Kerolajn Dzh.CHerri. Istochnik SHiyuna -------------------- Kerolajn Dzh.CHerri. Istochnik SHiyuna ("Morgejn" #2). Per. - O.Kolesnikov. C.J.Cherryh. Well of Shiuan (1978) ("Morgaine" #2). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- PROLOG Kto by ni byl tot, kto postroil pervye Vrata, vedushchie cherez vremya i prostranstvo, navernyaka nichego horoshego blagodarya im on ne poluchil. Kel nashli Vrata sredi strannyh ruin Silena v mertvom mire, kotoryj vrashchalsya vokrug ih rodnogo solnca. Ispol'zovav ih kak obrazec, oni postroili drugie Vrata, iskazhaya miry, iskazhaya zvezdy, iskazhaya vremya. Zatem, okazavshis' v lovushke, oni zamanili tuda i drugih, i poskol'ku kel eksperimentirovali so vremenem, eksperimentirovali s mirami, oni sobrali razlichnye sushchestva i zhivotnyh iz iskazhennogo Vratami prostranstva. Sozdavaya civilizacii, oni proskakivali po vremeni vpered, chtoby uvidet' ih budushchee, v to vremya kak te ih sootechestvenniki, kto otkazyvalsya projti cherez Vrata, prohodili etot put' vekami cherez real'noe vremya. V konce vremen sobralis' te, kto proshel skvoz' veka, mnogo i otchayanno eksperimentiruya. V samoj real'nosti nachali poyavlyat'sya kakie-to zloveshchie priznaki: narushenie zakonov vremeni i vozrastayushchaya neustojchivost'. Nekotorye iz kel davno predchuvstvovali prihod etogo. Mnogie soshli s uma, vspominaya istiny, kotorye istinami bol'she uzhe ne byli, ili kotorye mogli by byt', ili kotorye uzhe ne budut, ili eshche tol'ko budut, v zavisimosti ot vremeni i prostranstva, deformirovannogo i, pod konec, rasterzannogo. Miry lezhali v ruinah. |to byli vsego lish' ostatki tvorenij kel ili mirov, imi peredelannyh. I po-prezhnemu koe-gde sushchestvovali Vrata, perezhivshie vremya i ne tronutye katastrofoj. I lyudi nachali osvaivat' lezhashchie v ruinah miry, ispol'zovat' i zaselyat' ih. CHelovecheskie sushchestva byli sredi prochih zhertv kel, ostavlennyh na razrushennyh mirah vmeste s drugimi obitatelyami, podobnymi kel. I potomu oni ne doveryali Vratam i boyalis' ih. Sotni muzhchin i zhenshchin proshli cherez Vrata kel, otpravlyayas' nevedomo kuda, no snaryazhennye dlya togo, chtoby zakryvat' vse nesushchie ugrozu Vrata ot samogo nachala vremeni i prostranstva i vplot' do poslednih Vrat. I bylo sozdano osoboe oruzhie, sposobnoe protivostoyat' sile Vrat, i v to zhe vremya samo yavlyayushcheesya Vratami, dlya togo, chtoby zapechatyvat' mir za mirom, vek za vekom - bitva, vozmozhno beskonechnaya ili fatal'no zaciklennaya, ogranichennaya tol'ko osvoennym kel prostranstvom i vozmozhnost'yu dostupa k tem Vratam, kotorye sozdavali ne sami kel. Snachala ih bylo sto. No Vrata vzimali svoyu dan'. KNIGA PERVAYA Samoj poslednej ostalas' v zhivyh zhenshchina po imeni Morgejn, izoshchrennaya v koldovstve kel i obladayushchaya mechom, nesushchim smert'. Mnogo zla sotvorila ona v Moridzhe i Bejne, brosaya vyzov vsem svoimi prestupleniyami... No zatem sbezhala, vzyav s soboj nhi Vejni, vynuzhdennogo rasstat'sya so svoim domom, ibo on byl ee ilinom i byl svyazan klyatvoj. Nhi |ridzh, predvoditel' Maaj. Kniga Ra-Moridzha Kajya Roh, predvoditel' Kajya, povelitel' Ra-Moridzha, otpravilsya za Morgejn dlya spaseniya svoego kuzena... no nhi |ridzh v svoih pisaniyah upominaet, chto kajya Roh propal v etom puteshestvii, a dusha, vselivshayasya v podobie Roha posle togo, byla vrazhdebna lyubomu chelovecheskomu sushchestvu. Kniga Bejn-en 1 Sem' lun protancevalo cherez nebesa mira za to vremya, za kotoroe v drevnie vremena proshel by vsego lish' odin den'. V te dni byli otkryty Istochniki bogov, dayushchie silu i bogatstvo povelitelyam kel, kotorye pravili zadolgo do Korolej. Sejchas Istochniki byli zakryty - ni lyudi, ni kel ne mogli nichego izmenit'. Kogda-to vo vse storony ot SHiyuna i Hiyudzha zdes' byli obshirnye zemli; teper' etot mir medlenno tonul. Takov byl poryadok veshchej, kotoryj doch' |la majzha Dzhiran prinimala za normu. Vsyu svoyu molodost' ona nablyudala, kak vody medlenno, no neotvratimo nastupayut na granicy mira, kak Hiyudzh stal napolovinu men'she, a seraya massa morya stanovilas' vse obshirnee. Kogda ej ispolnilos' semnadcat', ona zametila, chto za gody ee zhizni Hiyudzh pochti polnost'yu ischez. V to vremya, kogda ona byla rebenkom, selenie CHadrih nahodilos' nedaleko ot holmov Berrou v Hiyudzhe, a za nim prostiralas' ogromnaya morskaya stena, zashchishchavshaya polya, kotorye davali horoshij urozhaj, i pastbishcha dlya ovec, koz i drugogo skota. Teper' zdes' bylo pustoe prostranstvo. Tri parselya zemli, na kotoryh derzhalsya CHadrih, polnost'yu skrylis' pod vodoj vmeste s pogranichnymi kamnyami i uzhe bespoleznymi ostatkami drevnej morskoj steny. Doma, slozhennye iz serogo kamnya, prevratilis' v ruiny, voda tekla po ulicam ili, vo vremya Hnota, kogda vse luny soedinyalis', stoyala, zastyv na urovne okon. Doma bez krysh stali gnezdovishchem dlya belyh ptic, vysizhivayushchih svoih kriklivyh ptencov nad bezzhiznennym morem. Lyudi, perezhivshie razrushenie morskoj steny, surovye holoda i golod v tu zimu, pokinuli CHadrih. Oni nashli sebe ubezhishche: odni sredi zhitelej bolotistogo |rina, drugie reshili napravit'sya za SHiyun, ishcha spasenie v ukrepleniyah u legendarnyh Istochnikov Abaraisa, ili v Ohtidzh-in, k vladykam-polukrovkam. Do Berrou dohodili novosti ot teh, kto dostig |rina; no o teh nemnogih, kotorye ushli po doroge v SHiyun, nikto nichego ne slyshal. Morskaya stena ruhnula, kogda Dzhiran shel desyatyj god. Teper' vo vsem Hiyudzhe ostavalsya lish' nebol'shoj kusok suhoj zemli, a takzhe labirint malen'kih ostrovkov, razdelennyh bolotami, sohranivshihsya ot razrushitel'noj soli blagodarya techeniyu shirokoj Adzh, protekayushchej s SHiyuna i nesushchej svoi temnye medlitel'nye vody k seromu moryu. Vo vremya shtorma, kogda Adzh burlila, korichnevyj il smyval dragocennuyu pochvu i zemlyu v more, pogloshchaya holmy i bol'shie ostrova. Vo vremya vysokogo priliva, kogda luny druzhno shodilis' v Hnote, more nastupalo na zemlyu i pozhiralo zabolochennye zony, gde zelenaya trava otmirala i zastyvali gniyushchie luzhi, a ogromnye morskie ryby zahodili v Adzh. Edinstvennoe, chto teper' ostavalos' v Hiyudzhe dlya koz i dikih bolotnyh poni - eto bolotnye rasteniya. More poglotilo osnovnuyu chast' holmov Berrou, a razrossheesya boloto s®elo ih sklony, ugrozhaya okonchatel'no otrezat' Hiyudzh ot SHiyuna i polnost'yu obrech' na umiranie. Zemlya, ran'she stol' zelenaya i plodorodnaya, prevratilas' v nagromozhdenie zatonuvshih derev'ev, ryad malen'kih ostrovkov sushi i ele zametnyh vodnyh protok, kotorye mozhno bylo preodolet' tol'ko s pomoshch'yu ploskodonnyh lodok, ispol'zuemyh bolotnikami i zhitelyami Berrou. Dazhe holmy Berrou stali ostrovami v poslednie gody etogo mira. Lyudi vozveli eti holmy srazu posle vremen Mraka. Oni byli grobnicami korolej i princev Korolevstva Lyudej v te starodavnie vremena, kogda byla razbita Luna, kogda proizoshlo padenie kel i lyudi otognali polukrovok kel v dalekie gory. V te dni lyudyam prinadlezhalo vse luchshee v mire, oni pravili v shirokoj plodorodnoj doline i vladeli v Hiyudzhe ogromnym bogatstvom. Oni horonili svoih geroev v takih vot kamennyh gorah-grobnicah. Voiny i koroli, ukrashennye zolotom i dragocennymi kamnyami, lezhali so svoim zheleznym oruzhiem, kak by utverzhdaya svoyu vechnuyu vlast' nad fermerami-krest'yanami. Oni pytalis' vozrodit' drevnyuyu magiyu Istochnikov, kotorye vyzyvali strah dazhe u polukrovok kel. Odnako vremya gordyh korolej Berrou proshlo, ostaviv posle sebya lish' pogrebal'nye holmy, grozdyami ukrashayushchie velikij Istochnik pod nazvaniem "Korona Anla", poglotivshij ih bogatstva i vernuvshij vzamen lish' nishchetu. Teper' sohranilis' lish' rasseyannye dereven'ki, naselennye fermerami, proklinayushchimi lyubye vospominaniya o korolyah Berrou. Posleduyushchie pokoleniya izbegali staryh krepostej i mest pogrebeniya, chto byli v doline reki. CHadrih byl blizhe k Berrou, chem lyubye drugie poseleniya, no on ischez poslednim sredi vseh poselenij Hiyudzha, chto, konechno, davalo zhitelyam iz CHadriha osnovaniya dlya opredelennoj naglosti do teh por, poka rok ne pribral ih samih. I holmy Berrou stali dlya vseh poslednim pribezhishchem; zhiteli Berrou, nikogda ne otlichavshiesya dostatochnym samouvazheniem, teper' byli mogil'nymi vorami, inogda, pravda, sobirayushchimi koren'ya ili zanimayushchimisya lovlej ryby, vsegda obvinyaemymi (poka CHadrih sohranyalsya) v ograblenii zhitelej i razgrablenii pogrebennogo zolota. No CHadrih tozhe pogib, a otchayavshiesya lyudi Berrou - samye yuzhnye iz vseh - zhili v ukreplenii, predstavlyavshem soboj razrushennuyu krepost' korolej Berrou, yavlyavshuyusya poslednim velichajshim stroeniem vo vsem Hiyudzhe. I sohranilas' eshche sama Korona Anla. Takov byl mir Dzhiran. Zagorelaya i razgoryachennaya, ona pravila svoej ploskodonnoj lodochkoj, smelo ottalkivayas' ot dna proliva, kotoryj vo vremena otliva byl edva li ne po koleno. Ona byla bosa, tak kak obuv' nosila tol'ko zimoj, v yubochke s bahromoj, podognutoj vyshe kolen, poskol'ku nikto ne mog ee sejchas videt'. Zakreplennye banki s hlebom i syrom, a takzhe s pivom, nahodilis' na korme, gde eshche byla setka i prigorshnya gladkih kameshkov - ona byla ochen' umeloj ohotnicej na korichnevyh bolotnyh ptic. Proshloj noch'yu shel dozhd', i Adzh dostatochno napolnilas', razlivshis' po obmel'chavshim kanalam, pomogavshim ej tech' sredi holmov. Navernoe, k vecheru opyat' budet dozhd', sudya po sobiravshimsya oblakam na vostoke, naprotiv abrikosovogo solnca. No priliv Hnota uzhe proshel. Sem' lun protancevali po predgrozovomu nebu, i techenie Adzh bylo edinstvennym, chto omyvalo pribrezhnye trostniki. Holmy Berrou, pochti polnost'yu ischezavshie vo vremya priliva Hnota, teper' gordo torchali iz vody, nesmotrya na dozhdi, a Stoyachie Kamni Dzhunaya byli i vovse suhimi. |to bylo svyashchennoe mesto - eti kamennye oblomki i etot ostrovok. Nepodaleku prohodil put' k glubokim bolotam, i lyudi ottuda prihodili k kamnyu Dzhunaj na vstrechi s lyud'mi iz Berrou, chtoby torgovat' s nimi - ee vysokoroslye rodstvenniki s malen'kimi muzhchinami glubokih bolot. Myaso, rakushki i metally interesovali lyudej iz bolot. Sami oni predlagali derevo i razlichnye izdeliya, otlichno sdelannye lodki i korziny. No gorazdo vazhnee, samoj torgovli, bylo soglashenie, pozvolyayushchee etoj torgovle proishodit' regulyarno i byt' vzaimovygodnoj, chto isklyuchalo povody dlya vrazhdy. Lyuboj chelovek iz Berrou mog prihodit' i pokidat' etu zemlyu sovershenno svobodno. Zdes', konechno, byvali i nahodyashchiesya vne zakona - libo chelovecheskie sushchestva, libo polukrovki - izgnannye iz Ohtidzh-ina ili iz |rina, i ih nuzhno bylo osteregat'sya, no stol' daleko na yuge ih ochen' redko zamechali v poslednie chetyre goda. Poslednih treh bolotniki povesili na dereve smerti nedaleko ot staryh ruin postroek kel na holme Nia, i lyudi iz Berrou dali im zolota za horoshuyu sluzhbu. Bolotniki yavlyalis' kak by zashchitnym bar'erom dlya Berrou ot razlichnyh nevzgod, krome morya, kotorye v otvet ne prichinyali im nikakogo vreda. |rin byl gluboko zapryatan v bolotah, i bolotniki redko pokidali ego predely. Kogda oni prihodili torgovat', to nikogda ne pozvolyali sebe dazhe vstat' v ten' cheloveka iz Berrou, a tol'ko gromko molilis' i padali na koleni pod otkrytym nebom, slovno boyas' kakoj-to porchi ili lovushki. Oni predpochitali svoi umirayushchie lesa i svoi sobstvennye zhalkie vladeniya, i potomu ne zhelali slyshat' nikakih upominanij o korolyah Berrou. Zdes', na krayu mira, lezhala ran'she zemlya Berrou, shirokaya i pustynnaya, prevrativshayasya nyne v konicheskie holmy, omyvaemye prilivami, nad vodami kotoryh parili belye pticy. Dzhiran luchshe vsego znala glavnyj ostrov i kazhdyj kamen', ne tronutyj vodoj. Znala ih po imenam korolej i geroev, zabytyh za granicami Berrou, zhiteli kotorogo provozglasili, chto koroli - ih predki, i raspevali starye pesni s vygovorom, kotoryj ne ponimal nikto iz bolotnikov. Nekotorye holmy byli polymi vnutri: tshchatel'no ulozhennye, pokrytye zemlej kamni s davnih por predohranyali ih sokrovishchnicy ot razgrableniya predkami Dzhiran. Na drugih holmah byli vidny popytki proniknoveniya v grobnicy zahoronennyh zdes', no oni vse eshche nadezhno zashchishchali svoih mertvyh ot zhivushchih. Nekotorye zhe byli obychnymi holmami bez polostej, sdelannyh lyud'mi dlya sokrovishchnic korolej i oruzhiya. Vozmozhno, oni uzhe otdali bogatstva, zaklyuchennye v nih, chtoby podderzhat' zhizn' ukrepleniya Berrou, snabzhaya zolotom ego zhitelej, kotorye delali iz nego kol'ca i prodavali ih bolotnikam, kotorye vymenivali na nih v SHiyune zlaki dlya posleduyushchej prodazhi v Dzhunae. Lyudi Berrou ne ispytyvali trepetnogo straha pered serditymi prizrakami svoih sobstvennyh predkov; oni razbivali drevnie simvoly i rasplavlyali zoloto, iz kotorogo te byli sdelany. Krome pshenicy i zolota, u nih byli kozy i oni ohotilis', chto davalo, pomimo torgovli, nezavisimyj istochnik pishchi. Ezhednevno Dzhiran i ee dvoyurodnye brat'ya kosili travu, gruzili ee na lodochki ili zhe na spiny chernyh poni, kotoryh ispol'zovali na holmah. Tak oni gotovilis' k dnyam bol'shogo priliva Hnota, kormili svoj skot i zagotavlivali syr, delali domashnego prigotovleniya myaso, kotoroe cenilos' u bolotnikov naravne s zolotom. Malen'kaya lodochka dostigla togo mesta v stremitel'nom techenii, gde Adzh dostigala nebol'shogo ostrovka, i Dzhiran manevrirovala na meli, starayas' priderzhivat'sya berega. Vdaleke byl viden kraj mira, gde Adzh vstrechalas' s bezbrezhnym morem, a gorizont v seroj dymke slivalsya s nebom. Nad etim vozvyshalos' ogromnoe okrugloe prostranstvo holma korony Anla. Ona ne sobiralas' podplyvat' slishkom blizko k etomu mestu, gde bylo kol'co Stoyachih Kamnej. Dazhe v Den' Sredigod'ya etot holm ne schitalsya bezopasnym, kogda tuda prihodili svyashchenniki - ee dedushka iz ukrepleniya Berrou i starik Hez iz |rina. Odnazhdy prishli dazhe svyashchenniki iz SHiyuna po dlinnoj doroge iz Ohtidzh-ina: eto bylo tem bolee znachimo, chto zdes' nahodilsya odin iz dvuh nastoyashchih Istochnikov. No nikto ne prihodil k nim s teh por, kak ruhnula morskaya stena. Teper' ritualy byli neot®emlemoj chast'yu zhizni hiyu, ni u kogo i v myslyah ne bylo, chto imi mozhno prenebrech'. I v tot den', kogda polnye straha svyashchenniki ne otvazhilis' podojti blizhe, chem na rasstoyanie broshennogo kamnya, Hez iz |rina i ee dedushka razdelilis' i s teh por byli porozn'. Eshche v starodavnie vremena koroli Berrou otdavali Istochniku lyudej, no etot obychaj ischez s padeniem korolej. ZHertvy ne ozhivili Istochniki i ne vosstanovili lunu. Stoyachie Kamni pustymi okochenelymi glybami toporshchilis' v nebo, nekotorye opasno nakrenivshis'; etot ogromnyj holm, teper' uzhe ne bezopasnyj, lish' napominal o byloj sile i uzhe uvyadshej krasote, no uzhe ne zashchishchal ni lyudej, ni polukrovok. Svyashchenniki peli molitvy i speshno udalyalis'. |to mesto sovershenno ne podhodilo dlya uedineniya; chuvstvo trevogi ne ischezalo dazhe togda, kogda zvuchali molitvy: umirotvorennoe penie prevrashchalo lyuboj postoronnij shum, proizvodimyj chelovekom, v eho. Edinstvennoe, chto koroli Berrou hoteli dovesti do sovershenstva i chto bylo centrom vseh ustremlenij zhitelej Berrou, eto to, chto posle togo, kak vody podnimutsya i zal'yut ves' Hiyudzh, etot holm i eti strannye kamni vse zhe ostanutsya. Dzhiran razmashisto grebla ot etogo mesta po techeniyu sredi drugih ostrovkov. Sledy drevnih, kak i korolej Berrou, chasto vstrechalis' zdes' na rossypyah kamnej, torchashchih iz vody i u podnozh'ya holmov. Zdes' bylo ee lyubimoe mesto, gde ona mogla rabotat' v odinochestve - zdes', na krayu Korony Anla, daleko za granicami, kotorye nikto iz bolotnikov ne peresekal dazhe v Den' Sredigod'ya, daleko za predelami togo prostranstva, za kotorym ee rodichi otvazhilis' by rabotat'. Ona naslazhdalas' tishinoj i odinochestvom vdali ot kipyashchego haosa zhizni v ukreplenii Berrou. Zdes' ne bylo nichego i nikogo, krome nee samoj, shepota voln, vspleskov vody i lenivoj pesenki nasekomyh na utrennem solnce. Holmy proplyli mimo, skryvshis' iz vidu, i ona napravilas' k pravomu beregu vetrenogo kanala k holmu pod nazvaniem Dzhiran, v chest' kotorogo ona sama byla nazvana. Zdes' tozhe byl Stoyachij Kamen', no vozle ego osnovaniya uzhe inogda pleskalas' voda, a sam Dzhiran, kak i drugie holmy, gromozdyashchiesya zdes', byl pokryt zelenoj travoj, vzrashchennoj sladkimi vodami Adzh. Ona stupila iz ploskodonki na zemlyu - golye nogi chuvstvovali sebya privychno i uverenno na vlazhnoj poverhnosti - raskrutila verevku i prishvartovala lodku, chtoby bystroe techenie ne utashchilo ee. Zatem prinyalas' rabotat'. Nasekomye prekratili na mgnovenie strekotat', uslyshav svist serpa, zatem snova zatyanuli svoi pesenki, slovno soglasivshis' s ee prisutstviem. Kogda travy nabiralos' dostatochno dlya snopa, ona obvyazyvala ee zhgutom, ostavlyaya pozadi sebya rovnye ryady. Rabotaya, ona zabiralas' vse vyshe i vyshe po holmu po napravleniyu k Stoyachemu Kamnyu. Vremya ot vremeni Dzhiran ostanavlivalas' i raspryamlyala natruzhennuyu spinu, oshchushchaya priyatnuyu bol', nesmotrya na molodost' i privychku k etoj rabote. V eti mgnoven'ya ona oglyadyvala gorizont, ustremlyaya svoj vzor na dymku, sobirayushchuyusya na vostoke. S vershiny holma, kogda rabota blizilas' k koncu, ona mogla videt' ves' put' do Korony Anla i kol'co kamnej vokrug nee, vse v dymke vlazhnogo vozduha. Ona ne lyubila smotret' na yug, gde mir zakanchivalsya i umiral. Kogda ona smotrela na sever, shchurya v nadezhde glaza, - kak eto proishodilo v yasnye dni, - ee voobrazhenie risovalo goru na dalekoj zemle SHiyun, no vse, chto ona mogla uvidet', byli gryazno-golubye, temnye ochertaniya derev'ev na gorizonte vdol' Adzh - vsego lish' boloto. Ona chasto prihodila syuda. Zdes' ona rabotala odna v techenie uzhe chetyreh let, s teh por, kak ee sestra Sil vyshla zamuzh i ona obrela svobodu. Ona byla ochen' krasiva, strojnaya, huden'kaya s krepkimi muskulami, no znala, chto vremya i tihaya zhizn', kak u Sil, mogut izmenit' eto. Otvazhivayas' na puteshestvie k holmu Anla, ona brosala vyzov bogam. Ona vybirala odinochestvo, nesmotrya dazhe na nadzor nebes. Dzhiran byla samoj mladshej v sem'e. Sil byla rozhdena vtoroj, a Sosha - samoj starshej iz treh sester. Sil sejchas byla zhenoj Ngira, hodila vsegda beremennoj i uzhe nachinala vyglyadet' tak zhe, kak ee tetushki. Ih mat' Ivon umerla ot rodil'noj goryachki posle rozhdeniya Dzhiran, a otec, po slovam lyudej, utopilsya. S teh por ih stali vospityvat' tetki, vzyav na sebya nepomernyj gruz i preispolnivshis' zhalosti k sebe. Vse tri sestry byli ochen' blizki, ob®edinivshis' protiv svoih kuzenov i kuzin i zhenskoj tiranii tetok. Sosha byla liderom i zavodiloj vseh prokaz i priklyuchenij. No zamuzhestvo izmenilo Sil, ona v dvadcat' dva goda bystro postarela. Tol'ko Sosha ostalas' v pamyati Dzhiran neizmenno prekrasnoj - ee smylo vodoj vo vremya bol'shogo priliva Hnota, kogda ruhnula morskaya stena; v poslednem vospominanii Dzhiran Sosha stoit v to poslednee utro svoej zhizni na ploskoj lodochke, i solnechnyj svet struitsya vokrug nee. Za noch' do etogo Dzhiran videla plohoj son - Hnot vsegda navodil na nee nochnye koshmary - i pereskazala svoj koshmar Soshe, rydaya v temnote. No Sosha tol'ko rassmeyalas', kak obychno vstrechala vse nepriyatnosti, i na sleduyushchee utro podoshla slishkom blizko k prilivu Hnota. Sosha schastlivee, chem Sil, dumala Dzhiran, vspominaya zhizn' Sil i razmyshlyaya o tom, kak malo ostalos' vremeni dlya sobstvennoj svobody. Krome kuzenov, u nee ne bylo drugih kandidatov v muzh'ya v ukrepleniyah Berrou, i edinstvennym, kto zahotel ee, byl Fvar, brat Gira, muzha Sil, iz togo zhe plemeni. Fvar byl ochen' ozabochen etim i, poskol'ku Dzhiran vse vremya rabotala otdel'no ot svoih kuzin, emu nikak ne udavalos' zastat' ee odnu. Inogda ona s gorech'yu dumala o tom, chtoby ubezhat' v glubokie bolota, predstavlyaya, kak Fvar zlitsya, chto kto-to ukral ego nevestu, yasnovidyashchuyu doch' |la, edinstvennuyu nezamuzhnyuyu zhenshchinu v kreposti Berrou. Ona uzhe vidala zhenshchin iz bolot, kotorye prihodili za muzh'yami v Dzhunaj, zlyh i nishchih, kak ee tetki, kak ee sestra Sil; a eshche byli zhenshchiny iz CHadriha, kotorye prosto pugali ee. Samymi priyatnymi, no sovershenno beznadezhnymi v ee snah byli mysli ob ogromnom severnom ostrove SHiyun, kuda uhodilo zoloto, gde pravili polukrovki i ih procvetayushchie slugi zhili v dostatke i roskoshi, v to vremya kak ves' ostal'noj mir tonul. Kogda ona kosila travu serpom, ona dumala o Fvare, starayas' vlozhit' vsyu silu svoej nenavisti v ruku i iskrenne zhelaya pochuvstvovat' takuyu zhe nenavist' po k nemu, hotya i znala, chto nenavisti etoj net. Ona byla obrechena na nedovol'stvo. Ona otlichalas' ot vseh detej Ivon i ot samoj Ivon. Ee tetki govorili, chto v krovi Ivon byl kakoj-to porok, i eto ochen' sil'no proyavlyalos' v nej, delaya derzkoj i dikoj. Ivon, kak i Dzhiran, videla sny. Ee ded Kel'n, svyashchennik iz kreposti Berrou, dal ej derevo sicha i semena azalya, chtoby vlozhit' v amulet, kotoryj ona nosila na shee, - vmeste s kamennym krestikom korolej Berrou, kotorye, po sluham, zashchishchali ot koldovstva, - no ona prodolzhala ostavat'sya mechtatel'noj. Poroki polukrovok, kak utverzhdala ee tetka Dzhinal, ot kotoryh nikakie amulety ne zashchishchali, byli edinstvennym, chto poslednie mogli ispol'zovat' v otnosheniyah s lyud'mi. Zlye yazyki utverzhdali, chto ee mat' Ivon vstretila odnazhdy vladyku-polukrovku ili kogo-to eshche huzhe na doroge nakanune Sredigod'ya, kogda po doroge eshche mozhno bylo ezdit', a mir byl shire. No liniya |la shla ot svyashchennikov, i ded Kel'n odnazhdy shepotom uteshal Dzhiran tem, chto ee otec v molodosti tozhe videl sny, no zaveryal, chto etot nedug proshel u nego s godami. Ej by ochen' etogo hotelos', potomu chto nekotorye sny prihodili k nej, kogda ona bodrstvovala, i v odnom iz nih ona videla sebya v SHiyune, sidyashchej na ogromnom holme sredi svatayushchihsya k nej polukrovok, po sravneniyu s kotorymi Fvar - nichtozhestvo. |to byli sny-zhelaniya, sovershenno ne pohozhie na sny, ot kotoryh ee proshibal holodnyj pot, v kotoryh ona perezhivala obrechennost' CHadriha ili sud'bu Soshi, videla pod vodoj lica utonuvshih - sny o Hnote, prihodivshie, kogda luny nachinali sblizhat'sya, a nebo, more i zemlya vzdymalis' v konvul'siyah. Kazalos', chto prilivy i otlivy dvigayutsya v ee krovi, delaya ee mrachnoj i raspolozhennoj k dikim vyhodkam vo vremena priliva Hnota. V nochi priliva ona dazhe boyalas' usnut'; vse luny siyali, i ona klala rostki azalya pod podushku, lezha bez sna stol'ko, skol'ko mogla. Ee kuziny, kak i vse v dome, boyalis', kogda ona govorila ob etom, schitaya, chto vse eto boleznennye zhelaniya i mechty. I tol'ko Fvar, kotoryj nichego ne uvazhal i kotorogo men'she vsego volnovalo podobnoe, hotel ee v zheny. Drugie predlagali ej bolee kratkovremennye i menee postoyannye svyazi, no ona ostavalas' odna. I byla neschastna. Sushchestvovala eshche odna prichina, kotoraya derzhala ee v kreposti Berrou: strah, chto esli kto-to iz bolotnikov voz'met ee v CHadrih, on mozhet potom otkazat'sya ot nee i ostavit' vne zakona, bez vsyakogo pribezhishcha, umirat' v bolote. Mozhet byt', u nee hvatit reshimosti odnazhdy otvazhit'sya na etot risk, no etot den' eshche ne nastal. Sejchas ona byla svobodna i odinoka, i schast'e, chto u nee byli Sosha i Sil, bylo luchshee vremya v zhizni, kogda ona mogla skitat'sya po ostrovkam kak ej hotelos'. Konechno, chto by o nej ni govorili i o chem by ni peresheptyvalis' tetki, ona ne byla rozhdena ot vladyki-polukrovki, ili ot malen'kih lyudej iz |rina, - ni za gorst' zolota, ni v obmen na nego. Ona byla urozhenkoj Berrou. More vpolne moglo poglotit' ves' Hiyudzh na protyazhenii ee zhizni, zatopiv holmy Berrou i vse vmeste s nimi, no eto bylo eshche tak daleko i ne pugalo ee v etot teplyj den'. Vozmozhno, podumala ona, ulybayas' pro sebya, ona sovershenno ravnodushnaya i vremya ot vremeni sumasshedshaya, no rovno nastol'ko, naskol'ko mozhet byt' sumasshedshim chelovek, zhivushchij na krayu zemli. Mozhet byt', v tot moment, kogda ona videla svoi bespokojnye sny, ona i byla zdorova; a v dni, kogda chuvstvovala mir i pokoj, byla po-nastoyashchemu sumasshedshej, vprochem, kak i vse drugie. |to priyatno teshilo ee tshcheslavie. Ruki Dzhiran prodolzhali rabotu, razmahivaya serpom i akkuratno svyazyvaya snopy. Nichto ne privlekalo ee vnimaniya, krome pesenki kuznechikov. V rannij polden' ona otnesla vse vniz, chtoby pogruzit' na lodku, i sela otdohnut' u vody. Poela, nablyudaya za burlyashchej u holma vodoj. |to mesto ona znala velikolepno. Pristal'no vglyadevshis', ona vdrug ponyala, chto na drugom beregu poyavilas' novaya lyubopytnaya ten', i vyglyadit ona slovno rana na holme, otkrytaya rana v kamne. Ot neozhidannosti ona proglotila ne zhuya bol'shoj kusok i ostaviv vse lezhat' - banki, serp, snopiki travy, - podobrala tol'ko verevku i, veslo. Grobnica. Pogrebal'naya peshchera byla vskryta dozhdem, kotoryj shel proshloj noch'yu. Ee ruki vspoteli ot vozbuzhdeniya, kogda ona, ottolknuv lodku ot berega, grebla po uzkomu kanalu. Drugoj holm byl pochti ideal'no konicheskim so sledami shramov na vershine - vse podozritel'nye holmy, mogushchie soderzhat' v sebe sokrovishcha, nosili takie rany, nanesennye zhitelyami Berrou, proveryavshimi, chto zdes' nahodyatsya za mogily. Konechno, eti issledovateli nichego ne nahodili i ostavlyali mogily ziyat' svoej pustotoj pod otkrytym nebom. No vody, podmyvayushchie osnovanie holmov, sdelali to, chto lyudyam ne udalos', i vozmozhno otkryli to, chto lyudi ne nashli: sokrovishcha, zoloto, predmety roskoshi - zdes', na krayu mira. Dnishche ploskodonki zadelo pribrezhnye kamni, i Dzhiran sprygnula v vodu, bredya po koleno do teh por, poka ne stupila na bereg. Ona vtashchila lodochku na tverduyu zemlyu, v ten' derev'ev. Zatem zadrozhala ot volneniya, obnaruzhiv, chto kamen', torchavshij nad pogrebal'noj peshcheroj, byl slovno obrublen na konce, dokazyvaya, chto ne yavlyalsya rabotoj estestvennyh sil. Dozhd' prosto omyl ego, podstavlyaya pervym lucham solnca, poetomu estestvenno, chto ona ne mogla uvidet' eto neskol'ko dnej nazad. Ona dvinulas' k ziyayushchemu otverstiyu i voshla vnutr'. Zdes' byl mogil'nyj holod i mrak. |to byla odna iz samyh bogatyh pogrebal'nic. Dzhiran s trudom sglotnula, chuvstvuya komok v gorle, vyterla ruki o yubku i szhala plechi, protiskivayas' v uzkij prohod. Na sekundu ona rasteryalas', vspominaya, naskol'ko opasnym mozhet byt' takoe puteshestvie v odinochku, i podumala, ne stoit li vernut'sya nazad i posovetovat'sya s kuzinami. No vorovatye kuziny navernyaka otkazhutsya. Ona vspomnila oblaka, nadvigayushchiesya s vostoka, oznachavshie, skoree vsego, dozhd'. Po mere togo kak ee glaza privykali k temnote, ona nachala razlichat' svet, probivayushchijsya iz kakoj-to rasshcheliny naverhu. Dolzhno byt', verh mogily tozhe osveshchen, poskol'ku kupol razbit. Ona ne mogla uvidet', chto nahoditsya vnutri tonnelya, no znala navernyaka, chto tam celaya, nerazgrablennaya mogila. Ni odin iz vorov proshlogo ne otvazhilsya by vojti v svodchatuyu mogilu sverhu, esli tol'ko ne zadavalsya cel'yu slomat' sebe sheyu. Vse popytki drevnih kladoiskatelej natalkivalis' na rasshchelinu v holme, v kotoruyu mozhno bylo tol'ko provalit'sya i zavalit' samogo sebya kamnyami. Tak chto etot shans byl dlya nee kak nagrada, o kotoroj pokoleniya zhitelej Berrou mogli tol'ko mechtat'. Vozmozhnost' stat' predmetom spleten i legend na stol' dolgoe vremya, poka sushchestvuet etot mir. Ona szhala amulety, visyashchie na shee na kozhanom shnurke i zashchishchayushchie ot prizrakov. S nimi ej bylo ne strashno v temnote i neizvestnosti podobnyh mest - ona privykla brodit' po mogilam i pogrebal'nicam s samogo detstva. Edinstvennoyu opasnost'yu, kotoraya ej grozila, byl slabyj potolok i vhod v tonnel'. Ona otlichno ponimala, naskol'ko nenadezhnymi yavlyalis' pokatye steny etogo hrama. Mnogo raz ona slyshala, kak odin iz ee dyadej, Lar, svalilsya i nashel svoyu smert' sredi kostej otkrytoj grobnicy korolya po imeni Asho. Zataiv dyhanie, ona nachala potihon'ku dvigat'sya vpered, protiskivayas' v uzkie prohody, ne shchadya nezhnoj kozhi i sgoraya ot neterpeniya. Zatem ona poshla po prohodu v samoj grobnice, vymoshchennoj tropinke, kotoraya vela vyshe i vyshe, k dveri, slovno lestnica bashni, k prohodu, kotoryj edva mercal v rasseyannom svete. Ona podnyala ruku i potrogala kamni, kotorye, znala, dolzhny byli byt' vokrug. Pervyj podstup byl na urovne ee rosta, i ona ne mogla dobrat'sya do vershiny sleduyushchego bloka. |to dokazyvalo, chto ona nahoditsya u mogily odnogo iz Pervyh Korolej, srazu posle vremen T'my, poskol'ku potom lyudi ne stroili takih bogatyh i pompeznyh usypal'nic. |tot holm, uzhe dazhe ne nesushchij imeni korolya, staryj i zabytyj, byl odnim iz blizhajshih k holmu Anla, i po tradicii raspolagalsya poblizhe k silam, nad kotorymi eti koroli hoteli vlastvovat' - tak govorilos' v legendah, ko vremenam kotoryh im vsem hotelos' by vernut'sya. Zabytoe imya; no on byl velik i vsemogushch, i, konechno, podumala Dzhiran s zamiraniem serdca, ochen', ochen' bogat. Ona shla po tropinke, vedushchej k mogile, shchupaya v temnote put', i vdrug neozhidannyj strah ohvatil ee, - ob etom ona ne podumala, - vozmozhno tam okazhetsya logovishche kakogo-nibud' dikogo zverya. Ej ne prihodilo eto v golovu ran'she, poskol'ku v vozduhe vrode by ne bylo nikakoj ugrozy, no, v lyubom sluchae, bylo by neploho, chtoby sejchas s nej okazalos' veslo ili, togo luchshe, serp. Odnako bol'she vsego ona sejchas nuzhdalas' v lampe. Ona voshla v zonu, raspolozhennuyu pod kupolom, gde solnechnye luchi padali sverhu, obrisovyvaya kontury predmetov na polu i osveshchaya zolotistuyu pyl' na kamnyah i zamshelyh ruinah. Ee shagi otdavalis' ehom vysoko nad golovoj. Ona videla mnogo mogil, nekotorye zachastuyu byli edva li bol'she tela korolya, zahoronennogo v nej, videla i dve ogromnye kupoloobraznye usypal'nicy Ashrana i Anla, kotorye byli davnym-davno razgrableny, i grobnica Ashrana davno uzhe byla otkryta nebesam. Odnazhdy ona nablyudala za vskrytiem odnoj iz nebol'shih mogil, za rabotoj svoih dyad'ev. No nikogda ej eshche ne dovodilos' v odinochestve narushat' molchanie i temnotu pogrebal'nogo sklepa. Upavshij so svoda kamen' razlomal pogrebal'nye drogi, i slabyj svet osveshchal lish' to, chto dolzhno bylo byt' ostankami korolya: starye tryapki i kosti. U steny naprotiv byla drugaya gruda ostankov, prinadlezhavshih, dolzhno byt', ego dvoru - prekrasnym ledi i smelym rycaryam. Ona predstavila pohoronnuyu processiyu, sleduyushchuyu za svoim korolem dlya togo, chtoby umeret', - vse odety v velikolepnye odezhdy, molodye i prekrasnye, raspevayushchie religioznye pesni. V drugom meste, dolzhno byt', byla zalezh' zaplesnevevshih kostej ih loshadej, ogromnyh vysokih zhivotnyh, kotorye toptalis' i upiralis' ot straha, sovsem ne zhelaya, v otlichie ot svoih gospod, posledovat' v usypal'nicu - teh samyh zhivotnyh, kotorye begali kogda-to po ravnine, gde sejchas pleshchetsya more. Ona otchetlivo razglyadela pobleskivayushchuyu v pyli sbruyu. Ona znala legendy i pesni, napisannye na drevnem yazyke, kotorye byli zhizn'yu i smyslom Berrou; bogatstvo ih soderzhaniya davalo pishchu ee samym schastlivym mechtaniyam. Ona znala po imenam vseh korolej, kotorye byli - gordaya majzha - ee predkami, ona znala, kak oni zhili, hotya ne mogla prochitat' ih pis'mena. Po kartinam ona znala, kak oni vyglyadeli, i byla vlyublena v krasotu volshebnogo iskusstva, procvetavshego v te vremena. Ona iskrenne sozhalela o tom, chto eti veshchi obrecheny vremenem na razrushenie i tlen. Konechno, ona uzhe mnogoe zabyla iz togo, chto ej prihodilos' videt' v detstve, ibo ne soznavala togda krasotu predmetov, ne ponimaemyh bolotnikami, dazhe ne otdavavshimi sebe otcheta v kul'turnoj cennosti zolota, ispol'zuemogo imi v torgovle. Skazki byli neobhodimy, chtoby uchit' detej, no ih krasota ne cenilas' v Berrou. Cenu imelo tol'ko zoloto ili chto-to, chem mozhno bylo obladat'. Dvigayas', ona zadela kakoj-to predmet okolo dveri. Ot ee prikosnoveniya on izdal zvuk, otdavshijsya v temnote gulom. V gorle zastryal kom, ona vnimatel'no i trevozhno prislushalas' k pustote, obrazovavshejsya posle eha, i ustydilas' svoej derzosti: ona, Dzhiran, doch' |la, pozvolyaet sebe grabit' korolya. Ona otoshla ot steny i voshla v glavnoe pomeshchenie, gde svet, ustremlyayas' sverhu vniz na ostatki groba, pobleskival na pyl'nom metalle. Ona uvidela telo korolya, ego odezhdu, vsyu obvituyu pautinoj, i potemnevshie ot vremeni kosti. Kisti ego ruk byli slozheny na grudi, pal'cy unizany, v svoe vremya, kol'cami, a na lice lezhala zolotaya maska, - ona mnogo raz slyshala, chto takova byla tradiciya. Smahnuv pyl', kotoraya pokryvala masku, ona uvidela prekrasnoe muzhestvennoe lico. Glaza maski byli zakryty. Vysokie skuly i izyashchnye ochertaniya gub ukazyvali na to, chto eto byl skoree kel, chem chelovek. Pogrebal'nyj hudozhnik vytochil dazhe tonen'kie polosochki brovej i resnic i vyrezal guby i nozdri tak tonko, chto, kazalos', oni podragivali ot dyhaniya. |to bylo lico molodogo cheloveka takoj krasoty, chto ona znala navernyaka - ono budet presledovat' ee vposledstvii, kogda ona budet spat' ryadom s Fvarom. ZHestokaya, besserdechnaya. Ona prishla ograbit' ego, sorvat' masku i ostavit' ot nego lish' gryaznyj prah. Pri etoj mysli ona otdernula ruku i zadrozhala, pritragivayas' k amuletam na shee. Ona otoshla i obratilas' k drugim mertvym, lezhashchim vdol' steny. Obiraya ih, ona brela bez razbora mezhdu ostankov, snimaya zolotye ukrasheniya i smeshivaya kosti, chtoby prizraki ne byli sposobny na mest'. CHto-to proskochilo mezhdu ostankami i napugalo ee tak, chto ona chut' ne vyronila svoi sokrovishcha. No eto byla vsego lish' krysa, iz teh, kotorye obychno gnezdyatsya na ostrovah i pitayutsya utonuvshimi zhivotnymi, a inogda selyatsya v otkrytyh mogilah. "Kuzina", - poprivetstvovala ona ee s gor'kim yumorom, serdce ee zabilos' v panike. Nosik krysy torchal vverh, kak by uprekaya, i kogda ona dvinulas' dal'she, pokazalos', chto ona slovno by plyvet. Dzhiran pospeshno sobrala v yubku vse, chto mogla unesti, zatem povernulas' k vyhodu i, s trudom prodvigayas' po uzkomu tonnelyu, pospeshila na svet. Vybravshis' naruzhu i pogruziv vse v ploskodonku, ona oglyadelas' vokrug, chtoby ubedit'sya, chto byla odna. Neozhidannoe bogatstvo vynuzhdalo ee opasat'sya svidetelej, dazhe tam, gde ih ne dolzhno bylo byt'. Ona prikryla vse travoj na dne ploskodonki i opyat' pospeshila ko vhodu, s trevogoj poglyadyvaya na temneyushchee nebo. Oblaka na vostoke sgushchalis'. Ona horosho znala, kak bystro mogut oni dvigat'sya, kogda veter nachnet gnat' ih, i teper' speshila vdvojne, chuvstvuya priblizhenie shtorma i ponimaya, chto potoki vody mogut snova zapechatat' vhod v mogilu. Ona snova proskol'znula vo t'mu, nashchupyvaya put', poka glaza opyat' ne privykli k temnote. Teper' ona shla cherez kosti loshadej, sobiraya kuski zolota s kozhanoj upryazhi. Ona ne hotela trevozhit' eti ostanki, poskol'ku oni prinadlezhali zhivotnym, kotoryh ona zhalela, vspominaya malen'kih poni iz kreposti Berrou. Esli by v ee silah bylo ozhivit' ih, ej by hotelos', chtoby oni snova gulyali po ravninam, kotorye teper' skrylo more. Vse sobrannoe ona otnesla k vyhodu, slozhila v nebol'shoj tresnuvshij gorshochek i opyat' vernulas' k ostankam pridvornyh. Sobiraya nebol'shie predmety, ona v to zhe vremya prislushivalas' k raskatam groma vdaleke; napolnyaya yubku, ona medlenno probiralas' mezhdu kostyami vo t'me, kotoraya postepenno stanovilas' glubzhe i holodnee. Promozglyj vozduh poveyal na nee iz glubiny t'my, i ona ostanovilas' s zolotom v rukah, pytayas' vglyadet'sya v slepyashchuyu temnotu. Ona pochuvstvovala prisutstvie drugoj, bolee glubokoj peshchery, chernoj i pustoj. |to pugalo i odnovremenno prityagivalo. Ona vspomnila, kakoj sokrovishchnicej okazalas' mogila Ashrana, gde bogatstva bylo na celyj korolevskij dvor. Neskol'ko minut ona kolebalas', perebiraya amulety, kotorye dolzhny byli obespechivat' ee bezopasnost', zatem, preodolevaya strah, ubedila sebya: nad holmami nachinalas' groza, napominaya sebe, chto mozhet byt' eto ee edinstvennyj shans. SHepcha molitvu Arzadu, spasayushchemu ot prizrakov, ona pochti na kolenyah dvinulas' vpered, v ziyayushchuyu temnotu. Neozhidannyj metallicheskij zvuk voodushevil ee, ona eshche bol'she sklonilas' i uglubilas' vo t'mu. Ee pal'cy natknulis' na istlevshuyu odezhdu, i ona s otvrashcheniem otdernula ruku, no zatem vnov' nashchupala metall; zvuk padayushchih predmetov otozvalsya ehom - serdce ee chut' ne ostanovilos'. Rassypannye vokrug nee veshchi okazalis' pokrytymi pyl'yu dragocennymi kamnyami, blyudami i chashami iz zolota. Po sravneniyu s etim vse, sobrannoe eyu ran'she, bylo prostymi bezdelushkami. Ona v strahe zamerla na mgnovenie, zatem, sobrav vse, chto smogla unesti, vernulas' v tonnel', razlozhiv vse predmety na edva pronikayushchem syuda dnevnom svete. Kapli dozhdya uzhe nachinali barabanit' po pyli, kogda ona nakonec vypolzla naruzhu, vsya prodrogshaya, i ulozhila svoyu uvesistuyu nahodku v lodku, shatayas' ot ustalosti. Na nebe ona uvidela chernye klubyashchiesya tuchi. Vozduh stal holodnym, veter s voem stelilsya po trave. Kak tol'ko razrazitsya shtorm, voda podnimetsya i zaburlit; ona vdrug oshchutila uzhas pri mysli, chto mozhet utonut' pryamo zdes', esli by voda zatopila vhod v mogilu. Togda ona byla by pohoronena v etoj temnote. No vse zhe ona ostavila tam chashu, napolnennuyu zolotymi izdeliyami, kazhdoe iz kotoryh bylo ves'ma tyazhelym. Ona snova spustilas' vo mrak, a zatem uverenno, znaya dorogu, napravilas' v osnovnuyu pogrebal'nicu, gde lezhal korol'. SHCHadit' ego bylo bespolezno. Neozhidanno ona oshchutila sebya nastoyashchej vorovkoj, rassudiv, chto voda vse ravno zatopit zdes' vse i smoet masku. Ona podoshla k korolyu. Edinstvennoe mesto, osveshchennoe edva probivayushchimisya luchami solnca. Neskol'ko kapel' dozhdya uzhe upali na masku i smotrelis' kak slezy, razmyvayushchie pyl'; veter, uzhe pronikayushchij v usypal'nicu, trepal ee yubku, potoraplivaya. Ona snova podumala, naskol'ko schastliv on byl i naskol'ko odinok teper', ograblennyj, v kompanii prizrakov, kotorye zdes' vse opustoshili. Kogda-to pered nim rasstilalis' polya, obshirnye i zelenye, kogda-to on vladel ukrepleniyami i poseleniyami, po sravneniyu s kotorymi CHadrih byl prosto nichem. "Naslazhdat'sya vlast'yu, nikogda ne ispytyvat' goloda i umeret' sredi vseh etih sokrovishch - zamechatel'naya sud'ba", - podumala ona. I vot pod konec on obvorovan devchonkoj iz Berrou, svoim potomkom, kotoraya hotela vsego lish' imet' tepluyu odezhdu, dostatochno edy i kogda-nibud' vse-taki uvidet' zelenye gory SHiyuna. Ruka Dzhiran na sekundu zastyla nad maskoj, zakryvayushchej ego lico. V etot moment ona zametila strannyj predmet sredi kostej ego pal'cev. Razdvinuv pal'cy, ona vzyala ego. Ptichka, kotoraya, ona znala, i po sej den' eshche letaet nad bolotami. Ne ochen'-to schastlivyj simvol, kotoryj nosili voiny, chasto riskuyushchie zhizn'yu, - vryad li eto bylo chast'yu ego vooruzheniya. Ej prishlo v golovu, chto kakaya-to zhenshchina v gore polozhila eto kak poslednij dar. Bylo chto-to strannoe v tom, chto takoe sushchestvo, kak eta chajka, mozhet kak-to ob®edinit' ih, pochti rovesnikov, chto on tozhe videl etih ptic gde-to nad dal'nimi beregami, dazhe ne podozrevaya o svoih potomkah. Ona nemnogo pokolebalas', poskol'ku belaya morskaya ptica, uletayushchaya za predely konca sveta i vozvrashchayushchayasya ottuda, byla simvolom smerti. No, buduchi vospitana v Berrou, ona nosila sredi svoih amuletov beloe peryshko chajki, kotoroe schitalos' dlya devochki schastlivym amuletom, kak raz predosteregayushchim ee ot smerti. Figurka pticy byla zolotoj i ochen' izyashchnoj. Ona sogrelas' v ee rukah, slovno ne byla sdelana veka nazad. Dzhiran potrogala tonkie detali ee kryl'ev - i v etot moment uvidela pyl'nye dragocennye kamni ryadom s korolem. Sredi bolotnikov oni ne pochitalis', poskol'ku, po pover'yam, prinosili neschast'ya. Dozhd' udaril ej v lico, padal krupnymi kaplyami na pyl'nye kochki i na masku. Dzhiran zadrozhala ot holodnogo vetra i po zvuku vody, begushchej gde-to snaruzhi, ponyala, chto zaderzhivat'sya zdes' stanovitsya nebezopasno. Groza bushevala nad holmom. V panike ona sobrala vse, chto smogla unesti, i pobezhala k vyhodu, pytayas' prolezt' so svoim bogatstvom cherez uzkuyu shchel' na dnevnoj svet, pod dozhd'. Vody v kanale podnyalis' i nachali otnosit' lodku ot bezopasnogo berega. Dzhiran posmotrela na burlyashchuyu vodu i ne otvazhilas' polozhit' svoj gruz v lodku. Podumav, ona postavila tyazheluyu chashu