- Razve ne dlya etogo my prishli syuda? - sprosila Boaz Galeya. - Ved' do
sih por u nas byli eshche bolee hudshie shansy s men'shej uverennost'yu v uspehe.
     Galej, podumav, kivnul:
     - Pistolety otdat' vam?
     - Net. Idemte. Derzhite ruki podal'she ot  oruzhiya.  I  esli  vy  znaete
imena kogo-nibud' iz mri... ne ispol'zujte ih.
     - N'yun zdes'? - sprosila Boaz. - I gospozha?
     - N'yun zdes', no on postaralsya zabyt' vse. N'yun vovse  ne  ispytyvaet
chuvstva blagodarnosti  k  zemlyanam  za  pomoshch'.  Tem  bolee,  chto  ne  vse
sdelannoe zemlyanami bylo  pomoshch'yu.  Boaz,  ty  sama  znaesh',  chto  sdelali
zemlyane. Tak chto na blagodarnost' ne rasschityvaj. Idem.
     - Garris! - kriknul Galej. - Vyhodi i ne zapiraj lyuk!
     Posle nekotoryh kolebanij chelovek spustilsya  na  zemlyu,  ostaviv  lyuk
otkrytym.
     Dunkan povel ih po peschanoj ravnine  k  temnoj  linii  Kelov.  Te  ne
proyavlyali ni radosti, ni vrazhdebnosti. Svoi ruki oni derzhali na vidu.
     - |to  N'yun  s'Intel',  -  skazal  Dunkan  Boaz.  -  Kel'ant  plemeni
dzhej'enom i gospozhi  Melein.  Gorod  prinadlezhit  eli,  no  vy  ne  dolzhny
obshchat'sya s nimi. Kel'ant ponimaet yazyk zemlyan, no ne dumayu  chto  on  budet
govorit' s vami. Dostatochno togo, chto on prishel vstrechat' vas.
     - Peredaj emu i gospozhe blagodarnost' za lyubeznost', - skazala Boaz.
     N'yun naklonil golovu, i kel'ejny napravilis' k korablyam.
     - |j! - kriknul Galej, i oba ego podchinennyh potyanulis' k pistoletam.
     - Net! - rezko skazal Dunkan  i,  prezhde  chem  Galej  uspel  chto-libo
skazat', dobavil: - Vam pridetsya rasstat'sya s nimi, Galej. Smiris' s etim.
Ty mozhesh' vyzvat' mri na poedinok  za  pravo  obladat'  korablem.  Ili  zhe
mozhesh' ujti v pustynyu, no  ya  somnevayus',  chto  so  svoim  snaryazheniem  ty
vyzhivesh' tam. U mri net ponyatiya  sobstvennosti,  krome  kak  na  odezhdu  i
oruzhie. Esli ty ne glup, to ty pojdesh' so mnoj i budesh' govorit'.
     Galej vzglyanul na Boaz, kotoraya korotko kivnula emu. Galej dal signal
svoim tovarishcham ne soprotivlyat'sya.
     - Mashiny, - skazal Dunkan na hol'ejri,  -  ne  prinadlezhat  otdel'nym
lyudyam. Oni prinadlezhat  obshchestvu  zemlyan.  Poetomu  Galej  chuvstvuet  sebya
oskorblennym. No ih poslali dlya peregovorov, i oni gotovy idti v gorod.
     - |to perevod? - suho sprosil N'yun, kotoryj prekrasno ponimal  kazhdoe
slovo. - Esli da, to oni ochen' ustupchivy.
     - YA znayu etih dvoih, - skazal Dunkan. - Boaz i  Galeya,  i  oni  znayut
tebya. Oni chuvstvuyut neobhodimost' peregovorov.
     Glaza N'yuna sverknuli. Vozmozhno, on vspomnil Kesrit.
     - A ostal'nye?
     - Esli Galej vybral ih, znachit oni emu podhodyat.  K  tomu  zhe,  zdes'
Boaz. U mri net luchshih druzej, chem Galej i Boaz.
     - Aj, - skazal N'yun i dobavil na yazyke zemlyan,  vzglyanuv  na  nih.  -
Idemte. My prosim.
     Boaz pochtitel'no opustila glaza i zhestom priglasila ostal'nyh idti  s
mri.
     Nakonec oni podoshli k gorodu, k otkrytym dveryam. Dunkan  ostanovilsya,
N'yun  tozhe,  ochen'  vstrevozhennyj.  Kely  tozhe  ostanovilis',  skoree   iz
lyubopytstva, ibo oni nichego ne oshchushchali.
     - Dunkan? - sprosila Boaz.
     - N'yun, - progovoril Dunkan s trevogoj. - K nam  priblizhaetsya  kto-to
chuzhoj. No gospozha spokojna. |to idet izvne.
     - Fokusy ci'mri, - skazal N'yun.
     - CHto eto? - gromko sprosila Boaz i ostanovilas'. V  vostochnoj  chasti
neba uzhe mozhno bylo rassmotret' dve tochki.
     - Reguly! - vydohnul Galej. - O Bozhe,  _e_t_i_  tozhe  na  poverhnosti
planety! Dunkan, korabli... korabli... oni snizhayutsya!
     - BYSTREE! -  kriknul  N'yun  i  podtolknul  Galeya  po  napravleniyu  k
chelnokam. Galej pobezhal, ne zadavaya voprosov. Za nim pobezhali ego lyudi.  -
Desai! - kriknul N'yun. - Begi! Skazhi, chtoby  kel'ejny  vpustili  zemlyan  v
korabli.
     Dunkan smotrel, kak zemlyane s uzhasnoj medlitel'nost'yu priblizhalis'  k
korablyam. CHuzhie korabli byli uzhe blizko. Desai dobezhal do korablej  ran'she
zemlyan, i zatem Galej vskochil v kabinu odnogo  iz  chelnokov,  a  eshche  odin
zemlyanin - v drugoj. Lyuki zakrylis'. Kel'ejny brosilis' v storony.
     Vklyuchilis' dvigateli. Kluby pyli okutali korabli, no cherez  mgnovenie
oni uzhe vyrvalis' iz pyl'nogo oblaka v nebesnyj prostor.
     Odin chelnok srazu ustremilsya  navstrechu  vrazheskim  korablyam,  vtoroj
vzmyl vverh i ischez iz vidu.
     - On poletel za pomoshch'yu! - kriknula  Boaz.  -  Dunkan,  eto  ne  nashi
korabli! Skazhi im!
     - |to pravda? - sprosil N'yun.
     - Boaz mozhno verit', - otvetil Dunkan.
     N'yun rezko povernulsya i prikazal:
     - Bystro! V gorod!
     Oni pobezhali. Boaz zadyhalas' pod maskoj.  Dunkan  podhvatil  ee  pod
ruku i povolok. Mirin shvatil ee s drugoj storony.  Tak  oni  vorvalis'  v
gorod i pobezhali po koridoram, mimo perepugannyh eli.
     ZHutkaya trevoga ohvatila Dunkana. Dusy predveshchali  nechto  uzhasnoe.  On
chuvstvoval, chto u  mri  slishkom  mnogo  vragov  i  slishkom  malo  vremeni.
Katastrofa neotvratimo priblizhalas'.
     I vdrug strannyj vzryv. Holl vspyhnul oskolkami stekla i kamnya.
     Udar nanesen.
     - Bezhim! - kriknul N'yun.
     Oni brosilis' cherez dym, mimo okrovavlennyh tel  eli,  ibo  Melein  i
ostal'nye Kely nahodilis' v samom centre goroda.


     - Gospozha! - voskliknul Rian, no Melein stoyala v centre  kruga  i  ne
otryvayas' smotrela na ekrany...
     - Gospozha, - poslyshalsya golos  |li'ita  -  bespolyj,  velichestvennyj,
zemnoj. - Gospozha, ty zdes'? Ty slyshish'?
     - YA slyshu, - otozvalas' ona.
     "...pod ognem. Proshu razresheniya... ogon'..."
     Oni ele rasslyshali eti slova sredi grohota vzryvov, zvona stekla.
     - Povtori.
     "|to reguly, -  povtoril  golos.  -  Ty  ponimaesh'?  Voennye  korabli
regulov".
     "Zdes' Garris, - poslyshalsya golos iz drugogo dinamika. - YA  presleduyu
korabl'. Galej poletel za..."
     Golos oborvalsya.
     - "Garris! Garris!" - razdalsya chej-to golos.
     |kran pogas, snova vzryvy.
     - Nanesi udar po vozdushnym korablyam,  -  skazala  Melein.  -  |li'it,
nanesi udar!
     Te ischezli. |krany byli pusty.
     "Strelyayut reguly, - prodolzhal golos zemlyanina. - Korabl'  na  orbite.
Esli smozhete... ih..." - Snova molchanie.
     Melein  oglyadelas'.  Ispugannye  lica,  razbitye  stekla,   ruhnuvshie
kolonny i skul'ptury.
     - Otvetnyj ogon', - skazala ona mashine. - Vse goroda! Ogon' po lyubomu
korablyu, kotoryj strelyaet no gorodam!
     Nadezhdy bol'she ne bylo. Melein ponimala, chto vse goroda pogibnut.
     - Celi nahodyatsya vne zony obstrela, - besstrastno dolozhila mashina.
     - |to vse ty! - zakrichala |boutej, ne vhodya v krug.  -  Vyklyuchi  nas!
Vyklyuchi nas iz sistemy! |li'it gorazdo cennee  lyubogo  iz  vashih  gorodov.
Otklyuchi energiyu |li'ita, chtoby vragi ne mogli obnaruzhit' nas!
     - Stranno, - skazala Melein.  -  Tebe  vypala  chest'  vstat'  v  ryady
poslednih voinov mira, a ty staraesh'sya uklonit'sya ot etoj chesti.
     - |li'it! - kriknula |boutej i brosilas' v  krug  na  Melein.  Melein
otskochila v storonu, s udivleniem zametiv vspyshku ognya v ruke |boutej.
     Kel Mejd prygnul vpered,  prinyav  svoim  telom  ognennyj  sgustok,  a
|boutej rasprosterlas' na polu so slomannoj sheej.
     Sredi  eli  nachalas'  nastoyashchaya  panika.  Odni  razbezhalis',   drugie
vooruzhilis' oskolkami stekla. Kely mgnovenno vystroili stenu iz obnazhennyh
mechej: Hlil, i Ras, i Dias... Dusy byli tut zhe. Smert'  teh  eli,  kotorye
byli ubity dusami, byla menee muchitel'noj, chem smert' ostal'nyh.
     Odna sekciya panelej potemnela: etot gorod byl unichtozhen.
     Pod oblomkami pogibli vtoraya iz Materej i Muzh.
     - Celi vhodyat v zonu porazheniya, - zagovorila mashina. - Zapros: zashchita
ili ogon'?
     - Zashchita, - mgnovenno reshila Melein. Ona, nosyashchaya beluyu mantiyu,  byla
vynuzhdena ubit'. Okazalos', chto ona byla ranena pri etom. Krov' stekala po
ruke.
     Ona podnyala glaza. Poyavilsya N'yun, Dunkan... i ryadom s  nimi  strannaya
malen'kaya zhenshchina. Melein smotrela na nee, a  vokrug  razdavalis'  vzryvy,
sypalis' oskolki kamnya i stekla. Melein stoyala spokojno i s dostoinstvom.
     - Vash korabl' pod ognem, - skazala Melein zhenshchine s povyazkoj  sen'ena
- zolotym sharfom. - YA govorila s vashim sen'antom. On obvinyaet regulov. Dva
korablya uleteli otsyuda. YA pozvolila, no odin unichtozhen.
     - My derzhim put' otkrytym, - skazal N'yun, podojdya k  nej  i  vzyav  ee
zdorovuyu ruku. - Idem. Pozhalujsta, nuzhno ujti otsyuda, poka eshche est' vremya.
     Ona  kolebalas'.  Razum  podskazyval  ej  chto  N'yun  prav,  no   esli
Predvidenie ee ne obmanyvaet... Ona dumala.
     - Idem, - umolyal N'yun. - Esli etot gorod mozhno spasti, zemlyane spasut
ego. A my ne smozhem.
     - Smozhem, - nastaivala  ona,  no  sama  somnevalas'  v  etom.  Melein
povernulas' k mashine:
     - |li'it, gde vrag? Pokazhi mne ego.
     |krany ozhili.  Ona  uvidela  planetu  i  nad  nej  svetyashchuyusya  tochku,
preryvisto vspyhivayushchuyu; vtoruyu tochku, ravnomerno  svetyashchuyusya;  i  tret'yu,
edva razlichimuyu.
     - Ogon' po korablyam, strelyayushchim po Kutat.
     -  Oni  vyhodyat  iz  moej  zony  porazheniya,  -  otozvalsya  |li'it.  -
Priblizhayutsya k Li'ej'hejnu. Zapros Li'ej'hejna: zashchita ili ogon'?
     - Ogon', - skazala Melein. Migatel'nye  pereponki  na  ee  glazah  na
mgnovenie  zakrylis',  otkrylis'  vnov'.  Ona  smotrela  na   ekrany,   na
priblizhayushchegosya vraga.
     Na pul'tah stali vspyhivat' lampy.


     Na mgnovenie vse ischezlo, ostalis' lish' mrak i zvezdy. Galej  pytalsya
rasstegnut' remeshok shlema  -  eto  byla  slozhnaya  zadacha  v  temnoj  kayute
chelnoka. On ne otryval glaz ot ekrana.
     Sidevshij ryadom s nim SHibo tozhe snimal shlem.
     Na  ekrane  chto-to  zloveshche  temnelo.  Sudya  po  razmeram,  eto   byl
"Sant'yago".
     -  Gde  zhe  "Saber"?  -  sprosil  Kedarin.  -  Pochemu  on  nichego  ne
predprinimaet? Ved' on ne dolzhen byl dopustit' syuda regulov.
     Galej osvobodil ruki, nazhal knopku vyzova. Komp'yuter svyazi signala ne
podal.
     - Svyazi net, - skazal Galej. - I  my  nichem  pomoch'  ne  mozhem.  Nashi
sredstva zashchity slishkom nichtozhny.
     Teper' uzhe bylo yasno vidno, chto pered nimi "Sant'yago". CHernyj  metall
obshivki tusklo svetilsya  v  luchah  solnca.  Gromadnyj  korabl'  bespomoshchno
kruzhilsya po orbite vokrug Kutat.
     - Mertv, - prosheptal SHibo. - O Bozhe, my ostalis' odni:  ni  "Sabera",
ni "Sant'yago".
     - Zato zdes' nashi soyuzniki reguly, - holodno i zlo skazal Kedarin.  -
Mogu poklyast'sya, chto oni  kruzhat  gde-to  ryadom  i  prevrashchayut  planetu  v
oblomki. "Flauer"... "Flauer" - eto edinstvennoe, chto ostalos' u nas.
     - CHto budem delat', ser? - sprosil SHibo. - Snova spuskat'sya?
     Galej chasto dyshal, starayas' spravit'sya s pristupom toshnoty.
     - Esli reguly  strelyayut  po  planete,  znachit  "SHirug"  spustilsya  na
nebol'shuyu vysotu...  -  on  s  trudom  podnyal  ruku  i  vzyalsya  za  rychagi
upravleniya. CHelnok  medlenno  podplyval  pod  ogromnoe  dnishche  "Sant'yago".
Neskol'ko mgnovenij - i skorosti korablej sravnyalis', oni soprikosnulis'.
     - My proniknem na korabl', - prosheptal SHibo. - I chto?
     Galej podnyalsya, protyanul ruku k lyuku.
     - YA hochu posmotret', mozhno li zapustit' avarijnye sistemy.
     - I chto, esli _m_y_ zapustim ih?
     - Napravlyu korabl' na "SHirug".
     Ni SHibo, ni Kedarin ne mogli osparivat' reshenie komandira,  hotya  oni
byli yavno ne soglasny s nim. No im prihodilos' tol'ko podchinit'sya.
     Vskore iz-za gorizonta dolzhen byl poyavit'sya "SHirug".
     Galej vsegda boyalsya vysoty. On vybralsya  iz  lyuka,  vklyuchil  rancevyj
dvigatel' i podplyl k "Sant'yago". Otkryvat'  lyuk  ne  bylo  neobhodimosti.
Proboina v obshivke obespechivala  dostup  v  korabl'.  Bol'shie  korabli  ne
prednaznachalis' dlya posadki na planety, i poetomu ih obshivka ne byla takoj
prochnoj, kak u chelnokov. Temnota vnutri korablya byla absolyutnoj. Luch sveta
vyhvatyval iz kartiny razrusheniya, katastrofy... no ne  bylo  tel...  i  ne
bylo atmosfery... i ne bylo energii... lish'  mertvyj  metall.  Galej  stal
medlenno prodvigat'sya vpered, starayas' ne zadet' za rvanye  kraya  obshivki.
Luch osveshchal posledstviya uzhasnoj  katastrofy.  Eshche  lyuk.  Galej  bez  truda
otkryl ego. Vozduh ne rvanulsya k nemu navstrechu, vopreki ozhidaniyam.  Zdes'
tozhe bylo opustoshenie i razruha.  Holod.  T'ma,  v  kotoroj  na  odnoj  iz
panelej sprava tusklo svetilsya krasnyj glaz.
     - CHto-to zdes' eshche  zhivet,  -  peredal  on  na  chelnok.  -  Indikator
avarijnyh sistem. Veroyatno, mne udastsya zapustit' ih. Kogda korabl' nachnet
dvizhenie, otceplyajtes' i spuskajtes' na planetu.
     Vyslushav podtverzhdenie  priema,  Galej  nachal  rabotat'.  Lipkij  pot
stekal  po  telu.  Vse  proishodyashchee  kazalos'  emu  koshmarom.  V   golove
shevelilis' predatel'skie mysli - brosit'  vse  i  spustit'sya  na  planetu.
Pravda, on ne znal, cel "Flauer", ili net. Mozhet, vse ego dejstviya uzhe  ne
imeyut smysla?
     Kogda-to on byl pilotom "Sant'yago", i teper' eto prigodilos'.  Tol'ko
by emu udalos' zapustit' dvigateli!
     "Dumaj o rabote!" - zastavlyal on sebya. Nazhatie  knopki  -  i  vot  na
paneli pul'ta zamel'kali ogon'ki. V mertvoj tishine zarozhdalas' zhizn'.
     ZHdat' - eto bylo samym trudnym. Galej smotrel na begayushchie ogon'ki.
     - Nuzhna pomoshch'? - sprosil golos - slabaya nitochka, svyazyvayushchaya  ego  s
real'nost'yu.
     - Vy navedete menya na cel', a vse ostal'noe ya sdelayu sam.
     Dolgaya pauza.
     - Tebe yasno, SHibo?
     - YAsno, ser.
     I chut' pozzhe:
     - Na ekrane korabl', ser. |to "SHirug".
     Galej ot vsej dushi nadeyalsya, chto reguly zanyaty planetoj, chto  oni  ne
budut rassmatrivat' mertvyj korabl' i ne zametyat chelnok.
     On odnako ne predpolagal, chto zhdat' tak trudno.
     Zvezdy mercali na ekrane. I tut u nego vozniklo strannoe oshchushchenie: on
ne mog ponyat',  gde  verh,  gde  niz.  I  tol'ko  vzyav  sebya  v  ruki,  on
sorientirovalsya v prostranstve, nashel napravlenie na "SHirug".
     Pora... vniz, vniz... kak mozhno bystree.
     Zvezdy na ekrane smestilis'.
     - Net! - razdalsya golos Kedarina. - Bozhe, pomogi nam!
     Galej vklyuchil rezervnye dvigateli. Iskalechennyj korabl' poshel v  svoj
poslednij rejs.
     - Priblizhaemsya, ser, - razdalsya shepot Kedarina.
     - Otchalivajte! - zakrichal Galej v mikrofon. - OTCHALIVAJTE!
     Iz dyuz vyrvalos' oslepitel'noe beloe plamya.
     CHernaya stena zakryla ot nego zvezdy. "SHirug".
     CHto-to shvyrnulo Galeya nazad. Vse zatopila t'ma.


     - Bystree! - kriknul Sut. "SHirug" manevriroval, chtoby  uklonit'sya  ot
stolknoveniya. Toshnota podstupila k gorlu Suta.
     - Ogon' ne ostanovit ih, - poslyshalsya golos molodogo regula. - Oni ne
reagiruyut...
     Grohot. Stolknovenie. Haos.
     - Ujti s orbity! - kriknul Sut. - Bezmozglye! Ujdite s orbity!
     Otveta ne bylo. Vo vsem tele Suta vdrug poyavilas' zloveshchaya legkost'.
     Molodoj regul pytalsya priblizit'sya k nemu  s  protivopolozhnogo  konca
kabiny, otchayanno ceplyayas' za prikruchennuyu k polu mebel'.
     Svyazi s komandnoj rubkoj ne bylo.
     - Prover', v chem delo, - prikazal Sut Nan'. Rag nakonec  dobralsya  do
nego, popravil podushki pod spinoj.
     Sut sidel spokojno, no serdce ego otchayanno bilos'. Vnezapno nastupila
tishina. Otklyuchilas' ventilyaciya. Svet stal  ponemnogu  merknut'.  Sut,  kak
bezumnyj, nazhimal knopki vyzova, no v otvet razdavalis' tol'ko shumy.
     - YUnec! - zaoral on, no Rag, sognuvshis' ot straha,  otbezhal  ot  nego
podal'she, chtoby Sut ne ubil ego. - YUnec! - On prodolzhal zhat' knopki do teh
por, poka ne osoznal, chto nikto emu ne otvetit.
     Strah privel ego v sebya, no emu uzhasno zahotelos'  spat',  zamedlilsya
pul's, snizilas' aktivnost' mozga.  U  nego  bylo  oshchushchenie,  chto  korabl'
snizhaetsya, no on ne znal, pravda li eto, ili chuvstva obmanyvayut ego. No on
ne hotel znat' sejchas pravdu.
     Ved' etot spusk budet prodolzhat'sya dolgo, poka korabl'  budet  teryat'
zapasennuyu energiyu.


     Vse bylo pogruzheno vo t'mu, krome neskol'kih ognej  na  pul'te.  N'yun
sidel, obhvativ koleni rukami, v polutemnom holle, kotoryj oni  uderzhivali
cenoyu sobstvennyh zhiznej. Dunkan byl ryadom. I dusy, i ostal'nye kel'ejny -
ego tovarishchi iz raznyh  plemen.  Dveri  ohranyalis'.  |li  vnezapno  obreli
muzhestvo, chtoby zashchishchat' sebya, svoi vladeniya, svoi sokrovishcha. I  u  mnogih
iz nih okazalos' oruzhie, porazhayushchee na rasstoyanii.
     Melein nakonec otvernulas' ot mashin,  slabo  mahnula  rukoj.  Molodye
kel'ejny pospeshno prinesli ej kreslo, i ona  uselas',  nakloniv  golovu  i
prizhav k grudi ranenuyu ruku. Ona pogruzilas' v molchanie, narushit'  kotoroe
nikto ne posmel.
     ZHenshchina Boaz tozhe byla zdes'... ona  sidela  v  uglu,  gde  do  etogo
lezhali mertvye eli... i mri...  No  trupy  uzhe  vynesli  otsyuda,  tak  kak
gospozha ne mogla nahodit'sya tam, gde byla smert'. Na  Boaz  byla  nakinuta
mantiya odnogo iz eli, kotoromu ona uzhe ne byla nuzhna. Boaz vyglyadela ochen'
utomlennoj. Ona byla ne moloda, da i vozduh Kutat byl  slishkom  holoden  i
rezok dlya nee.
     Blizilas' noch'... T'ma okutala holl i koridory,  gde  suetilis'  eli,
ubiraya svoi  sokrovishcha.  U  mnogih  iz  nih  bylo  oruzhie,  porazhayushchee  na
rasstoyanii. Pravda, malo kto vladel iskusstvom strel'by.
     "Nasha chest' ne postradaet, - govoril N'yun svoim kelam. - Esli  ci'mri
strelyaet v tebya, bez kolebanij strelyaj v nego. I strelyaj luchshe, chem on."
     Koe-chto iz oruzhiya eli  dostalos'  kel'ejnam,  i  teper'  te  usilenno
trenirovalis'.
     Snova poslyshalis' vzryvy.  Boaz  zakryla  rukami  lico,  zatem  snova
podnyala golovu.
     - Mozhet, stoit vstupit' s nimi v peregovory? YA mogu popytat'sya.
     - Ci'mri, - probormotal N'yun.
     - Ci'mri, - podtverdila Boaz. - Neuzheli peregovory nevozmozhny?
     - Uspokojsya, Boaz, - skazal Dunkan. - Ne spor'.
     - YA sproshu, chto im nado. I dob'yus' otveta. YA hochu znat',  pochemu  sto
dvadcat' vosem' planet uzhe mertvy, i pochemu nuzhno, chtoby k nim pribavilas'
eshche odna. YA hochu znat', pochemu? Vy voyuete s regulami, no ubivaete i eli, i
nas. Pochemu?
     N'yun nahmurilsya, no vzyal sebya v ruki.
     - YA otvechu, - skazala Melein, udiviv N'yuna. - Sprosi  menya,  Boaz,  o
mertvyh mirah.
     - Pochemu? - bez straha sprosila  Boaz.  -  Pochemu?  Neuzheli  razumnye
sushchestva mogut delat' takoe?
     N'yun hotel zagovorit', no Melein podnyala ruku, prizyvaya k molchaniyu.
     - Ty byla na Kesrit?
     - Da, konechno.
     - CHto tam sluchilos' s mri?
     - Reguly... oni napali na vas. I my ne mogli nichem pomoch'.
     - Pochemu oni sdelali eto, hotya oni sami nikogda ne voyuyut?
     - Iz straha.
     - I mri dolzhny byli bezhat'?
     Boaz sidela nepodvizhno. Ona dumala.
     - Reguly ne mogli bol'she kontrolirovat'  vas.  Oni  boyalis',  chto  vy
zaklyuchite soyuz s zemlyanami. Vy stali slishkom opasny dlya nih.
     - Kogda Narod sluzhit komu-libo, - zagovorila  Melein,  -  on  trebuet
tol'ko odno - mesto, gde on mog by zhit' odin. A kogda  nashe  soglashenie  s
regulami bylo narusheno, my  otkazalis'  sochuvstvovat'  im.  Mertvye  miry,
Boaz, eto nashi miry. Ty videla Kesrit. Na Kesrit my zashchishchalis', kak mogli.
My dolzhny byli  otkazat'sya  ot  sluzhby  regulam  eshche  na  Nisrene,  no,  k
sozhaleniyu, etogo ne sluchilos'. Dumayu, chto tak proizoshlo potomu, chto my  ne
mogli osvobodit' to, chto yavlyaetsya  samym  svetlym  dlya  nas,  predstavlyaet
velichajshuyu cennost'. Nisren stal mertvym. Kesrit -  tozhe.  Kto  sdelal  ih
mertvymi? My? Net, _v_y_ - ubijcy planet. Vy  pogubili  sto  dvadcat'  tri
planety, i teper' prishli, chtoby pogubit' i etu.
     Nastupila tishina. Malo kto mog ponyat' ee slova,  skazannye  na  yazyke
zemlyan, no smysl ponyali vse,  i  gnevnye  glaza  obratilis'  na  Boaz,  na
Dunkana...
     - My bezzashchitny, - zagovorila Melein teper' uzhe  na  hol'ejri.  -  My
mozhem vyderzhat' nalet, ibo nadezhno zashchishcheny kamnyami. No ya dumayu o  lagere,
o Katah i Senah. My ne mozhem  poslat'  tuda  nikogo,  potomu  chto  nas  ne
vypustyat eli, kotorye ub'yut kazhdogo, kto vyjdet.
     - Pozvol' nam, - skazal Rian, - poslat' goncov v nashi plemena,  chtoby
uznat', kak oni.
     - Net, - vozrazil N'yun, podnimayas'. -  My  pojdem  vse  s  oruzhiem  v
rukah. My budem zashchishchat' gospozhu.
     - Aj, - skazali kel'ejny. - My slyshali.
     N'yun podnyalsya, podnyalsya Dunkan, za nim - ostal'nye. Boaz nereshitel'no
podnyalas' tozhe.
     - My pokidaem gorod, - perevel dlya nee Dunkan.
     - Nashi korabli priletyat, - zagovorila Boaz, perevodya vzglyad s Dunkana
na Melein. - My dolzhny zhdat' zdes'. Oni pomogut.
     - Znachit, nam nuzhno dozhit' do ih prileta, - skazala Melein, okazav ej
chest' svoim prikosnoveniem. - Idi s nami, Boaz. Idi s nashimi sen'ejnami.
     Boaz otkryla  bylo  rot,  chtoby  vozrazit',  no  promolchala,  opustiv
golovu. Ona zakutalas' v mantiyu eli, natyanula dyhatel'nuyu masku i  podoshla
k sen'ejnam, okruzhavshim Melein vnutri kol'ca Kelov.
     Mechi s tihim shelestom vyskol'znuli iz nozhen. N'yun prigotovil i mech, i
pistolet. Dunkan i te, kto dobyl  oruzhie  eli,  tozhe  prigotovilis'.  Kely
podoshli k dveryam, kotorye ohranyali pat'andim i pata.
     - Oni sobralis' zdes', - skazal Kedras. - Spryatalis' za  kolonnami  i
kamnyami. Mnogo ubityh i ranenyh.
     - Aj, - skazal N'yun, vyslushav doklad i prikinuv opasnost'.
     - My idem s toboj, - skazal Rian. - Vedi nas.
     - Aj, - podtverdil Kalis. Vse ostal'nye molcha kivnuli.
     - Togda vpered, - skazal N'yun. On poshel vpered, i ostal'nye  za  nim.
Poslyshalis' vystrely. Kto-to ryadom upal. Dus zarychal i brosilsya vpered,  v
temnotu holla. N'yun nachal strelyat' tuda, gde zametil vspyshki. Ryadom s  nim
tozhe strelyali. Dunkan. I ego dus rychal. On rvalsya vpered, skol'zya  kogtyami
po mramornomu polu.
     Ruhnula steklyannaya stena. |li strelyali iz ukrytiya, no,  ne  vyderzhav,
pobezhali. Kel'ejny rinulis' za  nimi,  no  u  sleduyushchih  dverej  ih  snova
vstretil ogon'. Odin iz dusov zarychal ot boli i  besheno  rvanulsya  vpered.
Bezumie dusa peredalos' i ostal'nym. Tejz, podnyav mech, vrezalsya v gushchu eli
i uspel zarubit' neskol'kih iz  nih  do  togo,  kak  sam  ruhnul  na  pol,
srazhennyj pulej.
     Obezumevshij dus Tejza obrushilsya na eli, kak  burya.  N'yun  pobezhal  za
nim. On sunul v koburu bespoleznyj pistolet i prorubal sebe put' mechom.
     V holle byli dveri, no kel'ejny ne obrashchali na  nih  vnimaniya.  ZHazhda
mesti ovladel imi.  Tejz  i  mnogie  drugie  byli  mertvy,  i  eto  sejchas
opredelyalo vse. YArostnaya ataka slomila eli. Oni bezhali,  kricha  ot  uzhasa,
ronyali oruzhie, sbrasyvali tyazhelye  mantii.  Kely  presledovali  ih,  topcha
oskolki stekla, razbryzgivaya krov'.
     "Vsem naruzhu!" - zakrichal N'yun,  zhelaya  ostanovit'  eto  bezumie.  On
ponyal istochnik ego: eto umiral  dus  Tejza.  |togo  hotel  zver'  -  hotel
umeret', posledovav za svoim izbrannikom vo Mrak.
     N'yun ostanovilsya. On ukazal na prohod, na blizhajshij prolom  v  stene.
Vskore oni uzhe byli sredi vetra i peska. Dusy dognali ih.  Postepenno  oni
pereshli na shag i dvinulis' s obychnoj skorost'yu. N'yun otstupil  v  storonu,
chtoby osmotret' kolonnu. Belaya mantiya Melein... Dunkan... kel'ejny...  Sen
Boaz, kotoruyu nesli dvoe kel'ejnov. Mantiya  eli  na  nej  byla  zabryzgana
ch'ej-to  krov'yu.  Mantiya  Melein  tozhe  byla  v  krovi.  Oni  shli  vpered,
podnimayas' po sklonu, chtoby dobrat'sya do nagromozhdeniya kamnej,  gde  mozhno
bylo by otdohnut'.
     Dusy i te, kto byl s nimi svyazan, sobralis' vmeste. Trevoga visela  v
vozduhe. Bezumie vse eshche vladelo imi, i vdrug vse konchilos'.
     - On mertv, - hriplo skazal Dunkan. Ras, Hlil, Rian prizhalis'  krepche
k svoim dusam, opasayas' za nih.
     - M'yuk, - skazal N'yun. - Bezumie dusa. Ono chut' ne uvleklo  nas  vseh
vo Mrak. Bogi... bogi... bogi...
     Mysli vnov' stali  yasnymi.  Razum  vostorzhestvoval  v  ego  tele.  On
podnyalsya, podoshel k Melein, opustilsya okolo nee na  koleni,  boyas'  za  ee
rassudok. No ot nee ishodilo spokojstvie. Ona posmotrela  na  nego  yasnymi
glazami, szhala ego pal'cy.
     - Kakie poteri u nas? - sprosila ona.
     - Kel Tejz, ego dus... - on  obernulsya  k  kel'ejnam  i  uslyshal  eshche
neskol'ko imen.
     Pogibli Dias i  Desai...  N'yun  prikusil  gubu,  s  gorech'yu  soznavaya
tyazhest' poteri. Ubitye byli i v drugih plemenah. Luchshie iz luchshih navsegda
ushli vo Mrak.
     - Moe blagoslovenie  pavshim,  -  skazala  Melein.  Lico  ee  vnezapno
osunulos', ustalost' nalozhila tyazheluyu pechat' na ego cherty.  Melein  krepche
prizhala ranenuyu ruku k grudi.
     - Sejchas nam nuzhno vyyasnit', kak dela v lagere.
     - Luchshe, chem zdes', - skazal golos,  ochen'  molodoj,  zhenskij.  CHerez
ryady kel'ejnov probralas' devushka, yunaya kel'e'en bez  shramov,  bez  vuali.
Devushka opustilas' na koleni pered Melein, skloniv golovu. Melein  pal'cem
pripodnyala ee podborodok, i yunye glaza s trepetom vzglyanuli na gospozhu.
     - Ty...
     - Kel Tuas, Mat'. Kel Sejras poslal nas,  kogda  nachalsya  obstrel.  V
lager' ne popala ni odna bomba. My prishli i, pryachas' za kamnyami, smotreli,
chem my mozhem pomoch'. Moj brat poshel v gorod. I ya dumayu...
     - On ne doshel do nas, - skazala Melein.
     - YA tak i znala, - pechal'no skazala devushka. - YA zhdala, zhdala. Mogu ya
soobshchit' Sejrasu, chto vy v bezopasnosti, gospozha?
     Melein, vzyav lico devushki v ruki, pocelovala ee.
     - Ty mozhesh' idti, kel'e'en?
     - Da, Mat'.
     - Togda begi.
     Kel'e'en podnyalas' i brosilas' bezhat', no N'yun shvatil  ee  za  ruku,
snyal Znak CHesti so svoej mantii i vlozhil v ee holodnuyu ladon'.
     - Kel'ant, -  prosheptala  ona.  Ona  byla  iz  dzhej'enom;  teper'  on
vspomnil ee, yunuyu, strojnuyu, nevinnuyu,  kak  Tejz.  Znachit,  plemya  zhivet.
Umirayut opytnye voiny, zakalennye v boyah, no na  smenu  prihodyat  molodye,
polnye sil.
     - Begi, - skazal on. - ZHizni i chesti, kel Tuas.
     - Da, - vydohnula ona i po-zmeinomu  gibkim  dvizheniem  proskol'znula
skvoz' ryady kel'ejnov i ischezla. Ona byla ne edinstvennoj.  YUnye  kel'ejny
drugih plemen, legkie i  bystrye,  kak  teni,  pobezhali  k  lageryam  svoih
plemen.
     A te, kto ostalsya, nemnogo uspokoilis', uznav o tom, chto  ves'  ogon'
obrushilsya na |li'it, ostaviv netronutymi ih lagerya. Teper'  Kely  zanyalis'
soboj. Dunkan perevyazal ranu N'yunu, Hlil trudilsya nad ranoj Ras... ne bylo
nikogo, kto ostalsya by nevredimym. U  vseh  byli  rany,  ozhogi...  I  dusy
pechal'no zavyvali, zalizyvaya svoi rany. I ih rany ne byli smertel'nymi.
     Sen Boaz sidela sredi nih.
     - S toboj vse normal'no? - sprosil Dunkan. Ona kachala golovoj, tyazhelo
dysha, zavernuvshis' v mantiyu eli. Dragocennye kamni sverkali v svete zvezd.
     I eto byla ne edinstvennaya podobnaya mantiya na ravnine.
     - Smotrite, - skazal Rian, ukazyvaya na gorod, otkuda  vyhodila  tolpa
eli. Blednye lica, belye  grivy  volos,  sverkayushchie  dragocennosti  mantij
sredi seryh kamnej.
     - Pust' idut, - skazal kel Kedras, - esli oni sovsem soshli s uma.
     No eli ostavalis' vblizi goroda i mnogie iz  nih  byli  malen'kimi  -
deti.
     YArost' Kelov uleglas', napryazhenie spalo. Oni govorili mezhdu soboj, no
ne ob ubijstve.
     N'yun opustil golovu na svoego dusa i pochuvstvoval ego bol', bol'  ran
vseh  kel'ejnov.  N'yun  postaralsya  uspokoit'  dusa  prikosnoveniem  ruki,
uspokoit' i oblegchit' stradaniya.
     - Oni ne pridut, - skazal on Dunkanu. - Ni reguly, ni zemlyane.  Bogi,
ya ne znayu, sov-kel. YA dumayu...  -  no  on  ne  posmel  vyskazat'  to,  chto
otchayanie vladelo ego dushoj.  Kely  sideli  vokrug  nego.  On  vzglyanul  na
sen'e'en iz zemlyan. - Ona govorit, chto zemlyane pridut,  no  ona  ne  mozhet
znat' etogo. "O!" - N'yun i Dunkan posmotreli na nebo s nadezhdoj i strahom.
     Na zapade v peski upala zvezda.
     I vse.
     - Oni pridut, - skazala Melein i vse  kivnuli,  nadeyas',  chto  tak  i
budet.
     Dunkan, Rian i Ras opustilis' na pesok podle svoih dusov, ishcha tepla i
pokoya. Oni snova oshchushchali drug druga, i tol'ko  ne  bylo  sredi  nih  Tejza
s'Sochil, yunogo i bezzabotnogo.


     - Aj - skazal kto-to. Nastupal rassvet. Gromkoe "Aj!"  poslyshalos'  s
utesa, gde nahodilsya chasovoj.
     N'yun vskochil na nogi, za nim vse kely i  seny.  Podnyalas'  i  Melein.
Poslednej, s trudom, podnyalas' Boaz. Vse glaza ustremilis' v nebo.
     Tam vspyhnul  yarkij  svet,  zatem  poyavilas'  tochka...  i  poslyshalsya
nevoobrazimyj grohot.
     - "Flauer"! - vykriknula Boaz. I hotya  Kely  nichego  ne  ponyali,  oni
uvideli ee radost'. Vozbuzhdenie ohvatilo vseh, dazhe dusov.
     |li tozhe uvideli ogon' naverhu. Mnogie, kotorye  provodili  noch'  pod
otkrytym nebom, brosilis' v gorod, drugie pobezhali pryatat'sya v kamnyah.
     "Flauer" snizhalsya. On vypustil  dlinnye  opory  i  stal  pohodit'  na
strannogo ogromnogo zverya. Dusy pri vide ego popyatilis' i trevozhno zavyli.
     No vot grohot smolk, peschanaya pyl' uleglas'. Otkrylsya lyuk, i iz  nego
spustilsya trap.
     Ozhidanie.
     - Pozvol'te mne pojti k nim, - poprosila Boaz.
     Molchanie.
     - Esli my skazhem "idi", - nakonec zagovorila Melein, - ty  vojdesh'  v
korabl', i on uletit. V kakom polozhenii okazhemsya my,  Boaz?  Bez  korablya,
bez mashin... Zemlyane dolzhny ponyat' eto.
     - Vy hotite sdelku?
     Snova molchanie, ele bolee dlitel'noe.
     N'yun prikusil gubu tak, chto oshchutil privkus krovi.  ZHar  ohvatil  ego.
Vpervye mri okazyvalis' v takom polozhenii.
     - Net, - nakonec skazala Melein. - Idi. Idi,  i  prishli  syuda  svoego
kel'ena, kotoryj primet vyzov i budet drat'sya za korabl'.
     - U nas tak ne delaetsya, - zaprotestovala Boaz.
     - Togda, - Melein slozhila ruki na grudi, - idi i delaj, chto smozhesh'.
     Boaz nereshitel'no dvinulas'  k  korablyu,  pominutno  oglyadyvayas'.  No
zatem ona uskorila shag.
     - Ona ci'mri, - skazal Dunkan. - Ty  ne  dolzhna  byla  otpuskat'  ee.
Verni ee.
     - Idi k nim sam, - tiho skazala Melein. - Esli ty ponimaesh' ih luchshe,
chem ya. No mne kazhetsya, chto ona takaya zhe, kak ty, Dunkan. Razve net?
     On promolchal.
     Boaz podoshla k korablyu, oglyanulas', zatem vykriknula kakoe-to  slovo,
dolzhno byt' imya.
     V otverstii lyuka poyavilsya chelovek. On stal  spuskat'sya  po  lestnice.
Boaz podoshla k nemu. Iz korablya tem vremenem vyshli eshche dvoe.
     Oni dolgo stoyali i razgovarivali - Boaz i starik, chto vyshel pervym, i
dvoe molodyh, takih zhe, kak te, chto byli s Galeem.
     Zatem starik i Boaz poshli k Narodu. U nih ne bylo  s  soboj  nikakogo
oruzhiya.



        18

     Boaz prishla. Dunkan byl rad tomu, chto v  eto  poslednee  utro  prishla
imenno Boaz.
     On zakonchil rabotu - perenosku kamnej dlya stroitel'stva eduna  vblizi
goroda, gde mashiny eshche dejstvovali i davali vodu. On vyshel, vyter  pyl'nye
pal'cy o tkan' odezhdy. On byl bez oruzhiya, tak kak na eto mesto vstrechi vse
prihodili bez oruzhiya. Dzhej'enom, hao'nat,  dzhej'ejri,  ka'ejnomin,  mejri,
pata, pat'andim, i eshche houmej'an, kesrit, i bihej'i, i tes'uej, i  aj'osej
- vse plemena sobiralis' zdes', mnogie prishli izdaleka, stroya novyj edun v
starom, starom mire; i Melein, Mat' Materej, gospozha Obeshchannogo.
     Dazhe eli, kotorye ne mogli ostavit' ruiny svoego goroda,  kotorye  ne
perenosili solnca i schitali, chto veter slishkom grub dlya ih kozhi,  rabotali
zdes'. Dnem oni pryatalis' v ukrytiya, a na rabotu vyhodili  po  nocham.  Oni
zaselyali ravninu kamennymi stolbami, izvayaniyami, statuyami, pohozhimi na nih
samih. |tim oni utverzhdali sebya pered mri i pered zemlyanami: oni est', oni
zhivut. Oni ne priblizhalis' ni k palatkam mri, ni k edunu - no oni stroili,
takov byl ih udel.
     SHest' ruk dnej: steny eduna uzhe dostigli v  vysotu  rosta  kel'ejnov.
Mri delali nasyp' iz peska, chtoby oblegchit' rabotu.  Ved'  nastupit  den',
kogda edun budet takim zhe vysokim, kak edun An-ihona. On  budet  stoyat'  v
doline sredi statuj, brosaya vyzov Mraku.
     - Boz, - privetstvoval ee Dunkan, i oni poshli  ryadom.  Ona  v  odezhde
cveta haki, on - v chernom. Dus podoshel k nim, tknulsya nosom  v  Boaz.  Ona
pogladila ego, posmotrela po storonam, na stroitel'stvo.
     - Galej dolzhen byl by uvidet' eto, - skazala ona.
     - YA hochu skazat' tebe koe-chto... no tol'ko tebe. V svyashchennyh zapisyah,
chto hranyatsya v Pana mri, est' dva imeni zemlyan; odno iz nih - imya Galeya, -
on zalozhil ruki za spinu: sejchas oni shli mimo detej-katov, taskayushchih pesok
k stenam. - Vtoroe imya - tvoe.
     Boaz molchala. Vperedi vozvyshalis' palatki lagerya: vremennoe  ubezhishche,
poka ne budet postroen edun.
     - Sten, vozvrashchajsya s nami.
     - Net.
     - Ty smozhesh' tam borot'sya za mri luchshe, chem  ya.  Ty  zadumyvalsya  nad
etim?
     - Gospozha zapreshchaet.
     - |to tvoe okonchatel'noe reshenie?
     - Boz, - skazal on i ostanovilsya. On opustil vual' i Boaz uvidela  na
ego lice svezhie shramy, shramy kasty. Ona ponyala vse.
     - Mezhdu druz'yami, - skazal on, - ne mozhet byt' vuali. Pover', ya  rad,
chto gospozha otkazalas' otpustit' menya.
     - Ty ostanesh'sya sovsem odin.
     On ulybnulsya.
     - Net. YA  ostanus'  odin,  esli  uedu  otsyuda.  -  On  napravlyalsya  k
palatkam. Na hodu pogladil dusa, prizhavshegosya k ego noge. - YA veryu, chto ty
sdelaesh' vse dlya Naroda.
     Ona vzdohnula.
     - My zasekretili vse zapisi, kasayushchiesya regulov.  Poetomu  vy  mozhete
zhit' spokojno. Vryad li Sovet zemlyan otkroet  eti  zapisi  regulam.  Skoree
vsego, soyuz zemlyan i regulov ne budet zaklyuchen. |to ne povtoritsya.
     - My nadeemsya na eto, - on natyanul  vual',  ibo  sejchas  oni  shli  po
lageryu. Sen'ejny i kel'ejny zhdali ih vozle palatki gospozhi. Boaz i  Dunkan
voshli vnutr'.
     Melein sidela v okruzhenii neskol'kih sen'ejnov. N'yun, Hlil, Sejras  i
dusy byli tut zhe.
     Kogda oni voshli, Hlil podnyalsya, podoshel k nim i sklonil golovu.
     - YA otdayu ego ne na sluzhbu vam, - zagovorila Melein. -  No  on  budet
podchinyat'sya vashim prikazam vo vremya poleta.  On  -  moya  Ruka,  protyanutaya
zemlyanam: Hlil s'Sochil - vtoroj sredi Kelov. Ego dus tozhe budet s vami.
     - My blagodarny za to, chto ty posylaesh' ego. My  sdelaem  vse,  chtoby
emu bylo horosho.
     - Kel Hlil, -  skazala  Melein,  pocelovav  ego  i  poluchiv  otvetnyj
poceluj. - Do svidaniya, sen Boaz.
     I eto bylo vse. Formal'nosti mezhdu mri i ci'mri byli  skudnymi.  Boaz
brosila poslednij vzglyad na Dunkana, kosnulas' ego  rukoj,  povernulas'  i
vyshla. Hlil obnyal N'yuna, pozval dusa i tozhe napravilsya k vyhodu.
     Vozle vhoda Hlil ostanovilsya i posmotrel na Ras.
     - ZHizni i CHesti, - proiznes on i, nemnogo pomedliv, vyshel.
     N'yun podnyalsya.
     - Gospozha, - tiho proiznesla Ras.
     - Ty hochesh' chto-to sprosit', kel Ras?
     - Mozhno mne provodit' ego? My s Hlilom starye druz'ya.
     - Podojdi syuda, - skazala Melein. I kogda Ras podoshla, ona  vzyala  ee
za ruku. - Ty znaesh' vse. Ty ponimaesh', pochemu ya posylayu Hlila?
     - Da.
     Melein pocelovala ee i pozvolila idti.
     - Toropis'.
     Ras iz pochteniya k Svyatyne vyshla medlenno, shagom.  Ona  byla  uverena,
chto dogonit ih. Ved' malen'kaya polnaya zhenshchina ne umeet hodit' bystro.
     Melein opustilas' v kreslo,  posmotrela  na  N'yuna,  na  Dunkana,  na
ostal'nyh kel'ejnov.
     - Sprosite vseh kelov, ne hochet  li  kto-nibud'  letet'  s  Hlilom  i
zemlyanami i tam sozdat' novyj Dom? Kel Ras prava:  ne  nuzhno,  chtoby  Hlil
ostalsya odin sredi chuzhih.


     Kel'e'en Tuas pribezhala v  poslednij  moment  pered  vzletom  korablya
zemlyan, chtoby otpravit'sya s nimi. Ves' lager'  vyshel,  chtoby  pozhelat'  im
schastlivogo puti.  Mri  dolgo  stoyali  posle  vzleta  "Flauera",  provozhaya
glazami udalyayushchuyusya chernuyu tochku.
     - Oni uvidyat Kesrit,  -  probormotal  N'yun.  Uzhe  byla  noch',  i  oni
ukladyvalis' spat' v palatke Kelov.
     - Ty tozhe hotel  by  letet'?  -  sprosil  Dunkan.  -  Razve  ty  malo
puteshestvoval?
     - CHast' moego  serdca  poletela  vmeste  s  nimi,  -  vzdohnul  N'yun,
ukladyvayas' na tyufyak. Dus leg ryadom s nim, prizhavshis' k ego spine.
     - YA chasto dumayu, - zagovoril N'yun, - pochemu dusy vybirayut? Pochemu ya i
ty, pochemu Rian, pochemu Ras i Hlil, pochemu Tejz? YA dumayu, sov-kel, chto oni
vybirayut teh, kto sposoben vyjti naruzhu, kto ne boitsya  vstrech  s  chuzhimi,
kto gluboko zaglyadyvaet vo Mrak. YA dumayu, oni vybirayut imenno tak.
     Dunkan pomolchal, posmotrel na N'yuna.
     - Mozhet byt'...


     |to byl ogromnyj gorod, gigantskie zdaniya, kupola,  shirokie  ulicy...
Dazhe u vetra byl tot zhe kislovatyj zapah, zapah pyli.  I  svet...  krasnyj
svet Arajna.
     Dolzhno byt', utrom  shel  dozhd'.  Ploshchad'  pered  Nomom  byla  pokryta
luzhami. Boaz ostanovilas', chtoby osmotret'sya i uvidet' peremeny.
     Troe kel'ejnov shli ryadom s neyu, starayas' ne  pokazyvat'  lyubopytstva.
Oni i tak sdelali slishkom mnogo, ostaviv dusov na korable i pridya syuda  po
pros'be zemlyan.
     Gubernator Stavros uzhe umer, umer davno.  Boaz  uznala  ob  etom  eshche
kogda korabl' ne sovershil posadki. Tak chto peremeny zdes'  bol'shie,  i  ne
tol'ko v oblike goroda.
     - Idem, - skazala ona svoim sputnikam, zametiv,  chto  vozle  nih  uzhe
vystroilsya voennyj eskort.  Oni  voshli  v  dveri  Noma,  proshli  znakomymi
koridorami i voshli v holl, gde  ee  zhdali  rasprostertye  ruki  i  nervnye
ulybki, a ee sputnikov - kosye vzglyady.
     - Gubernator zhdet vas, - skazal kto-to, ukazyvaya na dver', tak horosho
znakomuyu ej. Ona poshla vpered, kel'ejny - za nej.
     Stavros umer, i ne tol'ko on. Izmenilas' forma  sluzhashchih,  izmenilis'
oficial'nye emblemy. U Boaz vnezapno poyavilos' oshchushchenie, chto ona popala ne
tuda, ne v to vremya. Kesrit prevratilsya v administrativnyj centr  bol'shogo
regiona   Galaktiki.   Izmenilas'   konstituciya,   izmenilas'    struktura
gosudarstvennogo  apparata,   voznikli   novye   obshchestvennye   instituty,
vosstanovilis' starye, kotorye byli annulirovany vo vremya vojny.
     Boaz s toskoj vspomnila o Luise. On tozhe umer v mire  zheltoj  zvezdy,
nazvaniya kotoroj zemlyane ne znali. I mri ne  znali.  Luis  umer  vo  vremya
pryzhka cherez  giperprostranstvo.  Umer  tam,  gde  chelovecheskaya  plot'  ne
sushchestvovala. Umer mezhdu fazami. Luis vsegda pribegal k narkotikam. I  ona
tozhe, do poslednego vremeni... V tot raz ona i eshche  neskol'ko  chelovek  iz
komandy reshili sdelat' kak mri - obojtis' bez  narkotikov.  Ona  vo  vremya
pryzhka igrala s mri v shon'aj.
     "Tvoi ruki ne prisposobleny k oruzhiyu", - skazali oni ej.
     Ona morgnula i protyanula ruku muzhchine srednih let,  kotoryj  podnyalsya
ej navstrechu. Gubernator Li.
     Li nereshitel'no protyanul ruku kel'ejnam. Boaz hotela predupredit', no
ne  uspela.  Hlil,  pryacha  smeh  pod  vual'yu,  kosnulsya  pal'cami   ladoni
gubernatora. Tuas sdelala to zhe samoe. Ras zalozhila ruki za spinu, no  eto
ne vyglyadelo oskorbleniem.
     - My poluchili soobshchenie, - skazal  Li,  -  chto  s  ostal'nymi  nashimi
korablyami i korablem regulov sluchilos' neschast'e.
     - Neschast'e? Da, - otvetila Boaz. - No ya vizhu, chto sejchas  zdes'  net
regulov.
     Li otvel glaza v storonu. On predlozhil Boaz i mri sest' i sam  uselsya
za stol. Boaz sela v kreslo, a kel'ejny predpochli sest' pryamo na pol vozle
steny, otkuda oni horosho videli gubernatora.
     - Nam izvestno, chto reguly pokinuli Kesrit i vse  blizhajshie  miry,  -
skazal Li. - Pravda, my  ne  znaem  prichin.  Oni  voobshche  teper'  izbegayut
sosedstva s zemlyanami. Vy ne mozhete ob®yasnit', _p_o_ch_e_m_u_?
     - Oni ne lyubyat nas, - skazala Boaz.
     - |to ne tak. Odnako mnogie, chto byli v tesnom kontakte s zemlyanami i
ostavalis' zdes', pokonchili zhizn' samoubijstvom, - on poerzal v kresle.  -
Mri... Oni ponimayut nas?
     - Kazhdoe slovo.
     - Oni soglasny na mir?
     Boaz pokachala golovoj.
     - Na usloviyah kontakta s nami, samogo tesnogo. Reguly boyatsya mri. Mri
- issledovateli kosmosa.
     - I naemniki, - dobavil Li.  -  Na  _n_a_sh_e_j_  storone?  Takovo  ih
predlozhenie?
     - My dejstvitel'no naemniki, - skazal Hlil, - esli vy  ponimaete  pod
etim slovom to, chto my predlagaem.
     - No eto, veroyatno, ochen' dorogo?
     - Ochen', - skazala Ras.
     - Skol'ko zhe? CHto vy hotite v uplatu?
     - Mesto dlya zhizni, - skazala Ras. - Za eto Kely  budut  sluzhit'  vam,
poka eto mesto budet prinadlezhat' mri. I eshche, konechno, nam nuzhna pishcha - my
ne fermery. I korabli. Oni nam tozhe nuzhny.
     Li poter nos.
     - |to vy predlagali i regulam. Kakuyu zhe pol'zu izvlekli oni?
     - Vy nepravil'no stavite vopros, gubernator,  -  vmeshalas'  Boaz.  Ee
ladoni vspoteli. - Sprosite "zachem?" - i vy poluchite otvet.
     - Zachem? - povtoril za nej gubernator i, posle nekotorogo  kolebaniya,
dobavil: - Zachem vam nuzhna takaya sdelka?
     - My razvedchiki kosmosa, gubernator, - skazala Ras. - My dali regulam
mnogo mirov. My - Lico, chto  Povernuto  Vovne.  My  prokladyvateli  putej,
hodyashchie protiv vetra. Imenno dlya etoj celi my vsegda sluzhili. |toj celi, a
ne regulam. Ispol'zuj nas mudro, gubernator, i ty poluchish' vygodu.
     Boaz podzhala guby, vspomniv o mertvyh mirah,  kotorye  byli  kogda-to
domom mri. |ti miry byli unichtozheny iz straha pered mri. Straha.
     Vzyat' na sluzhbu mri - eto znachit  igrat'  v  Igru  Naroda:  vypustit'
oruzhie iz ruki i poslat' ego vpered.
     Boaz verila v chelovechestvo.
     Ona igrala v Igru Naroda.


     Bylo tihoe utro v doline sredi statuj  i  izvayanij,  gde  stoyal  edun
Naroda, gde gulyali vetry, vnushayushchie nadezhdu na udachnuyu ohotu dusam i  uzhas
- eli.
     Mirej N'yun-Tejs chasto ohotilsya v etoj doline po utram. On nikogda  ne
upuskal sluchaya posmotret' na nee s vysokih kamennyh  skal,  posmotret'  na
sever, gde pesok zasypal  peresohshie  morya,  na  zapad,  otkuda  priletali
sil'nye vetry.
     Mirej  byl  mechtatelem.  Terpenie,  vnushala  emu  gospozha.  Emu   eshche
predstoyalo zarabotat' svoi shramy, shramy kasty Kelov. A  poka  u  nego  byl
tol'ko odin shram, ot rany,  chto  nanes  emu  otec  vo  vremya  Igry,  chtoby
priuchit' ego k discipline. Emu eshche predstoyalo nauchit'sya masterski  vladet'
klinkom.
     Kazhdyj vecher on slushal  pesni  Kelov,  i  eti  pesni  byli  pravdivy.
Molodye kel'ejny neredko uprashivali Dunkana rassk