azalsya znachitel'no ostree, chego Sten ne zametil na drugom
korable.
     "Reguly".
     Dunkan ostanovilsya. Vintovka tknulas' emu v spinu... On nabral polnuyu
grud' etoj vozdushnoj smesi i poshel dal'she, derzhas' ryadom s Galeem.
     Dveri kayuty byli raspahnuty; Sten svernul v nuzhnuyu storonu i vmeste s
Galeem voshel v kayutu kontr-admirala.
     Koh zanimal stoyashchee za stolom kreslo.
     I ryadom s nim v telezhke vossedal regul. Dunkan vzglyanul na  vyrazhenie
kostyanogo lica, chuvstvuya, kak besheno kolotitsya  v  grudi  serdce:  chuvstva
byli oboyudnymi. Nozdri regula rezko szhalis'.
     - Soyuznik, ser? - ne dozhidayas' priglasheniya, sprosil  Dunkan  u  Koha,
prezhde chem kto-libo zagovoril.
     - SHarn Alan'-ni. - Glaza kontr-admirala byli temnymi i uzkimi, kak  u
regula. Ego sedaya chisto vybritaya golova teper' pohodila  na  golyj  cherep,
lico - zaostrivsheesya i bezzhalostnoe. - Sadites', PlaR.
     Dunkan opustilsya na stoyashchee ryadom so stolom kreslo, oblokotivshis'  na
spinku i perevodya vzglyad s Koha na regula.
     - Mne pridetsya otchityvat'sya i pered chuzhakom?
     - Soyuznikom. U nas ob®edinennoe komandovanie.
     Vse vstalo na svoi mesta.
     - Soyuznik, - skazal Dunkan, ne svodya glaz s SHarn, -  kotoryj  pytalsya
ubit' nas i kotoryj unichtozhil moj korabl'.
     Regul zashipel.
     - Baj Koh, eto mri. V nem net nichego ot vas.  Govorya  vse  eto,  etot
yunosha-bez-gnezda presleduet svoi interesy. My videli put', kotorym  proshli
mri, bezzhiznennye planety. My videli ih rabotu. |tot vpechatlitel'nyj yunosha
byl siloj zaverbovan imi, i teper' on celikom ih.
     - YA ostavil mayaki, - skazal Dunkan, glyadya na Koha, -  special'no.  Vy
slyshali ih? Kto-to uslyshal moi soobshcheniya, prezhde chem otkryt' ogon'...  ili
kto-to dostig ih ran'she?
     Koh lish' morgal glazami. Grubaya kozha SHarn stala bolee temnoj.
     - V etih soobshcheniyah govorilos', chto mri raspolozheny k druzhbe. CHto  my
dostigli soglasiya.
     SHarn vnezapno zashipela, stav bescvetnoj: - Predatel'stvo!
     - V oboih nashih rodah, - skazal Dunkan. - Baj SHarn,  menya  poslali  k
mri... kak, vprochem, vas poslali ostanovit'  menya.  Vozmozhno,  my  s  vami
edinstvennye v etoj komnate, kto na samom dele ponimaet drug druga.
     - |to ne dovedet tebya do dobra, - brosil Koh.
     Dunkan pozhal plechami.
     - YA ne oshibsya naschet mayakov? |to SHarn reshila napast' na goroda?
     - My byli obstrelyany, - progovoril Koh.
     - S moego korablya? Razve ne reguly okazalis' zdes' pervymi?
     Koh molchal.
     - Vy - ubijca, - skazal Dunkan. - Mri predpochli by peregovory, no  vy
pozvolili regulami idti pervymi.  Byla  vklyuchena  zashchita.  Mri  bol'she  ne
kontroliruyut ee. Vy voyuete protiv mashin. Stoit vam  prekratit',  oni  tozhe
ostanovyatsya. Esli vy budete prodolzhat', vy unichtozhite planetu.
     - Vozmozhno, eto samoe bezopasnoe reshenie.
     Dunkan s ledyanym otchuzhdeniem vzglyanul na kontr-admirala.
     - "Flauer" byl svidetelem togo, chto  vy  sdelali.  Esli  rasa  zemlyan
uznaet  o  tom,  chto  zdes'  proizoshlo,  k  vam  budut  otnosit'sya  sovsem
po-drugomu. Vozmozhno, vy ne ponimaete, chto vam grozit, no  eto  nichego  ne
menyaet. Vy postavite poslednij  shtrih  v  pustyne  zvezd,  po  kotoroj  vy
proshli. Vy prevratites' v chudovishch.
     - CHush'!
     - Vy znaete, o chem ya govoryu. "Flauer" - vasha sovest'. Stavros...  kto
by ni otpravil ih s vami... postupil  verno.  Budut  svideteli.  Vot  etot
lejtenant...  drugie  iz  vashego  ekipazha...  oni  budut  svidetelyami.  Vy
srazhaetes' protiv umirayushchego naroda, unichtozhaya drevnij, drevnij mir. - Ego
vzglyad ostanovilsya na SHarn, chto sidela sejchas, polnost'yu szhav nozdri. -  I
vy tozhe. Baj SHarn, vy dejstvitel'no dumaete, chto regulam nuzhny zemlyane bez
mri? A kak zhe scheta i balansy? Prismotrites' k svoim  nyneshnim  soyuznikam.
Odin bez drugogo opasen dlya regulov. Ne dumajte, chto  zemlyane  lyubyat  vas.
Vzglyanite na menya, baj SHarn.
     Nozdri baj bystro zatrepetali.
     - Ubejte etogo yunoshu! Izbav'tes' ot nego i ego sovetov, baj Koh!  |to
yad!
     Dunkan posmotrel na Koha:  ni  emu,  ni  SHarn  ne  udalos'  rastopit'
ledyanoe ravnodushie vo vzglyade kontr-admirala, i vnezapno, snova podumav  o
zemlyanah,  Sten  uznal  etot  vzglyad,  vzglyad  urozhenca  Hejvena,   polnyj
nenavisti. Mri by nikogda ne podumal,  chto  u  Koha  mogli  byt'  podobnye
mysli: mri byli verny gospozhe, a gospozha proyavlyala uvazhenie k vozrastu.
     - Vy hotite unichtozhit' ih, - skazal on Kohu. - I, vozmozhno, schitaete,
chto vam udastsya uderzhat' menya zdes' v  kachestve  istochnika  informacii.  YA
rasskazhu vam to, chto znayu. No ya predpochitayu sdelat' eto, esli baj ujdet.
     Sten  postavil  Koha  v   dovol'no   nevygodnoe   polozhenie.   Teper'
kontr-admiralu pridetsya libo vygnat' SHarn, libo ostavit' ee - zdes'  moglo
byt' lish' edinstvennoe reshenie.
     - Predstav'te  vashi  ob®yasneniya  nachal'niku  Sluzhby  bezopasnosti,  -
zagovoril Koh. - Raport dojdet do menya.
     - Im ya ne skazhu nichego, - otrezal Dunkan.
     Koh sidel, glyadya na Stena, i, vozmozhno, veril  emu.  Kraska  zalivala
lico kontr-admirala; na viske pul'sirovala vena.
     - CHto vy eshche hotite skazat'?
     - Vo-pervyh, kogda ya zakonchu, ya ujdu. YA ostavil Sluzhbu.  YA  -  vtoroj
posle kel'anta mri. Vy, konechno, mozhete zaderzhat' menya, eto vashe pravo, no
ya bol'she ne podchinyayus' prikazam Stavrosa ili vam.
     - Vy dezertir!
     Dunkan myagko vzdohnul.
     - YA byl otpravlen na odnom korable s  mri,  chtoby  izuchat'  ih.  Menya
vyshvyrnuli. Gospozha podobrala menya vnov'.
     Koh dolgo molchal. Nakonec on otkryl stol, vynul listok bumagi, pustil
ego po stolu. Dunkan dotyanulsya do listka;  glupaya  pechat'  pokazalas'  emu
chuzhoj.
     Kodovye nomera.  Odin  byl  ego.  "Rekomendacii,  svyaznoj  po  osobym
porucheniyam Sten H.Dunkan: otstranyaetsya ot  Sluzhby  9/4/21  kodovaya  missiya
Zond.  Kod  sankcionirovaniya  Feniks,  ogranicheniya  zashifrovany  v   fajle
SS-DS-34. Moimi polnomochiyami, etoj datoj,  Dzhordzh  T.Stavros,  gubernator,
Zona Kesrit."
     Dunkan podnyal glaza.
     - Vashi polnomochiya,  -  skazal  Koh,  -  po  moej  pros'be...  na  moe
usmotrenie. Vash perehod na storonu protivnika byl predviden.
     Dunkan ostorozhno slozhil listok, spryatal ego  v  poyasnuyu  sumku,  poka
yarost' klokotala v nem. On spravilsya s soboj. "Esli ya mogu razozlit' tebya,
- skazal kak-to N'yun, - tvoya zashchita snova ne vyderzhit. YA  hochu,  chtoby  ty
dumal o chem-libo eshche, krome Igry."
     On vzglyanul na SHarn, ch'i nozdri drozhali,  ch'i  orogovelye  guby  byli
plotno szhaty.
     - Esli bol'she ne budet strel'by, - skazal Koh, - my prekratim ogon'.
     - |togo mne dostatochno, - otozvalsya Dunkan s prezhnej holodnost'yu.
     - I my sovershim posadku, i ustanovim to, chto sledovalo  ustanovit'  v
pervuyu ochered'.
     - YA dogovoryus' o prekrashchenii ognya. Vysadite menya snova na planetu.
     - Net, - progovorila SHarn. - Bayu ochen' ne ponravitsya lyuboe primirenie
s etimi sozdaniyami.
     - Vy, - yazvitel'no skazal Dunkan, - boites', chto mri pomnyat?
     Nozdri SHarn rezko szhalis', i kozha ee potemnela i vnov' posvetlela. Ee
pal'cy sudorozhno dvigalis' po pul'tu upravleniya telezhki, i ona po-prezhnemu
smotrela na nih oboih.
     - Mri mogut prisposablivat'sya k ne-mri, - skazal Dunkan. - YA -  zhivoe
dokazatel'stvo togo, chto eto vozmozhno.
     Temnye glaza Koha bluzhdali poverh golovy Stena.
     - Otkin'te vual', PlaR.
     Dunkan ubral vual', pristal'no glyadya na stoyashchego pered nim  cheloveka,
ch'e lico bylo golym.
     - Po vam ne skazhesh', chto eto prosto.
     - YA ne slishkom daleko zashel, i vy vpolne mozhete imet' so mnoj delo. YA
to, chego, vozmozhno, dobivalsya Stavros. YA mogu byt'  vam  polezen.  YA  mogu
priglasit' gospozhu Naroda dlya peregovorov, a eto gorazdo bol'she togo,  chto
vam udastsya dostich' drugimi sposobami.
     - V vashem  rasporyazhenii  den'.  Na  eto  vremya  ogon'  prekrashchen.  Vy
predstavite otchet.
     - Da. YA pogovoryu s Boaz.
     - Ona ne imeet na eto prava.
     -  U  nee  gorazdo  bol'she  prav,  chem  u  lyudej  iz   vashej   sluzhby
bezopasnosti. Ee rabota daet Boaz takie  prava.  YA  pogovoryu  s  nej.  Ona
smozhet ponyat' to, chto ya rasskazhu. Oni - net. Oni postarayutsya perevrat'.
     - Tam budet prisutstvovat' oficer sluzhby bezopasnosti.  On  predlozhit
voprosy.
     - YA otvechu to, chto poschitayu nuzhnym. YA ne stanu pomogat' vam v poiskah
mri.
     - Znachit, vam izvestno, gde ih shtab?
     Dunkan ulybnulsya.
     - Kamni i pesok, dyuny i ravniny. Vot gde vam pridetsya iskat'  ih.  Ot
menya vy bol'she nichego ne poluchite.
     - My smozhem otyskat' vas v lyuboj moment?
     - Menya otyskat' budet legko. Prosto prishlite "Flauer" k tomu zhe mestu
i zhdite. V konce koncov ya pridu.
     Koh zakusil gubu.
     - I vy smozhete zaklyuchit' soglashenie?
     - Da.
     - YA ne veryu vashej samonadeyannosti.
     - Menya oni poslushayut. YA pogovoryu s nimi na ih yazyke.
     - V etom ya ne somnevayus'. Otpravlyajtes' besedovat' s Boaz.
     - Mne potrebuetsya chelnok.
     Koh nahmurilsya.
     - On mne dejstvitel'no neobhodim, - skazal Dunkan.  -  Ili  otprav'te
menya tem zhe putem. Sovetuyu kak mozhno bystree otpravit' menya  obratno.  Mri
neprosto otyskat'. Na eto potrebuetsya vremya.
     Koh tiho vyrugalsya.
     - U Boaz est' desyat' chasov na vas. Mozhete idti.
     Dunkan zakrylsya vual'yu i podnyalsya, skrestil ruki  i  slegka  naklonil
golovu, chto oznachalo uvazhenie.
     I ohrana, chto ostavalas' u dveri, obstupila ego, i on vyshel.
     I zdes' byla prizemistaya ten'. Sten rvanulsya nazad. Ruka regula szhala
ego ruku s sokrushitel'noj siloj. Regul pronzitel'no zakrichal  na  nego,  i
Sten vygnulsya v etih tiskah; klinok ozheg ego rebra, skol'znuv po nim.
     Ohranniki brosilis' k nemu.  Ot  navalivshihsya  zemlyan  regul  poteryal
ravnovesie, stal padat', tashcha Dunkana za soboj.  Botinok  Galeya  neskol'ko
raz udaril po zapyast'yu regula, pytayas' vybit' nozh.
     Dunkan  vyrvalsya,  vyhvatil  pistolet  iz  kobury  kontr-admirala   i
povernulsya. Lyudi, protyagivaya ruki, brosilis' k nemu.
     SHarn.
     Vokrug temnyh  glaz  regula  poyavilis'  belye  obvody:  uzhas.  Dunkan
vystrelil i, kogda ohrana shvatila  ego,  spokojno  pozvolil  im  otobrat'
pistolet.
     On unichtozhil vraga, chto ugrozhal Narodu. Ostavshihsya yuncov  mozhno  bylo
ne opasat'sya. Kogda ohrana pomogla emu podnyat'sya, Sten  gluboko  vzdohnul,
pechal'no glyadya na vygnuvshuyusya na telezhke gromadinu.
     Koh stoyal ryadom s krasnym licom, nozdri pobeleli po krayam.
     - YA sluzhu gospozhe Naroda,  -  spokojno  progovoril  Dunkan,  dazhe  ne
pytayas' vyrvat'sya iz derzhavshih ego ruk. - YA privel v ispolnenie  prigovor.
Teper' mozhete ispolnit' svoj  ili  pozvol'te  mne  ujti  i  sluzhit'  nashim
interesam. Regulam izvestno, kto ya. Ih eto ne udivit.  YA  znayu.  Teper'  ya
mogu predlozhit' vam mir s Kutat.
     V uglu razoruzhennye molodye reguly, sbivshis'  v  kuchu,  ceplyalis'  za
kraj telezhki. Oni izdavali strannyj klokochushchij zvuk - reguly vyrazhali svoe
gore. Temnye glaza smotreli na Dunkana. Tot ne obrashchal na eto vnimaniya.
     - Idite, - skazal Koh. Sledy gneva nezametno ischezli s ego lica. Sudya
po glazam, on zadumal chto-to strannoe. On vzglyanul na ohranu, na Galeya.  -
On pojdet s vami. Otpustite ego.
     Dunkan vstryahnul svobodnymi rukami, popravil mantii i  napravilsya  iz
komnaty,  prosledovav  cherez  besporyadochnuyu  kuchku  regulov,   sobravshihsya
snaruzhi. Odin iz yuncov, bolee starshij, ne svodil so Stena glaz, nozdri ego
razduvalis' i shlopyvalis' v krajnem vozbuzhdenii, i,  kogda  tot  prohodil
mimo, pospeshil ukryt'sya za drugim.
     Spokojno, ne  obrashchaya  vnimaniya  na  zemlyan,  kotorye  vystroilis'  v
koridore, glyadya na nego vo vse glaza, Dunkan napravilsya k "Flaueru".


     - CHto ty sobiraesh'sya delat' teper'? -  sprosila  Boaz  posle  dolgogo
molchaniya.
     Dunkan vzglyanul na lentu. Boaz  ostanovila  ee.  On  sidel,  skrestiv
nogi, na bol'shom stule, lokti na kolenyah, togda kak Boaz predpochla pol.
     - To, chto skazal. Tol'ko to, chto skazal.
     - Ugovarivat' mri?
     - Ty dumaesh', chto eto nevozmozhno?
     - Ty znatok, - progovorila ona. - Skazhi mne.
     - |to vozmozhno, Boz. Na usloviyah mri.
     - Posle ubijstva?
     Sten medlenno zakryl glaza. Na nem byla vual'. Emu bylo neuyutno sredi
nih, dazhe zdes', v gospitale.
     - YA sdelal, chto sledovalo. Nikto ne mog sdelat' etogo.
     - Mest'?
     - Praktichnost'.
     - Ty skazal, chto oni ne ispytyvayut k regulam chuvstva obidy.
     - Oni zabyli o regulah. |to bylo Mrak tomu nazad. YA vse prostil, Boz.
Nachisto.
     - A tvoi ruki?
     - Nikakogo raskayaniya.
     Nekotoroe vremya Boaz molchala, i chto by ej ni hotelos' skazat', ona ni
promolvila ni slova. |to bylo slovno vual'  na  ee  glazah,  chto  vnezapno
raz®edinila ih.
     - Da. YA polagayu, zdes' ego byt' ne mozhet.
     - Byla zhenshchina, kotoruyu ubili reguly. I ne tol'ko ee.
     - YA rada, chto v tebe eshche mnogoe ucelelo.
     - |to ne iz-za nee ya ubil regula.
     Boaz snova zamolchala. Vse men'she i men'she ostavalos' togo, chto  mozhno
bylo skazat'.
     - Mne vspominaetsya drugoj Sten Dunkan, - progovorila ona nakonec.
     - Ty zhe ponimaesh', chto on edinstvennyj.
     Ona podnyalas', vzyala so stojki ego oruzhie, otdala emu.
     - Galej otvezet tebya. On vyzvalsya sam. Mne kazhetsya, on  zabluzhdaetsya,
dumaya, chto znaet tebya. Dus za dver'yu.
     - Da. - Sten znal, gde  dus.  Tot  tozhe  znal  o  ego  prisutstvii  i
ostavalsya spokojnym. Sten  pricepil  oruzhie,  chuvstvuya  znakomuyu  tyazhest',
kosnulsya svoego dzhi'tel, popravil remni. - Mne luchshe ujti sejchas.
     - |to ogovoreno. V tvoyu ekipirovku vhodit  signal'nyj  mayak,  kotoryj
oni hotyat, chtoby ty nes. Tebe predlagaetsya ispol'zovat' ego, kogda  budesh'
gotov k vstreche.
     -  Mne  potrebuetsya  nekotoroe  vremya.  -  On  napravilsya  k   dveri,
ostanovilsya, podumav, chto nado snyat' vual' - etot zhest oznachal druzhbu.
     Emu ne hotelos' delat' etogo.
     Sten vyshel k podzhidavshej ego ohrane i ne oglyanulsya.
     I vmeste s idushchim ryadom  dusom  on  spustilsya  k  otseku,  gde  stoyal
chelnok, poluchil ot sluzhby bezopasnosti signal'nyj mayak; zdes' Sten ostavil
ohranu i podnyalsya po trapu na korabl', vpervye ostavshis' bez opeki.
     On voshel i napravilsya pryamo v rubku, gde ego zhdal Galej.
     Hrabryj chelovek, Galej. Dunkan kriticheski posmotrel  na  nego,  kogda
chelovek podnyalsya emu navstrechu, davaya  mesto  dusu,  chto  ustroilsya  mezhdu
nimi. _I_s_p_u_g_: Sten oshchutil ego v  chuvstvah  dusa,  no  Galeem  dvigalo
chto-to eshche, esli dazhe nesmotrya na eto tot nahodilsya zdes'.
     Vernost'?
     Sten ne znal, chem, ili pochemu, ili kak emu udalos' rasshevelit' eto  v
cheloveke, kotorogo on edva znal... razve chto oni vdvoem proshli Sil'aten...
chto etot chelovek, kak i on, uznal neobzhitye rajony Kesrit, kotorye  videli
nemnogie iz ego rasy.
     On protyanul Galeyu ruku, kak eto bylo prinyato  sredi  zemlyan,  i  ruka
Galeya byla vlazhnoj.
     - Ty znaesh', kuda nado letet'?
     - Vyvedi menya na poslednee mesto posadki "Flauera". YA pokazhu.
     - Horosho, - skazal Galej. On sel na svoe mesto za pul'tom upravleniya;
Dunkan zanyal sidenie ryadom s nim  i  pristegnul  remni,  poka  dus,  zver'
po-kosmicheski mudryj, vtiskivalsya poplotnee, zakreplyalsya.
     Vspyhnuli ogni. Dunkan nablyudal  za  polnym  reshimosti  licom  Galeya,
mertvenno blednym  v  svete  priborov.  Otkrylsya  vneshnij  lyuk,  i  chelnok
vybrosilsya naruzhu, v storonu planety.
     -  Derzhis'  vyshe,  -  posovetoval  Dunkan.  -  Zashchitnye  sistemy  eshche
rabotayut.
     - Est' prohod, - otozvalsya Galej. - My uzhe pol'zovalis' im.
     Posle etogo oni pochti ne razgovarivali. Zemlya mchalas'  im  navstrechu,
prevrashchayas' v gory i dyuny, nad kotorymi chelnok sbrosil skorost'.
     Poyavilas' vpadina morya, chto vela ih domoj. Dus, osmelev, podnyalsya  na
lapy. Dunkan pogladil ego, i zver' zaurchal, izluchaya svoe udovol'stvie.
     CHelnok kosnulsya zemli, vzdrognul, zamer. Otkrylsya lyuk.
     Holodnyj razrezhennyj vozduh Kutat dostig  ego.  Sten  osvobodilsya  ot
remnej i podnyalsya, ubral ruku so spiny dusa, chtoby  vzyat'  svoyu  sumku,  i
napravilsya k lyuku. On uslyshal, kak szadi podnimaetsya Galej i obernulsya.
     - S toboj vse v poryadke? - pochemu-to sprosil Galej.
     - Da. - On eshche raz obernul vokrug lica vual', chtoby legche  privyknut'
k zdeshnemu vozduhu, i vnov' vzglyanul na raskinuvshuyusya za lyukom pustynyu. On
nachal spuskat'sya vniz po trapu, i dus - za nim po pyatam,  vniz,  k  pesku,
kotoryj soderzhal spokojnoe oshchushchenie real'nosti, v  otlichie  ot  mira,  chto
ostalsya naverhu.
     Dom.
     Snachala on napravilsya v storonu morskoj vpadiny -  to  bylo  nevernoe
napravlenie. On voz'met nastoyashchee, kogda  ugasnet  svet,  kogda  on  budet
uveren, chto nikto ne sledit za nim. On obyazatel'no  spryachet  snaryazhenie  v
skalah - potom, v budushchem, ono ponadobitsya  -  ne  doveryaya  etomu  podarku
zemlyan, kotoryj on dolzhen byl otnesti  k  mri;  on  obyazatel'no  snimet  i
proverit svoe oruzhie, ne doveryaya emu - ved' ono pobyvalo v chuzhih rukah. Im
ne udastsya vysledit' ego.
     Sluzhba gospozhe. Dikaya, netronutaya zemlya. Sten vdohnul veter,  i  lish'
kogda otoshel uzhe dovol'no daleko, poyavilos' bespokojstvo: ne  bylo  slyshno
starta chelnoka.
     On oglyanulsya i uvidel malen'kuyu figurku, chto stoyala  v  proeme  lyuka,
glyadya emu vsled.
     On povernulsya i zashagal dal'she, i, v konce koncov, uslyshal start.
     CHelnok proshel nad golovoj. Sten  podnyal  glaza,  uvidel,  chto  chelnok
zakladyvaet razvorot, slovno v privetstvii, i ischezaet.