Kerolajn Dzh.CHerri. Ugasayushchee solnce: SHon'dzhir -------------------- Keralajn Dzh.CHerri. Ugasayushchee solnce: SHon'dzhir ("Vojny Mri" #2). Per. - S.Emcova, A.Dorofeev. C.J.Cherryh. The Faded Sun: Shon'Jir (1979) ("The Mri Wars" #2) ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 Mri vse eshche nakachivali narkotikami. Takim vot, oshelomlennym i sbitym s tolku, ego postoyanno derzhali zdes', gde ehom otdavalis' golosa zemlyan i strannye zvuki mashin. Kazhdyj den', dvazhdy, Dunkan prihodil, chtoby postoyat' u krovati mri pod vzglyadom oficera bezopasnosti, kotoryj torchal srazu zhe za zasteklennoj peregorodkoj. On prihodil, chtoby uvidet' N'yuna - emu razreshalos' eto, potomu chto na Kesrit Dunkan byl edinstvennym, kto znal ego. Segodnya v zolotistyh glazah s bol'shoj raduzhnoj obolochkoj prebyvalo zatumanennoe soznanie. Dunkanu pochudilsya uprek v etom vzglyade. N'yun poteryal v vese. Ego zolotistaya kozha byla otmechena mnozhestvom sledov zalechivaemyh ran, zhestokosti i gneva. On srazhalsya za zhizn' i vyigral bitvu, kotoruyu, bud' on v polnom soznanii, on by, nesomnenno, otkazalsya vyigrat'; no N'yun ostavalsya ravnodushen k zemlyanam, kotorye prihodili i krutilis' okolo nego, k uchenym, kotorye, zaodno s ego vrachami, lishali mri dostoinstva. Mri, vragi chelovechestva. Sorok let vojny, razrushennyh mirov, i milliony mertvyh - i vse zhe bol'shinstvo zemlyan nikogda ne videli vraga. I sovsem nemnogie videli zhivyh mri i ih lica bez vualej. Oni byli krasivymi lyud'mi, vysokimi, i strojnymi, i zolotistymi pod svoimi chernymi mantiyami: volosy cveta zheltoj medi; tonkie chelovecheskie cherty; dlinnye izyashchnye ruki; pushok na mochkah ushej; glaza, pohozhie na chistejshij yantar', snabzhennye migatel'noj pereponkoj, kotoraya zashchishchala ih ot pyli i yarkogo sveta. Mri byli odnovremenno i pohozhimi na zemlyan, i pugayushche chuzhdymi. Takim zhe byl ih um, sposobnyj postigat' hod chuzhih myslej i pri etom odnako uporno otkazyvat'sya ot lyubyh kompromissov. V sosednej kayute, podvergayas' takomu zhe lecheniyu, lezhala Melein, kotoruyu nazyvali gospozhoj, predvoditel'nica mri: molodaya zhenshchina - i v otlichie ot zhilistogo hudoshchavogo N'yuna, mri-voina, Melein byla nezhnoj i izyashchnoj. Lica mri peresekali shramy, tri tonkie golubye linii, tyanuvshiesya po obeim shchekam ot vnutrennego ugolka glaza k vneshnemu krayu skuly; ih naznacheniya zemlyane ne ponimali. Tonkie golubye linii na lice spyashchej Melein pridavali ee ocherchennym bronzovymi resnicami glazam nezemnuyu krasotu; ona kazalas' slishkom hrupkoj, chtoby uchastvovat' v zhestokostyah mri ili vynosit' tyazhest' prestuplenij mri. Te, kto lechil mri, obrashchalis' s Melein nezhno; nahodyas' v ee komnate, razgovarivali vpolgolosa, starayas' kak mozhno men'she kasat'sya devushki, ili delaya eto ochen' ostorozhno. Ona kazalas' skoree prekrasnym pechal'nym rebenkom, chem plenennym vragom. Poetomu dlya svoih issledovanij oni vybrali N'yuna - samogo nastoyashchego vraga, kotoryj zastavil dorogo zaplatit' za svoj plen. On iznachal'no byl bolee sil'nym, ego rany zazhivali gorazdo bystree, poetomu schitalos' samo soboj razumeyushchimsya, chto N'yun vyzhivet. Oni nazyvali svoi issledovaniya lecheniem, i imenno takoe nazvanie figurirovalo v zapisyah, no v hode etogo "lecheniya" s N'yuna byla snyata gologramma, ego proskanirovali iznutri i snaruzhi, vzyali obrazcy tkani i syvorotki - udovletvoryalos' lyuboe pozhelanie issledovatelej - i ne odnazhdy Dunkan videl, kak s N'yunom obrashchayutsya s beschuvstvennoj grubost'yu, ili kak tot, lezha na stole, uzhe pochti prosypaetsya, a lyudi vokrug kak ni v chem ne byvalo prodolzhayut zanimat'sya svoimi delami. Dunkan staralsya ne zamechat' etogo, opasayas', chto lyuboj protest s ego storony navsegda zakroet emu dostup k mri. Mri zastavili zhit', nesmotrya na ih mnogochislennye rany; oni ozhivali; oni vyzdoravlivali; i Dunkan schital eto samym vazhnym. Vnutrennyaya etika mri otvergala postoronnih, nenavidela medicinu, otkazyvalas' ot zhalosti svoih vragov; no u etih mri vybora ne bylo. Oni prinadlezhali uchenym, kotorye nashli sposob prodlit' ih zhizni. Im ne pozvolyali prosypat'sya - i eto tozhe sohranyalo im zhizni. - N'yun, - negromko pozval Dunkan, pol'zuyas' tem, chto ohrannik snaruzhi na minutu otvleksya. On kosnulsya tyl'noj storony ruki N'yuna s dlinnymi pal'cami pod oputyvayushchej kel'ena setkoj; mri vse vremya derzhali tshchatel'no svyazannym, potomu chto inache by on pri pervom zhe udobnom sluchae razodral svoi rany - i etogo boyalis'. Lyuboj drugoj mri, popavshij v plen, postupil by tochno tak zhe, chtoby pokonchit' s soboj. Nikto nikogda ne ostavalsya v zhivyh. - N'yun, - snova nastojchivo proiznes on; etot ritual Dunkan ispolnyal dvazhdy v den', starayas' hotya by soobshchit' mri, chto ostalsya kto-to, kto mozhet proiznesti ego imya; starayas' - v kakom by daleke ni bluzhdalo soznanie mri - zastavit' ego dumat'; starayas' naladit' kakoj-to kontakt s zastyvshim razumom mri. Glaza N'yuna na mig ozhili i snova stali nepodvizhnymi, podernuvshis' dymkoj, kogda pereponka zakryla ih. - |to Dunkan, - on nastojchivo szhimal ruku mri. - N'yun, eto Dunkan. Pereponka otodvinulas'; glaza proyasnilis'; tonkie pal'cy drognuli, pochti szhalis'. N'yun smotrel na nego, i serdce Dunkana zabilos' s nadezhdoj: eto byl pervyj priznak togo, chto mri nahoditsya v zdravom ume, chto s razumnym sushchestvom, kotoroe Dunkan znal, vse v poryadke. Dunkan uvidel, chto vzglyad mri skol'znul po komnate, zaderzhavshis' na dveri, za kotoroj vidnelsya ohrannik. - Ty vse eshche na Kesrit, - negromko progovoril Dunkan, chtoby ohrannik ne uslyshal i ne pomeshal im. - Ty na bortu razvedyvatel'nogo korablya "Flauer", pryamo za gorodom. Ne obrashchaj vnimaniya na cheloveka. |to pustyaki, N'yun. Vse horosho. Vozmozhno, N'yun ponyal; no yantarnye glaza zatumanilis' i zakrylis', i on snova skol'znul v ob®yatiya narkotikov, svobodnyj ot boli, ot ponimaniya, svobodnyj ot vospominanij. Oni byli poslednimi v ih rodu, N'yun i Melein - poslednie mri, ne tol'ko na Kesrit, no i gde by to ni bylo. Imenno poetomu uchenye ne otpuskali ih: eto byl shans razreshit' zagadku mri, kotoryj mog bol'she nikogda ne predstavit'sya. Zdes', na Kesrit, v noch' ognya i predatel'stva, ischezla rasa mri - vse, krome etih dvoih, kotorym udalos' spastis', - o, ironiya sud'by! - popav v ruki svoih vragov. I v etom im pomog Dunkan, kotoromu oni doveryali. Dunkan kosnulsya beschuvstvennogo plecha N'yuna i, povernuvshis' uhodit', zaderzhalsya, chtoby zaglyanut' skvoz' peregorodku iz temnogo stekla v kayutu, gde spala Melein. On bol'she ne razgovarival s nej s teh por, kak ona obrela mogushchestvo. Dlya mri ona byla by svyatoj, neprikosnovennoj: chuzhoj smog by pogovorit' s nej tol'ko cherez drugih. Okazavshis' sredi svoih vragov, odinokaya i ispugannaya, ona by vynesla vse, krome unizheniya. Ee vragi, kotoryh ona mogla nenavidet' i prezirat', ischezali v bespamyatstve i zabyt'e; no pered nim, ch'e imya ona znala, kotoryj videl ee, kogda ona byla svobodnoj, ej, navernoe, bylo by ochen' stydno. Ona spokojno otdyhala. Dunkan neskol'ko mgnovenij nablyudal, kak dyhanie vzdymaet ee grud', uveryaya sebya, chto devushka v polnom poryadke i ej udobno, zatem povernulsya i otkryl dver', rasseyanno poblagodariv ohrannika, kotoryj vypustil ego iz zapretnoj sekcii vo vneshnij koridor. Dunkan podnyalsya na glavnyj uroven' tesnogo razvedyvatel'nogo korablya, ot odetyh v belye mundiry uchenyh i shtabnyh oficerov v golubom, kotorym, voobshche-to, bylo ne mesto na "Flauere". Sam on nosil korichnevo-zelenyj mundir PlaR, planetarnoj razvedki. On byl ekspertom, kak i ves' nauchnyj personal "Flauera"; pravda, ego znaniya bol'she ne trebovalis' na Kesrit ili gde-libo eshche. Vojna okonchilas'. On stal perezhitkom, kak i mri. Uhodya s "Flauera", on raspisalsya v zhurnale - obychnaya kancelyarskaya formal'nost'. Ohrana znala ego dostatochno horosho - cheloveka, zhivshego sredi mri, na Kesrit znali vse. On stupil na trap i spustilsya vniz, na reshetchatyj nastil, kotoryj zemlyane ulozhili na sypuchuyu pochvu Kesrit. Snaruzhi, na beloj ravnine, naskol'ko hvatalo glaz, nichego ne roslo. ZHizn' Kesrit, s ee shchelochnymi ozerami, pustynyami i nemnogochislennymi melkimi moryami, byla skudnoj. Planeta osveshchalas' krasnym solncem, Arajnom, i dvumya lunami. |to byla edinstvennaya iz shesti planet sistemy, gde pochti ne bylo zhizni. Razrezhennyj vozduh, ledyanoj v teni i obzhigayushchij na solnce; posle dozhdya kozha gorela i sohla. Mel'chajshaya, edkaya pyl' pronikala dazhe skvoz' prochnejshie uplotniteli, dosazhdaya lyudyam i ponemnogu razrushaya mashiny. Bol'shaya chast' Kesrit byla neprigodna dlya zhizni; zemlyane yutilis' v doline okolo edinstvennogo goroda planety, na beregu yadovitogo morya: izobiluyushchij vlagoj malen'kij klochok pokrytoj korkoj zemli, kotoraya lomalas' pod tyazhest'yu cheloveka, sredi gejzerov i isparyayushchihsya luzh. Ne bylo ni odnogo cheloveka - korennogo obitatelya Kesrit. Snachala na planete zhili tol'ko dusy - ogromnye nepovorotlivye zhivotnye, s korichnevoj barhatnoj shkuroj i massivnymi lapami, chem-to pohozhie na medvedej. Potom prishli mri, ch'i bashni odnazhdy podnyalis' na vysokih holmah, gde teper' ostalas' lish' gruda kamnej, pohoronivshaya pod soboj svoih obitatelej. Sledom yavilis' zhazhdushchie mineralov, bogatstva i territorij reguly, kotorye nanyali mri, chtoby voevat' s zemlyanami. Nyneshnie hozyaeva Kesrit, zemlyane, poluchili v nasledstvo gorod regulov: prizemistyj aglomerat urodlivyh zdanij, samoe vysokoe iz kotoryh imelo vsego lish' dva etazha, da i te - nizhe chelovecheskih standartov. Gorod byl splanirovan v vide pryamougol'nika: na samom krayu nahodilsya Nom, edinstvennoe dvuhetazhnoe zdanie, ostal'nye stroeniya obstupali raskinuvshuyusya pered nim ploshchad'. Vse ulicy ogibali ploshchad' Noma. Uzkie, prednaznachennye dlya transporta regulov, a ne dlya chelovecheskih mashin, ulicy to zdes', to tam peresekalis' strelkami vezdesushchego belogo peska. Sleva ot goroda nahodilos' Alkalinskoe more, pitaemoe gruntovymi vodami Kesrit. Vulkanicheskij ogon' burlil v ego glubinah i pod dolinoj, nekogda prekrasnoj zemlej, pokrytoj tonkoj korochkoj poverhnostnyh otlozhenij i vyhodami poleznyh iskopaemyh, - a teper' izrytoj shramami bitvy. V more uhodili bashni zavoda dlya opresneniya vody. Sejchas na nem polnym hodom shli remontnye raboty - nuzhno bylo popytat'sya osvobodit' gorod ot surovogo raciona. Na protivopolozhnom konce goroda prezhde nahodilsya kosmoport, teper' polnost'yu razrushennyj: uchastok obozhzhennoj zemli i grudy iskorezhennogo metalla, chto prezhde byli korablyami regulov i mri. Edinstvennym korablem na planete sejchas byl "Flauer", razvedchik, kotoromu dlya posadki ne trebovalos' special'nyh ploshchadok, primostivshijsya na skalistom uchastke pokrytoj vodoroslyami dorogi. Vokrug naskoro soorudili aerodrom, nasypav grunt i ukrepiv ego reshetchatym nastilom - trud, kotoryj bystro svedut na net shchelochnye dozhdi. Kesrit razrushala vse. Vystoyat' moglo lish' to, chto bylo ob®ektom postoyannogo vnimaniya i podnovleniya; no i togda nepogoda i pyl' v konce koncov delali svoe delo. Vsya poverhnost' Kesrit slovno by rastvoryalas' pod prolivnymi dozhdyami; iz-za gor syuda prihodili razlichnoj sily uragany, nesya doline zhizn'; no iz-za nih vyzhit' zdes' bylo neprosto. Tol'ko dusy i mri mogli postoyanno zhit' zdes' kak ni v chem ne byvalo, ne nuzhdayas' v zashchitnyh sooruzheniyah; i dusy pomogali mri. Vot chto dostalos' zemlyanam, eshche nedavno nezakonno prisvoivshim chuzhoe vladenie v vojne s mri i teper' vynuzhdennym srazhat'sya s ih planetoj, smertel'no napugannym uraganami, obespokoennym dikimi dusami. I lish' reguly, kotorye, chtoby sdelat' priyatnoe pobedivshim ih zemlyanam, unichtozhili rasu mri, otnosilis' k nim po-druzheski. Dunkan netoroplivo shagal po nastilu, oshchushchaya privkus edkogo vozduha. Dazhe pri takoj sravnitel'no medlennoj hod'be yarostnoe izluchenie Arajna obzhigalo ego otkrytye lico i ruki. Byl polden'. Kogda Arajn nahodilsya v zenite, mestnost' vokrug slovno vymirala; no zemlyane blagodarya sisteme zhizneobespecheniya ne obrashchali vnimaniya na solnce. Te, kto zhil v gorode, gde solnechnyj svet oznachal den', ustanovili na Kesrit svoj rasporyadok dnya, razbivaya ego na slegka udlinennye sekundy, minuty, chasy. No zemlyan v gorode bylo nemnogo, i personal "Flauera", kak i nahodyashchijsya na orbite voennyj korabl', po-prezhnemu zhil po Universal'nomu Standartnomu vremeni. Dunkan shel, vnimatel'no izuchaya zemlyu: vot pryachet svoe kozhistoe telo dzho, odno iz krylatyh sozdanij Kesrit, perezhidaya zharu v teni ogromnogo kamnya... a vot sled peschanoj zmei, kotoraya nedavno propolzla ryadom s nastilom, ishcha podhodyashchij kamen', chtoby spryatat'sya ot solnca i hishchnikov. Dzho terpelivo podzhidal svoyu zhertvu. Zamechat' vse eto nauchil Dunkana N'yun. Po druguyu storonu vyvorochennogo vzryvom plasta minerala privychno raspustil svoj sultan gejzer. Planeta ponemnogu nakaplivala sily, eshche ne znaya, chto teper' syuda budet pribyvat' vse bol'she i bol'she zemlyan, chtoby unichtozhit' vse eto i sdelat' Kesrit svoej. Nastil podhodil k betonnoj stene na okraine goroda, mestami zasypannoj dvizhushchimsya peskom. Stupaya po tverdomu gruntu, Dunkan proshel mimo obzornoj ploshchadki Noma, gde vozvyshalas' sistema nablyudeniya, i podnyalsya k zadnej dveri, kotoroj teper' pol'zovalos' bol'shinstvo zemlyan, napravlyayas' na "Flauer", k aerodromu i posadochnoj ploshchadke. Dver' s shipeniem otkrylas' i zakrylas'. Vozduh Noma obrushilsya kak shok; kazalos', u nego byl sobstvennyj zapah, zapah zemlyan i regulov. Sladkovato-vlazhnyj, on zametno otlichalsya ot vozduha, chto vlastvoval snaruzhi, v toj napoennoj svetom i stuzhej zhare, odnovremenno obzhigavshej i zamorazhivavshej. Vnutri byli sady, kotorye sejchas pochti ne polivali - rasteniya s planet regulov, takie zhe vazhnye, kak i ih hozyaeva: belyj, v temno-kashtanovyh pyatnah, vinograd, ronyavshij pri malejshem prikosnovenii svoi lavandovye cvety; ponikshee derevo s redkimi serebryanymi list'yami; zhestkij sero-zelenyj moh. I postroennye regulami holly - vysokie v centre, po krajnej mere, po standartam regulov - roslye zemlyane chuvstvovali sebya zdes' kak v tyur'me. Svodchatye koridory s uglubleniem vdol' gluhoj steny, v kotorom byli prolozheny blestyashchie rel'sy, pozvolyavshie telezhkam regulov dvigat'sya bolee bystro i bezopasno. Kogda Dunkan povernul k lestnice, odna iz nih stremitel'no shmygnula mimo, sdelala bystryj povorot i ischezla. Sudya po skorosti, to byla transportnaya telezhka, perevozivshaya gruz. Reguly obozhali mashiny. Oni dvigalis' medlenno, tyazhelo, ne v silah projti samostoyatel'no dazhe nebol'shoe rasstoyanie - korotkie nogi ne vyderzhivali vesa tela. Lish' yunye reguly, poka eshche bespolye, mogli peredvigat'sya na nogah; ih tela eshche ne obreli solidnost'. Starshie, u kotoryh atrofirovalis' muskuly nog, pochti ne dvigalis', spasayas' v proteznom komforte svoih telezhek. I, chuzhie v koridorah Noma, dvigalis' zemlyane, vysokie strojnye figury, stranno bystrye sredi prizemistyh nepovorotlivyh tush regulov. Sobstvennaya komnata Dunkana nahodilis' na vtorom etazhe. V nekotorom smysle eto bylo roskosh'yu: buduchi pomoshchnikom gubernatora Kesrit, on dovol'no prodolzhitel'noe vremya ne znal, chto takoe uedinenie. No eta malen'kaya otdel'naya komnata lishila ego dostupa k vlastyam Kesrit, osobenno k Stavrosu, dostopochtennomu Dzhordzhu Stavrosu, gubernatoru novyh territorij, zavoevannyh zemlyanami. Vernuvshis' iz lazareta, kuda on popal posle svoego puteshestviya po Kesrit, Dunkan obnaruzhil, chto ego mesto uzhe zanyato nekim |.|vansom iz voenno-medicinskoj sluzhby. Pereehat' obratno v starye apartamenty v priemnoj Stavrosa ego ne priglasili, hotya on ochen' nadeyalsya na eto. Soglasno protokolu regulov, kotorogo zemlyane uporno priderzhivalis', starshemu takogo vysokogo ranga, kak Stavros, polagalsya po men'shej mere odin yunosha-sekretar', chtoby pomogat' emu i izbavlyat' ot nezhelatel'nyh posetitelej; i eta obyazannost' teper' prinadlezhala |vansu. Dunkana derzhali na rasstoyanii; Stavros, eshche nedavno blizkij emu chelovek, stal vnezapno oficial'no-vezhlivym: maksimum, na chto Dunkan mog rasschityvat' - eto sluchajnoe privetstvie, kogda oni vstrechalis' v holle. Dazhe doklad, kotoryj Dunkan predstavil posle svoego vozvrashcheniya, popal k Stavrosu cherez vtorye ruki: uchenyh, medikov i voennyh. Dunkan reshil, chto on vpal v nemilost'. Stavrosu prishlos' ustupit' regulam, kotorye nenavideli Dunkana i opasalis' ego vliyaniya. I chto ego zhdet v dal'nejshem, Dunkan ne znal. |to bylo koncom vseh ego nadezhd. Ispol'zuya blagosklonnost' Stavrosa, Dunkan mog by zanyat' kakoj-nibud' vysokij post v kolonii. Za pyat' let polnoj opasnostyami sluzhby na Kesrit emu prichitalas' dovol'no kruglaya summa i garantirovannoe vozvrashchenie domoj, a esli odobrit gubernator, mozhno bylo poselit'sya na samoj Kesrit. CHto zh, togda on reshil, chto emu neveroyatno povezlo i nekotoroe vremya dazhe pochti veril v eto. Dunkan soglasilsya, ne zadumyvayas': vo vremya vojny on prakticheski dostig svoego sluzhebnogo potolka. Togda emu kazalos', chto teper' u nego budet bol'she shansov ostat'sya v zhivyh. On snova vyzhil; vypolniv zadanie Stavrosa, pokrytyj shramami i obozhzhennyj solncem, on vernulsya iz pustyn' Kesrit, gde sginul by lyuboj iz nedavno pribyvshih zemlyan. On edinstvennyj iz zemlyan izuchil Kesrit; i on pobyval sredi mri i vernulsya zhivym, chto do nego ne udavalos' nikomu. I posle vsego perezhitogo on rasskazal Stavrosu pravdu o tom, chto uznal. I eto bylo ego samoj bol'shoj oshibkoj. Dunkan proshel mimo apartamentov Stavrosa v svoyu po-spartanski obstavlennuyu komnatu bez obyazatel'noj malen'koj perednej, schitavshejsya sredi regulov Noma priznakom solidnogo obshchestvennogo polozheniya. Kosnuvshis' pereklyuchatelya, on zaper dver', odnovremenno otodvinuv shtormovye ekrany. Otkrylsya vid na dorogu, po kotoroj on prishel; na prisevshij na svoem ostrovke "Flauer" - polovinku yajca na oporah; na ryzhevato-krasnoe nebo, kotoroe, po krajnej mere, segodnya, bylo bezoblachnym. Uzhe neskol'ko dnej ne bylo bur'. Priroda Kesrit, podobno vsem zhivushchim na planete, kazalos', ischerpala svoyu silu. Dunkan razdelsya i tshchatel'no proter telo himicheskim kondicionerom - na Kesrit iz-za edkoj pyli procedura daleko ne lishnyaya, a lechivshij Stena vrach prosto treboval etogo, i pereodelsya v svoj korabel'nyj mundir. On napravilsya v biblioteku, raspolozhennuyu na drugoj storone Noma, kuda mozhno bylo popast' cherez koridor nizhnego etazha; biblioteka yavlyalas' chast'yu universitetskogo kompleksa regulov, kotorym teper' vladeli zemlyane. Tam on provodil svoi dni i vechera; i vse, kto znal Stena Dunkana v proshlom na Zemle, nashli by eto neslyhannym. Osoboj tyagi k zanyatiyam za nim nikogda ne zamechali. A v svoem dele on byl neploho podkovan. On mog bez truda razobrat'sya v korabel'nyh i artillerijskih sistemah, nemnogo znal geologiyu i ekologiyu, umel rabotat' s komp'yuterami - slovom, mog vse, chto trebovalos' dlya effektivnogo vedeniya boya. K etomu ego gotovili s yunosti: Dunkan byl sirotoj, i vse ego mysli byli napravleny na to, chtoby vyzhit'. Ego uchili lish' tomu, chto bylo neobhodimo; instruktoram on nuzhen byl zhivym tol'ko dlya togo, chtoby ubivat' vraga. No vse eto bylo eshche do togo, kak on uvidel, chto ego vojna zakonchilas' - do togo, kak uvidel, chto reguly unichtozhili ego vragov; popal k ucelevshim mri; ili uvidel gordogo mri v rukah zemlyan. Dvadcat' vekov zapisej, kart i plenok lezhali v biblioteke regulov; gde-to zdes', v labirintah yazyka i tajn regulov, skryvalas' istina. Dunkan izuchal vse eto. Svedeniya o tom, chem byli mri na Kesrit, chem oni byli gde-nibud' v drugih mestah, interesovali ego kuda bol'she, chem uchenyh "Flauera". Stavrosu eto ne nravilos'. Regulam podobnyj interes kazalsya nezdorovym, i oni s vidom oskorblennoj nevinnosti schitali eto novoj politikoj zemlyan. Stavrosa, chej avtoritet v novoj kolonii Kesrit byl ogromen, takie fokusy smushchali i zlili. No Dunkan po-prezhnemu propadal v biblioteke vse svobodnoe vremya, kotorogo u nego teper' vdrug okazalos' neveroyatno mnogo. Snachala on nadoedal uchenym "Flauera", kotorye rylis' v biblioteke, gotovya podborku plenok i zapisej dlya dal'nejshego izucheniya v laboratoriyah |laga-Hejvena i Zoroastra. Dunkan iskal obryvki zapisej, kasavshihsya mri, i okazalsya neozhidanno poleznym nekotorym uchenym "Flauera", kotoryh etot vopros tozhe interesoval. Ego sobstvennye otryvochnye poznaniya v yazyke regulov malo chem mogli pomoch' emu v rasshifrovke plenok ili kart; no on obrashchalsya k specialistam. So vsem prisushchim emu uporstvom Dunkan pytalsya zastavit' ih ponyat' to, chego ne ponimal sam. Izuchit' teh, s kem on voeval vsyu svoyu zhizn'; ih nravy, byt, zhil'e - to, chto on prezhde videl lish' polnost'yu unichtozhennym. Vzyav svoi zapisi i sobstvennoruchno sdelannyj slovar', Dunkan uzhe sobiralsya uhodit', kogda na paneli interkoma vspyhnula lampochka vyzova. - Pomoshchnik Sten Dunkan, - golos regula nazval ego prezhnim titulom pomoshchnika Stavrosa. Dunkana eto udivilo. - Pomoshchnik Sten Dunkan. On nazhal klavishu dlya otveta, vstrevozhennyj tem, chto kto-to v Nome zahotel peregovorit' s nim, razrushit' ego bezvestnost'. I eto proizoshlo imenno togda, kogda emu bolee vsego hotelos' ostat'sya odnomu i dozhdat'sya ocherednogo naznacheniya, chtoby vysokopostavlennye persony poskoree zabyli o ego sushchestvovanii. - YA zdes', - skazal on regulu. - Ego prevoshoditel'stvo baj Stavros velit tebe nemedlenno podojti k nemu v ego kabinet. Dunkan zakolebalsya; serdce szhalos' v predchuvstvii togo, chto period ozhidaniya zakonchilsya. Gde-to v nedrah "Flauera", dolzhno byt', podpisany bumagi, ob®yavlyayushchie ego prigodnym k sluzhbe; gde-to v Nome gotovo ego novoe naznachenie. Vse dlya pol'zy kolonii Kesrit! - Peredaj ego prevoshoditel'stvu, - skazal on, - chto ya idu. Regul chto-to nevezhlivo burknul i prerval svyaz'. Dunkan shvyrnul svoi zapisi na stol, raspahnul dver' i shagnul v koridor. Stavros ne sluchajno vyzyval ego imenno sejchas. Dunkan priderzhivalsya svoego privychnogo rasporyadka dnya: v polden', zakonchiv lechebnye procedury, on vozvrashchalsya k sebe v komnatu, a ottuda napravlyalsya v biblioteku. I imenno ego vizity v biblioteku vyzvali podobnoe nedovol'stvo. On nachal lihoradochno obdumyvat' samoe hudshee, chto moglo ego ozhidat': vygovor, prikaz prekratit' poseshchenie biblioteki... ili emu zapretyat poyavlyat'sya na "Flauere" i u mri. On uzhe vyzval nedovol'stvo Stavrosa; i teper' stoilo emu ne vypolnit' prikaz, kak on navsegda okazhetsya na orbital'noj stancii ili na krejsere "Saber", kotoryj ohranyal Kesrit. "Zanimajsya svoimi delami, - skazhet emu, navernoe, Stavros. - Ostav' mri uchenym." On shagal po vedushchemu vniz koridoru, grubo rastalkivaya plechami na povorotah ele polzushchih molodyh regulov. Reguly tozhe ne speshili izvinit'sya pered nim: cheloveka mozhno bylo ne boyat'sya. Vsled emu letelo gnevnoe shipenie, mnogie yunoshi ostanavlivalis', chtoby svirepo posmotret' emu vsled. Kabinet Stavrosa, opyat'-taki, soglasno statusu regulov, nahodilsya na pervom etazhe Noma, za shirokimi dveryami, cherez kotorye mogli bez truda proehat' telezhki regulov. Dveri kabineta okazalis' raspahnutymi. Sekretarem v priemnoj Stavrosa byl zemlyanin, oficer s "Sabera", naznachennyj na etot post iz-za svoih osobyh lingvisticheskih sposobnostej, kotorye byli bespolezny na etom postu; chto zh, po krajnej mere, Stavros byl po-prezhnemu ostorozhen i ne postavil na etot post yunoshu-regula, gde mozhno bylo slishkom mnogo podslushat' - a uzh regul by zapomnil vse slovo v slovo. Sekretar' vstrepenulsya, otgonyaya skuku, i sderzhanno poprivetstvoval Dunkana. Oficery regulyarnoj armii uvazhali Dunkana, hotya tot i prinadlezhal k planetarnoj razvedke. - Gubernator prosil vas srazu vojti, - proiznes oficer, i, pokosivshis' na zakrytuyu vnutrennyuyu dver', dobavil: - Tam baj, ser. Hulag. Starejshij iz regulov na Kesrit. - Blagodaryu, - skazal Dunkan skvoz' zuby. - Ser, - progovoril sekretar'. - Proshu proshcheniya: gubernator sovetuet vam vojti tiho. On tak i skazal, ser. - Horosho, - skazal Dunkan s vidimym usiliem - chtoby zametil sekretar'. On znal: vse na Kesrit schitayut, chto on popal v nemilost' iz-za svoej oprometchivosti. A kak vesti sebya sredi diplomatov, on znal kuda luchshe, chem lyuboj intendant iz regulyarnoj armii. Sejchas bylo ne vremya dlya vyrazheniya chuvstv. Esli on okazhetsya na "Sabere", eto budet polnaya pobeda baya regulov. Neskol'ko neostorozhnyh slov po otnosheniyu k Stavrosu ili bayu - i Dunkan mog poteryat' vse ostavsheesya vliyanie, kotoroe mozhno bylo by ispol'zovat', chtoby pomoch' mri. I on reshil derzhat' sebya v rukah. Regul ne smozhet ponyat' raznoglasij mezhdu starikom i yunoshej; a Stavros, dazhe esli pochuvstvuet kakoj-to namek na vozrazhenie, sdelaet vid, chto ne zametil ego. Sekretar' nazhatiem knopki otkryl dver', i Dunkan ne toropyas' voshel demonstriruya pokornost' i dolzhnoe uvazhenie k dvum pravitelyam Kesrit. - Dunkan, - ukoriznenno voskliknul Stavros. Stranno pohozhie tela zemlyanina i baya regulov utonuli v metalle telezhek. Stavros byl ochen' star; polovina ego tela byla paralizovana pochti srazu posle prileta na Kesrit. |tot nedug do sih por meshal emu govorit', i dlya razgovorov s regulami emu prihodilos' pol'zovat'sya displeem telezhki. No s lyud'mi on staralsya razgovarivat' sam. Sila ponemnogu vozvrashchalas' v chastichno paralizovannoe telo, no Stavros poka chto ne speshil pokidat' sdelannuyu regulami telezhku - simvol starshego regula. Dunkan ponimal prakticheskie soobrazheniya, po kotorym Stavros otkazyvalsya pokinut' mashinu: skorost', moshch', mgnovennyj dostup k lyubomu konturu v Nome, no on nenavidel politiku, kotoruyu tot osushchestvlyal - prisposoblenie cheloveka k regulam, podrazhanie otnosheniyam regulov. - Ser, - negromko otozvalsya Dunkan, otvechaya na privetstvie; i v sleduyushchee mgnovenie on posmotrel na baya Hulaga, vneshne - sama uchtivost', i drozhashchij ot gneva vnutri, ulybnuvshis', kogda vstretilsya so vzglyadom malen'kih temnyh glaz starshego regula. Vid ogromnogo neuklyuzhego monstra, zakutannogo v rasshityj serebrom gaz, pokrytogo mnogochislennymi skladkami zhira, pod kotorymi, osobenno v nizhnih konechnostyah, pochti polnost'yu atrofirovalis' muskuly, vyzyval u Dunkana otvrashchenie. Temnoe, kak i ostal'naya kozha regula - pravda, ne takoe gladkoe, - lico bylo pohozhe na kostyanuyu tarelku. Simmetrichnye cherty delali ego pohozhim na chelovecheskoe, no kazhdaya iz chert po otdel'nosti byla absolyutno chuzhdoj. Korichnevye kruglye glaza utonuli v skladkah morshchin. Na meste nosa ostalis' shcheli, kotorye mogli razduvat'sya ili polnost'yu zakryvat'sya. Rot s podzhatymi gubami napominal zazhivayushchuyu ranu v nizhnej chasti kostyanoj tarelki. Sejchas nozdri Hulaga byli plotno szhaty: baj ne hotel pokazyvat' svoe neudovol'stvie. U regulov bystrye vydohi sootvetstvovali nahmurivshemusya licu cheloveka. Hulag vnezapno demonstrativno povernulsya spinoj k Dunkanu i ulybnulsya Stavrosu; glaza i nozdri regula rasslabilis', rot nemnogo priotkrylsya. YAvlyaetsya li takoj zhest estestvennym dlya regula ili eto vsego lish' popytka podrazhat' cheloveku, skazat' bylo trudno. - Kak horosho, chto yunosha Dunkan vernulsya, - prorokotal Hulag na bazovom yazyke. - Da, - gromko otvetil Stavros na yazyke regulov. Ustanovlennyj na ego telezhke displej povernulsya k Dunkanu; na nem poyavilis' slova na bazovom yazyke: "Sadis'. ZHdi." Dunkan otyskal stul vozle steny i, usevshis', stal slushat'. Emu hotelos' uznat', pochemu ego vyzvali na eto soveshchanie, pochemu Stavros reshil ispol'zovat' ego v etom ustroennom yavno dlya Hulaga spektakle. Dunkan ploho znal yazyk regulov, poetomu on malo chto smog razobrat' iz slov baya, a otvetov Stavrosa voobshche ne ponyal. S togo mesta, gde on sidel, Dunkanu byl horosho viden displej starika, no emu udalos' prochitat' lish' neskol'ko slov, napisannyh zamyslovatymi ieroglifami - sami reguly pochti nikogda ne ispol'zovali ih: dlya nih v etom ne bylo nuzhdy. Regulu dostatochno bylo odin raz uslyshat' chto-libo, i on uzhe nikogda eto ne zabyval, nezavisimo ot slozhnosti. Bumaga im ne trebovalas'. Svoi zapisi oni obychno nadiktovyvali na plenku, raspechatyvaya ih lish' v tom sluchae, kogda schitalos', chto te budut neobhodimy v techenie ochen' dolgogo perioda vremeni. Uslyshav svoe imya i frazu "osvobozhden ot obyazannostej", Dunkan zamer. On sidel tiho, vcepivshis' rukami v kraya massivnogo stula, poka dva diplomata obmenivalis' beskonechnymi lyubeznostyami. Nakonec Hulag sobralsya uezzhat'. Telezhka baya razvernulas'. Hulag snova odaril ego svoej fal'shivoj ulybkoj. - Slavnyj denek, yunosha, - skazal on. U Dunkana hvatilo uma podnyat'sya i poklonit'sya, kak podobalo postupit' yunoshe po otnosheniyu k starshemu; i telezhka umchalas' v otkrytuyu dver', ostaviv ego szhimayushchim kulaki i glyadyashchim na Stavrosa. - Sadis', - skazal Stavros. Dver' zakrylas'. Dunkan pododvinul stul k telezhke starika. Okna potemneli, otrezaya ih ot vneshnego mira. Ostalos' lish' komnatnoe osveshchenie. - Moi pozdravleniya, - proiznes Stavros. - Ty - velikolepnyj akter! - Menya perevedut? - pryamo sprosil Dunkan, vyzvav nedovol'nyj blesk v glazah Stavrosa. Dunkan srazu zhe pozhalel ob etom - ved' Stavros mog podumat', chto on vot-vot sorvetsya, a Dunkanu vovse ne hotelos', chtoby u starika poyavilis' podobnye mysli. - Terpenie, - posovetoval emu Stavros. Zatem on vyzval sekretarya v priemnoj, velev nikogo ne vpuskat', i lish' togda, vzdohnuv, pozvolil sebe rasslabit'sya, po-prezhnemu pristal'no nablyudaya za Dunkanom. - Mne udalos' ugovorit' Hulaga, - zagovoril Stavros, - ne snimat' s tebya golovu. YA skazal emu, chto ot perezhitogo toboj v pustyne tvoj rassudok pomutilsya. Takoe opravdanie Hulaga, pohozhe, ustroilo: eto pozvolyaet emu schitat' svoyu gordost' ne zadetoj. Teper' on soglasen terpet' tvoe prisutstvie, hotya eto emu i ne nravitsya. - |tot regul, - skazal Dunkan, uporno prodolzhaya tverdit' svoe, hotya eto uzhe stoilo emu kar'ery, - unichtozhil celuyu rasu. Dazhe esli on sam ne nazhimal knopku, on prikazal eto sdelat' komu-to. YA predstavil vam svoi vyvody o sobytiyah toj nochi. Vy znaete, chto ya govoryu pravdu. Vy znaete eto. - Oficial'no, - progovoril Stavros, - ya ne znayu. Dunkan, pojmi zhe menya, nakonec! Delo ne takoe prostoe, kak tebe by hotelos'. Hulag sam postradal ot vsego etogo: on lishilsya korablya, svoih yunoshej, ostatkov svoego bogatstva, svoego prestizha i prestizha roda. Rod regulov, neveroyatno vazhnyj dlya chelovechestva, mozhet past'! Ty ponimaesh', chto ya tebe govoryu? Rod Hulaga - protiv vojny. Ego padenie budet opasno dlya vseh nas, i ne tol'ko dlya teh, kto sejchas nahoditsya na Kesrit. Rech' idet o mire, ty ponimaesh' eto?! Oni snova vernulis' na krugi svoya. Zdes' nachinalis' spory, ishod kotoryh byl uzhe predreshen. Dunkan otkryl bylo rot, chtoby snova, v kotoryj raz, uporno otstaivat' svoi vyvody, no Stavros neterpelivym zhestom velel emu zamolchat', znaya tshchetnost' vsego etogo razgovora. Dunkan vdrug pochuvstvoval strashnuyu ustalost'. Nadezhda pokinula ego. On bol'she ne veril tem, kto upravlyal Kesrit, i osobenno etomu cheloveku, kotoromu on kogda-to sluzhil. - Poslushaj, - rezko brosil Stavros. - Na Hejvene zemlyane tozhe umirali... - YA byl tam, - s gorech'yu otozvalsya Dunkan. On ne stal govorit' o tom, chto Dunkan ne byl na Hejvene. Tam, na |lage-Hejvene i ostal'nyh desyati planetah toj zony, mnogih iz sosluzhivcev Dunkana dazhe ne udalos' pohoronit'. A diplomaty otsizhivalis' v glubokom tylu. - Tam zemlyane tozhe umirali ot ruk mri, - nastojchivo gnul svoe Stavros. - I zemlyane snova nachnut umirat', esli mir budet narushen, esli gde-to regul, kotoryj zhelaet vojny, pridet k vlasti... i eshche poluchit naemnikov, podobnyh mri. Ili ty ne beresh' eto v raschet? - Beru. Stavros nekotoroe vremya molchal. On pod®ehal na svoej telezhke k stolu i vzyal stoyashchuyu na krayu chashku s soem. Sdelav glotok, starik posmotrel na Dunkana poverh chashki i snova postavil ee. - YA znayu, chto eto imeet znachenie, - skazal on v konce koncov. - Dunkan, mne zhal', chto tebya prishlos' zamenit'. Dunkan vpervye slyshal eto ot Stavrosa. - Da, ser, - probormotal Dunkan. - YA znayu, eto bylo neobhodimo. - Prichin bylo neskol'ko, - skazal Stavros. - Vo-pervyh, ty nanes pryamoe oskorblenie bayu Hulagu, i tebe eshche povezlo, chto posle etogo ty ostalsya v zhivyh. Vo-vtoryh, ty popal v lazaret, i nikto ne znal, chto s toboj... a mne byla neobhodima pomoshch'... - On mahnul rukoj na svoe telo, utonuvshee v metalle. - Ty ne vrach. I s etoj tochki zreniya |vans podhodit kuda luchshe. A ty nigde ne propadesh'. Dunkan slushal, s bol'yu osoznavaya, chto im igrayut, gotovya dlya chego-to. Nikto ne smel upravlyat' Dzhordzhem Stavrosom; Stavros upravlyal vsemi. V etom on byl professionalom; i razum v ego upryatannom v metall tele byl chuzhd chelovecheskim uslovnostyam. |tot starik, zadolgo do vozniknoveniya planetarnoj razvedki upravlyavshij planetami i ulazhivavshij voennye konflikty, zabrosil sem'yu i spokojnuyu tihuyu starost' radi posta gubernatora na Kesrit. Eshche nedavno Dunkanu kazalos', chto mezhdu nim i Stavrosom voznikla nekaya privyazannost'; radi starika on byl gotov na vse... dazhe poveril v nego nastol'ko, chtoby rasskazat' emu pravdu. No dlya togo, chtoby tak kovarno, dazhe bezzhalostno upravlyat' drugimi, trebovalos' nemaloe iskusstvo. CHto zh, Stavros nedarom poluchil svoe naznachenie; Dunkan bol'she ne veril emu; zlosti na to, chto ego ispol'zovali, u nego ne bylo... i on znal, chto dazhe posle vsego proisshedshego Stavros umudrilsya solgat' emu snova. - YA, kak mog, opravdyval tvoi dejstviya, - skazal Stavros. - No teper' ot tebya, kak ot moego pomoshchnika, pol'zy nikakoj. Da, mne udalos' ubedit' Hulaga terpet' tvoe prisutstvie. No esli ty opyat' voz'mesh'sya za staroe, on vryad li eto vyneset, i togda ya ne ruchayus' za tvoyu zhizn'. Mne ne nuzhny podobnye problemy, Dunkan, kak, vprochem, i te, kotorye mogut vozniknut' v sluchae tvoej smerti. Regul prosto ne pojmet, chto u nas ubijstvo yunoshi - eto to zhe samoe, chto i ubijstvo starika. - YA ne hochu, chtoby menya vydvorili s planety. - Ne hochesh'? - Net, ser. Ne hochu. Stavros vglyadelsya v nego. - Ty bukval'no ne othodish' ot etih dvoih mri. |to prosto kakaya-to oderzhimost'! Kogda delo kasaetsya mri, ty prosto teryaesh' rassudok, Dunkan. Podumaj. Ob®yasni mne. CHto ty nadeesh'sya sdelat' ili otyskat'? CHem ob®yasnit' tvoyu stol' vnezapnuyu tyagu k znaniyam, eti chasy v biblioteke, na glazah u regulov? CHto ty ishchesh'? - YA ne znayu, ser. - Ty ne znaesh'. No tebe nuzhna lyubaya informaciya o mri. Dunkan stisnul zuby, otkinulsya nazad i zastavil sebya dyshat' rovno. Stavros molcha zhdal. - YA hochu znat', - v konce koncov proiznes Dunkan, - chto oni iz sebya predstavlyali. YA videl ih mertvymi. Na moih glazah umirala celaya rasa. YA hochu ponyat' to, chto ya videl unichtozhennym. - |to bessmyslica. - YA byl tam. Vy - net. - Pered glazami Dunkana vnov' vstala noch', t'ma, slepyashchij svet smerti. Telo mri, pridavivshee ego; zemlyanin i mri, oba takie bezzashchitnye pered silami, unichtozhivshimi rasu. Stavros dolgo smotrel na nego. Lico starika bylo ustalym, v glazah zastyla neprivychnaya dlya Stavrosa zhalost'. - O chem ty dumaesh'? CHto eto iz-za tebya pogibla rasa? Tebya glozhet mysl', chto ty ne men'she Hulaga vinoven v sluchivshemsya? Vopros pochti popal v cel'. Dunkan sidel tiho, znaya, chto ne smozhet spokojno govorit' ob etom. Stavros na nekotoroe vremya pozvolil vocarit'sya tishine. - Navernoe, - v konce koncov progovoril Stavros, - budet luchshe, esli ty na nekotoroe vremya vernesh'sya na "Saber", v bolee privychnuyu dlya tebya obstanovku, gde ty smozhesh' privesti svoi mysli v poryadok. - Net, ser. Luchshe ne budet. Vy snyali menya s dolzhnosti. YA soglasilsya s etim. No dajte mne chto-to eshche: ya ne sobirayus' uezzhat' domoj ili vyhodit' v otstavku. Dajte mne drugoe naznachenie, zdes', na Kesrit. - |to pros'ba, kak ya ponimayu. - Da, ser. |to pros'ba. - Vse tvoi postupki s teh por, kak ty stal moim sekretarem, regul zapomnil i schitaet daleko ne sluchajnymi. A ty prodolzhaesh' stoyat' na svoem. Ty prishel syuda, chtoby pomogat', PlaR Dunkan, a ne formirovat' politiku. Dunkan ne otvetil. V etom ne bylo nuzhdy. Ot prodolzhitel'noj rechi guby Stavrosa svela sudoroga. On tyazhelo dyshal, i Dunkanu stalo zhal' starika: yunosha vspomnil, chto Stavros bolen, i, nesmotrya na eto, pytaetsya sredi vseh ostal'nyh obyazannostej ne zabyvat' i o lichnom dolge. I Dunkan reshil derzhat' sebya v rukah. - Ty obvinil baya Hulaga v ubijstve, - skazal nakonec Stavros. - Ty edva ne svel na net vse diplomaticheskie usiliya na Kesrit. Vozmozhno, ty schitaesh' sebya pravym. Horosho, puskaj... - Siplyj, napryazhennyj golos Stavrosa smyagchilsya. - Horosho, dopustim, chto ty dejstvitel'no prav. No ne tebe eto reshat', Dunkan. I ty dolzhen znat' eto, bud' ty hot' tysyachu raz prav. - Da, ser, - proiznes on ochen' tiho. - Kogda eto proizoshlo, - skazal Stavros, - ya byl celikom na tvoej storone. I ya uveren, chto baj hotel ubit' tebya, hotya ya i pytalsya ego razubedit'. Uvidet' tebya sredi mri - dlya nego eto bylo slishkom. YA dumayu, ty ponimaesh' eto. I, navernoe, ty dumaesh', chto v etom net nichego osobennogo. Mne by ochen' hotelos' razubedit' tebya v etom, Dunkan. No ya ne mogu. Hulag, skoree vsego, dejstvitel'no vinoven. No podobnye obvineniya vredyat nashej nyneshnej politike. Mne udalos' vernut' tebya zhivym. |to prosto chudo, esli uchest' to, chto tvoritsya zdes'. Krome togo, mne udalos' sohranit' zhizn' tvoim mri. - ZHalkie ostatki! Vrachi... - Da. ZHalkie ostatki. No zdes' ty uzhe nichego ne ispravish', dazhe pri vsem tvoem zhelanii. - Da, ser. - Vrachi dolozhili mne, chto ty prakticheski zdorov. - Da, ser. - Dunkan gluboko vzdohnul, reshiv, chto Stavros prosto-naprosto pytaetsya uspokoit' ego. Glyadya, kak gubernator neuklyuzhe pristraivaet pustuyu chashku v avtomat, Dunkan podnyalsya i pomog stariku, napolniv chashku, kotoruyu gubernator sobiralsya predlozhit' emu. Stavros poblagodaril ego, ulybnuvshis' odnoj storonoj lica. - YA vse eshche ne tot, chto prezhde, - udruchenno progovoril Stavros. - Vrachi nichego ne obeshchayut, no gimnastika delaet svoe delo. Po krajnej mere, ya teper' uzhe gorazdo luchshe upravlyayus' s etim. Podaj mne, pozhalujsta, chashku. Dunkan vypolnil pros'bu, vlozhiv chashku v ruku Stavrosa, potom uselsya, szhimaya v ladonyah svoyu. Nemnogo pogodya on sdelal pervyj glotok, naslazhdayas' priyatnym teplom. Soj yavlyalsya slabym stimulyatorom. Dunkan s udivleniem obnaruzhil, chto vypil bol'she, chem obychno pil v eti poslednie neskol'ko dnej; no s teh por, kak on pobyval v pustyne, u nego propali vkusovye oshchushcheniya. On otpil goryachej zhidkosti i rasslabilsya, dumaya, chto Stavrosu vse zhe udalos' vtyanut' ego v svoi iskusnye intrigi, uspokoit', smestit', dazhe dat' emu novoe naznachenie; i o tom, vo imya chego vse eto delalos'. CHto zh, teper' emu ostavalos' tol'ko verit', chto Stavros vse prekrasno ponimaet, i zaiskivaniya starika pered regulom - vsego lish' igra. - Moe publichnoe zayavlenie bylo oshibkoj, - eto priznanie u Dunkana eshche nikomu ne udavalos' vyrvat'. - Net, ya prekrasno ponimal, chto ya govoryu. No mne ne sledovalo govorit' ob etom regulu. - U tebya byl upadok sil. YA vse ponimayu. Dunkan krivo usmehnulsya i otstavil chashku v storonu. - Parni iz Sluzhby bezopasnosti nakachali menya narkotikami, chtoby ya pomalkival, i vam eto izvestno. Tak chto eto byl ne upadok sil. - Ty govoril o svyashchennom meste, - skazal Stavros. - No v otchetah ob etom ni slova, a na voprosy ty otvechat' otkazyvaesh'sya. |to tam ty nashel artefakt, kotoryj prines s soboj? Vzglyad Dunkana zametalsya, serdce besheno zastuchalo. Ruki zadrozhali. Pytayas' skryt' eto, on potyanulsya za plastikovoj chashkoj i krepko stisnul ee obeimi rukami. - Dunkan?! T'ma i plamya, sverkayushchij metallicheskij ovoid u N'yuna na rukah, slovno rebenok - dlya mri on oznachal bol'she, chem ih zhizn', zhizn' poslednih iz ih roda. "Nichego ne delaj, - Melein pryatala Dunkana, poka on nahodilsya v tom, svyatom dlya mri, meste, - nichego ne trogaj, nichego ne razglyadyvaj." On obmanul ih, otdav ranenyh mri zemlyanam, chtoby spasti im zhizn'; on otdal strannyj metallicheskij ovoid uchenym, chtoby te smogli izuchit' etot artefakt. On proboltalsya v bredu. On smotrel na Stavrosa, ne v silah skryt' svoyu bespomoshchnost', ne znaya, skol