Filip Dik. Restavrator galaktiki
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo E.Sobolevoj.
Origin: ONLINE BIBLIOTEKA
---------------------------------------------------------------
Posvyashchaetsya Sintii Goldstoun
I ya boyalsya, strashno ya boyalsya, No vmeste s tem, eshche sil'nej gordilsya,
CHto moego iskal gostepriimstva Tot, kto nezhdanno poyavilsya Iz temnyh vrat
nevedomoj zemli.
Sergej Troickij
Kogda-to moj otec byl restavratorom. Ego rabota zaklyuchalas' v tom,
chtoby vossozdavat' keramiku, sohranivshuyusya s Drevnih Vremen, s teh dovoennyh
dnej, kogda ne vse v etom mire bylo sdelano iz plastika. Voshititel'naya eto
veshch' - keramicheskij sosud. Kazhdyj spasennyj im obrazec: ego faktura, forma,
glazur' - nahodili svoe mesto v pamyati i uzhe nikogda ee ne pokidali.
Pravda, teper' ni ego rabota, ni ego masterstvo pochti nikogo ne
interesovali. Keramiki sohranilos' tak malo, chto schastlivye obladateli
beregli ee kak zenicu oka.
"YA - Dzho Fernrajt, - ubezhdal on sebya, - i ya - luchshij master na Zemle.
YA, Dzho Fernrajt, - ne cheta drugim".
Pustye korobki zapolnyali ego masterskuyu; te samye zhestyanye korobki, v
kotoryh on vozvrashchal vladel'cam spasennye ego rukami sosudy, no vot uzhe sem'
mesyacev kak stolik dlya zakazov pust.
Sem' mesyacev - chego tol'ko ne uspeesh' peredumat' za eto vremya. Odnazhdy
Dzho dazhe reshil otkazat'sya ot svoej raboty i zanyat'sya chem-nibud' drugim - chem
ugodno, lish' by ne sidet' na veteranskom posobii. "Mozhet, vse delo v moej
rabote, - dumal on, - mozhet, klientov ne ustraivaet kachestvo, i oni
obrashchayutsya k drugim masteram?" Potom v golovu prishla mysl' o samoubijstve,
ili o gromkom prestuplenii - naprimer, ubijstve kogo-nibud' iz
Mezhdunarodnogo Vsemirnogo Senata. Vot tol'ko chto eto dast? Vse-taki zhizn'
chego-to stoit. Dazhe kogda vse prelesti zhizni i radost' bytiya davno pokinuli
tebya, koe-chto ostaetsya... Igra.
Na kryshe svoego komnatnogo bloka, s lenchem v rukah, Dzho Fernrajt zhdal
obshchestvennyj aerobus. Utrennij holod pronizyval naskvoz'. Dzho ezhilsya.
"Sejchas podojdet, - dumal on, - esli, konechno, ne budet nabit pod zavyazku.
CHto zh, togda pojdu peshkom".
K peshim progulkam Dzho privyk uzhe davno: obshchestvennyj transport rabotal
iz ruk von ploho - kak vprochem i vse ostal'noe. "CHert by ih pobral, - vorchal
Dzho sebe pod nos. - Ili, tochnee, chert by pobral vseh nas". V konce koncov,
on tozhe byl chast'yu etoj gigantskoj pautiny, raskinuvshej povsyudu svoi lipkie
seti, obvivshej imi ves' mir.
- S menya hvatit, - zayavil muzhchina s zametno vypirayushchimi zhelvakami na
gladko vybrityh skulah. - YA spuskayus' na zemlyu i idu peshkom. Udachi.
Muzhchina protisnulsya skvoz' tolpu ozhidayushchih, i ona somknulas' za nim
plotnym kol'com.
"Pozhaluj, ya tozhe pojdu", - reshil Dzho.
On napravilsya k eskalatoru, i za nim s nedovol'nym vorchaniem potyanulis'
pochti vse passazhiry.
On stupil na potreskavshijsya, vyshcherblennyj trotuar, zlo procedil vozduh
skvoz' zuby i zashagal na sever.
Policejskaya mashina, plavno opustivshis', zavisla nad golovoj Dzho.
- |j, paren', kovylyaj pozhivee, - okliknul ego oficer v forme, i Dzho
uvidel napravlennoe na nego dulo "val'tera", - Davaj, poshevelivajsya, a to ya
tebya prihvachu.
- Klyanus' Bogom, sejchas pribavlyu shag, - otozvalsya Dzho. - YA tol'ko
vyshel.
On poshel bystree, prisposablivayas' k tempu drugih peshehodov, dovol'nyh
hotya by tem, chto u nih poka est' rabota, i est' kuda speshit' v eto
promozgloe aprel'skoe utro 2046 goda v gorode Klivlende Narodnoj Respubliki
Ameriki. "Ili, - dumal on, - hotya by chto-to napominayushchee rabotu. Mesto,
talant, opyt i odnazhdy sdelannyj zakaz".
Ego ofis i masterskaya - po suti dela, zhalkij kvadratnyj blok, gde s
trudom pomeshchalis' verstak, instrumenty i gruda pustyh metallicheskih korobok,
nebol'shoj stol i starinnoe, obitoe kozhej kreslo-kachalka, prinadlezhavshee
kogda-to dedu, zatem otcu, a teper' i samomu Dzho. On prosizhival v nem den'
za dnem, iz mesyaca v mesyac, I byla v etoj skudnoj obstanovke
odna-edinstvennaya keramicheskaya vaza, farforovaya i belosnezhnaya, ukrashennaya
bledno-goluboj muravoj. Mnogo let nazad Dzho sluchajno natknulsya na nee, i
srazu uznal rabotu yaponskogo mastera semnadcatogo veka. Dzho dorozhil eyu i
sumel pronesti skvoz' vse nevzgody, dazhe skvoz' vojnu.
Fernrajt zabralsya v kreslo, s udovol'stviem oshchushchaya, kak ono chut'
prominaetsya pod nim, slovno prinimaya formu znakomoj figury. Kreslo tak zhe
privyklo k hozyainu, kak i on k kreslu. Pochti vsya zhizn' Dzho proshla v etom
kresle. Dzho potyanulsya k knopke pochtovogo yashchika i zastyl v nereshitel'nosti. A
esli tam, kak obychno, nichego net? No ved' moglo byt' inache - eto kak
artobstrel: kogda ego davno net, to mozhno ozhidat' v lyuboj moment. Dzho nazhal
knopku.
Na stol skol'znuli tri scheta.
A vmeste s nimi vypal gryazno-seryj paketik s segodnyashnim posobiem.
Alyapovatye, pochti nichego ne stoyashchie bumazhki. Kazhdyj den', poluchiv svoj seryj
paketik, Dzho mchalsya v blizhajshij supermarket i provorachival svoj malen'kij
gesheft - prodaval kupyury, poka oni hot' chto-to stoili, i pokupal edu,
zhurnaly, lekarstva, novuyu rubashku, vse ravno chto, lish' by ono imelo hot'
kakuyu-to cennost'. Tak postupali vse vokrug: hranit' den'gi dvadcat' chetyre
chasa oznachalo obrech' sebya na katastrofu, edakoe moral'noe samoubijstvo. Za
dva dnya gosudarstvennye den'gi teryali ne men'she vos'midesyati procentov
pokupatel'noj sposobnosti.
Muzhchina iz sosednego bloka kriknul cherez stenu:
- Da zdravstvuet Prezident!
Rutinnoe privetstvie.
- Aga, - mashinal'no otozvalsya Dzho. Odin za drugim otozvalis' golosa iz
sosednih modulej. Neozhidanno Dzho zadumalsya - a skol'ko zhe vsego v zdanii
takih kamorok? Tysyacha? Dve, dve s polovinoj? "Mozhno poprobovat' poschitat'.
Vot i zanyatie na segodnya, - reshil Dzho, - togda smogu soschitat', skol'ko
lyudej zhivet v moem dome - krome umershih ili teh, kto popal v bol'nicy. No
tol'ko posle sigarety".
On dostal pachku tabachnyh sigaret, kategoricheski zapreshchennyh iz-za
narkoticheskoj prirody i vreda, nanosimogo zdorov'yu grazhdan.
Ne uspel on prikurit', kak ego vzglyad upal na pozharnuyu signalizaciyu na
stene naprotiv. "Odna zatyazhka - desyat' shtrafnyh", - probormotal Dzho i,
zasunuv pachku obratno v karman, yarostno poter lob, pytayas' podavit' glozhushchee
oshchushchenie gde-to vnutri, nechto, zastavlyavshee ego uzhe neskol'ko raz narushat'
zakon. Mysl' spotykalas', kak zaezzhennaya plastinka: "CHego zhe mne ne hvataet?
CHto ya pytayus' zamestit' etim zhalkim surrogatom - kureniem? |to dolzhno byt'
chto-to gromadnoe, - podumal Dzho i pochuvstvoval neimovernyj golod
doistoricheskogo cheloveka, gotovogo pozhrat' vse vokrug. - ZHelanie poglotit' i
spryatat' vnutri vsyu pustotu okruzhayushchego mira, vot eto chto takoe ".
Imenno eto zastavlyalo Dzho igrat', imenno eto i sozdalo Igru lichno dlya
nego.
Nazhav krasnuyu knopku, on snyal trubku i stal zhdat', poka medlitel'naya,
doistoricheskaya tehnika vyvedet ego nomer na vneshnyuyu liniyu.
"Pi-i-ip", - razdalos' iz telefona, a na ekrane stali mel'kat'
rasplyvchatye pyatna i figury.
Nomer byl zanesen v pamyat'. Dvenadcat' cifr, pervye tri soedinyali s
Moskvoj.
- Vam zvonyat iz stavki vice-komissara Sakstona Gordona, - zayavil on
poyavivshemusya na ekrane russkomu oficeru.
- Polagayu, hotite poigrat'? - sprosil operator.
Dzho otvetil:
- Gumanoid ne mozhet podderzhivat' obmen veshchestv odnoj tol'ko planktonnoj
mukoj...
Krivo usmehnuvshis', oficer soedinil Fernrajta s Gavkovym. Na ekrane
poyavilas' myataya, nevyrazitel'naya fizionomiya melkogo chinovnika. Pri vide Dzho
skuka na nem mgnovenno smenilas' interesom.
- O, preslavnyj vityaz', - zatyanul Gavkov po-russki, - dostojnyj pastyr'
tolpy bezmozglyh, prestupnyh...
- Rech' mozhete ostavit' na potom, - perebil ego Dzho, chuvstvuya, kak
nakatyvaet razdrazhenie - obychnoe sostoyanie po utram.
- Prostite.
- Podgotovili novyj zagolovok? - sprosil Dzho, derzha nagotove ruchku.
- Komp'yuternyj perevodchik v Tokio byl vse utro zablokirovan, - otvetil
Gavkov. - YA reshil propustit' zagolovok cherez nebol'shoj perevodchik v Kobe. V
kakom-to smysle on okazalsya dazhe - kak by skazat'? - zanimatel'nej chto li,
chem v Tokio.
Gavkov zamolchal, sklonyas' nad listochkom bumagi.
Ego ofis byl tochnoj kopiej masterskoj Dzho, tol'ko mebel' otlichalas':
stol, telefon, plastmassovyj stul s vysokoj pryamoj spinkoj.
- Gotovy? - sprosil on.
- Gotov. - Dzho izobrazil nekoe podobie zakoryuchki na bumage, raspisyvaya
ruchku.
Gavkov prochistil gorlo i s samodovol'noj ulybkoj cheloveka, polnost'yu
uverennogo v pobede, stal chitat':
- V originale on byl na vashem yazyke, - ob座asnil Gavkov, kak trebovali
togo pravila, pridumannye imi zhe samimi - kuchkoj lyudej, razbrosannyh po
vsemu zemnomu sharu, yutyashchihsya v tesnyh kvartirkah, zanimayushchih nichtozhnye
dolzhnosti, nikuda ne stremyashchihsya, ni o chem ne zabotyashchihsya, nichego, v
sushchnosti, ne delayushchih: rastvorennyh v bezlikosti kollektivnogo bytiya. Svoi
lichnye prichiny ego nenavidet' oni ob容dinili v popytke spastis' ot nego v
Igre.
- Podskazka, - prodolzhal Gavkov, - eto nazvanie knigi.
- Izvestnoj? - sprosil Dzho.
Ignoriruya vopros, Gavkov prochel s bumazhki:
- "Setchatoe zhalyashchee oruzhiem nasekomoe".
- Palyashchee oruzhiem? - peresprosil Dzho.
- Net. ZHalyashchee oruzhiem.
- Setchatoe... - Dzho zadumalsya, - setka. ZHalyashchee nasekomoe... Osa -
wasp, to est' "vosp"? - On rasteryanno pochesal lob perom. - Perevedeno v
Kobe? Stalo byt', pchela, - reshil on, - to est' po-anglijski "bi"...
Dal'she - oruzhie, znachit, "gan-bi"... A esli eto pistolet, to
"hiter-bi".., ili lazer - "lazer-bi".., pushka - "rod-bi".., revol'ver -
"get", - Dzho bystro zapisal, - "get-bi"... Getsbi. Teper' vernemsya k
setchatomu... Reshetchatyj, to est' "grejting"... Reshetka - grejt... - vot ono!
- "Velikij Getsbi", roman Skotta Ficdzheral'da, - proiznes on, triumfal'no
otbrosiv ruchku.
- Desyat' ochkov, - proiznes Gavkov, chto-to podschitav. - CHto zh, vy
dognali Hirshmejera iz Berlina, i dazhe slegka operezhaete Smita iz N'yu-Jorka.
Budete igrat' eshche?
- Kak naschet moego nazvaniya? - sprosil Dzho i dostal iz karmana
slozhennyj listok. Razlozhiv ego na stole, on prochel:
- "Muzhskoj otprysk vstaet s posteli", - i posmotrel na Gavkova,
chuvstvuya, kak na dushe tepleet ot soznaniya, chto na etot raz ego zagolovok,
perevedennyj gorazdo bolee moshchnym perevodchikom Tokio, budet znachitel'no
luchshe.
- |to omonim, - mgnovenno opredelil Gavkov. - Slovo "syn" po-anglijski
zvuchit tak zhe, kak slovo "solnce". "I voshodit solnce". Desyat' ochkov mne, -
zapisal on.
Dzho, nahmurivshis', prochel vtoruyu sharadu:
- "Te, s kogo gej beret poshlinu za tranzit".
- Opyat' Ser'ezno Zatyagivayushchaya Doroga, - ulybayas', otvetil Gavkov. -
Poshlina - eto "toll", a gej - "Bell".., vot i poluchaetsya - "Po kom zvonit
kolokol"...
- Ser'ezno Zatyagivayushchaya, chto?
- Ser'ezno - "ernest", zatyagivayushchaya - "heming", doroga - "uej".
- Sdayus', - vzdohnul Dzho. Ego vymatyvala eta partiya, Gavkov, kak
vsegda, daleko operezhal ego v obratnom perevode komp'yuternyh interpretacij.
- Mozhet, poprobuem eshche? - popytalsya soblaznit' ego Gavkov.
- Nu ladno, - soglasilsya Dzho.
- "Bystro razbitoe na spor pokolenie".
- O gospodi, - prolepetal Dzho, polnost'yu sbityj s tolku.
Ni edinoj mysli v golove, - razbityj, skoree vsego, "brek", i "fast" -
bystro, to est' "brekfast" - zavtrak, eto legko. No "na spor pokolenie"?..
CHto mozhet znachit', eto "na spor"? On stal bystro perebirat' sinonimy, -
draka - "fajting", rugan' - "ag'yuing", perebranka - "spat". Reshenie ne
prihodilo; pokolenie - eto "prosterior", a, mozhet, eto vtoroe znachenie slova
"zadnyaya chast'". Togda tyl - "rea end". Zadnica - "ess". YAgodica - "bat".
Teper' on napominal meditiruyushchego v tishi joga.
- Net, - nakonec proiznes on, - ne mogu, sdayus'.
- CHto, tak srazu? - Gavkov voprositel'no izognul brov'.
- Nu ne sidet' zhe do konca dnya s odnoj i toj zhe sharadoj.
- Zad, - otvetil Gavkov.
Dzho zastonal. Konechno, eto byl "Zavtrak u Tifani". Legko i prosto: zad
- "fani", teper': "na" menyaetsya na "u", a "spor" - na "raspryu" - "tif".
- Stonete? - proiznes Gavkov. - Tol'ko iz-za togo, chto ne ugadali?
Fernrajt, chto s vami? Razve vas ne utomlyaet chas za chasom sidet' bez dela v
svoej konure?
Neuzheli luchshe ostat'sya naedine s soboj i otkazat'sya ot obshcheniya s
nami?.. Polagayu, bol'she igrat' ne budem?
Kazalos', to, chto odin iz nih gotov otkazat'sya ot Igry, ne na shutku
rasstroilo Gavkova. Glaza ego potuskneli.
- Prosto otvet naprashivalsya sam soboyu, a ya ne dogadalsya, - Dzho
popytalsya spasti polozhenie, no srazu ponyal, chto ego ob座asnenie ne ustraivaet
moskovskogo kollegu. Prishlos' priznat'sya. - Ladno, pohozhe, u menya depressiya.
Ne mogu ya tak bol'she. Ponimaete?
Ponimaete! - uzhe utverditel'no dobavil Dzho i zamolchal. Nemoe,
besslovesnoe soglasie, mgnovenie - i ono kanulo v Letu.
- Ladno, ya veshayu trubku, - Dzho protyanul ruku k rychagu telefona, no
Gavkov pospeshno perebil ego:
- Podozhdite. Davajte eshche raz, a?
- Net, - otrezal Dzho, otklyuchayas', i ustavilsya v pustotu.
Na bumazhke ostavalos' eshche neskol'ko sharad, no...
"Vse.., eto konec, - s gorech'yu podumal Dzho. - Net bol'she ni sil, ni
zhelaniya bezdumno prozhigat' zhizn' v etoj neskonchaemoj Igre, pridumannoj nami
samimi.
Obshchenie s drugimi, - dumal Dzho, - Igra - eto nash sposob bor'by s
odinochestvom. My silimsya uvidet', no chto? Otrazhenie samih sebya, nashih
bezzhiznennyh, izmozhdennyh lic, pustyh do takoj stepeni, chto dazhe toshno.
Pohozhe, smert' gde-to sovsem ryadom, - dumal on. - CHem bol'she ob etom
dumaesh', tem blizhe ona podbiraetsya. YA chuvstvuyu, chto ona ryadom... Net u menya
ni vragov, ni protivnikov - odna pustota. YA ustarevayu, kak novosti v starom
zhurnale: mesyac za mesyacem, mesyac za mesyacem. YA slishkom opustoshen dlya etoj
Igry. Dazhe esli im - vsem ostal'nym - ya i nuzhen so svoim durackim uchastiem".
I chem bol'she Dzho razmyshlyal ob etom, ustavivshis' v ischirkannyj listok,
tem bol'she vnutri nego prosypalas' mrachnaya zhazhda dejstviya, slovno ego telo
instinktivno sobiralo poslednie sily. V polnom bezmolvii Dzho prinyalsya za
novyj zagolovok.
Nabrav nomer, on vyshel na sputnikovuyu svyaz' s YAponiej, vyzval Tokio i
nabral cifrovoj kod avtomaticheskogo perevodchika. Privychno podklyuchivshis' k
ogromnomu sooruzheniyu, on oboshel vse ego mnogochislennye zashchity.
- Ustnaya peredacha, - skazal on.
Massivnyj GX-9 pereklyuchilsya s vizual'nogo vvoda na zvukovoj.
- Zerno ne sozrelo, - proiznes Dzho po-anglijski i vklyuchil rekorder na
telefone.
V to zhe mgnovenie komp'yuter vydal yaponskij ekvivalent.
- Spasibo. Konec seansa.
Dzho povesil trubku, dozvonilsya do komp'yuternogo perevodchika v
Vashingtone, okrug Kolumbiya. On peremotal zapis' yaponskoj frazy i, v ustnoj
forme, zagruzil frazu v segment yaponsko-anglijskogo perevodchika.
- Klishe neopytno, - otvetil komp'yuter.
- Prostite? - zasmeyalsya Dzho. - Povtorite, pozhalujsta.
- Klishe neopytno, - proiznes komp'yuter s nechelovecheskim spokojstviem.
- |to tochnyj perevod? - sprosil Dzho.
- Klishe...
- O'kej, - prerval ego Dzho. - Konec seansa.
On povesil trubku i zamer, ego snova napolnyala energiya. Ona zapolnila
vse ego sushchestvo i vernula k zhizni.
Dzho medlil. Prinyav reshenie, on nabral nomer starika Smita iz N'yu-Jorka.
- Ofis zakupki i snabzheniya, sed'moe otdelenie, - proiznes Smit. Na
tusklom nebol'shom ekrane vozniklo lico, napominayushchee brylyastuyu mordu gonchej.
- O, zdorovo, Fernrajt! Nebos' pripas dlya menya chto-nibud', a?
- Prostoj do nevozmozhnosti, slushaj, - nachal bylo Dzho. - Klishe neopyt...
- Pogodi, luchshe poslushaj moj, - perebil ego Smit. - Davaj snachala ya,
Dzho, a? Poluchilos' prosto zdorovo. Ty ni za chto ne otgadaesh'. Slushaj. - I on
bystro, proglatyvaya slova, prochital:
- "Bolotistye nastojchivosti". Napisal - "SHahta Gvozde-yabloka".
- Net, - otvetil Dzho.
- CHto - net? - nahmurivshis' i vskinuv golovu, sprosil Smit. - Ty zhe
dazhe ne poproboval. YA dam tebe vremya. Kak po pravilam, pyat' minut.
Dzho vydavil:
- YA brosayu.
- Brosaesh' chto? Igru? Teper', kogda ty podnyalsya tak vysoko?!
- Brosayu professiyu, - otvetil Dzho. - Hochu brosit' etot uchastok, otklyuchu
telefon. Menya zdes' bol'she ne budet, i ya ne smogu igrat'.
Dzho tyazhelo vzdohnul, sdelal pauzu i prodolzhil:
- YA skopil shest'desyat pyat' chetvertakov. Dovoennyh. Za dva goda.
- Monet? Metallicheskih deneg?
- Celyj asbestovyj meshok doma pod radiatorom, - skazal Dzho i pro sebya
dobavil, chto vospol'zuetsya im imenno segodnya. - Nedaleko ot moego doma, na
perekrestke, est' avtomat, - skazal on Smitu, a sam podumal, hvatit li emu
na okonchatel'nyj analiz; govoryat, mister Najm szhiraet mnogo monet, ili
drugimi slovami - ego analiz dorogo stoit. No shest'desyat pyat' - kazhetsya,
etogo dolzhno hvatit'. |to ravno...
Dzho podschital v zapisnoj knizhke:
- Po oficial'nomu kursu na segodnya - eto desyat' millionov dollarov v
kupyurah.
Posle gnetushchej pauzy Smit medlenno progovoril:
- Ponyatno. CHto zh, zhelayu udachi. Slov dvadcat' poluchit' na vsyu summu,
mozhet, paru predlozhenij tipa: "Poezzhajte v Boston. Sprosite...". Tol'ko i
uspeesh' uslyshat' tresk v avtomate, i tvoi denezhki pokatyatsya pryamehon'ko v
lapy k central'nomu misteru Najmu v Oslo, - on rukoj vyter nos, slovno
shkol'nik, ustavshij ot zubrezhki. - Zaviduyu tebe, Fernrajt. Vdrug etoj pary
fraz budet dostatochno... Odin raz i ya pytalsya vospol'zovat'sya ego avtomatom,
brosil pyat'desyat chetvertakov. I vse, chto on mne vydal, bylo: "Poezzhajte v
Boston. Sprosite...". Znaesh', pohozhe, emu dostavlyaet udovol'stvie glotat'
monety i obryvat' frazu na poluslove. Kak raz podhodyashchee razvlechenie dlya
psevdozhivogo sushchestva. No ty vse zhe poprobuj.
- O'kej. - Dzho stisnul zuby, pytayas' perevarit' kartinku, narisovannuyu
Smitom.
- A kogda on perevarit vse tvoi chetvertaki... - prodolzhal tot, no Dzho
rezko ego oborval:
- YA ponyal.
- Nikakie molitvy... - tverdil svoe Smit.
- O'kej, - povtoril Dzho.
Oni molcha smotreli drug na druga.
- Nikakie molitvy, - nakonec proiznes Smit, - nichto na svete ne
zastavit etu chertovu mashinu vyplyunut' hotya by eshche odno slovechko.
- Gm-m. - Dzho staralsya ne pokazat' vidu, no slova Smita ohladili ego
pyl. Ledenyashchij strah uzhe ohvatil ego. ZHdat', poka pustota ne zadushit tebya.
Neskol'ko korotkih fraz, a potom, kak vyrazhaetsya Smit, bac!
Mister Najm molchit - slovno nastavlennoe na tebya dulo dopotopnogo
revol'vera. Neizbezhnost' porazheniya. Esli i sushchestvuet molchanie svyshe, to vot
chto eto takoe - monety, opushchennye v avtomat mistera Najma, kanuvshie v
nikuda.
- Slushaj, mozhet, ya, - skorogovorkoj probormotal Smit, - prochitayu tebe
eshche zagolovochek naposledok?
Komp'yuternyj perevodchik v Namangane. Vot, - on lihoradochno shvatil
dlinnymi kak u pianista pal'cami skomkannyj list bumagi. - "SHahmatnaya
figura, dovedennaya do bankrotstva". Znamenityj kinofil'm, primerno...
- "Rostovshchik", - progovoril Dzho bezzhiznennym tonom.
|to bylo elementarno: peshka, prodayushchaya svoe imushchestvo, to est'
po-anglijski "ponbroker", ili "rostovshchik".
- Da! Tochno, Fernrajt, ty dejstvitel'no ugadal.
Mozhesh' vizzhat' ot vostorga i topat' nogami. Kak naschet eshche odnogo?
Pogodi, ne veshaj sejchas trubku!
U menya est' odin dejstvitel'no horoshij ekzemplyarchik!
- Zadaj ego Hirshmejeru iz Berlina, - otvetil Dzho i otklyuchilsya.
"YA umirayu", - podumal on.
Ustraivayas' poudobnee v svoem antikvarnom kresle, on vdrug zametil, chto
zagorelsya pochtovyj indikator - dolzhno byt', vsego paru minut nazad.
"Stranno, - podumal Dzho. - Do chetverti vtorogo nichego ne dolzhno byt'.
Special'naya dostavka?" I nazhal knopku.
Na stol vypal paket. Special'naya dostavka.
Dzho vskryl konvert. Iz nego vypala uzkaya poloska s nadpis'yu:
"MASTER, TY MNE NUZHEN. I YA ZAPLACHU".
Ni podpisi, ni obratnogo adresa. "Gospodi, - podumal on, - nakonec-to
nastoyashchee delo".
Dzho ostorozhno razvernul kreslo k pochtovomu indikatoru i prigotovilsya
zhdat'.
"Tak i budu sidet', poka ne zagoritsya, - tverdil on sebe, - ili poka ne
umru ot goloda. Hotya teper' ya ni za chto ne ujdu iz zhizni dobrovol'no. Budu
zhit'. I zhdat', i zhdat', i zhdat'".
I on zhdal.
V tot den' pochta ne prinesla bol'she nichego, i Dzho Fernrajt unylo
poplelsya "domoj".
"Dom" - komnata v ogromnom podzemnom zhilom komplekse. Kogda-to
klivlendskaya kompaniya "Jiff-animacii" kazhdye polgoda menyala trehmernyj
pejzazh v "okne", no s teh por, kak dela u Dzho poshli ploho, on perestal
predstavlyat', budto zhivet na ogromnom holme s vidom na more i roshchu sekvoj.
Dzho privyk ili, skoree, smirilsya s neaktivizirovannym chernym steklom. K tomu
zhe, esli emu chego-to nedostavalo, on vklyuchal psihogenicheskij konficioner -
vmontirovannyj v stenu apparat, podstraivayushchij "pejzazh" za oknom pod
nastroenie cheloveka, nahodyashchegosya v pomeshchenii.
Navazhdenie pokinulo razum, a illyuziya - okno.
Zdes', "doma", Dzho zastyl v nelovkoj poze, myslenno perebiraya
neradostnye kartiny svoego bytiya.
Prezhde Klivlendskij Muzej Artefaktov regulyarno poruchal emu rabotu.
Kalil'naya igla vernula k zhizni mnozhestvo sosudov, medlenno, kropotlivo
soedinyaya hrupkie cherepki. Teper' rabota byla zakonchena, vse keramicheskie
eksponaty muzeya davno uzhe vosstanovleny.
Oglyadev svoe opusteloe zhilishche, Dzho s gorech'yu otmetil, naskol'ko beden i
skup ego inter'er. Vremya ot vremeni k nemu zahodili zakazchiki s
dragocennejshimi razbitymi keramicheskimi sosudami, i on restavriroval ih, i
oni pokidali ego dom, ne ostavlyaya nikakogo sleda. Odnazhdy, sidya vot tak, Dzho
zadumalsya o kalil'noj igle.
"Esli ya pristavlyu ee k grudi, - razmyshlyal on, - napravlyu v serdce i
vklyuchu, to vse budet koncheno men'she chem za sekundu. Budet pokoncheno s etim
zatyanuvshimsya nedorazumeniem - moej zhizn'yu. A pochemu by i net, chert voz'mi?!"
Odnako kakaya vse zhe strannaya zapiska prishla po pochte... Kak etot chelovek -
ili eti lyudi - uznal o Dzho? V poiskah klientov Dzho postoyanno daval
ob座avlenie v "Keramik Tajme"... |to byl edinstvennyj kanal, po kotoromu k
nemu popadali nechastye zakazy...
Popadali, popadali, i vot - issyakli. A eto... Vot strannaya zapiska!
On podnyal trubku, nabral nomer i cherez neskol'ko sekund uvidel lico
svoej byvshej zheny Kit. Samouverennaya, energichnaya blondinka.
- Privet, - slovno druzheskoe privetstvie otpustil Dzho.
- Gde poslednij chek na alimenty? - sprosila Kit.
Dzho spokojno otvetil:
- U menya tut nametilas' rabota. Esli delo vygorit, smogu otdat' vse,
chto dolzhen...
- Kakoe eshche delo? - perebila Kit. - Ocherednoj prozhekt, rodivshijsya v
tom, chto ty nazyvaesh' mozgami?
- Zapiska... Davaj ya prochitayu tebe, mozhet, ty razglyadish' v nej bol'she,
chem ya.
Poroj Dzho nenavidel svoyu byvshuyu zhenu za ostryj um, no dazhe spustya god
posle razvoda on tverdo veril v silu ee intellekta.
"Strannoe delo, - odnazhdy prishlo emu v golovu, - ya odnovremenno
nenavizhu ee i ishchu s nej vstrechi, sprashivayu soveta... Absolyutno nelogichno...
Ili, naoborot, sverhracional'no - byt' vyshe nenavisti?.." No razve sama
nenavist' racional'na? V konce koncov, Kit nichego emu ne sdelala - krome
togo, chto s zavidnym postoyanstvom davala emu ponyat', chto Dzho nichego ne
stoit. Ona nauchila ego prezirat' sebya, a potom brosila. A on po-prezhnemu
zvonit ej i sprashivaet soveta. Dzho prochel vsluh zapisku.
- Skoree vsego, eto nelegal'shchina, - otvetila emu Kit. - Hotya ty znaesh',
menya teper' ne interesuyut tvoi problemy. Razbirajsya sam. Ili s
kem-ty-tamspish'.., ej let vosemnadcat'? Ni mozgov, ni opyta zreloj
zhenshchiny...
- V kakom eto smysle "nelegal'shchina"? - sprosil Dzho. - Kak mozhet
keramika byt' nelegal'noj?
- Pornograficheskie sosudy, naprimer. Vrode kitajskih, vremen vojny.
- O gospodi, - prosheptal Dzho.
Takaya mysl' dazhe ne prishla emu v golovu. Komu zhe, esli ne Kit, pomnit'
o nih? Pomnitsya, ona igrivo voshishchalas' temi neskol'kimi ekzemplyarami, chto
proshli cherez ego ruki.
- Pozvoni v policiyu, - posovetovala Kit.
- YA...
- Nu chto eshche tam u tebya na ume? - perebila Kit. - Ty pomeshal mne
obedat', i moim gostyam tozhe.
- Mozhno ya zajdu? - sprosil Dzho. |ti slova vyrvalis' sami soboj, dav Kit
vozmozhnost' pochuvstvovat' ego strah, vospol'zovat'sya im i snova skryt'sya v
nepristupnuyu krepost' svoih dushi i tela, kotoruyu ona otvazhivalas' pokidat'
lish' dlya togo, chtoby ranit' svoego muzha. Na ee lice poyavilas' maska
privychnoj lyubeznosti. Imenno eta maska, privetstvovavshaya ego vsyakij raz,
vvodila ego v zabluzhdenie i davala Kit vozmozhnost' ispol'zovat' promahi Dzho
protiv nego samogo.
- Net, - otrezala Kit.
- Pochemu?
- Potomu chto s toboj ne o chem govorit'. Ty sam ne raz govoril: tvoj
talant v tvoih rukah. Mozhet byt', ty hotel pritashchit'sya syuda, razbit'
paru-trojku chashek, moih chashek sem'i princa Al'berta, a potom torzhestvenno ih
otrestavrirovat'? Ugu, i vse budut nad toboj smeyat'sya...
- Nu pochemu, ya mogu prosto posidet', pogovorit' o chem-nibud', -
predlozhil Dzho.
- O chem, naprimer?
- Ne ponyal? - peresprosil on, ustavivshis' na ee lico na ekrane
telefona.
- Nu, skazhi chto-nibud' del'noe.
- Pryamo sejchas, chto li?
Kit kivnula.
- Muzyka Bethovena prochno ukorenena v real'nosti. I imenno eto delaet
ee unikal'noj. S drugoj storony, takoj genij, kak Mocart...
- Izbavi bog! - usmehnulas' Kit i povesila trubku. |kran potemnel.
"Ne stoilo naprashivat'sya v gosti, - tosklivo podytozhil Dzho. - YA sam
pozvolil ej muchit' menya, plevat' mne v dushu. Gospodi, i zachem ya tol'ko
sprosil?
Podnyavshis' s kresla, Dzho nachal bescel'no slonyat'sya po komnate.
- CHert voz'mi, nado dumat' o tom, chto dejstvitel'no vazhno! - ubezhdal on
sebya. - Ne o tom, chto byvshaya zhena nagovorila mne gadostej, a o tom, chto
oznachaet eto strannoe poslanie. Pornograficheskie sosudy... Mozhet byt', Kit
prava, togda vse shoditsya: ih ved' zapreshcheno restavrirovat'. Mog by i sam
dogadat'sya... V etom-to zaklyuchaetsya raznica mezhdu nami. Kit shvatyvaet vse
na letu, a ya snachala by otrestavriroval sosud, a potom razglyadel, v chem
delo. Da, po sravneniyu s nej ya polnyj idiot. Tochnee, po sravneniyu so vsemi
normal'nymi lyud'mi.
- "Arifmeticheskaya summa, izvergnutaya v nepreryvnyj potok", - zlobno
bormotal Dzho. - Predel moih vozmozhnostej. Po krajnej mere, eto u menya
neploho poluchaetsya. A chto dal'she? CHto dal'she?
Reshenie prishlo samo soboj.
- Mister Najm, - podumal on, - spasite menya. Vremya prishlo. Pryamo
segodnya.
Brosivshis' v vannuyu komnatu, Dzho pripodnyal kryshku slivnogo bachka. Nikto
ne budet ryt'sya v ubornoj, polagal Dzho. Tam i visel asbestovyj meshok s
chetvertakami.
I.., plastikovyj kontejner - pryamo v vode. Dzho znal navernyaka - on
videl etot kontejner vpervye.
Vyloviv ego iz vody, Dzho ustavilsya na soderzhimoe - svernutyj listok
bumagi. Plavayushchaya v slivnom bachke zapiska - butylka, broshennaya v more. Bred
kakoj-to. Dzho pochuvstvoval, kak ego razbiraet smeh. Gospodi Bozhe, no etogo
zhe prosto ne mozhet byt'! Smeh zastryal v gorle, kogda podkatila volna straha,
straha, granichashchego s isterikoj. "|to novoe soobshchenie! - govoril Dzho sam s
soboj, - vrode togo, chto prishlo po pochte.
Strannyj sposob obshcheniya... - podumal on i dobavil, - dlya cheloveka".
Dzho otvintil shurup, otkryl kryshku kontejnera i vytashchil vlozhennyj v nego
listok bumagi: on byl prav, na liste dejstvitel'no bylo chto-to napisano.
Dzho snova i snova vchityvalsya v slova, napisannye na listke:
"YA ZAPLACHU TEBE TRIDCATX PYATX TYSYACH KRAMBLOV".
"Gospodi bozhe ty moj, chto eto eshche za "krambly?", - udivilsya on, oshchutiv,
kak nakatyvaet panicheskij strah.
Na spine vystupila isparina, v gorle stoyal plotnyj komok... Razum
pytalsya svyknut'sya s proisshedshim...
S tem, chego prosto ne mozhet byt'.
Vernuvshis' v komnatu, Dzho nabral nomer kruglosutochnoj lingvosluzhby.
- CHto takoe krambl? - zadal on vopros robotu.
- Razdroblyayushchaya substanciya, - soobshchil komp'yuter. - Ili nebol'shoj
oskolok. Malen'kaya chastica ili kusochek chego-libo. V sovremennom anglijskom
yazyke slovo sushchestvuet s 1577 goda.
- A v drugih yazykah? - sprosil Dzho.
- Na sredneanglijskom - "kremelen". Na staroanglijskom - "gekrimian".
Na sredne-verhnegotskom...
- A kak naschet nezemnyh yazykov?
- Na urdijskom narechii Betel'gejze-Sem' eto oznachaet malen'koe
otverstie vremennogo haraktera; klin, kotoryj...
- Ne to, - oborval Dzho.
- Na Rigele-Dva eto forma melkogo zhivogo sushchestva, kotoroe prokladyvaet
dyry...
- Opyat' ne to, - perebil Dzho.
- Na plabkianskom narechii planety Siriusa-Pyat' "krambl" - eto denezhnaya
edinica.
- Vot ono, - dozhdalsya Dzho. - Teper' skazhite mne, skol'ko sostavlyayut
tridcat' pyat' tysyach kramblov v denezhnyh edinicah Zemli.
- Izvinite, no s etim voprosom vam pridetsya obratit'sya v bankovskuyu
sluzhbu, - proiznes lingvorobot. - Posmotrite v telefonnoj knige nomer
telefona.
Robot otklyuchilsya; ekran pogas.
Dzho nashel nomer i dozvonilsya do bankovskoj sluzhby.
- Noch'yu my ne obsluzhivaem klientov, - otvetil robot.
- Po vsemu miru? - izumilsya Dzho.
- Vezde.
- I skol'ko mne zhdat'?
- CHetyre chasa.
- Moya zhizn', vsya moya sud'ba... - otvetom byla mertvaya tishina. Robot
bankovskoj sluzhby prerval kontakt.
"Poprobuyu-ka nemnogo vzdremnut'", - reshil Dzho.
Bylo sem', budil'nik mozhno bylo postavit' na odinnadcat'.
Nazhatie sootvetstvuyushchej klavishi vydvigalo iz steny krovat', kotoraya
pochti polnost'yu zanimala komnatu - gostinaya prevratilas' v spal'nyu. "CHetyre
chasa", - povtoryal Dzho, nalazhivaya mehanizm vstroennyh chasov. On leg,
ustroilsya poudobnee - naskol'ko pozvolyala nesuraznaya postel' - i nashchupal
regulyator, mgnovenno nastraivayushchij na podhodyashchij vid sna.
Razdalsya gudok.
"CHertov sonnyj kontur! CHto, dazhe sejchas nado ego vklyuchat'?" On vskochil,
otkryl yashchichek v izgolov'e i dostal instrukciyu. Da, prinuditel'noe snovidenie
trebovalos' pri kazhdom ispol'zovanii krovati.., esli, konechno, ne
pol'zovat'sya rezhimom seksa. "Poprobuem, - podumal Dzho. - Skazhu emu, chto
zanimayus' izucheniem biblejskogo ponyatiya zhenshchiny".
On snova leg i aktiviziroval regulyator snovidenij.
- Vash ves raven pyatidesyati shesti kilogrammam, - otkliknulas' krovat'. -
Imenno etot ves razmeshchen na mne, takim obrazom, process kopulyacii
nevozmozhen.
Regulyator avtomaticheski otklyuchil rezhim seksa, krovat' stala medlenno
nagrevat'sya. Bespolezno sporit' s rasserzhennoj krovat'yu. Dzho vklyuchil
regulyator snovidenij i pokorno zakryl glaza.
On zasnul mgnovenno, mehanizm, kak vsegda, rabotal bezotkazno. V to zhe
mgnovenie Dzho uvidel son, kotoryj videl kazhdyj, kto gde-libo na Zemle spal v
etu minutu.
Odin son na vseh. Slava Bogu, kazhduyu noch' raznyj.
- Privetstvuyu, - zhizneradostno provozglasil prizrachnyj golos. -
Segodnyashnij son napisan Regom Bejkerom, on nazyvaetsya "Vechnoj Pamyati". Itak,
gospoda!
Prisylajte vashi scenarii snov i vyigryvajte krupnyj priz! Krome togo,
esli vash scenarij budet ispol'zovan, vy poluchite pravo na besplatnuyu poezdku
vokrug vsej Zemli - v lyubom napravlenii, v kakom pozhelaete!
I nachalsya son.
Dzho Fernrajt v blagogovejnom trepete stoyal pered Grazhdanskim Verhovnym
Sovetom. Sekretar' GVS zachityval zaranee podgotovlennyj tekst.
- Mister Fernrajt, - torzhestvenno proiznes on, - vy v vashej gravernoj
masterskoj sozdali etalony, s kotoryh budut pechatat'sya novye den'gi. Vash
proekt pobedil na konkurse, v kotorom uchastvovali sotni tysyach masterov. My
pozdravlyaem vas, mister Fernrajt, - sekretar' po-otecheski ulybnulsya, i Dzho
podumal, chto tot pohozh na katolicheskogo svyashchennika i, dolzhno byt', uspeshno
pol'zuetsya etim shodstvom.
- YA pol'shchen i schitayu chest'yu dlya sebya, - otvetil Dzho, - poluchit' vashu
nagradu, i osoznayu, kak i vse my, svoj vklad v ukreplenie finansovoj
stabil'nosti.
Dlya menya bylo ne tak uzh vazhno, chtoby moe lico izobrazili na kupyurah, no
raz eto proizoshlo, pozvol'te mne vyrazit' udovol'stvie po povodu okazannoj
mne chesti.
- Vasha podpis', mister Fernrajt, - napomnil emu sekretar' otecheskim
tonom. - Na banknotah poyavitsya vasha podpis', a ne portret. Kto vam skazal,
chto tam budet vashe izobrazhenie?
- Kazhetsya, vy menya ne pravil'no ponyali, - zayavil Dzho. - Esli moe lico
ne poyavitsya na novyh denezhnyh znakah, ya otklonyu svoj proekt, i vsya
ekonomicheskaya struktura Zemli budet narushena, poskol'ku vam pridetsya
prodolzhat' pechatat' prezhnie inflyacionnye kupyury, kotorye k nastoyashchemu
momentu uzhe nichego ne stoyat.
Sekretar' zadumalsya.
- Otklonite vash proekt?
- Vy pravil'no ponyali, - proiznes Dzho v svoem, v ih, sne. V tot zhe
samyj moment milliardy zhitelej Zemli, kak i on, otklonyali svoi proekty, kak
i sam Dzho, ne osoznavaya etogo. On znal tol'ko odno: bez nego vsya sistema,
ves' gosudarstvennyj organizm razvalitsya na chasti.
- CHto zhe kasaetsya moej podpisi, to ya postuplyu, kak pokojnyj velikij
geroj proshlogo CHe Gevara, kotoryj pogib radi svoih druzej. V pamyat' o nem ya
ostavlyu na kupyure tol'ko imya "Dzho". No moe lico dolzhno byt' napechatano, i k
tomu zhe napechatano v cvete.
- Mister Fernrajt, - proiznes sekretar', - vy mnogogo hotite, no vy
krepkij oreshek i dejstvitel'no napominaete CHe. Sejchas ya obrashchayus' k
millionam telezritelej. Davajte poprivetstvuem odnovremenno Dzho fernrajta i
CHe Gevaru! - Sekretar' otbrosil tekst i zahlopal v ladoshi. - Pust' vse
chestnye lyudi skazhut: vot novyj geroj, vot reshitel'nyj chelovek, kotoryj mnogo
let rabotal...
Dzho razbudil zvonok budil'nika.
"Bozhe moj, - Dzho sel na krovati. - O chem eto bylo? O den'gah?.." Odnako
iskusstvennyj son uzhe pochti ischez iz ego soznaniya.
- YA sozdal den'gi, - vsluh proiznes Dzho, nedoumenno morgaya. - Ili ya ih
pechatal?
"Vprochem, kakaya raznica?", - skazal on uzhe pro sebya. Son. Svoego roda
gosudarstvennaya kompensaciya za real'nost'. Kazhduyu noch'.
Mozhet byt', eto huzhe, chem vovse ne spat'.
"Net, - reshil Dzho. - Nichego net huzhe bodrstvovaniya".
On snyal trubku i nabral nomer banka.
- Vnutrennij Sel'skohozyajstvennyj Narodnyj bank.
- Skol'ko stoyat tridcat' pyat' tysyach kramblov v nashih dollarah? -
sprosil Dzho.
- Kramblov - na plabkianskom narechii Siriusa-Pyat'?
- Da.
CHerez mgnovenie bank vydal otvet:
- 200 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000,00 dollarov.
- Pravda? - sprosil Dzho.
- Zachem mne vas obmanyvat'? - otvetil mehanicheskij golos robota. - YA
dazhe vas ne znayu.
- Mozhet byt', est' eshche kakie-nibud' krambly? - sprosil Dzho. - Mozhet
byt', oni upotreblyayutsya v kachestve denezhnoj edinicy v lyubom drugom anklave,
narodnosti, plemeni, kul'ture ili obshchestve v izvestnoj Vselennoj?
- Sushchestvuet eshche odin krambl, upotreblyavshijsya neskol'ko tysyach let nazad
v...
- Net. |to dejstvuyushchij krambl. Spasibo, konec seansa.
On povesil trubku. V ushah zvenelo, slovno bil gromadnyj kolokol.
"Navernoe, imenno eto i nazyvaetsya "mistikoj", - podumal on.
Neozhidanno raspahnulas' dver', i v komnatu vorvalis' dva policejskih
Sluzhby Spokojstviya. Ni odna meloch' skudnoj obstanovki ne uskol'znula ot ih
kolyuchih, nastorozhennyh vzglyadov.
- SS, Hajms i Perkin, - uslyshal Dzho rezkij golos, i pered ego glazami
promel'knul znachok Sluzhby Spokojstviya.
- Mister Fernrajt - master-restavrator, poluchaete veteranskoe posobie,
tak? Tak, - otvetil odin iz policejskih sam sebe. - Kak vy schitaete, skol'ko
priblizitel'no sostavlyaet vash ezhednevnyj dohod, uchityvaya posobie i platu za
vashu tak nazyvaemuyu rabotu?
Poka pervyj oficer razgovarival s Dzho, vtoroj oboshel komnatu i otkryl
dver' vannoj.
- Tut uzhe koe-chto, - dovol'no protyanul on, - snyata kryshka bachka,
slivnogo bachka. U nego tut meshok s metallicheskimi monetami. Pohozhe,
chetvertakov vosem'desyat naberetsya. Da vy berezhlivyj chelovek, mister
Fernrajt, - obratilsya oficer k Dzho, vernuvshis' v komnatu. - Skol'ko zhe
vremeni vy...
Dzho otvetil bystro i ne zadumyvayas':
- Dva goda, no ya ne narushil ni odnogo zakona - pered tem, kak
otkladyvat' den'gi, ya navel spravki u mistera YUrista.
- Horosho, a chto eto za istoriya s tridcat'yu pyat'yu tysyachami plabkianskih
kramblov?
Dzho medlil, i eto neudivitel'no: oficery SS, v dorogih svetlyh
kostyumah, pri portfelyah, byli pohozhi na teh, kto otdaet prikazy, a ne na
teh, kto ih vypolnyaet.., i vse zhe bylo v nih nechto nechelovecheskoe, no Dzho ne
mog ponyat', chto imenno. Hotya, vot ono - nikto nikogda ne mog predstavit'
sebe cheloveka SS, otkryvayushchego dame dver' i propuskayushchego ee vpered.
Meloch', kazalos' by, no ona harakterizovala sushchnost' Sluzhby. "Nikogda
ne priderzhit dver', - dumal Dzho, - nikogda ne snimet pered toboj shlyapu v
lifte.
Pravila prilichiya pisany ne dlya nih. Ne dlya nih.
(Odnako kak zhe oni, chert voz'mi, gladko vybrity i podcherknuto
akkuratny.) Zabavno, - usmehnulsya pro sebya Dzho, - kak neznachitel'naya,
kazalos' by, mysl' perevorachivaet predstavlenie o chem-to. Slovno ya tol'ko
teper' ponyal, chto oni soboj predstavlyayut... Teper' ya uzhe nikogda ne zabudu
etogo sravneniya..." - YA poluchil zapisku, - priznalsya Dzho. - Sejchas pokazhu. -
On dostal listok bumagi, kotoryj nashel v slivnom bachke.
- Kto ee napisal? - sprosil odin iz oficerov.
- Bog znaet, - razvel rukami Dzho.
- |to shutka?
Dzho otvetil voprosom na vopros:
- Zapiska - shutka, ili to, chto bog znaet?..
On oseksya, zametiv, kak odin iz policejskih dostal portativnyj
psihodetektor. V podobnyh, dazhe samyh neznachitel'nyh, sluchayah SS ne
gnushalas' schityvat' mysli obyvatelej i zanosit' ih v dos'e.
- Dumayu, vy i bez menya razberetes', - dobavil Dzho. - YA skazal pravdu.
Na paru minut nastupila tishina: antenna detektora visela nad golovoj
Dzho, vzdragivaya, slovno list na vetru. No vot oficer SS sunul detektor v
karman i vstavil v uho knopku naushnika. Vnimatel'no vslushivayas', on
prokruchival mysli Dzho.
- Vse verno, - podtverdil policejskij, ostanavlivaya vosproizvedenie
zapisi. - On nichego ne znaet ni ob etoj zapiske, ni o tom, kto polozhil ee
tuda. My izvinyaemsya za nedorazumenie, mister Fernrajt. Vy, konechno, v kurse,
chto my proslushivaem vse telefonnye peregovory? Vash razgovor zainteresoval
nas razmerami.
- Raz v den' soobshchajte nam obo vsem, chto proizojdet, - vstupil
naparnik. On protyanul Dzho kartochku. - Sozvanivajtes' vot po etomu nomeru;
ostavlyajte soobshchenie lyubomu, kto snimet trubku.
- Ne sushchestvuet takoj raboty, - dobavil pervyj, - za kotoruyu vam mogli
by oficial'no zaplatit' tridcat' pyat' tysyach plabkianskih kramblov. |to
nelegal'nyj biznes, mister Fernrajt, vot kak stoit vopros.
- Mozhet, u nih tam, na Siriuse-Pyat', do cherta bityh gorshkov? - neuklyuzhe
sostril Dzho.
- Horosho smeetsya tot, kto smeetsya poslednim, - brosil v otvet
policejskij.
Odinakovo kivnuv Dzho, oni otkryli dver' ego kvartiry i udalilis'. Dver'
zahlopnulas'.
- A mozhet - odna gigantskaya vaza, - prodolzhal mechtat' Dzho, - ogromnaya,
kak planeta. Polsotni vidov glazuri i.., i... - hotya, skoree vsego, oficery
uzhe ne slyshali ego, on vse zhe reshil ne riskovat' i prodolzhil svoi mechtaniya
pro sebya. - Vaza original'noj raboty velichajshego hudozhnika v istorii
Plabkian.
Edinstvennoe sohranivsheesya proizvedenie genial'nogo mastera, i nado zhe
bylo takomu sluchit'sya, chto sosud, kotoryj oni bogotvorili, sil'no povredilo
zemletryasenie... I teper' vsya plabkianskaya civilizaciya ruhnula. Plabkianskaya
civilizaciya. Gm... A chto oni voobshche soboj predstavlyayut, eti zhiteli
Siriusa-Pyat'?
Ne meshalo by vyyasnit'.
On nabral nomer avtoenciklopedii.
- Dobryj vecher, - proiznes mehanicheskij golos. - Kakaya informaciya
interesuet vas, ser, madam?
- Dajte kratkoe opisanie obshchestva na Siriuse-Pyat', - skazal Dzho.
Ne proshlo i desyati sekund, kak mehanicheskij golos proiznes:
- |to drevnee obshchestvo, kotoroe uzhe proshlo pik svoego razvitiya.
Dominiruyushchim vidom na planete yavlyaetsya tak nazyvaemyj Glimmung. |to
gigantskoe sushchestvo, ne yavlyayushcheesya detishchem planety, neskol'ko vekov nazad
migrirovalo na Sirius-Pyat', podchiniv sebe takie neznachitel'nye vidy, kak
vaby, verzhi, klejki, troby i printy, ostavshiesya na planete s vremen
pravleniya master-vida - tak nazyvaemyh Tumannyh Sushchestv drevnosti.
- Glimmung... Glimmung - on vsemogushch? - sprosil Dzho.
- Ego mogushchestvo, - ne menyaya intonacii, prodolzhal robot, - rezko
ogranichivaetsya nekoj specificheskoj knigoj - vozmozhno, nesushchestvuyushchej, - gde
yakoby zafiksirovano vse, chto bylo, est' i budet.
- Otkuda vzyalas' eta kniga?
- Vy ischerpali sutochnyj limit enciklopedicheskih dannyh, - otvetil
iskusstvennyj golos i umolk.
Podozhdav rovno tri minuty, Dzho snova nabral nomer.
- Dobryj vecher. Kakaya informaciya interesuet vas, ser, madam?
- Kniga o Siriuse-Pyat'. Govoryat, v nej zapisano vse, chto bylo...
- A, eto opyat' vy. Teper' eto ne srabotaet: my uzhe davno zapisyvaem
harakteristiki golosa.
Robot snova otklyuchilsya.
"CHert, tochno, - vspomnil Dzho. - YA zhe chital ob etom v gazete.
Gosudarstvu slishkom dorogo obhoditsya telefonnoe piratstvo, vrode moego. Bred
kakoj-to..." Teper' v techenie dvadcati chetyreh chasov on ne smozhet poluchit'
novoj informacii. Konechno, mozhno obratit'sya v chastnuyu kontoru - k misteru
|nciklopedii, no eto navernyaka stoit ne men'she, chem ego asbestovyj meshok:
gosudarstvo, razreshaya chastnye predpriyatiya tipa mistera YUrista, mistera
|nciklopedii ili mistera Najma, eto predusmotrelo.
"Kazhetsya, ya opyat' proletel, - mrachno razmyshlyal Dzho Fernrajt. - Kak
obychno. V nashej strane sovershennaya forma obshchestvennogo upravleniya. V
konechnom schete proletaet kazhdyj".
Na sleduyushchee utro v ofise Dzho zhdalo novoe poslanie, postupivshee
specdostavkoj.
"OTPRAVLYAJTESX NA PLANETU PLAUM|NA, MISTER FERNRAJT, TUDA, GDE V VAS
nuzhdayutsya. VASHA ZHIZNX PRIOBRETET OSOBYJ SMYSL.
VY POLOZHITE NACHALO VELIKOMU DELU, kotoroe PEREZHIVET I VAS, I MENYA".
Planeta Plaumena... CHto zhe eto napominaet?.. Dzho Rasseyanno nabral nomer
avtoenciklopedii.
- Skazhite, planeta Plaumena.... - nachal on, no mehanicheskij golos
perebil ego:
- Ostalos' eshche dvadcat' chasov. Do svidaniya.
- Vsego odin vopros? - razozlilsya on. - YA tol'ko hotel uznat',
Sirius-Pyat' i planeta Plaumena - eto... - SHCHelk. Robot otklyuchilsya.
"Svolochi, - zavelsya Dzho, - chert by pobral eti avtomaticheskie sluzhby i
komp'yutery!.. Kogo zhe mne sprosit'? Nu kto mozhet navskidku skazat', odna li
eto planeta - Plaumena i Sirius-Pyat'? Kit! Vot ono!
Ona dolzhna znat'".
Odnako, uzhe nabiraya ee nomer, Dzho reshil, chto ne stoit govorit' Kit o
zapiske. Vdrug dejstvitel'no pridetsya svalivat', - togda ona legko smozhet
ego vychislit'. Dzho vzyal v ruki poslanie i vnimatel'no rassmotrel ego.
Postepenno, kaplya po kaple, vosstanavlivalas' i obretala chetkie ochertaniya
kartina proishodyashchego: kazalos', na liste chto-to napisano runicheskimi
znakami. Runicheskoe pis'mo?.. Dzho pochuvstvoval, kak v nem prosypaetsya azart.
On nabral nomer Smita.
- Esli ty poluchish' pis'mo, - kak by mezhdu prochim sprosil Dzho, - so
skrytymi runicheskimi pis'menami, kak ty, imenno ty, prochitaesh' ih?
- Poderzhu pis'mo nad istochnikom tepla, - kak nechto samo soboj
razumeyushcheesya, otvetil Smit.
- Pochemu nad istochnikom tepla?
- Potomu, chto "skrytoe" soobshchenie skoree vsego napisano molokom. A to,
chto napisano molokom, proyavlyaetsya nad istochnikom tepla.
- Runicheskoe pis'mo molokom? - serdito peresprosil Dzho.
- Statistika svidetel'stvuet...
- Ne predstavlyayu sebe. Prosto ne mogu sebe predstavit'. Runicheskoe
pis'mo molokom... - On pokachal golovoj. - V konce koncov, kakaya voobshche mozhet
byt' statistika na temu runicheskogo pis'ma? Absurd.
I vse zhe on dostal iz zadnego karmana zazhigalku i podnes k listku, s
udivleniem zametiv, kak na nem medlenno prostupayut temnye bukvy: "MY
PODNIMEM HELXDSKALLU".
- Nu, chto tam napisano? - s nepoddel'nym interesom sprosil Smit.
- Slushaj, - ushel ot otveta Dzho, - ty ne pol'zovalsya enciklopediej v
poslednie sutki?
- Net.
- Mozhesh' soedinit'sya s nej i sprosit', ne yavlyaetsya li planeta Plaumena
drugim nazvaniem Siriusa-Pyat' i zaodno, iz chego sostoit Hel'dskalla?
"Navernoe, ya mog by posmotret' v slovare, - dosadoval na svoyu
nedogadlivost' Dzho. - Vot balda! Razve tak delayutsya dela?" Dzho vdrug opyat'
ohvatil strah, i k gorlu podkatila toshnota. Emu dazhe v golovu eto ne prishlo:
k tomu zhe emu pridetsya soobshchit' ob etom v policiyu. Eshche upekut, navernyaka
upekut, u nih uzhe zavedeno na nego delo, a eto ne smeshno. CHert s nim, s
delom, ono zavedeno s samogo rozhdeniya, tol'ko sejchas v nem skoree vsego
poyavilis' novye punkty. CHto samo po sebe bylo durnym priznakom. |to znal
kazhdyj.
"Hel'dskalla, - razmyshlyal Dzho. - Strannoe i prityagatel'noe slovo". Ono
nravilos' emu; kazalos', ono bylo polnoj protivopolozhnost'yu ubogim
kvartirnym blokam, telefonam, bezlikim tolpam, zhalkoj zhizni na veteranskom
posobii i popytkam skrasit' ee Igroj. "Moe mesto tam", - podumal Dzho,
proiznesya vsluh:
- Smit, perezvoni mne, kak tol'ko chto-nibud' uznaesh'. Poka.
Nazhav na rychag, on prodolzhal derzhat' trubku v ruke, zatem vdrug nabral
nomer slovarya.
- Hel'dskalla, - prodiktoval on. - CHto eto oznachaet?
Slovar' - ili, tochnee, ego iskusstvennyj golos - soobshchil:
- Hel'dskalla - drevnij hram Tumannyh Sushchestv, nacii, kotoraya pravila
na Siriuse-Pyat'. On opustilsya na morskoe dno sotni let nazad i do sih por ne
podnyat na sushu. Soderzhit predmety iskusstva, relikvii i artefakty.
- Vy sejchas podsoedinilis' k enciklopedii? - pointeresovalsya Dzho. - Vy
dali takoe razvernutoe opredelenie...
- Da, ser, madam. YA podsoedinilsya k enciklopedii.
- Eshche chto-nibud' est' na etu temu?
- Net, nichego.
- Spasibo, - prosipel Dzho i povesil trubku.
On, kazhetsya, ponyal. Glimmung, ili Glimmungi, chert ego znaet, chto eto
takoe, - celaya naciya ili odno-edinstvennoe sushchestvo, pohozhe, pitalsya
vosstanovit' drevnij hram Hel'dskallu, a dlya etogo Glimmungu ponadobitsya ne
odin master. Ne udivitel'no, chto on vyshel na Dzho i predlozhil stol' krugluyu
summu za rabotu: ochevidno, v Hel'dskalle bylo nemalo keramiki, i nuzhna byla
pomoshch' nastoyashchego mastera.
|to navelo Dzho na mysl' o tom, chto Glimmung skoree vsego sobiraet sotni
masterov s soten planet, i Fernrajt byl ne edinstvennym, kto poluchal
strannye poslaniya. On predstavil sebe, kak ogromnaya pushka vystrelivaet
poslaniyami spec-dostavki, tysyachami takih poslanij, adresovannyh raznym zhivym
sushchestvam vo vseh koncah Galaktiki.
"I - o bozhe, - uzhasnulsya Dzho, - za vsem etim sledit policiya. Oni
vlomilis' v moj blok, edva ya uspel pogovorit' s bankom; vchera noch'yu eti dvoe
srazu napravilis' v ubornuyu. Konechno, oni uzhe znali o slivnom bachke i etoj
zapiske. Mogli by skazat', no net - eto bylo by slishkom po-chelovecheski..."
Zazvonil telefon. Dzho snyal trubku.
- YA pogovoril s enciklopediej, - voznik na ekrane Smit. - Planeta
Plaumena - eto Sirius-Pyat' na zhargone astronavtov, no raz ya uzh svyazalsya s
enciklopediej, ya ne preminul razuznat' pobol'she, podumal, chto tebe eto ne
pomeshaet.
- Ugu, - Dzho prigotovilsya vnimatel'no slushat'.
- Tam zhivet odno ogromnoe staroe sushchestvo. Ochevidno, nemoshchnoe.
- V smysle, bol'noe? - sprosil Dzho.
- Vrode togo.., nu, vozrast i vse takoe. YA by skazal, chto ono v spyachke.
- Opasnoe?
- Kak ono mozhet byt' opasnym? Ono nemoshchnoe i k tomu zhe postoyanno spit.
Dryahloe. Vot tochnoe slovo - dryahloe.
- Ono kogda-nibud' vstupalo v kontakt s nashimi?
- Fakticheski net. Let desyat' nazad ono vyshlo na kratkovremennuyu svyaz' i
poprosilo orbital'nyj meteosputnik.
- A chem rasplatilos'?
- Da nichem. Ono nishchee. My otpravili sputnik besplatno, vmeste s
novostnym terminalom.
- Nishchee i dryahloe, - prosheptal Dzho. Emu stalo tosklivo. - Da, sdaetsya
mne, ne vidat' mne etih deneg...
- Kak eto? Ty chto, prosil u nego deneg?
- Schastlivo, Smit, - zatoropilsya Dzho.
- |j, podozhdi! - ostanovil ego Smit. - U nas tut novaya igra poyavilas'.
Hochesh' poprobovat'? Slushaj, prosmatrivaesh' gazetnye arhivy i natykaesh'sya na
zabavnye zagolovki, nastoyashchie zagolovki, a ne vydumannye. YA nashel otlichnyj
ekzemplyarchik - s 1962 goda. Hochesh', prochitayu?
- Ladno, - avtomaticheski otvetil Dzho. Snova navalilas' toska, on
chuvstvoval, chto vyzhat, kak limon. - Davaj svoe zaglavie.
- "|lmo Plasket topit gigantov", - prochel Smit.
- Kakoj k chertu |lmo Plasket?
- On vyshel iz bednyakov, a potom...
- Slushaj, mne pora, - skazal Dzho, podnimayas'. - Nado idti. - On povesil
trubku. "Domoj, - zakonchil on pro sebya. - Za meshkom s chetvertakami".
Na gorodskih trotuarah, slovno nekoe ogromnoe sushchestvo, roilas' tolpa
klivlendskih bezrabotnyh. Oni podhodili drug k drugu i ostanavlivalis'.
Stoyali i zhdali, i eto ozhidanie nezametno dlya nih samih prevrashchalo ih v
edinoe celoe - zhivoe i grustnoe. I cherez ih plotnye ryady medlenno probiralsya
Dzho Fernrajt, nesya v rukah svoj dragocennyj meshok s monetami - pryamo v lapy
k misteru Najmu. Dzho vsem telom oshchushchal zavistlivye vzglyady teh, komu nekuda
bylo idti, vdyhal ih zapah, chuvstvoval ishodivshuyu ot nih apatiyu.
- Proshu proshcheniya, - obratilsya Dzho k vnezapno vyrosshemu pered nim
dolgovyazomu meksikancu.
YUnosha nervno morgnul, no s mesta ne sdvinulsya. On videl asbestovyj
meshok v rukah u Dzho. Vne vsyakogo somneniya, etot paren' znal, chto nahoditsya v
meshke, a znachit, znal, kuda i zachem napravlyaetsya Dzho Fernrajt.
- Mozhno projti? - ne uspel proiznesti Dzho, kak uvidel, chto ochutilsya v
zapadne: tolpa pozadi nego somknulas', otrezaya put' k otstupleniyu. "Nu vse,
sejchas oni vytryasut iz menya vse monety" - podumal on, chuvstvuya, kak serdce
uhodit v pyatki. Povsyudu pustye vzglyady, bezrazlichnye lica - vse poplylo
pered glazami Dzho, slovno v nochnom koshmare.
- Razreshite vzglyanut' na vashi monety, ser? - sprosil meksikanec.
CHto ostavalos' delat' Dzho? Glaza, ili, skoree, chernye provaly glaznic,
okruzhali ego plotnym kol'com, ego i ego asbestovyj meshok. "CHert voz'mi, ya
popalsya, kak mal'chishka", - s udivleniem osoznal Dzho. |to byli ego krovnye
den'gi, i tolpa znala eto ne huzhe nego.
I vse zhe on chuvstvoval, chto ot nego nichego ne zavisit.
Doberetsya li on do budki mistera Najma, propadet li po doroge - tolpe
bylo vse ravno.
Stranno, no v glubine dushi Dzho Fernrajt byl sovershenno spokoen: ih
zhizn' - ih lichnoe delo, i eto v nej byl meshok staratel'no nakoplennyh monet.
"Nu chto oni mne mogut sdelat'? - spokojno razmyshlyal Dzho. - Oni chto, dumayut,
ya popadu pod dejstvie ih char? |to ih problemy. Menya ne sob'esh' s puti: raz
uzh ya reshil zabyt' o pis'mah i prijti syuda, nikto ne ostanovit menya na
poldoroge".
- Net, - otrezal Dzho.
- YA ih ne tronu, - zaveril paren'.
Strannoe chuvstvo ohvatilo Dzho Fernrajta. Poshariv v meshke, on dostal
monetu i protyanul ee meksikancu. Kak tol'ko paren' shvatil ee, novye i novye
ruki potyanulis' so vseh storon. Kol'co beznadezhnyh glaz smenilos' krugom
protyanutyh ladonej. V nih bol'she ne bylo ni zloby, ni zhadnosti - oni
tyanulis' k nemu tak zhe doverchivo, kak ego ruka - segodnya utrom k pochtovomu
yashchiku.
"Gospodi, kakoj uzhas, - podumal Dzho. - |ti lyudi dumayut, chto ya zdes',
chtoby prinesti im dar, kotorogo oni zhdali ot Vselennoj. ZHdali vsyu svoyu
zhizn', ne poluchali nichego i prinimali eto tak zhe pokorno, kak sejchas. Oni
vidyat vo mne boga. No net! Nado vybirat'sya otsyuda - ya nichem ne mogu im
pomoch'".
Dazhe dumaya ob etom, Dzho prodolzhal bessoznatel'no sharit' v meshke, i v
protyanutye ladoni odna za drugoj lozhilis' monety.
Nad golovoj, snizhayas', pronzitel'no zasvistela policejskaya mashina,
pohozhaya na letayushchuyu tarelku.
Dvoe v blestyashchej oblegayushchej forme i iskryashchihsya zashchitnyh shlemah
napravili na tolpu lazery.
- Propustit' etogo cheloveka! - ryavknul odin iz policejskih.
V tu zhe minutu plotnoe kol'co nachalo tayat'. Protyanutye ruki ischezali,
slovno provalivayas' vo t'mu obrechennosti.
- Nechego tut torchat', - prorokotal bas vtorogo pryamo nad uhom Dzho. -
Poshel vpered vmeste so svoimi den'gami, a to ya tebya tak pripeku, chto ty
pochuvstvuesh' sebya bifshteksom.
I Dzho dvinulsya vpered.
- Ty kem sebya vozomnil? - sprosil vtoroj kop iz mashiny, sledovavshej za
Fernrajtom po pyatam, - filantropom i mecenatom?!
Dzho podavlenno molchal.
- |j, priyatel', otvechaj, kogda tebya sprashivayut, - napomnil kop.
Sunuv ruku v meshok, Dzho dostal monetu i protyanul ee blizhajshemu
policejskomu, s izumleniem obnaruzhiv, chto u nego ostalas' vsego para
chetvertakov.
"U menya bol'she net deneg, - ponyal on. - Znachit, ostalsya odin vyhod -
pochtovyj yashchik i to, chto on prines za eti dva dnya. Nravitsya mne eto ili net -
teper' mne uzhe nekuda otstupat'".
- Zachem ty suesh' mne etu monetu? - svirepo brosil policejskij.
- Na chaj, - otvetil Dzho i v to zhe mgnovenie oshchutil, kak golova
razletaetsya na chasti ot lazernogo lucha, napravlennogo tochno mezhdu glaz.
V policejskom uchastke molodoj oficer, strojnyj blondin v ideal'no
otutyuzhennoj forme, veshchal:
- My ne budem vas arestovyvat', mister Fernrajt, hotya mogli by obvinit'
v narushenii prav lichnosti.
- Gosudarstva, - utochnil Dzho. On poter lob rukoj, tshchetno pytayas' unyat'
bol', - a ne lichnosti.
Dzho zakryl glaza, i bol' vspyhnula s novoj siloj.
- To, chto vy govorite, - usmehnulsya molodoj oficer, - samo po sebe
yavlyaetsya sostavom prestupleniya.
My mogli by pryamo sejchas upryatat' vas za reshetku.
Bolee togo, my imeem pravo peredat' vas v Byuro Politicheskih
Prestuplenij kak vraga rabochego klassa, uchastvuyushchego v zagovore s cel'yu
organizacii antinarodnogo myatezha. No... Vernemsya k vashemu delu... - On
okinul Dzho cepkim, professional'nym vzglyadom kopa. - CHelovek v svoem ume ne
stanet razdavat' monety sovershenno neznakomym lyudyam. - Oficer vglyadelsya v
list bumagi, lezhashchij na stole. - Vy, ochevidno, ne otdavali otcheta v svoih
dejstviyah.
- Da, - tupo kivnul Dzho, - ne otdaval.
On nichego ne oshchushchal, krome dikoj boli, pul'siruyushchej v golove. Ona
vytesnila vse, vse mysli i chuvstva.
- Tem ne menee my namereny konfiskovat' ostavshiesya u vas monety. Na
vremya, vo vsyakom sluchae. V techenie goda vy budete schitat'sya v uslovnom
zaklyuchenii. V techenie etogo sroka vy obyazany ezhenedel'no soobshchat' nam obo
vseh svoih dejstviyah.
- Bez suda? - sprosil Dzho.
- A vy hotite byt' osuzhdennym? - Oficer vnov' vsmotrelsya v ego lico.
- Net, - motnul golovoj Dzho, i tut zhe byl nakazan novoj vspyshkoj boli.
"Vidimo, material SS oni eshche ne poluchili, hotya rano ili pozdno oni,
konechno, vse uznayut. I vse sojdetsya odno k odnomu - chaevye kopu, zapiska v
slivnom bachke... Kakoj zhe ya idiot! - sudorozhno razmyshlyal Dzho, - sovsem
svihnulsya ot bezdel'ya... Vse eti sem' mesyacev. I vot teper', kogda ya,
nakonec, sdelal shag, kogda reshilsya otnesti monety misteru Najmu - ya sam,
sobstvennymi rukami vse razrushil".
- Minutochku, - podal golos drugoj policejskij. - Tut koe-chto prishlo iz
SS naschet etogo tipa. Tol'ko chto peredal ih central'nyj bank dannyh...
Dzho povernulsya i brosilsya k dveri - skoree tuda, v plotnuyu chelovecheskuyu
tolpu, chtoby rastvorit'sya v nej...
Dva kopa otrezali emu put'. Stoilo Dzho sorvat'sya s mesta, kak oni
metnulis' k nemu, slovno v uskoren noj s容mke.
I vdrug neveroyatnym obrazom policejskie ochutilis' pod vodoj. Oni
ustavilis' na Dzho, kak dve lupoglazye serebristye ryby, plyvushchie sredi -
Bozhe moj! - nastoyashchih korallov i vodoroslej. Policejskij uchastok vdrug
prevratilsya v akvarium, mebel' torchala iz peska, slovno ostovy zatonuvshih
korablej, kopy, otchayanno izvivayas', pytalis' dotyanut'sya do Dzho, no ne mogli.
Dzho Fernrajt smotrel na ih razinutye rty snaruzhi, no do nego ne donosilos'
ni zvuka...
Mimo, slovno duh morya, pronessya bol'shoj kal'mar.
Neozhidanno on vypustil chernil'noe oblako, i policejskij uchastok ischez;
chernota rastekalas' vokrug, stanovyas' vse bolee nepronicaemoj. Odnako Dzho
mog dyshat'.
- |j! - kriknul on i uslyshal sobstvennyj golos.
"Znachit, ya ne pod vodoj, - podumal Dzho. - YA sam po sebe, sushchestvuyu
otdel'no. No pochemu?" "A chto, esli poshevelit'sya? - mel'knula mysl'. On
sdelal shag, drugoj i - bum! - natknulsya na podobie steny. - A v druguyu
storonu?" - On povernulsya i shagnul vpravo. Bum!
Panika ohvatila Fernrajta: "YA v yashchike, v nevidimom grobu. Oni chto,
ubili menya?.. Pri popytke k begstvu..." On protyanul ruki vo t'mu.., i oshchutil
v pravoj ladoni nebol'shoj predmet. CHto-to malen'koe, pryamougol'noe, s dvumya
knopkami...
Radio.
Dzho vklyuchil ego.
- Privet vsem! - v temnote zazvenel veselyj golos. - Snova s vami
Vesel'chak Keri Karns! I moi shest' mnogokanal'nyh telefonov nastroeny na
dvadcat' linij, to est' na vas, druz'ya, na vseh, kto hochet o chem-nibud',
nevazhno, o chem, pogovorit' ili posporit'.
Moj nomer 394-950-911-111. Zvonite zhe mne, druz'ya, rasskazyvajte o chem
ugodno - o horoshem i plohom, ob interesnom i skuchnom, prosto naberite nomer
Keri Karnsa 394-950-911-111, i o vas uznayut tysyachi radioslushatelej. Vasha
tochka zreniya, informaciya, kotoraya, po vashemu mneniyu, kasaetsya vseh, stanut
dostoyaniem obshchestvennosti... - Iz dinamika poslyshalsya telefonnyj zvonok. -
Vot nam uzhe zvonyat! - radostno ob座avil Keri Karns. - YA vas slushayu, ser!
Vernee, slushayu, madam!
- Mister Karns, - razdalsya pronzitel'nyj zhenskij golos, - na
peresechenii Fulton-avenyu i Klevernoj ulicy obyazatel'no dolzhen byt' dorozhnyj
znak.
Tut mnogo mladshih shkol'nikov, i kazhdyj den' ya vizhu, kak oni...
Levuyu ruku Dzho zadel kakoj-to tverdyj predmet.
On oshchupal ego: telefon.
Dzho sel na pol, postavil pered soboj telefon i priemnik, dostal
zazhigalku. Ee plamya osvetilo krohotnyj pyatachok, v kotorom, odnako, mozhno
razlichit' telefon i priemnik. Priemnik tipa "Zenit" - sudya po razmeru,
horoshij.
- Itak, druz'ya, - veselo zataratoril Vesel'chak Keri Karns. - YA i ves'
mir vmeste so mnoj - pered vami po telefonu 394-950-911-111...
Dzho nabral nomer. Nakonec-to emu udalos' bez oshibki nabrat' vse cifry.
On prizhal trubku k uhu, vnachale v nej razdavalis' korotkie gudki, a zatem -
golos Vesel'chaka Keri:
- Da, ser? Ili madam?
- Gde ya? - sprosil Dzho v trubku.
- Vnimanie, druz'ya! - skazal Karns. - U nas na linii zabludivshijsya
bednyaga. Predstav'tes', ser!
- Dzhozef Fernrajt, - otozvalsya Dzho.
- CHto zh, mister Fernrajt, my slushaem vas s bol'shim udovol'stviem. Vy
hotite znat', gde vy nahodites'? Druz'ya! Mozhet li kto-nibud' skazat', gde
nahoditsya mister Fernrajt.., iz Klivlenda? Vy ved' iz Klivlenda, mister
Fernrajt? Ne znaet li kto-nibud', gde etot chelovek nahoditsya sejchas, siyu
minutu? Dumayu, chto misteru Fernrajtu ochen' vazhno eto uznat'. YA podklyuchayu vse
linii: mozhet, hot' kto-nibud' pozvonit nam i podskazhet, hotya by
priblizitel'no, v kakom rajone sejchas nahoditsya mister Fernrajt. Itak,
druz'ya, te iz vas, kto ne mozhet nam sejchas pomoch', ne mogli by vy podozhdat'
i pozvonit', kogda my vyyasnim mestonahozhdenie mistera Fernrajta... Mister
Fernrajt, vryad li na eto ponadobitsya mnogo vremeni, s nashej desyatimillionnoj
auditoriej i... Vot i pervyj zvonok! - Poslyshalsya priglushennyj telefonnyj
zvonok:
- Da, ser ili madam? Ser. Vashe imya, ser?
Edva razlichimyj muzhskoj golos proiznes:
- Menya zovut Duajt L. Glimmung, Plezant-Hillroud, 301. YA znayu, gde
mister Fernrajt. On u menya v podvale. Szadi i pravee kamina. On - v
derevyannom upakovochnom yashchike iz-pod kondicionera, kotoryj ya zakazal v
proshlom godu v "Narodnom otoplenii".
- Vy slyshite, mister Fernrajt? - vskrichal Vesel'chak Keri Karns. - Vy -
v upakovochnom yashchike u mistera Duajta L.., kak dal'she, ser?
- Glimmung.
- Da. Vy v podvale doma mistera Duajta L. Glimmunga na
Plezant-Hill-roud, 301. Tak chto vashi strahi pozadi, mister Fernrajt.
Vybirajtes' iz yashchika, i vse budet v poryadke!
- Vprochem, ya ne hochu, chtoby on razvorotil moj yashchik, - podal golos Duajt
L. Glimmung. - Luchshe ya spushchus' v podval, otognu neskol'ko dosok i vypushchu
ego.
- Mister Fernrajt, - uslyshal Dzho golos Karnsa, - skazhite nam: kak
poluchilos', chto vy popali v pustoj upakovochnyj yashchik v podvale mistera
Glimmunga s Plezant-Hill-roud, 301? Dumayu, nashej auditorii lyubopytno ob etom
uznat'.
- Ne znayu, - otvetil Dzho.
- Mozhet byt', na etot vopros otvetit mister Glimmung? Mister Glimmung!
Pohozhe, on nas ne slyshit.
Ochevidno - spuskaetsya v podval, chtoby osvobodit' vas, mister Fernrajt.
Vam povezlo, ser, chto mister Glimmung okazalsya sredi nashih radioslushatelej!
Inache, veroyatno, prosideli by v yashchike do vtorogo prishestviya... A teper'
poslushaem drugih... Allo? - Trubka SHCHelknula. Svyaz' prervalas'.
V yashchike poslyshalsya shum. Odna iz stenok otvalilas' nazad, i v ubezhishche
Dzho hlynul svet.
- |to byl luchshij sposob vytashchit' vas iz uchastka, - uslyshal Fernrajt
znakomyj muzhskoj golos.
- Nemnogo strannyj sposob, - progovoril Dzho.
- Strannyj - dlya vas. Mne voobshche-to pokazalos' strannym vse, chto vy
delali, - s teh por, kak ya vpervye o vas uznal.
- Naprimer, razdaval monety komu ni popadya? - sprosil Dzho.
- Net. Kak raz eto-to ya ponyal. A vot sem' mesyacev bezdel'ya v ozhidanii
zakaza menya udivili, - eshche odna doska otoshla v storonu; svet oslepil Dzho, i
on zamorgal, tshchetno pytayas' razglyadet' Glimmunga. - CHto vam stoilo tajkom
zabrat'sya v blizhajshij muzej, razbit' tam paru gorshkov - obespechili by sebya
rabotoj, i gorshki by im sdelali, kak noven'kie.
Poslednyaya doska otoshla v storonu, i Dzho nakonec smog razglyadet' to
samoe sushchestvo s Siriusa-Pyat', kotoroe enciklopediya opredelyala, kak nechto
dryahloe i mrachnoe.
On uvidel gigantskoe kol'co vody, vrashchayushcheesya vokrug gorizontal'noj
osi, vnutri kotorogo vertikal'no vrashchalsya ognennyj krug. Vokrug etih dvuh
perekreshchennyh obruchej kolyhalsya kashemirovyj zanaves.
I eshche odno: obraz, zapechatlennyj na yadre, mezh vrashchayushchihsya kolec vody i
ognya. |to bylo prelestnoe, nezhnoe lico yunoj temnovolosoj devushki. Ono viselo
v vozduhe, ono ulybalos' Dzho.., obychnye cherty iz teh, chto legko mozhno
zabyt', no tak zhe legko vnov' vstretit' povsyudu.
Sobiratel'nyj obraz - raznocvetnaya maska, narisovannaya melkami na
trotuare. Vremennyj i ne osobo vpechatlyayushchij oblik, vybrannyj Glimmungom dlya
vstupleniya v kontakt. No obruch vody... Osnova mirozdaniya? Tak zhe, kak i
obruch ognya. I oni nepreryvno vrashchalis', slovno otlichno otlazhennyj mehanizm.
Dzho byl ozadachen. On ne mog ponyat', kak emu reagirovat' na eto zrelishche? Ono
ne proizvodilo vpechatleniya dryahlosti, hotya, nesmotrya na yunoe lico, Dzho
ponimal, chto razgovarivaet s ochen' drevnim sushchestvom. CHto zhe kasaetsya ego
finansovoj sostoyatel'nosti, to eto dolzhno bylo vyyasnit'sya pozzhe.
- YA kupil etot dom sem' let nazad, - skazal Glimmung ili, po krajnej
mere, ego golos. - Kogda eshche sushchestvoval rynok nedvizhimosti.
Oglyadyvayas' vo vse storony, Dzho pytalsya ponyat', otkuda ishodit golos -
i obnaruzhil nechto, zastavivshee ego poholodet'.
Golos... On ishodil iz dopotopnoj "Viktroly", v kotoroj stremitel'no
vrashchalas' gramplastinka.
- Da, vy, navernoe, pravy, - probormotal Dzho. - Sem' let nazad bylo
samoe vremya pokupat'... Vy pryamo otsyuda i podbiraete sebe masterov?
- YA zdes' rabotayu, - otvechal golos Glimmunga iz drevnego proigryvatelya.
- YA rabotayu i vo mnogih drugih mestah.., v drugih zvezdnyh sistemah. Teper',
Dzho Fernrajt, ya dolzhen soobshchit' vam, v kakom polozhenii vy nahodites'. Dlya
policii vy prosto povernulis' i ushli, i chto-to im pomeshalo ostanovit' vas,
no za vami ohotitsya APB, tak chto vy uzhe ne mozhete vernut'sya domoj ili v
masterskuyu...
- Ne popav v lapy k kopam, - zakonchil Dzho.
- Vam etogo hochetsya?
- Vozmozhno, takova moya sud'ba, - zayavil Dzho stoicheski.
- Erunda. Vashi policejskie glupy i zlobny. YA hochu, chtoby vy uvideli
Hel'dskallu - takoj, kakoj ona byla do potopa. Vy-y-y-y-y... - i fonograf
ostanovilsya. Vzyavshis' za ruchku, Dzho zavel ego snova, perezhivaya pri etom buryu
raznorodnyh chuvstv. Vryad li by on sumel ih opisat'... - Sprava ot vas na
stole lezhit opticheskij pribor, - prodolzhil Glimmung s plastinki. -
Ustrojstvo ob容mnogo izobrazheniya, sozdannoe vpervye zdes', na vashej planete.
Dzho obernulsya.., i uvidel starinnyj stereoskop, s naborom cherno-belyh
kartochek.
- A nichego poluchshe u vas net? - skepticheski zayavil Dzho. - Kinoproektora
ili ob容mnogo video? Ved' etu shtuku izobreli vo vremena parovyh dvigatelej.
- Vdrug ego osenilo. - Tak vy vse-taki na meli! Smit byl prav.
- Kleveta! - otvetil Glimmung. - YA prosto skupovat. |ta cherta
svojstvenna vsemu nashemu rodu. Vy v svoem socialisticheskom obshchestve privykli
k ogromnym zatratam. A ya, v otlichie ot vas, obespechivayu sebya sam. Polushka
dollar berezhet...
- O bozhe, - prostonal Dzho.
- Esli hotite, chtoby ya zamolchal, - zametil Glimmung, - prosto snimite s
plastinki iglu.
- A chto budet, kogda konchitsya zapis'? - sprosil Dzho.
- Ona ne konchitsya.
- Znachit, eto ne nastoyashchaya plastinka.
- Nastoyashchaya. Prosto zvukovaya dorozhka svedena v kol'co.
- A kak vy vyglyadite na samom dele? - sprosil Dzho.
- A vy kak vyglyadite na samom dele?
Dzho slegka opeshil ot podobnogo voprosa...
- |to, vidite li, zavisit ot togo, priznaete li vy Kanta s ego ideej
"Veshchi v sebe", analogichnoj monade Lejbnica...
On zamolchal: u fonografa vnov' konchilsya zavod, i plastinka
ostanovilas'. Snova, vrashchaya ruchku, Dzho dumal, chto Glimmung, dolzhno byt', ne
rasslyshal poslednej frazy.
- YA propustil vash filosofskij ekskurs, - progovoril golos iz fonografa,
kogda Dzho ego zavel.
- Tak vot, ya hotel skazat', chto vosprinimaemoe yavlenie obretaet formu v
sootvetstvii s sistemoj vospriyatiya vosprinimayushchego... Po bol'shej chasti to,
kak vy vosprinimaete menya, - dlya ubeditel'nosti Dzho tknul pal'cem sebya v
grud', - eto proekciya vashego sobstvennogo razuma. V drugoj sisteme
vospriyatiya ya predstanu v sovershenno inom vide. K primeru, v vospriyatii
kopov.
Tochek zreniya na mir tak zhe mnogo, kak vosprinimayushchih sushchestv. YA dumayu,
vy ponyali, chto ya imel v vidu.
- Hm-m, - hmyknul Glimmung.
- Sejchas ya dumayu, Fernrajt, a chego zhe vy, sobstvenno, hotite? Dlya vas
prishlo vremya vybora, vremya reshitel'nyh dejstvij. Vremya uchastiya - ili
neuchastiya - v bol'shom istoricheskom sobytii. V dannyj moment, mister
Fernrajt, ya nahozhus' v tysyache mest, nanimayu ili pomogayu nanyat' tysyachi
inzhenerov i hu dozhnikov.., a vy - odin remeslennik iz mnogih. YA ne mogu
bol'she zhdat'.
- YA chto, zhiznenno neobhodim vashemu proektu? - sprosil Dzho.
- Restavrator keramiki neobhodim, da. |to mozhete byt' vy, a mozhet byt',
kto-nibud' drugoj.
- Kogda ya smogu poluchit' svoi tridcat' pyat' tysyach kramblov? - sprosil
Dzho. - Avansom?
- To-o-o-o... - nachal bylo Glimmung, no tut u staroj "Viktroly" snova
konchilsya zavod. Plastinka ostanovilas'.
"Hitraya staraya svoloch'", - mrachno podumal Dzho, v ocherednoj raz krutya
ruchku.
- To-o-ol'ko v tom sluchae, esli hram budet vosstanovlen v pervozdannom
vide, kakim on byl mnogo vekov nazad, - zakonchil Glimmung.
"Tak ya i dumal", - usmehnulsya pro sebya Dzho.
- Vy poletite na planetu Plaumena? - sprosil Glimmung.
Dzho ne speshil s otvetom. On vspomnil svoyu komnatu, tesnuyu masterskuyu,
utratu monet, policiyu... On vspominal vse eto, pytayas' ponyat', chto derzhit
ego zdes'. "Tol'ko znanie togo, chto vokrug. Privychka. Privyknut' mozhno ko
vsemu, mozhno dazhe nauchit'sya eto lyubit'. Uslovnyj refleks. Professor Pavlov
nesomnenno prav - v kletke menya derzhit skoree privychka, chem stal'nye
prut'ya".
- Nel'zya li poluchit' neskol'ko kramblov avansom? - sprosil on
Glimmunga. - Hochu kupit' sportivnuyu kurtku i novuyu paru nepromokaemyh
botinok.
Vdrug fonograf vzorvalsya, edva ne izuvechiv Dzho oskolkami. Smutnyj
devichij obraz ischez, vmesto nego poyavilas' chudovishchnaya morda, iskazhennaya
yarost'yu, izrygavshaya proklyatiya ne nevedomom yazyke. Steny podvala nachali
osedat', oblomki posypalis' na pol, po kotoromu zazmeilis' treshchiny, slovno
po peresohshej gline sredneaziatskogo takyra.
"Bozhe milostivyj, a Smit eshche nazyval ego dryahlym..." Dom rushilsya, na
Dzho sypalis' shtukaturka i bityj kirpich. Kusok truby krepko prilozhil ego po
zatylku, i totchas on yavstvenno uslyshal tysyachegolosyj vopl' uzhasa.
- YA poedu! - zaoral on chto est' mochi, zazhmuriv glaza i prikryvaya golovu
rukami. - Vy pravy, eto ne shutka! Prostite menya! YA ponyal, dlya vas eto ochen'
vazhno!
Vyrosshij iz niotkuda gigantskij kulak obhvatil Dzho i pripodnyal v
vozduh, slovno namerevayas' smyat' ego, kak gazetnyj list. Na mgnovenie Dzho
uvidel yarostno pylayushchij glaz - odin! - i razbushevavshayasya stihiya tut zhe
uspokoilas'. "Vryad li, konechno, u menya polomany rebra, - podumal Dzho, - no
pered otletom s Zemli ne pomeshalo by projti medicinskoe obsledovanie. Na
vsyakij sluchaj".
- YA perepravlyu vas v central'nyj zal klivlendskogo kosmodroma, - skazal
Glimmung. - U vas okazhetsya dostatochno deneg, chtoby dobrat'sya do planety
Plaumena. Otpravlyajtes' blizhajshim rejsom; domoj za veshchami ne vozvrashchajtes' -
tam vas podzhidayut. Derzhite.
Glimmung sunul Dzho chto-to v ruku. Na svetu predmet perelivalsya raznymi
cvetami, kazalos', kraski skladyvalis' v slozhnyj ornament, zatem vdrug
zastruilis' cvetnymi nityami, smeshalis' v novyj uzor, a cherez mgnovenie - v
drugoj, kotoryj pochti oslepil ego.
- Oskolok, - poyasnil Glimmung.
- Oskolok razbitoj vazy iz hrama? - sprosil Dzho. - Nado bylo srazu
pokazat' ego mne.
"YA by srazu soglasilsya, - zakonchil on pro sebya, - esli by.., esli by
predstavlyal, o chem idet rech'".
- Teper' vy znaete, - proiznes Glimmung, - k chemu prilozhite svoj
talant.
"CHelovek - eto dushevnobol'noj angel, - dumal Dzho Fernrajt, - kogda-to
oni - vse do edinogo - byli nastoyashchimi angelami, i v te vremena u nih byl
vybor, vybor mezhdu dobrom i zlom. Legko bylo byt' angelom v te vremena, a
potom chto-to poshlo ne tak. I oni okazalis' pered neobhodimost'yu vybirat'
men'shee iz dvuh zol. Oni soshli s uma i prevratilis' v lyudej".
Na obitoj plyushem plastmassovoj skam'e klivlendskogo kosmodroma v
ozhidanii svoego rejsa Dzho pochuvstvoval sebya slabym i razbitym. Ego pugala
rabota, zhdavshaya ego vperedi. "YA pohozh na perekati-pole, - dumal Dzho. - Vechno
kachus' po vetru, vechno menya gonit, neset kuda-to".
Sila. Sila bytiya i protivostoyashchij ej mir nebytiya - chto
predpochtitel'nee? V konechnom schete sila vydyhaetsya, vsegda vydyhaetsya,
navernoe, eto i est' otvet na vopros. Sila-bytie - veshch' vremennaya. A
mir-nebytie - vechen, on sushchestvoval do ego rozhdeniya i budet sushchestvovat'
posle ego smerti. A sueta v promezhutke mezhdu nimi, - lish' kratkij epizod,
napryazhenie zemnogo tela - tela, kotoromu suzhdeno vernut'sya.., k istinnomu
vladel'cu.
Ne povstrechajsya on s Glimmungom, on nikogda ne zadumalsya by ni o chem
podobnom. Imenno v Glimmunge Dzho uvidel vechnuyu, samoobnovlyayushchuyusya silu. On,
kak zvezda, sam ispuskal svet, neskonchaemyj i vechnyj. On byl prekrasen, kak
zvezda. On - vodopad, cvetushchee pole, bezlyudnaya vechernyaya ulica, nad kotoroj
dogoraet zakat. Solnce syadet, ego svet pomerknet, sumerki perel'yutsya vo
t'mu, no Glimmung po-prezhnemu budet siyat', ochishchaya svoim svetom vseh i vsya.
On - svet, izlechivayushchij padshuyu dushu, zazhivlyayushchij ee yazvy i gnojniki - nemyh
svidetelej nevostrebovannoj zhizni.
Uslyshav gul raketnyh dvigatelej, Dzho povernul golovu i uvidel skvoz'
ogromnoe okno startuyushchij LB-4.
Zdanie kosmodroma sodrognulos', spustya neskol'ko sekund korabl' ischez.
"Peredo mnoj ogromnaya, neprolaznaya top', - dumal Dzho, - i strannye,
zloveshchie zvuki razryvayut etu tishinu..." On vstal, proshel cherez ves' zal k
budke Padre i, brosiv monetku v prorez', naugad nabral shifr. Strelka
ukazatelya ostanovilas' na "Dzen".
- Skazhi, chto muchit tebya? - Golos Padre byl ispolnen dobroty i
sochuvstviya, slovno vokrug ne sushchestvovalo ni suety, ni zabot, ni samogo
vremeni.
- Mne strashno, - skazal Dzho. - Sem' mesyacev ya mayalsya ot bezdel'ya, a
teper' vot nashel rabotu, kotoraya uvodit menya daleko ot Solnechnoj sistemy. A
vdrug ya ne spravlyus'? Vdrug ya za eto vremya rasteryal vse sposobnosti?
- Ty i rabotal, i ne rabotal, - donessya uspokaivayushchij golos Padre, - a
samoe trudnoe zanyatie - eto ne rabotat'.
"|to vse, chem mne mozhet pomoch' Dzen", - ponyal Dzho, i prezhde chem starec
prodolzhil svoyu mysl', on uzhe pereklyuchilsya na "Protestantstvo".
- Bez raboty, - ton pastora stal surovym i reshitel'nym, - chelovek ne
znachit nichego. On prosto perestaet sushchestvovat'.
Dzho srazu zhe pereklyuchilsya na "Katolichestvo".
- Gospod' i lyubov' gospodnya da priimut tebya, - snova zazhurchal
umirotvoryayushchij golos. - Ty nevredim v desnice ego. On tebya nikogda...
Dzho vklyuchil "Islam".
- Ubej vraga svoego.
- Da net u menya vragov, - pokachal golovoj Dzho. - Krome sobstvennoj
ustalosti i straha.
- |to i est' tvoi vragi, - bezappelyacionno otvetil Padre. - Ty dolzhen
ob座avit' im dzhihad; dolzhen dokazat' sebe, chto ty nastoyashchij muzhchina, voin,
sposobnyj dat' otpor.
Dzho poproboval "Iudaizm".
- Voz'mi misku supa iz marsianskih chervej... - nachal bylo
umirotvorennyj Padre, no u Dzho konchilis' monety. Bez deneg ne byvaet
ispovedi, i golos iz avtomata ugas...
"Sup iz chervej, - povtoril Dzho, - bol'shoj delikates... CHto zh, navernoe,
eto samyj umestnyj sovet.
Nado zajti perekusit'".
Ne uspel Dzho ustroit'sya za stolikom i vzyat' menyu, kak k nemu obratilsya
sosed:
- Ne hotite li sigaretu?
Dzho izumlenno ustavilsya na sobesednika:
- O gospodi! Nel'zya zhe kurit' v pomeshchenii - osobenno zdes'... - Dzho
povernulsya k sobesedniku i zastyl s otkrytym rtom.
Ryadom s nim, v chelovecheskom oblich'e, sidel Glimmung.
- U menya i v myslyah ne bylo vas pugat', - zagovoril Glimmung. - Vashi
raboty prevoshodny, ya vam ob etom uzhe govoril. YA nashel vas imenno potomu,
chto schitayu vas luchshim restavratorom na Zemle; ob etom ya tozhe govoril. Padre,
nesomnenno, prav; vam nado poest', chtoby prijti v sebya. Sejchas ya chto-nibud'
zakazhu. - Glimmung kivnul robotu-oficiantu, odnovremenno raskurivaya
sigaretu.
- Razve oni ne vidyat, chto vy kurite?
- Net. A robot, ochevidno, voobshche ne zamechaet moego prisutstviya. - On
povernulsya k Dzho. - Zakazhite sebe vse, chto pozhelaete.
S容v polnuyu misku supa iz chervej i vypiv kofe bez kofeina (kak i
polagalos' po zakonu), Dzho zametil:
- Boyus', vy ne ponimaete, chto so mnoj tvoritsya.
Dlya takogo, kak vy...
- Dlya takogo, kak ya? - peresprosil Glimmung.
- Nu, vy zhe znaete...
- Ni odno zhivoe sushchestvo sebya ne znaet, - zayavil Glimmung. - Vy tozhe ne
znaete sebya, ne imeete ni malejshego ponyatiya o zalozhennom v vas potenciale.
Znaete, chto dlya vas budet oznachat' Pod容m? Vse, chto bylo sokryto v glubine
vashego estestva, vse, chto dremalo vnutri vas, - vse eto budet realizovano.
Tot, kto prichasten k Pod容mu, vovlechen v etot process, na planetah,
razbrosannyh po vsej Galaktike, - vse smogut byt'.
Ved' vas nikogda ne bylo, Dzho Fernrajt. Vy ne byli - vy tol'ko
sushchestvovali. Byt' - znachit sovershat'. I my sovershim velikoe delo, Dzho
Fernrajt. - Golos Glimmunga zazvenel, kak kolokol.
- Vy prishli rasseyat' moi somneniya? - iskrenne sprosil Dzho. - Imenno dlya
etogo vy zdes' poyavilis'?
Ubedit'sya, chto ya ne peredumal i ne sbezhal v poslednij moment?
Vryad li eto tak, ne mog on, Dzho Fernrajt, byt' nastol'ko vazhnym.
Glimmung, razryvayushchijsya mezhdu pyatnadcat'yu mirami, tratit svoe dragocennoe
vremya na to, chtoby podbadrivat' kakogo-to zhalkogo keramista iz Klivlenda. U
Glimmunga i bez Fernrajta hvataet zabot, i kuda bolee vazhnyh...
- |to kak raz i est' "vazhnaya zabota", - otvetil Glimmung, prochitav
mysli Dzho.
- Pochemu?
- Potomu chto vtorostepennyh zabot ne byvaet. Kak net vtorostepennoj
zhizni. ZHizn' nasekomogo ili pauka tak zhe znachima, kak vasha, a vasha - tak zhe,
kak moya.
ZHizn' est' zhizn'. Vy hotite zhit' tak zhe, kak i ya.
Sem' mesyacev vy byli v adu, den' za dnem ozhidaya, poka nakonec sluchitsya
to, chto vam nuzhno... Vot tak zhe zhdet i pauk. Predstav'te sebe pauka, Dzho
Fernrajt. On sotkal pautinu, sdelal malen'koe ukrytie i sidit v nem.
V ego lapkah niti, vedushchie vo vse koncy pautiny. Kak tol'ko v lovushku
popadet muha, on uznaet ob etom. Dlya pauka eto vopros zhizni i smerti. I vot
on zhdet. Prohodit den'. Dva. Nedelya. On vse zhdet: a chto emu ostaetsya, krome
kak zhdat'? On slovno nishchij rybak, zakinuvshij seti naugad.., mozhet, chto-to
popadetsya, i on budet zhit'. A mozhet byt', nichego.... I odnazhdy on vpadaet v
otchayanie: "Vse. Dobychi ne budet. Pozdno". I dejstvitel'no, uzhe pozdno. On
tak i umiraet v ozhidanii.
- No ya vse-taki dozhdalsya.
- Da. YA prishel.
- Vy vzyali... - Dzho oseksya. - Vy podobrali menya iz zhalosti?
- Nichego podobnogo, - skazal Glimmung. - Pod容m potrebuet velikogo
talanta. Mnogih talantov, ogromnyh znanij, nesmetnogo kolichestva iskusnyh
masterov. Vy vzyali s soboj tot fragment?
Dzho vynul iz karmana oskolok bozhestvennogo tvoreniya i polozhil ego na
stolik, ryadom s miskoj iz-pod supa.
- Ih tysyachi, - prodolzhil Glimmung. - U vas, kak ya polagayu, v zapase
okolo sotni let, no i etogo vryad li hvatit. Vy vstupite v ih mir i
ostanetes' tam do poslednego dnya vashej zhizni. Tak ispolnitsya vashe zhelanie:
vy smozhete voistinu byt'. Do samogo konca.
A stav chast'yu bytiya, prebudete navsegda. - Glimmung poglyadel na chasy
"Omega". - CHerez paru minut ob座avyat vash rejs.
Kogda zashchelknulis' pristyazhnye remni i opustilsya zashchitnyj ekran, Dzho
povernul golovu, razglyadyvaya passazhira, sidevshego ryadom.
Na tablichke bylo oboznacheno imya: "Mali Johez".
Bokovym zreniem Dzho sumel razglyadet' zhenshchinu-gumanoida.
V eto vremya vklyuchilis' marshevye dvigateli, i korabl' vyshel na start.
Nikogda prezhde Dzho ne pokidal zemnoj atmosfery. On osoznal eto
vnezapno, kogda narastayushchaya peregruzka vdavila ego v kreslo "|to.., sovsem
ne to, chto... letet'.., iz N'yu-Jorka.., v Tokio", - podumal Dzho, zadyhayas'.
Cenoj neveroyatnyh usilij on povernul golovu, chtoby eshche raz vzglyanut' na
devushku s drugoj planety. Ee lico sdelalos' sinim.
"Mozhet byt', eto tipichno dlya ih rasy, - reshil Dzho. - A mozhet byt', ya
tozhe ves' posinel. I sejchas otdam koncy". Tut zarabotali osnovnye dvigateli,
i Dzho Fernrajt poteryal soznanie.
Ochnuvshis', on uslyshal zapis' CHetvertoj simfonii Malera i negromkij gul
golosov. Bojkaya temnovolosaya styuardessa delovito otstegivala zashchitnyj ekran
i kislorodnuyu podushku.
- Vam luchshe, mister Fernrajt? - pointeresovalas' styuardessa,
priglazhivaya ego vsklokochennye volosy. - Miss Johez prochla vashu anketu,
kotoruyu vy nam predostavili pered poletom, i ochen' hochet poznakomit'sya s
vami. Vot tak, teper' vasha pricheska v poryadke. Kak vy dumaete, miss Johez?
- Priyatno poznakomit'sya, mister Fernrajt, - staratel'no vygovorila miss
Johez. - YA poradovalas' uznat' vas ochen'. Vsyu prodolzhitel'nost' nashej dorogi
ya udivlyayus' neznakomstvu s vami, potomu chto, ya dumayu, chto obshchego u vas i
menya mnogo.
- Pozvol'te mne vzglyanut' na anketu miss Johez, - obratilsya Dzho k
styuardesse; on bystro prosmotrel tekst, vyvedennyj na ekrane. Lyubimoe
zhivotnoe - skvamp. Lyubimyj cvet - redzh. Lyubimaya igra - monopoliya. Lyubimaya
muzyka - koto, klassika i kimioito. Rodilas' v sisteme Proke, chto sdelalo ee
v nekotorom smysle pervoprohodcem.
- Dumayu, - zametila miss Johez, - chto my v odnom predpriyatii, neskol'ko
iz nas, vklyuchaya i ya, i menya.
- I vas, i menya, - popravil Dzho.
- Vy korennoj zemlyanin?
- YA nikogda ne pokidal Zemli.
- |to vash pervyj polet?
- Da, - kivnul Dzho, Brosiv vzglyad na devushku, on nashel, chto ona
dovol'no privlekatel'na. Korotkie bronzovye volosy effektno ottenyali
serovatuyu kozhu.
K tomu zhe on nikogda v zhizni ne videl takoj talii, kak u nee. Legkij
kostyum pozvolyal razglyadet' ee izyashchnuyu figurku.
- Vy morskoj biolog? - utochnil Dzho, dochitav ee anketu.
- Imenno tak. YA dolzhna opredelit' glubinu prorastaniya korallami... -
ona zapnulas', dostala karmannyj slovarik i nashla nuzhnoe slovo, - zatonuvshih
artefaktov.
Dzho ne mog sderzhat' lyubopytstva.
- V kakom voploshchenii vy videli Glimmunga?
- Voploshchenie? - otozvalas' miss Johez i stala rasteryanno listat'
slovar'.
- Oblik, - ulybayas' podskazala styuardessa. - Mogu predlozhit' vam
vospol'zovat'sya komp'yuternym perevodchikom Zemli. U kazhdogo kresla est'
naushniki i mikrofon. Vot vash, mister Fernrajt, a vot vash, miss Johez.
- Moi zemnye yazykovye navyki vosstanavlivayutsya, - poyasnila miss Johez,
otkazavshis' ot naushnikov. - Tak chto vy sprosili?
- Kem predstal pered vami Glimmung? - povtoril Dzho. - Kak on vyglyadel
fizicheski? Vysokij? Malen'kij? Polnyj? Hudoj?
Miss Johez otvetila:
- Vpervye Glimmung predstaet v obramlenii vody, v tom vide, v kotorom
chasto otdyhaet na dne okeana svoej planety, v... - ona dolgo podbirala
slovo, - v okrestnostyah zatonuvshego hrama.
|to ob座asnyalo, pochemu Glimmung vybral imenno vodu, dlya togo, chtoby
vytashchit' Dzho iz policejskogo uchastka.
- A kak on vyglyadel potom? Tak zhe?
- Vtoroj raz on poyavilsya peredo mnoj, v vide prachechnoj iz korziny.
"Tak, ona vse pereputala ili imenno eto i imela v vidu? - nedoumeval
Dzho. - Mozhet byt', korzina iz prachechnoj?" Vdrug on vspomnil ob Igre.
- Miss Johez, - predlozhil Dzho. - CHto, esli my dejstvitel'no
vospol'zuemsya komp'yuterom? V samom dele, eto mozhet byt' interesno... YA
rasskazhu vam, kakoj kazus so mnoj sluchilsya pri avtomaticheskom perevode
sovetskoj tehnicheskoj stat'i mnogo let nazad.
Odin termin...
- Proshu vas, tol'ko pomedlennee, - prervala ego miss Johez. - YA ne
uspevayu, i dopolnitel'no u nas i tak est', chto obsuzhdat'. Nam nuzhno sprosit'
vseh i vyyasnit', kogo iz zdes' prisutstvuyushchih priglasil mister Glimmung. -
Ona nadela naushniki, zakrepila mikrofon i nazhala po ocheredi vse knopki na
pul'te. - Pozhalujsta, podnimite ruki te, kto napravlyaetsya na planetu
Plaumena po priglasheniyu mistera Glimmunga.
- Tak vot, v stat'e, - prodolzhal Dzho, - v tekste avtomaticheskogo
perevoda postoyanno vstrechalos' strannoe vyrazhenie: "Vodyanaya ovca". I vse
drug druga sprashivali: chto, chert voz'mi, za ovca? I vse otvechali, mol, chert
ee znaet. Poka nakonec...
Miss Johez, nimalo ne smutivshis', perebila Dzho:
- Tridcat' iz soroka pyati passazhirov zanyaty v predpriyatii Glimmunga, -
i vdrug zasmeyalas'. - Mozhet byt', teper' nam pora zaklyuchit' soyuz i
dejstvovat' soobshcha?
Iz perednej chasti salona otozvalsya sedoj dzhentl'men s surovym vzglyadom:
- Pozhaluj, eto neplohaya ideya.
- No on uzhe i tak mnogo platit, - zametil zastenchivyj yunosha sleva.
- A u vas est' pis'mennoe podtverzhdenie? - sprosil sedoj. - On ved'
obeshchal tol'ko na slovah, a potom pripugnul, vo vsyakom sluchae, menya. YAvilsya,
aki arhangel v Sudnyj den'. |to sovershenno vybilo menya iz kolei. Esli b vy
znali menya poblizhe, to ponyali by, chto takie veshchi s Harperom Bolduinom ne
prohodyat.
- V konce koncov, - upryamo gnul svoe Dzho, - udalos' najti russkij
original stat'i, i znaete, chto tam bylo? Gidropod容mnik! A avtomat perevel
doslovno, kak "vodyanuyu ovcu". S etoj istorii i nachalos' lyubopytnoe zanyatie.
My s druz'yami...
- Ustnyh obeshchanij malo, - podala golos pozhilaya dama s ostrym
podborodkom. - Prezhde chem nachat' rabotu, sledovalo by podpisat' kontrakt.
Esli vdumat'sya, on dejstvitel'no sobral nas syuda, horoshen'ko pripugnuv.
- Togda predstav'te, chto mozhet ozhidat' nas na samoj planete Plaumena, -
zametila miss Johez.
Vse passazhiry zamolchali.
- My nazvali eto zanyatie Igroj... - prodolzhal Dzho.
- K tomu zhe, - narushil molchanie sedovlasyj muzhchina, - nel'zya zabyvat',
chto my - vsego lish' malaya chast' rabochej sily, kotoruyu Glimmung sobiraet po
vsej Galaktike. YA imeyu v vidu, chto my, konechno, mozhem dejstvovat' soobshcha,
poka ne sdohnem, no chto eto izmenit? My zdes' kak kaplya v more. Nu, ili v
konechnom schete stanem eyu, kogda on soberet vseh ostal'nyh na etu chertovu
planetu.
- CHto neobhodimo sdelat', - predlozhila miss Johez, - tak eto
ob容dinit'sya pryamo zdes', i togda, okazavshis' na planete Plaumena, gde nas,
skoree vsego, poselyat v odnom iz central'nyh otelej, naladim kontakt s
drugimi rabotnikami Glimmunga, a mozhet byt' i so vsemi. Togda ot nashego
soyuza budet tolk.
V razgovor vstupil korenastyj krasnolicyj tolstyak:
- No razve Glimmung... - on vskinul ruku, - ne sverh容stestvennoe
sushchestvo? Vrode boga?
- Boga net, - robko zametil yunosha sleva. - V svoe vremya ya svyato
veroval, no kogda vse moi plany razletelis' v prah - utratil veru.
- YA imeyu v vidu ego vozmozhnosti, - uverenno poyasnil krasnolicyj. -
Kakaya raznica, kak nazyvat'?
Po sravneniyu s nami Glimmung obladaet pochti bozhestvennoj vlast'yu. K
primeru, on mozhet nahodit'sya odnovremenno v desyati ili pyatnadcati mirah i v
to zhe vremya ostavat'sya na planete Plaumena. On yavilsya ko mne v tom zhe zhutkom
oblichij, chto i sedomu dzhentl'menu, no ya uveren, chto on stol' zhe realen, kak
i vse my. Glimmung ustroil tak, chto vse my seli v etot kosmolet, zastavil
nas prinyat' eto reshenie. Primerno v to zhe vremya, kak Glimmung vpervye dal o
sebe znat', moimi delami vdrug nachala interesovat'sya policiya. Koroche,
poluchilos' tak, chto u menya voznik vybor: prinyat' priglashenie Glimmunga ili
okazat'sya za reshetkoj, kak politicheskomu prestupniku.
"Bozhe pravednyj, - porazila Dzho uzhasnaya dogadka. - Mozhet, k moemu
arestu Glimmung prilozhil ruku? A mozhet, i kopov, kotorye scapali menya, kogda
ya razdaval monety, tozhe navel Glimmung?!" Teper' uzhe neskol'ko passazhirov
toroplivo zagovorili, perebivaya drug druga. Vnimatel'no slushaya, Dzho
obnaruzhil nechto obshchee vo vseh povestvovaniyah: vse rasskazyvali o pobege iz
policejskogo uchastka ili patrul'noj mashiny, kotoryj organizoval Glimmung.
"|to menyaet delo", - reshil Dzho.
- Iz-za Glimmunga ya narushila zakon, - setovala pochtennaya dama, -
neozhidanno dlya sebya samoj ya vypisala chek odnoj blagotvoritel'noj
organizacii. V banke ego, konechno, zavernuli, a menya tut zhe shvatili oficery
SS. Menya vypustili pod zalog, i ya skrylas' na etom korable. I znaete, chto
kazhetsya mne strannym?
YA byla uverena, chto menya ostanovyat v portu...
"Da, - soglasilsya Dzho, - dejstvitel'no stranno.
Vseh nas dolzhna byla by prihvatit' SS. No Glimmung ne perenes nas na
planetu Plaumena s pomoshch'yu svoih tainstvennyh sil, a zastavil
vospol'zovat'sya obychnym transportom. Pri etom on lichno yavilsya na kosmodrom -
ochevidno, ubedit'sya, chto my ne dali zadnij hod. Ne znachit li eto vse, chto
mezhdu Glimmungom i SS po sushchestvu net raznicy?" Dzho popytalsya vspomnit',
sushchestvuyut li kakie-nibud' zakony, reglamentiruyushchie zhizn' grazhdan s
neobychnymi sposobnostyami.
CHeloveku, obladayushchemu redkim talantom, zapreshcheno pokidat' planetu bez
special'nogo razresheniya - eto schitaetsya ugolovnym prestupleniem.
"A mne prosto skazali prohodite", kogda ya soobshchil svoyu professiyu, i
postavili pechat'. I vyzvali sleduyushchego.., tozhe, veroyatno, obladayushchego
kakim-nibud' redkim talantom. I emu tozhe, ochevidno, skazali prohodite",
otpuskaya na planetu Plaumena".
Podvedya neveselyj itog, Dzho pochti fizicheski oshchutil blizkuyu opasnost'.
Shodstvo v postupkah Glimmunga i policejskih oznachalo, chto i zdes', i v
policejskom uchastke on v ravnoj stepeni byl ch'ej-to peshkoj. Bolee togo, na
planete Plaumena on ne budet zashchishchen dazhe tem minimumom prav, kotoryj imeet
podsudimyj. Kak skazal kto-to iz passazhirov, v etom mire oni okazhutsya
celikom vo vlasti Glimmunga. Oni stanut, po suti dela, prilozheniem k
Glimmungu, a eto oznachaet, chto vperedi ego zhdet takoe zhe rabstvo, kak i
pozadi... Skoree vsego, eto otnositsya i k ostal'nym - sotnyam, a mozhet, i
tysyacham sushchestv, nesushchihsya na svoih korablyah k planete Plaumena. "Gospodi
bozhe!" - prostonal pro sebya Dzho, no potom emu vspomnilis' slova Glimmunga o
tom, chto net vtorostepennyh zhiznej, o rybake, kotoryj brosaet set' naugad, o
pauke, kotoryj terpelivo zhdet...
- Poslushajte, - skazal Dzho, vklyuchaya obshchuyu translyaciyu, chtoby ego
uslyshali vse passazhiry, - Glimmung koe-chto ob座asnil mne eshche tam, v zale
ozhidaniya. On govoril mne o zhizni v ozhidanii chuda i o tom, chto bol'shinstvo
nikogda ne dozhdetsya etogo chuda.
On skazal, chto eto predpriyatie, podnyatie Hel'dskally, mozhet stat' dlya
menya takim svershivshimsya chudom, - i chem dal'she Dzho govoril, tem sil'nee on
chuvstvoval, kak v nem krepnet vera v sobstvennye slova, kak eta vera menyaet
ego sushchestvo, budit ego, i teper' on mog smelo skazat', chto on est'. - To,
chto sokryto vnutri, skazal on mne, to, chto krepko spit, budet realizovano...
I ya pochuvstvoval... - Dzho oseksya, podbiraya podhodyashchee slovo: poputchiki molcha
ozhidali prodolzheniya. - On znal, - nakonec prodolzhil Dzho, - koroche, emu
izvestna vsya moya zhizn'. On znaet vsyu moyu podnogotnuyu, kak budto vidit menya
naskvoz'.
- Da, on chitaet mysli! - podtverdil zastenchivyj yunosha.
Po salonu prokatilsya soglasnyj gul.
- Bolee togo, - otkliknulsya Dzho. - CHert voz'mi, u SS est' pribory,
skaniruyushchie nashi mysli. I oni ispol'zuyut ih na kazhdom shagu. Vchera von
poprobovali na mne.
- I na mne, - podtverdila miss Johez i obratilas' k ostal'nym:
- Mister Fernrajt prav. Glimmung zaglyanul v serdcevinu moego estestva,
budto uvidel ves' put' moej proshloj zhizni, vse ee techenie, vplot' do etogo
korablya. On ponyal, chto v nastoyashchij moment zhizn' moya skuchna i bescel'na. I
vybirat' mne ne iz chego, krome togo, chto on predlagaet.
- On zaodno s policiej, - zayavil sedovlasyj, no miss Johez perebila
ego:
- My ne znaem etogo navernyaka. Mne kazhetsya, nas ohvatila panika. YA
dumayu, chto Glimmung zateyal eto predpriyatie, chtoby spasti nas. On uvidel vsyu
nikchemnost' nashih zhiznej i neizbezhno zhalkij konec.
On polyubil nas, potomu chto my byli eshche zhivy, i sdelal vse, chto mog,
chtoby pomoch' nam. Vosstanovlenie Hel'dskally - eto tol'ko predlog, a
istinnaya cel' - my sami, vse my, mozhet byt', tysyachi iz nas... - Pomolchav,
ona prodolzhala:
- Tri dnya nazad ya popytalas' pokonchit' s soboj. Prisoedinila shlang
pylesosa k vyhlopnoj trube mashiny, drugoj konec vyvela v salon, zatem sela i
vklyuchila motor.
- A potom peredumali? - sprosila hrupkaya devushka so svetlymi, kak len,
volosami.
- Net, - kachnula golovoj miss Johez. - SHlang soskochil s truby. Okolo
chasa ya sidela, budto kamennaya.
- I povtorili popytku? - sprosil Dzho.
- YA sobiralas' eto sdelat' segodnya, - rovnym golosom otvetila ona. - Na
etot raz uzhe drugim sposobom, chtoby navernyaka.
- Poslushajte, chto ya vam skazhu. |to vazhno, - vmeshalsya krasnolicyj ryzhij
muzhchina.
On izdal hriplyj, preryvistyj vzdoh:
- YA tozhe sobiralsya eto sdelat'.
- Tol'ko ne ya, - zayavil sedovlasyj, bagroveya ot gneva, tak chto Dzho
kozhej pochuvstvoval ishodyashchee ot nego vozmushchenie. - YA sunulsya v eto delo
tol'ko radi bol'shih deneg. Znaete, kto ya? - On okinul vzglyadom poputchikov. -
YA psihokinetik. Malo togo, ya luchshij psihokinetik na Zemle. - On razdrazhenno
vskinul ruku, v zadnej chasti salona vzmyl chej-to portfel'. Sedovlasyj legko
pojmal ego.
"On scapal ego, - mel'knulo u Dzho v golove, - tak zhe, kak Glimmung -
menya v podvale".
- Glimmung zdes', - zayavil Dzho. - On sredi nas.
Potom, povernuvshis' k sedomu, dobavil:
- Vy i est' Glimmung. Hotya izo vseh sil ubezhdaete nas ne doveryat' emu.
Sedovlasyj usmehnulsya:
- Net, moj drug. YA - Harper Bolduin, psihokinetik, pravitel'stvennyj
konsul'tant. Byl im vchera, po krajnej mere.
- I vse zhe Glimmung gde-to zdes', - zametila puhlaya dama s kopnoj
smeshnyh, pochti chto kukol'nyh volos. Do sih por ona molchala, glyadya na svoe
vyazanie. - On zdes', etot chelovek prav.
- Mister Fernrajt, - zabotlivo predlozhila styuardessa, - pozvol'te, ya
vas vseh predstavlyu drug drugu?
Itak, milaya devushka ryadom s misterom Fernrajtom - miss Mali Johez. A
etogo dzhentl'mena zovut...
Ona zataratorila dal'she, no Dzho ne slushal; ego ne interesovali imena,
krome odnogo - imeni devushki v sosednem kresle. Ego vse bol'she zavorazhivala
strannaya, holodnovataya krasota neznakomki. "Nichego obshchego s Kit, - dumal
Dzho. - Polnaya protivopolozhnost'. Kit pohozha na teh zlobnyh feministok,
kotorye gotovy kastrirovat' vseh muzhikov podryad, a eta devushka - tak
zhenstvenna".
Predstavlenie zakonchilos', i Harper Bolduin zayavil svoim vlastnym
golosom:
- Kak ya ponimayu, nam predlozhen status rabov.
Zadumajtes' na minutku, kak vse my zdes' okazalis'?
Nas pojmali na kryuchok. Razve ya ne prav? - On oglyadel lica sidyashchih,
ozhidaya podderzhki.
- Planeta Plaumena, - zagovorila miss Johez, - ne yavlyaetsya otstaloj ili
dikoj. Ona naselena aktivnymi razvivayushchimisya narodami. Pravda, ih trudno
nazvat' civilizovannymi v polnom smysle slova, no eto i ne plemena ohotnikov
i dazhe ne obshchiny zemledel'cev.
Tam est' goroda. Zakony. Mnozhestvo vidov iskusstv, ot tanca do
svoeobraznyh chetyrehmernyh shahmat.
- Kakaya chepuha! - vozmushchenno vypalil Dzho. Vse povernulis' k nemu,
udivlennye ego tonom. - Tam zhivet odno ogromnoe dryahloe sushchestvo. Ochevidno,
bespomoshchnoe. I nichego pohozhego na razvituyu civilizaciyu.
- Odnu minutku, - podnyal ruku Harper Bolduin. - Esli upomyanutoe
sushchestvo - Glimmung, to on otnyud' ne bespomoshchen. Otkuda u vas eti svedeniya,
Fernrajt?
Iz oficial'noj enciklopedii?
- Da. Pravda, iz vtororazryadnoj, - burknul Dzho.
- CHto zh, esli enciklopediya opisyvaet Glimmunga kak zhalkoe sushchestvo, -
spokojno progovorila miss Johez, - mne interesno znat', o chem zhe v nej eshche
upominaetsya. Hotelos' by znat', naskol'ko vashi predstavleniya o Plaumene
daleki ot dejstvitel'nosti.
- Spyashchee, dryahloe... I bezvrednoe, - promyamlil Dzho, chuvstvuya, kak u
nego pylayut ushi, - ved' s pervogo vzglyada stanovilos' yasno, chto Glimmung
otnyud' ne bespomoshchen.
Miss Johez vstala.
- Izvinite menya, ya hotela by perebrat'sya v komnatu otdyha. Pochitat'
zhurnal ili vzdremnut', - proiznesla ona i bystrymi melkimi shagami vyshla iz
passazhirskogo otdeleniya.
- YA polagayu, - skazala puhlaya dama, ne otryvayas' ot svoego vyazaniya, -
chto misteru Fernrajtu sledovalo by dognat' miss Kak-ee-tam i izvinit'sya.
Dzho vstal i vyshel vsled za Mali Johez. On chuvstvoval, kak u nego goryat
ushi, a zatylok, kazalos', nalivaetsya svincom. Strannoe chuvstvo ovladelo im,
kogda on spuskalsya po stupen'kam. "Slovno ya shagayu navstrechu smerti. A mozhet,
naoborot, eto nachalo zhizni? Process rozhdeniya?" Rano ili pozdno vse
proyasnitsya. No ne sejchas.
Miss Johez dejstvitel'no sidela v holle, v odnom iz ogromnyh myagkih
kresel, i listala "Rempart". Ona ne posmotrela na nego, no Dzho dogadalsya,
chto ona slyshit ego shagi. Poetomu bystro progovoril:
- Otkuda.., vy tak mnogo znaete o planete Plaumena, miss Johez? Ved'
vy, kak ya ponimayu, cherpali vse svoi znaniya otnyud' ne iz enciklopedii. V
otlichie ot menya.
Ona prodolzhala molcha chitat'.
Posle pauzy Dzho nelovko prisel ryadom, ne znaya, chto skazat'. S chego by
eto ego tak vzbesili ee slova o zhitelyah planety Plaumena... Sejchas on uvidel
sebya so storony i ponyal, kak eto glupo vyglyadelo.
- A u nas poyavilas' novaya igra, - zagovoril Dzho, no ona prodolzhala
chitat', ne obrashchaya na nego vnimaniya. - Vy nahodite v arhivah samye zabavnye
gazetnye zagolovki. Kto luchshe. - Ona molchala. - Hotite skazhu, kakoj
zagolovok pokazalsya mne samym smeshnym? Radi nego prishlos' pereryt' ves'
arhiv - vplot' do 1962 goda.
Mali Johez podnyala glaza. Na lice ne otrazilos' ni osobogo interesa, ni
obidy. Tol'ko vezhlivoe lyubopytstvo. Ne bolee.
- Tak chto eto za zagolovok, mister Fernrajt?
- "|lmo Plasket topit gigantov", - skazal Dzho.
- Kto eto takoj - |lmo Plasket?
- To-to i ono, - ozhivilsya Dzho. - On vyshel iz nizov, nikto nichego o nem
ne znal. Imenno v etom-to vsya shtuka. V obshchem, on poyavilsya v odin prekrasnyj
den', i kak tol'ko emu dostalsya myach, on vseh pobedil...
- V basketbol? - sprosila miss Johez.
- V bejsbol.
- Ah, da. |to kogda igrayut na dyujmy.
- Vy byvali na planete Plaumena?
- Da, - otvetila ona posle sekundnoj pauzy. Dzho obratil vnimanie, chto
ona skatala zhurnal v trubku i krepko szhala ego obeimi rukami. Ee lico
okamenelo.
- Tak vy vse znaete iz pervyh ruk... A vam prihodilos' stalkivat'sya s
Glimmungom?
- Ne sovsem. My znali, chto on tam, poluzhivoj ili polumertvyj - kak vy
vyrazilis'.., ne znayu. Proshu proshcheniya.
Ona otvernulas'.
Dzho hotel sprosit' o chem-to eshche, no tut zametil v uglu holla kakuyu-to
mashinu. On podoshel k nej, chtoby rassmotret' poluchshe.
- YA mogu pomoch' vam, ser? - K nemu uzhe speshila styuardessa. - Hotite,
chtoby ya zaperla holl? Vy s miss Johez mozhete ostat'sya naedine...
- Net, - otvetil on. - CHto eto? - on prikosnulsya k pul'tu mashiny. -
Skol'ko stoit obsluzhivanie?
- Odin raz za vremya poleta vy mozhete vospol'zovat'sya eyu, - otvetila
styuardessa. - Povtorno - dve nastoyashchih monety po desyat' centov. Esli hotite,
ya nastroyu mashinu dlya vas i miss Johez...
- Mne eto neinteresno, - podala golos miss Johez.
- No eto nespravedlivo po otnosheniyu k misteru Fernrajtu, - ukoriznenno
kachnuv golovoj, zametila styuardessa. - Vy zhe ponimaete, miss, chto on ne
smozhet vospol'zovat'sya mashinoj odin.
- CHto vy teryaete? - sprosil Dzho u Mali Johez.
- U nas s vami net obshchego budushchego.
- Mne kazhetsya, imenno eto i dolzhna opredelit' mashina. Vyyasnit', mozhem
li my...
- YA znayu, chto ona vyyasnit, - prervala ego Mali Johez. - |to ya uzhe
prohodila. Vprochem, ladno, - vnezapno soglasilas' ona, - sami ubedites', kak
ona rabotaet. V poryadke... - ona podbirala slovo, - eksperimenta.
- Spasibo.
Styuardessa nachala nastraivat' mashinu, poputno davaya poyasneniya:
- SSA oznachaet sub specie aeternitatis, to est' nechto, chto vy mozhete
uvidet' vne vremeni, - ob座asnyala ona. - Mnogie dumayut, chto mashina SSA mozhet
predskazyvat' budushchee, davat' prorochestva. |to neverno.
Mehanizm, to est' komp'yuter, schityvaet ogromnoe kolichestvo dannyh u vas
oboih. Zatem on obrabatyvaet eti dannye i na baze teorii veroyatnosti daet
ekstrapolyaciyu: otvechaet, chto skoree vsego proizoshlo by s vami, esli b vy
sochetalis' brakom ili prosto veli sovmestnuyu zhizn'. Mne pridetsya vybrit' po
dva kruzhka volos na vashih golovah, chtoby podsoedinit' elektrody. - Ona
dostala kompaktnuyu elektricheskuyu britvu. - Kakoj srok vas interesuet? -
sprosila styuardessa, vybriv po dva pyatnyshka na golovah Dzho i Mali Johez. -
God? Desyat' let? Mozhete vybirat', no uchtite - chem koroche promezhutok vremeni,
tem tochnee prognoz.
- God, - reshil Dzho: desyat' let - srok neveroyatnyj, on ne byl uveren,
chto prozhivet tak dolgo.
- Vas eto ustraivaet, miss Johez? - sprosila styuardessa.
- Da.
- Komp'yuteru potrebuetsya pyatnadcat'-semnadcat' minut na sbor i
obrabotku dannyh, - skazala styuardessa, prisoedinyaya dva elektroda k golove
Dzho i dva - k golove Mali Johez. - Prosto posidite spokojno, rasslab'tes',
vy nichego ne pochuvstvuete.
- Vy i ya, mister Fernrajt, - yadovito zametila Mali Johez, - vmeste
celyj god. |tot god obeshchaet byt' ochen' nasyshchennym.
- Vy skazali, chto uzhe probovali eto ran'she? - sprosil Dzho. - S drugim
muzhchinoj?
- Da.
- I sovmeshchenie bylo neudachnym?
Ona kivnula.
- Prostite, chto napomnil vam... - Dzho zapnulsya, potom prodolzhil
izvinyayushchimsya tonom, - o nepriyatnom...
- Vy upreknuli menya... - Mali Johez zaglyanula v slovar', - vo lzhi.
Pered vsemi. No ya-to tam byla, a vy - net.
- YA imel v vidu tol'ko... - nachal bylo Dzho, no tut ego prervala
styuardessa.
- Komp'yuter SSA sejchas sobiraet dannye o vashem vospriyatii. Luchshe vsego,
esli vy nenadolgo rasslabites' i perestanete ssorit'sya. Predstav'te sebe,
chto vy plyvete v teploj vode... Pust' vashi dushi raskroyutsya drug drugu i
pozvolyat datchikam snyat' informaciyu.
Postarajtes' ne dumat' ni o chem konkretnom.
"Legko skazat', - podumal Dzho, - osobenno v slozhivshihsya
obstoyatel'stvah. Naverno, Kit prava. YA zakonchennyj idiot. Za kakie-to desyat'
minut ya umudrilsya oskorbit' miss Johez, slavnuyu devushku i po putchicu... - On
chuvstvoval sebe uzhasno. - I vse, chto ya mogu ej skazat', - "|lmo Plaskett
topit gigantov"...
Hotya, mozhet byt', ee zainteresuet moe remeslo! Navernoe, nado bylo
srazu s nego nachat'. V konce koncov, eto ta nitochka, kotoraya vseh nas
svyazyvaet. Nashi talanty, znaniya, navyki".
- YA - restavrator keramiki.
- Znayu, - skazala Mali Johez. - YA zhe chitala vashu anketu. - Teper' iz
golosa ee ischezla obida. Vrazhdebnost', vyzvannaya bestaktnost'yu Dzho, soshla na
net.
- Vas zainteresovala moya professiya? - sprosil Dzho.
- YA ocharovana eyu, - otvetila ona. - Vot pochemu ya... - ona shchelknula
pal'cami, podyskivaya slovo, - voshishchena. CHto sizhu i govoryu s vami. Skazhite:
a vazy snova stanovyatsya sovershennymi? Ispravlennye.., net, kak eto vy
govorite, - restavrirovannye.
- Otrestavrirovannaya keramika vyglyadit v tochnosti kak do polomki. Vse
techet, vse menyaetsya. Razumeetsya, mne nuzhno kak mozhno bol'she chastej - po
odnomu fragmentu trudno vossozdat' celoe. - "CHert, ya nachinayu govorit' tak zhe
koryavo, kak ona, - pojmal sebya Dzho. - Dolzhno byt', u nee sil'nyj harakter, i
ya uzhe oshchutil eto na sebe. Kak zametil YUng, klishe, proyavlyayushcheesya u muzhchiny
pri vstreche s zhenshchinami. Obraz, sproecirovannyj vnachale na odnu zhenshchinu,
sozdaet ustojchivuyu maneru obshcheniya s zhenskim polom, svoego roda matricu. Nado
byt' ostorozhnee. Vzyat' hotya by zlopoluchnuyu Kit, - sudya po nashim otnosheniyam,
menya vse vremya tyanet skoree k sil'nym, dominantnym zhenshchinam, chem k nezhnym i
chuvstvitel'nym.
Postaraemsya ne povtoryat' prezhnih oshibok. Naprimer, oshibku po imeni
Ketrin Herli Blejn".
- Komp'yuter SSA poluchil dannye, - soobshchila styuardessa, snimaya
elektrody. - Na obrabotku ujdet dve-tri minuty.
- A kak budet vyglyadet' ekstrapolyaciya? - sprosil Dzho. - Raspechatannaya
zapis' na...
- Vam predstavyat ee v vide kartiny, izobrazhayushchej tipichnuyu situaciyu iz
vashej sovmestnoj zhizni god spustya, - skazala styuardessa. - Cvetnaya
trehmernaya proekciya von na toj stene. - Ona ukazala na lampy v konce holla.
- Mozhno zakurit'? - sprosila Mali Johez. - Ved' zdes' uzhe ne dejstvuyut
zemnye zakony.
- Kurit' tabak na bortu zapreshchaetsya v techenie vsego poleta, - otvetila
styuardessa. - Inache budet narushen kislorodnyj balans.
Ogni svetil'nikov potuskneli, vse vokrug Dzho pogruzilos' vo mrak,
ochertaniya predmetov rasplylis'.
Siluet devushki, sidyashchej s nim ryadom, stal pochti nerazlichim. Minutu
spustya gde-to v nedrah zybkogo oblaka oboznachilsya ekran, po kotoromu odna za
drugoj poplyli raznocvetnye kartiny... Dzho uvidel sebya, sklonivshegosya za
rabotoj; sebya za obedom; Mali, raschesyvayushchuyu volosy u tualetnogo stolika.
Scenki bystro smenyali drug druga, a zatem vdrug neozhidanno poyavilas' zhivaya
trehmernaya kartina.
On uvidel sebya i Mali, trehmernuyu cvetnuyu proekciyu, medlenno bredushchih
po vechernemu plyazhu, derzhas' za ruki, v kakom-to chuzhom, pustynnom mire.
Opticheskaya sistema, pohozhaya na rybij glaz, smestilas' kverhu, i Dzho uvidel
lica - svoe i Mali. Oni svetilis' bezgranichnoj nezhnost'yu. Dzho udivilsya
vyrazheniyu svoego lica gde-to tam, v budushchem, - cherez god: on nikogda ne
videl sebya takim, nikogda ne predstavlyal, chto ego lico mozhet byt' takim.
Vozmozhno, i devushka chuvstvovala to zhe samoe. On oglyanulsya, no ne smog
razglyadet' ee reakciyu.
- Nado zhe, - umililas' styuardessa. - Vy mogli by byt' schastlivy vmeste.
Mali Johez proiznesla:
- Ostav'te nas. Sejchas zhe.
- Da-da, - otvetila styuardessa. - Proshu proshcheniya, mne ochen' nelovko...
- Ona pokinula holl; dver' zashchelknulas'.
- Oni zdes' povsyudu, - poyasnila Mali Johez. - Vsyu dorogu. Ni za chto ne
ostavyat v pokoe. Ne dadut pobyt' v odinochestve.
- Da net, ona prosto vklyuchila komp'yuter.
- CHert voz'mi, ya by i bez nee spravilas'. Ne pervyj raz. - Ee golos
vdrug zazvenel sderzhivaemoj zlost'yu, slovno uvidennaya na ekrane idilliya
vyzvala v devushke sovershenno protivopolozhnye chuvstva.
- Mne kazhetsya, my podhodim drug drugu.
- Radi vsego svyatogo! - prostonala Mali Johez i stuknula kulakom o
poruchen' kresla. - To zhe samoe etot yashchik pokazyval i ran'she. Mne i Ral'fu.
Polnaya garmoniya vo vsem. A chto iz etogo vyshlo? - Ee golos sorvalsya, ona
szhalas' ot muchitel'nyh vospominanij.
Dzho pochti fizicheski oshchutil ee gnev i razocharovanie.
- Nam zhe ob座asnili, chto mashina ne predskazyvaet budushchee. Ona lish'
sobiraet informaciyu o nashej psihike i vystraivaet naibolee podhodyashchuyu
cepochku sobytij.
- Zachem ona togda voobshche nuzhna? - vozrazila Mali Johez.
- K nej nado otnosit'sya, kak k strahovke ot pozhara, - otvetil Dzho. -
Sejchas ona kazhetsya vam obmanom, poskol'ku vash dom v konechnom schete ne
sgorel, inymi slovami, vy i ne nuzhdalis' v strahovke.
- Ne samoe udachnoe sravnenie.
- Prostite.
On uzhe nachal razdrazhat'sya iz-za ee kolkostej.
- Vy dumaete, - podkolola Dzho Mali, - ya soglashus' spat' s vami tol'ko
iz-za togo, chto tam na kartinke my trepetno derzhalis' za ruchku? Tunuma
mokimo gilo, kej dej bifo ditikar s'yuat, - vyrugalas' ona na svoem yazyke.
V dver' rezko postuchali.
- |j, rebyata, - razdalsya golos Harpera Bolduina, - my obsuzhdaem nashu
sovmestnuyu rabotu. Vy oba nuzhny zdes'.
Dzho vstal i napravilsya cherez temnyj holl k dveri.
Oni pytalis' dogovorit'sya uzhe dva chasa, no ne prishli k edinomu mneniyu
ni po odnomu voprosu.
- Ved' my zhe nichego ne znaem ob etom Glimmunge, - hmuro pozhalovalsya
Harper Bolduin i pristal'no posmotrel na Mali Johez. - YA polagayu, vy znakomy
s nim luchshe vseh, tol'ko nikomu nichego ne govorite. Esli by ne Fernrajt, my
by ne uznali dazhe, chto vy byvali na planete Plaumena.
- Ee prosto nikto ob etom ne sprosil, - otozvalsya Dzho. - A na moj
vopros ona otvetila pryamo.
- Kak vy dumaete, miss Johez, - sprosil dolgovyazyj yunosha v sharfe, -
Glimmung pytaetsya nam pomoch' ili zhe sozdaet koloniyu iskusnyh rabov? Mozhet,
stoit povernut' nazad, poka my ne okazalis' slishkom blizko. - Ego golos
zadrozhal ot volneniya.
Mali, sidevshaya teper' pozadi Dzho, naklonilas' k nemu i tiho
progovorila:
- Pojdemte otsyuda. Vernemsya v holl. |ta pustaya boltovnya konchitsya ne
skoro. Mne by hotelos' eshche koe-chto obsudit' s vami.
- Horosho, - ohotno soglasilsya on i vstal.
Devushka posledovala za nim, i oni napravilis' v holl.
- Nu vot, oni opyat' uhodyat, - pozhalovalsya Harper Bolduin. - CHto vas tak
tyanet v holl, miss Johez?
Ostanovivshis' na sekundu, Mali sverknula glazami i otvetila:
- My predaemsya lyubovnym uteham. - Zatem dognala Dzho.
- Ne stoilo tak otvechat', - zametil tot, kogda dver' za nimi
zahlopnulas'. - Skoree vsego, oni vam poverili.
- No eto pravda, - zametila Mali. - CHelovek obrashchaetsya k SSA tol'ko
togda, kogda ego vser'ez interesuet.., kto-to drugoj. V dannom sluchae ya.
Ona opustilas' na kushetku i protyanula ruki k Dzho, no on snachala
staratel'no zakryl dver'. Pohozhe, v slozhivshejsya situacii luchshe vsego bylo
zanyat'sya lyubov'yu...
"Radost' byvaet bezumnoj, - podumal Dzho, - slishkom sil'noj, chtoby ee
mozhno bylo opisat'. Tot, kto vpervye eto izrek, znal, o chem govorit".
Vyjdya na orbitu planety, korabl' nachal sbrasyvat' skorost'. Posadka
ozhidalas' cherez polchasa.
Mezhdu tem Dzho Fernrajt predavalsya somnitel'nomu razvlecheniyu, listaya
"Uoll-strit dzhornel"; on davno zametil, chto eto izdanie smakuet samye
neveroyatnye idei i izobreteniya. CHtenie "Dzhornel" bylo chem-to vrode
puteshestviya v blizhajshee budushchee - mesyacev na shest' vpered.
"Novejshaya model' doma v N'yu-Dzhersi, sproektirovannaya special'no dlya
starikov, snabzhena supersovremennym ustrojstvom, pozvolyayushchim smenit'
kvartiranta legko i bez zaderzhek. Kogda zhilec umiraet, elektronnye detektory
v stene fiksiruyut ostanovku serdca i zapuskayut v dejstvie ustrojstvo.
Umershego podhvatyvayut standartnye zazhimy, vstroennye v stenu komnaty, tut
zhe, na meste, ostanki szhigayutsya v asbestovoj kamere. Takim obrazom, kvartira
v tot zhe den' osvobozhdaetsya dlya novogo, takzhe prestarelogo, zhil'ca..." Dzho
otshvyrnul gazetu. "Luchshe uzh nahodit'sya zdes', - reshil on. - Na matushke-Zemle
vse davno uzhe resheno za nas".
- YA proverila bron', - legko zametila Mali. - Dlya vseh zakazany komnaty
v otele "Olimpiya", v samom bol'shom gorode planety. Nazvanie goroda
perevoditsya kak "Brilliantovaya golova": on nahoditsya na dlinnom izvilistom
mysu, kotoryj na pyat'desyat mil' vdaetsya v Mare Nostrum.
- CHto znachit Mare Nostrum? - sprosil Dzho.
- "Nash Okean".
Dzho pokazal ej zametku v "Dzhornel", zatem molcha peredal ostal'nym
passazhiram. Prochitav, vse nachinali oglyadyvat'sya, nablyudaya za reakciej
sosedej.
- My sdelali pravil'nyj vybor, - progovoril nakonec Harper Bolduin.
Ostal'nye kivnuli. - YA uzhe syt etim izuverstvom po gorlo. - On pokachal
golovoj, ego lico iskazilos' ot gneva i otvrashcheniya. - Horoshen'koe zhe
obshchestvo my postroili.
Krepkie muzhchiny iz korabel'noj komandy otkryli lyuk, i v salon vorvalsya
vozduh Plaumeny, svezhij i neprivychno prohladnyj. Dzho podumal, chto okean
gde-to ryadom, kazalos', ego blizost' chuvstvuetsya vo vsem... Prikryv glaza
rukoj, on poglyadel na blednoe solnce, razlichil na gorizonte siluety dalekogo
goroda, a za nimi - sero-korichnevuyu gryadu holmov. "I vse zhe okean nedaleko,
- podumal Dzho. - Mali prava: na etoj planete vlastvuet okean. I vse samoe
interesnoe skryto imenno tam".
Styuardessa s dezhurnoj ulybkoj provodila passazhirov do trapa, kotoryj
vel vniz, na vlazhnye plity letnogo polya. Prezhde chem nachat' spuskat'sya, Dzho
Fernrajt vzyal Mali pod ruku. Oba molchali. Mali, kazalos', byla slishkom
pogruzhena v sobstvennye mysli, chtoby obrashchat' vnimanie na poputchikov.
"Tyazhelye vospominaniya... - reshil Dzho. - Dolzhno byt', naveyannye etim mestom".
"A chto zhe sud'ba gotovit mne? |to byl pervyj v moej zhizni mezhzvezdnyj
perelet. Zemlya podo mnoyu - Drugaya planeta. I mozhet byt', to, chto tut
proishodit, izmenit vsyu moyu zhizn', - on polnoj grud'yu vdohnul vozduh,
nasyshchennyj neznakomymi zapahami. - Inoj mir, inoj vozduh. Kak vse eto
stranno..." - Tol'ko ne govori, chto nahodish' etot mir "nezemnym", - narushila
molchanie Mali. - Radi boga, radi menya.
- Ne ponyal, - udivilsya Dzho. - On ved' dejstvitel'no nezemnoj.
Sovershenno ne pohozh...
- Da ladno... - Mali mahnula rukoj. - Kogda-to u nas s Ral'fom byla
takaya igra. My nazyvali eto "faktizmy". Sejchas pripomnyu parochku, dlya
primera. |to on vse pridumyval. Vot, skazhem: "Knizhnyj biznes ostalsya v
proshlom". Ili: "Rasteniya privivayutsya to zdes', to tam". Eshche... "Operator
raz容dinil svyaz'".
"V 1945 godu atomnaya energiya izmenila mir"... YAsno? - Ona vzglyanula na
Dzho. - Ne ponimaesh'... Nu i ladno.
- Vse eto - istinnye utverzhdeniya, - skazal Dzho, - Kak ya ponyal. Tak v
chem zhe sostoyala igra?
- A kak tebe nravitsya: "Zapros senata o sovremennom primenenii poyasnogo
oruzhiya otfutbolen"? YA nashla eto v gazete... Dumayu, chto i ostal'nye Ral'f
otyskal gde-nibud' v staryh gazetah ili uslyshal po televizoru; oni navernyaka
nastoyashchie, - i s grust'yu dobavila:
- Vse u nas s Ral'fom bylo po-nastoyashchemu.
No tol'ko vnachale.
Krupnoe buroe sushchestvo, napominayushchee ogromnuyu krysu, ostorozhno
priblizilos' k Dzho i Mali. Ono chto-to tashchilo; eto okazalas' ohapka knig.
- Spiddl, - ob座asnila Mali, ukazyvaya na userdnoe krysopodobnoe sushchestvo
i na vtoroe, tochno takoe zhe, podoshedshee k Harperu Bolduinu. - Odin iz
mestnyh razumnyh vidov. Zdes' zhivut i drugie, - Mali nachala zagibat' pal'cy:
- spiddly, vaby, verzhi, klaki, troby i printy. Oni ostalis' so staryh
vremen, perezhiv Tumannyh Sushchestv drevnosti... On hochet, chtoby ty kupil u
nego knigu.
Spiddl tronul lapoj kroshechnyj magnitofon, prikreplennyj k poyasu;
- Istoriya charuyushchego mira vo vseh podrobnostyah...
Snachala fraza prozvuchala po-anglijski, a zatem na nemeckom,
francuzskom, russkom, kitajskom.
- Kupi, - predlozhila Mali.
- CHto? - peresprosil Dzho.
- Kupi u nego knigu.
- Ty znaesh', o chem ona?
- V etom mire sushchestvuet tol'ko odna kniga, - terpelivo prodolzhala
Mali.
- V mire? V smysle - na etoj planete? Ili voobshche?
- Na planete Plaumena est' tol'ko eta kniga, - utochnila Mali.
- I lyudi ne ustayut ee chitat'?
- Ona menyaetsya.
Mali protyanula spiddlu desyat' centov, sushchestvo bylo yavno blagodarno, i
Mali otdala knigu Dzho.
- Stranno, na nej net ni nazvaniya, ni avtora, - udivilsya Dzho, tshchatel'no
osmotrev ee.
- Ona napisana gruppoj sushchestv, ili sozdanij... ne pomnyu, kak eto budet
po-anglijski... Oni fiksiruyut vse, chto delaetsya na planete. Vse. Bol'shoe i
maloe, - govorila Mali, poka oni dobiralis' do zdanij kosmodroma.
- Togda eto gazeta.
Mali ostanovilas' i smerila Fernrajta nedovol'nyj vzglyadom.
- Snachala vse zapisyvayut, - kak mozhno spokojnee postaralas' ob座asnit'
ona. - Kalendy tkut istoriyu. Oni zanosyat sobytiya v nepreryvno menyayushchuyusya
knigu, a zatem uzhe eti sobytiya proishodyat.
- Predskazyvayut?
- A vot eto neizvestno: gde prichina, a gde sledstvie. Kalendy zapisali
v svoej menyayushchejsya knige, chto Tumannye Sushchestva ischeznut. I oni ischezli.
Mozhno li schitat', chto Kalendy pogubili ih? Tak schitayut spiddly, no oni ochen'
sueverny, - dobavila ona.
Raskryv knigu na pervoj popavshejsya stranice, Dzho ne uznal ni yazyka, ni
dazhe alfavita. Odnako, polistav nemnogo, on natknulsya na nebol'shoj abzac na
anglijskom:
"Devushka Mali Johez - specialist po ochistke zatonuvshih predmetov ot
korallovyh otlozhenij. Sredi prochih specialistov iz razlichnyh zvezdnyh sistem
pribyli: geologi, konstruktory, inzhenery-gidravliki, sejsmologi, specialist
po podvodnym rabotam, arheolog, ekstrasens, zanimayushchijsya poiskom zatonuvshih
gorodov. Mnogonogij mollyusk, zhivushchij v akvariume s morskoj vodoj. Priletelo
na planetu dazhe kishechno-polostnoe, sposobnoe..." V etom meste tekst
perehodil na drugoj yazyk. Ozadachennyj, Dzho zahlopnul knigu.
- Mozhet byt', ya tozhe zdes' upomyanut, - progovoril on, kogda oni podoshli
k eskalatoru, vedushchemu v glavnoe zdanie kosmodroma.
- Konechno, - spokojno skazala Mali. - Kak govoritsya, ishchushchij da obryashchet.
Tol'ko vot chto ty budesh' tvorit'.., izvini, chto budet tvorit'sya u tebya v
dushe?
- Koshmar, - rasseyanno zametil Dzho.
Mashina, pohozhaya na taksi, dostavila ih v gostinicu. Vsyu dorogu Dzho
Fernrajt prosidel, izuchaya strannuyu knigu bez nazvaniya. Ego nastol'ko uvlek
etot zagadochnyj tekst, chto znakomstvo s novym mirom otoshlo na vtoroj plan:
ni sverkayushchie vitriny, ni snuyushchie po ulicam udivitel'nye sushchestva ne mogli
otvlech' ego. I oblik goroda, i ego zdaniya, i obitateli zapomnilis' emu ochen'
smutno. Dzho natknulsya na vtoroj abzac na anglijskom yazyke:
"Ochevidno, Predpriyatie podrazumevaet poisk, pod容m i vosstanovlenie
nekoj zatonuvshej struktury; sudya po kolichestvu priglashennyh inzhenerov,
struktury gigantskih razmerov. Vpolne veroyatno, rech' idet o celom gorode..."
I vnov' pobezhali neznakomye bukvy, napomnivshie Dzho azbuku Morze. On
obratilsya k svoej sputnice:
- Avtory knigi znayut o vosstanovlenii Hel'dskally.
- Da, - korotko otozvalas' Mali.
- No gde zhe zdes' predvidenie? - sprosil on. - Zdes' vse sovpadaet s
nastoyashchim - byt' mozhet, s raznicej v chas-drugoj. I ne bolee togo.
- Ego mozhno najti, esli dolgo i vnimatel'no izuchat' tekst, - otvetila
Mali. - Ono sokryto. Sredi razlichnyh otryvkov, perevodov osnovnogo teksta,
tyanetsya tonkaya nit': liniya proshlogo, perehodyashchaya v nastoyashchee i zatem v
budushchee. I gde-to v etom tekste est' i sud'ba Hel'dskally, i sud'ba
Glimmunga. I nashe budushchee. Kover nashego bytiya vytkan Kalendami, ih nit'yu
vremeni, chto lezhit vne obydennogo mira.
- Aga, a ty znala, chto za knigu tebe prodast spiddl, eshche do togo, kak
on podoshel k tebe?
- YA videla ee, kogda my byli zdes' s Ral'fom.
Komp'yuter SSA predskazal nam polnuyu idilliyu, a kniga Kalend soderzhala
zapis' o tom, chto Ral'f... - Ona oseklas'. - On pokonchil s soboj. A pered
etim pytalsya ubit' menya, no u nego ne vyshlo.
- I kniga Kalend predskazala eto?
- Da. Imenno. YA pomnyu, kak my s Ral'fom vpervye prochitali tekst i ne
mogli poverit'. My verili v nauku, v kartinu SSA, osnovannuyu na Nauchnom
analize, a eta knizhka byla dlya nas prosto dosuzhimi pobasenkami. Vymysel
vyzhivshih iz uma staruh, kotorym nravitsya govorit' vsyakie pakosti.
- Kak moglo sluchit'sya, chto mashina oshiblas'?
- Ona ne uchla odnu meloch': u Ral'fa byl sindrom Uitni - psihoticheskaya
reakciya na amfetamin: paranojya so sklonnost'yu k agressii. On schital, chto u
nego lishnij ves, i prinimal ego, chtoby... - ona podbirala slovo.
- Kak sredstvo, ponizhayushchee appetit, - pomog Dzho. - Vrode alkogolya.
"To, chto horosho odnomu, ploho dlya drugogo, - podumal on. - Nado zhe,
sindrom Uitni... Sovsem ne obyazatel'no, chtoby byla peredozirovka. Esli est'
predraspolozhennost' k nemu, dostatochno nichtozhnogo kolichestva veshchestva. Tak
zhe kak s alkogolikami: stoit vypit' chut'-chut', i proishodit sryv, a v itoge
okonchatel'naya degradaciya".
- Kakoj koshmar, - probormotal Dzho.
Taksi zatormozilo u trotuara. Voditel', sushchestvo, pohozhee na zemnogo
bobra, s vystupayushchimi naruzhu groznymi rezcami, provorchal nechto na neponyatnom
Dzho yazyke; odnako Mali, kivnuv, sunula emu v lapu neskol'ko monet. Oni
stupili na trotuar.
Oglyadyvayas' po storonam, Dzho zagovoril:
- Kak budto popali v proshloe: let etak na sto pyat'desyat.
Nazemnye avtotrassy, neonovye vyveski.., takoj, navernoe, byla Zemlya vo
vremena prezidenta Ruzvel'ta. Dzho stalo interesno i dazhe veselo. |tot mir
nachinal emu nravit'sya. Zdes' vse proishodilo gorazdo medlennee, chem na
Zemle, gorod byl naselen ne tak plotno, kak zemnye goroda. Redkie prohozhie
progulivalis' po ulicam peshkom ili ehali na mashinah.
- Teper' ty ponimaesh', pochemu ya na tebya rasserdilas', - progovorila
Mali, uloviv sostoyanie Dzho, - ty rugal Plaumenu, kotoraya shest' let byla moim
domom. I vot... - ona shiroko vzmahnula rukoj, - ya vernulas'. I snova veryu v
prorochestva SSA...
- Pojdem v gostinicu, - predlozhil Dzho, - i vyp'em po etomu povodu.
CHerez vrashchayushchuyusya dver' oni voshli v otel' "Olimpiya", i ih okruzhil
staromodnyj uyut: derevyannye poly, reznye paneli, latunnye perila i pushistyj
krasnyj kover na polu. A drevnij mehanicheskij lift ne rabotal bez liftera.
Obstanovka v nomere byla skudnoj: shkaf, zalyapannoe zerkalo, zheleznaya
krovat', da plotnye shtory na oknah. Dzho nemedlenno uselsya na kolchenogij stul
i prodolzhil izuchenie Knigi.
Ne tak davno on byl uvlechen Igroj. Teper' - Knigoj. V nej bylo chto-to
osobennoe, i chem dal'she Dzho uglublyalsya v tekst, tem yasnee emu eto
stanovilos'.
Postepenno, vodya glazami po strochkam, on nachal vosprinimat' anglijskie
otryvki kak edinoe celoe, i opredelyat' posledovatel'nost' zapisej.
- YA hochu prinyat' vannu, - skazala Mali. Ona uzhe raspakovala chemodan, i
teper' ee odezhda grudoj lezhala na posteli. - Ne pravda li zabavno, Dzho
Fernrajt? - sprosila ona. - Nam prihoditsya brat' dve komnaty.
Kak sto let nazad.
- Mozhet byt', - otvetil Dzho.
Ona voshla v komnatu v odnih tol'ko uzkih bryuchkah.
"Telo tancovshchicy, - podumal Dzho, - ili.., kroman'onki, pervobytnoj
ohotnicy, zakalennoj dolgimi stranstviyami". Prezhde Dzho poznaval ee telo na
oshchup', v kromeshnoj t'me korabel'nogo salona, teper' zhe smog razglyadet'.
Vysokaya statnaya figura. Malen'kaya devich'ya grud'. Pomnitsya, u Kit figurka
tozhe byla nichego - da i sejchas, pozhaluj, ostalas'. Neozhidanno vsplyvshij
obraz byvshej zheny vyzval razdrazhenie, i Fernrajt opyat' utknulsya v Knigu.
- Ty spal by so mnoj, - sprosila Mali, - esli by ya byla ciklopom?
Ona pokazala emu na mesto nad perenosicej.
- Predstav' sebe: vot zdes' odin glaz. Pomnish' Polifema iz "Odissei"?
Emu vrode by vykololi glaz goryashchej palkoj...
- Poslushaj, - perebil ee Dzho. On stal chitat' Knigu vsluh:
- "Nyne dominiruyushchim sushchestvom na planete yavlyaetsya tak nazyvaemyj
Glimmung. |to ogromnyj neizuchennyj organizm imeet vneshnee proishozhdenie; on
pereselilsya na planetu neskol'ko vekov nazad, kogda prezhnij dominiruyushchij
vid, tak nazyvaemye Tumannye Sushchestva drevnosti, ischez. - Dzho pomanil Mali,
ona podoshla. - Odnako vlast' Glimmunga sushchestvenno ogranichena zagadochnoj
knigoj, v kotoroj yakoby zafiksirovano vse, chto bylo, est' i budet". - On
zahlopnul Knigu. - Vidish', Kniga rasskazyvaet o sebe samoj.
Mali podoshla k nemu i naklonilas' nad tekstom.
- Davaj posmotrim, chto tam napisano dal'she, - skazala ona.
- |to vse. Dal'she ne po-anglijski.
Vzyav Knigu iz ego ruk, Mali nachala listat' stranicy. Ona nahmurilas',
lico ee stalo ser'eznym i strogim.
- A vot i ty, Dzho, - nakonec progovorila devushka. - YA zhe govorila,
zdes' napisano o tebe.
On vyhvatil Knigu i bystro prochel: "Dzho Fernrajtu udaetsya vyyasnit', chto
Glimmung schitaet Kalend i ih Knigu svoimi sopernikami i yakoby namerevaetsya
podorvat' veru v Kalend raz i navsegda. Odnako ostaetsya neyasnym, kak on
predpolagaet eto sdelat'. Versii na etot schet rashodyatsya".
- Daj-ka ya polistayu eshche. - Mali pristal'no vglyadelas' v sleduyushchie
stranicy i vdrug zastyla; lico ee pomrachnelo.
- |to moj rodnoj yazyk, - prosheptala ona. Potom dolgo, ochen' dolgo
izuchala otryvok, postepenno menyayas' v lice.
- Zdes' napisano, - nakonec proiznesla ona, - chto smysl Predpriyatiya
Glimmunga zaklyuchaetsya v vosstanovlenii hrama Hel'dskalla. I chto u nego
nichego ne poluchitsya.
- I vse?.. - Dzho ne otvodil vzglyada ot ee lica.
Emu kazalos', chto devushka vyskazalas' ne do konca.
- Zdes' eshche skazano, chto bol'shinstvo priglashennyh uchastvovat' v etom
predpriyatii pogibnet, kogda Predpriyatie provalitsya... - ona popravilas', -
net, ne pogibnet... "Tudzhik"... Budut slomleny ili kanut v nebytie...
Pokalecheny. Vot tak. Na nih obrushitsya nechto strashnoe, i vozmozhnosti pomoch'
im ne budet.
- Kak dumaesh', Glimmung znaet ob etih glavah? - sprosil Dzho. - O tom,
chto u nego nichego ne poluchitsya, a my...
- Konechno, znaet. Zdes' ved' napisano: "Glimmung schitaet Kalend i ih
Knigu svoimi sopernikami i yakoby namerevaetsya podorvat' veru v Kalend raz i
navsegda". I chto "on vosstanavlivaet Hel'dskallu, chtoby podorvat' ih silu".
- |togo tam net, - zametil Dzho. - Tam govoritsya:
"Kak on predpolagaet eto sdelat', ostaetsya neyasnym.
Versii na etot schet rashodyatsya".
- No skoree vsego, rech' idet imenno o vosstanovlenii Hel'dskally. - Ona
proshlas' po komnate, nervno scepiv pal'cy. - Ty zhe sam skazal: avtory Knigi
znayut o vosstanovlenii hrama. Prosto nuzhno sopostavit' dva otryvka. YA zhe
govorila, nashe budushchee, sud'ba Glimmunga, sud'ba Hel'dskally - vse zdes'. I
nasha sud'ba - ujti v nebytie, pogibnut'. - Ona zamerla, v otchayanii glyadya na
Dzho. - Tak zhe, kak pogibli Tumannye Sushchestva. Oni brosili vyzov Knige
Kalend. Spiddly mogut podtverdit'; oni do sih por v eto veryat.
- Nuzhno rasskazat' ob etom ostal'nym, - reshil Dzho.
V dver' vezhlivo postuchali. V nomer ostorozhno zaglyanul Harper Bolduin.
- Prostite, chto potrevozhil vas, - probasil on, - no my tut chitali etu
Knigu... - On derzhal v rukah svoj ekzemplyar. - Tut o nas vsyakaya dryan'
ponapisana.
YA poprosil direkciyu gostinicy opovestit' vseh gostej ob obshchej vstreche v
konferenc-zale.
- My pridem, - skazal Dzho. Mali Johez kivnula iz-za ego plecha. Ona
napryaglas', slovno predchuvstvuya bol' i strah.
CHerez polchasa konferenc-zal otelya zapolnilsya predstavitelyami chetyreh
desyatkov civilizacij. Dzho, oglyadev eto neveroyatnoe sborishche razumnyh sushchestv,
obnaruzhil, chto nekotoryh iz nih on zaprosto upotreblyal v pishchu, hotya
bol'shinstvo vidov byli emu ne znakomy.
Glimmung dejstvitel'no obsharil mnozhestvo mirov, chtoby otyskat' nuzhnyh
specialistov. Bol'she, chem Dzho mog sebe predstavit'.
- Slushaj, - shepnul Dzho svoej sputnice. - My dolzhny byt' gotovy k tomu,
chto sejchas uvidim Glimmunga v istinnom oblich'e. On navernyaka pokazhetsya
takim, kakov na samom dele.
Mali hmyknula:
- CHto ty! Glimmung vesit sorok tysyach tonn. Poyavis' on zdes', zdanie
prosto rassypaetsya. On provalitsya skvoz' pol v podval!
- Togda on, navernoe, prevratitsya v pticu...
Harper Bolduin, vyjdya k mikrofonu, postuchal po stolu, prizyvaya k
tishine.
- Nachnem, druz'ya, - proiznes on, i v naushnikah gostej zazvuchal
sinhronnyj perevod na sotni yazykov.
- Vrode cyplenka? - prosheptala Mali.
- Cyplenok - eto budushchaya kurica. A kurica, kak izvestno, ne ptica. Mne
predstavlyalos' nechto, pohozhee na gigantskogo al'batrosa.
- Glimmung ne vyshe obychnyh sushchestv, - vozrazila Mali. - Odnazhdy on
predstal peredo mnoj v vide... - Ona oseklas'. - Ladno, Bog s nim.
- My sobralis', chtoby, - tem vremenem prodolzhal Harper Bolduin, -
pogovorit' o tak nazyvaemoj Knige, na kotoruyu my tut natknulis'. Te iz vas,
kto prozhil na planete nekotoroe vremya, skoree vsego, ponimayut, chto ya imeyu v
vidu. U nih navernyaka slozhilos' sobstvennoe...
Mnogonogoe kishechno-polostnoe potyanulos' k mikrofonu:
- Konechno, my znakomy s Knigoj. Spiddly torguyut eyu v portu.
- U nas v rukah novoe izdanie, - progovorila Mali v svoj mikrofon. -
Vozmozhno, ono soderzhit material, kotoryj vam neizvesten.
- My pokupaem svezhij ekzemplyar kazhdyj den', - otvetilo
kishechno-polostnoe.
- Togda vy znaete: tam napisano, chto vosstanovlenie Hel'dskally
provalitsya, - skazal Dzho. - A my pogibnem.
- Smysl predskazaniya ne sovsem takov, - vozrazilo kishechno-polostnoe. -
Pravil'nee budet skazat': vse rabotniki Glimmunga podvergnutsya moshchnomu
vozdejstviyu, perenesut nekij udar, i posledstviya udara budut neobratimy.
Slovo vzyala ogromnaya strekoza, dogadavshayasya podletet' k Bolduinu i
opustit'sya emu na plecho. Ona obratilas' k kishechno-polostnomu:
- Net somneniya, odnako, chto Kniga Kalend predskazyvaet proval popytki
vosstanovit' hram.
Kishechnopolostnoe ustupilo mikrofon rozovatomu zhele, zaklyuchennomu v
blestyashchuyu metallicheskuyu ramku. Gusto pokrasnev, vidimo, ot smushcheniya, zhele
nachalo govorit':
- Zadacha teksta vrode by sostoit v tom, chtoby dokazat' beznadezhnost'
proekta. Podcherkivayu - vrode by! YA lingvist i priglashen Glimmungom imenno v
etom kachestve, poskol'ku v hrame pod vodoj nahoditsya mnozhestvo rukopisej.
Klyuchevaya fraza: "Predpriyatie provalitsya" - povtorena v Knige sto dvadcat'
tri raza. YA izuchil vse perevody i smeyu utverzhdat', chto naibolee tochnyj iz
nih: "Za vosstanovleniem posleduet proval". To est' ono, skoree, privedet k
provalu, nezheli provalitsya kak takovoe.
- Ne vizhu raznicy, - nahmurilsya Harper Bolduin, - v lyubom sluchae dlya
nas vazhna ta chast', gde upominaetsya nasha gibel' ili mucheniya. Razve Kniga ne
vsegda prava? Sushchestvo, u kotorogo ya ee kupil, utverzhdaet, chto Kniga ne
oshibaetsya.
- Prodavcy Knigi poluchayut s kazhdogo ekzemplyara sorok procentov pribyli,
- zayavilo rozovatoe zhele. - Estestvenno, oni utverzhdayut, chto kazhdaya stroka -
istina.
Dzho vskochil, uyazvlennyj nasmeshkoj.
- S tem zhe uspehom vy mozhete obvinit' vseh vrachej vo Vselennoj v tom,
chto sushchestvuyut bolezni, potomu chto oni poluchayut den'gi za lechenie.
Mali so smehom potyanula Dzho nazad v kreslo.
- Gospodi, - progovorila ona, prikryvaya ladon'yu ulybku, - navernoe,
nikto za dvesti let ne vyskazyvalsya v zashchitu bednyh spiddlov. Tol'ko teper'
oni obreli.., kak eto nazyvaetsya.., avokado.
- Advokata, - provorchal Dzho, vse eshche kipya ot vozmushcheniya. - CHert voz'mi,
ved' rech' idet o nashej zhizni! |to zhe ne politicheskie debaty. I ne sobranie
nalogoplatel'shchikov.
Po zalu, kak vnezapno naletevshij veter, pronessya gul golosov. Vse
zagovorili odnovremenno. Mastera pytalis' peresporit' drug druga.
- YA nastaivayu na tom, - krichal Harper Bolduin, - chto my dolzhny
dejstvovat' soobshcha. Nado sozdat' postoyannuyu organizaciyu, vrode profsoyuza,
kotoryj budet otstaivat' nashi interesy v spore s Glimmungom.
No prezhde vsego, uvazhaemye druz'ya i kollegi, sidyashchie ili letayushchie,
sleduet reshit', hotim my voobshche uchastvovat' v predpriyatii ili net. Mozhet
byt', ne hotim? Mozhet byt', predpochtem vernut'sya po domam?
Davajte uznaem, kakovo mnenie bol'shinstva. Itak, kto iz vas za to,
chtoby pristupit' k rabote?..
On ne uspel dogovorit'. Zal zapolnil oglushitel'nyj grohot, v kotorom
utonuli vse prochie zvuki.
|to byl Glimmung.
"Dolzhno byt', eto ego nastoyashchee oblich'e, - reshil Dzho, kogda uvidel i
uslyshal Glimmunga. - Bez somnen'ya, eto nastoyashchij Glimmung. I..." So strashnym
shumom, budto kto-to peremeshival v gigantskoj zheleznoj bochke desyat' tysyach
staryh avtomobilej, Glimmung vzgromozdilsya na pomost v konce konferenc-zala.
Ego telo sodrognulos', zatryaslos', i iz samyh ego nedr razdalsya gluhoj ston.
On narastal i narastal, perehodya v hriplyj rev. "Zver', - podumal Dzho, -
popavshij lapoj v kapkan i tshchetno pytayushchijsya vybrat'sya".
Nevedomo otkuda udarili fontany morskoj vody, - ves' zal mgnovenno
zapolnilsya rezkim zapahom joda i rokochushchim gulom morya. Na prisutstvuyushchih
posypalis' melkie rybeshki i vodorosli. I posredi etogo smercha metalas'
ogromnaya tusha Glimmunga.
- Da, vryad li on im ponravitsya, - vpolgolosa proiznes Dzho. Gospodi bozhe
- tysyachi izvivayushchihsya shchupalec, pokrytyh buroj sliz'yu... Ogromnaya tusha
podnyalas' pod potolok, zatem s utrobnym revom ruhnula na pol, rasshvyrivaya vo
vse storony rakoviny i oblomki korallov. Iz ziyayushchego provala v polu
vyryvalis' strui para. No Glimmunga uzhe ne bylo vidno. Kak i predskazyvala
Mali, ego ves byl slishkom velik. Teper' Glimmung - vnizu, desyat'yu etazhami
nizhe.
- Na-na-navernoe, my dolzhny spustit'sya i peregovorit' s nim, - proiznes
v mikrofon potryasennyj Harper Bolduin. On nagnulsya, slovno k chemu-to
prislushivayas', zatem vypryamilsya. - Po-moemu, on ugodil pryamo v podval...
On... - Bolduin otchayanno vzmahnul rukoj. - Po-moemu, on, prolomil naskvoz'
vse etazhi.
- YA znala, chto eto sluchitsya, - zametila Mali. - CHto zh, pridetsya vesti
peregovory v podvale.
Mali i Dzho podnyalis', chtoby prisoedinit'sya k tolpe lyubopytnyh, uzhe
skopivshejsya vozle liftov.
- Luchshe by on yavilsya v vide al'batrosa, - zametil Dzho.
Kogda oni dobralis' do podvala, Glimmung privetstvoval ih gromkim
revom.
- Perevodchiki ne ponadobyatsya, - ob座avil on. - YA budu obshchat'sya s kazhdym
iz vas telepaticheski.
Ego tulovishche zapolnyalo prakticheski ves' podval: masteram prishlos'
ostat'sya u liftov.
Dzho gluboko vdohnul, chtoby unyat' drozh', i vypalil:
- Glimmung, vy smozhete rasplatit'sya s otelem za nanesennyj ushcherb?
- Zavtra utrom moj chek budet sredi prochej pochty, - otvetil Glimmung.
- Mister Fernrajt poshutil, - zanervnichal Bolduin, - naschet kompensacii
otelyu.
- Nichego sebe shutka, - vozmutilsya Dzho, - razvorotit' desyat' etazhej! A
vdrug pri etom kogo-nibud' razdavilo? Tak mozhno zaprosto ugrobit' minimum
chelovek sto.
- Net-net, - zaveril ego Glimmung. - Nikto ne postradal. No vopros
spravedlivyj, mister Fernrajt. - Dzho vnezapno pochuvstvoval, kak Glimmung
ryshchet v samyh otdalennyh ugolkah ego soznaniya v poiskah otveta na kakoj-to
vopros. Otvet prishel mgnovenno: "Menya interesuet vasha reakciya na Knigu
Kalend".
Odnako ne uspel Dzho otvetit', kak Glimmung obratilsya ko vsem ostal'nym:
- Iz pribyvshih masterov tol'ko miss Johez znala o Knige. Ostal'nyh mne
sejchas pridetsya proverit'.
|to zajmet vsego lish' minutu.
I v to zhe mgnovenie Dzho pochuvstvoval, kak prervalsya myslennyj kontakt.
Glimmung obshchalsya s drugimi.
Povernuvshis' k Dzho, Mali shepnula:
- YA hochu zadat' emu vopros.
Ona sdelala glubokij vdoh i proiznesla:
- Glimmung, - rezko skazala ona, - otvet'te mne.
Skoro li vy umrete?
Po ogromnomu tulovishchu proshla sudoroga, shchupal'ca, pohozhie na hlysty,
vzdybilis', potom bessil'no obvisli.
- Razve ob etom skazano v Knige Kalend? - otozvalsya Glimmung. - Net. YA
by skazal, esli by eto bylo tak.
- Kniga Kalend nepogreshima.
- U vas net prichin schitat', chto ya pri smerti, - zayavil Glimmung.
- Konechno, net, - otvetila Mali. - YA zadala etot vopros, chtoby koe-chto
vyyasnit'. I ya vyyasnila.
- Kogda u menya pristup melanholii, - progovoril Glimmung, - ya vspominayu
Knigu i predskazanie Kalend o tom, chto ya ne smogu nichego osushchestvit', i hram
navsegda ostanetsya na dne Mare Nostrum. V takie minuty ya dejstvitel'no veryu
v mogushchestvo Knigi.
- No tol'ko kogda u vas pristup melanholii, - zametil Dzho.
- Lyuboe zhivoe sushchestvo, - skazal Glimmung, - perezhivaet periody pod容ma
i upadka. YA takoe zhe sushchestvo iz ploti i krovi, kak i vy. YA bol'she i starshe
vas, ya mogu delat' mnogoe, chto vam nedostupno. No byvaet vremya, kogda solnce
klonitsya k zakatu, nastupayut sumerki, i blizka nastoyashchaya noch'. Do menya to i
delo dohodyat luchiki sveta, no ego istochnik slishkom dalek. A tam, gde ya
obitayu, ochen', ochen' temno. Konechno, ya mogu sam sozdat' zhizn' i svet vokrug
sebya, no oni budut lish' prodolzheniem menya samogo. Pravda, teper' koe-chto
izmenilos', syuda stali pribyvat' mastera. Te, kto priletel vmeste s miss
Johez, misterom Fernrajtom i misterom Bolduinom, - poslednee popolnenie.
"Interesno, pokinem li my etu planetu", - podumal Dzho. On vspomnil
Zemlyu; vspomnil Igru i svoj zhiloj modul' s mertvym chernym oknom; vspomnil o
groshovom gosudarstvennom posobii. On vspomnil Kit.
"Bol'she ya ej ne pozvonyu, - mel'knula u Dzho mysl'. - YA pochemu-to v etom
uveren. Navernoe, iz-za Mali. A mozhet, iz-za vsej etoj istorii - s
Glimmungom i ego Predpriyatiem".
A eto padenie Glimmunga skvoz' pol? Proletet' cherez desyat' etazhej,
chtoby potom skryuchit'sya v podvale.
Za etim yavno chto-to kroetsya... I tut Dzho osenilo. Ved' Glimmung
prekrasno znaet sobstvennyj ves. Kak i govorila Mali, ni odno zdanie ne
vyderzhalo by ego. On prodelal vse eto umyshlenno.
"CHtoby my ego ne boyalis', - dumal Dzho, - teper', kogda nakonec my
uvideli ego v nastoyashchem oblich'e.
Hotya, mozhet byt', naoborot: nado unosit' nogi, poka ne pozdno. CHto eshche
vzbredet v golovu etomu monstru?.."
- Vy boites' menya? - prishla mysl' Glimmunga.
- YA boyus' vashej zatei, - otkliknulsya Dzho, - Slishkom malo shansov na
uspeh.
- Vy pravy, - skazal Glimmung. - Rech' idet o shansah, o veroyatnosti.
Statisticheskoj veroyatnosti. Mozhet byt', poluchitsya. Mozhet byt', net. YA ne
mogu utverzhdat', mogu tol'ko nadeyat'sya. U menya net uverennosti v budushchem -
kak, vprochem, i u vseh, vklyuchaya Kalend.
YA ishozhu iz etogo...
- No esli vasha popytka provalitsya... - nachal bylo Dzho.
- Razve eto tak uzh uzhasno? - perebil Glimmung. - Znaete, chto ya vam
skazhu: u vseh vas est' odno obshchee kachestvo: vam tak chasto ne vezlo, chto u
vas voznik kompleks neudachnika.
"YA uzhe zadumyvalsya ob etom, - vspomnil Dzho. - V obshchem, tak ono i est'".
- CHem ya, sobstvenno, zanimayus'? YA pytayus' ponyat', naskol'ko ya silen, -
prodolzhal Glimmung. - Ved' ne sushchestvuet universal'nogo sposoba opredeleniya
granic ch'ej-libo sily. |to mozhno uznat', tol'ko popytavshis' predprinyat'
nechto, chto potrebuet vseh moih sil. Proval skazhet mne tak zhe mnogo, kak i
uspeh.
Ponimaete? Net, vy ne ponimaete. Vy skovany svoim strahom. Vot pochemu ya
vytashchil vas syuda. Znanie sebya - vot to, chego ya dostignu. Togo zhe dostignete
i vy - kazhdyj dlya sebya.
- A esli u nas nichego ne poluchitsya? - sprosila Mali.
- V lyubom sluchae vy pochuvstvuete granicu svoih sil, - zayavil Glimmung.
Kazalos', on byl udivlen tem, chto sobravshiesya ne ponimayut stol' prostyh
veshchej. - Vy pravda ne ponimaete?.. - sprosil on ih vseh. - Nichego, vy
pojmete, prezhde chem vse eto zakonchitsya. Konechno, te, kto zahochet projti ves'
put'.
- Znachit, my vse zhe imeem pravo vybora? - proshepelyavilo griboobraznoe
sushchestvo.
- Vy mozhete vernut'sya, esli hotite, - skazal Glimmung. - YA obespechu
vashe vozvrashchenie. No preduprezhdayu: vy vernetes' tuda, otkuda bezhali. Kak i
prezhde, zhizn' budet dlya vas nevynosimoj. Vspomnite-ka, ved' kazhdyj iz vas
namerevalsya v blizhajshee vremya pokonchit' s soboj, malo togo, imenno etim vy i
zanimalis' - postepenno unichtozhali sebya, kogda ya nashel vas. Ne delajte svoe
budushchee takim zhe, kakim bylo proshloe.
Nastupilo nelovkoe molchanie.
- YA uhozhu, - brosil Harper Bolduin.
K nemu prisoedinilos' eshche neskol'ko raznomastnyh sushchestv.
- A ty? - sprosila Mali u Dzho.
- YA? YA mogu vernut'sya tol'ko v policejskij uchastok, - otvetil Dzho. "Tam
menya zhdet smert', - dobavil on pro sebya. - Kak i tebya.., i vseh nas". - Net,
- skazal Dzho tverdo. - YA risknu, i dazhe esli.., my razob'em sebe lob...
Vozmozhno, v slovah Glimmunga est' dolya istiny: otricatel'nyj rezul'tat -
tozhe rezul'tat.
- Esli ty dash' mne nastoyashchuyu sigaretu, - skazala Mali, vzdragivaya to li
ot holoda, to li ot straha, - ya tozhe ostanus'. Do smerti hochetsya kurit'.
- Nichego ne stoit hotet' do smerti, - zametil Dzho. - No ya gotov
riskovat' zhizn'yu, chtoby uznat' predel svoih sil. Dazhe esli pridetsya
proletet' skvoz' desyat' etazhej.
- Znachit, ostal'nye ostayutsya, - proiznes Glimmung.
- Tochno, - proskripel ogromnyj dvustvorchatyj mollyusk.
- YA.., navernoe, tozhe ostanus', - skazal Harper Bolduin, hotya vidno
bylo, chto eto reshenie dalos' emu s trudom.
- Nu, chto zh, togda mozhno pristupat' k delu, - udovletvorenno zaklyuchil
Glimmung.
Okolo otelya stoyalo neskol'ko moshchnyh gruzovikov.
V kazhdom iz nih sidel voditel', i u kazhdogo iz nih bylo svoe zadanie.
Tuchnoe sushchestvo s dlinnym tonkim hvostom priblizilos' k Dzho i Mali,
szhimaya v pushistyh lapah papku dlya bumag.
- Pojdemte so mnoj, - ob座avilo ono, vybiraya iz tolpy trinadcat'
masterov.
- |to verzh, - ob座asnila Mali. - Nash voditel'.
Verzhi schitayutsya luchshimi voditelyami, poskol'ku u nih potryasayushchaya
reakciya. Ne projdet i minuty, kak my doberemsya do mysa.
- Ne projdet, - rasseyanno popravil ee Dzho, zabirayas' na siden'e v
dal'nem konce kuzova.
Ostal'nye mastera vskarabkalis' v mashinu vsled za Dzho i Mali, i
gruzovik zadrozhal ot reva dvigatelya.
- CHto eto za ustrojstvo? - sprosil Dzho, udivlennyj neprivychnym shumom.
Dobrodushnyj mollyusk progudel:
- |to dvigatel' vnutrennego sgoraniya. Buh, buh, buh - i tak vsyu dorogu.
- Granica... - vzdohnul Dzho. U nego sladko zasosalo pod lozhechkoj. Da,
chert voz'mi, eto granica vremeni, i my snova v derevyannoj hizhine s Avraamom
Linkol'nom, Vil'mom Kodi i prochimi pervoprohodcami.
Odin za drugim gruzoviki rastvoryalis' v nochi. Ogni mercali vo mgle,
podobno stae nevidannyh svetlyachkov.
- Glimmung budet zhdat' nas, - skazala Mali. - Tam, na meste. - U nee
byl ustalyj golos. - On sposoben svobodno peremeshchat'sya v prostranstve. Stoit
emu zahotet', i on mozhet perenestis' v lyubuyu tochku planety v mgnovenie oka.
- Ona zevnula i poterla rukoj slipayushchiesya glaza.
- |to sozdanie, chto sidit za vami, govorit pravdu, - otozvalsya
uchastlivyj mollyusk, vezhlivo pozhimaya ruku Mali kraem mantii. - Miss Johez,
pozvol'te predstavit'sya: Nerb K'ool Dak s Siriusa-Tri. My vse s neterpeniem
zhdali vashego priezda. Bylo yasno, chto s vashim poyavleniem nachnetsya nastoyashchaya
rabota.
Kazhetsya, my ne oshiblis'. Odnako ya osobenno rad poznakomit'sya s vami.
Ved' moya zadacha - poisk teh samyh ob容ktov, prorosshih korallami, kotorye
zatem iz Mare Nostrum popadut v vashu laboratoriyu.
- A ya specialist po poisku artefaktov, - progovoril gigantskij
rakopauk, sverknuv hitinovoj golovogrud'yu. - Mne predstoit dostavlyat' v vashu
laboratoriyu, miss Johez, to, chto obnaruzhit mister Nerb K'ool Dak.
- Vy provodili predvaritel'nuyu razvedku, poka zhdali nas? - sprosila
Mali.
- Do sih por Glimmung derzhal nas v otele, - ob座asnyal mollyusk. - U nas
byli dve zadachi. Vo-pervyh, my izuchali dokumenty, imeyushchie otnoshenie k
istorii Hel'dskally. Vo-vtoryh, nablyudali za rabotoj robotov-razvedchikov. My
videli Hel'dskallu na ekranah beschislennoe mnozhestvo raz. No teper' my
smozhem prikosnut'sya k nej.
- Sejchas by pospat', - skazala Mali. Ona krepko prizhalas' k Dzho i
polozhila emu svoyu golovu na plecho. - Razbudi menya, kogda priedem...
- Vse eto Predpriyatie, - prodolzhal rakopauk, obrashchayas' k Dzho i
mollyusku, - napominaet mne zemnuyu sagu, kotoruyu my zauchivali naizust' v
kolledzhe.
YA pomnyu, ona potryasla menya...
- On imeet v vidu Fausta, - ob座asnil Dzho mollyusk. - CHeloveka, kotoryj
stremitsya vpered i ne mozhet uspokoit'sya. Glimmung chem-to pohozh na doktora
Fausta, chem-to - net...
Rakopauk, volnuyas', zashevelil usami.
- Glimmung pohozh na Fausta vo vsem. Vo vsyakom sluchae, esli
priderzhivat'sya versii "Fausta" Gete.
"Strannoe delo, - dumal Dzho. - Hitinovyj chlenistonogij rakopauk i
dvustvorchatyj mollyusk obsuzhdayut "Fausta" Gete. Knigu, kotoruyu ya nikogda ne
chital, hotya ona sozdana na moej planete, i..." - Vprochem, trudnost'
traktovki vo mnogom svyazana s perevodom, - govorilo paukoobraznoe. - Ved'
kniga napisana na nyne ischeznuvshem yazyke...
- Na nemeckom, - podskazal Dzho. Uzh eto-to on znal, - Vidite li, ya
sdelal... - Rakopauk zapustil lapu v svoyu dorozhnuyu sumku. - CHert voz'mi, -
proiznes on, - vechno samoe nuzhnoe okazyvaetsya na dne... Vot. - On vytashchil
slozhennyj vchetvero list i akkuratno razvernul. - YA sdelal sobstvennyj
perevod na sovremennyj zemnoj yazyk, kotoryj ran'she nazyvalsya anglijskim.
YA hochu prochitat' vam klyuchevuyu scenu vtoroj chasti: epizod, kogda Faust
sozercaet to, chto sdelal, i ispytyvaet udovletvorenie. Pozvol'te..,
razreshite.., kak zhe luchshe skazat'? Mozhno, ya prochtu, ser?
- Konechno, - kivnul Dzho. Gruzovik podskakival na rytvinah i uhabah,
passazhiry to i delo valilis' drug na druga. Mali, vidimo, krepko zasnula.
Ochevidno, ona ne oshibalas' v sposobnostyah shofera-verzha: gruzovik mchalsya
skvoz' neproglyadnyj mrak s ogromnoj skorost'yu.
Kvazipauk chital s akkuratno razlozhennogo lista:
Boloto tyanetsya vdol' gor, Gubya raboty nashi vchuzhe.
No, chtob ochistit' ves' prostor, YA vodu otvedu iz luzhi.
Mil'ony ya styanu syuda Na devstvennuyu zemlyu nashu.
YA zhizn' ih ne obezopashu, No blagodarnost'yu truda I vol'noj voleyu
ukrashu.
Stada i lyudi, nivy, sela Razlyagutsya "Fragment v perevode B. Pasternaka,
"raskinutsya" zameneno na "razlyagutsya"." na celine, K kotoroj dedov trud
tyazhelyj Podvel vysokij val izvne.
Vnutri po-rajski...
Mollyusk prerval uvlechennyj rechitativ rakopauka:
- Vash perevod neploh. No nekotorye slova upotrebleny netochno.
"Stada i lyudi, nivy, sela razlyagutsya..." Grammaticheskoj oshibki zdes'
net, no zemlyane tak ne govoryat. - Mollyusk vzmahnul kraem mantii, ishcha
podderzhki Dzho. - Ne pravda li, mister Fernrajt?
"Stada i lyudi.., razlyagutsya", - razmyshlyal Dzho.
"Mollyusk, konechno, prav, odnako..."
- Mne nravitsya vash perevod, - progovoril on.
Rakopauk vzvizgnul ot udovol'stviya.
- Soglasites', - vozbuzhdenno prodolzhal on, - eto ochen' napominaet
Predpriyatie Glimmunga! Voda simvoliziruet vse, chto razrushaet tvoreniya
razumnyh sushchestv. |to voda, kotoraya zahlestnula Hel'dskallu; more poglotilo
ee stoletiya nazad, no teper' Glimmung hochet zastavit' ego otstupit'. A
"mil'ony", kotorye vyshli, chtoby odolet' potok, - eto my. Navernoe, Gete byl
yasnovidyashchim; ochevidno, on predskazal vosstanovlenie Hel'dskally.
Gruzovik zamedlil hod.
- Vse, priehali, - soobshchil voditel'-verzh. On nazhal na tormoza, i mashina
s vizgom ostanovilas', passazhiry v ocherednoj raz povalilis' drug na druga, a
Mali, vzdrognuv, otkryla glaza i trevozhno oglyanulas', ochevidno, ne ponimaya
sproson'ya, gde ona nahoditsya.
- Vse v poryadke, - skazal Dzho i privlek devushku k sebe. "Vot tak vse i
nachinaetsya, - podumal on. - V gore i v radosti. V bednosti i bogatstve. Poka
smert' ne razluchit nas". Stranno, chto imenno sejchas on vspomnil slova
brachnoj klyatvy. Stranno, no k mestu.
Ibo kazalos', chto smert' brodit gde-to poblizosti.
On podnyalsya na zatekshih nogah i pomog Mali vstat'.
Oni neuklyuzhe sprygnuli s kraya kuzova. Nochnoj vozduh byl nasyshchen zapahom
morya... Dzho gluboko vdohnul. Vot teper' ono ryadom. More. Hram. I Glimmung,
pytayushchijsya ih raz容dinit', uvesti more ot Hel'dskally. Kak Gospod'. Otdelit'
svet ot t'my, ili chto on tam eshche razdelil. Vodu ot sushi.
- Gospod' bog, sozdavaya mir, tozhe napominal Fausta, - skazal Dzho
rakopauku.
Mali zastonala:
- Tol'ko teologii nam sejchas i ne hvataet, - ona drozhala ot vlazhnogo
vetra. - Tut temno, kak v mogile.
YA nichego ne vizhu.
Na fone nochnogo neba Dzho razlichil okruglyj siluet, okazavshijsya
geodezicheskim kupolom.
"Vot ono!" - reshil Dzho.
K etomu vremeni pribyli ostal'nye gruzoviki, i iz kuzovov posypalos'
mnozhestvo raznoobraznyh sushchestv.
Nekotorye pomogali drug drugu spustit'sya na zemlyu - rozovomu zhele ne
udavalos' slezt', poka emu ne prishel na pomoshch' nekto, napominayushchij rybu-ezha.
Nad ih golovami vnezapno zavisla bol'shaya, yarko osveshchennaya mashina na
vozdushnoj podushke.
- Privetstvuyu vas, gospoda, - razdalsya golos iznutri. - YA budu
dostavlyat' vas k mestu raboty. Ostorozhno podnimajtes' na bort, i ya vas
otvezu. Privetstvuyu. Privetstvuyu.
"Privet, privet", - myslenno otvetil Dzho, nablyudaya, kak passazhiry
vletayut, vpolzayut ili zakatyvayutsya vnutr'.
V geodezicheskom kupole ih vstretila tolpa robotov.
Dzho zamer, ne verya svoim glazam. Roboty.
- Oni zdes' ne zapreshcheny, - skazala Mali. - Ne zabyvaj: eto tebe ne
Zemlya.
- No |dgar Mean ved' dokazal, chto iskusstvennye formy zhizni ne mogut
sushchestvovat', "ZHizn' proishodit ot zhizni, i poetomu sozdanie
samoprogrammiruyushchihsya mehanizmov..."
- Nu vot zhe oni pered toboj - celyh dvadcat' shtuk, - otvetila Mali.
- Zachem zhe togda nam vnushali, chto ih nevozmozhno izgotovit'? - sprosil
ee Dzho.
- Potomu chto na Zemle i tak hvataet bezrabotnyh.
Pravitel'stvo prosto podtasovalo nauchnye dannye, chtoby dokazat', budto
robotov sozdat' nevozmozhno. Konechno, ih malo. Izgotovlenie ih dorogo i
trudoemko.
Stranno, chto zdes' ih tak mnogo. YA uverena, chto eto vse, chto u nego
est'. |to... - ona podyskivala slovo, - eto radi nas. Dlya pokaza... CHtoby
nas udivit'.
- Mister Fernrajt? - proiznes odin iz robotov.
- Da, - otkliknulsya Dzho. On rassmatrival vnutrennost' zdaniya: koridory,
massivnye dveri, priglushennoe verhnee osveshchenie... Udobno, no pohozhe na
labirint... I bez edinoj carapinki. Pohozhe, etot modul' tol'ko chto
postroili.
- YA chrezvychajno rad videt' vas, - zayavil robot. - Vy, ochevidno,
zametili tablichku u menya na grudi:
"Villis". YA zaprogrammirovan na vypolnenie lyuboj instrukcii,
nachinayushchejsya s etogo imeni. Naprimer, esli vy hotite osmotret' mesto svoej
raboty, prosto skazhite: "Villis, provodi menya k mestu raboty", - i ya s
radost'yu eto sdelayu.
- Villis, - tut zhe sprosil Dzho, - gde zdes' zhilye pomeshcheniya? Naprimer,
ne najdetsya li komnaty dlya miss Johez? Ona ochen' ustala, ej neobhodimo
otdohnut'.
- Dlya vas i miss Johez prigotovleny trehkomnatnye apartamenty, -
otraportoval Villis. - |to vashe lichnoe zhil'e.
- CHto? - ne ponyal Dzho.
- Trehkomnatnye apartamenty...
- Tak u nas nastoyashchie apartamenty? Ne prosto komnata?
- Trehkomnatnye apartamenty, - povtoril Villis s mehanicheskim
spokojstviem.
- Otvedite nas tuda, - prikazal Dzho.
- Net, - otvetil robot. - Vy dolzhny skazat': "Villis, otvedite nas
tuda".
- Villis, otvedite nas tuda.
- Da, mister Fernrajt.
Robot povel ih cherez vestibyul' k liftam.
Oglyadev kvartiru, Dzho ulozhil Mali v postel'; devushka mgnovenno zasnula.
Dzho s trudom veril svoim glazam... On osmotrel kuhnyu, gostinuyu...
Tam, v gostinoj, na kofejnom stolike stoyala vaza iz Hel'dskally. On
srazu eto ponyal, edva uvidev ee.
Sev na kushetku, on protyanul k nej ruki i ostorozhno podnyal.
Gluhaya glazur' zheltogo cveta. Dzho nikogda ne videl takogo gustogo
cveta; glazur' napominala del'ftskij fayans. On podumal bylo o kostyanom
farfore.
Interesno, est' li na etoj planete kostyanaya brekchiya?
I esli da, to skol'ko chastej kosti dobavlyaetsya v shliker? SHest'desyat
sotyh? Ili sorok? A brekchiya zdes' tak zhe bogata, kak v Moravii?
- Villis! - pozval on.
- CHego?
Dzho udivilsya:
- Pochemu "chego", a ne "chto"?
- Da ya tut davecha kovyryalsya v vashej zemnoj kul'ture, druzhishche
Fernrajt...
- Poslushajte. Na planete Plaumena est' kostyanye brekchii?
- Nu, druzhishche Fernrajt, pochem ya znayu? Ezheli vam ohota znat', zvyaknite v
central'nuyu komp'yuternuyu. A to ya v etom ni figa ne petryu.
- YA prikazyvayu vam razgovarivat' normal'no, - skazal Dzho.
- Sperva skazhite: Villis. Ezheli vam ohota...
- Villis, govorite normal'no.
- Da, mister Fernrajt.
- Villis, vy mogli by provodit' menya k mestu raboty?
- Da, mister Fernrajt.
- Horosho. Vedite.
Robot otper tyazheluyu stal'nuyu dver' i otstupil v storonu, propuskaya Dzho
v ogromnoe temnoe pomeshchenie.
Edva Fernrajt perestupil porog, vklyuchilsya svet.
V dal'nem konce komnaty stoyal verstak, i Dzho uvidel, chto na nem est'
vse neobhodimoe. Rasseyannyj svet, upravlyaemyj napol'nym pul'tom.
Samofokusiruyushchiesya lupy, diametrom pyatnadcat' dyujmov i bolee. Kalil'nye igly
vseh vozmozhnyh razmerov. Sleva ot verstaka on obnaruzhil korobki s zashchitnym
mehanizmom, o kotorom emu dovodilos' tol'ko chitat'.
V zapechatannyh kontejnerah hranilas' glazur'. Lyubogo myslimogo cveta,
tona i ottenka - chetyre ryada polok vdol' dlinnoj steny zala. S ih pomoshch'yu
mozhno bylo podobrat' glazur' dlya lyubogo izdeliya. I eshche koe-chto: on
ostanovilsya v izumlenii. |to byl agregat, sozdayushchij oblast' nevesomosti;
ideal'noe ustrojstvo dlya restavratora keramiki. Teper' ne nuzhno budet
priderzhivat' hrupkie cherepki, chtoby splavit' ih voedino; v kamere
nevesomosti oblomok ostanetsya imenno tam, kuda ego pomestili. S pomoshch'yu
takogo ustrojstva Dzho uspeet sdelat' v neskol'ko raz bol'she, chem prezhde - v
poru svoego procvetaniya. I sovmeshchenie budet ideal'no tochnym: nichto ne
soskol'znet i ne smestitsya vo vremya raboty.
On zametil takzhe pech' dlya obzhiga. Poroj masteru ne hvatalo fragmenta, i
emu prihodilos' izgotavlivat' dublikat. |ta gran' iskusstva restavratora
obychno ostavalas' v teni, no.., ona sushchestvovala.
Nikogda v zhizni Dzho ne videl takoj velikolepnoj masterskoj.
Na polke dlya zakazov stoyali tyazhelye korobki.
"Mozhno pristupat' pryamo sejchas, - podumal Dzho. - Stoit tol'ko vzyat' v
ruki iglu i nachat' rabotat'.
Soblaznitel'no..." On podoshel k polke dlya kalil'nyh igl, vzyal odnu,
povertel v rukah, polyubovalsya ee kachestvom. Zatem otkryl pervuyu popavshuyusya
korobku i vzglyanul na zapolnyayushchie ee cherepki. Postaviv iglu na mesto, Dzho
odin za drugim berezhno izvlek oblomki, voshishchayas' cvetom i teksturoj
glazuri. Zabavnyj sosud - nizkij, okruglyj, shirokogorlyj. Dzho polozhil
cherepki obratno v korobku, chtoby perenesti ih na verstak. Emu ne terpelos'
nachat' rabotat'. "Mog li ya kogda-nibud' mechtat', - razmyshlyal Dzho, - o
chem-nibud' podobnom..." Dzho zamer. On pochuvstvoval, kak nekaya postoronnyaya
sila pronikla vnutr' i zhadno vcepilas' v serdce.
Naprotiv nego stoyala bezmolvnaya chernaya figura. Ona vnimatel'no
nablyudala za nim i, pohozhe, ne sobiralas' nikuda ischezat'. Dzho zhdal. Figura
ne dvigalas'.
- CHto eto? - sprosil on robota, kotoryj vse eshche stoyal na poroge.
- Vam nuzhno vnachale skazat' "Villis", - napomnil emu robot. - Vy dolzhny
sprosit': "Villis, chto..."
- Villis, - sprosil on, - chto eto takoe?
- Kalenda, - otvetil robot.
"S Kalendami, - podumal Dzho, - net zhizni, my dlya nih prosto material.
Nit', prohodyashchaya cherez ih ruki; nas unosit dvizheniem, potokom, my stanovimsya
chasticej obshchej massy. |to dvizhenie nepreryvno, ono unosit vse dal'she i
dal'she, navstrechu mogile".
Dzho obratilsya k robotu:
- Vy mozhete svyazat' menya s Glimmungom?
- Vy dolzhny skazat'...
- Villis, vy mozhete svyazat' menya s Glimmungom?
V drugom konce komnaty bezmolvno mayachila figura Kalendy - nemaya, budto
vyklyuchennyj robot. "Da zdes' li ona? - usomnilsya Dzho. Kalendag kazalas'
material'noj, cherez nee ne prosvechivala dal'nyaya stena. - Da, ona zdes'. Ona
yavilas' v masterskuyu, ne uspel ya vstat' k verstaku..." - YA ne mogu svyazat'sya
s Glimmungom, - dolozhil Villis. - On spit; sejchas u nego vremya sna. CHerez
dvenadcat' chasov on prosnetsya, i togda ya svyazhus' s nim.
No on ostavil zdes' mnogo vspomogatel'nyh servomehanizmov na sluchaj
neobhodimosti. Vy hotite, chtoby ya ih aktiviziroval?
- Skazhite mne, chto delat'... Villis, chert voz'mi, skazhite zhe mne, chto
delat'.
- S Kalendoj?.. U menya net nikakih svedenij o tom, chtoby kto-to chto-to
delal s Kalendami. Esli hotite, ya podklyuchus' k komp'yuteru i zaproshu
informaciyu otnositel'no prirody Kalend i rekomenduemyh form
vzaimodejstviya...
- Oni smertny? - perebil Dzho.
Robot molchal.
- Villis, ih mozhno ubit'?
- Trudno skazat', - otvechal robot. - Oni ustroeny ne tak, kak obychnye
zhivye sushchestva. Krome togo, oni neotlichimy drug ot druga, chto uslozhnyaet
zadachu.
Kalenda polozhila ekzemplyar Knigi na stol ryadom s rukoj Dzho. I molcha
zhdala, poka zemlyanin ee otkroet.
Molcha on podnyal Knigu, poderzhal i otkryl tam, gde nahodilas' zakladka.
Tam bylo zapisano: "To, chto Dzho Fernrajt obnaruzhit v zatonuvshem hrame,
zastavit ego ubit' Glimmunga, i eto navsegda ostanovit vosstanovlenie
Hel'dskally ".
"To, chto ya obnaruzhu v hrame, - povtoril pro sebya Dzho. - Tam, pod vodoj.
Vnizu, na dne okeana. Ono zhdet menya..." "Nado poskoree spustit'sya na dno i
uvidet' vse svoimi glazami, - reshil on. - No pozvolit li Glimmung?..
Osobenno posle togo, kak prochtet etu zapis', a on navernyaka ee prochtet. Net
nikakih somnenij, chto Glimmung sledit za vsemi izmeneniyami v vechno rastushchem,
izmenyayushchemsya, samoispravlyayushchemsya tekste. Esli on ne polnyj idiot, - podumal
Dzho, - to popytaetsya ubit' menya pervym. Prezhde chem ya spushchus' pod vodu. Pryamo
sejchas".
Dzho nekotoroe vremya stoyal nepodvizhno, ozhidaya napadeniya Glimmunga.
Ego ne posledovalo. Nu da, ved' Glimmung spit.
"S drugoj storony, - razdumyval Dzho, - vozmozhno, mne ne stoit
spuskat'sya pod vodu. A chto by posovetoval Glimmung? Mozhet byt', on sam
zahochet, chtoby ya spustilsya pod vodu i osmotrel zatonuvshij hram.., a esli
net? Vot chto stranno: pervoj moej reakciej bylo zhelanie spustit'sya. Budto by
mne ne terpitsya sdelat' otkrytie, kotoroe unichtozhit Glimmunga, a s nim i
ves' proekt. Kakoe-to izvrashchenie". Kazhetsya, eto chto-to noven'koe. Prezhde so
mnoj ne byvalo nichego podobnogo. I eto novoe probudili Kalendy i ih Kniga. I
tut Dzho Fernrajt ponyal, chto eto imenno takim sposobom Kalendy zastavlyayut
svoi prorochestva sbyvat'sya...
- Villis, - skazal Dzho, - kak dobrat'sya do Hel'dskally?
- S pomoshch'yu kostyuma i maski. Ili s pomoshch'yu podvodnoj kamery, - otvetil
robot.
- Vy mozhete provodit' menya tuda? - sprosil Dzho. - To est'... Villis, vy
mozhete...
- Minutku, - skazal robot. - Vam zvonyat. |to delovoj zvonok. - Robot
umolk, prislushivayas' k chemu-to. Zatem prodolzhil:
- S vami hochet pogovorit' miss Hil'da Raise, lichnyj sekretar'
Glimmunga. - V grudi robota otkrylas' nisha, iz kotoroj on izvlek
audiotelefon. - Snimite trubku.
- Mister Fernrajt? - Golos sekretarya zvuchal podcherknuto oficial'no. - YA
dolzhna peredat' vam pros'bu mistera Glimmunga. On ne hotel by, chtoby vy
spuskalis' v hram sejchas. Budet luchshe, esli vy podozhdete soprovozhdayushchego.
- Vy skazali: pros'ba, - zametil Dzho. - Dolzhen li ya schitat' eto ego
prikazom? Prikazom samogo Glimmunga?
- Mister Glimmung nikogda ne prikazyvaet, - progovorila miss Raise, -
on obrashchaetsya s pros'boj.
- No fakticheski-to eto prikaz...
- YA dumayu, my ponyali drug druga, mister Fernrajt, - otvetila miss
Raise. - Zavtra mister Glimmung svyazhetsya s vami. Do svidaniya.
Telefon shchelknul i zamolk.
- Opyat' prikazy, - vzdohnul Dzho.
- Verno, - soglasilsya Villis. - Kak ona pravil'no zametila, on
upravlyaet vsem.
- No esli by ya reshil spustit'sya...
- Da, no vy ne mozhete, - kategoricheski zayavil robot.
- Mogu. YA mogu spustit'sya, i togda menya uvolyat.
- Vy mozhete spustit'sya, - skazal robot, - i vas ub'yut.
- Ub'yut, Villis? Kto zhe menya ub'et?
Dzho byl ispugan i vzbeshen odnovremenno. Serdce bol'no zakolotilos' o
rebra, ne hvatalo vozduha.
- Kto menya ub'et? - povtoril on.
- Vy dolzhny byli snachala skazat'.., ladno, chert s nim, - burknul robot.
- Tam polno opasnyh zhivyh sushchestv.
- Ih hvataet v lyubom okeane, - zametil Dzho.
- Predpolozhim. No podobnaya pros'ba...
- YA spuskayus' pod vodu.
- Tam, vnizu, vy uvidite sledy chudovishchnyh razrushenij, kakih vy i
predstavit' sebe ne mozhete. Podvodnyj mir, gde pokoitsya Hel'dskalla, - eto
mir mertvyh veshchej, mesto, gde vse gniet i rassypaetsya v prah. Vot pochemu
Glimmung hochet podnyat' hram na sushu. Podozhdite, poka on spustitsya vmeste s
vami. Poterpite neskol'ko dnej. Luchshe zajmites' svoej masterskoj i zabud'te
ob okeanskih glubinah. Glimmung nazyvaet eto "Vodnyj Mir". On prav: eto
drugoj mir, mir, zamknutyj v samom sebe. On sovsem ne pohozh na nash. |to mir
neodolimoj entropii i nichego bol'she. Tam dazhe takie mogushchestvennye sozdaniya,
kak Glimmung, v konechnom schete utrachivayut silu. |to - okeanskaya mogila, i
ona ub'et nas vseh, esli my ne smozhem vosstanovit' hram.
- Ne mozhet zhe vse byt' tak ploho, - zametil Dzho, chuvstvuya, odnako, chto
uzhas uzhe ugnezdilsya v ego serdce.
Robot zagadochno smotrel na nego; kazalos', ego vzglyad vyrazhaet
prezrenie.
- Uchityvaya to, chto vy robot, - progovoril Dzho, - vy vryad li dolzhny
reagirovat' tak emocional'no. Ved' vy ne zhivoe sushchestvo.
- Nikakoe soznanie, dazhe iskusstvennoe, - ob座asnil Villis, - ne
ispytyvaet udovol'stviya ot processa entropii. |to konechnaya sud'ba vseh
sushchestv, i poetomu vse soprotivlyayutsya ej.
- A Glimmung rasschityvaet ostanovit' etot process? - sprosil Dzho. -
Esli eto konechnaya sud'ba vsego sushchego, to Glimmung ne v silah ego
ostanovit'. U nego nichego ne poluchitsya, a process budet idti, kak i prezhde.
- Tam, pod vodoj, - skazal Villis, - razlozhenie - edinstvennaya aktivnaya
sila. No esli podnyat' hram, poyavyatsya i drugie, kotorye mogut ne tol'ko
razrushat', no i sozidat'. Stroitel'stvo, vosstanovlenie, sohranenie form, v
vashem sluchae - restavraciya. Vot pochemu vy tak zdes' nuzhny. Vy smozhete
protivopostavit' processu raspada vash trud i talant. Vy ponimaete?
- I vse-taki ya hochu spustit'sya tuda, - upryamo skazal Dzho.
- Kak hotite. Vy mozhete nadet' akvalang i spustit'sya v Mare Nostrum.
Ubedites' vo vsem sami. YA dostavlyu vas na odnu iz baz; ottuda vy smozhete
spustit'sya - bez menya.
- Blagodaryu, - Dzho postaralsya vlozhit' v eto slovo izryadnuyu dolyu
sarkazma, no robot, pohozhe, ne ulovil intonacii.
Baza predstavlyala soboj platformu, nakrytuyu germeticheskimi kupolami; v
nih bylo dostatochno mesta, chtoby vmestit' mnozhestvo zhivyh sushchestv vmeste s
oborudovaniem. Dzho oglyadelsya po storonam, ocenivaya razmery sooruzheniya.
Kupola, postroennye rukami robotov, kazalis' sovsem noven'kimi, s igolochki.
Veroyatno, baza sozdavalas' dlya teh, kto pribyl vmeste s nim.
"Da, - podumal Dzho. - Zdes' skol'ko ugodno svobodnogo mesta. Nikto ne
ogranichivaet razmery stroenij - estestvenno, Glimmung stroilsya s razmahom".
- Itak, vy po-prezhnemu ne zhelaete spuskat'sya so mnoj? - sprosil Dzho
Villisa.
- Ni za chto.
- Pokazhite mne akvalang, - skazal Dzho. - I ob座asnite, kak im
pol'zovat'sya. I voobshche, pokazhite vse, chto mne nuzhno znat'.
- YA pokazhu vam minimal'nyj... - nachal robot i oseksya. Na kryshu samogo
bol'shogo kupola spuskalsya nebol'shoj vertolet. Villis vnimatel'no
prismotrelsya k nemu. - Slishkom mal dlya Glimmunga, - probormotal on, -
sushchestvo dolzhno byt' namnogo men'she v razmerah.
Edva vint vertoleta perestal vrashchat'sya, otkrylas' dver'. Iz nee
vyprygnula Mali Johez.
Spustivshis' na lifte, ona napravilas' pryamo k Dzho i Villisu.
- So mnoj razgovarival Glimmung, - bystro progovorila ona. - On
ob座asnil mne, chto ty zdes' delaesh'. I poprosil provodit' tebya. On
somnevaetsya, chto ty smozhesh' v odinochku.., ya imeyu v vidu ty ne smozhesh'
perenesti etot spusk....
- A ty, znachit, smozhesh', - rezyumiroval Dzho.
- On schitaet, chto, esli my budem vdvoem, to u nas budut shansy. I k tomu
zhe, u menya bol'she opyta, gorazdo bol'she.
- Ledi, - sprosil ee Villis, - on hochet, chtoby ya spustilsya s vami?
- On nichego ne skazal o vas, - rezko brosila Mali.
- Slava Bogu. - Robot vzdohnul. - Terpet' ne mogu boltat'sya tam, vnizu.
- Skoro vse izmenitsya, - zametila Mali. - "Tam, vnizu" bol'she ne budet.
Budet tol'ko nash mir.
- Skazala mysh', tolkaya goru, - ehidno dobavil robot.
- Pomogite nam nadet' akvalangi, - prikazal Dzho.
- Tam, vnizu, v Vodnom Mire, - pouchal robot, - vy okazhetes' v mestah,
ostavlennyh Amalitoj.
- Kto eto - Amalita? - sprosil Dzho.
- |to bozhestvo, kotoromu byl posvyashchen hram, - poyasnila Mali. - Bog,
kotoromu voznosili molitvy v Hel'dskalle. Kogda hram budet vosstanovlen,
Glimmung smozhet snova vozzvat' k Amalite, kak v prezhnie vremena, do
katastrofy. Pobeda Boreli nad Amalitoj - vremennaya, no ochen' vazhnaya. Mne eto
napominaet zemnuyu poemu Bertol'da Brehta, ona nazyvalas' "Utoplennica".
Sejchas poprobuyu vspomnit'... "I postepenno bog ee ostavil; vnachale ee ruki,
a zatem i nogi, i vse telo, i nakonec ona byla..." - CHto eto za bozhestva? -
sprosil Dzho. On slyshal o nih vpervye, hotya i ponimal, chto esli est' hram, to
dolzhno byt' i bozhestvo, kotoromu v nem poklonyalis'. - Ty znaesh' eshche
chto-nibud' ob etom?
- YA mogu predostavit' vam vsyu neobhodimuyu informaciyu.
- Vy ne zadumyvalis' nad tem, - sprosila ego Mali, - chto Amalita mozhet
dejstvovat' rukami Glimmunga, vozrozhdaya hram? CHtoby vosstanovit' na planete
veru v sebya?
- Gm-m... - pohozhe, robot byl uyazvlen. Dzho pokazalos', chto u nego
vnutri chto-to zhuzhzhit i potreskivaet ot napryazhennoj raboty. - Vidite li, ser,
- skazal on nakonec, - vy sprashivali o dvuh bozhestvah.
Kstati, vy opyat' zabyli skazat'...
- Villis, rasskazhite mne pro Amalitu i Borel', - poprosil Dzho. - Kak
davno im poklonyayutsya i gde imenno? Gde poyavilsya etot kul't?
- U menya est' broshyura, gde vse izlozheno podrobno, - skazal robot. On
opustil ruku v nagrudnyj karman i izvlek ottuda pachku tonkih listkov. - YA
napisal eto na dosuge, - poyasnil Villis. - S vashego pozvoleniya, ya budu
zaglyadyvat' v tekst, chtoby ne napryagat' pamyat'. Itak, vnachale byl Amalita.
Odin. |to bylo priblizitel'no pyat'desyat tysyach zemnyh let nazad. Zatem v nem
prosnulas' strast'. No u nego ne bylo ob容kta strasti. On lyubil, no emu
nekogo bylo lyubit'. On nenavidel, no emu nekogo bylo nenavidet'.
- Emu bylo naplevat'. No emu ne na kogo bylo plevat', - podkolola Mali.
Ej bylo neinteresno.
- Tak vot, ya govoril o strasti, - prodolzhal robot. - Kak izvestno,
samaya sladostrastnaya forma seksual'noj lyubvi - eto incest, poskol'ku incest
- fundamental'noe tabu vo vsej Vselennoj. CHem strozhe tabu, tem sil'nee
iskushenie. Poetomu Amalita sozdal sebe sestru - Borel'. Drugaya zapretnaya
storona polovoj lyubvi - eto lyubov' k voploshcheniyu zla, kotoroe, esli ne
vyzyvaet lyubov', stanovitsya ob容ktom nenavisti. I Amalita sdelal svoyu sestru
sredotochiem zla, i ona nachala unichtozhat' vse, chto on sotvoril za mnogo
vekov.
- V tom chisle Hel'dskallu, - probormotala Mali.
- Da, ledi, - soglasilsya robot. - Itak, eshche odin moshchnyj stimul polovoj
lyubvi - eto lyubov' k bolee sil'nomu sozdaniyu. I Amalita nadelil svoyu sestru
sposobnost'yu unichtozhat' svoi tvoreniya odno za drugim; potom on pytalsya ej
pomeshat', no ona uzhe byla sil'nee ego. K chemu on i stremilsya. I nakonec,
poslednee: predmet strasti prinuzhdaet lyubyashchego snishodit' do svoego urovnya,
gde vlastvuyut ego zakony, amoral'nye i zhestokie. Vot s chem my imeem delo pri
vosstanovlenii Hel'dskally. Kazhdyj iz vas dolzhen budet spustit'sya v Vodnyj
Mir, gde zakony Amality ne dejstvuyut. Dazhe sam Glimmung neizbezhno pogruzitsya
tuda, gde sil'na vlast' Boreli.
- YA polagal, chto Glimmung - bozhestvo, - proiznes Dzho. - Iz-za ego
ogromnoj sily.
- Bozhestva ne proletayut skvoz' desyat' etazhej, - zametil robot.
- Rezonno, - priznalsya Dzho.
- Rassmotrim po punktam, - predlozhil robot. - Nachnem s bessmertiya.
Amalita i Borel' bessmertny; Glimmung - net. Vtoroj kriterij...
- My znaem ostal'nye dva kriteriya, - perebila Mali. - Neogranichennaya
vlast' i neogranichennoe znanie.
- Znachit, vy chitali moj pamflet, - skazal robot.
- Gospodi Iisuse, - proiznesla Mali s unichtozhayushchim ehidstvom.
- Vy upomyanuli Iisusa Hrista, - zametil robot. - |to interesnoe
bozhestvo, poskol'ku ego vlast' ogranichena, ego znaniya takzhe ogranicheny, i on
mog umeret'.
On ne udovletvoryaet ni odnomu iz kriteriev.
- Togda kak vozniklo hristianstvo? - sprosil Dzho.
- Ono vozniklo, - poyasnil ohotno robot, - potomu chto Iisus bespokoilsya
o drugih lyudyah. "Bespokojstvo" - tochnyj perevod grecheskogo "agape" i
latinskogo "karitas". Iisus stoit s pustymi rukami: on nikogo ne mozhet
spasti, dazhe sebya. I tem ne menee svoim bespokojstvom za drugih, lyubov'yu k
drugim on...
- Ladno, hvatit. Dajte nam pamflet, - utomlenno progovorila Mali. - My
prochtem ego, kogda budet vremya. A sejchas my sobiraemsya spustit'sya pod vodu.
Prigotov'te nashi akvalangi, mister Fernrajt vas ob etom uzhe prosil.
- Podobnoe bozhestvo est' i na Bete-Dvenadcat', - prodolzhal robot, budto
ne slysha prikaza. - Ono nauchilos' umirat' vmeste s kazhdym sushchestvom na
planete. Ono ne moglo umeret' vmesto drugih sushchestv, no umiralo vmeste s
nimi. I potom, s rozhdeniem novogo sushchestva, snova vozrozhdalos'. Takim
obrazom perezhilo besschetnoe chislo smertej i voskreshenij. Sravnite ego s
Hristom, kotoryj umer tol'ko odnazhdy... Ob etom tozhe napisano v moem
pamflete. Tam est' vse.
- Vse? Togda, naverno, vy - Kalenda, - skazal Dzho.
Robot pristal'no posmotrel na nego.
- I vash pamflet, - prodolzhal Dzho, - eto Kniga Kalend.
- - Ne sovsem tak, - proiznes nakonec robot.
- To est'? - rezko peresprosila Mali.
- To est' ya postroil svoi pamflety na Knige Kalend.
- Pochemu? - sprosil Dzho.
Robot pomyalsya, no zatem otvetil:
- So vremenem ya hotel by stat' pisatelem.
- Davajte nashi akvalangi, - brosila Mali s narastayushchim razdrazheniem.
Spor o Hriste navel Dzho na strannuyu mysl'.
- Bespokojstvo, - proiznes on, povtoryaya termin robota. - Mne kazhetsya, ya
ponyal, chto vy imeete v vidu.
Tam, na Zemle, so mnoyu odnazhdy sluchilas' strannaya veshch'. Tak, melkoe
proisshestvie. YA dostal iz bufeta chashku, kotoroj nikogda i ne pol'zovalsya, i
obnaruzhil v nej mertvogo pauka. Dolzhno byt', on umer ot goloda. Navernoe,
svalilsya v chashku i ne smog ottuda vybrat'sya. No vot chto interesno. On svil
na dne pautinu. Kogda ya nashel ego, mertvogo, s zhalkoj, bespoleznoj pautinoj,
ya ponyal, chto on byl obrechen. Ni odna muha ne popala by v ego set', dazhe esli
by on zhdal vechno. On zhdal, poka ne umer. On sdelal vse, chto mog, no bez
tolku. YA do sih por dumayu: ponimal li on bespoleznost' usilij? Znal li,
kogda tkal pautinu, chto u nego nichego ne poluchitsya?
- Malen'kaya tragediya zhizni, - konstatiroval robot. - Kazhdyj den'
proishodyat milliardy takih tragedij, i nikto ih ne zamechaet. Krome Gospoda.
Po krajnej mere, tak ya napisal v svoem pamflete.
- Da, ya ponimayu, chto vy imeete v vidu, - skazal Dzho, - govorya o
bespokojstve. YA chuvstvoval, chto eta tragediya kasaetsya menya. "Karitas"...
Ili, po-grecheski... - On pytalsya vspomnit' slovo.
- My mozhem nakonec spuskat'sya? - sprosila Mali.
- Da, - kivnul Dzho.
Ochevidno, ona ne ponimala ego. Stranno, ved' robot ego ponimal.
Neponyatno... Pochemu zhelezyaka sposobna ponyat' to, chego ne ponimaet zhivoj
chelovek? Mozhet byt', "karitas" - proizvodnoe intellekta. Mozhet byt', my
vsegda oshibaemsya: "karitas" - ne chuvstvo, a vysshaya forma myshleniya,
sposobnost' vosprinimat' to, chto tebya okruzhaet, - zamechat' i, kak skazal
robot, bespokoit'sya i zabotit'sya. Poznanie, vot chto eto takoe.
- Mozhno poprosit' u vas ekzemplyar pamfleta? - vsluh sprosil on.
- Desyat' centov, pozhalujsta. - Robot protyanul knizhku.
Dzho vyudil iz karmana kartonnuyu monetku i protyanul robotu.
- Teper' pojdem, - skazal on Mali.
Robot dotronulsya do vyklyuchatelya. Besshumno otkrylsya stennoj shkaf, i Dzho
uvidel polnyj nabor vodolaznyh prisposoblenij: gidrokostyumy, kislorodnye
maski, lasty, podvodnye fonari, nabory gruzov, samostrely, kislorodnye i
gelievye ballony... I mnozhestvo drugogo snaryazheniya, kotoroe bylo emu
neznakomo.
- Uchityvaya, chto u vas net opyta podvodnogo plavaniya, - zayavil robot, -
ya predlozhil by vam spustit'sya v sfericheskoj kamere. No raz uzh vy
nastaivaete... - On pozhal plechami. - To ya nichego ne mogu podelat'...
- U menya vpolne dostatochnyj opyt, - bodro progovorila Mali, vytaskivaya
iz shkafa snaryazhenie; vskore u ee nog vyrosla vnushitel'naya gruda vsevozmozhnyh
prisposoblenij. - Dostavaj takoe zhe snaryazhenie, - ob座asnila ona Dzho. - I
nadevaj ego v tom zhe poryadke.
Nadev akvalangi, oni proshli v shlyuzovuyu kameru.
- Kogda-nibud' ya napishu broshyuru o podvodnom plavanii, - bormotal robot,
otvinchivaya zapornyj klapan. - Obshchepriznanno, chto htonicheskoe carstvo
nahoditsya pod zemlej - tak govorit lyubaya iz religij. Na samom zhe dele ono v
glubine okeana. Okean, - on snyal massivnuyu dver' shlyuza, - eto to, iz chego
rodilsya mir, iz nego vyshlo vse zhivoe milliardy let nazad. Na vashej planete,
mister Fernrajt, etu oshibku sovershayut mnogie religii. Tak, grecheskaya boginya
Demetra i ee doch' Kora proizoshli iz podzemel'ya...
Ne slushaya robota, Mali instruktirovala Dzho:
- Na poyase imeetsya avarijnoe ustrojstvo na sluchaj otkaza kislorodnoj
sistemy. Esli iz-za povrezhdeniya ballonov ili razryva trubki nachnet uhodit'
vozduh, nazhmi nizhnij plunzher na poyase. - Ona pokazala ustrojstvo na
sobstvennom kostyume. - Obmen veshchestv postepenno zamedlitsya, tak chto
potrebnost' v kislorode upadet do minimuma. Ty uspeesh' vsplyt' na
poverhnost', ne oshchutiv kislorodnogo golodaniya i ego posledstvij. Konechno, ty
mozhesh' byt' bez soznaniya, kogda vsplyvesh', no kostyum ustroen tak, chto
avtomaticheski propuskaet atmosfernyj vozduh. YA tut zhe podnimus' naverh i
pomogu tebe dobrat'sya do bazy.
- "YA slovno umer, - procitiroval Dzho, pytayas' vspomnit', kak dal'she, -
v toj mogile splelis' stvoly narcissov, lilij..." - .."vozradovalsya favn
mne, tot, chto pokoilsya na dne". Moi lyubimye stihi, - skazal robot. - |to
Jits, naskol'ko ya ponimayu. Ne kazhetsya li vam, ser, chto vy spuskaetes' v
mogilu? CHto pered vami smert'? CHto spustit'sya - znachit umeret'? Otvet'te mne
korotko, "da" ili "net".
- YA pomnyu, chto skazala mne Kalenda, - otvetil Dzho ugryumo. - YA mogu
otyskat' v Hel'dskalle nechto, chto zastavit menya ubit' Glimmunga. V kakom-to
smysle ya, dejstvitel'no, dvigayus' k smerti, mozhet byt', sobstvennoj, a mozhet
byt', ch'ej-to eshche. K smerti, kotoraya navsegda ostanovit vosstanovlenie
Hel'dskally.
|ti zloveshchie slova zaseli v ego mozgu, kak zanoza.
On postoyanno vspominal ih, i bylo yasno, chto oni zabudutsya neskoro. "A
mozhet byt', nikogda, - podumal Dzho. - Klejmo, kotoroe ne sotretsya do konca
moih dnej".
- YA dam vam talisman, - progovoril robot, snova royas' v nagrudnom
karmane. On protyanul Dzho malen'kij paketik. - Zdes' hranitsya znak,
olicetvoryayushchij chistotu i velichie Amality. Proshche govorya, ego simvol.
- I on ogradit nas ot zla? - sprosil Dzho.
- Vy dolzhny skazat': "Villis, on ogradit..."
- Villis, etot talisman pomozhet nam tam, vnizu?
Pomolchav, robot otvetil:
- Net.
- Togda zachem zhe vy daete ego nam? - s sarkazmom zametila Mali.
- CHtoby... - robot zadumalsya. - Net, prosto tak. - On umolk, i Dzho
pokazalos', chto on ushel v sebya, pogruzilsya v mysli, slovno chelovek.
- YA predlagayu spuskat'sya vmeste, - skazala Mali, privyazyvaya k poyasu
tros. - Ego dlina dvadcat' futov.
|togo dolzhno byt' dostatochno. YA ne hochu riskovat', udalyayas' ot tebya.
Robot bezmolvno vruchil Dzho plastikovuyu korobku.
- Zachem eto? - sprosil Dzho.
- Vdrug vy najdete tam oskolki keramiki. Vam ved' nuzhno vo chto-nibud'
ih upakovat'.
Po-koshach'i priblizivshis' k dveri shlyuza, Mali progovorila:
- Vpered.
Ona zazhgla himicheskij fonarik i, oglyanuvshis' na Dzho, shagnula vpered.
Dvadcatifutovyj shnur tugo natyanulsya, uvlekaya Dzho k otverstiyu, - i on, zabyv
vse na svete, prygnul vsled za Mali.
Svet prozhektora rastayal vo t'me nad golovoj. Dzho vklyuchil fonar'. Ego
tyanulo vse dal'she vniz, tuda, gde voda za granicej osveshchennogo kruga byla
sovershenno chernoj. Nizhe mercal fonarik Mali, pohozhij na dikovinnuyu
svetyashchuyusya rybu.
- U tebya vse normal'no? - zazvuchal nad uhom ee golos.
Dzho vzdrognul ot neozhidannosti, ne srazu soobraziv, chto ih kostyumy
snabzheny radiosvyaz'yu.
- Da, - otkliknulsya on.
Mimo nego proplyvali ryby. Ravnodushno glyanuv na nego, oni snova
ischezali v chernoj pustote, obstupavshej nebol'shoj krug sveta.
- |koe treplo etot robot, - progovorila Mali. - My proboltali s nim
minut dvadcat', esli ne bol'she.
"No tak ili inache, my zdes', - podumal Dzho. - My v vodah Mare Nostrum,
pogruzhaemsya vse glubzhe i glubzhe. Interesno, - razmyshlyal on, - mnogo li vo
Vselennoj robotov, interesuyushchihsya teologiej. Dolzhno byt', odin Villis
takoj.., i Glimmung ispol'zuet ego dlya zagovarivarivaniya zubov ne v meru
lyubopytnym rabotnikam".
Kostyum vklyuchil avtoobogrev; Dzho pochuvstvoval, kak holod morskoj vody
postepenno otstupaet.
- Dzho Fernrajt, - vnov' razdalsya golos Mali. - A ty ne dumaesh', chto
Glimmung mog podoslat' menya k tebe? CHtoby my nyrnuli vdvoem, a vynyrnula ya
odna?
Ved' Glimmung znaet predskazanie Kalendy. Ty ob etom ne zadumyvalsya?
|ta mysl' nikogda ne prihodila emu v golovu. No sejchas Dzho poholodel.
Emu pokazalos', chto okean sdavlivaet ego telo mertvoj hvatkoj; obzhigayushchij
holod pronik v serdce, zhivot svelo sudorogoj. |to byl dremuchij, pervobytnyj
strah. Dzho pochuvstvoval, chto ne mozhet s nim spravit'sya.
- As drugoj storony, - prodolzhala Mali, - tekst, kotoryj tebe pokazala
Kalenda, mog byt' sfabrikovan special'no dlya tebya. Edinstvennyj ekzemplyar,
kotoryj videl tol'ko ty.
- Otkuda ty znaesh' o Kalende i o novom tekste? - prosipel Dzho.
- Ot Glimmunga.
- Znachit, on chital to zhe, chto i ya... Poluchaetsya, chto eto ne podlog.
Bud' eto tak, ty by zdes' ne poyavilas'.
Ona zasmeyalas', bol'she nichego ne skazav. Oni vse dal'she i dal'she
pogruzhalis' v bezdnu.
- Togda poluchaetsya, ya prav, - reshil Dzho.
Nizhe, v fokuse fonarya, pokazalsya gigantskij zheltyj skelet. Sleva ot Dzho
svet fonarya vyhvatil iz mraka druguyu chast' kolossal'noj tushi. Ogromnoj...
kak kovcheg, postroennyj, chtoby vmestit' kazhduyu tvar', i - pogruzivshijsya na
dno Mare Nostrum. "|to kovcheg smerti", - podumal Dzho.
- CHto eto? - sprosil on Mali.
- Skelet.
- CHej? - Dzho ustremilsya k nahodke, starayas' vysvetit' fonarem kak mozhno
bol'she.
Vskore Mali podplyla poblizhe, i Dzho smog razlichit' lico devushki skvoz'
kislorodnuyu masku. Ee golos slegka drozhal. CHuvstvovalos', chto ona ne ozhidala
etoj nahodki.
- |to Glimmung, - progovorila ona. - |to skelet drevnego, davno
umershego i zabytogo Glimmunga. On zdorovo zaros korallami. Dolzhno byt', on
lezhit zdes' ne men'she sta let.
- Ty ne znala o tom, chto on sushchestvuet, chto on zdes'? - sprosil Dzho.
- Ob etom znal (razve chto) Glimmung. A ya - net. - Ona zadumalas'. -
Po-moemu, eto byl Temnyj Glimmung.
- CHto ty skazala? - ne ponyal Dzho. Strah davil vse sil'nee, prevrashchayas'
vo vsepogloshchayushchij uzhas.
- |to pochti nevozmozhno ob座asnit'. - Mali s trudom podyskivala slova. -
Tak zhe, kak s antimateriej: ob etom mozhno govorit', no predstavit' sebe
ochen' trudno. Est' Glimmung, a est' Temnyj Glimmung. Vsegda - skol'ko odnih,
stol'ko i drugih. U kazhdogo Glimmunga est' ego protivopolozhnost', ego temnyj
Dvojnik. I v techenie zhizni, rano ili pozdno, emu prihoditsya unichtozhit'
svoego dvojnika, inache tot unichtozhit ego.
- Pochemu? - sprosil Dzho.
- Potomu chto tak ustroen mir. Eshche sprosi: pochemu eto kamen'? Prosto tak
slozhilos'. Oni - vzaimoisklyuchayushchie yavleniya, ili, esli hochesh', svojstva. Da,
svojstva, kak u himicheskih veshchestv. Vidish' li. Temnye Glimmungi kak by ne
sovsem zhivy. I v to zhe vremya oni ne mertvy. Govoryat, chto eto dvojnoe
sushchestvovanie svojstvenno ne tol'ko Glimmungam; govoryat dazhe, chto... - Ona
oseklas'. - Net! Tol'ko ne eto. Tol'ko ne sejchas, radi boga, ne sejchas!..
Rassypayushchijsya ostov, pokrytyj koloniyami korallov, kovylyal pryamo k nim.
Kogda-to ego oblik napominal chelovecheskij; on derzhalsya pryamo i peredvigalsya
na krepkih nogah. No sejchas ego pozvonochnik gnulsya, a nogi tashchilis' po dnu,
slovno iz nih vylushchilis' kosti. Dzho smotrel, kak on priblizhaetsya, ponimaya,
chto chudovishchnoe sushchestvo ishchet imenno ego. Medlenno i neuklyuzhe on dvigalsya k
Dzho. Vskore uzhe mozhno bylo razlichit' ego cherty.
Dzho pochuvstvoval, kak ves' mir rassypaetsya na kuski.
- |to tvoj trup, - progovorila Mali. - Zdes' vremya prosto ne...
- On slepoj, - prosheptal Dzho. - Ego glaza.., oni... sgnili. Razve on
vidit menya?
- On chuvstvuet tebya. On hochet... - Ona zamolchala.
- CHego on hochet?! - Dzho zakrichal, zastaviv Mali vzdrognut'.
- On hochet pogovorit' s toboj, - prosheptala Mali. Kazalos', ona
ocepenela, kak ptica pod zmeinym vzglyadom. "CHert voz'mi, ya ostalsya odin na
odin s etoj shtukoj", - ponyal Dzho.
- CHto zhe mne delat'? - na vsyakij sluchaj sprosil on.
- Ne nado... - Mali opyat' zamolkla, potom otryvisto proiznesla:
- Ne nado ego slushat'.
- Razve mertvec mozhet govorit'? - v uzhase promolvil Dzho.
Stranno, chto on ne lishilsya rassudka, uvidev sobstvennye ostanki. No eshche
i govorit' s nimi? Net, eto G yavnoe bezumie. Dolzhno byt', kakoe-to podvodnoe
sushchestvo, uvidev Dzho, popytalos' prisvoit' ego oblik.
- On skazhet tebe, chtoby ty uhodil, - ob座asnila Mali. - CHtoby ty pokinul
etot mir. Ostavil v pokoe Hel'dskallu i Glimmunga s ego planami. Smotri: on
uzhe pytaetsya chto-to proiznesti.
Polusgnivshaya plot' na lice trupa chut' razdvinulas'. Dzho uvidel
slomannye zuby, i zatem iz dyry, v kotoruyu prevratilsya ego rot, vyrvalsya
naruzhu zvuk.
|to byl gluhoj rokot, kak budto ryadom grohotala gigantskaya yakornaya
cep'. I vse zhe sushchestvo pytalos'...
Nakonec, kogda ono priblizilos' k Dzho, pokachivayas' na volnah, Dzho
razlichil odno slovo, zatem drugoe...
- Ostavajsya, - proiznes trup, shiroko otkryvaya rot.
Melkaya rybeshka ischezla vnutri, zatem vyplyla obratno. - Ty.., dolzhen..,
idti dal'she. Dal'she. Podnimat'. Hel'dskallu.
- Ty eshche zhiv? - sprosil Dzho.
- Zdes' net nichego zhivogo, - podala golos Mali. - Nichego zhivogo, v
obychnom smysle etogo slova. Ostatochnaya energiya.., kak zaryad sevshej
batarejki.
- No on eshche ne sushchestvuet, - vydohnul Dzho. - On poyavitsya lish' v
budushchem.
- Zdes' net budushchego, - ob座asnila Mali.
- No ved' ya-to zhiv. YA smotryu na etogo uroda, na etot razlagayushchijsya
trup. Esli by eto byl ya, kak ya mog by govorit' s samim soboj?
- Naverno, ty prav, - soglasilas' Mali. - No raznica mezhdu vami ne
absolyutna. U tebya est' koe-chto ot nego; v nem tozhe est' chastica tebya. Vy oba
- eto ty, i vy oba - eto on. "Ditya - otec cheloveku", pomnish'?
I chelovek - otec trupu. Pravda, ya dumala, on potrebuet, chtob ty
ubiralsya, a on, naoborot, prosit tebya ostat'sya. Vot zachem on prishel k tebe.
YA chego-to ne ponimayu. On ne mozhet byt' tvoej chernoj storonoj, uzh vo vsyakom
sluchae ne v tom smysle, kak ya ob座asnyala. On pochti razlozhilsya, no vedet sebya
dobrozhelatel'no. Temnye zhe nikogda ne byvayut dobrozhelatel'ny. Pozvol', ya
koe-chto sproshu u nego.
Dzho promolchal. Mali sochla molchanie znakom soglasiya.
- Kak ty umer? - sprosila ona u mertveca. V svete fonarya blesnuli
ogolivshiesya kosti. Do Dzho i Mali doneslos' nerazborchivoe:
- Nas ubil Glimmung.
- Nas? - vstrevozhilas' Mali. - Kogo? Vseh?
- Nas, - skelet pokazal rukoj na Dzho. - Nas dvoih, - dobavil on i
zamolchal. Ego nachalo snosit' techeniem.
- No eto nichego... - prodolzhal on. - YA sdelal nebol'shoj yashchik, v kotorom
chuvstvuyu sebya v bezopasnosti. YA zabirayus' tuda i zapirayu vhod, i bol'shinstvo
hishchnyh ryb ne mozhet tuda proniknut'...
- Ty hochesh' skazat', chto pytaesh'sya zashchitit' svoyu zhizn'? - sprosil Dzho.
- No ona davno konchilas'.
Slishkom neveroyatnym i nelepym bylo vse proishodyashchee. Sama mysl', chto
razlagayushchijsya trup - ego sobstvennyj trup - vedet zdes' kakoe-to podobie
sushchestvovaniya, tak zhe kak i lyuboe drugoe sushchestvo, pytaetsya zashchitit' sebya...
- Uluchshim kachestvo zhizni mertvyh, - izdevatel'ski zametil on, ne
obrashchayas' ni k Mali i ni k plavayushchemu pered nim telu.
- Proklyatie! - vydohnula Mali.
- CHto?
- On tebya ne otpustit. On protivostoit tebe, i ty uzhe ne smozhesh' ujti
otsyuda. A potom, kogda ty stanesh' takim zhe, kak on, - ona pokazala na trup,
- ty pozhaleesh', chto ne ushel.
- Ostavajsya, - prohripel trup.
- Pochemu? - sprosil Dzho.
- YA obretu pokoj, tol'ko kogda podnimut Hel'dskallu. YA zhdu etogo mnogo
vekov, i ya rad, chto ty nakonec prishel. YA znal: poka ty ne pridesh' i ne
osvobodish' menya, ya ostanus' v plenu u vremeni.
Trup sdelal umolyayushchij zhest. Ot ego kisti otorvalos' neskol'ko falang i
nachalo pogruzhat'sya na dno.
Dzho pochuvstvoval, kak k gorlu podkatyvaet toshnota.
"Esli by mozhno bylo povernut' vremya vspyat', - podumal Dzho, - ya by otdal
vse chto ugodno, lish' by ne spuskat'sya pod vodu". Pochemu trup skazal, chto
poyavlenie Dzho oznachaet osvobozhdenie dlya nih oboih?..
"Gospodi Iisuse, nedolgo pridetsya zhdat', poka ya prevrashchus' v nego. Moe
telo razvalivaetsya na kuski, a hishchnye ryby stanut est' moyu plot'. I
edinstvennoe, chto mne ostanetsya - eto pryatat'sya v yashchike na dne morya".
"A mozhet byt', vse eto prosto obman? - dumal on. - Mozhet, eto vovse ne
moj trup? CHasto li lyudi vstrechayutsya s sobstvennymi trupami, da eshche i govoryat
s nimi? Kalendy, - vspomnil Dzho. - Net, eto chush' kakaya-to, ved' Mali
ozhidala, chto trup potrebuet ujti, a on umolyal ostat'sya... Glimmung! Mozhet
byt', eto gallyucinaciya, sozdannaya Glimmungom, - takim bezumnym sposobom on
pytaetsya uderzhat' menya na kryuchke.
Navernyaka".
- Spasibo za sovet. YA primu ego k svedeniyu, - skazal Dzho boltayushchemusya v
vode trupu.
- A moj trup tozhe zdes'? - sprosila Mali.
Otveta ne posledovalo. Ostanki Dzho uplyli proch'.
"YA skazal chto-nibud' ne to? - razmyshlyal Dzho. - No gospodi bozhe moj! O
chem voobshche mozhno besedovat' s sobstvennym trupom?! YA skazal, chto primu k
svedeniyu ego sovet, chego eshche on zhdal ot menya?" Ego ohvatila zlost'. Ne
izumlenie, ne strah, a samaya obyknovennaya yarost'. I tut on vspomnil o
proklyatii.
- Smert', - skazal on Mali, kogda oni podplyli drug k drugu. - Smert' i
greh vzaimosvyazany. |to znachit, chto esli hram proklyat, to my tozhe...
- YA vozvrashchayus', - vdrug soobshchila Mali. - Ne hochu nahodit'sya tak blizko
k drage.
Ona mahnula rukoj vpravo. Povernuvshis' tuda, Dzho rassmotrel ogromnuyu,
gromozdkuyu konstrukciyu i razlichil nizkoe gudenie, edva slyshimoe na nizhnem
predele chelovecheskogo sluha. Tol'ko sejchas Dzho ponyal, chto ono razdavalos' i
ran'she...
- CHto eto? - sprosil on Mali, povernuvshis' tuda, otkuda donosilsya zvuk.
- |kskavator, - skazala Mali. - Iz ionijskogo kapriksa; u etogo
veshchestva samyj bol'shoj atomnyj ves iz vseh materialov, ispol'zuemyh v
tehnike. On zamenyaet starye rekseroidnye kovshi, kotorye ty, veroyatno, videl.
- I ves' hram hotyat podnyat' etim ekskavatorom?
Podvodnoe techenie poneslo Mali k Dzho.
- Net. Tol'ko fundament, - skazala ona.
- A ostal'noe budet raspileno na bloki?
- Da, vse, krome fundamenta. On sdelan iz cel'noj agatovoj glyby s
Deneba-Tri. Esli ego raspilit' na kuski, on ne vyderzhit vesa etoj mahiny.
Poetomu nuzhen kovsh. - Ona otodvinulas' nazad. - Nel'zya podplyvat' k nemu
blizko, eto opasno. Ty zhe znaesh' princip ih raboty. Tochka opory peremeshchaetsya
vzad-vpered mezhdu chetyr'mya ostriyami kovsha. Poplyli otsyuda. Pora vybirat'sya
na poverhnost'. CHert voz'mi, zdes' dejstvitel'no opasno.
- Vse bloki uzhe raspileny? - pereprosil Dzho.
- Bozhe moj, - ustalo progovorila Mali. - Net, konechno, ne vse.
Neskol'ko pervyh plit. Kovsh poka ne podnimaet fundament, a vgryzaetsya v dno
pod nim.
- Kakova budet skorost' pod容ma? - sprosil on.
- |to poka ne izvestno. Poslushaj, my eshche tol'ko gotovimsya. My eshche
tol'ko sobiraem ekskavator, a ty uzhe hochesh' znat' skorost' pod容ma. Obychno
gorizontal'naya skorost' kovsha - shest' dyujmov v sutki, to est' on skoree
stoit, chem dvizhetsya.
- Po-moemu, ty prosto ne hochesh', chtoby ya, nakonec, razglyadel etot hram,
- skazal Dzho.
- Ty prosto paranoik, - otmahnulas' Mali.
Napraviv luch fonarya vpravo ot kovsha, Dzho uvidel nechto strannoe: plotnaya
svetonepronicaemaya massa, vzdymayushchayasya na ogromnuyu vysotu i uvenchannaya
treugol'nym frontonom. Vokrug nee snovali ryby, storony ee zarosli
korallami, na nih poselilis' miriady rakushek.. A ryadom, tam, gde peremeshchalsya
kovsh, vidnelsya tochno takoj zhe siluet: siluet Hel'dskally.
- Vot chto ty hotela skryt' ot menya, - proiznes Dzho.
Pod vodoj bylo dva hrama.
- Odin iz nih - chernyj. |to Temnyj hram, - zametil Dzho Fernrajt.
- No ne tot, gde idut raboty, - uverenno otvetila Mali.
- A vy v etom uvereny? - sprosil Dzho. - CHto esli on oshibsya?
Dzho dogadyvalsya, chto podobnyj povorot sobytij zaprosto mog unichtozhit'
Glimmunga. |to byl by konec vsemu. Vsemu i vsem. Teper', kogda Dzho znal o
sushchestvovanii vtorogo hrama i videl ego, ledenyashchij strah szhimal emu grud'.
Dzho rasteryanno vodil fonarem sprava nalevo. Slovno pytayas' najti vyhod.
- Teper' ty ponimaesh', pochemu ya tak hotela vernut'sya naverh.
- YA s toboj, - otvetil Dzho.
On bol'she ne zhelal ostavat'sya zdes'. Kak i Mali, on toskoval po svetu,
po miru, ostavshemusya naverhu, nad vodoj... Tam ne bylo nichego podobnogo.., i
ne dolzhno byt'. Tot mir ne prednaznachen dlya etogo...
- Poplyli, - skazal Dzho devushke i ustremilsya vverh, s kazhdoj sekundoj
udalyayas' ot holodnogo mraka etih glubin i togo, chto v nih skryvalos'. - Daj
ruku. - On obernulsya, protyagivaya k nej ruku...
I tut on uvidel ego. Sosud.
- V chem delo? - trevozhno sprosila Mali, kogda Dzho ostanovilsya.
- Mne nado vernut'sya, - skazal on.
- Dzho, radi vsego svyatogo, ne vozvrashchajsya! On uzhe nachal tyanut' tebya
vniz! Podnimajsya skoree!
Vyrvav ruku, ona izo vseh sil zarabotala lastami, stremyas' naverh, k
spasitel'nomu svetu. Mali bila nogami po vode, budto vyryvalas' iz pautiny,
zatyagivayushchej ee v neproglyadnuyu temen'.
- Podnimajsya odna, - burknul Dzho.
On pogruzhalsya glubzhe i glubzhe, starayas' ne vypuskat' sosuda iz polya
zreniya. Vokrug nego razroslis' korally, no ego poverhnost' blestela v konuse
sveta.
"Slovno on podzhidaet menya, - dumal Dzho. - Personal'naya lovushka: zavlech'
tem, chto mne dorozhe vsego".
Mali, nemnogo pomedliv, neohotno dognala ego.
- CHto... - nachala govorit' ona, no oseklas', zametiv nahodku Dzho.
- |to krater, - ob座asnil Dzho. - Ochen' bol'shoj.
On uzhe mog razlichit' cveta; cveta, prikovavshie ego k etomu mestu krepche
korabel'nogo kanata. Dzho opuskalsya glubzhe i glubzhe.
- I chto ty mozhesh' o nem skazat'? - sprosila Mali. Oni pochti podplyli;
ruki Dzho potyanulis' vniz, k dragocennoj nahodke.
- |to.., ne kermet, - proiznes Dzho. - |tot sosud obzhigalsya pri
temperature nizhe pyatisot po Cel'siyu.
Vozmozhno dazhe, pri dvuhstah pyatidesyati. Sil'noe osteklenenie na
poverhnosti glazuri...
Teper' Dzho smog prikosnut'sya k sosudu i ostorozhno potyanul ego k sebe,
odnako korally cepko derzhali artefakt.
- Keramika... - razmyshlyal Dzho vsluh, - opredelenno ne farfor - ne
prosvechivaet. Sudya po belizne glazuri, v nej soderzhitsya oksid olova. Mozhet
byt', eto majolika. Tak nazyvaemaya olovyannaya emal'. Vrode del'ftskoj posudy.
- On poskoblil poverhnost' chashi. - Na oshchup' eto pohozhe na sgraffito s
olovyannoj glazur'yu. Vidish'? Konechno, eto krater, no s tem zhe uspehom my
mozhem najti zdes' i amfory, i lekify, i pifosy - stoit tol'ko raschistit'
skopleniya korallov.
- |to horoshij sosud? - sprosila Mali. - Po-moemu, on neveroyatno krasiv.
A chto ty skazhesh' kak specialist?
- On velikolepen, - prosto otvetil Dzho. - Posmotri, kakie nasyshchennye
cveta: krasnyj - navernyaka soedineniya medi, chernyj - dvuhvalentnoe zhelezo. A
vot etot zheltyj daet sur'ma.
"Te samye cveta, kotorye nravyatsya mne bol'she vsego, - osoznal Dzho. -
ZHeltye... Golubye... YA nikogda ne izmenyus'... Ego slovno special'no
postavili tut dlya menya, - on ostorozhno ochishchal poverhnost', vosprinimaya ee
skoree pal'cami, chem glazami. Goluboj ottenok chernovoj medi... Edinstvennoe,
chego mne ne hvatalo..." - i Dzho Fernrajt snova i snova zadaval sebe vopros,
ne sam li Glimmung ostavil zdes' krater.
On povernulsya k Mali:
- Tebe ne kazhetsya strannym, chto korally ne pokryli ego polnost'yu?
Pohozhe, otsyuda ih snyali. Prichem sovsem nedavno.
Poka Mali rassmatrivala sosud, izuchaya pokryvayushchie ego korally, Dzho
issledoval ornament. Slozhnaya, zamyslovataya kompoziciya. Dazhe bolee
zamyslovataya, chem urbinianskij stil' "istoriato". CHto bylo izobrazheno na
kratere? Dzho zadumchivo rassmatrival ego: kartina byla vidna ne polnost'yu, no
u Dzho byl bol'shoj opyt restavracii. "CHto zhe eto? - sprashival sebya Dzho, -
syuzhetnaya scena? No chto ona izobrazhaet?" I on vnimatel'nej prismotrelsya k
ornamentu.
- Mne ne nravitsya, chto zdes' tak mnogo chernogo, - progovorila Mali. -
Vse chernoe zdes', na dne, vnushaet mne trevogu. - Zakonchiv rassmatrivat'
sosud, ona nemnogo otplyla v storonu. - Nu, teper'-to my mozhem podnyat'sya? -
sprosila ona, s kazhdoj sekundoj vse bol'she nervnichaya. Trevoga narastala s
kazhdym dvizheniem sekundnoj strelki. - Mne pochemu-to ne hochetsya ostavat'sya
zdes' i zhertvovat' zhizn'yu radi kakogo-to dryannogo gorshka. Gorshki etogo ne
stoyat.
- CHto ty mozhesh' skazat' o koralle? - sprosil Dzho.
- Korall otdelen ot sosuda ne bolee chem shest' mesyacev nazad, - otvetila
Mali. Ona otlomila kusochek koralla. - Bud' u menya instrumenty, ya by ubrala
vse ostal'noe za paru minut.
Teper' mozhno bylo razglyadet' eshche bol'she. V odnom iz medal'onov byl
izobrazhen chelovek, sidyashchij v pustoj komnate. Na sleduyushchem - rejsovyj
kosmicheskij korabl'. Na tret'ej - snova chelovek (ochevidno, tot zhe samyj)
vytaskivaet iz vody ogromnuyu chernuyu rybinu. Zdes' i rasplyvalas' chernaya
glazur', kotoraya tak nastorozhila Mali - siluet gromadnoj rybiny. No dal'she
povestvovanie preryvalos' - korally polnost'yu skryvali izobrazhenie, hotya
bylo ochevidno, chto istoriya na etom ne zakanchivalas': pod korallom skryvalsya
eshche odin medal'on.
- Vot eto glazur' "flambe", - rasseyanno proiznes Dzho. - Kak ya i dumal,
iz disperigirovannoj medi. No mestami ona pohozha na "osennij list". I esli b
ya...
- Ty chertov pedant i estet, - so zlost'yu zametila Mali, - i zakonchennyj
bolvan. YA hochu naverh.
Ona, otstegnuv soedinyavshij ih tros, ottolknulas' i vskore ischezla iz
vidu, ostaviv za soboj lish' tusklo mercayushchuyu dorozhku. I Dzho ostalsya odin: s
sosudom v rukah on stoyal sovsem ryadom s Temnym hramom.
Glubokaya tishina. I polnoe otsutstvie zhizni. Mimo ne proplyla ni odna
ryba. Sredi korallov ne koposhilis' kraby i krevetki, slovno dazhe nerazumnye
tvari strashilis' Temnogo hrama i ego okrestnostej. "Na samom dele, oni
mudrye tvari, - podumal Dzho. - Stol' zhe mudrye, kak Mali".
V poslednij raz okinuv dolgim vzglyadom mertvuyu gromadu hrama, Dzho
otlozhil v storonu fonar', naklonilsya nad sosudom i rezko potyanul ego vverh.
Sosud rassypalsya na mnozhestvo oskolkov, kotorye tut zhe zaskol'zili vniz, v
neproglyadnye glubiny, ostaviv Dzho lish' to, chto po-prezhnemu nahodilos' v
plenu u koralla. Vosstanoviv ravnovesie, Dzho uhvatilsya za ostavshijsya
fragment i dernul eshche raz. Korall soprotivlyalsya, prodolzhaya uderzhivat'
oblomki, no poddalsya, i Dzho zaspeshil naverh, szhimaya v ruke dobychu, - dva
poslednih medal'ona, kotorye skryval korall. Vynyrnuv na poverhnost', Dzho
styanul masku i, raskachivayas' na volnah, napravil svet fonarika na cherepok.
- CHto eto? - sprosila Mali, podplyvaya k nemu.
- Ta chast', kotoruyu my ne videli, - progovoril Dzho skvoz' zuby.
Pervaya scena izobrazhala ogromnuyu chernuyu rybu, zaglatyvayushchuyu cheloveka, a
vtoraya - poslednyaya - tu zhe rybu, tol'ko na etot raz pozhiravshuyu... Glimmunga.
Imenno togo Glimmunga, kotorogo Dzho znal. Oba - i chelovek, i Glimmung -
ischezali v pasti ryby, chtoby najti svoj konec v ee gromadnom zheludke. I tot
i drugoj pogibli. Ostavalas' lish' chudovishchnaya chernaya rybina.
- Oskolok... - hotel skazat' Dzho i zamer: on zametil to, chto vnachale ne
privleklo ego vnimaniya.
Teper' eta prezhde ne zamechennaya detal' prityagivala ego vzglyad.
Na poslednem risunke nad ryb'ej golovoj byla vygravirovana anglijskaya
nadpis'. Dzho ustavilsya na nee poteryannym vzglyadom.
"Nastoyashchaya zhizn' na planete - pod vodoj. Ne pozvolyaj vovlekat' sebya v
avantyuru etogo prohvosta, imenuyushchego sebya Glimmungom. Glubiny morya razdirayut
sushu, i imenno tam obitaet istinnyj Glimmung".
Medal'on okajmlyali mel'chajshie bukvy:
"Poslanie vsem, kto v nem zainteresovan".
- Bred kakoj-to, - probormotal Dzho, kogda Mali podplyla k nemu. Emu
hotelos' vypustit' oskolok iz ruk; kak horosho bylo by, esli by on navsegda
kanul v vodu.
Prizhavshis' k Dzho, Mali zaglyanula cherez ego plecho.
- Bozhe moj! - zasmeyalas' ona. - Kak vy na Zemle govorite: kot v meshke?
Ili net: shkatulka s syurprizom.
- Aga, na schast'e, - zlo otozvalsya Dzho.
- YA gde-to chitala, - vspomnila Mali, - kak na Zemle, v nekoem kitajskom
restorane, klient obnaruzhil v takoj shkatulke zapisku: "Vozderzhivajtes' ot
sluchajnyh svyazej". - Ona vnov' zasmeyalas' teplym smehom, obnimaya Dzho za
plecho i zaglyadyvaya emu v glaza. Potom vdrug ochen' ser'ezno skazala:
- Pohozhe, budet strashnaya bitva. Za to, chtoby hram ostalsya na dne.
- On sam ne hochet vyhodit' na svet, - zametil Dzho. - Hram zhelaet
ostat'sya tam. |tot oskolok - ego chast'.
Fernrajt vyronil cherepok, i tot kanul v nebytie.
Pokachivayas' na volnah, Dzho nablyudal za nim eshche neskol'ko sekund i,
kogda krugi na vode ischezli, obernulsya k Mali:
- |to hram govorit s nami, - vyskazal on mysl', kotoraya pugala ego
samogo.
- A mozhet krater prinadlezhal Temnomu hramu?..
- Net. Ne Temnomu.
- Skoree vsego on ob etom ne znaet, - skazal Dzho vsluh. - |to tebe ne
kakie-nibud' tam "predskazaniya" Knigi Kalend, ne ih "sud'bonosnye
proricaniya". I dazhe ne tehnicheskaya problema...
- |to dusha, - ele slyshno proiznesla Mali.
- CHto?! - izumlenno peresprosil on.
Mali molchala.
- Izvini, ya hotela skazat' ne sovsem to... - vydavila ona nakonec.
- CHert voz'mi, i horosho, chto ne to, - otozvalsya Dzho. - Potomu chto on -
mertv.
"Esli ne prinimat' v raschet cherepok s poslaniem, - dobavil Dzho pro
sebya,:
- eto ne zhizn', a tol'ko vidimost'. Inerciya... On, kak i lyuboe
fizicheskoe telo, ostaetsya v pokoe, poka k nemu ne prilozhena dostatochnaya
sila.., i tol'ko togda poddaetsya ej. Pod nami, - dumal on, - nahoditsya hram,
massa kotorogo prosto chudovishchna, i my rasshibemsya v lepeshku, no ne sdvinem
ego. Nikto iz nas: v tom chisle i Glimmung... On ostanetsya tam zhe, gde i
sejchas. Mir bez konca, kak propoveduyut v cerkvi... Odnako, u etogo hrama
ochen' strannaya manera obshchat'sya s zhivushchimi na sushe. Navernyaka est' luchshij
sposob.... Hotya.., zapiska Glimmunga, plavayushchaya v slivnom bachke.., stol' zhe
nelepa. Pohozhe, takaya manera harakterna dlya etoj planety, - zaklyuchil Dzho. -
|tnospecificheskaya cherta, sohranyayushchayasya mnogie veka..." Mali zagovorila:
- On znal, chto ty otyshchesh' krater.
- Otkuda?
- Iz Knigi Kalend. Tam byla snoska petitom.
- No predpolozhim, chto Kalendy oshiblis': oni predskazali, chto ya najdu v
Hel'dskalle chto-to, chto tolknet menya na ubijstvo Glimmunga. |to mogla byt'
prosto dogadka i, navernoe, oshibochnaya...
"I vse zhe, - podumal on, - ya zaglotil nazhivku i nashel krater... V odin
prekrasnyj den' volny bytiya prib'yut nas s Glimmungom drug k drugu, i ya ub'yu
ego.
Vse mozhet proizojti so vremenem. Imenno na etom i derzhitsya Kniga
Kalend".
Tochnee - derzhalas', da ne uderzhalas'.
"Veroyatnost' - veshch' v sebe, - razmyshlyal Fernrajt, - teorema Bernulli,
teorema Baje-Laplasa, raspredelenie Puassona, otricatel'noe binomial'noe
raspredelenie.., monety, karty, dni rozhdeniya, nakonec. I caryashchaya nado vsem
etim pleyada mudrecov - Rudol'f Karnap i Gans Rejhenbah; venskij kruzhok
filosofov i rascvet simvolicheskoj logiki". Smutnyj mir, v kotoryj emu sovsem
ne hotelos' uglublyat'sya. Nesmotrya na to, chto vse eto imelo otnoshenie k
Knige. |tot mir byl temnee podvodnogo carstva, v kotoroe on pogruzhalsya.
- Davaj vernemsya na bazu, - drozha, proiznesla Mali i poplyla proch'.
Dzho uvidel ogni tam, kuda ona poplyla. Ih zazheg Villis pered
pogruzheniem, i teper' oni vse eshche goreli, a znachit tam, naverhu, Villis zhdal
ih vozvrashcheniya.
"Amalita ne nastig nas. CHto zh, i na tom spasibo", - razdumyval Dzho,
vsled za Mali napravlyayas' k yarko svetyashchejsya baze. Kak i preduprezhdali Mali i
Villis, pogruzhenie bylo zhutkim. Sobstvennyj trup.., u Dzho vse eshche stoyala
pered glazami chudovishchnaya figura, pobleskivayushchaya ogolivshimisya kostyami. Mir
smerti, napolnennyj prahom i tlenom.
Dzho nakonec dobralsya do yarko osveshchennyh kupolov bazy. Tam uzhe ozhidal
Villis, gotovyj prijti na pomoshch'.
- Davno pora, dorogie ledi i ser, - vorchlivo vygovarival on, pomogaya
snyat' akvalangi. - Vy ne poslushalis' menya i probyli tam slishkom dolgo.
No potom ogovorilsya:
- Ne menya - Glimmunga.
- CHto s vami? - sprosil Dzho.
- CHertova radiostanciya, - fyrknul robot, pomogaya Mali osvobodit'sya ot
kislorodnyh ballonov; ego sil'nye ruki podnimali ih bez malejshego usiliya. -
Tol'ko predstav'te sebe... - On rasstegnul na devushke kostyum, slozhil ego i
pones k stennomu shkafu. - YA sizhu zdes', zhdu vas i slushayu radio. Peredayut
Devyatuyu simfoniyu Bethovena. Potom reklama povyazki ot gryzhi. Zatem otryvok
"Dobroj pyatnicy" iz Vagnerovskogo "Parsifalya". Potom reklama mazi dlya nog.
Dal'she - horal iz kantaty Baha. Posle nego - reklama sredstva ot gemorroya.
Posle - "Mater' skorbyashchaya" Pergolezi. Zatem zubnoj poroshok dlya iskusstvennyh
chelyustej. "Rekviem" Verdi. Reklama slabitel'nogo.
"Gloriya" Gajdna. Gigienicheskie sredstva dlya zhenshchin. Horal iz "Strastej
po Matfeyu". Tualety dlya koshek. Potom... - Vnezapno robot zamolchal. On
naklonil golovu, slovno pytayas' chto-to rasslyshat'.
Teper' eto uslyshal i Dzho. I Mali, kazhetsya, tozhe; bystro povernuvshis',
ona pobezhala k vyhodu iz zdaniya. Okazavshis' snaruzhi, ona zadrala golovu
vverh.
Dzho i Villis posledovali za neyu.
V nochnom nebe povisla ogromnaya ptica; na nej sverkali dva obrucha -
ognennyj i vodyanoj. Na ih peresechenii vidnelos' devich'e lico, prikrytoe
kashemirovoj shal'yu. Glimmung - v tom vide, kakim ego vpervye vstretil Dzho,
tol'ko v oblich'e gigantskoj pticy.
"Orel", - izumilsya Dzho. Orel, s klekotom razrezayushchij nochnoe nebo. Dzho
otstupil nazad, pod bezopasnuyu kryshu. No ogromnaya ptica spuskalas' pryamo k
baze; perpendikulyarnye obruchi vrashchalis' s pugayushchej skorost'yu.
- Starik pribyl, - zametil Villis, ne obnaruzhivaya ni malejshego
bespokojstva. - |to ya prosil ego prijti. Ili on menya?.. Ne pomnyu. Koroche, my
pogovorili, no kogo kto prosil, ya pomnyu smutno. S nami takoe byvaet, so mnoj
i moimi kollegami.
- Prizemlyaetsya, - prosheptala Mali.
Ptica povisla v vozduhe; klyuv otkryvalsya i zakryvalsya, goryashchie zheltye
glaza smotreli na Dzho, tol'ko na Dzho. Zatem ona zagovorila.
- Poslushajte! Ved' ya ne hotel, chtoby vy spuskalis' pod vodu. Ne hotel,
chtoby vy videli to, chto pokoitsya na dne. Vy zdes' dlya togo, chtoby
vosstanavlivat' keramiku. CHto vy delaete na etoj baze?
V golose pticy slyshalas' lihoradochnaya trevoga:
Glimmung yavilsya syuda, ibo byl ne v silah zhdat'; emu bylo neobhodimo
nemedlenno vyyasnit', chto proizoshlo na okeanskom dne.
- YA nashel sosud, - otvetil Dzho.
- To, chto tam napisano - lozh'! - krichal Glimmung. - Vybros'te ee iz
golovy i slushajtes' luchshe menya. Ponyatno?
- Tam tol'ko skazano... - nachal Dzho.
- Tam valyayutsya tysyachi bityh gorshkov, - perebil Glimmung, - i na kazhdom
iz nih svoya istoriya. Kazhdyj, kto spustitsya tuda, najdet chto-nibud'
podhodyashchee.
- Bol'shaya chernaya ryba, - skazal Dzho. - |to edinstvennoe, chto tam bylo.
- Netu tam nikakoj ryby. Tam voobshche net nichego real'nogo, krome
Hel'dskally. I ya smogu podnyat' hram, kogda zahochu. YA smogu obojtis' i bez
vashej pomoshchi. Sam podnimu kazhdyj sosud, ochishchu ot korallov, soedinyu
cherepki... Mozhet, vy hotite obratno v ubogij blok; teshit'sya durackoj igroj i
postepenno degradirovat', poka ne stanete tupoj razvalinoj, bez razuma i
zhelanij? Vy etogo hotite?
- Net. Ne hochu.
- Vy vozvratites' na Zemlyu!
Glimmung drozhal ot negodovaniya, a ego klyuv svirepo shchelkal.
- Prostite, no ya... - nachal Dzho, no ptica razdrazhenno prervala ego:
- Snova zapru vas v yashchik v moem podvale, - zayavil Glimmung. - I vy
budete tam torchat', pokuda vas ne otyshchet policiya. Bolee togo, ya soobshchu im,
gde vy. Vam ponyatno? Vy chto, ne podumali, chto ya mogu isklyuchit' vas iz
proekta za nepovinovenie? Vy mne ne nuzhny.
Naskol'ko mne izvestno, vy voobshche bol'she ne sushchestvuete... Mne ne
stoilo by tak krichat' na vas, no vy sami doveli menya. Tak chto vam pridetsya
prostit' menya.
- Po-moemu, vy zrya tak kipyatites'. CHto, sobstvenno, ya takogo sdelal?
Da, spustilsya. Da, nashel sosud. No...
- Vy nashli sosud, kotoryj ya ne hotel pokazyvat' vam. - Ptich'i glaza
sverlili Dzho yarostnym vzglyadom. - Vy hot' ponyali, chto sovershili? Vy vynudili
menya. Teper' mne pridetsya otvetit'. Nel'zya zhdat' ni minuty.
Ptica vzmyla vverh i stremitel'no poletela nad morem. Dzho videl, kak
trepeshchut ee tyazhelye kryl'ya.
Pochti slivshis' s neproglyadnym mrakom, ona pronzitel'no vykriknula:
- Vesel'chak Keri Karns i ego shest' telefonov teper' ne pomogut vam!
Radioslushateli ne znayut o vas!
Im na vas naplevat'!
Opisav shirokij krug, ona spikirovala vniz...
Iz vody pokazalos' chto-to ogromnoe...
- O bozhe, - ponyala Mali, prizhimayas' k Dzho, - |to Temnyj. On idet
navstrechu emu.
Siluet Temnogo Glimmunga podnyalsya nad volnami, i dva ogromnyh sushchestva
vcepilis' drug v druga. Neskol'ko sekund oni borolis' na poverhnosti, a
zatem s gromkim pleskom ruhnuli v volny.
Oba Glimmunga ischezli v temnyh vodah Mare Nostrum.
- On utashchil ego pod vodu, - upavshim golosom prosheptala Mali.
Dzho povernulsya k robotu:
- My mozhem chto-nibud' sdelat'? Kak-to pomoch' emu?
- On vyplyvet, - otvetil robot.
- Otkuda vy znaete?
Mali stoyala za ego spinoj, ona povtorila ego vopros.
- Takoe uzhe byvalo ran'she? Glimmunga uzhe utaskivali pod vodu?..
"Teper', - podumal on, - vmesto pod容ma Hel'dskally Glimmung sam
okazalsya na dne.., i navsegda ostanetsya tam s Temnym dvojnikom i Temnym
hramom. Ryadom s moim trupom. Izurodovannoe telo, boltayushcheesya sredi
vodoroslej. I skryvayushcheesya ot ryb v yashchike".
- YA mogu, konechno, dat' zalp v vodu, - otvetil robot, - no boegolovka
ub'et i samogo Glimmunga.
- Net, - reshitel'no otvetila Mali.
- No takoe dejstvitel'no odnazhdy uzhe sluchalos', - zadumchivo prodolzhal
Villis. - Po zemnomu vremeni, - podschityval on, - eto bylo primerno v 1936
godu. Vo vremya letnej Olimpiady v Berline...
- I on vybralsya? - sprosila Mali.
- Da, miss. Temnyj togda snova ushel na dno. Gde i ostavalsya do
segodnyashnego dnya... Glimmung znal, chto riskuet, priletev syuda: on znal, chto
mozhet potrevozhit' Temnogo. Poetomu on i skazal: "Vy vynudili menya". Ego i
CHernogo. I teper' on tam, na dne.
Posvetiv v more fonarikom, Dzho uvidel kakoj-to predmet, kachayushchijsya na
volnah.
- U vas est' motornaya lodka? - sprosil on Villisa.
- Da, ser, - skazal robot. - Vy hotite vyjti v more? Vy ne boites', chto
oni vynyrnut?
- YA hochu posmotret', chto tam v vode. - Dzho uzhe dogadalsya, chto eto
takoe.
Robot neohotno poplelsya iskat' lodku. Spustya neskol'ko minut ona
kachalas' na volnah Mare Nostrum.
- Vot ono, - progovoril Dzho. - Sprava v neskol'kih yardah.
Fernrajt staralsya ne otvodit' ot ob容kta glaz, chtoby ne poteryat' ego v
nochnoj t'me. Nakonec on smog, peregnuvshis' cherez bort, vtashchit' ego v lodku i
rassmotret'. |to byla bol'shaya butyl', zalitaya voskom.
Na dne butylki lezhala zapiska.
- Eshche odno poslanie ot Glimmunga, - edko zametil Dzho, vytaskivaya
probku.
Listok vyskol'znul na dno lodki. Dzho podobral ego i ostorozhno
razvernul. Osvetiv bumazhku fonarem, on prochel:
"Nablyudajte za etim mestom. Kazhdyj chas ya budu prisylat' soobshcheniya.
Iskrenne vash, Glimmung.
R. . Esli k utru menya ne budet, soobshchite vsem, chto Proekt provalilsya. V
etom sluchae kak mozhno bystree vozvrashchajtes' na svoi planety. Vsego
nailuchshego. G."
- Pochemu on tak postupaet? - sprosil Dzho robota. - Zapiski v butylkah,
obshchenie s lyud'mi po radio?
- Osobennyj metod mezhabonentskoj svyazi.
Lodka vozvrashchalas' na bazu. Robot prodolzhal:
- Skol'ko ya ego pomnyu, on vsegda rasprostranyaet informaciyu v neponyatnyh
napravleniyah i strannymi porciyami. Hotya kak eshche on mog by svyazat'sya s nami?
CHerez sputnik?
- Hot' by i tak, - provorchal Dzho.
Na nego navalilas' nevynosimaya toska. Molcha i drozha ot holoda, on zhdal,
poka oni vernutsya na bazu.
- On, navernoe, umret, - tiho skazala Mali.
- Glimmung? - sprosil Dzho.
Devushka kivnula. V predrassvetnyh sumerkah ee lico bylo blednym, kak
mel; smutnye teni skol'zili po nemu, kak volny priboya.
- YA tebe ne rasskazyval ob Igre? - sprosil Dzho.
- Izvini, no mne sejchas ne do...
- |to delaetsya tak. Beresh' zagolovok knigi, zhelatel'no izvestnoj, i pri
pomoshchi avtoperevodchika bukval'no perevodish' na yaponskij. Togda...
- |to to, chto zhdet tebya na Zemle? - perebila Mali.
- Da.
- Vozmozhno, tebya sleduet pozhalet'. No ya ne mogu.
Ved' eto ty, ty unichtozhil Glimmunga, kotoryj spas tebya ot etogo
marazma. On hotel vernut' tebe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, vozmozhnost'
uchastiya v bol'shom dele - ne tol'ko tebe, no i sotnyam drugih, so mnozhestva
planet...
- No mister dolzhen byl spustit'sya na dno, - vdrug vozrazil robot.
- Prispichilo emu.
- |to Kniga Kalend zastavila menya.
- Net, - skazal robot. - Vy namerevalis' sdelat' eto eshche do poyavleniya
Kalendy, kotoraya pokazala Knigu.
- CHelovek postupaet tak, chto polozheno cheloveku.
- CHto eto znachit? - s vyzovom sprosila Mali.
- Tak prosto. Oborot rechi, - slabym golosom otkliknulsya Dzho. - V tom
smysle, kak pokoryayut gory... tak.
"A teper', - dumal on, - ya ubil Glimmunga, kak i predskazyvala Kniga.
Kalendy pravy. Kalendy vsegda pravy. Glimmung pogibaet, a my tut boltaemsya v
lodke. A esli by ne ya, esli by ne moe zhelanie nepremenno uvidet' hram, bylo
by vse v poryadke. Oni pravy. |to moya vina, kak i skazal Glimmung pered svoej
gibel'yu, pered tem, kak na nego napal Temnyj".
- I kak ty teper' sebya chuvstvuesh', Dzho Fernrajt? - pointeresovalas'
Mali. - Teper', kogda ponyal, chto nadelal?
- CHto zh, predlagayu zhdat' ezhechasnyh soobshchenij.
On sam chuvstvoval, naskol'ko zhalko prozvuchali ego slova; otvetom byla
mertvaya tishina. Vse troe hranili molchanie, poka Villis ne prishvartoval
lodku.
- Ezhechasnye soobshcheniya, - povtorila Mali, vlozhiv v eti slova ves' svoj
sarkazm.
Oni podnyalis' na prichal. YArkie ogni siyali vokrug, pridavaya Mali i
Villisu zhutkovatyj vid.
"Mne kazhetsya, - mel'knulo u Dzho, - chto ya ih ubil.
I eto ih trupy. Vprochem, robot ne mozhet byt' trupom.
|to prosto igra tenej. YA ustal, ochen' ustal".
Nikogda prezhde on ne byl nastol'ko vymotan; podnimayas' na prichal, on
zhadno glotal vozduh. Legkie sadnili. Kak budto on sobstvennymi rukami
pytalsya vynesti Glimmunga iz morya.
On znal, Glimmung zasluzhivaet etogo. Pytayas' otvesti ot sebya mrachnye
mysli, on smenil temu:
- Poslushaj, ya tebe ne rasskazyval, kak Glimmung vpervye obratilsya ko
mne. YA sizhu v svoem bloke, delat' absolyutno nechego, a pochtovyj yashchik yarko
osveshchen. Nazhimayu knopku, i vdrug..
- Smotri, - perebila ego Mali edva slyshno i rezkim dvizheniem pokazala
na vodu. Dzho podsvetil. - Pena - pena bitvy pod vodoj. Temnyj pozhiraet
Glimmunga. Temnyj hram pogloshchaet Hel'dskallu. Amalitu i Borel' zabyli.
Zabudut i Glimmunga. Nichto ne uceleet, vse skroetsya pod vodoj.
Ona otvernulas' i prodolzhila podnimat'sya na palubu.
- Tishe, - skazal robot. - YA slyshu zvonok. |to oficial'nyj zvonok
misteru Fernrajtu. - Robot prislushalsya. - Lichnyj sekretar' Glimmunga. Ona
hochet pogovorit' s vami.
Na grudi u robota otkrylas' nisha, iz kotoroj vydvinulsya telefon.
- Snimite trubku, - proinstruktiroval on.
Dzho protyanul ruku. V ladon' budto legla pudovaya girya, tyanushchaya ruku
vniz; Dzho s trudom podnyal ee k Uhu.
- Mister Fernrajt? - zazvuchal spokojnyj, uverennyj zhenskij golos. - S
vami vnov' govorit Hil'da Raise. Glimmung u vas?
- Skazhi ej, - posovetovala emu Mali. - Skazhi ej pravdu.
I on otvetil:
- On na dne Mare Nostrum.
- Vy uvereny, mister Fernrajt? On na dne - ya vas pravil'no ponyala?
- On nyrnul v Vodnyj Mir. Vnezapno. Nikto iz nas ne ozhidal etogo.
- YA ne uverena, chto pravil'no vse ponyala. Vy, kazhetsya, hotite skazat',
chto...
- On srazhaetsya tam za vse, chto u nego est'. YA uveren, chto v konce
koncov on vyplyvet. On peredal, chto budet posylat' soobshcheniya kazhdyj chas. Tak
chto ne stoit osobo volnovat'sya.
- Mister Fernrajt, - progovorila miss Raise, - Glimmung otpravlyaet
ezhechasnye poslaniya, tol'ko kogda on v bede.
- Gm-m.
- Vy ponyali menya? - rezko peresprosila miss Raise.
- Da, - kivnul Dzho.
- On ushel v glubinu sam - ili ego utashchili?
- V nekotorom smysle i to, i drugoe.... Vidite li, byla shvatka... - On
perebiral pal'cami, pytayas' podobrat' nuzhnye slova. - Shvatka mezhdu nimi. No
Glimmung vyglyadit namnogo sil'nee. On polozhit ego na lopatki.., ili na
kryl'ya?..
- Pozvol', ya pogovoryu sama.
Mali vyhvatila u Dzho trubku i proiznesla:
- |to miss Johez.
Pauza.
- Da, miss Raise, ya znayu. Da, eto ya tozhe znayu. CHto zh, kak schitaet
mister Fernrajt, on mozhet pobedit'.
My dolzhny verit', kak skazano v Biblii.
Ona opyat' dolgo slushala. Potom obernulas' k Dzho, prikryv rukoj
mikrofon:
- Ona hochet, chtoby my peredali Glimmungu poslanie.
- Kakoe poslanie? - sprosil Dzho.
- Kakoe poslanie? - peredala Mali vopros v trubku.
- Nikakoe poslanie emu ne pomozhet, - zametil Dzho Villisu. - My nichego
ne smozhem sdelat'.
On otchetlivo chuvstvoval svoe bessilie - ostree, chem kogda-libo v zhizni.
Oshchushchenie blizosti smerti, kotoroe presledovalo ego v periody depressii,
usilivalos'; soznanie viny davilo, kak mogil'naya plita.
Dzho Fernrajt zanovo perezhival styd Adama, chuvstvo grehovnosti pered
licom Boga. |to byla nenavist' k sebe, k svoim sobstvennym postupkam: on
postavil pod ugrozu svoego blagodetelya - i planetu celikom.
"YA prinoshu odno tol'ko gore, - podumal Dzho. - Kalendy pravy; ya poyavilsya
zdes', chtoby pogubit' etu planetu. Glimmung ne mog ne znat'.., i vse zhe
privez menya syuda. Vozmozhno, on sdelal eto radi menya: ya tak nuzhdalsya v
pomoshchi. Gospodi! Vot on, konec! Vot moya blagodarnost' - smert'".
Mali polozhila trubku i povernulas' k Dzho. Glaza ih vstretilis'. Ee lico
bylo kamennym ot napryazheniya. Ona dolgo-dolgo ne otvodila vzglyada, potom
vzdrognula i vstryahnula golovoj.
- Dzho, - hriplo skazala ona, - miss Raise govorit, chto nam ne na chto
nadeyat'sya. My dolzhny vernut'sya v "Olimpiyu" za veshchami. A potom... - Ona
zamolchala; ee lico iskazila grimasa otchayaniya. - I potom pokinut' Plaumenu i
vernut'sya v svoi miry.
- Pochemu?
- Potomu chto nadezhdy net. I kak tol'ko Glimmung... - ona sudorozhno
sglotnula, - pogibnet, tlen i razlozhenie ohvatyat vsyu planetu. Tak chto my
dolzhny ubirat'sya poskoree.
- No v zapiske skazano, chto my dolzhny zhdat' ezhechasnyh soobshchenij.
- Ih ne budet.
- Pochemu?..
Mali ne otvetila. I Dzho sprosil:
- Miss Raise tozhe sobiraetsya uhodit'?
- Da. No snachala ona provodit vseh na kosmodrom.
Tut est' mezhplanetnyj korabl', kotoryj gotov startovat' v lyuboj moment.
Ona nadeetsya, chto v techenie chasa vse soberutsya na korabl'... Vyzovite mne
taksi, - brosila Mali Villisu.
- Vy dolzhny skazat': "Villis, vyzovite taksi".
- Villis, vyzovite mne taksi.
- Ty uezzhaesh'? - sprosil Dzho.
On byl izumlen.
- Nam prikazano uehat', - prosto skazala Mali.
- Nam prikazano zhdat' ezhechasnyh soobshchenij.
- Ty chertov kretin!
- YA ostayus' zdes', - zayavil Dzho.
- Nu i ostavajsya. Vy vyzvali mne taksi? - sprosila devushka Villisa.
- Vy dolzhny skazat'...
- Villis, vy mne vyzvali taksi?
- Vse oni zanyaty, - nosyatsya po vsej planete, vyvozya zhitelej na
kosmodrom.
- Otvezite ee na toj shtuke, na kotoroj my s vami syuda pribyli, - skazal
Dzho.
- A vy uvereny, chto hotite ostat'sya? - sprosil robot.
- Uveren!
- Kazhetsya, ya tebya ponyala. Ved' eto sluchilos' iz-za tebya. |to iz-za tebya
proizoshel proval. I ty chuvstvuesh', chto ne vprave spasat' sobstvennuyu shkuru.
- Net. YA prosto ustal, - otkrovenno priznalsya Dzho. - YA ne smogu
vernut'sya v svoj mir. Luchshe risknut'. Libo Glimmung vyberetsya na sushu, i my
prodolzhim vosstanovlenie Hel'dskally, libo...
On pozhal plechami.
- Durackaya bravada.
- Net. Prosto ustalost'. Uhodite! Otpravlyajtes' na kosmodrom. Vy zhe
znaete, chto konec v lyubuyu minutu mozhet nastupit'.
- Po krajnej mere, tak govorit miss Raje, - izvinyayas', zametila Mali.
Ona medlila, prikidyvaya, kak luchshe postupit'.
- Esli ya ostanus'...
- Ty ne ostanesh'sya. Ni ty, ni ostal'nye. Krome menya.
- Pozvol'te mne skazat', - vmeshalsya Villis. Poskol'ku nikto ne
otkliknulsya, on prodolzhal:
- Glimmung nikogda ne hotel, chtoby kto-libo pogib vmeste s nim. Otsyuda
instrukcii, ostavlennye miss Raise; ona sleduet ego rasporyazheniyam.
Nesomnenno, chto on ostavil ej kategoricheskij prikaz na sluchaj chrezvychajnyh
obstoyatel'stv. Ponimaete, ser?
- Ponimayu.
- Tak vy otpravlyaetes' s ledi?
- Net.
- Zemlyane izvestny svoej tupost'yu, - s座azvila Mali. - Villis, vezite
menya pryamo na kosmodrom; zaezzhat' domoj za veshchami ne budem. Poehali.
- Proshchajte, ser, - skazal Villis.
- Skatert'yu dorozhka.
- CHto eto znachit? - sprosila Mali.
- Nichego. Staraya priskazka.
Dzho napravilsya k prichalu. Tam on ustavilsya nevidyashchim vzorom na
prishvartovannuyu lodku, v kotoroj ostalas' butylka s pis'mom ot Glimmunga. "I
mne tozhe skatert'yu dorozhka", - podumal on.
- Durackoe vyrazhenie, - skazal on vsluh, neizvestno komu. Glimmungu,
navernoe.
"Udachi emu. Tam, v Mare Nostrum, gde sledovalo byt' i mne. Vsem nam. I
srazhat'sya vmeste s nim.
Temnye sushchestva. Voploshchennaya smert'. Smert' s appetitom".
- "Proklyatyj appetitami moimi", - vsluh prodeklamiroval on.
Mali i Villis ushli. V odinochestve Dzho stoyal na prichale. Gde-to vdali
otozvalsya gul dvigatelej; mashina uehala.
- "Princessa Ida", - proiznes Dzho v prostranstvo. - Ariya Sirila, vtoroj
akt. V sadah Almaznogo zamka.
On molcha slushal. Zvuk dvigatelya stih.
"CHto za chert, - dumal Dzho. - Kakaya gnusnost'. I vse eto iz-za menya".
"|to vse Kniga. Kniga zastavila menya dejstvovat' kak bezmozglyj,
nedoushevlennyj predmet. Bil'yardnyj shar. Odin bil'yardnyj shar zadevaet drugoj,
drugoj lupit po tret'emu, i v etom sut' zhizni".
Mogli li Mali i Villis dogadat'sya, chto za stihi on procitiroval? Mali -
net.., no Villis znal Jitsa. Znachit, mozhet znat' i U. SH. Gilberta.
I vdrug on podumal:
"Vopros: Vy lyubite Jitsa?
Otvet: Ne znayu, ne proboval".
V golove - pustota, a potom:
"Vopros: Kak vam nravitsya Tolstoj?
Otvet: Predpochitayu hudyh".
Muka i otchayanie napolnili razum vsled za etoj mysl'yu. "YA spyatil. V
golovu lezet vsyakaya chush'; vidimo, ya sovsem otupel ot otchayaniya. CHto
proishodit tam, vnizu?" On stoyal na prichale, vglyadyvayas' v volny. Temnaya
voda skryvala vse pod soboyu; Dzho nichego ne videl i : ne ponimal. No potom...
V chetverti mili ot bazy voda yarostno zaburlila.
CHto-to ogromnoe vyrvalos' na poverhnost', slovno osvobodivshis' iz
plena. Gigantskie kryl'ya neskol'ko raz shlepnuli po vode: sushchestvo bylo
obessileno. Sobrav poslednie sily, ono sdelalo ryvok, no smoglo podnyat'sya
lish' na neskol'ko futov nad vodoj.
Glimmung?.. Dzho pytalsya razglyadet' ego. Skoree vplav', chem po vozduhu,
ono dobralos' do bazy, zatem skrylos' v nochnoj mgle.
Veroyatno, ego priblizhenie aktivizirovalo avtomaticheskuyu zashchitnuyu
sistemu. Trevozhno zavyla sirena. Iz reproduktorov zazvuchal gromovoj golos:
- Vnimanie! Temnyj Glimmung! Primite mery predostorozhnosti po sheme
nomer tri! Vnimanie! Temnyj...
Tekst povtoryalsya snova i snova.
Ogromnoe, b'yushchee kryl'yami sushchestvo, podnyavsheesya iz morya, bylo temnym
dvojnikom Glimmunga.
Samoe strashnoe, chto moglo proizojti - uzhe proizoshlo: Glimmung poverzhen.
Dzho ponyal eto, kogda uslyshal voj sireny i shum tyazhelyh kryl'ev. "U etoj dryani
byla kakaya-to cel'. Ona letela v opredelennom napravlenii. No kuda?" Dzho
instinktivno szhalsya.
Emu kazalos', chto eto sushchestvo davit na nego vsej svoej ciklopicheskoj
massoj. S minutu on chuvstvoval takuyu tyazhest', budto chudovishche osedlalo ego.
"Ono ne interesuetsya mnoj", - podumal Dzho, skryuchivshis' v poze embriona i
zazhmuriv glaza.
- Glimmung, - proiznes on vsluh.
Otveta ne bylo.
|ta dryan' letit na kosmodrom, reshil on. Teper' im ne udastsya pokinut'
planetu. CHudovishche letelo tuda:
Dzho chuvstvoval neimovernuyu celeustremlennost' v ego dikom napryazhenii.
Glimmung ranil monstra, no ne smog unichtozhit'. A teper', veroyatno, umiral na
dne Mare Nostrum.
"Mne nuzhno spustit'sya tuda, - ponyal Dzho. - YA dolzhen posmotret', mozhno
li emu chem-nibud' pomoch'". On nachal pospeshno sobirat' prezhnij vodolaznyj
nabor: nashel kislorodnye ballony, prozrachnuyu masku, lasty, fonar'; zakrepil
na poyase gruzy... I uzhe oblachivshis' v gidrokostyum, ponyal, chto vse eto
bespolezno. On opozdal.
"Dazhe esli ya smogu ego najti, - podumal Dzho, - to vryad li vytashchu. U
menya net prisposoblenij, chtob podnyat' takuyu mahinu na sushu. A kto budet
lechit' ego?
YA ne umeyu. I nikto ne umeet".
Dzho sdalsya i nachal rasstegivat' kostyum. Ruki ne slushalis'.
- Gibloe delo, - dumal Dzho. - Glimmung sejchas na dne okeana, a Temnyj
dvojnik zavladel nebom. Vse perevernulos'. Opasnost' prevratilas' v
katastrofu.
No, po krajnej mere, on ne napal na menya. On pronessya mimo.., pognalsya
za bolee soblaznitel'noj dich'yu.
Dzho vglyadelsya v vodu, posvetil fonarem v tu storonu, gde ushli na dno
Glimmung i ego protivnik. Na poverhnosti kachalis' vyrvannye per'ya i
rasplyvalos' temnoe, budto neft', pyatno. "Krov', - dogadalsya Dzho, - eto
horosho, znachit, chudovishche dejstvitel'no raneno... Esli, konechno, eto ne krov'
Glimmunga".
Tryasushchimisya rukami Dzho otvyazal ot prichala motornuyu lodku. Vskore ona,
tarahtya, priblizilas' k strashnomu mestu. Teper' pyatno krovi okruzhalo lodku
so vseh storon. Prislushivayas' k plesku voln, b'yushchihsya v temnyj bereg, Dzho
opustil ruku v vodu i posmotrel na nee. V svete fonarya kazalos', chto ladon'
ispachkana chem-to chernym. No eto byla krov'. Svezhaya krov', ochen' mnogo krovi.
Dolzhno byt', rana, iz kotoroj ona sochilas', byla ogromnoj.
"Tot, kto poteryal stol'ko krovi, umret cherez paru Dnej, - podumal Dzho.
- Esli ne cherez paru chasov".
Iz glubiny okeana vsplyla butylka. Pojmav ee luchom fonarika, Dzho
vklyuchil motor i, dobravshis' do mesta, pojmal ee rukoj.
Zapiska! Dzho otkuporil butylku i tryasushchimisya rukami izvlek iz nee
klochok bumagi. Pri svete fonarya on prochel:
"Horoshie novosti! YA spravilsya s vragom i skoro vosstanovlyu svoi sily".
Ne verya glazam, Dzho prochel zapisku eshche raz. CHto eto? SHutka? Fal'shivaya
bravada? "Nadutyj samozvanec", - vspomnil on nadpis' na cherepke. Tak, mozhet,
sama eta zapiska - lovushka. Kak i nadpis' na kratere, etot tekst mozhet byt'
napisan Hramom - ne Temnym dvojnikom, a Hel'dskalloj, kotoruyu Glimmung
sobiraetsya - ili sobiralsya - podnyat' iz morya. "YA spravilsya s vragom", -
otdavalos' ehom v mozgu, poka Dzho vnov' i vnov' perechityval zapisku.
Vozmozhno, eto popytka obmanut' sebya, reshil on. Vrag, vyrvavshijsya iz glubiny
i vzletevshij v nebo, ranen, no ne smertel'no. A Glimmung pod tolshchej vod,
skoree vsego, ranen smertel'no.
Eshche odna butylka, men'she, chem pervye dve, pokazalas' na poverhnosti.
Shvativ ee, Dzho otvintil kryshku i prochel na malen'kom bumazhnom listke:
"Predydushchee soobshchenie - ne fal'shivka. YA v dobrom zdravii, nadeyus', chto
i vy tozhe. G.
R. S. Neobhodimosti pokidat' planetu - net. Peredajte vsem, chto so mnoyu
vse v poryadke, i skazhite, chtoby vse poka ostavalis' no svoih mestah. G."
- Uzhe pozdno, - progovoril vsluh Dzho, - kak raz sejchas oni
otpravlyayutsya... Glimmung, vy slishkom dolgo ne otzyvalis'. YA ostalsya zdes'
odin. YA i roboty, v tom chisle Villis. |to nichto po sravneniyu s toj komandoj,
kotoruyu vy sobrali dlya Podnyatiya Hel'dskally. Vash Proekt ne sostoyalsya...
No chto eshche huzhe - ved' i eta zapiska mogla byt' podlozhnoj. Vdrug eto
popytka Hel'dskally uderzhat' vseh ot begstva s planety, vopreki rasporyazheniyu
miss Raise? Odnako kratkie, rublenye frazy napominali obychnyj stil'
Glimmunga. Esli eto poddelka, to ochen' iskusnaya. Dzho vzyal poslednij listok
bumagi i vyvel na ego oborote pechatnymi bukvami:
"Esli vy v dobrom zdravii, to pochemu ne vozvrashchaetes'? Podpis':
"Obespokoennyj Rabotnik"".
On upakoval zapisku v odnu iz butylok, prikrepil k nej gruzik, snyatyj s
poyasa i, tugo zavintiv kryshku, sbrosil butylku s kormy. Ona srazu zhe ushla
pod vodu, no pochti mgnovenno vsplyla snova. Dzho vyudil ee iz voln i
otkuporil.
"YA zakanchivayu razrushat' Temnyj hram. Vernus' na sushu, kak tol'ko
spravlyus'. Priznatel'nyj Rabotodatel'.
R. S. Svyazhites' s ostal'nymi. Oni budut neobhodimy. G."
Poslushno, odnako bez osoboj uverennosti v uspehe, Dzho napravilsya v
storonu bazy. On otyskal videofon - ih bylo neskol'ko - i poprosil
robota-telefonista svyazat' ego so stanciej kosmodroma.
- Kogda otpravilsya poslednij korabl'? - sprosil on stanciyu.
- Vchera.
- Znachit, segodnyashnij eshche ne uletel?
- Da.
Horoshie novosti. Hotya i zloveshchie v nekotorom smysle. Dzho skazal:
- Glimmung prosit, chtoby posadku prekratili i soobshchili passazhiram, chto
oni mogut vernut'sya.
- Vy imeli chest' besedovat' s misterom Glimmungom?
- Da, - skazal Dzho.
- Dokazhite eto.
- On peredal mne pros'bu ustno.
- Dokazhite.
- Esli vy otpravite korabl', - skazal Dzho, - Hel'dskalla nikogda ne
budet vosstanovlena. A Glimmung unichtozhit vas.
- Vy dolzhny eto podtverdit'.
- Soedinite menya s miss Raise, - skazal Dzho.
- Kto takaya miss Raise?
- Ona na bortu korablya. |to lichnyj sekretar' Glimmunga.
- YA rabotayu v avtonomnom rezhime. YA ne mogu podchinyat'sya ee
rasporyazheniyam.
- Skazhite, mimo vas ne proletelo ogromnoe, sovershenno chernoe sushchestvo?
- Net.
- Znachit, - skazal Dzho, - ono napravlyaetsya k vam.
Ono mozhet poyavit'sya v lyuboj moment. I vse, kto nahoditsya na bortu
korablya, pogibnut, esli vy ih sejchas ne vypustite.
- Menya ne ubezhdayut vashi panicheskie soobshcheniya, - otvetstvovala stanciya,
hotya i ne slishkom uverenno.
Potom nastupilo molchanie; Dzho izo vseh sil napryagal sluh. - Da, -
proiznes robot otryvisto, - ya, kazhetsya, ego vizhu.
- Predupredite passazhirov korablya. Poka ne pozdno.
- No ih mozhno budet vzyat' goloj rukoj, - skazala stanciya.
- Golymi rukami, - popravil Dzho.
- V obshchem, vy menya ponyali. Mozhet, soedinit' vas s kem-nibud' na bortu
korablya?
- Da, kak mozhno skoree.
Na ekrane zamel'kali yarkie cvetnye polosy, zatem na nem poyavilas'
massivnaya sedaya golova Harpera Bolduina.
- Da, mister Fernrajt? - On byl sil'no vstrevozhen. - My sejchas
otpravlyaemsya. YA ponyal, chto lzhe-Glimmung dvizhetsya k nam. Esli my ne startuem
siyu minutu...
- Obstoyatel'stva izmenilis', - skazal Dzho. - Glimmung zhiv i zdorov i
trebuet, chtoby vse pribyli na bazu. Kak mozhno skoree.
Na ekrane vozniklo strannoe bespoloe lico.
- YA Hil'da Raise. V dannoj situacii edinstvennaya real'naya al'ternativa
- evakuirovat'sya s planety. YA polagala, chto vy menya ponyali. YA zhe govorila
miss Johez...
- No Glimmung zhdet vas, - ryavknul Dzho. On vzyal pis'mo Glimmunga i
pomestil pered ekranom. - Vy uznaete pocherk? Vy ego lichnyj sekretar', vy
dolzhny uznat'.
Ona priglyadelas', namorshchiv lob.
- "Neobhodimosti pokidat' planetu net. Peredajte vsem, chto ya v polnom
poryadke. I soobshchite..." Dzho prilozhil k monitoru sleduyushchuyu.
- Tak, ponyatno. - Ona vzglyanula na Dzho. - Horosho, mister Fernrajt. My
najdem transport i pribudem k vam. |to zajmet desyat'-pyatnadcat' minut. YA
polagayu, chto Temnyj Glimmung ne unichtozhit nas po puti. Do svidaniya.
Ona otklyuchilas'. |kran potemnel, v trubke stalo tiho.
"Desyat' minut, - dumal Dzho. - Desyat' minut s Temnym Glimmungom nad
golovami. Im zdorovo povezet, esli kakie-nibud' verzhi soglasyatsya ih otvezti.
Dazhe avtomaticheskaya stanciya, - i ta ispugalas'".
Nadezhda na to, chto oni doberutsya do bazy, pokazalas' Dzho prizrachnoj.
Proshlo polchasa. Nikakih priznakov mashiny. CHudovishche nastiglo ih. Teper'
im konec. A mezhdu tem Glimmung srazhaetsya s Temnym hramom na dne Mare
Nostrum. I sejchas vse dolzhno reshit'sya.
"Pochemu ih ne vidno? - zlilsya Dzho Fernrajt. - Neuzheli on ih nastig? I
teper' ih trupy kachayutsya na volnah - ili zhe valyayutsya na sushe, chtob s
techeniem vremeni prevratit'sya v golye lomkie kosti? Dazhe esli oni doberutsya
do bazy, vse po-prezhnemu budet zaviset' ot togo, smozhet li Glimmung
razrushit' Temnyj hram. Esli on pogibnet, to vsem nam pridetsya snova bezhat' s
planety. Mne - na perenaselennuyu Zemlyu, k izdevatel'skomu posobiyu, pustomu
modulyu, oknu, za kotorym narisovannyj pejzazh. I Igra. CHertova Igra. I tak do
grobovoj doski.
YA ne hochu uezzhat' otsyuda, - dumal Dzho. - Dazhe esli Glimmung pogibnet.
No.., chto eto budet za mir bez Glimmunga? Mir, upravlyaemyj Knigoj Kalend;
mehanicheskij mir, zavedennyj Knigoj; mir bez svobody.
Kazhdyj den' ona budet diktovat' nam, chto delat', i my budem eto
ispolnyat'. I nakonec Kniga skazhet nam, chto prishla pora umeret'. I my...
Umrem. Net! Kniga oshibalas'; ved' v nej bylo skazano, chto moya nahodka
na dne okeana pobudit menya ubit' Glimmunga. No etogo ne proizoshlo.
I vse zhe Glimmung mog umeret'; predskazanie moglo sbyt'sya. Vperedi
ostalos' samoe slozhnoe: razrushenie Temnogo hrama - i pod容m Hel'dskally na
sushu.
Glimmung mog pogibnut' vo vremya lyubogo iz etih predpriyatij. Mozhet byt',
on pogibaet uzhe sejchas. I vse nashi nadezhdy vmeste s nim".
On vklyuchil radio, nadeyas' uslyshat' novosti.
- Vy utratili potenciyu? - sprosilo radio. - Vy nesposobny dostich'
orgazma? "Hardovaks" pomozhet vam. Zabud'te o svoih razocharovaniyah...
Posledoval grustnyj muzhskoj bas:
- CHert voz'mi, Salli, ya ne znayu, chto so mnoj tvoritsya. Ty zametila, chto
ya sovershenno bessilen v poslednee vremya? YA boyus', vse ob etom dogadyvayutsya.
I zhenskij golos:
- Genri, tebe prosto nuzhna tabletochka "Hardovaksa". I cherez paru dnej
ty snova stanesh' nastoyashchim muzhchinoj.
- "Hardovaks"? - peresprosil Genri. - CHert voz'mi, ya, navernoe,
poprobuyu.
I snova golos diktora:
- Obratites' v blizhajshuyu apteku ili neposredstvenno v...
Na etom Dzho vyklyuchil radio.
"Kazhetsya, ya ponyal, chto imel v vidu Villis", - podumal on.
Ogromnaya mashina na vozdushnoj podushke s revom zahodila na posadku nad
miniatyurnym letnym polem bazy. Dzho pochuvstvoval, kak sodrognulos' i
zavibrirovalo zdanie. "Vse-taki oni dobralis'", - s oblegcheniem vzdohnul Dzho
i zaspeshil k posadochnoj ploshchadke. Nogi byli vatnymi.
Pervoj pokazalas' predstavitel'naya figura mistera Bolduina.
- Nakonec-to, Fernrajt. - On serdechno pozhal ruku Dzho; rasslabilsya. -
Klyanus' bogom, eto bylo nastoyashchee srazhenie...
- CHto sluchilos'? - sprosil Dzho u ostrolicej damy srednih let, vyshedshej
vsled za Bolduinom. "Radi Hrista, - zavopil on pro sebya, - da ne stojte vy
kak istukany! Rasskazhite, v chem delo!.." - Kak vam udalos' ot nego skryt'sya?
- sprashival on u vybiravshegosya iz samoleta krasnolicego polnogo muzhchiny, u
puhloj damy, u tihogo yunoshi...
Nakonec poyavilas' Mali i proiznesla:
- Uspokojsya, Dzho. Ne stoit tak volnovat'sya.
Teper' na letnoe pole vybiralis' negumanoidy.
Mnogonogoe kishechno-polostnoe, ogromnaya strekoza, pushistyj ledyanoj kub,
rozovatoe zhele v svoej metallicheskoj rame, dvustvorchatyj mollyusk,
dobrodushnyj Nerb K'ool Dak, rakopauk, siyayushchij svoim hitinovym pokrovom.., a
za nimi prizemistyj, s kol'chatym hvostom voditel'-verzh. Raznolikie sushchestva
snovali, perevalivalis' i polzali pod kupolami bazy, prihodya v sebya posle
nochnogo holoda. Mali ostalas' naedine s Dzho, esli ne schitat' shofera-verzha,
kotoryj slonyalsya poblizosti, pokurivaya trubku. Verzh byl yavno dovolen soboyu.
- CHto, tugo prishlos'? - sprosil Dzho.
Eshche blednaya, Mali napryazhenno kivnula:
- |to bylo uzhasno, Dzho.
- I nikto nichego ne rasskazyvaet.
- YA rasskazhu. Pogodi minutku.
Drozhashchimi rukami vzyala sigaretu i, bystro zatyanuvshis', peredala ee Dzho.
- YA privykla k nej, kogda zhila zdes' s Ral'fom.
Pomogaet.
Dzho otricatel'no motnul golovoj, Mali kivnula.
Pomolchala, sobirayas' s myslyami.
- Tak vot... Posle tvoego zvonka my vybralis' iz korablya, i tut
poyavilsya Temnyj Glimmung i nachal kruzhit' nad nami. My pozvali verzha, i...
- I ya vzletel, - gordo proiznes verzh.
- Da, on vzletel, - prodolzhala Mali. - My emu vse ob座asnili: ved' my ne
znali, soglasitsya li on nas vezti. On poletel nizko-nizko, v desyati futah
nad kryshami, potom nad samoj zemlej. I, chto samoe glavnoe, on vybral
znakomyj marshrut.
Mali obratilas' k verzhu:
- YA zabyla, pochemu vy predpochitaete takoj strannyj put'. Ob座asnite eshche
raz.
Sushchestvo uhmyl'nulos', vynuv trubochku iz seryh gub.
- Doroga ot naloga, - ob座asnil verzh.
- Da-da, - kivnula Mali. - Na Plaumene ochen' bol'shoj nalog na pribyl',
v srednem okolo semidesyati procentov... Tak vot, verzhi obychno vypisyvayut
hitrye zigzagi, lish' by ne vstretit'sya s policiej i nalogovoj inspekciej,
poka ne dovezut passazhira do kosmodroma. A tam, na bortu, passazhir uzhe v
bezopasnosti, poskol'ku kosmodrom schitaetsya eksterritorial'nym, kak
inostrannoe posol'stvo.
- YA mogu dostavit' passazhira v port iz lyuboj tochki, - samodovol'no
zametil verzh, - pryamo na korabl'. Nikakaya policejskaya mashina, dazhe s
radarom, ne mozhet menya vychislit', kogda ya shparyu na kosmodrom. Za desyat' let
menya zaderzhali tol'ko odin raz, i to ya vyshel suhim iz vody.
Verzh hitro shchurilsya, posasyvaya svoyu trubochku.
- Tak Temnyj pustilsya v pogonyu za vami?
- Net, - kachnula golovoj Mali. - On vrezalsya v korabl' cherez neskol'ko
minut posle togo, kak my ottuda ushli. Sudya po zvukam, kotorye my slyshali,
korabl' sovershenno izurodovan, no i Temnyj tozhe izuvechen.
- Togda zachem vam ponadobilsya takoj hitroumnyj marshrut?
- Na vsyakij sluchaj, - poyasnila Mali. - Hil'da Raise skazala, chto
Glimmung sejchas razrushaet Temnyj hram. Ot nego byli kakie-nibud' soobshcheniya
posle teh, chto ty pokazal miss Raise?
- YA eshche ne smotrel: vse zhdal, kogda vy vernetes'.
- Zaderzhis' my tam eshche na minutu, i vse by pogibli. Nasha zhizn' visela
na voloske. Ne hotela by ya eshche raz perezhit' chto-nibud' podobnoe. Skoree
vsego, Temnyj reshil, chto korabl' zhivoj, iz-za ego ogromnyh razmerov. A my
sami byli slishkom maly dlya nego: on dazhe ne zametil nash aerobus.
- CHudnye veshchi tvoryatsya na etoj planete, - podal golos verzh.
Teper' on kovyryal v zubah kogtem. Vdrug on protyanul k nim ladon'.
- CHto vy hotite? - sprosil ego Dzho. - Poproshchat'sya?
- Net. Vosem'desyat pyat' sotyh krambla. Mne skazali, chto za etu poezdku
zaplatyat takuyu summu.
- Sleduet poslat' schet Glimmungu, - skazal Dzho.
- A u vas net vos'midesyati pyati sotyh krambla? - sprosil ved zh.
- Net.
- I u vas? - obratilsya verzh k Mali.
- Nikomu iz nas ne platili, - ob座asnila ona. - My rasschitaemsya, kak
tol'ko nam zaplatit Glimmung.
- YA mogu i policejskih pozvat', - zametil verzh, no ne slishkom
nastojchivo.
"Mozhet byt', - podumal Dzho, - on soglasitsya, chtoby my zaplatili pozzhe".
Mali vzyala Dzho za ruku i povela vnutr', ostaviv pozadi rasstroennogo
verzha.
- Mne kazhetsya, - skazala Mali, - chto my oderzhali bol'shuyu pobedu. YA imeyu
v vidu, chto Temnyj Glimmung nadolgo vybyl iz stroya. Dolzhno byt', on do sih
por lezhit na kosmodrome, i vlasti dumayut, chto s nim delat'. Oni budut zhdat'
rasporyazhenij ot Glimmunga.
Tak bylo vsegda, s teh por, kak Glimmung pribyl syuda. Po krajnej mere,
tak rasskazyval Ral'f. On osobenno interesovalsya, kak Glimmung upravlyaet
planetoj; on chasto govoril...
- A chto, esli Glimmung umret? - sprosil Dzho.
- Togda verzhu ne zaplatyat... - progovorila Mali.
- Menya bespokoit ne eto, - perebil Dzho. - YA govoryu o drugom: esli
Glimmung umret, ne reshat li vlasti vylechit' Temnogo i pozvolit' emu
upravlyat' planetoj?
Vmesto Glimmunga? Kak naibolee veroyatnomu kandidatu?
- Bog ih znaet, - pozhala plechami Mali.
Ona podoshla k ostal'nym i, slozhiv ruki na grudi, stala slushat', o chem
Harper Bolduin beseduet s dobrodushnym dvustvorchatym mollyuskom.
- Faust vsegda pogibaet, - zayavil Harper Bolduin.
- Tol'ko v p'ese Marlo i v legendah, kotorye on ispol'zoval, - vozrazil
Nerb K'ool Dak.
- Vsem izvestno, chto Faust pogibaet, - nastaival Harper Bolduin, okinuv
vzglyadom nebol'shuyu tolpu, sobravshuyusya vokrug nih. - Razve ne tak? -
obratilsya on k tolpe.
- |to ne predopredeleno, - zametil Dzho.
- Predopredeleno! - s zharom voskliknul Harper Bolduin. - V Knige
Kalend, v chastnosti. Posmotrite.
Nam sledovalo bezhat', kogda byla takaya vozmozhnost', kogda korabl' byl
gotov k vzletu.
- Togda by my pogibli, - skazal rakopauk, vozbuzhdenno razmahivaya
konechnostyami. - Temnyj pogubil by nas vseh, vrezavshis' v korabl'.
- CHto verno, to verno, - vstavila Mali.
- |to dejstvitel'no tak, - dobrodushnym tonom progovoril Nerb K'ool Dak.
- My zdes' lish' potomu, chto mister Fernrajt smog svyazat'sya s miss Raise i
peredat' nam, chto Glimmung prosil pokinut' korabl'.
Eshche by minuta, i...
- Da nu vas vseh, - zlo otmahnulsya Harper Bolduin.
Dzho vzyal fonar' i napravilsya k prichalu. YArkij gelievyj luch ego fonarya
skol'znul po temnoj poverhnosti vody. CHto on iskal?... Hot' chto-nibud'. CHto
mozhet rasskazat' o sostoyanii Glimmunga. Fernrajt posmotrel na chasy. Pochti
chas proshel s teh por, kak Glimmung shvatilsya s chudovishchem i ushel pod vodu.
ZHiv li on? A esli net, to vsplyvet li on na poverhnost' ili ostanetsya
tam vnizu, v carstve smerti i razlozheniya? I togda Temnomu hramu nichto ne
pomeshaet podnyat'sya iz glubin. Esli Glimmung umret, vmeste s nim umret
poslednee, chto derzhit Temnyj hram na dne.
Mozhet byt', poyavilas' eshche odna zapiska? Razyskivaya butylku, Dzho vodil
luchom fonarya tuda-syuda, starayas' osveshchat' kak mozhno bol'shee prostranstvo.
Nikakoj butylki. Nichego.
Mali podoshla k nemu.
- Est' chto-nibud'?
- Net, - otvetil on rezko.
- Znaesh', chto ya dumayu? Mne kazhetsya, da i ran'she kazalos', chto on
obrechen na proval. Kniga prava. I Harper Bolduin prav. Faust vsegda
proigryvaet, a Glimmung - voploshchenie Fausta. I bor'ba, i tshchetnye usiliya -
vse, kak bylo predskazano. Legenda sbylas', vernee, sbyvaetsya sejchas, poka
my tut stoim.
- Vse mozhet byt', - progovoril Dzho, po-prezhnemu polosuya vodu vspyshkami
belogo sveta.
Mali vzyala Dzho za ruku i utknulas' licom emu v plecho.
- Tak ili inache, teper' my v bezopasnosti. My mogli by uletet' otsyuda.
Temnyj bol'she ne presleduet nas.
- YA ostayus' zdes'.
Dzho chut' otodvinulsya ot nee. Luch fonarya prodolzhal skol'zit' po temnym
volnam. Dzho chuvstvoval strannuyu pustotu v golove - ni edinoj mysli, tol'ko
gulkaya pustota. Dolzhen zhe byt' kakoj-nibud' znak o tom, chto proishodit
vnizu.
Vdrug voda besheno zaburlila. Vglyadyvayas' izo vseh sil, Dzho napravil
svet fonarya v tu storonu.
CHto-to ogromnoe pytalos' vybrat'sya na poverhnost'.
CHto eto bylo? Hel'dskalla? Glimmung? Ili - Temnyj hram? Dzho zhdal. Voda
vzdulas' temnym glyancevym gorbom, oblaka para podnimalis' k nebu. Nochnuyu
tishinu razorval oglushitel'nyj rev.
- |to Glimmung, - tiho prolepetala Mali. - I on tyazhelo ranen.
Ognennyj obruch pogas, ostalsya tol'ko obruch vody, kotoryj vrashchalsya
vokrug svoej osi s pronzitel'nym skrezhetom. "Kak budto, - podumalos' Dzho, -
pogibaet ne zhivoe sushchestvo, a mashina".
Vse ostal'nye vybezhali na prichal.
- Ne udalos', - proizneslo rozovatoe zhele v metallicheskoj ramke. -
Vidite? On ispuskaet duh.
- Da, - proiznes Dzho i ispugalsya sobstvennogo golosa: on zvuchal nizko i
hriplo. Eshche neskol'ko zritelej povtorili eto slovo za nim - kak budto Dzho
izrek nekoe zaklinanie, kak budto ot ego resheniya zaviselo, budet zhit'
Glimmung ili net.
- Poka my ne uvidim ego vblizi, my ne budem znat' navernyaka.
Dzho opustil bespoleznyj fonar' i spustilsya po derevyannoj lestnice v
prishvartovannuyu lodku.
- YA vse uznayu, - brosil on, polozhiv fonar' na korme, i, poezhivayas' ot
nochnogo holoda, zavel motor.
- Ne uhodi! - kriknula Mali.
Dzho prohripel:
- YA skoro vernus'.
On napravlyalsya pryamo k besheno klokochushchemu vodovorotu, k ogromnym
volnam, rashodivshimsya ot tela Glimmunga.
"Strashnaya rana, - dumal Dzho. Utluyu lodchonku shvyryalo vverh i vniz. -
Takaya rana, kakoj my dazhe ne mozhem sebe predstavit'. CHert voz'mi! - s
gorech'yu voskliknul on pro sebya. - Nu pochemu vse tak konchaetsya? Pochemu ne
moglo proizojti inache?" Kamen' lezhal na serdce, slovno i smert' gde-to
sovsem blizko. Kak budto i on, i Glimmung...
Ogromnoe telo bylo rasplastano na poverhnosti vody, iz nego tekla
krov'. Kazalos', teper' on budet vechno istekat' krov'yu. "|to nikogda ne
konchitsya, - dumal Dzho, - tak budet vsegda: ya v lodke, pytayus' podplyt' k
nemu, a on tonet, istekaet krov'yu, umiraet. |to uzhasno. Huzhe nekuda!" I vse
zhe on napravlyal lodku vpered.
Otkuda-to iz glubiny razdalis' slova:
- Vy.., mne nuzhny. Vy vse.
- CHto my mozhem sdelat'?
Dzho byl uzhe sovsem ryadom; konechnosti Glimmunga izvivalis' v kakom-to
yarde ot nosa lodki. Voda, chernaya ot krovi, nachala zahlestyvat' ee. Dzho
chuvstvoval, kak sudenyshko stalo osedat'. On popytalsya peremestit'sya, derzhas'
za borta, v nadezhde, chto eto pomozhet vypravit' lodku. No krovavye volny byli
slishkom vysokimi. "CHerez neskol'ko sekund ya utonu", - podumal Dzho.
Neohotno Dzho razvernul lodku proch' ot Glimmunga. Ee perestalo
zahlestyvat'.
Glimmung bormotal:
- YA.., ya...
Teper' on bilsya v konvul'siyah, ispuskaya rozovatuyu penu.
- My sdelaem vse, kak ty skazhesh', - proiznes Dzho.
- |to.., ne pohozhe na.., vas, - lish' smog prosheptat' Glimmung i,
perevernuvshis', pogruzilsya pod vodu. Ego poslednie slova poglotila chernaya
glubina.
"|to nachalo konca", - podumal Dzho.
Ponuro razvernuv lodku, on napravilsya k prichalu.
Na serdce leg gruz nevynosimogo gorya. Vse koncheno...
Kogda on privyazyval lodku, na prichal spustilis' Mali, Harper Bolduin i
neskol'ko negumanoidov. Mali protyanula ruku, chtoby pomoch' emu vybrat'sya.
- Spasibo, - skazal on, tyazhelo podnimayas' po lestnice. - On mertv. Ili
vse ravno chto mertv...
On pozvolil Mali i miss Raise nakinut' na sebya odeyalo i teplyj plashch.
"Gospodi, - podumal Dzho, - ya vymok do nitki".
On ne pomnil, kak eto proizoshlo. Vse ego mysli togda byli zanyaty
Glimmungom, no teper' Dzho vzglyanul na sebya. On ponyal, chto vymok, okochenel,
iznemog ot otchayaniya.
- Voz'mi sigaretu, - posovetovala Mali. Ona vlozhila sigaretu v ego
drozhashchie guby. - Posidi v kupole. I postarajsya ne smotret' na more. Ved'
sdelat' uzhe nichego nel'zya.
Dzho pokachal golovoj:
- On prosil nashej pomoshchi.
- YA znayu, - skazala Mali. - My slyshali.
Ostal'nye molcha kivnuli.
- No ya ne znayu, chem my mogli by pomoch'. YA ne ponimayu, chto my mogli by
sdelat'. On pytalsya skazat' ob etom. Mozhet byt', esli b on dogovoril do
konca...
Vprochem, poslednie ego slova - blagodarnost' mne.
Dzho pozvolil Mali otvesti ego v teplo germetichnogo kupola.
- My uletim s etoj planety segodnya zhe, - skazala Mali, kogda oni
ostalis' vdvoem.
- Ladno, - kivnul on.
- Poedem na moyu planetu. Tebe ne stoit vozvrashchat'sya na Zemlyu.
- Aga.
CHto verno, to verno. I net somnen'ya, tam ego vstretit zabven'e, kak
skazal by U. SH. Gilbert... - Gde Villis? - sprosil Dzho, oglyanuvshis'. - YA
hochu s nim obmenyat'sya citirovaniem.
- Citatami, - popravila Mali.
On kivnul, soglashayas'.
- Da. YA imel v vidu citaty...
- Ty v samom dele ochen' ustal...
- D'yavol! Ne znayu, otchego... YA vsego lish' vyshel v more na lodke.
- Ot otvetstvennosti.
- Kakoj otvetstvennosti? YA ego dazhe ne rasslyshal.
- Obeshchanie, kotoroe ty emu dal. Za vseh nas.
- Tak ili inache, u menya nichego ne poluchilos'.
- |to u nego ne poluchilos'. I eto ne tvoya vina. Ty slushal.., my vse
slushali. On tak i ne skazal etogo.
- On eshche na poverhnosti? - sprosil Dzho, glyadya mimo nee, cherez prichal,
na volny.
- Na poverhnosti. Ego medlenno snosit syuda.
Dzho shvyrnul okurok i stremitel'no zashagal k prichalu.
- Pogodi, - kriknula Mali emu vsled. - Posidi zdes'. Tebe nado
otogret'sya, inache ty prostudish'sya.
- Ty znaesh', kak umer Gilbert? Uil'yam SHvenk Gilbert? U nego sluchilsya
serdechnyj pristup, kogda on spasal tonushchuyu devushku, - otstraniv ee, Dzho
proshel cherez termobar'er i napravilsya k prichalu. - YA ne umru, - brosil on
Mali, speshivshej za nim. - No ya ne uveren, chto eto horosho.
"Mozhet byt', luchshe bylo pogibnut' vmeste s Glimmungom, - podumal on.
- Kto ostaetsya zdes'? Spiddly i verzhi. I roboty".
On protiskivalsya skvoz' tolpu, poka ne dostig kromki prichala.
CHetyre prozhektora vysvetili ispuskayushchuyu duh gromadu, kotoraya kogda-to
byla Glimmungom. Dzho stoyal vmeste so vsemi v ih holodnom ploskom svete i
molcha smotrel. Emu nechego bylo skazat', da nikakih slov i ne trebovalos'. "I
vse eto po moej vine. V konce koncov, Kniga Kalend okazalas' prava:
spustivshis' na dno, ya obrek ego na smert'".
- Vy eto sdelali, - obratilsya k nemu Harper Bolduin.
- Da, - proiznes Dzho stoicheski.
- Special'no? - proshipelo mnogonogoe kishechno-polostnoe.
- Net. Esli, konechno, ne brat' v raschet glupost'.
- YA beru v raschet, - prosipel Harper Bolduin.
- Ladno, - otvetil Dzho. - Dumajte, chto hotite. - On glyadel, glyadel,
glyadel; Glimmung podplyval vse blizhe. I vdrug, dostignuv kraya prichala, ego
telo vzdybilos' vverh.
- Beregites'! - zakrichala Mali otkuda-to szadi.
Gruppa mgnovenno rassypalas'. Lyudi i ne lyudi razbezhalis' v poiskah
bezopasnogo ubezhishcha.
No bylo pozdno. Ogromnaya massa obrushilas' na prichal. Derevyannyj nastil
raskololsya i ushel pod vodu.
Dzho uspel vzglyanut' vverh, na ogromnoe telo, padayushchee na nego. V
sleduyushchij mig on uzhe videl more iznutri.
Glimmung poglotil ih vseh. Nikto ne uspel skryt'sya, dazhe robot Villis,
stoyavshij poodal'. Vse oni popali v lovushku, vnutr' togo, chto bylo
Glimmungom.
Dzho uslyshal ego golos, razdavavshijsya v golove, kak i golosa ostal'nyh
chlenov gruppy. Ih golosa naslaivalis' drug na druga, kak pomehi v
radiopriemnike.
- Gde ya? Pomogite! Kak mne vybrat'sya otsyuda? - tverdili oni na raznye
lady.
Golos Glimmunga gudel, perekryvaya, no ne zaglushaya ih:
- YA prosil vas prijti syuda, - proiznosil Glimmung, udaryaya v mozg Dzho, -
potomu chto mne nuzhna vasha pomoshch'. Tol'ko vy mozhete mne pomoch'...
"My - chast' ego, - vdrug ponyal Dzho - ego kletki!" On pytalsya chto-nibud'
razglyadet', no pered ego vzorom mayachilo tol'ko nechto klubyashcheesya,
zheleobraznoe.
"YA ne na krayu, - ponyal on, - a v glubine. Poetomu ya nichego ne vizhu. Te,
kto s krayu, vidyat, no..." - Pozhalujsta, vyslushajte menya, - vmeshalsya
Glimmung, snova rasseivaya mysli Dzho. - Sosredotoch'tes'.
Inache vy budete pogloshcheny i v konechnom schete ischeznete, i ot etogo ne
budet pol'zy ni mne, ni vam. Vy nuzhny mne zhivymi, kak otdel'nye sozdaniya,
sobrannye voedino v moem tele.
- Nas vypustyat otsyuda? - vopil Harper Bolduin. - Ili my ostanemsya zdes'
do skonchaniya veka?
- YA hochu na volyu! - isterichno krichala miss Raise. - Vypustite menya!
- Proshu vas, - umolyala ogromnaya strekoza, - ya sozdana, chtoby letat'. A
zdes' nevynosimo dushno i tesno.
Otpustite menya, Glimmung!
- Osvobodite nas! - uprashival Nerb K'ool Dak. - |to nechestno!
- Vy ubivaete nas!
- Vy prinosite nas v zhertvu svoim celyam!
- Kak my smozhem vam pomoch', esli vy nas unichtozhite?
I Glimmung otvetil:
- Vy ne unichtozheny - vy pogloshcheny.
- |to i znachit - unichtozheny, - skazal Dzho.
- Net, - progudel Glimmung, - vy ne pravy.
On nachal vyplevyvat' ostatki prichala, iskorezhennye kuski metalla i
dereva, kotorye ne smog poglotit'.
"Vniz", - podumal Glimmung, i eta mysl' vrezalas' v razum Dzho i v mysli
vseh ostal'nyh. Vniz, na dno.
Vremya prishlo: Hel'dskallu neobhodimo podnyat'.
"Pora, - dumal Glimmung. - To, chto zatonulo mnogo vekov nazad, dolzhno
byt' podnyato iz glubin. Amalita i Borel', - dumal on. - Vy stanete svobodny
na beregu; mir snova stanet prezhnim, - beskonechnym mnozhestvom mirov".
Glimmung vvinchivalsya v vodu. Podvodnye zhivotnye vo mnozhestve
pronosilis' mimo. "Snezhinki morya, - podumal on. - Zima zhivotnoj zhizni. Pust'
plyvut dal'she".
I vot pered nim raskinulas' Hel'dskalla. Ee belye bashenki, ee
goticheskie arki, ee azhurnye opory - on videl vse eto mnozhestvom glaz. "Vot
teper', - dumal on, - ya smogu vojti v tebya; ya stanu chast'yu tebya, i togda my
umrem na beregu. No ty budesh' spasen".
On razlichil razvaliny Temnogo hrama. "Gnilye i bespoleznye ostanki. Oni
ne stoyat bol'she na moem puti. Oni mne ne pomeshayut, kak by ya ni byl slab.
Blagodarya vsem vam, - dumal Glimmung, - ya snova mogu dejstvovat'. Vy
slyshite menya?" I povtoril otchetlivo:
- Skazhite, vy slyshite, menya?
- Da. My slyshim.
- Da...
- Da... - On slyshal v sebe rokot otvechayushchih golosov; on soschital ih;
vse oni byli na meste, vse zhili i funkcionirovali, kak ego sobstvennye
organy.
- Horosho, - progovoril on i, likuya, podplyl k Hel'dskalle.
"Smozhem li my eto osilit'?" - myslenno voproshal Dzho Fernrajt. Emu bylo
strashno.
"Vy smozhete, - dumal Glimmung emu v otvet. - Vy, no ne ya".
On razdulsya, starayas' sdelat' svoyu perednyuyu chast' kak mozhno
vmestitel'nee.
"Teper' ty - eto ya, a ya - eto ty, Hel'dskalla, - dumal on. - |to
svershilos', vopreki Knige".
Glimmung poglotil zatonuvshij Hram.
"Pora, - podumal on. I zamer, prislushivayas'. - Mister Bolduin, -
myslenno proiznes on, - i vy, miss Johez, i vy, mister Dak, miss Fleg, miss
Raise, - vy slyshite menya?"
- Da...
Slabye, no nastoyashchie golosa, on oshchushchal ih prisutstvie, ih volnenie;
oni, kazhetsya, vyderzhivali ego silu.
- Nu, a teper' druzhno vzyali, - skazal on im vsem. - CHtoby vyzhit', my
dolzhny podnyat'sya. Drugogo puti net. I nikogda ne bylo.
- CHto my mozhem sdelat'? - sprosili golosa.
- Slejtes' so mnoj, - skazal Glimmung. - Pribav'te vashi sily, vashi
talanty, vashi sposobnosti.., pribav'te vse eto k moemu razumu. Mister
Bolduin, vy mozhete peremeshchat' materiyu na rasstoyanii; pomogite mne; pomogite
vsem. Miss Johez, vy znaete, kak osvobozhdat' predmety ot korallovyh
narostov; zajmites' etim sejchas. Vy, mister Fernrajt, soedinite raskolotye
chasti hrama; oni sdelany iz gliny, a vy - specialist po glinyanym sosudam. A
vy, mister Dak, kak inzhener-gidrotehnik...
- Net, - otvetil Dak, - ya arheolog-grafik, specialist po iskopaemym
predmetam iskusstva; ya mogu opredelit', klassificirovat' ih, ustanovit' ih
kul'turnuyu cennost'...
"Da, verno, - vspomnil Glimmung, - mister Lunc - inzhener-gidrotehnik; ya
sputal pohozhie imena".." - Sejchas my sdelaem pervuyu popytku, - obratilsya
Glimmung k svoim chasticam. - Vryad li u nas poluchitsya s pervogo raza, no my
mozhem poprobovat' eshche raz.
- I tak vsyu zhizn'? - sprosila Mali Johez.
- Da, - podumal on. - My budem borot'sya, poka zhivy.
- |to nechestno, - podumal Harper Bolduin.
- Vy predlozhili mne vse, chto u vas bylo, - otvechal emu Glimmung, - vy
gotovy byli otdat' vse, chtoby spasti menya ot smerti. Teper' my nachali
dejstvovat', tak radujtes' zhe etomu!
I vcepilsya vsemi svoimi shchupal'cami v fundament Hrama.
- Prezhde, kogda zdes' obitali Temnyj Glimmung i Temnyj hram, ya ne mog
pojti na takoj risk - pytat'sya podnyat' Hel'dskallu samomu. Teper' mozhno
poprobovat'.
Popytka ne udalas'. Hram ostalsya v plenu korallov, prochno uderzhivaemyj
na dne svoim chudovishchnym vesom. Glimmung ispustil tyazhelyj vzdoh. On
chuvstvoval, chto u nego bolit vse telo, i v otdel'nyh golosah zvuchali trevoga
i otchayanie. I bol'.
- On ne hochet, chtoby ego podnimali, - podumal Dzho Fernrajt.
- Otkuda vy znaete? - sprashival Glimmung.
- YA ponyal eto, - podumal Dzho. - Kogda okazalsya zdes'. YA prochel ob etom
na kratere, pomnite?
- Da, - podumal Glimmung. - YA pomnyu. - Im vse bol'she ovladevali
ustalost' i strah.
- Vot opyat', - dumal on. - Faust vsegda proigryvaet. No ya ne Faust.
Faust - eto vy. Vasha pechal' i razocharovanie, vasha gotovnost' k porazheniyu.
- Poprobuem potyanut' vverh, - skazal Glimmung. - Soedinim usiliya. - On
oshchutil soprotivlenie fundamenta Hrama.
- Vozmozhno, vy pravy, - podumal on.
- YA znayu, chto ya prav, - otvetil emu golos. - Tak uzhe bylo ran'she, i tak
budet vnov'.
- No ya mogu podnyat' Hel'dskallu, - skazal Glimmung sebe i im. - My
mozhem. Vse vmeste.
S ih pomoshch'yu, prevrashchaya ih v svoi ruki, on pripodymal zdanie; on tyanul
k sebe gromadu Hrama i zastavlyal ee otryvat'sya ot grunta vopreki ee
soprotivleniyu...
- Mozhet byt', eto zdanie ub'et menya, - podumal on. - Mozhet byt', imenno
ob etom shla rech' v Knige.
Naverno, mne sledoval by ostavit' ego zdes'; eto byl by samyj luchshij
vyhod.
On ne podnimetsya.
Glimmung predprinimal vse novye i novye popytki. No bezuspeshno. Hram ne
podnimalsya. On nikogda ne podnimetsya. Vse naprasno.
- Hram podnimetsya, - skazal Dzho Fernrajt, - kogda vy zalechite rany,
nanesennye vam Temnym Glimmungom.
- CHto? - sprosil on, prislushivayas'. Ostal'nye golosa prisoedinilis' k
golosu Dzho.
- Podozhdite do teh por, poka ne vosstanovite sily.
- YA dolzhen nabrat'sya sil, - ponyal on. - Dolzhno projti vremya, nemalo
vremeni, nad kotorym ya ne vlasten. Pochemu oni znayut ob etom, a ya net? - On
prislushivalsya, no golosa molchali; oni zamolkli srazu zhe, edva on prekratil
svoi popytki. - Pust' budet tak, - reshil on. - YA podnimus' na poverhnost', i
v kakoj-nibud' drugoj den' poprobuyu snova. I vnov' pogloshchu vseh vas. Vseh.
Vy snova stanete chast'yu menya, kak sejchas.
- Horosho, - otozvalis' golosa. - No teper' otpusti nas; dokazhi, chto ty
mozhesh' nas otpustit' na volyu.
- Horosho, ya sdelayu eto, - otvetil Glimmung. I medlenno vsplyl na
poverhnost'.
Prohladnyj nochnoj veter ostudil ego kozhu, i on uvidel mercanie dalekih
zvezd.
Na dikom poberezh'e, gde brodili nochnye pticy, on vygruzil vsyu etu
govoryashchuyu, skripyashchuyu, shurshashchuyu oravu, vseh, kogo nedavno vmeshchalo ego telo, a
zatem snova nyrnul v okean - v okean, gde on teper' byl v bezopasnosti: on
mog ostat'sya tam navsegda, i nikto ne potrevozhil by ego pokoya.
- Spasibo tebe, Dzho Fernrajt, - podumal Glimmung, no ne uslyshal otveta.
Togda on proiznes eti slova vsluh, i pochuvstvoval sebya ochen' odinokim.
Horosho, kogda kto-to obitaet vnutri. No pridet vremya, i on eshche uslyshit etot
teplyj rokot golosov vnutri svoego tela.
Osmotrev svoi rany, Glimmung ustroilsya poudobnee i stal zhdat'. Drozha na
nochnom vetru i skol'zya nogami po lipkoj gryazi, Dzho Fernrajt prislushalsya. Do
nego donessya golos Glimmunga:
- Spasibo tebe, Dzho Fernrajt.
On prodolzhal slushat', no iz temnoty bol'she ne donosilos' na zvuka.
Dzho videl izdali siluet Glimmunga; ogromnoe sushchestvo lezhalo na vode v
neskol'kih sotnyah yardov ot berega. "On mog pogubit' vseh nas, - podumal Dzho,
- i sebya tozhe, esli by opyat' popytalsya podnyat' Hram.
Slava bogu, on prislushalsya k moemu mneniyu".
- |to chut'-chut' ne proizoshlo, - skazal Dzho vsem svoim sputnikam,
raspolozhivshimsya vdol' kromki berega. V pervuyu ochered' eti slova byli
prednaznacheny dlya Mali Johez, kotoraya pril'nula k nemu, pytayas' sogret'sya.
- CHut'-chut', - povtoril Dzho chut' slyshno.
I zakryl glaza. "Tak ili inache, Glimmung otpustil nas. I teper' nam
ostaetsya tol'ko vyjti k kakomu-nibud' domu ili doroge".
- Ty ostaesh'sya na Plaumene? - sprosila ego Mali. - Pojmi: vskore on
snova proglotit vseh nas.
- YA ostayus', - skazal Dzho.
- Pochemu?
- Hochu ubedit'sya v tom, chto Kniga oshibalas'.
- No ved' i tak vidno, chto ona oshiblas'.
- YA hochu ubedit'sya okonchatel'no.
"A sejchas, - podumal on, - Kalendy eshche mogut okazat'sya pravy.., potomu
chto my ne znaem, chto sluchitsya zavtra. Ne isklyucheno, chto ya vse zhe ub'yu
Glimmunga.
Kakim-nibud' kosvennym obrazom".
Odnako on znal, chto etogo ne sluchitsya. Proshloe nikogda ne vernetsya.
Kalendy byli posramleny. Ih vlast' pala.
- No Kniga byla pochti prava, - skazal Dzho.
Ochevidno, Kalendy ishodili iz rascheta veroyatnosti ta, v celom, chashche
okazyvalis' pravy, chem oshibalis'.
No v otdel'nyh sluchayah, naprimer sejchas, vse zhe oshibalis'. I eta oshibka
okazalas' reshayushchej: ved' rech' shla o bukval'noj, fizicheskoj gibeli Glimmunga
i o bukval'nom, fizicheskom pod容me Hel'dskally.
Po otnosheniyu k etomu sobytiyu vse to, chto dolzhno sluchit'sya v dal'nejshem,
vplot' do gibeli planety, ne imelo osobogo znacheniya. Do gibeli vsego etogo
mira nuzhno eshche dozhit'. V predskazanii finala Kalendy, vozmozhno, pravy; ih
prognozy, veroyatno, osnovyvalis' na fundamental'nyh zakonah prirody. I,
konechno, v itoge Glimmung tozhe umret. Kak i on, Dzho. I vse ostal'nye. No
segodnya, zdes' i sejchas, Hel'dskalla zhdala vyzdorovleniya Glimmunga. I ona
dozhdetsya. I - vosstanet iz glubin, kak togo i hotel Glimmung.
- My prevratilis' v edinyj mozg, - skazala Mali.
- CHto? - otozvalsya Dzho.
- V kollektivnyj razum. Hot' my i podchinyalis' Glimmungu, no kakoe-to
vremya... Vse my, vyhodcy iz desyatka solnechnyh sistem, rabotali, kak edinyj
organizm. |to bylo potryasayushche. Ne byt'...
- Odinokim, - podskazal Dzho.
- Da. |to zastavlyaet ponimat', naskol'ko my obychno daleki drug ot
druga, slovno otrezany ot vseh ostal'nyh. Otgorozheny stenoj.., osobenno ot
ih zhizni.
|to odinochestvo konchilos', kogda Glimmung poglotil nas. My perestali
byt' odinokimi neudachnikami.
- Konchilos', - soglasilsya Dzho, - no vnov' vozobnovilos'. Po krajnej
mere, sejchas.
- Esli ty ostaesh'sya zdes', to ya s toboj" - progovorila Mali, slovno
izvinyayas'.
- Pochemu?
- Mne nravitsya byt' chast'yu kollektivnogo razuma, kollektivnoj voli. Kak
govoryat na vashej planete, v etom-to i sostoit smysl deyatel'nosti.
- U nas tak ne govoryat uzhe let sto, - vozrazil Dzho.
- Uchebniki ustareli, - vzdohnula Mali. Dzho gromko obratilsya k svoim
sputnikam, zamershim na beregu:
- Druz'ya, davajte vse vmeste otpravimsya v otel' "Olimpiya". Tam my
smozhem prinyat' vannu i poobedat'.
- I pospat', - dobavila Mali. Dzho obnyal ee.
- I zanyat'sya eshche chem-nibud', - skazal on. - Kak eto svojstvenno vsem
gumanoidam.
Proshlo vosem' dvadcatishestichasovyh sutok, prezhde chem Glimmung poprosil
gruppu sobrat'sya v teplom i osveshchennom pomeshchenii bazy. Robot Villis sverilsya
so spiskom i, ubedivshis', chto pribyli vse, soobshchil ob etom Glimmungu. Teper'
vse vmeste zhdali.
Ran'she vseh poyavilsya Dzho Fernrajt. On ustroilsya na odnom iz stul'ev i
zakuril sigaretu. On byl dovolen proshedshej nedelej: bol'shuyu chast' vremeni on
provel s Mali, k tomu zhe podruzhilsya s dobrodushnym mollyuskom Nerbom K'ool
Dakom.
- Vot chto rasskazyvayut na Denebe-CHetyre, - govoril mollyusk. - Nekij
freb, nazovem ego A, pytaetsya prodat' glenk za pyat'desyat tysyach berflej.
- CHto takoe freb? - sprosil Dzho.
- CHto-to vrode... - Mollyusk nachal razdrazhenno izvivat'sya. - Nu, vrode
idiota.
- A chto takoe berfl'?
- Denezhnaya edinica, vrode krambla ili rublya.
Tak vot, nekto govorit frebu: "Ty dejstvitel'no dumaesh', chto tebe dadut
pyat'desyat tysyach berflej za tvoj glenk?" - A chto takoe glenk? - sprosil Dzho.
Na etot raz mollyusk porozovel ot razdrazheniya.
- |to domashnyaya tvar', groshovoe nizshee sushchestvo.
Tak vot, freb govorit: "A mne uzhe zaplatili". Ego sprashivayut: "Da nu?"
Freb govorit: "Nu da, ya obmenyal moego glenka na dvuh pidnidov po dvadcat'
pyat' tysyach berflej".
- A chto takoe pidnid?
Vidimo, mollyusku nadoeli voprosy; on zahlopnul svoyu rakovinu.
"Vse my nachinaem nervnichat', - podumal Dzho. - Dazhe Nerb K'ool Dak".
Voshla Mali. Dzho podnyalsya, ustupaya ej svoj stul:
- Sadis'.
- Spasibo, - probormotala Mali. Ee lico kazalos' blednym, i kogda ona
zakurivala, ee ruki drozhali. - Nado bylo prikurit' ot tvoej sigarety, -
zametila ona polushutya, poluserdito. - YA, kazhetsya, prishla poslednej? - Ona
okinula vzglyadom holl.
- Ty odevalas'? - sprosil Dzho.
- Da. - Ona kivnula. - YA hotela vyglyadet' kak podobaet.
- A kak podobaet odevat'sya dlya sliyaniya dush i tel?
- Tak. - Ona vstala, chtoby prodemonstrirovat' elegantnyj zelenyj
kostyum. - YA beregla ego do osobogo sluchaya. I vot osobyj sluchaj prishel.
Ona snova sela, skrestiv dlinnye strojnye nogi.
Gluboko zatyanulas' sigaretoj. Kazalos' dazhe, chto ona ne obrashchaet
vnimaniya na Dzho.
V holle poyavilsya Glimmung.
V takom oblich'e im eshche ne prihodilos' ego videt'.
Dzho nedoumeval, rassmatrivaya ego novuyu vneshnost'.
Dlya svoego novogo poyavleniya Glimmung vybral formu, napominayushchuyu
ogromnuyu sumku.
- Dorogie druz'ya, - zagudel Glimmung. Golos ego ostalsya prezhnim. -
Prezhde vsego hochu soobshchit' vam, chto ya vpolne vyzdorovel, hotya posle
perenesennoj dushevnoj travmy u menya byvayut provaly v pamyati. Dalee, ya vseh
vas protestiroval, nezametno dlya vas i ne prichinyaya vam neudobstv. Moi dannye
ukazyvayut na to, chto vy tozhe v otlichnoj forme. Mister Fernrajt, ya hochu vas
osobo poblagodarit' za to, chto vy ugovorili menya prekratit' prezhdevremennye
popytki podnyat' hram.
Dzho kivnul.
Nastupila pauza.
- CHto-to vy vse ochen' spokojny, - proiznes Glimmung uzkim, slovno shchel'
mezhdu stvorkami sumki, rtom.
Dzho vstal i rezko sprosil:
- Kakovy shansy, chto my ne pogibnem?
- Horoshie, - skazal Glimmung.
- No byvayut luchshe, - utochnil Dzho.
- Davajte dogovorimsya, - predlozhil Glimmung. - Esli ya pochuvstvuyu, chto
sily na ishode i ya ne smogu spravit'sya s zadachej, ya vernus' na poverhnost' i
vypushchu vas.
- A chto potom? - sprosila Mali.
- A potom, - skazal Glimmung, - ya vnov' otpravlyus' na dno i poprobuyu
eshche raz. YA budu probovat' snova i snova, poka ne sdelayu etogo. - Tri ugryumyh
glaza raspahnulis' v centre sumkoobraznogo predmeta. - Vy eto imeete v vidu?
- Da, - otvetilo rozovatoe zhele v metallicheskoj ramke.
- Tak vy ozabocheny tol'ko etim? - sprosil Glimmung. - Vashej lichnoj
bezopasnost'yu?
- Sovershenno verno, - skazal Dzho.
On ispytyval strannye chuvstva. Po suti, on otverg to chuvstvo sliyaniya v
edinuyu sushchnost', kotoroe ispytal prezhde. Vmesto obshchej celi, glavnym stali ih
sobstvennye zhizni. No on dolzhen byl postupit' tak.
On ponimal, chto ot nego zhdut imenno etogo.
- Nichego s vami ne sluchitsya, - zaveril Glimmung.
- V tom sluchae, - utochnil Dzho, - esli vy nas vovremya dostavite na sushu.
Glimmung ostanovil na nem dolgij vzglyad vseh treh glaz.
- YA uzhe sdelal eto odnazhdy, - progovoril on.
Dzho posmotrel na svoi naruchnye chasy:
- CHto zh, togda otpravlyaemsya.
- Vy sveryaetes' so Vselennoj, ne pozdno li? - sprosil Glimmung. - I vy
mozhete izmerit' po chasam tishinu i rasstoyaniya do zvezd?
- YA otmeryayu vremya vam, - chestno skazal Dzho. - My vse obsudili i reshili
predostavit' vam dva chasa.
- Dva chasa? - Tri glaza izumlenno ustavilis' na nego. - Dva chasa na
pod容m Hel'dskally?
- Sovershenno verno, - podtverdil Harper Bolduin.
Glimmung zadumalsya.
- Vy zhe znaete, - nakonec proiznes on ugrozhayushche, - chto ya mogu prosto
zastavit' vas. Mogu poglotit' vas i bol'she ne vypustit'.
- Ne poluchitsya, - zagovorilo mnogonogoe kishechno-polostnoe. - Dazhe esli
vy nas poglotite, my mozhem otkazat'sya pomogat' vam. Togda u vas nichego ne
vyjdet.
Predmet, pohozhij na sumku, potemnel ot gneva. |to bylo potryasayushchee
zrelishche - negodovanie sushchestva v vosem'desyat tysyach tonn vesom, zaklyuchennogo
v stol' hrupkoe vmestilishche. Postepenno Glimmung uspokoilsya i malo-pomalu
priobrel prezhnie razmery.
- Sejchas chetyre tridcat' vechera, - skazal Dzho Glimmungu. - Do poloviny
sed'mogo vy dolzhny uspet' podnyat' Hel'dskallu i dostavit' nas na sushu.
Vysunuv shchupal'ce, ogromnaya sumka izvlekla iz svoego karmana Knigu
Kalend. Ona raskryla tom, vnimatel'no pochitala nekij otryvok... Zatem Kniga
vernulas' na prezhnee mesto.
- CHto tam skazano? - sprosila ostrolicaya zhenshchina srednih let.
- Tam skazano, chto u menya ne poluchitsya, - otvetil Glimmung.
- Dva chasa, - povtoril Dzho. - Teper' uzhe men'she.
- Dvuh chasov ne potrebuetsya, - zayavil Glimmung s dovol'nym vidom. -
Esli u menya ne poluchitsya sdelat' eto za chas, ya ostavlyu popytki i vygruzhu vas
obratno. - Povernuvshis', on vypolz iz holla na tol'ko chto otremontirovannyj
prichal.
- Kuda vy nas vedete? - sprosil Dzho, sleduya za nim.
- K vode, - serdito otkliknulsya Glimmung. Usloviya, postavlennye
gruppoj, kazalos', lish' ukrepili ego reshimost'.
- Udachi, - skazal Dzho.
Ostal'nye vyshli, vyleteli, vypolzli na prichal; po trebovaniyu Glimmunga
vse vystroilis' vdol' kraya.
Glimmung okinul ih eshche odnim vzglyadom, zatem po derevyannoj lestnice
soskol'znul v vodu. On srazu zhe ischez v glubine, lish' krugi oboznachali to
mesto, gde on pogruzilsya. "Mozhet byt', navsegda, - podumal Dzho. - On mozhet -
i my mozhem - nikogda ne vernut'sya".
- YA boyus', - prosheptala Mali, prizhimayas' k Dzho.
- |to prodlitsya nedolgo, - zametila puhlaya zhenshchina s kukol'nymi
volosami.
- Kakaya u vas special'nost'? - sprosil ee Dzho.
- Otdelenie kamennyh porod.
Potom oni dolgo molchali.
On ispytal sliyanie kak chudovishchnyj shok. I obnaruzhil, chto s ostal'nymi
proizoshlo to zhe samoe. On slyshal ropot ispugannyh golosov i chuvstvoval
prisutstvie Glimmunga, ego myslej, ego zhelanij.., i ego straha. Pod maskoj
gneva i prezreniya tailsya strah.
Teper' vse pochuvstvovali ego.., i Glimmung ob etom znal; ego mysli
mel'kali, kak cvetnye steklyshki v kalejdoskope.
- Glimmung napugan, - zayavila pochtennaya dama.
- Da, i ochen' sil'no, - soglasilsya zastenchivyj yunosha.
- Kuda sil'nej, chem my, - dobavil rakopauk.
- CHem nekotorye iz nas, - utochnila ogromnaya strekoza.
- Gde my? - sprashival krasnolicyj tuchnyj muzhchina, i v ego golose
otchetlivo slyshalis' panicheskie notki. - YA nichego ne mogu ponyat'.
- Mali, - pozval Dzho.
- Da?
Kazalos', ona byla sovsem ryadom, na rasstoyanii protyanutoj ruki, no Dzho,
vtisnutyj v utrobu Glimmunga, chuvstvoval sebya lichinkoj v kokone. Nikto iz
nih ne mog dvigat'sya po sobstvennomu zhelaniyu; oni mogli tol'ko dumat'..,
strannoe oshchushchenie - ono pokazalos' Dzho nepriyatnym.
I vse zhe... Dzho vnov' oshchutil priliv sil. On byl bespomoshchen, no v to zhe
vremya stal sverhsushchestvom, vozmozhnosti kotorogo ne poddayutsya izmereniyu. Dzho
prislushalsya k tomu, kak rabotaet organizm Glimmunga, i porazilsya ego moshchi.
Oni pogruzhalis' v glubinu okeana.
- Gde my? - nervno sprosil Harper Bolduin. - YA ne mogu nichego
razglyadet', zdes' slishkom temno. Vy vidite, Fernrajt?
Glazami Glimmunga Dzho uvidel vyrastayushchij pered nimi siluet Hel'dskally.
Glimmung dvigalsya bystro; ochevidno, on vser'ez vosprinyal ul'timatum.
Dostignuv Hrama, Glimmung popytalsya obhvatit' ego. On popytalsya zaklyuchit'
Hram v moshchnye ob座atiya, kotorye nichto ne smozhet razorvat'.
I vdrug Glimmung zastyl. Neyasnyj siluet podnyalsya iz Hel'dskally i vstal
pered nim. Smyatenie Glimmunga zahlestnulo Dzho, pronizyvaya naskvoz'. Iz ego
myslej Dzho ponyal, chto proizoshlo.
Tumannoe Sushchestvo. Ono ne pogiblo i teper' stoyalo mezhdu Glimmungom i
Hel'dskalloj.
Ono pregrazhdalo emu put'.
- Kvestobar, - tiho proiznes Glimmung. - Ty zhe mertv.
- Kak i vse mertvoe na etoj planete, ya zhivu zdes', - otvetilo Tumannoe
Sushchestvo. - ZHivu zdes', v Mare Nostrum. Ved' nichto na etoj planete ne
umiraet do konca. - Sushchestvo podnyalo ruku i napravilo ee pryamo na Glimmunga.
- Esli ty podnimesh' Hel'dskallu iz glubin na sushu, ty vernesh' k zhizni
carstvo Amality, a tem samym i Boreli. Ty gotov k etomu?
- Da, - otvetil Glimmung.
- I s nami? S temi, kakimi my byli ran'she?
I Glimmung otvetil:
- Da.
- Ty bol'she ne budesh' glavnym sushchestvom na etoj planete.
- Da. YA znayu.
YArkie molnii myslej pronzali ego razum, no v nih ne bylo straha.
- I znaya eto, ty vse zhe nameren podnyat' Hram?
- On obyazatel'no dolzhen byt' podnyat, - skazal Glimmung. - Otsyuda, iz
carstva tlena i t'my - tuda, gde byl prezhde.
Tumannoe Sushchestvo otstupilo, - YA ne budu meshat' tebe, - proizneslo ono.
Radost' napolnila Glimmunga. On ustremilsya vpered, chtoby obnyat'
Hel'dskallu, i vse ustremilis' v edinom poryve. Oni vmeste s Glimmungom
zaklyuchili Hram v ob座atiya. I kogda eto proizoshlo, Glimmung stal menyat'sya. On
vozvrashchalsya k sebe prezhnemu, takomu, kakim davno perestal byt': sil'nym,
besstrashnym i mudrym. A zatem, podnyav Hram, on eshche raz izmenil svoj oblik.
Glimmung prevratilsya v ogromnoe sushchestvo zhenskogo pola.
Teper' nachal menyat'sya Hram. V rukah Glimmunga on prevratilsya v eshche ne
rodivshegosya rebenka, v :plod, spyashchee tel'ce, spelenutoe tugim kokonom.
Teper' Glimmung legko podnyala ego na poverhnost' i vse izdali vostorzhennyj
vopl', kogda Hram poyavilsya nad vodoj v luchah neyarkogo vechernego solnca.
"Kakoe strannoe prevrashchenie", - podumal Dzho.
- Kogda-to, - myslenno otvetila emu Glimmung, - my byli dvupolym
sushchestvom. |ta chast' menya byla podavlena mnogo, mnogo let. Poka ya ne obrela
ee vnov', ya ne smogla by sdelat' Hram svoim rebenkom - kak eto dolzhno byt'.
Susha osypalas' i prodavlivalas' pod tyazhest'yu rebenka-giganta; Dzho
chuvstvoval, kak zemlya opadaet pod kolossal'nym vesom. No Glimmung ne
vykazyvala trevogi. Postepenno ona vypustila Hram iz ruk, rasstavayas' s nim
s yavnoj neohotoj. "YA - eto on, - dumala ona, - a on - eto chast' menya".
Razdalsya udar groma, poshel dozhd'. Medlennye, tyazhelye kapli nasyshchali
vlagoj prostranstvo vokrug Hrama. Na peske obrazovalis' izvilistye rusla.
Teper' Hram postepenno priobretal pervonachal'nyj vid.
Ochertaniya rebenka-giganta ustupili mesto stenam iz betona, kamnya,
bazal'ta, vozdushnym bashenkam i goticheskim arkam. Krasno-zolotye vitrazhi
goreli, otrazhaya oblachnyj zakat.
- Delo sdelano, - podumala Glimmung. - Teper' ya mogu otdohnut'. Velikij
nochnoj rybolov dobilsya pobedy. Teper' vse snova na svoih mestah.
- Nam pora idti, - podumal Dzho. - A vam - ostavat'sya.
- Da! - zashumeli vse ostal'nye. - Otpustite nas!
Glimmung zamerla v rasteryannosti. Dzho slyshal, kak mechutsya ee mysli.
- Net, - dumala ona. - Sejchas u menya est' velikaya sila; esli ya otpushchu
vas, to vnov' umen'shus', skukozhus', stanu nichtozhnoj.
- Ty dolzhna otpustit' nas, - dumal Dzho. - Kak my dogovorilis'.
- |to pravda, - myslenno otvechala Glimmung. - No razve ne luchshe
ostat'sya chast'yu menya? Tak vy mozhete prozhit' tysyachi let, i nikto iz vas
nikogda ne budet odinok.
- Provedem golosovanie, - predlozhila Mali Johez.
- Da, - podumala Glimmung. - Progolosujte, kto iz vas hochet ostat'sya
vnutri menya, a kto predpochitaet otdelit'sya i stat' samostoyatel'nym
individuumom?
- YA ostanus', - podumal Nerb K'ool Dak.
- I ya, - podumal rakopauk.
Pereklichka prodolzhalas'. Dzho slyshal, chto kto-to predpochel ostat'sya, a
kto-to vyjti na volyu.
- YA hochu, chtoby menya otpustili, - skazal on, kogda prishel ego chered.
Pri etom Glimmung rasteryanno vzdrognula.
- Dzho Fernrajt, - podumala Glimmung. - Ty zhe luchshij iz nih, neuzheli ty
ne ostanesh'sya?
- Net! - podumal Dzho.
On shel po beskonechnomu vzmor'yu, vdol' kotorogo prostiralos' topkoe
boloto, gde-to v glushi planety Plaumena. Davno li on zdes'? |togo Dzho ne
znal. Eshche sovsem nedavno on byl vnutri Glimmunga, a sejchas brel, ostupayas' i
morshchas' ot boli, kogda pod nogi popadal ostryj kamen'.
"Neuzheli ya odin?" - dumal Dzho. Ostanovivshis', on vglyadyvalsya v sumerki,
pytayas' razlichit' hot' kakoe-nibud' zhivoe sushchestvo.
Mnogonogoe kishechno-polostnoe, izvivayas', dvigalos' k nemu.
- YA ushel vmeste s vami, - proizneslo ono.
- I bol'she nikogo? - sprosil Dzho.
- Na okonchatel'noj pereklichke - tol'ko my dvoe.
Vse prochie ostalis'. Neveroyatno, no fakt: oni ostalis'.
- V tom chisle i Mali Johez?
- Da.
Dzho pochuvstvoval, kak na nego navalilas' nevynosimaya tyazhest'. Snachala
pod容m Hrama, teper' utrata Mali - net, eto slishkom mnogo.
- Vy ne znaete, gde my nahodimsya? - sprosil on. - YA ne smogu dolgo
idti.
- YA tozhe. No tam, na severe, gorit ogon'. YA provel v ego storonu
parallakticheskij luch, i sejchas my dvizhemsya v etom napravlenii. Eshche cherez chas
my dolzhny ego dostignut', esli ya pravil'no vychislil nashu skorost'.
- YA ne vizhu sveta, - skazal Dzho.
- Moe zrenie luchshe vashego. Vy uvidite ego minut cherez dvadcat'.
Polagayu, chto eto koloniya spiddlov.
- Spiddly, - povtoril Dzho. - My chto, sobiraemsya ostatok zhizni prozhit'
sredi spiddlov? Neuzheli eto vse, chto nam ostalos' posle togo, kak my
pokinuli Glimmunga i ostal'nyh?
- My smozhem dobrat'sya ottuda do otelya "Olimpiya", gde ostalis' nashi
veshchi. A posle etogo vernut'sya na svoi planety. My sdelali to, radi chego
pribyli syuda. Nam sledovalo by radovat'sya.
- Da, - progovoril Dzho mrachno. - My dolzhny radovat'sya.
- |to byl velikij podvig. My ubedilis' v tom, chto Faust ne vsegda
terpit porazhenie...
- Davajte pogovorim ob etom, kogda doberemsya do otelya, - perebil Dzho
kishechno-polostnoe i pobrel po beregu. Nemnogo pomedliv, mnogonogoe sushchestvo
posledovalo za nim.
- Na vashej planete ochen' ploho? - sprosilo ono. - Na Zemle, kak vy ee
nazyvaete?
- Na Zemle, - skazal Dzho, - tak zhe, kak vezde.
- - Znachit, ploho.
- Da, - podtverdil Dzho.
- Pochemu by togda vam ne otpravit'sya so mnoj? - sprosilo
kishechno-polostnoe. - YA mogu podyskat' vam delo... Ved' vy restavrator, ne
tak li?
- Da.
- U nas na Betel'gejze-Dva keramiki mnogo. Na vashi uslugi budet bol'shoj
spros...
- Mali, - proiznes Dzho ele slyshno.
- Ponimayu, - skazalo kishechno-polostnoe. - No ona ne pridet: ona stala
chast'yu Glimmunga. Potomu chto, kak i ostal'nye, ona boitsya snova stat'
neudachnicej.
- Navernoe, ya ulechu na ee planetu, - skazal Dzho. - Iz togo, chto ona
rasskazyvala... - On zamolchal, prodolzhaya bresti naugad. - Tak ili inache, -
zakonchil on, - tam mne budet luchshe, chem na Zemle.
"I ya vse zhe budu sredi gumanoidov, - podumal on. - A mozhet byt',
vstrechu kogo-nibud' pohozhego na Mali.
Po krajnej mere, shans na eto est'".
Oni molcha prodolzhali put' k mayachashchej vdali kolonii spiddlov, kotoraya s
kazhdym ih shagom stanovilas' blizhe.
- Vy znaete, v chem vasha problema, po moemu mneniyu? - sprosilo Dzho
kishechno-polostnoe. - YA dumayu, vy dolzhny nauchit'sya delat' sobstvennye vazy, a
ne restavrirovat' razbitye.
- Eshche moj otec byl restavratorom.
- Pered vami primer Glimmunga, kotoryj hotel nepremenno dobit'sya svoego
- i vyigral. Tak pochemu by vam ne pomeryat'sya s nim silami. Razbudite svoyu
dushu. Vosstan'te protiv Roka. Sdelajte popytku.
Dzho povtoril poslednie slova svoego sputnika.
Emu nikogda ne prihodilo v golovu sozdat' nechto svoe. Teoreticheski on
znal, kak eto sdelat', ved' on znal, kak sozdat' ego chast'..
- U vas est' i oborudovanie, i materialy, - prodolzhalo
kishechno-polostnoe. - S vashimi znaniyami i sposobnostyami vy dolzhny dobit'sya
uspeha.
- Da-da, - gluho progovoril Dzho. - Ladno, ya poprobuyu.
Dzho Fernrajt voshel v svoyu novuyu, sverkayushchuyu chistotoj masterskuyu. Sverhu
lilsya yarkij svet. On osmotrel verstak, tri nabora zazhimov,
samofokusiruyushchiesya lupy, desyat' otlichnyh kalil'nyh igl i glazur' lyuboj
rascvetki, lyubogo tona, gustoty i ottenka.
I zonu nevesomosti. I pech'. I banki s syroj glinoj.
I elektricheskij goncharnyj krug.
V nem zateplilas' nadezhda. U nego bylo vse, chto nuzhno. Krug, glina,
glazur' i pech'.
Otkryv banku, Dzho zacherpnul iz nee prigorshnyu seroj gliny, vklyuchil krug
i shlepnul glinu poseredke. "Itak, nachnem", - dovol'no skazal on sebe.
On vdavlival bol'shie pal'cy v podatlivyj material, vytyagivaya iz nego
vysokuyu formu, kotoraya vskore stala sovershenno simmetrichnoj. Vaza
vytyagivalas' vse vyshe i vyshe, vse glubzhe i glubzhe Dzho pogruzhal v tolshchu gliny
dva bol'shih pal'ca, ostavlyaya v centre pustotu. Nakonec vaza byla gotova.
Dzho vysushil glinu v mufel'noj pechi i zatem glazur'yu; nachal nanosit'
risunok. Eshche odin cvet? On vzyal vtoruyu banku s glazur'yu i pochuvstvoval, chto
etogo dostatochno. Teper' pora obzhigat'.
Dzho postavil formu v nakalennuyu pech', zakryl dvercu i, usevshis' za
verstak, stal zhdat'. Vperedi u nego ochen' mnogo vremeni. Celaya zhizn', esli
ponadobitsya.
Spustya chas prosignalil tajmer. Pech' otklyuchilas'.
Sosud gotov.
Nadev asbestovuyu perchatku, Dzho s trepetom protyanul ruku k eshche ne
ostyvshej pechi i dostal iz nee vysokuyu, beluyu, s golubovato-dymchatymi
razvodami vazu, svoe pervoe tvorenie. Postaviv ee na stol, pod pryamye luchi
sveta, Dzho smog ee horoshen'ko razglyadet'. Ocenit' to, chto sotvoril. A vmeste
s nej pered ego myslennym vzorom nahodilis' ego budushchie raboty. Drugie
izdeliya. Ih budushchee stoyalo pered Dzho na stole. Ego opravdanie tomu, chto on
pokinul Glimmunga i vseh ostal'nyh, prezhde vsego Mali. Mali, kotoruyu Dzho
lyubil...
Vaza poluchilas' bezobraznoj.
http://lib.nexter.ru
Last-modified: Sun, 23 Nov 2003 13:08:07 GMT