ropy. Kogda zhe soblazn murav'inogo zolota povlek Nikkolo i Maffeo dal'she, golos opyat' otdalilsya. - Maron! - vydohnul Maffeo, dergaya sebya za borodu i oshalelo oglyadyvayas'. Nakonec do Nikkolo doshlo, chto vse eto lish' obman. Togda, vyhvativ povod'ya u rasteryannogo brata, on povlek svoih sputnikov obratno na glavnuyu tropu, otvlekayas' ot prizyvnogo golosa pri pomoshchi stol' chasto povtoryaemoj litanii o svoih obozhaemyh samocvetah: "...desyatok otbornyh rubinov chistoj vody, kazhdyj razmerom s krabij glaz; cenoyu zhe skazannye rubiny v ves i rabotu polnogo nabora iz dvenadcati krestil'nyh lozhek..." Tol'ko malen'kij sfinks i uchenyj Van spokojno ehali dal'she v etom vihre koldovskih golosov, chto konechno zhe prizyvali i ih. I ne poyavilos' li neskol'ko samodovol'noe vyrazhenie na budto by vytochennom iz slonovoj kosti lice Van Lin-guanya? Ne podumalos' li uchenomu, chto teper'-to ego varvarskim gospodam stanet nakonec yasna ego pravota? Nevozmutimo pryacha ruki v rukava svoego podbitogo mehom chernogo halata, uchenyj Van v prezhnem tempe ehal dal'she po kamenistoj trope - i ironicheski ignoriroval nazojlivye golosa. - Illyuziya, - so snishoditel'noj ulybkoj proburchal on sebe pod nos. - Po-moemu, ya uzhe dostatochno chasto pytalsya zaronit' v ih grubyh umah mysl', chto vse eto lish' illyuziya. No tut pryamo na trope poyavilos' videnie - i dazhe uchenyj Van ostanovilsya, vnimatel'no v nego vglyadyvayas'. Videnie napominalo potrepannogo muzhchinu s dlinnymi volosami, nogtyami i borodoj, v listvennoj nakidke i solomennyh sandaliyah gornogo otshel'nika - hotya ot vysokogornogo holoda stol' skudnoe odeyanie zashchitit' nikak ne moglo. Na chumazoj fizionomii zastylo chudakovatoe vyrazhenie. V odnoj toshchej ruke videnie derzhalo suchkovatyj posoh, a v drugoj bayukalo krupnuyu trehlapuyu zhabu. - Ho! - vykriknula strannaya figura, ispustiv bezumnyj smeshok. - Illyuzii, - probormotal uchenyj Van i s brezglivoj grimasoj otvernulsya. - Vot my, dostochtimyj gospodin, snova i vstretilis', - skazala rastrepannaya illyuziya. - Nikogda ya s toboj ne vstrechalsya - dazhe v vide mirazha, - otvetil uchenyj Van. Lyubopytstvo ego, vprochem, dazhe vopreki ego vole, vse vozrastalo - i uchenyj nadmennym, no vnimatel'nym vzglyadom rassmatrival illyuziyu. - Neuzheli vy ne pomnite nichtozhnogo travnika Hua To? Togo, kotoryj obuchil vas sta dvadcati sposobam medicinskogo primeneniya blagoslovennogo cvetka konopli i provodil k peshchere fei Oblachnogo Tanca? - YA dejstvitel'no pripominayu togo cheloveka, no v takom sluchae ty prinyal neudachnuyu lichinu, prizrak. Odezhda i manery Hua To sootvetstvovali odezhde i maneram blagorodnogo uchenogo, a ne gornogo bezumca, chto bayukaet zhabu, budto rebenka, - otvetil Van Lin-guan'. - Togda ya nosil shelka uchenogo, teper' noshu list'ya otshel'nika. Vse dvizhetsya i menyaetsya - i v to zhe vremya ostaetsya prezhnim. Uchenyj Van nedoverchivo hmyknul: - Bud' ty i vpryam' stranstvuyushchim lekarem Hua To - chego ya ni na sekundu ne dopuskayu, - chto tebe togda delat' na etom bezvozdushnom sklone, gde vdobavok polno prizrakov? - Bud' ya i vpryam' Hua To - kem, sobstvenno, i yavlyayus', - ya iskal by zdes' redkie gornye griby i chernuyu kamennuyu sol', chto vstrechaetsya tol'ko na etom vysokom plato i obladaet ves'ma neobychnymi celebnymi svojstvami. - Verno, obladaet, - soglasilsya uchenyj Van. - I bud' vy i vpryam' dobrym lekarem Hua To, - vmeshalsya Nikkolo, perebiraya svoi vtorye po znachimosti yantarnye chetki, - hot' uchenyj Van i nastaivaet, chto vy vsego lish' prizrak... da i kto, vprochem, mozhet sudit' s uverennost'yu v stol' neobyknovennom meste? Tak vot. Bud' vy i vpryam' Hua To, vy navernyaka smogli by provesti nas cherez vsyu etu armiyu illyuzij - kak odnazhdy uzhe provodili nas k peshchere gospozhi fei za voznagrazhdenie v vide polnoj risovoj chashki. - Moyu risovuyu chashku teper' napolnyayut zemlya i oblaka, - otvetil otshel'nik. - No bud' ya i vpryam' nichtozhnym lekarem Hua To - kakovym, sobstvenno, i yavlyayus', - ya, bezuslovno, smog by eshche raz provodit' moih blagorodnyh gospod. - A kak by dostochtimyj Hua To nas provodil... esli by i vpryam' zdes' prisutstvoval? - sprosil Marko. - Esli by nichtozhnejshij Hua To i vpryam' zdes' prisutstvoval, chtoby soprovozhdat' vas - kak ono na samom dele i est', - on pozvonil by v svoj hrustal'nyj kolokol'chik, chto razgonyaet golosa illyuzij. Zatem on provel by vas cherez eti mrachnye gory. Razumeetsya, bud' on so svoej zhaboj i vpryam' realen - kak ono, opyat'-taki, na samom dele i est'. - Maron! - vozopil Maffeo. - Ot vseh etih namekov i illyuzij u menya uzhe golova raskalyvaetsya! Mne bez raznicy, realen etot prizrak ili net! Esli on so svoim kolokol'chikom mozhet vyvesti nas iz etogo proklyatogo mesta, togda pust' dejstvuet! - Esli on tol'ko ne kakoj-nibud' novyj demon - i ne vyvedet nas pryamikom v ad, - probormotal Oliver. - Nu vot, teper' varvarskie gospoda eshche i prosyat illyuziyu byt' im provodnikom, - so smirennym vzdohom proiznes uchenyj Van. Dobivshis' bolee-menee obshchego soglasiya sledovat' za bolee-menee real'nym otshel'nikom, putniki pozvolili hrustal'noj pesne ego kolokol'chika odolet' golosa duhov, a emu samomu povesti ih cherez mrachnye gory. "Lyubopytno, - razmyshlyal Marko, poka otryad vzbiralsya vse vyshe i vyshe vsled za zvonkim tren'kan'em kolokol'chika, - lyubopytno, a ne mogut li redkie griby i chernaya kamennaya sol' etogo strannogo celitelya vylechit' i podagru?" Ibo velikogo hana chasten'ko trevozhili boli v raspuhshih nogah i on shchedro voznagradil by togo, kto prines by emu iscelenie. Marko horosho pomnil, kak ego surovyj otec obratilsya odnazhdy k Synu Neba v neoficial'nom priemnom zale Hanbalyka: - Nam, o povelitel', poschastlivilos' najti v nashej zhalkoj biblioteke odin zamechatel'nyj vizantijskij manuskript. Sejchas ya ego perevedu. "Sol' svyatogo Grigoriya; delaetsya skazannaya sol' iz narda, nashatyrya, petrushki, perca i imbirya. Sie est', kak utverzhdaetsya, prevoshodnoe sredstvo ot oblyseniya, rasstrojstva selezenki, izlishne obil'nogo slezotecheniya, kashlya, kakim zahodyatsya v polnoch', i... - Na lice velikogo hana uzhe poyavilas' kislaya mina ot perechisleniya nedugov, svojstvennyh lyudyam mnogo, mnogo starshe ego, no messir Nikkolo na triumfal'noj note zakonchil: - ...i podagry!" - I podagry! Aga, znachit, i podagry! - obradovalsya han hanov. - A kakoj imenno nard - pomen'she ili pobol'she? Kakoj perec - dlinnyj chernyj, zelenyj ili belyj? A nashatyr' sleduet poluchit' iz verblyuzh'ego navoza ili... Gde glavnye aptekari? Ty, Po-lo, obyazatel'no vse im perevedi. Oni pereprobuyut vse varianty, a kogda najdut nuzhnoe sochetanie, nemedlenno dostavyat ego mne... mne! |h, esli by mne sest' v sedlo, ya by srazu otpravilsya v provinciyu vokrug Da-tona u zapadnoj granicy. Samolichno by vyyasnil, pochemu urozhaj prosa tam namnogo men'she, chem v proshlom godu. Ved' eto bezobrazie! I posledstviya mogut byt' samymi tyazhkimi. Esli nalog tam vyplachivayut v prose, to kak smogut platit' bol'she naloga, esli stalo men'she prosa? CHto mne brat' u nih v kachestve naloga? ZHeltuyu gryaz', iz kotoroj tam lepyat hizhiny? |to padenie urozhaya vpolne mozhet vyzvat' pereboi v pochinke dorog... - I Hubilaj dal Nikkolo znak podnyat'sya s blestyashchego mramornogo pola v neoficial'nom priemnom zale. Potom velikij han eshche raz mahnul rukoj i ispustil hriplyj smeshok, ot chego zhemchuzhnye podveski ego povsednevnoj zolotoj korony zakachalis'. - Nu hvatit! Zakonchish' ty nakonec s etimi smehotvornymi poklonami? A to eshche lob razob'esh' - kak nam togda sostavit' lekarstvo ot podagry? Skazhi-ka mne vot chto, Polo. |tot tvoj svyatoj Guleg-ali - on odin iz teh dobryh svyatyh duhov, chto obitayut na nebesah? Da? Verno? Eshche by! YA znayu! Vot vidish' - ya znayu! Bespolezno skryvat' chto-to ot Syna Neba. Nikto, vprochem, i ne osmelitsya. Master ritualov, mozhesh' priblizit'sya. Tol'ko poskoree. Mozhesh' opustit' shest' iz shestnadcati polozhennyh poklonov. No ne bol'she - a to v golovah zaroditsya kramola. I ne men'she - inache my tut vsyu noch' protorchim. Master ritualov ponemnogu podpolz k podnozhiyu neoficial'nogo trona (na sooruzhenie kotorogo ushel celyj lesok chernogo dereva i kedra). Nakonec master ritualov vypolnil poslednij poklon. - Slushaj vnimatel'no, - skazal velikij han. - Inozemnomu duhu Guleg-a-li dolzhenstvuet prisvoit' rang Oblachnogo Boga vtorogo razryada. Podgotov' podobayushchie prinosheniya. Teper' idi. Master ritualov udalilsya. Slovno ego tam i ne bylo. - Podagra, - probormotal Hubilaj-han. - Proso. Kogda net prosa, neizbezhen golod. Nalogi... golod... vojna... - Bormotanie postepenno pereshlo v nizkoe nerazborchivoe urchanie. Marko podumal, chto dovedis' velikomu hanu zhit' v hristianskoj strane, to (ne imeya haraktera Buddy SHak'yamuni) vryad li stal by on velikim svyatym dlya Gospoda nashego. Svechi, tolshchinoj s ruku krepkogo muzhchiny, zakolebalis' pod zaletevshim v zal veterkom rannej zimy. A gde-to daleko, mnogo zapadnee zheltyh prosyanyh polej Da-tona, veterok etot byl dikim vetrom iz Gobi. Pri odnoj mysli o tamoshnih vetrah Marko peredernulsya. Hotya pridvornye aptekari pereprobovali vse vozmozhnye sochetaniya dlya "soli svyatogo Grigoriya", hotya nedavno naznachennomu Oblachnomu Bogu vtorogo razryada byli sdelany sootvetstvuyushchie prinosheniya, sredstva ot podagry dlya velikogo hana tak i ne nashlos'. Ni sredstva ot podagry, ni ot priblizhayushchejsya slabosti i starosti. Tak chto poiski prodolzhalis'. Prodolzhalis' i prodolzhalis'. Karabkayas' vsled za poyushchim kolokol'chikom po zloveshchim goram, Marko prochital pro sebya kratkuyu, no predel'no iskrennyuyu molitvu svyatomu Grigoriyu. 31 Syao-chu: Vospitanie malym. Veter neset po nebu plotnye tuchi. No net dozhdya na zapadnyh okrainah. - Ty o chem-to krepko zadumalsya, moj syn, - negromko zametil Nikkolo. Marko kivnul: - Da, otec, mnozhestvo vospominanij. Nikak ne mogu izbavit'sya ot myslej ob odnoj strochke iz svitka velikogo hana. "Otvedaj morya tam, gde net morya..." Nikkolo naklonil golovu. Dlinnoe lico ego sdelalos' eshche zadumchivee obychnogo. - Tut est' kakaya-to svyaz' s temi myslyami, chto poseshchali menya, kogda ya pryatalsya pod grudoj valunov ot gigantskogo barsa. O chem zhe ya togda podumal? O chem? Pust' vse nemnogo pomolchat. Marko zhestom prizval sputnikov k tishine. Vse umolkli. Otec ego dolgo razmyshlyal i prikidyval. Prikidyval i razmyshlyal. Zatem otkashlyalsya i poterebil svoi luchshie nefritovye chetki. Nakonec, kivnul. - Net, nikak ne pripomnyu, - skazal on. - No pripomnyu. Obyazatel'no... Teper' uzhe kazalos', chto oni bredut zdes' sutkami... nedelyami... mesyacami... Skol'ko oni uzhe sleduyut za hrustal'nym zvonom kolokol'chika stranstvuyushchego travnika Hua To po bezlyudnym i odnoobraznym gornym perevalam, imenuemym Takoj-La ili |takij-La? Skol'ko uzhe eti suhie pronizyvayushchie vetra voyut u nih v ushah i zaduvayut v nozdri mel'chajshie peschinki? Den' - ili god - ih koni topali pod pyl'nymi gornymi vetrami - a otec Marko vse napryagal svoyu pamyat'. No vot vetry stihli. Odin za drugim lyudi nachali otnimat' ot lic odezhdu, kotoroj prikryvalis' ot pyli. Dyadya Maffeo neskol'ko raz yarostno chihnul, a potom razrazilsya ocherednoj tiradoj. - Maron! Vot by vydut' etu proklyatuyu pyl' iz glaz bylo tak zhe legko, kak iz nozdrej, - prorychal on. - Ili pust' by peschinki u menya v glazah sdelalis' zhemchuzhinami - v vozmeshchenie vseh neudobstv! Poslyshalos' neskol'ko negromkih smeshkov, k kotorym prisoedinilsya i starshij brat Maffeo. Zatem Nikkolo vdrug vskinul golovu. "Sotnya i eshche desyatok otbornyh korichnevyh zhemchuzhin v polnom bleske - s arhipelaga Kinocefalov, ili Pes'egolovyh, kazhdaya razmerom s nabuhshij sosok dorodnoj kormilicy..." Otryvok iz stol' chasto povtoryaemogo perechnya samocvetov, kotoryj Nikkolo uspokoeniya radi citiroval, pryachas' pod grudoj valunov ot gigantskogo barsa. - ZHemchuzhiny! Vse podnyali golovy i posmotreli na Nikkolo. - ZHemchuzhiny! ZHemchuzhiny! Vot o chem rech'! V svitke velikogo hana skazano: "Otvedaj morya tam, gde net morya..." A otkuda berutsya zhemchuzhiny? Oni berutsya iz rakovin, oplodotvoryaemyh svezhej dozhdevoj vodoj! Tak? Dozhdi ih oplodotvoryayut! A gde? Gde? V more! Tak? Marko zadumchivo nahmurilsya. Zatem bystro perevel sputnikam slova svoego otca. Nikto, pohozhe, nichego ne ponyal. Krome, razumeetsya, uchenogo Vana, kotoryj nemedlenno vozrazil: - O net, starshij gospodin Nikkolo. Vovse ne tak. ZHemchuzhin v ustricah porozhdayut vovse ne dozhdevye kapli, a vspyshki molnii. Svidetel'stvo tomu - nashi katajskie risunki i gravyury, gde izobrazhayutsya nebesnyj drakon i nebesnyj zhemchug... No Nikkolo lish' dosadlivo mahnul rukoj na dostovernye dannye vostochnoj nauki. - Nevazhno! Ved' zhemchuzhiny proishodyat iz morya. Tak, syn moj Marko? A, brat Maffeo? Marko kivnul. S neohotoj. CHto skazal? Nichego ne skazal. Kivnul i dyadya Maffeo. Potom nemnogo pozheval svoyu seduyu borodu i otvetil: - Iz morya? Nu da, iz morya. ZHemchuzhiny? A pochemu zhemchuzhiny? Pochemu, skazhem, ne yantar'? Ili ne ambra? A pochemu, skazhem, ne rakoviny kauri? Te, kotorymi pol'zuyutsya vmesto serebra ili zolota - ili vmesto etih zabavnyh deneg velikogo hana. ZHemchug, yantar', ambra, kauri - vse eto proishodit iz morya. Nu i chto? Zdes'-to net nikakogo morya... - I, slovno v podtverzhdenie, Maffeo razvel zagorelymi rukami. - Lichno ya ne vizhu nikakogo morya. Ne vizhu ni kauri, ni yantarya. I zhemchuzhin. Ty chto, nameren iskat' ih... - Tut golos izmenil Maffeo. On obvel rukami okrestnosti, a zapekshiesya guby lish' izobrazili poslednee slovo: - ...zdes'? Vokrug zhe vysilis' suhie i bezzhiznennye skaly. Proshli eshche sutki... nedelya... mesyac... a putniki vse sledovali za zvonom hrustal'nogo kolokol'chika po gornym tropam. - A kak naschet soli? - sprosil nakonec Marko. - CHto naschet soli? - ustalo osvedomilsya ego otec. - Razve sol' ne imeet vkus morya? I razve travnik Hua To ne skazal, chto v etih krayah est' gory chernoj soli? - Sol'... zhemchuzhiny... Ustal ya ot etoj igry v dogadki, - skazal Nikkolo, perebiraya svoi nefritovye chetki. - CHto nam teper' - vechno brodit' po etomu bezlyud'yu, pytayas' reshit' zagadku proklyatogo svitka? Poka nasha odezhda ne stanet lohmot'yami, a mozgi ne obratyatsya v pyl'? - Sproshu-ka ya u travnika naschet etih solenyh gor. Mozhet stat'sya, oni i dadut nam otvet - ili hotya by lekarstvo ot podagry dlya velikogo hana, - reshil Marko. I pognal zapyhavshegosya konya vpered, ostavlyaya otca ustalo perebirat' svoi chetki. - Zagadku? - sprosil sfinks, vysovyvaya golovu iz peremetnoj sumy. - Kto-to hochet poigrat' v zagadki? - V moej nichtozhnoj farmacii, o mladshij gospodin, est' bolee dvuh tysyach lekarstv, - otvetil Hua To na vopros Marko. - Sredi nih - i sil'nodejstvuyushchaya chernaya sol', najti kotoruyu mozhno lish' v skalah etih zapadnyh gor, gde my okazalis'. Bud' ya i vpryam' zdes', ya otbil by kusochek chernoj kamennoj soli - k primeru, von tam - i dal vam poprobovat'... Marko kinul kusochek sebe v rot. Tochno! Vkus morya! - "Otvedaj morya tam, gde net morya"! - vskrichal on. - Vot i reshilas' odna iz zagadok svitka velikogo hana! Nakonec-to my na vernom puti! - Odna iz zagadok... hochesh' poigrat' v zagadki? - snova podal golos sfinks, na sej raz celikom vyskakivaya iz peremetnoj sumy. Zolotistoe tel'ce ego zametno drozhalo. - V samom dele, prelestnyj sfinks, zagadaj-ka ty mne zagadku, - snishoditel'no usmehnulsya Marko, erosha nezhnyj puh na golove malen'kogo sozdaniya. - Skazhi, otchego drozhit sfinks iz dremotno-zharkih pustyn'? - Nu... ot holoda, navernoe, - otvetil Marko. - Holod uzhe ne pervyj den' menya kusaet, - pozhalovalsya sfinks. - A drozhat' ya nachal tol'ko sejchas. - Byt' mozhet, ty drozhish' ot volneniya? Ottogo, chto reshilas' zagadka svitka pro vkus morya? Net? Nu, togda eto ochen' hitraya zagadka... Pozhalujsta, milyj sfinks, skazhi mne otvet. - Otvet lezhit zdes', v tvoej peremetnoj sume, - skazal sfinks. - Pri odnom upominanii o gorah chernoj soli etot lyubopytnyj kover, chto do toj pory sluzhil mne uyutnym gnezdyshkom, vdrug svernulsya, budto zhivaya kobra, - i ostavil menya drozhat' ot lyutogo holoda! - Prosti, o gordyj sfinks, no ty dolzhen byl srazu mne soobshchit'! - vskrichal Marko. - Sfinksy nichego ne soobshchayut. Oni sprashivayut. Marko zaglyanul v peremetnuyu sumu i ubedilsya, chto sfinks ne sochinyaet. Vot krasnovato-zolotistyj tibetskij kover, na kotorom te zhe runnye simvoly "shipa", chto i na amulete Olivera, a takzhe na zagadochnom svitke velikogo hana. Prezhde on zashchishchal sfinksa ot ledyanyh vetrov, a teper' svernut i napryazhen, budto gotovaya k brosku zmeya. I stoilo Marko otvesti v storonu verhnij klapan peremetnoj sumy, kak kover vdrug metnulsya vverh - v razrezhennyj vozduh. Tam on lenivo razvernulsya i poplyl nad golovami u putnikov podobno gromadnoj babochke, kotoroj snitsya, chto ona sdelalas' potertym krasnovatym kovrom. Ili eto kovru snilos', chto on stal babochkoj? - Moi d'yavoly podskazyvayut mne, chto my uzhe pochti u celi, - zametil tatarin Petr. Onemev ot izumleniya, vse sledili, kak porhayushchij v vozduhe kover netoroplivo skol'zit vpered. Nakonec on privel ih k skol'zkoj, edva zametnoj bokovoj tropke, chto kruto shla vniz po uzkomu kamennomu ushchel'yu - k zeleneyushchej daleko vnizu doline. Otryad prinyalsya spuskat'sya v potaennuyu dolinu, i s kazhdym shagom vozduh stanovilsya vse bolee vlazhnym i gustym. Golye skaly vysokogornyh trop stali pokryvat'sya zelenovatymi barhatnymi mhami. Na samom dne doliny veselo zhurchal ruchej, po beregam kotorogo rosli plakuchie ivy i abrikosovye derev'ya, sohranivshie ostatki proshlogo urozhaya. Zdes' putniki pomedlili - dosyta napilis' svezhej vody i naelis' kislovatyh abrikosov, razdeliv svoyu trapezu so shchebechushchej stajkoj zheltyh ptashek. No plyvushchij po vozduhu kover, neustanno porhaya na legkom veterke, ne zhelal dozhidat'sya lyudej - i tyanul ih vse dal'she po izvilistomu ushchel'yu. - Mnogo let brodil ya po etim goram - a tut nikogda ne byval, - zametil oborvannyj travnik Hua To, chavkaya smorshchennym abrikosom i udivlenno oglyadyvaya izobil'nuyu dolinu. A trehlapaya zhaba tem vremenem, vyprygnuv u nego iz ruk, radostno zashustrila po vlazhnym mham v poiskah lakomyh lichinok. Potom vse vdrug ostanovilis', prinyalis' glazet' i tykat' pal'cami. I nemudreno. Na vystupe skaly v samom ust'e uzkogo ushchel'ya vysilsya volshebnyj belokamennyj zamok v forme kolokola s dlinnym shpilem, okruzhennyj plotnymi zaroslyami ezheviki. Na moshchnyh krepostnyh valah velichestvennogo zamka reyali vycvetshie krasnovato-zolotistye znamena - i na kazhdom krasovalsya runnyj simvol kovra, amuleta i svitka! A runnyj kover poletel eshche bystree - stremyas' skoree popast' domoj. 32 Sun: Tyazhba. Nebesa i puchina - kazhdyj sam po sebe. Trista dvorov otstupayut pred moguchimi nedrugami. Szhimaya v ruke svoj serebryanyj krestik, chtoby otvadit' nezrimoe zlo, Marko s pobednym krikom pustil konya vskach'. Vpered - vsled za plyvushchim runnym kovrom, a ostal'nye derzhalis' u nego na hvoste! Po mere priblizheniya k belokamennoj stupe-kreposti Marko vse sil'nee porazhali ee kolossal'nye razmery. Okruzhavshie ee steny vyrastali pryamo iz skalistogo mysa v ust'e doliny - i skryvalis' pod gustym spleteniem ezheviki i kolyuchej lozy. Krepostnye valy s razvevayushchimisya na vetru krasnovato-zolotistymi runnymi znamenami vozvyshalis' nad vsem ushchel'em. Uvitye lozoj fasady kupoloobraznogo stroeniya byli pusty, lisheny okon - esli ne schitat' ryadov uzkih bojnic, gde mogli raspolagat'sya vooruzhennye voiny. Gromadnye stropila, splosh' pokrytye rez'boj i krasochnymi risunkami, podderzhivali zagnutye kverhu svesy krysh nad verandami i kon'ki v vide letyashchih feniksov. Ohryanaya cherepica siyala pod yarkim gornym solncem, a shpil' s zolotym konchikom, kazalos', votknut pryamo v kobal'tovoe nebo. Uzhe pochti pod samymi uhodyashchimi vvys' stenami kreposti k stuku konskih kopyt stalo primeshivat'sya kakoe-to gudenie. Privyazav konej v ivovoj roshchice u bystrogo ruch'ya, dal'she putniki dvinulis' peshkom. Tut-to Marko i ponyal, chto zamok na vid sovsem zabroshen i lishen obitatelej - esli ne schitat' mnozhestva zhuzhzhashchih shershnej, ch'i gnezda iz vysohshej gryazi oblepili chut' li ne vse polurazrushennoe stroenie. Vblizi zamok uzhe ne kazalsya tem siyayushchim dvorcom, kakim videlsya izdali. Belye steny osypalis', runnye znamena viseli lohmot'yami, a ohryanaya cherepica krysh nad verandami tak rastreskalas', chto kryshi eti sil'no smahivali na rot s oblomkami zubov. Plotnaya zanaves' ezheviki razroslas' stol' bujno, chto prolezla bukval'no povsyudu, ugrozhaya dlinnymi shipami, srazu napominavshimi o runnom znake na kovre, znamenah i svitke. Bujnaya ezhevichnaya loza pokryvala osypayushchiesya steny, vorota i krepostnye valy, svisala iz uzkih bojnic i s gnilyh stropil pod zaplesnevelymi svesami krysh. A vokrug stupy-kreposti, podobno gudyashchemu chernomu oblaku, roilis' krupnye smertonosnye nasekomye. Marko osmotrel polnyj ila i tiny staryj karpovyj prud ryadom s uvitymi lozoj vorotami i ne na shutku zadumalsya, kak zhe im vojti v krepost'. Mozhet etot zabroshennyj zamok byt' uyutnym pristanishchem Spyashchej Krasavicy - ili oni prodelali stol' trudnyj put' po lozhnomu marshrutu? No tut iz kreposti vdrug poslyshalsya grohot ogromnyh barabanov i basovoe podvyvanie dlinnyh tibetskih gornov. A potom iz kazhdoj uzkoj bojnicy na putnikov ustavilis' hmurye glaza. Prismotrevshis' povnimatel'nee, Marko ponyal, chto glaza eti sverkayut iz-pod brityh makushek i brovej odetyh v temno-bordovye halaty monahin' kakoj-to koldovskoj sekty. Troe Polo i uchenyj Van privetstvovali monahin' nizkimi poklonami - no idolopoklonnicy ne otvetili. Vmesto otvetnyh poklonov razdalsya takoj grohot cimbal, chto sotryaslas', kazalos', vsya dolina, a monahini podnyali moshchnye luki. Mongoly i tatary brosilis' k svoim konyam za oruzhiem, no ne uspeli oni vstavit' strely, kak iz zamka posypalsya celyj grad yarko raskrashennyh derevyannyh snaryadov v forme letyashchih feniksov - prichem iz kazhdogo operennogo hvosta valil zelenovatyj dym. - Maron! - vyrugalsya Maffeo. Nikkolo zhe tem vremenem perebiral svoi chetki. Zatyanuv kakuyu-to nudnuyu i raspevnuyu sutru, voinstvennye monahini prodolzhali osypat' otoropevshih lyudej gradom derevyannyh feniksov. No snaryady ne vzryvalis' podobno nachinennym gromovym poroshkom. Lish' myagko prizemlyalis' na mshistoe dno doliny - i navodili tam gustoj zelenovatyj tuman. Mongoly i tatary vypustili, nakonec, pervye strely - no te, rezko vzmyv vverh, dali nedolet. Togda lyudi prinyalis' yarostno toptat' feniksov tyazhelymi vojlochnymi bashmakami. Dym povalil eshche sil'nee, a k zelenovatomu ego cvetu stal primeshivat'sya lilovyj ottenok. Odin za drugim lyudi nachali shatat'sya, slovno ot tyazhelyh udarov, i padat' na zemlyu, zabyvayas' glubokim snom. Marko i Petr pytalis' izbezhat' letuchej otravy, no ne sumeli spastis' ot dolinnyh vetrov, chto raznosili kluby pritorno-sladkogo dyma - vilis' vokrug nih... vilis'... vilis'... Rokot barabanov i voj gornov, pobednye raspevy monahin' i snotvornyj zelenyj tuman - vse eto meshalos' v odno, poka Marko i Petr, nakonec, ne ruhnuli na syruyu zemlyu v polnom snovidenij bespamyatstve. "Velikij han... poroj - genij, lishennyj strastej; poroj zhe - edva li ne isporchennyj rebenok..." Kto eto skazal? Da sam Marko i skazal. Skazal, adresuyas' k otcu i dyade posle neoficial'noj audiencii Syna Neba u raskisshego berega karpovogo pruda Velikogo Uedineniya v Hanbalyke, zimnej citadeli hana hanov. Nezadolgo pered otbytiem na ezhegodnuyu vesennyuyu ohotu. Velikij han: mudryj i spravedlivyj. Milostivyj i zhestokij. SHCHedryj i zhadnyj. - YA - Syn Neba i, podobno nebu, nepodsuden, - zayavil han hanov odnim pyl'nym i vetrenym martovskim dnem, kogda oni napravlyalis' na ezhegodnuyu ohotnich'yu vylazku k yugu ot stolicy. Velikij han nikogda ne puteshestvoval nalegke. Net - ne inache kak s lyubimymi synov'yami, s nalozhnicami i priblizhennymi chinovnikami, so mnozhestvom lekarej i astrologov, puskatelej bumazhnyh zmeev, povarov i slug. Vse razmeshchalis' v roskoshnyh kupoloobraznyh yurtah, podbityh tolstym vojlokom, tigrovymi shkurami i sobol'im mehom, uvenchannyh razvevayushchimisya na vetru znamenami s solncem i lunoj. Bolee desyati tysyach lesnikov i sokol'nichih v alyh s sinim livreyah soprovozhdali imperatorskij kortezh - tak, chto vsya kolonna rastyagivalas' na celyj den' puti. Lesniki veli s soboj ohotnich'ih mastiffov i dressirovannyh l'vov, a takzhe pyatnistyh, pohozhih na leopardov, ohotnich'ih zverej, kotorye na samom dele leopardami ne byli. Pri sokol'nichih zhe nahodilos' pyat' tysyach sokolov i orlov, krechetov i sapsanov. Vsya eta zverinaya rat' i prizvana byla obespechit' grandioznoe razvlechenie velikogo hana. Sam han hanov ehal v vodruzhennom na spiny chetyreh tatuirovannyh slonov zatejlivom derevyannom shatre, obtyanutom perelivchatymi shelkami i myagchajshimi l'vinymi shkurami. Podobnyj vid transporta Hubilayu prihodilos' vybirat' iz-za svoej podagry. Tam zhe, zaodno s luchshimi sokolami, ehali i ego priblizhennye. A v tot raz i Marko pozvoleno bylo prisoedinit'sya k imperatorskomu kortezhu... - Vse bol'she utomlyayut menya eti pereezdy iz goroda v lager', iz lagerya v drugoj gorod i tak dalee, - pozhalovalsya velikij han. - Razve ne skazano v "Analektah", chto posle soroka cheloveku dolzhno obosnovat'sya v kakom-to odnom meste? A ved' mne skoro sorok. - I Hubilaj obratil na Marko uzkie karie glaza. Na vsem Vostoke - ot Vizantii do CHipangu - cheloveka, otvetivshego by na podobnoe zayavlenie "prostite, no Vashemu Velichestvu uzhe nikogda ne stuknet i pyat'desyat", - takogo cheloveka sochli by ne prosto bolvanom, a bujnopomeshannym. - O da, moj povelitel', istinnaya pravda, - s bezmolvnym vzdohom soglasilsya Marko. I prodolzhil vozit'sya so slomannymi per'yami na kryle lyubimogo belogo sokola Hubilaya, kotorye on vosstanavlival pri pomoshchi prodetoj v osobuyu iglu beloj shelkovoj niti. Dvojnaya tupokonechnaya igla eta nosila na sebe sledy igrushechnogo po razmeru molotochka, kakim ee vykovali. Marko userdno staralsya vosstanovit' per'ya, ne prichinyaya vreda samomu krylu... No pochemu nedolechennyj sokol vdrug vzletel... i letaet, letaet... parit, budto ozhivshaya perelivchataya ptica iz belogo nefrita? I pochemu sokol vdrug prevratilsya v gromadnogo burovato-zolotistogo karpa s runnym znakom "shipa" na obleplennyh tinoj plavnikah... i plyvet, plyvet po vozduhu... a na spine u nego - tatarin Petr? - Klyuch u ryby, - rassmeyalsya Petr, proletaya mimo na runnom karpe. I tut Marko vnezapno ochnulsya. Golova u messira Marko Polo bukval'no razlamyvalas' na kuski. Bol' pul'sirovala v viskah podobno otzvuku gromadnogo tibetskogo barabana. Oglyadevshis', on ponyal, chto vse ostal'nye eshche hrapyat, lezha na zemle v glubokoj dreme. Pohozhe, on, popytavshis' ubezhat' ot snotvornyh feniksov, vdohnul men'she zelenyh parov. No hot' Marko i ochnulsya ran'she drugih, poryadok u nego v golove nikak ne nalazhivalsya. Razdavlennye bashmakami feniksy valyalis' povsyudu, davno vypustiv vse svoi pary. Britye golovy i bezbrovye sverkayushchie glaza voinstvennyh monahin' ischezli iz bojnic, i zloveshchaya ih muzyka bol'she ne zvuchala. Nad vysokimi gornymi pikami spokojno plyl krasnyj sharik solnca. Na dne potaennoj doliny carili mir i tishina. Marko nakonec ponyal, chto vse eto vremya spal, - i popytalsya voskresit' v svoem zatumanennom razume obryvki sna. CHto-to pro velikogo hana i dymyashchihsya feniksov... ili to byli belye sokoly? Ili karp? Tochno! Velikij han ehal na dymyashchemsya karpe... ili tam ehal Petr? Aga, vse proyasnyaetsya! Petr letel verhom na karpe i krichal: "Klyuch u ryby!" No u kakoj ryby... i chto za klyuch? Tut Marko perevel vzglyad na Petra i zametil, chto yunyj tatarskij rab, chto-to nevnyatno bormocha, tozhe nachinaet ochuhivat'sya. YAsno bylo, odnako, chto tuman v golove u tatarina tak srazu ne rasseetsya. Potom Marko vspomnil zatyanutyj tinoj karpovyj prud pred uvitymi ezhevikoj vorotami polurazrushennogo zamka. Mogla tut byt' kakaya-to svyaz'? Dotashchivshis' do pruda, Marko stal vglyadyvat'sya v zelenuyu sklizkuyu tinu. Neuzheli v stol' zathloj vode eshche mogut vodit'sya ryby? Marko vynul iz karmana kusok yachmennoj lepeshki i brosil ego v temnye glubiny - slovno zazyvaya lakomym blyudom togo pochtennogo karpa iz pruda Velikogo Uedineniya v Hanbalyke. Voda totchas zaburlila i vspenilas', a lipkie zelenye vodorosli vmig razmetalo po storonam. Nakonec, iz glubiny voznikla golova zdorovennoj rybiny, vsya v krapinkah tiny. - Zachem razbudil?.. - prosheptal drevnij burovato-zolotistyj karp, pobleskivaya moshchnymi zhabrami. - YA... mne nuzhen klyuch, - otvetil Marko, glyadya pryamo v bezdonnye glaza ogromnoj rybiny. - Tak ty radi klyucha menya razbudil? - prosheptal blestyashchij burovato-zolotistyj karp, na plavnikah kotorogo vidnelsya runnyj znak "shipa". - Prosti menya, pochtennyj karp, no ya podumal, on u tebya... - Esli hochesh' klyuch, sleduj za mnoj, - otvetil drevnij karp i snova nyrnul v mrachnuyu puchinu. Impul'sivno brosivshis' v holodnuyu zhizhu, Marko uhvatilsya za shirokij, vilyayushchij hvost karpa. Moshchnaya rybina legko potyanula ego vniz... vniz... vniz... No tut k osypayushchemusya beregu pruda kak raz podbezhal tatarin Petr. - Gospodin Marko! Gospodin Marko! - krichal molodoj sluga. Potom Marko uslyshal shumnyj vsplesk i pochuvstvoval, kak hudye ruki Petra uhvatili ego za lodyzhki. Rybina tyanula oboih muzhchin vniz... vniz... po mrachnomu vodnomu tunnelyu. V grudi u Marko zapylalo plamya, a v glazah zasverkali iskry. On bol'she ne mog sderzhivat' dyhanie... net! Net! Nado vdohnut'! Vdohnut'! Skoree vdohnut'! Otkryv rot, Marko uzhe gotov byl vtyanut' v sebya tuhluyu, smertonosnuyu vlagu. No tut zagadochnyj karp vdrug vyskochil iz mrachnogo tunnelya v yarko-zelenuyu vodu i ustremilsya naverh - tuda, k zalitoj solncem poverhnosti. Dolgo Marko i Petru prishlos' vyplevyvat' zathluyu vodu popolam s gor'kimi vodoroslyami - i vtyagivat' v goryashchie legkie roskoshnyj, prohladnyj gornyj vozduh. Nakonec, oglyadevshis', oni vyyasnili, chto plavayut na poverhnosti bol'shogo pruda s nezhno-rozovymi lotosami - v stenah zakoldovannogo zamka! CHASTX PYATAYA. SON SPYASHCHEJ KRASAVICY KREPOK 33 CHzhun-fu: Vnutrennyaya pravda. Laskovyj veter duet nad bolotom. Dazhe nichtozhnomu vepryu - brod cherez velikuyu reku. So vse narastayushchim izumleniem Marko i Petr oglyadyvali prostornyj dvor zakoldovannogo kupoloobraznogo zamka. Vnutri obrosshego kolyuchkami kol'ca sten ne bylo dazhe nameka na raspad, stol' brosayushchijsya v glaza snaruzhi. Moshchnye belokamennye steny i siyayushchie krepostnye valy byli krepki i svobodny ot ezheviki. Na prochnyh balkah verand i bojnic vidnelis' iskusno vyrezannye bagryanye s zolotom yazycheskie znaki. Ideal'no rovnye ryady ohryanoj cherepicy krysh veselo pobleskivali pod yarkim gornym solncem. No - nikakih priznakov zhizni. V bojnicah - nikakih britogolovyh monahin'. Iz pruda ne vysovyvaet golovu ni odin golodnyj karp. Tol'ko roi shershnej ostalis' na meste - imenno chto ostalis' na meste. Parili, budto podveshennye v vozduhe. Budto vremya ostanovilos'. Tut Marko i Petr ponyali, chto v etom zloveshchem meste vremya i vpryam' ostanovilos'. Po kobal'tovomu nebu ne plylo ni odnogo oblaka. V lica ne zaduval dazhe malejshij veterok. Ni zhizni. Ni rosta. Ni dvizheniya. Vzobravshis' po krutoj i uzkoj kamennoj lestnice iz dvorika na nizhnie krepostnye valy, Marko i Petr zaglyanuli po tu storonu steny. Snaruzhi kol'ca zastyvshego vremeni vse zhilo i dvigalos'. SHershni zhuzhzhali, kolyuchaya loza polzla po osypayushchimsya stenam, a oblaka, gonimye vetrom, neslis' po nebosklonu. Lyudi uzhe podnimalis' iz zabyt'ya - terli glaza i chto-to krichali tovarishcham. Starshie Polo vovsyu dozyvalis' Marko i Petra. - Interesno, slyshat oni nas ili net, - skazal Marko. Potom slozhil ruki u rta i prorevel: - Otec... dyadya!.. - Otklika ne posledovalo. - Pohozhe, oni nas ne slyshat... No esli my vyjdem naruzhu, chtoby privlech' ih vnimanie, to kak potom popadem obratno? - Videli zhe my voinstvennyh monahin', - zametil Petr. - I slyshali, kstati. YA, konechno, ne znayu, sushchestvovali oni na samom dele ili to byla odna iz illyuzij uchenogo Vana, - no my ih videli. I oni zapuskali snaryady po tu storonu sten... Byt' mozhet, i nam stoit chto-nibud' tuda brosit' - chtoby nas uvideli? - No chto nam brosit'... i kuda?.. Tut k samoj stene svoej razmashistoj pohodkoj kak raz podoshel Oliver. Sverhu vysokij i moshchnyj severyanin s ischerchennoj boevymi shramami bagrovoj kozhej i gustoj borodoj kazalsya osobenno nepohozh na oklikavshih ego zheltokozhih i korenastyh mongolov i tatar. CHisto po naitiyu Marko podobral kamushek i brosil ego cherez stenu - tochno v lob Oliveru. Hmuryj varyag podnyal izumlennyj vzglyad i mashinal'no sunul ruku pod istrepannuyu rubashku - k spasitel'nomu runnomu amuletu, chto visel na ego moshchnoj shee. A Marko vdrug vzbelenilsya, budto venecianskij torgovec ryboj v znojnyj letnij polden'. Otchayanno razmahivaya rukami i podprygivaya, on prinyalsya vopit': - Amulet! Amulet, Oliver! Prochti zaklinanie na amulete! Prikryv ot solnca svoi nepravdopodobno golubye glaza, Oliver oglyadyval krepostnye valy v poiskah napadavshego. I vot, nakonec, lico ego medlenno rasplylos' v ulybke - on yavno uvidel Marko, razmahivayushchego rukami podobno vzbesivshejsya kukle na ulichnoj yarmarke. Zatem severyanin beznadezhno razvel rukami i ukazal na razdelyavshie ih kolyuchie steny. - Prochti zaklinanie na amulete! - snova zavopil Marko, tknul pal'cem sebe v grud', a potom sunul ruku pod svoyu kozhanuyu kurtku i vytashchil ottuda serebryanyj natel'nyj krest. Tak on tykal pal'cem i zhestikuliroval - poka do Olivera nakonec ne doshlo. Medlenno kivnuv, severyanin vytashchil iz-pod medvezh'ej shkury svoj amulet. - Teper' prochti ego! Prochti! - prorevel Marko. Eshche neskol'ko energichnyh zhestov - a potom Marko i Petr nakonec uslyshali, kak skvoz' mertvuyu tishinu zamershego vremeni prosachivaetsya gulkij bas Olivera. - Feya, Vsadnik, Led, SHip. Drevnost', Razbojnik, YAzva, Norna. God, Solnce, Grad, Byk. Muzh, Ozero, Rozga, Runo. SHip, Norna; Norna, SHip... - Razbej zaklyat'e - i zhizn' pospeshit! - v prilive kakogo-to d'yavol'skogo vdohnoveniya dobavil Petr. Dlya Marko ostavalos' zagadkoj, kakim obrazom eti yazycheskie runnye znaki s dal'nego ledyanogo Severa vozymeyut vlast' i nad demonicheskimi silami uedinennyh gor Tibeta. No otchego-to on chuvstvoval, chto tak ono i okazhetsya. Ibo razve zaklinaniya ne vseobshchi - i razve ne cherpayut oni svoyu silu u Vsemogushchego, chej yazyk nesravnim s pustoj boltovnej prostyh smertnyh? Tak Marko podumal. Tak ono na samom dele i okazalos'... Tol'ko Oliver zakonchil chitat' so svoego amuleta runnoe zaklinanie, poslyshalsya kak by rokot otdalennogo groma - i kolyuchaya loza na vysokih derevyannyh vorotah zamka razoshlas' po storonam. Raspahnut' vorota i projti vo dvor okazalos' dlya giganta Olivera i drugih chlenov otryada ne slishkom slozhnoj zadachej. Marko i Petr brosilis' vniz po kamennoj lestnice poprivetstvovat' tovarishchej, kotorye izumlenno krutili golovami, obozrevaya porazitel'nuyu kartinu zastyvshego vremeni. Nichto ne dvigalos'. I vse molchali. A potom v vorota torzhestvenno proplyl vycvetshij runnyj kover - i napravilsya dal'she, k ukrashennomu prevoshodnoj rez'boj velichestvennomu portalu zamka. Sfinks, graciozno vzmyv vverh, posledoval za kovrom. Ostal'nye nezvanye gosti, po-prezhnemu molcha, dvinulis' za sfinksom. Vskore vse okazalis' v prostornom zale, gde slovno by niotkuda lilsya neyarkij i tainstvennyj zelenyj svet. Zal etot pochti celikom zapolnyali ryady gromadnyh idolov v samyh prichudlivyh pozah. Vse idoly vyrezany byli iz prozrachnogo zelenogo nefrita i useyany sverkayushchimi izumrudami, ot vida kotoryh glaza messira Nikkolo polezli na lob. Pol, steny i potolok ustilal zelenyj kak listva mramor. Putniki izumlenno oglyadyvali zeleneyushchij zal. Vprochem, vremeni medlit' ne bylo, ibo kover srazu zhe poplyl vverh po lestnice, vylozhennoj zelenoj yashmoj, - ko vtoromu yarusu stupy-zamka. Na sluchaj poyavleniya voinstvennyh monahin' Polo prikazali svoim lyudyam prigotovit' oruzhie. Nastorozhenno prislushivayas' i oglyadyvayas', otryad posledoval dal'she za plyvushchim po vozduhu kovrom. Na vtorom yaruse okazalsya zal eshche prostornee pervogo, gde, opyat'-taki slovno by niotkuda, lilsya bledno-goluboj svet. Gromadnye idoly, vyrezannye iz sinego lazurita, useyany byli biryuzoj i sapfirami takogo razmera, chto u messira Nikkolo perehvatilo dyhanie. Idoly sostavlyali pary oboih polov i szhimali drug druga v takih ob®yatiyah, chto pokrasnel dazhe ohochij do nepristojnostej dyadya Maffeo. Steny, pol i potolok ustilal zdes' perelivchato-sinij mramor. Vse kruglymi ot izumleniya glazami razglyadyvali sineyushchee velikolepie. A potom - dal'she. Vverh po sinej mramornoj lestnice na tretij yarus zamka, gde okazalsya prostornejshij chernyj zal. Mutnyj, prizrachnyj svet - snova iz nezrimogo istochnika - igral na granenom obsidiane, chto useival issinya-chernye mramornye steny. Gromadnye demony iz otpolirovannogo do bleska ebenovogo dereva, okruzhennye yarko-krasnymi ognyami, pristal'no glyadeli na putnikov. V etom temnom zale nikto zaderzhivat'sya ne pozhelal. Po mrachnoj slancevoj lestnice vsled za runnym kovrom sfinks ustremilsya v shpil' konusoobraznogo zamka. I vdrug - pronzitel'no vskriknul. Marko brosilsya k nemu na pomoshch' - i zakrichal eshche pronzitel'nej. Ibo siyayushchij svet, chto nevynosimo zheg emu glaza, byl oslepitel'no belym. Dolgoe, beskonechno dolgoe i zhutkoe mgnovenie Marko kazalos', chto glaza ego nepremenno vytekut. Da i chto teper' struitsya u nego po shchekam - krov' ili slezy? Kogda zrenie nakonec proyasnilos', Marko uvidel krugluyu bashenku, chto vozvyshalas' nad zamkom i otrazhala solnechnyj svet rassypannymi po vsej ee poverhnosti beschislennymi kristallami kvarca. A potom on uvidel tu, kotoruyu vse oni i iskali. Spyashchaya Krasavica pokoilas' na lozhe iz belosnezhnogo alebastra v samom centre bashenki. Iz-pod svobodnyh odezhd iz perelivchatogo belogo barhata vidnelas' ee blednaya kak vosk svetyashchayasya kozha. Dlinnye shelkovistye volosy pokryvali ee plechi podobno snezhno-beloj gazovoj materii. Glaza byli zakryty - no na gubah igrala edva zametnaya ulybka. Golovu Spyashchaya Krasavica nebrezhno podpirala odnoj rukoj. Izyashchnoe telo i tonkie cherty lica kazalis' zastyvshimi - i Marko zasomnevalsya, dyshit li ona voobshche. Zatem, sovershenno bezotchetno, molodoj venecianec upal na koleni - i s gub u nego sletel starinnyj psalom Svyatoj Deve Marii. Angely slavyat tebya, dostojnaya Mariya, slavyat blagost' i dobrotu tvoyu. Neporochnaya Deva, deti tvoi schastlivo uteshayutsya milostiyu tvoej. O, obratis' k nam, uslyshi skromnye mol'by i molitvy nashi. Ty, kotoraya zdravie i celitel'nica, utoli pechali nashi. Pervoroditel'nica, vsesil'noyu rukoyu svoeyu zashchiti nas ot bedstvij nashih... Tak, ne podnimayas' s kolen, Marko razglyadyval Spyashchuyu Krasavicu, kotoraya i vpravdu okazalas' samoj krasivoj iz kogda-libo vidennyh im zhenshchin. Taivsheesya v nej vnutrennee dostoinstvo izluchalo mir i sostradanie, mudrost' i lyubov'. Ostal'nye putniki tolpilis' pozadi, vse eshche otchayanno protiraya rukami osleplennye glaza. Potom, odin za drugim, prinyalis' padat' na koleni ili prostirat'sya nic - kazhdyj soglasno obychayu svoej rodiny. - |to Si-van-mu, Bessmertnaya Mater', Carica Zapada, chto prebyvaet na velikoj gore v centre mirozdaniya, - skazal Petr. - Privetstvuyu gospozhu Izidu, Velikuyu-v-Magii, - skazal sfinks. - Vizhu pered soboyu boginyu miloserdiya Guan'-in', sostradatel'nuyu mater', chto darit synov besplodnym zhenam i pomogaet v poru nuzhdy, - s nesvojstvennym emu zharom skazal uchenyj Van. A mongol'skie vsadniki zatyanuli gortannuyu pesn' vo slavu blagorodnoj i pobedonosnoj Materi Drul'my, kotoruyu Marko perevel primerno kak: Mudroe ee telo ulybaetsya krasotoyu. Pravaya ruka ee shchedro darit dolguyu zhizn'. Levaya ruka ee bespodobno igraet tremya samocvetami. Derzhit ona alyj cvetok, ch'i nezhnye lepestki raskryty. SHelkovye naryady ee i volny volos divno ee odevayut. Lotosovye girlyandy ee i redkie ukrasheniya yarko siyayut. Legko vozlezhit ona na trone alogo solnca. Kraski