Filip K.Dik. Zolotoj chelovek --------------------------------------------------------------- Filip K.Dik. Zolotoj chelovek. Philip K.Dick. The Golden Man. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- - Zdes' vsegda takoe peklo? - priyatno ulybayas', pointeresovalsya polnyj muzhchina srednih let v izryadno pomyatom serom kostyume, mokroj ot pota beloj sorochke, obvislom galstuke-babochke i paname. Po vidu i manere derzhat'sya v nem srazu ugadyvalsya kommivoyazher. Nikto iz posetitelej ne poshevelilsya. - Tol'ko letom, - nehotya otvetila razmyakshaya ot zhary oficiantka. Kommivoyazher netoroplivo zakuril i s lyubopytstvom oglyadelsya. Paren' i devushka v odnoj iz obvetshalyh kabinok u dal'nej steny polnost'yu pogloshcheny drug drugom; dvoe rabochih za pokosivshimsya stolikom uminayut za obe shcheki gorohovyj sup i bulochki; hudoj zagorelyj fermer so stakanom viski pritulilsya u bufetnoj stojki; pozhiloj biznesmen v golubom kostyume i pri karmannyh chasah prosmatrivaet utrennyuyu gazetu; smuglyj taksist s krysinym licom potyagivaet kofe; utomlennaya dama, zashedshaya dat' otdyh natruzhennym nogam, otlozhila v storonu svoi mnogochislennye sumki i blazhenno otkinulas' na spinku stula. Kommivoyazher opersya rukami o bufetnuyu stojku i obratilsya k sidevshemu ryadom biznesmenu: - Ne podskazhete, kak nazyvaetsya vash gorodok? - Volnat Krik, - ne otryvayas' ot gazety, burknul tot. Nekotoroe vremya kommivoyazher prihlebyval koka-kolu, nebrezhno zazhav sigaretu mezhdu puhlymi belymi pal'cami. Vskore iz vnutrennego karmana pidzhaka on izvlek kozhanyj bumazhnik i s zadumchivym vidom prinyalsya perebirat' otkrytki, banknoty, ispisannye klochki bumagi, biletnye koreshki i prochij hlam, poka nakonec ne otyskal fotografiyu. Vzglyanuv na snimok, kommivoyazher zahihikal i vnov' popytalsya zavyazat' razgovor. - Vot, polyubujtes'-ka. - On polozhil kartochku na bufetnuyu stojku. Biznesmen prodolzhal chitat'. - |j, vy tol'ko posmotrite syuda. - Kommivoyazher slegka tolknul soseda loktem i sunul fotografiyu emu pod nos. - Kakova krasotka? Biznesmen razdrazhenno glyanul na snimok obnazhennoj do poyasa zhenshchiny let tridcati pyati s ryhlym belym telom i vosem'yu obvislymi grudyami. - Vam sluchalos' videt' chto-nibud' podobnoe? - hihikaya, dopytyvalsya kommivoyazher. Ego malen'kie krasnye glazki vostorzhenno priplyasyvali, rot raspolzsya v pohotlivoj ulybke. On snova tknul soseda loktem. - Videl, i ne raz. - Skrivivshis' ot otvrashcheniya, biznesmen utknulsya v gazetnyj list. Ot vnimaniya kommivoyazhera ne uskol'znulo, chto staryj hudoj fermer pristal'no smotrit v ih storonu. Dobrodushno ulybayas', on protyanul kartochku fermeru. - Nu kak, papasha, nravitsya? Nichego ne skazhesh', lakomyj kusochek! Fermer ne spesha oglyadel kartochku, perevernul, izuchil zasalennyj oborot i, eshche raz vzglyanuv na licevuyu storonu, otshvyrnul. Soskol'znuv s bufetnoj stojki, fotografiya neskol'ko raz perevernulas' v vozduhe i upala izobrazheniem vverh. Kommivoyazher podnyal ee, otryahnul i zabotlivo, pochti nezhno, vlozhil v bumazhnik. Glaza oficiantki sverknuli, kogda ona mel'kom vzglyanula na izobrazhenie. - CHertovski priyatnoe zrelishche, - podmignul ej kommivoyazher. - Vy ne nahodite? Oficiantka pozhala plechami. - CHego tut osobennogo? Vidala ya urodov i pohleshche, kogda zhila pod Denverom. Ih tam celaya koloniya. - Tak tam i sdelan etot snimok. V denverskom trudovom lagere CUB. - Neuzheli tam eshche kto-to zhivet? - pripodnyal brovi fermer. - SHutite? - kommivoyazher hriplo rassmeyalsya. - Konechno, net. Posetiteli kafe vnimatel'no prislushivalis' k razgovoru. Dazhe molodye lyudi v kabinke vypryamilis', slegka otodvinulis' drug ot druga i vo vse glaza nablyudali za proishodyashchim u bufetnoj stojki. - A ya v proshlom godu videl zabavnogo parnya vozle San-Diego, - soobshchil fermer. - S kryl'yami, kak u letuchej myshi. Vot urod - tak urod: iz spiny torchat golye kosti, a na nih boltayutsya kozhanye pereponki. V razgovor vstupil taksist s krysinym licom: - |to eshche chto. Vot ya na vystavke v Detrojte videl cheloveka s dvumya golovami. - Neuzhto zhivogo? - udivilas' oficiantka. - Kakoe tam. Usyplennogo. - A nam na uroke sociologii krutili celyj fil'm obo vseh etih tvaryah, - vypalil yunosha. - Kakih tam tol'ko ne bylo! I krylatye s yuga, i bol'shegolovye iz Germanii, nu takie, bezobraznye, s narostami, kak u nasekomyh... - Samye merzkie tvari zhili v Anglii, - perebil yunoshu pozhiloj biznesmen. - Te, chto skryvalis' v ugol'nyh shahtah. Ih otkopali tol'ko v proshlom godu. Pochti sto osobej. - On pokachal golovoj. - Bol'she poluveka oni tam plodilis' i razmnozhalis'. Potomki bezhencev, spustivshihsya pod zemlyu eshche vo vremya Vojny. - V SHvecii nedavno obnaruzhili novyj vid, - blesnula svoimi poznaniyami oficiantka. - YA sama chitala. Govoryat, oni kontrolirovali mysli na rasstoyanii. K schast'yu, ih okazalas' tol'ko odna para, i CUB v dva scheta s nimi spravilos'. - Pochti kak novozelandskij vid, - izrek odin iz rabochih. - Te tozhe chitali mysli. - CHitat' i kontrolirovat' - sovershenno raznye veshchi, - vozrazil biznesmen. - Kogda ya slyshu chto-nibud' podobnoe, to dazhe rad, chto u nas est' Central'noe Upravlenie Bezopasnosti. - A byli eshche takie, chto mogli peredvigat' predmety vzglyadom, - zadumchivo proiznes fermer. - Telekinez nazyvaetsya. Ih nashli v Sibiri srazu posle Vojny. Slava Bogu, sovetskoe CUB ne podkachalo. Teper' o nih, pochitaj, nikto i ne vspominaet. - A vot ya pomnyu, - vozrazil biznesmen. - YA byl togda eshche rebenkom. No vse zhe pomnyu, ved' eto byl pervyj div, o kotorom ya uslyshal. Otec sozval vsyu sem'yu i rasskazal nam o nem. My togda eshche zanovo otstraivali dom. V te dni CUB obsledovalo kazhdogo i stavilo na ruke klejmo. - On gordo podnyal huduyu uzlovatuyu ruku. - Moemu klejmu poshel uzhe shestoj desyatok. - Sejchas tozhe osmatrivayut mladencev, - poezhilas' oficiantka. - Vo Frisko v etom mesyace snova poyavilsya div. Pervyj za poslednie neskol'ko let. Polagali, chto s nimi pokoncheno vo vsej okruge, an net. - Vo vsyakom sluchae, ih stanovitsya vse men'she i men'she, - vstavil taksist. - Frisko ved' ne slishkom postradal. Ne kak drugie goroda - Detrojt, naprimer. - V Detrojte do sih por ezhegodno rozhdaetsya desyat'-pyatnadcat' tvarej v god, - soobshchil yunosha. - Tam po vsej okruge zarazhennye prudy. A lyudi vse ravno kupayutsya. - A kak on vyglyadel? - osvedomilsya kommivoyazher. - Nu tot, iz San-Francisko? Oficiantka razvela rukami. - Da kak obychno. Bez stupnej. Skryuchennyj. S bol'shimi glazami. - Nochnoj tip, - opredelil kommivoyazher. - Ego pryatala mat', predstavlyaete?! Govoryat, emu stuknulo tri goda. Ona uprosila doktora poddelat' svidetel'stvo CUB. Staryj drug sem'i, nu vy ponimaete. Kommivoyazher dopil koka-kolu i teper' rasseyanno vertel v pal'cah sigaretu, prislushivayas' k zateyannomu im razgovoru. YUnosha naklonilsya k device i taratoril bez umolku, pytayas' proizvesti vpechatlenie svoej erudiciej. Toshchij fermer i biznesmen, sev poblizhe drug k drugu, vspominali o tyagotah zhizni v konce Vojny i v gody pered prinyatiem pervogo Desyatiletnego Plana Rekonstrukcii. Taksist i dvoe rabochih travili drug drugu bajki. CHtoby privlech' vnimanie oficiantki, kommivoyazher kashlyanul i izrek: - Nado dumat', tot urod iz Frisko nadelal i zdes' nemalo shuma. Eshche by, ved' sovsem pod bokom. - I ne govorite, - soglasilas' oficiantka. - Da, etot bereg Zaliva dejstvitel'no ne slishkom postradal, - gnul svoe kommivoyazher. - Uzh zdes'-to vy urodov otrodyas' ne vstrechali, verno? - Ne vstrechala. - Oficiantka stala toroplivo sobirat' so stojki gryaznuyu posudu. - Ni edinogo vo vsej okruge. - Tak uzh i ni edinogo? - udivlenno peresprosil kommivoyazher. - Neuzheli po etu storonu Zaliva ne poyavlyalos' ni odnogo diva? - Ni odnogo, - otrezala ona i skrylas' za dver'yu kuhni. Ee golos prozvuchal neskol'ko hriplovato i natyanuto, chto zastavilo fermera umolknut' i oglyadet'sya. Kak zanaves opustilas' tishina. Vse ugryumo ustavilis' v svoi tarelki. - Ni edinogo vo vsej okruge, - gromko i otchetlivo proiznes taksist, ni k komu konkretno ne obrashchayas'. - Voobshche ni odnogo. - Da, da, konechno, - zakival kommivoyazher. - YA tol'ko... - Bezuslovno, vy vse ponyali pravil'no, - zaveril ego rabochij. Kommivoyazher rasteryanno zamorgal. - Konechno, priyatel', konechno. - On nervno sharil v karmanah. Neskol'ko monet pokatilis' po polu, i on toroplivo ih podobral. - YA ne hotel nikogo obidet'. Nastupivshuyu pauzu narushil yunosha: - A ya slyshal, - polnym dostoinstva golosom nachal on, - budto kto-to videl na ferme Dzhonson a... - Zatknis'! - ne povorachivaya golovy, ryavknul biznesmen. YUnec vspyhnul i ponik. Sudorozhno glotnuv, on ustavilsya na svoi ruki. Kommivoyazher zaplatil oficiantke za koka-kolu. - Ne podskazhete, po kakoj doroge ya bystree doberus' do Frisko? - sprosil on. No oficiantka demonstrativno povernulas' k nemu spinoj. Lyudi za stojkoj byli polnost'yu zanyaty edoj. Vrazhdebnye lica, vzglyady prikovany k tarelkam. Kommivoyazher podhvatil razdutyj portfel', energichnym dvizheniem otkinul moskitnuyu setku u vhoda i vyshel v slepyashchij poludennyj znoj. On napravilsya k priparkovannomu v neskol'kih metrah "b'yuiku" sem'desyat vos'mogo goda. Odetyj v golubuyu uniformu dorozhnyj policejskij stoyal v teni navesa, podderzhivaya vyaluyu besedu s molodoj osoboj vo vlazhnom shelkovom plat'e, oblepivshem toshchee telo. - Skazhite, vy horosho znaete okrugu? - obratilsya kommivoyazher k policejskomu. Tot okinul beglym vzglyadom myatyj kostyum kommivoyazhera, galstuk-babochku, propitannuyu po-tom sorochku. Ot nametannogo vzglyada blyustitelya poryadka ne ukrylos', chto nomernoj znak vydan v sosednem shtate. - A v chem, sobstvenno, delo? - YA razyskivayu fermu Dzhonsona. Mne neobhodimo vstretit'sya s nim po povodu sudebnoj tyazhby. - Kommivoyazher podoshel vplotnuyu k policejskomu, zazhav mezhdu pal'cami malen'kuyu beluyu kartochku. - YA ego poverennyj, sostoyu v n'yu-jorkskom soyuze advokatov. Vy ne mogli by ob®yasnit', kak tuda dobrat'sya? A to ya uzhe goda dva ne byval v zdeshnih krayah i osnovatel'no podzabyl dorogu. Okinuv vzglyadom bezoblachnoe nebo, Nat Dzhonson otmetil, chto denek vydalsya na slavu. Nat byl gibkim zhilistym muzhchinoj s sil'nymi rukami i nichut' ne poredevshimi, nesmotrya na shest'desyat let aktivnoj zhizni, s metallicheskim otlivom volosami. Odet on byl v holshchovye shtany i krasnuyu kletchatuyu rubahu. Szhav zheltymi zubami cherenok trubki, on uselsya na nizhnyuyu stupen'ku kryl'ca, chtoby ponablyudat' za igroj detej. Mimo so smehom proneslas' Dzhin. Ee grud' vzdymalas' pod mokroj ot pota futbolkoj, pyshnye chernye volosy razvevalis' po vetru, tonkoe yunoe telo slegka sognulos' pod tyazhest'yu dvuh podkov. Vsled za nej probezhal belozubyj, temnovolosyj Dejv - ocharovatel'nyj chetyrnadcatiletnij parnishka. Dejv obognal sestru i pervym dostig nacherchennoj na zemle linii. - Brosaj! YA za toboj! - kriknul on sestre. - Da ty, nikak, nadeesh'sya popast'? - sprosila Dzhin. - Da uzh ne huzhe tebya! Dzhin uronila odnu iz podkov, a druguyu szhala obeimi rukami. Ee vzglyad zastyl na dal'nem kolyshke. Gibkoe telo napryaglos', spina vygnulas'. Ona plavno otvela nogu v storonu; prishchuriv glaz, tshchatel'no pricelilas' i umelo metnula podkovu. Podkova udarilas' o dal'nij kolyshek, razok krutanulas' na nem i, podnyav stolb pyli, otkatilas' v storonu. - Neploho, - prokommentiroval so svoej stupen'ki Nat Dzhonson. - No ty slishkom napryazhena. Postarajsya rasslabit'sya. Devushka vnov' pricelilas' i metnula vtoruyu podkovu. Nata perepolnyala gordost' za svoih zdorovyh, krasivyh detej, pochti vzroslyh, rezvyashchihsya pod goryachimi luchami solnca. Nat mog by schitat' sebya schastlivcem, esli by ne starshij syn - Kris. Kris, slozhiv na grudi ruki, stoyal u kryl'ca. On ne prinimal uchastiya v igre, hotya nablyudal s samogo nachala. Ego prekrasnoe lico hranilo obychnoe izuchayushchee i vmeste s tem otreshennoe vyrazhenie. Kazalos', on smotrit skvoz' igrayushchih, slovno za saraem, polem i ruch'em nahoditsya nechto, dostupnoe lish' ego vzglyadu. - Davaj syuda, Kris! - kriknula Dzhin, begushchaya naperegonki s Dejvom k protivopolozhnomu krayu ploshchadki. - Sygraj s nami! No igrat' Kris yavno ne sobiralsya. On nikogda ne uchastvoval v obshchih delah i razvlecheniyah, bud' to sbor urozhaya, horovoe penie ili rabota po domu. Kazalos', on zhivet v sobstvennom mire, kuda nikto iz sem'i ne dopuskalsya - vsego storonyashchijsya, ravnodushnyj, nepristupnyj. Lish' inogda v nem chto-to shchelkalo, on molnienosno preobrazhalsya i na korotkoe vremya udostaival etot mir svoim vnimaniem. Nat Dzhonson vybil trubku o stupen'ku, dostal iz kozhanogo kiseta shchepotku tabaku i, ne otryvaya glaz ot starshego syna, snova nabil trubku. Vnezapno Kris ozhil i napravilsya k igrovoj ploshchadke. Stupal on chinno, skrestiv ruki na grudi, kak budto na vremya soshel iz sobstvennogo mira v ih mir. Uvlechennaya podgotovkoj k brosku, Dzhin ne zametila ego priblizheniya. - Glyadi-ka! - vyrvalos' u izumlennogo Dejva. - Kris prishel! Podojdya k sestre, Kris ostanovilsya i protyanul ruku - ogromnaya velichestvennaya figura s besstrastnym licom. Dzhin neuverenno otdala podkovu. - Vse-taki reshil sygrat'? Kris ne otvetil. Ego neveroyatno gracioznoe telo prognulos' nazad i zastylo. Edva ulovimyj vzmah ruki - i podkova plavno proletaet nad ploshchadkoj, udaryaetsya o dal'nij kolyshek i s golovokruzhitel'noj bystrotoj vertitsya vokrug nego. Pervoklassnyj brosok. Dejv nasupilsya. - Nu vot i proigrali! - Kris, kto tebya nauchil? - udivlenno sprosila Dzhin. Konechno, Krisa nikto ne uchil igrat' v "podkovki". On prosto ponablyudal polchasa, podoshel i metnul. Vsego odin brosok - i igra zakonchena. - On nikogda ne oshibaetsya, - pozhalovalsya Dejv. Kris stoyal s takim vidom, slovno razgovor ego ne kasalsya, - zolotaya statuya, obramlennaya luchami solnca. Zolotye volosy i kozha, myagkij zolotistyj pushok na obnazhennyh rukah i nogah... Vnezapno on napryagsya. Zametiv etu peremenu, Nat sprosil: - CHto sluchilos'? Kris bystro razvernulsya i izgotovilsya k begu. - Kris! - voskliknula Dzhin. - CHto?.. Kris solnechnym zajchikom metnulsya cherez ploshchadku, peremahnul cherez izgorod', skrylsya v sarae i vyskochil s protivopolozhnoj storony. Kogda on spuskalsya k ruch'yu, kazalos', ego figura skol'zit nad suhoj travoj. Zolotaya vspyshka - i on propal. Ischez. Rastvorilsya v okruzhayushchem pejzazhe. - Opyat' chto-to uvidel! - ozabochenno vzdohnula Dzhin. Ona vstala v ten' ryadom s otcom. Na ee shee i nad verhnej guboj blesteli kapel'ki pota, futbolka prilipla k telu. - On za kem-to pognalsya, - uverenno zayavil podoshedshij Dejv. Nat gorestno pokachal golovoj. - Vse mozhet byt'. Kto zh ego pojmet. - Pojdu skazhu mame, chtob ne stavila dlya nego tarelku, - vzdohnula Dzhin. - Vryad li on vernetsya k obedu. Nata Dzhonsona ohvatilo smeshannoe chuvstvo dosady i gneva. Konechno, Kris ne vernetsya. Ni k obedu, ni zavtra, da i poslezavtra vryad li. Odnomu Bogu izvestno, nadolgo li on ushel. I kuda. I pochemu. - YA by poslal vas vdogonku, bud' ot etogo hot' kakoj-to prok, - nachal Nat, - no... On ne dogovoril. Po gruntovoj doroge k ferme priblizhalsya zapylennyj, znavshij luchshie vremena "b'yuik". Za barankoj sidel polnyj krasnolicyj muzhchina v serom kostyume. Lyazgnuv naposledok, avtomobil' zamer. Voditel' zaglushil motor i privetlivo pomahal Dzhonsonam rukoj. - Dobryj den'. - Vybravshis' iz mashiny, krasnolicyj uchtivo pripodnyal shlyapu i napravilsya k kryl'cu. Byl on srednih let, dobrodushnyj s vidu. - Ne mogli by vy mne pomoch'? - ustalo sprosil on, utiraya s lica pot. - CHto tebe nuzhno? - hriplo vydavil Nat. Ugolkom glaza on neotryvno nablyudal za beregom ruch'ya, myslenno molya: "Gospodi, tol'ko by Kris ne poyavilsya!" Dyhanie Dzhin uchastilos', v glazah zatailsya strah. Dejv poblednel, no sumel sohranit' na lice ravnodushnoe vyrazhenie. - I kto ty takoj? - sprosil Nat. - Menya zovut Bejns. Dzhordzh Bejns. - Tolstyak protyanul ruku, no Dzhonson sdelal vid, chto ne zametil. - Navernyaka vy obo mne slyhali. YA - vladelec Korporacii Mirnogo Razvitiya. |to my postroili malen'kie bomboubezhishcha na okraine goroda. Nu, te kroshechnye kruglye domiki. Vy ne mogli ih ne zametit', esli hotya by raz v®ezzhali v gorod po glavnoj doroge so storony Lafajeta. - CHto tebe ot nas nuzhno? - Dzhonsonu s trudom udalos' unyat' drozh' v rukah. Familiyu Bejns on slyshal vpervye, hotya neodnokratno videl postrojki, o kotoryh shla rech'. Nevozmozhno bylo ne zametit' ogromnoe skopishche bezobraznyh cilindrov vdol' shosse. CHelovek s vneshnost'yu Bejnsa vpolne mog okazat'sya ih vladel'cem. No chto ego privelo syuda? - YA priobrel nebol'shoj uchastok zemli v zdeshnih krayah, - ob®yasnil Bejns i zashurshal pachkoj kazennogo vida bumag. - Vot kupchaya, no bud' ya proklyat, esli ne zabludilsya. - Ulybka na ego lice vyglyadela vpolne estestvennoj. - YA znayu, uchastok gde-to ryadom, po etu storonu gosudarstvennoj dorogi. Esli verit' klerku, oformlyavshemu dokumenty, nado lish' perevalit' cherez tot holm da prokatit'sya eshche s milyu. Sam-to ya plohovato razbirayus' v topografii. Mne by... - Vash uchastok gde ugodno, tol'ko ne zdes'! - perebil ego Dejv. - Krugom tol'ko fermy, pustyh zemel' net. - Tochno, synok, eto ferma! - vypalil Bejns. - YA kupil ee dlya sebya i dlya zhenushki. My by hoteli osest' gde-nibud' poblizosti. - On smorshchil vzdernutyj nos. - Razve ne zamechatel'naya ideya? Da vy ne bespokojtes', ne sobirayus' ya stroit' zdes' bomboubezhishch. Ferma tol'ko dlya lichnyh nuzhd. Staryj dom, dvadcat' akrov zemli, kolodec da neskol'ko dubov... - Daj-ka vzglyanut' na kupchuyu. - Dzhonson vyhvatil bumagi i, poka Bejns izumlenno morgal, bystro prosmotrel. - CHto ty pletesh'? Tvoj uchastok v pyatidesyati milyah otsyuda. - Pyat'desyat mil'? - Bejns kazalsya oshelomlennym. - Krome shutok, mister?! No klerk uveryal, chto... Dzhonson vstal. On byl znachitel'no vyshe i krepche tolstyaka. Prishelec vyzyval u nego vpolne opredelennye podozreniya. - A nu-ka, zalezaj v svoj drandulet i provalivaj podobru-pozdorovu. Mne plevat', chto tam u tebya na ume, no s moej zemli ty sejchas uberesh'sya! V ogromnom kulachishche Dzhonsona chto-to sverknulo. Na gladkoj poverhnosti metallicheskoj trubki zaigrali otbleski poludennogo solnca. Uvidev etot blesk, Bejns sudorozhno sglotnul. - Tol'ko bez nasiliya, mister! - On pospeshno otstupil. - Nel'zya zhe byt' takim vspyl'chivym. Derzhite sebya v rukah. Dzhonson bezmolvstvoval. V ozhidanii ot®ezda tolstyaka on lish' krepche szhal rukoyat' energeticheskogo hlysta. No Bejns meshkal. - Poslushajte, druzhishche, ya chasov pyat' ne vylezal iz mashiny, razyskivaya etot chertov uchastok. Mozhet, hot' v sortir pozvolite shodit'? Dzhonson s podozreniem oglyadel neproshenogo gostya. Postepenno podozrenie smenilos' prezreniem. On pozhal plechami. - Dejv, provodi ego v vannuyu. - Spasibo. - Fizionomiya Bejnsa rasplylas' v blagodarnoj ulybke. - I, esli vas ne zatrudnit, nel'zya li stakanchik vody? YA s udovol'stviem zaplachu. - On ponimayushche hihiknul. - Pohozhe, s gorodskimi u vas starye schety? - O, Gospodi! - vzdohnul Dzhonson, kogda tolstyak prosledoval za ego synom v dom. - Pa, - prosheptala Dzhin. - Pa, ty dumaesh', on... Nat obnyal drozhashchuyu doch'. - Derzhis' molodcom. On skoro uberetsya. - Stoit zdes' poyavit'sya sluzhashchemu vodoprovodnoj kompanii, sborshchiku nalogov, brodyage ili rebenku, slovom, komu ugodno, u menya nachinaet nyt' vot zdes'. - Ona tknula sebya pod levuyu grud'. - Vot uzhe trinadcat' let. Skol'ko eto budet prodolzhat'sya? CHelovek, nazvavshij sebya Bejnsom, vyshel iz vannoj komnaty. Dejv Dzhonson s kamennym vyrazheniem lica molcha zastyl u dveri. - Blagodaryu, synok, - vydohnul Bejns. - A teper' ne podskazhesh', gde by mne razzhit'sya stakanchikom holodnoj vody? - V predvkushenii udovol'stviya on zvuchno prichmoknul puhlymi gubami. - Pokrutilsya by ty s moe po etomu zaholust'yu v poiskah grudy hlama, kotoruyu chinovnik pochemu-to narek nedvizhimym imushchestvom, ty by... Ne dozhidayas' konca tirady, mladshij Dzhonson napravilsya v kuhnyu. - Ma, etot chelovek hochet pit'. Pa velel dat' emu vody. Iz-za spiny Dejva Bejns uspel rassmotret' hozyajku doma - miniatyurnuyu sedovlasuyu zhenshchinu s uvyadshim licom. Ona pospeshno dvinulas' so stakanom v ruke k vodoprovodnomu kranu, a Bejns zasemenil po napravleniyu k prihozhej. Probezhav cherez spal'nyu, on raspahnul dver' chulana, zatem brosilsya nazad, svernul v gostinuyu, minoval stolovuyu i okazalsya v drugoj spal'ne. Za schitannye sekundy on obezhal ves' dom. On vyglyanul v okno. Zadnij dvor. Iz®edennyj rzhavchinoj kuzov gruzovika. Vhod v podzemnoe bomboubezhishche. Gruda pustyh zhestyanyh banok. Kopayushchiesya v zemle cyplyata. Spyashchaya pod navesom sobaka. Dve lysye avtomobil'nye pokryshki. On otyskal dver' vo dvor. Besshumno otvoril ee i vyshel. Ni dushi. Pokosivshijsya derevyannyj saraj, za nim lish' kedry i rucheek. Nichego primechatel'nogo. Bejns ostorozhno dvinulsya vokrug doma. Po ego raschetam, u nego ostalos' sekund tridcat'. Predusmotritel'no ostavlennaya zakrytoj dver' v vannuyu navedet parnishku na mysl', chto Bejns vernulsya tuda. On zaglyanul cherez okno v dom i uvidel bol'shoj chulan, nabityj staroj odezhdoj, kipami zhurnalov i korobkami. On povernulsya i dvinulsya nazad. Obognul ugol doma. Mrachnaya figura Nata Dzhonsona pregradila emu put'. - Ladno, Bejns. Vidit Bog, ty sam naprosilsya. Polyhnula rozovaya vspyshka. Bejns provorno otskochil v storonu, sudorozhno sharya v bokovom karmane pidzhaka. Kraj vspyshki vse zhe zadel ego, i on chut' ne upal, osleplennyj. Zashchitnyj kostyum vobral i razryadil energiyu vspyshki, no lico ostavalos' nezashchishchennym. Neskol'ko sekund, skripya zubami ot boli, on dergalsya, podobno upravlyaemoj neumeloj rukoj marionetke. Nakonec, t'ma otstupila. Bejns uhitrilsya dostat' sobstvennyj energeticheskij hlyst i napravil ego na Dzhonsona, u kotorogo ne bylo zashchitnogo kostyuma. - Ty arestovan! - ryavknul Bejns. - Bros' oruzhie i podnimi ruki. I zovi svoe semejstvo. Ruka Dzhonsona zadrozhala, oderevenevshie pal'cy vypustili trubku. - Tak ty zhiv! - zapinayas', vydavil on. - Znachit, ty... Poyavilis' Dejv i Dzhin. - Otec! - Podojdite syuda! - prikazal Bejns. - Gde mat'? Oshelomlennyj Dejv kivnul v storonu doma. - Privedite ee! - Tak ty iz CUB! - prosheptal Nat Dzhonson. Bejns ne otvetil. On kovyryal pal'cem v skladke mezhdu podborodkami. Nakonec, vykovyryal mikrofon i sunul ego v karman. So storony dorogi poslyshalsya bystro narastayushchij rokot motorov, i vskore vozle doma zamerli dve chernye slezinki. Iz nih vyskochili lyudi, oblachennye v sero-zelenuyu formu vojsk Gosudarstvennoj Grazhdanskoj Policii. Nebo zapolnili roi chernyh tochek, pohozhih na bezobraznyh muh. Muhi istorgli iz sebya tuchi lyudej i tyukov so snaryazheniem, kotorye, zatmiv solnce, medlenno poplyli k zemle. - Ego zdes' net, - soobshchil Bejns podbezhavshemu cheloveku. - Uliznul. Radiruj v centr Uizdomu. - My blokirovali ves' etot sektor. Bejns povernulsya k Natu Dzhonsonu, zamershemu v ocepenenii ryadom s det'mi. - Kak on uznal o nashem poyavlenii? - Pochem mne znat'? - nevnyatno probormotal Dzhonson. - On... znal, i vse tut. - Telepatiya? - Ponyatiya ne imeyu. Bejns pozhal plechami. - My eto skoro vyyasnim. Rajon oceplen. Emu ne proskochit', chto by on tam ni umel. - CHto vy s nim sdelaete, kogda... esli shvatite? - s trudom progovorila Dzhin. - Izuchim ego. - A zatem ub'ete? - |to zavisit ot rezul'tatov laboratornyh issledovanij. Esli by vy predostavili mne bol'she informacii, ya by smog dat' bolee tochnyj prognoz. - Nam nechego tebe skazat'. My i sami nichego o nem ne znaem. - Ot otchayaniya golos devushki podnyalsya do vizga. - On ne razgovarivaet! Bejns vzdrognul. - CHto? - On ne razgovarivaet. On nikogda ne govoril s nami. Nikogda. - Skol'ko emu let? - Vosemnadcat'. - I vse vosemnadcat' let on ne obshchaetsya s vami? - Bejns v ocherednoj raz vspotel. - I dazhe ne pytalsya vstupit' s vami v kontakt? Skazhem, s pomoshch'yu zhestov? Ili mimiki? - On... ne ot mira sego. On est s nami. Inogda igraet ili sidit vmeste s nami. Vremenami uhodit na neskol'ko dnej, i my ne znaem kuda i zachem. Spit v sarae, odin. - Skazhi, a tvoj brat dejstvitel'no zolotogo cveta? - Da. I kozha, i glaza, i volosy. Ves' s golovy do pyat. - A on krupnyj? Horosho slozhen? Devushka otvetila ne srazu. Skryvaemye godami chuvstva vdrug otrazilis' na ee lice, shcheki zalil rumyanec. - On nepravdopodobno prekrasen. Bog, soshedshij na zemlyu. - Ee guby drognuli. - Vam ego ne najti. On umeet takoe, chto vam i ne snilos'. - Polagaesh', my ego ne voz'mem? - Bejns nahmurilsya. - Oglyanis'. Vojska vse pribyvayut, skoro ty ubedish'sya, chto ot Upravleniya ne skroesh'sya. U nas bylo dostatochno vremeni, chtoby otrabotat' vse tonkosti. Esli on uskol'znet, eto budet pervyj sluchaj za... Bejns ne dogovoril. K nim bystro priblizhalis' tri cheloveka. Dvoe byli odety v gryazno-zelenuyu formu vojsk Grazhdanskoj Policii. Mezhdu nimi vozvyshalas' gibkaya, slegka svetyashchayasya figura tret'ego. - Kris! - vyrvalos' u Dzhin. - My vzyali ego, - otraportoval starshij po zvaniyu policejskij. Pal'cy Bejnsa mashinal'no poglazhivali trubku energeticheskogo hlysta. - Gde? Kak? - On sam sdalsya. - V golose policejskogo slyshalsya blagogovejnyj strah. - Vyshel k nam dobrovol'no. Vy tol'ko polyubujtes' na nego! Tolkom i ne razberesh', chelovek pered toboj ili metallicheskaya statuya. Ili kakoj-nibud'... drevnij bog! Zolotoj chelovek ostanovilsya ryadom s Dzhin, zatem netoroplivo povernulsya i poglyadel Bejnsu v glaza. - Kris! - voskliknula Dzhin. - Zachem ty vozvratilsya? Ta zhe mysl' ne davala pokoya i Bejnsu. On otognal ee proch' - ne vremya. - Samolet gotov? - Mozhem vzletat' v lyubuyu minutu. - Zamechatel'no, - brosil na hodu Bejns. - Potoraplivajtes'. YA hochu kak mozhno bystree dostavit' nashego klienta v Centr. - Priostanovivshis', on eshche raz pristal'no oglyadel yunoshu, nevozmutimo stoyashchego mezhdu policejskimi. Kazalos', ryadom s nim oni smorshchilis', stali neuklyuzhimi i urodlivymi. Prevratilis' v karlikov... CHto tam govorila devchonka? "Soshedshij na zemlyu bog". Bejns splyunul. - Ne spuskajte s nego glaz. Vozmozhno, on opasen. My vpervye stalkivaemsya s podobnym vidom. Neizvestno, chto on vykinet. Ne schitaya nepodvizhnoj chelovecheskoj figury, kamera byla sovershenno pusta. CHetyre golye steny, pol, potolok. V odnoj iz sten pod potolkom uzkaya shchel', sluzhivshaya smotrovym oknom. Skvoz' nee prosmatrivalsya kazhdyj ugolok zalitoj yarkim belym svetom kamery. CHelovek sidel na polu, slegka naklonivshis' vpered i perepletya ruki. Lico besstrastno, vzglyad prikovan k polu. On sidel tak uzhe chetyre chasa, s teh por, kak zahlopnulas' massivnaya dver' kamery, shchelknuli zamki i rastoropnye tehniki zanyali svoi mesta pered smotrovym oknom. - Itak, chto vy uspeli vyyasnit'? - sprosil Bejns. Uizdom kislo hmyknul. - Nemnogoe. Esli ne raskusim etogo krasavca v blizhajshie sorok vosem' chasov, pridetsya likvidirovat'. Izlishnij risk neopravdan. - Nikak ne pridesh' v sebya posle operacii v Tunise? - skrivil guby Bejns. Da, tot sluchaj zabudetsya neskoro. V ruinah zabroshennogo goroda na severe Afriki obnaruzhili desyat' osobej. Ih metod vyzhivaniya byl chrezvychajno prost: oni ubivali i pozhirali drugie zhiznennye formy, zatem imitirovali ih i zanimali ih zhiznennoe prostranstvo. Nazyvali oni sebya hameleonami. Ih likvidaciya oboshlas' nedeshevo - tol'ko Upravlenie poteryalo shest'desyat ekspertov vysshej kvalifikacii. - Kakovy predvaritel'nye zaklyucheniya? - Nash podopechnyj - krepkij oreshek. Edinstvennyj v svoem rode. - Uizdom kivnul na grudu magnitofonnyh kasset. - Vot polnyj otchet, vse, chto nam udalos' vyzhat' iz semejstva Dzhonsonov. V psihologicheskom otdele im promyli mozgi, i my otpravili ih domoj. V golove ne ukladyvaetsya - vosemnadcat' let, i ni edinoj popytki vstupit' v kontakt s blizhajshimi rodstvennikami. Nu chto eshche? Fizicheski on polnost'yu sformirovalsya. Zrelost' nastupila priblizitel'no k trinadcati godam, zhiznennyj cikl yavno koroche nashego. No zachem emu takaya roskoshnaya shevelyura? A etot durackij zolotistyj pushok, pokryvayushchij vse telo? - CHto u nego s ritmami mozga? - My, razumeetsya, proskanirovali ego mozg, no rezul'taty analiza eshche ne obrabotany. Krutimsya tut, ponimaesh' li, kak zavedennye, a on sidit sebe i v us ne duet! - Uizdom tknul pal'cem v storonu okna. - Esli sudit' po toj legkosti, s kakoj udalos' ego vzyat', on vryad li blistaet osobymi talantami. No hotelos' by uznat' o nem pobol'she, prezhde chem my ego ustranim. - A mozhet, vse zhe sohranim emu zhizn' do vyyasneniya vseh ego darovanij? - Ulozhimsya my ili net, on budet likvidirovan cherez sorok vosem' chasov, - ugryumo progovoril Uizdom. - Lichno mne on dejstvuet na nervy. Ot odnogo ego vida menya brosaet v drozh'. Uizdom - ryzhevolosyj, shirokij v kosti, s krupnymi chertami lica, massivnoj grudnoj kletkoj i holodnym pronicatel'nym vzglyadom - nervno zheval konchik sigary. Poslednie sem' let |d Uizdom ispolnyal obyazannosti direktora severo-amerikanskogo otdeleniya CUB. Sejchas emu bylo yavno ne po sebe. Kroshechnye glazki bespokojno begali, obychno besstrastnoe lico slegka podergivalos'. - Ty dumaesh' - eto ono? - medlenno proiznes Bejns. - YA vsegda tak dumayu, - otrezal Uizdom. - Vsyakij raz ya obyazan predpolagat' samoe hudshee. - YA imeyu v vidu, chto... - Ty imeesh' v vidu!.. - Uizdom nepreryvno vyshagival sredi zavalennyh oborudovaniem laboratornyh stolov, mechushchihsya tehnikov i strekochushchih komp'yuterov. - |to sushchestvo umudrilos' prozhit' v svoej sem'e vosemnadcat' let, a oni ego tak i ne ponyali. On znayut, chto on mozhet delat', no dazhe ne predstavlyayut - kak. - Tak chto, v konce koncov, on mozhet? - On zaranee predugadyvaet sobytiya. - Kak eto? Uizdom vyhvatil iz-za poyasa i shvyrnul na stol energeticheskij hlyst. - Sejchas uvidish'. - Uizdom podal znak odnomu iz tehnikov, i zakryvayushchij smotrovoe okno prozrachnyj shchit skol'znul na neskol'ko dyujmov v storonu. - Zastreli ego! Bejns nedoumevayushche mignul. - No ty zhe sam skazal - cherez sorok vosem' chasov? Vyrugavshis', Uizdom shvatil trubku, pricelilsya v spinu nepodvizhno sidyashchemu cheloveku i nazhal na spusk. V centre kamery vspyhnul i razletelsya oblakom serogo pepla rozovyj shar. - O, Gospodi! - vydohnul Bejns. - Ty... On ne dogovoril. Zolotoj figury ne bylo na prezhnem meste. V tot moment, kogda Uizdom vystrelil, chelovek s neveroyatnym provorstvom otprygnul v ugol kamery. Sejchas on vozvrashchalsya, sohranyaya na lice obychnoe ravnodushnoe vyrazhenie. - |to uzhe pyataya popytka, - priznalsya Uizdom. - V poslednij raz ya i Dzhimison vystrelili odnovremenno. Oba promazali. Pohozhe, on tochno znal, kogda budet sdelan vystrel. I kuda on pridetsya. Bejns i Uizdom pereglyanulis'. U oboih voznikla odna i ta zhe mysl'. - No dazhe chtenie myslej ne moglo emu podskazat', kuda ty vystrelish', - razmyshlyal Bejns. - Kogda - vozmozhno. No ne kuda. Sam-to ty mog by zaranee opredelit', kuda popadesh'? - Razumeetsya, net. Strelyal ya navskidku, pochti naugad. Nado provesti takoj eksperiment. - On pomanil blizhajshego tehnika. - Srochno priglasite syuda komandu konstruktorov. - On shvatil karandash i prinyalsya chto-to nabrasyvat' na liste bumagi. Poka izgotavlivali stend dlya predstoyashchego eksperimenta, Bejns vstretilsya s nevestoj v glavnom vestibyule zdaniya severoamerikanskogo otdeleniya CUB. - Kak prodvigaetsya rabota? - pointeresovalas' Anita Ferrison, vysokaya goluboglazaya blondinka. V svoi nepolnye tridcat' ona vyglyadela ves'ma privlekatel'noj; chuvstvovalos', chto vneshnosti ona udelyaet nemalo vremeni. Na nej bylo strogoe plat'e i nakidka iz otlivayushchej metallom tkani s chernymi i krasnymi polosami na pleche - emblemoj sotrudnika klassa "A". Anita vozglavlyala otdel semantiki. - Nadeyus', na etot raz chto-nibud' interesnoe? - Vpolne. - Bejns vzyal ee pod ruku i provel cherez vestibyul' v glubinu slabo osveshchennogo bara. Myagko zvuchala odobrennaya cenzorom-komp'yuterom melodiya. V polumrake ot stola k stolu skol'zili bezmolvnye roboty-oficianty. Poka Anita potyagivala zakazannyj eyu "Tom Kollinz", Bejns vkratce povedal o poslednej operacii. - A mozhet, on sozdaet vokrug sebya pole, otklonyayushchee energeticheskie luchi? - medlenno sprosila Anita. - Ved' byl zhe takoj vid, sposobnyj izgibat' prostranstvo usiliem mysli. - Psihokinez? - Bejns bespokojno zabarabanil kostyashkami pal'cev po stolu. - Somnitel'no. |tot mozhet predugadyvat', no ne kontrolirovat'. On ne v sostoyanii ostanovit' ili iskrivit' luch, no mozhet zaranee otojti v storonu. - Tak on chto - skachet mezhdu molekulami? Bejns sejchas byl ne raspolozhen k shutkam. - Sluchaj ser'eznyj. Vot uzhe polveka, kak my uspeshno spravlyaemsya s etimi tvaryami. Srok nemalyj. Za eto vremya, pomimo besschetnogo kolichestva vsevozmozhnyh "pustyshek", obnaruzheno vosem'desyat sem' vidov divov - nastoyashchih mutantov, sposobnyh razmnozhat'sya. I vot teper' vosem'desyat vos'moj. Poka vse shlo blagopoluchno, no etot... - CHto v nem takogo osobennogo? - Vo-pervyh, on vosemnadcati let ot rodu. Samo po sebe neslyhanno, chtoby rodstvennikam udavalos' pryatat' diva tak dolgo. - No v denverskoj kolonii vstrechalis' zhenshchiny i postarshe. Nu pomnish', te, s... - Oni soderzhalis' v pravitel'stvennom lagere. Komu-to iz vysshih chinov, vidish' li, vzbrela v golovu ideya razvodit' ih dlya dal'nejshego ispol'zovaniya v promyshlennosti. V techenie ryada let my vynuzhdeny byli vozderzhivat'sya ot ih unichtozheniya. No Kris Dzhonson - sovsem drugoe delo. Te tvari v Denvere nahodilis' pod postoyannym nadzorom, togda kak on zhil i razvivalsya sovershenno samostoyatel'no. - Mne kazhetsya, ne stoit rassmatrivat' kazhdyj novyj vid divov kak skrytuyu ugrozu dlya chelovechestva. Vozmozhno, on bezvreden ili dazhe polezen. Polagal zhe kto-to, chto mozhno ispol'zovat' teh zhenshchin v obshchestvenno poleznom trude. Mozhet byt', i u nego est' chto-to, chto budet sposobstvovat' razvitiyu nashej rasy. - O chem ty govorish'? CH'ej rasy? On zhe ne chelovek. Pomnish' staryj anekdot: operaciya proshla uspeshno, no pacient, k sozhaleniyu, skonchalsya? Esli my popytaemsya ispol'zovat' mutantov sebe vo blago, to im, a ne nam budet prinadlezhat' Zemlya. I ne obol'shchajsya, my ne smozhem posadit' ih na cep' i zastavit' sluzhit' sebe. Esli oni dejstvitel'no prevoshodyat homo sapiens, to v skorom vremeni vytesnyat nas. - Inymi slovami, my legko raspoznaem homo superior. |to budet vid, kotoryj my okazhemsya ne v sostoyanii ustranit'. - Vot imenno. - I, stolknuvshis' s ocherednym mutantom, ty vsyakij raz opasaesh'sya, chto pered toboj homo superior. No eto glupo. Otkuda tebe znat', chto on ne homo specifikus? Vsego lish' homo s nekotorymi otkloneniyami, poleznymi dlya nas. CHtoby vyyasnit' eto, prihoditsya istreblyat' novyj vid. A vdrug on okazhetsya dlya chelovechestva nevospolnimoj poterej? - Neandertal'cy navernyaka tak zhe dumali o kroman'oncah. Podumaesh', umeyut myslit' simvolami i pridavat' bolee zakonchennuyu formu kuskam kremnya. - Razgovor yavno zadel Bejnsa za zhivoe. - |ta zhe tvar' otlichaetsya ot nas gorazdo znachitel'nee, chem neandertalec ot kroman'onca. On mozhet predugadyvat' budushchee. Nado polagat', eto i pomoglo emu tak dolgo skryvat'sya. On upravlyaetsya s lyuboj situaciej gorazdo luchshe, chem lyuboj iz nas. Postav' sebya na ego mesto: ty v sovershenno pustoj kamere, i po tebe vedetsya pricel'naya strel'ba. Smogla by ty ostat'sya v zhivyh? V opredelennom smysle, on dostig maksimal'noj prisposoblyaemosti k okruzhayushchej srede. Esli on i vpred' ne oshibetsya, to... Ego perebil ukreplennyj na stene gromkogovoritel'. - Mister Bejns, nemedlenno projdite v laboratoriyu nomer "tri". Bejns rezko otodvinul stul i vskochil na nogi. - Esli hochesh', pojdem so mnoj. Polyubuesh'sya nashim novym priobreteniem. Posmotret' na neobychnyj eksperiment sobralos' bolee desyatka sluzhashchih CUB vysshego ranga. Solidnye sedovlasye muzhi okruzhili i vnimatel'no slushali toshchego yunoshu v beloj sorochke s zakatannymi rukavami. YUnosha ob®yasnyal princip dejstviya slozhnogo sooruzheniya iz metalla i plastika, ustanovlennogo v centre obzornoj platformy. Ustrojstvo predstavlyalo soboj oputannyj raznocvetnymi provodami kub s mnogochislennymi prorezyami i vystupami. - Dlya nego eto budet pervym nastoyashchim ispytaniem, - otryvisto veshchal yunosha. - Stend pozvolyaet vesti strel'bu sovershenno sluchajnym obrazom. Po krajnej mere nastol'ko sluchajnym, naskol'ko eto vozmozhno pri sovremennom urovne razvitiya nauki i tehniki. Ispol'zovanie novejshih tehnologij pozvolilo... - Tak kak zhe vse-taki dejstvuet eta shtuka? - perebil oratora Bejns. - Kak vidite, nasha ustanovka snabzhena desyat'yu stvolami. - YUnosha dostal iz nagrudnogo karmana karandash i ukazal im na torchashchie iz kuba metallicheskie trubki. - Kazhdyj stvol mozhet peremeshchat'sya v dvuh perpendikulyarnyh ploskostyah i privoditsya v dvizhenie avtonomnoj gidrosistemoj. Pomimo gidronasosov i gidromotorov, v korpuse ustanovki nahoditsya generator sluchajnyh chisel. On vypolnen na otdel'noj pechatnoj plate i soedinen s ustrojstvom vvoda komp'yutera. - Ne perestavaya taratorit', molodoj chelovek tykal zamenivshim emu ukazku karandashom v razlichnye chasti konstrukcii. Ego fizionomiya pryamo-taki siyala ot gordosti za svoe detishche. - Rukovodstvuyas' tol'ko sluchajnymi velichinami, komp'yuter upravlyaet navedeniem stvolov i otdaet komandy na otkrytie i prekrashchenie strel'by, opyat' zhe, otdel'no dlya kazhdogo stvola. - I nikomu ne izvestno, kogda i v kakom napravlenii budut palit' vashi pushki? - Absolyutno nikomu. - YUnosha rasplylsya v samodovol'noj ulybke. - CHto nam, sobstvenno, i trebovalos', - udovletvorenno poter ruki Uizdom. - CHtenie myslej emu ne pomozhet, vo vsyakom sluchae, na etot raz. Poka tehniki montirovali ustanovku, Anita pril'nula k smotrovomu oknu. - |to on? - CHto-to ne tak? - v pritvornom udivlenii podnyal brovi Bejns. U Anity pylali shcheki. - YA polagala, chto on... tak zhe bezobrazen, kak i vse ostal'nye. O, Gospodi, da on prekrasen! Budto zolotaya statuya! Budto bozhestvo. Bejns rassmeyalsya. - Opomnis', Anita, emu tol'ko vosemnadcat'. On slishkom molod dlya tebya. ZHenshchina u okna propustila nasmeshku mimo ushej. - Ty tol'ko vzglyani na nego. Vosemnadcat'? Ni za chto by ne poverila. Na polu, v centre kamery, v poze sozercaniya sidel Kris Dzhonson: golova slegka naklonena, ruki slozheny na grudi, nogi podzhaty. V mertvennom iskusstvennom svete ego moshchnoe telo perelivalos' vsemi ottenkami zolota. - Razve ne zanyatnyj ekzemplyarchik? - probormotal Uizdom. - Nu da ladno, pora nachinat'. - Vy sobiraetes' ubit' ego? - Vo vsyakom sluchae - popytaemsya. - No on zhe... - Zakonchit' frazu ona osmelilas' ne srazu. - On zhe ne monstr. On ne pohozh na prochih bezobraznyh tvarej s dvumya golovami ili s glazami nasekomyh. Ili na teh merzkih sozdanij iz Tunisa. - Nu i chto s togo? CHto prikazhesh' s nim delat'? - Ne znayu. No nel'zya zhe tak zaprosto ego ubit'. |to beschelovechno. Mehanizmy kuba ozhili. Stvoly dernulis' i bezzvuchno zanyali ishodnye pozicii. Tri stvola vtyanulis' v korpus ustanovki, ostal'nye polnost'yu vydvinulis'. Bez vsyakogo preduprezhdeniya byl otkryt ogon'. Veerom razletelis' energeticheskie luchi, prevrativ kameru v ognennyj ad. I v etom adu, sredi yarostnyh vihrej, zametalsya zolotoj chelovek. On legko, slovno virtuoznyj tancor, dvigalsya mezhdu kinzhalami rozovogo ognya. Vskore klubyashchiesya oblaka pepla skryli ego ot glaz nablyudatelej. - Prekratite! - vzmolilas' Anita. - Radi Boga, ostanovites'! Vy ub'ete ego! Nemnogo pomedliv, Uizdom kivnul operatoram. Ih lovkie pal'cy zabegali po klavisham pul'ta upravleniya, dvizhenie stvolov zamedlilos' i prekratilos'. Nastupila tishina, zatem razdalsya gromkij shchelchok - zarabotalo vytyazhnoe ustrojstvo. V centre kamery stoyal p