak mozhno skoree. Nikto ne vozrazhal. Velikan po imeni Tom (|len nakonec vspomnila, kak ego zovut) poluobnyal ee za plechi i pomog idti. Ego rodstvennik otkryl dver' lifta i nazhal knopku na stene kabiny. V central'nom koridore za shtabelyami tovarov ne bylo vidno sten. V samom konce koridora, za kayut-kompaniej, nahodilas' dver' v rubku, tuda-to i poveli kupcy |len, kotoroj uzhe poryadkom polegchalo. Bol'she ona ne nuzhdalas' v podderzhke i shla sama mimo tyukov, agregatov i vysypavshih iz kayut-kompanii chlenov ekipazha. Nejharty - vspomnila ona familiyu etoj sem'i. Prezhde oni bazirovalis' na Vikinge. V rubke okazalis' vse starejshiny i koe-kto iz molodezhi... Detej, dolzhno byt', spryatali v korme, podal'she ot shlyuza. Ona uznala Vesa Nejharta, kapitana sem'i - sedovlasogo starca s pechal'nym morshchinistym licom. - Kvin, - proiznes on. - Ser, - ona pozhala emu ruku, no v predlozhennoe kreslo ne sela, a lish' operlas' na spinku. - "K" na svobode. Kom vyshel iz stroya. YA vas ochen' proshu, svyazhites' s drugimi korablyami, peredajte... neizvestno, chto proizoshlo v central'noj, no Pellu ugrozhaet ogromnaya opasnost'. - Passazhirov ne voz'mem, - skazal Nejhart. - Dazhe ne prosite. My uzhe videli, chem eto konchaetsya. - Poslushajte, Uniya - na podstupah. Vy - zashchitnaya obolochka stancii. Nado ostat'sya. Vy menya pustite k komu? Ona prosila radi Pella, prosila ne tol'ko etogo kapitana, no i vseh ostal'nyh Nejhartov. No razgovor proishodil na ih korable, a ne v ofise Pella. Bez stancii |len byla nikem. - CHto zh, - ustupil vdrug Nejhart, mahnuv rukoj v storonu pul'ta. - Kom k vashim uslugam. Ona blagodarno kivnula, podoshla k mashine i opustilas' na podushku; niz zhivota svelo sudorogoj, i |len prizhala ladon', molyas', chtoby rebenok okazalsya cel i nevredim. Ruka eshche ne otoshla ot udara, spina tozhe nyla ot ushiba, a pered glazami vse rasplyvalos'. Oshchup'yu ona nashla golovnoj telefon i, morgaya, sfokusirovala zrenie na pul'te, starayas' tochno tak zhe sosredotochit' i soznanie. Nazhatiem na neskol'ko klavish ona vklyuchila obshchij kupecheskij kanal. - Vnimanie. Vsem bortam. Zapisat' i peredat'. Govorit oficer svyazi dokovoj administracii Pella |len Kvin. Nahozhus' v belom doke, na bortu korablya Nejhartov "Kraj Vselennoj". Proshu vseh prichalennyh kupcov zadrait' lyuki i ne propuskat', povtoryayu, ne propuskat' k sebe stancionerov. Pell ne evakuiruetsya. Esli smozhete, soobshchite ob etom v dokah cherez svoi dinamiki. Stancionnyj kom ne dejstvuet. Vsem korablyam v dokah, sposobnym bez vreda dlya sebya otklyuchit'sya ot sistem Pella, predlagayu eto sdelat'; no ne otchalivat'. Korablyam v oceplenii ne pokidat' stroya; na stancii budet vosstanovlen poryadok. Povtoryayu, Pell ne evakuiruetsya. V sisteme zvezdy vedutsya voennye dejstviya, i evakuaciya ni k chemu horoshemu ne privedet. Proshu peredat' nizhesleduyushchee po vsem kanalam vneshnego veshchaniya. Vnimanie. Kak ispolnyayushchij obyazannosti nachal'nika dokovoj sluzhby, prizyvayu stancionnye sily pravoporyadka sdelat' vse ot nih zavisyashchee dlya vosstanovleniya normal'noj obstanovki na teh uchastkah, gde oni nahodyatsya. Ostavajtes' na svoih mestah, ne pytajtes' probit'sya v central'nuyu. Grazhdane Pella, vam sleduet opasat'sya myatezhnikov. Postrojte barrikady na vseh prohodah devyatogo i na granicah sekcij, postarajtes' zashchitit' sebya i ostanovit' prodvizhenie tolpy. Esli vy razbezhites', to tem samym otkroete put' pogromshchikam iz karantina i podvergnete opasnosti sobstvennuyu zhizn'. Vy spasete Pell, esli sumeete uderzhat' otdel'nye ego uchastki. Stancionnyj kom vyveden iz stroya v rezul'tate vmeshatel'stva voennyh, a sistema gravitacii razbalansirovana iz-za nesankcionirovannoj rasstykovki boevyh korablej. V samoe blizhajshee vremya gravitacionnaya stabil'nost' budet vosstanovlena. Obrashchayus' ko vsem, kto ostalsya v karantinnoj zone. Vam, kak i grazhdanam Pella, neobhodimo prilozhit' vse usiliya dlya sooruzheniya barrikad i organizacii oborony. V etoj krizisnoj situacii Pell rasschityvaet na vashe sodejstvie; obeshchayu, chto vposledstvii ono samym blagotvornym obrazom skazhetsya na reshenii vashih problem. Pozhalujsta, ostavajtes' na mestah, zashchishchajte svoi uchastki i pomnite, chto ot bezopasnosti stancii zavisit i vasha bezopasnost'. Vsem torgovcam. Proshu vas o pomoshchi. Esli vy raspolagaete vazhnoj informaciej, peredajte ee na bort "Kraya Vselennoj". Do okonchatel'noj likvidacii krizisa etot korabl' budet sluzhit' shtab-kvartiroj dokovoj administracii. Proshu podderzhivat' mezhbortovuyu svyaz' i v nuzhnyh sluchayah pol'zovat'sya vneshnim veshchaniem. Perehozhu na priem. Zapolyhali lampochki vyzovov. Soobshcheniya, voprosy, grubye trebovaniya, ugrozy. Ryadom s |len lihoradochno gotovilsya k otletu ekipazh "Kraya Vselennoj". "V lyuboj moment, - strastno nadeyalas' ona, - v lyuboj moment mozhet zarabotat' kom, zazvuchat' spokojnyj i trezvyj golos kontrol'nogo centra, vyjti na svyaz' komandovanie Flota. Vozmozhno, v centre upravleniya - Dejmon... Lish' by ne v tolpe obezumevshih "K". Polden' pervoj smeny, obedennyj pereryv, bol'shinstvo naseleniya Pella - v koridorah, barah i magazinah... Net, chtob vse eto sluchilos' ran'she ili pozzhe..." V sinem doke - avarijnyj post Dejmona. Navernoe, on pytalsya tuda dobrat'sya. Nesomnenno. |len horosho znala svoego muzha. Na ee glaza nabezhali slezy, ona stisnula podlokotnik kresla, usiliem voli starayas' pogasit' bol' v zhivote. - Tol'ko chto zakryli prohod v beluyu, - prishlo donesenie s "Sity", stoyavshej blizhe vseh k mezhsekcionnym vorotam. Zatem, slovno eho, etu zhe frazu povtorili drugie korabli. Pell izoliroval sekcii - vazhnyj priznak togo, chto on eshche sposoben borot'sya za zhizn'. - Smotrite, skan kogo-to pojmal! - voskliknul za spinoj |len odin iz Nejhartov. - Dolzhno byt', eto kupec ne iz ocepleniya. Hotya kto ego znaet. |len vyterla slezy i popytalas' sosredotochit'sya na mnogochislennyh svyazuyushchih nityah, kotorye ona derzhala v rukah. - Ostavajtes' na mestah, - povtorila ona. - Esli my razorvem "pupoviny", v dokah ostanutsya tysyachi trupov. Zadraivajtes' vruchnuyu. Ne otryvajtes'! - Nuzhno vremya, - burknul kto-to. - Mozhet ne hvatit'. - Nu, tak nachinajte, - velela |len. 7. PELL: SINYAYA SEKCIYA, PERVYJ YARUS; KONTROLXNYJ CENTR CHislo krasnyh ogon'kov, usypavshih vse pul'ty, umen'shalos'. Dzhon Lukas perehodil ot posta k postu, pozhimaya ruki teham, posmatrivaya na skan i ekrany vida - iz nih dejstvovali nemnogie, poskol'ku bol'shinstvo kamer v sekciyah bylo unichtozheno. Za oknami, v komcentre, stoyali na strazhe Hejl i Deniel's, a v kontrol'nom, vozle Dzhona, nahodilis' Li Kvejl i ostal'nye ohranniki iz "Lukas Kompani". I ni odnogo stancionnogo policejskogo. Tehi i nachal'niki sluzhb rabotali sosredotochenno i slazhenno, kak i polagalos' v chrezvychajnoj situacii, i ne zadavali Dzhonu lishnih voprosov. Ibo oni boyalis' - ne tol'ko myatezhnikov, no i oruzhiya v rukah lyudej iz "Lukas Kompani". Bezdejstvie koma slishkom zatyanulos', i vse navernyaka dogadyvalis', pochemu molchit Andzhelo Konstantin. Ne potomu, chto on ili ego pomoshchniki ne sposobny probrat'sya v centr upravleniya. Pryacha ot Dzhona glaza, teh vruchil emu listok i pospeshil k svoemu kreslu. Glavnaya baza na Nizhnej snova trebovala ob®yasnenij. "Nichego, podozhdut, - reshil Dzhon. - Samoe vazhnoe my sdelali - zanyali kontrol'nyj centr i ofisy. A s Nizhnej razberemsya pozzhe. Ne budem otvechat' - puskaj |milio schitaet, chto stancionnyj komcentr umolk iz-za voennyh". Na ekranah skana carila zloveshchaya nepodvizhnost'. Kupcy viseli vdol' oboda. Vyzhidali. Dzhon snova proshelsya po perimetru zala i podnyal glaza, kogda otvorilas' dver'. Ruki oshelomlennyh tehov zastyli nad klavishami. V proeme stoyala gruppa vooruzhennyh shtatskih. Dzhessad, dvoe parnej Hejla i okrovavlennyj policejskij. - Vse chisto, - soobshchil Dzhessad. - Ser, - nachal'nik kontrol'nogo centra vstal iz-za svoego pul'ta. - Deputat Lukas, chto proishodit? - Usadite ego! - ryavknul Dzhessad. Nachal'nik kontrol'nogo centra uhvatilsya za spinku kresla i so slabeyushchej nadezhdoj posmotrel na Dzhona. - Andzhelo Konstantin mertv, - zayavil Dzhon, skol'zya vzglyadom po ispugannym licam. - Pogib ot ruk myatezhnikov vmeste so vsem svoim apparatom. Ofisy razgromleny terroristami. Za rabotu! My eshche ne do konca vyyasnili obstanovku. Golovy opustilis', spiny sognulis' - teham yavno hotelos' prevratit'sya v nevidimok, spryatat' golovu po-strausinomu - tol'ko ne v pesok, a v rabotu. Vse molchali. Pri vide besprekoslovnogo podchineniya tehnicheskogo personala Dzhon poveselel. On snova proshelsya vdol' steny i ostanovilsya posredi zala. - Vypolnyajte svoi obyazannosti i slushajtes' menya, - gromko proiznes on. - Sotrudniki "Lukas Kompani" garantiruyut nadezhnuyu ohranu etoj sekcii. To, chto vy vidite na ekranah, proishodit pochti vezde. My namereny pochinit' kom, no tol'ko dlya cirkulyarov iz komcentra, sankcionirovannyh mnoyu lichno. Na stancii sejchas net nikakih organov vlasti, krome "Lukas Kompani". Vo izbezhanie novyh povrezhdenij stancionnogo imushchestva ya rasstrelyayu lyubogo, kogo sochtu nuzhnym rasstrelyat'. U menya est' lyudi, kotorye sdelayut eto bez rassuzhdenij. Vsem yasno? Nikto dazhe golovy ne povernul. "Peremirie, - podumal Dzhon. - Poka ne pochineny sistemy i ne izgnany iz dokov razbushevavshiesya "K". On perevel duh i posmotrel na Dzhessad a. Tot obodryayushche kivnul. Po glazam uniata bylo vidno, chto on udovletvoren. Vperedi i pozadi rasstilalas' pautina lestnic, nad golovami tyanulos' hitrospletenie trub. Luch fonarya metalsya vo vse storony. Holod probiral do kostej. Priderzhivayas' za perila, Dejmon opustilsya na metallicheskij nastil. Dzhosh, shumno dysha skvoz' fil'try, sel ryadom. V golove u Dejmona pul'sirovala krov', legkie sadnilo iz-za nehvatki vozduha. Nado bylo schitat' povoroty labirinta. Zapominat'. Dumat'. Dejmon staralsya izo vseh sil, no nichego ne poluchalos'. - My zabludilis'? - sprosil Dzhosh mezhdu dvumya hriplymi vdohami. Otricatel'no pokachav golovoj, Dejmon posvetil vverh, kuda im predstoyalo idti. Bezumnaya zateya... No oni vse eshche zhivy i ne poteryali drug druga. - Sleduyushchij yarus, - skazal Dejmon, - navernoe, vtoroj. My vyjdem... Posmotrim, chto tam tvoritsya. Dzhosh kivnul. Gravitaciya ugomonilas', no v labirint vse eshche pronikal shum. Dalekie vopli. Neponyatno otkuda. Odin raz prozvuchal gluhoj udar - veroyatno, sdvinulis' stvorki bol'shih vorot. |to vselyalo nadezhdu. Dejmon vstal, dotyanulsya do peril i dvinulsya vverh po lestnice. Poslednie stupen'ki. On smertel'no boyalsya za |len, za vse, ot chego otorvalsya, ukryvshis' v ekspluatacionnoj zone. Plevat' na ustalost'. I na opasnost'. Nado vybrat'sya. Kak mozhno skoree. Oglushitel'nyj tresk pronessya po tunnelyam i vernulsya ehom. - Kom, - s oblegcheniem progovoril Dejmon. Apparatura dejstvuet. Myatezh podavlen. Poryadok skoro budet vosstanovlen. - Vnimanie. Vnimanie. Slushajte vse. Gravitaciya normalizuetsya. Prosim grazhdan ostavat'sya na mestah i ni v koem sluchae ne priblizhat'sya k granicam sekcij. Ot Flota po-prezhnemu net izvestij. Voennyh dejstvij v territorial'nom prostranstve Pella ne ozhidaetsya. S glubokoj skorb'yu soobshchaem o zhestokom ubijstve myatezhnikami Andzhelo Konstantina i ob ischeznovenii ego blizkih rodstvennikov. Esli komu-nibud' iz nih udalos' ukryt'sya v bezopasnom meste, prosim kak mozhno bystree svyazat'sya s kontrol'nym centrom. Prosim o tom zhe vseh, kto znaet mestonahozhdenie kogo-libo iz rodstvennikov Andzhelo Konstantina. V nastoyashchee vremya obyazannosti upravlyayushchego stanciej ispolnyaet deputat Dzhon Lukas. Kvalificirovannye tehnicheskie rabotniki, dlya skorejshej likvidacii posledstvij krizisa okazhite sodejstvie personalu "Lukas Kompani", na kotoryj vremenno vozlozheny funkcii ohrany. Dejmon opustilsya na stupen'ku, drozha ot holoda, ne sravnimogo s holodom metalla, k kotoromu prikasalos' ego telo. Ledyanye pal'cy razryvali ego iznutri, sdavlivali legkie, ne puskaya v nih vozduh. On ponyal, chto plachet. Slezy zastilali svet fonarya... - Slushajte vse, - povtoryal kom. - Gravitaciya normalizuetsya... Na plecho legla ruka. Golos proiznes, perekryvaya shum: - Dejmon? - "S glubokoj skorb'yu"... - probormotal Dejmon, sodrogayas'. - Gospodi... Ne svodya s nego glaz, Dzhosh zabral fonar'. Dejmon s trudom podnyalsya i pobrel vverh po stupen'kam. K vyhodu. Dzhosh shvatil ego za ruku, ryvkom povernul k sebe licom i vzmolilsya: - Ne nado! Ne vyhodi! Ub'yut! Ub'yut? Vozmozhno. |to ne imelo znacheniya. Nichto uzhe ne imelo znacheniya. Paranoidal'nyj uzhas. Vot chto vyrazhalo lico Dzhosh a. Dejmon prislonilsya k perilam. Ego razum metalsya i ne nahodil lazejki iz tupika. |len... - Moj otec... i mat'... byli v sinej. Na pervom. Na pervom sinej byla nasha policiya. Nasha stancionnaya policiya... Dzhosh promolchal. Dejmon pytalsya sosredotochit'sya. Vse po-prezhnemu. Po-prezhnemu uzhasno. Desantniki ushli. Flot uletel. I srazu - ubijstva. V samom bezopasnom meste Pella... On povernulsya i polez naverh. Dzhosh, svetivshij pod nogi, shvatil ego za ruku, chtoby ostanovit'. Dejmon oglyanulsya. - Kuda? - sprosil Dzhosh. - YA ne znayu, kto sejchas upravlyaet. Kazhetsya, chto moj dyadya. Ne znayu. On protyanul ruku. Dzhosh neohotno otdal emu fonar', i Dejmon pobezhal po stupen'kam. Dzhosh izo vseh sil staralsya ne otstat'. Opyat' - vniz. Vniz - legche. Nogi podkashivalis', legkie goreli, kruzhilas' golova... Vdrug on poskol'znulsya, i pyatno sveta, slovno obezumevshij akrobat, zaprygalo po metallicheskim konstrukciyam. Vosstanoviv ravnovesie, Dejmon pospeshil dal'she. - Dejmon! - protestuyushche okliknul Dzhosh. Dejmon ne otvetil On bezhal, poka pered glazami ne rasplylas' chernota. Usevshis' na stupen'ku, on neskol'ko raz chto bylo sil vtyanul vozduh skvoz' fil'tr, chtoby ne poteryat' soznanie. On pochuvstvoval, kak Dzhosh opustilsya ryadom i privalilsya k nemu plechom, uslyshal chastoe hriploe dyhanie. - Doki, - bormotal Dejmon. - Nado spustit'sya tuda... i dobrat'sya do korablej. Navernoe, |len uzhe tam. - Nas ne propustyat. Dejmon posmotrel na Dzhosha, osoznavaya, chto vskore podvergnet smertel'nomu risku chuzhuyu zhizn'. No Dzhosh sam sdelal vybor. Dejmon vstal i dvinulsya vniz po lestnice, slushaya, kak pozadi pod nogami Dzhosha skripyat stupen'ki. Na korablyah, navernoe, zadraeny vse lyuki. |len ili na bortu kakogo-nibud' kupca, ili zaperlas' v ofise, ili pogibla. A otec... Mozhet, ego ubili soldaty? No eto bezumie! Hotya... Predpolozhim, oni ne nadeyutsya uderzhat' stanciyu i reshili vyvesti ee iz stroya... No Dzhon Lukas, esli verit' komu, naverhu. V central'noj. Mozhet byt', u voennyh ne vse proshlo gladko? Mozhet byt', Dzhon kakim-to obrazom ne dopustil gibeli central'noj? Dejmon sbilsya so scheta yarusov i ostanovok. Nakonec oni dobralis' do dna. On ponyal, chto eto dno, lish' posvetiv pod nogi i ne obnaruzhiv bol'she stupenek, tol'ko reshetchatyj nastil, kotoryj, rasshiryayas', vel k dveri s tusklo mercayushchej goluboj lampoj naverhu. On zashagal vpered po nastilu, ostanovilsya u dveri, nazhal knopku na stene. Stvorki s shipeniem razdvinulis'. Oni okazalis' v shlyuze, gde svet byl nemnogo yarche. Dver' zakrylas', nachalsya vozduhoobmen, Dejmon toroplivo snyal masku i nabral polnuyu grud' prohladnogo, pochti ne yadovitogo vozduha. V golove gromko pul'sirovala krov', pered glazami vse plylo. On koe-kak sfokusiroval vzglyad na potnom, zemlistom lice so sledami protivogaza i sochuvstvenno proiznes: - Podozhdi menya zdes'. Esli tam vse normal'no, ya vernus'. A ne vernus' - dejstvuj, kak sochtesh' nuzhnym. Dzhosh prislonilsya k stene i opustil potuhshij vzor. Dejmon podozhdal, poka uspokoyatsya legkie, proter glaza i nazhal knopku zamka. V dvernoj proem hlynuli svet, shum, dym... "ZHizneobespechenie!" - polyhnulo v mozgu, i Dejmon poholodel ot straha. Dver' vela v nebol'shoj koridor. Dejmon sdelal po nemu neskol'ko shagov i pustilsya bezhat', uslyshav chastyj topot za spinoj. On oglyanulsya. Dzhosh! - Nazad! - kriknul on. - ZHdi tam! Sporit' ne bylo vremeni. On nessya po koridoru k zelenoj sekcii - tuda, gde, po ego predstavleniyu, nahodilsya devyatyj yarus. Vse ukazateli ischezli. Vperedi - sumatoha: lyudi mechutsya po koridoram, kto-to razmahivaet obrezkom truby, kto-to lezhit... Dejmon obognul lezhashchego, ne zaderzhivayas'. Lyudi, kotoryh on uspeval razglyadet' na begu, ne pohodili na grazhdan Pella: gryaznye, obrosshie... Vdrug on soobrazil, kto oni, i pripustil so vseh nog. Na blizhajshem povorote on svernul, chtoby sokratit' put' k doku i ne popast' v skvoznoj koridor. Nakonec, laviruya sredi drugih begushchih, on dostig konca koridora. Zdes' tozhe valyalis' tela i neistovstvovali myatezhniki. On probiralsya mimo muzhchin, zamechaya truby i nozhi, a koe u kogo - pistolety... Vorota v dok byli zaperty nagluho. Dejmon sharahnulsya ot myatezhnika, kotoryj zamahnulsya na nego truboj po toj lish' prichine, chto Dejmon okazalsya u nego na puti. Truba opisala polukrug i lyazgnula o stenu vozle Dzhosha. Sekundoj pozzhe v stenu vrezalas' golova napadavshego, a zatem Dzhosh podobral s polu ego oruzhie. - Konstantin! - zavopil kto-to pozadi. Dejmon rezko obernulsya, glyanul v muzhskoe lico, v stvol pistoleta, nacelennogo emu v grud'... Otkuda ni voz'mis' v vozduhe prosvistel obrezok truby, i totchas tolpa nahlynula na oglushennogo myatezhnika, spesha zavladet' pistoletom. V panike Dejmon snova povernulsya k vorotam, sunul kartochku v prorez'. Stvorki razdvinulis', otkryv pered Dejmonom ogromnyj dok i druguyu osterveneluyu tolpu. Glotnuv prohladnogo vozduha, on brosilsya vpered, srazu povernul k vnutrennej stene beloj sekcii i vdol' nee pobezhal k ogromnym - v dva yarusa vysotoj - germetichnym vorotam mezhsekcionnogo shlyuza. Sil uzhe ne ostalos'; on spotknulsya, s velikim trudom vosstanovil ravnovesie i pomchalsya dal'she, slysha za spinoj kriki i nadeyas', chto eto ne tolpa nastigaet ego, a Dzhosh. Kolot'e v boku postepenno pereroslo v dikuyu nepreryvnuyu bol'. Minovav neskol'ko razgrablennyh magazinov s temnymi provalami vylomannyh dverej, Dejmon dobralsya do mezhsekcionnoj peregorodki, ostanovilsya vozle nebol'shogo sluzhebnogo lyuka i tryasushchimisya pal'cami vstavil kartochku v paz. Lyuk ne otkrylsya - veroyatno, podvel kontakt na kartochke. Dejmon vdavil ee sil'nee, potom vydernul i vstavil snova. Bezrezul'tatno. Kartochka dolzhna byla kak minimum vklyuchit' lampochki na paneli, davaya vozmozhnost' nabrat' kod prioriteta ili vysvetit' signal opasnosti. - Dejmon! - Dzhosh shvatil ego za plecho i razvernul. K nim so vsego doka speshilo ot tridcati do pyatidesyati myatezhnikov; drugie oborachivalis' i smotreli v ih storonu. Eshche nemnogo, i k nim rinetsya vsya tolpa... - Oni znayut, chto ty otkryl vorota! - kriknul Dzhosh. - CHto u tebya propusk! Dejmon posmotrel na tolpu. Vydernul kartochku iz paza. - Net propuska! Sterli! Kontrol'nyj ochistil moyu kartochku. - Dejmon! On uhvatilsya za ruku Dzhosha i pod zavyvanie i topot myatezhnikov brosilsya v temnyj proem magazina. Tam on molnienosno povernulsya i nazhal knopku na kosyake. Po krajnej mere, etot zamok srabotal. Tolpa vrezalas' v dver', zamolotila po nej kulakami i zhelezkami, prizhalas' desyatkami lic, iskazhennyh strahom i nenavist'yu. Krugloe okoshko na dveri bystro mutnelo ot carapin, no derzhalos' - plastik byl vdvoe tolshche obychnogo. Fasady dokovyh magazinov, barov, gostinic i skladov ne imeli okon (esli ne schitat' uzkih illyuminatorov), zato byli prochny i vozduhonepronicaemy. - Pohozhe, vyderzhit, - skazal Dzhosh. - My vryad li vyberemsya, - probormotal Dejmon. - Oni ne ujdut, poka ne doberutsya do nas. Dzhosh stoyal s drugogo kraya okoshka, kotoroe propuskalo v magazin tusklyj svet, i glyadel na druga. - Oni sterli moyu kartochku, - povtoril Dejmon. - Bol'she ona ne dejstvuet. Kto by ni byl sejchas v centre, on annuliroval moj propusk. - On glyanul na dver'. - Pohozhe, my v zapadne. Stuk ne prekrashchalsya. Snaruzhi bushevalo bezumie, i ne terroristy stremilis' zahvatit' cennyh zalozhnikov, a prosto otchayavshiesya lyudi uvideli vozmozhnost' izlit' svoyu yarost' na dvuh sluchajnyh stancionerov. Uzhe trudno bylo razglyadet' za carapinami na plastike oruzhie i lica. Kazalos', eshche nemnogo, i okoshko razletitsya vdrebezgi. I togda otpadet nuzhda v naemnyh ubijcah.  * CHASTX VTORAYA *  1. "NORVEGIYA": 13:00 Teper' oni primenyali taktiku vyzhidaniya i korotkih vylazok. Korabli kak prizraki rastvorilis' za predelami sistemy Pella. "Tibet" i "Severnyj polyus" razoshlis' s protivnikom, otstupivshim posle shvatki, v kotoroj pogib odin rejder "Tibeta" i odin - Unii. No eto bylo lish' vremennym vyigryshem. Kom "Norvegii" derzhal svyaz' s oboimi rejderonoscami prikrytiya. Pokusyvaya guby, Signi smotrela vpered, na ekrany. Operativnoe upravlenie lezhalo na plechah Graffa. "Norvegiya" dejstvovala vmeste s yadrom Flota; sbrosiv skorost', ona drejfovala nedaleko ot Pella-4, Pella-3 i samoj zvezdy. Flot bezdejstvoval pod prikrytiem massivnyh kosmicheskih tel. Vryad li stoilo ozhidat' ot chuzhoj eskadry takogo bezrassudstva, kak pryzhok v sistemu Pella - podobnaya taktika byla ne v stile uniatov. No kapitany Flota soblyudali mery predostorozhnosti... soznavaya, chto, esli oni slishkom dolgo budut viset' v kosmose nepodvizhnymi mishenyami, uniatskoe komandovanie pri vsej ego konservativnosti sumeet dodumat'sya do elementarnogo priema: obognut' ih zonu skanirovaniya i razvedat' novye napravleniya dlya udarov. Slovno volki - koster ohotnikov, okruzhili korabli Unii sistemu Pella, gde zhdali rejderonoscy Maciana - nevidimye, zato nepodvizhnye i potomu legkouyazvimye. Uniya imela ogromnoe preimushchestvo - svobodu manevra. Vremya ot vremeni so stancii prihodili durnye vesti. Narushaya rezhim molchaniya v efire, stanciya soobshchala o ser'eznyh besporyadkah. Macian otmalchivalsya, i nikto ne osmelivalsya zadavat' voprosy. "Nu, davaj zhe, - myslenno ugovarivala ego Mellori, - spusti kogo-nibud' iz nas s cepi". Kak i vse korabli, "Norvegiya" razvernula rejdery na maksimal'noj distancii; vsego v yadre eskadry naschityvalos' dvadcat' sem' rejderov i sem' rejderonoscev, da eshche tridcat' dva korablya milicii - na takom rasstoyanii skan ne mog otlichit' kupca ot rejdera, poka rejder ne vydaval sebya vysokoj skorost'yu i manevrennost'yu. "Tibet" prinyal na bort iskalechennyj rejder; vsego zhe v zone "Tibeta" i "Severnogo polyusa" podzhidali vraga sem' rejderov i odinnadcat' mobilizovannyh blizhnerejsovikov, poroyu proyavlyavshih chudesa otvagi iz-za neumeniya begat' ot protivnika. Boesposobnost' etih korablej ostavlyala zhelat' luchshego, no s rol'yu lozhnyh mishenej oni spravlyalis' neploho. Esli by tol'ko znat' navernyaka, chto vrag udarit imenno s toj storony... Uniaty - ne duraki, chuvstvuyut lovushku, ne sluchajno oni ushli za predely vidimosti. Navernoe, s nimi sam Azov - odin iz starejshih, opytnejshih i iskusnejshih kapitanov Unii. Nervy sdavali. Tehi u pul'tov to i delo oglyadyvalis' na Signi. V rubke visela tyazhelaya tishina, korabli tozhe ne peregovarivalis'. Trevoga raspolzalas' kak zaraza. Nakonec komteh ne vyderzhal. - Obstanovka na Pelle uhudshaetsya, - soobshchil on. Za drugimi postami zasheptalis'. - Zanimajtes' svoim delom! - prikazala Signi i dobavila, obrashchayas' ko vsem: - Vpolne vozmozhno, eto nasha deza. Zabud'te o Pelle, slyshite? Ne to glazom morgnut' ne uspeem, kak syuda pozhaluyut uniaty. Esli kto posmeet raspustit' sopli, ya svoimi rukami vyshvyrnu togo iz lyuka. - Ona povernulas' k Graffu. - Polnaya boevaya gotovnost'. Naverhu zagorelas' sinyaya lampa - eto dolzhno bylo vstryahnut' ekipazh. Na pul'te pered Signi vspyhnul ogonek, davaya znat', chto panel' boekompa osveshchena, a voenop i ego pomoshchniki gotovy k dejstviyu. Signi protyanula ruku k kompu i nabrala na klaviature kod zaranee podgotovlennogo prikaza. "Vzglyad" rejderonosca prinyalsya obsharivat' prostranstvo v napravlenii zvezdy, otyskivat' odin korabl' za drugim i peredavat' ego izobrazhenie kompu na identifikaciyu. Na vsyakij sluchaj. A imenno na tot sluchaj, esli v sisteme Pella proishodit chto-to, nepredusmotrennoe operativnym planom. Esli Macian, poluchivshij, podobno Mellori, signaly bedstviya s Pella, podumyvaet o begstve. Priemnaya luchevaya antenna "Norvegii" neotryvno sledila za "Evropoj", no flagman uporno bezmolvstvoval. Macian razmyshlyal. A mozhet, on uzhe sdelal vybor i predostavil svoim kapitanam dejstvovat' po obstanovke? Signi otpravila signal na pul't dzhamp-teha. Pul't ozhil, tok povyshennogo napryazheniya poshel k monitoram generatorov, - korabl' teper' mog dvigat'sya ne tol'ko v real'nom prostranstve. Razbezhat'sya ot Pella neslozhno, no kto znaet, vse li potom soberutsya v uslovlennoj nulevoj tochke? Kto mozhet obeshchat', chto Flot - sila, stoyashchaya mezhdu Uniej i Zemlej, - ne ischeznet navsegda? S Pella shli vesti - odna mrachnee drugoj. 2. PELL: |KSPLUATACIONNAYA ZONA Lyudi-ruzh'ya. Ostryj sluh hiza vse eshche ulavlival zvuki, donosivshiesya snaruzhi, - zvuki ozhestochennoj shvatki. Ot udara v stenu Atlaska vzvizgnula. Ona ne ponimala, chto proishodit, i vo vsem vinila Lukasov: eto oni rasporyazhalis' na Verhnej. Sinezub obnyal ee, nastojchivo posheptal na uho, i ona poshla - kraduchis', kak i vse ostal'nye. Snizu i sverhu donosilsya shoroh mnozhestva bosyh nog. Nizoviki medlenno uhodili vo t'mu, ne zazhigaya lamp iz boyazni, chto svet vydast lyudyam ih ubezhishche. Ih vel sam Staryj. On prikazyval, ne ob®yasnyaya, pochemu oni dolzhny ego slushat'sya. No oni slushalis'. Nekotorye otstavali, no Atlaska ponimala: nikuda oni ne denutsya, dogonyat, ved' pozadi - ruzh'ya i bezumnye lyudi. Daleko vnizu, v tunnelyah, razdalsya chelovecheskij golos; eho poletelo vverh. Sinezub zashipel i pribavil shagu, Atlaska pospeshila za nim. Vskore ona vzmokla ot bystroj hod'by, i ruki soskal'zyvali s peril, uzhe vlazhnyh ot chuzhogo pota. - Potoropis', - shepnul ej kto-to v odnom iz vysokih-vysokih i temnyh mest Verhnej, i ch'i-to ruki pomogli podnyat'sya po ocherednoj lestnice - tuda, gde tuskloe siyanie lampochki obrisovyvalo siluet ozhidayushchego nizovika. SHlyuz. Atlaska natyanula masku na lico, dobralas' do dveri i shvatila Sinezuba za ruku, boyas' poteryat' ego. Dver' otkrylas'. Vmeste s ostal'nymi hiza Atlaska i Sinezub vtisnulis' v shlyuz, a chut' pozzhe sleduyushchaya dver' otkryla dorogu korichnevoj mohnatoj tolpe. Vperedi stoyali drugie hiza, oni hvatali vnov' pribyvshih za ruki, bystro vyvodili naruzhu, zaslonyali ih svoimi telami. Oni byli vooruzheny, kak lyudi, - obrezkami trub. |to potryaslo Atlasku, ej muchitel'no zahotelos' spryatat'sya za spinu Sinezuba, pochuvstvovat', chto v etoj gnevnoj mel'teshashchej tolpe, v yarkom svete belyh chelovecheskih ognej on - s neyu. V koridore ne bylo lyudej, do zakrytyh dverej v samom konce - tol'ko hiza. Na odnoj iz sten bagroveli pyatna, no zapah krovi ne pronikal skvoz' fil'try protivogazov. Atlaska brosila izumlennyj vzglyad nazad, v shlyuz, otkuda napirali ee sputniki, oshchutila na ruke neznakomuyu myagkuyu ladon'. Ee proveli cherez dver' v chelovecheskoe mesto, prostornoe i sumrachnoe, zatem stvorki s®ehalis', otrezav Atlasku ot shuma. - Tiho! - velel provodnik. Ona ispuganno oglyadelas' - zdes' li Sinezub? - i uspokoilas'. Vsled za provozhatymi Atlaska i Sinezub peresekli prostornoe chelovecheskoe mesto - ochen' ostorozhno, potomu chto oruzhie i zloba byli sovsem ryadom. Navstrechu im iz teni vyshli drugie starye nizoviki. - Rasskazchica, - predstavil Atlasku Staryj i privetstvenno kosnulsya ee ruki. Pozhilye hiza po ocheredi obnyali ee, zatem iz yarko osveshchennogo dvernogo proema vyshli drugie i obnyali ne tol'ko ee, oshalevshuyu ot pochestej, no i Sinezuba. - Pojdem. - Oni poveli ee v yarko osveshchennoe mesto, v bespredel'noe prostranstvo vokrug cheloveka na beloj krovati. Nad krovat'yu sklonyalas' drevnyaya - predrevnyaya hiza. A krugom vmesto sten - t'ma i zvezdy, i vnezapno ogromnoe Solnce glyanulo v komnatu... na nih i na Spyashchuyu. - Ah! - ispuganno voskliknula Atlaska, a dryahlaya hiza vypryamilas' i protyanula k nej ruki. - Rasskazchica, - proiznes Staryj, i Starejshaya na mig ostavila Spyashchuyu, chtoby obnyat' Atlasku. - Horosho-horosho, - laskovo skazal Staryj. - Lili, - vymolvila Spyashchaya. Vernuvshis' k krovati, Starejshaya opustilas' na koleni i pogladila ee po sedym volosam. Lico Spyashchej bylo blednym i nepodvizhnym, no volshebnye glaza, obrashchennye k gostyam, svetilis' zhizn'yu. Telo bylo zakutano v beloe, krugom tozhe carstvovala belizna, lish' figurka Lili i t'ma nad golovoj ne podchinyalis' ej. No i t'mu prorezali yarkie tochki zvezd. Solnce kuda-to propalo. Ostalis' tol'ko Spyashchaya i hiza. - Lili, - vnov' proiznesla Spyashchaya, - kto eto? CHelovek i drevnyaya hiza smotreli na nee, na Atlasku. Po znaku Lili oni s Sinezubom preklonili koleni, blagogovejno vpityvaya teplo glaz podrugi Velikogo Solnca, kotoroe prihodilo plyasat' na ee stenah. - Lyubit' ty, - prosheptala Atlaska. - Lyubit' ty, Solnce-Ee-Drug. - I ya lyublyu tebya, - shepnula Spyashchaya v otvet. - Kak tam, snaruzhi? Opasno? - My delat' ne opasno, - myagko proiznes Staryj. - Vse-vse hiza delat' eto mesto ne opasno. CHeloveki-ruzh'ya stoyat' storona. - Oni pogibli! - CHudesnye glaza napolnilis' slezami i obratilis' k Lili. - |to delo ruk Dzhona. Andzhelo, Dejmon, mozhet byt', i |milio... A ya poka zhiva. Lili, ne brosaj menya! Lili ostorozhno polozhila ruku na plecho Spyashchej i prizhalas' sedeyushchej shchekoj k serebristym volosam. - Net, - skazala Starejshaya. - Uhodit' net vremya. Lyubit' ty. Uhodit' net-net-net. Sny, oni uhodit'. I cheloveki-ruzh'ya. Nizoviki vse ostat'sya ty mesto. Ty videt' sny Velikoe Solnce. My - ty ruki-nogi. My - mnogo. My sil'nye-bystrye. T'ma i zvezdy pokinuli steny. Teper' hiza smotreli na derushchihsya lyudej, v uzhase prizhimayas' drug k drugu. Odna lish' Spyashchaya ostalas' spokojnoj. - Lili, Verhnej grozit ogromnaya beda. Smertel'naya. Kogda beda ujdet, Verhnej ochen' ponadobyatsya hiza. Ponadobitsya vasha pomoshch'. Nichego ne bojtes', horosho? Zashchishchajte eto mesto. Ostavajtes' so mnoj. - CHeloveki-ruzh'ya prijti eto mesto, my drat'sya. - Vas ne ub'yut. Ne posmeyut, ponimaete? Hiza nuzhny lyudyam. Lyudi ne hotyat prijti syuda. - Volshebnye glaza sverknuli gnevom, no totchas smyagchilis'. Vernulos' Solnce, ego prekrasnyj i groznyj lik zapolnil soboj steny, pogasiv gnev. Solnce otrazilos' v glazah Spyashchej, belizna stala oslepitel'noj. - Ah! - Vmeste s ostal'nymi gostyami Atlaska zastonala ot blagogoveniya i kachnulas' iz storony v storonu. - Ona - Atlaska, - skazal Staryj Spyashchej. - On Sinezub. Oni druz'ya Bennet-chelovek. Videt' on umirat'. - Znayu, chto vy nedavno s Nizhnej, - ulybnulas' Spyashchaya yunoj pare. - Vas prislal |milio. - Konstantin-chelovek ty drug? Lyubit' on, vse-vse nizoviki. Bennet-chelovek on drug. - Da, oni druzhili. - Ona rasskazat', - poobeshchal Staryj i, obernuvshis' k Atlaske, poprosil na yazyke hiza: - Ee-Vidyat-Nebesa, rasskazhi Spyashchej svoyu legendu. Sdelaj ee glaza yasnymi, a sny teplymi. Sdelaj tak, chtoby legenda stala ee snom. K shchekam Atlaski prililo teplo, ot straha peresohlo v gorle. Ibo ona ne byla Velikoj. Dosele ona vershila malen'kie dela i pela malen'kie pesni. Rasskazyvat' velikuyu legendu na chelovecheskom yazyke, da eshche v prisutstvii Spyashchej... i samogo Solnca... i zvezd! Prevratit'sya v chasticu sna... - Davaj, - podtolknul ee Sinezub, i vera v ee pravo rasskazyvat' o Bennete sogrela Atlaske serdce. - YA - Ona-Videt'-Nebo, - nachala ona. - YA priletet' s Nizhnyaya. Rasskazat' ty Bennet-chelovek. Rasskazat' ty Konstantin. Spet' ty dela hiza. Ty smotret' sny dela hiza, Solnce-Ee-Drug, kak smotret' hiza Bennet. Ty sdelat' on zhit'. Sdelat' on hodit' hiza. Ah! Lyubit' ty. Lyubit' on. Solnce ulybat'sya, glyadet' on. Dolgo-dolgo my videt' sny hiza. Bennet sdelat' my videt' sny cheloveki. On pokazat' my horosho dela, govorit': Solnce, on derzhat' vsya Verhnyaya, on derzhat' vsya Nizhnyaya on ruki. On govorit', Verhnyaya tyanut' ruki Solnechnaya, korabli priletat'-uletat', bol'shoj-bol'shoj korabli priletat'-uletat', dalekij-dalekij t'ma priletat' cheloveki. On sdelat' shiroko my glaza, on sdelat' shiroko my sny, on sdelat' my sny kak sny cheloveki. Solnce-Ee-Drug, eti veshchi dat' my Bennet, on otdat' on zhizn'. On skazat' my: Verhnyaya mnogo horoshij veshchi. I my hotet' videt' veshchi Verhnyaya. My priletet'. My videt'. Tak shiroko, tak mnogo t'ma, my videt' Solnce, ulybat'sya t'ma, delat' son Nizhnyaya, sinij nebo. Bennet delat' my videt'. Bennet delat' my priletat'. Bennet delat' my novyj sny. Ah! YA-Atlaska, ya rasskazat' ty vremya prihodit' cheloveki. Do cheloveki net byt' vremya, byt' tol'ko son. My zhdat' i ne znat', chto my zhdat'. My videt' cheloveki, i my letet' Verhnyaya. Ah! Vremya Bennet prihodit' - holodnyj vremya, i staraya reka, ona tihaya... Prekrasnye temnye glaza s lyubopytstvom smotreli na Atlasku. Spyashchaya prislushivalas' k ee slovam, kak budto yunaya hiza vladela iskusstvom staryh pevcov. Atlaska izo vseh sil staralas' sdelat' istinoj svoyu legendu, a ne te uzhasy, chto tvorilis' na Verhnej, chtoby sama Spyashchaya uverovala v ee pravdivost' i chtoby v gryadushchie cikly eta pravda vozvrashchalas' snova i snova, kak cvety, kak dozhdi, kak vse, chto dlitsya vechno... 3. CENTR UPRAVLENIYA Sueta uleglas': tehi uzhe ne reagirovali na nekotorye vyzovy i ne vnikali vo vtorostepennye detali. Centr priterpelsya k postoyannoj panike, k prisutstviyu vooruzhennyh lyudej, kotoryh s kazhdym chasom sobiralos' vse bol'she. Brodya mezhdu pul'tami, Dzhon morshchilsya - ego razdrazhalo lyuboe dejstvie podchinennyh, kotoroe kazalos' emu lishnim. - Opyat' "Kraj Vselennoj", - dolozhil teh. - |len Kvin trebuet ob®yasnenij. - Otkazat'. - Ser... - Otkazat'. Peredaj, pust' sidyat i zhdut, poka vse ulyazhetsya. I ne zagruzhayut efir. Ili, po-tvoemu, my dolzhny otkrytym tekstom peredavat' interesuyushchie vraga svedeniya? Teh povernulsya k pul'tu, starayas' ne zamechat' oruzhiya. Kvin. Molodaya zhena Dejmona u kupcov. Uzhe podnimaet shum, trebuet ob®yasnenij, otkazyvaetsya pokinut' korabl'. Proizoshla utechka informacii, i kupcy iz opolcheniya navernyaka svyazalis' s Flotom. Da, Macian, skoree vsego, uzhe vse znaet. Kvin - u torgovcev, a Dejmon - v zelenom doke. V sinej - nizoviki, oni zhivoj stenoj okruzhili lozhe Alisii, zablokirovali chetvertyj perekrestok... Nu i pust'. Glavnoe - nizoviki nikuda ottuda ne denutsya. Sekciya polnost'yu perekryta. Slozhiv ruki za spinoj, on popytalsya napustit' na sebya nevozmutimyj vid i vdrug kraem glaza ulovil dvizhenie vozle dveri. Dzhessad. Uzhe vernulsya. Dzhonu ne ponravilos' mrachnoe spokojstvie uniata, molcha ozhidayushchego u vhoda. - Est' uspehi? - sprosil Dzhon, vyjdya s Dzhessadom v koridor. - Nashli gospodina Kressicha. On zdes' so svoej svitoj. Hochet pogovorit'. Dzhon skrivilsya, brosiv vzglyad v konec