Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
Filip K.Dik. CHto skazali mertvecy.
Philip K.Dick.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------




     YAshchik iz neb'yushchegosya plastika s telom  Luisa  Sarapisa  stoyal  posredi
prostornogo  zala.  Vsyu  nedelyu,  poka  k  nemu  byl  otkryt  dostup,   ne
ukorachivalas' dlinnaya ochered' skorbyashchih, prishedshih prostit'sya s pokojnym.
     Slushaya tyazhkie vzdohi staryh dam v chernyh plat'yah, glyadya na istoshchennye
gorem morshchinistye lica, Dzhonni Befut sidel v uglu  i  s  toskoj  dozhidalsya
svoego chasa. Ne svoej ocheredi, a togo momenta, kogda posetitelej  poprosyat
udalit'sya, i on smozhet zanyat'sya  delom,  nichego  obshchego  s  pohoronami  ne
imeyushchim.
     V sootvetstvii s zaveshchaniem emu - shefu otdela obshchestvennyh  svyazej  v
koncerne Sarapisa - predstoyalo vozvratit' hozyaina k zhizni.
     Tol'ko i vsego.
     - Keerum! - probormotal Dzhonni, vzglyanuv na chasy - do  zakrytiya  zala
ostavalos'  dva  chasa.  On  progolodalsya,  da  i  zamerz:  ot  morozil'noj
ustanovki, sluzhivshej Sarapisu grobom, po zalu rasprostranyalsya holod.
     - Vypej goryachego kofe, Dzhonni, - predlozhila Sara Belle, podoshedshaya  s
termosom. Ona otkinula so lba muzha issinya-chernuyu (geny chirikahua) pryad'. -
Bednen'kij! Ty ploho vyglyadish'.
     - Da, - kivnul Dzhonni. - Ne  po  nutru  mne  vse  eto.  -  On  ukazal
podborodkom na yashchik i ochered'.  -  YA  i  zhivogo-to  ego  ne  lyubil,  a  uzh
takogo...
     - Nil nisi bonum, - tiho proiznesla Sara.
     Dzhonni  ozadachenno  -  mozhet,  nedoslyshal?  -   posmotrel   na   nee.
Inostrannyj yazyk, dogadalsya on cherez sekundu. Sara Belle okonchila kolledzh.
     - Citata, - poyasnila Sara. - Ili  nichego,  ili  tol'ko  horoshee.  Tak
govoril zajchonok Barabanshchik iz "Bembi". Nado znat' klassiku kinematografa,
Dzhonni. Esli by ty byval so mnoj po ponedel'nikam na  vechernih  lekciyah  v
Muzee sovremennogo iskusstva...
     - Poslushaj, - perebil Dzhonni s otchayaniem v golose, - ya  ne  hochu  ego
ozhivlyat'! Gospodi, zachem ya tol'ko soglasilsya! Ved'  govoril  sebe:  pomret
staryj moshennik ot embolii - i vse: proshchaj,  biznes...  -  Na  samom  dele
Dzhonni nikogda ne dumal ob etom vser'ez.
     - Razmoroz' ego, - predlozhila vdrug Sara.
     - CH-chego?
     -  Boish'sya?  -  Ona  usmehnulas'.  -  Otklyuchi  na  vremya  morozil'nuyu
ustanovku - i vse, nikakogo emu Voskreseniya. - V  golubovato-seryh  glazah
priplyasyvali veselye iskorki. - Vizhu, vizhu - strashno. Bednyj Dzhonni. - Ona
pohlopala muzha po plechu. - Brosit' by tebya, da ladno uzh. Ty ved' i dnya  ne
protyanesh' bez mamochki.
     - Nel'zya tak, - provorchal on. - Luis ved' sovershenno bespomoshchen.  |to
beschelovechno.
     - Kogda-nibud', Dzhonni, ty s nim possorish'sya,  -  uverenno  poobeshchala
Sara. - I togda libo ty ego, libo on tebya. A poka on v poslezhizni - u tebya
preimushchestvo. Zrya upuskaesh' shans, sejchas mozhno vyjti suhim iz vody.
     Ona povernulas' i poshla k vyhodu, pryacha ozyabshie  kulachki  v  karmanah
pal'to.
     Dzhonni, pomrachnev, zakuril sigaretu i privalilsya lopatkami  k  stene.
ZHena, konechno, byla prava, ved' poslezhivushchij ne to zhe samoe, chto zhivoj.  I
tem ne menee, pri odnoj mysli o byvshem hozyaine Dzhonni  vtyagival  golovu  v
plechi - on s detstva blagogovel pered Sarapisom, s  teh  por,  kogda  tot,
vladeya tol'ko kompaniej  "SHipping  3-4",  s  entuziazmom  osvaival  trassu
Zemlya-Mars. Toch'-v-toch' mal'chishka,  zapuskayushchij  modeli  raket  u  sebya  v
podvale. A v sem'desyat, pered smert'yu, on cherez "Vil'gel'mina  Sik'yuritiz"
kontroliroval  sotni  predpriyatij,  imeyushchih  i  ne  imeyushchih  otnosheniya   k
raketostroeniyu. Podschitat' stoimost' ego imushchestva  ne  udavalos'  nikomu,
dazhe chinovnikam pravitel'stvennoj nalogovoj inspekcii. Navernoe, eto  bylo
poprostu nevozmozhno.
     "Vse-taki,  chtoby  imet'  delo  s  Luisom,  nuzhno  byt'  holostym   i
bezdetnym, - razmyshlyal Dzhon-ni. - Kstati, kak oni tam, v  Oklahome?  -  Ne
bylo u Dzhonni nikogo dorozhe dvuh devchushek i, konechno, Sary  Belle.  -  Tak
ved' ya o nih zabochus', - ubezhdal on sebya, dozhidayas',  kogda  pridet  vremya
zabrat' starika iz zala, soglasno ego podrobnym  instrukciyam.  -  Podumaem
vot o chem. Veroyatno, u nego est' pochti god poslezhizni.  Iz  strategicheskih
soobrazhenij on reshaet  razdelit'  etot  god  na  korotkie  otrezki,  chtoby
ozhivat', naprimer, v konce kazhdogo finansovogo goda. Raskidal, nebos', let
na dvadcat' - mesyac tuda, mesyac syuda. Naposledok, znaya, chto budet sdavat',
ostavil nedeli, dni. A pered samoj  smert'yu  Luis  ochnetsya  chasa  na  dva:
signal  slabeet,  v  zamorozhennyh  kletkah  mozga  edva  teplitsya  iskorka
elektricheskoj aktivnosti, i vse glushe, nerazborchivej slova,  proryvayushchiesya
iz dinamika. I nakonec - tishina. Nebytie. No  eto  mozhet  sluchit'sya  cherez
chetvert' veka, v dve tysyachi sotom godu".
     CHasto  zatyagivayas',  Dzhonni  vspominal  tot  den',  kogda  prishel   v
upravlenie kadrov "|kimidien |nterprajziz"  i  zapletayushchimsya  ot  volneniya
yazykom soobshchil moloden'koj osobe v priemnoj, chto gotov predlozhit' kompanii
svoi uslugi. U nego, deskat', est' neskol'ko idej, kotorye mogut  prinesti
nemaluyu vygodu. Naprimer, on pridumal sposob raz i  navsegda  pokonchit'  s
zabastovkami. Vsem izvestno, chto v kosmoportu mutyat  vodu  profsoyuzy,  oni
bukval'no ruki vykruchivayut administracii - a Dzhonni  gotov  dat'  Sarapisu
sovet, kak voobshche otdelat'sya ot profsoyuzov. Plan, konechno, byl gryaznyj,  i
Dzhonni eto ponimal. No ved' on ne solgal  togda,  ego  idei  dejstvitel'no
stoili nemalo. Devushka posovetovala obratit'sya k misteru Pershingu,  a  tot
soobshchil o Dzhonni Luisu Sarapisu.
     - Vy predlagaete zapuskat' korabli  iz  okeana?  -  sprosil  Sarapis,
vyslushav ego.
     - Profsoyuzy -  organizacii  nacional'nye,  -  zametil  Dzhonni.  -  Na
polyarnye morya ne rasprostranyaetsya yurisdikciya ni odnogo  iz  gosudarstv.  A
biznes - internacionalen.
     - No mne tam ponadobyatsya lyudi. Stol'ko zhe, skol'ko i zdes',  esli  ne
bol'she. Gde ih vzyat'?
     - V Birme,  Indii  ili  na  Malajskom  arhipelage.  Naberite  molodyh
neobuchennyh  rabochih,  zaklyuchite  s  nimi  pryamye   kontrakty.   Postav'te
zarabotok v zavisimost' ot zaslug, - posovetoval Dzhonni.
     Inymi slovami, Dzhonni predlagal sistemu batrachestva.  On  i  sam  eto
ponimal. No Sarapisu ego predlozhenie prishlos' po vkusu, eshche by - malen'kaya
imperiya za Polyarnym krugom, poddannye sovershenno bespravny. Ideal.
     Tak i postupil  Luis  Sarapis,  a  Dzhonni  Befut  stal  shefom  otdela
obshchestvennyh  svyazej  -  luchshaya  dolzhnost'  dlya  cheloveka   s   blestyashchimi
sposobnostyami netehnicheskogo svojstva. To  est',  dlya  nedouchki.  Profana.
Neudachnika. Odinochki bez diploma.
     - Poslushaj, Dzhonni, - sprosil ego odnazhdy Sarapis, -  kak  eto  tebya,
takogo umnika, ugorazdilo ostat'sya bez vysshego  obrazovaniya?  Lyuboj  durak
znaet: v nashi dni eto smerti podobno. Mozhet, tyaga k samounichtozheniyu? -  On
uhmyl'nulsya, blesnuv stal'nymi zubami.
     - V samuyu tochku, Luis, - unylo soglasilsya Dzhonni. -  YA  dejstvitel'no
hochu umeret'. Nenavizhu sebya. - V tu minutu  emu  vspomnilas'  ideya  naschet
batrachestva. Vprochem, ona rodilas' uzhe  posle  togo,  kak  Dzhonni  okonchil
shkolu, i byla tut, vidimo, ni pri chem. - Nado by shodit' k psihoanalitiku.
     - CHepuha! - fyrknul Luis. - Znayu ya etih psihoanalitikov,  u  menya  ih
shestero bylo v shtate. Ty zavistliv, no leniv - vot  v  chem  beda.  Gde  ne
udaetsya srazu sorvat' bol'shoj kush, tam  ty  otstupaesh'sya.  Dolgaya  bor'ba,
upornyj trud - ne dlya tebya.
     "No ved' ya uzhe sorval bol'shoj kush, - podumal  togda  Dzhonni.  -  Ved'
rabotat' na  Luisa  Sarapisa  mechtaet  kazhdyj.  V  ego  koncerne  najdetsya
professiya na lyuboj vkus".
     U nego vozniklo podozrenie, chto v ocheredi k grobu stoyat ne  rodnye  i
blizkie Sarapisa, a ego sluzhashchie i ih rodstvenniki. Byt' mozhet, sredi  nih
est' i te, dlya kogo tri goda nazad,  v  razgar  krizisa,  Sarapis  dobilsya
posobij po bezrabotice, nastoyav na  prinyatii  Kongressom  sootvetstvuyushchego
zakona. Sarapis - pokrovitel' obezdolennyh, golodnyh,  nishchih.  I  te,  dlya
kogo on otkryl mnozhestvo besplatnyh stolovyh, tozhe zdes'.
     Byt' mozhet, nekotorye iz nih ne v pervyj raz prohodyat mimo groba.
     Ot prikosnoveniya k plechu Dzhonni vzdrognul.
     - Skazhite, vy - mister Befut iz otdela obshchestvennyh svyazej? - sprosil
dezhurnyj ohrannik.
     - Da. - Brosiv v urnu  okurok,  Dzhonni  otvintil  kryshku  termosa.  -
Vypejte kofe, - predlozhil on. - Ili vy uzhe zakalilis'?
     - Eshche net. - Ohrannik vzyal kofe. - Znaete,  mister  Befut,  ya  vsegda
vami voshishchalsya. Ved' vy - nedouchka, a sumeli podnyat'sya na samyj  verh.  U
vas ogromnoe zhalovan'e, ne govorya uzh ob izvestnosti. Vy - kumir  dlya  nas,
nedouchek.
     Dzhonni chto-to burknul i hlebnul kofe.
     - Voobshche-to, hvalit' nam s vami nado ne sebya, a Sarapisa. On dal  nam
rabotu. Moj shurin tozhe u nego sluzhil, a ustroilsya, mezhdu prochim, pyat'  let
nazad, kogda nigde v mire ne bylo rabochih mest. Da, kremen' byl chelovek  -
ne daet profsoyuzam sovat' nos v ego dela, i tochka! Zato skol'kim  starikam
platil pensiyu do samoj  smerti...  Papashe  moemu,  naprimer...  A  skol'ko
zakonov protolknul cherez Kongress!  Kaby  ne  ego  napor,  ne  bylo  by  u
nuzhdayushchihsya mnogih l'got...
     Dzhonni opyat' chto-to probormotal.
     - Neudivitel'no,  chto  nynche  zdes'  tak  mnogo  narodu,  -  zaklyuchil
ohrannik. - Teper', kogda ego ne stalo, kto pomozhet bedolagam -  nedouchkam
vrode nas s vami?


     Po vsem voprosam, kasayushchimsya hraneniya tela Luisa Sarapisa,  vladel'cu
"Usypal'nicy Vozlyublennoj Bretii" Gerbertu  SHenhajtu  fon  Fogel'zangu  po
zakonu  polagalos'  obrashchat'sya  k  advokatu  pokojnogo.  Fon   Fogel'zangu
neobhodimo bylo uznat' raspisanie  poslezhizni  Sarapisa;  ot  nego  samogo
zaviselo lish' tehnicheskoe obsluzhivanie.
     Vopros vyglyadel pustyakovym, no lish' na pervyj vzglyad. Okazalos',  chto
do mistera Kloda Sen-Sira, znamenitogo advokata, nevozmozhno dozvonit'sya.
     "Ah ty, chert! - myslenno vyrugalsya fon Fogel'zang. -  Vidat',  chto-to
sluchilos'. CHtoby s takoj vazhnoj shishkoj nel'zya bylo svyazat'sya - nemyslimo!"
     On zvonil iz "sklepa", podvala, kuda pomeshchali na dlitel'noe  hranenie
poslezhivushchih. Vozle ego  stola  pereminalsya  s  nogi  na  nogu  chelovek  s
kvitanciej v ruke - vidimo prishel za rodstvennikom. Blizilos'  Voskresenie
- den', kogda publichno chestvuyutsya poslezhivushchie; nachinalsya naplyv rodnyh  i
blizkih.
     - Da, ser, - s lyubeznoj ulybkoj otozvalsya Gerb.  -  YA  lichno  vypolnyu
vashu pros'bu.
     - Moej babushke uzhe pod vosem'desyat, -  skazal  posetitel',  -  sovsem
malen'kaya i suhon'kaya. YA prishel ne provedat' ee, a zabrat' nasovsem.
     - Pozhalujsta, obozhdite minutku. - Gerb vstal i otpravilsya  na  poiski
yashchika nomer 3054039-B.
     Otyskav nuzhnyj grob, on prochital soprovoditel'nuyu tablichku.  Starushke
ostavalos' men'she  pyatnadcati  sutok  poslezhizni.  On  mashinal'no  vklyuchil
miniatyurnyj usilitel', prikreplennyj k steklyannoj stenke  groba,  nastroil
na chastotu golovnogo mozga. Poslyshalsya slabyj  golos:  "...a  potom  Tilli
podvernula nozhku i rastyanula suhozhilie na lodyzhke, i  my  uzh  dumali,  eto
navsegda, a ona, glupyshka, ne hotela lezhat' v posteli..."
     Udovletvorennyj, Gerb vyklyuchil usilitel' i, podozvav  tehnika,  velel
dostavit' yashchik 3054039-B na platformu, gde posetitel' mog pogruzit' ego  v
mashinu ili vertolet.
     - Vy ee vypisali? -  sprosil  posetitel',  dostavaya  chekovuyu  knizhku,
kogda Gerbert vernulsya v "sklep".
     - Sobstvennoruchno, - otvetil  vladelec  usypal'nicy.  -  Sostoyanie  -
ideal'noe. Schastlivogo Voskreseniya, mister Ford.
     -  Blagodaryu.  -  Posetitel'  napravilsya  k   pogruzochno-razgruzochnoj
platforme.
     "Kogda pridet moe vremya, - skazal sebe Gerb, - ya zaveshchayu  naslednikam
ozhivlyat' menya raz v sto let na odin  den'.  I  uznayu,  kakaya  sud'ba  zhdet
chelovechestvo".
     Vprochem,  tverdo  rasschityvat'  na  eto  ne  prihodilos'.  Soderzhanie
poslezhivushchego stoit ogromnyh deneg, a znachit, rano ili  pozdno  nasledniki
zaberut Gerba iz usypal'nicy, vytashchat iz groba i - prosti ih,  Gospodi!  -
pohoronyat.
     - Pohorony -  varvarstvo,  -  vsluh  probormotal  Gerb.  -  Perezhitok
pervobytnoj stadii nashej kul'tury.
     -  Da,  ser,  -  podtverdila  iz-za  pishushchej  mashinki  miss   Besmen,
sekretarsha.
     Gerb okinul vzglyadom "sklep" - v  prohodah  mezhdu  grobami  neskol'ko
posetitelej  tiho  besedovali  s  poslezhivushchimi.   |ti   lyudi,   regulyarno
prihodyashchie  syuda,  chtoby  vyrazit'  lyubov'  i  uvazhenie   svoim   blizkim,
dejstvovali  na  nego  umirotvoryayushche.  Oni   delilis'   s   rodstvennikami
novostyami, staralis' priobodrit', esli te vpadali v tosku. A glavnoe - oni
platili Gerbu SHenhajtu fon Fogel'zangu. Biznes u nego, chto ni govori,  byl
pribyl'nym.
     - U moego otca chto-to s golosom, - skazal molodoj chelovek, kogda Gerb
vstretilsya s nim vzglyadom. - Ne mogli by vy podojti na minutku?
     - Nu, konechno. - Gerb  vstal  i  napravilsya  po  prohodu  k  molodomu
cheloveku.  Ego  otcu,  sudya  po  soprovoditel'noj   tablichke,   ostavalos'
neskol'ko  sutok  poslezhizni,  chto   ob座asnyalo   zatuhanie   elektricheskih
kolebanij v kletkah mozga. No mozg eshche dejstvoval - golos starika zazvuchal
gromche, kogda Gerb pokrutil ruchku nastrojki. "Konchaetsya", - podumal  Gerb.
Emu bylo yasno, chto syn ne chital soprovoditel'nuyu tablichku i ne znaet,  chto
pora proshchat'sya s otcom. Poetomu Gerb otoshel,  ostaviv  ih  naedine.  Kakoj
smysl ogorchat' molodogo cheloveka?  Iz  kuzova  gruzovika,  pod容havshego  k
platforme, vylezli dvoe v odinakovoj goluboj  uniforme.  "Kompaniya  "Atlas
Interplan",  -  dogadalsya  Gerb.  -  "Perevozki  i  hranenie".   Dostavili
noven'kogo ili kogo-nibud' uvezut". - On napravilsya k gruzoviku.
     - CHem mogu sluzhit'?
     - Privezli mistera Sarapisa. Vse gotovo?
     - Absolyutno, - pospeshil zaverit' Gerb. - No bez rasporyazheniya  mistera
Sen-Sira ya ne vprave chto-libo predprinimat'. Kogda on vernetsya?
     Vsled za gruzchikami na  platformu  soshel  zhguchij  bryunet  s  glazami,
slovno chernye blestyashchie pugovicy.
     - YA - Dzhon Befut. Soglasno zaveshchaniyu Luisa Sarapisa  otvechayu  za  ego
telo. Nado ego nemedlenno ozhivit', takovo ukazanie pokojnogo.
     - Ponyatno, - kivnul Gerb. - CHto zh, ne vozrazhayu. Davajte syuda  mistera
Sarapisa, my ego migom ozhivim.
     - Holodno tut u vas, - zametil Befut. - Holodnej, chem v zale.
     - Da, mister Befut, vy pravy, - soglasilsya Gerb.
     Gruzchiki vykatili grob na platformu. Mel'kom vzglyanuv na  mertveca  -
krupnogo, serolicego - Gerb  podumal:  "Tipichnyj  staryj  pirat.  Vse-taki
horosho, chto on umer. Vsem stalo legche, hot' on i slyl blagodetelem.  Da  i
komu v nashe vremya nuzhna milostynya, tem bolee ot nego..."
     Razumeetsya, on ne stal delit'sya etimi  myslyami  s  Befutom,  a  molcha
povernulsya i poshel v podgotovlennuyu dlya Sarapisa komnatu.


     - CHerez pyatnadcat' minut on zagovorit, - poobeshchal  Gerb  proyavlyavshemu
neterpenie Befutu. - Ne bespokojtes', na  etoj  stadii  u  nas  ne  byvalo
sboev. V nachale poslezhizni ostatochnyj elektricheskij  zaryad,  kak  pravilo,
ochen' ustojchiv.
     - Davajte  ob  etom  pozzhe,  -  provorchal  Befut.  -  Esli  vozniknut
tehnicheskie problemy.
     - Pochemu on tak speshit s vozvrashcheniem? - sprosil Gerb.
     Befut promolchal, pomorshchivshis'.
     - Izvinite. - Gerb snova sklonilsya  nad  grobom  i  stal  vozit'sya  s
provodami, nadezhno prikreplennymi k katodnym klemmam.  -  Pri  sverhnizkih
temperaturah  elektricheskij  tok  idet  prakticheski  besprepyatstvenno,   -
privychno ob座asnyal on. -  Pri  minus  sta  pyatidesyati  soprotivlenie  pochti
nulevoe. Poetomu sejchas my uslyshim chetkij i gromkij signal, - zaklyuchil on,
stavya na mesto kolpachok anoda i demonstrativno vklyuchaya usilitel'.
     Slabyj gul. I nichego bol'she.
     - Nu? - burknul Befut.
     - Sejchas proveryu, - rasteryanno promyamlil Gerb.
     - Vot chto, - tiho proiznes Befut, - esli, ne daj Bog... -  prodolzhat'
ne bylo neobhodimosti - Gerb znal, chem emu  grozit  neudacha  s  ozhivleniem
Sarapisa.
     -     On     hochet     uchastvovat'     v     nacional'nom      s容zde
demokrato-respublikancev? - sprosil Gerb.
     S容zd dolzhen byl nachat'sya v Klivlende cherez mesyac. V proshlom  Sarapis
ves'ma  aktivno  uchastvoval   v   zakulisnoj   deyatel'nosti   politicheskih
gruppirovok,   kak   demokrato-respublikanskoj,   tak    i    liberal'noj.
Pogovarivali, chto v poslednej kampanii demokrato-respublikanec Al'fons Gem
byl ego stavlennikom. Krasivyj, elegantnyj Gem imel vse shansy  na  pobedu,
no udacha okazalas' ne na ego storone.
     - Nu? - potoropil Befut. - CHto, eshche ne slyhat'?
     - M-m... pohozhe... - nachal Gerb.
     - Ponyatno. - U Befuta bylo mrachnoe lico. - Esli cherez desyat' minut on
ne zagovorit, ya svyazhus' s misterom Sen-Sirom, i my zaberem ego  otsyuda,  a
vas privlechem k sudu za prestupnuyu nebrezhnost'.
     - YA delayu, chto mogu. - Gerb vspotel, poka vozilsya s grobom. -  Mister
Befut, uchtite, trupy zamorazhivaem ne my. Mozhet byt', tut ne nasha vina...
     Skvoz' rovnyj gul prorvalos' potreskivanie statiki.
     - |to chto-nibud' znachit? - sprosil Befut.
     - Net, - pospeshno  otvetil  Gerb.  Na  samom  dele  eto  bylo  durnym
priznakom.
     - Prodolzhajte, - brosil Befut. On naprasno vzyal takoj ton  -  Gerbert
SHenhajt  fon  Fogel'zang  i  tak  mobilizoval  vse  svoi  sily,  znaniya  i
mnogoletnij  professional'nyj  opyt.  No   bezuspeshno   -   Luis   Sarapis
bezmolvstvoval.
     "Nichego u menya ne vyjdet, - so strahom osoznal Gerb.  -  I  neponyatno
pochemu. CHto stryaslos'? Takoj vazhnyj klient - i takoj prokol!"
     On vozilsya s provodami, ne reshayas' podnyat' glaza na Befuta.


     Ouen  Angress,  glavnyj  inzhener  radioteleskopa,  ustanovlennogo   v
kratere Kennedi na temnoj  storone  Luny,  obnaruzhil,  chto  vverennaya  emu
apparatura  zaregistrirovala  zagadochnyj  signal,  poslannyj  so   storony
Proksimy, a tochnee - iz tochki, nahodyashchejsya  v  odnoj  svetovoj  nedele  ot
Solnechnoj sistemy. Prezhde etot rajon ne predstavlyal interesa dlya  Komissii
OON po kosmicheskim kommunikaciyam, no to yavlenie, s kotorym stolknulsya Ouen
Angress, bylo iz ryada von vyhodyashchim.
     On uslyshal chelovecheskij golos, usilennyj ogromnoj antennoj teleskopa.
     - ...navernoe, stoit poprobovat', - zayavil golos. - Esli ya ih znayu, a
ya dumayu, chto znayu. Vzyat' hotya by Dzhonni. On opustitsya, esli ya ne  budu  za
nim priglyadyvat', zato on ne takoj projdoha, kak Sen-Sir.  Predpolozhim,  ya
smogu... - golos vdrug smolk.
     "CHto eto?" - podumal osharashennyj Angress. I dobavil shepotom:
     - V odnoj pyat'desyat vtoroj svetovogo goda?
     On narisoval na karte kruzhok. Nichego. Vsego-navsego  pylevye  oblaka.
Otkuda  zhe   signal?   Mozhet   byt',   retranslirovan   radioperedatchikom,
nahodyashchimsya gde-nibud' poblizosti?  Ili  eto  prosto  eho?  Ili  komp'yuter
neverno ustanovil koordinaty? Da, skoree  vsego,  eto  oshibka  komp'yutera,
nel'zya zhe dopustit', chto nekij individuum sidit u peredatchika za predelami
Solnechnoj sistemy i rassuzhdaet vsluh. Absurd!
     "Soobshchu-ka ya ob etom Uajtkofu i  sovetskoj  Akademii  Nauk,  -  reshil
Angress. Uajtkof vremenno byl naznachen  ego  rukovoditelem;  na  sleduyushchij
mesyac ego smenit  Dzhemison  iz  MTI.  -  A  mozhet,  eto  korabl'  dal'nego
plavaniya?"
     V etot mig golos snova prosochilsya skvoz' prostranstvo:
     - ...a Gem - oluh,  produl  vybory.  Znaet  teper',  kak  nuzhno  bylo
postupit', - da uzh pozdno. |ge! - Mysli pobezhali bystrej, slova  zazvuchali
otchetlivee. - YA vozvrashchayus'? Prekrasno, samoe vremya. Dzhonni, eto ty?
     Angress shvatil telefonnuyu trubku i nabral kod Sovetskogo Soyuza.
     - Govori, Dzhonni, - zhalobno treboval golos. - Ne molchi, synok! U menya
stol'ko vsego v golove nakopilos' - ne terpitsya rasskazat'. Nadeyus', s容zd
eshche ne nachalsya? Tut absolyutno ne chuvstvuesh' vremeni, ne vidish' nichego i ne
slyshish'. Pogodi, vot popadesh' syuda, togda uznaesh'... - Golos snova zatih.
     - Fenomen, kak skazal by Uajtkof, - zaklyuchil Angress.





     Vecherom v televizionnyh novostyah rasskazyvali ob otkrytii,  sdelannom
s pomoshch'yu lunnogo radioteleskopa. No Klod Sen-Sir ne slushal diktora  -  on
prinimal gostej.
     - Da, - govoril on  Gertrude  Harvi,  -  kak  eto  ni  smeshno,  no  ya
sobstvennoj rukoj napisal zaveshchanie, vnesya v nego i tot punkt, po kotoromu
s momenta  smerti  Luisa,  nesmotrya  na  vse  moi  zaslugi,  avtomaticheski
schitayus' uvolennym. YA skazhu vam, pochemu Luis  tak  postupil:  iz-za  svoih
paranoidal'nyh  podozrenij.  Vtemyashil  sebe  v  golovu,  chto  etot   punkt
zastrahuet ego ot... - On pomolchal, otmerivaya i perelivaya v bokal s dzhinom
porciyu suhogo vina. - Ot prezhdevremennoj gibeli.
     Klod uhmyl'nulsya. Gertruda, v neskol'ko kartinnoj  poze  sidevshaya  na
divane ryadom s muzhem, ulybnulas' v otvet.
     - Nemnogim eto emu pomoglo, - zadumchivo proiznes Fil Harvi.
     - CHert! - vyrugalsya Sen-Sir. - YA ne vinovat v ego smerti. |to emboliya
-  komok  zhira,  kak  probka  v  butylochnom  gorlyshke.  -  On   zasmeyalsya:
ponravilos' sravnenie. - U prirody svoi sredstva...
     - Pogodi! - perebila Gertruda. - Tut chto-to interesnoe govoryat.
     Ona podoshla k televizoru i opustilas' na kortochki.
     - A! Navernoe, eto Kent Margrejv, oluh carya nebesnogo, -  s  usmeshkoj
predpolozhil Sen-Sir. - Ocherednaya vydayushchayasya rech'.
     Margrejv uzhe chetyre goda  byl  Prezidentom.  Emu,  liberalu,  udalos'
pobedit' Al'fonsa Gema - protezhe samogo Sarapisa.  Vse-taki,  nesmotrya  na
mnozhestvo nedostatkov, Margrejv byl nastoyashchim politikom. On sumel  ubedit'
bol'shinstvo izbiratelej, chto marionetka Sarapisa - ne  luchshaya  kandidatura
na post Prezidenta.
     -  Net.  -  Gertruda  odernula  yubku  na  kolenyah.  -  Kazhetsya,   eto
kosmicheskoe agentstvo. Govoryat o chem-to nauchnom.
     - O nauchnom! - Sen-Sir rashohotalsya.  -  CHto  zh,  davajte  poslushaem.
Obozhayu nauku. Sdelaj pogromche.
     "Ne inache, nashli novuyu planetu v sisteme Oriona, - podumal on. -  Eshche
odnu. CHtoby u nas byla cel' dlya kollektivnogo sushchestvovaniya".
     - Segodnya vecherom uchenyh Soedinennyh SHtatov i Sovetskogo Soyuza poverg
v nedoumenie golos,  donosyashchijsya  iz  otkrytogo  prostranstva,  -  soobshchil
diktor.
     -  Oj,  ne  mogu!  -  zahihikal  Sen-Sir.  -   Golos   iz   otkrytogo
prostranstva! - Derzhas' za zhivot, on popyatilsya ot televizora. -  -  Tol'ko
etogo nam i ne hvatalo, - skazal on Filu, davyas' smehom, - golosa, kotoryj
okazhetsya... ch'im, kak ty dumaesh'?
     - CH'im? - sprosil Fil.
     - Gospodnim, razumeetsya! Radioteleskop v kratere Kennedi pojmal  Glas
Bozhij. I teper' my poluchim novye desyat' zapovedej  ili,  na  hudoj  konec,
neskol'ko skrizhalej. -  Snyav  ochki,  on  vyter  glaza  l'nyanym  irlandskim
platkom.
     - A ya soglasen s zhenoj, - ser'ezno  proiznes  Fil.  -  I  nahozhu  eto
udivitel'nym.
     Sen-Sir ulybnulsya.
     - Zapomni  moi  slova,  druzhishche...  V  konce  koncov  vyyasnitsya,  chto
kakoj-nibud'  yaponskij   student   poteryal   mezhdu   Zemlej   i   Kallisto
tranzistornuyu raciyu. So vremenem ona uplyla za predely Solnechnoj  sistemy,
ee zasek teleskop -  i  vot  tebe  nepostizhimaya  zagadka.  -  On  perestal
ulybat'sya.  -  Gertruda,  vyklyuchi  televizor.  U  nas  s  Filom  ser'eznyj
razgovor.
     Gertruda s neohotoj povinovalas'. Vstavaya, sprosila:
     - Klod, pravda, chto v usypal'nice ne smogli  ozhivit'  starogo  Luisa?
CHto on sejchas ne v poslezhizni, kak planiroval?
     - V etih zavedeniyah vse kak vody v rot nabrali, - otvetil Sen-Sir.  -
No hodyat sluhi. - Na samom dele on znal, chto sluchilos' - v  "Vil'gel'mine"
u nego byli druz'ya. No on ne hotel priznavat'sya v etom Filu Harvi.
     Gertruda poezhilas'.
     - Podumat' tol'ko - on ushel i bol'she ne vernetsya. Kak eto uzhasno!
     - No ved' nebytie - estestvennoe sostoyanie  umershego,  -  zametil  ee
muzh, potyagivaya martini. - Do nachala nashego veka nikto i mechtat' ne smel  o
poslezhizni.
     - No my-to k nej privykli, - upryamo vozrazila Gertruda.
     - Davajte vernemsya k nashemu razgovoru, - predlozhil Sen-Sir.
     Fil pozhal plechami.
     - Davaj, esli schitaesh', chto nam est' o chem pogovorit'. - On ispytuyushche
posmotrel  na  Sen-Sira.  -  YA  mogu  zachislit'  tebya  v  shtat,  esli   ty
dejstvitel'no  etogo  hochesh'.  No  na  takuyu  rabotu,  kak  u  Luisa,   ne
rasschityvaj. |to bylo by nespravedlivo po otnosheniyu k moim yuristam.
     - Ponimayu, - skazal Sen-Sir.
     Firma Harvi, specializiruyushchayasya  na  kosmicheskih  perevozkah  gruzov,
byla malyutkoj  po  sravneniyu  s  predpriyatiem  Sarapisa,  a  Fil  schitalsya
biznesmenom tret'ej ruki. No imenno k nemu hotel ustroit'sya  Sen-Sir,  ibo
veril: cherez god s ego  opytom  i  svyazyami,  priobretennymi  na  sluzhbe  u
Sarapisa, on ototret Harvi i priberet "|lektra |nterprajziz" k rukam.
     Pervuyu zhenu Fila zvali |lektroj. Sen-Sir byl s  nej  znakom,  neredko
naveshchal ee posle razvoda,  a  v  poslednie  nedeli  ih  vstrechi  priobreli
intimnyj harakter. Sen-Sir znal, chto na  brakorazvodnom  processe  |lektru
obveli vokrug pal'ca - Harvi nanyal  krupnoe  yuridicheskoe  svetilo,  i  eto
svetilo v dva  scheta  obstavilo  advokata  |lektry,  kakovaya  rol'  vypala
mladshemu partneru  Sen-Sira  -  Garol'du  Fejnu.  S  teh  por  Sen-Sir  ne
perestaval uprekat' sebya - nado bylo samomu zashchishchat' interesy |lektry.  No
v to vremya on tak gluboko uvyaz v delah Sarapisa...  Net,  togda  eto  bylo
prosto nevozmozhno.
     Teper', kogda Sarapis umer, a "Vil'gel'mina", "Atlas"  i  "|kimidien"
ne nuzhdayutsya v uslugah Sen-Sira, mozhno ispravit' oshibku, pridya  na  pomoshch'
zhenshchine, kotoruyu (Sen-Sir ne skryval etogo ot sebya) on lyubil.
     No speshit' s etim ne sleduet. Pervostepennaya zadacha  -  ustroit'sya  k
Harvi, v yuridicheskij otdel. CHego by eto ni stoilo.
     - Ladno, - bez osobogo  voodushevleniya  soglasilsya  Harvi,  protyagivaya
Sen-Siru  ruku.  -  Mezhdu  prochim,  do  menya  doshli  sluhi,  -  on  sdelal
mnogoznachitel'nuyu pauzu, - o tom, pochemu Sarapis reshil tebya  uvolit'.  |to
koe v chem ne shoditsya s tvoej versiej.
     - Vot kak? - bespechno proiznes Sen-Sir.
     - Po-vidimomu, on zapodozril kogo-to, - vozmozhno, tebya, -  v  reshenii
vosprepyatstvovat' ego vozvrashcheniyu v poslezhizn'. YAkoby  on  uznal,  chto  ty
namerenno vybral usypal'nicu, gde u tebya est' znakomye... kotorym  po  toj
ili inoj prichine ne udastsya ego ozhivit'.  -  Fil  pristal'no  posmotrel  v
glaza Sen-Siru. - Vse eto  ochen'  pohozhe  na  to,  chto  sluchilos'.  Ty  ne
nahodish'?
     Posledovala dolgaya pauza.
     - No kakaya Klodu ot etogo vygoda? - sprosila nakonec Gertruda.
     Harvi pozhal plechami i zadumchivo pomyal podborodok.
     - Ne imeyu predstavleniya. Skazat' po pravde, ya ne  do  konca  ponimayu,
chto takoe poslezhizn'. Govoryat, v etom sostoyanii  chelovek  stanovitsya  kuda
bolee pronicatel'nym, chem pri zhizni. Vidit veshchi v inom svete,  esli  mozhno
tak vyrazit'sya.
     -  Tak  schitayut  psihologi,  -  podtverdila  Gertruda.  -  V  starinu
cerkovniki nazyvali eto prozreniem.
     - Byt' mozhet, Klod ispugalsya, chto Luis stanet chereschur  dogadliv.  No
eto lish' predpolozhenie.
     - Vot imenno, predpolozhenie, kak i plan ubijstva, - skazal Sen-Sir. -
Na samom dele u menya net znakomyh  v  usypal'nicah.  -  Ego  golos  zvuchal
tverdo - Sen-Sir umel derzhat' sebya v rukah. No  tema  razgovora  byla  emu
krajne nepriyatna.
     V gostinuyu voshla gornichnaya i soobshchila, chto stol nakryt k obedu.
     Gertruda i Fil vstali, i Klod provodil ih v stolovuyu.
     - Skazhi, - obratilsya k nemu Fil, - kto naslednik Sarapisa?
     - Keti |gmont, dvadcatiletnyaya vnuchka, - otvetil Sen-Sir. -  ZHivet  na
Kallisto. Ona, znaesh' li, takaya... malost' ne v sebe. Pyat' raz pobyvala  v
tyur'me, v osnovnom za  upotreblenie  narkotikov.  Potom  vrode  by  sumela
vylechit'sya, a teper' vstupila v  kakuyu-to  sektu.  YA  s  nej  ni  razu  ne
vstrechalsya, no prakticheski vsya ee perepiska s dedom proshla cherez moi ruki.
     - Znachit, posle togo kak zaveshchanie budet oficial'no utverzhdeno,  Keti
poluchit vse, chem obladal ee ded, - zadumchivo proiznes Fil. - V  tom  chisle
politicheskoe vliyanie.
     - Net uzh, dudki!  -  vozrazil  Sen-Sir.  -  Politicheskoe  vliyanie  ne
podarish'  i  ne  peredash'  po  nasledstvu.  Keti  poluchit  tol'ko  koncern
"|kimidien", da i to ne ves',  a  lish'  central'nuyu  akcionernuyu  kompaniyu
"Vil'gel'mina Sik'yuritiz", dejstvuyushchuyu po licenzii shtata Delaver.  No  mne
ne veritsya, chto Keti sposobna razobrat'sya v nasledstve  i  zamenit'  soboj
Sarapisa.
     - Ty ne slishkom optimistichno nastroen, kak ya poglyazhu.
     - Keti, sudya  po  ee  pis'mam,  -  psihicheski  bol'naya,  isporchennaya,
vzbalmoshnaya i nepredskazuemaya zhenshchina. Sovsem ne takogo cheloveka  ya  hotel
by videt' naslednikom Luisa.
     S etimi slovami on uselsya za stol, i suprugi  Harvi  posledovali  ego
primeru.


     Noch'yu, razbuzhennyj telefonnym zvonkom, Dzhonni Befut uselsya na krovati
i nasharil na stolike trubku.
     - Allo? - burknul on. - Komu eshche ne spitsya, chert voz'mi?
     Lezhavshaya ryadom Sara Belle natyanula na golovu odeyalo.
     - Prostite, mister Befut... - uslyshal on lomkij zhenskij golos.  -  Ne
hotela vas budit', no moj advokat posovetoval srazu po pribytii  na  Zemlyu
svyazat'sya s vami. YA Keti |gmont, hotya na samom dele menya zovut Keti  SHarp.
Vy slyshali obo mne?
     - Da. - Dzhonni proter glaza, zevnul  i  poezhilsya  -  v  komnate  bylo
holodno. Sara otvernulas' k stene. - Hotite, chtoby ya vas vstretil? Vy  uzhe
reshili, gde ostanovites'?
     - Na Terre u menya net druzej, - skazala  Keti.  -  V  kosmoportu  mne
skazali, chto "Beverli" - neplohoj otel', tam ya,  navernoe,  i  zanochuyu.  YA
srazu vyletela s Kallisto, kak tol'ko uznala, chto umer dedushka.
     - Vy pribyli ves'ma svoevremenno.  -  Dzhonni  rasschityval,  chto  Keti
priletit cherez sutki, ne ran'she.
     - Skazhite, mister Befut, a chto esli... - Keti zamyalas'. - CHto esli  ya
pozhivu u vas? Znaete, strashnovato kak-to v bol'shom otele,  gde  nikogo  ne
znaesh'.
     - Izvinite,  ya  zhenat,  -  otvetil  on  ne  zadumyvayas',  no  tut  zhe
spohvatilsya: takaya ogovorka mogla pokazat'sya oskorbitel'noj. -  YA  imeyu  v
vidu, u nas net svobodnoj komnaty. Perenochujte v  "Beverli",  a  utrom  my
podyshchem vam bolee podhodyashchuyu gostinicu.
     - Horosho, - soglasilas' Keti. Golos ee zvuchal pokorno i vmeste s  tem
vzvolnovanno. - Mister Befut, skazhite, udalos' voskresit' dedushku? On  uzhe
v poslezhizni?
     - Net, - otvetil Dzhonni. - Poka nikakih rezul'tatov. No my ne  teryaem
nadezhdy. - Kogda on pokidal steny usypal'nicy, nad  grobom  lomali  golovy
pyatero tehnikov.
     - YA znala, chto eto sluchitsya, - so vzdohom proiznesla Keti.
     - Otkuda?
     - Vidite li,  dedushka...  ochen'  nepohozh  na  drugih  lyudej.  No  vy,
navernoe, luchshe menya ob etom znaete, ved' vy stol'ko let prorabotali s nim
bok o bok. YA ne mogu predstavit' ego nepodvizhnym,  bespomoshchnym...  Nu,  vy
ponimaete. Posle vsego, chto on sdelal, - razve mozhno voobrazit' ego takim?
     - Davajte pogovorim  zavtra,  -  predlozhil  Dzhonni.  -  YA  pod容du  v
gostinicu k devyati, horosho?
     - Da, eto bylo by prekrasno. Rada s vami poznakomit'sya, mister Befut.
Nadeyus', vy ostanetes' v "|kimidien", budete rabotat'  u  menya.  Spokojnoj
nochi.
     V trubke shchelknulo, poslyshalis' gudki.
     "Moj novyj boss, - myslenno proiznes Dzhonni. - N-da..."
     - Kto eto byl? - prosheptala Sara. - Sredi nochi...
     - Vladelec "|kimidien", - otvetil Dzhonni. - Moj hozyain.
     - Luis Sarapis? - ZHena  poryvisto  sela.  -  A...  vnuchka.  CHto,  uzhe
priletela? Kak ona?
     - Trudno skazat', - zadumchivo proiznes on. -  V  obshchem,  ne  v  svoej
tarelke. Dolgo zhila na  malen'koj  planetke,  na  Terre  ej  s  neprivychki
strashnovato.  -  On  ne  stal  rasskazyvat'  zhene  o  pristrastii  Keti  k
narkotikam i o tyuremnyh otsidkah.
     - A zachem ona priletela?  Hochet  vstupit'  vo  vladenie  nasledstvom?
Razve ej ne nado zhdat', kogda zakonchitsya poslezhizn' Luisa?
     - Po zakonu on mertv. Zaveshchanie vstupilo v silu, - otvetil  Dzhonni  i
ehidno podumal: "Bolee togo - on uzhe i ne v poslezhizni. Bystrozamorozhennyj
trup v plastmassovom grobu. Da i ne tak uzh bystrozamorozhennyj, veroyatno".
     - Kak schitaesh', ty s nej srabotaesh'sya?
     - Ne znayu, - iskrenne otvetil on. - Ne uveren, chto stoit pytat'sya.  -
Emu ne po dushe byla perspektiva rabotat' u zhenshchiny, osobenno  molodoj,  da
eshche i psihopatki, esli verit' sluham. Hotya  po  telefonnomu  razgovoru  ne
skazhesh', chto ona psihopatka.
     On lezhal i dumal. Spat' rashotelos'.
     - Navernoe, ona horoshen'kaya, - skazala Sara. - Ty v nee  vlyubish'sya  i
brosish' menya.
     - Net uzh, - vozrazil on. - Obojdus' bez podobnyh krajnostej. Poprobuyu
porabotat' u nee neskol'ko mesyacev, a tam, glyadish',  podvernetsya  mestechko
poluchshe. - Skazav eto, on podumal: "A  kak  zhe  Luis?  Smozhem  li  my  ego
ozhivit'? Budem li starat'sya?"
     Starik, esli udastsya ego vernut', najdet upravu na vnuchku, pust' dazhe
yuridicheski i fizicheski budet mertv. On snova okazhetsya v centre  slozhnejshej
ekonomicheskoj i politicheskoj sfery, zastavit ee  dvigat'sya  k  odnomu  emu
vedomoj celi. Ne sluchajno on sobiralsya ozhit' imenno sejchas, pered  nachalom
s容zda demokrato-respublikancev. Luis tochno znal (eshche by emu ne znat'), na
chto sposobna zhenshchina, kotoruyu on delaet svoej naslednicej. Bez ego  pomoshchi
vnuchka ne sdvinet s mesta takuyu mahinu, kak "|kimidien". "I  ot  menya  tut
malo proku, - podumal Dzhonni. - |to bylo  by  po  plechu  Sen-Siru,  no  on
vyveden iz igry. CHto ostaetsya? Ozhivit' starinu Sarapisa lyuboj cenoj,  hotya
by dlya etogo prishlos' vozit' ego po vsem usypal'nicam Soedinennyh  SHtatov,
Kuby i Rossii".
     - U tebya mysli putayutsya, - skazala Sara. - Po licu vidno. -  Ona  uzhe
vklyuchila nochnik i nadela halat. - Kto zhe dumaet  sredi  nochi  o  ser'eznyh
veshchah?
     "Takoj zhe razbrod v myslyah, navernoe, u poslezhivushchih", - vyalo podumal
Dzhonni. On pomotal golovoj, stryahivaya sonlivost'.


     Utrom, ostaviv mashinu v podzemnom garazhe otelya "Beverli", on podnyalsya
na lifte v vestibyul' i podoshel k kontorke administratora. Tot vstretil ego
ulybkoj. "A zdes' ne tak uzh i roskoshno, - podumal Dzhonni. - Pravda, chisto.
Respektabel'naya gostinica dlya semej i odinokih biznesmenov,  otoshedshih  ot
del. Navernoe, svobodnyh nomerov pochti ne byvaet. Keti,  vidimo,  privykla
zhit' na skromnye sredstva".
     On sprosil u administratora, gde Keti. Tot ukazal na vhod v bufet.
     - Missis SHarp zavtrakaet. Ona preduprezhdala o vashem  prihode,  mister
Befut.
     V bufete  okazalos'  nemalo  narodu.  Dzhonni  ostanovilsya  u  poroga,
oglyadelsya. V dal'nem uglu sidela temnovolosaya (krashenaya, reshil on) devushka
s zastyvshim, slovno nezhivym, licom, bez kosmetiki kazavshimsya neestestvenno
blednym. "Vyrazhenie ogromnoj utraty, - s hodu opredelil Dzhonni. - I eto ne
pritvorstvo, ne popytka vyzvat' sostradanie -  ona  dejstvitel'no  gluboko
opechalena".
     - Keti? - obratilsya on k bryunetke.
     Devushka podnyala golovu. V glazah - pustota, na lice -  nichego,  krome
gorya.
     - Da, - slabym goloskom otvetila ona. - A vy - Dzhonni Befut?
     Dzhonni sel ryadom s neyu. Keti zatravlenno posmotrela  na  nego,  budto
ozhidala,  chto  ee  sejchas  povalyat  na  siden'e  i  iznasiluyut.  "Odinokaya
zverushka, zagnannaya v ugol, - podumal on. - Ves' mir protiv nee".
     "Vozmozhno, blednost' na lice - ot narkotikov, - predpolozhil Dzhonni. -
No pochemu u nee takoj bescvetnyj golos? I vse-taki ona  horoshen'kaya.  Bud'
eto nezhnoe, priyatno ocherchennoe lico chutochku zhivee...  Vozmozhno,  ono  bylo
takim. Neskol'ko let nazad".
     - U menya vsego pyat' dollarov ostalos', - skazala Keti. - Edva hvatilo
deneg na dorogu v odin konec, nochleg i  zavtrak.  Prostite,  vy...  -  Ona
zamyalas'. - Ne znayu, chto i delat'. Vy by ne mogli  skazat'...  mne  sejchas
uzhe chto-nibud' prinadlezhit iz dedushkinogo nasledstva? Mogu ya  vzyat'  deneg
pod zalog?
     - YA vypishu chek na sto dollarov - otdadite, kogda smozhete, - predlozhil
Dzhonni.
     - Pravda? - v ee glazah mel'knulo  izumlenie,  zatem  ulybka  tronula
guby. - Kakoj vy doverchivyj! Ili hotite proizvesti vpechatlenie? Kak naschet
vas rasporyadilsya dedushka? Mne chitali zaveshchanie, no ya  zabyla,  tak  bystro
vse zavertelos'...
     - V otlichie ot Kloda Sen-Sira, ya ne uvolen, - gluho proiznes Dzhonni.
     - V takom sluchae, vy ostaetes'. -  Ot  etogo  resheniya,  kazalos',  ej
stalo legche. - Prostite... pravil'no  li  budet  skazat',  chto  teper'  vy
rabotaete na menya?
     - Pravil'no, - otvetil Dzhonni. - Esli vy schitaete,  chto  vashej  firme
nuzhen shef otdela obshchestvennyh svyazej. Luis ne vsegda byl v etom uveren.
     - Skazhite, chto sdelano dlya ego voskreseniya?
     Dzhonni rasskazal. Vyslushav, Keti zadumchivo sprosila:
     - Vyhodit, poka nikto ne znaet, chto on mertv?
     - S uverennost'yu mogu skazat', pochti nikto.  Tol'ko  ya,  da  vladelec
usypal'nicy so strannym imenem Gerb SHenhajt fon Fogel'zang, da  eshche,  byt'
mozhet, neskol'ko vysokopostavlennyh lic v transportnom biznese, vrode Fila
Harvi. Vozmozhno, sejchas ob etom stalo izvestno i  Sen-Siru.  No  poskol'ku
vremya idet, a Luis molchit, pressa, razumeetsya...
     - Pressoj zajmetes' vy, mister Fannifut, - ulybnulas'  Keti.  -  Ved'
eto vasha obyazannost'. Davajte  interv'yu  ot  imeni  dedushki,  poka  my  ne
voskresim ego ili ne priznaem ego smert'. Kak vy dumaete, my ee  priznaem?
- Pomolchav, ona tiho proiznesla: - Hotelos' by ego  uvidet'.  Esli  mozhno.
Esli vy ne schitaete, chto eto povredit delu.
     - YA otvezu vas v "Usypal'nicu Vozlyublennoj Bratii". Mne  vsyako  nuzhno
byt' tam cherez chas.
     Keti kivnula i sklonilas' nad tarelkoj.
     Stoya ryadom s devushkoj,  ne  otryvayushchej  glaz  ot  prozrachnogo  groba,
Dzhonni Befut dumal: "Mozhet byt', ona sejchas postuchit po kryshke  i  skazhet:
"Dedushka, prosnis'!" I ya ne udivlyus', esli eto pomozhet.
     Nichto drugoe ne pomozhet, eto yasno".
     Vtyanuv golovu v plechi, Gerb SHenhajt zhalobno bormotal:
     - Mister Befut, ya  nichego  ne  ponimayu.  My  vsyu  noch'  trudilis'  ne
pokladaya ruk, neskol'ko  raz  proverili  apparaturu  -  hot'  by  malejshij
problesk...  Vse  zhe   elektroencefalograf   registriruet   ochen'   slabuyu
aktivnost' mozga. Soznanie mistera Sarapisa ne ugaslo, no my  ne  v  silah
vojti s nim v kontakt. Vidite, my zondiruem  kazhdyj  kvadratnyj  santimetr
mozga. - On pokazal  na  mnozhestvo  tonkih  provodov,  soedinyayushchih  golovu
mertveca s usilitelem.
     - Metabolizm mozga proslezhivaetsya? - sprosil Dzhonni.
     - Da, ser, v normal'nyh proporciyah, kak utverzhdayut priglashennye  nami
eksperty. Imenno takoj, kakim on dolzhen byt' srazu posle smerti.
     - Vse eto bespolezno, ya znayu, - tiho proiznesla Keti.  -  On  slishkom
velik dlya takoj  uchasti.  Poslezhizn'  -  udel  prestarelyh  rodstvennikov.
Starushek, kotoryh raz v god pod Voskresenie vytaskivayut iz podvala.


     Oni molcha shagali po  trotuaru.  Byl  teplyj  vesennij  den',  derev'ya
stoyali v rozovom cvetu. Vishni, opredelil Dzhonni.
     - Smert', - prosheptala Keti. - I voskresenie. CHudo tehnologii.  Mozhet
byt', Luis uznal, kakovo tam,  _p_o  _t_u  _s_t_o_r_o_n_u_,  i  prosto  ne
zahotel vozvrashchat'sya?
     - No ved' Fogel'zang utverzhdaet, chto elektricheskaya  aktivnost'  mozga
proslezhivaetsya, - vozrazil Dzhonni. - Luis zdes', on o chem-to  dumaet...  -
Na perehode  cherez  ulicu  Keti  vzyala  ego  pod  ruku.  -  YA  slyhal,  vy
interesuetes' religiej? - sprosil on.
     - Interesuyus', -  podtverdila  Keti.  -  Znaete,  odnazhdy  ya  prinyala
bol'shuyu dozu narkotika - nevazhno kakogo. V rezul'tate - ostanovka  serdca.
Mne sdelali otkrytyj massazh, elektroshok, nu i tak dalee. Neskol'ko minut ya
nahodilas' v sostoyanii klinicheskoj smerti i ispytala  to,  chto,  navernoe,
ispytyvayut poslezhivushchie.
     - Tam luchshe, chem zdes'?
     -  Net.  Tam  -  inache.  Kak  vo  sne.  Hotya  vo  sne  ty   osoznaesh'
neopredelennost', nereal'nost'  proishodyashchego,  a  v  smerti  vse  yasno  i
logichno. I eshche - tam  ne  chuvstvuesh'  sily  tyazhesti.  Vam  trudno  ponyat',
naskol'ko eto vazhno,  no  dlya  sravneniya  popytajtes'  predstavit'  son  v
usloviyah nevesomosti. Sovershenno novye, ni s chem ne sravnimye oshchushcheniya.
     - |tot son vas izmenil?
     - Pomog izbavit'sya ot pagubnoj privychki, vy eto hoteli sprosit'?  Da,
ya nauchilas' kontrolirovat'  svoj  appetit.  -  Ostanovivshis'  u  gazetnogo
kioska, Keti ukazala na odin iz zagolovkov. - Smotrite!
     "GOLOS  IZ  OTKRYTOGO  PROSTRANSTVA  -  GOLOVOLOMKA  DLYA  UCHENYH",  -
prochital Dzhonni. I skazal vsluh:
     - Zanyatno.
     Keti vzyala gazetu i probezhala glazami zametku.
     - Stranno, - zadumchivo proiznesla ona. - V kosmose - myslyashchee,  zhivoe
sushchestvo. Prochtite. -  Ona  protyanula  gazetu  Dzhonni.  -  YA  tozhe,  kogda
umerla... letela v otkrytom prostranstve, udalyayas' ot  Solnechnoj  sistemy.
Snachala ischezlo prityazhenie planet, a potom i Solnca. Interesno, kto eto?
     - Desyat' centov, ser ili mem, - skazal vdrug robot-gazetchik.
     Dzhonni opustil v shchelku desyaticentovik.
     - Dumaete, dedushka? - sprosila Keti.
     - Vryad li.
     - A mne kazhetsya - on. - Keti stoyala, pristal'no glyadya vdal'. - Sudite
sami: on umer nedelyu nazad, i golos  donositsya  iz  tochki,  nahodyashchejsya  v
odnoj svetovoj nedele ot Zemli. Po vremeni shoditsya. - Ona tknula  pal'cem
v gazetu. - Zdes' govoritsya o vas, Dzhonni, obo mne  i  o  Klode  Sen-Sire,
uvolennom advokate. I o vyborah. Rech', konechno, sbivchiva, slova  iskazheny.
Posle smerti mysli imenno takie - bystrye, szhatye i naslaivayutsya  drug  na
druga. - Posmotrev emu v glaza, Keti ulybnulas'.  -  Itak,  Dzhonni,  pered
nami - slozhnejshaya problema. S  pomoshch'yu  lunnogo  radioteleskopa  my  mozhem
slushat' dedushku, no ne mozhem s nim govorit'.
     - No ne budete zhe vy...
     - Budu! -  oborvala  ego  Keti.  -  YA  znayu:  poslezhizn'  dedushku  ne
ustroila. On pokinul Solnechnuyu sistemu i teper' obitaet v svetovoj  nedele
ot nas. On  priobrel  novye,  nevoobrazimye  vozmozhnosti.  CHto  by  on  ni
zateyal... - Keti rezko poshla vpered,  i  Dzhonni  pospeshil  sledom,  -  ego
zamysel ne ustupaet tem, kotorye on vynashival i osushchestvlyal  na  Zemle.  I
teper' nikto ne smozhet emu pomeshat'. - Keti obernulas' k Dzhonni. -  CHto  s
vami? Ispugalis'?
     - Vot eshche! - fyrknul Dzhonni. - Neuzheli vy  dumaete,  chto  vashi  slova
mogut byt' vosprinyaty vser'ez?
     - Konechno, ispugalis'. Ved' on teper', navernoe, mozhet ochen'  mnogoe.
Naprimer, vliyat' na nashi mysli, slova i postupki. Dazhe bez  radioteleskopa
on sposoben svyazat'sya s nami hot' siyu sekundu. CHerez podsoznanie.
     - Ne veryu, - uporstvoval Dzhonni. V glubine dushi on ne somnevalsya v ee
pravote. Luis Sarapis obyazatel'no uhvatilsya by za takie vozmozhnosti.
     - Skoro nachnetsya s容zd, i my  uznaem  mnogo  novogo.  Dedushka  vsegda
zanimalsya politikoj. V proshlyj raz on ne smog obespechit' Gemu pobedu, a on
ne iz teh, kto smiryaetsya s porazheniyami.
     - Gem? - udivilsya Dzhonni. - On chto, eshche zhiv? CHetyre goda nazad on kak
v vodu kanul.
     - Dedushka s nim ne poryval, -  skazala  Keti.  -  Gem  zhivet  na  Io,
razvodit ne to indyushek, ne to utok. I zhdet.
     - CHego zhdet?
     - Vstrechi s moim dedushkoj, - otvetila Keti. - Kak togda, chetyre  goda
nazad.
     Opravyas' ot izumleniya, Dzhonni proiznes:
     - Za Gema nikto ne otdast golosa.
     Keti molcha ulybnulas', no pri etom krepko szhala ego ruku. Budto opyat'
chego-to boyalas', kak noch'yu, kogda zvonila emu iz kosmoporta.





     V priemnoj ofisa  "Sen-Sir  i  Fejn"  Klod  Sen-Sir  uvidel  cheloveka
srednih let -  dovol'no  krasivogo,  v  elegantnom  kostyume-trojke  i  pri
galstuke.
     - Mister Sen-Sir! - voskliknul posetitel', podnimayas' s kresla.
     - Mne nekogda, - burknul Sen-Sir, toropivshijsya na vstrechu s Harvi.  -
Zapishites' u sekretarya.
     Mgnoveniem pozzhe on uznal posetitelya. Pered  nim  stoyal  Al'fons  Gem
sobstvennoj personoj.
     - YA poluchil telegrammu ot Luisa Sarapisa. - Gem sunul ruku  v  karman
pidzhaka.
     - Vynuzhden izvinit'sya, - zhestko  proiznes  Sen-Sir,  -  no  ya  teper'
sotrudnichayu s misterom  Harvi.  Delovye  otnosheniya  s  misterom  Sarapisom
prekrashcheny neskol'ko nedel' nazad.
     I vse zhe lyubopytstvo ne pozvolilo emu ujti, ostaviv Gema  ni  s  chem.
Oni ne vstrechalis' uzhe chetyre goda, a togda, vo vremya  poslednih  vyborov,
videlis' dovol'no chasto. Sen-Siru dazhe prishlos'  byt'  advokatom  Gema  na
neskol'kih processah, svyazannyh s klevetoj. Na odnom iz nih Gem vystupal v
roli istca, na ostal'nyh - otvetchika. Sen-Sir ne lyubil etogo cheloveka.
     - Telegramma prishla pozavchera, - utochnil Gem.
     - No ved' Sarapis... -  Sen-Sir  oseksya  i  protyanul  ruku.  -  Dajte
vzglyanut'.
     V telegramme Sarapis uveryal Gema v  svoej  podderzhke  na  predstoyashchih
vyborah. Gem ne oshibsya - telegramma byla otpravlena tret'ego dnya.
     CHush' kakaya-to.
     - Ne mogu nichego ob座asnit', mister Sen-Sir, - suho skazal Gem.  -  No
eto pohozhe na Luisa. On hochet, chtoby ya snova ballotirovalsya.  Vprochem,  vy
sami vidite. YA sovershenno  ne  v  kurse  proishodyashchego,  davno  otoshel  ot
politiki, razvozhu domashnyuyu pticu. Esli dopustit', chto telegrammu poslal ne
Luis, to vy, navernoe, dogadyvaetes', kto i zachem eto sdelal.
     - Kak mog Luis poslat' telegrammu? - sprosil Sen-Sir.
     - Vozmozhno, napisal pered smert'yu, a kto-nibud' iz  pomoshchnikov  otnes
na pochtu. Mozhet byt', vy.  -  Gem  pozhal  plechami.  -  Vprochem,  vryad  li.
Navernoe, mister Befut. - On zabral telegrammu.
     - Vy dejstvitel'no  reshili  vystavit'  svoyu  kandidaturu?  -  sprosil
Sen-Sir.
     - Pochemu by i net, esli etogo hochet Luis?
     - I gotovy snova proigrat'? Idete na zavedomo beznadezhnoe delo tol'ko
potomu,  chto  upryamyj,  zlopamyatnyj  starik...  -  Sen-Sir  ne  dogovoril.
Posmotrev Gemu v glaza, on posovetoval: - Luchshe vozvrashchajtes'  k  domashnej
ptice. Vybros'te politiku iz golovy. Vy - neudachnik,  ob  etom  znaet  vsya
partiya. Da chto tam partiya - vsya Amerika.
     - Kak ya mogu svyazat'sya s misterom Befutom?
     - Ponyatiya ne imeyu. - Sen-Sir napravilsya k vyhodu.
     - Mne nuzhen advokat, - brosil Gem vdogonku.
     Sen-Sir ostanovilsya i obernulsya.
     - Zachem? Kto vas vydvinet na etot raz? Net, mister Gem, vam ne  nuzhen
advokat. Vam nuzhen vrach. Obratites'  k  psihiatru,  on  sumeet  ob座asnit',
pochemu vam snova vzdumalos' ballotirovat'sya. Poslushajte, - on sdelal shag k
Gemu, - Luis i zhivoj ne vyzval by vas, a uzh tem bolee mertvyj.  -  Sen-Sir
otvoril dver'.
     - Podozhdite! - voskliknul Gem.
     Sen-Sir ostanovilsya u poroga.
     - Na sej raz ya vyigrayu. - Golos Gema zvuchal myagko, no  uverenno  -  v
nem otsutstvoval prezhnij trepet.
     - CHto zh, ni puha, ni pera, - mrachno  pozhelal  Sen-Sir.  -  I  vam,  i
Luisu.
     - Vyhodit, on zhiv? - U Gema zablesteli glaza.
     - Razve ya eto skazal?
     - On zhiv, ya eto chuvstvuyu, - zadumchivo proiznes Gem. - Vot  by  s  nim
pogovorit'! YA pobyval v neskol'kih usypal'nicah, no poka - bezrezul'tatno.
Nichego, budu iskat'. Dlya togo-to ya i priletel s Io, chtoby posovetovat'sya s
nim.
     Kivkom  prostivshis'  s   posetitelem,   Sen-Sir   udalilsya.   "Nu   i
nichtozhestvo! - podumal on. - Bezdar', kukla Sarapisa. I eshche  v  Prezidenty
metit! - - Ego peredernulo. - Bozhe upasi nas ot takogo lidera".
     "A vdrug my vse upodobimsya Gemu? CHepuha, ne stoit i dumat'  ob  etom.
Vperedi trudnyj  den',  a  chtoby  horosho  rabotalos',  neobhodimo  horoshee
nastroenie".
     Segodnya emu, kak poverennomu  Fila  Harvi,  predstoyalo  obratit'sya  s
delovym predlozheniem k Keti SHarp, v  devichestve  Keti  |gmont.  Esli  Keti
soglasitsya, osnovnoj paket akcij budet pereraspredelen takim obrazom,  chto
kontrol' nad "Vil'gel'minoj Sik'yuritiz" perejdet v ruki Harvi.  Podschitat'
stoimost' "Vil'gel'miny" bylo prakticheski nevozmozhno, no Harvi predpolagal
rasplatit'sya ne den'gami, a real'noj nedvizhimost'yu - on  vladel  ogromnymi
zemel'nymi uchastkami na Ganimede, desyat' let nazad peredannymi emu po aktu
sovetskim pravitel'stvom v nagradu za  tehnicheskuyu  pomoshch',  okazannuyu  im
Rossii i ee koloniyam.
     Na soglasie Keti Sen-Sir  ne  nadeyalsya,  no  schital,  chto  predlozhit'
sdelku nado. Sleduyushchij shag (pri mysli o nem Sen-Sir  poezhilsya)  -  gromkij
vyzov i ekonomicheskaya bor'ba do  pobednogo  konca  mezhdu  firmoj  Harvi  i
koncernom  Keti.  A  koncern  obrechen,  poskol'ku  posle  konchiny  starika
zashevelilis' profsoyuzy. Proishodilo imenno to, s  chem  besposhchadno  borolsya
Luis - vnedrenie profsoyuznyh organizatorov v "|kimidien".
     Sen-Sir k profsoyuzam otnosilsya s simpatiej - oni ves'ma  svoevremenno
vyshli na  scenu.  Prezhde  ih  otpugivali  gryaznaya  taktika,  neischerpaemaya
energiya i neveroyatnaya izobretatel'nost' starika. Keti etimi kachestvami  ne
obladala, a Dzhonni Befut...
     CHto tut mozhet sdelat' nedouchka? Pust' dazhe etot nedouchka  -  almaznoe
zerno  iz  navoznoj  kuchi  posredstvennostej.   Befut   ne   rasporyazhaetsya
koncernom, u nego drugie zaboty. On sozdaet obshchestvennyj  imidzh  Keti.  On
uzhe nachal bylo preuspevat', no tut podali golos profsoyuzy. Keti pripomnili
narkotiki, tyuremnye sroki, misticheskie naklonnosti, i  trud  Dzhonni  poshel
nasmarku.
     CHto emu udalos', tak eto sdelat' iz  nee  obrazec  zhenskogo  obayaniya.
Keti krasiva, vyglyadit nezhnoj i nevinnoj, chut' li ne angelom.  Na  etom  i
sygral Dzhonni. Vmesto togo, chtoby  citirovat'  ee  pered  reporterami,  on
navodnil pressu fotosnimkami: to ona  s  sobakami,  to  s  det'mi,  to  na
yarmarke, to v bol'nice, to na blagotvoritel'nom vechere...
     No Keti, kak nazlo, zapyatnala i etot obraz. Zapyatnala neozhidanno  dlya
vseh, zayaviv vo vseuslyshanie, chto ona -  podumat'  tol'ko!  -  obshchaetsya  s
dedom. Deskat', eto on visit  v  kosmose  v  svetovoj  nedele  ot  kratera
Kennedi i shlet signaly. Ves' mir slyshit Luisa,  a  Luis  chudesnym  obrazom
slyshit svoyu vnuchku.
     Vyjdya iz lifta na kryshu,  gde  nahodilas'  ploshchadka  dlya  vertoletov,
Sen-Sir rashohotalsya. Ot gazetchikov, lyubitelej zharenyh faktov, ne  ukrylsya
ee religioznyj bzik. Krome togo, Keti slishkom mnogo boltaet - na  svetskih
rautah, v restoranah i malen'kih, no  populyarnyh  barah.  Dazhe  Befutu  ne
vsegda udaetsya uderzhat' ee ot boltovni. Vspomnit' hotya by tot incident  na
vecherinke, kogda ona razdelas' donaga i zayavila, chto prishel chas  ochishcheniya.
I  pristupila  k  ritual'noj  ceremonii,  pomazav  sebe  izvestnye   mesta
malinovym lakom dlya nogtej.. P'yana, konechno, byla v stel'ku.
     "I eta zhenshchina upravlyaet koncernom "|kimidien"! - podumal Sen-Sir.  -
- Vo chto by to ni stalo nado ee otstranit'.  Radi  moego  i  obshchestvennogo
blaga. - Sen-Sir ne somnevalsya v tom, chto obshchestvo nastroeno protiv  Keti.
- Pozhaluj, Dzhonni - edinstvennyj, kto v etom somnevaetsya, - podumal on.  -
Dzhonni k nej neravnodushen, vot v chem prichina. Interesno, kak  otnositsya  k
etomu Sara Belle?"
     Sen-Sir uselsya v vertolet, zahlopnul dvercu i vstavil  klyuch  v  zamok
zazhiganiya. I tut snova polezli v golovu  mysli  ob  Al'fonse  Geme.  Migom
horoshego nastroeniya kak ne byvalo.
     "Dva cheloveka vedut sebya tak, budto Luis Sarapis eshche zhiv,  -  osoznal
on. - Keti |gmont SHarp i Al'fons Gem".
     Dvoe samyh ot座avlennyh neudachnikov.
     I vot ved' stranno - ego, Sen-Sira, do sih  por  chto-to  svyazyvaet  s
nimi. CHto? Neuzheli sud'ba?
     "A ved' mne teper' ne legche,  chem  pod  krylyshkom  starogo  Luisa,  -
podumal on. - Koe v chem kuda tyazhelee".
     Vzglyanuv na chasy, on obnaruzhil, chto opazdyvaet,  i  vklyuchil  bortovuyu
raciyu.
     - Fil, ty slyshish' menya? |to Sen-Sir. YA uzhe v puti, lechu na  zapad.  -
On zamolchal i vmesto otveta uslyshal dalekoe, edva  razlichimoe  bormotanie,
begushchie naperegonki slova. On uznal etu rech' - ee neskol'ko raz peredavali
v televizionnyh novostyah.
     - ...smotrya na mnogochislennye napadki, byt' mnogo vyshe palat, kotorye
ne mogut-de vydvinut' kandidaturu s podmochennoj reputaciej. Nado verit'  v
sebya, Al'fons. Lyudi sumeyut otlichit' i ocenit' horoshego parnya. Nado zhdat' i
verit'. S veroj mozhno gory svorotit'. YA dolzhen voochiyu ubedit'sya, chto trudy
vsej moej zhizni...
     "|to sozdanie, nahodyashcheesya v svetovoj nedele ot nas, - ponyal Sen-Sir.
- Signal moshchnee, chem prezhde, on zabivaet kanaly svyazi, slovno  intensivnye
vybrosy solnechnoj  energii.  -  Sen-Sir  vyrugalsya  i  vyklyuchil  raciyu.  -
Radiohuliganstvo, - myslenno proiznes on. - Kazhetsya,  eto  protivozakonno.
Nado obratit'sya v Federal'nuyu komissiyu po sredstvam svyazi".
     Vertolet letel nad shirokim polem.
     "Gospodi! - podumal Sen-Sir. - A ved' golos tak pohozh na golos Luisa!
Neuzheli Keti |gmont SHarp prava?"


     V  uslovlennoe  vremya  Dzhonni  Befut  pribyl   v   michiganskij   ofis
"|kimidien" i zastal Keti v mrachnom raspolozhenii duha.
     - Neuzheli ty ne vidish',  chto  proishodit?  -  glyadya  na  nego  dikimi
glazami iz ugla kabineta, nekogda prinadlezhavshego Luisu, sprosila ona. - U
menya vse valitsya iz ruk, i eto ni dlya kogo ne sekret.
     - Ne vizhu, - solgal Dzhonni. - Pozhalujsta, uspokojsya i syad'. S  minuty
na minutu pridut Harvi i Sen-Sir, nado derzhat' sebya v  rukah.  -  On  vsej
dushoj zhelal, chtoby vstrecha ne sostoyalas', no  znal,  chto  izbezhat'  ee  ne
udastsya, i potomu ne vozrazhal, kogda Keti soglasilas' na nee.
     - YA... dolzhna skazat' tebe nechto uzhasnoe.
     - CHto imenno? - s trevogoj sprosil Dzhonni, usazhivayas'.
     - Dzhonni, ya snova prinimayu narkotiki. Kak-to vnezapno vse  navalilos'
-  rabota,  otvetstvennost'...  Ne  vyderzhala.  Izvini.  -  Ona   pechal'no
vzdohnula i zakryla glaza.
     - CHto ty prinimaesh'?
     - Razve eto vazhno? Iz gruppy amfetaminov. YA prochla v spravochnike, chto
etot narkotik mozhet vyzvat' psihoz. Nu i chert s  nim.  -  Ona  povernulas'
spinoj k Dzhonni. Keti ochen' sdala za poslednie dni, i teper'  Dzhonni  znal
pochemu. Ot chrezmernyh doz amfetamina organizm rabotaet na  iznos;  materiya
prevrashchaetsya v energiyu. S vozvrashcheniem  privychki  u  nee  bystro  razvilsya
psevdogipertireoz, uskorilis' vse somaticheskie processy.
     - Ochen' zhal', - promyamlil Dzhonni. On do poslednej minuty gnal ot sebya
strashnuyu mysl' o tom, chto eto mozhet sluchit'sya. - Tebe, navernoe,  lechit'sya
nado.
     "Interesno, gde ona razdobyla narkotik? - podumal on.  -  Vprochem,  u
nee po etoj chasti bol'shoj opyt".
     -  Glavnyj  simptom  psihoza  -   emocional'naya   neustojchivost',   -
prodolzhala Keti. - Srazu za vspyshkoj yarosti - slezy. Ne serdis' na menya  v
takih sluchayah, ladno? |to narkotik vinovat.
     Dzhonni podoshel i polozhil ladoni ej na plechi.
     - Vot chto, Keti. Skoro syuda  pridut  Harvi  i  Sen-Sir.  Dumayu,  nado
soglasit'sya na ih usloviya.
     - Da? - vyalo sprosila ona, zatem kivnula. - Ladno.
     - I bylo by ochen' neploho, esli by posle etogo ty soglasilas' lech'  v
bol'nicu.
     - Fabrika-kuhnya, - s gorech'yu skazala ona.
     - Ty popravish'sya, - poobeshchal Dzhonni. - Snimesh' s sebya otvetstvennost'
za "|kimidien", i srazu stanet legche. Tebe nuzhen dlitel'nyj otdyh,  polnyj
pokoj. U tebya  predel'noe  fizicheskoe  i  psihicheskoe  istoshchenie,  no  pod
vozdejstviem amfetamina ty etogo...
     - Net, Dzhonni, so mnoj etot nomer ne projdet. YA ne  ustuplyu  Harvi  i
Sen-Siru.
     - Pochemu?
     - Luis ne soglasen. On... - Keti zamyalas'. - On tverdo skazal, - net.
     - No tvoe zdorov'e, a mozhet, i zhizn'...
     - Ty hochesh' skazat' - tvoj rassudok?
     - Keti, ty slishkom mnogim riskuesh'. CHert s nim, s Luisom.  K  d'yavolu
"|kimidien".  Toropish'sya  v  usypal'nicu?  Imushchestvo  -  eto  vsego   lish'
imushchestvo, a zhizn' - eto zhizn'. Poslezhizn'yu ee ne zamenish'.
     Keti  ulybnulas'.  Na  stole  zazhglas'  lampochka,  poslyshalsya   golos
sekretarya:
     - Missis SHarp,  k  vam  mister  Harvi  i  mister  Sen-Sir.  Prikazhete
vpustit'?
     - Da, - otvetila Keti.
     Otvorilas' dver', Klod Sen-Sir i Fil Harvi bystro proshli v kabinet.
     - Zdravstvuj, Dzhonni. - Sen-Sir derzhalsya uverenno, i  Harvi  tozhe.  -
Zdravstvujte, Keti.
     - YA razreshila Dzhonni vesti peregovory.
     Dzhonni s nedoumeniem pokosilsya na Keti - chto eto oznachaet?  Soglasie?
- i sprosil:
     - V chem sut' predlagaemoj vami sdelki?  CHto  vy  namereny  otdat'  za
kontrol' nad "Vil'gel'mina Sik'yuritiz"?
     - Ganimed, - otvetil Sen-Sir. - Ves' sputnik.
     - Ponyatno. Sovetskie zemli. A mezhdunarodnyj sud podtverdil vashe pravo
na nih?
     - Da, polnost'yu.  |to  ochen'  cennye  zemli,  ih  stoimost'  ezhegodno
vozrastaet chut' li ne vdvoe. Dzhonni, eto horoshee predlozhenie. My  s  toboj
davno znakomy, i ty znaesh', chto ya ne lgu.
     "Mozhet byt', - podumal Dzhonni. - Pohozhe, Harvi i vpryam' rasshchedrilsya i
ne sobiraetsya obmanyvat' Keti".
     - YA dumayu, missis SHarp... - nachal on.
     - Net, - otryvisto proiznesla Keti. - Ne otdam. On ne razreshaet.
     - Keti, vy pozvolili mne vesti peregovory, - hmuro zametil Dzhonni.
     - A teper' zapreshchayu!
     - Esli hotite, chtoby ya u vas rabotal, posledujte moemu  sovetu.  Ved'
my uzhe obsuzhdali etot vopros i soshlis' na tom, chto...
     Zazvonil telefon.
     - Ne verish' - poslushaj sam. - Keti protyanula emu trubku.
     - Kto govorit? - sprosil Dzhonni i uslyshal drebezzhanie.  Budto  gde-to
vdaleke dergali tugo natyanutuyu provoloku.
     - ...neobhodimo uderzhat' kontrol'. Tvoj sovet absurden.  Nichego,  ona
vyderzhit. Panicheskaya reakciya: ty boish'sya, potomu chto ona  bol'na.  Opytnyj
vrach legko postavit ee na  nogi.  Najdi  vracha,  obespech'  ee  medicinskim
uhodom. Najmi advokata, pust' pozabotitsya o tom, chtoby  ona  ne  popala  v
lapy sudej. Perekroj dostup narkotika. Potrebuj... - Dzhonni ne vyderzhal  i
otdernul trubku ot uha. Zatem tryasushchejsya rukoj polozhil na apparat.
     - Slyshal? - sprosila Keti. - |to Luis?
     - Da, - skazal Dzhonni.
     - On stal sil'nee. Radioteleskop emu uzhe ne nuzhen. On zvonil mne  eshche
vchera vecherom, kogda ya lozhilas' spat'.
     - Vidimo, nam nuzhno horoshen'ko obdumat' vashe predlozhenie, - obratilsya
Dzhonni k Sen-Siru i Harvi. - Neobhodimo  utochnit'  stoimost'  predlozhennyh
vami  uchastkov,  da  i  vy,  navernoe,  hoteli  by  proverit'   finansovuyu
otchetnost' "Vil'gel'miny".  Na  eto  potrebuetsya  vremya.  -  On  s  trudom
vygovarival slova. ZHivoj golos Luisa Sarapisa iz telefonnoj trubki  potryas
ego do glubiny dushi.
     Dzhonni dogovorilsya s Sen-Sirom i Harvi  vstretit'sya  v  konce  dnya  i
predlozhil Keti pojti  pozavtrakat'.  U  Keti  ne  bylo  appetita,  no  ona
soglasilas', poskol'ku ne ela so vcherashnego dnya.
     - CHto-to ne hochetsya est', - skazala ona, glyadya v tarelku  s  bekonom,
yajcami i grenkami s dzhemom.
     - Esli eto i Luis, - zagovoril Dzhonni, - tebe ne...
     - Ne nado "esli", ved' ty ego uznal. On s kazhdym chasom  vse  sil'nee.
Navernoe, beret energiyu ot Solnca.
     - Horosho, puskaj eto Luis, - uporstvoval Dzhonni.  -  Vse  ravno  nado
soblyudat' svoi interesy, a ne chuzhie.
     - Nashi interesy sovpadayut, - vozrazila  Keti.  -  My  hotim  uderzhat'
"|kimidien" za soboj.
     - CHem on mozhet tebe pomoch'? Ved' ego dazhe tvoya bolezn' ne  bespokoit!
Tol'ko pouchat' gorazd! - Dzhonni rasserdilsya.
     - On vsegda ryadom, ya chuvstvuyu. Mne ne nuzhny televizor i telefon  -  ya
ego  _o_shch_u_shch_a_yu_.   Navernoe,   etomu   sposobstvuyut   moi   misticheskie
naklonnosti. Religioznaya intuiciya. S ee pomoshch'yu legche vojti v kontakt.
     - Ty imeesh' v vidu amfetaminovyj psihoz? - sprosil Dzhonni.
     - YA ne lyagu v bol'nicu. Nedug mne ne strashen, ved' ya ne odna. U  menya
est' dedushka. I ty. - Ona ulybnulas'. - Da, u menya est'  ty.  Nesmotrya  na
Saru Belle.
     - Na menya ne rasschityvaj, Keti, -  spokojno  proiznes  Dzhonni.  -  Vo
vsyakom  sluchae,  do  teh  por,  poka  ne  ustupish'  Harvi.  Soglashajsya  na
ganimedskie uchastki, i delo s koncom.
     - Ty uvol'nyaesh'sya?
     - Da.
     Posle pauzy Keti skazala:
     -  Dedushka  govorit:  valyaj,  uvol'nyajsya.  -  Vzglyad  temnyh,  shiroko
raskrytyh glaz byl ledyanym.
     - Ne veryu, chto on tak skazal.
     - A ty sam ego poslushaj.
     - Kak?
     Keti ukazala na televizor v uglu zala.
     - Vklyuchi i poslushaj.
     - Ni k chemu, - skazal Dzhonni, vstavaya. - YA i sam uzhe  reshil.  Budu  v
gostinice, esli ponadoblyus'  -  zvoni.  -  On  napravilsya  k  vyhodu.  Emu
pokazalos',  chto  Keti  okliknula  ego.  On  obernulsya  u   poroga.   Net,
dejstvitel'no pokazalos'.
     On vyshel na ulicu i ostanovilsya na trotuare. Vse,  dovol'no  s  nego.
Stoilo Keti nameknut', chto on blefuet, i blef  stal  real'nost'yu.  CHto  zh,
byvaet.
     Dzhonni bescel'no brel po ulice. Da, konechno, on prav. No  vse-taki...
"CHert by ee pobral! - myslenno vyrugalsya on. - Pochemu ona vdrug  uperlas'?
Iz-za Luisa, konechno. Ne bud' ego, Keti s radost'yu otdala  by  kontrol'nyj
paket za ganimedskie zemli. CHert by pobral Luisa Sarapisa,  a  ne  ee",  -
podumal on so zlost'yu.
     "CHto zhe teper' delat'? - sprosil on sebya.  -  Vernut'sya  v  N'yu-Jork?
Zanyat'sya poiskami raboty? Nanyat'sya k Al'fonsu  Gemu?  |to  sulit  neplohie
zarabotki, osobenno, esli Gemu udastsya vyigrat'.  Ili  ostat'sya  zdes',  v
Michigane? Podozhdat', ne peredumaet li Keti?"
     "Ona ne uderzhit koncern, - podumal on. -  CHto  by  ni  nasheptyval  ej
Luis. To est', chto by ej ni mereshchilos'".
     On  ostanovil  taksi  i  cherez  neskol'ko  minut  voshel  v  vestibyul'
gostinicy "|ntler". I napravilsya v svoj nomer. V pustoj,  neuyutnyj  nomer.
CHtoby sidet' i zhdat'. Nadeyat'sya, chto Keti odumaetsya i pozvonit.
     Podojdya k dveri, on uslyshal zvonok telefona.


     Sekundu Dzhonni stoyal nepodvizhno s klyuchom v ruke.  Telefon  za  dver'yu
nadryvalsya. "Keti? - podumal Dzhonni. - Ili on?"
     On vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, povernul i voshel v  nomer.  Snyal
trubku i proiznes:
     - Allo?
     Drebezzhanie i dalekij shepot. Seredina monotonnogo dialoga.
     Citirovanie samogo sebya.
     - ...nehorosho ostavlyat' ee odnu, Befut. K tomu zhe, ty  predaesh'  svoe
delo - da ty i sam eto ponimaesh'. Podumaj  o  nas  s  Keti.  CHto-to  ya  ne
pripomnyu, chtoby ty menya kogda-nibud' podvodil. YA ved' ne  sluchajno  otkryl
tebe, gde budu lezhat' - hotel, chtoby ty ostalsya so mnoj. Ty ne mozhesh'...
     U Dzhonni na zatylke styanulo kozhu oznobom. Ne doslushav  do  konca,  on
polozhil trubku.
     Telefon nemedlenno zazvonil opyat'.
     "Poshel ty k chertu!" - myslenno vyrugalsya Dzhonni. Podojdya k  oknu,  on
dolgo  smotrel  na  ulicu  i  vspominal  svoj  davnij  razgovor  s  Luisom
Sarapisom. Tot samyj razgovor, v kotorom boss predpolozhil, chto  Dzhonni  ne
postupil v kolledzh iz-za zhelaniya umeret'.
     "A chto esli prygnut'? -  podumal  on,  glyadya  na  pronosyashchiesya  vnizu
avtomobili. - Inache s uma sojdu ot zvona".
     "CHto by tam ni govorili, a starost' - eto merzko, - razmyshlyal  on.  -
Mysli neyasny,  putany.  Irracional'ny,  kak  vo  sne.  Staryj  chelovek,  v
sushchnosti, uzhe ne zhivet. Poluzhizn' - i to luchshe, chem dryahlost'. Starenie  -
eto ugasanie soznaniya, sgushchenie sumerek dushi. CHem gushche sumerki, tem gromche
postup'  neotvratimoj  i  okonchatel'noj  smerti...  No  dazhe  v  smerti  -
kvintessencii marazma - u cheloveka sohranyayutsya zhelaniya. On  chego-to  hochet
ot Dzhonni, chego-to - ot Keti. Ostanki Luisa Sarapisa aktivny i  nastojchivy
i uhitryayutsya nahodit' puti k dostizheniyu svoih celej. Ego celi - parodiya na
te,  k  kotorym  on  stremilsya  pri  zhizni.  No  ot  nego  tak  prosto  ne
otmahnesh'sya".
     Telefon ne umolkal.
     "A vdrug eto ne Luis? - podumal Dzhonni. - Vdrug Keti?"
     On vzyal trubku i srazu  polozhil,  snova  uslyshav  brenchanie  oskolkov
lichnosti Sarapisa. "Interesno, on vyhodit na svyaz'  izbiratel'no?  Ili  po
vsem kanalam odnovremenno?"
     Dzhonni proshel v ugol i vklyuchil televizor. Zasvetilsya ekran, poyavilos'
neobychnoe pyatno. Rasplyvchatye ochertaniya chelovecheskogo lica.
     "Da, ego sejchas vidyat vse", - s drozh'yu podumal  Dzhonni  i  pereklyuchil
kanal. Kartina ne izmenilas' - te zhe smazannye kontury lica.
     I - sbivchivoe bormotan'e: "...snova i snova  povtoryat',  chto  glavnaya
tvoya obyazannost'..."
     Dzhonni vyklyuchil televizor. Slova i kontury  lica  kanuli  v  nebytie,
ostalsya tol'ko trezvonyashchij telefon.
     On podnyal trubku i sprosil:
     - Luis, ty slyshish' menya?
     - ...kogda nachnutsya vybory, my im pokazhem! CHelovek, kotoromu  hvataet
duhu ballotirovat'sya vo vtoroj raz, kotoryj beret  na  sebya  rashody...  V
konce koncov, eto ne kazhdomu po karmanu...
     Net, starik ne slyshal Dzhonni. Svyaz' byla odnostoronnej.
     I vse-taki Luis byl v kurse proishodyashchego. Kakim-to  putem  on  uznal
(uvidel? pochuvstvoval?), chto Dzhonni reshil vyjti iz igry.
     Polozhiv trubku, Dzhonni uselsya v kreslo i zakuril sigaretu.
     "YA ne smogu vernut'sya k Keti, poka ne vnushu sebe, chto sdelka s  Harvi
bessmyslenna. No eto mne ne po silam. Nado iskat' drugoj vyhod.
     Kak dolgo on budet menya presledovat'? Est' li  na  Zemle  mesto,  gde
mozhno ukryt'sya ot nego?"
     Dzhonni podoshel k oknu i posmotrel vniz, na ulicu.
     Klod Sen-Sir opustil monetu v shchel' avtomata i vzyal svezhuyu gazetu.
     - Blagodaryu vas, ser ili mem, - proiznes robot-prodavec.
     Probezhav glazami peredovicu, Sen-Sir otoropel. Net, erunda -  vidimo,
prosto razladilas' apparatura polnost'yu avtomatizirovannogo mikrorelejnogo
gazetno-izdatel'skogo  kompleksa.   Kakaya-to   slovesnaya   kasha,   strochki
napolzayut drug na druga. Vprochem, odin abzac emu udalos' prochest' celikom:

     "...u okna v gostinice i gotov vybrosit'sya. Esli nadeetes'  i  vpred'
imet' s nej delo, uderzhite ego. Ona ot nego zavisit. S teh por,  kak  ushel
Pol SHarp, ej nuzhen muzhchina. Gostinica "|ntler", nomer 604.  Dumayu,  u  vas
est' eshche vremya. Dzhonni slishkom goryach, zrya on blefoval. U Keti  moya  krov';
ona ne lyubit, kogda blefuyut.
     YA."

     Sen-Sir vzglyanul na Harvi i bystro proiznes:
     - Dzhonni Befut stoit u okna v otele "|ntler" i hochet vyprygnut'.  Nas
ob etom preduprezhdaet Luis. Nado speshit'.
     Harvi kivnul.
     - Befut na nashej  storone,  nel'zya  dopustit'  ego  samoubijstva.  No
pochemu Sarapis...
     - Poleteli, nekogda rassuzhdat'. - Sen-Sir brosilsya k vertoletu.





     Neozhidanno telefon zatih. Dzhonni otvernulsya ot  okna  i  uvidel  Keti
SHarp, stoyashchuyu vozle apparata s trubkoj v ruke.
     - On pozvonil i skazal, chto ty v gostinice, - soobshchila Keti. - Skazal
takzhe, chto ty zateyal.
     - CHepuha, - burknul Dzhonni. - Nichego ya ne zateval.
     - On dumaet inache.
     - Vyhodit, on oshibaetsya... - Dzhonni ne zametil, chto dokuril  sigaretu
do fil'tra, i razdavil okurok v pepel'nice.
     - Dedushka vsegda tebya lyubil, - skazala Keti. - On ochen'  rasstroitsya,
esli s toboj chto-nibud' sluchitsya.
     Dzhonni pozhal plechami.
     - S Luisom Sarapisom menya bol'she nichto ne svyazyvaet...
     Keti zamerla, prizhav trubku k uhu.  Dzhonni  ponyal,  chto  ona  ego  ne
slushaet, i umolk.
     - Govorit, chto syuda letyat Sen-Sir i Harvi, - nakonec soobshchila Keti. -
Dedushka ih tozhe izvestil.
     - Kak eto milo, - burknul Dzhonni.
     - Dzhonni, ya tozhe tebya lyublyu. I ponimayu, pochemu k  tebe  tak  privyazan
dedushka. Ty boish'sya za  menya,  da?  Hochesh',  ya  lyagu  v  bol'nicu?  Tol'ko
nenadolgo, ladno? Na nedel'ku-druguyu.
     - Razve etogo hvatit? - sprosil on.
     - Mozhet byt'. - Keti protyanula emu trubku. - Vyslushaj, pozhalujsta, on
ved' vse ravno najdet sposob soobshchit' tebe vse, chto schitaet nuzhnym.
     Pomedliv, Dzhonni vzyal trubku.
     - ...beda v tom, chto ty ne zanyat lyubimym delom.  |to  tebya  ugnetaet.
Takoj uzh ty chelovek - chasu spokojno ne prosidish'. I mne eto po  dushe  -  ya
sam takoj zhe. Slushaj, u menya ideya. Stan' doverennym licom  Al'fonsa  Gema.
Ej-Bogu, eto shikarnaya rabota. Pozvoni Gemu. Pozvoni Al'fonsu Gemu. Dzhonni,
pozvoni Gemu. Pozvoni...
     Dzhonni polozhil trubku.
     - YA poluchil rabotu, - skazal on Keti. - Budu doverennym  licom  Gema.
Vo vsyakom sluchae, tak govorit Luis.
     - Ty soglasen? - ozhivilas' Keti.
     Dzhonni pozhal plechami.
     - Pochemu by i net? U Gema est' den'gi, on ne skup. I  nichem  ne  huzhe
Kenta Margrejva.
     "Krome togo, mne dejstvitel'no nel'zya bez raboty, - osoznal Dzhonni. -
Nado zhit'. SHutka li - zhena i dvoe detej".
     - Kak ty schitaesh', u Gema est' shans?
     - Po-moemu, net. Vprochem, v politike ne obhoditsya bez chudes.  Vspomni
hotya by neveroyatnoe izbranie Niksona v shest'desyat vos'mom.
     - Kakogo kursa stoilo by derzhat'sya Gemu, kak ty dumaesh'?
     - Ob etom ya pogovoryu s nim samim.
     - Vse eshche duesh'sya, - zaklyuchila Keti. - Potomu chto ya ne soglasilas' na
sdelku s Harvi. Slushaj, Dzhonni, a davaj ya peredam "|kimidien" tebe.
     Porazmysliv, on sprosil:
     - A chto na eto skazhet Luis?
     - YA ego ne sprashivala.
     - Ty zhe znaesh', on ne soglasitsya. U menya malo opyta, hot' ya i byl pri
"|kimidien" s pervogo dnya ego sushchestvovaniya.
     - Ne pribednyajsya, - laskovo proiznesla Keti. - Ty stoish' nemalo.
     - Pozhalujsta, ne uchi menya zhit'!  -  vspylil  on.  -  Davaj  poprobuem
ostat'sya druz'yami. Dalekimi, no druz'yami.
     "Terpet' ne mogu vyslushivat' notacii ot baby, -  so  zlost'yu  podumal
on. - Dazhe esli ona zabotitsya o moem blage".
     S grohotom raspahnulas' dver'. V nomer vorvalis' Sen-Sir i  Harvi.  I
zastyli u poroga, uvidev Keti ryadom s nim.
     - Vyhodit, vas on tozhe pozval, - tyazhelo dysha, skazal Sen-Sir.
     - Da, - otvetila  Keti.  -  On  ochen'  ispugalsya  za  Dzhonni.  -  Ona
pohlopala Dzhonni po plechu. - Vidish', skol'ko  u  tebya  druzej,  dalekih  i
nedalekih?
     - Vizhu, - burknul on. Pochemu-to v etu minutu  emu  bylo  kak  nikogda
odinoko.


     V tot zhe den' Sen-Sir uluchil chasok i navestil |lektru  Harvi,  byvshuyu
zhenu svoego bossa.
     - Znaesh', kukolka, - skazal on, obnimaya  |lektru,  -  ya  zateyal  odno
horoshen'koe del'ce.  Esli  vygorit,  ty  poluchish'  chast'  poteryannogo  pri
razvode. Ne vse, konechno, no dostatochno, chtoby stat' chutochku schastlivej.
     Otvetiv na poceluj, |lektra legla na spinu i, izvivayas'  vsem  telom,
prityanula Sen-Sira k sebe.  To,  chto  proizoshlo  potom,  bylo  chrezvychajno
priyatno dlya oboih i dlilos' dovol'no dolgo. Nakonec, |lektra otorvalas' ot
nego i sela.
     - Ty, sluchajno, ne znaesh', chto oznachaet etot  bred  po  televizoru  i
telefonu? Vpechatlenie, budto kto-to polnost'yu zahvatil efir i linii.  Lica
ne razobrat', no ono ne ischezaet s ekrana.
     - Pustyaki, - bodro proiznes Sen-Sir. -  Kak  raz  etim  my  sejchas  i
zanimaemsya. Skoro vyyasnim, v chem delo.
     Ego lyudi iskali Luisa po  vsem  usypal'nicam.  Rano  ili  pozdno  oni
razyshchut starika, i togda, ko vseobshchemu oblegcheniyu, chudesa prekratyatsya.
     Podojdya k baru,  |lektra  kapnula  v  bokaly  po  tri  kapli  gor'koj
nastojki i sprosila:
     - A Filu izvestno o nashih otnosheniyah?
     - Net. Ego eto ne kasaetsya.
     - Uchti, u Fila stojkoe predubezhdenie k byvshim zhenam. Smotri,  kak  by
on ne zapodozril tebya v neloyal'nosti, ved' esli on menya  ne  lyubit,  to  i
tebe ne polagaetsya. Fil nazyvaet eto "chistotoj otnoshenij".
     - Spasibo, chto predupredila, - skazal Sen-Sir, -  no  tut  nichego  ne
podelaesh'. Vprochem, on o nas nichego ne uznaet.
     - Ty uveren? - |lektra podala emu bokal.  -  Znaesh',  ya  tut  nedavno
pytalas' nastroit' televizor  i...  boyus',  ty  budesh'  smeyat'sya,  no  mne
pokazalos'... - Ona zamyalas'. - V obshchem, on  nazval  nashi  imena.  Pravda,
nevnyatno iz-za pomeh, no vse-taki ya ponyala, chto rech' idet o nas s toboj. -
Spokojno glyadya emu v glaza, |lektra popravila bretel'ku plat'ya.
     U Sen-Sira poholodelo v grudi.
     - Dorogaya, eto absurd. - On vklyuchil televizor.
     "Bozhe ty moj, - podumal on. - Neuzheli Sarapis  vsevedushch?  Neuzheli  on
vidit iz kosmosa vse, chto my delaem?"
     |ta mysl' otnyud' ne obradovala ego, tem pache chto  on  hotel  navyazat'
vnuchke Luisa sdelku, kotoruyu starik ne odobryal.
     "On podbiraetsya  ko  mne",  -  osoznal  Sen-Sir,  pytayas'  onemevshimi
pal'cami nastroit' izobrazhenie.


     - Mezhdu prochim, mister Befut, ya  sobiralsya  vam  zvonit',  -  zametil
Al'fons Gem. - YA poluchil ot mistera Sarapisa telegrammu,  on  nastoyatel'no
sovetuet prinyat' vas na rabotu. No na etot raz, ya dumayu, nado  podgotovit'
sovershenno inuyu programmu. U Margrejva ogromnoe preimushchestvo.
     - Vy pravy, - kivnul Dzhonni. - No nado uchityvat', chto na sej  raz  vy
poluchite pomoshch' ot Luisa Sarapisa.
     - Luis i  togda  pomogal,  -  vozrazil  Gem,  -  no  etogo  okazalos'
nedostatochno.
     - Teper' on predostavit pomoshch' inogo roda. - Myslenno Dzhonni dobavil:
"Ved' chto ni govori, starik kontroliruet vse  sredstva  svyazi  i  massovoj
informacii. Gazety, radio, televidenie. Dazhe telefonnye linii. Da,  staryj
Luis stal pochti vsemogushch. Edva li on vo mne nuzhdaetsya".  -  No  Dzhonni  ne
skazal  etogo  Gemu  -  ochevidno,  tot  ne  ponimal  postupkov  Luisa,  ne
dogadyvalsya o motivah. V konce koncov, u Dzhonni svoj interes -  emu  nuzhna
rabota.
     - Vy probovali smotret' televizor? - sprosil Gem. -  Ili  zvonit'  po
telefonu, ili chitat' svezhuyu gazetu? Vezde - sushchij bred, abrakadabra.  Esli
eto Luis, ot nego na s容zde budet malo proku.  On  dvuh  slov  svyazat'  ne
mozhet.
     - YA znayu, - sderzhanno skazal Dzhonni.
     - YA vot chego boyus': kakoj by tonkij  plan  ni  razrabotal  Luis,  vse
pojdet prahom. - Gem yavno upal duhom; ne  tak  dolzhen  vyglyadet'  chelovek,
rasschityvayushchij pobedit' na vyborah. - Vy, pohozhe, kuda bol'she moego verite
v vozmozhnosti Luisa. Znaete, ya nedavno vstrechalsya s misterom Sen-Sirom.  U
nas byl dolgij razgovor, i, dolzhen  skazat',  ego  dovody  ubijstvenny.  YA
derzhalsya vneshne bodro, no... - Gem tyazhelo vzdohnul. - Mister Sen-Sir pryamo
v glaza nazval menya neudachnikom.
     - I vy emu poverili? - Dzhonni prosto izumlyala  naivnost'  ego  novogo
hozyaina. - On zhe na storone protivnika. Vmeste s Filom Harvi.
     - YA skazal emu, chto uveren v pobede, - probormotal Gem, - no,  govorya
otkrovenno, vsya eta bessmyslica... Nu, po telefonu i televizoru... Vse eto
uzhasno. Mne ochen' ne hochetsya uchastvovat' v etoj zatee.
     - YA vas ponimayu, - skazal Dzhonni.
     - Luis prezhde ne byl takim, -  zhalobno  proiznes  Gem.  -  On  teper'
bubnit... i vse! Esli dazhe on dob'etsya moego izbraniya... YA  ustal,  mister
Befut. Ochen' ustal. - On umolk.
     - Esli vy zhdete ot menya moral'noj podderzhki, - skazal  Dzhonni,  -  to
obratilis' ne po adresu. - Golos Sarapisa dejstvoval  na  nego  otnyud'  ne
obodryayushche. Eshche i Gema uteshat' - net uzh, dudki.
     - Vy zhe specialist po obshchestvennym  svyazyam.  Vasha  professiya  trebuet
umeniya razzhigat' entuziazm v teh, kto ego lishen. Ubedite menya v tom, chto ya
dolzhen stat' Prezidentom, i ya smogu ubedit' v etom ves' mir. - Gem  dostal
iz karmana slozhennuyu telegrammu. - Na dnyah  poluchil  ot  Luisa.  Ochevidno,
telegrafnaya svyaz' tozhe v ego rukah.
     - Tekst vpolne razborchiv, - zametil Dzhonni, razvernuv telegrammu.
     - Tak i ya o tom zhe! Luis ochen' bystro sdaet. Kogda nachnetsya  s容zd...
Da chto tam govorit' - uzhe... Znaete, u menya samye uzhasnye predchuvstviya. Ne
hochu ya uchastvovat' v etoj afere. - Pomolchav, on priznalsya:  -  I  vse  zhe,
ochen' tyanet poprobovat'. Vot chto, mister Befut,  voz'mite-ka  vy  na  sebya
posrednichestvo mezhdu mnoyu i Luisom. Porabotajte psihopompom.
     - Prostite, kem?
     - Posrednikom mezhdu Bogom i chelovekom.
     - Vy ne pobedite na vyborah, esli ne  perestanete  upotreblyat'  takie
slova. YA vam obeshchayu.
     Gem krivo ulybnulsya.
     - Kak naschet vypivki? Skotch? Burbon?
     - Burbon, - skazal Dzhonni.
     - Kakogo vy mneniya o devushke, vnuchke Luisa?
     - Ona mne nravitsya, - chestno otvetil Dzhonni.
     - Vam  nravitsya  nevrastenichka,  narkomanka,  sektantka  s  ugolovnym
proshlym?
     - Da, - procedil Dzhonni skvoz' zuby.
     - Po-moemu, vy spyatili. - Gem protyanul emu  bokal.  -  No  ya  s  vami
soglasen, Keti - slavnaya zhenshchina. Mezhdu prochim, ya s nej  znakom.  Ne  mogu
ponyat', pochemu ona pristrastilas' k narkotikam.  YA  ne  psiholog,  no  mne
kazhetsya, tut vinovat Luis. Devochka ego bogotvorila. Nu,  vy  ponimaete,  o
chem ya govoryu. Infantil'naya i fanatichnaya predannost'. Vmeste  s  tem  ochen'
trogatel'naya. Na moj vzglyad.
     - Uzhasnyj burbon. - Dzhonni pomorshchilsya, sdelav glotok.
     Gem razvel rukami.
     - Staryj "Sem Muskusnaya Krysa", - skazal on. - Da, vy pravy.
     -  Starajtes'  ne  ugoshchat'   posetitelej   podobnymi   napitkami,   -
posovetoval Dzhonni. - Politikam etogo ne proshchayut.
     - Vot pochemu vy mne neobhodimy! - voskliknul Gem. - Vidite?
     Dzhonni otpravilsya na kuhnyu - vylit' burbon v butylku i  vzglyanut'  na
shotlandskoe viski.
     - Kakie u vas mysli naschet  predvybornoj  kampanii?  -  sprosil  Gem,
kogda on vernulsya.
     - Dumayu, my mozhem sygrat' tol'ko na  chelovecheskoj  sentimental'nosti.
Mnogie ogorcheny smert'yu Luisa, ya sam videl ochered' k  grobu.  Vpechatlyayushchee
zrelishche, Al'fons. Stoyat i plachut, i tak den' za dnem. Kogda  on  byl  zhiv,
mnogie ego boyalis'. No teper' narod uspokoilsya -  Luis  ushel,  i  pugayushchie
aspekty ego...
     - On ne ushel, Dzhonni, - perebil ego Gem. - V etom-to vse i  delo.  Vy
zhe znaete, chto sushchestvo, nesushchee vzdor po telefonu i televizoru - on!
     - No narod-to etogo ne znaet, - vozrazil Dzhonni. -  Narod  nichego  ne
ponimaet, kak tot inzhener, chto vpervye uslyshal starika v kratere  Kennedi.
Da  i  komu  pridet  v  golovu,  chto   istochnik   elektromagnitnyh   voln,
raspolozhennyj v svetovoj nedele ot Zemli - na samom dele Luis.
     - Dumayu, vy oshibaetes', Dzhonni, - pomedliv, skazal Gem. - No  kak  by
tam ni bylo, Luis velel vzyat' vas na rabotu, i ya ne stanu  vozrazhat'.  Dayu
vam kart-blansh i nadeyus' na vash opyt.
     - Blagodaryu, - skazal Dzhonni.  -  Vy  dejstvitel'no  mozhete  na  menya
polozhit'sya. - V glubine dushi on vovse ne byl v etom uveren. - "Byt' mozhet,
narod kuda soobrazitel'nej, chem mne kazhetsya, - podumal on. - Byt' mozhet, ya
sovershayu oshibku. No chto ostaetsya? Tol'ko upirat' na simpatiyu Luisa k Gemu,
inache ne najdetsya cheloveka, kotoryj otdast za Gema golos".
     V gostinoj zazvonil telefon.
     - Navernoe, eto on, -  skazal  Gem.  -  Luis  obrashchaetsya  ko  mne  po
telefonu  ili  cherez  gazety.  Vchera  ya  popytalsya  napechatat'  pis'mo  na
elektricheskoj  mashinke,  a  v  rezul'tate  poluchil  ot   nego   sovershenno
bessmyslennoe poslanie.
     Telefon vse zvonil. Gem i Dzhonni ne dvigalis'.
     - Mozhet, voz'mete zadatok? - predlozhil Gem.
     - Ne otkazhus'. Segodnya ya ushel iz "|kimidien".
     Gem dostal iz karmana bumazhnik.
     - YA vypishu chek. - On posmotrel Dzhonni v glaza. - Ona vam nravitsya, no
vy ne mozhete s nej rabotat'?
     - Da. - Dzhonni otvechal neohotno, i Gem reshil ostavit' etu  temu.  Pri
vseh svoih nedostatkah Gem byl dzhentl'menom.
     Kak tol'ko chek pereshel iz ruk v ruki, telefon umolk.
     "Neuzheli oni derzhat  nepreryvnuyu  svyaz'  drug  s  drugom?  -  podumal
Dzhonni. - Ili sovpadenie? Kto znaet. Kazhetsya, Luis mozhet vse, chto zahochet.
A sejchas on hochet imenno etogo".
     -  Dumayu,  my  postupili  pravil'no,  -  otryvisto  proiznes  Gem.  -
Poslushajte, Dzhonni, mne by hotelos', chtoby vy pomirilis' s Keti |gmont. Ej
nuzhno pomoch'. Vsem, chem tol'ko mozhno.
     Dzhonni chto-to proburchal.
     -  Popytajtes',  ladno?  -  nastaival  Gem.  -  Ved'  vy  ej  uzhe  ne
podchinyaetes'.
     - Podumayu, - skazal Dzhonni.
     - Devochka ochen' bol'na, k tomu zhe - na nej  takaya  otvetstvennost'...
CHto  by  ni   posluzhilo   prichinoj   vashego   razlada,   nado   prijti   k
vzaimoponimaniyu. Poka ne pozdno. |to edinstvenno vernyj put'.
     Dzhonni pomolchal, soznavaya, chto Gem prav. No kak sdelat' to, o chem Gem
prosit? Kak najti nitochku k serdcu  dushevnobol'nogo  cheloveka?  Tem  bolee
sejchas, kogda volyu Keti podavlyaet volya Luisa...
     "Poka Keti slepo obozhaet deda, nichego ne poluchitsya", - podumal on.
     - CHto dumaet o nej vasha zhena? - sprosil Gem.
     Vopros zastal Dzhonni vrasploh.
     - Sara? Ona s Keti neznakoma. A pochemu vy sprashivaete?
     Gem vzglyanul na nego ispodlob'ya i ne otvetil.
     - Ochen' strannyj vopros, - zametil Dzhonni.
     - A Keti - ochen' strannaya devushka. Gorazdo bolee  strannaya,  chem  vam
kazhetsya, drug moj. Vy o nej eshche mnogogo ne znaete. - Gem ne  poyasnil,  chto
imeet v vidu.


     - YA hotel by koe-chto uznat', - skazal Harvi  Sen-Siru.  -  Gde  trup?
Poka  my  eto  ne  vyyasnim,  mozhem  ne  mechtat'   o   kontrol'nom   pakete
"Vil'gel'miny".
     - Ishchem, - spokojno otvetil Sen-Sir. - Obyskivaem odnu usypal'nicu  za
drugoj,  no  Luisa,  pohozhe,  pryachut.  Vidimo,  kto-to  zaplatil   hozyainu
usypal'nicy za molchanie.
     - Devchonka poluchaet prikazy  iz  mogily!  -  s  vozmushcheniem  proiznes
Harvi. - Luis  vpal  v  marazm,  no  ona  vse  ravno  ego  slushaetsya.  |to
protivoestestvenno.
     - Soglasen, - skazal Sen-Sir. - Ot  starikashki  nigde  ne  skroesh'sya.
Nynche utrom za brit'em vklyuchayu televizor - a on mayachit na ekrane i bubnit.
- Ego peredernulo.
     - Segodnya  nachinaetsya  s容zd,  -  zametil  Harvi,  glyadya  v  okno  na
ozhivlennuyu ulicu. - Luis uvyaz v politike s golovoj,  on  i  Dzhonni  ubedil
rabotat' na Gema.  Mozhet,  stoit  eshche  raz  potolkovat'  s  Keti?  Kak  ty
schitaesh'? Vdrug on o nej pozabyl? Nel'zya zhe usledit' za vsem srazu.
     - No Keti net v ofise "|kimidien".
     - Gde zhe ona,  v  takom  sluchae?  V  Delavere?  Ili  v  "Vil'gel'mina
Sik'yuritiz"? Razyshchem v dva scheta.
     - Fil, ona bol'na, -  skazal  Sen-Sir.  -  Legla  v  bol'nicu.  Vchera
vecherom. Snova narkotiki, nado polagat'.
     - Tebe mnogoe izvestno, - skazal Harvi,  narushiv  molchanie.  -  Kakie
istochniki?
     - Telefon i televizor. No gde ona, v kakoj bol'nice, ya ne znayu. Mozhet
byt', na Lune ili na Marse, ili vernulas' na Kallisto. U menya vpechatlenie,
budto ona ochen' ser'ezno bol'na. - On hmuro posmotrel na  svoego  shefa.  -
Vozmozhno, skazalsya razryv s Dzhonni.
     - Dumaesh', Dzhonni znaet, gde ona?
     - Vryad li.
     - B'yus' ob zaklad,  ona  popytaetsya  s  nim  svyazat'sya,  -  zadumchivo
proiznes Harvi. - Libo on uzhe znaet, v  kakoj  ona  bol'nice,  libo  skoro
uznaet. Vot by podklyuchit'sya k ego telefonu...
     - Ne imeet smysla, - ustalo skazal  Sen-Sir.  -  Na  vseh  telefonnyh
liniyah - Luis.
     "Strashno predstavit', chto zhdet "|kimidien  |nterprajziz",  esli  Keti
priznayut nedeesposobnoj, - podumal on. -  Vprochem,  ne  tak-to  prosto  ee
otstranit',  vse  zavisit  ot  togo,  na  kakoj  ona  planete.  Po  zemnym
zakonam..."
     Golos Harvi otorval ego ot razdumij.
     - Nam ne udastsya ee najti. I trup Sarapisa tozhe. A s容zd uzhe nachalsya,
i Gem, etot nedoumok, lezet v Prezidenty. Glazom ne uspeem  morgnut',  kak
ego izberut. - Ego vzglyad stal nepriyaznennym. - Klod,  poka  chto  ot  tebya
malo pol'zy.
     - My proverim vse bol'nicy. No ih desyatki tysyach, proshche igolku najti v
stoge sena.
     "Tak i budem iskat' do vtorogo prishestviya, - s otchayaniem podumal  on.
- Mozhno, pravda, dezhurit' u televizora. Hot' kakoj-to shans".
     - YA lechu  na  s容zd,  -  zayavil  Harvi.  -  Do  vstrechi,  Klod.  Esli
chto-nibud' vyyasnish' - v chem ya somnevayus' - najdi menya tam.
     On napravilsya k dveri, i cherez neskol'ko  sekund  Sen-Sir  ostalsya  v
odinochestve.
     "CHert poberi, - podumal advokat, - chto zhe teper' delat'? Mozhet, i mne
mahnut'  na  s容zd?  Pozhaluj.  No  naposledok  proveryu-ka   ya   eshche   odnu
usypal'nicu". - V toj usypal'nice uzhe pobyvali ego  lyudi,  no  u  Sen-Sira
vozniklo zhelanie lichno pogovorit' s vladel'cem. Zavedenie bylo kak raz  iz
teh, chto nravilis' Luisu, a  prinadlezhalo  ono  slashchavomu  tipu  po  imeni
Gerbert SHenhajt fon Fogel'zang. V  perevode  -  Gerbert  Krasota  Ptich'ego
Peniya. Nichego ne skazhesh', podhodyashchee  imechko  dlya  vladel'ca  "Usypal'nicy
Vozlyublennoj Bratii", raspolozhennoj v delovoj chasti Los-Anzhelesa,  imeyushchej
filialy v CHikago, N'yu-Jorke i Klivlende...


     V usypal'nice Sen-Sir potreboval, chtoby SHenhajt fon Fogel'zang  lichno
prinyal ego.
     V priemnoj bylo dovol'no lyudno  -  blizilos'  Voskresenie,  i  melkie
burzhua, bol'shie lyubiteli podobnyh prazdnestv, zhdali, kogda im vydadut tela
rodstvennikov.
     Sen-Sir ustroilsya v kresle i stal zhdat'. Vskore za kontorkoj poyavilsya
fon Fogel'zang.
     - Da, ser? - obratilsya on k Sen-Siru. - Vy menya vyzyvali?
     Sen-Sir  polozhil  na   kontorku   vizitnuyu   kartochku   yuriskonsul'ta
"|kimidien".
     - YA - Klod Sen-Sir, - zayavil on. - Vozmozhno, vy slyshali obo mne.
     Vzglyanuv na vizitku, SHenhajt fon Fogel'zang potupilsya i zabormotal:
     - Mister Sen-Sir, klyanus' chest'yu, my trudilis' ne zhaleya sil. Vypisali
iz YAponii unikal'nuyu apparaturu, istratili bol'she tysyachi dollarov,  i  vse
bez tolku... - On otstupil na  shag  ot  kontorki.  -  Da  vy  sami  mozhete
ubedit'sya. Znaete, mne kazhetsya, eto ne prosto avariya. Takoe samo  po  sebe
ne sluchaetsya.
     - Provodite menya k nemu, - potreboval Sen-Sir.
     - Pozhalujsta. - Blednyj, rasstroennyj vladelec usypal'nicy otvel  ego
v holodnyj "sklep", i Sen-Sir nakonec-to uvidel grob s telom  Sarapisa.  -
Vy sobiraetes' podat' na nas v sud? Uveryayu vas...
     - YA prishel za telom, - skazal Sen-Sir.  -  Rasporyadites',  chtoby  ego
pogruzili v mashinu.
     - Da-da, mister Sen-Sir,  kak  vam  ugodno,  -  krotko  proiznes  fon
Fogel'zang. Podozvav zhestom dvuh rabochih, on ob座asnil im,  chto  delat'.  -
Mister Sen-Sir, u vas gruzovik ili vertolet?
     - Predlozhite svoj transport  -  ne  otkazhus',  -  drognuvshim  golosom
otvetil Sen-Sir.
     Vskore grob okazalsya v kuzove gruzovika. Sen-Sir dal  voditelyu  adres
Harvi.
     - Tak kak naschet suda? - prolepetal  fon  Fogel'zang,  kogda  Sen-Sir
usazhivalsya v kabinu. - Mister Sen-Sir, vy zhe ne  stanete  utverzhdat',  chto
avariya sluchilas' po nashej vine? Ved' my...
     - Schitajte, chto delo zakryto,  -  brosil  Sen-Sir  i  velel  voditelyu
trogat'.
     Ot容hav  ot  usypal'nicy  na  neskol'ko  desyatkov  metrov,  on  vdrug
zahohotal.
     - CHto vas tak rassmeshilo? - udivilsya shofer.
     - Nichego, - davyas' smehom, otvetil Sen-Sir.


     Kak tol'ko grob s zamorozhennym Luisom Sarapisom byl perenesen  v  dom
Harvi i gruzovik uehal, Sen-Sir snyal trubku i nabral nomer. No dozvonit'sya
do Fila ne udalos' - v trubke, kak obychno, zvuchalo  monotonnoe  bormotanie
Luisa. Sen-Sir s otvrashcheniem, no i s mrachnoj reshimost'yu povesil trubku.
     "Vse, dovol'no, - skazal on sebe. - Obojdus' bez odobreniya Fila".
     Obyskav gostinuyu, on obnaruzhil v  yashchike  pis'mennogo  stola  teplovoj
pistolet.  Pricelilsya  v  trup  Sarapisa  i  nazhal  na  spusk.   Zashipela,
isparyayas', rasplavlennaya plastmassa. Telo pochernelo,  s容zhilos'  i  vskore
prevratilos' v besformennuyu grudu spekshegosya chernogo pepla.
     Udovletvorennyj, Sen-Sir polozhil pistolet na  stol.  I  snova  nabral
nomer zdaniya, gde prohodil s容zd.
     - ...krome Gema, nikto ne smozhet etogo  sdelat',  -  zabubnil  v  uho
starcheskij golos. - Gem - chelovek, nuzhnyj vsem.  Horoshij  lozung,  Dzhonni,
zapomni: Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. Vprochem,  luchshe  ya  sam  skazhu,  daj,
Dzhonni, mikrofon, ya im skazhu: Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. Gem...
     Klod Sen-Sir obrushil trubku na apparat i s  nenavist'yu  ustavilsya  na
ostanki Luisa Sarapisa. Zatem vklyuchil  televizor.  Tot  zhe  golos,  te  zhe
slova. Vse po-prezhnemu.
     "Golos Luisa ishodit ne iz mozga, - podumal  Sen-Sir.  -  Potomu  chto
mozga bol'she net. Golos sushchestvuet otdel'no ot tela".
     Klod Sen-Sir sidel v kresle, derzha v tryasushchihsya pal'cah  sigaretu,  i
pytalsya ponyat',  chto  vse  eto  znachit.  Mnogomu  on  nahodil  ob座asnenie.
Mnogomu, no ne vsemu.





     Do zdaniya,  gde  prohodil  s容zd  demokrato-respublikancev,  Sen-Siru
prishlos' dobirat'sya po monorel'sovoj doroge, tak kak vertolet  on  ostavil
vozle  "Usypal'nicy  Vozlyublennoj  Bratii".  Vestibyul'  byl  bitkom  nabit
narodom, stoyal strashnyj  shum.  Vse  zhe  Sen-Siru  udalos'  protolkat'sya  k
robotu-sluzhitelyu, i tot ob座avil po vnutrennej svyazi, chto Fila Harvi zhdut v
odnom iz  bokovyh  kabinetov,  prednaznachennyh  dlya  soveshchaniya  delegatov.
Vskore Harvi - vz容roshennyj, rastrepannyj  -  vybralsya  iz  plotnoj  tolpy
delegatov i zritelej i voshel v kabinet.
     - V chem delo, Klod? - nedovol'no sprosil on,  no,  edva  posmotrev  v
lico advokatu, smyagchilsya. - CHto stryaslos'?
     - Golos, kotoryj my slyshim - ne Luisa! - vypalil  Sen-Sir.  -  Kto-to
ego imitiruet.
     - S chego ty vzyal?
     Sen-Sir ob座asnil. Vyslushav, Harvi kivnul i proiznes:
     - A ty uveren, chto szheg imenno  Luisa,  chto  v  usypal'nice  tebya  ne
obmanuli?
     - Ne uveren, - burknul Sen-Sir. - No dumayu, eto byl vse-taki on. -  -
Proverit', Luisa on szheg ili net, bylo uzhe  nevozmozhno  -  ot  tela  pochti
nichego ne ostalos'.
     - No esli v efire ne Luis, to kto zhe? - sprosil Harvi.  -  Bozhe  moj!
Ved' istochnik - za predelami Solnechnoj sistemy! Mozhet,  inoplanetyane?  Ili
kto-to nas razygryvaet?  Ili  neizuchennoe  yavlenie  prirody?  Kakoj-nibud'
samostoyatel'nyj, nejtral'nyj process?
     Sen-Sir rassmeyalsya.
     - Fil, ty bredish'. Prekrati.
     Harvi kivnul.
     - Ladno, Klod. Ty dumaesh', kto-to otpravilsya v kosmos i ottuda...
     - CHestno govorya, ne znayu, chto i dumat', - priznalsya Sen-Sir. - No mne
kazhetsya, zdes', na  Zemle,  nahoditsya  nekto,  dostatochno  horosho  znayushchij
povadki Luisa, chtoby uspeshno emu  podrazhat'.  -  On  umolk.  Predpolozhenie
tol'ko na pervyj vzglyad kazalos' logichnym - ono granichilo s absurdom. Dazhe
ne s absurdom - s zhutkoj pustotoj - za predelami postizhimogo.
     "V tom, chto sejchas proishodit, est' element bezumiya. Raspad  lichnosti
Luisa bol'she napominaet progressiruyushchee sumasshestvie, chem degeneraciyu. Ili
bezumie i est' degeneraciya?" - |togo Sen-Sir ne znal, on ne  razbiralsya  v
psihiatrii. Vernee, razbiralsya, no tol'ko v sudebnoj, kotoraya byla tut  ni
pri chem.
     - Gema uzhe vydvinuli? - sprosil on.
     - Net. Navernoe, segodnya vydvinut. Govoryat, eto  sdelaet  delegat  ot
shtata Montana.
     - Dzhonni Befut zdes'?
     - Da, zanyat po gorlo, agitiruet delegatov. Gema, konechno, ne  vidat',
on poyavitsya v samom konce, chtoby vystupit' s predvybornoj rech'yu. A potom -
- vot uvidish' - vse kak s cepi  sorvutsya.  Ovacii,  shestvie  s  flagami...
Storonniki Gema vo vseoruzhii.
     - Skazhi, a Luis... Tot, kogo my zovem Luisom, slyshen?  Est'  priznaki
ego prisutstviya?
     - Nikakih, - otvetil Harvi.
     - Dumayu, segodnya my ego eshche uslyshim.
     Harvi kivnul.
     - Boish'sya ego? - sprosil Sen-Sir.
     - Eshche by! V tysyachu raz protiv prezhnego, poskol'ku teper' ne  znayu,  s
kem imeyu delo.
     - Pravil'no delaesh', chto boish'sya.
     - Navernoe, nado rasskazat' obo vsem Dzhonni, - skazal Fil.
     - Ne nado, pust' sam dokopaetsya.
     - Ladno, Klod. Kak skazhesh'. Vse-taki, ty molodec, raz nashel  starika.
YA tebe polnost'yu doveryayu.
     "Luchshe by ya ego ne nashel, - podumal Sen-Sir. - I ne  uznal  by  togo,
chto uznal. Tak by i zhil, ne somnevayas', chto iz vseh telefonnyh trubok,  so
vseh teleekranov i gazetnyh polos k nam obrashchaetsya staryj Luis.
     Togda vse bylo ploho - sejchas kuda huzhe.  I  vse-taki,  mne  kazhetsya,
otvet est'. On gde-to poblizosti, zhdet, kogda ya na nego natknus'.
     YA dolzhen popytat'sya najti otvet, -  skazal  sebe  Sen-Sir.  -  Dolzhen
popytat'sya".


     Uedinivshis' v kabinete, Dzhonni sidel u ekrana monitora  i  napryazhenno
sledil za hodom s容zda. Pomehi i smutnye ochertaniya sushchestva, vtorgshegosya v
efir, nenadolgo ischezli; Dzhonni otchetlivo videl i slyshal delegata ot shtata
Montana, prizyvavshego podderzhat' kandidaturu Al'fonsa Gema.
     Dzhonni poryadkom utomili torzhestvennye ceremonii  i  napyshchennye  rechi.
Nervy byli  vzvincheny,  na  vzvolnovannye  lica  delegatov  on  smotrel  s
otvrashcheniem. "Dlya chego nuzhen etot durackij  spektakl'?  -  s  razdrazheniem
dumal on. - Raz Gem zahotel vyigrat', on vyigraet, nezachem  tratit'  vremya
na govoril'nyu".
     Zatem v golovu polezli mysli o Keti |gmont SHarp.
     Oni ne videlis' s teh por, kak Keti legla v bol'nicu  Kalifornijskogo
universiteta. V kakom ona sostoyanii i pomogaet li ej  lechenie,  Dzhonni  ne
znal. Intuitivno on dogadyvalsya, chto Keti ochen' ser'ezno bol'na. Narkotiki
tomu prichinoj, ili chto-nibud' eshche, no vpolne vozmozhno, chto ona nikogda  ne
vyjdet iz bol'nicy. S drugoj storony, esli Keti  zahochet  na  svobodu,  ee
nikto ne smozhet uderzhat'. V etom Dzhonni ne somnevalsya.
     CHto zh, ej reshat'. Ona po sobstvennoj vole legla v bol'nicu, i  vyjdet
ottuda - esli vyjdet - tochno tak zhe. Po sobstvennoj vole. Keti  nikomu  ne
podchinyaetsya. Vozmozhno, eta cherta haraktera - odin iz simptomov ee bolezni.
     Skripnula dver'. On otorval glaza ot ekrana i uvidel na poroge  Kloda
Sen-Sira. V ruke advokat derzhal teplovoj pistolet.
     - Gde Keti? - sprosil Sen-Sir.
     - Ne znayu. - Dzhonni ustalo podnyalsya na nogi.
     - Znaesh'. Esli ne skazhesh' - ub'yu.
     - Za chto? - sprosil Dzhonni, ne  ponimaya,  chto  tolknulo  Sen-Sira  na
stol' otchayannyj shag.
     Ne opuskaya pistoleta, Sen-Sir priblizilsya k nemu i sprosil:
     - Ona na Zemle?
     - Da, - neohotno priznalsya Dzhonni.
     - V kakom gorode?
     - CHto ty zadumal? - s trevogoj sprosil Dzhonni. - Klod, na tebya eto ne
pohozhe. Ty vsegda dejstvoval v ramkah zakona.
     - YA dumayu, golosom Luisa govorit Keti. To, chto eto ne  Luis,  ya  znayu
navernyaka. Iz vseh, kogo ya znayu, Keti - edinstvennyj  chelovek,  dostatochno
nenormal'nyj i isporchennyj, chtoby zadumat' vse eto.  Govori,  gde  ona,  v
kakoj bol'nice?
     - U tebya byl tol'ko odin sposob uznat', chto Luis tut ni  pri  chem,  -
skazal Dzhonni.
     - Verno, - kivnul Sen-Sir.
     "Znachit,  ty  sdelal  eto,  -  podumal  Dzhonni.  -  Nashel  tu   samuyu
usypal'nicu, vstretilsya s Gerbertom SHenhajtom fon Fogel'zangom.
     Vot ono chto!"
     Dver' snova raspahnulas', v kabinet stroem, duya v  gorny,  razmahivaya
transparantami  i   ogromnymi   samodel'nymi   plakatami,   voshla   gruppa
vozbuzhdennyh  storonnikov  Gema.  Sen-Sir  povernulsya  k  nim  i   zamahal
pistoletom, a Dzhonni, ne teryaya vremeni, vklinilsya  v  tolpu,  vyskochil  za
dver', pronessya po koridoru i cherez sekundu okazalsya v ogromnom vestibyule,
gde  polnym  hodom  shel  miting  v   podderzhku   Gema.   Gromkogovoriteli,
ustanovlennye pod potolkom, snova i snova vykrikivali:
     - Golosujte za Gema! Golosujte za Gema! Gem - chelovek, kotoryj  nuzhen
vsem! Golosujte za Gema, golosujte za  Gema,  golosujte  za  Gema!  Gem  -
zamechatel'nyj paren'! Gem - chto nado! Gem, Gem, Gem - nuzhen vsem!
     "Keti! - podumal Dzhonni. - Net, ne mozhet byt'. |to ne ty".
     Rastolkav plyashushchih,  poluobezumevshih  muzhchin  i  zhenshchin  v  klounskih
kolpakah, on vybezhal iz vestibyulya na stoyanku vertoletov i avtomobilej, gde
bushevala, bezuspeshno pytayas' vorvat'sya v zdanie, tolpa zevak.
     "A esli eto vse-taki ty, - podumal on, - to eto znachit, chto ty bol'na
neizlechimo. Dazhe esli strastno zhelaesh' vyzdorovet'. Vyhodit, ty dozhidalas'
smerti Luisa. Ty nenavidish' nas? Ili boish'sya? CHem ob座asnit' tvoi postupki?
V chem prichina?"
     On sel v vertolet-taksi i skazal pilotu:
     - V San-Francisko.
     "Mozhet byt', ty sama ne vedaesh', chto tvorish'?  Mozhet  byt',  bezumnyj
mozg rukovodit toboj protiv tvoej voli? Raskolotoe nadvoe soznanie -  odna
polovina na poverhnosti, na vidu u nas, a drugaya...
     Druguyu my slyshim.
     Mozhno li tebya zhalet'? - podumal  on.  -  Ili  tebya  sleduet  boyat'sya,
nenavidet'? Kakoe zlo sposobna ty prinesti?
     YA lyublyu tebya, - podumal on. - Mne nebezrazlichna tvoya sud'ba, a eto  -
odna iz form lyubvi. Ne takaya, kak  k  zhene  ili  k  detyam,  no  vse  zhe  -
lyubov'...  CHert voz'mi, mne strashno. A mozhet, Sen-Sir vse-taki oshibsya i ty
zdes' sovershenno ni pri chem?"
     Vertolet  vzmyl  nad  kryshami  i  poletel  na  zapad.  Lopasti  vinta
vrashchalis' s predel'noj skorost'yu.


     Stoya u paradnogo, Sen-Sir i Harvi provozhali vertolet glazami.
     - Nado zhe, poluchilos', -  proiznes  Sen-Sir.  -  Interesno,  kuda  on
poletel? V Los-Anzheles ili v San-Francisko?
     Fil Harvi pomahal rukoj, i k nim podkatil vertolet.  Oni  uselis'  na
siden'ya, i Harvi skazal pilotu:
     - Vidite taksi, kotoroe tol'ko chto vzletelo? Sledujte za nim,  no  po
vozmozhnosti nezametno.
     - Nezametno ne poluchitsya, -  provorchal  pilot,  no  vse-taki  vklyuchil
schetchik i podnyal mashinu. - Ne nravitsya mne vasha zateya.  Dolzhno  byt',  eto
opasno.
     -  Vklyuchite  radio,  -  predlozhil  Sen-Sir.  -  To,  chto  uslyshite  -
dejstvitel'no opasno.
     - CHerta s dva po nemu chto-nibud' uslyshish'. Vse  vremya  pomehi,  budto
solnechnye vybrosy ili radist-oluh... S dispetcherom ne svyazat'sya, vyruchka -
- kot naplakal... Kuda tol'ko policiya smotrit!
     Sen-Sir  promolchal.  Harvi  pristal'no  glyadel  na  letyashchij   vperedi
vertolet.


     Vysadivshis'  na  kryshu  glavnogo  korpusa  universitetskoj  bol'nicy,
Dzhonni uvidel v nebe vertolet. Kogda tot opisal krug,  Dzhonni  ponyal,  chto
ego presledovali vsyu dorogu. No eto ne imelo znacheniya.
     On spustilsya  po  lestnice  na  tretij  etazh  i  obratilsya  k  pervoj
vstrechnoj medsestre.
     - Skazhite, gde missis SHarp?
     - Sprav'tes' u dezhurnoj po otdeleniyu,  -  otvetila  sestra.  -  Mezhdu
prochim, poseshchenie bol'nyh...
     Dzhonni ne doslushal i otpravilsya na poiski dezhurnoj po otdeleniyu.
     - Missis SHarp v trista devyatoj palate, - soobshchila pozhilaya  zhenshchina  v
ochkah. - No bez razresheniya doktora  Grossa  k  nej  nel'zya,  a  on  sejchas
obedaet i vernetsya ne ran'she dvuh. Esli hotite, mozhete  podozhdat'.  -  Ona
ukazala na dver' komnaty dlya posetitelej.
     - Spasibo, - skazal on. - YA podozhdu.
     On proshel cherez komnatu dlya posetitelej v dlinnyj  koridor  i  vskore
okazalsya u dveri s tablichkoj "309". Vojdya v palatu, on  zatvoril  dver'  i
oglyadelsya.
     U okna spinoj k nemu stoyala molodaya zhenshchina v halate.
     - Keti! - pozval on.
     ZHenshchina obernulas', i Dzhonni vzdrognul, uvidya krivyashchiesya guby, polnye
nenavisti glaza. Keti s otvrashcheniem proiznesla:
     - Gem - chelovek, nuzhnyj vsem. - I s ugrozhayushchim vidom,  vytyanuv  pered
soboj ruki i shevelya  sognutymi  i  rastopyrennymi  pal'cami,  dvinulas'  k
Dzhonni. - Gem - nastoyashchij paren', - - sheptala ona, i Dzhonni videl,  kak  v
ee glazah tayut ostatki razuma. - Gem, Gem, Gem! - I shvatila ego za plechi.
     Dzhonni otshatnulsya.
     - Tak i est', - skazal on. - Sen-Sir ne oshibsya. CHto zh, ya uhozhu. -  On
popytalsya nasharit' dvernuyu ruchku. Keti ne otpuskala.
     Slovno poryvom vetra, ego zahlestnulo strahom - ved' on v samom  dele
hotel ujti.
     - Keti, otpusti! - vzmolilsya on.
     Nogti bol'no vpilis' v plechi. Keti povisla na nem, zaglyadyvaya snizu v
glaza i ulybayas'.
     - Ty mertvec, - skazala ona. - Uhodi. YA chuvstvuyu zapah, u tebya vnutri
mertvechina.
     - Uhozhu. - Dzhonni nakonec-to nasharil za spinoj dvernuyu ruchku.
     Keti razzhala pal'cy. V sleduyushchij mig on  uvidel,  kak  vskinulas'  ee
pravaya ruka, kak nogti metnulis' k licu, byt'  mozhet,  v  glaza.  On  edva
uspel uvernut'sya.
     - YA hochu ujti, - probormotal on, zakryvaya lico rukami.
     - YA - Gem, ya - Gem, ya - Gem, - zasheptala Keti. - YA  -  odin  v  celom
mire. YA zhivoj. Gem zhivoj. - Ona zasmeyalas'. - Uhozhu, - udivitel'no  pohozhe
peredraznila ona Dzhonni. - Tak i est'. Sen-Sir ne oshibsya. CHto zh, ya  uhozhu.
Uhozhu. Uhozhu. - Vnezapno ona vklinilas' mezhdu nim i dver'yu. -  -  V  okno!
Sdelaj to, chto ya ne dala tebe sdelat' togda! Nu! - Keti poshla na  nego,  i
on pyatilsya shag za shagom, poka ne upersya v stenu.
     - Keti, ty bol'na, - skazal Dzhonni.  -  Tebe  tol'ko  mereshchitsya,  chto
krugom odni vragi. Keti, tebya vse lyubyat. YA lyublyu,  Gem  lyubit  i  Harvi  s
Sen-Sirom. CHego ty dobivaesh'sya?
     - Razve ty eshche ne dogadalsya? YA hochu, chtoby vy ponyali, kto vy takie na
samom dele.
     - Zachem tebe ponadobilos' imitirovat' Luisa?
     - A ya i est' Luis, - otvetila Keti. - Posle smerti on  ne  pereshel  v
poslezhizn', potomu chto ya ego s容la. On stal mnoj.  YA  zhdala  etogo.  My  s
Al'fonsom ochen' tshchatel'no vse produmali. Otpravili v kosmos  peredatchik  s
zapis'yu... Zdorovo my tebya  napugali,  pravda?  Vse  vy  trusy,  kuda  vam
tyagat'sya s nim. Ego obyazatel'no vydvinut. Uzhe vydvinuli, ya chuvstvuyu, znayu.
     - Eshche net, - skazal Dzhonni.
     - Nu tak zhdat' uzhe nedolgo, - zaverila Keti. - I on  voz'met  menya  v
zheny. - Ona ulybnulas'. - A ty  umresh'.  I  vse  ostal'nye  umrut.  -  Ona
dvinulas' k nemu, govorya naraspev: - YA - Gem, ya - Luis, a kogda ty umresh',
ya stanu toboj, Dzhonni Befutom, i vsemi ostal'nymi. YA vseh vas s容m. -  Ona
shiroko raskryla rot, i Dzhonni uvidel ostrye i belye zuby.
     - I budesh' vlastvovat' nad mertvymi! - Dzhonni izo vseh sil udaril  ee
v skulu. Keti upala navznich', no srazu vskochila i brosilas' k nemu. Dzhonni
otprygnul; pered glazami mel'knulo zlobnoe,  perekoshennoe  lico  -  i  tut
raspahnulas' dver'. Za nej stoyali Sen-Sir, Harvi i dve medsestry.
     Keti zastyla; Dzhonni tozhe zamer.
     Sen-Sir motnul golovoj.
     - Poshli, Befut.
     Dzhonni peresek komnatu i shagnul za porog.
     Keti, zavyazyvaya poyasok halata, delovito proiznesla:
     - Tak i bylo zadumano. On dolzhen byl ubit' menya. Dzhonni, to  est'.  A
ostal'nye - stoyat' v storonke i lyubovat'sya.
     - Oni otpravili v kosmos ogromnyj  peredatchik,  -  skazal  Dzhonni.  -
Prichem davno, neskol'ko let nazad, navernoe. I terpelivo zhdali, poka umret
Luis. Vozmozhno,  pomogli  emu  umeret'.  Ideya  zaklyuchaetsya  v  tom,  chtoby
dobit'sya vydvizheniya i  izbraniya  Gema,  terroriziruya  narod.  My  dazhe  ne
predstavlyaem sebe, naskol'ko Keti bol'na.
     - Vrachebnaya komissiya postavit diagnoz, - spokojno proiznes Sen-Sir. -
Soglasno zaveshchaniyu, ya - doverennyj predstavitel'  koncerna  i  imeyu  pravo
zashchishchat'  interesy  sovladel'cev.  Keti  budet  otstranena  ot  upravleniya
"|kimidien".
     - YA potrebuyu malogo zhyuri, - skazala Keti, - i sumeyu ubedit' prisyazhnyh
v svoej vmenyaemosti. |to proshche prostogo, da i ne vpervoj.
     - Vozmozhno, - skazal Sen-Sir. - No tem vremenem vy s  Gemom  lishites'
peredatchika - do nego doberetsya policiya.
     - Na eto potrebuetsya ne odin mesyac, -  vozrazila  Keti.  -  A  vybory
ochen' skoro zakonchatsya, i Al'fons stanet Prezidentom.
     - Mozhet byt', - prosheptal Sen-Sir, vzglyanuv na Dzhonni.
     - Potomu-to my i otpravili peredatchik  v  takuyu  dal',  -  prodolzhala
Keti. - Den'gi Al'fonsa, moj  talant.  Talant  ya  unasledovala  ot  Luisa.
Blagodarya emu ya mogu vse na svete. Nado tol'ko kak sleduet zahotet'.
     - Ne vse, - vozrazil Dzhonni. - Ty hotela, chtoby ya vyprygnul iz  okna,
a ya ne vyprygnul.
     - Eshche minuta - i  vyprygnul  by,  -  uverenno  proiznesla  Keti.  Ona
uspokoilas'; kazalos', k nej polnost'yu vernulsya rassudok. - Nichego, pridet
vremya, i  ty  pokonchish'  s  soboj.  YA  pozabochus'  ob  etom.  Ot  menya  ne
spryachesh'sya. I vy ne spryachetes',  -  dobavila  ona,  obrashchayas'  k  Harvi  i
Sen-Siru.
     - Mezhdu prochim, ya tozhe raspolagayu sredstvami i nekotorym vliyaniem,  -
- zametil Harvi. - Dumayu, my sumeem odolet' Gema, dazhe esli  ego  vydvinut
na s容zde.
     - CHtoby tyagat'sya s nim, odnogo vliyaniya malo, -  usmehnulas'  Keti.  -
Nuzhno eshche voobrazhenie.
     - Ladno, poshli otsyuda, - skazal Dzhonni i dvinulsya po  koridoru  proch'
ot palaty trista devyat'.


     Dzhonni Befut  bescel'no  brodil  po  gorbatym  ulicam  San-Francisko.
Nezametno podstupil vecher, zazhglis' gorodskie ogni. Dzhonni ne  zamechal  ni
ognej, ni prohozhih, ni zdanij - shagal ssutulyas', ruki  v  karmanah,  minuya
kvartal za kvartalom, poka ne dali o sebe znat'  bol'  v  nogah  i  golod.
Vspomniv, chto ne el s desyati utra, on ostanovilsya i oglyadelsya.
     Poblizosti  stoyal  gazetnyj  kiosk.  V  glaza  brosilsya  otpechatannyj
ogromnymi bukvami zagolovok:

          G|M VYDVINUT KANDIDATOM
          V PREZIDENTY
          I NAMEREN POBEDITX
          V NOYABRXSKIH VYBORAH

     "Vse-taki oni dobilis' svoego, - podumal Dzhonni. - Imenno togo,  chego
dobivalis'. Ostalsya sushchij pustyak - pobedit' Kenta Margrejva.
     A peredatchik po-prezhnemu neset vzdor. I  budet  nesti  eshche  neskol'ko
mesyacev".
     "Oni pobedyat", - podumal Dzhonni.
     V blizhajshej apteke on proshel v kabinu  taksofona,  opustil  monety  v
shchel' i nabral nomer Sary Belle. Sobstvennyj nomer.
     Monety provalilis', i znakomyj golos zabubnil:
     - ...Gema v noyabre, pobezhdaj vmeste s Gemom. Prezident Al'fons Gem  -
nash chelovek. YA za Gema. YA za Gema. Za Gema!
     Dzhonni povesil trubku i vyshel iz kabiny. Podojdya k  bufetnoj  stojke,
on poprosil sendvich i kofe. Potom mashinal'no zheval, glotaya i  zapivaya,  ne
oshchushchaya vkusa, ne poluchaya udovol'stviya ot edy. Prosto utolyaya golod.
     "CHto mne delat'? - dumal on. - CHto delat' vsem nam?  Svyaz'  narushena,
sredstva massovoj informacii u  protivnika.  Radio,  televidenie,  gazety,
telefonnye  i  telegrafnye  linii...   Vse,   na   chto   sposobno   vliyat'
ul'trakorotkovolnovoe izluchenie i  pryamoe  podklyuchenie  k  cepi.  Oni  vse
pribrali k rukam, polnost'yu obezoruzhiv oppoziciyu.
     Razgrom, - myslenno proiznes on. -  Vot  chto  nas  zhdet  v  blizhajshem
budushchem. A potom, kogda oni utverdyatsya vo vlasti - smert'".
     - S vas dollar desyat', - skazala bufetchica.
     On zaplatil i vyshel na ulicu.
     Nad  golovoj  kruzhil  vertolet-taksi.  Dzhonni  pomahal  rukoj.  Kogda
vertolet opustilsya, zabralsya v kabinu i skazal pilotu:
     - Otvezite menya domoj.
     - Zaprosto, priyatel', - otozvalsya dobrodushnyj pilot.  -  A  gde  tvoj
dom?
     Dzhonni nazval svoj chikagskij adres i otkinulsya na spinku siden'ya.  On
reshil sdat'sya. Vyjti iz igry. Doma ego zhdali Sara  Belle  i  deti.  Bor'ba
byla proigrana. Vo vsyakom sluchae, dlya nego.


     - Gospodi, Dzhonni, chto s toboj?! - voskliknula Sara,  uvidev  ego  na
poroge. - Na tebe lica net. - Ona vzyala ego za ruku i povela  za  soboj  v
znakomuyu temnuyu gostinuyu. - YA dumala, ty na torzhestvennom bankete.
     - Na bankete? - hriplo peresprosil on.
     - Tvoj boss proshel vydvizhenie. - Sara skrylas' v kuhne i vernulas'  s
kofejnikom.
     - Ah da, - kivnul on. - Verno. YA zhe ego doverennoe  lico.  Sovsem  iz
golovy vyletelo.
     - Leg by ty otdohnut'. Vpervye  vizhu  tebya  takim  izmochalennym.  CHto
stryaslos'?
     On sel na divan i zakuril sigaretu.
     - Mogu ya chem-nibud' pomoch'? - s trevogoj sprosila Sara.
     - Net.
     - Skazhi, pravda, chto po televizoru i telefonu govorit  Luis  Sarapis?
Ochen' pohozhe. Nel'sony uvereny, chto eto on.
     - Net, ne on, - skazal Dzhonni. - Luis mertv.
     - No ego period poslezhizni...
     - Net, - perebil on. - Luis umer. Zabud' o nem.
     - Ty znakom s Nel'sonami? |to nashi novye sosedi, poselilis' na...
     - YA ne hochu govorit'! I slyshat' nichego ne hochu!
     CHerez minutu Sara ne vyderzhala:
     - Znaesh', Dzhonni, oni govoryat... Navernoe, tebya  eto  ogorchit,  no  ya
skazhu. Nel'sony - prostye, samye obyknovennye lyudi. Oni  govoryat,  chto  ne
otdadut golos za Al'fonsa Gema. On im ne nravitsya.
     Dzhonni provorchal chto-to nerazborchivoe.
     - Ty ne iz-za etogo rasstroilsya? - sprosila Sara. - Znaesh', po-moemu,
eto reakciya na davlenie. Nel'sony dazhe ne otdayut sebe otcheta.  Vidimo,  vy
hvatili cherez kraj. - Sara vyzhidayushche posmotrela na muzha. - Prosti,  chto  ya
zavela etot razgovor, no luchshe gor'kaya pravda...
     Dzhonni rezko podnyalsya s divana i proiznes:
     - Mne nado uvidet'sya s Filom Harvi. Skoro vernus'.
     Glazami, potemnevshimi ot trevogi, Sara Belle smotrela emu vsled.
     Poluchiv razreshenie vojti, Dzhonni proshel  v  gostinuyu.  Tem  sideli  s
bokalami v rukah hozyain doma,  ego  zhena  i  Klod  Sen-Sir.  Vse  molchali.
Obernuvshis' k Dzhonni, Harvi otvel glaza.
     - My sdaemsya? - sprosil Dzhonni.
     - Net, - otvetil Harvi. - My  popytaemsya  unichtozhit'  peredatchik.  No
popast' v nego s takogo rasstoyaniya - odin shans  na  million.  Krome  togo,
samaya bystraya raketa budet tam cherez mesyac, ne ran'she.
     - Uzhe koe-chto. - Dzhonni priobodrilsya - do vyborov bol'she  mesyaca,  za
ostavshiesya dni mozhno chto-to predprinyat'. - Margrejv v kurse?
     - Da, my podrobno obrisovali emu situaciyu, - otvetil Sen-Sir.
     - Nedostatochno likvidirovat' peredatchik, - skazal Harvi. - Neobhodimo
sdelat' eshche odno delo. Hochesh' vzyat' ego na sebya? Dlya etogo  nado  vytashchit'
korotkuyu spichku. - Pered nim na kofejnom stolike lezhali dve celye spichki i
polovinka. Harvi dobavil eshche odnu celuyu.
     - Snachala - ee, - skazal Sen-Sir. - Kak mozhno skoree. A  potom,  esli
ponadobitsya - Al'fonsa Gema.
     U Dzhonni zastyla v zhilah krov'.
     Harvi protyanul  emu  kulak,  iz  kotorogo  torchali  chetyre  spichechnye
golovki.
     - Davaj, Dzhonni. Prishel poslednim, vot i tyani pervym.
     - Ne budu, - probormotal Dzhonni.
     - Togda obojdemsya bez tebya. - Gertruda vydernula  celuyu  spichku.  Fil
protyanul Sen-Siru ostavshiesya. Tomu tozhe dostalas' celaya.
     - YA lyubil ee, - skazal Dzhonni. - I vse eshche lyublyu.
     Harvi kivnul:
     - Znayu.
     - Ladno, - skrepya serdce soglasilsya Dzhonni. - Davaj.
     On protyanul ruku i vytashchil spichku. Slomannuyu.
     - Tak i est', - proiznes on. - Moya.
     - Smozhesh'? - sprosil Sen-Sir.
     Dzhonni pozhal plechami.
     - Konechno, smogu. CHto tut takogo?
     "Dejstvitel'no, chto tut takogo? - podumal on.  -  CHego  proshche:  ubit'
zhenshchinu, kotoruyu lyubish'. Tem bolee, chto eto neobhodimo".
     - Vozmozhno, nashe polozhenie - ne takoe tyazheloe, kak kazhetsya, -  skazal
Sen-Sir. - My posovetovalis' s inzhenerami Fila, u nih est' neplohie  idei.
V bol'shinstve sluchaev my  slyshali  ne  tot  peredatchik,  chto  nahoditsya  v
dal'nem  kosmose,  a  vspomogatel'nuyu  stanciyu.  Ee  vklyuchayut   v   sluchae
neobhodimosti. Pomnish', o tom, chto ty  sobiraesh'sya  pokonchit'  s  soboj  v
gostinice "|ntler", my uznali srazu, a ne cherez nedelyu.
     -  Kak  vidish',  nichego  sverh容stestvennogo  tut  net,  -   vstavila
Gertruda.
     - Poetomu prezhde vsego neobhodimo najti ih bazu, - prodolzhal Sen-Sir.
- Esli ona ne na zemle, to gde-nibud' v predelah Solnechnoj sistemy.  Mozhet
byt', na ferme, gde Gem razvodit indyukov. Tak chto, esli ne najdesh' Keti  v
bol'nice, leti pryamikom na Io.
     Dzhonni ele zametno kivnul.
     Sidya za kofejnym stolikom, vse molchali i potyagivali koktejl'.
     - U tebya est' pistolet? - narushil tishinu Sen-Sir.
     - Da. - Dzhonni podnyalsya i postavil bokal na stol.
     - Udachi, - skazala Gertruda emu vsled.
     Dzhonni otvoril dver' i shagnul v holodnuyu t'mu.

Last-modified: Wed, 05 Aug 1998 07:20:00 GMT
Ocenite etot tekst: