skazal on v pustotu efira, ne obrashchayas' ni k
komu v chastnosti. - Kazhetsya, snizu v nas nikto ne sobiraetsya strelyat'.
     |verson  promolchal.  Garris  sorientirovalsya,  i  poverhnost'   Kutat
proplyla na perednem ekrane.
     Legkaya drozh' ohvatila vse myshcy  Garrisa.  On  znal,  chto  gde-to  za
gorizontom nahoditsya "Saber", i komandor  volnuetsya  iz-za  togo,  chto  on
narushil raspisanie. A gde-to poblizosti  barrazhiruet  "Sant'yago",  kotoryj
prismatrivaet za korablem regulov.
     No vot chto-to snova zazhuzhzhalo v ego naushnikah, i na ekrane  poyavilas'
tochka. Na samom krayu ekrana. Garris vpilsya v nee glazami. V viskah u  nego
stuchalo tak, chto on pochti perestal slyshat' naushniki. |versonu on nichego ne
skazal. Mozhet, sleduet sdelat' eshche odin nyrok v atmosferu?
     Pot stekal po ego licu, i on  vyter  lico  tyl'noj  storonoj  ladoni.
Tochka ne priblizhalas', i on podumal, chto, vozmozhno, emu pozvolyat letet' po
svoemu kursu.
     - Nam eshche dolgo? - sprosil |verson.
     - Ne znayu. Tol'ko ne volnujtes'. Poka nichego opasnogo.
     Tochka ischezla s ekrana tak zhe vnezapno, kak i poyavilas'.  No  eto  ne
dalo emu oshchushcheniya bezopasnosti. Ona vse ravno byla gde-to ryadom, i mogla v
lyubuyu sekundu poyavit'sya snova.
     ZHeltye peski Kutat zakonchilis', i na ekrane voznikla  belaya  polyarnaya
oblast'. Priblizhalas' liniya terminatora.
     "Bud' tam! - molil on pro sebya. - "Saber", "Saber", radi  Boga,  bud'
tam!"
     |verson dostal iz karmana puzyrek s tabletkami i polozhil odnu v  rot.
Lico ego stalo sovsem belym.
     - Vse idet normal'no, - uspokoil ego Garris. - Uspokojtes', ser.
     - My zhivy, - probormotal |verson.
     - Da, ser, my zhivy.
     V tri chasa na ekrane poyavilas' svetyashchayasya tochka. Naushniki  vzorvalis'
pul'siruyushchimi zvukami.  CHastota  impul'sov  nepreryvno  uvelichivalas'  pri
priblizhenii k ob容ktu. Znachit, ob容kt byl bol'shim.
     Vspyhnul  ekran  displeya.  Po  nemu  pobezhali  cifry  -  kodirovannye
signaly, zapros.
     - CHelnok NAS-6, - poslyshalsya golos zemlyanina. - Zdes' "Sant'yago".
     On vklyuchil svyaz', srazu oslabev ot radosti:
     - Zdes' NAS-6. Menya presledovali dva neopoznannyh ob容kta.
     - YAsno, NAS-6. Dal'she po kursu vas povedem my. "Saber" zhdet vas.
     Garris  proizvel  neobhodimye  pereklyucheniya,  vspomnil  ob  |versone,
vzglyanul v ego kruglye glaza,  v  kotoryh  svetilsya  vopros,  i  obodryayushche
kivnul emu.
     Oni leteli dal'she v noch' pod zashchitnym  polem  "Sant'yago".  Teper'  on
yasno  videl  na  ekrane  siluet  "Sant'yago",  a  vperedi  vspyhnula  novaya
svetyashchayasya tochka: "Saber".


     Garris  neuverenno  poshel  na  negnushchihsya   nogah,   zametiv   kivok,
priglashayushchij ego v kabinet admirala, voshel tuda i  ostanovilsya,  glyadya  na
geroya |laga-Hejvena i |devana, ch'e lico emu prezhde prihodilos' videt' lish'
na fotografiyah.
     Formal'nosti byli korotkimi:
     - |verson? - sprosil kontr-admiral, i golos ego byl ugryum.
     - Ego zabrali vrachi, ser. Nemnogo perepugalsya.
     - Sejchas  sluzhba  bezopasnosti  prosmatrivaet  tvoi  zapisi.  Sadis',
lejtenant. Ty videl napadayushchih?
     Garris opustilsya v  predlozhennoe  emu  kreslo,  posmotrel  na  suhoe,
ugryumoe lico.
     - Net, ser. YA pytalsya rassmotret'. Nebol'shie, ne  ochen'  bystrye,  no
obladayushchie vysokoj manevrennost'yu. Oni, v obshchem-to mogli sbit' menya,  hotya
dvigalis' dovol'no medlenno.
     - Inymi slovami, tebe pokazalos', chto eto byli reguly?
     Garris  molchal.  CHto  mozhet   proizojti,   esli   on   vyskazhet   eto
predpolozhenie i oshibetsya?
     - YA ne mogu byt' uverennym na sto procentov ni v  chem,  ser.  Razmery
korablej kak u regulov, i oni izbegali krutyh povorotov i rezkih pod容mov.
YA letal protiv mri. Te dejstvuyut sovsem ne tak. Bystro. Oni  predugadyvayut
tvoj manevr i vyhodyat napererez. - On zamolchal,  smushchennyj  tem,  chto  emu
prihoditsya govorit' eto cheloveku, kotoryj voeval s mri eshche  do  togo,  kak
on, Garris, poyavilsya  na  svet,  i  kotoryj  sejchas  rassmatrivaet  ego  s
holodnoj raschetlivost'yu. Koh vse eto  znal  i  sam.  CHto  mog  novogo  mog
skazat' Garris etomu staromu soldatu?
     - YA prosmotryu tvoi plenki, - skazal Koh, i Garris s trevogoj podumal,
ne upustil li on chego-libo sushchestvennogo.
     - A ty, - sprosil Koh, - prigotovil oruzhie?
     - Da, ser.
     - Manevriroval dlya strel'by?
     - Net, ser. Oni zashli snizu, i mne prishlos' sdelat' virazh i ujti,  ne
otkryvaya ogon'.
     Koh kivnul. |to moglo oznachat' pohvalu dejstviyam  Garrisa,  no  moglo
byt' i prosto podtverzhdeniem togo, chto kontr-admiral  ponyal.  Koh  vklyuchil
tumbler na paneli pul'ta. Nedolgoe molchanie, zatem ekran  vspyhnul.  No  s
togo mesta, gde on stoyal, Garris ne mog nichego uvidet'.
     - Doktor |verson nahoditsya v gospitale, - skazal Koh, i Garris  srazu
ponyal, chto popal v  shchekotlivoe  polozhenie,  okazavshis'  mezhdu  voennymi  i
shtatskimi - v samom centre konflikta.
     - Vrachi utverzhdayut, chto nichego osobennogo s nim ne  proizoshlo,  on  v
otnositel'no horoshej forme. No im pridetsya poderzhat' ego u  sebya  nemnogo.
My potom pogovorim s nim. On delal kakie-nibud' zamechaniya vo vremya poleta?
     - Net, ser. On malo chto mog videt'.
     - A korabli?
     - Ne dumayu, chto on ih videl.
     - Otkuda oni vzleteli?
     - Po-moemu, s vostoka. Zashli snizu i pristroilis' v hvost.
     Koh medlenno kivnul i otkinulsya na spinku kresla.
     - YA dovolen vashej rabotoj, lejtenant, vy svobodny. Vse.
     - Slushayus', - Garris podnyalsya, otsalyutoval i vyshel v priemnuyu. Projdya
mimo sekretarya, on vyshel v koridor. Veroyatno, ego  naznachat  i  na  drugie
polety.  On  proshel  cherez  uzhasy   vojny,   a   teper',   pohozhe,   voina
zakanchivaetsya. On veril v eto. Kak verili i vse ostal'nye zemlyane.
     Garris zavernul v holl dlya otdyha, gde sejchas dolzhno bylo byt' nemalo
zemlyan - i muzhchin, i zhenshchin. On  hotel  okazat'sya  sredi  lyudej,  poka  ne
uspokoyatsya ego nervy. Obychno lyudi sobiralis' zdes' pered  poletami,  chtoby
nemnogo razryadit'sya, i posle vypolneniya zadaniya - chtoby snyat'  napryazhenie.
Avtomat kruglosutochno vydaval goryachij kofe,  nikto  ne  treboval  drug  ot
druga  otkrovennosti,  kazhdomu  vsego  lish'  trebovalos'  ne  ostat'sya   v
odinochestve.
     Garris proshel k avtomatu, nalil chashku goryachego kofe, dobavil  nemnogo
zamenitelya slivok. I  vdrug  osoznal,  chto  v  holle  neobychajno  tiho.  I
muzhchiny, i zhenshchiny sobralis' vokrug central'nogo stola. Nekotorye  sideli,
nekotorye stoyali ryadom. Garris osmotrelsya i obnaruzhil, chto na  nego  nikto
ne obrashchaet vnimaniya,  posle  chego  zadumalsya,  v  chem  zhe  delo.  Dzhejms,
Montoja, Hejl, Suonava - vseh ih on znal...  znal  slishkom  horosho,  chtoby
ponimat', chto podobnaya tishina zdes' neobychna.
     On  proshel  mezhdu  nimi,  chuvstvuya  sebya  ochen'   skovanno.   Suonava
pododvinul k nemu nogoj stul. Garris opustilsya na nego i otpil kofe.
     Tishina stala dejstvovat'  na  nego  ugnetayushche.  Odni  sideli,  drugie
stoyali vozle stola.
     - CHto-nibud' sluchilos'?
     - NAS-10 ne vyshel na svyaz', - skazal kto-to.
     Serdce Garrisa besheno zabilos'. On vspomnil yarkie  tochki  na  ekrane,
vypil eshche glotok i sel, scepiv pal'cy, chtoby  ne  bylo  zametno,  kak  oni
drozhali. Vana on znal. Oni vmeste letali na  Hejvene.  Van  byl  odnim  iz
luchshih. On posmotrel, est' li zdes' kto-nibud' eshche iz  teh,  kto  letal  s
nim. Nikogo...
     - Podrobnosti est'? - sprosil on.
     - Prosto ne vyshel na svyaz', - skazal Montoja.
     - Mri, - rezko brosil Suonava. - Mri!
     Garris podnyal golovu:
     - Ne govori tak, - vnyatno proiznosya slova, zayavil  on.  -  YA  tak  ne
dumayu. Net, eto ne mri.
     Nikto ne vozrazil emu, vocarilas'  tishina.  Lyudi  s  mrachnymi  licami
stoyali vokrug stola. Vse molchali. |to moglo sluchit'sya  s  kazhdym  iz  nih.
Vnezapno  budushchaya  kar'era  dlya  kazhdogo  iz  nih  prevratilas'  v   nechto
efemernoe, prizrachnoe.
     Vremya ot vremeni kto-nibud' iz pilotov  othodil  ot  stola,  napolnyal
svoyu chashku kofe i vozvrashchalsya. Vse po-prezhnemu  molchali.  Garris  smotrel,
kak v ego chashke otrazhayutsya ogni, i dumal,  dumal  nad  tem,  chto  prishlos'
vynesti emu.


     Bylo ochen' priyatno videt' kel'ena, stoyashchego  na  vozvyshennosti  sredi
kamnej vozle lagerya. Hlil pomahal rukoj, i chasovoj radostno zakrichal.  Ego
krik podhvatili i drugie.
     Kamni, kazalos', ozhili. Snachala  poyavilis'  chernye  figury,  a  zatem
golubye i zolotye. Kolonna uskorila shag,  slovno  zabyv  ob  ustalosti,  o
natruzhennyh spinah i boli v nogah. Brat'ya i sestry Kelov pospeshili  k  nim
na pomoshch' i dazhe odetye v golubye mantii deti podstavlyali svoi slabye ruki
pod tyazhelye tyuki, kricha ot vostorga.
     Tol'ko sen'ejny, chto nesli Pana, otkazyvalis' ot pomoshchi, poka  k  nim
ne podoshli brat'ya iz kasty Senov. Hlil, u kotorogo kel'en vzyal  ego  gruz,
soprovozhdal sen'ejnov s ih dragocennoj noshej v lager'.
     Smeh, radostnye kriki soprovozhdali shestvie, no kogda kolonna dostigla
centra lagerya, vse stihlo.  Tam,  na  ploskom  kamne,  sidela  v  ozhidanii
gospozha, odetaya v beluyu mantiyu. Sen'ejny, nesshie Pana, ostanovilis'  pered
nej, i Hlil, zabyv ob ustalosti, pochuvstvoval, kak vse ego telo drozhit  ot
vostorga, kogda gospozha podnyala na nego svoi glaza.
     - Vtoroj sredi Kelov, - skazala ona, i on, ne otkryvaya lica,  podoshel
k nej i opustilsya na koleni na pesok.
     - Troe pogibli, - tiho skazal on, i spokojnyj, no yasnyj golos ego byl
slyshen vsem. - Sen Otej, sen Kadas, kel Ros. V An-ihone...  obval  pogubil
ih. |dun v ruinah.
     Ona opustila glaza na Pana i snova podnyala ih:
     - Kto spas eto?
     - YA, - otvetil on, podnyav vual'. - YA, Mirin, Desai i Ras...  po  moej
pros'be...
     - A energiya goroda... zhiva ili mertva posle obvala?
     - ZHiva, - otvetil on. - YA videl... prosti.
     - CHto ty videl?
     Nesmotrya  na  chuvstvo  sobstvennogo  dostoinstva,  kotorogo  ot  nego
treboval zakon Kelov, Hlil neuverenno vzmahnul rukoj. On  stal  vspominat'
to, chto hotel by steret' iz pamyati. On zakryl  glaza  i  snova  pered  nim
vstalo to, chto porazilo ego v edune: ryady mashin, mel'kanie ognej, krasnyh,
zolotyh... i golos...
     - YA nazval svoe imya i tvoe...
     Gospozha nekotoroe vremya molchala. Hlil smotrel v ee  lico...  yunoe,  i
holodnoe, i ukrashennoe shramami kasty Kelov...
     - Pana povrezhdena, kel Hlil?
     - Net...
     - Ty otpravil nazad polovinu iz teh,  kogo  ya  poslala  s  toboj.  My
blagodarim tebya za eto. V lagere nikto ne pogib  blagodarya  tomu,  chto  ty
obespechil zashchitu. Vryad li my vyzhili by bez tvoej pomoshchi.
     On v zameshatel'stve smotrel na nee, s trudom ponimaya, chto  eta  yunaya,
holodnaya gospozha blagodarit ego.
     - Ty dostoin  dzhi'tej,  -  skazala  ona.  -  Kazhdyj  iz  vas,  -  ona
podnyalas', podoshla k nemu, pocelovala v lob i potyanula za ruki, podnimaya s
kolen.
     - Gospozha, - probormotal on i otstupil nazad,  osvobozhdaya  mesto  dlya
ostal'nyh. Kely podhodili i ona celovala vseh. Na licah  vseh  Kelov  bylo
zameshatel'stvo - oni ne podozrevali, chto eta holodnaya gospozha sposobna  na
takoe proyavlenie blagodarnosti.
     Tol'ko Ras podalas' nazad i,  kogda  stalo  yasno,  chto  ona  ostalas'
poslednej, sprosila: - Kel'ant ne vernulsya?  Gde  on,  gospozha?  Budet  li
dozvoleno mne zadat' vopros?
     - Poka ne vernulsya.
     I Ras povernulas' i poshla proch'.
     - Ras! - proshipel Hlil ej vsled, serdce ego upalo. On  ne  znal,  chto
emu delat', brosit'sya li za Ras ili ostat'sya i umolyat' gospozhu, chtoby  ona
ne nakazyvala Ras za podobnyj  prostupok.  Ved'  dolzhno  bylo  posledovat'
nakazanie.
     No Melein prosto otvernulas', slovno ne zamechaya uhoda Ras.
     - Razbejte lager', - skazala ona posredi mertvoj tishiny i zatem rezko
hlopnula v ladoshi i energichno prikazala: - Rabotajte!
     - ZHivee! - ehom otozvalsya kel Sejras i tozhe hlopnul v ladoshi.  Rabota
zakipela.
     Hlil stoyal  nepodvizhno,  glyadya  v  glaza  gospozhi,  kotoraya  smotrela
kuda-to  vdal'.  Zatem  ona  povernulas'  k  Hlilu   i   nekotoroe   vremya
rassmatrivala ego otkrytoe lico. Zatem, tak i  ne  skazav  ni  slova,  ona
otvernulas'.


     |toj noch'yu oni  spali  v  palatkah.  V  nih  bylo  svetlo,  teplo  ot
mnozhestva tel, lezhashchih na tyufyakah, rasstavlennyh pryamo na peske i  kamnyah.
No samoe glavnoe - Pana. Melein derzhala ee ryadom  s  soboj,  otkryv  vsego
lish' raz i ubedivshis', chto dragocennye listki  v  celosti  i  sohrannosti.
Sejchas ona sela v kreslo i zadumalas'.  Bezmyatezhnoe  dovol'stvo  carilo  v
lagere - vpervye za mnogo dnej, takoe priyatnoe posle proshlyh stradanij.
     Dumaya  o  N'yune,  ona  ne  pozvolyala  strahu   ovladet'   soboj.   On
opazdyval... no ved' v pustyne byla burya, zatrudnyavshaya emu put'. A to, chto
on sumeet vyzhit' zdes' ne huzhe  teh,  kto  rodilsya  na  etoj  planete,  ne
vyzyvalo u nee somnenij.
     Ona sidela, zakutavshis' v mantiyu, derzha ryadom s soboj pan'en.  Melein
vremya ot vremeni protyagivala ruku i dotragivalas' do nee. |tot predmet byl
s neyu vse vremya dolgogo puteshestviya. V nem  soderzhalis'  svedeniya  o  vseh
proshlyh puteshestviyah. Podsoznatel'no ona  boyalas',  hotya  ee  gordost'  ne
pozvolyala ej somnevat'sya v sebe... chto ona  ne  smozhet  spasti  te  zhizni,
kotorye tyazhkim gruzom lezhali na nej. Ona ne mogla pozvolit' sebe  boyat'sya,
ibo postoyannye mysli ob  etom  sveli  by  ee  s  uma.  Buduchi  kelom,  ona
nauchilas' myslit' kak kely - nastoyashchim  dnem,  a  stav  senom,  ona  stala
myslit', kak Seny  -  stoletiyami...  Schitalos',  chto  gospozha,  velikaya  i
nastoyashchaya, obladaet Predvideniem, chto mogushchestvo Tajny pronikaet v  nee  i
pozvolyaet ej myslenno peremeshchat'sya vo vremeni i  prostranstve.  Vremya  dlya
gospozhi ne bylo prosto nit'yu, na kotoruyu odno za drugim nanizyvayut sobytiya
i s kotoroj Mrak mozhet sorvat' ih, pererezav  nit'.  Net,  na  samom  dele
vremya - eto Sejchas, kotoroe ohvatyvaet i to, chto  bylo  Ran'she,  privedshee
Kutat k ee nastoyashchemu, i chto budet Potom, v budushchem, kuda vela svoj  narod
gospozha. Gospozha videla i napravlyala svoj  narod  k  Centru,  otkuda  nit'
prostiralas' po vsej Vselennoj.
     No inogda Melein zabyvala o svoem prednaznachenii, dumaya o  sebe.  Kat
Melein, kel Melein, sen Melein... bol'she vsego ej  hotelos'  odet'  chernye
mantii kela i idti po strane, gde net ni proshlogo, ni budushchego. I gde est'
tol'ko nastoyashchee. Ona hotela obladat' svobodoj i pravom  porazhat'  lyubogo,
kto oskorbit ee chest' ili chest' Naroda, kotoryj ona zashchishchaet.
     I, tem ne menee, ona stala senom, gospozhoj, chto postoyanno pogruzhena v
mysli o svoem Narode, mysli, kotorye granichili s bezumiem.
     Veryat li gospozhi v Predvidenie?  Ili  tol'ko  hotyat  verit'?  Ona  ne
znala. Ona stala gospozhoj Naroda, kotoryj umiral, poslednego,  zateryannogo
na zhestokoj planete.  Ona  ne  byla  gotova  prinyat'  takuyu  noshu,  ee  ne
podgotovila predydushchaya gospozha, sama nahodyashchayasya na grani bezumiya.
     Esli ona  pozvolit  strahu  ovladet'  soboj,  to  unasleduet  bezumie
predydushchej gospozhi. Ona stanet bezumnoj  gospozhoj  bezumnogo  naroda,  chej
konec prost i yasen.
     - Gospozha...
     SHevel'nulas' ten',  sverknuv  zolotoj  mantiej,  kogda  okazalas'  na
svetu. Gospozha podnyala ruku, razreshaya priblizit'sya; staryj sen'en  podoshel
i sel u ee nog. Melein kak raz sobiralas' pozvat' ant'ejnov, predvoditelej
kast; ona gluboko vzdohnula i stala rassmatrivat' Satasa.
     On ne tak davno zanyal svoj post. Ved' nikto iz prezhnih  predvoditelej
ne smog vybrat'sya zhivym iz An-ihona. Nikto, za isklyucheniem N'yuna. |to byla
ogromnaya poterya dlya plemeni. Tem bolee,  chto  Seny  byli  tem  kamnem,  na
kotorom stoyalo plemya.
     - Satas, - myagko sprosila ona. - Pochemu ty prishel?
     - My ponyali, chto ty hochesh' posovetovat'sya s nami?
     - Sovetovat'sya s plemenem, Satas.
     On nahmurilsya... lico, ukrashennoe shramami kasty Kelov, kak i  u  nee,
odin iz nemnogih sredi kasty Senov,  chto  proshel  cherez  kastu  voinov.  I
Melein cenila ego za eto,  za  zdravyj  smysl,  prisushchej  lyubomu  kel'enu.
Solnce, veter i gody prevratili ego lico v masku, na  kotoroj  lish'  glaza
ostavalis' bystrymi i zhivymi.
     - Kak gospozha... ili kak Mat'?
     Melein opustila glaza i uklonilas' ot otveta. Ona zametila v prosvete
zanavesa kat'ant i Hlila.
     - Vhodite.
     Kat'ant uselas'  i  sklonila  lico  v  pochtitel'nom  poklone:  Antil,
pyatidesyatiletnyaya kat'en, i, tem ne menee, vse eshche ochen' krasivaya. Na  lice
ee bylo napisano umirotvorenie, prisushchee vsem kat'ejnam. YUnyj Hlil s'Sochil
- sovsem drugoe delo. Ego lico s godami priobretet ugryumost' lica Satasa.
     Da, eto byl Hlil... a ne N'yun. No  Melein  postaralas'  otognat'  etu
mysl'.
     - Gospozha, - privetstvovali oni ee.
     - Ant'ejny, - pozdorovalas' ona, slozhiv ruki. - Mozhem  li  my  zavtra
perenesti lager'?
     Golovy tut zhe sklonilis'. Na licah  ne  vyrazilos'  radosti,  a  lico
Hlila ostalos' besstrastnym, kakim i dolzhno byt' lico kel'ena.
     - Pojmite, - prodolzhala ona, - net... ne tuda, gde my byli ran'she,  a
na novoe mesto, kotoroe vybrala ya.
     V glazah kat'ant i Hlila vyrazilas' trevoga.
     - Budet li dozvoleno kelu, - hriplo skazal Hlil, - zadat' vopros?
     - My poteryali An-ihon, vtoroj  sredi  Kelov.  No  ty  videl  to,  chto
podtverdilo moi nadezhdy. Za holmami nahoditsya gorod, samyj molodoj iz vseh
gorodov, gorod, kotoryj ne uchastvoval v etoj vojne... i dazhe  ne  odin  iz
nashih gorodov.
     - |li, - prosheptal Hlil, vzglyad ego zastyl.
     - Gorod |li'it, - skazal sen Satas. - Seny soglasny  s  gospozhoj.  My
dolzhny sdelat' eto.
     - Gospozha... - ele slyshno prosheptal Hlil.
     - YA sovetovalas' s senami, - prodolzhala Melein. -  No  esli  Katy  ne
hotyat idti so mnoj, ya otdelyu ih ot plemeni i ostavlyu kel'ejnov dlya ohrany.
     - Net! - voskliknula kat'ant.
     - Podumaj, prezhde, chem otvetit'.
     - My idem s toboj. YA, razumeetsya, sproshu Katov, no ya uzhe znayu,  kakim
budet ih otvet.
     Melein byla dovol'na. Ona  sklonila  golovu  i  vzglyanula  na  Hlila.
Nichego, chto ona snachala obratilas' k Katam, ved' ih predvoditel'nica  byla
nastoyashchej, a ne zameshchala kogo-to, i Hlil dolzhen eto znat'.
     - Vtoroj sredi Kelov, - skazala ona. - Ty ponyal, kakaya  zadacha  stoit
pered toboj? Ty slyshish' menya, kel Hlil? Nad nashej  golovoj  ci'mri,  a  ty
sejchas glava Kelov, moya Ruka... Ruka  Naroda.  Smozhesh'  li  ty  vesti  ih,
vtoroj sredi Kelov?.. I, esli ponadobitsya, dazhe vo Mrak?
     Glaza kel'ena blesnuli. Pered nej  on  mog  ne  demonstrirovat'  svoyu
nevozmutimost' i besstrastnost'.
     - YA proshu gospozhu naznachit' na moe mesto kela Sejrasa.
     - On opyten, - soglasilas' ona, no v serdce ee rodilas' bol' za etogo
kel'ena, dazhe strah. Ona vstretilas' s nim glazami i vnezapno ponyala  ego.
- Net, - skazala ona. - Otvet', pochemu kel'ant Mirej s'|lil naznachil  tebya
vtorym sredi Kelov?
     Hlil posmotrel na svoi ruki:
     - YA byl ego drugom, gospozha, vot i vse.
     - D_a_? - peresprosila ona, i, ne dozhidayas' otveta,  sprosila:  -  Ne
dumaesh' li ty, vtoroj sredi Kelov, chto tvoj otkaz vyzvan  kakoj-to  lichnoj
prichinoj?
     |to byl udar v samoe serdce. Melein znala eto. Hlil sklonil golovu, i
snova podnyal ee.
     - YA dolzhen skazat', chto my poteryali odnogo iz kelov. Kel Ras ushla  iz
lagerya. Dolzhny my chto-nibud' predprinyat', gospozha?
     Ona medlenno vzdohnula, vzglyanula na kela i prochla v ego glazah bol'.
     - YA ne dolzhna govorit', chto sleduet delat' Kelam. Vozmozhno, ya  dolzhna
byla by dumat' ob etoj kel'e'en, no ya bol'she dumayu  o  teh,  kto  ostalsya.
Pust' ona postupaet kak znaet, libo uhodit, libo ostaetsya. Mne vse  ravno.
- Zatem ona snova vernulas' k delu: - My uhodim, i ostavlyaem lish' to,  chto
sovsem ne nuzhno. Vse budut idti s gruzom, i  sen'ejny  tozhe.  Raspredelite
gruzy sredi chlenov kasty. Razdelite imushchestvo sredi rodstvennikov teh, kto
pogib. Dumayu, chto Kely vyderzhat eshche odin perehod?
     - Da, - spokojno skazal Hlil. Satas i Antil tozhe kivnuli.
     - Togda do rassveta, - skazala Melein. Oni podnyalis', prizhali ruki  k
grudi, proshchayas'. Tol'ko Hlil zaderzhalsya  na  mgnovenie,  kak  budto  hotel
chto-to skazat'... no promolchal.
     Oni vyshli. Gospozha  otkinulas'  na  spinku  kresla,  kosnulas'  rukoj
pan'ena i ustremila vdal' svoj vzglyad.
     Ona dumala o proshlom i dumala o budushchem. Ona otpravila N'yuna, ponimaya
zhestokuyu neobhodimost' etogo shaga. No sama ona vybrala inoe oruzhie i budet
zhdat' podhodyashchego dlya etogo momenta.
     Vot tol'ko Ras...  Melein  popytalas'  vospol'zovat'sya  Predvideniem,
uznat', v opasnosti ona ili net. No u nee nichego ne vyshlo. T'ma  okutyvala
vse, chto kasalos' Ras s'Sochil.
     Videniya  mel'kali  pered  nej,  ne  prinosya  uspokoeniya,  odnako  ona
pridavala im malo znacheniya; budushchee, kakim by ono ni bylo, zhdet ih.



        8

     Oni byli eshche zdes'. Dunkan skatilsya s dyuny i povernul  golovu,  chtoby
uvidet'  N'yuna,  vse  eshche  stoya  na  chetveren'kah,  tozhe   uzhe   ponemnogu
soskal'zyval.
     ZHivotnye ostavalis' vnizu. Im ne trebovalos'  zrenie,  chtoby  uznat',
gde nahodyatsya vragi.
     - YAj! - hriplo vykriknul Dunkan, chtoby po impul'sam  dusov  vragi  ne
mogli uznat', gde oni.
     - Nam nuzhno dvigat'sya dal'she, - skazal N'yun. - Esli ty smozhesh'.
     Dunkan lezhal na peske, starayas' ocenit' svoi sily.  Pishcha  vyzyvala  u
nego toshnotu, no on vzyal kusok myasa, predlozhennyj emu N'yunom. On sunul ego
v rot i prinyalsya s trudom zhevat', nasil'no  propihivaya  ego  v  peresohshee
gorlo. Vse vokrug imelo mednyj privkus  krovi,  dazhe  vozduh,  kotorym  on
dyshal. Vse chashche nastupali momenty, kogda on teryal zrenie  ili  kogda  nogi
otkazyvalis' povinovat'sya emu. Bud' Sten odin, on davno by uzhe  zabilsya  v
kakuyu-nibud' rasshchelinu i prigotovilsya k srazheniyu, esli by ego ukrytie bylo
by obnaruzheno. N'yun zhe tashchil ego vse dal'she.
     - Nam eshche daleko? - sprosil Dunkan.
     - Ne ochen'. Mozhet byt', dojdem segodnya noch'yu.
     Dunkan lezhal i dumal, chto eto luchshe, chem on predpolagal.
     - A potom? Ty budesh' srazhat'sya v poedinke? No ty  zhe  dvazhdy  peresek
pustynyu.
     - Da. No nichego drugogo ne ostaetsya. Esli vyzovut  gospozhu,  to  etot
vyzov budet edinstvennym. No esli my nachnem poedinok  zdes',  to  krovavoj
vrazhde ne budet konca. - On so stonom vzdohnul. - A ih kel'anta, navernoe,
net s nimi. Pridetsya drat'sya vtoromu sredi ih Kelov.  |to  tol'ko  nam  na
ruku.
     - Ty ne hochesh' idti odin? - sprosil  Dunkan.  -  Oni  sejchas  nas  ne
vidyat. YA pojdu po tvoim sledam i zaderzhu ih, chtoby ty  mog  otorvat'sya  ot
pogoni.
     Dusy ugrozhayushche zashevelilis'.
     - Net, - otvetil N'yun. On kosnulsya vuali  na  lice,  kotoraya  nemnogo
sdvinulas' i obnazhila shram. - U tebya  net  shramov  i  ni  odin  kel'en  ne
posmeet vyzvat' tebya na duel'. No, esli ty budesh' odin, lish'  bogi  znayut,
chto proizojdet.
     - No eto kasaetsya tol'ko menya, razve net?
     No N'yun v otvet lish' posmotrel na nego.
     - Horosho, - skazal  Dunkan.  N'yun  mnogomu  nauchil  ego  na  korable.
Glavnoe: esli zahochesh', to smozhesh'. Dunkan nauchilsya, kak i mri, perenosit'
pryzhki cherez podprostranstvo, obhodyas' bez narkotikov. Sejchas on  medlenno
vdyhal vozduh skvoz' ladoni, sogrevaya ego. Nakonec Sten sobralsya s silami,
podnyalsya i poshel po pesku. N'yun dvinulsya za nim. Podnyalis' i dusy.
     - Ne perenapryagajsya, - skazal N'yun.
     Dunkan shel vpered, ne vidya nichego vokrug. On ves'  sosredotochilsya  na
dyhanii i nebol'shom klochke zemli, kuda stupala ego noga. Do nochi. |to  tak
dolgo...


     Korabl' zemlyan "Sant'yago" vse vremya sledoval po  pyatam,  nesmotrya  na
lyubye popytki regulov otorvat'sya. Baj Sut smotrel na ekran.  Hotya  "SHirug"
po razmeram byl bol'she, korabl'  zemlyan  predstavlyal  nesomnennuyu  ugrozu.
Komandoval korablem zemlyan baj Sil'vermen. Situaciya byla slozhnoj: u zemlyan
- tri korablya, a u regulov vsego odin,  i  v  sluchae  vrazhdebnyh  dejstvij
ishod bitvy netrudno bylo predvidet'. "SHirug" byl bol'she, chem  "Sant'yago",
i v otkrytom kosmose prevoshodil ego v skorosti.  No  zato  zdes',  vblizi
planety, "Sant'yago" mog bolee svobodno  manevrirovat'  i  tak  zhe,  kak  i
"SHirug", obladal preimushchestvom po sravneniyu s ogromnym "Saberom".
     Konechno, mozhno bylo by  sdelat'  popytku  otorvat'sya  ot  "Sant'yago",
chtoby posmotret' na reakciyu zemlyan. Odnako gorazdo luchshe bylo by znat' etu
reakciyu zaranee.
     Somnenij uzhe ne ostalos': zemlyane ponyali, chto sredi regulov  poyavilsya
vzroslyj. Sut pozhalel, chto eto proizoshlo tak bystro.  Pravda,  eto  davalo
nekotoruyu garantiyu bezopasnosti, esli ishodit'  iz  togo,  chto  zemlyane  s
uvazheniem otnosilis' k starshim.
     Pravda, baj SHarn eto ot  smerti  ne  spaslo.  Hotya  ubil  ee  Dunkan,
okonchatel'no  prevrativshijsya  vo  mri.   I   ego   postupok   ne   sleduet
rasprostranyat' na vseh zemlyan. Vozmozhno, konechno, Dunkan  prosto  soshel  s
uma i poetomu uzhe ne otvechaet za svoi dejstviya. No fakt  ostaetsya  faktom:
postupok Dunkana ne tak uzh i sil'no vstrevozhil  zemlyan.  Hotya  so  smert'yu
SHarn pered zemlyanami otkryvalis' prekrasnye vozmozhnosti, i tem  ostavalos'
lish' privetstvovat' to, chto samo shlo im v ruki.
     Zemlyane - strannye sushchestva. Oni pomnyat lish' to, chto dolzhno proizojti
v budushchem. Oni nazyvayut eto "Voobrazheniem".  Sut  rashohotalsya,  uznav  ob
etom - celaya rasa stradaet ot kakoj-to dushevnoj bolezni -  oni  vspominayut
budushchee! Prichem vspominayut kazhdyj po-svoemu, v zavisimosti  ot  togo,  kak
kazhdyj iz nih predstavlyaet sebe eto budushchee. Kakim by udarom  dlya  regulov
bylo uznat' o podobnoj bolezni svoih soyuznikov! No eshche  huzhe  bylo  by  ne
znat' ob etom.
     Zemlyane mogli delat' vse,  chto  ugodno.  Mri  stradali  ot  takoj  zhe
bolezni - v etom oni byli pohozhi na zemlyan. I esli  eti  dve  rasy  najdut
obshchie tochki soprikosnoveniya - strashnaya ugroza navisla by  nad  normal'nymi
rasami.
     Mezhdu zemlyanami i regulami byla  gromadnaya  raznica:  reguly  pomnili
tol'ko proshloe, no pomnili s absolyutnoj tochnost'yu. Zemlyane zhe  privykli  k
iskazheniyu faktov, oni dazhe _l_g_a_l_i_! I eto vnosilo netochnost' kak v  ih
pamyat' o proshlom, tak i v pamyat' o budushchem. Veroyatno, tak  i  dolzhno  bylo
byt' s temi, kto vspominal to, chego ne bylo,  i  fal'sificiroval  to,  chto
bylo.
     Interesno, kak oni vosprinimayut  nastoyashchee?  Mozhet,  u  nih  sdvig  v
vospriyatii?
     Mozhet, oni _z_a_b_y_v_a_yu_t_ ubijstva starshih zemlyan, kogda  zabyvat'
polezno?
     Esli by uznat' pravdu ob etom, to eto pomoglo by formirovat' politiku
v otnosheniyah s zemlyanami.
     Teper' Sut uzhe sidel v telezhke, buduchi ne v  silah  peredvigat'  svoj
ogromnoe telo. No telezhka  byla  snabzhena  dvigatelem,  i  on  mog  bystro
peremeshchat'sya v lyuboe mesto korablya. No u nego ne  voznikalo  neobhodimosti
pokidat' svoj kabinet,  i  on  delal  eto  krajne  redko.  Vse  upravlenie
korablem on  mog  osushchestvlyat'  s  pul'ta  upravleniya  svoej  telezhki.  Za
priborami korablya vo vremya poleta postoyanno sledili molodye reguly iz roda
Alanej, i Sut uzhe ubil neskol'kih za nevnimatel'nost'... pravda, on vybral
samyh  starshih,  chtoby  predotvratit'  vozmozhnost'  poyavleniya  eshche  odnogo
vzroslogo na korable.
     Ostavshiesya yunoshi  tut  zhe  ponyali  ugrozu  i  stali  rabotat'  luchshe,
nezavisimo ot togo, sledil li on za nimi ili net. Oni ponyali,  chto  vlast'
teper' v ego rukah, i  sopernikov  u  nego  net  i  v  blizhajshie  gody  ne
predviditsya.
     Teper' Sut gotovilsya raspravit'sya s zemlyanami. Ego vlast' na  korable
teper' byla bezgranichnoj, tak chto on mog  spokojno  puskat'sya  v  labirint
peregovorov.
     Sut pereklyuchil ekran tak, chtoby videt' ne  tol'ko  "Sant'yago",  no  i
"Saber" za gorizontom, i "Flauer"  na  poverhnosti  Kutat.  On  videl  eshche
chetyre tochki: dva chelnoka zemlyan i dva - regulov.
     Na pul'te vspyhnula lampochka, signaliziruyushchaya, chto kto-to  hochet  ego
lichnogo vnimaniya. On otklyuchil ekran ot lokatora, i na nem tut zhe vspyhnulo
soobshchenie ot Nan': "Speshno. Pryamoj kontakt."
     On nazhal knopku razresheniya.
     - Dver'! - kriknul on yunoshe, dezhurivshemu  v  priemnoj.  |to  okazalsya
Rag, umnyj, revnostno ispolnyayushchij svoi obyazannosti i polnyj  straha  pered
svoim povelitelem.
     Otkrylas' dver' i v nee v容hala ne odna, a celyh tri  telezhki:  Nan',
Tiag,  Mokhag,  so  svoimi  sekretaryami  i  soprovozhdayushchimi.  Rag  vezhlivo
privetstvoval ih, predlozhil napitki.
     - P_r_o_ch_'_! - ryavknul Sut, i Rag, toroplivo sunuv v ego ruku chashku,
ischez s  bystrotoj  molnii,  prihvativ  s  soboj  vseh  ostal'nyh  molodyh
regulov. - Dokladyvajte, chto za speshka?
     - Vazhnye novosti, - skazala Nan'. - Analiz dannyh govorit o tom,  chto
v gorodah vnov' nachali funkcionirovat' energeticheskie ustanovki.
     Sut tiho zashipel, sdelal glotok, chtoby uspokoit' zabivshiesya serdca.
     - Podrobnosti.
     - Sledy  ochen'  slabye...  Mozhno  bylo  by  nastroit'sya  na  nih,  no
izluchenie "SHiruga"...
     Serdca zabilis' vraznoboj, potom snova v unison: mri s oruzhiem, mri s
oruzhiem...
     Nan' prodemonstrirovala kartu, na kotoroj svetyashchiesya  tochki  oznachali
prisutstvie zhizni.
     Sut s sodroganiem  smotrel  na  kartu,  na  goroda.  V  etih  gorodah
hranilis' znaniya drevnej rasy, rasy zabyvayushchej. SHarn popytalas' unichtozhit'
ih, ne ponimaya, chto delaet. |ti znaniya nedostupny regulam. Oni  ne  smogli
izuchit' yazyk mri. |ti znaniya vazhny lish' dlya samih mri... i  dlya  teh,  kto
izuchil ih yazyk, kto smog stat' mri.
     Zemlyanin smog. Dunkan zagovoril na yazyke  mri,  on  odel  ih  odezhdu,
prinyal ih zakony i obychai. Zemlyanin zabyl svoj  put'  i  peresek  granicu,
kotoruyu reguly ne smogli peresech' za dve tysyachi let.
     Kogda padet mir mri, zemlyane poluchat vsyu  ih  mudrost'.  Oni  poluchat
opyt millionoletnej rasy, kotoryj hranitsya na etoj  planete...  Oni  mogut
stat'... mri, kak Dunkan. Vot on, primer, pered nimi - yunec Dunkan.
     Pozvolit' etomu sluchit'sya... sohranit' informaciyu, kotoroj ne  smogut
vospol'zovat'sya reguly... otdat' ee v ruki vragov, v  ruki  rasy,  kotoraya
mozhet zabyt' svoj put'... kotoraya mozhet stat'  mri  so  vsemi  vytekayushchimi
otsyuda dlya regulov posledstviyami.
     - Nas ozhidayut ogromnye trudnosti, baj  Nan'.  Odna  iz  nih  kasaetsya
politiki.  Slushajte,  ya  koe-chto  rasskazhu   vam.   Odnazhdy   spor   mezhdu
starejshinami roda Horagov byl razreshen  poedinkom  mezhdu  kel'ejnami  mri.
Pervyj mri ubil vtorogo.
     - |to bezumie! - probormotal Tiag.
     - Net.  Regul,  kotoryj  proigral  tu  duel',  poteryal  v  rezul'tate
territorii, poteryal yunoshej, poteryal vlast'. Takim vot obrazom  ubityj  mri
byl otomshchen.  Hotya  ubijcej  byl  tot  mri,  kotoryj  vyigral  duel'.  Mri
prekrasno ponimayut, chto takoe mest'. Vy tol'ko ne dumajte, chto mri  glupy.
Mnogie reguly sovershali podobnuyu oshibku i rasplachivalis' za eto.
     - No s nimi sejchas zemlyanin, baj. On opasen.  On  delaet  opasnymi  i
mri. Zemlyane  sposobny  zapominat'  sobytiya,  pust'  s  pomoshch'yu  bumagi  i
magnitofonnyh lent, no zapominat'. Nado ustranit' etogo zemlyanina, i togda
mri budut dezorganizovany.
     - Net, - rovnym tonom skazal Sut. - Net. SHarn i rod Alanej oshibalis',
potomu chto prishli syuda iz vladenij svoego doma. Oni ne ponimali  mri,  ibo
nikogda ne stalkivalis' neposredstvenno s nimi. Horagi rabotali  s  mri  v
koloniyah dve tysyachi let. YA pomnyu.
     Teper' im vsem prishlos' zamolchat'. Vse oni byli iz roda  Alanej,  vse
oni byli teper' svyazany s Horagami.  Oni  smotreli  na  Suta,  pochtitel'no
ozhidaya, chto on skazhet im dal'she.
     - YA podelyus' svoimi znaniyami, - poobeshchal on, -  kogda  v  etom  budet
neobhodimost'. Alani oshiblis'. Baj Hulag Alan'-ni na Kesrit ne  potrudilsya
zadat' voprosy svoim  predshestvennikam.  Ni  u  kogo  iz  Alanej  ne  bylo
informacii ob etom. YA ne sdelayu podobnoj oshibki. Esli u kogo-libo  iz  vas
est' poleznaya informaciya, soobshchite ee mne. YA prikazyvayu.
     Odin za drugim troe regulov podtverdili polnoe neznanie mri.
     - No ved' eto ne Kesrit, - skazala Nan'. - Baj...
     - Kakaya raznica?
     - Zdes' est' goroda, mashiny. Razve  mri  mogli  skonstruirovat'  sami
stol' slozhnye sistemy? Po nashim nablyudeniyam, etogo ne moglo byt'.
     - Mri vsegda rabotali... dlya sebya.  Ili  dlya  svoej  pol'zy.  Oni  ne
podnyali by i kamnya dlya nas, no dlya sebya  oni  rabotali,  sozdavali  eduny,
konstruirovali mashiny.  Razve  Alani  schitali,  chto  edun  na  Kesrit  byl
postroen regulami? Razve Alani  ne  znayut,  chto  mri  prekrasno  upravlyayut
korablyami regulov, kotorymi ne mogut  nauchit'sya  upravlyat'  dazhe  zemlyane?
Alani ne umeli nablyudat'.
     Troe Alanej pochuvstvovali nelovkost'.
     -  Dalee,  -  prodolzhal  Sut.  -  My  ne  dolzhny  uproshchat'  situaciyu.
Informaciya,  poluchennaya  slishkom   bystro,   bez   dolgih   nablyudenij   i
sopostavlenij, ne vsegda verna.
     - No, - skazal Tiag, razduvaya nozdri, chto u  regulov  sootvetstvovalo
vyrazheniyu sarkazma, - eto planeta vooruzhena, baj.  Prenebrezhenie  podobnym
faktom mozhet pagubno otrazit'sya na nashej bezopasnosti.
     Sut hotel vzorvat'sya,  no  sderzhalsya.  |tot  Tiag  vsegda  rassuzhdaet
logichno, hotya vyrazhaet mysli slishkom pryamo.
     - Baj Tiag, fizicheski my mogli by unichtozhit'  goroda.  No  poblizosti
zemlyane. I my v takoj zhe blizosti ot ih korablej,  kak  goroda  mri  -  ot
nashego, - on nebrezhno tronul pal'cem knopku na svoem pul'te, i  na  ekrane
vspyhnuli kadry,  zapechatlevshie  sobytiya  na  Kesrit.  On  special'no  dal
zadanie sostavit' hroniku teh sobytij dlya molodyh regulov.
     Vot na ekrane  poyavilos'  lico  zemlyanina:  lico  Dunkana.  Dymyashchiesya
ruiny, ruhnuvshie bashni eduna, korabli zemlyan, povisshie nad razvalinami.
     Sut posmotrel na vozbuzhdennye lica.
     - My ne mozhem govorit' na yazyke mri, - skazal on. -  No  videohronika
govorit na vseh yazykah. CHtoby ponyat' uvidennoe, ne nuzhno znat' yazyk.
     - Baj... - prosheptala Nan'.
     - U nas desyat' chelnokov. CHetyre iz nih budut letat' na vidu u zemlyan,
ostal'nye budut dejstvovat'  tajno.  Dolzhen  vam  skazat',  chto  vo  vremya
pravleniya Alanej na Kesrit  zemlyane  zahvatili  mnogo  cennoj  informacii:
zapisi i lenty. Vsya biblioteka utrachena nami.  Vash  velikij  Alan'  spasal
mashiny i molodyh regulov, no pozvolil biblioteke popast'  v  ruki  zemlyan.
Konechno,  vam  kazhetsya,  chto  eto  nebol'shaya  poterya:  chto  takoe   bednaya
biblioteka  v  udalennoj  kolonii?!  No  vspomnite,  kak   bystro   Dunkan
prevratilsya v mri! Reguly poteryali malo, no zato zemlyane  priobreli  ochen'
mnogo. Vspomnite,  chto  v  pervye  dni  okkupacii  zemlyane  sovershenno  ne
interesovalis' nashimi mashinami, no zato oni  kak  murav'i  nabrosilis'  na
biblioteku.
     - |to nasha oshibka, - skazala Nan'. - Baj, my sovershenno  ne  obratili
na eto vnimaniya.
     - |to proizoshlo potomu, Nan' Alan'-ni, chto u baya tvoego roda ne  bylo
opyta, kak i u SHarn. YA davno ponyal  eto,  no,  buduchi  yunoshej,  ya  ne  mog
sovetovat'  velikomu  Alanyu,  ne  imevshemu  nikakogo  opyta  v  obshchenii  s
koloniyami. On vsyu zhizn' provel doma, na svoej planete, v bezopasnosti. Rod
Horagov vse vremya zanimalsya  koloniyami.  Nam  prihodilos'  stalkivat'sya  s
zemlyanami, s mri, s ih zhivotnymi.  My  razrabatyvali  modeli  povedeniya  v
samyh raznoobraznyh situaciyah. A u  Alanej  net  podobnyh  modelej.  Alani
mudry... no v opredelennyh predelah. Horagi zhe dve tysyachi let stalkivalis'
s podobnymi chuzhakami.
     - Mri, i dusy, i zemlyane, - s  otvrashcheniem  voskliknul  Tiag.  -  CHto
mogut obnaruzhit' oni iz togo, chto ne obnaruzhili i ne otkryli reguly?
     - Bezmozglyj, podumaj. CHto za mir pered nami?
     - Mir mri. Goroda, hranilishcha ih informacii...
     - ...k kotorym Dunkan uzhe poluchil dostup. Mri... im znakoma mest'.  I
ya ne hochu unasledovat' mest', kotoruyu oni prednaznachili dlya Alanej. No  ne
tol'ko etogo my dolzhny boyat'sya. Skol'ko zhe informacii hranitsya v  gorodah,
kotorye postroeny na beregah morej, chto davno ischezli?
     - Mri... - s prezreniem skazal Tiag i nozdri ego somknulis'.
     - Zdes' hranitsya pamyat' o millionah let, - skazala Nan'.
     - No my ne mozhem unichtozhit' ee, - voskliknul Tiag.
     - Mri neponyatny dlya nas, - skazal Sut. - My ne  znaem  ih  yazyka.  No
zamet'te, chto razum mri shoden s razumom zemlyan.
     - CHto zhe nam delat', baj?
     - CHto my delaem s irracional'nost'yu? My ustranyaem ee iz zhizni.  CHuzhoj
razum sposoben perebrosit' mostik  cherez  irracional'nost'.  My  etogo  ne
mozhem. Dlya nas sejchas predstavlyaet opasnost' ne oruzhie, ne vrazhda  s  mri,
net - nam strashna sposobnost' nashih  vragov  k  perevoploshcheniyam.  Pomnite,
kogda my vpervye vstretilis' s zemlyanami? Togda Stavros polnost'yu  perenyal
nash obraz zhizni. A kogda  mri  vpervye  vstretilis'  s  zemlyanami?  Dunkan
polnost'yu perevoplotilsya  vo  mri.  I  ochen'  uspeshno.  |to  biologicheskij
mehanizm, s pomoshch'yu kotorogo vyzhivayut eti slabye  rasy.  Vsegda  nahoditsya
sredi nih kto-to, kto v  opredelennyj  moment  perevoploshchaetsya  vo  vraga,
p_e_r_e_h_o_d_i_t_   k   vragu...   kto   perebrasyvaet    mostik    cherez
irracional'nost', kto poluchaet znaniya vraga. Vsego odna zhertva. Vsego odno
perevoploshchenie. Kto iz nas, kto iz mri  mozhet  prevratit'sya  v  zemlyanina?
Mozhesh' li ty, Tiag?
     Tiag vzdrognul.
     - My nikogda ne smozhem stat' zemlyanami, - gor'ko skazal Sut. -  Alan'
sdelal oshibku, podpustiv k sebe zemlyanina. No my mozhem sdelat' tak,  chtoby
to, chto prinadlezhit etomu miru,  ostalos'  zdes',  zakonchilos'  zdes'.  My
mozhem otrezat' etu vetv', chtoby iz etogo istochnika nikogda ne ishodila  by
opasnost' dlya nas. My  mozhem  privlech'  syuda  vnimanie  zemlyan,  vnimanie,
kotoroe ne prineset im nikakoj pol'zy. I tem samym vyigrat' vremya.
     - U nas odin korabl', - zaprotestoval Mokhag, - odin protiv treh. CHto
my mozhem sdelat'?
     - Do menya zdes' pravil rod  Alanej.  Sejchas,  s  moim  prihodom,  rod
smenilsya. My dolzhny dejstvovat' tak, chtoby izvlech' maksimal'nuyu vygodu  iz
podobnogo polozheniya. - On postavil na stol pustuyu chashku i ugryumo posmotrel
v lica etih troih. Da, nuzhno bylo dejstvovat', i dejstvovat'... bystro.


     Plemeni ne bylo na starom meste.  N'yun  ponyal  eto,  kak  tol'ko  oni
proshli mimo bol'shogo kruglogo kamnya, sluzhivshego  granicej  ih  vladenij...
Dusy  tozhe  ne  izluchali  nichego,  krome   trevogi.   Oni   oshchushchali,   chto
presledovateli szadi, sovsem nedaleko.
     Oni proshli bol'shoj put'. Dunkan sdelal, chto  mog.  On  shel  s  samogo
poludnya, i teper' solnce uzhe pochti skrylos' za gorizontom,  i  teni  stali
ischezat'. Dunkan shel nerovnym shagom, dyhanie ego bylo gromkim  i  hriplym.
Inogda N'yun videl, chto zemlyanin idet s zakrytymi glazami.  Togda  on  bral
ego za ruku i vel, prekrashchaya svoe myslennoe obshchenie s  dusami,  ne  zhelaya,
chtoby ego otchayanie peredalos' Dunkanu.
     Melein preduprezhdala ego, chto plemya mozhet perejti v drugoj  gorod,  v
drugoe mesto. Hlil uzhe dolzhen byl vernut'sya nazad.
     Im nuzhno bylo otyskat' gde-to  mesto  dlya  togo,  chtoby  Dunkan  smog
otdohnut'.
     N'yunu bylo kak-to ne po sebe.  |ta  pustota...  Mozhet,  ona  oznachaet
smert', mozhet, Hlil ne  vernulsya,  mozhet,  burya  pogubila  vseh.  Dusy  ne
oshchushchali smerti, oni ne mogli obshchat'sya myslenno s temi, kto ne otvechal.
     - Sov-kel, - skazal nakonec on. - Oni ushli.
     Dunkan molchal i prodolzhal idti.
     -  Nam...  pridetsya  obojti  propast',  -  prodolzhal  N'yun.  -   Nashi
presledovateli ne znayut mestnosti, a ya - znayu.  |tot  put'  zajmet  u  nas
celyj den'. On nebezopasen dlya nashih vragov. Ty derzhis' vse vremya ryadom so
mnoj.
     - Horosho, - ele slyshno otvetil Dunkan.
     Nastupili sumerki. V predatel'skom polumrake oni dvinulis'  po  trope
mimo togo mesta, otkuda ih dolzhen byl  by  okliknut'  chasovoj.  Pesok  uzhe
pochti zasypal tropu. Kamni, chto prezhde byli vidny, sejchas edva vyglyadyvali
iz-pod peska.
     Dusy shli vperedi, ne vykazyvaya ni trevogi,  ni  oshchushcheniya  prisutstviya
mri.
     No vot tropa privela  ih  k  krutomu  obryvu,  ozarennomu  poslednimi
spolohami yantarnogo sveta. N'yun prikazal dusam  derzhat'sya  ryadom  s  nimi,
chtoby te ne skatilis' v propast'.
     Dunkan pri vide etoj bezdonnoj propasti  ahnul,  i  N'yun  pospeshil  k
nemu, obhvatil ego rukoj za taliyu i povel  po  krayu  obryva.  Dusy  nervno
povodili golovami, poglyadyvaya vniz, i shli za nimi.
     Oni proshli mimo lagerya,  gde  sejchas  byla  lish'  ten',  i  dvinulis'
dal'she. Nastupala noch'.
     - My perejdem propast'  zdes',  -  skazal  N'yun.  -  Ne  bojsya  i  ne
ostanavlivajsya.
     On otdal prikaz dusam, vzyal Dunkana za ruku, i oni pobezhali  vniz  po
peschanomu sklonu. Pesok  skol'zil  pod  nogami,  sobirayas'  pered  nimi  v
gromadnye volny i tem spasaya ih ot stolknoveniya s kamnyami. Nakonec  Dunkan
upal i prosto pokatilsya vniz. N'yun eshche nekotoroe vremya derzhalsya na  nogah,
no potom tozhe upal. Neskol'ko mgnovenij oni katilis' ryadom, no vot vperedi
okazalsya nebol'shoj ustup. N'yun gromadnym usiliem voli uderzhalsya na  nem  i
shvativ Dunkana za ruku, zatashchil k sebe.  Dunkan  upal  licom  v  pesok  i
muchitel'no  zakashlyalsya.  N'yun  sidel  ryadom,  polozhiv  ruku  na  sudorozhno
dergayushcheesya plecho Dunkana.
     Dusy prokatilis' do dna i uzhe vskarabkalis' na protivopolozhnyj  sklon
obryva, kotoryj byl bolee pologim. Oni uselis' tam i stali zhdat'  N'yuna  i
Dunkana. Posle nedolgogo otdyha kel'ejny prodolzhili spusk, a  potom  vsled
za zveryami podnyalis' vverh. N'yunu ochen' hotelos', chtoby ih  presledovateli
rinulis' vniz, ne dozhidayas' rassveta, v temnote. |to navernyaka privelo  by
ih k gibeli, k vechnomu zabveniyu. No esli te zahotyat  obojti  propast',  to
Dunkana smozhet otdohnut'.
     "Melein", - otdal on myslennyj prikaz svoemu  dusu...  No  otveta  ne
bylo. On oshchushchal lish' bespokojstvo, kotoroe ne  pokidalo  ego  celyj  den'.
N'yun ochen' ustal, no on ne mog pozvolit' sebe  dazhe  pospat'  -  ved'  pri
probuzhdenii on mog uvidet