ne povtoryat tvoej oshibki, Dunkan: ty ne vidish' v regulah razlichij. Mri imeli delo lish' s rodom Hol'nov; Alani - soperniki Hol'nov; a u Hol'nov... k_o_r_a_b_l_e_j _h_v_a_t_a_l_o_. Po spine probezhal holodok. CHto zh, eto bylo pohozhe na pravdu. - Da, ser, - negromko skazal Dunkan. - No svyazat'sya s nimi - neprostaya zadacha. - Mozhet, "svyatilishche"... - Net. - Opyat' domysly? - Prosto zdravyj smysl. Mri bol'she net. I oni eto znali. - Tak govorit Alan'; tak, navernoe, govorili tvoi mri. Mozhet byt', nikto ne lgal. No reguly inogda ne govoryat vsego, chto znayut. Vozmozhno, mri - tozhe. A mozhet byt', my zadavali ne te voprosy. - Drozhashchej rukoj Stavros podnyal chashku i, sdelav glotok, snova postavil ee. - Mri vsegda byli naemnikami. A tvoi? Vopros zastal Dunkana vrasploh. - Mozhet byt'. YA ne znayu. - Mne kazhetsya, chto reguly boyatsya imenno etogo. |to odna iz teh veshchej, ot kotoryh Hulag prihodit v uzhas. On boitsya togo, chto, poteryav vlast' nad mri, obnaruzhit, chto ih uzhe nanyali zemlyane. I ispol'zuyut ih. Ty znaesh', chem im obychno platyat? - Ne znayu, - Dunkan smotrel na Stavrosa, na lice kotorogo chitalas' ploho skrytaya nasmeshka - uzh starik-to navernyaka znal! Dunkan polozhil snimok na stol. - CHto vy predlagaete? - Nichego. Mne prosto interesno, naskol'ko horosho ty znaesh' mri. - Po-moemu, my govorili sovsem o drugom. - Esli verit' tvoemu posluzhnomu spisku, ty neplohoj pilot. Dunkan besstrastno smotrel na Stavrosa. - |to tak? - sprosil starik. - Navernoe, esli tam tak napisano. - Dlya uchastiya v operaciyah |laga-Hejvena nado neploho znat' mezhzvezdnuyu navigaciyu. - U menya byl korabl' s avtomaticheskim upravleniem. YA znakom s pilotazhem na vnutrisistemnyh liniyah, a chto kasaetsya tranzitnyh operacij - tam vse rasschityvali bez menya. - Nu tak razve ploho, chto ty nakonec poluchish' ob etom kakoe-to predstavlenie? Neskol'ko mgnovenij Dunkan ne nahodil, chto skazat'. - Vse eto kakim-to obrazom svyazano? - sprosil on v konce koncov. - CHto vy hotite ot menya, v konce koncov? - Voz'mi mri. Voz'mi artefakt, ovoid. Ty govoril, chto umeesh' obhodit'sya s mri. Ili eto vsego lish' slova? Dunkan otkinulsya v svoem kresle, chtoby byt' podal'she ot starika, i neskol'ko raz gluboko vdohnul. On vnezapno podumal, chto nedostatochno horosho znaet Stavrosa. - Ty v chem-to somnevaesh'sya? - sprosil Stavros. - Da zdes' zasomnevalsya by lyuboj normal'nyj chelovek. Voz'mi mri i sdelaj chto? I pri chem zdes' navigaciya? - YA sprosil: ty dejstvitel'no schitaesh', chto umeesh' obhodit'sya s mri? - CHto vy imeete v vidu? - Mozhesh' li ty uznat' bol'she, chem soderzhitsya v etom otchete, chtoby rasskazat' mne? Mozhesh' li ty otyskat' kakie-nibud' dokazatel'stva, chto mri ne sobirayutsya ustroit' reznyu na Kesrit, ili chto Hol'ny ne pripryatali gde-nibud' celuyu tolpu etih golovorezov? Dunkan snova naklonilsya vpered i polozhil ruki na stol, za kotorym sidel Stavrosa, prekrasno ponimaya, chto starik prigotovil emu hitruyu lovushku. On smotrel v glaza Stavrosu, i laskovoe nevinnoe lico vydalo starika. - Moj otchet vas ne ubedil. Proizoshlo eshche chto-to, i vy snova toropites' izbavit'sya ot menya, nichego ne rasskazav o sluchivshemsya. YA mogu rasschityvat' na otkrovennost'? Ili mne pridetsya lish' stroit' predpolozheniya? Oni so starikom nemalo perezhili vmeste, nichego ne taya drug ot druga; Dunkan sejchas otchayanno nazhimal na eto, vidya po licu Stavrosa, chto tot postepenno sdaet pozicii. - Tol'ko mezhdu nami, - skazal starik. - Mezhdu nami. Stavros nahmurilsya, guby ego drognuli. - YA hochu nemedlenno vyvezti mri s Kesrit. YA sobirayus' otpravit' "Flauer" k stancii, gde korabl' smozhet spokojno prodolzhat' svoyu sluzhbu. S teh por, kak ty pobyval v Sil'atene, reguly nervnichayut pri lyubom napominanii o mri. Krome togo, vskore, vpolne vozmozhno, pribudut korabli regulov. Hulag govorit, chto ego rod ser'ezno obespokoen: ved' Hulag narushil grafik otpravki korablya, doverennogo emu starejshinami. Poterya korablya yavilas' dlya Hulaga tyazhelym udarom. I on ne na shutku vstrevozhen. On postoyanno muchaetsya, chto ego nepravil'no pojmut, trebuet vyletet' navstrechu pribyvayushchim korablyam. I esli korabli regulov dejstvitel'no priletyat, mne by ne hotelos', chtoby kto-nibud' iz vas v etot moment okazalsya na planete. Mne kazhetsya, otlet "Flauera" svedet veroyatnost' incidenta k minimumu. U "Sabera" i "Gannibala" vmeste dostatochno moshchi, chtoby prikryt' stanciyu i razvedyvatel'nye korabli, esli chto-nibud' pojdet ne tak. A esli mri budut po-prezhnemu mozolit' regulam glaza, nepriyatnostej ne obberesh'sya. Kogda delo kasaetsya mri, reguly prosto teryayut golovy. - V etom ya sam ubedilsya, - s gorech'yu proiznes Dunkan. - Da, - skazal Stavros. - Hulag postoyanno sprashivaet pro artefakt. YA by dazhe skazal, chto iz-za etogo ego prevoshoditel'stvo ploho spit. Ne kazhetsya li tebe, Dunkan, chto okazhis' u tebya korabl', mri i ovoid, ty navernyaka smozhesh' uznat', chto zhe eto za zapisi? Dunkan medlenno vydohnul. - V odinochku? - U tebya budet artefakt-original. Mri, skoree vsego, budut nastaivat' na etom. A u nas - golograficheskij dubl'... tak chto my riskuem ne bol'she, chem muzej, vystavlyayushchij kakoj-nibud' cennyj eksponat... hotya, vozmozhno, i bol'she. No v podobnyh obstoyatel'stvah eto opravdannyj risk. - Stavros sdelal dolgij glotok, zatem postavil chashku na stol - ta predatel'ski zadrebezzhala. Starik tyazhelo dyshal. - Nu? - Ob®yasnite mne, - progovoril Dunkan, - chto eto za ob®ekt. Kak daleko? Gde? I chto budet, esli ya otkazhus'? - YA nichego ne znayu. I ne sobirayus' nichego obeshchat'. Esli mri napravyatsya za podmogoj k Hol'nam, ty rasstanesh'sya s korablem, rasstanesh'sya s zhizn'yu... s chem ugodno. Mne by ochen' hotelos' razdelit' tvoyu uverennost', chto etogo ne proizojdet. Ty uznaesh', chto eto za zapisi i, mozhet byt'... _m_o_zh_e_t _b_y_t_'_... budesh' sotrudnichat' s mri. Teper' ya hochu uslyshat' tvoj otvet. Esli ty dumaesh', chto vse eto nereal'no, skazhi mne srazu. Laboratorii i komp'yutery Hejvena budut reshat' etu problemu ne odin mesyac, a, mozhet byt', dazhe god. I vse eto vremya my budem pytat'sya razreshit' etot konflikt regulov i mri zdes', na Kesrit, sovershenno ne ponimaya, s chem my imeem delo. Nam neobhodima informaciya. - I esli ya otkazhus'? - Tvoi mri umrut. |to ne ugroza: ty znaesh' polozhenie. My ne mozhem pozvolit' im zhit': oni napadut na regulov, ili reguly napadut na nih. Esli zhe my proderzhim ih v tom sostoyanii, v kotorom oni nahodyatsya, eshche nemnogo, oni umrut. Tak chto oni umrut v lyubom sluchae. |to, bezuslovno, bylo pravdoj. - Bolee togo, - progovoril Stavros, - zdes', na Kesrit, my vse v odnoj komande. I mirnyj dogovor oznachaet prekrashchenie voennyh dejstvij ne tol'ko na Kesrit. YA uveren, chto i dlya tebya eto daleko ne pustoj zvuk. Ty govoril, chto mozhesh' najti s nimi obshchij yazyk. Govoril vse vremya. CHto zh, teper' ya dayu tebe takoj shans. - V kontrakte ob etom nichego ne bylo. YA ne daval soglasiya na kakie-libo inoplanetnye ekspedicii. Stavros sidel nepodvizhno. Dunkan ne smotrel v ego glaza, prekrasno ponimaya, chto na territorii kolonii kontrakt nichego ne znachil i ego soglasie bylo lish' prostoj formal'nost'yu. - Podobnymi operaciyami obychno zanimaetsya planetarnaya razvedka, - v konce koncov progovoril Stavros. - No ty mozhesh' otkazat'sya, esli dumaesh', chto ne spravish'sya s etim. - Korabl'? - skazal Dunkan. - Razvedchik "Foks". Bezoruzhnyj. Germetichnye otseki na sluchaj, esli na bortu chto-nibud' sluchitsya. No upravlyat' im vpolne smozhet odin chelovek. - Da, ser. Takie korabli mne znakomy. - Boaz sejchas zakanchivaet s gologrammoj. I chto by ty ni reshil, "Flauer" segodnya v polden' otpravitsya na stanciyu. Esli tebe neobhodimo podumat', chelnok mozhet dostavit' tebya na stanciyu pozzhe, no s resheniem ne tyani. - YA soglasen. Tyazhelo vzdohnuv, Stavros medlenno kivnul. - Horosho, - tol'ko i skazal on. Dunkan podnyalsya, peresek komnatu, napravlyayas' k dveri. Oglyanulsya. Stavros po-prezhnemu molchal. Dunkan vyshel so smeshannym chuvstvom obidy i sozhaleniya. Emu ostavalos' lish' upakovat' snaryazhenie. Tak bylo vsyu ego zhizn'. Na eto potrebovalos' pyat' minut. Kogda on shel k sebe v komnatu, reguly ne spuskali s nego glaz. Oni i sejchas s lyubopytstvom sledili za tem, kak on vozvrashchaetsya, nesya za plechami svoj tyuk so snaryazheniem. Ni regul, ni mri ne stali by etogo delat': regulu potrebovalas' by mashina, a mri hodili nalegke. Reguly razevali svoi rty - schitalos', chto tak oni ulybayutsya. I Dunkan podumal, chto reguly ochen' dovol'ny ego ot®ezdom. On slyshal, kak oni nazyvayut ego chelovekom mri, proiznosya "mri" kak rugatel'stvo. - V dobryj put', chelovek! - kriknul emu kto-to iz yuncov. Dunkan, prekrasno znaya, chto eto pozhelanie daleko ne iskrennee, sdelal vid, chto ne slyshit. Vedushchaya po nasypi doroga napolnila ego grust'yu. On zaderzhalsya, chtoby vzglyanut' na holmy, chuvstvuya, chto vidit vse eto v poslednij raz. CHelovek ne mog polyubit' Kesrit: lish' dusy byli sposobny na takoe. No vperedi Dunkana zhdali lish' holod, steril'nye utroby korablej, gde net ni dushistogo veterka, ni zemli pod nogami, i siyayushchaya v opasnoj blizosti zvezda - Arajn. Vskinuv na plecho svoj tyazhelyj tyuk, on zashagal po zvenyashchej setke k opushchennomu trapu. Ego zhdali. On raspisalsya v zhurnale pribytiya lichnogo sostava, lish' potomu, chto sejchas emu ne predstoyalo idti v boj, oshchushchaya, chto korabl' chuzhoj. Vspomnilis' prezhnie privychki. Kuda by ni posylalo ego komandovanie, on obychno srazu zhe shel k desantnoj shlyupke, kotoruyu emu predstoyalo vesti, i pristupal k predstartovoj proverke. - Kayuta 245, - skazal dezhurnyj oficer, protyagivaya emu lichnyj zheton: v nebol'shom ekipazhe, gde vse znali drug druga v lico, Dunkan vsegda schital eto glupoj formal'nost'yu. No sejchas oni leteli na stanciyu, sovsem inoj mir, gde razmeshchalis' ekipazhi dvuh ogromnyh krejserov, dvuh razvedchikov, i smeshannaya komanda vnutrisistemnyh vspomogatel'nyh korablej. On povertel zheton v rukah, ocenivaya nomer. Ego pomestili ryadom s mri. Po krajnej mere, etim on byl dovolen. On poshel tuda, chtoby byt' ryadom s nimi vo vremya vzleta. 5 Stanciya v samom dele byla sovsem inym mirom - sozdannyj regulami labirint spiralevidnyh tonnelej, udobnyh dlya ih telezhek. I polnaya avtomatizaciya. No samym strannym yavlyalos' to, chto regulov zdes' ne bylo. V lyubom zakoulke etoj ogromnoj stancii mozhno bylo shagat' sredi lyudej, slyshat' ih razgovory, vdyhat' vozduh, kotorym dyshat lyudi, i sovershenno ne boyat'sya, chto gde-nibud' vnezapno promel'knet chuzhdoe lico... - slovno ne bylo svetovyh let, cherez kotorye tebya shvyrnuli syuda; i vse zhe na ekranah vneshnego obzora svetilsya krasnyj polumesyac Kesrit, i rzhavaya poverhnost' planety byla edinstvennym mestom, kuda vyletal chelnok. Eshche na ekranah byli vidny sobravshiesya vokrug stancii korabli. Blizhe vseh razmestilas' kilometrovaya gromada "Sabera", sostoyashchaya glavnym obrazom iz silovyh ustanovok, priborov i oruzhiya - i obsluzhival etogo monstra na udivlenie kroshechnyj ekipazh - vsego lish' dve sotni chelovek. Zashchitnye ekrany delali "Saber" prakticheski neuyazvimym, no korabl' eshche ni razu ne sovershal posadok na planety. Po bokam "Sabera", pohozhie na kroshechnyh parazitov, hotya v dejstvitel'nosti mogli samostoyatel'no sovershat' mezhzvezdnye perelety, viseli "Flauer" i "Foks", a nevdaleke vidnelsya "Sant'yago", osedlavshij krejser "Gannibal". Sejchas razvedchiki, pochti nezametnye v chernoj teni "Sabera", byli pristykovany k shlyuzam. "Flauer" pristroilsya k nizhnej prichal'noj machte giganta, i ego ekrany zapolnili "Saber" i sama stanciya. Neob®yatnaya slozhnaya spiral' stancii sovershala vokrug planety kakoj-to strannyj tanec, pri odnoj tol'ko mysli o kotorom delalos' durno, slovno ot progulki v odinochku po labirintam kishok. Bol'shinstvo zemlyan zdes' pol'zovalis' telezhkami. Esli uchest' razmery stancii, eto bylo ochen' udobnoe sredstvo peredvizheniya: neobyknovenno bystrye, ne snizhayushchie skorosti dazhe na povorotah, nikogda ne stalkivayushchiesya blagodarya tshchatel'no vyverennym, raspolozhennyh bukval'no na volosok drug ot druga rel'sam. Dunkan progulivalsya, esli mozhno bylo nazvat' progulkoj bluzhdaniya pri ponizhennoj gravitacii, sozdannoj na stancii dlya udobstva regulov. Golovokruzhenie v sochetanii s sovershenno chuzhdymi koridorami i vidneyushchejsya daleko vnizu poverhnost'yu Kesrit otnyud' ne uluchshali ego nastroeniya. - Tot, chto v odinochku vernulsya iz pustyni, - uslyshal on za spinoj chej-to golos. Posle etogo emu i vovse rashotelos' razgovarivat' s kem-libo iz etih lyudej: dlya nih on byl kuda bol'shej dikovinoj i chuvstvoval sebya eshche huzhe, chem sredi oficerov regulyarnyh vojsk. Lico Dunkana ukrashala strannaya maska: verhnyuyu polovinu pokryval zagar, a nizhnyaya - na pamyat' o vuali kel'ena, kotoruyu on nosil pod obzhigayushchimi luchami Arajna, - ostalas' svetloj. I pod chuzhimi vzglyadami sobstvennoe lico kazalos' emu do strannosti obnazhennym. Dlya nih on byl predatelem, kotoryj zhil s vragami chelovechestva i razgovarival s nimi. V pervyj vecher ekipazh "Flauera" byl predostavlen sam sebe, i Dunkan, zajdya v obshchuyu stolovuyu stancii, stolknulsya s Galeem. Uvidev ego, lejtenant shiroko ulybnulsya, no ryadom s nim byli ego druz'ya, oficery "Sabera", i Dunkan pochuvstvoval sebya nelovko. PlaRu s neobychnymi polnomochiyami bylo trudno najti obshchij yazyk s oficerami regulyarnyh vojsk. On poel v odinochestve, u avtomaticheskogo bara, i napravilsya obratno na "Flauer". Odnogo obhoda stancii Dunkanu vpolne hvatilo. Ego sovershenno ne interesovala eta sozdannaya regulami prichudlivaya konstrukciya, hotya zemlyane s krejserov v svobodnoe vremya, pohozhe, tol'ko i delali, chto razglyadyvali ee. On voshel v shlyuz stavshego vdrug takim rodnym "Flauera", k lyudyam, kotoryh znal, i vzdohnul s oblegcheniem. - Est' na chto posmotret', ser? - s zavist'yu sprosil ego dezhurnyj oficer, ch'ya uvol'nitel'naya otkladyvalas'. Dunkan pozhal plechami i zastavil sebya ulybnut'sya: emu ne hotelos' vypleskivat' svoe nastroenie na chlenov ekipazha "Flauera". - CHem-to pohozhe na Nom, - otvetil on. - Strannoe sooruzhenie. Kak i vse u regulov. Dezhurnyj protyanul emu svernutuyu zapisku, kakie chleny ekipazha chasto ostavlyali drug drugu na stole. Dunkan poshel k sebe, po doroge razvorachivaya listok. On uznal pocherk Boaz. "Srochno neobhodimo pogovorit'. Lab. N_2. B." Dunkan skomkal listok, zasunul ego v karman i uskoril shag: vse, chto kasalos' mri, ne terpelo otlagatel'stv; on dazhe byl gotov bezhat', esli by eto moglo pomoch' emu bystree okazat'sya tam. V laboratorii nomer dva nahodilsya kabinet Boaz. Ona byla u sebya, sidya za stolom v okruzhenii bumag i rasstavlennyh v besporyadke priborov. Kogda on voshel, zhenshchina podnyala golovu. Ona byla rasstroena, golubye glaza metali molnii. Guby drozhali. - Sadis', - proiznesla Boaz i, ne dozhidayas', poka on sdelaet eto: - Syuda vorvalis' voyaki "Sabera"; shvatili mri, shvatili artefakt, lichnoe imushchestvo mri, vse... On osel v predlozhennom kresle. - S nimi vse v poryadke? - Ne znayu. Da. Da... s nimi _b_y_l_o_ vse v poryadke. Prezhde, chem vezti, ih pomestili v avtomedy. Kuda luchshe, esli by ih prosto predostavili samim sebe. Oni vse vremya tverdili, chto eto prikaz Stavrosa. - Ona vzyala lezhashchij v seredine zavalennogo stola svernutyj v trubku i zapechatannyj list bumagi i protyanula emu, trevozhno glyadya v glaza. - |to tebe. Oni ostavili. On slomal pechat' i prochital soobshchenie. "Vypolnyayu obeshchanie. Proizoshlo to, chego my opasalis'. Ne teryajte terpeniya i rassuditel'nosti. Ostavajtes' na meste. Zapisku unichtozh'te. Stavros." Reguly vspoloshilis': pribyl korabl'. Znachit, mri skoro pokinut stanciyu, i on vmeste s nimi. Dunkan s grust'yu posmotrel na Boaz, skomkal soobshchenie i polozhil v karman; on izbavitsya ot nego pozzhe. - Nu? - nastojchivo sprosila Boaz, hotya navernyaka znala, chto ee eto ne kasaetsya. On molchal. ZHenshchina opustila glaza i, podzhav guby, splela pal'cy pod puhlym podborodkom. - YA vhozhu v sostav ekipazha korablya, - zagovorila ona, - kotoryj, k neschast'yu, vynuzhden vypolnyat' prikazy gubernatora, kasayushchiesya nashej otpravki s planety ili sud'by nashih vragov. CHto zh, zdes' gubernator mozhet postupat' kak ugodno. No ya, kak, vprochem, i Luis, ne obyazany vypolnyat' ego rasporyazheniya. Mne trudno govorit' eto, no esli ty schitaesh', chto zdorov'yu mri teper' ugrozhaet opasnost'... my mozhem otpravit' protest na Hejven. Hrabraya Boaz! Dunkan smotrel na nee, chuvstvuya ukol sovesti. Ona ni slovom ne obmolvilas' o prekrashchenii programm, o priostanovke issledovanij, o zaprete raboty, v kotoruyu ona vkladyvala stol'ko usilij. Ona trevozhilas' za mri. |togo ona predvidet' ne mogla, i chuvstva ee byli iskrennimi. - Boz, - skazal on - tak ee zvali sotrudniki. - YA dumayu, s nimi vse horosho. Hmyknuv, ona otkinulas' nazad. Ona nichego ne skazala, no trevogi vo vzglyade poubavilos'. - Dusov, pohozhe, oni ne zabrali? - sprosil on. Boaz vdrug neistovo rashohotalas'. - Net. Oni popytalis', no zveri ne stali skromnichat'. |ti voyaki dazhe ne smogli zajti vnutr'. Oni stali prosit' kogo-nibud' s "Flauera" sdelat' eto, govorya, chto, deskat', ne umeyut obrashchat'sya s zhivotnymi, no Luis predlozhil im samim spustit'sya tuda i poprobovat' nakinut' na zverej set'. ZHelayushchih ne okazalos'. - Ne somnevayus', - skazal Dunkan. - Spushchus'-ka ya tuda sam, posmotryu na nih. - Ty ne mozhesh' rasskazat' mne, v chem delo? - Net. Prosti. Ona kivnula, pozhav plechami. - No, po krajnej mere, vse ne povernulos' vspyat'? - Ne dumayu. Boaz snova kivnula. - Horosho, - s grust'yu skazal ona. I vse. On povernulsya i vyshel. Prohodya cherez laboratoriyu, on videl caryashchij tam haos: s polok ischezli nahodivshiesya tam veshchicy, propali knigi. Zdes' pobyvali lyudi "Sabera". No esli oni zabrali mri s korablya, dusy mogut zatoskovat' i umeret', kak tot zver', kotorogo on videl goryuyushchim nad mertvym mri, ne vnimaya nikakim ugovoram. On odolel koridor, spuskayushchijsya k skladu. Pri vospominanii o tom, chto mogut natvorit' otchayavshiesya dusy, ego zheludok szhalsya v komok. On ne raz byval u nih posle toj nochi, prinosil im pishchu i vodu, i zveri kazalis' dovol'nymi. No sejchas dusy byli rastrevozheny neznakomcami, kotorye hoteli na nih napast', i Dunkan, odnazhdy uzhe ispytavshij podobnoe, boyalsya etogo otchayaniya ne men'she, chem otravlennyh kogtej. No vse bylo spokojno. On voshel v sklad, posmotrel na shevelyashchiesya vnizu burye tushi, i stal ostorozhno spuskat'sya k nim. Serdce Dunkana ispuganno szhimalos', no on tverdo reshil ne poddavat'sya strahu. Reguly ne skryvali, chto dusam nravitsya sinteticheskij belok, v izobilii imevshijsya v hranilishchah stancii, no voobshche oni edyat prakticheski vse, chto by im ni predlozhili, dazhe, kak skazal Luis, lyudej i regulov. Nesmotrya na specificheskij, no ne takoj rezkij, kak u regulov, zapah, vozduh zdes' byl na udivlenie svezhim i chistym. Zveri kazalis' sytymi. Ih obmen veshchestv bukval'no zaintrigoval Boaz i Luisa, poskol'ku lyuboe pit'e ili pishchu oni usvaivali prakticheski celikom. U regulov o nih imelos' dostatochno mnogo informacii, poskol'ku kel'ejny i dusy provodili po mnogu let na ih korablyah. Poev, dusy ustraivalis' poudobnee i slovno by vpadali v spyachku na vse vremya vynuzhdennogo zaklyucheniya. V otlichie ot zemlyan, regulov ili mri, oni byli dovol'no neprihotlivymi. Edinstvennym neudobstvom byli ogromnye razmery dusov i to, chto s raz®yarennym zverem bylo prakticheski nevozmozhno spravit'sya. Dunkan shagnul s poslednej stupeni lestnicy, i oba dusa podnyalis', izdav nizkij pronzitel'nyj ston, ehom otozvavshijsya v ogromnom pomeshchenii. Dusy stoyali ryadom; nozdri razduvalis', obnyuhivaya gostya. Malen'kie glazki, kotorye skoree vsego videli nevazhno, blesteli v luchah sveta. Zver' pobol'she byl pokryt shramami: on uzhe nemalo povidal na svoem veku. Dunkan pro sebya nazyval ego zverem N'yuna; vtoroj, s gladkoj shkuroj, byl pomen'she, no tozhe kazalsya zemlyaninu znakomym. Bol'shoj dus, perevalivayas', dvinulsya vpered svoim kosolapym shagom, osmotrel Dunkana s nog do golovy i dovol'no zaurchal. Sledom priblizilsya malysh, toroplivo potyanuvshis' svoim priplyusnutym nosom k noge Dunkana. Dunkan uselsya mezhdu nimi, i ogromnye zveri uleglis' ryadom. On potrepal im mohnatye boka, naslazhdayas' pokryvavshim muskuly barhatom. Monotonnoe mirnoe urchanie dusov bylo edinstvennym zvukom, narushavshim tishinu. Zveri byli dovol'ny. Dunkan podumal, chto oni priznali ego, cheloveka, iz-za togo, chto on togda byl vmeste s N'yunom; hotya poka N'yun byl ryadom, zveri ne obrashchali na zemlyanina vnimaniya. Dunkan vspomnil, kak oni ohotilis' za nim, kogda on popytalsya sbezhat'; kak zagnali v lovushku, izluchaya uzhas, kotoryj, kak on teper' dogadyvalsya, byl ih oruzhiem. "Prosto chudo, chto tebya ne razorvali dusy", - skazal v tu noch' N'yun. Kak hotelos' Dunkanu sejchas uznat', pochemu oni tak spokojny posle vsego, chto s nimi proizoshlo! Ih muchili, pytayas' nakachat' narkotikami, no blagodarya svoemu obmenu veshchestv dusy sovershenno ne postradali ot yada, i narkotiki, pohozhe, byli neploho usvoeny. Ni sleda togo, chto zveryam pytalis' prichinit' kakoj-to vred; oni veli sebya, kak i prezhde. Dusy chem-to napominali detej. Zagadochnye chetveronogie sozdaniya, v kotoryh bylo chto-to ot lyudej i chto-to ot zhivotnyh - oni byli rady sluzhit' mri, no te predpochli stat' ih druz'yami, a ne hozyaevami. Dunkan somnevalsya, chto chelovechestvo smozhet soglasit'sya na podobnoe. Reguly ne smogli. On sidel dovol'nyj i spokojnyj, oshchushchaya prikosnoveniya zverej; v tu noch' on ne znal, pravil'no li bylo dopuskat' dusov na korabl': teper' eto kazalos' samym vernym resheniem. Dunkan neozhidanno pochuvstvoval, kak v nego vlivaetsya teplo i v tot zhe mig uznal, chto k nemu prikasaetsya malysh... malysh, kotoryj byl v tri raza bol'she vzroslogo cheloveka. Razmerennoe monotonnoe urchanie smyvalo vse strahi Dunkana, slovno voda, zabiravshaya sol' iz pochvy Kesrit i unosyashchaya ee v more. Zver' zaglushal strahi, zatoplyal ih. Ispugavshis', Dunkan rezko kachnulsya nazad, i eto ne ponravilos' dusam. Oni zafyrkali i otoshli. On ne smog vernut' ih. Stoya poodal', oni rassmatrivali ego malen'kimi blestyashchimi glazkami. On pochuvstvoval, kak holod napolnyaet ego. Oni prishli po svoej vole, ispol'zovav Dunkana: oni zahoteli... i on otkryl im dorogu; i vse zhe on nuzhdalsya v nih, v nih i mri, v nih i mri... Dunkan sobralsya vse svoi sily i nachal vzbirat'sya po uzkoj lestnice, oblivayas' potom, i tol'ko kogda dostig ploshchadki naverhu, pochuvstvoval, chto ves' drozhit. On vzglyanul vniz. Odin iz dusov vzdybilsya, protyagivaya k nemu lapy. Ot ego rychaniya, kazalos', zadrozhal vozduh. Dunkan tolknul spinoj dver', vyskochil naruzhu i tryasushchimisya rukami zaper ee za soboj. No boyat'sya bylo prosto glupo. Prosto glupo. Dusy ispol'zovali ego strah. |to bylo ih oruzhie. I sejchas oni nahodilis' tam, gde hoteli: na orbital'noj stancii Kesrit, ryadom s mri. Dunkan vypolnil vse, chto oni hoteli. On sdelal by eto snova, potomu chto emu byli neobhodimy oni, neobhodimo to nezametnoe vozdejstvie, kotoroe oni mogli okazat' na mri, davaya im spokojstvie, oblegchaya ih stradaniya. Teper' u nego poyavilos' podozrenie, chto on oshibalsya. No on ne mog brosit' mri na proizvol sud'by. Ot podobnyh myslej Dunkana ohvatyval panicheskij strah; emu kazalos', chto on v chem-to oshibsya. Projdya desyatok shagov, on s opozdaniem ponyal, chto kakoj-to chelovek pozdorovalsya s nim v koridore, rezko razvernulsya i popytalsya ispravit' svoyu oploshnost', no bylo slishkom pozdno; chelovek udalyalsya. Dunkan v smyatenii dvinulsya dal'she, zasunuv ruki v karmany i sminaya v krohotnye shariki obnaruzhennye tam zapiski Boaz i Stavrosa. "CHert tebya voz'mi, N'yun!" - s yarost'yu dumal Dunkan, sprashivaya sebya, v svoem li on ume, chtoby dat' vozniknut' dazhe malejshemu podozreniyu. Dusy, kem by oni ni byli, ne mogli povliyat' na ego soznanie; oni dejstvovali na kakom-to bolee nizkom urovne... obychnye instinkty - s nimi vpolne mozhno spravit'sya, esli izbavit'sya ot svoego straha i potrebnosti v zveryah. Strah i udovol'stvie - vot chto oni ispol'zovali dlya svoih vtorzhenij - libo odno, libo drugoe. Delaj im priyatnoe - i budesh' chuvstvovat' sebya ochen' horosho; a draznit' ih opasno. I nikto iz issledovatelej etogo ne zametil. V otchetah o nablyudeniyah za zveryami ob etom ne bylo ni strochki. Vozmozhno, zveri ne pytalis' vozdejstvovat' na nih. Dunkan zakryl dver' svoej krohotnoj kayuty ryadom s opustevshimi teper' kayutami mri i nachal sobirat'sya, skladyvaya odezhdu, kotoruyu sovsem nedavno raspakoval. Zakonchiv, on podsel k stolu i vyzval po interkomu "Saber". "Peremeshchenie dusov vozmozhno i neobhodimo", - peredal on komandiru "Sabera". "Ostavajtes' na meste, - prishel otvet. I mgnoveniem pozzhe: Nemedlenno dolozhit' lichno komandovaniyu "Sabera". 6 Kazalos' by, v tom, chto PlaRa kuda-to vedut, ne bylo nichego neobychnogo, no sredi chlenov ekipazha uzhe raspolzlis' sluhi. Dunkan ponyal eto po ustremlennym emu vsled vzglyadam, poka eskort preprovozhdal ego k komandovaniyu: ego veli, pohozhe, samym korotkim putem, ne razreshaya ni s kem razgovarivat'. Dazhe interkom molchal - sovsem uzh neobychnyj sluchaj na korable vrode "Sabera". Dunkana priveli k kayutam starshih oficerov, a ne v komandnuyu rubku. Zdes' on predstal pered samim kontr-admiralom Kohom, komanduyushchim boevymi operaciyami v zone Kesrit. Dlya Dunkana vstrecha byla ne iz priyatnyh. K negodovaniyu oficerov regulyarnoj armii, po ustavu oni byli obyazany podchinyat'sya PlaRam, no poslednie obychno otnosilis' k etim privilegiyam s ploho skryvaemym prezreniem: ih zhizni i sluzhba byli slishkom korotki, chtoby tratit' ih na soblyudenie ustava i voprosy oficerskoj chesti. Dunkan ozhidal holodnogo priema, no Koh, pohozhe, byl ozabochen chem-to drugim; vprochem, na pokrytom shramami lice kontr-admirala eto bylo obychnoe vyrazhenie. - Rad poznakomit'sya s vami, PlaR Dunkan. - U Koha byl akcent urozhenca Hejvena, kak u ostal'nyh, prishedshih na Kesrit vmeste s flotom srazu posle okonchaniya boevyh dejstvij u |laga-Hejvena. - Ser, - otdal chest' Dunkan; sest' ego ne priglasili. - U nas malo vremeni, - progovoril Koh. - Na podhode korabl' regulov, "Siggrav". K schast'yu, eto, vrode by, korabl' roda Alanej. Baj Hulag velel im byt' povezhlivee; i my, veroyatno, dolzhny budem pozvolit' im pristykovat'sya k stancii. No napugat' ih nichego ne stoit. Poetomu uhodite vmeste so svoimi mri kak mozhno bystree. V vashe rasporyazhenie dolzhen byt' predostavlen razvedchik "Foks". Vozmozhno, vy, v otlichie ot menya, znaete, chto delat' dal'she... - Dunkan vdrug ponyal, chto Koh obizhen nedoveriem Stavrosa. - "Foks" sejchas vygruzhaet ekipazh: tam kakoe-to nedorazumenie. "Siggrav" poka chto dovol'no daleko. Vy dolzhny byt' gotovy vyletet' srazu, kak tol'ko zakonchitsya vygruzka. - Ser, - zagovoril Dunkan. - YA hotel by vzyat' dusov. YA spravlyus' s nimi i proslezhu za ih otpravkoj na "Foks". YA takzhe hochu, chtoby na "Foks" byli pogruzheny vse nahodyashchiesya na stancii veshchi mri, nezavisimo ot togo, smozhete li vy vydelit' mne pomoshch' dlya pogruzki ili net. Koh nahmurilsya, na etot raz uzhe ne pytayas' skryvat' svoih chuvstv. - Horosho, - skazal on cherez nekotoroe vremya. - YA otdam neobhodimye rasporyazheniya. - On dolgo razglyadyval Dunkana, i tot vdrug vspomnil o svoem napolovinu zagorelom lice i ponyal, chto dlya kontr-admirala kazhetsya kuda bolee chuzhdym. Pered nim byl chelovek, ch'ya vlast' ne ustupala Stavrosu, privykshij vstrechat' opasnost' licom k licu i samostoyatel'no prinimat' resheniya, i prikaz, soglasno kotoromu iz-pod komandovaniya Koha izymalsya "Foks", a ego ekipazh i uchenye peregruzhalis' na korabl' kontr-admirala, ne ustraival Koha. On otnyud' ne byl pohozh na cheloveka, kotoryj privyk mirit'sya s podobnym vmeshatel'stvom. - YA budu gotov v lyuboj moment, ser, - negromko skazal Dunkan. - Vam luchshe nemedlenno perebrat'sya na "Foks" i obosnovat'sya tam, - skazal Koh. - Kogda vash razvedchik ujdet, strasti zdes' nemnogo poutihnut. Korabl' zagruzyat vsem neobhodimym; my postaraemsya pomoch' vam i s dusami. Luchshe potoropit'sya. - Blagodaryu vas, ser, - progovoril Dunkan. On povernulsya i vyshel v koridor, gde ego podzhidal eskort. Dunkan prikinul, chto Koh otdal mri sorok let svoej zhizni; kontr-admiral kazalsya dostatochno starym dlya togo, chtoby videt' vojnu s samogo ee nachala i, bez somneniya, ne pital lyubvi k etoj rase. Ni odin iz videvshih svoyu planetu pod pyatoj regulov zhitelej Hejvena, znaya, kakoj cenoj ee udalos' vernut' nazad, ne mog spokojno smotret', kak kto-nibud' pytaetsya vodit' druzhbu s regulami ili vypolnyavshimi ih prikazy kel'ejnami mri. V etom oni nichem ne otlichalis' ot kiluvancev, odnim iz kotoryh byl Stavros; no raspolozhennaya na granice issledovannoj chelovechestvom chasti vselennoj Kiluva rozhdala lyudej sovershenno inyh. Kiluvancy ne byli voinami; eti upryamye lyudi posvyashchali vse svoe vremya razmyshleniyam, nauke, analizu... Kogda planeta byla zahvachena, oni rasseyalis' po raznym miram i pochti nikto iz nih ne stremilsya vernut'sya domoj. ZHitelej Hejvena ponyat' bylo legche. Ih vela nenavist'. I projdet nemalo vremeni, prezhde chem oni izbavyatsya ot etoj nenavisti. I posle vojny okazalos' nemalo lyudej, podobnyh Dunkanu: teh, kto ne znal kto oni i otkuda, byli tysyachi. Vojna zamenila im mat', ona stala smyslom ih zhizni. Skol'ko Dunkan zhil, on vsegda pomnil vojnu: ot ustaloj, izmozhdennoj zhenshchiny ona shvyrnula ego v yasli dlya emigrantov, a potom, cherez shkolu i kolledzh, gde ego obuchali ne torgovat' ili zanimat'sya kakim-nibud' remeslom, a voevat', vlastno prityanula k sebe. Akcent Dunkana ne poddavalsya identifikacii - eto byla sbornaya solyanka otovsyudu, gde yunoshe prishlos' zhit'. U nego ne bylo doma. Ego vernost' chelovechestvu ne podpityvalas' nichem krome togo, chto on rodilsya chelovekom. I im samim. I, so znachitel'nymi ogovorkami, dostopochtennym Dzh. Stavrosom. Po trapu "Sabera" Dunkan spustilsya v prostornyj dok, ostaviv pozadi svoj eskort; zaderzhalsya na mig, chtoby ponablyudat' za suetoj zhenshchin i muzhchin. ZHiteli Hejvena. Regulyarnaya armiya. V komandnoj rubke "Foksa" Dunkana obstupili oficery, kotorye, nesmotrya na dovol'no unylyj vid, privetlivo s nim pozdorovalis'. - Mne skazali tol'ko, chto polet budet proizvodit'sya bez ekipazha i poruchili peredat' vam zapechatannyj paket s instrukciyami, - soobshchil emu kapitan. - I vse. - Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos', - posochuvstvoval emu Dunkan, pytayas' skryt' nelovkost'. Kapitan pozhal plechami - on yavno ne schital, chto emu ne povezlo - i protyanul ruku. - Nam obeshchali drugoj razvedchik, srazu, kak tol'ko on pribudet. "Foks" - zamechatel'nyj korabl', v horoshem sostoyanii... nemnogo neustojchivyj v atmosfere, no v ostal'nom - prosto umnica. My pripisany k "Saberu", a "Saber" obeshchal nam novyj razvedchik srazu, kak tol'ko on pribudet; znachit mozhno ne volnovat'sya. CHto zh, PlaR Dunkan, primite moi pozdravleniya so vstupleniem v komandovanie, ili, esli eto bol'she pohozhe na pravdu, soboleznovaniya. Dunkan pozhal ruku, uzhe terzayas' voprosom: chto zhe soderzhitsya v dostavlennom dlya nego chelnokom zapechatannom konverte, kotoryj poka chto nahodilsya u prezhnego kapitana "Foksa". Dunkan prinimal pozdravleniya, v poslednij raz byl otkryt sudovoj zhurnal, chtoby vnesti zapis' o smene komandovaniya; i zatem, kak bylo zavedeno v planetarnoj razvedke, Dunkan vruchil ego prezhnemu kapitanu. V etom polete vesti zhurnal budet nekomu. Vypolnyaya poslednij raund ceremonij, on provodil vzglyadom pokidavshih korabl' oficerov i nebol'shuyu komandu; snaruzhi u lyuka ostalis' lish' chetvero muzhchin so smertonosnym oruzhiem - ohrana. Nastupila tishina. Dunkan ustroilsya v chuzhom kresle i vvel komandu, kotoraya zapuskala poluchennuyu ot Stavrosa zapis': special'noe ustrojstvo unichtozhit ee srazu posle prosmotra. Podobnye procedury davali uverennost', chto zapis' ne smozhet byt' ispol'zovana protiv Pravitel'stva; oni poyavilis' eshche vo vremya vojny, kogda ot PlaRov trebovalos' obyazatel'noe unichtozhenie imeyushchihsya u nih zapisej - ne tol'ko iz-za boyazni, chto zapisi mogut dostat'sya vragu, no i, kak s gorech'yu dumali PlaRy, chtoby vygorodit' teh, kto poslal ih v boj, esli operaciya okazhetsya neudachnoj: ved' ot etogo stradal avtoritet samih komandirov! |kran zapolnilo lico Stavrosa. - Proshu proshcheniya, - negromko zagovoril Stavros, - za to, chto eto ne prikaz, a vsego lish' predlozhenie. Proslushav ego, ty, esli zahochesh', mozhesh' vernut' ekipazh na "Foks" i ostat'sya na stancii do teh por, poka situaciya na planete ne stabiliziruetsya. "Foks" sejchas nahoditsya v tvoem polnom rasporyazhenii. Tebe predlagaetsya vzyat' mri na bort vmeste so vsemi ih veshchami i artefaktom. Razvedchik budet osnashchen v sootvetstvii s tvoimi trebovaniyami. V navigacionnom komp'yutere ty najdesh' edinstvennuyu lentu, ee kod nol'-nol'-odin. Ona poluchena posle analiza soderzhashchejsya v artefakte navigacionnoj informacii. Derzhis' podal'she ot pribyvayushchih korablej regulov, soblyudaya povyshennuyu sekretnost'. Daj komp'yuteru prochitat' lentu. Polnost'yu. Kak tol'ko lenta budet pushchena, dostup k sisteme upravleniya blokiruetsya. Soberi vse, chto smozhesh' uznat' o voennoj moshchi mri i o samih mri: eto i est' tvoe zadanie. Po vozmozhnosti sotrudnichaj s nimi. Uverennost' v tom, chto razobrat'sya s etoj plenkoj dlya nas neveroyatno vazhno, stanovitsya vse bol'she i bol'she. Imenno poetomu my gotovy idti na lyuboj risk. Ty dolzhen sobrat' informaciyu i vyyasnit', kakoe soglashenie s mri vozmozhno. Esli ty srazu reshish' vyjti iz igry, dozhdis' okonchaniya zapisi i svyazhis' s "Saberom". Esli zhe net, to tebe sleduet potoropit'sya. V lyubom sluchae soderzhanie etogo soobshcheniya dolzhno ostat'sya tajnoj. Bud' ochen' ostorozhen v vedenii zapisej vo vremya poleta. My hotim, chtoby, vernuvshis' domoj, ty ne privel za soboj kakoj-nibud' "hvost". U tebya budet ustrojstvo samounichtozheniya i polnaya svoboda dejstvij. Esli tvoj korabl' okazhetsya v rukah protivnika, unichtozh' ego. Nu, eto krajnij sluchaj. Kakim by ni byl tvoj vybor - dat' soglasie ili otkazat'sya ot etoj missii, - on celikom zavisit ot tebya. Ty volen otkazat'sya. Zapis' konchilas'. Dunkan po-prezhnemu sidel, ustavivshis' na seryj ekran. On ni za chto ne vernetsya na Kesrit, ne smozhet uzhivat'sya s vlastyami; tam, sredi skal Kesrit, emu uzhe nikogda ne najti pokoya. On ne znal, chem ob®yasnit' podobnoe bezrassudstvo. Vozmozhno, to bylo nechto stol' zhe egoistichnoe i bessmyslennoe, kak gordost'; ili on prosto ne mog predstavit', chto v budushchem okazhetsya komu-to nuzhen - nu, razve chto, pridetsya pomogat' zemlyanam osvaivat' dikie zemli. I izmenyat' planetu. On vyklyuchil ekran i okinul vzglyadom krohotnuyu komandnuyu rubku, kotoraya, vozmozhno, stanet ego domom na vsyu ostavshuyusya zhizn' - veroyatno, ne takuyu uzh i dolguyu. CHto zh, etogo emu hvatit. On kak ni v chem ne byvalo vernulsya na "Flauer", no oficery korablya, pohozhe, uzhe znali o ego novyh polnomochiyah i bezo vsyakih vozrazhenij pomogli emu perevezti apparaturu i zakonchit' vse prigotovleniya v doke. Otdav neobhodimye rasporyazheniya, on zashel k Luisu, i uzhe tol'ko potom - k Boaz. Nelegko bylo skazat' ej o tom, chto vse ee raboty ne budut opublikovany vplot' do osobogo razresheniya sluzhby bezopasnosti, a dal'nejshimi issledovaniyami zajmetsya on, ee byvshij pomoshchnik, snova nadevshij stol' nenavistnuyu ej voennuyu formu. - YA ne mogu skazat', pochemu, - vzdohnul on. - Mne ochen' zhal', Boz. YA dejstvitel'no ochen' hotel by rasskazat' tebe obo vsem. Ona nahmurilas', morshchiny izborozdili ee polnoe lico. - Mne kazhetsya, ya ponimayu, chem vse eto zakonchitsya. I ya dumayu, chto eto bezumie. - YA ne mogu obsuzhdat' eto. - S nimi vse budet horosho? Tebya samogo ustraivaet takoj hod sobytij? - Da, - skazal on, vstrevozhennyj tem, chto ona, pohozhe, i v samom dele dogadyvaetsya, chto proishodit; no, s drugoj storony, Boaz sama issledovala artefakt. Bez somneniya, mnogie na bortu "Flauera" ponimali - ili, po krajnej mere, dogadyvalis', - chto voennye sdelayut s dobytoj imi informaciej. Dunkan neskol'ko mgnovenij vyderzhival vnimatel'nyj vzglyad zhenshchiny, chuvstvuya sebya vinovatym, slovno by on chto-to predal; on ne znal, ponimaet li Boaz, kakaya sila dvizhet im: te, kto byl na storone etoj zhenshchiny, ee protivniki... ili to, chemu on sam sluzhil. Ona postaralas' skryt' svoi chuvstva za grustnoj ulybkoj. - Nu chto zh, - skazal ona, - eto neradostnye vesti, no nichego ne podelaesh'. Bud' ostorozhen, Sten. - Ona poser'eznela. - Beregi sebya. YA ochen' volnuyus' za tebya. |ti slova do glubiny dushi tronuli Dunkana - sorokaletnyaya Boaz, edinstvennaya zhenshchina-nachal'nik otdela sredi shtatskih; esli u nego i byl drug na Kesrit, to eto ona. On vzyal ee ruki v svoi i, povinuyas' mimoletnomu zhelaniyu, obnyal zhenshchinu i poceloval v ugolok gub. - Boz, u menya bol'she ne budet tebya. - Mne pridetsya razdobyt' novyh dusov, - proiznesla ona. Slezy stoyali v ee glazah. - Ty ved' voz'mesh' s soboj svoih. - Da, - skazal on. - Bud' ostorozhna s etimi zveryami, Boz. - Beregi sebya, - nastojchivo povtorila ona vnezapno ohripshim golosom. Na mig emu pokazalos', chto zhenshchina hochet skazat' chto-to eshche. No Boaz lish' opustila glaza i vmeste s Dunkanom otpravilas' vniz, chtoby pogovorit' ob otpravke dusov. Poka shel priem gruza - verenicy zapechatannyh kontejnerov s pripasami vo glave s nebroskim bagazhom samogo Dunkana, - celyj sektor stancii byl zakryt dlya peshehodov i telezhek. Sledom, v zakrytyh avtomedah, ispol'zuemyh dlya perevozki ranenyh, s "Sabera" dostavili mri. Konechno zhe, lyuboj chelovek v dokah smog by bez truda dogadat'sya, kogo perevozyat pod takoj ohranoj; no mery predostorozhnosti byli prinyaty ne tol'ko dlya togo, chtoby skryt' otlet mri, no i dlya togo, chtoby zashchitit' ih. Bol'shinstvo zemlyan lyuto nenavideli mri, i broshennye vsled avtomedam vzglyady, kak pravilo, ne otlichalis' umil'nost'yu. Samymi poslednimi, kogda doki nakonec opusteli, na razvedchik prishli dusy - eti v zashchite ne nuzhdalis'. Dunkan dolgo obsuzhdal s Boaz, kak luchshe provesti ih otpravku, reshiv vnachale ispol'zovat' gruzovye kontejnery. No v konce koncov komande byl otdan prikaz ochistit' koridory, zaperet' kayuty i ostavit' lyuki otkrytymi. Potom Dunkan spustilsya k dusam i uspokaivayushche pohlopal zverej po shirokim spinam, chuvstvuya ih trevogu i boryas' s sobstvennym strahom. Otkryvaya dver', vypuskayushchuyu dusov na svobodu, Dunkan chuvstvoval neterpenie zverej. Dusy, perevalivayas', netoroplivo shli ryadom; shirokie nosy vtyagivali neznakomye zapahi. Kogda oni okazalis' v doke, gromadnom prostranstve, gde zveri mogli zaprosto vyrvat'sya na svobodu i prichinit' nemalo vreda, Dunkan postaralsya dumat' lish' o razvedchike "Foks", o mri, o dusah, pytayas' zastavit' zverej ponyat', chto ot nih trebuetsya - esli te dejstvitel'no mogli ponyat'. Dusy shli: bol'shoj nemnogo vperedi, a malysh pochti ryadom s Dunkanom, postoyanno prikasayas' k nemu. Odin raz bol'shoj dus izdal otrazivshijsya oto vseh ugolkov ogromnogo doka stancii krik, ot kotorogo murashki pobezhali po spine. Dunkan na mgnovenie ispugalsya, chto utratil kontrol' nad zveryami, no dusy kak ni v chem ne byvalo spokojno podnyalis' po trapu na "Foks". Dlya nih byl ustroen prohod iz otkrytyh dverej, vse prochie byli zaperty. Dunkan provel dusov vniz k prigotovlennomu dlya nih otseku i, zaderzhavshis' u dveri, podozhdal, poka zveri ustroyatsya. Perehod po neznakomym mestam rastrevozhil ih, i massivnye tushi trevozhno shevelilis'. Potom odin iz dusov izdal takoe znakomoe i pugayushchee dovol'noe urchanie. Dunkan rvanulsya proch', zahlopnuv i zaperev za soboj dveri, pytayas' spastis' v mertvoj tishine koridorov i otsekov korablya, kotoryj teper' stal ego domom. - Vse chisto, - dolozhila emu sluzhba slezheniya "Sabera". Na ekrane pered Dunkanom vidnelos' chistoe prostranstvo; vtoroj ekran pokazyval maket sistemy, na krayu kotoroj siyala krasnaya tochka - korabl' regulov. Potom na ekrane trevozhno zamigala eshche odna. On vyzval krejser. - "Saber", vasha model' sistemy tochna? Posledovala dolgaya pa