darkov ili obeshchanij, oni tozhe vystupili protiv ego predlozheniya. Nekotorye iz nih dazhe poshli dal'she, potrebovav, chtoby imenno sopernik Grissi borolsya s privyazannoj k telu rukoj. Summirovav mnenie chlenov klana, Feneon povernulsya k yunoshe. - Ty sam slyshal mnenie klana, - bezmyatezhno proiznes on. Hotya u nego uzhe slegka zapletalsya yazyk, Feneon napolnil svoyu flyazhku broem iz burdyuka, prinesennogo Sajnom. - Spasibo za broj. Sajn sdelal legkoe dvizhenie kist'yu ruki, i iz rukava ego burnusa slovno po volshebstvu vyskol'znula serebryanaya moneta. Derzha ee pered glazami vozhdya, yunosha progovoril: - YA ne sprashival mnenie klana, ya sprashival tvoe. Vozhd' strel'nul glazami v storonu serebryanoj monety, zatem protyanul k nej ruku. - |to moya moneta? - negromko sprosil on. - Teper' tvoya, - otvetil yunosha, opuskaya ee v protyanutuyu ruku. On tak i ostalsya stoyat' pered Feneonom, poka tot o chem-to razmyshlyal, poglazhivaya monetu svoimi dlinnymi pal'cami. Nakonec Feneon izrek: - Grissi budet borot'sya s odnoj rukoj, privyazannoj k telu. Oglasiv svoj verdikt, on snova oglyadel tolpu zritelej. Neodobritel'nyj shepot probezhal po tolpe, no vozhd' bystro zastavil vseh smolknut', surovo posmotrev na nedovol'nyh. Naskol'ko mogla sudit' Sadira, kotoraya eshche ne sovsem razbiralas' v nyuansah vnutriklanovoj politiki, bol'shaya chast' vozhdej klanov ne churalas' vzyatok, no vzyatki oni obychno brali pod vsyacheskimi blagovidnymi predlogami. Ee zhe otec ne prikryvalsya dazhe imi, vsecelo polagayas' na politiku "sil'noj ruki", v korne presekaya nedovol'stvo so storony svoih voinov. Sajn otoshel ot vozhdya, torzhestvuyushche ulybayas'. Ves' ego vid govoril o tom, chto on naslazhdaetsya mest'yu za porazhenie svoej materi. No chernoglazaya Grissi spokojno otneslas' k ego likovaniyu. Ona lish' hmyknula v otvet i s uverennym vidom povernulas' k molodomu cheloveku, brosivshemu ej vyzov. - Sejchas ya budu gotova, - nevozmutimo proiznesla ona, podhodya k zhenshchinam, chtoby oni privyazali ee ruku k telu. - A kak u tebya dela, Nafan? Nafan vyshel vpered, natirayas' na hodu maslom. - YA tozhe gotov, - korotko otvetil on. Zametiv, chto ee otec nikak ne mozhet otorvat' glaz ot novoj monety, Sadira prosheptala Meredid: - Nadeyus', u tebya tozhe est' nemnogo serebra, spryatannogo v rukave? No ee sobesednica lish' pechal'no pokachala golovoj: - CHego net, togo net. Mogu lish' nadeyat'sya na to, chto i u Esilk ego tozhe net. Tem vremenem Grissi vstupila v krug. Soglasno trebovaniyu vozhdya, odna ee ruka byla privyazana k talii. S drugoj storony v krug voshel ee sopernik Nafan. Ne bylo formal'nogo vyzova so storony pretendenta, nikto ne ob®yavil o nachale poedinka. Vse svelos' k tomu, chto tolpa zamolchala, i togda soperniki ustremilis' k centru kruga, s nenavist'yu glyadya drug na druga. Absolyutno uverennyj v tom, chto emu ne sostavit truda vzyat' verh nad svoej oslablennoj sopernicej, Nafan ne razdumyvaya brosilsya vpered. |to okazalos' ser'eznoj oshibkoj. Grissi mgnovenno ostanovila ego, nanesya emu moshchnyj udar v zhivot. Nafan gromko zakrichal ot neozhidannosti i boli. Ne davaya emu opomnit'sya, Grissi povernulas' vokrug svoej osi i nanesla emu udar nogoj. Sila inercii ee vrashcheniya byla nastol'ko velika, chto povtornyj udar podnyal Nafana v vozduh i vybrosil za predely kruga. On vrezalsya v Esilk, sbiv ee s nog. - No eto zhe ne bor'ba! - vozmutilsya Hajar. - Mozhet, da, a mozhet, net. No ona pobedila. A tol'ko eto i imeet znachenie, - otvetila Rain, delaya shag vpered, chtoby na vsyakij sluchaj otvyazat' ruku Grissi, prezhde chem kto-libo predlozhit, chtoby ta borolas' s podvyazannoj rukoj do poslednego poedinka. - Kto sleduyushchij? Kogda zhelayushchih poborot'sya s Grissi ne nashlos', Meredid ispol'zovala zatish'e, chtoby podojti k Feneonu, po-prezhnemu sidevshemu na valune. Ona dostala iz-pod nakidki velikolepnyj koshelek dlya poyasa, sdelannyj iz lakirovannyh cheshuek yashchericy, i protyanula ego vozhdyu. On zhe prodolzhal razglyadyvat' monetu, otdannuyu emu synom Katzy, ne zamechaya, po-vidimomu, ni beremennoj zhenshchiny, ni ee podarka. - Feneon, u menya est' koe-chto, v chem ty smozhesh' hranit' svoyu monetu, - obratilas' ona k nemu. Vozhd' podnyal golovu, i v ego glazah zazhegsya alchnyj ogonek. Ne razdumyvaya, on vyhvatil koshelek iz ruki Meredid. Ona na mgnovenie ostanovilas' okolo Feneona v nadezhde, chto on poblagodarit ee, no vozhd' tak nichego i ne skazal. Vyzhdav nemnogo, Meredid reshila vse-taki izlozhit' emu svoyu pros'bu. - Mne kazhetsya, chto Kikun uzhe dostatochno dolgo byl daegom Esilk, - umolyayushche proiznesla ona. - Teper' emu pora stat' polnopravnym Brodyagoj Peskov. No v otlichie ot syna Katzy, Meredid tshchatel'no podgotovila scenu, provedya predvaritel'nuyu rabotu s chlenami klana. Okolo poloviny prisutstvovavshih voinov gromkimi vozglasami podderzhali ee. Mnogie drugie chleny klana soglasno zakivali golovami. Tol'ko Hajar i gorstka druzej Esilk vystupili protiv. Reakciya Feneona okazalas' neozhidannoj dlya vseh. On podnes podarennyj emu koshelek k uhu i potryas ego. Ne uslyshav nichego, vozhd' nahmurilsya i nedoumenno vzglyanul na zhenshchinu, sdelavshuyu podarok. - No on zhe pustoj, - rasteryanno progovoril vozhd'. Ulybka nadezhdy ischezla s lica Meredid. - YA sobiralas' napolnit' koshelek serebrom, - otvetila ona, s trudom sderzhivaya gnev. - No mne pomeshalo nashe neozhidannoe begstvo iz Niobeneya. Feneon pozhal plechami, zatem otkryl koshelek i opustil v nego svoyu serebryanuyu monetu. - Spasibo za koshelek, - skazal on, privyazyvaya ego k poyasu. - No ya boyus', chto Kikun vse eshche sohranyaet v dushe vernost' Vihryam Pustyni. On ostanetsya muzhem Esilk v techenie... - Vozhd' ostanovilsya, ne dogovoriv, i ustavilsya na ogromnyj zhivot Meredid. - On ostanetsya muzhem Esilk eshche na dva mesyaca, esli u tebya net monetki dlya moego novogo koshel'ka. Glaza Meredid suzilis', i ona brosila na Feneona vzglyad, polnyj neprikrytoj nenavisti. Uvidev, chto ruka zhenshchiny skol'znula vniz k kinzhalu, Sadira dvinulas' vpered, chtoby pomeshat' ej sovershit' glupost'. Ne uspela koldun'ya vstupit' v krug, kak Hajar, ot kotorogo ni na shag ne otstavala Rain, posledoval za nej. - Kogda ya byla eshche rebenkom, moya mat' ne perestavala govorit' o tom, kak mudro i umelo ty rukovodish' klanom! - brosila Meredid. - No sejchas nam sledovalo by nazyvat' sebya skoree rabami, chem el'fami... Sadira shvatila Meredid za ruku i ottashchila ee ot valuna. Ona chut' ne upala, spotknuvshis' o spyashchego Magnusa. - Poshli so mnoj. Tebe sleduet vypit' eshche broya. Togda, mozhet byt', alkogol', kotoryj razvyazal tvoj yazyk, pomozhet tebe zasnut', - gromko skazala ona, chtoby ee slyshali vse. Dlya Meredid ona prosheptala: - Ty dumaesh', chto tvoemu rebenku budet luchshe, esli tebya ub'yut? Meredid vnimatel'no posmotrela na Sadiru, ee glaza blesteli gnevom. - YA ne pozvolyu Esilk prodat' etogo rebenka! - rezko otvetila ona. - Vse, chto proizvodit moj rab, prinadlezhit mne, - reshitel'no zayavila Esilk, probirayas' skvoz' tolpu k nebol'shoj gruppe, sobravshejsya okolo vozhdya. Sadira povernulas' k Esilk. - Rebenok prinadlezhit materi, - spokojno skazala ona. - Otlichno skazano, - vnezapno proiznes Feneon. - Zdes' ya polnost'yu na tvoej storone. Sadira posmotrela cherez plecho i uvidela, chto Rain i Hajar stoyat po obeim storonam otca. Rain poigryvala nebol'shim kruzhkom blestyashchego zheltogo metalla, zazhatym mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. Feneon, kak i vse ostal'nye, ne svodil vostorzhennogo vzglyada so sverkayushchego diska. I etomu bylo svoe ob®yasnenie. Na Athase zolotye monety vstrechalis' dazhe rezhe, chem almazy. - S etoj minuty Kikun yavlyaetsya Brodyagoj Peskov, - torzhestvenno ob®yavil vozhd'. - Deti, rozhdennye ot nego, priravnivayutsya v pravah k detyam, rozhdennym ot drugih voinov. Rain ulybnulas'. - Ty ochen' mudr, moj vozhd', - skazala ona s namekom, provodya rukoj nad ego flyazhkoj s broem i ronyaya v nee zolotuyu monetu. Feneon vytarashchil glaza ot izumleniya i odnim dlinnym glotkom oporozhnil vsyu flyazhku. Pokonchiv s broem, on vynul izo rta zazhatuyu mezhdu zubami monetu i stal staratel'no vytirat' ee o svoj burnus. - Tak nel'zya otnosit'sya k zolotu, - pozhalovalsya on, opuskaya monetu v koshelek, podnesennyj emu Meredid. - Izvini menya, otec, - pospeshno progovorila Rain. Ona podnyala s zemli burdyuk s broem, podnesennyj ranee Sajnom, i zanovo napolnila flyazhku Feneona. - Vypej, otec. Vidya, chto Feneon snova gotov oporozhnit' flyazhku, Sadira prisoedinilas' k sestre. - Ty byla neobychajno shchedroj, - prosheptala ona na uho Rain. - Ili zhe ty, mozhet byt', pytaesh'sya vyvesti iz ravnovesiya Hajara? - YA sdelala to, chto, po moemu mneniyu, bol'she vsego otvechalo interesam klana, - otvetila Rain, berya Sadiru za ruku i otvodya ee v storonu ot ostal'nyh el'fov. - Meredid kakim-to obrazom privlekla na svoyu storonu mnogih voinov. Feneon sovershil oshibku, nedooceniv eto obstoyatel'stvo. On zabluzhdaetsya, schitaya, chto raz u nee ne okazalos' serebra, to u nee ne okazhetsya storonnikov. - No zolotaya moneta! - voskliknula Sadira. - Kak ona popala k tebe? - YA vzyala za privychku berech' veshchi, kotorye mogut okazat'sya poleznymi v kriticheskie momenty, - otvetila Rain, napravlyayas' k svoemu kostru. - A teper' ya dolzhna prosit' tebya peredat' mne odnu vazhnuyu veshchicu. Rain prilozhila palec k gubam i bol'she ne proiznesla ni slova, poka oni ne dobralis' do celi. Vse ee deti nablyudali za borcovskimi poedinkami, tak chto zhenshchiny mogli spokojno obsudit' svoi dela, ne opasayas', chto ih otkrovennyj razgovor budem kem-libo podslushan. - YA ne sobirayus' davat' tebe protivoyadie, - reshitel'no progovorila Sadira, kotoraya srazu ponyala, chto ot nee hochet ee edinokrovnaya sestra. - YA ne hochu, chtoby Feneona otravili. - A pochemu by i net? - s vyzovom sprosila Rain, otkryvaya meshok, privyazannyj k upryazhi kanka. - Ty videla, kakim on mozhet byt'. U menya bol'she net monet. A chem ty namerevaesh'sya podkupit' ego, kogda Hajar potrebuet otomstit' za smert' Gejfala? - Dlya menya eto ne imeet znacheniya, - otvetila Sadira. - YA znayu tol'ko odno: iz vseh vas lish' on odin znaet dorogu k bashne Pristan. - YA sama mogu pokazat' tebe dorogu k kolodcu u Raskolotogo kamnya, - skazala Rain. - Po slovam Magnusa - a my ne raz razgovarivali ob etom, - ottuda ty smogla by dobrat'sya do bashni i v odinochku. Koldun'ya otricatel'no pokachala golovoj. - YA vse-taki predpochitayu Feneona. |tot variant mne predstavlyaetsya bolee nadezhnym, - otvetila ona. - Pochemu ty tak uverena v tom, chto on obyazatel'no vypolnit obeshchanie, dannoe tebe Hajarom? - sprosila Rain, nachinaya serdit'sya. Ona vytashchila iz meshka burdyuk, kotoryj vmeste s Magnusom napolnila otravlennym vinom iz bochonka. - Mozhet byt', on i ne vypolnit ego, no pochemu by emu ne provodit' menya do kolodca u Raskolotogo kamnya? - Vse delo v tom, chto klanu nuzhny den'gi, a etot kolodec nahoditsya daleko v storone ot gorodov ili karavannyh putej, - poyasnila Rain. - No ya ne mogu garantirovat', chto vse budet obstoyat' imenno tak, kak ya govoryu. Segodnya u nas osobyj den'. My dovodim do svedeniya vozhdya nashi pros'by i pozhelaniya. Vyskazhi svoyu i posmotri, chto on na eto otvetit. Sadira dolgo smotrela na sestru, lihoradochno pytayas' pridumat' prichinu, po kotoroj ona mogla by otkazat'sya delat' to, chto predlagaet ej Rain. Tak nichego i ne nadumav, ona kivnula v znak soglasiya i povernulas', chtoby ujti. - YA sdelayu tak, kak ty sovetuesh', - bez osobogo entuziazma progovorila koldun'ya. No Rain ostanovila ee, shvativ za plecho. - Tebe ponadobitsya podarok, - pospeshno skazala ona, protyagivaya Sadire burdyuk s otravlennym vinom. - Voz'mi dve kruzhki i nalej protivoyadie v odnu iz nih. Esli Feneon soglasitsya pomoch' tebe, nalej vina v kruzhku s protivoyadiem. Rain ne bylo nikakoj neobhodimosti govorit' o tom, kak Sadire sleduet postupit', esli vozhd' vse-taki otkazhet ej. Sestry prigotovili podarok otcu, posle chego koldun'ya kapnula neskol'ko kapel' protivoyadiya sebe na yazyk. |to byla sovershenno neobhodimaya predostorozhnost' na sluchaj, esli ej pridetsya pit' iz kruzhki, v kotoroj net protivoyadiya. Zavershiv podgotovku, oni vernulis' k ostal'nym chlenam klana. Sadira nesla na pleche burdyuk s vinom i v kazhdoj ruke derzhala po kruzhke. Uvidev sester, Feneon sdelal znak Rain podojti k nemu. - Dochka! - skazal on s teplotoj v golose, protyagivaya ej kruzhku s broem. - Idi syuda. YA hochu vypit' s toboj. On choknulsya s nej kruzhkami, posle chego oba vypili zalpom kislo pahnushchuyu zhidkost', kak budto eto voda. Vidya, chto vozhd' prigotovilsya snova napolnit' kruzhku, Sadira vystupila vpered, sobirayas' vyskazat' svoyu pros'bu. No ee operedil Hajar, kotoryj nalil otcu vina iz sobstvennogo burdyuka. - YA ochen' sozhaleyu, chto u menya net dlya tebya zolotoj monety, moj vozhd', - obratilsya k nemu syn. - YA tozhe, - otvetil Feneon, na kotorogo uzhe nachal okazyvat' dejstvie alkogol'. - Mne bol'no videt' vozhdya Brodyag Peskov s kakimi-to zhalkimi dvumya monetkami v koshel'ke, - prodolzhal Hajar, iskosa poglyadyvaya na Sadiru. - Mne takzhe ochen' zhal', chto novaya koldun'ya klana ne podumala o tom, chtoby vernut' tebe tvoe serebro, kogda spasala tebya ot niobenejskogo rabstva. Hotya, vozmozhno, ona i ne zabyla ob etom. A mozhet, sluchilos' tak, chto Rain sdelala tebe podarok, podariv tvoyu zhe sobstvennuyu monetu? - Ty zhe prekrasno znaesh', chto vse obstoit ne tak, Hajar! - zlobno vypalila Rain. - Ty ved' byl s nami, kogda my bezhali iz Niobeneya. Mozhet byt', ty videl hot' odin iz koshel'kov Feneona? - |to ne znachit, chto vse serebro poteryano, - hladnokrovno vozrazil Hajar. - Vse znayut, chto Sadira - mogushchestvennaya koldun'ya. Dlya nee bylo by sushchim pustyakom spryatat' ego. Feneon zlo posmotrel na Sadiru. - |to pravda, - podtverdil on, p'yano vygovarivaya slova. - Ty dejstvitel'no ukrala moi monety, zhenshchina? - Net! - rezko vozrazila Sadira. - Esli by u Hajara bylo stol'ko zhe uma, skol'ko u kanka, on by znal, chto tebya vryad li otpravili by na rynok rabov s koshel'kami na poyase. Sejchas tvoi denezhki nahodyatsya v sokrovishchnice carya-kolduna. - Ona prezritel'no posmotrela na svoego brata, zatem dobavila: - Mozhet byt', on hochet otpravit'sya k caryu i vyzvolit' tvoi denezhki? Feneon perevel vzglyad na Hajara. - Ty hotel by? - nedoverchivo sprosil vozhd'. - To, chto ya hotel by sdelat', i to, chto vozmozhno sdelat', ne odno i to zhe, - otvetil Hajar. - Horoshij otvet, - odobritel'no proiznes vozhd', zasmeyavshis'. Zatem pereklyuchil svoe vnimanie na Sadiru, kotoraya vse eshche derzhala burdyuk i dve kruzhki. - CHto eto u tebya? - pointeresovalsya on. - Vino, - korotko otvetila Sadira. - Vino, konechno, ne zoloto, no i ono sojdet, - dovol'no progovoril Feneon, protyagivaya ruku k kruzhke s protivoyadiem. Sadira otodvinula ee podal'she. - Snachala vyslushaj moyu pros'bu, - poprosila ona. Vozhd' nahmurilsya, no ruku ubral. - Nadeyus', chto ona budet real'noj i legko vypolnimoj, - otvetil on. - YA hochu vsego lish' poluchit' otvet na vopros, - skazala Sadira. - Ty vypolnish' obeshchanie, dannoe mne Hajarom? |to vino ty poluchish' v podarok, esli chestno otvetish' mne. Feneon podozritel'no posmotrel na nee, potom pozhal plechami. - U Brodyag Peskov est' kuda bolee vazhnye dela, chem puteshestvie k bashne Pristan, - otvetil on, vyhvativ u nee kruzhku s protivoyadiem, k kotoroj on ran'she protyagival ruku. - Teper' davaj syuda moe vino! Sadira vyrugalas' pro sebya, no ne pokazala vidu, chto serditsya. Ona ulybnulas' Feneonu i napolnila ego kruzhku. Odnako prezhde chem on uspel k nej prilozhit'sya, ona sprosila: - Ty, sluchajno, ne zametil, chto ya prinesla dve kruzhki? Vozhd' serdito peresprosil: - Nu i chto s togo? - YA podumala, chto ty zahochesh' ugostit' podarennym vinom svoyu lyubimuyu doch', - otvetila Sadira, ukazyvaya na Rain. Ta nahmurilas', ne znaya, v kakuyu kruzhku nalito protivoyadie. Sadira zhe dovol'no ulybnulas', nadeyas', chto ee zhest uspokoit sestru. Potom dobavila: - Razve takoj shchedryj podarok, kak zolotaya moneta, ne zasluzhivaet dostojnogo otveta? Feneon ulybnulsya. - Zasluzhivaet, - otvetil on, protyagivaya kruzhku docheri. Rain vsya pobelela, no kruzhku vse-taki vzyala. Nesmotrya na vcherashnee vesel'e, vse chleny klana uzhe rano utrom byli gotovy snyat'sya s lagerya. Sadira, kotoraya do pozdnej nochi zanimalas' izucheniem svoej knizhki dlya zaklinanij, okazalas' odnoj iz teh, kto pozzhe drugih sobralsya v dorogu. Tak kak ee sobstvennyj kank ostalsya v Niobenee, sestra dala ej odnogo iz svoih. Ryadom s nej, s podvetrennoj storony, stoyal kank Magnusa. Spina Pevca Vetrov byla namazana svezhim sloem mazi, zapah kotoroj pokazalsya Sadire prosto omerzitel'nym. Sadira byla ochen' dovol'na tem, chto zastavila Magnusa snachala zanyat'sya ee ranoj ot ukusa silopa. Pesnya, kotoruyu on ispolnil v to utro, okazalas' nastol'ko effektivnoj, chto uzhe k vecheru koldun'ya pochuvstvovala sebya pochti zdorovoj. Osmotrevshis', Sadira obnaruzhila Rain. Za spinoj u sestry visel samyj malen'kij rebenok, a ostal'nye ee otpryski sideli na kankah pozadi nee. Kogda koldun'ya pod®ehala k Rain, ona ne smogla unyat' zevotu. - Kogda eto ty tak uspela ustat'? - udivlenno sprosila Rain. - YA legla ochen' pozdno i ne vyspalas', - otvetila Sadira, pohlopyvaya rukoj po zaplechnomu meshku, v kotorom hranila prinadlezhnosti dlya koldovstva. - YA podumala, chto imeet smysl vyuchit' neskol'ko osobyh zaklinanij na sluchaj, esli Dzhodzhekt pogonitsya za nami. |to podskazal mne moj sobstvennyj pechal'nyj opyt. Obychnye vidy koldovstva na nego prosto ne dejstvuyut. Vot ya i iskala chto-nibud' osobennoe. - Ty postupila ochen' razumno, no eto vse ravno ne prichina dlya ustalosti, - vozrazila Rain. - YA vot chuvstvuyu sebya velikolepno, a ved' ya ni na minutu ne somknula glaz. - I chem zhe eto ty zanimalas' vsyu noch'? - nedoumenno sprosila Sadira. Rain krivo ulybnulas'. - Rasshiryala ryady storonnikov, - otvetila ona. - Segodnya u Brodyag Peskov poyavitsya novyj vozhd', hotya oni, vozmozhno, eshche ne znayut, chto eto proizojdet. - Ona zhestom predlozhila Sadire speshit'sya, a zatem otvela ee k nebol'shoj gruppe voinov. I tut Sadira uvidela Feneona, vytyanuvshegosya vo ves' rost na zemle. Ego zapavshie glaza byli prikryty kuskom gruboj tkani, ego kozha priobrela zheltovatyj ottenok, a po licu struilsya obil'nyj pot. Pri vide otca v stol' zhalkom sostoyanii koldun'ya pochuvstvovala ugryzeniya sovesti. Esli Rain i ispytyvala shozhie chuvstva, ona eto nikak ne pokazyvala. Ona reshitel'no podoshla k Hajaru i, ukazyvaya na otca, v kotorom yavno eshche teplilas' zhizn', gromko sprosila: - |to tvoya rabota? CHto ty sdelal s nim? Ty ispugalsya, chto on izmenit svoe reshenie i zastavit tebya vypolnit' obeshchanie, kotoroe ty dal Sadire? Sadira ot neozhidannosti chut' ne prikusila yazyk, osharashennaya samoobladaniem i derzost'yu sestry. Ee naglost' srazu napomnila koldun'e o Tithiane. Vse eto vyzyvalo u nee chuvstvo trevogi, no ne za sebya, a za budushchee Brodyag Peskov. No kakie by durnye predchuvstviya ni odolevali Sadiru, raschet ee sestry okazalsya absolyutno vernym. Ataka prinesla svoi plody. Hajar srazu zhe pereshel v oboronu. - |to ne moya rabota, - vozrazil on, ukazyvaya pal'cem na Sadiru. - |to ee ruk delo. Vtoroj raz ona predlagaet emu vino, i vtoroj raz on zabolevaet. Rain namorshchila lob, slovno razmyshlyaya nad slovami brata, zatem povernulas' k Sadire. Vocarilos' nelovkoe molchanie, i Sadira uzhe nachala opasat'sya, chto sestra sobiraetsya predat' ee. No ta snova medlenno povernulas' k Hajaru i pechal'no pokachala golovoj. - A kak togda poluchilos', chto so mnoj nichego ne proizoshlo? - rezko sprosila ona. - YA vypila stol'ko zhe vina, skol'ko vypil on. Snova vocarilos' molchanie. Vse napryazhenno zhdali, chto otvetit Hajar. Tak i ne dozhdavshis' ot nego otveta, Rain ukazala na mertvenno-blednoe lico Feneona: - CHto by s nim ni sluchilos', my ne mozhem ostavat'sya zdes', ozhidaya, poka on pridet v sebya. Niobenej slishkom blizko ot nas, i vy znaete, skol'ko u nas tam vragov. Nam nuzhno kak mozhno skoree ubirat'sya otsyuda. - Soglasen, - besstrastno progovoril Hajar. - YA dumayu, chto nam sleduet dvinut'sya na yug, v napravlenii torgovyh putej k Altaruku. - YA dumayu, my dolzhny sderzhat' obeshchanie, kotoroe ty dal Sadire, - vozrazila Rain, ukazyvaya na vostok. - Ty v svoem ume? - zakrichal Hajar. - Ty zhe slyshala, chto otec govoril o bashne. - My zhe ne sobiraemsya blizko podhodit' k bashne. Provodim koldun'yu do kolodca u Raskolotogo kamnya, - spokojno otvetila Rain. - Ottuda Sadira sama smozhet najti dorogu. - Net, tak delo ne pojdet, - reshitel'no zayavil Hajar. - Eshche nuzhno uladit' vopros ob ubijstve moego brata. - Feneon vyneset svoe reshenie po etomu delu, kogda popravitsya. YA dumayu, eto proizojdet zadolgo do togo, kak my doberemsya do kolodca, - ne ustupala Rain. Hajar otricatel'no pokachal golovoj. - YA ne pozvolyu povernut' na vostok, - upryamo progovoril on. - |to ne tebe reshat', - vozrazila Rain. V etot moment k nim podoshla Grissi. - Naskol'ko ya ponimayu, vy zashli v tupik, - obratilas' ona k bratu i sestre. Ona vstala mezhdu nimi i provela pyatkoj liniyu po tonkomu sloyu pyli, pokryvavshej kamenistuyu zemlyu. Ubedivshis', chto liniyu vpolne mozhno rassmotret', ona perestupila ee i vstala ryadom s Rain. Vokrug podnyalos' oblako pyli, kogda el'fy, rastalkivaya drug druga, brosilis' zanimat' mesta po tu ili druguyu storonu linii v zavisimosti ot svoih simpatij i antipatij. I hotya cherez schitannye sekundy liniyu uzhe nel'zya bylo razglyadet', tak kak ee sterli desyatkami nog, ne bylo nikakih somnenij v tom, gde zhe ona prolegla. Klan razdelilsya na dve primerno ravnye chasti, odna iz kotoryh stoyala pozadi Rain, a drugaya - pozadi Hajara. Tol'ko Sadira, Magnus i deti ne prisoedinilis' ni k odnoj iz grupp. Mezhdu obeimi gruppami okazalas' polosa nikomu ne prinadlezhashchej zemli shirinoj metra v poltora. Oba lidera grupp - Hajar i Rain - podschityvali chislo svoih storonnikov. Izuchaya sostav obeih grupp, Sadira zametila, chto bol'shinstvo storonnikov Hajara sostavlyali voiny postarshe, kotorye horosho pomnili vremena, kogda Feneon byl bol'shim vozhdem. V gruppu priverzhencev Rain vhodili zhenshchiny, kotorye tradicionno podderzhivali ee, a takzhe pochti vse molodye muzhchiny klana. Sadira ochen' udivilas' tomu, chto tak mnogo ih nahodilos' na storone sestry. Ved' vsego lish' nakanune vo vremya borcovskih poedinkov mnogie iz nih podderzhivali hajarovskih pobeditelej. Sozdavalos' vpechatlenie, chto nochnye usiliya Rain zavoevat' podderzhku uvenchalis' porazitel'nym uspehom. Hajar i Rain pochti odnovremenno zakonchili podschet svoih soratnikov. Oni pereglyanulis', samodovol'no ulybayas'. Po ih licam bylo vidno, chto i tot i drugaya byli vpolne udovletvoreny rezul'tatami podscheta. - Kazhetsya, my otpravlyaemsya na yug, - ob®yavil Hajar. - Net, nam suzhdeno otpravit'sya na vostok, - vozrazila Rain, ukazyvaya snachala na Sadiru, a potom na Magnusa. - Ty pozabyl eshche o dvuh chlenah klana. Hajar poblednel. - Oni ne v schet! - zakrichal on. - Tol'ko vzroslye chleny klana imeyut pravo golosa, te, kto mozhet bezhat' naravne s ostal'nymi. - A razve oni deti? - udivilas' Rain. - I k tomu zhe oni oba Brodyagi Peskov. Ili ty, mozhet byt', zabyl, chto eshche vchera Feneon oficial'no ob®yavil Sadiru chlenom nashego klana? - Tem ne menee ih golosa ne v schet, begat' oni ne mogut, - vozrazil odin iz muzhchin, stoyavshih na storone Rain. - Nashi-pravila sovershenno chetko govoryat ob etom. Mnogie voiny s obeih storon podderzhali ego. Opasayas' lishit'sya podderzhki svoih storonnikov. Rain soglasno kivnula. No ona ne schitala bor'bu zakonchennoj. Teper' byla ee ochered' dobivat'sya lisheniya prava golosa. Ona ukazala na Feneona. - Vozhd' ne mozhet vyskazat' svoe mnenie, - skazala ona. - Poetomu i on ne v schet. Tut uzhe Hajaru prishlos' ustupit'. I sdelal on eto ves'ma dostojno, zayaviv: - |to spravedlivo. No teper' kazhdaya storona imeet odinakovoe kolichestvo golosov. Kak nam opredelit', kto budet vozglavlyat' klan do teh por, poka Feneon ne popravitsya? - Pust' posorevnuyutsya v bege! - predlozhila odna iz storonnic Rain. - Net, luchshe pust' poboryutsya, - sdelal vstrechnoe predlozhenie muzhchina iz gruppy Hajara. Rain otricatel'no pokachala golovoj i podnyala ruku, chtoby utihomirit' strasti i zastavit' tolpu zamolchat'. - Ni dlya kogo ne yavlyaetsya sekretom, chto Hajar i ya ne lyubim drug druga, - skazala ona. - Poetomu ya predlagayu reshit' vopros raz i navsegda. S pomoshch'yu poedinka ne na zhizn', a na smert'. Po toj udivlennoj tishine, kotoraya vocarilas' vokrug, bylo yasno, chto takogo roda poedinki ne slishkom chasto sluchalis' sredi Brodyag Peskov. Nakonec odna iz zhenshchin, nahodivshihsya na storone Rain, ahnula: - Zachem eto tebe nuzhno? Hotya Sadira ne mogla videt' govorivshuyu, ona srazu zhe uznala po golosu Meredid. Rain brosila vzglyad v storonu Sadiry i otvetila: - YA tol'ko predlagayu sdelat' to, chto otvechalo by interesam Brodyag Peskov. - Ona pokazala rukoj na obe poloviny klana. - Poka ya i Hajar ostaemsya v zhivyh, klan budet razdelen na dve chasti, kak eto i proishodit sejchas. Kogda kto-to iz nas umret, klan snova stanet edinym. Sadira ponyala, chto Rain namerenno stavit ee v polozhenie, kogda u nee ne budet inogo vybora, krome kak vospol'zovat'sya koldovstvom dlya dostizheniya pobedy. Esli v poedinke pobedit Hajar, to ne uspeet eshche trup Rain ostyt', kak Sadiru ub'yut, chtoby otomstit' za smert' Gejfala. V plane ee sestry prosmatrivalas' takaya bezdushnaya genial'nost', chto samo soboj naprashivalos' sravnenie s Tithianom. Hajar dolgo smotrel na Rain, potom sobralsya chto-to skazat', no, prezhde chem on uspel prinyat' vyzov, v spor vmeshalas' Sadira. - Segodnya ya pobegu vmeste s klanom, - skazala ona, slezaya s kanka. - |to pozvolit mne prinyat' uchastie v vyborah nashego vozhdya, ne tak li? - Tak, - soglasilas' Grissi. - Esli ona ostanetsya v zhivyh, - vozrazila Esilk. - I esli posle etogo ona ne smozhet bol'she begat', ona avtomaticheski poteryaet pravo golosa! - Ne vozrazhayu, - otvetila Sadira, prisoedinyayas' k storonnikam Rain. - A teper' pora vystupat'. YA dolzhna dobrat'sya do Raskolotogo kamnya kak mozhno bystree. 15. RASKOLOTYJ KAMENX Sadire kazalos', chto ona i Grissi begut celuyu vechnost'. Kazhdyj vdoh davalsya ej s trudom, otzyvayas' bol'yu v grudi, kazhdyj shag vyzyval razdrazhenie i otdavalsya v golove tupoj bol'yu. Eshche mnogo chasov nazad ona perestala oshchushchat' svoi pokryvshiesya carapinami i voldyryami nogi. Bezhala ona, mehanicheski perestavlyaya nogi. - Prodolzhaj bezhat', - progovorila Grissi, legko i neprinuzhdenno bezhavshaya ryadom s koldun'ej. - Teper' uzhe sovsem blizko. Tol'ko ne ostanavlivajsya. Ne bud' Sadira nastol'ko ustaloj, ona nepremenno udarila by "zheleznuyu" zhenshchinu. Grissi tverdila to zhe samoe v techenie chetyreh vecherov podryad, posle togo kak vse ostal'nye chleny klana ischezli za gorizontom, ostaviv ih vdvoem tashchit'sya po pustyne. - Hvatit, zamolchi, - prohripela Sadira. - Skol'ko ty mozhesh' govorit' odno i to zhe? Ona sama ne uznala sobstvennyj golos. Ee gorlo raspuhlo ot zhazhdy, i ona lish' s trudom mogla dyshat'. - Ne vozmushchajsya, a luchshe posmotri tuda, - otvetila Grissi, ukazyvaya v storonu gorizonta. - Razve ty ne vidish' ih? Sadira, ne otryvavshaya glaz ot oranzhevoj pyli pod nogami, slegka podnyala golovu i vzglyanula vpered. Ee ten' padala na zemlyu ryadom s ten'yu Grissi, obrazuya na nerovnoj poverhnosti nechto vrode izvivayushchegosya ugrya. Desyatka tri dlinnyh stebel'kov kakoj-to travy, kotorymi pobrezgovali dazhe neprihotlivye kanki, lenivo pokachivalis' na legkom veterke. Lilovye teni sumerek uzhe nachali postepenno podnimat'sya ot zemli, zapolnyaya prostranstvo mezhdu skalami. Na gorizonte neobychnaya set' fioletovyh linij, izdali pohozhaya na pautinu, pokryvala otloguyu vozvyshennost', po forme napominavshuyu peschanyj holm. - Poterpi eshche neskol'ko minut, i ty smozhesh' otdohnut', - podbodrila koldun'yu Grissi. - Esli tol'ko ne zavalyus', podnimayas' na etot holm, - probormotala koldun'ya. Na etot raz ee slova bylo pochti nevozmozhno razobrat'. Grissi snyala s plecha stavshij sovsem ploskim burdyuk dlya vody i, razvyazav, protyanula ego Sadire. - Vypej, - zabotlivo progovorila ona. Sadira serdito posmotrela na sputnicu, no burdyuk vzyala i tut zhe prilozhila ego gorlyshko ko rtu. Starayas' derzhat' podborodok ponizhe, chtoby ee glaza mogli sledit' za dorogoj, ona podnyala burdyuk vverh. Sadira prodolzhala dyshat' nosom, kogda pochuvstvovala, kak strujka goryachej zathloj vody potekla v raspuhshee gorlo. Ne menyaya temp bega, ona derzhala burdyuk v tom zhe polozhenii, ne zhelaya teryat' poslednie kapli dragocennoj vlagi. ZHadno proglotiv ostatok vody, Sadira brosila burdyuk Grissi. - Ty zhe skazala mne chasa dva nazad, chto vody bol'she net, - ukoriznenno proiznesla koldun'ya. Teper' ee slova uzhe byli vpolne razlichimy. - Vsegda starajsya sohranit' poslednij glotok vody do teh por, poka ne okazhesh'sya nepodaleku ot mesta, gde mozhno napit'sya, - posovetovala koldun'e Grissi, zabrasyvaya burdyuk na plecho. Sadira snova popytalas' vglyadet'sya v temnye linii na gorizonte. Na etot raz ej pokazalos', chto ona razlichaet pokachivayushchiesya na vetru krony soten derev'ev. - Slava Vetru Pustyn'! - ahnula ona. - |to zhe oazis. - Tam net nikakogo oazisa. |to Raskolotyj kamen', - poyasnila Grissi, ukazyvaya v napravlenii vershiny holma. - Vidish'? Sadira iskosa vzglyanula na vidnevshiesya vdali derev'ya. - Net, - otvetila ona. - Na chto zhe ya togda smotryu? - Na Raskolotyj kamen', - skazala Grissi. - YA, vidimo, nikogda ne pojmu, kak eto gorodskie lyudi uhitryayutsya prozhit' vsyu svoyu zhizn', ostavayas' poluslepymi. Sadira nikak ne otreagirovala na poslednee zamechanie, neozhidanno pochuvstvovav, chto ee nogi snova obretayut chuvstvitel'nost'. Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na pul'siruyushchuyu bol' v spine, ona rezko uvelichila temp bega. Usilie nemedlenno skazalos' na ee samochuvstvii. U nee zastuchalo v viskah, slovno kto-to staratel'no zagonyal v nih derevyannye klin'ya dlya rasshireniya treshchin v skalah. No ona prodolzhala bezhat', ne snizhaya skorosti. Vskore ee glazam predstal pohodnyj lager' el'fov. Voiny razbrelis' po vsej vershine holma. Bol'shinstvo rasselos' vokrug kostrov, na kotoryh gotovilsya skudnyj uzhin. Deti uzhe otveli kankov pastis' i strenozhili ih na noch'. - YA, dolzhno byt', bezhala segodnya bystree, - zametila Sadira. - Obychno polovina klana uzhe spit, kogda ya dobirayus' do lagerya. Grissi otricatel'no pokachala golovoj. - Ty bezhala niskol'ko ne bystree, chem ran'she, - skazala ona. - Prosto segodnya distanciya byla pokoroche. Nakonec zhenshchiny dobezhali do podnozhiya holma i nachali podnimat'sya vverh po sklonu. Pod®em okazalsya ochen' tyazhelym, tak kak im prishlos' perebrat'sya cherez set' ovragov, zarosshih kachayushchimisya na vetru hilymi derevcami i koloniyami zheltyh nozdrevatyh gribov. |ti ovragi, po-vidimomu, poyavilis' tut eshche v starodavnie vremena. Pogovarivali, chto oni - tvorenie davno ischeznuvshego naroda. Oni raspolagalis' koncentricheskimi krugami i imeli odinakovuyu shirinu i glubinu. V nekotoryh mestah ot nih othodili uzkie kanavy, soedinyavshie ih s drugimi ovragami. Imenno oni i pridavali vsej sisteme vid pautiny. Kogda zhenshchiny vybralis' iz poslednej transhei, Grissi povela Sadiru vverh po napravleniyu k vershine holma. Tam iz serovato-korichnevoj zemli torchal ogromnyj kruglyj disk, vysechennyj iz granitnogo monolita. Vysotoj on byl po plechi Sadire. Ego central'nuyu chast' rassekala uzkaya zigzagoobraznaya treshchina dlinoj metra v tri. Iz nee donosilsya pronzitel'nyj gul, periodicheski preryvaemyj gromkim bul'kan'em i zvukom struyashchejsya vody. Rain, Hajar, Magnus i neskol'ko drugih el'fov stoyali na verhushke monolita okolo treshchiny. Vse vzglyady ih byli ustremleny na verevku iz volokon konopli, kotoraya byla privyazana k drevku kop'ya i sbroshena vniz. Grissi tozhe zabralas' na kamen', potom pomogla podnyat'sya i Sadire. - Dajte mne popit', - s trudom progovorila Sadira, pytayas' perevesti duh i otdyshat'sya. Hajar do krajnosti udivil Sadiru, predlozhiv ej svoj pochti pustoj burdyuk. Sadira nedoverchivo vzglyanula emu pryamo v lico, no, ne zametiv podvoha, vzyala burdyuk i pospeshno prilozhila ego k svoim potreskavshimsya gubam. Tonkaya strujka goryachej zlovonnoj vody potekla ej v rot, no bystro issyakla. Sadira shvyrnula burdyuk obratno Hajaru. - Mne sejchas ne do shutok, - zlo fyrknula ona. Vzglyanuv na sestru, ona sprosila: - Ne dash' li ty mne svezhej vodichki? - Hajar otdal tebe vsyu ostavshuyusya u nas vodu, - otvetila Rain. - Poterpi nemnogo, deti sejchas podnesut eshche. Sadira uselas' na teplyj kamen', slishkom ustavshaya, chtoby stoyat'. Hajar perestupil cherez treshchinu i podoshel k nej. - Ty udivila menya, - obratilsya on k koldun'e. - YA ne mog sebe dazhe predstavit', chto tebe udastsya proderzhat'sya do samogo Raskolotogo kamnya. - YA tozhe ne slishkom na eto nadeyalas', - otvetila Sadira, oshelomlennaya sderzhannoj pohvaloj iz ust Hajara. - Esli by ya bezhala tol'ko radi sebya, a ne radi vsego Tira, ya davno by uzhe sdalas'. - Kak blagorodno, - sarkasticheski proiznes el'f. - V takom sluchae Tir dolzhen byt' schastliv tak zhe, kak i ty sama. Ved' nash otec vse eshche ne opravilsya ot bolezni. - Ego sostoyanie vovse ne raduet menya, - otvetila Sadira, vovremya zametiv, chto Rain pytaetsya rasslyshat', o chem oni govoryat. - Davaj perejdem k delu, - predlozhil Hajar. - Ty dolzhna priznat', chto moe obeshchanie vypolneno. My dobralis' do Raskolotogo kamnya. - CHto ty hochesh' skazat', Hajar? - udivilas' Sadira. - Tol'ko odno: utrom ty pokinesh' nas i otpravish'sya na poiski svoej bashni, - otvetil yunosha. - Esli ty mozhesh' pomoch' vyzdorovleniyu otca, ty dolzhna sdelat' eto... - No kak tol'ko Feneon pridet v sebya, ty potrebuesh' mshcheniya za gibel' Gejfala, - vozrazila Rain, prisoedinyayas' k nim. - Mozhet byt', ya oshibalsya, schitaya, chto Sadira imeet k etomu otnoshenie, - otvetil Hajar, shiroko ulybayas' Sadire. - YA dolzhen byl by poblagodarit' tebya za popytku spasti emu zhizn', a ne obvinyat' v ubijstve. Sadira s otvrashcheniem pokachala golovoj. - Pozvol' mne povtorit' to, chto ty sejchas skazal, chtoby ubedit'sya, chto ya pravil'no ponyala tebya, - otvetila Sadira. - Esli Feneon vyzdoravlivaet, ty ostaesh'sya pervym pretendentom na post vozhdya posle ego uhoda. No esli Feneon ostaetsya v svoem nyneshnem polozhenii, preimushchestvo poluchaet Rain, tak kak ona sejchas yavlyaetsya vremennym vozhdem. - |to ne imeet nikakogo otnosheniya... - Ne otricaj eto! Davaj luchshe eshche raz utochnim tvoyu poziciyu, - prervala ego Sadira. - Esli ya pomogu vyzdorovleniyu vozhdya, ty pozvolish' mne spokojno ujti i perestanesh' obvinyat' menya v ubijstve tvoego brata. YA tebya pravil'no ponyala? - Esli by ty byla v sostoyanii iscelit' Feneona, eto ubedilo by menya v tom, chto ty zhelaesh' dobra vsemu nashemu klanu... Drugimi slovami, da, - otvetil Hajar, s yavnym nedoveriem glyadya na koldun'yu. - Mne ochen' zhal', no vypolnyat' tvoe poslednee obeshchanie prishlos' Rain. I ya ne dumayu, chto u menya est' osnovaniya verit', budto na etot raz ty sderzhish' slovo, - s nasmeshkoj poyasnila Sadira. - K tomu zhe ee obsidian nahoditsya u menya, - dobavila Rain kak dlya Sadiry, tak i dlya Hajara. V tot den', kogda ee izbrali vremennym vozhdem klana. Brodyagi Peskov vstretili drugoj karavan, i Rain vymenyala za dvuh kankov neskol'ko bol'shih kuskov neobrabotannogo obsidiana. Sadira ne predstavlyala sebe, primut li ih prizraki v kachestve podarka, no eto bylo vse, chem ona raspolagala. Hajar pristal'no posmotrel na koldun'yu. - Esli ty polagaesh', chto vse uzhe zakonchilos', ty sil'no oshibaesh'sya, - zlobno proiznes on. - Do bashni Pristan eshche dolgij... Ego ugroza byla neozhidanno prervana detskim krikom, ehom otrazivshimsya v treshchine. Sadira vskochila i vmeste s el'fami kinulas' k nej. Podbezhav k treshchine pervoj, ona pospeshno zaglyanula v temnotu. - Pomogite! - donessya ottuda detskij golos. - Oni... Tut golos neozhidanno zamolchal. I iz temnoty slyshalsya tol'ko uzhe znakomyj Sadire pronzitel'nyj gul, preryvaemyj gromkim bul'kan'em. - Vo imya Vetra, otvet' mne, chto sluchilos'? - zakrichal Magnus. Kogda otveta ne posledovalo, vpered vystupila Katza. Ee slomannaya ruka vse eshche byla perevyazana, chto, vidimo, ne ochen' ee bespokoilo. - Tam vnizu Sajn! - s trevogoj v golose progovorila ona. - CHto my budem delat'? Sadira uzhe uspela snyat' svoj pohodnyj meshok s plecha Grissi. Ona vytashchila iz nego gorst' igl faro i nachala raskladyvat' ih bol'shim kvadratom s verevkoj v centre. - Magnus, zakrepi nenadezhnee von tu verevku, - poprosila Sadira, ukazyvaya na tolstuyu bechevku iz volokon konopli. - Drevko kop'ya mozhet vyderzhat' ves rebenka, no ya somnevayus', chto ono vyderzhit menya. - Sledovatel'no, ty mozhesh' sdelat' tak, chto i my prolezem v treshchinu? - s nadezhdoj v golose sprosila Katza. Sadira molcha kivnula. Ona nakaplivala energiyu dlya koldovstva. Uchityvaya chislo bol'shih derev'ev, rosshih na sklonah holma, potok zhiznennoj sily, postupavshij ot nih, byl na udivlenie slabym. Tem ne menee k tomu vremeni, kogda Magnus nadezhno zakrepil konec verevki, obmotav ee vokrug svoej talii, Sadira byla gotova nachat' koldovstvo. Sdelav znak ostal'nym otojti nazad, ona negromko proiznesla magicheskuyu formulu. Vnutri vylozhennogo eyu kvadrata kamen' postepenno pereshel v zhidkoe sostoyanie. I eta massa nachala medlenno vrashchat'sya, obrazovav nebol'shoj vodovorot. Vrashchenie nezametno stanovilos' vse bystree, i zhidkaya massa nachala perehodit' v gazoobraznoe sostoyanie, prevrashchayas' v dymku. Vskore dvizhenie zhidkosti prekratilos', i vnutri kvadrata ostalas' lish' chernaya dymka, kotoraya nachala bystro raspolzat'sya i v schitannye sekundy obnazhila dyru. Sadira vzyala verevku, perebrosila ee cherez plecho i plotno obmotala vokrug bedra. Ona skrylas' v dymke i nachala spuskat'sya vniz, predvaritel'no preduprediv ostal'nyh: - ZHdite zdes', poka Magnus ne pochuvstvuet, chto ya dergayu za verevku. Tol'ko togda spuskajtes' vsled za mnoj. Na glubine metrov shesti Sadira probila volshebnoe temnoe oblako i poluchila nakonec vozmozhnost' oglyadet'sya. Ona okazalas' v verhnej chasti ogromnoj peshchery, zapolnennoj parom. Sadira smogla razlichit' zelenyj kontur svoej verevki, uhodyashchej kuda-to vniz v rozovatuyu temnotu. Ee specificheskoe, prisushchee el'fam zrenie pozvolyalo ej videt' metrov na dvadcat' v temnote. No krome temnoty, vnizu nichego ne bylo vidno. Koldun'ya tugo natyanula verevku vokrug bedra i prekratila spusk, prislushivayas' k postoronnim shumam, kotorye mogli by podskazat' ej, chto proishodit vnizu. Ona ne uslyshala nichego, krome togo zhe samogo pronzitel'nogo gula, preryvaemogo cherez korotkie intervaly priglushennym bul'kan'em i zvukom l'yushchejsya vody. Sadira posmotrela vverh i uvidela nad soboj kupoloobraznyj potolok peshchery iz legkogo nozdrevatogo belogo kamnya, otdalenno napominavshego pemzu. Kupol yavno byl prirodnym obrazovaniem, tak kak ego kontury kazalis' myagko zakrugleny. Vsya ego poverhnost' byla pokryta mel'chajshimi sverkayushchimi rozovatymi kapel'kami, kotorye vremya ot vremeni sryvalis' i padali v temnotu. Posle nekotorogo razmyshleniya Sadira reshila vse-taki vyyasnit', kuda eto ona popala. Iz zaplechnogo meshka ona vytashchila derevyannyj sharik i podnyala ruku k potolku, chtoby sobrat' nemnogo energii, neobhodimoj ej dlya prosten'kogo koldovstva. Poderzhav tak ruku nekotoroe vremya, ona ne pochuvstvovala privychnogo pokalyvaniya vo vsem tele, kotoroe bylo priznakom postupleniya zhiznennoj energii rastenij. Vmesto etogo pastel'nye tona, v kotorye byl okrashen poristyj kamen' kupola nad ee rukoj, stali priobretat' bolee temnyj ottenok. Ona poprobovala usilit' postuplenie energii, no eto privelo lish' k tomu, chto pyatno prinyalo bolee temnuyu okrasku i stalo shire. No nichego ne izmenilos'. |nergiya po-prezhnemu ne postupala. Sadira vyrugalas' pro sebya i ubrala ruku, oshchushchaya smeshannoe chuvstvo ispuga i rasteryannosti. Kazalos', sam potolok pogloshchaet zhiznennuyu silu rastenij, kotoruyu ona otnimala u nih. |to bylo dlya koldun'i nastoyashchim udarom, tak kak ona nikogda v zhizni ne stalkivalas' ni s chem podobnym. Togda ona spryatala derevyannyj sharik v meshok i prodolzhila spusk v rozovuyu dymku. Po mere togo kak ona opuskalas' vse nizhe i nizhe, gul i bul'kan'e postepenno usilivalis' i kazalis' ej vse bolee zloveshchimi. V konce koncov oni sovershenno zaglushili zvuk struyashchejsya vody. CHerez neskol'ko sekund vnizu pokazalos' dno peshchery. Pryamo