ya glazami peresprosil Maffeo. - A voznagradit li nas car' drakonov bezopasnoj dostavkoj v Velichajshij i Naisvetlejshij port Veneciyu? S shumom razbivayushchejsya o bereg morskoj volny cheshujchataya golova prochistila gorlo. - Soglasno imperatorskim zapisyam, dalekij i neznachitel'nyj port Veneciya, ko vseobshchemu priskorbiyu, ne podpadaet pod yurisdikciyu Velikogo Nagi-hana, Basudary. ZHelayushchim poluchit' bezopasnyj dostup v otdalennyj port Veneciyu sleduet obrashchat'sya neposredstvenno k ego svetlosti Verhovnomu Vasilisku Vizantii. Nepostizhimyj zhe Naga-han, Basudara, milostivo voznagradit vas bezopasnoj dostavkoj v lyuboj port, podpadayushchij pod ego blagosklonnuyu yurisdikciyu. Tak govorit naimudrejshij Naga-han, Basudara, Povelitel' Puchiny. - Nu, raz tak, to my nichego ne znaem o mestonahozhdenii rycarya, poroj imenuemogo He YAnem. Kogda my v poslednij raz o nem slyshali, strannik etot brodil gde-to v vysochajshih Gimalayah, - tverdo zaklyuchil Nikkolo. - Gory vysochajshih Gimalaev ne nahodyatsya pod vlast'yu ili popechitel'stvom Povelitelya Puchiny, - razocharovanno proshipel morskoj drakon. - I chto, ty brosish' nas tut utopat'? - vozopil tatarin Petr. - Moi suhoputnye nogi hodit' po vode ne umeyut! Morskoj drakon ispustil mrachnoe shipenie. - Mudryj Okeanskij imperator, Basudara, rekomenduet vam poiskat' pribezhishcha von na tom nebol'shom, no priyatstvenno izobil'nom ostrovke, ibo strashnye opasnosti podzhidayut bezzashchitnyh v otkrytom more. Tak govorit Naga-han vseh morskih drakonov, Basudara. - I chudovishchnaya golova ischezla mezh voln. Polo prinyalis' vglyadyvat'sya v napravlenii, ukazannom cheshujchatoj tvar'yu, i ponyali, chto, nesmotrya na ih otkaz predat' stranstvuyushchego rycarya He YAnya, tainstvennyj poslannik okazalsya bolee miloserden, chem mozhno bylo ozhidat'. Ibo on vse-taki napravil ih k beregu prelestnogo ostrovka - tak produvaemogo vetrami, chto sdulo ego dazhe so vseh morskih kart. Za neimeniem drugogo nazvaniya v zapiskah morskih puteshestvennikov Polo nazvali svoe pribezhishche Ostrovom Uteh. Mestechko eto, bogatoe presnoj vodoj, izobiluyushchee pryanostyami i fruktovymi derev'yami, pal'mami s faraonovymi orehami i ryboj, ponachalu i vpryam' uteshilo izmuchennyh putnikov. Mednokozhie nizinnye zhiteli Ostrova Uteh i vedat' ne vedali ni o velikom hane, ni o kakom-libo drugom dostojnom pravitele, a poklonyalis' oni zloveshchim idolam so zmeinymi golovami. ZHili tuzemcy podobno zhivotnym - hotya i ves'ma simpatichnym. Hodili, odnako, sluhi, chto sobrat'ya ih, oblyubovavshie dlya sebya tumannye holmy v centre ostrova, kuda bolee diki i svirepy. Nizinnye lyudi hodili sovershenno golymi, esli ne schitat' nebol'shih klochkov tkani v pahu, - i sledovali pri etom lyubopytnoj tradicii. Vymenyav polotna shelka u nekogda proplyvavshih mimo kupcov, oni zanaveshivali imi vhody v svoi nezamyslovatye solomennye hizhiny. Tuzemcam i v golovu ne prishlo, chto shelk prednaznachen dlya odezhdy. Oni videli v nem vsego lish' krasochnoe ubranstvo dlya svoih konicheskih domikov. Nizinnye muzhchiny vvolyu pili krepkoe i pryanoe pal'movoe vino. A nizinnye zhenshchiny peli i graciozno tancevali - i ne schitali celomudrie za dobrodetel'. Potomu-to lyudi velikogo hana i reshili, chto eto ostrov uteh. Nikto ne toropilsya otplyvat' ottuda na zhalkih grebnyh lodchonkah, chtoby potom tshchetno borot'sya v nih s neistovymi morskimi shtormami. No vse zhe, hotya ryba i frukty, cvety i zhenshchiny byli voistinu sladostny, troe Polo ne ispytyvali osoboj radosti ot zaderzhki. - My ishchem Spyashchuyu Krasavicu, a ne etih veselyh, - ugryumo zametil Nikkolo. "Net, ne etih", - povtoryal pro sebya Marko. Ibo tol'ko odna veselaya krasavica zanimala ego mysli. Si-shen'. Da, Polo nahodili malo radosti v tom, chtoby torchat' na beregu etogo uedinennogo ostrova - tak daleko ot obyazannostej, del i udobstv civilizacii. Utehi etih mest ne udovletvoryali ih zhelanij i potrebnostej. Im trebovalos' odno - najti Spyashchuyu Krasavicu, kotoraya teper', posle obnaruzheniya strannogo kovra s runami, kazalas' tak muchitel'no blizka. Polo zhazhdali predstavit' eto skazochnoe sozdanie velikomu hanu i zaprosit' polozhennuyu nagradu: pozvolenie vernut'sya domoj, v miluyu serdcu Veneciyu ("...vmeste s Si-shen'", - dobavlyal pro sebya Marko). No okazalos' na etom ostrove i nechto, vyzyvavshee u prilezhnyh iskatelej Spyashchej Krasavicy krajnee razdrazhenie. To byli sny. Kazhdyj vecher, poka muzhchiny pili i zakusyvali pered postroennymi imi v mestnoj manere solomennymi hizhinami, zhenshchiny peli i tancevali dlya nih pod muzyku rokochushchih barabanov i tosklivye posvisty dlinnyh flejt. S girlyandami aromatnyh cvetov poverh golyh grudej zhenshchiny, izyashchno zhestikuliruya, izlagali predaniya svoego ostrova. I vse, chto eti predaniya v sebe soderzhali, snilos' muzhchinam vsyu noch'. Esli zhenshchiny peli o vojne, muzhchinam snilos' srazhenie - i oni to i delo, kricha, prosypalis'. Esli zhenshchiny peli o lyubvi, muzhchiny erzali i vorochalis' - a potom prokradyvalis' k hizhinam zhenshchin. Esli zhe zhenshchiny peli o zmeeglavyh duhah, to zmei eti i vpolzali v bespokojnyj i muchitel'nyj son. Vnachale Polo reshili, chto k pal'movomu vinu podmeshivayut kakie-to snadob'ya, i zapretili svoim lyudyam ego pit'. No volshebnye sny prodolzhalis'. Togda stalo yasno, chto sam ostrov zakoldovan. No otkuda ishodilo koldovstvo? Vozmozhno, to byla mest' morskih drakonov, chto napravili ih syuda posle togo, kak Polo otkazalis' vydat' mestonahozhdenie rycarya He YAnya? Ili koldovstvo ishodilo ot duhov sna etogo ne zanesennogo ni na odnu kartu ostrova? - Illyuzii zhivut zdes' budto sami po sebe, - hmuro zametil Van posle odnoj osobenno burnoj nochi. - No ya chto-to ne pripomnyu upominaniya o podobnyh strannostyah v "Analektah"... - Soglasno Gippokratu, zemlya, vozduh i voda imeyut neskol'kih sobstvennyh duhov, - s ser'eznym vidom otozvalsya Nikkolo. - Odnako nikto iz drevnih geografov ne opisyval stol' neobychnyh zemel'. - Maron! Mne prisnilos' grandioznoe venecianskoe pirshestvo! - s zevkom probuzhdayas' ot glubokoj dremy, prisoedinilsya k besede Maffeo. - Kapluny varenye, zharenye i parenye. Na kazhdogo po porosenku, a vnutri etih porosyat vsyakie vkusnosti - figi, skvoby, zhavoronki. I konechno zhe gromadnye pirogi s myasom - vsevozmozhnyh form, s hrustyashchej korochkoj. Tak i sochatsya pryanymi sousami! Polno limonov i apel'sinov, chtoby vydavlivat' na voshititel'nuyu zharenuyu telyatinu. Pod rukoj u kazhdogo sudok s velikim raznoobraziem pryanostej luchshego pomola... - Dyadya Maffeo snova zevnul. Potom okinul vzglyadom kislye lica ostal'nyh, negromko rygnul i pogruzilsya v molchanie. - Moim d'yavolam toshno i nelovko, - skazal tatarin Petr. - Mogut li runy ohranyat' spyashchie dushi? - sprosil Oliver. A potom muzhchiny snova okunulis' v vyaluyu rutinu edy, pit'ya, zrelishcha togo, kak zhenshchiny spletayut svoi gipnoticheskie chary, - i prizrachnyh snov. Vskore vse lishilis' oshchushcheniya vremeni i zhelaniya spastis'. Presytilis' li oni - ili vsego lish' utomilis'? Polo zhe tem vremenem nervno rashazhivali po beregu - i lihoradochno prikidyvali, kak zhe im vybrat'sya s etogo "voshititel'nogo" Ostrova Uteh. 24 Czya-zhen': Domashnie. Veter podnimaetsya ot plameni. Carya i ego domashnih ne strashit nichto. Sidya na obduvaemom vetrami holmike i oglyadyvaya gusto-lazurnoe more, Marko, chtoby hot' kak-to zanyat' vremya, zapisyval na pergamentnyh listkah svoego putevogo dnevnika: "Zavoevatel'nye pohody velikogo hana za predely Kataya, nesmotrya na Ego mudroe rukovodstvo i blistatel'nuyu strategiyu, neredko stalkivalis' s trudnostyami, neschast'yami, a podchas i porazheniyami". V nastoyashchij moment velikij han byl ochen' daleko. No kogda-nibud' on vpolne mozhet prikazat', chtoby dnevnik Marko pereveli i prochitali vsluh. Tak chto vybor slov treboval bol'shogo blagorazumiya - dazhe zdes', na etom ne otmechennom na kartah ostrovke. A esli chtec, zapnuvshis', popytaetsya slegka izmenit' smysl, velikij han srazu zapodozrit neladnoe. |to kak pytat'sya obmanut' ego svyatejshestvo v voprosah doktriny. Net-net, ne projdet. Nikoim obrazom. Okunuv pero v yagodnye chernila, Marko prodolzhil zapis'. "Podobnye sluchai, polagayu, ob®yasnyayutsya samim estestvom mongolo-tatarskih voinov. Da, bezuslovno, v surovyh stepyah oni mchatsya, kak neistovye vetra, - no vyanut podobno nezhnym cvetkam vo vlazhnyh tropicheskih dzhunglyah. V svoih plotnyh kozhanyh dospehah - kogda im ne prihodit v golovu ih snyat' - mongoly pekutsya tam, slovno cyplyata v pechke. A snyav dospehi, stanovyatsya slaby i bezzashchitny, kak yajca bez skorlupy. Vsem izvestno, chto vojska velikogo hana poka tak i ne pokorili Bir-myan' - nesmotrya na energichnye ataki luchnikami groznyh boevyh slonov, chto vozyat na svoih moguchih spinah celye kreposti s vrazheskimi voinami. I hotya maharadzha CHamby platit velikomu hanu dan', chambskie myatezhniki vse eshche tayatsya v lesah i, budto beshenye psy, hvatayut za pyatki imperatorskih sborshchikov dani. Podobnye bunty ne proshli by beznakazanno ni v chetko ocherchennyh predelah Kataya, ni v bogatoj yuzhnoj provincii Manzi, gde est' prostor dlya dejstvij stepnyh vsadnikov. Polagayu, tropicheskij klimat podtachivaet ih sily - kak mozhno so vsej yasnost'yu uvidet' na etom zloschastnom ostrove". Marko prervalsya, chtoby smahnut' s lica pryad' kashtanovyh volos i maknut' pero v yagodnye chernila. Potom prodolzhil. "Mongolo-tatarskie voiny ne prisposobleny takzhe i dlya morya - ottogo-to i ne vykazyvayut bol'shogo zhelaniya pokinut' eto Bogom ostavlennoe mesto. Nehvatka u nih flotskih navykov okazalas' voistinu neschast'em dlya velikogo hana vo vremya otmechennyh durnymi znameniyami nashestvij na CHipangu, gde zhemchuga aly, kak voshodyashchee solnce, a dvorcy i hramy kryty chistejshim zolotom. Izvestno, chto otpravlennye v pervoe nashestvie 30000 maloprigodnyh dlya morskogo plavaniya mongol'skih voinov, a takzhe neradivyh katajskih i korejskih morehodov vysadilis' na otdelennom ot CHipangu neobitaemom ostrovke posle togo, kak moshchnyj shtorm razmetal ih eskadru v leto Gospodne 1274-e. (Podobno tomu kak odinnadcat'yu godami spustya i my okazalis' vybrosheny na bereg etogo uedinennogo ostrova.) |tim tridcati tysyacham udalos' spastis', hitroumno zahvativ yaponskie korabli, poslannye ih unichtozhit'. No kogda v godu 1281-m velikij han predprinyal vtoroe nashestvie na CHipangu, flot ego dejstvoval eshche neudachnee - i ya horosho pomnyu, kak..." - Prekrasno izvestno, - zametil kak-to velikij han v glavnom priemnom zale Hanbalyka, slegka vorosha svoyu pushistuyu borodku, - chto vse lyudi mne povinuyutsya. Razve ne tak? - O da, velikij han, konechno, velikij han, - razom otkliknulis' vse prisutstvuyushchie, a sredi nih - Nikkolo, Maffeo i Marko Polo. Vse troe Polo ne rascenivali podobnoe vyrazhenie soglasiya kak lozh', trusost' ili licemerie. Schitalos' prostoj vezhlivost'yu (a takzhe proyavleniem zdravogo smysla) otvetit' "o da, velikij han" na lyuboe zayavlenie Hubilaya, zakanchivavsheesya slovami "razve ne tak?". - Itak, vse lyudi mne povinuyutsya. A te, kto ne povinuetsya, nepremenno budut. Verno, chto ya snishoditelen. YA krajne snishoditelen. Nastol'ko, chto dazhe ne trebuyu polnoj pokornosti i poslushaniya ot vseh. Hotya tak bylo by luchshe dlya mira, soglasiya i obshchego blaga. No ya, v svoem snishozhdenii, ne otnimayu koron u vashih imperatorov i pap. Tut Polo vspomnili, s kakoj otnositel'noj legkost'yu latinskij Zapad, kuda slabee tatarskogo Vostoka, smestil vizantijskogo imperatora. A velikij han tem vremenem zadumchivo othlebnul glotok pryanogo risovogo vina iz svoej gromadnoj, usypannoj samocvetami chashi. (SHepotom peredavalsya slushok, chto naedine s soboj Syn Neba predpochitaet perebrodivshee kobyl'e moloko svoih predkov. Tajna eta soderzhala v sebe opredelennuyu delikatnost'. Ibo nadmennye korennye katajcy schitali moloko vsego lish' zhelezistym vydeleniem, godnym tol'ko dlya varvarov ili nesmyshlenyh detej. Tak chto slushok etot rasprostranyalsya kak mozhno tishe - i shepchushchij rot priblizhalsya pochti k samomu uhu sobesednika.) - I delo tut ne v tshcheslavii, - prodolzhil Hubilaj, otorvav ot gub useyannyj dragocennostyami sosud (poka Nikkolo, otchayanno morshcha lob, prikidyval ego bezumnuyu stoimost'). - Net, tut ne tshcheslavie, a vsego lish' tochnost', s kakoj ya, vnuk velikogo vlastitelya CHingis-hana, mogu zayavit': chelovek sposoben dobrat'sya ot beregov ZHeltogo morya k beregam Indijskogo okeana, a ottuda do samogo Sredizemnomor'ya - i ostat'sya pri etom celym i nevredimym. YA povtoryayu: "sposoben". Velikij han shchelknul pal'cami - i pered nim totchas voznik chernyj lakirovannyj podnos v forme cvetka hrizantemy, gde razlozheny byli goryachie lomtiki pryanogo myasa v tonkih obolochkah sloenogo testa. Vybrav sebe odin, carstvennyj vnuk nepobedimogo CHingis-hana polozhil ego v rot i mahnul rukoj. Togda sluga oboshel s podnosom vseh vysshih sanovnikov. Samoe lyubopytnoe, chto vsem hvatilo kak raz po lomtiku. Utonchennyj vnuk moguchego CHingis-hana nablyudal, kak vse, blagodarya za okazannuyu chest', opuskayutsya na koleni i povergayutsya nic. I civilizovannyj vnuk bezzhalostnogo CHingis-hana nablyudal, kak vse edyat. - Mne prosto priyatno okazat' vam chest', - skazal on, - i pokormit' vas tak, kak otec kormit svoih lyubimyh synovej. Drugie, ne stol' velikie monarhi, strashas' yada, dali by snachala poest' vam. No ne ya. Ha. Net, ne ya. Eshche odin legkij zhest - i v rukah u Hubilaya okazalos' goryachee i vlazhnoe polotence. Velikij han netoroplivo vyter rot i pal'cy. Nemoj sluga tem vremenem sklonilsya nad chernym lakirovannym podnosom s nefritovo-zhemchuzhnoj inkrustaciej, kuda zatem bylo brosheno polotence. Syn Neba milostivo nablyudal, kak sluga predlagaet podnos s polotencem vsem, udostoennym chesti. I han hanov nablyudal, kak oni vytirayut pal'cy i rty. Potom vyskazal nadezhdu, chto vse teper' podkrepilis'. Vse snova opustilis' na koleni i poverglis' nic, zaveryaya povelitelya, chto voistinu podkrepilis'. Hubilaj chut' naklonil golovu, uvenchannuyu zolochenoj, usypannoj samocvetami derzhavnoj shapkoj, stol' otlichnoj ot nebol'shih kozhanyh shapochek ili kozhanyh shlemov mongol'skih voitelej. - Po pravde, - zametil on, - est' tol'ko tri veshchi, kotorye dolzhny u menya byt' i kotoryh ya ne imeyu. ZHelat' li mne nesmetnyh bogatstv? Ha, oni u menya est'! ZHelat' li mne bespredel'nogo mogushchestva? Ha, i ono u menya est'! Synov? Vnukov? Podnyatogo iz ruin i procvetayushchego carstva? Vse, vse eto u menya est'. Vse dal mne Tyan', Vysshij nebesnyj vladyka. - I ty, - Hubilaj nazval imya odnogo iz vliyatel'nejshih sanovnikov, - i ty, - posledovalo eshche odno imya. Velikij han nazyval imya za imenem, blagodarya svoih vernyh slug i zaveryaya ih v svoem nastoyashchem i budushchem blagovolenii. Nazyvaya odnogo za drugim, on nazval ih vseh. A pod konec skazal: - I ty, Po-lo, i tvoj mladshij brat, i tvoj razumnyj syn. Vse troe. Vy takzhe mne pomogli. Vas ne zhdet moya neblagodarnost'. Net-net. I vse-taki est' tri veshchi, kotorye dolzhny u menya byt' i kotoryh ya ne imeyu. Pervaya i naiglavnejshaya - eto pokrovitel'stvo Bhajshadzh'ya-hana, lazurno-luchistogo Buddy-hana vrachevaniya, kotoroe vernet dobroe zdravie moemu lyubimomu synu, carevichu CHinginu, i izbavit menya ot etoj nesnosnoj podagry. - Sleduyushchee - syuzerenitet ostrovov CHipangu, etih neustupchivyh ostrovityan s ih klanovymi sporami i vrazhdoj. Dlya nih zhe samih bylo by luchshe priznat' menya svoim verhovnym vlastitelem. Esli oni etogo ne sdelayut, ya snova poshlyu na nih moi boevye flotilii. Svyashchennyj veter napolnit parusa... ya sotru v poroshok ih zolotye goroda... vozvedu bashni iz cherepov... vprochem, dostatochno. Eshche ne vremya. Nado posovetovat'sya s astrologami na imperatorskoj Terrase Upravleniya Nebesami. Oni kak raz vychislyayut podhodyashchee vremya dlya etogo doblestnogo morskogo pohoda. Vse znayut, chto iz-za teh ostrovov voshodit solnce. I ya budu imi pravit'. No poka chto ne pravlyu. Tut velikij han ne to tyazhko vzdohnul, ne to fyrknul. Useyannaya samocvetami chasha besshumno upala na bescennye vorsistye kovry - podarok plemyannika Hubilaya, hana Persii. I ni kapli iz chashi ne vyteklo... Sedeyushchaya golova velikogo hana chut' naklonilas'. I vdrug rezko vskinulas'. Glaza, mgnovenie nazad poluzakrytye, shiroko raspahnulis'. Ognennyj vzglyad pronessya po vsemu imperatorskomu priemnomu zalu. Syn Neba vysmatrival, ne pozvolil li sebe kto-to zametit' proisshedshee. Net, nikto ne pozvolil. Vse, kak togo treboval obychaj, opustili glaza dolu. Togda v pristal'nom vzglyade velikogo hana zasvetilos' dovol'stvo. I, chisto iz vezhlivosti, on ispustil grandioznuyu vinnuyu otryzhku. - A v-tret'ih, mne ne po dushe vse vremya nahodit' v moej risovoj chashke odno i to zhe kushan'e - net-net, - skazal zatem Hubilaj. - YA lyublyu podremat' - mnogotrudnoe carstvovanie uzhe poryadkom menya utomilo. Dremat' ya budu dolgo. No prosnus' svezhim i obnovlennym. YA lyublyu vlast'. Sledom za vlast'yu ya lyublyu zhizn'. Sledom za zhizn'yu ya lyublyu krasotu. No gde ta krasavica, chto podnimetsya vmeste so mnoj, obnovlennaya snom?.. Kak Marko uzhe ne raz podmechal, rechi velikogo hana byvali podchas sbivchivy - no nikogda ne byvali prazdny. V nadlezhashchee vremya lazurno-luchistomu Budde-hanu vrachevaniya byli predlozheny nadlezhashchie prinosheniya. Troe Polo, opyat'-taki v nadlezhashchee vremya, byli otpravleny v trudnoe i opasnoe puteshestvie za novym kushan'em dlya risovoj chashki velikogo hana. Im predstoyalo otyskat' dolgo dremavshuyu krasavicu, kotoruyu Hubilaj probudit v nadezhde vosstanovit' sobstvennye issyakayushchie sily. A prezhde vsego etogo, slovno zhelaya dokazat', chto mogushchestvo ego poka eshche ne umen'shilos', Hubilaj predprinyal vizit na Terrasu Upravleniya Nebesami, chtoby posovetovat'sya s astrologami naschet chasa, naibolee podhodyashchego dlya doblestnoj ataki na CHipangu... Poka Marko opisyval v svoem dnevnike astrologicheskuyu observatoriyu, k nemu po peschanomu beregu priblizilis' dve figury. Sfinks, pri kazhdom shage akkuratno stryahivavshij pesok so svoej l'vinoj lapki. I nemoj pazh Olivera. Marko obradovalsya kompanii i reshil ih pozvat'. - Pazh! Prelestnyj sfinks! Ne hotite li poslushat' odnu istoriyu? - kriknul on, ne zabyvaya o lestnom obrashchenii k malen'komu sushchestvu. Pazh, kazalos', zakolebalsya - no sfinks tut zhe podbezhal k Marko i svernulsya kalachikom u ego nog. - Prelestnaya zagadka eshche posmotrit, prelestna li zagadka, - kak vsegda zagadochno prosheptal on, delovito vylizyvaya svoyu zolotistuyu sherstku. Pazh neohotno posledoval za sputnikom i, s zametnoj nelovkost'yu usevshis' nevdaleke ot Marko, stal vglyadyvat'sya v more iz-pod nadvinutoj na samye glaza kozhanoj shapochki. - Pozvol'te ya rasskazhu vam o nashestvii Hubilaya na CHipangu, - nachal Marko. Sluga prodolzhal ugryumo glyadet' vdal', a sfinks vygnul spinu i zagadochno ulybnulsya. Ostrokonechnye ushi ego, kazalos', navostrilis', a v zolotistyh glazah zablestelo nechto, prevoshodyashchee chelovecheskoe razumenie. 25 Li: Siyanie. YArkoe plamya sverhu; yarkoe plamya i snizu. Solnce vshodit dvazhdy na dnyu. Itak, Marko nachal chitat' sfinksu i nemomu pazhu Olivera, pristroivshimsya ryadom s nim na vetrenom beregu, otryvok iz svoego putevogo dnevnika: - Grandioznaya processiya soprovozhdala velikogo hana k Terrase Upravleniya Nebesami, chto predstavlyaet soboyu kamennuyu bashnyu v vostochnoj chasti goroda Taj-tinya. Hubilaj so svoim lyubimym synom CHinginom ehali v palankinah, zanaveshennyh zolotoj i purpurnoj parchoj s vyshitymi na nej imperatorskimi simvolami solnca i luny. Ibo imperatora neotvyazno muchila podagra, ne pozvolyavshaya Synu Neba sest' na konya, a carevich CHingin v tot den' osobenno oslab ot svoej strannoj izmatyvayushchej bolezni. Speredi i szadi palankiny velikogo hana i carevicha CHingina ohranyali falangi mongol'skih vsadnikov. Ih paradnye sedla, kozhanye dospehi i otorochennye mehom shlemy ukrasheny byli serebrom i per'yami feniksa. V rukah konniki derzhali luki, alebardy i razvevayushchiesya znamena s solncem i lunoj. Razgonyaya po storonam shumnuyu tolpu, muzykanty zveneli ogromnymi tarelkami. Osobo doverennye sanovniki i voenachal'niki ehali vmeste s carskim kortezhem. V ih chisle okazalsya i ya. - Pri upominanii stol' vysokogo znaka monarshego blagovoleniya sfinks razvernul kryl'ya i odobritel'no kivnul. A Marko prodolzhil svoj rasskaz: - Nedavno vystroennaya observatoriya prizvana byla vmestit' v sebya kak stolichnyh predskazatelej, tak i proslavlennogo astronoma i matematika Go SHu-czinya s ego pomoshchnikami. Mne uzhe prihodilos' naveshchat' Terrasu v poiskah soveta mastera Go kasatel'no navigacii, ibo ego kalendari, karty zvezdnogo neba i pribory dlya nablyudenij daleko prevoshodili vse, chem v etoj oblasti mogut pohvalit'sya hristianskie strany. Im, mezhdu prochim, izobretena byla armillyarnaya sfera, podderzhivaemaya bol'shimi bronzovymi drakonami. Ee obrazovyvali peresekayushchiesya metallicheskie kol'ca, prikreplennye k zritel'noj trube, s pomoshch'yu kotoroj udavalos' tochnejshim obrazom registrirovat' smeshcheniya i polozheniya nebesnyh tel. No v tot den' nashu zabotu sostavlyala vovse ne navigaciya... Kak izvestno, imperatorskie astrologi pol'zuyutsya al'manahom, v kotorom na ves' god pominutno raspisano prodvizhenie planet po sozvezdiyam. V soglasii s zakonami prirody prodvizhenie eto vliyaet na kazhdodnevnye sobytiya i obstoyatel'stva. Svoi predskazaniya mudrecy zapisyvayut v broshyurki, imenuemye "tacium", kotorye zatem prodayutsya za nebol'shie summy deneg, chtoby lyudi smogli rasplanirovat' svoi predpriyatiya v soglasii s nebesnym poryadkom. Zadumav vazhnoe i riskovannoe nachinanie, chelovek soobshchaet astrologam datu svoego rozhdeniya. Togda te rasschityvayut vliyanie planet, opredelyaya, zhdet li predpriyatie udacha i v kakoj den' klientu blagopriyatnee vsego k nemu pristupit'. Luchshie astrologi, ch'i predskazaniya okazyvayutsya naibolee tochnymi, udostaivayutsya velichajshej slavy i pochestej. Tut sfinks, ch'e vrozhdennoe znanie proshlogo, nastoyashchego i budushchego na samom dele daleko prevoshodilo vse grubye prikidki astrologov, vezhlivo prikryvaya rot, zevnul. A Marko chital dal'she... - To bylo vskore posle Novogo goda. SHipyashchie fejerverki i pyshnye trapezy uzhe zakonchilis', no sezon bol'shogo holoda pokidat' stolicu ne toropilsya. CHitatel' mozhet ne somnevat'sya, chto vizit velikogo hana vyzval v stane predskazatelej velikij perepoloh. Vse oni razodelis' v svoi samye torzhestvennye shelkovye mantii, uchenye shapochki i vojlochnye shlepancy. Den' rozhdeniya imperatora i zver', pod znakom kotorogo prohodil tot god, byli im, razumeetsya, izvestny - i astrologi prinyalis' userdno sveryat'sya so svoimi tolstennymi al'manahami kasatel'no 18-go goda pravleniya CHzhi-yuanya, ili Hubilaj-hana, a inache - leta Gospodnya 1281-go. Predskazateli tshchatel'nejshim obrazom vyschitali znacheniya Nebesnyh Stvolov i Zemnyh Vetvej, a takzhe peremeshcheniya Glavenstvuyushchih Nebesnyh Sil. Pamyatuya ob osoboj vazhnosti zaprosa velikogo hana, oni takzhe brosili cherenki tysyachelistnika, chtoby ustanovit' izmenchivoe sootnoshenie In' i YAn soglasno osvyashchennoj vekami Knige Peremen, ili "Iczin". Nakonec, glavnyj astrolog medlenno i torzhestvenno zachital predskazanie (ne zabyv soprovodit' vse eto sootvetstvuyushchimi ritualami i slavosloviyami)... - Zagadka, vot zagadka... i chto zhe oni skazali? - zainteresovalsya sfinks. On dazhe perestal vylizyvat' sherstku i navostril ushi, zhelaya uslyshat' rasskaz Marko vo vseh podrobnostyah. Sluga zhe Olivera po-prezhnemu bezuchastno glyadel kuda-to v more - slovno ne tol'ko nemoj, no i gluhoj. - Slova ih okazalis' ves'ma stranny, - otvetil Marko, perevorachivaya pergamentnuyu stranicu... - "Nichtozhnye predskazateli velikogo hana otmetili gospodstvo geksagrammy "li", koya sut' siyanie, vkupe s vozmushcheniyami v sozvezdii Kanlon, ili "sinij drakon". Sie svidetel'stvuet mudrecam s Terrasy Upravleniya Nebesami, chto Sredinnoe carstvo dolzhno poglotit' ostrova CHipangu v poru letnego solncestoyaniya - ili nichtozhnejshie ostrova CHipangu odnazhdy voznameryatsya poglotit' Sredinnoe carstvo. Kogda dymnye koni pereskochat cherez Velikuyu stenu v 10000 li, CHipangu poshlyut zheleznyh drakonov, letyashchih po vozduhu. Sii drakony obrushat ogon' na goroda Podnebesnoj i vse dostoslavnye i procvetayushchie zemli Vostochnoj Azii. Plamya stanet pylat' budto solnce, vzoshedshee vtoroj raz na dnyu. Togda Syn Neba uzhe ne budet vossedat' na Trone Drakona. Sredinnoe carstvo padet - i vostok sdelaetsya krasnym. Tak govoryat nichtozhnye astrologi hana hanov..." I s toj samoj pory velikij han pokoreniem CHipangu reshil dokazat', chto mogushchestvo ego ne poshlo na ubyl'. - Zagadka, vot zagadka... uspeshno li zavershilsya ego pohod? - pointeresovalsya sfinks, lenivo potyagivayas' pod yarkimi luchami solnca. - Uvy, kolduny CHipangu tozhe ves'ma mogushchestvenny. Velikij han sobral samuyu moshchnuyu armadu, kakuyu kogda-libo videl svet, - dobryh chetyre tysyachi sudov so 150000 mongol'skih, katajskih i korejskih voinov. Vse byli prekrasno vooruzheny drotikami, otravlennymi strelami i vzryvayushchimisya paketami gromovogo poroshka. Rukovodili armadoj otvazhnye vel'mozhi, chto vyveli ee toj vesnoj v more iz portov Kataya i Kore. - Nu, takoj moguchij flot v boyu, konechno, ne odolet', - zametil sfinks, otgonyaya l'vinym hvostom muh ot svoih akkuratnyh krylyshek. - Na meste pervoj vysadki mongolov yaponcy vystroili moshchnuyu stenu - i yarostno oboronyali ee s pomoshch'yu strel i kopij, - prodolzhil Marko. - Dlya morya mongol'skie vojska ne godilis', a stena ne davala razvernut'sya ih konnice. Vassal'nye korejcy ne byli vsecelo predany Hubilayu, a katajcy voobshche ne osobenno stojkie bojcy. Tak chto etoj stol' mnogochislennoj armii prishlos' otstupit' obratno k korablyam - tut-to kovarnye yaponcy i sotvorili svoe nehitroe koldovstvo. Ih d'yavol'skie bozhestva i zolotye idoly naslali tuda dikij svyashchennyj veter, imenuemyj "kamikadze", - i tot prorval armadu velikogo hana podobno konskomu kopytu, proryvayushchemu muravejnik. Groznye korabli poshli ko dnu, a pochti vse voiny ili utonuli, ili byli ubity pri popytke vernut'sya na bereg. Tak i zakonchilos' otvazhnoe nashestvie na CHipangu. Podvodya itog rasskazu, Marko skatal pergamentnye listy svoego putevogo dnevnika. - Astrologi zhe, nesomnenno, oshiblis' - ibo nikakih zheleznyh drakonov v nebe Kataya tak i ne poyavilos'. Odnako sily i bodrosti duha u velikogo hana posle etogo porazheniya zametno poubavilos'. Razum ego obratilsya k voprosam bessmertiya - chto v itoge i privelo nas na etot zakoldovannyj ostrov. Tut nemoj pazh povernulsya k Marko. Kazalos', on vnimatel'no vslushivaetsya... - Nravyatsya tebe rasskazy? - sprosil Marko. Ran'she on ne razgovarival s yunoshej, da i voobshche ne udelyal emu osobogo vnimaniya. - Tut svoj rasskaz v rasskaze, - tumanno zametil sfinks. Potom zagadochno ulybnulsya i vzmahnul hvostom. A pazh Olivera, energichno kivnuv, opyat' zastenchivo otvernulsya. - Aga! Tak znachit, ty vse prekrasno slyshish' i ponimaesh' - i uvechen lish' tvoj yazyk. Nado by sprosit' tvoego hozyaina, kak tak poluchilos'. Togda, byt' mozhet, my sumeem podyskat' tebe lekarstvo. - Marko vnimatel'no priglyadyvalsya k yunomu pazhu, prikidyvaya, kakoe sredstvo tut mozhet pomoch'... CHto, esli, k primeru, ispol'zovat' tonchajshie akupunkturnye igly... I vdrug cherty lica yunoshi pokazalis' veneciancu muchitel'no znakomy. Kak by v shutku Marko protyanul ruku i sdernul s golovy pazha nepomerno glubokuyu shapku. Celyj kaskad temno-kashtanovyh volos rassypalsya po plecham mnimogo yunoshi - i ohvachennyj volneniem Marko nakonec dogadalsya: - Si-shen'! - A ya vse gadala, kogda zhe ty menya uznaesh'. I budesh' li rad videt', - zastenchivo ulybnulas' devushka. - Konechno zhe ya rad tebya videt'! No kak ty zdes' okazalas'... i znaet li Oliver, kto ty na samom dele? - Moj otec i Olavr byli brat'yami po oruzhiyu, - otvetila Si-shen', popravlyaya razvevayushchiesya na vetru volosy. - I kazhdyj iz nih ne raz riskoval zhizn'yu radi drugogo. Sfinks s vnimatel'nym bleskom v zolotistyh glazah prislushivalsya k otgadke ocherednoj zagadki. Si-shen' prodolzhala: - Moj otec byl smertel'no ranen otravlennoj streloj v dikih kumanskih stepyah. Voleyu sud'by ego ranili sorodichi teh lazutchikov Hajdu, chto podsteregli vposledstvii i tebya. I kogda moj otec umiral na bessil'nyh rukah Olavra, on poprosil severyanina razyskat' menya, ego edinstvennoe ditya. Potom moj otec umer. - Tut Si-shen' na mig opustila glaza dolu - i snova vzglyanula na Marko. - Olavr poklyalsya svoim severnym bogam, chto pozabotitsya obo mne tak zhe, kak moj otec neredko zabotilsya o nem. No mat' moya umerla, kogda ya byla eshche sovsem malen'koj, a uhazhivat' za rebenkom Olavr ne mog. Togda on otdal menya v truppu brodyachih akterov, kotorye obeshchali obo mne pozabotit'sya i obuchit' akrobatike. I s teh samyh por Olavr vremya ot vremeni poyavlyalsya v gorodah, gde my vystupali. Poyavlyalsya nezhdanno, zhelaya ubedit'sya, chto so mnoj vse horosho. Kogda zhe on uslyshal o planah moego hozyaina prodat' menya kak nalozhnicu dlya oplaty igornyh dolgov, lico ego pobagrovelo ot gneva. Olavr nastaival, chtoby ya brosila truppu... no idti mne bylo nekuda. V Katae ne ochen' uvazhayut odinokih zhenshchin nizkogo proishozhdeniya. A potom ya vstretila tebya - i vybor stal mne yasen. Olavr razdobyl mne dospehi, i my dvinulis' po sledam vashih konej, poka ne obnaruzhili tebya - pojmannogo v lovushku lyud'mi toj zhe porody, chto ubili moego otca. S teh por my tebya i soprovozhdaem. YA by posledovala za toboj i dal'she... esli tol'ko ty ne... - Dazhe i ne dumaj... bol'she ya tebya uzhe ne poteryayu, - hriplym ot izbytka chuvstv golosom vygovoril Marko. A potom poceloval Si-shen' - celoval eshche i eshche. No zharkie ih ob®yatiya prervalis' pronzitel'nym vskrikom malen'kogo sfinksa - i tot, ves' drozha, prygnul Si-shen' na koleni. Marko vzglyanul v tu storonu, kuda ispuganno tarashchilis' zolotistye glaza sfinksa, i uvidel otryad vooruzhennyh dlinnymi kop'yami lyudej. Lyudej strannyh i dikih, ch'i golye tela byli razmalevany gryaz'yu v krasno-beluyu polosku, ch'i vypuklye nadbroviya kazalis' perezhitkom kakoj-to starodavnej epohi. No samoe glavnoe - szadi u nih vidnelis' ploskie myasistye hvosty. 26 Taj: Rascvet. Zemlya podderzhivaetsya darami nebes. Carevna dolzhna vyjti za nizkorozhdennogo. Marko probudilsya ot strannogo sna. Da i spal li on? V golove vertelis' bessvyaznye obrazy. Vot Si-shen' v odezhde pazha Olivera... vot iz-pod shapki padayut temno-kashtanovye volosy... No pochemu Si-shen' prividelas' emu imenno sejchas? Vzapravdu li ona okazalas' zdes' - ili, kak i ploskohvostye dikari, to vsego lish' ocherednoe obmannoe snovidenie proklyatogo Ostrova Uteh, gde nikak ne razberesh', gde son, a gde yav'? Vzapravdu li aborigeny otobrali u nego Si-shen' - sejchas, v to samoe vremya, kogda on snova ee obrel? Vzapravdu li razmalevannye gryaz'yu dikari tashchili otchayanno vyryvavshuyusya devushku proch'? I pravda li, chto malen'kij sfinks, rycha, hvatal ih za nogi, poka ego pinkami ne otshvyrnuli v storonu? Ili Marko, lezha v strannom ocepenenii, videl son? Tak son eto ili ne son? - |to ne son, - skazal sfinks, delovito zalizyvaya zolotistuyu shkurku na izranennom kryle i vosstanavlivaya privychnuyu gordelivost', ponesshuyu uron ot grubyh pinkov. - Nado najti Olivera, - migom prosnuvshis', zatoropilsya Marko. - Potom my vmeste razyshchem Si-shen'. Olivera oni obnaruzhili nevdaleke ot berega - pohozhe, on kak raz shel ih predupredit'. No glaza severyanina byli nality krov'yu, a chelyust' otvisla - slovno dushu ego zabrali strannye duhi snov etogo ostrova. Vprochem, Marko videl ego takim ne vpervye. Poroj Oliver prikladyvalsya k mutnomu napitku iz perebrodivshego prosa. Poroj vdyhal pary lipkogo sostava iz makovoj solomki, kotoryj katajcy nazyvali ne inache kak "gryaz'yu". A poroj im slovno ovladeval kakoj-to duh ili demon. Togda on upiralsya vzglyadom kuda-to, gde dlya storonnih glaz vrode by nichego osobennogo ne bylo. Ili bubnil, bormotal, raspeval i dazhe krichal, podobno yazycheskim shamanam i koldunam, kotoryh dyadya Maffeo narek "prorokami satany". I teper' duhi sna yavno ovladeli razumom Olivera. Kazalos', on dazhe ne slyshit nastojchivyh slov Marko. Ne reagiroval severyanin i na otchayannye popytki ego dobudit'sya. Potom Oliver chto-to zabormotal - to glyadya pryamo na venecianca, to otvorachivayas'. Bormotal on na svoem yazyke, s beskonechnymi zapinkami i pauzami. Nakonec, pereshel na tot smeshannyj yazyk, chto izobreli oni s Marko. No hotya slova - slovno ishodyashchie ot raznoyazykoj tolpy - byli ponyatny, smysla v nih ne proglyadyvalo. Nakonec venecianec prerval Olivera: - Nichego ne mogu ponyat'. A tot ustremil na Marko bezumnyj vzglyad i, ele vorochaya yazykom, otvetil: - Udachlivyj syn Krasnorozhego Pluta iskal lozu za morem... a obremenennaya shipami loza - to, chto ty ishchesh'... no kudryam malyshki dolzhno ostat'sya pod maskoj... - Da o chem ty govorish'? - voskliknul Marko. No s takim zhe uspehom mozhno bylo trebovat' yasnosti ot kakoj-nibud' staroj kargi, chto bormochet sebe v borodu u ochaga i tyanet morshchinistye kleshni k svetyashchimsya yajcam v ugol'noj zharovne. - Pojdesh' s nami iskat' Si-shen'? A, Oliver? - sprosil zatem Marko. No otveta ne poluchil. - Nu... togda vypej krepkij travyanoj nastoj, kotoryj katancy zovut "chaem". On prochishchaet mozgi. Ladno, Oliver? CHtoby my mogli... I opyat' nikakogo otveta. Bol'shaya svetlovolosaya golova Olivera medlenno sklonilas' na peschanuyu zemlyu. Severyanin provalilsya v mertveckij son teh, kem ovladevali duhi etogo ostrova. I edinstvennym ego otklikom stal raskatistyj hrap. A vskore edinstvennymi zvukami na unylom beregu ostalis' plesk voln, shelest vetra v pal'mah s faraonovymi orehami i gulkaya molitva Marko Polo. - O blagoslovennyj San-Marko, Lev Venecii i moj svyatoj tezka! Pozhalujsta, zashchiti Si-shen' - a togda ee nepremenno okrestyat v tvoem zolotom sobore! Svyataya Mat' Mariya, zastupnica vseh zhenshchin! Ty, chto siyaesh' podobno lune v poldnevnom nebe! Pozhalujsta, pomogi mne ee najti! I v etot samyj mig proizoshlo nechto neobychajnoe. Vse pticy ostrova vdrug s krikami vzmyli v vozduh i prinyalis' kruzhit', slovno ishcha sebe nasest na noch'. A tem vremenem na pylayushchij lik solnca s nespeshnym dostoinstvom naplyla gromadnaya kruglaya ten' - podobno temnoj lune v poldnevnom nebe. Nakonec, ostrov nakryli mutnye sumerki solnechnogo zatmeniya. Marko mashinal'no otmetil datu - 4 iyunya 1285 goda - i podumal, chto nado budet upomyanut' ob etom masteru Go SHu-czinyu na Terrase Upravleniya Nebesami. Kogda on, estestvenno, vernetsya v Hanbalyk. Esli on kogda-nibud' tuda vernetsya. Zatmenie strannym obrazom oslabilo vlast' duhov sna nad Oliverom - i gigant vnezapno ochnulsya. - Nado najti ee sejchas - poka dikari boyatsya, chto solnce budet proglocheno, - skazal moguchij severyanin, slovno uzhe znal obo vsem sluchivshemsya. Nebol'shoj Ostrov Uteh delilsya na nizmennuyu ravninu u severnoj okonechnosti i ryad tumannyh skal na yuge. Nizinnyj narodec nikogda ne otvazhivalsya vzbirat'sya na holmy, ibo vse znali, chto gornye lyudi - krovozhadnye ohotniki i kannibaly. Poroj, kogda ne hvatalo dichi, gorcy sovershali nabegi na nizinnye derevushki. Tak chto voprosa, gde iskat' Si-shen', pered Marko i Oliverom ne stoyalo. Strashilo ih tol'ko odno - kakaya zhutkaya kartina mozhet im predstat'. Sfinks ponessya predupredit' ostal'nyh, a dva evropejca - gromadnyj svetlovolosyj severyanin s zazubrennym boevym toporom i nevysokij ital'yanec s ostrym serebristym nozhichkom - po dolgu predannosti napravilis' k zapretnym holmam. Sumerki i tish' zatmeniya vse narastali, a solnce prevratilos' v tonkij serpik nad golovoj, kogda Marko i Oliver, otchayanno pytayas' ne zasnut', stali vzbirat'sya po kamenistym tropkam porosshih kustarnikom holmov. CHem vyshe vzbiralis', tem sil'nee nakatyvala vyalost' - slovno gromadnye lenivye valy tyanuli putnikov v dremotnoe zabyt'e. I Marko to i delo podtalkival Olivera, a Oliver - Marko. Prichem mogushchestvennye duhi etih gor mirnym snom zabyt'sya ne davali - kazhdaya otklyuchka soprovozhdalas' zhutkimi videniyami. Marko szhimalsya ot straha vsyakij raz, kak pered glazami vspyhival yarkij sonnyj obraz: mertvenno-blednaya perekoshennaya rozha pod sputannymi mednymi volosami. Edinstvennyj chernyj glaz diko tarashchilsya, a iz oskalennoj pasti s nerovnymi ryadami klykov vyletalo: "Vizhu ee... vizhu..." Potom Marko i Olivera vdrug probudili kakie-to adskie pesnopeniya. Ili i oni zvuchali vo sne? Razobrat'sya nikak ne udavalos'. Putniki shli na etot zvuk - i nakonec nabreli na uboguyu derevushku ploskohvostyh, razmalevannyh gryaz'yu dikarej, chto plyasali i peli, podbrasyvaya suhie vetki v ogromnyj koster. Marko zainteresovali vzmahi ih shirokih ploskih hvostov - pohozhe, kak u osoboj porody ovec v zemlyah Maloj Armenii u samyh beregov polnovodnogo (i strashno dalekogo) sredinnogo morya. Nevdaleke ot kostra kuchka suhoshchavyh zhenshchin s popugajnymi per'yami v volosah, s prikreplennymi k hvostam kostyanymi ukrasheniyami sklonyalas' nad kakim-to rvushchimsya iz put sushchestvom, podobno tomu kak v inyh krayah zhenshchiny sklonyayutsya nad gotovym dlya vertela yagnenkom. No sklonyalis' oni, kak vskore vyyasnilos', ne nad otkormlennym yagnenkom. Nad Si-shen'. - Oni gotovyat trapezu v chest' novorozhdennogo solnca, - zametil Oliver s mrachnym vyrazheniem na pokrytom shramami lice. - CHto zhe nam delat'? - sprosil Marko. - Esli napadem, oni ub'yut Si-shen' ran'she, chem my uspeem do nee dobrat'sya... Da i kak by ne zasnut' prezhde, chem reshim napast'... Zatmenie dostiglo svoej vysshej tochki - i solnce prevratilos' v pylayushchee kolechko vokrug temnogo diska luny. Kannibaly prervali svoi zanyatiya, obrashchaya gluboko posazhennye glazki na eto chudo, - tut-to Si-shen' i reshila dejstvovat'. S tem provorstvom i zmeinoj izvorotlivost'yu, kotorymi ona slavilas', devushka vyrvalas' iz ruk dikarok i brosilas' vniz po nerovnomu sklonu holma. Sledom za nej rvanulis' kannibaly - a za nimi, v svoyu ochered', Marko i Oliver. Si-shen' bezhala i bezhala - odinokij vorobushek, spasayushchijsya ot shustroj svory shumnyh ploskohvostyh zhivotnyh. I vot ona uzhe u skalistogo utesa, vysyashchegosya nad burnym morem. Tut devushka ponyala, chto okazalas' v lovushke. Po trem storonam - nepristupnye skaly, a pozadi - potryasayushchie dlinnymi kop'yami razmalevannye dikari. - Si-shen'! - v odin golos vzreveli Marko i Oliver - no ona slishkom perepugalas', chtoby ih uslyshat'. Neozhidannym gracioznym pryzhkom, udivivshim ee presledovatelej - a byt' mozhet, i ee samu, - devushka po krasivoj duge brosilas' vniz s utesa. Vremya, kazalos', zamerlo, poka ona letela. Zamerlo i serdce Marko. Nakonec Si-shen' pronzila volny - i ischezla pod pennymi vodami - ischezla mgnovenno, bezzvuchno i bessledno. Marko s Oliverom pryatalis' za grudoj valunov, poka kannibaly udruchenno topali v svoyu uboguyu derevushku. Teper' dikaryam suzhdeno bylo otprazdnovat' rozhdenie novogo solnca privychnym dieticheskim blyudom iz podzharennyh lichinok. Kogda oni ushli, dvoe evropejcev vstali plechom k plechu na krayu krutogo utesa i dolgo smotreli na neugomonnyj okean, gde uzhe ne ostalos' nikakih sledov Si-shen', krome ee glubokoj shapochki, chto lenivo uplyvala proch' ot berega... Zatmenie uzhe prohodilo, yarkij solnechnyj svet vozvrashchalsya iz kratkogo izgnaniya, i pticy druzhno prinyalis' vospevat' rassvet - vtoroj raz na dnyu. Dlya Marko ih pesni zvuchali kak panihida. Venecianec i moguchij severyanin vse ne svodili pristal'nyh vzglyadov s morya. Molchanie zatyagivalos'... i kto znaet, tol'ko li ot solenogo vetra slezy navorachivalis' im na glaza. Nakonec Oliver skazal: - Tam, vnizu, privyazany krepkie boevye lodki... Posle eshche odnoj dolgoj pauzy Marko otvetil: - Da, eto, dolzhno byt', dolblenki dikarej. Ran'she my zdes' ne byvali i potomu ih ne videli. Nashim lyudyam nado ih zabrat'. Oni kuda prochnee nashih shlyupok. Na nih my smozhem nakonec vybrat'sya s etogo proklyatogo Ostrova Uteh. CHASTX CHETVERTAYA. VPEREDI CHUDESA I OPASNOSTI 27 Bi: Priblizhenie. Vody hlynuli na zemlyu. Glinyanaya chasha polna. Mnozhestvo besschetnyh dnej i nochej minovalo. Na krepkih dolble