e svodya glaz s erhendimov, stoyavshih s  oruzhiem  za
ee spinoj. Roh, Lellin i Sizar otdalilis' ot ostal'nyh, i strah byl na  ih
licah, no oni stoyali, slozhiv ruki i ne dvigayas'.
     - Milordy, - vdrug proiznesla Morgejn. - Milord |rhe!  My  nichego  ne
vyigraem, vyigrayut tol'ko vragi.
     - My sdelali vybor, - skazal Merir.
     - Vy sideli zdes' do teh por, poka  ya  ne  prishla  v  otchayanie  i  ne
popytalas' vas rasshevelit'. |ta lovushka - vashih ruk delo, lord Merir?  Ona
horosho zadumana.
     - My prinyali okonchatel'noe reshenie pogibnut', - skazal  Merir.  -  My
stary. Zdes' est' i drugie. No v etom net nuzhdy,  esli  sila,  kotoruyu  ty
imeesh', prevoshodit znachimost' tvoej sobstvennoj zhizni.  Esli  my  dobavim
eshche  neskol'ko  brilliantov  v  etu  pautinu,  ledi  Morgejn,  ona   budet
zavershena. Ty chuvstvuesh' eto. I ya. - On protyanul ruku so shkatulkoj. -  Vot
eshche chastica Sily. Vozmozhno, ona privedet k zaversheniyu. Dobavit'  li  ee  k
ostal'nym?
     - Hvatit! Hvatit! YA vizhu, chto vy sposobny eto sdelat'. Dovol'no!
     - Togda otdaj mech.
     Ona snyala ego i postavila pered soboj ostriem na pol.
     - Milordy erhe! Lord Merir prav... |to zlaya veshch'.  I  dazhe  ona  odna
sama po sebe - velikoe zlo, hotya i zlo skrytnoe. Vashe mogushchestvo razdeleno
na mnogo ruk; no tot, kto poluchit moe,  budet  gorazdo  sil'nee,  chem  vse
ostal'nye. Komu? Kto iz vas pretenduet na eto?
     Nikto ne otvetil.
     - Vy nikogda ne videli otkrytyh Vrat, - skazala Morgejn. - Vy nikogda
ne sobirali etu energiyu v celoe, ponimaya, chto  prohod  opasen.  Vy  pravy.
Dolzhna li ya vam pokazat'?  Nu  chto  zh.  Dajte  mne  pokazat',  kak  Nihmin
prekratit svoe sushchestvovanie. Vy cenite logiku, milordy, tak prislushajtes'
ko mne. U menya net zlyh umyslov, ya ne dlya  togo  prishla,  chtoby  zavladet'
Nihminom pod ugrozoj ego unichtozheniya. YA prishla prosto razrushit'  ego,  vne
zavisimosti ot togo, ostanovit eto moih  vragov  ili  net.  Mne  ne  nuzhna
vlast' nad vami.
     - Ona soshla s uma, - skazal starejshij.
     - Dajte mne pokazat' vam. Spryach'te almazy. Esli ya vas ne ubedila,  to
dostatochno izvlech' vsego lish'  neskol'ko  iz  nih,  chtoby  pri  obnazhennom
Podmenyshe vasha zadacha osushchestvilas'... i moya  tozhe.  Vy  ne  otdaete  sebe
otcheta, chto ya tozhe vol'na umeret' po svoemu vyboru.
     Starejshij shagnul nazad, smushchennyj. Merir sdelal zhest bespomoshchnosti.
     - Ona pravil'no govorit, - skazal Merir. - Umeret' my vsegda uspeem.
     Sila ugasla, gorazdo  vnezapnee,  chem  poyavilas',  almaz  za  almazom
ischezli. Zatem Morgejn protyanula vpered Podmenysh. Opalovoe plamya  osvetilo
runy Podmenysha, ostrie prokololo t'mu,  zagudel  veter.  Kto-to  zakrichal.
Siyanie omyvalo lica. Ona kachnula mechom,  i  veter  zavyl  gromche,  zaigral
plamenem fakelov, hvatayas' za plat'ya i volosy i kruzha pod  kupolom.  Vejni
sdelal shag  v  storonu,  dazhe  ne  pochuvstvovav,  chto  dvizhetsya,  poka  ne
natknulsya na Lellina.
     - Vot prohod, kotoryj vy mogli by obrazovat',  -  zakrichala  Morgejn,
perekryvaya rev vetra. - Sejchas on  otkryt  pered  vami.  Glyadite  v  nego.
Hvatit li teper' u vas smelosti  obnazhit'  svoi  almazy?  Lish'  nebol'shogo
kolichestva  ih  dostatochno,  chtoby  ves'  kupol  vmeste  s  nami  okazalsya
neizvestno gde! Volna sotryaseniya vozduha povalit nemalo derev'ev v okruge,
i mozhet byt', kak vy govorite, vmeste s vami ischeznet nemalo  vragov.  Ili
dazhe bol'she - vsya okruzhayushchaya mestnost' okazhetsya v "nigde" i "nikogda". |to
to  samoe  mogushchestvo,  kotorogo  boyalis'  otcy  vashih  otcov.  Vam  luchshe
derzhat'sya ot nego podal'she. No chto  budut  delat'  vashi  deti?  CHto,  esli
kogda-nibud' kto-to menee mudryj, chem vy, vnov' obretet ego? CHto,  esli  ya
otdam vam mech, i odnazhdy kto-nibud' iz vas vytashchit ego? Na  nem  nachertany
znaniya o Vratah, i ego nel'zya unichtozhit'. Ot nego mozhno izbavit'sya  tol'ko
odnim sposobom - esli kto-to projdet s  nim  vo  Vrata,  cherez  Ogni.  Dlya
lyubogo, kto  obretet  etot  mech,  on  budet  strashnym  iskusheniem.  I  dlya
obladayushchego im est'  tol'ko  odin  vybor  -  unesti  ego  iz  etogo  mira,
skitat'sya s nim iz mira  v  mir.  Razve  ne  ob  etom  govoritsya  v  vashih
legendah? Te zhe legendy govoryat, chto podobnoe mogushchestvo sushchestvuet, i ono
budet poyavlyat'sya vnov' i vnov'. No vse zhe u etoj sily dolzhen byt' kakoj-to
konec. Hochet li kto-nibud' nosit' ego na takih usloviyah?
     Ona podnyala mech vyshe, i pustota razverzlas' i vzvyla.  Za  spinoj  ee
byl Roh. Vejni vse vremya smotrel za nim, ne upuskaya ego iz vidu. Lico Roha
bylo napryazhennym, v glazah otrazhalsya opalovyj svet.
     Vnezapno Roh rvanulsya, tak stremitel'no, chto Lellin, Sizar i  stoyashchie
na strazhe erhe ne uspeli i poshevelit'sya. Vejni ne  podnyal  mecha,  provodiv
vzglyadom vybegayushchego Roha. On obvel  vzglyadom  drugih  -  lica  blednye  i
napryazhennye. On povernulsya k Morgejn. Ruka ee  drozhala  ot  mecha,  kotoryj
zastavlyal nemet' telo i dushu, na lice vystupili kapli pota.
     - Vy dolzhny pozvolit' ubrat' ego iz vashego mira,  -  skazala  ona.  -
Dajte mne ujti iz vashego mira i naveki zakryt' za soboj prohod. Inache i ne
nadejtes', chto SHatan uceleet. |to... eto ne lyubit zhivyh.
     - Spryach' ego, - skazal Merir. - Nemedlenno uberi.
     - Nu, kak, nasmotrelis'? YA vsegda somnevalas' v  mudrosti  togo,  kto
sotvoril podobnuyu veshch'. YA  znayu  o  sokrytom  v  nem  zle.  I  tvorec  ego
prekrasno znal, dlya chego on ego delaet. Vozmozhno, ne  sluchajno  ego  forma
imenno  takova  -  chtoby  ni  u  kogo  ne  ostavalos'   somnenij   v   ego
prednaznachenii. Ne stoit sporit' - eta veshch' ne dolzhna  sushchestvovat'.  Vashi
prekrasnye almazy - ni chto inoe, kak nechto podobnoe.  Ih  krasota  ubivaet
vas. Ih poleznost' ubivaet vas. Odnazhdy kto-nibud' soberet ih vmeste, i vy
vdrug uznaete vse cherty etogo. Glyadite. Glyadite zhe!
     Ona opisala shirokuyu dugu, krutanula mechom, bystree i bystree, i veter
obrushilsya na nih, svet stal yarko-belym, pustota rasshirilas' i, kazalos', v
komnate ostalos' sovsem malo vozduha. Kozha stala nemet' ot holoda, i  erhe
vzhalis' v kresla, a stoyavshie, shatayas', prislonilis' k stenam, slovno  nogi
uzhe ne derzhali ih.
     - Prekrati! - kriknul starejshij.
     Ona poslushalas', spryatala mech v nozhny. Veter tut zhe prekratilsya,  voj
stih. Temnaya pustota i yarkoe  svechenie  tozhe  ischezli,  kupol  byl  tusklo
osveshchen, svet fakelov  pogas,  tol'ko  poloska  sveta  padala  na  nih  iz
dvernogo proema. Ona polozhila mech v nozhnah pered soboj.
     - Vot to mogushchestvo,  kotorym  vy  obladaete,  erhe.  Vam  dostatochno
slozhit' vashi krohotnye almazy v odno celoe. Vy  znali  ob  etom?  My  tozhe
vooruzheny...  podobnym  zhe  obrazom.  I  ya  daryu  vam  eto  znanie  -  ibo
kogda-nibud' kto-nibud' vse  ravno  otkryl  by  eto,  i  vam  prishlos'  by
ispol'zovat' eto znanie imenno tak.
     - Net.
     -  Smozhete  li  vy  zabyt',  chto  ya  skazala  vam?  -  sprosila   ona
priglushenno. - Smozhete li vy zabyt' to, chto videli? Smozhete  li  vy  vzyat'
mech i vekami derzhat' ego v nozhnah, kogda  podnimutsya  i  dvinutsya  na  vas
goroda sirrindimov, kogda lyudi vozrastut  chislom  i  vas  ostanetsya  malo?
Kto-nibud' dostatochno zloj, chelovek ili kel, odnazhdy izvlechet ego.  I  mech
etot, v otlichie ot vashih almazov, kotorye pogasnut, esli zaperet' Vrata, -
eto znanie, kak stroit' takie Vrata.
     Nastupila mertvaya tishina. Nekotorye erhe plakali, skloniv  golovy  na
koleni.
     - Voz'mite ego, - skazala Morgejn. - Ili zhe rasstan'tes' s Nihminom i
postupajte tak, kak ya vam govoryu. YA skazala vam pravdu. YA pokazala vam.  I
poka Nihmin ostaetsya otkrytym, eta pravda vsegda mozhet obratit'sya v bezdnu
pod vashimi nogami. Zakrojte prohod. Zakrojte Nihmin, i kamni vashi poteryayut
svoe svechenie, i SHatan ostanetsya... nezashchishchennyj, no zhivoj. Derzhite Nihmin
otkrytym - i odnazhdy vy obyazatel'no pogibnete. No chto by vy ni vybrali,  u
menya takogo vybora net. YA dolzhna unesti etot mech iz etogo mira.  YA  dolzhna
unesti etot mech. Ne tol'ko SHatan v opasnosti. Ne tol'ko  vashi  zhizni.  Zlo
budet sushchestvovat' vezde, poka  sushchestvuyut  takie  prohody.  I  naibol'shaya
opasnost' grozit kak raz togda, kogda vy dumaete, chto vy  v  bezopasnosti.
|ti malen'kie kamni  -  bol'shee  zlo,  chem  Podmenysh.  Potomu  chto  vy  ne
ponimaete, chto takoe eti oskolki Vrat. Soedinennye vmeste, oni  vyp'yut  iz
vas sily i razrushat ne tol'ko vash sobstvennyj  mir.  Oni  dotyanutsya  i  do
drugih.
     Starejshij kivnul, posmotrel na drugih i  na  Merira.  Lellin  plakal,
Sizar tozhe -  oba  oni  sklonilis'  k  polu.  K  nim  prisoedinilis'  dvoe
erhendimov.
     - My uslyshali pravdu, - skazal Merir. - YA dumayu, my uslyshali  pravdu,
i pervym ponyal eto moj vnuk.
     Starejshij kivnul, ruki ego drozhali tak, chto posoh pokatilsya po  polu.
On vzglyanul na okruzhavshih ego erhe. Nikto bol'she nichego ne skazal.
     - Delaj, kak schitaesh' pravil'nym, - skazal on zatem Morgejn. -  Uhodi
ot nas. My zakroem za toboj Nihmin.
     Morgejn dolgo i medlenno vydohnula i poklonilas' im. Mgnovenie spustya
ona pristegnula Podmenysh k sebe i zadvinula ego za plecho.
     - Nam predstoit prolozhit' sebe put' k Azerotu cherez mnozhestvo shiyu,  -
skazala ona. - Vragi, milordy erhe, sejchas  uzhe  prodvigayutsya  so  storony
reki. CHto vy namereny predprinyat'?
     Posledovala dolgaya pauza.
     - My... dolzhny uderzhat' eto mesto i Nihmin. Nihmin okruzhen. Vrag  uzhe
zahvatil vsyu okrugu. My mozhem obratit'sya k erhe,  kotorye  uderzhivayut  sam
Nihmin - oni sdelayut vse, chto ty skazhesh'. Ty mozhesh' ehat' otsyuda. My mozhem
dat' tebe sem' dnej, chtoby dostignut' Azerota i projti, a zatem unichtozhit'
nashe mogushchestvo.
     - Vy padete. SHatan budet polnost'yu otkryt shiyunskoj orde.
     - My pobedili sirrindimov, - skazal Merir. - |rhindy otgonyat  i  etih
nepriyatelej.
     Morgejn poglyadela na nih,  na  kazhdogo  v  otdel'nosti.  Nakonec  ona
slozhila ruki na grudi i ustavilas' v pol,  brosiv  pered  etim  vzglyad  na
Vejni. On popytalsya nichem ne vydat' svoih chuvstv. Nakonec ona  povernulas'
k Meriru.
     - Primete li vy moyu pomoshch'? YA ne mogu ostavit' vas s takim  podarkom,
kak tot, kotoryj zhdet snaruzhi.  Da,  my  s  Vejni  mozhem  proskol'znut'  i
dobrat'sya za sem' dnej do Azerota. No v tom, chto nahoditsya snaruzhi, -  moya
vina. YA ne hochu vzvalivat' ee na vashi plechi.
     Starejshij medlenno priblizilsya k nej, opirayas' na posoh.  On  otvesil
glubokij poklon, i kogda vypryamilsya, posmotrel na nee tak, slovno na  sami
Vrata.
     - Dlya tebya... dlya tebya zdes' najdetsya mnogo prohodov.
     - Da, starejshij. YA starshe tebya.
     - Namnogo, ya polagayu. - Tonkaya ruka protyanulas' vpered,  prikosnulas'
k zapyast'yu Vejni, tusklye serye glaza posmotreli emu v glaza. -  Kemejs...
nam zhal' vas oboih. Oboih. - On vzglyanul na Lellina i  poklonilsya,  to  zhe
sdelali vse ostal'nye. - Vy opytny v vojnah. My - net. Ty nuzhna nam.  Esli
na to est' tvoya volya, pomogi nam.
     - Nakonec-to my s vami ponimaem drug druga. My posoveshchaemsya.
     - My soglasny, - skazal Merir.
     - Ty  skazal,  chto  mozhesh'  peredat'  soobshchenie  zashchitnikam  Nihmina.
Nemedlenno peredajte im, chtoby oni dozhdalis' nas. Vy dolzhny uderzhivat' eto
mesto, kak sumeete, a oni - Nihmin,  poka  my  ne  pridem  k  nim.  Milord
Merir... - Ona kivnula emu, priglashaya prisoedinit'sya, i dvinulas' k  dveri
neuverennym shagom. Vejni, shedshij ryadom s nej, pochuvstvoval, kak  ona  ishchet
ego ruku dlya podderzhki. Mech iznuryal dushu i telo, oba oni znali ob etom.  -
Roh, - proiznes on vdrug besstrastnym tonom. - Gde Roh?
     Ego bespokoilo eto - kto znaet, na kakoe bezumie mog tot reshit'sya?
     No Roh zhdal snaruzhi, sgorblennaya figura na starom  kamne.  On  sidel,
obhvativ sebya rukami. Pri ih priblizhenii on podnyalsya. V  glazah  ego  byla
muka.
     - Oni otpustili vas, - skazal on. - Oni otpustili vas.
     - Oni soglasilis', - skazala  Morgejn.  -  Oni  sami  zaprut  Nihmin.
Drugogo vybora u nih net.
     Vzglyad ego byl izumlennym. Oni proshli mimo, i Roh posledoval za nimi.



        16

     Oni nashli konej na polyane pod  prismotrom  erhe,  molodyh  kel,  dvuh
zhenshchin, odetyh v beloe. Vid ih govoril, chto oni ne podozrevali o tom,  chto
proizoshlo pod  kupolom.  |rhe  ne  predlozhili  pomoshchi,  no  i  ne  okazali
soprotivleniya.
     - Milord, - skazala Morgejn Meriru, - nado vyzvat'  syuda  erhendimov,
esli my namereny zashchishchat' eto mesto. Mozhete vy sdelat' eto?
     Staryj lord kivnul, povernulsya, natyanul povod belogo konya i  dvinulsya
v napravlenii reki. Dazhe skvoz' derev'ya mozhno bylo  slyshat'  shum  golosov,
loshadinoe rzhanie - orda priblizhalas'.
     - YA dolzhen posmotret' na eto, - skazal Merir.
     |to bylo bezumie. No ob etom prosila Morgejn.
     - |j, - skazala ona. - Lellin, Sizar?
     - Holm v nashih rukah, - skazal Lellin. - Vo vsyakom sluchae, byl sovsem
nedavno.


     |rhe stoyali v lesu i dal'she, na lugu.
     - Ne ostavajtes' zdes', kogda oni pridut, -  skazala  Morgejn.  -  Vy
lish' naprasno lishites' zhizni. Ukrojtes' so starikami.
     Oni poklonilis', blagodarya ee na svoj molchalivyj maner.  Mozhet  byt',
oni mogli spryatat'sya, mozhet, i net. Oni ne otvetili.
     Za lugom podnimalsya kamennyj holm, sredi derev'ev  petlyala  tropinka.
Kriki ordy zvuchali uzhe sovsem blizko.
     Oni preodoleli pod容m, ne slezaya s konej, i poehali  dal'she.  Morgejn
vela ih cherez zarosli derev'ev, kotorye pokryvali  etot  sklon  i  uhodili
dal'she. Zdes' vokrug bylo mnogo kamnej - massivnyh bazal'tovyh glyb.
     Morgejn natyanula povod'ya i slezla s  sedla,  ostaviv  Siptaha  stoyat'
zdes'. Ostal'nye speshilis', privyazali konej sredi derev'ev  i  posledovali
za nej.
     Vejni oglyanulsya. Pod容zzhal poslednij iz nih, Roh, kotoryj sejchas imel
vozmozhnost' bezhat'. "Sdelaj zhe eto", - podumal vdrug Vejni ot vsej dushi.
     No on ne stal zhdat' Roha: kakuyu by bitvu ni  vel  Roh,  eto  kasalos'
tol'ko ego. On povernulsya i posledoval za SHarnom i Div, vverh po kamnyam.
     S holma - on byl vyshe, chem eto kazalos', potomu  chto  vozvyshalsya  nad
makushkami derev'ev - otkryvalsya vid na  lug.  Nepodaleku  stoyali  kamennye
stolby - ne delo ruk kel ili cheloveka, a prirodnye ostanki. Mezhdu dvumya iz
nih stoyali Merir i Morgejn vmeste so vsemi ostal'nymi.
     Vejni ostorozhno proshel mimo Div k Morgejn i teper' mog videt' reku  i
chast' lesov hejrilov. Vo vse storony otsyuda prostiralsya bezbrezhnyj zelenyj
les i byla vidna chast' doliny reki.
     A poblizosti... poblizosti shevelilos' chto-to besformennoe. Slovno by,
kak i govoril Lellin, na beregah Narna vyros  novyj  les,  kipyashchaya  massa,
otbleskivayushchaya  metallicheskimi  ostriyami  pik  i  shlemov.  Bol'shinstvo  iz
nastupayushchih bylo verhom. Orda zapolnila ves' bereg i burlila  v  gorlovine
niziny,  vedushchej  k  yugu,  prodvigayas'  uverenno  i  bez  speshki.  Golosa,
kazalos', vyryvalis' iz moguchej edinoj glotki.
     - Ih tak mnogo, - prosheptala Viz.  -  Vo  vsem  SHatane  ne  naberetsya
stol'ko erhendimov. Nam dazhe ne hvatit strel.
     - A takzhe ne hvatit vremeni vypustit' ih, - skazal Larrel.
     Morgejn podoshla blizhe k krayu. Vejni vstrevozhenno shvatil ee za  ruku,
hotya rasstoyanie bylo veliko i  vryad  li  ee  mogli  zametit'.  Ona  ponyala
predosterezhenie i ostanovilas'. - |to mesto nevozmozhno uderzhat', - skazala
ona. - Dazhe esli by eto i  vhodilo  v  nashi  namereniya.  Sklon  na  drugoj
storone slishkom shirok.  |ta  vysota  mozhet  stat'  dlya  nas  lovushkoj.  No
vrazheskoe kol'co eshche ne  somknulos'.  Esli  mozhno  privesti  erhendimov...
prezhde, chem oni nachnut ispol'zovat'  ogon'  i  topor,  i  esli  my  smozhem
uderzhat' ordu vozle vrat Nihmina...
     - |to mozhno, - skazal Lellin. - Ded, eto prosto neobhodimo.
     - My ne mozhem srazhat'sya s nimi, - skazal Merir. - Vo  vsyakom  sluchae,
ne po ih pravilam - verhom i v dospehah.
     - Ne  ver'te  tomu,  chto  vidite...  -  skazal  Roh,  priblizhayas'.  -
Poslushajte menya. Ne ver'te vneshnej vidimosti planov shiyu. |to  ya  uchil  ih.
Hitaru zahvatil ves' sever SHiyuna za kakie to dni. A on -  bolee  sposobnyj
uchenik, chem ego uchitel'.
     - CHego ty ot nih ozhidaesh'?
     Roh vzglyanul na reku, sdelal grimasu.
     - YA dumayu, zdes' dolzhno byt'  vosem'-desyat'  tysyach  -  im  neobhodimo
tol'ko podobrat'sya k etomu mestu. A s  drugoj  storony  k  Nihminu  dolzhny
priblizhat'sya vtroe bol'shie sily. Vozmozhno, oni podnimayutsya po rechushke, chto
techet k severu otsyuda. Oni perehvatyat lyubogo iz nas, kto popytaetsya bezhat'
v tom napravlenii. Oni ukryvayutsya v kustah po obe storony ot nee, a eto  -
vsego lish' predstavlenie, chtoby nas otvlech'.
     - A brod po techeniyu Narna?
     - Mozhesh' mne poverit', chto o brodah shiyu uznali v  pervuyu  ochered'.  A
skol'ko vsadnikov v orde - nikto ne schital. Dazhe kel ne znayut etogo. No ne
men'she sotni tysyach, i vse ubijcy i zabiyaki. Dazhe molodezh'. Oni  opustoshili
svoyu zemlyu i perebili na nej vseh, prezhde chem prijti syuda.  Dazhe  deti  ih
rezhut lyudej na kusochki. Ubijstvo niskol'ko im ne pretit; ubijstvo, krazha i
lyuboe drugoe prestuplenie. Oni budut drat'sya - tem  bolee,  esli  schitayut,
chto vragi ih bespomoshchny.
     - Mozhem li my doverit'sya ego sovetu? - sprosil Merir.
     Morgejn kivnula. - Ver', - skazala ona tiho, -  etot  chelovek  zhelaet
vam dobra, lord Merir. Ego sobstvennaya zemlya pohozha na SHatan, i samomu emu
stol'ko let, chto vse ego vospominaniya bol'she pohozhi na sny. Razve  eto  ne
tak?
     Roh vzdrognul, posmotrel na nee  i  protyanul  ruku  k  kamnyam,  chtoby
operet'sya na nih.
     - Milord, - skazala Morgejn, - ya ne dumayu, chto dazhe erhendimy  smogut
drat'sya s bol'shej lyubov'yu k etoj strane, chem etot chelovek.
     Merir vzglyanul na nego. Roh naklonil golovu,  glaza  ego  byli  polny
slez.
     - Da, - skazal Merir. - YA veryu.
     Golosa na lugu stali gromche. Zvuki napomnili im ob opasnosti.
     - Nel'zya zdes' ostavat'sya, - skazal Vejni. - Lio...
     Ona sdelala shag nazad.  No  Merir  medlil.  On  vzyal  v  ruki  rog  v
serebristoj oprave, kotoryj vse vremya nosil s soboj.
     - Nam luchshe sest' na konej, - skazal staryj lord. - My mozhem privlech'
vnimanie. U nas est'  strannyj  zakon,  druz'ya-chuzhezemcy.  Rog  ne  dolzhen
zvuchat' v SHatane. I vse zhe my nosim  ih,  hotya  oni  i  molchali  poslednie
pyatnadcat' stoletij. Ty prosila vyzvat' erhendimov. Sadis' na konya.
     Ona oglyanulas' na ordu, kotoraya  roem  uzhe  nachinala  podnimat'sya  na
holm. Zatem ona kivnula i bystro poshla nazad vmeste s ostal'nymi. Ostalis'
tol'ko Lellin i Sizar.
     - My ne ostavim ih, - skazal SHarn.
     - Da, - skazala Morgejn. - Ne ostavim. Prigotov'te dlya nih  konej.  YA
dumayu, nam predstoyat skachki.
     Oni priblizilis' k konyam. Zatem bystro uselis' v sedla.
     Vnezapno razdalos' protyazhnoe zavyvanie, kotoroe  pereroslo  v  yasnyj,
chistyj zov roga. Vejni oglyanulsya. Na vershine holma stoyal Merir i trubil  v
rog, kotoryj zvuchal nad lesom i lugom. Tolpa otvetila na  eto  raz座arennym
krikom, prinyav za vyzov.  No  rog  zazvuchal  gromche,  chem  golosa  vragov,
otrazhayas' ehom ot kamnej, prizyvaya snova i snova.
     Zatem izdaleka poslyshalsya  otvetnyj  zov  roga,  slabyj,  kak  shelest
listvy. Rev ordy zaglushil ego, no erhendimy uspeli uslyshat' otvet.
     - Poshli! - kriknula Morgejn, i  Merir  s  pomoshch'yu  Lellina  i  Sizara
dvinulsya vniz po trope. Nakonec vse oni vmeste  pomchalis'  verhom,  ogibaya
kamni, i za spinoj u nih prozvuchal ledenyashchij dushu voj, i sprava s takim zhe
voem vyrvalis' shiyu.
     - Anharan! - krichali oni. - Anharan!  -  Na  ih  yazyke  eto  oznachalo
"Smert'".
     Iz ruki Morgejn vyrvalos' krasnoe plamya, iz  luka  Perrin  -  strela.
Neskol'ko vsadnikov iz ordy upalo, no nel'zya bylo zaderzhivat'sya,  i  Vejni
prishporil konya, zagorodil ee i, uklonyayas' ot  vetvej,  otvetil  vystrelom.
Pered nimi byla tropa, vedushchaya vniz. Oni mchalis', veter svistel v ushah,  i
loshadi, ostupayas', povorachivali na polnom skaku.
     Vragi eshche ne dobralis' do vershiny holma.  U  podnozh'ya  Morgejn  nizko
sklonilas' v sedle i napravila Siptaha v les. Vejni oglyanulsya cherez plecho.
SHiyu prodolzhali presledovanie.
     SHarn i Div, Perrin i Viz, a takzhe Roh -  oni  prikryvali  othod.  Oni
otstrelivalis'. Larrel i Kessan byli s Merirom, potomu chto Lellin i  Sizar
okazalis' bezoruzhnymi. Oni byli slishkom malochislenny, i  troe  iz  nih  ne
mogli srazhat'sya. No metkie strely, letyashchie v ordu, poubavili pyl shiyu.
     Vejni derzhal v ruke mech. Oni s Morgejn skakali v avangarde, i ot luka
v rukopashnoj shvatke ne bylo by proku. Morgejn vyletela vpered - ej  nuzhno
bylo prostranstvo dlya polnocennogo ispol'zovaniya svoego chernogo  oruzhiya  i
mecha, a mesto ilina bylo sleva, gde polagaetsya byt' shchitu. Vejni  izo  vseh
sil staralsya sledovat' etomu pravilu, naskol'ko vozmozhno  bylo  v  beshenoj
skachke  sredi  vetvej.  No  vsadniki-kel,  menee   iskusnye,   tem   bolee
vooruzhennye dlinnymi pikami i v shlemah, kotorye napolovinu slepili ih,  ne
mogli zdes' dvigat'sya tak bystro. Vskore shum pogoni zatih v otdalenii.
     V lesu pokazalsya prosvet. Oni zavernuli za povorot tropy,  i  Morgejn
rezko natyanula povod'ya, uvidev dvuh erhe.
     |rhe pomahali im rukami.
     - Net, - skazala Morgejn. - Vy tol'ko zrya pogibnete. Sila almazov  ne
ostanovit teh, kto gonitsya za nami.
     - Slushajtes' ee, - skazal Merir. - Sadites' szadi na nashih konej.  Vy
nam nuzhny.
     Ih posadili na svoih konej Lellin i Sizar. Morgejn prodolzhila put', i
oni peresekli malen'kuyu polyanu.
     - Syuda. - Vpervye  Vejni  uslyshal  rech'  erhe.  Molodaya  zhenshchina-kel,
sidevshaya za spinoj Sizara, pokazala v napravlenii, protivopolozhnom tomu, v
kakom oni ehali, i Morgejn mgnovenno povernula konya.
     Kazalos', shiyu poteryali ih sled. Nekotoroe vremya oni shli peshkom, chtoby
dat' otdohnut' konyam, i vdrug vyshli na otkrytoe prostranstvo. Vejni tut zhe
zabyl obo vsem na svete. Tam vysilis'  dva  holma,  dal'nij  neestestvenno
pologij, a za nimi prostiralas' ravnina, osveshchennaya  zahodyashchim  na  zapade
solncem. Naverhu stoyala krepost', vozobladayushchaya nad okruzhayushchimi zemlyami  -
kub, velichestvennost' kotorogo sootvetstvovala tomu mogushchestvu, chto bylo v
nem zaklyucheno.
     Nihmin.
     A pered nimi na bezlesom prostore, okutannye poslepoludennym tumanom,
sverkali dospehi i suetilas' temnaya massa lyudej.
     Morgejn  natyanula  povod'ya  eshche  do  togo,  kak  oni  vyehali  iz-pod
prikrytiya lesa. Smyatenie redko poyavlyalos' na ee lice, no  sejchas  ono  tam
bylo. Nihmin byl okruzhen takim mnozhestvom vragov, skol'ko kameshkov bylo na
beregah Narna. Oni prostiralis' seroj kipyashchej massoj vo vseh napravleniyah,
podnimalis' na dal'nij holm, slovno volny priboya.
     - Lio, - skazal Vejni, - nado ubirat'sya otsyuda. Inache  presledovateli
prizhmut nas k osazhdayushchim... i togda dlya nas ne budet nichego horoshego.
     Ona razvernula Siptaha. Zvuki pogoni tozhe stanovilis' razlichimymi.
     - Oni nas uzhe prizhali, - skazala ona. -  Zdes'  zasada  povsyudu.  Oni
podoshli po trem rekam. Projdut dni, prezhde chem  erhendimy  smogut  sobrat'
takie sily.
     Lico Merira bylo mrachnym.
     - My nikogda ne smozhem ih sobrat'. Vse oni pridut syuda svoimi putyami,
i vse oni budut drat'sya.
     - I vse oni umrut, -  v  otchayanii  skazal  Vejni.  -  |to  bezumie  -
tyagat'sya tak s podobnoj siloj.
     - Vse nikogda ne umrut,  -  skazal  SHarn.  -  Poka  stoit  SHatan.  No
potrebuetsya vremya, chtoby spravit'sya s nimi. Pervye iz nas, kto  stolknetsya
s nimi, pogibnut navernyaka, i tysyachi pogibnut pozzhe. No eto nasha zemlya,  i
my ne pozvolim im pokorit' ee.
     - No Nihmin mozhet past',  -  skazala  Morgejn.  -  U  nih  dostatochno
voinov, chtoby zavalit' ego telami.  Dazhe  sila  almazov  ne  smozhet  dolgo
uderzhivat' ih. Net, my ne dolzhny  ozhidat'  zdes',  chto  zhe  sluchitsya.  Gde
dostup k Nihminu, lord?
     - Otsyuda ego ne vidat'. |to tri  holma,  Men'shij  Rog,  krepost'  nad
dorogoj, ee vrata vyhodyat na etu storonu... Temnyj Rog, kotoryj vy  vidite
otsyuda, i tam raspolozhen vhod v Nihmin. My mozhem nadeyat'sya podobrat'sya  ne
blizhe, chem k Belomu Holmu, prezhde chem oni brosyatsya na nas.
     -  Poehali  tuda,  -  skazala  ona.  -  Po  krajnej  mere,  ne  budem
dozhidat'sya, poka oni nas prikonchat zdes'. Popytaemsya.
     - Oni uznayut vashego konya dazhe izdali, - skazal Roh. -  Takih,  kak  u
vas i u lorda Merira, net bol'she ni u kogo.
     Morgejn pozhala plechami.
     - V takom sluchae, oni uznayut i menya, - skazala ona. V lice  ee  vdrug
promel'knulo nedoverie, i ona posmotrela na vooruzhennogo Roha, kotoryj mog
okazat'sya u nee za spinoj v takoj situacii,  kogda  nikto  ne  smozhet  ego
ostanovit'.
     No shum pogoni uzhe priblizhalsya, medlit' bylo  nel'zya.  Ona  prishporila
Siptaha i dvinulas' vpered.
     Ona sobiralas' dobrat'sya do Belogo Holma, raspolozhennogo mezhdu nimi i
Nihminom. Tochno tak zhe postupil by i Vejni, bud' u nego vybor.
     - Oni uzhe szadi! - zakrichal Kessan. Oni oglyanulis' i uvideli perednie
ryady presledovatelej, nesushchihsya za nimi cherez chashchu lesa.
     - Vpered, - kriknula Morgejn. - Lellin, Sizar,  Merir,  skachite,  kak
smozhete. My razgonim etih i poedem za vami. Ostal'nye - so mnoj!
     Pravil'no, - podumal Vejni. Pyatero bezoruzhnyh  iz  ih  gruppy  smogut
vyigrat'    rasstoyanie.    Devyatero    vooruzhennyh    smogut     zaderzhat'
presledovatelej. On ne stal natyagivat' luk - on ne umel strelyat' s  sedla.
On byl nhi i potomu, sleva ot Morgejn, obnazhil shiyunskij mech. Perrin,  Viz,
Roh, SHarn, Div, Larrel i Kessan vypuskali strelu  za  streloj  i  vsadniki
leteli s konej, a iz samogo malen'kogo oruzhiya Morgejn bil  krasnyj  ogon'.
Koni i vsadniki leteli nazem', no vse zhe gorstka voinov -  v  demonicheskih
shlemah,  s  vystavlennymi  vpered  zazubrennymi  pikami,  -  prorvalas'  s
zadyhayushchejsya ot bega tolpoj peshih bolotnikov sledom za nimi.
     Vejni svesilsya vbok, uklonyayas' ot napravlennoj v nego piki, i  dobryj
kon' ustoyal, kogda on vosstanovil ravnovesie i obrushil na kel  udar  mecha.
Lico togo iskazilos' ot straha - on  ne  mog  otrazit'  pikoj  mech.  Zatem
ostrie mecha udarilo v nezashchishchennoe  gorlo,  i  vsadnik  oprokinulsya  cherez
loshadinyj krup nazad.
     - Hej! - uslyshal on sboku. |to byl Roh s dlinnym mechom. On ne  privyk
srazhat'sya na ravninah,  no  kel,  napadavshij  na  nego,  uzhe  valyalsya  pod
kopytami svoego konya.
     Ostal'nye neslis' na  nih.  Odin  vsadnik  ponik  v  sedle,  podbityj
vspyshkoj krasnogo  plameni.  Vejni  ispol'zoval  sekundu,  podarennuyu  emu
Morgejn,  chtoby  obrushit'  mech  na  skachushchego  sledom  vsadnika,  na  ch'em
poluskrytom shlemom lice otrazilsya uzhas, kogda  on  ponyal,  chto  ne  uspeet
zashchitit'sya. Vejni srubil ego i okazalsya v  gushche  bolotnikov.  Oni  tut  zhe
rasseyalis', ispugavshis' ognya, obrushivaemogo na nih Morgejn,  prevrashchayushchego
lyudej v dymyashchiesya kuski myasa. Trava gorela, v vozduhe razdavalsya topot nog
obrativshejsya  v  begstvo  tolpy.  Ee   bezzhalostno   presledovali   strely
erhendimov i vystrely Morgejn, ostavlyaya na pole mertvyh i umirayushchih.
     Vejni razvernul konya, glyanul  na  lico  Roha  -  blednoe,  mrachnoe  i
udovletvorennoe. On uvidel  Larrela  na  zemle  i  sklonivshegosya  nad  nim
Kessana. Tot byl nastol'ko zalit krov'yu, chto ne ostalos' nadezhdy,  chto  on
zhiv. Pika kel pronzila yunomu kel zhivot.
     Vskochiv na nogi,  Kessan  shvatil  luk  i  poslal  tri  strely  vsled
otstupayushchim shiyu. Popali oni v cel' ili net - on  ne  videl.  Lico  kemejsa
bylo zalito slezami.
     - Na konya! - kriknula Morgejn. - Kemejs, na konya! Tvoj lord nuzhdaetsya
v tebe!
     Kessan pomedlil, lico ego iskazilos'  ot  pechali  i  nereshitel'nosti.
SHarn prikazal emu to zhe samoe, i on vskochil v sedlo, ostaviv svoego erhina
sredi mertvyh shiyu. Potryasenie eshche ne obrushilos' na Kessana so vsej  siloj.
Vejni vspomnil, chto u nih est' eshche dvoe bezloshadnyh...  Teper'  uzhe  odin:
Perrin podhvatila povod'ya konya Larrela.
     A Roh, kak tol'ko oni dvinulis' dal'she,  podhvatil  povod  odnogo  iz
shiyunskih konej. Oni pereshli na galop i mchalis' vo ves' opor, i  Kessan  ne
oglyadyvalsya.
     Pered nimi byl Belyj Holm, i oni uzhe  priblizhalis'  k  nemu.  Morgejn
vyvela Siptaha vpered, i seryj skakal s takoj  skorost'yu,  kakuyu  bylo  ne
razvit' konyam erhendimov.
     Morgejn prikazala vsem ostanovit'sya na rasstoyanii  poleta  strely  ot
etogo holma. Gruppa Merira  byla  nepodaleku.  Vejni  videl,  kak  Morgejn
stremitel'no priblizhaetsya k nej i, nakonec, oni vossoedinilis'.
     - Larrel, - prosheptal Merir, uvidev, kogo ne hvataet. Vejni  vspomnil
slova Merira o tom, chto vo vremya vojn kel umirayut molodymi, i pochuvstvoval
pechal'. No eshche bol'she emu bylo zhal' neschastnogo  kemejsa,  kotoryj  sidel,
svesiv ruki, i zalivalsya slezami.
     - Sadites' v sedla, - velela Morgejn erhe. Sizar pomog im  vzobrat'sya
na konej. Oni derzhalis' za povod'ya tak, budto  nikogda  ne  imeli  delo  s
loshad'mi.
     - Starajtes' ne otryvat'sya ot nas, - skazal im Roh. - Derzhite povod'ya
v rukah i ni v koem sluchae ne tyanite ih izo vseh sil. Derzhites' za  sedlo,
esli boites' upast'.
     |rhe byli ispugany. Oni ponimayushche kivnuli, i tut zhe vse  tronulis'  v
put'.  Vejni  poglyadel  na  zhenshchin  i  vyrugalsya,  pokazal  im,  kak  nado
povorachivat' i kak ostanavlivat'sya, s uzhasom podumav, chto stanetsya s etimi
bespomoshchnymi sushchestvami, kogda oni na vsem skaku vletyat v  shiyunskuyu  ordu.
On poglyadel na Roha i poluchil v otvet hmuryj vzglyad.
     - Larrel byl tol'ko pervym, - skazal Roh. Poyasneniya  byli  izlishni  -
erhendimy ne imeli dospehov i vooruzheniya dlya blizkogo boya. Tol'ko on,  Roh
i Morgejn mogli vesti takoj boj. Vejni ehal blizhe k Morgejn, delaya  eto  v
ravnoj mere i po privychke, i po neobhodimosti.
     - Smotrite, - kriknula odna iz erhe, ukazyvaya vpered: na Belom  Holme
byl zazhzhen signal'nyj ogon', veter uzhe raznosil oblako dyma.
     |togo bylo vpolne dostatochno.
     SHum, donesshijsya so storony ordy, byl pohozh  na  gul  priboya,  i  dazhe
tomu, kto privyk k srazheniyam i znal, kak opredelyat' chislennost'  vojska  v
pole, kazalos', chto vragu nest' chisla. Ves' lager' Azerota ponessya na nih,
zhazhdushchij  zahvatit'  novyj  mir  vzamen  utopayushchego.  K  nim  priblizhalis'
vsadniki-kel, voiny v demonicheskih shlemah, holodnaya shchetina stali i  ostryh
pik.
     Zatem Vejni rasstalsya so slaboj nadezhdoj spastis',  ibo  odni  tol'ko
bolotniki mogli naletet' i zadavit' ih svoej chislennost'yu. Ne govorya uzh  o
shiyunskih vsadnikah. Oni uzhe ponyali, chto imeyut delo s Morgejn, i  nenavist'
ih vspyhnula s udvoennoj siloj. Sotnya vsadnikov,  dve  sotni,  tri...  Rev
podnyalsya do nebes, zaglushaya topot kopyt.
     Vnezapno Merir vyehal vpered na belom kone, kotoryj s legkost'yu poshel
stremya v stremya s Siptahom, i prokrichal:
     - Uhodite! Otstupajte! My s erhe chego-to stoim.
     Morgejn poslushalas' ego,  otstavaya  vse  bol'she  i  bol'she,  i  Vejni
zadrozhal, vidya, kak staryj lord i hrupkie erhe v belyh plat'yah dvinulis' k
chastokolu pik. Merir i ego sputnicy raz容halis' podal'she drug ot druga,  i
vokrug nih zamercala vdrug Sila Vrat. Odna iz erhe vnezapno upala s sedla,
ne uderzhavshis', no ta, chto skakala na  loshadi  Larrela,  ehala  naravne  s
Merirom.
     Upavshaya erhe s trudom podnyalas' na nogi, kak rebenok, - ona vyglyadela
malen'koj i bespomoshchnoj. Vejni podskakal k nej i obhvatil  poperek  talii,
kak hvatal prizy na skachkah v Karshe, vtashchil perepugannuyu devushku na konya i
polozhil cherez sedlo. Morgejn vyrugala ego za stol' riskovannyj postupok, i
on osmelilsya brosit' na nee razgnevannyj vzglyad.
     - Derzhis' vozle menya! - kriknula Morgejn. - Ostav' ee, esli  smozhesh',
i derzhis' vozle menya!
     - Derzhis'! - kriknul Vejni erhe,  chuvstvuya,  chto  kon'  uzhe  nachinaet
zadyhat'sya. No hrupkaya devushka otkazyvalas' podnimat'sya, kolotila  kulakom
po ego bedru, poka on ne ponyal, chto ona derzhit v ruke almaz i hochet, chtoby
on znal ob etom. Ona, kazalos', sil'no udarilas' pri padenii. Vejni  sunul
mech v nozhny i shvatil ee odnoj  rukoj  za  plat'e.  Tonkaya  ruka  obvilas'
vokrug ego shei, otchayanno vcepilas'. Devushka zakinula  nogu  za  ego  nogu,
proyavlyaya bol'she hrabrosti, chem on ot nee ozhidal. Nakonec  ona  uselas'  na
shatanskom kone, i tot  ustoyal,  lish'  ostupilsya  odnazhdy,  i  vdrug  Vejni
pochuvstvoval silu Vrat.
     On ponyal, chego ona ot nego hochet, i prishporil konya, pomchavshis' vpered
vo ves' opor, na kotoryj bylo sposobno izmuchennoe zhivotnoe... ne  vypolniv
prikaza Morgejn, odin iz nemnogih raz. On  mchalsya  vpered  i  slyshal,  chto
kto-to skachet sledom... Morgejn.
     Kon' zahripel i zashatalsya, kogda oni priblizilis' k vrazheskomu stroyu,
no  malen'kaya  erhe  derzhalas'  krepko,  i  Vejni   zamorgal   ot   bleska
protyazhennoj, otchetlivo razlichimoj linii pik, priblizhayushchejsya k nim,  slovno
rastushchij gorizontal'no les.
     |to bylo bezumie. Oni ne mogli stolknut'sya s etoj massoj  i  ucelet'.
Razum otkazyvalsya upravlyat' telom, dazhe kogda uzhas Sily  Vrat  zatreshchal  v
vozduhe nad ih golovami. On podumal, chto eto  dobavilsya  Podmenysh,  i  eshche
bol'she ispugalsya, no Morgejn eshche  ne  vytaskivala  mech.  V  stroj  udarilo
krasnoe plamya ee  men'shego  oruzhiya,  bezzhalostnoe  k  konyam  i  vsadnikam.
ZHivotnye polegli dlinnoj cheredoj; te, chto dvigalis' za nimi,  smeshalis'  v
zhutkuyu kuchu, krichashchuyu i vizzhashchuyu. No ostal'nye perehlestnuli cherez nih.  V
lica im po-prezhnemu byli napravleny piki.
     Vejni otklonilsya v storonu, i tut sila Vrat udarila v ryady  vsadnikov
slovno bulava, oprokinuv mnozhestvo konej i sedokov s perekoshennymi licami.
No neskol'ko blizhajshih voinov ostavalis' nevredimymi  i  vse  eshche  verhom,
hotya i slishkom oshelomlennye, chtoby verno nanosit' udary.  Vejni  mog  lish'
uklonyat'sya. Mech udaril po shlemu, po plechu  -  on  vertelsya  iz  storony  v
storonu i kak mog staralsya  zashchitit'  erhe.  Kon'  to  i  delo  ostupalsya,
vyravnivayas' s bol'shimi usiliyami, i oni medlenno prodvigalis' sredi trupov
i beschuvstvennyh tel. On poluchil ne odin udar, no nakonec oni  vyehali  na
bolee ili menee svobodnoe prostranstvo.
     Orda  popytalas'  vnov'  potesnit'  ih,  izgorod'  zazubrennyh  kopij
pregrazhdala im put'. No tut iz nozhen vyskol'znul Podmenysh,  sila  kotorogo
udarila po nervami i zastavila konya zashatat'sya dazhe na  takom  rasstoyanii.
|rhe spryatala svoj almaz.
     Potom vejni uslyshal hriplyj krik. On oglyanulsya i uvidel nepodaleku ot
sebya Roha i Lellina. K nim priblizhalis' shiyu. On  ssadil  s  sedla  erhe  i
shvatil mech. Kon' spotknulsya o trup, no Vejni  udarom  shpor  zastavil  ego
vypravit' ravnovesie.
     Hitaru.  On  uvidel  lorda  kel,  priblizhayushchegosya  vo  glave   trojki
vsadnikov, i prigotovilsya  k  vstreche.  No  Roh  uzhe  pronessya  mimo,  mech
udarilsya o mech,  zazvenel  metall,  vzdrognuli  koni.  Vejni  brosilsya  na
vsadnika, prikryvavshego Hitaru sprava, tozhe vooruzhennogo mechom. Polukrovka
izdal vskrik nenavisti i udaril. Vejni otbil mech i rubanul po shee, uznav v
poslednij mig protivnika - opoennogo akilom favorita Hitaru. On  skrivilsya
ot otvrashcheniya i razvernul konya k tem dvoim, kotorye oboshli ego s tyla,  no
strely erhendimov uzhe izbavili ego ot opasnosti  udara  v  spinu.  Roh  ne
nuzhdalsya v pomoshchi - Vejni uvidel, kak obezglavlennoe telo Hitaru poniklo v
sedle, i vdrug vokrug ostalis' tol'ko  trupy,  a  takzhe  kuchka  napolovinu
paralizovannyh lyudej i konej, tol'ko nachinavshih prihodit' v sebya, osnovnaya
zhe chast' ordy vzdymala pyl' v otdalenii.
     On razvernul konya, ispuganno pytayas' najti  Morgejn  -  i  uvidel  ee
sredi zhivyh, szhimayushchuyu v ruke sverkayushchij Podmenysh.
     Zatem on vspomnil o drugoj sputnice  i  poglyadel  napravo,  razvernul
konya. On so stydom uvidel, chto malen'kaya erhe vsya oborvana i okrovavlena -
ona stoyala vozle ostavshegosya  bez  vsadnika  konya  i  neuverenno  pytalas'
popast' nogoj v stremya. Sizar pervym priblizilsya k  nej  i  pomog  ej,  ne
speshivayas'. Zatem Vejni uvidel ostal'nyh, i oni dvinulis' vpered, toropyas'
sokratit' rasstoyanie mezhdu soboj, Morgejn i Merirom, ibo  shiyu  uzhe  nachali
prihodit' v sebya.
     No Morgejn i sama ne meshkala.  Uvidev  ih  priblizhenie,  ona  pognala
Siptaha vpered, k vosstanovivshim ryady peshim bolotnikam, i  obratila  ih  v
begstvo. Vokrug leteli korotkie strely, no ne nahodili  celi  -  udirayushchie
shiyu ne mogli pricelivat'sya tochnej.
     Men'shij Rog uzhe vysilsya nepodaleku i byl horosho razlichim, a bolotniki
i shiyunskie vsadniki pered nimi rasseyalis'.  Nekotorye  pogibli,  unesennye
mgloj s ostriya  Podmenysha,  mnogie  ubezhali,  v  strahe  pobrosav  oruzhie,
karabkayas' po kamnyam po obe storony dorogi.
     Pered nimi otkrylis' shirochennye vorota, i za  nimi  oni  uvideli  eshche
odni vorota, za kotorymi byli tusklo osveshchennye kamni  i  doroga.  Morgejn
dvinulas' v etot uzkij prohod v ukrytie, i Merir ryadom s nej, a  ostal'nye
v otchayannoj speshke sledovali za nimi, ibo strely udaryali po kamnyam  vokrug
nih. Zanyav eto ubezhishche,  oni  obnaruzhili,  chto  ono  pusto  -  krepost'  s
raskolotymi i razbitymi vorotami, kak blizhnimi, tak i dal'nimi. |ho kopyt,
stuchashchih po kamnyam, zagremelo pod vysokim svodom i stihlo. V容hal  Roh,  i
Lellin i Sizar, i SHarn i Kessan i  Perri,  i  erhe  s  nimi.  Viz  v容hala
poslednej, s opozdaniem. Perri  naklonilas'  v  sedle,  chtoby  obnyat'  ee,
opechalennaya, - kemejs byla vsya v krovi.
     - Div ne priedet, - skazal SHarn, i slezy zablesteli na  lice  starogo
erhina. - My teper' budem s toboj paroj, Kessan.
     - Da, erhin, - skazal Kessan bolee tverdym golosom. - YA budu s toboj.
     Morgejn medlenno vyehala za vorota,  cherez  kotorye  oni  pronikli  v
krepost', no shiyu, pohozhe, ne toropilis' napadat', i ona vernulas' obratno.
Ona nashchupala nozhny i vlozhila v nih Podmenysh. Zatem  naklonilas'  v  sedle,
edva ne upav. Vejni speshilsya i podskochil  k  nej,  pomog  spustit'sya  i  v
strahe sklonilsya nad nej.
     - YA nevredima, - skazala ona ele slyshno. Lico ee bylo vse v potu. - YA
nevredima. - On opustilsya vozle nee na koleni, krepko obnyal i derzhal  tak,
poka drozh' ee ne proshla. |to byla reakciya, posledstviya ispol'zovaniya mecha.
Ostal'nye vyglyadeli edva li luchshe - staryj lord byl ni  zhiv  ni  mertv,  a
malen'kaya erhe lezhala na kamnyah i hnykala, ibo ona,  kak  SHarn  i  Kessan,
tozhe okazalas' odna.
     - Dveri, - prosheptala vdrug Morgejn, pytayas' podnyat'sya. -  Nablyudajte
za vragom.
     - Ne bespokojsya. - Vejni podnyalsya i otoshel, napravlyayas' k dal'nim  ot
nih razbitym vorotam kreposti.  Pregradit'  zdes'  prohod  ne  bylo  pochti
nikakoj vozmozhnosti: ot vorot malo chto ostalos'. On posmotrel na petlyayushchuyu
za nimi dorogu, teryayushchuyusya v rannih sumerkah. Vragov bylo ne vidat'.
     - Lellin, - skazala gde-to pozadi Morgejn.  Ona  stoyala  na  nogah  v
drugih vorotah, pytayas' v odinochku  zakryt'  ih.  Lellin  podnyalsya  ej  na
pomoshch'. Vejni tozhe podbezhal, i ostal'nye prisoedinilis' k nim, kak ni byli
izmucheny. Vnizu, na ravnine, v seroj dali  sobiralas'  sila,  prodvigalis'
vsadniki, podnimaya ordu na nogi i podgonyaya ee vpered.
     - Itak, - hriplo  skazal  Roh,  -  koe-chemu  oni  nauchilis'.  |to  im
sledovalo sdelat' s samogo nachala - zavalit' nas trupami. Hitaru sdelal by
eto  gorazdo  ran'she.  No  kakoj  vozhd'  ni  vozglavlyaet  ih  teper',  emu
naplevat', skol'ko on poteryaet chelovecheskih zhiznej.
     - |ti dveri nado zakryt', - skazala Morgejn.
     Petli byli sorvany. Dver', tolshchinoj  v  chelovecheskuyu  ruku,  ugrozhala
razvalit'sya na chasti, kogda oni vse  vmeste  sililis'  zatvorit'  ee.  Oni
prikryli takzhe druguyu stvorku vorot,  i  eto  bylo  sdelat'  legche  -  tam
ucelela odna petlya.
     - Von to brevno, - ukazal Roh na grubo  obtesannyj  stvol  dereva.  -
|to, konechno zhe, byl ih taran. Mozhno podperet' centr.
     |to bylo luchshee, chto  oni  mogli  sdelat'.  Oni  s  trudom  podtashchili
brevno, podperli im pokrepche vorota, no  eti  slomannye  stvorki  vryad  li
dolgo ustoyat, esli shiyu primenyat drugoj taran. Po suti, vorota predstavlyali
iz sebya nerassypavshiesya shchepki, i hotya oni zavalili  ih  iznutri  oblomkami
drugih vorot, eta pregrada vyglyadela ochen' slaboj.
     - Oni ih ne sderzhat, - v otchayanii skazal  Vejni,  operevshis'  na  nih
golovoj i rukami. On vzglyanul  na  Morgejn  i  uvidel,  chto  na  ee  lice,
izmuchennom i blednom, napisano to zhe samoe.
     - Esli oni nas eshche ne atakuyut, - skazala ona,  -  to  lish'  po  odnoj
prichine - zhdut podhoda ostal'nyh. Oni sobirayutsya obrushit'sya na nas s  dvuh
storon i razdavit'. A esli my ne otvratim ih napadenie na sam Nihmin, to v
konce koncov oni smogut razbit' i ego vorota. Vejni, u nas net vybora.  No
my ne uderzhim eto mesto.
     - Te, kotorye sejchas vnizu, vcepyatsya  nam  v  pyatki  prezhde,  chem  my
uspeem podnyat'sya naverh.
     - Tak chto, nam sidet' zdes' i umirat'? YA edu.
     - Razve ya skazal, chto ya - net? YA s vami.
     - Togda - na konej. Temneet, my ne mozhem teryat' ni minuty.
     - Vy ne dolzhny ehat', razmahivaya etim mechom. On vas ub'et. Dajte  ego
poka mne.
     - YA budu nesti ego, poka smogu, - proiznesla ona hriplym  golosom.  -
No ya ne budu primenyat' ego vozle Nihmina, potomu chto pri  etom  sushchestvuet
opasnost', kotoruyu mozhno i ne pochuvstvovat' - sushchestvuet predel  blizosti.
Oshibka mozhet pogubit' nas. Esli tebe potom pridetsya nesti ego  -  beregis'
obnazhat' ego vblizi  almazov.  A  esli  kto  razbudit  silu,  dremlyushchuyu  v
kreposti, ya nadeyus', ty vovremya eto pochuvstvuesh'. Vyrvavshis'  na  svobodu,
ona sposobna smesti zdes' vse vokrug.
     Ona slabo ottolknulas' ot vorot, shatayas', dvinulas' k Siptahu i vzyala
povod'ya. - Bud' vozle menya.
     Ostal'nye zabralis' na konej, ustalye, namerennye otpravit'sya s nimi.
Morgejn oglyanulas' i ne skazala nichego. Tol'ko na Roha ona glyadela dolgo i
tverdo. Nesomnenno, na ume u nee byl tol'ko Nihmin - i v etom  Roh  byl  s
neyu zaodno.
     Roh  otvel  vzglyad  i  eshche  raz  osmotrel  hrupkuyu  barrikadu.  Zvuki
priblizheniya ordy stanovilis' blizhe. Vrag podoshel uzhe k podnozhiyu holma.