Filip Dik. |lektricheskij muravej
---------------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo G.Korchagina
Origin: ONLINE BIBLIOTEKA
---------------------------------------------------------------
V chetyre chasa pyatnadcat' minut po poludni, TST, Garson Pul prosnulsya v
svoej bol'nichnoj posteli, znaya, chto on nahoditsya v bol'nice v trehmestnoj
palate. Vdobavok on osoznal dve veshchi: vo-pervyh, u nego bol'she ne bylo
pravoj ruki, i, vo-vtoryh, on ne chuvstvoval boli. Oni dali mne sil'noe
obezbolivayushchee, skazal on sam sebe, ustavyas' v dal'nyuyu stenu s oknom, v
kotoroe byl viden centr N'yu-Jorka. Pautina, v kotoroj stremitel'no nosilis'
i opisyvali krugi mashiny i peshehody, mercala v luchah pozdnepoludennogo
solnca, i blesk etogo stremyashchegosya k zakatu solnca radoval ego. "Ono eshche ne
zashlo, - dumal on, - i ya tozhe zhiv".
Videofon stoyal na stole za krovat'yu. Pokolebavshis' mgnovenie, on nabral
gorodskoj nomer. CHerez minutu sto soedinili s Luisom Dansmenom - ispolnyayushchim
obyazannosti direktora Tri-Plana v ego, Garsona Pula, otsutstvie.
- Slava Bogu, vy zhivy, - proiznes Dansmen, uvidev ego - po bol'shomu
tolstomu licu Dansmena, ispeshchrennomu ospinkami, slovno lunnaya poverhnost'
kraterami, probezhala grimasa oblegcheniya. - YA zvonyu povsyudu.
- YA prosto lishilsya pravoj ruki, - skazal Pul - - No s vami vse budet v
poryadke. To est' ya hochu skazat', oni smogut pridelat' vam novuyu.
- Kak dolgo ya zdes' nahozhus'? - sprosil Pul. Ego bespokoilo otsutstvie
doktorov i medsester, kotorye ne suetilis' i ne kudahtali vokrug nego, poka
on razgovarival po videofonu.
- CHetyre dnya, - otvetil Dansmen. - A u nas vse idet otlichno. My
poluchili zakazy ot treh samostoyatel'nyh policejskih sistem. Vse oni
nahodyatsya zdes', na Zemle; dve v Ogajo i odna v Vajominge. Horoshie solidnye
zakazy s predoplatoj v 1/Z summy i obychnoj trehletnej arendoj s pravom
vykupa.
- Priezzhaj i zaberi menya otsyuda, - proiznes Pud.
- YA ne mogu, poka vam ne sdelayut novuyu ruku.
- |to mozhet podozhdat', - emu do boli hotelos' vernut'sya v znakomuyu
obstanovku. Vospominaniya o tortovoj shumihe, nelepo mayachivshej na monitore
pilota, zatailis' gde-to na zadvorkah ego pamyati. Kogda on zakryval glaza,
on, snova vidya sebya na svoej povrezhdennoj mashine, kotoraya nyryala ot odnoj
mashiny k drugoj, prichinyaya po doroge ogromnyj ushcherb. Kineticheskie oshchushcheniya...
on smorshchilsya pri vospominanii o nih.
"Kazhetsya, mne povezlo" - skazal on sam sebe.
- A Sara Benton tozhe tam s toboj? - sprosil Dansnen.
- Net.
Konechno, ego lichnaya sekretarsha - esli prinimat' vo vnimanie tol'ko
delovye otnosheniya - kruzhilas' by vokrug nego, zabotyas' o nem ogranichenno,
po-detski. Emu podumalos', chto vse krepko slozhennye zhenshchiny lyubyat zabotit'sya
o drugih. Oni opasny - esli oni upadut na vas, to oni mogut vas ubit'.
- Mozhet byt', eto kak raz to, chto sluchilos' so mnoj, - skazal on vsluh.
- Mozhet byt', Sara upala na menya v moej mashine.
- Net, net. Oborvalas' verevka v rule tvoej mashine vo vremya ozhivlennogo
ulichnogo dvizheniya v chas pik, i ty...
- YA pomnyu.
On povernul golovu v storonu otkryvayushchejsya dveri palaty. V dveryah
poyavilsya odetyj v beloe doktor i dve odetye v goluboe medsestry. Oni
napravilis' k ego krovati.
- Pogovorim pozzhe, - skazal Pul i povesil trubku videofona, zatem
gluboko i vyzhidatel'no vzdohnul.
- Vam eshche ne sledovalo razgovarivat' po videofonu, - proiznes doktor,
izuchaya ego elektrokardiogrammu. - Mister Garson Pul, vladelec Tri-Plan
|lektroniks, gde proizvoditsya samoopredelyayushchee metatep'noe oruzhie, kotoroe
vyslezhivaet svoyu zhertvu v radiuse tysyachi mil', reagiruya na unikal'nye
impul'sy golovnogo mozga. Vy udachlivy, mister Pul. No vy ne chelovek, mister
Pul, vy - elektricheskij muravej. nih.
- O, Gospodi, - oshelomlenno vymolvil Pul.
- Takim obrazom, my ne mozhem lechit' vas zdes', posle togo, kak my
vyyasnili, kto vy. Konechno, my vyyasnili eto, kak tol'ko issledovali vashu
ranennuyu pravuyu ruku. My obnaruzhili elektronnye komponenty, a zatem sdelali
rentgenovskoe issledovanie vashego tela, chto podtverdilo nashu gipotezu.
- CHto takoe "|lektricheskij muravej"? - zadal vopros Pul. No on uzhe znal
otvet, on smog rasshifrovat' termin.
- Organicheskij robot, - otvetila medsestra.
- Ponyatno, - skazal Pul, i ego telo pokrylos' holodnym potom.
- Tak vy ne znali, - dogadalsya doktor.
- Net, - pokachal golovoj Pul.
- |lektricheskie murav'i postupayut k nam primerno raz v nedelyu, -
poyasnil doktor. - Oni popadayut syuda libo v rezul'tate dorozhno-transportnogo
proisshestviya, kak vy, libo prihodyat dobrovol'no.
|to te, kotorym, kak i vam, nikogda ne govorili, kto oni, kotorye zhili
ryadom s lyud'mi, verya, chto oni sami tozhe yavlyayutsya lyud'mi. A chto kasaetsya
vashej ruki, - on zamolchal.
- Zabud'te o moej ruke, - vzbeshenno proiznes Pul.
- Uspokojtes', - doktor sklonilsya nad nim, vnimatel'no vglyadyvayas' v
ego lico. - Bol'nichnyj korabl' otvezet vas v mesto, gde vam pochinyat ili
zamenyat ruku za priemlemuyu platu, kotoruyu vy vnesete sami, esli u Vas net
vladel'cev, ili vashi vladel'cy, esli takovye imeyutsya. V lyubom sluchae vy
vernetes' na svoe rabochee mesto v Tri-Plan i budete rabotat', kak i ran'she.
- No teper' ya znayu, - skazal Pud. Ego volnoval vopros o tom, znal li
Densman, ili Sara, ili eshche kto-nibud' v firme. Kupil li ego kto-to iz nih
ili mozhet byt' oni vse vmeste? A, mozhet byt', oni ego sozdali?
YA byl vsego lish' podstavnym licom, skazal on sam sebe, i ya nikogda ne
upravlyal kompaniej. |to bylo illyuziej, kotoruyu implantirovali v moj mozg,
kogda menya sozdavali, vmeste s illyuziej o tom, chto ya zhivoj chelovek.
- Prezhde, chem vy otpravites' v sluzhbu remonta, ne mogli by vy ostavit'
chek v registrature?
Na chto Pul yadovito zametil;
- O kakom schete mozhet idti rech', esli vy zdes' ne lechite murav'ev?
- Schet za nashi uslugi, do teh por, poka my ne uznali, - otvetila
medsestra, - Prishlite schet mne ili moej firme, - skazal Pul v bessil'noj
zlobe. S bol'shim usiliem emu udalos' sest'; pered glazami vse plylo,
poshatyvayas', on stupil s krovati na pol. - Budu rad vas pokinut', - skazal
on, prinimaya vertikal'noe polozhenie. - I spasibo vam za chelovecheskoe
otnoshenie.
- I vam spasibo, mister Pul, - skazal doktor, - ili, skoree, ya dolzhen
skazat' prosto Pul.
V sluzhbe remonta emu zamenili ruku.
Ego novaya ruka okazalas' zamechatel'noj; on dolgo izuchal ee, prezhde chem
razreshil tehnikam ustanovit' ee. Ona vyglyadela zhivoj, ona i byla takovoj na
poverhnosti: nastoyashchaya kozha pokryvala nastoyashchuyu plot', nastoyashchaya krov' tekla
po venam i kapillyaram. No podo vsem etim svetilis' provoda, elektricheskie
cepi i drugie komponenty - vse ochen' malen'kogo razmera. Vglyadyvayas' v
zapyast'e, on mog videt' volnovye klapany, motory, lampochki - tozhe vse ochen'
malen'koe. Zaputanno. Ruka stoila sorok frotov - nedel'naya zarplata, po
krajnej mere byla, kogda on snimal etu summu s platezhnoj vedomosti kompanii.
- Daete li vy garantiyu? - sprosil on tehnikov, kogda te soedinyali ruku
s telom.
- Devyanosto dnej - chasti i rabota, - skazal odin iz tehnikov, - esli ne
podvergnete ee neobychnym vidam povrezhdeniya ili ne povredite namerenno.
- Zvuchit, kak smutnoe predpolozhenie, - otvetil Pul.
Tehnik, muzhchina - vse oni byli muzhchinami - sprosil, oglyadyvaya ego s
interesom.
- Vy byli ozadacheny?
- Nenamerenno.
- A sejchas namerenno?
- Vot imenno.
- A znaete, pochemu vy ni o chem ne dogadyvalis'? Togda i teper' dolzhny
byli byt' zvuki - shchelkanie i zhuzhzhanie, - ishodyashchie iznutri vas.
Vy ni o chem ne dogadyvalis', potomu chto vy byli zaprogrammirovany ne
zamechat' etih zvukov. Teper' u vas budut trudnosti, kogda Vy nachnete
vyyasnyat' dlya chego i dlya kogo vas sdelali.
- Rab, mehanicheskij rab, - probormotal Pul.
- No eto bylo zabavno.
- Moya zhizn' byla horosha. YA mnogo rabotal, - skazal Put. On zaplatil
remontnikam ih sorok frogov, poshevelil svoimi novymi pal'cami, proveril ih,
podnimaya razlichnye predmety, takie malen'kie, kak monety, i zatem ushel.
Desyat' minut spustya on byl na bortu obshchestvennogo korablya, na puti domoj.
Den' byl v polnom razgare.
- vse ochen' Doma v svoej odnokomnatnoj kvartire on nalil sebe porciyu
Dzheka Daniela s purpurnoj etiketkoj shestidesyati letnej vyderzhki i sidel,
posasyvaya ego i odnovremenno glyadya v edinstvennoe okno na zdanie na
protivopolozhnoe storone ulicy. Nuzhno li mne idti v ofis? - sprashival on sam
sebya. Esli da, to zachem? A esli net, to opyat' zhe, pochemu? Nuzhno chto-to
vybrat'. Gospodi, dumal on, eto znanie razrushaet menya. YA urodec, ponyal on.
Nezhivoj ob®ekt, imitiruyushchij zhivoj. No on chuvstvoval sebya zhivym. Hotya sejchas
on i oshchushchal sebya po-drugomu. Sledovatel'no, on po-drugomu otnosilsya i k
ostal'nym: k Densmanu, k Sare, ko vsem na Tri-Plan.
YA dumayu, ya ub'yu sebya, skazal on samomu sebe. No, mozhet byt', ya
zaprogrammirovan ne delat' etogo; eto byla by krupnaya summa deneg,
potrachennaya naprasno, s chem moemu vladel'cu prishlos' by smirit'sya. A emu by
ne hotelos'.
Zaprogrammirovan. Gde-to vnutri menya est' matrica, energosistema,
otvrashchayushchaya menya ot opredelennyh myslej i dejstvij, i pobuzhdayushchaya menya k
drugim. YA ne svoboden. I nikogda ne byl. No raznica v tom, chto teper' ya eto
znayu.
Zadernuv okno svetonepronicaemoj zanaveskoj, on vklyuchil verhnij svet i
nachal ochen' ostorozhno, predmet za predmetom, snimat' s sebya odezhdu. On ochen'
vnimatel'no nablyudal za tem, kak tehniki iz byuro remonta prikreplyali emu
novuyu ruku, i teper' u nego bylo dovol'no chetkoe predstavlenie o tom, kak
sobrano ego telo. Dve glavnye paneli, po odnoj v kazhdom bedre, tehniki
snimali ih, chtoby proverit' elektricheskuyu cep' vnizu. Esli ya
zaprogrammirovan, to matrica dolzhna byt' gde-to tam.
Labirint provodov ozadachil ego. Mne nuzhna pomoshch', skazal on sam sebe.
Tak, kakoj zhe nomer videofona u komp'yutera klassa BBB, kotorym my pol'zuemsya
v ofise? On snyal trubku i nabral nomer golovnogo komp'yutera v Bojse, shtat
Ajdaho.
- Ispol'zovanie etogo komp'yutera stoit pyat' frogov v minutu, - proiznes
mehanicheskij golos v trubke. - Pozhalujsta, derzhite vashu kreditnuyu kartochku
vladel'ca pered ekranom.
On tak i sdelal.
- Kogda vy uslyshite zummer, to vy soedinilis' s komp'yuterom, -
prodolzhal golos, - Pozhalujsta, sprashivajte ego tak bystro, kak tol'ko
smozhete, uchityvaya to, chto ego otvety budut zanimat' mikrosekundy, v to vremya
kak Vashi voprosy... - on vyklyuchil zvuk, no bystro vklyuchil ego obratno, kak
tol'ko pustaya zvukovaya knopka vvoda poyavilas' na ekrane - v etot moment
komp'yuter stal gigantskim uhom, slushayushchim ego i pyat'desyat tysyach drugih
sprashivayushchih po vsej Zemle.
- Proskanirujte menya vizual'no, - proinstruktiroval on komp'yuter, - i
skazhite, gde nahoditsya programmnyj mehanizm, kontroliruyushchij moi mysli i moe
povedenie. S ekrana videofona na nego ustavilsya ogromnyj, soderzhashchij
mnozhestvom hrustalikov glaz, kotoromu on demonstriroval sebya v svoej
odnokomnatnoj kvartire.
Komp'yuter skazal:
- Snimite vashu grudnuyu panel'. Nadavite na vashu grudnuyu kost', i zatem
snimite ee. On prodelal etu operaciyu. CHast' ego grudi ostalas' u nego v
rukah; golova kruzhilas', kogda on stavil etu chast' na pol.
- YA vizhu moduli kontrolya, no ya ne mogu opredelit', kotoryj iz nih.
On zamolchal, a v eto vremya ego glaza bluzhdali na ekrane videofona. - YA
vizhu rulon plenki, ustanovlennoj nad vashim serdcem. A vy ego vidite?
Pul vygnul sheyu i pristal'no ustavilsya tuda, kuda ukazyval komp'yuter. I
on tozhe uvidel etu plenku. - A sejchas mne neobhodimo otklyuchit'sya, - skazal
komp'yuter. - Posle togo, kak ya proanaliziruyu imeyushchiesya dannye, ya svyazhus' s
Vami i dam Vam svoj otvet. Vsego horoshego. - |kran pogas.
- YA vydernu iz sebya etu plenku, - skazal Pul samomu sebe.
Kroshechnaya... ne bol'she, chem dve katushki nitki, so skanerom,
ustanovlennym mezhdu dvumya barabanami. On ne smog uvidet' ni malejshego
dvizheniya, katushki kazalis' nepodvizhnymi. Oni dolzhny byt' vstroeny, chtoby
upravlyat' moimi myslitel'nymi processami v specificheskih situaciyah, - tak
dumal on. - I eto oni delali v techenie vsej moej zhizni.
On naklonilsya i dotronulsya do odnogo iz barabanov. Vse, chto mne nuzhno
sdelat' - eto vydernut' ego, i - |kran videofona zagorelsya vnov'. - Vladelec
kreditnoj kartochki ¼ 3 - Bi |n |ks - 882-|jchK'yuAr446 - Ti, - donessya golos
komp'yutera. - |to BiBiBi-307 DiAr svyazyvaetsya s vami v otvet na vash zapros
16 sekund nazad, 4 noyabrya 1992 goda. Rulon plenki nad vashim serdcem yavlyaetsya
ne programmiruyushchim ustrojstvom, a ustrojstvom vospriyatiya real'nosti. Vse
chuvstvennye stimuly, poluchaemye vashej nervnoj sistemoj, ishodyat iz etogo
ustrojstva, i vmeshatel'stvo v nego mozhet byt' ochen' opasnym, esli ne
smertel'nym. - I on dobavil - U vas ne obnaruzheno nikakogo programmnogo
ustrojstva. Otvet na zaprose dan. Vsego horoshego. - |kran potuh.
Pul stoyal obnazhennym pered ekranom videofona. On snova dotronulsya do
odnogo iz barabanov s neveroyatnoj ostorozhnost'yu. YA vizhu, - zlo podumal on. A
vizhu li ya? |to ustrojstvo...
Esli ya pererezhu plenku, - ponyal on - to moj mir ischeznet. On budet
prodolzhat'sya dlya drugih, no ne dlya menya, potomu chto moya real'nost', moj mir
prihodit ko mne pri pomoshchi etoj kroshechnoj shtuki, kotoraya razmatyvaetsya so
skorost'yu ulitki, zatem postupaet v skaner i ottuda v central'nuyu nervnuyu
sistemu, Ona razmatyvalas' godami, reshil on.
On vzyal svoyu odezhdu, odelsya zanovo, uselsya v bol'shoe kreslo - roskosh',
privezennuyu v ego kvartiru iz glavnogo ofisa Tri-Plan, i zazheg sigaretu. Ego
ruki drozhali, kogda on polozhil zazhigalku, otkinuvshis' na spinku kresla, on
puskal dym, sozdavaya seryj nimb. i ottuda v Mne nuzhno dvigat'sya medlenno,
skazal on sam sebe. CHto ya pytayus' sdelat'? Prenebrech' svoej programmoj? No
komp'yuter ne nashel programmnogo ustrojstva. Hochu li ya vlezt' v ustrojstvo
vospriyatiya real'nosti? I esli da, to zachem?
Zatem, podumal on, chto esli ya kontroliruyu ego, to ya kontroliruyu
real'nost'. Po krajnej mere, tu ee chast', kotoraya otnositsya ko mne.
Moyu sub®ektivnuyu real'nost'... no tol'ko i vsego. Ob®ektivnaya
real'nost' - eto sinteticheskaya konstrukciya, imeyushchaya delo s gipoteticheskoj
universalizaciej millionov sub®ektivnyh real'nostej.
Moj mir nahoditsya v moih rukah, podumal on. Esli by ya tol'ko smog
vychislit', kak eto chertovo ustrojstvo rabotaet. Pervonachal'no ya sobiralsya
tol'ko najti moe programmnoe ustrojstvo, chtoby postich' nastoyashchee
gomeostaticheskoe funkcionirovanie: kontrol' samogo sebya. No s etim - S etim
on poluchal ne tol'ko kontrol' nad soboj, no i kontrol' nado vsem. I eto
otdelyaet menya ot vseh lyudej, kogda-libo zhivshih i umiravshih, podumal on
grustno. Podojdya k videofonu, on nabral nomer svoego ofisa. Kogda Dansmen
poyavilsya na ekrane, on otryvisto proiznes:
"YA hochu, chtoby Vy prislali mne domoj polnyj nabor instrumentov dlya
raboty s mikroshemami i uvelichivayushchij ekran. U menya est' mikroshema, nad
kotoroj nuzhno porabotat'", - i on brosil trubku, ne zhelaya eto obsuzhdat'.
CHerez polchasa razdalsya stuk v dver'. Otkryv dver', on obnaruzhil za nej
nachal'nika masterskoj, nagruzhennogo vsevozmozhnymi instrumentami.
"Vy ne skazali tochno, chto Vam nuzhno, poetomu mister Dansmen zastavil
menya prinesti vse".
- A uvelichitel'?
- On lezhit sverhu.
Mozhet byt', vse, chego ya hochu, eto umeret', dumal Pul. On zakuril
sigaretu i smotrel na to, kak nachal'nik masterskoj vtaskival tyazhelyj
uvelichitel'nyj ekran s blokom pitaniya i panel'yu kontrolya v ego kvartiru. To,
chto ya delayu, eto zhe samoubijstvo. Ot etoj mysli on sodrognulsya.
- CHto-nibud' ne tak, mister Pul? - sprosil master, podnimayas' na nogi,
posle togo, kak on osvobodilsya ot gruza uvelichitelya. - Vy, navernoe, vse eshche
ne sovsem opravilis' ot neschastnogo sluchaya.
- Da, - spokojno proiznes Pul. On stoyal, nervno ozhidaya, kogda zhe master
ujdet.
Pod uvelichitelem plastikovaya lenta priobrela novuyu formu: shirokaya
dorozhka s sotnyami tysyach dvizhushchihsya po nej dyrochek. YA predpolagal eto,
podumal Pul. Ne otrazhayushchie izmeneniya na sloe oksida zheleza, a svobodnye
shchelki.
Pod steklom uvelichitelya bylo vidno dvizhenie poloski lenty. Ochen'
medlenno, no ona dvigalas', s postoyannoj skorost'yu, v napravlenii skanera.
YA sebe eto predstavlyayu takim obrazom, dumal Pul, chto otverstiya - eto
vhod. Ono dejstvuet kak mehanicheskoe pianino - sploshnaya poverhnost' oznachaet
net, otverstie - da. Kak by mne eto proverit'? a Ochevidno, pri pomoshchi
vremennoj zameny nekotorogo kolichestva otverstij.
On izmeril kolichestvo ostavshejsya plenki, vyschital, pravda, s trudom,
skorost' ee dvizheniya, i poluchil cifru. Esli on izmenit plenku s vhodyashchej
storony skannera, projdet ot pyati do semi chasov, poka ona popadet v nego.
Dlya bol'shego effekta nuzhno zapisyvat' ee rabotu v techenie neskol'kih chasov,
nachinaya s nastoyashchego momenta.
Pri pomoshchi mikroshchetki on smazal bol'shoj - otnositel'no - uchastok plenki
neprozrachnym lakom, izvlechennym iz nabora, prilagayushchegosya k instrumentam. YA
zamazal kusochek okolo poluchasa, razmyshlyal on, pokryv lakom ne menee tysyachi
otverstij.
Budet interesno uvidet', chto izmenit'sya, esli voobshche chto-nibud'
izmenit'sya, v okruzhayushchej srede shest' chasov spustya.
Pyat' s polovinoj chasov spustya on sidel "U Kraktera" - v roskoshnom bare
v Manhettene i pil s Dansmenom.
- Ty ploho vyglyadish', - skazal Dansmen.
- YA ploho sebya chuvstvuyu, - otvetil Pul. On dopil svoj skotch i zakazal
eshche.
- Iz-za neschastnogo sluchaya?
- V kakom-to smysle da. Dansmen sprosil:
- |to iz-za togo, chto ty chto-to uznal o sebe?
Podnyav golovu, Pul posmotrel na nego v tusklom svete bara.
- V takom sluchae ty znaesh'.
- Da, znayu, - proiznes Dansmen, - chto ya dolzhen zvat' tebya Pul, a ne
mister Pul. No poslednee mne nravitsya bol'she, i ya budu prodolzhat' zvat' tebya
tak.
- Kak dolgo ty uzhe znaesh'? - sprosta Pud.
- S teh por, kak ty stal vo glave firmy. Mne skazali, chto nastoyashchie
vladel'cy Tri Plan, kotorye nahodyatsya v sisteme Proks, hotyat, chtoby
predpriyatiem upravlyal elektricheskij muravej, kotorogo oni mogli by
kontrolirovat'. Oni hoteli blestyashchego i sil'nogo...
- Nastoyashchie vladel'cy? - Vpervye on slyshal ob etom. - U nas dve tysyachi
akcionerov, razbrosannyh povsyudu.
- Marvis Vej i ee muzh |rnan na Prokse 4 kontroliruyut 51% akcij, imeyushchih
pravo golosa. Vse eto bylo imenno tak s samogo nachala.
- No pochemu ya ne znal?
- Mne skazali ne govorit' tebe. Ty dolzhen byl dumat', chto ty sam delal
vsyu politiku kompanii. S moej pomoshch'yu. No na samom dele ya podbrasyval tebe
idei, kotorye spuskali mne.
- YA podstavnaya figura, - skazal Pul.
- V kakom-to smysle da. No dlya menya ty vsegda budesh' misterom Pulom.
CHast' steny ischezla, i vmeste s nej neskol'ko chelovek, nahodyashchihsya ryadom. I
- skvoz' bol'shuyu steklyannuyu stenu bara vspyhivali i ischezali nasovsem
ochertaniya N'yu-Jorka na fone neba.
Pul hriplo sprosil:
- Posmotri vokrug. Ty vidish' kakie-nibud' izmeneniya? Dansmen oglyadel
komnatu i skazal:
- Net, nichego ne vizhu. A kakogo roda izmeneniya ty imen v vidu?
- Ty vse eshche vidish' ochertaniya N'yu-Jorka na gorizonte?
- Konechno, vse v dymu, kak obychno. Mercayut ogni...
- Nu vot teper' ya znayu, - vymolvil Pul. On byl prav; - kazhdoe
zamazannoe otverstie oznachalo ischeznovenie kakogo-libo ob®ekta iz mira ego
real'nosti. On vstal i skazal, - Uvidimsya pozzhe, Dansmen. Mne nuzhno
vernut'sya domoj. U menya polno raboty. Spokojnoj nochi. - On poshel iz bara, a
zatem po ulicam, ishcha keb.
Kebov ne bylo.
I oni tozhe, podumal on. Interesno, chto eshche ya zakrasil.
Prostitutok? Cvety? Tyur'my?
Vot na stoyanke u bara reaktivnyj avtomobil' Dansmena. YA voz'mu ego,
reshil on. V mire Dansmena do sih por sushchestvuyut keby, i on smozhet pozzhe
pojmat' odin. V lyubom sluchae, eta mashina prinadlezhit kompanii, i u menya est'
kopii klyuchej.
I vot on uzhe nahodilsya v mashine, dvigayas' v storonu doma.
N'yu-Jork eshche ne poyavilsya snova. Sprava i sleva byli mashiny, zdaniya,
ulicy, peshehody, vyveski..., a v seredine nichego. Kak ya mogu poletet' guda?
- sprashival on sebya. - YA ischeznu.
A ischeznu li ya? On poletel v napravlenii pustoty.
Kurya odnu sigaretu za drugoj, on letal po krugu v techenie pyatnadcati
minut..., a zatem bez edinogo zvuka N'yu-Jork poyavilsya vnov'. On mog
zakonchit' nachatoe puteshestvie. On pogasil okurok (ostatok chego-to ochen'
cennogo) i poletel domoj.
Esli ya vstavlyu uzkuyu neprozrachnuyu polosku, razmyshlyal on, otkryvaya dver'
- kvartiry, ya smogu - Ego mysl' oborvalas'. Kto-to sidel v kresle i smotrel
televizor.
Sara, - proiznes on razdrazhenno.
Ona podnyalas' s kresla, dovol'no puhlaya, no gracioznaya.
- Tebya ne bylo v bol'nice, poetomu ya prishla syuda. U menya do sih por
est' klyuchi, kotorye ty vernul mne v marte, posle toj nashej uzhasnoj ssory.
O...ty vyglyadish' takim podavlennym. - Ona podoshla k nemu i ozabochenno
zaglyanula emu v lico. - Tvoya rana takaya boleznennaya?
- Delo ne v etom. - On snyal pal'to, galstuk, rubashku i nagrudnuyu
plastinu. Naklonivshis', on nachal zasovyvat' ruku v perchatki dlya raboty s
mikroinstrumentami. Ostanovivshis' na mgnovenie, on posmotrel na nee i
skazal:
- YA vyyasnil, chto ya - elektricheskij muravej. S odnoj storony, eto
otkryvaet nekotorye vozmozhnosti, kotorye ya i issleduyu sejchas. - On sognul
pal'cy, i na konce levogo Uoldo poyavilas' mikro otvertka, uvelichennaya do
vidimyh glazom razmerov pri pomoshchi uvelichitelya. - Esli ochen' hochesh', mozhesh'
smotret', - predupredil on ee.
Ona nachala plakat'.
- V chem delo? - vzbeshenno sprosil on, ne otryvayas' ot raboty.
- YA... |to vse gak grustno. Ty byl takim horoshim nachal'nikom dlya vseh
nas na Tri-Plan. My tak tebya uvazhaem. A teper' vse izmenilos'.
Plastikovaya lenta, imela polya bez otverstij vverhu i vnizu. On otrezal
gorizontal'nuyu polosku, ochen' uzkuyu, zatem, posle minuty predel'noj
koncentracii, pererezal samu centu, ne dohodya 4 chasa do golovki skanera.
Zatem on namotal plenku v pravyj po otnosheniyu k skaneru ugol, vvintil ee na
mesto pri pomoshchi mikronagrevatelya, zatem peresoedinil plenku s levoj i s
pravoj storony ot nego. V razvorachivayushchijsya potok ego real'nosti on vstavil
dvadcat' minut smerti. |to dolzhno proizojti po ego podschetam neskol'ko minut
spustya posle polunochi.
- Ty remontiruesh' sebya? - robko sprosila Sara. Pul otvetil:
- YA zamorazhivayu sebya.
U nego byli eshche idei naschet peremen, no snachala on dolzhen byl proverit'
svoyu teoriyu. CHistaya, bez otverstij plenka oznachala otsutstvie vospriyatiya, v
takom sluchae, nedostatok plenki budet oznachat'...
- |to napisano u tebya na lice, - skazala Sara. Ona nachala sobirat' svoi
veshchi: koshelek, pal'to, svernutyj v trubochku zhurnal ob audio i video
novostyah. - YA pojdu. YA vizhu, chto ty dumaesh' po povodu moego prisutstviya
zdes'.
- Ostan'sya, - poprosil on. - Vmeste posmotrim televizor. - On nadel
rubashku. - Pomnish', neskol'ko let nazad bylo - skol'ko? - 20 ili 22 kanala?
Do togo, kak pravitel'stvo zakrylo nezavisimye telekanaly?
Ona kivnula.
- Na chto eto bylo by pohozhe, esli by etot televizor peredaval vse
kanaly na ekran odnovremenno? Mogli li by my chto-nibud' razlichit' v etoj
meshanine?
- Ne dumayu.
- Mozhet my smogli by nauchit'sya. Nauchit'sya byt' vybirayushchimi, delat' svoyu
rabotu, vosprinimaya to, chto nam hochetsya i to, chto ne hochetsya.
Podumaj o vozmozhnostyah, esli by nash mozg mog derzhat' odnovremenno 20
izobrazhenij, podumaj ob ob®eme znanij, kotoryj mog by hranit'sya v
opredelennyj period. Interesno, esli by mozg, chelovecheskij mozg - on oseksya
- chelovecheskij mozg byl sposoben na eto, - proiznes on nekotoroe vremya
spustya, kak by razmyshlyaya sam s soboj. - No v teorii, poluorganicheskij mozg
sposoben na eto.
- |to to, chto est' u tebya? - sprosila Sara.
- Da, - otvetil Pul.
Oni dosmotreli do konca fil'm i otpravilis' spat'. No Pul sidel na
podushkah, kuril i razmyshlyal. Ryadom s nim bespokojno shevelilas' Sara,
vozmushchayas', pochemu on ne pogasil svet. Odinnadcat' pyat'desyat. |to mozhet
sluchit'sya v lyuboj moment.
- Sara, - proiznes on, - mne nuzhna tvoya pomoshch'. V samoe blizhajshee vremya
so mnoj proizojdet chto-to strannoe. |to ne prodlit'sya dolgo, no ya hochu,
chtoby ty vnimatel'no posledila za mnoj. Posmotri, esli ty zametish', chto ya, -
on pokazal zhestom, - izmenyus' kakim-libo obrazom - esli tebe, k primeru,
pokazhetsya, chto ya zasypayu, ili nachnu govorit' chepuhu, ili, - emu hotelos'
skazat', esli ya ischeznu. No on ne reshilsya.
- YA ne prichinyu tebe vreda, no budet luchshe, esli ty budesh' derzhat' sebya
v rukah. Tvoj pistolet s toboj?
- V moej kosmetichke. - Ona uzhe polnost'yu prosnulas', sela na posteli i
smotrela na nego s zhivotnym strahom, ee polnye plechi v luchah sveta kazalis'
zagorelymi i vesnuschatymn.
On dostal ee oruzhie.
Komnata zastyla v paralizovannoj nepodvizhnosti. Zatem stali propadat'
cveta. Predmety umen'shalis' do teh por, poka ne stanovilis' pohozhimi na klub
dyma i ne ischezali sovsem. Temnota zastilala vse, po mere togo, kak predmety
stanovilis' vse menee i menee vidimymi.
Poslednie oshchushcheniya propadayut, - osoznal Pul. On ukradkoj posmotrel po
storonam, pytayas' chto-libo uvidet'. On zametil Saru Benton, sidyashchuyu na
krovati - umen'shivshuyusya vdvoe figuru, kotoraya, slovno kukla, byla
ustanovlena tam, chtoby umen'shit'sya i postepenno ischeznut'. Redkie poryvy
dematerializuyushchejsya substancii klubilis' vokrug v vide nestabil'nyh oblakov:
chasti sobiralis' vmeste, raspadalis' i snova sobiralis'. A zatem poslednee
teplo, energiya i svet rasseyalis', komnata zakrylas' i ushla v sebya, kak budto
ee opechatali i zakryli ot real'nosti. I v tot moment absolyutnaya t'ma
zamenila vse, prostranstvo bez glubiny, ne pohozhee na nochnoe, a ochen'
tverdoe i neuprugoe. V dopolnenie ko vsemu on nichego ne slyshal.
Vytyanuv ruki vpered, on popytalsya dotronut'sya do chego-libo.
Oshchushchenie sobstvennogo tela ushlo kuda-to vmeste so vsem ostal'nym v etom
mire. U nego ne bylo ruk, a esli i byli, to oni nichego ne smogli by
pochuvstvovat'.
YA eshche raz okazalsya prav v tom, kak rabotaet eta proklyataya plenka, -
skazal on samomu sebe, ispol'zuya nesushchestvuyushchij rot dlya togo, chtoby peredat'
nevidimoe soobshchenie.
Projdet ni eto cherez 10 minut? - sprashival on sebya. Prav li ya i v etom
tozhe? On zhdal... no intuitivno on znal, chto chuvstvo vremeni ischezlo vmeste
so vsem ostal'nym. YA mogu tol'ko zhdat', - ponyal on.
Nadeyus', chto zhdat' ne pridetsya ochen' dolgo, CHtoby zanyat'sya chem-to, on
reshil sostavit' slovar'. Postarayus' perechislit' vse slova, nachinayushchiesya s
bukvy "a". Davajte posmotrim.
Apel'sin, ananas, alfavit. On razmyshlyal: ponyatiya prohodili cherez ego
ohvachennoe strahom soznanie.
Vdrug zazhegsya svet.
On lezhal na kushetke v gostinoj, i myagkij solnechnyj svet probivalsya v
komnatu cherez edinstvennoe okno. Dva cheloveka sklonilis' nad nim s polnymi
instrumentov rukami. Remontniki, - podumal on, - oni rabotali nado mnoj, -
On prishel v soznanie, - skazal odin iz tehnikov. On podnyalsya, otoshel ot
kushetki, i ego zamenila obespokoennaya Sara Benton.
- Slava Bogu, - prosheptala ona, vlazhno dysha Pulu v uho, - YA tak
ispugalas', chto, v konce koncov, vyzvala mistera Dansmena.
- CHto proizoshlo? - grubo oborval ee Pul. - Nachni s samogo nachala i,
radi Boga, govori medlennee, chtoby ya smog ponyat' vse.
Sara zamolchala na mgnovenie, chtoby vyteret' nos, i zatem nervno nachala:
- Ty poteryal soznanie. Ty lezhal tam, kak mertvyj. YA zhdala do 2.00, no
ty ne dvigalsya. YA svyazalas' s misterom Densmenom, k sozhaleniyu, mne prishlos'
razbudit' ego, i on vyzval sluzhbu remonta elektricheskih murav'ev, t. e.
sluzhbu remonta organicheskih robotov, i eti dvoe rabochih priehali okolo 4.45
i s teh por zanimalis' toboj. A sejchas uzhe 6.15 utra. YA ochen' zamerzla i
hochu spat'. Segodnya ya ne smogu pojti na rabotu, dejstvitel'no ne smogu, -
ona otvernulas', vshlipyvaya. |tot zvuk razdrazhal ego.
Odin iz tehnikov skazal:
- Vy eksperimentirovali s vashej plenkoj vospriyatiya real'nosti.
- Da, - skazal Pul. Zachem eto otricat'? Ochevidno, oni nashli prikleennuyu
sploshnuyu polosku. - YA ne dolzhen byl byt' bez soznaniya tak dolgo, - prodolzhal
on. - YA zakleil tol'ko desyatiminutnyj interval.
- Poloska perekryla dvizhenie plenki, ob®yasnil tehnik. Plenka perestala
dvigat'sya vpered; poloska, kotoruyu vy prikleili, zashchemila plenku, i ona
avtomaticheski otklyuchilas', chtoby predotvratit' razryv.
Zachem Vy eksperimentirovali s etim? Razve vy ne znali, chto mozhet
proizojti?
- Ne sovsem, - skazal Pul.
- No kakoe-to predstavlenie ob etom u Vas bylo. Na chto Pul yazvitel'no
zametil:
- Potomu-to ya i delayu eto.
- Vash schet, - skazal tehnik, - sostavit 95 frogov. Esli hotite, mozhete
oplatit' ego v rassrochku.
- Horosho, - proiznes on. - On sed, slovno p'yanyj, proter glaza i
popytalsya ulybnut'sya. Golova bolela, zheludok byl sovsem pust.
- V sleduyushchij raz pererezh'te plenku, - skazal emu pervyj tehnik, -
togda ee ne zashchemit. Vam ne prihodilo v golovu, chto u nee est' vstroennaya
sistema zashchity, tak, chto ona skoree ostanovitsya, chem...
- CHto proizojdet, - prerval ego Pul tiho i namerenno ostorozhno, - esli
plenka ne popadet v skaner? Sovsem? Fotoelement dolzhen dvigat'sya vpered bez
prepyatstviya. Tehniki posmotreli drug na druga. Odin skazal:
- Vse nervnye kletki vyprygnut iz svoih otsekov i rassyplyutsya.
- I chto eto znachit? - sprosil Pul, - |to znachit, chto proizojdet
okonchatel'naya polomka mehanizma.
Pul progovoril:
- YA issledoval cep'. Ona ne imeet dlya etogo dostatochnogo napryazheniya.
Metall ne rasplavitsya ot takogo slabogo toka, dazhe esli budut zatronuty
klemmy. My govorim o millionah vatt, idushchih po zhelobku iz ceziya, dlinnoj,
vozmozhno, vsego v 1/16 dyujma. Predpolozhim, chto sushchestvuyut billiony vozmozhnyh
kombinacij, voznikayushchih pri pomoshchi otverstij plenki kazhdoe mgnovenie.
Rezul'tat ne poddaetsya vychisleniyu: kolichestvo toka zavisit ottogo, kakie
batarejki stoyat v kazhdom konkretnom module, a v dannoj sluchae oni ne takie
uzh moshchnye, dazhe esli oni rabotayut v polnuyu silu.
- Dumaete, my stali by Vam lgat'? - ustalo sprosil odin iz tehnikov.
- A pochemu by i net - otvetil Pud. - Tak u menya est' vozmozhnost'
ispytat' vse. Odnovremenno. Poznat' Vselennuyu v ee edinstve, byt' v kontakte
so vsem mirom srazu. |to chto-to, chto nedostupno cheloveku.
Simfoniya, pozvolyayushchaya moemu mozgu byt' vne vremeni, zastavlyayushchaya vse
noty, vse instrumenty zvuchat' odnovremenno. Ponimaete?
- |to unichtozhit Vas, - skazali oba tehnika odnovremenno, - Ne dumayu, -
otvetil Pul. Sara sprosila:
- Hotite kofe, mister Pul?
- Da, - otvetil on. Pul opustil nogi, postavil holodnye stupni na pol i
vzdrognul. Zatem vstal. Vse ego telo bolelo. YA lezhal na kushetke vsyu noch'.
Oni mogli by vse sdelat' gorazdo luchshe.
Za kuhonnym stolom v dal'nem uglu komnaty Garson Pul sidel naprotiv
Sary, popivaya kofe melkimi glotkami. Tehniki uzhe davno ushli.
- Ty bol'she ne sobiraesh'sya provodit' eksperimenty nad soboj? - tosklivo
sprosila Sara.
Pul proskripel:
- YA hotel by kontrolirovat' vremya. Poluchit' ego. - YA vyrezhu kusochek
plenki i prikleyu ego obratnoj storonoj. Togda prichina i sledstvie pomenyayutsya
mestami. Iz-za etogo ya budu dvigat'sya nazad, spuskayas' s kryshi, zatem nazad
k dveri, budu tolkat', pytayas' otkryt', zapertuyu dver', podojdu obratno k
rakovine, otkuda dostanu goru nemytoj posudy. YA usyadus' za stol pered etoj
kuchej, napolnyu kazhduyu tarelku pishchej, izvergnutoj obratno iz moego zheludka, a
zatem slozhu ee v holodil'nik. Na sleduyushchij den' ya dostanu ee iz
holodil'nika, slozhu v pakety, otnesu ih v magazin i razlozhu produkty na
polkah. I, nakonec, v kasse mne vernut den'gi. |ti produkty upakuyut vmeste s
drugimi v bol'shie plastikovye korobki, uvezut iz goroda na gidroponicheskij
zavod, raspolozhennyj v Atlantike, gde ih prisoedinyat obratno k derev'yam i
kustam ili telam umershih zhivotnyh, ili zhe zatolkayut gluboko v zemlyu. No chto
eto vse dokazhet? Videokasseta, prokruchennaya nazad. YA ne uznayu bol'she togo,
chto znayu sejchas, a etogo ne dostatochno.
CHto ya hochu, ponyal on, tak eto pervichnoj i absolyutnoj real'nosti, vsego
lish' na 1 sekundu. Posle etogo nichego ne budet imet' znacheniya, potomu chto
vse uzhe budet izvestno i uzhe ne budet nichego, chto mozhno bylo by ponyat' ili
uvidet'.
Mozhno poprobovat' i eshche odno izmenenie, - skazal on sam sebe.
Prezhde, chem ya pererezhu plenku. YA sdelayu eshche neskol'ko novyh otverstij i
posmotryu, chto iz etogo poluchitsya. |to dolzhno byt' interesno, potomu chto ya ne
budu znat', chto budut oznachat' sdelannye mnoyu otverstiya. dver', podojdu
obratno k rakovine, otkuda dostanu goru Ispol'zuya tonkij konec odnogo iz
elektroinstrumentov, on naugad prokovyryal neskol'ko otverstij tak blizko k
skaneru, kak tol'ko smog, potomu chto ne hotel zhdat'.
- Interesno, uvidish' li ty eto, - skazal on Sare. Po-vidimomu, net,
naskol'ko on mot sudit'. - CHto-to mozhet neozhidanno proizojti, - skazal on
ej. - YA prosto hochu predupredit' tebya, chtoby ty ne boyalas'.
- O bozhe, - proiznesla Sara kak-to neestestvenno. On posmotrel na svoi
naruchnye chasy. Proshla odna minuta, zatem vtoraya, tret'ya, a zatem V centre
komnaty poyavilas' staya zelenyh i chernyh utok. Oni vozbuzhdenno - kryakali,
podnimalis' s pola, letali pod potolkom v drozhashchej masse per'ev i kryl'ev,
bezumnye v svoem pobuzhdenii, svoem instinkte vyrvat'sya iz pomeshcheniya.
- Utki, - skazal Pul udivlenno. - YA prokolol otverstie, otvetstvennoe
za polet dikih utok. Vot poyavilos' koe-chto eshche. Skamejka v parke s sidyashchim
na nej pozhilym muzhchinoj v lohmot'yah, kotoryj chital porvannuyu, sognutuyu
gazetu. On podnyal glaza, razglyadel Pula, slovno skvoz' tuman, korotko
ulybnulsya emu, obnazhiv ploho sdelannyj protez, a zatem vernulsya k svoej
svernutoj v trubochku gazete. On prodolzhal chitat'.
- Ty vidish' ego? - sprosil Pul Saru, - A utok? - V etot moment utki
ischezli vmeste s parkom. Ot nih nichego ne ostalos'. Ih interval bystro
proshel.
- Oni byli ne nastoyashchimi, - skazala Sara. - Ili nastoyashchimi? Esli da, to
kak?
- Ty tozhe ne nastoyashchaya, - skazal on Sare. - Ty vsego lish' obraz na moej
otvechayushchej za real'nost' plenke. Otverstie, kotoroe mozhno zakryt'.
Sushchestvuesh' li ty na drugoj plenke ili v ob®ektivnoj real'nosti? - Otveta na
etot vopros on ne znal. Vozmozhno, Sara tozhe ego ne znala. Mozhet byt', ona
sushchestvovala na tysyachah plenok, mozhet byt', dazhe na vseh kogda-libo
vypushchennyh plenkah, - Esli ya pererezhu plenku, - skazal on, - ty budesh' vezde
i odnovremenno nigde, kak i vse ostal'noe v etom mire. Po krajnej mere,
naskol'ko ya v etom ubezhden.
- YA nastoyashchaya, - neuverenno proiznesla Sara.
- YA hotel by uznat' o sebe vse, - skazal Pul, - a dlya etogo mne nuzhno
pererezat' plenku. Esli ya ne sdelayu etogo sejchas, to ya sdelayu eto
kogda-nibud' v drugoj raz, eto neizbezhno. - Tak zachem zhe zhdat', sprashival on
sebya. Vsegda sushchestvuet veroyatnost' togo, chto Dansmen poshlet ego sozdatelyam
raport, chtoby oni snyali ego s posta direktora.
Potomu chto ya, vozmozhno, yavlyayus' ugrozoj ih sobstvennosti, samo moe
sushchestvovanie.
- Iz-za tebya mne zahotelos' pojti v ofis, skazala Sara, i v ugolkah ee
rta poyavilis' unylye yamochki.
- Idi, - skazal Pul.
- No ya ne hochu ostavlyat' tebya odnogo.
- So mnoj vse budet v poryadke, - skazal Pul.
- Net, s toboj ne vse budet v poryadke. Ty sobiraesh'sya razobrat' sebya
ili chto-to v etom duhe, koroche govorya, ubit' sebya iz-za togo, chto ty uznal,
chto ty vsego lish' elektricheskij muravej, a ne zhivoj chelovek.
On ne srazu otvetil:
- Mozhet byt' i tak. - Mozhet vse k etomu i shlo.
- I ya ne mogu ostanovit' tebya, - skazala ona.
- Vot imenno, - kivnul on v otvet.
- No ya vse ravno ostanus', - skazana Sara, - dazhe esli ya ne smogu
ostanovit' tebya. Potomu chto, esli ya ujdu, a ty ub'esh' sebya, vsyu ostavshuyusya
zhizn' ya budu sprashivat' sebya, a chto by sluchilos', esli by ya ostalas',
Ponimaesh'?
On snova kivnul.
- Dejstvuj, - promolvila Sara, On podnyalsya na nogi.
- YA ne pochuvstvuyu boli, - skazal on ej, - hotya tebe mozhet pokazat'sya,
chto mne bol'no. Pomni o tom, chto u organicheskih robotov pochti net nervov,
otvechayushchih za bol'. YA ispytayu samoe sil'noe...
- Ne rasskazyvaj mne bol'she nichego, - prervala ona ego. - Prosto sdelaj
eto, esli sobiraesh'sya, ili ne delaj, esli ne hochesh'.
Neuklyuzhe, potomu chto on ispytyval strah, on nadel na ruku perchatku s
mikroinstrumentami, protyanul ee, chtoby vzyat' kroshechnyj instrument - ostroe
lezvie.
- YA sobirayus' pererezat' plenku, ustanovlennuyu v moej grudnoj paneli, -
skazal on, glyadya cherez uvelichitel'. - I eto vse. - Ego ruka drozhala, kogda
on podnimal lezvie. CHerez mgnovenie vse budet koncheno, podumal on. Vse. No u
menya budet vremya snova skleit' chasti plenki, podumal on. Kak minimum
polchasa, esli ya peredumayu.
On pererezal plenku.
Sara smotrela na nego, s®ezhivshis' ot straha:
Nichego ne proizoshlo, - prosheptala ona.
- U menya v zapase est' eshche 30 - 40 minut. - On snova sel za stol,
vytashchiv ruki iz perchatok. Ego golos drozhal, zametil on. Bek somneniya Sara
zametila eto, i on byl zol na sebya za to, chto vyzval u nee trevogu. - Prosti
menya, - skazal on ne zadumyvayas', on prosto hotel izvinit'sya pered nej. -
Mozhet tebe luchshe ujti, - v panike progovoril on; on snova stoyal. Ona tozhe,
razmyshlyaya, kak budto podrazhaya emu, obryuzgshaya i nervnaya, ona stoyala, drozha. -
Uhodi, tyazhelo vymolvil on. - Vozvrashchajsya v ofis, gde ty dolzhna byt'. Gde my
oba dolzhny byt'. - YA skleyu plenku - napryazhenie slishkom veliko, chtoby ego
vyderzhat'. mne vernut den'gi. |ti produkty upakuyut vmeste s drugimi v
Protyanuv ruki k perchatkam, on oshchup'yu staralsya snyat' ih so svoih napryazhennyh
pal'cev. Ustavivshis' v ekran uvelichitelya, on videl luch ot siyaniya
fotoelektricheskogo elementa, ukazyvayushchij neposredstvenno na skaner; v to zhe
mgnovenie on uvidel konec plenki, ischezayushchij v skanere... on videl eto,
ponyal eto, i podumal, chto uzhe slishkom pozdno.
Ona uzhe proshla cherez skaner. Gospodi, pomogi mne, dumal on. Ona stala
vrashchat'sya bystree, chem ya podschital. I vot sejchasOn uvidel yabloki, kuski
uglya, zebr. On pochuvstvoval teplo, shelkovuyu poverhnost' tkani; on
pochuvstvoval, kak ego obnimaet okean i sil'nyj severnyj veter, rvushchij ego
kak budto zatem, chtoby unesti kuda-to. Sara byla ryadom s nim, i Densman
tozhe. N'yu-Jork siyal v nochi, a mashiny nosilis' i prygali skvoz' nochnoe nebo i
den', i priliv, i zasuha. Maslo prevratilos' v zhidkost' na ego yazyke, i v to
zhe samoe vremya ego zahlestnuli uzhasnye vkusy i zapahi: gor'kij vkus yada, i
demona, i steblej letnej travy. On tonul; on padal; on lezhal v ob®yatiyah
zhenshchiny na bol'shoj beloj krovati, kotoraya v to zhe vremya pronzitel'no zvenela
u nego v ushah, preduprezhdayushchij zvuk isporchennogo lifta v odnom iz staryh
razrushennyh otelej v centre goroda, ya zhivu, ya zhil, ya nikogda ne budu zhit',
govoril on sebe, i vmeste s ego myslyami vsplyvalo kazhdoe slovo, kazhdyj zvuk:
pisk roya nasekomyh, i on napolovinu pogruzilsya v slozhnyj korpus
gomeostaticheskoj mashiny, raspolozhennojv odnoj iz laboratorij Tri-Plan. ne On
hotel chto-to skazat' Sare. Otkryv rot, on pytalsya vydavit' iz sebya slova -
osobye slova iz ogromnoj massy slov, gorevshih v ego mozgu i obzhigavshih ego
svoim absolyutnym znacheniem.
Ego rot pylal. On udivilsya, pochemu.
Sara Benton, nepodvizhno stoyashchaya u steny, otkryla glaza i uvidela
strujku dyma, vyhodyashchuyu iz poluotkrytogo rta Pula. Zatem robot snik, opersya
na lokti i koleni, zatem medlenno rasprostersya na polu izmyatoj razlomannoj
kuchej... Ej ne nuzhno bylo osmatrivat' ego, chtoby ponyat', chto on "umer".
Pul sdelal eto s soboj, ponyala ona. I on ne chuvstvoval boli, tak skazal
on sam. Ili pochti ne chuvstvoval. Vo vsyakom sluchae, teper' vse koncheno.
Mne luchshe svyazat'sya s misterom Dansmenom i rasskazat' emu, chto
proizoshlo, - reshila ona. Vse eshche poshatyvayas', ona proshla k videofonu,
podnyala trubku i nabrala nomer po pamyati.
On dumal, chto ya vsego lish' obraz, zapisannyj na ego plenku, skazala ona
sama sebe. On dumal, chto ya umru, kogda on "umret". Kak stranno, podumala
ona. Kak podobnoe moglo prijti emu v golovu? On tak i ne smog prizhit'sya v
etom mire, on zhil v svoem sobstvennom elektronnom mire. Kak stranno.
- Mister Dansmen, - skazala ona, kogda ee soedinili s ego ofisom, - Pul
umer, on razrushil sebya pryamo u menya na glazah. Bylo by horosho, esli by
smogli priehat'.
- Itak, nakonec - to my osvobodilis' ot nego, - Da, a eto horosho?
Dansmen skazal:
- YA prishlyu dvuh chelovek iz masterskoj, - on smotrel mimo nee, pojmal
vzglyadom Pula, lezhashchego vozle kuhonnogo stola. - Idite domoj i otdohnite, -
posovetoval on Sare, - Vy, dolzhno byt' sovershenno izmotany posle vsego, chto
sluchilos'.
- Da, - skazala ona. - Spasibo, mister Dansmen. - Ona povesila trubku i
ostalas' bescel'no stoyat' posredi komnaty.
A zatem ona zametila koe-chto.
Moi ruki, podumala ona. Oni byli podnyaty. No pochemu ya vizhu skvoz' nih?
Steny komnaty tak zhe stali ploho razlichimy.
Drozha, ona vernulas' k nepodvizhno lezhashchemu robotu, ostanovilas' vozle
nego, ne znaya, chto ej delat'. Skvoz' ee nogi prosvechival kover, zatem on
stal ele razlichimym i ona videl skvoz' nego sleduyushchie sloi raspadayushchejsya
materii.
Mozhet byt', eto zakonchitsya, esli ya smogu snova, skleit' plenku,
podumala, ona, no ona ne znala, kak eto sdelat'. A Pul uzhe stal
prozrachnym...
Svezhij utrennij veterok dul nad nej. No ona ne chuvstvovala ego, ona
nachala perestavat' chuvstvovat'.
A vetry prodolzhali dut'.
Snova eta tema: skol'ko zhe iz togo, chto my zovem "real'nost'"
sushchestvuet na samom dele, ili eta real'nost' sushchestvuet tol'ko u nas v
golove?
Konec etoj istorii vsegda privodil menya v uzhas... obraz duyushchego vetra,
zvuk pustoty. Slovno personazh slyshit poslednie zvuki obrechennogo mira.
Filip K. Dik, zametki k rasskazu "|lektricheskij muravej", 1976 god.
Last-modified: Sun, 23 Nov 2003 13:07:45 GMT