a trubku na nego. Parsons zazhmurilsya ot straha, no vystrela ne posledovalo. Otkryv glaza, on uvidel muku na lice Loris. Ona gromko vshlipnula, trubka upala na pol i pokatilas' k ego nogam. - Bud' ty proklyat! - Loris zakryla lico ladonyami i otvernulas'. Ee bila krupnaya drozh'. - CHto ty zhdesh'? - vykriknula ona, snova povorachivayas' k nemu. Po shchekam katilis' slezy. - Idi! On probezhal po koridoru, vyskochil v sumerechnyj vnutrennij dvor. Uvidel smutnye kontury korablya vremeni. Ne koleblyas' ni sekundy, brosilsya v lyuk, zapersya iznutri. Spravitsya li on s upravleniem? Pochti vse zabyl... On uselsya za pul't i napryag pamyat'. Zatem shchelknul tumblerom. Razdalsya gul mehanizmov. Zadergalis' strelki priborov. On vernul tumbler v prezhnee polozhenie i, chut' pomedliv, nazhal knopku. Hronometr pokazyval, chto on vernulsya v proshloe na polchasa. |ti polchasa neobhodimy, chtoby osvezhit' v pamyati upravlenie mashinoj. On gluboko vzdohnul, soschital do desyati i sosredotochilsya. x x x On peremestilsya na poltora sutok v proshloe i vyklyuchil mashinu. Zatem ostorozhno otkryl lyuk, vyglyanul i, nikogo ne uvidev, peresek vnutrennij dvor. Zalez na balkon i postoyal tam, razmyshlyaya, neskol'ko minut. Prezhde vsego nado razdobyt' strelu Korita. Vnizu, na odnom iz podzemnyh yarusov - masterskaya, gde Korit gotovilsya k pokusheniyu na zhizn' Drejka. No ostalis' li tam strely? Parsons znal dopodlinno, chto odna strela ostalas' v dalekom proshlom, v Nuvo Al'bione. Gde-to zdes', v Vigvame, - ta, kotoruyu on sobstvennoj rukoj vynul iz grudi Korita. Esli tol'ko ee ne unichtozhili. Ne ot nee li velikan skonchalsya vo vtoroj raz? Net. Parsons vspomnil: ta strela byla razobrana na chasti. On sam otdelil ot drevka kremnevyj nakonechnik i per'ya, kogda vyyasnyal, iz chego oni sdelany. Znachit, Korita pogubila sovsem drugaya strela. I ee ne otpravili, kak pervuyu, na ekspertizu. Vo vsyakom sluchae, Parsons ni o chem takom ne znaet. "Skol'ko sejchas vremeni? - podumal on. - Dolzhno byt', glubokaya noch'. Skoro rassvet". Koridory, zalitye elektricheskim svetom, kazalis' bezlyudnymi. S predel'noj ostorozhnost'yu on spustilsya na pervyj podzemnyj yarus. Celyj chas tshchetno razyskival strelu Korita, nakonec sdalsya. CHasy na stenah zalov i koridorov pokazyvali polshestogo. Skoro Vigvam prosnetsya. Delat' nechego, pridetsya iskat' strelu v proshlom. On vernulsya v mashinu vremeni, zapersya iznutri i uselsya za pul't. I otpravilsya na tridcat' pyat' let vspyat', v tot god, kogda Loris i Hel'mara eshche na svete ne bylo, kogda Korit eshche tol'ko gotovilsya k svoej zlopoluchnoj ekspedicii v dalekoe proshloe. Vnov' Parsons ostanovilsya pozdnej noch'yu. V etom periode masterskie Vigvama udalos' najti bez truda. No masterskaya Korita, razumeetsya, byla zaperta nagluho. Prishlos' korpet' nad pul'tom, peremeshchayas' vo vremeni to vpered, to nazad, uluchaya moment, kogda Dver' budet otvorena naraspashku. Vidimo, Korit poshel iskat' kakoj-to instrument, kotorogo ne okazalos' pod rukoj. Parsons mel'kom uvidel, kak on uhodit; pobyvav v blizhajshem budushchem, ubedilsya, chto Korit budet otsutstvovat' po men'shej mere dva chasa. Vojdya v masterskuyu, on uvidel tut i tam vykroennye, no eshche ne sshitye detali indejskoj odezhdy, bizonij cherep na verstake, kraski, fotosnimki indejcev raznyh plemen. On pohodil po komnate, razglyadyvaya vse podryad. Nakonec vozle tokarnogo stanka zametil tri strely. Tol'ko odna byla gotova polnost'yu, u dvuh drugih nedostavalo nakonechnikov. Strannoe chuvstvo ispytal Parsons, vzyav zubilo, kotorym sovsem nedavno rabotal Korit. Na verstake on uvidel neskol'ko kuskov kremnya, a ryadom - illyustrirovannyj spravochnik na anglijskom yazyke po arheologii kamennogo veka, raskrytyj kak raz na fotografiyah nakonechnikov strel. Tyazhelaya kniga byla prislonena k stene, kalabashka prizhimala stranicy. Parsons vzyal spravochnik v ruki, glyanul na titul'nyj list. Formulyar v karmashke ugrozhal chitatelyu shtrafom, esli kniga ne budet sdana do dvenadcatogo marta v biblioteku Kalifornijskogo universiteta. Parsons ne risknul ukrast' gotovuyu strelu. Vnimatel'no rassmotrev ee i sravniv nakonechnik s izobrazhennymi v knige, on reshil dodelat' nezakonchennuyu. On provozilsya bol'she chasa, no v rezul'tate ego izdelie nichem ne otlichalos' ot strely Korita. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Korit ne pridast znacheniya propazhe svoej zagotovki. "Navernoe, bud' ya na meste Korita, - podumalos' emu, - podgotovilsya by nichut' ne huzhe". On vyshel iz masterskoj, kraduchis' podnyalsya po lestnice i, nikem ne zamechennyj, dobralsya do korablya. "Vot i vse, - skazal on sebe, usazhivayas' za pul't. - Ostalos' tol'ko ubijstvo. A vdrug ya ne smogu? Smogu, - mrachno reshil on. - YA uzhe eto sdelal". On tshchatel'no ustanovil pribory na vremya, kogda Korit lezhal bez soznaniya posle operacii. Proveril i pereproveril nastrojku. Esli oshibetsya hot' na pyat' minut... So svincovoj toskoj na serdce on ponimal, chto oshibka nevozmozhna. On obernul strelu prihvachennym v masterskoj kuskom kozhi i sunul za pazuhu. Na etot raz emu predstoyalo puteshestvie ne tol'ko vo vremeni, no i v prostranstve. Zal, v kotorom lezhit Korit, horosho ohranyaetsya, i Parsons ne smozhet proniknut' tuda, ne buduchi uznannym. Konechno, strazhniki ego propustyat, ved' on vrach. No vposledstvii oni vspomnyat, kto pobyval u Korita. Znachit, nado materializovat'sya v samom zale, u krovati ranenogo. Pul't zagudel, zadergalis' strelki priborov, zatem razdalis' shchelchki - otklyuchalas' avtomatika. Pribory pokazyvali, chto on pribyl. Ne medlya ni sekundy, on raspahnul lyuk. Znakomyj zal, belye steny. Sleva - krovat', na nej nepodvizhno lezhit muzhchina so smuglym volevym licom. Ryadom - nikogo. Parsons podoshel k krovati i sklonilsya. Kazhdaya minuta byla na schetu, vot-vot v zale poyavyatsya sidelki, podnimut trevogu... On dostal strelu, snyal obertku. CHelovek na krovati uchashchenno dyshal, bol'shie ruki cveta medi bessil'no lezhali vdol' tulovishcha na beloj prostyne, chernye volosy rassypalis' na podushke. "Opyat', - podumal Parsons. - Malo bylo nam s toboj odnogo raza..." Obeimi tryasushchimisya rukami on podnyal strelu. I so strahom podumal: "A vdrug ona ne projdet mezhdu reber?" V tot zhe mig on vspomnil, chto sam razrezal rebra nad serdcem, kogda delal operaciyu. Strela projdet besprepyatstvenno. "Gospodi, mne zhe pridetsya vonzit' ee v to samoe mesto, v tol'ko chto zashituyu myshechnuyu tkan'. Zlaya ironiya sud'by..." Veki Korita vdrug zadrozhali, izmenilsya ritm dyhaniya. A zatem glaza otkrylis'. Vzor byl ustremlen vverh, na Parsonsa. Snachala Korit nichego ne videl, no postepenno k nemu vozvrashchalos' soznanie. Vyalye licevye myshcy vnezapno napryaglis'. Strela dvinulas' vniz, no u Parsonsa tak drozhali ruki, chto nakonechnik hodil hodunom. Prishlos' snova podnyat' strelu. Vzor Korita zastyl na ego lice, rot priotkrylsya. Ranenyj pytalsya chto-to skazat'. "Ty vernulsya k zhizni cherez tridcat' pyat' let, - myslenno obratilsya k nemu Parsons, - tol'ko dlya togo, chtoby snova uvidet' svoyu smert'". Ruka Korita na dyujm pripodnyalas' nad prostynej i upala. - Ty... - prosheptal on. - Opyat'... - Prosti. V temnyh glazah poyavilsya gnev. Neotryvno glyadya v lico Parsonsa, Korit snova popytalsya podnyat' ruku. I ele slyshno proiznes: - Ty vsegda byl moim vragom. - SHirokaya grud' vzdymalas' pod prostynej. - Sledil za mnoj.., lgal, budto ty.., na moej storone. - Slabye drozhashchie pal'cy kosnulis' strely, i v tot zhe mig ruka upala. Soznanie vnov' pokidalo ego, on smotrel na Parsonsa neponimayushche i boyazlivo, kak mladenec na neznakomogo vzroslogo, podoshedshego k ego krovatke. "YA ne smogu, - podumal Parsons. - Mne meshaet vse moe proshloe, vse, chem i radi chego ya zhil. YA ne smogu, pust' dazhe etim podpishu svoj smertnyj prigovor. |tot man'yak pridet v soznanie i ukazhet na menya; naprasno zhdat' poshchady ot fanatika i paranoika". Ruki Parsonsa opustilis', strela upala na pol. Ego ob®yal strah - dazhe ne strah, a ledyanoj paralizuyushchij uzhas. On proigral. "Teper' tebya nikto ne ostanovit, - myslenno govoril on Koritu, stoya vozle ego krovati. - Bezumec, ty pogubish' snachala menya, potom ostal'nyh svoih "vragov". YA dolzhen tebya ubit', no mne eto ne po silam". On povernulsya, na podkashivayushchihsya nogah vozvratilsya na korabl' vremeni i zadrail lyuk. I podumal: "Nu i chto? Vse ravno eto menya ne spaset. Menya uzhe nichto ne spaset". On sel za pul't, vklyuchil mashinu i perebralsya na dva chasa vpered. Na dva chasa ili na dva tysyacheletiya - raznicy nikakoj. On vspomnil, chto ryadom s Loris sejchas - drugoj Parsons. On zhdet, kogda ego pacient pridet v soznanie, i dazhe ne podozrevaet, chto sam obrechen. Proshloe budet perekroeno, slozhitsya sovsem drugaya prichinno-sledstvennaya cepochka. Nachinaya s togo momenta, kogda Parsons ne smog vonzit' strelu v grud' bespomoshchnogo cheloveka. Kogda poshchadil svoego budushchego palacha. V etot mig zarodilsya celyj novyj mir, nachala neuderzhimo raskruchivat'sya pruzhina sovsem inoj istorii. On vyklyuchil pul't, vstal i podoshel k lyuku. I ostanovilsya v nereshitel'nosti. Mozhet, vyglyanut'? CHto tolku, i tak vse yasno. Korit prishel v sebya, ryadom s nim ego mat', zhena, syn i doch'. Vse schastlivy. "I ya tozhe stoyu vozle ego krovati. I raduyus', chto horosho sdelal svoyu rabotu. On shepchet, my naklonyaemsya, chtoby rasslyshat' kazhdoe slovo... Stranno, chto ya vse eshche zdes', - spohvatilsya vdrug Parsons. - Ved' peremeny dolzhny byli nachat'sya, kak tol'ko ya otoshel ot krovati. Nado posmotret'. Sejchas zhe". On priotkryl lyuk korablya vremeni i uvidel scenu iz svoego proshlogo. Lyudi stoyali spinoj k nemu, ne zamechali ego poyavleniya. SHumeli nasosy, kachaya konservant, telo Korita snova plavalo v Duhovnom Kube. Iz grudi torchala strela. Parsons mgnovenno zadrail lyuk, brosilsya k pul'tu i perenessya vo vremeni naugad - lish' by vybrat'sya iz etogo epizoda. Vryad li ego zametili - v zale carila sueta, vse byli potryaseny, nikto nichego ne ponimal. Dazhe on sam, vernee, tot Parsons, kotoryj stoyal ryadom s Loris. x x x V polnoj rasteryannosti on sidel u pul'ta. "Tak eto byl ne ya, - soobrazil on nakonec. - Vo vtoroj raz Korita ubil kto-to drugoj. Kto?" Neobhodimo vernut'sya i posmotret'. Loris? V to vremya ona byla s Parsonsom naverhu. O smerti Korita im soobshchil Hel'mar... Hel'mar? Razve emu vygodno voskreshenie otca? V sem'e on bol'shoj chelovek, no stal by nikem, esli by vyzdorovel Korit. U Korita isklyuchitel'no sil'naya i volevaya natura, on ne iz teh, kto dobrovol'no delitsya vlast'yu. On by legko podchinil sebe plemya Volka. Parsons metodichno, tshchatel'no nastraival mashinu vremeni. Kogo on uvidit, kogda otkroet lyuk? "Vozmozhno, on ili ona videl menya v zale? Dozhdalsya, kogda ya ujdu, i..." On vyklyuchil mashinu, vskochil na nogi, podbezhal k lyuku, raspahnul. U krovati stoyali dvoe. Muzhchina i zhenshchina. Oni molcha sklonilis' nad ranenym, zatem ruka muzhchiny vzmetnulas' i rinulas' vniz. Vse koncheno. Pochti begom oni otstupili ot krovati. Oni ne teryali vremeni darom, vidimo, kazhdoe dvizhenie bylo proschitano zaranee. Ubijcy ostanovilis' pered Parsonsom. On vglyadyvalsya v ozabochennye, vzvolnovannye lica i ne uznaval ih. Oba byli molody, let vosemnadcati-devyatnadcati. Svezhaya, gladkaya kozha byla svetla, pochti kak u Parsonsa. U zhenshchiny - solomennogo cveta volosy i golubye glaza, u muzhchiny - pochti chernaya shevelyura i gustye brovi, a kozha s mednym ottenkom. No shodstvo mezhdu nimi bylo nesomnennym. U oboih - vysokie lby, shirokie skuly, volevye podborodki. V glazah - iskorki zhivogo, pytlivogo uma. ZHenshchina - ili devushka? - napominala Loris. Ta zhe stat', te zhe izyashchnye linii plech i beder. Mnogie cherty v oblike yunoshi tozhe pokazalis' Parsonsu znakomymi. - Zdravstvujte, - skazala devushka. Na oboih byli serye tradicionnye kostyumy plemeni Volka, no vmesto volch'ej golovy na grudi byla vyshita drugaya emblema - krylatyj zhezl, obvityj dvumya zmeyami. Kaducej, drevnij simvol vrachebnogo iskusstva. - Doktor, nado vybrat'sya otsyuda kak mozhno skoree, - skazal yunosha. - Ochen' proshu, voz'mite s soboj Graciyu, moyu sestru. Parsons oglyanulsya i uvidel ryadom so svoim korablem vtoroj korabl', tochno takoj zhe, s raspahnutym lyukom. - Vstretimsya v budushchem, v uslovlennyj moment. - YUnosha s ulybkoj kivnul Parsonsu i brosilsya k svoej mashine. Lyuk lyazgnul, i shar srazu ischez. - Doktor, pozhalujsta. - Graciya kosnulas' ruki Parsonsa. - Nel'zya teryat' ni sekundy, pozvol'te, ya syadu za pul't. YA luchshe vas vladeyu upravleniem. A potom vse ob®yasnyu. - Ona brosilas' k sharu. Parsons, teryayas' v dogadkah, poplelsya sledom. Kogda devushka zadraila lyuk, on sprosil: - Kak pozhivaet vasha mat'? - Prevoshodno, - otvetila devushka. - Vy s nej uvidites'. - Vy - deti Loris, - skazal Parsons. - Iz budushchego. - My i vashi deti. Doch' i syn. Glava 17 Kogda mashina vremeni otpravilas' v budushchee, Parsons nakonec dogadalsya, chto pobudilo Loris pojti naperekor sem'e, pochemu ona vernulas' za nim, ubijcej ee otca, v Nuvo Al'bion. Ona upomyanula, chto posle toj zlopoluchnoj ekspedicii dlya nee proshel mesyac; ochevidno, za etot srok ona ubedilas', chto beremenna. Veroyatno, ona dazhe pobyvala v budushchem i uvidela tam svoih detej. Kak by to ni bylo, ona pozvolila detyam rodit'sya. Dazhe ne izvlekla zigoty i ne pomestila ih v Duhovnyj Kub, gde oni bessledno ischezli by sredi millionov drugih. Parsons byl tronut do glubiny dushi. On vzglyanul na devushku i pochuvstvoval gordost'. "Moya doch'", - podumal on. - Kak zovut tvoego brata? - Natan, - otvetila Graciya. - Mat' vybrala eti imena v nadezhde, chto oni vam ponravyatsya. - Ona podnyala golovu i vnimatel'no posmotrela na nego. - Kak, po-vashemu, my na vas pohozhi? Vy by sami dogadalis', chto my vashi deti? Parsons pozhal plechami. On byl slishkom potryasen, chtoby dumat' ob etom. - A my by vas uznali, - skazala Graciya. - Hotya, konechno, my byli gotovy k vstreche s vami. Tochno znali, chto vy popytaetes' ubit' Korita.., no v poslednij moment ostanovites'. "Znachit, vy s bratom prishli iz budushchego, chtoby sdelat' eto za menya?" - myslenno obratilsya on k nej. Vsluh zhe proiznes: - A kak mat' otneslas' k vashemu namereniyu? - Ona ponimaet, chto eto neobhodimo. Eshche do vstrechi s vami ona znala, chto imet' detej ot Korita dlya nee slishkom riskovanno, i tak imbriding zashel slishkom daleko. No vybirat' ne prihodilos'. Da i bud' u nee vybor, nepremenno vmeshalas' by nasha prababka Niksina. Sejchas ona, konechno, uzhe v mogile. - Pochemu u tebya na plat'e kaducej? - sprosil Parsons. - Mozhno, ya otvechu, kogda my soberemsya vmeste? - proiznesla Graciya. - Vy, mama i my s bratom. "Vse schastlivoe semejstvo", - podumal Parsons. - Loris obo mne rasskazyvala? - sprosil on. - Konechno. Nichego ne skryvala. My dolgo zhdali etoj vstrechi. - Ona ulybnulas', sverknuv bezuprechnymi zubami. "V tochnosti, kak Loris, - podumal on. - Istoriya povtoryaetsya. Podobno svoej materi, eta devushka vsyu zhizn' zhdala vstrechi s otcom. No ya, v otlichie ot Korita, ne plaval v prozrachnoj zhidkosti na vidu u svoih detej". Kogda oni vyshli iz korablya vremeni, navstrechu dvinulas' statnaya sedovlasaya zhenshchina. Loris. "Ej daleko za pyat'desyat, - podumal Parsons. - No lico po-prezhnemu volevoe, osanka pryamaya. Kazhetsya, ona stala eshche krasivee". Loris protyanula k nemu ruki, i on uvidel radost' v bol'shih temnyh glazah. - V poslednij raz, kogda my byli vmeste, - proiznesla ona s hripotcoj, - ya tebya proklyala. Prosti menya, Dzhim. - YA ne smog, - ugryumo proiznes on. - YA dobralsya do nego.., i vse. - Dlya menya eto bylo davnym-davno, - skazala Loris. - Tebe nravyatsya nashi deti? - Ona obnyala za plechi Graciyu, iz drugogo korablya poyavilsya Natan. - Im pochti po devyatnadcat', - skazala Loris. - Smotri, kakie sil'nye, zdorovye. - Da, - sderzhanno proiznes Parsons. "Tochno tak zhe i Korit, - podumal on, - esli by ozhil, uvidel by svoyu sil'no postarevshuyu zhenu i dvuh vzroslyh detej, rodivshihsya uzhe posle ego smerti. - Po-moemu, v sochetanii nashi rasovye priznaki vyglyadyat neploho, - zametil on. - Edinstvo protivopolozhnostej. - Loris ulybnulas'. - Poshli v dom. Posidim, pogovorim. Ty ved' mozhesh' chut'-chut' pobyt' s nami? Ili toropish'sya v svoj period? "K zhene? - podumal on. - Kak trudno uvyazat' tu, prezhnyuyu zhizn', so vsem, chto ya zdes' uvidel i ispytal". Vneshne za dvadcat' let Vigvam plemeni Volka ne izmenilsya - vse te zhe massivnye starye pilony i arhitravy, mrachnye kamennye steny, shirokie lestnicy. |to sooruzhenie prostoit eshche ne odin vek, i derev'ya, luzhajki i klumby na terrasah vokrug nego dolgo ostanutsya tochno takimi zhe, kak sejchas. - Stenog prozhil na meste Drejka let desyat', - skazala Loris. - Vse zhdal, kogda Korit predprimet vtoruyu popytku. Ved' on nikak ne mog uznat', chto tut u nas proishodit. Moj otec uzhe dvadcat' let v mogile, my bol'she ne probovali ego ozhivit'. Vskore posle nashego vozvrashcheniya iz Nuvo Al'biona umerla Niksina, i my ostalis' bez idejnogo vozhdya. "Tak vot kto stoyal za vsem etim, - rasteryanno podumal Parsons. - Fanatichnaya, bezzhalostnaya staruha, malen'kaya smorshchennaya gorbun'ya. Ona vozomnila sebya messiej, vynashivala bezumnye, varvarskie plany vozrozhdeniya drevnej rasy". - My byli potryaseny, - skazala Loris, - uznav, chto chelovek, olicetvoryavshij v nashih glazah zavoevatel'nye ustremleniya beloj rasy - na samom dele vyhodec iz budushchego, plot' ot ploti nashej kul'tury, revnostnyj hranitel' ee cennostej. Ot takogo udara nam uzhe bylo ne opravit'sya. Stenog perebralsya v proshloe, chtoby zashchitit' nashu kul'turu, vernee, te ee aspekty, kotorye vpolne ustraivayut pravitel'stvo. Kak tebe izvestno, plemya Volka ne schitaet pravil'noj oficial'nuyu proceduru rozhdeniya i smerti. Kstati, Dzhim, ya mogu tebe ob etom koe-chto rasskazat', - dobavila ona. Pozzhe oni sideli vchetverom, pili kofe i smotreli Drug na druga. - Pochemu u vas kaducej? - sprosil Parsons. - Idem po stopam otca, ser, - otvetila ego doch'. - Verno, - vozbuzhdenno proiznes Natan. - Sejchas my eshche vne zakona, no cherez desyat' let pobedim. My zaglyanuli vpered. - YUnoe lico siyalo reshimost'yu i gordost'yu. "CHto eto? - vstrevozhilsya Parsons. - Vrozhdennyj fanatizm, stremlenie dobivat'sya svoego lyuboj cenoj?" Net, po-vidimomu, etot mal'chik vse-taki trezvee smotrel na zhizn', chem ego ded. I sestra ne unasledovala oderzhimosti Korita. Po krajnej mere, Parsons na eto nadeyalsya. On perevel vzglyad na Loris. Na pozhiluyu Loris. "Neuzheli eto ona ih poslala?" - Scena u posteli Korita stoyala pered glazami. Molnienosnyj, uverennyj udar. Samomu Parsonsu ne hvatilo reshimosti, i eti mal'chik i devochka okazali emu uslugu. Potomu chto verili: eto neobhodimo. Vozmozhno, oni byli pravy. No... On ukazal na kaducej Natana. - Ne rasskazhete popodrobnee o vashem zagovore? Syn i doch' ohotno zagovorili, volnuyas' i perebivaya drug druga. Loris smotrela na nih, i Parsons tak i ne smog razgadat' vyrazheniya na ee lice. Lyubov'? Gordost'? Ili chto-to inoe? V "professii" - tak oni nazvali svoyu organizaciyu - okolo sta pyatidesyati chelovek. Nekotorye shvacheny policiej i soslany v marsianskie kolonii, no ih tovarishchej eto ne ustrashilo. Nelegaly vedut antipravitel'stvennuyu agitaciyu, trebuyut zapreta deyatel'nosti evtanorov, ratuyut za estestvennoe detorozhdenie, tochnee, za pravo samih zhenshchin reshat', vynashivat' im mladencev ili doveryat' eto delo Duhovnomu Kubu. I, razumeetsya. Graciya, Natan i ih spodvizhniki kategoricheski protiv prinuditel'noj sterilizacii molodyh muzhchin. - Mezhdu prochim, ya vse eshche mat'-nastoyatel'nica, - vmeshalas' Loris v rasskaz svoih detej. - Mne udalos' spasti ot sterilizacii neskol'ko muzhchin. Ih malo, no vse-taki dostatochno, chtoby u nas poyavilas' nadezhda. "Navernoe, v etom mire nel'zya ne byt' fanatikom, - podumal Parsons, - esli hochesh' ego izmenit'. Pogolovnaya sterilizaciya, izgnanie s Zemli bez suda i sledstviya, svirepost' shupo... I za vsem etim stoit smert'. Vsya gosudarstvennaya sistema prednaznachena dlya umershchvleniya cheloveka vo imya budushchego. Pri vseh ee vneshnih effektah, pri vseh ee krasochnyh granyah..." - Navernoe, ne stoit i mechtat', - skazala Graciya, - chto vy ostanetes' zdes', s nami. - Ne znayu, izvestno li vam, chto v moem periode u menya ostalas' zhena. - On pochuvstvoval, kak krov' prilivaet k shchekam, no ego otvet ne udivil i ne smutil detej. - Da, my znaem, - skazal Natan. - Neskol'ko raz pobyvali v proshlom, hoteli na vas posmotret'. Eshche kogda malen'kimi byli, ugovorili mamu vzyat' nas tuda s soboj. U vas ochen' simpatichnaya supruga. - Dzhim, davaj budem realistami, - delovito proiznesla Loris. - Kak ni kruti, ty na dvadcat' let molozhe menya. Vzor ee byl pryam i tverd. "CHto on oznachaet?" - podumal Parsons. - Mozhet byt', ona znaet obo mne chto-to vazhnoe, chego ya sam eshche dolgo ne uznayu? |ti lyudi puteshestvuyut vo vremeni vsyakij raz, kogda im zablagorassuditsya.." - YA ponimayu, Dzhim, chem ty tak obespokoen, - tiho skazala Loris. - Ty videl, kak oni ubili moego otca, i boish'sya, chto maniakal'nyj fanatizm Korita peredalsya eshche odnomu pokoleniyu. Oshibaesh'sya. Oni ubili Korita, chtoby spasti tebe zhizn'. Esli by on vyzhil, nepremenno unichtozhil by tebya. YA eto znala, i deti znali. Oni ubedilis', chto ty ne sposoben otnyat' zhizn' u bespomoshchnogo cheloveka, i teper' eshche bol'she voshishcheny toboj. Sam o tom ne podozrevaya, ty prepodal im velikolepnyj nravstvennyj urok. Oni gorazdo vyshe, chem ty sam, cenyat tvoyu zhizn'. Vse ih mirovozzrenie osnovano na moih rasskazah o tebe i o tom, chto oni videli svoimi glazami. Tvoya sistema cennostej, etika gumanizma, uvazhenie k pravam drugih pomogli slozhit'sya ih morali. Dazhe ne ostavshis' zdes', ty izmenish' eto obshchestvo uzhe tem, chto podaril emu takih detej. - Spasibo, - tiho progovoril smushchennyj Parsons. Potom oni dolgo molchali. Troe krasivyh lyudej iz plemeni Volka ulybalis', s nezhnost'yu glyadya na nego. I s lyubov'yu. "Moya sem'ya, - skazal on sebe. - Detyam dostalos' luchshee ot nas s Loris". - Znachit, ty hochesh' vernut'sya v svoe vremya? - spokojnym, delovitym tonom sprosila Loris. On kivnul. - Dumayu, tak budet luchshe. Deti ne skryvali ogorcheniya, no molchali. Reshenie otca dlya nih bylo svyato. Loris poprosila ih vyjti i ostalas' naedine s Parsonsom. - YA tut eshche kogda-nibud' pobyvayu? - sprosil on napryamik. - Ne skazhu, - tverdo otvetila ona. - No ved' ty znaesh'. - Da. - Pochemu zhe ne skazhesh'? - Potomu chto ne hochu lishat' tebya vybora. Esli skazhu - vse budet predopredeleno, perestanet zaviset' ot tebya. Hotya, konechno, vybor u tebya ostanetsya. Kak ostavalsya, kogda ty dolzhen byl ubit' moego otca. - A ty verish', chto vybor na samom dele sushchestvuet? CHto eto ne illyuziya? - Veryu, - skazala ona. "Budem nadeyat'sya, - podumal on, - chto tak ono i est'". - Tol'ko v odnom dele, - prodolzhala ona, - u tebya net vybora. Ty sam znaesh', chto neobhodimo sdelat'. Mozhno zdes', a mozhno v tvoem vremeni. On kivnul. - Luchshe v moem vremeni. Vstavaya s kresla, Loris proiznesla: - Sejchas ya tebya otpravlyu v proshloe. Hochesh' poproshchat'sya s det'mi? On pokolebalsya. - Net. Mne kazhetsya, ya dolzhen vernut'sya. A esli snova uvizhu ih, mogu peredumat'. Loris pozhala plechami. - Oni vsyu zhizn' prozhili bez otca. A dlya tebya proshlo vsego lish' neskol'ko chasov. Esli nadumaesh' vernut'sya k nam, eto sluchitsya let cherez dvadcat'. A dlya nas, - ulybnulas' ona, - projdut schitannye dni. - Ne nado zhdat', - poprosil on. Loris kivnula. - Kak stranno, - proiznes on, - kogda u tebya dve sem'i v raznyh otrezkah istorii. V glazah Loris poyavilsya znakomyj blesk. - Ty schitaesh', ih dve? YA vizhu lish' odnu. Sem'ya - eto prezhde vsego deti. V tom vremeni u tebya tol'ko zhena. - YA by, navernoe, s toboj ne uzhilsya. - Parsons govoril shutlivym tonom, no vpolne ser'ezno. - Ty by ne prizhilsya v nashem vremeni, - skazala Loris. Edva li s etim mozhno bylo sporit'. Po puti k korablyu Loris sprosila: - Mozhet, tebya pugayut nashi problemy? Net, ya znayu, strah tut ni pri chem. ZHal', chto uhodish', zdes' ty byl by ochen' polezen. Na bortu korablya, kogda Loris zadraila lyuk, Parsons pointeresovalsya: - A kak dela u Hel'mara? On gde-to zdes'? - V pravitel'stve. Pereshel na storonu vlastej. Parsonsa eto ne udivilo. - A Dzhepta? - V Vigvame, no ne u del. Ona ochen' staraya, bol'naya. I ej nedostaet zheleznoj voli Niksiny. Loris nabrala koordinaty, i korabl' otpravilsya v proshloe. V epohu Parsonsa. - Po nashej vine ty ostalsya bez mashiny, - skazala Loris. - U nas togda bylo malovato opyta. Prosti. - Nichego strashnogo, ona zastrahovana. x x x I vot opyat' avtostrada i uchebnye shchity na obochine. Na odnoj storone magistrali avtomobili nesutsya v storonu San-Francisko, na drugoj - k Los-Andzhelesu. Parsons stoyal, vdyhaya pryanyj zapah oleandrov, - departament obshchestvennyh dorog posadil velikoe mnozhestvo oleandrov vdol' kalifornijskih skorostnyh trass. Zatem Parsons dvinulsya k asfal'tu. On brel po obochine i "golosoval", ne verya, chto najdetsya dobroserdechnyj voditel' (kto zahochet radi neznakomca snimat'sya s vedushchego lucha?). I dumal o predstoyashchem dele. CHemu byt', tomu ne minovat'. Vprochem, u nego vperedi mnogo let - mozhno ne speshit'. On vspomnil svoj dom, Meri, kak ona - bodraya, svezhaya, - mahala emu na proshchan'e s kryl'ca. Na nej togda byli zelenye slaksy, i volosy otlivali zolotom v luchah utrennego solnca. "CHto ya pochuvstvuyu, kogda uvizhu ee? - sprosil on sebya. - I dolgo li budu sobirat'sya nazad, v budushchee?" Oni s Loris dogovorilis' o svyazi. Kak vse prosto... Odna iz mashin pokinula polosu i zatormozila u brovki. - CHto, motor otkazal? - sprosil voditel'. - Da, - otvetil Parsons. - Mne by do San-Francisko... CHerez dve sekundy on sidel v mashine. Ona vernulas' na polosu, vklyuchilas' avtomatika. - CHudnoj u tebya naryadec, priyatel', - v bezzabotnom tone voditelya skvozilo lyubopytstvo. Parsons spohvatilsya, chto vernulsya v sobstvennyj mir v kostyume sovsem drugoj epohi. I bez serogo chemodanchika. Skoree vsego, na sej raz on propal bezvozvratno. Vperedi poyavilis' promyshlennye sooruzheniya - estakady, fabrichnye korpusa, kirpichnye truby, zhestyanye angary. Prigorod San-Francisko. "Interesno, kogda i gde ya razdobudu materialy? - razmyshlyal Parsons. - I k tomu zhe gotovuyu plitu nado gde-to hranit'. Vprochem, eto, navernoe, ne problema... esli ya sumel ee odolet'. Udastsya li izgotovit' plitu bez postoronnej pomoshchi? - Parsonsu eshche ni razu ne dovodilos' tesat' kamen' i gravirovat' po metallu. - Pomuchit'sya, navernoe, pridetsya, no kak-nibud' spravlyus'. Luchshe sam vse sdelayu, vse-taki ot etogo zavisit moya zhizn'. Hochetsya posmotret', kak plastina poyavitsya na svet zdes', v moem vremeni. Sovsem ne takaya, kak tot izglodannyj korroziej obelisk, chto vstretit menya beschislennye veka spustya. Pohozhe, ya potruzhus' na slavu - plita perezhivet ves' etot mir. Mozhet, zahoronit' ee? - podumal on. - Zakopat' poglubzhe v zemlyu? Ved' ona eshche dolgo, ochen' dolgo ne ponadobitsya". http://lib.nexter.ru