razdvinul kusty i vnimatel'no posmotrel v etom vyzyvavshem opaseniya napravlenii. On uslyshal hlopan'e kryl'ev: chto-to vnezapno proletelo nad nimi, zadevaya ego lico. Nedaleko ot nih na nizkoj vetke uselsya voron: temnym pyatnom vydelyayas' v temnom sumrake lesa... Sredi derev'ev, pryamo pered nimi, poyavilas' dvizhushchayasya belaya figura, ryadom s kotoroj byl viden edva razlichimyj seryj siluet. - Uchitel' Uulamets? - okliknul Sasha iz-za spiny Petra. - Kto velel vam ostavlyat' lodku? - provorchala seraya ten', priblizhalas' k nim i razmahivaya rukoj. - Proklyatye duraki! - Slova i golos yavno prinadlezhat emu, - probormotal Petr. - Papa, - progovorila belaya figura golosom Iveshki. Ona na mgnoven'e priostanovilas', hvataya Uulametsa za rukav i starayas' uderzhat' ego. - Ne ver' emu! Ne ver' nichemu, chto uslyshish' ot nih... - Ona lzhet, - skazal Sasha. Esli by zdes' pryamo sejchas vse okruzhayushchee napolnilos' by volej koldovskih zhelanij, Petr vse ravno ne chuvstvoval by nichego, krome Iveshki, kotoraya poyavilas' iz prostranstva szadi nego, slovno rvanuvshijsya vpered hishchnik, slovno vopl', razorvavshij vozduh... Ona byla tam, ryadom s nim, stoyala prignuvshis' pod vetkoj, ne glyadya ni na odnogo iz nih, i proshla pryamo k Uulametsu i k toj Iveshke, kotoraya stoyala ryadom so starikom... - Net, - voskliknulo eto sushchestvo, podnimaya ruku, kak esli by sobiralos' otodvinut' ee. Uulamets tozhe podnyal svoyu ruku, no Iveshka podoshla k svoej sopernice i otvela ee ruku. Pal'cy obeih ruk edva kosnulis' drug druga. Zatem, s takoj bystrotoj, chto Petr ne smog dazhe ulovit' glazami podmenu, odinokij belyj prizrak peremestilsya na to mesto, gde tol'ko chto stoyali dva silueta. S krikom: - Net! Bud' ty proklyata... - Uulamets otskochil v storonu. - Razumeetsya, proklyata, - povtoril za nim prizrak-Iveshka, ukazyvaya vniz na svoi nogi. - Ved' eto tvoya doch', papa, eto ta samaya tvoya doch', kotoruyu ty vyzval... Vnizu, tam kuda ukazyvala ruka prizraka, byl lezhal lish' pochernevshij cherep i pobleskivayushchaya kuchka rechnyh vodoroslej. - Bozhe moj, - probormotal Petr, kogda Uulamets otstupil nazad. Iveshka zhalobno prodolzhala: - YA ne mogu podojti k tebe, papa. Ty ne hochesh' slushat' menya... Uulamets otvernulsya i, skloniv golovu, opersya rukoj o derevo. Petr prodolzhal stoyat' na tom zhe meste, po-prezhnemu szhimaya v ruke mech, chuvstvuya, kak iznutri ego ohvatyvaet ledenyashchij holod. On vse eshche nadeyalsya, chto eto byla imenno ego Iveshka, kotoraya vyderzhala eto stolknovenie. Zatem, sobirayas' s myslyami, pozval: - Malysh? Pochti mgnovenno on pochuvstvoval, kak chto-to prizhalos' k ego nogam. Ono skulilo i povizgivalo, Bog znaet po kakim prichinam. No ved' chernyj shar vernulsya vmeste s etoj Iveshkoj. On vsegda vozvrashchalsya s tem, kto byl izvesten dlya Petra. - YA zdes', - prodolzhala, tem vremenem, Iveshka, ne otstupayas' ot Uulametsa. - Papa? No starik ne podaval nikakih priznakov, chto slyshit hot' slovo. - Papa, razve ty ne mozhesh' videt' menya? No Uulamets ne otvetil i na eto raz. - Zdes' tvoya doch', - skazal nakonec Petr, vozvrashchayas' v sostoyanie ravnovesiya. - Starik, ona, na samom dele, nastoyashchaya. |to ta, kotoraya smogla ucelet', i Malysh vernulsya vmeste s nej. Razve eto ne dokazatel'stvo? Uulamets ottolknulsya ot dereva i poshel proch' ot nih. Togda Sasha vyshel vpered i neozhidanno izdal strannyj predosteregayushchij zvuk. Ego ruka byla podnyata vverh, slovno on stremilsya otrazit' ch'yu-to nevidimuyu ataku, vo vsyakom sluchae tak pokazalos' Petru, kotoryj s trevogoj nablyudal za nim, i oni oba zastyli na mgnoven'e: Sasha ot chego-to neozhidanno sluchivshegosya s nim, a Petr ot perepolnivshih ego somnenij, chto delat' i s kem srazhat'sya, poka Sasha ne uronil svoyu ruku na pravuyu ruku Petra. - Ona... - nachal bylo Sasha, no tut zhe svalilsya Petru na sheyu i povis na nem, budto v odnochas'e lishilsya vseh svoih sil. - Bog... znaet chto, Petr... Petr brosil vstrevozhennyj vzglyad na Iveshku, kotoraya vyglyadela sovershenno besstrastnoj, sovsem-sovsem holodnoj, i predpolozhil, chto za metamorfoza mogla proizojti: pokupka byla slishkom deshevoj, ili poprostu govorya, doch' Uulametsa mogla najti serdce slishkom hrupkim tovarom dlya togo, chtoby vladet' im, v konce koncov. Slava Bogu, podumal Petr, chto Sasha vse eshche ostalsya v zdravom ume. No mal'chik nakonec hot' chto-to pochuvstvoval i dolzhen prosit' proshchen'ya za to, chto zavel Petra v eto mesto. On dolzhen poklyast'sya, chto nikogda ne zahochet stat' koldunom... - Nichego ne podelaesh', esli takim urodilsya, - progovoril Petr, prodolzhaya podderzhivat' mal'chika, i osoznavaya, chto sam Petr Kochevikov ne verit v eto, potomu chto esli by poveril, to dolzhen byl by umeret' imenno, tak kak umer ego otec, vmesto togo, chtoby umeret' tak, kak on predstavlyal sebe eto imenno sejchas, i chto bylo dostatochno veroyatnym: on mog sdelat' svoj vybor mezhdu prizrakom, lishennym serdca, ili vodyanym, kotoryj namerevalsya zakusit' im na uzhin, no ni v odin iz etih ishodov on, priznat'sya, po nastoyashchemu ne veril. V etom, kazalos', i byla udacha igroka. Kto-to dolzhen byl pohoronit' ostanki, dazhe esli sama Iveshka proyavlyala nikakoj zaboty ob etom, da i sam Uulamets po-prezhnemu ostavalsya u svoego kostra i ne proyavlyal k nim nikakogo interesa. Poetomu Petr s pomoshch'yu svoego mecha razryhlil gryaz' i pri svete tumannogo utra vmeste s Sashej svalili v kuchu mokrye list'ya i gryaz', tak kak smogli, iz uvazheniya k prilichiyam. Sasha byl vse eshche bleden, ego ruki, perepachkannye zemlej i ostatkami staryh list'ev, byli belymi kak mel. Lish' obvetrennaya na vetru kozha, pridavala edinstvennyj zhivoj ottenok ego licu. Bolee togo, on lish' izredka podnimal glaza, i esli podnimal ih, to s kakim-to neyasnym vyrazheniem styda, kotoryj dejstvoval na vnutrennee sostoyanie Petra, tak zhe kak dejstvovala na nego Iveshka. - S toboj vse horosho? - sprosil on. - Sasha? Sasha kivnul, ne glyadya na nego, i Petr prikusil gubu, predchuvstvuya bedu. - Davaj poprobuem rasshevelit' starika i zastavim ego ujti otsyuda, - skazal on. - Poslushaj: nezavisimo ot togo, chto by my ne reshili delat' v dal'nejshem, sejchas nam vsem sleduet vernut'sya na lodku, dobrat'sya do doma, a potom popytat'sya povtorit' vse eto eshche raz... No Sasha pokachal golovoj i na etot raz ne otvel svoego istoshchennogo mrachnogo vzglyada ot glaz Petra. - Nam ne udastsya vybrat'sya otsyuda, i my ne smozhem popast' domoj. - Ty uveren v etom? - s bol'shoj ostorozhnost'yu sprosil ego Petr. On sam pochuvstvoval v etot moment vnutrennij holod, ot kotorogo k nemu podstupali slabost' i strah. - Sasha, skazhi mne, ty osvobodilsya ot nee? Tot zaderzhal na nem dolgij vzglyad, a zatem skazal: - Nikto iz nas ne svoboden sejchas... Petr slegka tryahnul ego za ruku. - Sasha, chert voz'mi, ne govori tak. Sasha kak-to stranno vzglyanul na nego, zatem zamorgal, i posmotrel na nego vnimatel'no, polozhiv svoyu holodnuyu ruku poverh ego, i szhal pal'cy. - So mnoj vse v poryadke, - skazal on, i smyatenie, tol'ko chto ohvativshee Petra, kuda-to ischezlo, a vmesto etogo neozhidanno vozniklo oshchushchenie prisutstviya Iveshki, chto on pochuvstvoval, kak ego podmyvalo vzglyanut' i ubedit'sya, ne stoit li ona ryadom s nimi. No chto-to ostanovilo ego ot popytki povernut' golovu. CHto-to zastavlyalo ego ne otryvayas' smotret' v sashiny glaza. CHto-to ugovarivalo ego otbrosit' vse strahi. |to sostoyanie bylo eshche neznakomo emu i otlichalos' ot vsego, s chem on uzhe stalkivalsya zdes'. A Sasha skazal emu tiho i spokojno: - CHto by eto ni bylo, v pervuyu ochered' ono postaraetsya dobrat'sya do menya, Petr. I soprotivlyat'sya stanovitsya vse trudnee i trudnee. On pochuvstvoval, kak ego ruka nachinaet drozhat', vozmozhno ot neudobnogo polozheniya. Pod sobstvennym kolenom Petr chuvstvoval ledenyashchij holod zemli. - Poslushaj, - skazal on, s usiliem vydavlivaya iz sebya slovo za slovom, - ya ochen' blagodarnyj chelovek, i ya vse ponimayu. No tol'ko, proshu tebya, ne delaj etogo. Ne napryagaj svoyu volyu i svoi zhelaniya v popytkah zastavit' menya otkazat'sya ot bespokojstva za tebya, malyj! Ved' eto chertovski glupo, razve ne tak? Sasha zamorgal glazami, a ego rot slozhilsya v grimasu, kotoraya dolzhna byla sluzhit' podobiem slaboj ulybki. On eshche krepche szhal pal'cy na ruke Petra. - Da... No ona ne osmelitsya borot'sya so mnoj, potomu chto znaet, chto v etom net nichego horoshego dlya nee. Tak chto poka vse v poryadke. YA vpolne smogu uderzhat' ee na rasstoyanii, i ne bespokojsya bol'she ob etom. - No pytajsya ugovarivat' ee negromko, kak nastoyashchij vospitannyj mal'chik. Teper' grimasa rastyanulas' v nechto pohozhee na usmeshku. Sasha pohlopal Petra po ruke, gluboko vzdohnul i prisel, opirayas' na pyatki. Pered nim, kak budto, byl vse tot zhe Sasha, smyshlenyj, ishudavshij mal'chik, vzvalivshij na svoi plechi slishkom nepomernyj gruz. Petr poter sheyu i vzglyanul na nego eshche raz, otkazyvayas' sprashivat' dazhe samogo sebya o tom, chto zhe takoe oni tol'ko chto pohoronili, ili o tom, a imela li voobshche dochka starogo Uulametsa kogda-nibud' v svoej zhizni serdce, do teh por poka ne pozaimstvovala ego u Sashi. I shvyrnula ego nazad, mozhet byt', eshche do togo, kak Uulamets sobralsya razbit' ego. Ili, mozhet byt', potomu, chto sashina beskorystnaya dobrota ne pozvolyala ej uderzhat' ego v sebe... v etom i byla ta neizbezhnaya lovushka, v kotoruyu ona popala, ne vedaya togo. - Tak chto zhe my sobiraemsya delat'? - sprosil on Sashu. - My hotya by imeem uverennost' v tom, chto dedushka sohranil rassudok? - YA dumayu, chto da, - otvetil Sasha, dobaviv s drozh'yu v golose: - Esli eto sluchit'sya s kakim-nibud' koldunom, to ya dumayu, chto so vremenem... so vremenem... - No ved' ty-to ne sumasshedshij, - skazal Petr. - YA ne uveren naschet nego, no ya vse zhe znayu tebya, malyj, i ty ne dolzhen povtorit' ego sud'bu. Esli ty hochesh' uslyshat' sovet nesvedushchego cheloveka... to pozhelaj, chtoby my vybralis' otsyuda, i kak mozhno bystree. I ne zabud' prihvatit' i dedushku. - Kogda ty hochesh' dobit'sya chego-to konkretnogo, to sobytiya razvorachivayutsya imenno tak, kak oni mogut proishodit', a uzh nikak ne v sootvetstvii s tvoimi zhelaniyami. - Togda skazhi, chem bylo to, chto my tol'ko chto pohoronili? I chem bylo to, chto nahodilos' ryadom s Uulametsom, chto gotovilo nam zavtrak i spalo v posteli ego docheri? Bylo li eto chem-to takim, chto moglo proizojti? YA ne govoryu sejchas pro Vodzhvod, takogo tam ne moglo byt'! - YA ne znayu, - skazal Sasha priglushennym golosom, brosaya nepriyaznennyj vzglyad na kuchku gryaznyh list'ev i zemli, lezhashchuyu mezhdu nimi. - My ved' znaem, chem eto bylo, no ya ne uveren, chto znayu, otkuda ono vzyalos'. - Est', po krajnej, mere dve vozmozhnosti, - probormotal Petr. - Po krajnej mere, dve, - povtoril Sasha i, tak zhe kak Petr, vzglyanul v tu storonu, gde za zanavesom iz perepletennyh vetvej u pogasshego nochnogo kostra sidel Uulamets. - Mozhet byt', kogda tvoi zhelaniya stol' veliki... - On ne hotel poluchit' ee! Emu byla nuzhna doch', soglasnaya s nim vo vsem, i kotoraya po lyubomu povodu govorila by: "Da, papa", i derzhala by dom v poryadke i chistote. - Sobstvenno govorya, chto, na samom dele on i poluchil, - skazal Sasha. - Razve ne tak? 23 Iveshka byla molchalivoj i poteryannoj: ona dejstvitel'no zatratila slishkom mnogo sil, kotorye ej ne prinadlezhali, a byli lish' odolzheny, i kotorye poshli na to, chtoby rasseyat' tot obraz Privideniya ili Prizraka, kak nazyval eto Petr, delaya vse, chtoby ostat'sya sredi nih. Ona dazhe gotovila im obed i spala v odnom s nimi dome. A teper' ona parila v prostranstve vnov' kak blednyj prizrak, bescel'no kruzha sredi derev'ev, kotorye okajmlyali mogilu i potuhshij koster Uulametsa. Stalo byt', eto vypalo na ego dolyu, podumal Sasha, poskol'ku Petr i Uulamets byli ne v luchshih otnosheniyah, nachat' nemedlennye peregovory so starikom. On otmyl ruki v malen'kom vesennem ruch'e, kotoryj byl nedaleko ot ih mesta, stryahnul s volos ostatki list'ev i dazhe pozaimstvoval u Petra britvu, chtoby hot' nemnogo poskresti to mesto, gde u nego nachinali probivat'sya usy, pro kotorye tetka Ilenka vsegda govorila, chto oni vyglyadyat tak, budto on prosto ne umyvalsya. Hotya emu nalichie usov kazalos' vpolne prilichnym, po krajnej mere, ved' usy ne delali starogo Uulametsa pohozhim na brodyagu, dazhe esli ego odezhda byla peremazana gryaz'yu, a v ego volosah i borode zastryali oblomki melkih suchkov i kuski list'ev. U starika s soboj byla kniga. No on ne chital ee i ne nichego ne zapisyval, a tol'ko derzhal ee v rukah, ostanoviv nepodvizhnyj vzor na okruzhayushchem lese, kak budto les skryval ot nego vse otvety, kotorye on hotel poluchit'. Sasha poklonilsya i slegka kashlyanul, kogda okazalos', chto starik Uulamets ne zamechaet ego. - My pozabotilis' obo vsem, i Petr schitaet, chto my mozhem otpravit'sya nazad, k lodke, i tam obdumat' nashi dal'nejshie dejstviya. YA zhe ne dumayu, chto my dejstvitel'no smozhem sdelat' eto, no, mozhet byt', vy znaete... Starik dazhe ne vzglyanul na nego. - Ved' my ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, kuda vy ushli, - skazal Sasha. - |to Iveshka privela nas. My dazhe povstrechalis' s leshim, i on pomog nam. No ne posledovalo dazhe malejshego nameka na interes. - On odolzhil ej sily, kotoryh bylo vpolne dostatochno, chtoby dobrat'sya syuda, - prodolzhal Sasha. - No on skazal, chto ona ne dolzhna zabirat' bol'she nichego iz ego lesa. Emu ochen' ne ponravilos' tam nashe prisutstvie. Prodolzhat' i dal'she bez vidimoj reakcii so storony Uulametsa bylo kak bezrassudno, tak i prosto bespolezno. Sasha byl uveren, chto koldun s takimi talantami, kakimi obladal starik, dolzhen znat' mnogoe o tom, chto proizoshlo zdes', bez rasskaza kakogo-to mal'chika, kotoryj mozhet soobshchit' lish' nesushchestvennye podrobnosti. I mozhet byt', imenno poetomu Sasha pochuvstvoval strah pered starikom, gorazdo bol'shij, chem on kogda libo ispytyval, i neozhidanno podumal ob istochnike etogo straha. Ona koe-chto ostavila mne, skazal on Petru, kogda tot pytalsya ochen' ostorozhno rassprosit' ego o tom, ne prichinila li ona emu kakogo vreda. Ona nauchila menya koe-chemu, podumal on teper'. I emu kazalos', chto on znaet, pochemu ona sdelala eto. YA do sih por pomnyu, rassuzhdal on pro sebya, naskol'ko otchetlivo ya mog dumat' ob odnom i kak byl slep po otnosheniyu k drugomu... i, kazhetsya, znayu, pochemu. YA znayu, chto takoe ispugannyj chelovek. |to chuvstvo dolzhno byt' v korne otlichno ot drugih, po krajnej mere kogda kasaetsya samogo sebya. YA mog bespokoit'sya za Petra... YA znal, chto on moj drug: ya by dazhe ne zahotel vnov' vojti v etot mir bez nego, potomu chto lish' odnogo osoznaniya, kak on vazhen dlya menya, byvalo dostatochno, chtoby ya prodolzhal pravil'no dejstvovat' v samyh opasnyh situaciyah. A Petr, prodolzhal rassuzhdat' Sasha, skazal by, ne bud' durakom, malyj. No pod etim podrazumeval by: ne davaj v obidu sebya, no ne obizhaj i drugih. Potomu chto on nikogda ne byl takim, kak ego druz'ya: on nikogda by namerenno ne razbil maslobojku u tetki Ilenki, osobenno esli by znal, chto ona prinadlezhala eshche ee babushke. On skazal, chto ochen' sozhalel by, esli by znal ob etom, i emu mozhno bylo verit', potomu chto on redko zadumyvalsya nad tem, chto delaet, no nikogda ne zhelal nich'ej smerti. No on byl produvnoj bestiej v otnoshenii lyudej, i eto bylo i horosho, i ploho... I vot esli koldun ne imeet okolo sebya podobnogo cheloveka, i esli on zapryatal svoe serdce kuda-to daleko-daleko i teper' ne mozhet chuvstvovat' pravdy, ne mozhet chuvstvovat' namerenij togo, kto hochet predosterech' ego ot gluposti, tak chto zhe on hochet? Staryj Uulamets perestal slushat' okruzhayushchih mnogo let nazad, tak kazalos' emu i tak schitala dazhe Iveshka. Tak on prostoyal eshche nekotoroe vremya vse na tom zhe meste i nakonec kashlyanul eshche raz. - Izvinite menya, gospodin. Esli vy dumaete, chto ya opravdyvayus', i schitaete, chto ne dolzhny vyslushivat' eto, to ya hochu vam skazat', chto my sobiraemsya prigotovit' obed, i esli u vas net nikakih myslej na schet togo, chto my dolzhny delat' posle etogo, to my soberem veshchi i tronemsya v obratnyj put', k lodke, a tam uvidim, udastsya li nam spravit'sya s nej na etot raz. I tol'ko togda Uulamets skazal: - Maloveroyatno. - CHto vy imeete v vidu? - Ujti otsyuda, - skazal Uulamets. Sasha gluboko vzdohnul, szhal kulaki i priznalsya samomu sebe, chto vidimo starik vse slyshal i prinimal vo vnimanie vse, chto zdes' govorilos', dazhe esli pri etom i ne podaval priznakov. Iveshka vryad li mogla tak dumat'. Ona byla ochen' razdrazhena. On chuvstvoval eto i ochen' hotel, chtoby ona na vremya perestala navyazyvat' im svoyu volyu... - Pozhalujsta, - gromko skazal on, kogda otoshel ot starika, ostaviv ego v pokoe. - I Petr, i ya ochen' ustali. Pozhalujsta, ne sejchas. On skoree pochuvstvoval, kak zadrozhal vozduh, neterpelivo, strashno, yarostno. YArost' postoyanno soprovozhdala ee. Ona byla teper' namnogo slabee, i poetomu ee hvatalo tol'ko na eto... ...YA ne mogu smirit'sya so smert'yu, nastojchivo tverdila ona, ohvachennaya uzhasom, zastavlyaya ego vosprinyat' etu mysl', a za nej i vse ostal'nye, kotorye prodolzhali vryvat'sya v ego soznanie... Ubijstvo, yarost' i obida... napolnyali eto polubezumnoe, besplodnoe i poluzhivoe sushchestvo, dovedennoe do polusmerti sumasbrodnoj volej sobstvennogo otca, pozhelavshego, chtoby ona stala drugoj, nezheli byla... chto, v itoge, i ubilo ee. Vsyu svoyu zhizn' ona borolas' za to, chtoby byt' prosto Iveshkoj, v to vremya kak ee otec postoyanno pytalsya zastavit' Iveshku byt' chem-to eshche... a ona hotela lish' odnogo: prekratit', prekratit', prekratit' eto... ona hotela, chtoby on umer... - Zamolchi! - pronzitel'no kriknul on v ee storonu, i, kazalos', dazhe les vzdrognul ot etogo zvuka, a Uulamets i Petr, oba v ispuge vzglyanuli na nego, kogda on stoyal posredi polyany so szhatymi kulakami. - Zamolchi, ya uzhe odnazhdy sdelal to zhe samoe, chego hochesh' i ty: ya ubil i mat' i otca, no ty ne ponimaesh', o chem ty govorish'! YA znayu, chto eto takoe, a potomu - zamolchi! I poka Uulamets, potryasennyj, vse eshche smotrel na nego, poka on prikovyval k sebe vnimanie i starika i Petra, on vyplesnul naruzhu vse ostal'noe, chto po ee vole nakipelo v nem, chto on edva li smog pripomnit', kogda uleglos' volnen'e... - Ty, - skazal on, ukazyvaya na Uulametsa i zhelaya izo vseh sil privlech' ego vnimanie, tochno tak zhe kak zhelala Iveshka chtoby, vse chto on skazhet, doshlo do Uulametsa, - ty prognal svoyu doch', ty izo dnya v den' zhelal tol'ko odnogo: sdelat' ee tochno takoj, kak hotelos' tebe... - |to ne tak, - skazal Uulamets. - |to ne tak. YA predostavil ej vse vozmozhnosti... - Tol'ko do teh por, poka ty schital, chto ona prava. A chto, esli ona tol'ko zahotela by... - Razve Kavi CHernevog byl prav? - Uulamets podnyalsya s zemli, veter rastrepal ego volosy, glaza byli shiroko otkryty, i povernulsya k Iveshke. - Razve tvoe zhelanie zaklyuchalos' lish' v tom, chtoby dobrat'sya syuda, devochka? Razve eto bylo stol' blagorazumno? Iveshka snikla i otstupila. - Molodye, - prodolzhal Uulamets, - imeyut stol' neobuzdannye zhelaniya, i u nih eshche tak malo mozgov, chtoby dopustit' hot' ten' somneniya v svoih postupkah... - A nekotorye stariki, - zametil Petr, sidya na starom pne, - chertovski samouverenny i zanyaty lish' sami soboj. - Uulamets obernulsya v ego storonu, a Petr prodolzhal: - Nu, poprobuj, prevrati menya v zhabu. Pochemu by tebe ne sdelat' etogo? - Starik byl tak zol, chto Sasha napryagal vsyu svoyu volyu, chtoby Uulamets ne vypolnil etogo predlozheniya, a Petr prodolzhal bez oglyadki: - Potomu chto ty ne sposoben sdelat' kak sleduet ni togo, ni drugogo, dedushka, inache nasha lodka ne sela by na pesok, a nam ne prishlos' by celymi dnyami razyskivat' tebya pod dozhdem i mesit' gryaz' v etom lesu, chtoby spasat' tebya ot tvoej zhe chertovoj gluposti!.. A ty... - dobavil on i brosil vzglyad na Iveshku... Voron karknul so svoego nasesta i vnezapno sorvalsya vniz, edva ne zadevaya lico Petra. Tot vskinul vverh ruki, a Sasha razrazilsya yarostnym zhelaniem, chtoby ptica uletela proch', no bystree, chem on uspel podumat' ob etom, voron vzmyl k nebu, a iz carapiny na zapyast'e u Petra zakapala krov'. V tot zhe moment Malysh uvelichilsya v razmerah i stal bolee zlobnym, nachal rychat' i shipet', oshchetinivshis' so spiny i glyadya vverh, no, kak okazalos', on serdilsya ne na Petra, a na vorona. Uulamets tozhe vzglyanul v nebo i nahmurilsya, kogda uvidel, chto voron vernulsya na svoe mesto na makushke dereva. A Sasha prodolzhil: - Ty zapomnil, chto ya skazal tebe, uchitel' Uulamets? YA zhe zapomnyu vse, chto skazal ty. I ya bol'she ne nuzhdayus' v tebe, kak nuzhdalsya ran'she. Uulamets povernulsya k nemu, s dikim vyrazheniem v glazah, s drozhashchim pal'cem, napravlennym v ego storonu. - Vot teper' ya vizhu pered soboj duraka! Ty bol'she ne nuzhdaesh'sya vo mne? Ty sobiraesh'sya vybrat'sya otsyuda, otpravit'sya puteshestvovat' v Kiev, ty, tvoj priyatel' i moya doch', i vy hotite na tamoshnih ulicah obresti svoyu udachu. Konechno, ty hochesh' etogo!.. Durak! No ty ne smozhesh' osvobodit' ego ot nee, tak zhe kak ne smozhesh' osvobodit' ego ot samogo sebya, v chem i zaklyuchaetsya trudnost' polozheniya! Dlya kolduna ne sushchestvuet ni sem'i, ni druzej, dlya nego ne sushchestvuet i docheri. Pust' moya zhizn' posluzhit tebe urokom! YA vospital rebenka-kolduna, ya pozvolil ej rasti tak, kak rastet sornaya trava, ne zhelaya nichego, krome ee bezopasnosti i ee zdravogo uma, a eto, kak okazalos', bylo prenebrezhenie svoim otcovskim dolgom. Kogda ona vyrosla i obrela sobstvennyj rassudok, a vmeste s nim i sobstvennye zhelaniya, ona ne hotela posvyashchat' v nih menya. Razumeetsya, mezhdu nami byvali razgovory, malyj, o, konechno, my sporili i o mudrosti, i o vozderzhanii, i o posledstviyah, te samye uroki, kotorye ty, vidimo, poluchil prirozhdennym umom, a moj sobstvennyj otprysk, k sozhaleniyu, poterpel neudachu ot moih urokov, potomu chto moya doch' bolee vsego stremilas' byt' sornoj travoj, i kak sornaya trava prorastaet gde popalo, tak i ona iskala svoj sobstvennyj put' i poluchala vse, chto hotela, k chemu ya ne razreshal ej prikasat'sya! Moya doch' rosla podobno duraku, malyj, otvergaya vse, chemu ya pytalsya nauchit' ee, potomu chto, razumeetsya, ya hotel ee nauchit', i hotel, chtoby ona ispol'zovala zdravuyu logiku... - Tvoyu zdravuyu logiku! - voskliknula Iveshka, vnikaya v razgovor. - A chto ty skazhesh' o moej? - Ah, razumeetsya! Da razve mozhet byt' moya ili tvoya zdravaya logika? Est' tol'ko odna zdravaya logika, dochka, i esli ya obladayu eyu, a ty net, to ty dolzhna kak sleduet slushat' i delat' to, chto tebe govoryat! - A chto, esli imenno ty oshibaesh'sya? Ved' Petr prav! Ty sdelal vse ne samym luchshim obrazom, papa! Ty ne zahotel slushat' menya, ty ne zahotel vernut' menya nazad, a vmesto menya izvlek vot eto, ulozhiv dazhe na moyu krovat', i vel sebya tak, kak nikogda ne obrashchalsya so mnoj, potomu chto "ya" nikogda ne byla namerena terpet' tvoj vzdor... - Kto-to nadeetsya, chto ego doch' vyrastet! Kto-to nadeetsya, chto ego doch' chemu-to nauchit'sya za vse eti gody! - Vsem zamolchat'! - zakrichal Petr i zatem uzhe spokojno, ne vstavaya so svoego mesta, gde on sidel, opershis' loktyami o koleni, skazal: - Razve ne prihodit nikomu v golovu, chto, mozhet byt', nechto prosto hochet, chtoby my veli sebya kak duraki, tochno tak zhe, kak eto nechto hotelo, chtoby porvalsya parus, i, mozhet byt', na samom dele, ne tak uzh trudno vybrat'sya otsyuda, esli znaesh', chto eto nechto tozhe dvizhetsya. V etom dejstvitel'no byl nekotoryj smysl. - Petr imeet opredelennye dostoinstva, - skazal Sasha, prezhde chem Uulamets smog proiznesti hot' slovo. - Ved' my pochuvstvovali, chto vodyanoj pokinul svoe mesto, i nahoditsya gde-to zdes'. I esli eto dejstvitel'no proizoshlo, to, vozmozhno, my dolzhny verit' oshchushcheniyam Petra na etot schet, poskol'ku on-to yavno ne prinadlezhit k volshebnym sozdan'yam, i vodyanomu gorazdo trudnee sputat' ego, razve ne tak vy govorili mne? Uulamets prikusil gubu i brosil korotkij vzglyad na Petra. - YA uzhe predlagal, - skazal Petr, - chtoby my vernulis' na lodku, no Sasha skazal, chto my ne smozhem ujti tak daleko. Tak chto zhe my sobiraemsya delat'? Prodolzhat' verit' vodyanomu, ili razdelat'sya s nim raz i navsegda, i posmotret', ne uluchshitsya li pri etom nashe polozhenie? - Tebe ne udastsya ubit' sushchestvo, prinadlezhashchee k volshebnomu miru, - skazal Uulamets, yavno ozabochennyj chem-to, i napravilsya k povalennomu derevu, na kotorom sidel pered etim. - CHto?... - nachal bylo Petr. - Zamolchi! - so svistom progovoril Uulamets, podoshel k derevu, vzyal knigu i, usevshis', nachal listat' ee. - Nedostaet volshebstva, - zametil Petr i vzglyanul na Sashu. - Nadeyus', chto tam on najdet sposob vytashchit' nas iz etogo. Vozmozhno, esli ty, i on, i Iveshka ob®edinite vse svoi zhelaniya... - Ty mozhesh' zahotet', chtoby upal kamen', - provorchal Uulamets, perevorachivaya stranicy. - Ty mozhesh' dazhe zahotet', chtoby chelovek podnyalsya. No ty nikogda ne smozhesh' pozhelat', chtoby oni stali letat', i ty nikogda ne popytaesh'sya ostanovit' svoim zhelaniem sily prirody, esli u tebya est' hot' kaplya zdravogo uma. - Tak chto zhe dolzhno proizojti? - Pozhivem, uvidim. - Ot chego zhe eto zavisit? - Ot sily i ot namerenij. Zamolchi! Tebe sleduet uchit'sya terpeniyu u kamnej. - No ya hochu znat', - poniziv golos skazal Petr i oglyanulsya na Sashu, - kakim zhe obrazom, esli nel'zya zhelat' togo, chto vse ravno ne mozhet sluchit'sya, chto my tol'ko chto pohoronili zdes', mozhet brodit' vokrug i nazyvat' ego papoj. Iveshka ischezla, prosto rasseyalas' kak dym, unesennyj vetrom vdol' polyany, chtoby prinyat' svoi prezhnie ochertaniya pri ocherednom vozvrashchenii k nim. - YA ne znayu, kak otvetit' tebe, - skazal Sasha edva slyshno. - YA niskol'ko ne hotel vyvodit' ee iz sebya. No eto obstoyatel'stvo chertovski napugalo menya. Otkuda, k primeru, nam znat', chto etot starik i, na samom dele, yavlyaetsya tem, chem kazhetsya nam? U Petra vsegda byli sposobnosti zadavat' zhutkie voprosy. Sasha brosil vzglyad v storonu Uulametsa i, napryagaya vsyu svoyu volyu, pozhelal uvidet' ego istinnyj oblik. I vot chto on uvidel: pered nim byl hudoj ispugannyj starik s knigoj, kotoraya hranila vse ego dela i mysli, no kotoraya pochti nichego ne mogla skazat' emu o tom, o chem on nikogda ne zadumyvalsya. Do teh por, poka kto-to ne nachal dumat' tak, kak Petr, kotoryj prosto-naprosto obrushil steny, zagorazhivavshie to, chto vsegda otpugivalo, i zadal podobnyj vopros. Pochemu? Pochemu net? Pochemu nel'zya? Dejstvitel'no, dumal Sasha, pytayas' otvetit' samomu sebe na vopros Petra, ya ne znayu, pochemu my ne mozhem pozhelat' samim sebe, vyjti iz etogo polozheniya. Pochemu net? Pochemu nel'zya vsem popytat'sya sdelat' eto? Uchitel' Uulamets schitaet, chto eto opasno. A pochemu? Tol'ko potomu, chto on nikogda ne pytalsya sdelat' etogo? Ili potomu chto nikto iz nas, na samom dele, ne soglasen s tem, chego my hotim? Pochemu vmesto otveta na etot vopros, on pustilsya v razgovory o prirode? Esli ty hochesh', chtoby ogon' ne zagorelsya, kakaya-to drugaya estestvennaya prirodnaya sila dolzhna vyzvat' uragan i liven'. A esli ty hochesh' chtoby kamen' vzletel, kakaya-to prirodnaya sila dolzhna sdvinut' i podnyat' ego. Esli zhe ty hochesh', chtoby kosti ozhili i zadvigalis', to priroda otkazhetsya delat' eto. Po krajnej mere, v Vodzhvode nichego podobnogo sluchit'sya ne moglo, i zdes' Petr byl absolyutno prav. No ved' navernyaka est' i takoe, chto nikogda ne dohodilo do Vodzhvoda? A pochemu net? Tol'ko lish' potomu, chto obychnye lyudi s trudom poddayutsya dejstviyu volshebstva? Ili potomu, chto imet' delo s lyud'mi, kotorym volshebstvo nedostupno, pohozhe na popytku podnyat' odnovremenno grudu kamnej? On hotel, chtoby Iveshka ne zlilas' na Petra i rasskazala by emu to, chto ona znaet pro volshebstvo. Mozhet byt', podumal on, vot eti ego rassuzhdeniya i byli tem samym ee otvetom emu. Tak chto zhe vse-taki my pohoronili? On vnov' neozhidanno vspomnil ob etom i poshel, ne obrashchaya vnimaniya na okrik porazhennogo Petra: - Kuda ty? - poshel proverit' to mesto, gde oni zaryli cherep. Petr brosilsya za nim, kogda on doshel do togo mesta. Teper' tam ne bylo nikakogo holma, a vidnelas' lish' yama. - Bozhe, - tol'ko i proiznes Petr, toroplivo ozirayas' po storonam. - YA ne znayu, chto eto bylo, - skazal Sasha, - no ono ne bylo mertvym. Ni razmer, ni forma ne imeyut znacheniya dlya vodyanogo. My uzhe videli eto. - No pochemu zhe on ne ubil nas? - sprosil Petr. - U nego byla tysyacha vozmozhnostej. - CHto-to derzhit nas zdes', - skazal Sasha, chuvstvuya nelovkost'. - YA dumayu, chto ty byl absolyutno prav naschet etogo. - Iveshka znala, chto eto bylo, - skazal Petr s razdrazheniem. - Ona sama ubila eto... - Net, ne ubila. - CHto by ona ni sdelala s etim... ved' ona koldun'ya, verno? Ona dolzhna znat' gorazdo bol'she nas, razve ne tak? Ona mogla by skazat': "Petr i Sasha, ne trogajte etogo, ono ne mertvoe!" Ona dolzhna byla by skazat': "YA ne uverena v etom", ili, naprimer: "Ne trat'te svoe vremya, chtoby zakapyvat' eto, ono prosto ischeznet, kogda vy otvernetes'". Ledenyashchaya soznanie mysl' neozhidanno prishla k nemu. - A pochemu Malysh ne rychal na eto? Ved' Malysh tvoj drug. - Malysh - eto ee sobaka, - skazal Petr s pechal'yu v golose. - Ili chto-to v etom rode. Malysh dazhe blizko ne podhodil k etomu. I dedushka, na etot raz, dazhe ne otkryval rta. Vozmozhno, chto on zdes' glavnyj koldun? Togda pochemu on ne skazal nam? - Uchitel' Uulamets postupil nehorosho, - skazal Sasha, oshchushchaya, kak rastet toshnota v zheludke. - I ya ne znayu, pochemu ona sama nichego ne skazala nam. YA ne ponimayu, pochemu ona na nekotoroe vremya sbilas' s puti, i ne ponimayu, pochemu vodyanoj prodolzhaet presledovat' nas. YA ne znayu, pochemu ona postupaet takim obrazom, yasno tol'ko, chto ona vyvedena iz ravnovesiya svoim otcom i ona ne... On poteryal mysl', chtoby prodolzhit' razgovor. Ona bukval'no vyskochila iz ego golovy. I snova chto-to vypalo iz pamyati. Ego ochen' ispugalo eto, i on napryagaya volyu, staralsya vspomnit', chto imenno on zabyl. - YA stanovlyus' kakim-to rasseyannym, - skazal on i tut zhe, na kakoe-to mgnoven'e poteryal oshchushchenie okruzhavshego ih lesa. On staralsya izo vseh sil vernut' ego, zastavlyaya sebya oglyadet'sya vokrug. - Kazhetsya, my popali v bedu. - Bozhe moj, - probormotal Petr i potryas ego za plecho. - S toboj vse v poryadke? - YA ne znayu. Mne ne nravitsya, chto eto prodolzhaetsya. - On vzglyanul na greben' holma, na derev'ya, okruzhavshie ih, a zatem shvatil Petra za ruku i potashchil ego nazad, na polyanu, gde byli Uulamets i Iveshka. - Iveshka, - skazal on ochen' tiho, tak chtoby ne potrevozhit' ee otca. - My hotim pogovorit' s toboj. Ona uskol'znula v lesnuyu chashchu, blednaya i molchalivaya, ne ischezaya polnost'yu ot ih vzora, i derzhalas' na rasstoyanii, ne zhelaya govorit' s nimi o tom, chego tak i ne okazalos' v malen'koj mogile. 24 Vse staralis' izbegat' razgovorov o delah. - My vozvrashchaemsya nazad, k lodke? - sprosil Petr u Sashi, kotoryj, po krajnej mere, ne otkazyvalsya obshchat'sya s nim. Na chto Sasha otvetil: - YA tak ne dumayu. Togda posledoval sleduyushchij, vpolne obosnovannyj vopros: - A chto zhe my sobiraemsya delat' v takom sluchae? - YA ne znayu, - skazal Sasha, izbegaya smotret' emu v glaza. I tretij vopros ne zastavil sebya dolgo zhdat': - Mozhet byt', vse zhdut, kak reshit dedushka? Ili uzh ne zhdem li my, sluchaem, vodyanogo? - Dedushka dumaet, - skazal Sasha. Petr edva slyshno probormotal svoe mnenie na eto schet i polez v ih pozhitki, gde otyskal vodku, i sdelal paru glotkov v dobruyu meru, posle chego on prishel k prehodyashchemu filosofskomu zaklyucheniyu, chto on byl obrechen, a vsyakij obrechennyj dolzhen pokoryat'sya obstoyatel'stvam, kotorye, bez vsyakogo somneniya, grozili vsem, bez isklyucheniya, smert'yu, i esli v etih usloviyah nikto ne hotel popadat' v novuyu bedu, otpravlyayas' v puteshestvie k lodke, to bud' on proklyat, esli on hotel etogo bessmyslennogo i iznuritel'nogo puteshestviya. Po krajnej mere, s bolee prakticheskoj tochki zreniya im sledovalo by otdohnut', poest', perevyazat' natertye na nogah voldyri i ssadiny k tomu vremeni, kogda mozhno bylo ozhidat', chto dedushka soizvolit podumat' o vozvrashchenii k lodke, a zatem i k domu, chtoby pereosmyslit' vse eto do sumasshestviya dikoe predpriyatie. A tem vremenem, Iveshka bluzhdala sredi derev'ev, dedushka chital svoyu knigu, i tol'ko odin Bog znal, chto moglo sledit' za nimi v etoj chashche, poka solnce podoshlo k poludnyu, minovalo ego i stalo klonit'sya k zakatu. Tem vremenem, on uspel zalatat' shtany v teh mestah, gde oni porvalis' na kolenyah, pochinil levyj sapog i provel eshche odnu dostatochno bessoderzhatel'nuyu besedu s Sashej, kotoraya ne vklyuchala nichego bolee sushchestvennogo, chem rassuzhdeniya o tom, skol'ko imenno vody dolzhno byt' dobavleno k rybe, kotoruyu oni sobiralis' tushit'. Posle chego on pochuvstvoval otvrashchenie k samomu sebe, i byl prosto vynuzhden vypit' eshche i posle uzhina. Zatem on uselsya, opershis' plechom na mech, i, priderzhivaya ego eshche i nogoj, s pomoshch'yu tochil'nogo kamnya podpravil i bez togo ostroe lezvie. Legkij zvon zakalennogo metalla, po krajnej mere takaya mysl' prishla emu v golovu, dolzhen podskazat' lyubomu strashilishchu, zataivshemusya v temnoj chashche, okruzhavshej ih koster, chto zdes' est' i stal' i sol', i v pridachu chelovek s ves'ma ne myagkim harakterom. Dedushka prodolzhal chitat' dazhe vo vremya edy. Iveshka staralas' derzhat'sya na samoj granice osveshchennogo kostrom prostranstva, chtoby po-prezhnemu uskol'zat' ot voprosov. Sasha, tem vremenem, otstavil v storonu ostavshuyusya posle uzhina posudu, i, schistiv koru s sukovatoj palki, kotoruyu Petr podobral, polagaya, chto iz nee poluchilsya by horoshij uhvat dlya gorshka, esli by u nih byl hot' kakoj-nibud' gorshok, i, kazalos', byl ochen' uvlechen svoim zanyatiem, vyrezaya na nem hitrospleteniya linij i tochek. - |to chto, medved'? - sprosil Petr spustya nekotoroe vremya, kogda emu pokazalos', chto on ugadyvaet znakomye ochertaniya v voznikavshem pryamo pered nim reznom uzore. - Net, - skazal Sasha, dazhe ne vzglyanuv na nego. V takih sluchayah chelovek mozhet i ne ispytyvat' sklonnosti k razgovoru. Togda on brosil mrachnyj vzglyad v storonu Iveshki, budto silyas' ponyat', tol'ko on odin nahoditsya v takom vyvernutom naiznanku sostoyanii ili ves' okruzhayushchij mir tozhe tresnul po shvam v etot vecher, ne to, chtoby on hotel privlech' vnimanie Iveshki, hotya, Bog znaet... Iveshka, po krajnej mere, kazalos', proyavlyaet vnimanie k nemu. Kamen' vypal iz ego ruki. Ot neozhidannosti on porezal palec i bystro sunul ego v rot, chut' vzdragivaya pri vzglyade na mercayushchee oblako tumana, kotoroe govorilo emu, chto ona nablyudaet za nim. - Gluboko? - sprosil Sasha, imeya v vidu porez na ego pal'ce. Togda on vzglyanul na nego. Porez byl na vnutrennej storone bol'shogo pal'ca vse toj zhe ruki, kotoruyu emu ukusil vodyanoj i kotoruyu razdiral etot proklyatyj voron. - Net, - ugryumo skazal on, potryahivaya rukoj v vozduhe. - CHto znachit eshche odna carapina? - Pozvol' mne vse zhe vzglyanut' na nee. - Ne stoit. - On opyat' sunul palec v rot, zatem vnov' pomahal im v vozduhe i smochil porez vodkoj, ne zabyv o tom, chtoby propustit' glotok i v svoj zheludok, a zatem eshche raz povtoril poslednyuyu operaciyu, brosaya nepriyaznennye vzglyady v storonu Uulametsa. - Starik, - nakonec proiznes on. - Ne meshaj, - provorchal Uulamets. - Dedushka, - ne unimalsya Petr, prodolzhaya nastaivat' s pokaznoj vospitannost'yu, no Sasha sdelal emu znak, chtoby on prekratil bespokoit' Uulametsa. Na osnovanii etogo mozhno bylo predpolozhit', chto Uulamets dobilsya opredelennyh uspehov, no glyadya na nego govorit' ob etom bylo trudno. - Tak chto zhe vse-taki my sobiraemsya delat'? - sprosil Petr. - Ved' yasno, chto vodyanoj obmanul nas, dedushka, on vral s samogo nachala. On govoril, chto ty dolzhen najti etogo Kavi... - Zamolchi, durak! On s holodnym vyrazheniem lica dolgo i vnimatel'no razglyadyval Uulametsa cherez plecho, razmyshlyaya nad tem, chto on sdelal v Vodzhvode i chto sejchas vyzyvalo u nego chuvstvo styda, esli prinyat' vo vnimanie naskol'ko bol'she im dosadil etot starik. Bednyj, staryj YUrishev, sam po sebe, protknul ego mechom sovershenno sluchajno, i Petr ne ispytyval k nemu nikakoj zloby: razumeetsya, on nikogda by ne podnyal svoj mech protiv starika, on dazhe ne dumal togda ob etom, potomu chto ne byl gotov k nasiliyu nad tem, kto byl edva li ne v tri raza starshe ego... Do nedavnego vremeni. - Petr, - skazal Sasha, ostorozhno tronuv ego za lokot', - ne nado, proshu tebya, pozhalujsta, ne nado ssorit'sya s nim. On ne hotel tebya obidet', on prosto dumaet. - Horosho, - skazal Petr. - Ne volnujsya. - On opustil kuvshin i postavil ego na mesto. - A pochemu by nam i vpryam' ne poverit' vodyanomu? Ved' on klyalsya svoim imenem, verno? My nemedlenno otpravlyaemsya v etot les za odnim iz ego staryh... - Zamolchi! - prikriknul na nego Uulamets, i a kogda Petr oglyanulsya v ego storonu, dobavil: - On ne mog vrat'. |to na nego ne pohozhe. Dolzhno byt', podumal Petr, volshebnye sily prodolzhali svoyu rabotu vokrug nih: on videl, chto starik o chem-to govorit, videl, kak pobleskivaet pot, vystupivshij ot napryazheniya u nego na lbu, no ego golos donosilsya k Petru otkuda-to izdaleka, slovno zaglushennyj tolshchej vody. - My nahodimsya v bol'shom zatrudnenii, - skazal Uulamets. - Ty slushaesh' menya? Sejchas ya pytayus' prosvetit' obstanovku. Razumeetsya, chto eto nenadezhno, nichto ne govorit o nadezhnosti etogo predpriyatiya, no ono v bol'shoj mere svyazano s zhizn'yu moej docheri. U nas net drugogo vybora, po krajnej mere u tebya, Petr Il'ich. Mne sdaetsya, chto ya nemnogo zadolzhal tebe... - Nemnogo! - voskliknul Petr. - ...i vernu etot dolg, - rezko brosil Uulamets, - vmeste s tvoej zhizn'yu, esli, konechno, mne udastsya spasti ee! No zhizn' moej docheri yavlyaetsya tem kraeugol'nym kamnem, kotoryj mozhet spasti lyubogo iz nas. Ty znaesh' vseh, kto v etom zameshan, i ne sleduet proiznosit' ih imena v ocherednoj raz. Ne sprashivaj o moih namereniyah. Delaj to, chto ya tebe govoryu, i ne poddavajsya bezrassudnym poryvam, kotorye mogut ploho konchitsya dlya tebya: ya ne mogu predstavit' sebe, naskol'ko ty vospriimchiv k veshcham iz volshebnogo mira, i ya ne znayu, kak eshche mozhno predupredit' tebya ob opasnosti. Ty slishkom trudnodostupnaya, no v to zhe vremya i ves'ma uyazvimaya mishen' dlya etih sil. Poetomu ty dolzhen delat' to, chto my govorim tebe, potomu chto tvoe sobstvennoe mnenie o proishodyashchem ne zasluzhivaet nikakogo doveriya. Ty ponimaesh' menya? Ty ponimaesh' menya, Petr Il'ich? Petr razmyshlyal nad uslyshannym, skol' nepriyatnym ono ne okazalos', i vzglyanul v glaza starika s podozreniem, net, skoree s uverennost'yu, chto tot ozhidaet uslyshat' "da", i, kazalos', ves' okruzhavshij ego vozduh nastaival na tom zhe samom. - Sasha, - proiznes on, pytayas' pochti beznadezhno protivostoyat' etomu. - Sasha... Na chto Sasha, polozhiv ruku na ego plecho, spokojno skazal: - On govorit pravdu, Petr. U nego ne bylo vybora, ne bylo, na samom dele. On podumal, chto emu sleduet priderzhivat'sya togo, chto hotelos' by Sashe. Togda on ukoriznenno vzglyanul na nego, brosil takoj zhe vzglyad na Uulametsa i napravilsya k svoemu mestu u kostra, gde otyskal kuvshin i sdelal prilichnyj glotok, s pechal'yu glyadya na risunok tleyushchih uglej i tshchetno dumaya o kamine v "Olenihe", o Dmitrii i ostal'nyh obshchih s nim priyatelyah. Oni, po krajnej mere, vsegda proyavlyali odobrenie, kogda on sobiralsya riskovat' svoej sheej. - Petr, - razdalsya golos Sashi iz-za ego plecha. V nem zvuchala yavnaya ozabochennost'. I odno eto uzhe ponravilos' Petru. - Petr, on prav. U nas net vybora. On slozhil ruki na kolenyah, stisnul zuby i zahotel bylo uverit' sebya, chto on smog by najti zhiznesposobnyj vyhod, bud' oni vse proklyaty, no kak, skazhite, mog dumat' chelovek, kogda dva ili tri kolduna nabrosilis' na nego so vseh storon? Odin iz nih osobenno sil'no dosazhdal emu svoimi zhelaniyami, i ved' on ne byl sumasshedshim, a byl samyj chestnyj malyj iz vseh i znal, kak eto vliyaet na Petra. - Bozhe moj! Kazhetsya, ya nachinayu shodit' s uma! - On vskochil na nogi i sdelal zhest rukoj, vykazyvaya otvrashcheni