' sebya okruzhennym kel'ejnami vrazhdebnogo hao'nat. I vse zhe on usnul. Prosnulsya on, slovno ot udara, i tut zhe vzglyanul na nebo: skol'ko vremeni on prospal. Luna vse eshche byla na nebe. Emu pokazalos', chto luna dvizhetsya, no zatem on ponyal, chto eto lish' illyuziya. Nekotoroe vremya on lezhal, glyadya v nebo i chuvstvuya smertel'nuyu ustalost' vo vsem tele. Zatem on povernulsya k Dunkanu, chto lezhal ryadom... N'yunu ochen' ne hotelos' budit' ego, no on tryahnul Stena za plecho: - Idem, - skazal on. - Nam nuzhno idti... Dunkan shevel'nulsya, zatem s trudom podnyalsya na koleni. N'yun podhvatil ego za poyas, pomog podnyat'sya. Gde-to naverhu ih zhdali dusy. Smutnaya trevoga visela v vozduhe. Vragi poshli v obhod, - ponyal N'yun. Nachalsya muchitel'nyj podŽem. Pesok osypalsya pod nogami. Dunkan, hotya i staralsya idti sam, vse vremya visel na N'yune. Vse telo N'yuna stonalo ot napryazheniya, v gorle peresohlo. On dumal, kak zhe dolzhen chuvstvovat' sebya Dunkan... No vot nakonec oni naverhu. Dunkan tut zhe upal na koleni, ego hriploe dyhanie pereshlo v muchitel'nyj kashel'. Dusy vstretili ih spokojno. Za nimi rasstilalas' osveshchennaya lunoj ravnina. Tol'ko vdaleke na yuge temneli neyasnye cepi holmov. I nigde ni sleda lagerya... Nichego... - Idem, - reshitel'no proiznes N'yun, ponimaya, chto hotel by skazat', no ne skazal Dunkan. Oni dvinulis' dal'she. Nogi utopali v peske, smertel'naya ustalost' povisla na ih plechah... I vdrug N'yun oshchutil chto-to rodnoe, blizkoe... dom... dom... dom... - Oni gde-to zdes'! - voskliknul on. - Sov-kel, ty oshchushchaesh' eto? - Da... - golos byl chuzhim, no, tem ne menee, eto proiznes Dunkan. Otkuda-to vzyalis' sily, shag stal shire, tverzhe. Oni uverenno probivali sebe put' cherez peski, prizhimaya ladoni ko rtu, chtoby sogret' vozduh. Tut i tam vozvyshalis' kamennye stolby. Veter dul im sejchas v spinu, pomogaya idti. Na vostoke uzhe nachalo svetlet' nebo - pervye priznaki nachinayushchegosya rassveta. No, strannoe delo, chem dal'she oni shli, tem sil'nee stanovilos' oshchushchenie vrazhdebnosti. Ono okruzhalo ih so vseh storon i tol'ko v centre etoj temnoj vrazhdebnosti oshchushchalos' chto-to svoe, rodnoe, blizkoe... I vot vperedi pokazalos' chto-to temnoe i nepodvizhnoe. Figura... Ona vypryamilas'. V nevernom svete blesnulo oruzhie i Znaki CHesti. N'yun ostanovilsya. Dunkan tozhe. Vnezapno vse stalo yasno. - Ras, - probormotal N'yun. On poshel vpered, Dunkan za nim. Dusy shli ryadom, nastorozhennye. - Dzhej'enom, - vydohnul Dunkan. - Da, - otvetil N'yun. On podoshel k Ras sovsem blizko, tak, chto mozhno bylo ne povyshat' golos. - Ty nashel ego, - okazala Ras. - Gde ostal'nye? Ona ukazala na yugo-vostok, kuda oni i shli. - U nih vse normal'no? - boyas' uslyshat' otvet, sprosil N'yun. - Da, kogda ya uhodila. Dunkan ustalo opustilsya na pesok. Ras brosila na nego holodnyj vzglyad. N'yun, zabyv o gordosti, opustilsya vozle Dunkana i podozval dusa, chtoby tot sogreval zemlyanina. On snova vzglyanul na Ras. - Vse zhivy? - Kel Ros, sen Otej, sen Kadas... mertvy. N'yun opustil golovu: u nego ne bylo sil prodolzhat' rassprosy. On ne znal etih sen'ejnov, da i Rosa znal ploho, ibo tot byl tihim i spokojnym, sovsem nepohozhim na kel'ena. Ras priblizilas', shelestya svoej mantiej. - Nas presleduyut uzhe neskol'ko dnej, - skazal N'yun. - Hao'nat. |to vstrevozhilo Ras, hotya ona i ne podala vidu. - Tebya poslal Hlil? - sprosil N'yun. - Net. U N'yuna vozniklo staroe oshchushchenie opasnosti, kotoroe on vsegda ispytyval, kogda ryadom byla Ras. Emu dazhe pokazalos', chto hao'nat byli by dlya nih ne tak opasny, kak Ras. - Idem, - skazal on. - Dunkan, ty mozhesh' idti? Dunkan popytalsya vstat'. N'yun podnyal ego i, obnyav za taliyu, povel tuda, kuda zvali impul'sy dusov. Ras shla sledom, nepronicaemaya dazhe dlya izlucheniya dusov. Nikto ne znal, o chem ona dumaet, chto zamyshlyaet. V blednom svete utra pered nimi raskinulas' ploskaya dolina s kruglymi holmami na gorizonte, no nikakih priznakov lagerya ne bylo vidno. Oshchushchenie holoda i odinochestva vladelo Galeem, kogda on sobiralsya v dorogu. Vmeste s nim sobiralis' eshche troe, i vse oni zhdali Boaz. Ben SHibo, Moshe Kedarin i |d Lejn - troe voennyh, no Lejn byl skoree inzhenerom, chem soldatom. On specializirovalsya po komp'yuteram. SHibo byl pilotom, Kedarin - specialistom shirokogo profilya, i, krome togo, v ego personal'nom dos'e bylo otmecheno otsutstvie nenavisti k regulam, dazhe flegmatichnoe prinyatie ih. Sejchas vse troe zhdali Boaz, skryvaya svoe nedovol'stvo. Galej tozhe byl nedovolen zaderzhkoj. On opasalsya, chto v poslednij moment vse mozhet byt' zapreshcheno. Nakonec ona poyavilas'. Luis shel sledom. Ona nesla s soboj mnogo apparatury, no Galej ne stal vozrazhat' - eto bylo delom uchenyh. Boaz ostanovilas' i pocelovala starogo hirurga v shcheku. Galej otvernulsya, pochuvstvovav nelovkost' pri vide stol' nezhnyh otnoshenij mezhdu etimi dvumya. - Gotov'tes', - skazal on ostal'nym. Kedarin i Lejn sobrali apparaturu i vyshli. SHibo zaderzhalsya, chtoby predlozhit' pomoshch' Boaz. - Net, - korotko otozvalas' ona, reguliruya remni. Ej bylo let pyat'desyat i po svoej komplekcii ona ne smogla vlezt' ni v odin kostyum pilota. Poetomu ona nadela na sebya bryuki i kurtku kamuflyazhnoj rascvetki, chto ne sdelalo ee elegantnej. Pyshnye pepel'no-serye volosy pridavali ej strannoe velichie. Ona voprositel'no vzglyanula na Galeya. - Vyhodim, - skazal on. Ona brosila vzglyad na Luisa i vyshla. Trevozhnye mysli odolevali Galeya: znayut li na "Sabere" o ih namereniyah? Soobshchil li Luis Kohu o tom, chto v sostav otryada vklyuchena Boaz? Galej somnevalsya, chtoby Koh odobril by podobnoe reshenie, i teper' na Galee lezhala vsya otvetstvennost'. Boaz byla slishkom cennym specialistom. No ee dovody zagnali ego v ugol. "CHto horoshego v pomoshchnike, - govorila ona, - kotoryj umeet velikolepno hodit', no sovershenno ne ponimaet to, chego vidit? YA specializiruyus' na mri, na ih obychayah, obraze zhizni. YA rasshifrovala zapisi mri. YA nuzhna vam uzhe prosto dlya togo, chtoby obespechit' vashu zhe sobstvennuyu bezopasnost'." I on reshil vklyuchit' ee v sostav gruppy, ibo ne hotel krovoprolitiya. Vzdohnuv, on vyshel za ostal'nymi. Holodnyj razrezhennyj vozduh. Bez dyhatel'nyh apparatov dazhe korotkij put' ot lyuka do chelnoka zastavil ih zadyhat'sya. No vot vse zabralis' v tesnuyu kayutu chelnoka, zadraili lyuk. Galej uselsya za pul't upravleniya, vklyuchil dvigateli. Pered tem, kak vzletet', on posmotrel vokrug. V zelenovatom svete vnutrennego osveshcheniya vse lica byli spokojny. Dazhe Boaz boyalas' ne bol'she, chem ostal'nye. Galej podnyal chelnok v vozduh, vyzvav kluby pyli. On ne hotel podnimat'sya vysoko, chtoby ne teryat' iz vidu poverhnost' planety. On vzyal kurs na blizhajshij gorod i povel apparat naibolee bezopasnym putem - ved' gorod, vozmozhno, zhiv i vrazhdebno nastroen po otnosheniyu k prishel'cam. Pod nimi proplyvali peschanye ravniny, kamennye glyby, bezdonnye propasti... CHem blizhe on podletal, tem trevozhnee stanovilos' na dushe u Galeya. Ruki ego vspoteli. Vse molchali. On opustil apparat sovsem nizko. Tishina... Teper' razvaliny bylo vidny ochen' horosho. Galej proskochil nad plato, posadil apparat i vyklyuchil dvigateli. Kazalos', vse zataili dyhanie. - Vyhodim, - skazal Galej, starayas' kazat'sya spokojnym. Ni voprosov, ni kolebanij, ni sborov: vse bylo gotovo. Vse potyanulis' k vyhodu, spustilis' vniz. Galej vyshel poslednim. Snaruzhi byl lish' holod, shepot peskov, zavyvanie vetra - bol'she nichego. Oni podtyanuli lyamki ryukzakov, odeli maski dyhatel'nyh apparatov. I poshli, tyazhelo stupaya po pesku. Boaz otkuda-to dostala chernye i zolotistye mantii, mgnovenno podhvachennye vetrom. - Voz'mite chernye, - skazala ona. Galej i troe ostal'nyh nacepili na sebya chernye mantii, a Boaz oblachilas' v zolotistuyu. - CHernye - mantii kelov, - skazala ona. - Zolotistye - dlya uchenyh. - Esli mri pojmut eto, to u tebya est' shans vstretit'sya s nimi. - I u tebya tozhe. Vdali pered nimi lezhal gorod, pustoj i odinokij. Sejchas oni predstavlyali soboj slishkom malen'kuyu mishen' dlya korablej, no byli vpolne uyazvimy dlya oruzhiya goroda. Oni shli vpered v holodnom, ostrom kak nozh vozduhe planety i otchetlivo soznavali, chto pomoshchi im zhdat' neotkuda. Im ostavalos' nadeyat'sya lish' na sebya. Mri ne brali plennyh. Zemlyane znali eto davno. 9 Vdali, sredi holmov s zakruglennymi vershinami, nad kotorymi drozhal vechernij vozduh, pokazalis' palatki. Dunkan vydohsya okonchatel'no, vse organy chuvstv otkazali emu, i edinstvennym, chto svyazyvalo ego s real'nost'yu, bylo prikosnovenie k teploj, pokrytoj barhatnym mehom spine dusa. On vosprinimal mir tol'ko cherez vospriyatie dusa... vot zdes' N'yun... a vot temnoe nepronicaemoe pyatno... eto Ras Kov-Nelan. Imenno ona napolnyala ego dushu holodom, mrakom i trevogoj. - Idem, - nemnogo pogodya skazal on. - Neuzheli ya ne smogu dobrat'sya do mesta, kotoroe uzhe vidno? Ili idite vpered i poshlite kogo-nibud' navstrechu mne. N'yun ne obratil vnimaniya na ego slova. Dunkan obnyal onemevshej rukoj sheyu dusa. Ego zrenie nakonec-to proyasnilos' polnost'yu. N'yun stoyal na kolenyah vozle nego. Ras nepodvizhno vozvyshalas' nad nimi. - Dunkan, - snova pozval ego N'yun. Pochemu oni ne ostavyat ego v pokoe, - po-detski obizhenno podumal Dunkan. Pochemu oni ne pozvolyat emu idti samomu? Tak, kak emu hochetsya? Kak emu po silam? No on i sam znal, pochemu. N'yun podhvatil ego pod myshki i postavil na nogi. I Dunkan ne upal, on dazhe poshel, neuverenno peredvigaya nogami. On shel, zakryv glaza i povinuyas' impul'sam dusa. Kogda zhe on utrachival sposobnost' vosprinimat' i ih, on oshchushchal ruku N'yuna u sebya na lokte. Vo rtu poyavilsya mednyj privkus krovi. On zakashlyalsya, krov' pokazalas' na gubah, i Sten ispugalsya, smertel'no ispugalsya. On by upal, esli by N'yun ne podhvatil ego i ne uderzhal na nogah. S drugoj storony kto-to tozhe podderzhival ego. Pristup kashlya sognul Dunkana popolam, a kogda zemlyanin, sovershenno izmuchennyj etim pristupom, vypryamilsya, to uvidel vperedi kel'ejnov. Dusy vzorvalis' zloboj i yarost'yu, i soznanie Dunkana vosprinimalo eti chuvstva, napolnyaya ego siloj. Mezhdu lagerem i nimi v peschanyh dyunah vidnelas' ten'. Ona dvigalas' po napravleniyu k nim. YArost' dusov zapolnyala vse vokrug, kak priblizhayushchayasya burya. - "YAj! - prikriknul na nih N'yun, pytayas' uspokoit' zverej. - Progoni ih, Dunkan! Progoni oboih!" |to bylo trudno. Tak zhe trudno, kak otorvat' chast' sebya. No vse zhe impul'som voli on otognal dusov, i vnezapno holod pustoty ohvatil ego. Soznanie proyasnilos'. Zveri otoshli podal'she. Dunkan staralsya stoyat' rovno, glyadya na kel'ena, kotoryj ostanovilsya pered nim. On uznal ego, kogda tot podnyal vual'. Hlil. - Kak ona? - sprosil N'yun. - Normal'no, - otvetil Hlil i Dunkan ponyal, chto _o_n_a_ - eto Melein. - Ras, - ledyanym golosom proiznes Hlil, nakonec zametiv devushku. Zatem kel'en perevel vzglyad na mgnovenie na Dunkana, i v etom vzglyade tozhe ne bylo teploty. - Hlil, - skazal N'yun, - tam hao'nat, - on pokazal na sever. - Mezhdu nami - put' i krov'. Skazhi Kelam, chtoby vnimatel'no smotreli za etim napravleniem. - Horosho, - otvetil Hlil raschetlivo spokojnym golosom. N'yun sbrosil svoj meshok, peredal ego molodomu kel'enu, a sam podoshel k Dunkanu i vzyal ego pod ruku, zastavlyaya idti. Dunkan stal peredvigat' nogi. Zrenie to pokidalo ego, to snova vozvrashchalos'. Oni molcha shli v sgustivshejsya temnote, a vperedi svetilis' ogni lagerya. Kogda oni voshli v lager', tut zhe poyavilis' kat'ejny bez vualej. Oni ugryumo smotreli na chuzhaka, vernuvshegosya k nim. Vozle odnoj iz palatok peresheptyvalis' sen'ejny. Oni proshli k samoj bol'shoj iz palatok, i tut vnezapno Dunkan ponyal, chto tam gospozha, chto sejchas on uvidit ee, i chto emu nuzhno sobrat' vse sily i vse mysli, chtoby vstretit'sya s nej. Teplo laskovoj volnoj udarilo po ih licam, kogda oni voshli v palatku, teplo i zolotoj svet lamp. Oni ostanovilis' v nebol'shoj prihozhej. Priyatno pahlo blagovoniyami. Za vual'yu, v centre palatki, gde gorela yarkaya lampa, tusklo pobleskival metall ovoida. Pan'en. Oni vernuli ego. Znachit, oni snova poluchili samoe dragocennoe sokrovishche. N'yun pochtitel'no poklonilsya Tajne. Dunkan znal, kak doroga eta veshch' ego brat'yam mri. On stoyal pozadi N'yuna, skloniv golovu i snyav vual', ibo pered Svyatynej otkryvali lica vse. Zatem N'yun obernulsya k nemu, vzyal ego za ruku i povel v pravuyu chast' palatki, gde sobralis' vse sen'ejny. Zakutannye v zolotye mantii sen'ejny, osveshchennye zolotym svetom lamp, stoyali polukrugom, v centre kotorogo nahodilas' belaya figura - Melein. Kogda vdol' sten palatki sleva i sprava ot gospozhi vystroilis' podobnye tenyam kely, ona opustilas' v kreslo. Za ryadom sen'ejnov poyavilis' neskol'ko starshih kat'ejnov v golubyh, slovno kusochki chistogo neba, mantiyah. Dunkan postaralsya projti vpered bez podderzhki N'yuna. On lihoradochno vspominal vse, chto govorit zakon kelov o tom, kak emu sejchas nuzhno vesti sebya. Ved' on eshche nikogda ne byval v takoj situacii. N'yun proshel na prednaznachennoe dlya nego mesto, vzyal ruku Melein, poceloval ee v lob, poluchil otvetnyj poceluj i tihim shepotom soobshchil ej, chto proizoshlo s nim i Dunkanom, v tom chisle i o hao'nat. Ee yantarnye glaza sverknuli v zameshatel'stve, zatem ona naklonila golovu. - Nu chto zhe, - tiho. - Pust' budet to, chto dolzhno byt', - ee ruka edva zametno drognula. Dunkan sdelal neskol'ko shagov vpered, opustilsya na koleni pered Melein i sdernul s sebya vual', obnazhiv dlinnye, do plech, volosy, tak nepohozhie na bronzovye grivy mri. Nebrityj, pod nosom zapeklas' krov'... krome togo, ot nego durno pahlo... i on znal eto. Zemlyane, u kotoryh net vozmozhnosti zabotit'sya o chistote svoego tela, vsegda durno pahnut. Dunkan ochen' ostro oshchushchal svoj nepriglyadnyj vid, svoyu zapushchennost'. - Kel Dunkan, - myagko skazala Melein. - Gospozha, - vydohnul on, ne podnimaya golovy i stiskivaya v ruke vual'. Ee spokojnyj golos prozvuchal v glubokoj tishine, kotoruyu narushal tol'ko shelest mantij. V viskah u Dunkana stuchalo, gorlo perehvatilo. - Ty poluchal razreshenie pokinut' nas, kel'en? - U menya ne bylo razresheniya, - golos ego prervalsya. V gorle zapershilo, iz grudi nachal rvat'sya muchitel'nyj kashel', i Dunkan s bol'shim trudom podavil ego. Glaza u nego slezilis'. - I ty hodil... - Na korabli, gospozha... Vpervye shumnyj vozglas neudovol'stviya proshelestel v shatre. Melein podnyala ruku i vse mgnovenno stihlo. - Kel'en? - Tri korablya, - Dunkan s trudom govoril. - S zemlyanami prishli reguly. Reguly strelyali po gorodu. YA ubil ih starshego. Bol'she net... bol'she net regulov. Bespokojstvo otrazilos' v glazah Melein. Ona prekrasno ponyala to, chto sdelal Dunkan. - Kak ty eto sdelal, kel Dunkan? - Regul byl na korable zemlyan... Kogda ya zakonchil besedu s kel'antom zemlyan, ya ubil regula. U regulov bol'she net lidera. Zemlyane ne poluchali moih soobshchenij i smogli vyslushat' ih lish' teper'... - Dunkan zadumalsya, starayas' podyskat' slova na yazyke mri. On podnyal ruku k pokrytomu morshchinami lbu, starayas' sosredotochit'sya, vspomnit' to, chto on prigotovilsya skazat': - Bol'she net vojn... net namereniya voevat', esli Narod zaverit zemlyan v tom zhe. Na licah sobravshihsya otrazilsya gnev, hotya vse bylo tiho. Melein nahmurilas'. - O chem mri mogut dogovarivat'sya s ci'mri? |togo i sledovalo ozhidat'. Bezdna prezreniya k prishel'cam, k drugim rasam. V hol'ejri bylo celyh chetyre slova dlya oboznacheniya ponyatiya "mir", no ni odno iz nih ne sootvetstvovalo tomu, chto imeli v vidu zemlyane pod ponyatiem "mir". Kazhdoe iz etih slov neslo v sebe potencial'nuyu ugrozu. Dunkan pochuvstvoval, chto ruki ego drozhat, vo rtu poyavilsya gor'kij privkus, privkus porazheniya. - Kel Dunkan... Seny rassmotryat tvoe soobshchenie na sovete. Ty sosluzhil bol'shuyu sluzhbu. Narod blagodarit tebya... On ploho slyshal ee slova. Vidimo, ostal'nye tozhe ne rasslyshali, tak kak nikto ne shevel'nulsya, ne dvinulsya s mesta. Zatem on ponyal, chto Melein ne hotela, chtoby ee slyshali sobravshiesya. Ona naklonilas' vpered, vzyala ego gryaznoe, nebritoe lico v ruki i pocelovala ego v lob. Pal'cy ee vlozhili v ego ladon' malen'kij zolotoj medal'on - dzhi'tej. Poslyshalos' peresheptyvanie. A zatem Dunkan polnost'yu poteryal kontrol' nad soboj, kogda on vzglyanul na to, chto okazalos' v ego ruke: slezy potekli iz ego glaz i na nem ne bylo vuali, chtoby skryt' ih. On prizhal Znak CHesti k grudi, starayas' spryatat' lico i proglotit' komok, stoyashchij v gorle. On opyat' raskashlyalsya. Krov' okrasila ego ruku, kotoruyu on prizhal ko rtu. Ego vsego tryaslo, i N'yun podhvatil ego, ne davaya upast'. Nemnogo pogodya on sobralsya s silami, s trudom podnyalsya i vyshel iz palatki v holodnuyu noch'. N'yun po-prezhnemu podderzhival ego. Dunkan chuvstvoval, chto ego dus gde-to ryadom, vo mrake. On sdelal neskol'ko neuverennyh shagov k nemu, sam ne ponimaya, chto delaet, kuda idet. Kto-to podhvatil ego. - Pomogite mne, - uslyshal on gnevnyj golos N'yuna. - POMOGITE MNE! I tut eshche kto-to podhvatil ego. Dunkan staralsya derzhat'sya na nogah, no zatem razdirayushchij kashel' snova sognul ego popolam, i Sten zabyl obo vsem. N'yun vzyal krohotnyj kusochek s obshchego stola. On ne ispytyval goloda i otdal ostal'noe drugim. On sidel pryamo, slozhiv ruki na kolenyah i glyadya cherez palatku v ugol, gde lezhal Dunkan so svoim dusom. Dunkan byl bez soznaniya, i ostal'nye kely izredka poglyadyvali na nego. Dunkan byl sovsem ploh, i oni nadeyalis', chto on umret. Vozmozhno, ih oboih zhdala smert', esli utrom vragi prishlyut im vyzov. Vrazhda mezhdu plemenami nikogda horosho ne konchaetsya. K tomu zhe, v ego plemeni mogut najtis' i takie, chto predpochtut drugogo kel'anta, druguyu gospozhu. Net, emu nuzhno poest', horoshen'ko otdohnut', chtoby k utru polnost'yu vosstanovit' sily i yasnost' mysli. On popytalsya poest', no kusok ne lez v gorlo. Sredi kelov carila tishina. Dvizhenie pochti prekratilos'. Ni odna ruka ne tyanulas' k ede, nikto ne proiznosil ni slova. On znal, chto vse oni nablyudayut za nim, i on postaralsya vzyat' sebya v ruki, otbrosit' fizicheskie i dushevnye muki, zabyt' bol' i trevogu. "Vyzovite menya, - myslenno prosil on ostal'nyh, v tom chisle Ras. - YA ub'yu lyubogo s radost'yu." - Kel'ant, - poslyshalsya golos Hlila. N'yun ne obratil na nego vnimaniya. Hlil pomolchal, nesomnenno oskorblennyj. On pododvinulsya k Sejrasu i Desai, sidyashchim vozle nego. Oni nachali sheptat'sya, no N'yun ne prislushivalsya, predostaviv im delat' vse, chto oni zahotyat. On znal, chto kogda nastanet ego chered, on budet gotov. On podnyalsya, podoshel k Dunkanu, sel ryadom s dusom. ZHivotnoe pochuvstvovalo ego gore, tknulos' v ego ruku nosom, kak by prosya pomoshchi. Dunkan dyshal otryvisto, hriplo, v legkih ego bul'kalo. Glaza ego byli priotkryty, v nih, kak v stekle, otrazhalsya svet lampy. Ostal'nye sgruppirovalis' vokrug Hlila i stali ozhivlenno peresheptyvat'sya. Vse, krome Ras, kotoraya sidela vozle central'nogo shesta palatki Kelov. Na ee lice ne bylo gneva ili zloby, tol'ko trevoga, glaza utonuli v teni. Ona pomogla N'yunu. On byl krajne udivlen etoj pomoshch'yu, hotya, vozmozhno, ona sdelala eto potomu, chto Dunkan sil'no zamedlyal ih dvizhenie. N'yun davno uzhe perestal pytat'sya ponyat' dejstviya Ras. On posmotrel na ostal'nyh, i yarost' zakipela v nem, no on postaralsya vzyat' sebya v ruki i pogasit' ee - ved' ryadom byl dus. N'yun polozhil ruku na plecho Dunkana i slegka pozhal ego. Veki Dunkana edva zametno drognuli. - YA znayu, chto ty zdes', - shelestyashchim shepotom skazal Dunkan. - Ne volnujsya. CHto-nibud' slyshno o hao'nat? - Nichego. Ne dumaj ob etom. - Dus oshchushchaet, chto oni blizko. - Skoree vsego, tak ono i est'. - Ih mnogo... szadi... sboku... vperedi... - kashel' snova potryas ego telo. N'yun szhal ruku. - Ne dumaj ob etom. Dunkan morgnul, i slezy potekli po ego licu, smeshivayas' s gryaz'yu i krov'yu na nebritoj shcheke. - No ty dumaesh'? I ya budu dumat'. Ih mnogo... mozhet byt', s dusami... Pozadi poslyshalos' dvizhenie. Glaza Dunkana ustremilis' kuda-to za N'yuna. Ten' upala na ego lico. N'yun rezko povernulsya i uvidel pered soboj chernye mantii. Dus shevel'nulsya, no stoyashchij vperedi opustilsya na koleni, i ruka N'yuna otodvinulas' ot oruzhiya. Hlil... Sejras, Desai i molodoj Tejz. N'yun nahmurilsya i perehvatil ruku Tejza, chto hotel postavit' pered Dunkanom sosud, iz kotorogo shel dym. - Dym pomozhet emu, - skazal Sejras. |to bylo maslyanistoe derevo, kotoroe oni ispol'zovali dlya osveshcheniya, kak toplivo dlya lamp. K nemu byli podmeshany kakie-to aromatnye smoly i travy. N'yun hotel ottolknut' ruku s sosudom, hotya emu bylo stydno, chto prihoditsya otvergat' popytku pomoshchi. On polozhil ruku na plecho Dunkana, a drugoj sdelal zhest, otvergayushchij dal'nejshee vmeshatel'stvo kel'ejnov. - Kel'ant, - holodno skazal Hlil, - my znaem to, chego ne znaesh' ty, ved' my rodilis' zdes'. Dunkan potyanulsya k sosudu. Tejz pododvinul ego blizhe, i Dunkan stal s udovol'stviem vdyhat' dym. N'yun tozhe pochuvstvoval, chto zhzhenie u nego v gorle prekrashchaetsya. Dusu dym ne ponravilsya, i zver' s negoduyushchim fyrkan'em otvernul kosmatuyu golovu. I vdrug N'yun pochuvstvoval, chto myslennye impul'sy dusa svyazali voedino mri Kutat i mri Kesrit. - YAj! - rezko skazal N'yun i lica kel'ejnov otvernulis' v zameshatel'stve. N'yun posmotrel na Dunkana, vdyhayushchego dym i zatem ustremil vzglyad na Hlila, poka tot ne podnyal glaz. - S'sochil, - spokojno skazal N'yun. - YA blagodaryu tebya. Zabud', chto ya govoril ran'she. - Aj, - probormotal Hlil. V dveryah voznik dus N'yuna. On nakonec reshil zajti v palatku iz t'my. Kel'ejny propustili ego, i dus tyazheloj postup'yu proshel k N'yunu i leg ryadom s dusom Dunkana. N'yun polozhil ruku na uho dusa, boyas', chto tot svoim myslennym izlucheniem svyazhet vmeste ego i Hlila. On dolgo smotrel v lico Hlila, pokrytoe shramami, a ryadom lezhal Dunkan, vdyhaya dym, otgonyayushchij bol'. N'yun snyal odin iz svoih Znakov CHesti i protyanul ego Hlilu. On byl uveren, chto tot otvergnet ego, sochtya eto oskorbleniem i nanesya oskorblenie N'yunu. No Hlil ne otverg. - Za kakuyu sluzhbu? - sprosil on. - Za to, chto ty horosho ohranyal plemya v moe otsutstvie. Ty i Sejras. Sejras tozhe prinyal Znak CHesti. Oba eti Znaka v svoe vremya prinadlezhali Mireyu, po kotoromu oni vse eshche skorbeli. - My vystavili chasovyh, - skazal Hlil. - My znaem, chto ty ne iskal stolknoveniya s hao'nat. |to ne bylo tvoej cel'yu. - Net, - soglasilsya N'yun. Glaza Hlila korotko vzglyanuli na Dunkana. - Oni presledovali ego, - podtverdil N'yun. Hlil kivnul, eshche raz vzglyanul na Dunkana, podnyalsya, pokazyvaya, chto emu bol'she nechego skazat', i otoshel. Za nim - ostal'nye. Tejz zaderzhalsya. On dostal iz skladok mantii neskol'ko koren'ev i puchok travy i polozhil eto ryadom s sosudom. - YA mogu najti eshche, esli ponadobitsya, - skazal on. Posle etogo on tozhe udalilsya. N'yun hotel sprosit' u Dunkana, kak tot sebya chuvstvuet, no uvidel, chto glaza Dunkana zakryty i dyhanie stalo rovnym. N'yun prislonilsya k teplomu boku dusa i stal smotret', kak kely ukladyvayutsya na noch'. Oni lozhilis' na cinovki, rasstelennye na polu. Vse lampy, krome odnoj, byli pogasheny. Iz sosuda, stoyashchego vozle Dunkana, ishodilo krasnovatoe siyanie, i nad nim klubilsya dym. Lish' Ras po-prezhnemu sidela na svoem meste, no vot i ona shevel'nulas'. N'yun podumal, chto Ras ishchet svoyu cinovku, chtoby lech'. No ta podnyalas' i, kak ten', podoshla k N'yunu, i polozhila chto-to ryadom s nim. |to byl dlinnyj svertok. - CHto eto? - sprosil on. - Kel Ras? Ona nichego ne otvetila... rastayala v polumrake; nemnogo pogodya tozhe uleglas' spat'. N'yun razvernul svertok i uvidel cho-shelk - to byli nozhny ot ego mecha, kotorye on ostavil v An-ihone i byl uveren, chto poteryal ih navsegda. On nezhno kosnulsya ih pal'cami, vlozhil mech, s udovol'stviem slushaya tihij shelest. Nakonec N'yun polozhil mech vozle sebya i prislushalsya k dyhaniyu Dunkana. U togo vse eshche klokotalo v grudi, i on kashlyal, no vse-taki zemlyanin spal. V nastupivshej tishine osobenno otchetlivo slyshalis' hripy i, kogda oni prekratilis', N'yun vstrevozheno podnyalsya - no grud' Dunkana podnimalas' i opuskalas' ritmichno, i na gubah bol'she ne puzyrilas' krov'. N'yun nekotoroe vremya sidel vozle Dunkana, no vskore k nemu podoshel Tejz. - YA posmotryu za nim, - skazal on. N'yun byl tronut. On eshche raz posmotrel na spokojno spyashchego Dunkana, zatem golova ego opustilas' na plecho dusa, on posmotrel na spyashchih Kelov i zakryl glaza. Lampa davala slishkom malo sveta dlya chteniya. Melein polozhila zolotistyj hrupkij listok na koleni i razvernula vtoroj. Zamyslovatye pis'mena tyanulis' vdol' listka, kak budto nachertannye ognennym tonkim perom. Ona chitala napisannye mnogo soten let nazad opisaniya puteshestvij Naroda. |to byli nepolnye opisaniya, mnogoe propalo, a eti spasli ona, N'yun i Dunkan. Skoro pridet vremya, kogda ona naneset na tonkie zolotistye listy rasskaz o poslednem Puteshestvii Naroda. I ona vzdrognula, podumav ob etom. Ruki ee opustilis' na koleni. Ona dumala o Nastoyashchem, glyadya na mercayushchij svet lampy. "Kuda ej idti?" - eto uzhe resheno. "CHto ej delat'?" - eto ona tozhe znala. No otvetov na mnogie drugie voprosy ona ne znala. Nekotorye iz etih voprosov kasalis' zemlyan, regulov i mertvyh mirov, drugie - samoj Kutat... i, tem ne menee, vse eto byl odin, glavnyj vopros, na kotoryj u nee ne bylo otveta. Kto-to kosnulsya ee plecha. Ona vzdrognula i, povernuvshis', uvidela myagkoe lico Kejlis, yunoj sen'e'en, chto prisluzhivala ej. Ee ruki odevali i razdevali Melein, ee glaza videli vsyu ee zhizn'. - Gospozha... Sovet Senov zhdet. Ty posylala za nimi, gospozha. Ona ulybnulas'. - YA zhdu ih, - skazala ona, i ostorozhno sobrala zolotistye listki, i ulozhila ih v futlyar. SHevel'nulsya zanaves i voshli chleny Soveta - seny pervogo i vtorogo rangov - voshli i stali razmeshchat'sya na cinovkah. Bol'shinstvo iz nih byli ochen' stary, so vpalymi shchekami, lby byli izrezany morshchinami. ZHili oni gorazdo dol'she, chem kel'ejny. No byla sredi nih i Tejnas, kotoraya, kak i ona, prezhde byla kel'e'en, i na lice ee vidnelis' shramy kasty Kelov. SHramy byli i na lice Satasa, sen'anta; on vsegda byl ugryumym, no segodnya hmurilsya bol'she, chem obychno. - Seny hotyat chto-to sprosit'? - My vidim navisshuyu nad nami opasnost', - skazal Satas. - Ob etom my i hotim predupredit' tebya, gospozha. - Da. - |to tebya ne volnuet? - Volnuet. Hotela by ya, chtoby eto bylo ne tak. No vybirat' ne nam. |to i est' vash vopros? - Gospozha znaet nashi voprosy. Oni kasayutsya ci'mri. - U nas est' vybor, sen'ejny, i prines ego nam kel Dunkan. - Ty posylala ego za etim? Ona vzglyanula v glaza Satasa, gde tailsya tshchatel'no skryvaemyj vyzov i slegka ulybnulas', podnyav ruku ladon'yu vverh. - On poshel sam. No ya pozvolila emu idti. Glaza sverknuli zataennoj strast'yu. - Ty ser'ezno rassmatrivaesh' ih predlozhenie? - My rassmotrim ego... i otberem nuzhnoe nam. No o prisutstvii Dunkana zdes' mozhesh' ne dumat'. On prines nam vozmozhnost' vybora i ponimanie togo, chto visit nad nashimi golovami. On sluzhit Narodu. Ego zhizn' nuzhna nam. Ty menya ponimaesh'? - Ponimayu. - No tebe eto ne podhodit? - My vsego lish' tvoe oruzhie, gospozha. A ty - nashe oruzhie. Ty svernula v storonu? - Ot nashego kursa? Net. Net, pover'te mne, sen'ejny. YA POKA ESHCHE NE SVERNULA. Vse molchali. V glazah svetilos' ozhidanie. "Ver' mne", - tak govorila Intel', prezhnyaya gospozha, kotoraya mogla ubedit' Sovet vo vsem, v chem tol'ko hotela, oputyvaya chlenov Soveta slovami, myagkimi, kak shelkovye niti, no krepkimi, kak kanaty. Melein uchilas' u gospozhi etomu, i, sudya po vsemu, postigla nemalo. Mozhet, vse Materi znayut eto i obladayut etim darom. Melein ne znala. Ved' Materi nikogda ne vstrechayutsya, tol'ko v tot moment, kogda staraya gospozha umiraet, a na ee mesto stanovitsya molodaya. Intel' i v samom dele umela sderzhivat' svoih detej, kogda te pytalis' buntovat', ona umela pereubezhdat' starejshin, kotorye i sami obladali nemaloj vlast'yu v plemeni. V ee glazah svetilas' takaya sila, kotoraya vyzyvala murashki na tele, zastavlyaya nepokornyh otvodit' glaza... a potom oni sledovali za nej... i sila eta byla takova, chto dazhe v ee otsutstvie nikto ne mog najti argumentov, kotorye smogli by postavit' pod somnenie pravil'nost' ee resheniya. Intel' vse eshche vlastvovala nad Melein, a Melein... vlastvovala nad plemenem. 10 SHef Sluzhby bezopasnosti vernulsya snova, chtoby narushit' pokoj v laboratorii. |verson so strahom vozzrilsya na nego: etot chelovek vsegda tak nastojchiv i pridirchiv. On vzglyanul na bumagi, lezhashchie pered nim i instinktivno prikryl ih rukoj, kogda Degas vzyal odnu iz nih i stal chitat'. - Est' kakie-nibud' uspehi v rasshifrovke peredach regulov? - sprosil Degas. - |to srochno. |verson protyanul ruku za bumagoj i poluchil ee obratno. Degas sardonicheski usmehnulsya, glyadya, kak |verson pryachet ee. - |to ne shifrovka, - skazal |verson. - |to idiomy. Ih mozhno ponyat', esli znat' yazyk Nuraga. - Nuraga? - |to planeta regulov, gde govoryat na etom yazyke, - otvetil suho |verson i oshchutil diskomfort, kogda Degas prisel na kraj malen'kogo stolika pered nim. Degas polozhil pered nim odnu za drugoj neskol'ko kasset, vynuv ih iz karmana. - Vse ostaetsya po-prezhnemu, doktor |verson. My teryaem vremya. Nashi lyudi na planete reshili sdelat' vylazku. Est' shans, chto oni chto-nibud' najdut. No, vozmozhno, vse zakonchitsya dlya nih ploho. Tol'ko chto my poluchili oficial'nuyu pros'bu ot regulov: oni hotyat posadit' svoj chelnok ryadom s "Flauerom". |verson zakusil gubu. - Reshenie prinimaet kontr-admiral, - skazal Degas. Vozmozhno, Degas zhdal, chto |verson sdelaet kakie-libo zamechaniya po etomu povodu. |versonu ne nravilos' sosedstvo s regulami, no on ne znal, chto tut mozhno bylo by predprinyat'. - Iz vashih soobshchenij, - skazal Degas, - kontr-admiral ponyal, chto reguly mogut sovershit' posadku i bez nashego razresheniya. - Mogut, - soglasilsya |verson. - Oni znayut, chto my ne stanem nichego predprinimat', chtoby ostanovit' ih. Degas peregnulsya cherez stol k |versonu. SHef Sluzhby bezopasnosti nosil temnuyu odezhdu, i znaki otlichiya na nem sverkali, kak i oruzhie; vprochem, manery ego byli dovol'no vul'garny. Kak u kel'ejnov, - podumal |verson. - Doktor |verson, vy nas paralizovali svoimi "da" i "net". Vy ne govorite nichego, krome togo, chto nel'zya predprinimat' nikakih dejstvij. Vy vse vremya ugovarivaete nas zhdat'. A kak vy otnosites' k regulam? - YA uzhe nichego ne mogu skazat' s polnoj uverennost'yu. - No predpolozheniya? - Bez dostatochnoj informacii... - Predpolozheniya, doktor. CHasto oni bolee cenny, chem tshchatel'no obdumannoe i vzveshennoe mnenie. - Net, - vozrazil |verson. - |to opasno. - Vyskazhites'. - YA schitayu, chto vozmozhno... vozmozhno u regulov ne odin vzroslyj. Odin iz nih ostanetsya na korable, vtoroj spustitsya na chelnoke. Degas s shumom vydohnul skvoz' zuby. - Golova gidry, - skazal |verson. Degas s nedoumeniem vzglyanul na nego. - Staraya legenda, - poyasnil |verson. - Ochen' staraya. Otrubi gidre golovu i na ee meste vyrastut dve. Ubej vzroslogo regula, i v rezul'tate metamorfozy poyavyatsya dvoe. SHok... nekij biologicheskij trigger... Degas nahmurilsya. - Menya bespokoit odno, - progovoril |verson. - Kak oni uchatsya? - |to uzhe vopros uchenogo, - skazal Degas, podnimayas'. - Reshite eto v svobodnoe vremya. Kak naschet ostal'nyh materialov, kotorye vy poluchili? - Net, - zagovoril |verson. - Vyslushajte menya, eto ochen' vazhno. Ved' oni nichego ne zapisyvayut. Degas pozhal plechami. - YA uveren, chto vy reshite etu problemu. - Net! _N_e_t_! Slushajte! Oni _p_o_m_n_ya_t_... oni pomnyat. |jdeticheskaya pamyat'. To, chto umerlo s baj SHarn, umerlo dlya nih. Perevoplotivshiesya reguly stali vzroslymi bez vsyakogo vliyaniya izvne, bez informacii ot vzroslyh. - Tem legche obshchat'sya s nimi. Po-moemu, dlya paniki net prichin. |verson v otchayanii pokachal golovoj: - Sovsem ne obyazatel'no. Vy trebovali predpolozhenij, milyj polkovnik Degas. YA ih vyskazal. Sejchas pered nami reguly, u kotoryh net svyazi s domom, net proshlogo, kotorye ne mogut predstavit' sebe svoej missii, kotorye mogut dejstvovat' sovsem ne tak, kak reguly, i eto opasno. Na Kesrit reguly _n_a_p_a_d_a_l_i_, i eti reguly mogli _n_a_u_ch_i_t_'_s_ya napadat'. - Dokazhite eto. |verson mahnul rukoj; on ne ponimal povedeniya etogo cheloveka, ego upryamstva. On ponimal regulov, no ne mog ponyat' zemlyanina, i vnezapno nachal somnevat'sya vo vsem, dazhe v tom, chto znal navernyaka. Degas naklonilsya k nemu: - Dokazhite mne, ved' nashi analitiki nichego ne smogli vyyasnit'. CH_t_o_ vy znaete? Skazhite mne. |verson pokachal golovoj. - U menya malo vremeni, doktor. Kogda vy vse obdumaete, soobshchite moemu pomoshchniku. No mne vse ravno pridetsya rassmatrivat' vse vozmozhnosti. Kassety, doktor, polucheny so sbitogo chelnoka. Pilot pogib. Kak eto ukladyvaetsya v vashu shemu? - YA by skazal, esli by vy slushali. - YA budu slushat', kogda vy budete polnost'yu uvereny v svoih slovah. - Degas vzyal odnu kassetu. - |to obzor planety. Vy mozhete sami ee rasshifrovat', ili luchshe otpravit' na "Flauer"? - Voobshche-to ya ne specialist v etom voprose. No ya hochu posmotret'. Otpravite potom. - |to ploho, chto vy, uchenye, nahodites' ne v odnom meste. - CHto podelaesh'... - A teper', - Degas dostal list bumagi i polozhil pered |versonom, - podpishite. - Pryamo sejchas? - |verson sdelal glubokij vdoh, starayas' sderzhat' razdrazhenie. - YA tozhe zanyatyj chelovek, polkovnik. Vy mozhete podozhdat'? - Podpishite. On ne lyubil Degasa. Slishkom nepriyatnyj i naporistyj tip. No esli podpisat', to on pokinet laboratoriyu. |verson vzyal ruchku i napisal: "Otpravit' kassetu na rassmotrenie specialistam." On posmotrel na Degasa: - U menya tozhe est' koe-kakie materialy, kotorye ya hotel otpravit' na "Flauer". - Esli budet vozmozhnost', - Degas pokazal na bumagu. - Napishite "srochno" i postav'te svoyu podpis'. |verson s nedoumeniem smotrel na Degasa. Net, emu ne ponyat' motivov povedeniya etogo cheloveka. - YA dolzhen prokonsul'tirovat'sya s kontr-admiralom, - zaprotestoval on. - Delajte svoe delo. Esli ne mozhete ego delat', peredajte tomu, kto mozhet. Podpishite i postav'te grif "Srochno". CHelnok otpravitsya cherez chas, - on naklonilsya sovsem blizko k |versonu. - Vy ponimaete, chto proishodit, doktor |verson? Nashi chelnoki letayut nad starymi gorodami, i my teryaem ih. Vy zhe, uchenye, tol'ko predosteregaete nas. My i sami ne zabyvaem ob ostorozhnosti. No nam nuzhna informaciya. Ved' my nahodimsya v predelah dosyagaemosti oruzhiya regulov. Vy ponimaete? Podpishite i postav'te "Srochno". |verson podpisal. Ruki ego drozhali. On ne ponimal, prichem zdes' Sluzhba bezopasnosti, no on ponimal, chto sam on nahoditsya v neposredstvennoj opasnosti. Degas sobral bumagi i kassety. - Blagodaryu, - skazal on s izryadnoj dolej ehidstva. I vyshel. |verson stisnul ruki i zametil, chto oni vspoteli. Podobnye lyudi vo vremya vojn s mri poluchili ogromnuyu vlast'. Nekotorye zhe do sih por schitayut, chto ona u nih est'. Vot kak etot. On ne ponimaet, chto sejchas u nih uzhasnoe polozhenie: mri vnizu, reguly naverhu, a zemlyane poseredine. On vzyal list bumagi. "|mil', Boaz prava. V etom kakim-to obrazom zameshana Sluzhba bezopasnosti. Libo politika, libo chto-to lichnoe. YA ne znayu. Sledi za regulami. Ne puskaj ih na korabl'. Pozhalujsta, bud' ostorozhen. Bud'te vse ostorozhny. I poshli syuda Denni, esli smozhesh' obojtis' bez nego. Kazhetsya, ya vse nachinayu ponimat'. No ne mogu sdelat' tak, chtoby eti soldafony ponimali prostuyu logiku. Sim." On slozhil listok, polozhil ego v konvert, zapechatal ego. "Luisu, - napisal on. - Lichno v ruki ruki." Zatem on sel i stal razmyshlyat'. Kassety. Vnezapno on pozhalel, chto otpravil odnu iz nih. On poteryal informaciyu, kotoraya byla na nej. On nachal prosmatrivat' ostal'nye kassety: splosh' chto-to special'noe, bioskanirovanie planety. Vse, chto on videl na ekrane, nichego emu ne govorilo. On toroplivo smenil kassetu. Eshche neponyatnee. On vyklyuchil plejer i otkinulsya na spinku kresla. Degas skazal, chto chelovek pogib. On znal ego imya: Van. Pogib pilot. A teper' Degas potreboval ego podpis', blagodarya kotoroj eshche odin chelnok i eshche odin chelovek podvergnutsya opasnosti. Degas igraet v svoyu igru, i on, |verson, pomogaet emu. Skoree vsego, Degas ponimaet, chto v etih kassetah ne soderzhitsya nichego interesnogo i ostavil ih |versonu, kak nasmeshku. Garris. On vspomnil o pilote Garrise. |to byl horoshij pilot. On prekrasno znal apparaturu, ustanovlennuyu na chelnokah, i mog by pomoch' v rasshifrovke kasset. |verson vklyuchil interkom. Emu otvetil operator. - Zdes' doktor Simeon |verson. Proshu otyskat' pilota Garrisa i napravit' ego ko mne v laboratoriyu. - Horosho, ser. On poblagodaril, vyklyuchil interkom i snova stal dumat', postukivaya kulakom po kolenu. CHerez nekotoroe vremya vspyhnul ekran. - Doktor |verson? - Da. - Doktor |verson, govorit lejtenant Sluzhby bezopasnosti Mak-Grej. Polkovnik Degas otklonil vashu pros'bu, tak kak ona narushaet plan operacii. - Kakuyu pros'bu? - Otnositel'no Garrisa. Polkovnik schitaet, chto razgovor s Garrisom nezhelatelen. Lejtenant Garris vypolnyaet drugoe zadanie. - Ego net na korable? - On vypolnyaet zadanie, ser. - Blagodaryu, - on rezko otklyuchil svyaz' i snova stisnul ruki. Nemnogo pogodya on sobral kassety, zapisi, podoshel k dveri i otkryl ee. Za dver'yu, v koridore, stoyal yunosha v forme Sluzhby bezopasnosti. Neizvestno, stoyal li on na postu ili prosto sluchajno okazalsya zdes'. |verson tut zhe vernulsya, chuvstvuya, chto ves' oblivaetsya potom i serdce ego besheno kolotitsya. On snova polozhil na stol kassety i bumagi, dostal iz karmana puzyrek s tabletkami, pososal odnu i serdcebienie utihlo. Zatem on snova vklyuchil interkom. - Doktor |verson. Soedinite s kontr-admiralom. - Dlya etogo nuzhno pereklyuchit' kanal, ser. - PEREKLYUCHITE. |kran na mgnovenie pogas. - Doktor |verson, - poslyshalsya golos Degasa. - Vy chem-to ne dovol'ny? - Soedinite menya s kontr-admiralom, nemedlenno! - |verson s shumom vtyanul vozduh i vydohnul. Voznikla pauza. Serdce bolelo vse sil'nee. On sam byl rodom s Hejvena. V tu vojnu takie lyudi obladali vlast'yu, absolyutnoj vlast'yu. On znal eto. - Nemedlenno, - povtoril on. Pauza. - Svidanie s kontr-admiralom trebuet predvaritel'nogo soglasovaniya, - skazal nakonec Degas. - YA poprobuyu eto ustroit'. - Nemedlenno! - YA vstrechu vas v priemnoj kontr-admirala. Esli vopros kasaetsya deyatel'nosti Sluzhby bezopasnosti, moe prisutstvie neobhodimo. Snova sil'naya bol' v serdce, bolee sil'naya, chem pri vzlete. - Dolzhen soobshchit' vam, chto bol'she net neobhodimosti v poletah na planetu. |to teper' bolee riskovanno, chem togda, kogda my prishli syuda. YA ne mogu riskovat' lyud'mi. - Slyshu, - otozvalsya na predele dyhaniya |verson. - Mozhet, u vas est' novaya informaciya? YA hotel by znat' ee. - ZHaloba. ZHaloba na tverdolobuyu taktiku Sluzhby bezopasnosti. YA hochu, chtoby ot moego kabineta ubrali chasovogo. YA hochu razgovarivat' lish' s temi, kogo ya sam vyberu, ya hochu govorit' s kontr-admiralom. - Koroche govorya, vy hotite, chtoby deyatel'nost' vseh nas, vsego korablya byla prisposoblena k vashim trebovaniyam. YA pytayus' byt' vam poleznym, doktor |verson. - Vy zabrali informaciyu, kotoraya mogla byt' poleznoj mne. - Vy poluchite kopiyu. I, krome togo, u menya est' vashe zayavlenie o tom, chto vy ne specialist v rasshifrovke. Skazhite, v kakom napravlenii vy sejchas rabotaesh'? Kontr-admiral hotel by uznat' eto. - YA