togo, chtoby prosto provesti vremya. Vprochem, kak zametili puteshestvenniki, vdobavok k svoemu zrelomu vozrastu kazhdyj iz nih imel kakoj-libo iz®yan, yavno meshavshij im uchastvovat' v bitvah. Bylo tut i neskol'ko starikov, no ochen' malo, poskol'ku do preklonnyh let gunny starayutsya ne dozhivat', predpochitaya smert' v boyu. Zato hvatalo staryh zhenshchin, i zhenshchiny eti vyglyadeli uzhasayushche: issohshie, napolovinu lysye, polunagie, s vysohshimi grudyami, kotorye postoyanno vyskakivali iz-pod odezhdy i skukozhenno boltalis', sostoya pochti chto tol'ko iz odnih soskov, gromadnyh, temnyh, slovno zapekshihsya. Da, eto byla drugaya storona zhizni banditov, yasno demonstriruyushchaya ih otnoshenie k takim veshcham, kak lyubov', graciya i krasota. Tut i tam puteshestvenniki videli plennyh, rabov, kotorye na mgnovenie prekrashchali svoi raboty i glyadeli na nih - prishel'cev iz davno zabytogo imi mira, ne kazavshegosya im teper' uzhe ni zhelannym, ni hotya by vzyvayushchim k mshcheniyu. Nad ostrovom visel zapah isprazhnenij, zastoyavshejsya mochi, tuhloj ryby, ploho vydelannyh shkur, pota, sheludivyh sobak, zasalennogo tryap'ya, prokisshego kobyl'ego moloka i chego-to eshche, stol' zhe merzkogo, no uzhe neopredelimogo. Govoryat, morskie gunny moyutsya lish' raz v godu, i v tot den', po sluham, v okrestnyh vodah dohnet vsya ryba... Vergilij oshchutil, chto gotov etomu poverit'. Trofei bylyh nabegov i grabezhej valyalis' povsyudu, budto vybroshennye na bereg posle korablekrusheniya. Dognivala i zanosilas' peskom pozolochennaya mebel', rulony prekrasnyh barhatnyh tkanej sluzhili othozhim mestom, bochki s vinogradnym vinom davno uzhe, podi, soderzhali v sebe uksus, na gromadnuyu drevnyuyu knigu v dragocennom pereplete zadrala lapu sobaka... Provodnik podnyalsya po stupen'kam, voshel v dveri hrama i propal. Vergilij s kompan'onom posledovali za nim - i chto zhe? Krysha hrama otsutstvovala naproch', a vnutri pomeshcheniya byla prosto-naprosto razbita palatka, samaya gromadnaya iz vidennyh dosele puteshestvennikami. Put' k nej ukrashala celaya alleya shestov, k verhushkam kotoryh byli privyazany konskie hvosty vseh mastej i ottenkov - gryazno-ryzhie, korichnevye, serye i voronye. Verhushka shatra byla otkinuta, davaya put' svetu, i, privyknuv k osveshcheniyu, putniki obnaruzhili svoego provodnika vypolnyayushchim ryad dovol'no slozhnyh dvizhenij. Snachala on prostersya na polu, no, ne upav na nego polnost'yu, podnyalsya vnov' i po hodu dela sovershil rukami dvizheniya, slovno posypal golovu peplom ili pyl'yu, a zatem ruhnul nazem' zanovo. Vse eto vremya on pokryahtyval i bormotal, vremya ot vremeni vzvyvaya tak, slovno byl ranen, i nakonec vozvysil golos do takoj stepeni, chto chut' ne sorval ego, pri etom on sel na kortochki na roskoshnom i shirochennom baktrijskom kovre, kotorym byl vystlan ves' pavil'onchik vnutri palatki. Ruki pri etom on derzhal strogo pered soboj, slovno demonstriruya, chto nikakih dejstvij imi sovershat' ne nameren. Puteshestvenniki podoshli k provodniku, ostanovilis' i oglyadelis' po storonam. Pered nimi, na podstilke iz serovatoj ovchiny, pokrytoj slozhennoj vdvoe razzolochennoj parchoj, hrapel chelovek. Rot ego byl poluotkryt, demonstriruya prisutstvuyushchim nepolnyj nabor korichnevyh penechkov, byvshih kogda-to zubami. Sudya po zolotomu kol'cu, s kotorogo svisal ocherednoj konskij hvost, a takzhe po bagryancu podstilki, na kotoroj lezhal hrapyashchij, pered nimi byl imenno Bajla, tretij vozhd' gunnov. Skol' by ubogo ni vyglyadela rezidenciya vozhdej, ne oboshlos' bez rituala: ochevidno, hozyaevam vse zhe bylo prisushche opredelennoe ponyatie o vezhlivosti i gostepriimstve. Na tyavkan'e, voznikshee iz grudnoj kletki lezhashchego, kogda tot prosnulsya i obnaruzhil pered soboj gostej, otkuda-to sboku poyavilis' tri cheloveka zhutkovatogo vida. Vse troe hromali. Oruzhenoscy oni byli ili priblizhennye, no vse troe yavno tol'ko chto razdelyali poslepoludennyj otdyh so svoim povelitelem, tak chto teper' prisoedinili svoi pokryahtyvaniya i zevki k bajlinskim. Postepenno podtyagivalis' raby i prochie dvorovye lyudi. Za eto vremya vozhd' Bajla uspel prochistit' nos i gorlo, opolosnulsya prigorshnej vody i proizvel inye fiziologicheskie dejstviya, svojstvennye prosnuvshemusya cheloveku, kotorye, nevziraya na ih naglyadnyj naturalizm, vse zhe svidetel'stvovali o tom, chto audienciya nachalas' i idet svoim polozhennym cheredom. Vergilij i |bbed Sapfir raspolozhilis' na ovchinah, pokrytyh sverhu shelkovymi halatami s mehovoj otorochkoj, prinadlezhavshimi, verno, kogda-to kakomu-nibud' bedolage-skifu. Prinesli vino, shikarnye chashi, sovershenno ne podhodivshee odna k drugoj, byli prineseny svezhaya voda, kumys, korabel'nye galety i chto-to vrode pastily iz krashenogo sahara. Pastila, vidimo, kogda-to byla myagkoj. V uglu palatki ob®yavilas' zhenshchina, kotoraya sela, skrestiv nogi, na taburet i, yavno ne v takt bryacaya po tamburinu, zavyla chto-to sebe pod nos, odnovremenno uhitryayas' kormit' rebenka, primostivshegosya u nee na kolenyah. Pri zvukah muzyki oruzhenoscy priosanilis' i prinyalis' predstavlyat'sya, protyagivaya gostyam svoi krepkie, koryavye dlani. U bagatura Mudrasa ne bylo glaza. Bagatur Bruda obladal tol'ko chast'yu levoj nogi, bagaturu zhe Gabronu prihodilos' opirat'sya na palku, daby kompensirovat' otsutstvie na pravoj noge ahillesova suhozhiliya. Predstavivshis', vse troe v takt i v ton vzvyli: - Davaj! Davaj! Davaj! Hozyaevam byl pred®yavlen alyj svitok s imperskimi bumagami i monogrammoj. Gabron oglyadel svitok, ponyuhal i peredal Mudrasu, kotoryj v svoyu ochered' razvernul dokumenty i nemedlenno otdal po cepochke dal'she Brude, kotoryj, ne mudrstvuya lukavo, prosto polozhil ih na koleni Bajle. Tot razvernul gryaznymi pal'cami bumagi, povernul vverh nogami, poglyadel na prosvet, slovno by zhelaya uvidet' tam kakie-to krasivye kartinki, i, razzhav pal'cy, pozvolil bumagam myagko skol'znut' na pol. Zatem grubovatym golosom, v kotorom yavno skvozilo razocharovanie, skazal: - Imperatorskie knigi, da. Krasivye. Gladkie. Velikaya chest'. Rim i morskie gunny - bol'shie druz'ya. Esh', pej. Myaso, ryba. Kak tebya zovut? Ego neocenimost' Bajla, syn Bajly, syn Otilla, syn |rny - vozhdya morskih gunnov, Velikogo Vozhdya, Vozhdya Vozhdej, byl shchuplym i hilym chelovekom s podslepovatymi, mutnymi glazami, reden'kimi i toporshchashchimisya usami. Levuyu ego shcheku peresekal shram, no yavno staryj. Finikiec predstavilsya. - Punicheskij chelovek - horoshij moryak, tol'ko vse vremya ezdit, ezdit, chto-to prodaet, - skazal vozhd' otchasti nepriyaznenno, - a nam torgovlya ni k chemu. Gunn ne pokupaet, on prosto beret. Zatem |bbed Sapfir predstavil svoego patrona. Edva eto bylo proizvedeno, kak bagatury Mudras, Bruda i Gabron vnov' povtorili svoe pochti ritual'noe zaklinanie: "Davaj! Davaj! Davaj!", druzhno protyanuv vpered ruki. CHto zh, gosti prepodnesli podarki. Ognennyj CHelovek peredal vozhdyu dlinnyj nozh v nozhnah iz aloj kozhi, v kotoryh imelis' karmashki dlya nozhichka malen'kogo razmera i tochil'nogo bruska. Darom zhe Vergiliya okazalas' para podvyazok iz zolotoj tkani, ukrashennyh prichudlivymi chernymi zhemchuzhinami. Napyaliv na ruki podvyazki, kak esli by eto byli braslety, vozhd' melanholichno pokovyryal v zubah malen'kim nozhichkom, a zatem podnyalsya na nogi, priglashaya sledovat' za nim. Oruzhenoscy kuda-to propali, vidimo, vernulis' k prervannomu otdyhu, zhenshchina (kak okazalos' vposledstvii, Mat' Klana Lisy i Muzykantsha Dvora) prekratila svoi postukivaniya i zavyvaniya, nemedlenno opredeliv sosok levoj grudi v rot mladencu. Gosti pokinuli palatku i, povinuyas' zhestam Bajly, zashli za kakuyu-to zagorodku. Tam stoyala kolonna, i k nej byl kto-to privyazan. - Dam tebe dobryj sovet, - proiznes vozhd'. - Poslushaj, shaman Vergilij, bud' vnimatelen. Ne bud' podoben plohomu shamanu. Suchij potroh! - vnezapno vzvizgnul on, pnul nogoj privyazannogo k kolonne i pobagrovel. - Ty! Poedatel' svinogo pojla! Sushchestvo, zakovannoe v cepi, podnyalo golovu i, pokryahtev, vstalo na nogi. Okazalos', chto eto medved'. Dryahlyj, pleshivyj i samyj slabyj izo vseh medvedej na svete, vidennyh kogda-libo Vergiliem. Zver' morshchilsya, toptalsya na meste, shevelil bezzubymi chelyustyami, a kogda Bajla v isterike prinyalsya shvyryat' v nego palkami i kamnyami, prikryl glaza lapami. On kazalsya starikom, zakutannym v medvezh'yu shkuru, ochen' staruyu shkuru, - i snova, nesmotrya na to chto den' byl zharkim i sverhu, skvoz' otsutstvuyushchuyu kryshu hrama, palilo solnce, po pozvonochniku Vergiliya probezhal holodok straha. - |to Tildas-shaman?! - Slova protiv voli vyleteli iz ego rta. - Da! SHaman Tildas! Suchij potroh Tildas! Sifilitik Tildas! Da, eto byl imenno on, tot samyj medved', o kotorom vse morskie gunny dumali, budto on byl ranee chelovekom. - A pochemu ty ego nenavidish'? - sprosil Vergilij. - Pochemu? - golos vozhdya sorvalsya na vizg. - Pochemu? Pochemu? Pochemu nenavizhu? - Rot vozhdya szhalsya, a malen'kie, slabye ruchonki vcepilis' v medvedya i prinyalis' drat' sherst'. Vozhd' slovno razuchilsya ot yarosti govorit', po krajnej mere, iz nego vyletela vsya ta ne slishkom bogataya latyn', na kotoroj emu eshche udavalos' iz®yasnyat'sya. Delo, pohozhe, bylo imenno v tom, chto shaman Tildas ne smog vernut'sya v chelovecheskij obraz i potomu ne privel s soboj duh Otca Vozhdya i duh predydushchej Materi Klana. I ne peredal poslanie ot nih - blagopriyatnoe dlya Bajly, chto i dalo vozmozhnost' ego brat'yam, Otillu i Osmetu, uzurpirovat' vlast', a Bajlu dovesti do podobnogo bessiliya. - Vozhd'! - oral on, lupya sebya kulakami v kurinuyu grud'. - Bajla! Vozhd'! Vozhd' tozhe! Otill - vozhd', Osmet - vozhd', no Bajla - Bajla tozhe vozhd'. Da, nesomnenno, on tozhe byl vozhdem - vozhdem zabroshennoj pristani, vozhdem staruh i puzatyh detishek, vozhdem invalidov i kalek, vozhdem muh i sheludivyh psov. Vozhd'. Vozhd' Bajla. CHut' poodal' ot hrama nahodilos' nebol'shoe svyatilishche, kotoroe postroili greki eshche do togo, kak morskie gunny podoshli k ostrovu i obrushilis' na nego, podobno polchishcham saranchi. Steny svyatilishcha obvetshali, odna voobshche obrushilas', kamni porosli mhom. Zdes', sredi zeleni i prohlady, na vremya izbavivshijsya ot neobhodimosti postoyannyh sravnenij togo, kem on mog by stat' i kem stal, Bajla, otoshedshij posle nedavnej vspyshki, sidel i razgovarival so svoimi gostyami. Dast li on im provodnika i propusk na Kipr? Dal by, da ne imeet prava. Brat'ya ("CHuma na nih, holera, tryasuchka, morskaya bolezn', sifilis!"), brat'ya pridut v yarost'. Net... net... on ne mozhet... ne imeet prava. ZHalko, zametil Vergilij. A oni sobiralis' uvidet' znamenityj gorod Pafos. Na eto Bajla vskinul svoi malen'kie glazki. Pafos... da... Tot samyj Pafos, gde stoit velikij hram Afrodity. Da... Pafos... - Imenno, vozhd' Bajla. Gde raspolozhen hram Afrodity i gde sem' ili semnadcat' soten prekrasnejshih prisluzhnic obucheny vsem tonkostyam iskusstva lyubvi i lyubogo strannika delayut svoim lyubovnikom v chest' velikoj bogini... Sluzhat bogine... Mmmmm, ah... Glaza Vergiliya vstretilis' s glazami An-tona, i tot momental'no zagovoril o tom, naskol'ko budet pol'shchen i gord, esli vozhd' Bajla otpravitsya palomnikom v hram na ego korable. SHCHuplyj monarh oblizal peresohshie guby. Um ego rabotal s trudom, no, nesomnenno, rabotal... posluzhit' bogine... I tut, vmesto togo chtoby zadat' umestnyj i pochti ritoricheskij vopros o tom, chto-de, neuzheli zhe brat'ya vosprotivyatsya stol' blagochestivym planam, Vergilij neozhidanno smenil igru. - Nu konechno, esli vozhd' Bajla vynuzhden nahodit'sya v svoem lagere neotluchno, esli on ne mozhet pokinut' ostrov bez razresheniya... esli on plennik svoih brat'ev... Vozhd' stremitel'no vskochil na nogi i shvatilsya za nozh. Magu ne ostavalos' nichego inogo, kak mgnovenno vypalit': - Umru za pravdu! Klinok byl obnazhen. - Vstat'! Vstat'! - oral Bajla. - SHaman Vergilij, kapitan |bbed! Vstat'! Na korabl', na korabl' nemedlenno! My plyvem na Kipr! - Gnev vozhdya chut' utih, no reshitel'nost' ne ostavlyala ego ni na jotu, ugolki rta opustilis' vniz, v sochetanii s izurodovannymi chertami lica pridav emu vyrazhenie, smahivayushchee na usmeshku, kotoraya ne mogla skryt' yavnogo vozhdeleniya. - Pafos! - zakrichal Bajla. - Pafos, ha! My plyvem na bogosluzhenie! I pochti pognal ih vpered, pered soboj, slovno pastush'ya sobaka - stado. Tri izranennyh v bitvah bagatura byli stol' oshelomleny resheniem vozhdya, chto ne mogli vymolvit' ni slova. No, nesomnenno, situaciya trebovala kakih-to dejstvij s ih storony, potomu oni nemedlenno vnov' protyanuli vpered ruki i zagolosili: - Davaj! Davaj! Davaj! Razbirat'sya s nimi vremeni ne bylo. Im byl otdan pis'mennyj pribor Vergiliya, otdana nebol'shaya astrolyabiya Sapfira, otdany remni, poyasa, nozhi, koshel'ki, amulety, shlyapy, shali. Vergilij vposledstvii oharakterizoval sej moment tak: piratam otdali vse, za isklyucheniem, razve, sobstvennoj dobrodeteli. Na bort byli speshno zagruzheny pripasy, a loshadinyj cherep byl skvoz' glaznicu pribit k bushpritu - bez etogo talismana v more ne osmelivalsya vyjti ni odin iz gunnov. More bylo spokojnym i bezmyatezhnym, slovno prud, grebcy prinyalis' za rabotu s takim userdiem, chto vskore ot ostrova ostalas' tol'ko temnaya poloska na gorizonte. Svobodnyj ot vliyaniya svoego zagnivayushchego dvora, Bajla sovershenno preobrazilsya. On okazalsya otmennym morehodom, hrabrym, hotya i nemnogo neuklyuzhim bojcom, stoyal vahty, kogda rulevoj odnazhdy po oshibke othlebnul mysh'yaka vmesto piva, i byl dushoj i zavodiloj v bitve s sardinskimi flibust'erami vozle Kiklad. Vremya ot vremeni putnikam popadalis' po doroge suda gunnov, chernye i bystrohodnye, s parusami krovavo-krasnogo cveta, odnako shtandart vozhdya iz belogo konskogo hvosta, uvenchannogo koronoj, na machte i prizemistaya figura Bajly na yute nemedlenno ustranyali vse vozmozhnye problemy. A vot kogda veter utih, Bajla obnaruzhil sebya sovershenno bez dela. I razumeetsya, otpravilsya spat' vniz. - Konechno, - skazal Ognennyj CHelovek, - my mozhem gresti, odnako zhe my ne mozhem gresti postoyanno. Nashi lyudi ne raby, chtoby ih ispol'zovat' za raz i vykinut', kak otbrosy. Potomu daleko nam ne uplyt'. I snova voznikaet vopros vremeni. Snova voznikaet tot samyj vopros. Sudya po ego licu, vyrazhavshemu sil'nuyu dosadu, on nastol'ko szhilsya s problemami Vergiliya, chto vosprinimal ih uzhe kak svoi. - Esli ty trevozhish'sya o tom, chtoby kak mozhno bystree vernut'sya v Neapol', daby ne upustit' fraht, - skazal Vergilij, pochesyvaya svoyu korotkuyu uzkuyu borodu, - to eshche raz zaveryayu tebya, chto kompensiruyu tvoi izderzhki. Stranno, no na etot raz Ognennyj CHelovek oproverg svoe zhe mnenie, chto vse mozhet byt' oplacheno den'gami. - Inogda, gospodin Vergilij, inogda sluchaetsya tak, chto _my ne mozhem zaplatit' tu cenu, kotoruyu ot nas trebuyut_. Ty mozhesh' podnyat' veter? "Ne mozhesh' zaplatit' trebuemuyu cenu..." - kak lovko etot naemnyj morehod sformuliroval tu samuyu mysl', chto muchila Vergiliya uzhe davno. Zastignutyj vrasploh predatel'stvom zhenshchiny, kotoruyu lyubil bolee vseh prochih, oshchutiv so vsej otchetlivost'yu utratu chasti sobstvennoj dushi... On tol'ko pokachal golovoj. Zatem, bystro pridya v sebya, otvetil: - Lyubye vmeshatel'stva podobnogo roda nezhelatel'ny... No... - No... - vkradchivo podhvatil An-ton. - No ostaetsya li nam chto-libo inoe? Tak delaj zhe eto! Vnizu, v obitoj kedrovym derevom kayute, bylo tusklo i sumrachno. Iz gromadnogo sunduka chernogo dereva Vergilij izvlek sunduchok pomen'she, sdelannyj uzhe iz dereva krasnogo, iz togo - dostal odnu iz neskol'kih hranivshihsya tam shkatulok, srabotannyh iz cherepahovogo pancirya. Postavil ee na stol. - |to, vozmozhno, budet ne slishkom priyatno... - predupredil on kapitana. Ognennyj CHelovek izdal neterpelivyj gorlovoj zvuk i stal pristal'no nablyudat' za tem, kak Vergilij tshchatel'no raskutyvaet nechto, spryatannoe v sloyah nezhnejshej i beloj, slovno svezhevypavshij sneg, pryazhi. Nakonec pered ego glazami predstalo nechto uvyadshee, razdvoennoe i korichnevoe, a Vergilij prinyalsya svyazyvat' svoyu nogu i ruku verevochkami alogo shelka, skreplyaya ih mezhdu soboj zamyslovatymi uzelkami. S udivleniem Ognennyj CHelovek obnaruzhil, chto so dnej svoej yunosti ni razu ne vidal podobnyh uzlov - on ponimal eto, dazhe ih ne oshchupyvaya. I etot uzel neznakom, i drugoj, i sleduyushchij... - YA moryak, - probormotal on, - i mne kazalos', chto mnoj izucheny vse uzly na svete. Po krajnej mere, tak mne kazalos' do etogo momenta... - Tut ego golos stal sovsem tihim. - Oni, kazhetsya, voobshche inogo tipa... chto zhe, oni sozdany dlya togo, chtoby prizyvat' i uderzhivat' veter? Net! CHto eto? - Golos ego zamer, i on zastyl v izumlenii. Tot smorshchennyj predmet byl dlinoj primerno v ladon' i shirinoj v dva pal'ca. |to byla samaya malen'kaya iz vseh vozmozhnyh mumij, temechko ee bylo slabo pokryto pushkom volos, a nogi zakruchivalis' drug za druga, slovno byli bez kostej. Stupni, kazhetsya, tozhe otsutstvovali. - |to odin iz al'-runov, - poyasnil Vergilij. - Eshche ih nazyvayut mandrakami, ili mandragorami... V neglubokuyu misochku on nalil krasnogo vina, a v bolee krupnuyu nasypal zemli. Bystro obmaknul sozdanie v vino i ostorozhno, akkuratno polozhil na zemlyu. - Ili mandragorami... - povtoril on, otstupaya nazad i glyadya na sushchestvo. - U nih mnogo imen. I vlast' im dana bol'shaya. Mag otyskal svobodnyj konec niti, dernul za nee, i vse uzly momental'no raspalis'. Mandragor poshevelilsya, po ego telu proshla legkaya sudoroga. Tonkie veki podnyalis' i obnazhili vzglyad - mutnyj, bluzhdayushchij po storonam, bessmyslennyj, kak vzglyad idiota. Bezzubyj rot izdal suhoj, sosushchij i shozhij so svistom zvuk. Vergilij vzyal serebryanuyu shpil'ku i ukolol sebya v podushechku levogo ukazatel'nogo pal'ca, vydaviv kapel'ku krovi. Podnes drozhashchuyu kaplyu ko rtu mandragora - sozdanie nemedlenno prizhalos' k pal'cu, slovno telenok k vymeni. Vergilij s trudom otnyal palec: - Dovol'no, gomunkul. Smotri zorko, govori vnyatno i podchinyajsya mne vo vsem! Gomunkul prichmoknul. Vzglyad ego, kogda on povernul golovu, byl uzhe ostrym i vpolne osmyslennym. On samodovol'no ulybalsya, shchebetal, popiskival, eroshil krohotnymi ruchonkami svoi volosy na golove - ruki ego vyglyadeli slovno koreshki, vyalye otrostki. - Govori vnyatno! - Koroleva Kandidy nastavila korolyu roga s konyushennym, - proizneslo pisklyavo, no vpolne razborchivo sushchestvo. - Miso YAnik nashel novogo pokrovitelya svoej ryzhevolosoj devchonke. Lodochnik Karsis sgibaetsya i pyhtit, tol'ko ne na svoih veslah, a nad... zovut ee... - Dovol'no! - prerval ego Vergilij. Mandrak hihiknul i prysnul. - Glyadi na Rozu Vetrov. Vidish' vetra? Obonyaesh' ih? Slyshish'? CHuvstvuesh'? Mandrak zamolk, prislushivayas'. - Vizhu sardin i kambalu... kal'mary, ochen' mnogo gubok... - Veter. Tol'ko veter. Ishchi veter! Tonkie nozdri zatrepetali. V nosu u mandraka yavno ne bylo hryashchej. - CHuvstvuyu ego, - proizneslo sozdanie. - Gde? - U beregov Maloj Azii, pahnet gar'yu sozhzhennyh gorodov, prolitoj krov'yu i potom nasiluemyh devushek. Muzhchiny obmenyalis' bystrymi vzglyadami. - Morskie gunny, - probormotal Ognennyj CHelovek. - Vozhd' Otill za rabotoj. - Drugoj veter, gomunkul. Drugoj. Rot somknulsya i vydohnul: - CHuvstvuyu ego vkus. - Gde? - V treh ligah po napravleniyu na solnce, pahnet sol'yu i bryzgami. - Tam skaly i meli, - pokachal golovoj An-ton. - Ne etot veter, gomunkul. Drugoj. Mandrak zadrozhal i pomorshchilsya. Zatem vdrug s vozhdeleniem proiznes: - Dochki Afinskogo prefekta... - Momental'no i bez malejshego sochuvstviya Vergilij tknul ego shpil'koj. Mandrak s®ezhilsya, zavertelsya i zavereshchal. - Veter! - zakrichal on, slovno protestuya. - YA vizhu veter! - Gde?! - Dve ligi i eshche polovina ligi otsyuda, - vopilo sushchestvo. - Mezhdu yugom i vostokom. YUgo-vostok, dve ligi i eshche polovina ligi! Veter! Oh, teplyj! Sladkij, myagkij i bystryj! Veter! Ognennyj CHelovek povernulsya i zatopal po stupen'kam vverh, na hodu vykrikivaya prikazy. Po palube progrohotali nogi grebcov, v uklyuchinah vzvizgnuli vesla. Zagrebnoj prinyalsya vykrikivat' ritm, i korabl' rvanulsya vpered. - A teper', - skazal mandragoru Vergilij, - mozhesh' razglyadyvat' chto pozhelaesh'. Glaza sozdaniya blesnuli, slovno sliz' ulitki, on osklabilsya i nemedlenno prinyalsya izrygat' iz sebya rasskazy o tom, chto videl: sovokuplyayushchihsya s pastushkami kentavrov, mal'chikov-rybolovov, kotoryh soblaznyali i uvlekali v puchinu rusalki, obmanutyh edinorogov, drakonov, kotoryh s pomoshch'yu ulovok lishali ih skazochnyh bogatstv... On molol yazykom, prichmokival i zahlebyvalsya rech'yu. Nakonec zatih. Nachal snova, govorya teper' uzhe o drugih predmetah, no v golose ego zvuchalo kuda men'she interesa. Vergilij slushal ego, prikloniv golovu k plechu, i mezhdu delom carapal stilom na navoshchennoj doshchechke. Potom, slovno by sluchajno, provel na nej glubokuyu carapinu i vzyal v ruku obrazovavshuyusya struzhku, zavitok voska. Grebcy ostavili vesla. Naverhu zakrichali, vnov' donessya topot nog, rezko byl podnyat parus. Parusina zatreshchala, zaskripela machta - i eshche raz, i eshche. Sverhu doneslis' likuyushchie kriki, i korabl' rezko dernulsya vpered. Vergilij podnyalsya i, sminaya vosk v pal'cah, podoshel k mandragoru. Tot glyadel na nego, slovno obezumev, shiroko raskryv v uzhase rot. No krik, vizglivyj i otchayannyj, ne uspel vyrvat'sya iz ego gortani. Vergilij, kazhetsya, v tot samyj mig, kogda etot krik dolzhen byl razdat'sya, zalepil guby mandragora voskom, obmotal tel'ce shelkovoj nit'yu i podnyal iz tarelki s zemlej. Sushchestvo izvivalos' i korchilos' v ego rukah, no uzhe v sleduyushchuyu sekundu zastylo - teper', kogda vokrug nego vnov' byli sooruzheny niti i uzly, dolzhnye kak v fizicheskom, tak i v metafizicheskom smysle obespechit' ego bezopasnost', on vnov' kazalsya ne bolee chem bezzhiznennym koreshkom. Ostriem toj zhe shpil'ki Vergilij snyal so rta gomunkula voskovuyu pechat', obernul ego sloyami puhovoj pryazhi, pomestil v cherepahovuyu shkatulku, polozhil ee v larchik iz krasnogo dereva, a tot postavil v ebenovyj lar'. Posle etogo, dobravshis' do stula, on ne to ruhnul, ne to sel na nego. Lico ego bylo iskazheno bol'yu i mukoj, kazalos', po krajnej mere polovina zhizni pokinula ego za eti minuty: teper' nakonec on nayavu uvidel to, chto sdelala s nim samim Korneliya, i, v pristupe otchayaniya, prizhal k glazam ladoni. Potom, nemnogo pridya v sebya, vzglyanul na levuyu ruku. Levyj ukazatel'nyj palec opuh i pokrasnel, za isklyucheniem pervoj falangi, kotoraya byla seroj i krovotochila posle ukola shpil'koj. S poteryannym vyrazheniem na lice Vergilij dolgo glyadel na palec. Nakonec nashel v sebe sily promyt' ego i perevyazat'. - Net, v etom godu ya bol'she ne sdelayu etogo, - probormotal on sam sebe. - Esli voobshche kogda-libo sdelayu... - Lico ego iskazilos', i, szhav zuby, Vergilij vyshel iz kayuty. - Kipr! - orali na palube. - Kipr! Ho! 10 Kipr okazalsya prosto drugim mirom. Sproektirovan i postroen Pafos byl grecheskim arhitektorom. I to li vo sne, to li pod dejstviem veshchestv, imenuemyh talakuinami ili mandragorami. Ves' iz zheltogo, podobnogo zavarnomu kremu mramora, iz mramora rozovogo, kak parnoe myaso, iz zelenogo mramora, pohozhego na zernyshki fistashek, iz mramora medovogo i rozovo-krasnogo, mramora s cvetnymi prozhilkami i zernistogo. Stroeniya karabkalis' v gory, stelilis' vdol' lozhbin. Kolonny vozvyshalis' yarusami, kapiteli izobilovali rez'boj i lepkoj, srabotannye, verno, prekrasnymi korinfyanami, bol'shimi lyubitelyami izoshchrennoj roskoshi. Frontony domov pyshno zarosli barel'efami, chetyrehopornye arki stoyali chut' li ne na kazhdom uglu i perekrestke, gigantskie statui vysilis' nad domami, a malen'kie - sobiralis' tolpami pod karnizami i kryshami stroenij. Povsyudu zeleneli luzhajki i sady, fontany vybrasyvali vverh vodu, voda razbivalas' na strui i bryzgi i blestela na solnce... Pafos. Vozduh zdes' byl gustym i nasyshchennym, pochti chto tyaguchim, briz edva kolyhal voskovye cvety granata, i Vergilij, zametiv, kak Bajla pomorshchilsya, hvataya rtom vozduh, polozhil ruku na grud' i ponyal, chto i emu samomu dyshat' tozhe trudno. Ah, esli by eta tyazhest' byla vyzvana tol'ko pryanym pafosskim vozduhom... CHelovek, chem-to zanyatyj na molu, vstretil poyavlenie puteshestvennikov dovol'no spokojno, bez osobogo lyubopytstva. Vergilij obratilsya k nemu na svoem luchshem grecheskom kojno (*19) i osvedomilsya o tom, gde nahodyatsya oficial'nye lica porta i gde mozhno najti gruzchikov. - Da, gospodin, da, - otvetil chelovek na ves'ma arhaicheskom dialekte yazyka, byvshego v hodu na ostrove. - Zavtra nepremenno... zavtra. - A pochemu ne segodnya? - Segodnya, gospodin? Segodnya u nas prazdnik. Povsyudu vidnelis' sledy zapusteniya, vyzvannogo blokadoj ostrova morskimi gunnami. Posredi dorogi lezhalo figovoe derevo s kruglymi bagrovymi plodami, so storony dokov, kak v derevne, proshlo stado dlinnorunnyh ovec, perevernuvshayasya povozka valyalas' na obochine tak, kak, po-vidimomu, lezhala uzhe davno, poskol'ku razbitye kolesa uzhe uspeli porasti mhom. - |h, gospoda, nynche zhe den' rozhdeniya nashego malen'kogo gospodina Ihtosa, proizvedennogo chrevom vyshedshej iz morya Dity, poetomu narod ves' na rybnoj lovle v prudah vozle dvorca. Tak chto berite von v toj palatke sladosti i prisoedinyajtes' k svyashchennomu ritualu. - On ukazal v storonu gromadnogo hrama, vozvyshayushchegosya nad polusonnym gorodom. Vygovor cheloveka napomnil Vergiliyu o dame Allegre, zastaviv podumat' o tom, chto on otchego-to nikogda ne interesovalsya ee proishozhdeniem. Problema s gruzchikami i oficial'nymi licami razreshilas' s pribytiem nekoego Basilianosa, hozyaina shiroko izvestnogo v Pafose "Zolotogo Priyuta" - gigantskogo pristanishcha, predostavlyavshego krov i stol mnogochislennym v proshlom piligrimam na vse vremya ih palomnichestva. Razumeetsya, tam mogli ostanavlivat'sya i lyudi, pribyvshie na ostrov s partikulyarnymi celyami, - kupcy, molodye puteshestvenniki, gosudarstvennye muzhi i prochie. Razumeetsya, kak i vse prochee na Kipre, "Zolotoj Priyut" sil'no stradal ot prekrashcheniya normal'noj svyazi s materikom, vyzvannogo dejstviyami morskih piratov. A proizoshlo vse eto primerno pokolenie nazad. - Da, byvali vremena, doktor i kapitan, - govoril Basilianos, vossedaya v palankine, kotoryj nosil'shchiki nesli stol' medlenno, chto kazalis' idushchimi v polusne, - byvali vremena, kogda "Priyut" za noch' prinimal sotni gostej. I eto v obychnye dni. CHto zhe govorit' o prazdnikah? Togda lyudej pribyvalo vdvoe bol'she... A chto nynche? Gostej nynche naperechet, nu, ponyatno, ne schitaya togo sluchaya, kogda k nam pribyvaet imperskij flot. No my vse ravno soderzhim "Zolotoj Priyut" v luchshem vide; razumeetsya, my nichut' ne stesneny v sredstvah i potomu ne zavisim ot obespechennosti nashih gostej, po-prezhnemu vypolnyaya nash svyashchennyj dolg i davnishnij obychaj po ih bezvozmezdnomu priemu. No trudno, trudno... - Basilianos tak otchayanno zazhestikuliroval, chto edva ne vyvalilsya iz nosilok. - Ochen' trudno zhit' i videt', kak prezhnee velikolepie prevrashchaetsya v tlen. Narodu na ulicah bylo nemnogo, i vse oni vyglyadeli kak-to chudno: v vyrazheniyah ih lic prisutstvovalo nechto takoe, chto proizvodilo na maga vpechatlenie nepriyatnoe, hotya on nikak ne mog ponyat', v chem tut delo. Projdya po ulicam, oni svernuli v allejku, vedushchuyu cherez luzhajku v storonu temneyushchih, kak les, fruktovyh derev'ev, otyagoshchennyh zolotymi plodami, blestevshimi v luchah solnca. I zdes', sovershenno vnezapno, razdalsya vopl' takogo uzhasa, otchayaniya i yarosti, chto zatylok maga slovno ocepenel. Vprochem, krik ispugal ne tol'ko ego, no i nosil'shchikov, na kakoe-to mgnovenie zamershih na meste. Krichal kakoj-to kostlyavyj starik s obnazhennymi i zagorelymi rukami, kotorye opletali myshcy, pohozhie skoree na verevki, chem na plot'. On podnyal kulaki na uroven' svoej golovy i snova prooral skvoz' pyshnuyu seduyu rastitel'nost' na lice kakie-to slova. - Volki! - zaoral on, drozha vsem telom i riskuya razorvat' krikom sobstvennoe gorlo. - Volki i lyudi! Lyudi i volki! Volki - chto lyudi. Gospodi! Gospodi! A lyudi - chto volki! Nosil'shchiki prishli v sebya i dvinulis' dal'she, na hodu chto-to bormocha i pokachivaya golovami. Vergilij vzglyanul na Basilianosa, kotoryj nemedlenno ob®yasnil: - Ne volnujtes', nichego strashnogo. |to nash poloumnyj sektant Augustus Efesskij. YA, v obshchem, i sam nemnogo pobaivayus'. I ego, i ego lyudej. Vprochem, ih nemnogo, da i mesto ih sborishch soldatam uzhe izvestno, tak chto ne dolgo emu ostalos' nas bespokoit'. - O, uzhas! - ne unimalsya Augustus, kogda puteshestvenniki prohodili mimo nego. - O, grehovodnyj gorod, o, vmestilishche greha! Skol' prekrasen i skol' prodazhen! - Oni proshli mimo, i golos starika stal postepenno zatuhat'. Basilianos prinyalsya rasskazyvat' gostyam o proishozhdenii sada, k kotoromu oni teper' priblizhalis'. Sad, okazyvaetsya, sostavlyali ajvovye derev'ya, vyrosshie iz kostochek pryamyh potomkov teh fruktov, kotorye Gerakl L'vorazdiratel' dobyl u Gesperid, odolev v prekrasnoj i dalekoj Grecii drakona. Golos Augustusa Efesskogo pochti uzhe zatih, no slova eshche mozhno bylo razobrat'. - O, lyudi! O, volki! Volki - chto lyudi... Lyudi - chto volki... Tut oni doshli do konca luzhajki, i pered nimi vyrosli gigantskie steny "Zolotogo Priyuta". - YA otvedu kazhdomu iz vas po neskol'ko komnat, - soobshchil Basilianos. - Vanny vymyty, sluzhanki snimut s vas merki i podberut chistuyu odezhdu iz nashih garderobov. Eda budet dozhidat'sya vas v komnatah. A nashi gruzchiki bez promedleniya dostavyat syuda vse vashi pozhitki i gruz s korablya. - A kogda my smozhem peregovorit' s carem Pafosa? - Ego velichestvo car' Pafosa v nastoyashchij moment, v silu prinyatoj na ostrove ocherednosti, odnovremenno yavlyaetsya i carem Kipra. YA ustroyu vam vstrechu s nim. - No kogda? - O, doktor Vergilij... - Basilianos myagko podtolknul gostej v storonu sluzhanki, podzhidayushchej ih, daby otvesti v naznachennye im komnaty. - Skoro. Ochen' skoro. Vozmozhno, pryamo zavtra. Med'? Potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby Basilianos urazumel, chto rech' v samom dele idet o medi. Da, no chto on mog soobshchit'? Konechno, med' schitaetsya osnovnym promyslom Kipra, no chto mozhet rasskazat' o nem hozyain "Zolotogo Priyuta"? Mednye magnaty? Da, konechno, mednye magnaty ostanavlivayutsya u nego vsyakij raz, kogda na Pafos pribyvaet imperskaya flotiliya. Tak o chem eto my? O medi? Nu da, med'... No chto doktor Vergilij imeet v vidu, govorya o medi? Razdobyt' mednoj rudy? Kak interesno, kto by mog podumat', chto med' dobyvayut iz rudy. CHto? Gde mozhno dobyt' rudu? Basilianos ne znaet, ne imeet ni malejshego ponyatiya. Nesomnenno, ostaetsya soglasit'sya s tem, chto med' dobyvayut v mednyh kopyah. No gde oni? Net, ob etom on ne imel ni malejshego predstavleniya. Inymi slovami, ostaviv na vremya mysli o medi, kak on ostavil mysli ob olove, o kotorom hlopochut teper' malen'kaya zolotaya ptichka i dva ee strazha, i, zaodno zabyv obo vsem, chto svyazano s magicheskim zercalom i dvumya carstvennymi osobami - Korneliej i Lauroj, Vergilij reshil otpravit'sya v velikij hram toj, chto byla rozhdena v morskoj pene u beregov Pafosa. No nemedlenno soobrazil, chto odnim iz znakov i simvolov Afrodity - i nemalovazhnym - bylo imenno zerkalo. - A ty ne obidish'sya na menya, zhenshchina, esli potratish' vremya zrya? - natyanuto ulybnulsya Vergilij. V polumrake komnaty, bolee pohozhej na kel'yu, ona lish' pokachala golovoj, prodolzhaya myagko vodit' rukami vdol' ego nagogo tela. - Nu chto zhe, - vzdohnul Vergilij. - V konce koncov, ya tebya predupredil. - Ee kasaniya ne vyzyvali v nem strasti, tak by, navernoe, oshchushchal sebya na ego meste rebenok; no on neozhidanno i sam pochuvstvoval sebya rebenkom - emu stalo uyutno, spokojno. On nachal rasslablyat'sya. Vpervye, kazhetsya, so vremeni toj uzhasnoj sceny s Korneliej Vergilij podumal, chto i emu, vozmozhno, dostupen polnyj pokoj... nesmotrya ni na chto. - Ty skroen kak borzaya, - prosheptala ona. - Dlinnye nogi, vytyanutyj podborodok... Predupredil menya? O chem? Ah, ob etom... Poslushaj, Borzaya, na chto mne tvoi preduprezhdeniya? Dumaesh', za vremya, provedennoe mnoyu v prisluzhnicah u nashej Velikoj Materi Afrodity, ya ne nauchilas' otlichat' zakoldovannogo cheloveka? Kto ona - ta zhenshchina, chto ukrala odnu iz tvoih dush? YA znayu, chto eto zhenshchina. Ne mogu sebe predstavit' muzhchinu, reshivshegosya na takoe dazhe v myslyah. A kogda by on ob etom zadumalsya, to, ruchayus', u nego poshel by moroz po kozhe, ego sobstvennye yadryshki okocheneli by ot uzhasa. Ne tak li, Borzaya? Vergilij korotko rassmeyalsya: - Ne znayu... A ostalis' li u menya voobshche yadryshki? Nu konechno, eto byla zhenshchina. Ty ochen' pronicatel'na. Ne uveren, chto eto mne po dushe, nekotorye veshchi muzhchina v moem polozhenii predpochel by ne znat'. Tak vot, ta zhenshchina zavlekla menya v razgovor o razlichnyh tainstvah, a ya okazalsya dostatochno slab i kuda kak ne mudr, ibo poddalsya ej v etom. Vot tut-to i nastupilo moe bessilie, milaya... Glyadi, - prodolzhil on chut' pogodya, - ya lezhu ryadom s toboj, kasayus' tvoih grudej, provozhu rukoj po tvoim sokrytym mestam, i chto zhe - nichto ne vozbuzhdaet menya, kak esli by ya gladil kotenka... Net, Gromoverzhec! - vozopil Vergilij v otchayanii, izo vseh sil prizhimaya ee k sebe. - Vyrvi moj lzhivyj yazyk, Gromoverzhec! Nepravda, nepravda! Kogda by tak, vse bylo by horosho. No plot' moya ne otvechaet na kasaniya tvoej ploti, poskol'ku chast' dushi moej, ta dusha, chto vedaet plot'yu, pokinula menya. No ostal'nye chastichki dushi, moi ostal'nye dushi, oni-to ved' pomnyat ob etoj propazhe! YA chuvstvuyu, ya vse chuvstvuyu... Ee guby, kasaniya ee ruk, ee sladkaya kozha i tihoe dyhanie zastavili Vergiliya zamolchat'. - Velika, net somnenij, sila Afrodity, daruyushchej svyashchennuyu radost' lyubvi bogini, - prosheptala ona, - no nekotorye veshchi ne v ee vlasti... i eta tozhe... ty dolzhen znat'... Ona ne mozhet pomoch' tebe, - sheptala prisluzhnica myagko i uspokaivayushche. - Ne mozhet. Tochno tak zhe, kak ne mozhet pomoch' i caryu Pafosa. Potomu chto, ty znaesh', on tozhe... - I golos ee zatih v ego uhe. Net zhe. Nikakogo otdyha zdes' byt' ne moglo. Nichto ne moglo emu pomoch', nichto, krome ego sobstvennyh usilij. Tiho vzdohnuv, Vergilij podnyalsya i prinyalsya odevat'sya. - A ya ne mogu tebe nichem pomoch'? - sprosila prisluzhnica, glyadya na nego svoimi podvedennymi glazami. - Nu, v chem-to eshche? Mne by hotelos'... - Mozhet byt', i smogla by. Mne nuzhna mednaya ruda. Gde ya mogu ee razdobyt'? Ee nasur'mlennye brovi vygnulis' dvumya arkami, v zadumchivosti ona povernulas' k nemu grud'yu i povela bedrami. - Med'? - Absurdnost' voprosa doshla do nee i povalila na spinu v pristupe hohota. - O Mater' Dobraya, otkuda zhe mne znat' ob etom?! Mednaya ruda... YA dumala pomoch' tebe v chem-nibud' vazhnom... Vhod vo dvorec carya Pafosa, byvshego, podobno mnozhestvu vostochnyh carej, odnovremenno i zhrecom, i vlastitelem, napominal vhod v hram. V pomeshcheniyah carila tishina, narushaemaya izredka lish' shepotkami. Vprochem, analogiya s hramom byla ne slishkom tochnoj, ved' prishedshie na poklonenie k Dite takzhe vhodili v ee obitel' s trepetom, no trepet tam byl blagogovejnym, sladkim. Ne to bylo zdes'. Vergiliyu sluchalos' byvat' v muzhskih i zhenskih hramah, obshchat'sya i so zhrecami, i so zhricami, no nikogda dosele ne prihodilos' emu okazyvat'sya v hrame, v meste, gde zapravlyali germafrodity... No na Kipre oni byli vpolne obyknovennym yavleniem. Drevnie roda ostrova predpochitali vhodit' v rodstvennye svyazi tol'ko drug s drugom, i, razumeetsya, za veka podobnyh svyazej nichego inogo poluchit'sya i ne moglo. No bedoj eto ne schitalos', proklyatiem tozhe, naprotiv, kazalos' obychaem i osobennost'yu ostrova, osvyashchennymi vremenem. Da i to, kto zhe mog sluzhit' vo dvorce poluboga-germafrodita, kak ne podobnye emu? Prinyali oni Vergiliya so spokojnoj vnimatel'nost'yu, obnazhennye po poyas, s malen'kimi, no polnymi grudyami i reden'kimi borodkami, naglyadno svidetel'stvovavshimi o tom, kem yavlyayutsya ih obladateli. Vergiliem rukovodili v techenie vsego dolgogo rituala prigotovlenij k sluzhbe. Zdes' emu sledovalo ostavit' obuv', tut - omyt' nogi, tam - ruki, zdes' - stoyat', kogda budet vruchat' svoi dary. Ritual byl dolgim i zaputannym, i, pohozhe, nikto ne smog by ob®yasnit' i poloviny togo, zachem eto polozheno delat', a ob®yasneniya vtoroj poloviny okazalis' by nevernymi. No eti ceremonii vse ravno byli lish' prelyudiej, poskol'ku sledom za nimi trebovalos' ispolnit' inye - ritual, prednaznachennyj uzhe dlya carskogo dvora Kipra; eta procedura napravlyalas' uzhe inymi lyud'mi - starcami, perehodivshimi vsyakij god iz dvorca vo dvorec v sootvetstvii s ocherednost'yu peredachi verhovnoj vlasti ot trona k tronu. Poyavlenie carya Pafosa bylo predvareno zvukami citr, cimbalov, uhayushchih tamburinov i, nakonec, trub. Carya okruzhali germafrodity, grudi ih vypyachivalis', a volosy kurchavilis', oni podhvatili carya pod ruki, podhvatili ego shlejf i poveli k tronu, slovno bol'shuyu, v chelovecheskij rost kuklu. Stol' zhe kukol'no car' prinyalsya proiznosit' slova, kotorye ne doletali ni do ch'ih ushej, zatem omylsya blagovoniyami, napolnil malen'kij kovshik ladanom, dobavil ego v svetil'niki, kosnulsya kazhdogo iz nih skipetrom i uselsya na tron. Potom, posle dostatochno dolgogo ozhidaniya, k nemu podozvali Vergiliya. Mag pokazal caryu svoi rekomendatel'nye pis'ma, no tot ne slishkom uglubilsya v chtenie, a tol'ko proglyadel ih. Snachala Vergilij podumal bylo, chto car' nahoditsya pod vozdejstviem narkoticheskih veshchestv - glaza ego ostekleneli, rot byl priotkryt. Tut on oshchutil na svoej ruke slabejshee iz vseh prikosnovenij - podoshedshij germafrodit tishajshim golosom podskazal Vergiliyu, chto emu zadan vopros. - Blagodaryu, Vashe Svyatejshee Velichestvo, - otvetil mag. - Puteshestvie bylo bezopasnym i priyatnym. Nam sostavil kompaniyu Bajla, vozhd' morskih gunnov, kotoryj, odnako, ne zhelaya dostavlyat' vam lishnego bespokojstva svoim vizitom, predpochel pribyt' na ostrov, skryv svoi imya i titul. Lozh', konechno, no vpolne blagopristojnaya. Vryad li Bajla smog by sootvetstvovat' izoshchrennoj utonchennosti etogo strannogo, zamknutogo v sebe dvora. Po licu carya slovno by probezhala ryab'. Glaza ego, kazalos', pytalis' sfokusirovat'sya na stoyashchem pered nim cheloveke. - Morskie gunny... ya slyshal o nih... my slyshali... v molodosti. - Na ego gubah zadrozhala ulybka, pogasla. Mezhdu germafroditami vozniklo dvizhenie, oni obratilis' k Vergiliyu i, kto podmigivaniem, kto kivkom, podavali znaki, chtoby on prodolzhal govorit'. "Tak mogut vesti sebya roditeli s bol'nym, slaben'kim rebenkom", - podumalos' emu. Vergilij delal vse, chtoby zainteresovat' carya, odnako poluchalos' u nego ne slishkom horosho, tak chto car' nakonec vspomnil o sobstvennyh delah i napryamik osvedomilsya o tom, chto bylo cel'yu ego vizita. - Med'? - kazalos', v golose carya zvuchalo udivlenie. - My... my ne znaem, zachem imenno syuda priezzhat' za med'yu. CHto zhe, v Italii net medi? Ona... med' tut, na Kipre? Nesomnenno, on govoril iskrenne. On nastol'ko otoshel ot zhizni, etot car', chto i v samom dele ne vedal o gigantskih kopyah, davshih ostrovu ego imya. To zhe i o vtoroj, nasushchnejshej dlya ostrova real'nosti - o polnoj blokade ostrova morskimi gunnami, kotorye na protyazhenii zhizni pokoleniya snovali v ego vodah, mezhdu tem kak car', kotoromu ne bylo eshche i tridcati (on byl krupnogo teloslozheniya, svetlovolos), dazhe i ne slyshal o nih s samoj pory yunosti. Vergilij eshche ne soobrazil, kak emu otvetit', kak vdrug lico carya rezko izmenilos'. Iz grudi vyrvalsya ryk, pereshedshij zatem v nizkie, muchitel'nye stony. Okruzhenie kinulos' k nemu, slugi vcepilis' v ego ruki i ne dali vstat' s trona, v to vremya kak car', pytayas' vse zhe podnyat'sya, prokrichal: - YA zakoldovan! Zakoldovan! Poteryav dar rechi, on vyrvalsya iz ruk slug i ruhnul vpered, vniz, nepodvizhno rasplastavshis' na uzornom polu vozle trona. Po zhestu odnogo iz priblizhennyh snova zaigrala muzyka, strannaya, chuzhezemnaya. Germafrodity prinyalis' tancevat' pered tronom, krutya yubkami i pozvyakivaya nozhnymi brasletami, zvuchashchimi myagko, budto nezhnejshie kolokol'ca, Car' povernul golovu, vzglyanul na nih snachala bezuchastno, zatem ego golova prinyalas' podragivat' v takt medlennoj, ispolnennoj beskonechnoj toski i pechali muzyke, zadvigalas', sleduya ritmu dvizhenij poluobnazhennyh tancorov. Prisluzhniki zatyanuli svoimi strannymi, bespolymi gol