postupite, esli
provalite test Bonelli. Vy ub'ete sebya? Inogda androidy konchayut s soboj.: CHto
sluchalos' krajne redko.
     -- Da, ya sam o sebe pozabochus', -- skazal Fil Resh. -- *-Vam ne pridetsya
volnovat'sya, vasha zadacha -- provesti test.
Pribyla patrul'naya mashina; dvoe policejskih vyprygnuli iz kabiny, uvideli, gde
ih zhdut, i bez zaderzhek prodralis' k liftu. Odin iz nih uznal Rika i kivnul
emu. "Itak, my mozhem idti, -- ponyal Rik. -- Svoyu rabotu zdes' my uzhe vypolnili.
Polnost'yu".
Kogda on i Fil vozvrashchalis' obratno po ulice k zdaniyu opernogo teatra, na
kryshe kotorogo oni priparkovali hover-kar, Resh skazal:
     -- YA otdam svoj lazernyj pistolet pryamo sejchas; chtoby u vas ne poyavilos' lishnih
volnenij po povodu moej reakcii na negativnyj rezul'tat testa. Govorya tochnee --
dlya vashej lichnoj bezopasnosti. -- On protyanul pistolet, Rik spokojno ego
spryatal.
     -- Kak zhe vy ub'ete sebya, -- sprosil Rik, -- esli zavalite test?
     -- YA ostanovlyu dyhanie.
     -- Bozhe pravednyj! -- voskliknul Rik. -- Neuzheli eto vozmozhno?
     -- Vozmozhno, esli ya android. U andi otsutstvuet spontannoe vklyuchenie
bluzhdayushchego nerva, -- ob®yasnil Fil Resh. -- V otlichie ot lyudej. Razve vam ne
govorili, kogda gotovili k rabote ohotnika? YA znayu ob etom uzhe mnogo let.
     -- No umeret' takim sposobom... -- zaprotestoval Rik.
     -- |ta procedura ne soprovozhdaetsya bol'yu. Tak chto tut takogo?
     -- M-m... -- Rik popytalsya izobrazit' zhestom, potomu chto slov ne nashlos'.
     -- YA vse zhe sklonen dumat', chto mne ne pridetsya pribegnut' k dannoj procedure,
     -- zaveril Fil Resh.
Vmeste oni vzobralis' na kryshu opernogo teatra "Memorial Vojny", gde stoyal
hoverkar Fila Resha.
Proskol'znuv na siden'e voditelya i zakryv za soboj dver', Fil Resh skazal:
     -- YA by predpochel projti test Bonelli.
     -- Net. YA ne znayu, kak ego analizirovat'.
"V etom sluchae mne pridetsya polagat'sya na tvoyu interpretaciyu dannyh, --
myslenno dobavil Rik. -- Tak chto tvoe predlozhenie otpadaet".
     -- Vy skazhete mne pravdu, ne tak li? -- sprosil Fil Resh. -- Esli ya -- android, vy
mne skazhete ob etom?
     -- Nesomnenno.
     -- YA dejstvitel'no hochu znat' pravdu. YA dolzhen ee uznat'. -- Fil Resh vnov'
zakuril sigaretu, povernulsya bokom, oblokotilsya na siden'e; on nablyudal za
Rikom, starayas' ustroit'sya poudobnee, no, kak ni usazhivalsya, pochuvstvovat'
sebya komfortno tak i ne smog.
     -- Vam dejstvitel'no nravyatsya raboty Munka? Te, kotorye tak vnimatel'no
rassmatrivala Lyuba Lyuft? -- sprosil on. -- YA ot nih ne v vostorge. Realizm v
iskusstve mne ne interesen. Mne nravitsya Pikasso i...
     -- "Zrelost'" datiruetsya 1894 godom, -- korotko soobshchil Rik. -- V to vremya
gospodstvoval realizm; vy dolzhny eto uchityvat'.
     -- No odna iz kartin, na kotoroj izobrazhen chelovek, zazhavshij ushi i krichashchij iz
poslednih sil, -- ona otlichaetsya ot "Zrelosti".
Otkryv portfel', Rik vyudil iz nego sostavnye chasti pribora.
     -- Slozhnoe prisposoblenie, -- zametil Fil Resh, vnimatel'no nablyudaya za Rikom. --
Skol'ko voprosov vam potrebuetsya, chtoby dat' okonchatel'noe zaklyuchenie?
     -- SHest' ili sem'. -- On protyanul Filu Reshu adgezivnuyu plastinku: -- Prilepite k
shcheke. Plotno. A luch sveta... -- Rik ukazal, -- budet sfokusirovan na vash glaz.
Ne morgajte, glaznoe yabloko dolzhno ostavat'sya nepodvizhnym.
     -- Reflektornye fluktuacii, -- uverenno konstatiroval Fil Resh. -- No ne
estestvennoe vozbuzhdayushchee dejstvie; vy ved' izmeryaete ne davlenie. Vy budete
zadavat' ustnye voprosy; eto to, chto my nazyvaem reakciej vzdragivaniya.
     -- Vy schitaete, chto smozhete ee kontrolirovat'? -- sprosil Rik,-- Navernoe, net.
Vneshne, vozmozhno. No vnutrennyuyu amplitudu nevozmozhno kontrolirovat'
soznatel'no. V protivnom sluchae... -- on zamolchal. -- Nachinajte. YA nervnichayu;
izvinite, chto ya razgovorilsya.
     -- Govorite vse, chto vzdumaetsya, -- skazal Rik.
"Govori, ved' tebe ne tak daleko ostalos' do mogily, -- podumal Rik. -- Esli ty,
konechno, ee chuvstvuesh'. Mne eto bezrazlichno".
     -- Esli test dokazhet, chto ya -- android, -- prolepetal Fil Resh, -- vam predstoit
obresti veru v chelovechestvo. No esli etogo ne proizojdet, ya predlagayu vam
nachat' formulirovat' ideologiyu, kotoruyu vy smozhete prisposobit' pod...
     -- Itak, nachinaem. -- Ustrojstvo bylo polnost'yu sobrano, i strelki dvuh
indikatorov zadrozhali. -- Vremya otvetnoj reakcii -- faktor, kotoryj ya
registriruyu, tak chto otvechajte nastol'ko bystro, naskol'ko vozmozhno. -- Po
pamyati Rik vybral nachal'nyj vopros.
Test nachalsya.
Pozzhe Rik dolgoe vremya sidel v polnoj tishine. Zatem nachal razbirat' ustrojstvo
Vojt-Kampfa, skladyvaya ego elementy obratno v portfel'.
     -- YA vizhu otvet na vashem lice, -- proiznes Fil Resh, vydohnuv slova s absolyutno
nevesomym, pochti konvul'sivnym oblegcheniem. -- O'kej, mozhete vernut' moyu pushku.
     -- On v neterpenii protyanul ruku ladon'yu vverh.
     -- Ochevidno, vy byli pravy, -- skazal Rik, -- v otnoshenii planov Garlenda. On
hotel stolknut' nas lbami; kak vy i predpolagali. -- Rik chuvstvoval, chto
polnost'yu razbit i fizicheski, i moral'no.
     -- Vy uzhe sformulirovali osnovopolagayushchie punkty ideologii? -- sprosil Fil Resh.
     -- Te, kotorye ob®yasnyayut menya, kak chasticu rasy lyudej?
     -- V vashej empaticheskoj reakcii est' yavnyj defekt -- motivaciya vashih postupkov,
kotoryj my ne opredelyaem. My ne opredelyaem ego dannym testom. Vashe chuvstvo po
otnosheniyu k androidam.
     -- Nesomnenno, vy ne smozhete protestirovat' ego.
     -- Vozmozhno, my nauchimsya eto delat'. -- On nikogda prezhde ne zadumyvalsya ob
etom, nikogda ne otnosilsya s sochuvstviem k androidam, kotoryh ubival. Rik
vsegda schital, chto vosprinimaet androidov kak umnye mehanizmy, po krajnej
mere, tak podskazyvalo soznanie. I teper', sravniv sebya s Filom Reshem, raznica
motivacij zayavila o sebe v polnyj golos. No Rik instinktivno chuvstvoval, chto
prav. "|mpatiya po otnosheniyu k iskusstvenno sozdannoj strukture? -- sprosil on
sebya. -- K chemu-to, chto pretenduet na rol' zhivogo? No ved' Lyuba Lyuft vyglyadela
podlinno zhivoj; v nej ne bylo dazhe nameka na poddelku".
     -- Predstav'te, chto proizojdet, -- tiho skazal Fil Resh, -- esli my postavim
androidov i zhivotnyh na odin i tot zhe uroven' empaticheskoj identifikacii.
     -- My ne smozhem zashchishchat' sebya.
     -- Absolyutno tochno. |tot tip -- "Neksus-6"... Oni raskatayut nas v lepeshku. Vy i
ya, vse ohotniki za premial'nymi -- my stoim mezhdu "Neksus-6" i chelovechestvom,
my bar'er, kotoryj razdelyaet dva klassa. Bolee togo... -- On zamer, sbilsya s
mysli, obrativ vnimanie na to, chto Rik vnov' dostaet elementy ustrojstva. -- YA
schital, test zakonchen.
     -- YA hochu zadat' vopros samomu sebe, -- poyasnil Rik. -- A vy mne skazhete, chto
zaregistriruyut strelki priborov. Vy otmetite otklonenie, a podschitayu ya sam. --
On prilepil adgezivnuyu plastinku k shcheke, ustanovil trubku -- istochnik sveta
tak, chto luch padal emu tochno v glaz. -- Vy gotovy? Sledite za strelkami. My
isklyuchim vremennuyu zaderzhku; ya hochu znat' lish' velichinu pokazanij.
     -- Kazhetsya, Rik, ya gotov, -- bodro otvetil Fil Resh. Rik gromko proiznes:
     -- YA spuskayus' na lifte vmeste s androidom, kotorogo tol'ko chto pojmal.
Neozhidanno kto-to ubivaet ego bez preduprezhdeniya.
     -- Nikakoj zametnoj reakcii, -- soobshchil Fil Resh.
     -- Do kakogo urovnya podnyalis' strelki?
     -- Levaya ostanovilas' na 2.8. Pravaya -- 3.3
     -- ZHenshchina -- android, -- gromko skazal Rik.
     -- Teper' oni sootvetstvenno na 4.0 i 6.0
     -- Slishkom mnogo, -- konstatiroval Rik; on sorval so shcheki adgezivnyj disk i
vyklyuchil svet. -- Sochuvstvenno-empaticheskij otvet, -- utochnil on. -- Na urovne,
kotoryj sootvetstvuet otvetam na bol'shinstvo voprosov. Krome ekstremal'nyh,
kotorye svyazany s ispol'zovaniem detskoj kozhi v dekorativnyh celyah... voprosov
na urovne patologii.
     -- Kakie zhe vyvody?
     -- YA proyavlyayu empaticheskij otvet tol'ko k opredelennym androidam, ne ko vsem. K
odnomu ili dvum. -- "Naprimer, k Lyube Lyuft, -- podumal Rik, -- Tak chto ya oshibsya.
V reakcii Fila Resha net nichego nenatural'nogo i nechelovecheskogo; skoree, delo
vo mne samom".
"Interesno, ispytyval li kto-nibud' iz lyudej do menya takuyu zhalost' k
androidam?"
"Konechno, -- otmetil on, -- ya edva li eshche raz stolknus' s pohozhej situaciej.
Skoree vsego, moya reakciya anomal'na, i v nej povinny chuvstva, vyzvannye
"Volshebnoj flejtoj", golosom Lyuby, ee prervannoj kar'eroj. Ran'she ya nichego
podobnogo ne ispytyval, po krajnej mere, ne obrashchal vnimaniya. Ni s Polokovym,
ni s Garlendom. I, -- ponyal Rik, -- esli by ya dokazal, chto Fil Resh -- android, ya
by prikonchil ego bez nameka na sochuvstvie. Vo vsyakom sluchae, posle smerti
Lyuby".
Mnogo li otlichij mezhdu podlinno zhivushchimi lyud'mi i gumanoidnymi konstrukciyami?
V etom lifte, v muzee, on skazal sebe: "YA spuskayus' vniz s dvumya sozdaniyami,
odno -- chelovek, drugoe -- android... No moi chuvstva sejchas protivopolozhny
obshcheprinyatym. I te, kotorye ya dolzhen ispytyvat', i te, kotorye ya chuvstvovat'
privyk".
     -- Vy ser'ezno bol'ny, Dekard, -- proiznes Fil Resh; kak pokazalos' Riku -- s
udovol'stviem.
     -- I chto zhe mne delat'? -- pointeresovalsya Rik.
     -- Seks, -- utochnil Fil Resh.
     -- Seks?
     -- Potomu chto ona byla dlya vas fizicheski privlekatel'na. Ran'she s vami nichego
podobnogo ne sluchalos'? -- Fil Resh rassmeyalsya. -- Nas uchili, chto glavnaya
problema v rabote ohotnika -- polovoe vlechenie. Razve vam ne izvestno, Dekard,
chto kolonisty imeyut lyubovnic? Lyubovnic-androidov!
     -- |to protivozakonno, -- otvetil Rik, vspominaya sootvetstvuyushchuyu stat'yu
kolonial'nogo zakonodatel'stva.
     -- Konechno, polovaya svyaz' cheloveka i androida zapreshchena zakonom. No ved' i
lyubov' dvuh muzhchin, dvuh... zachem utochnyat'? Vse eti varianty tozhe
protivozakonny. No lyudi ot takih svyazej ne otkazyvalis' i ne otkazyvayutsya.
     -- No esli eto -- net, ne seks -- nastoyashchaya lyubov'?
     -- Lyubov' -- ne bolee chem drugoe imya seksa.
     -- A lyubov' k rodnoj strane? -- zasporil Rik. -- Lyubov' k muzyke?
     -- Esli vasha lyubov' napravlena na zhenshchinu ili na zhenshchinu-androida, eto seks. Da
prosnites' vy, Dekard, posmotrite pravde v glaza. Vy hotite ulozhit' v postel'
zhenskij variant androida -- ne bolee togo, no i ne menee! So mnoj odnazhdy
proizoshlo nechto podobnoe. Kogda ya tol'ko nachal rabotat' ohotnikom. Ne
pozvolyajte sebe nyt'; vy vyzdoroveete. Obyazatel'no. Prosto privychnyj hod
sobytij izmenil svoj poryadok. Ne vy ubivali ee, no vy prisutstvovali v tot
moment, kogda ee ubili. Posle chego pochuvstvovali k nej fizicheskoe vlechenie. YA
vam sovetuyu povtorit'. No v obratnoj posledovatel'nosti.
Rik ustavilsya na nego:
     -- Snachala perespat' s nej...
     -- ...a zatem ubit' ee, -- bez lishnih ob®yasnenij skazal Fil Resh. Zloradnaya,
zhestkaya ulybka zastyla na ego lice.
"Ty chertovski horoshij ohotnik za premial'nymi, -- ponyal Rik. -- I tvoe otnoshenie
k andi tomu podtverzhdenie. A ya?"
Neozhidanno, vpervye za vremya raboty ohotnikom, on zasomnevalsya v sebe.


        Glava 13
Dzhon R. Izidor nessya s raboty domoj, ostavlyaya na temnom nebe sled, kak budto
letel v ognennoj kolesnice. "Vozmozhno li, chto ona vse eshche tam?" -- bespreryvno
sprashival on sebya. Odna v etoj staroj i neveroyatno zahlamlennoj kvartire;
sidit pered ekranom TV i smotrit Bastera Frendli, kotoryj ne stihaet ni na
minutu; ona vzdragivaet ot straha vsyakij raz, kogda ej chuditsya, chto kto-to
spuskaetsya v holl pered ee kvartiroj. Navernoe, on, Izidor, tozhe napugaet ee
svoim poyavleniem.
Odnu promezhutochnuyu ostanovku po doroge domoj on vse zhe sovershil, posetiv
produktovyj chernyj rynok. I sejchas na siden'e, sboku ot nego, stoyala korobka,
v kotoroj perekatyvalis' delikatesy -- banki s soevym tvorogom, spelye persiki
i nastoyashchie sil'nopahnushchie plavlenye syrki. V etot vecher, volnuyas', on byl
izlishne napryazhen, poetomu vel hover ryvkami, to podnimaya, to opuskaya kar,
kotoryj kashlyal i sotryasalsya posle kazhdogo rezkogo dvizheniya. "Provalit'sya im
vsem na etom meste!" -- rugalsya Izidor, vspominaya, kak mesyac nazad otdaval
hoverkar v remont.
Zapah persikov i syrkov pronikal v nozdri i vyzyval chuvstvo radostnogo
vozbuzhdeniya. Na dikovinnye kushan'ya on uhlopal dvuhnedel'nyj avans, poluchennyj
u mistera Sloata. I eshche pod siden'em, gde ona ne mogla by upast' i razbit'sya,
lezhala samaya glavnaya redkost' -- butylka shabli, kotoraya legon'ko postukivala
steklyannymi bokami, napominaya o sebe. Izidor derzhal butylku v depozitnom sejfe
"Benk of Amerika", izredka dostaval, chtoby potrogat' i polyubovat'sya, no
prodavat' otkazyvalsya, dazhe kogda za nee predlagali sumasshedshie den'gi. On
hranil butylku s davnih vremen na tot sluchaj, esli kogda-nibud' vdrug v ego
zhizni poyavitsya devushka. No zhizn' tekla, nichego ne proishodilo, a devushka
poyavilas' tol'ko sejchas.
Vid zavalennoj musorom kryshi bezzhiznennogo zdaniya, kak obychno, ugnetayushche na
nego podejstvoval. Prodvigayas' ot kara do lifta, on zastavil sebya ne smotret'
po storonam, a tol'ko pod nogi; on sosredotochil vnimanie na dragocennoj
korobke i butylke belogo vina, on vnushal sebe uverennost', chto obojdet vse
rasstavlennye lovushki i izbezhit padeniya v propast' ekonomicheskogo razoreniya.
Kogda lift, sopya i poskripyvaya, pribyl, Izidor voshel i otpravil ego v obratnyj
put', no ne k sebe, a na etazh nizhe, gde teper' obitala ego pervyj sosed i
novyj zhilec Pris Stretton. Ostanovivshis' pered dver'yu, Izidor tihon'ko
postuchal v dver' donyshkom butylki, serdce Izidora bilos' i metalos' u nego v
grudi.
     -- Kto tam? -- Golos Pris, priglushennyj dver'yu, vse ravno prozvuchal otchetlivo:
ispugannyj, no holodnyj kak lezvie nozha.
     -- |to s vami govorit Dzh. R. Izidor, -- uverenno proiznes on, vspomniv, kak s
pomoshch'yu videofona mistera Sloata vosstanovil svoj davno utrachennyj avtoritet.
     -- YA prines s soboj neskol'ko vkusnyh blyud, i ya dumayu, chto vmeste my smogli by
poobedat' bolee chem neploho.
Dver' edva priotkrylas'; Pris -- za ee spinoj vse lampy byli vyklyucheny --
vglyadyvalas' v sumrak holla.
     -- Vash golos zvuchit inache, -- zametila ona. -- Kak budto vy povzrosleli.
     -- YA provernul za segodnyashnij den' nemalo vygodnyh sdelok. Obychnaya istoriya...
Esli vy r-r-razreshite mne vojti...
     -- Vy rasskazhite mne o vashih delah. -- Kak obychno, ona raspahnula dver'
dostatochno shiroko, chtoby on mog vojti. A zatem, uvidev, chto on prines, ona
vskriknula, ee lico zasvetilos' neobychnoj, volshebnoj radost'yu. No pochti
mgnovenno boleznennaya gorech' perecherknula ee vesel'e, a lico zastylo cementnoj
maskoj. Radost' ushla. Daleko.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil on, otnes korobku i butylku na kuhnyu; akkuratno
polozhil i pospeshil obratno v komnatu.
     -- Mne eto ni k chemu, -- skazala Pris.
     -- Pochemu?
     -- O... -- Ona pozhala plechami i bescel'no pobrela proch', zasunuv ruki v karmany
tolstoj i ves'ma staromodnoj yubki. -- Kogda-nibud' rasskazhu vam. -- Ona podnyala
na nego glaza. -- Ochen' milo s vashej storony, kak by tam ni bylo. No teper' ya
hochu, chtoby vy ushli, YA ne chuvstvuyu v sebe sil i zhelaniya videt' kogo by to ni
bylo. -- Ona nereshitel'na dvinulas' v storonu dveri, ele perestavlyaya nogi; sudya
po vsemu ona byla polnost'yu istoshchena. Zapas ee energii izrashodovalsya pochti
polnost'yu.
     -- YA znayu, pochemu vam tak ploho, -- skazal on.
     -- Da? -- Golos ee, kogda ona priotkryvala dver' v holl upal sovsem nizko -- do
bespoleznosti, pustoty i besplotnosti.
     -- U vas net druzej. Vam sejchas gorazdo huzhe, chem utrom, kogda ya vas videl, eto
iz-za togo...
     -- U menya est' druz'ya! -- Vnezapnaya uverennost' pridala ee golosu tverdost'; ona
vernula svoemu tonu zapal'chivost'. -- Vernee, u menya byli druz'ya. Semero
druzej. Po krajnej mere, vnachale, no sejchas ohotniki za premial'nymi
pristupili k rabote. Tak chto nekotorye iz nih, a vozmozhno vse, mertvy. -- Ona
napravilas' k oknu, zaglyanula v chernotu nochi, podsvechennuyu redkimi hilymi
ogon'kami. -- Vozmozhno, sejchas ya ostalas' v zhivyh odna iz vsej nashej vos'merki.
Vozmozhno, vy okazalis' pravy.
     -- Kto eto -- ohotniki za premial'nymi?
     -- Kakaya prelest'. Vy, lyudi, dazhe ne predpolagaete, chto oni est'. Ohotnik za
premial'nymi -- professional'nyj ubijca, kotoromu daetsya spisok podozrevaemyh,
i on ih ubivaet. Emu za rabotu platyat summu; v nastoyashchee vremya hodovaya taksa --
tysyacha dollarov, naskol'ko mne izvestno, za kazhdogo, kogo on prihvatit. Obychno
on rabotaet po dogovoru s gorodskimi vlastyami, tak chto poluchaet i zhalovan'e;
no chtoby on proyavlyal iniciativu i aktivnost', zhalovan'e ego bolee chem
skromnoe.
     -- Vy... vy uvereny? -- sprosil Izidor.
     -- Da, -- kivnula ona. -- Vy hoteli sprosit', proyavlyaet li on aktivnost'? Da. I
eshche kakuyu! On naslazhdaetsya svoej rabotoj.
     -- Dumayu, -- skazal Izidor, -- vy oshibaetes'. -- Nikogda v zhizni on ne slyshal o
takih merzostyah. Baster Frenddi, k primeru, nikogda o nih ne rasskazyval. --
|to nikak ne sootvetstvuet nyneshnej etike merserizma, -- utochnil on. -- ZHizn'
edina. "CHelovek ne ostrov", kak skazal davnym-davno SHekspir.
     -- Dzhon Donn.
Izidor vzvolnovanno zamahal rukami.
     -- V zhizni svoej nichego uzhasnee ne slyshal! Razve vy ne mozhete vyzvat' policiyu?
     -- Net.
     -- I oni ohotyatsya za vami? Oni mogut prijti syuda i ubit' vas? -- Teper' on
ponyal, pochemu v povedenii devushki oshchushchalas' takaya skrytnost'. -- Nichego
udivitel'nogo, chto vy tak perepugany i nikogo ne zhelaete videt'. -- No potom on
podumal, chto ona, vozmozhno, nenormal'naya, i u nee libo psihicheskoe
rasstrojstvo, libo maniya presledovaniya. Vozmozhno, ee mozg postradal iz-za pyli
i ona samyj obychnyj special. -- YA prihvachu ih ran'she, chem oni vas! -- smelo
zayavil Izidor.
     -- S pomoshch'yu chego? -- Ona kislo ulybnulas', priotkryv ryad akkuratnyh, nebol'shih,
dazhe belyh zubov.
     -- YA poluchu licenziyu na pravo nosheniya lazernogo pistoleta. Ee sovsem ne slozhno
poluchit'; vdali ot centra, gde pochti nikto ne zhivet, a policiya etot rajon ne
patruliruet, -- mne ne mogut ne razreshit' samomu zabotit'sya o svoej
bezopasnosti.
     -- Nu, a v to vremya, kogda vy budete na rabote?
     -- YA voz'mu bol'nichnyj.
     -- Ochen' milo s vashej storony, -- priznalas' Pris. -- Dzh. R. Izidor. No, kol'
skoro ohotniki prihvatili ostal'nyh: i Maksa Polokova, i Garlenda, i Lyubu, i
Haskina, i Roya Bati... -- Ona ostanovilas'. -- Roj i Irmgard Bati. Esli oni
mertvy, togda uzhe nichto ne imeet znacheniya. Nichto. Oni moi luchshie druz'ya. CHto
za chertovshchina, pochemu oni ne dayut o sebe znat'? Pochemu? -- Ona rasserzhenno
vyrugalas' skvoz' zuby.
Probravshis' na kuhnyu, on dostal iz shkafa pyl'nye, zabytye vsemi tarelki,
miski, stakany; on nachal myt' ih v rakovine... voda potekla tonkoj rzhavoj
strujkoj, no potom stala i goryachej, i dostatochno chistoj. V kuhnyu voshla Pris,
uselas' vozle stola. On otkuporil butylku shabli, stal raskladyvat' po tarelkam
edu, vse porovnu -- persiki, tvorog, syrki.
     -- CHto za belaya eda? Net, ne syr. Vot eto, -- ona ukazala.
     -- Prigotovleno iz soevoj muki i tvorozhnoj zakvaski. Esli by u menya... -- On
zapnulsya, rasstroivshis' i pokrasnev. -- Obychno eto edyat s myasnoj podlivkoj.
     -- Android, -- probormotala Pris. -- Obychno takie promahi sovershayut androidy. Na
melochah oni i popadayutsya. -- Ona oboshla vokrug stola, ostanovilas' u nego za
spinoj, a zatem, k nemalomu udivleniyu, obnyala za taliyu i na kakoe-to
mimoletnoe mgnovenie prizhalas' k nemu. -- YA s®em polovinku persika, -- zayavila
ona i liho shvatila sochnyj oranzhevo-rozovyj lomtik dlinnymi pal'cami. No tut
zhe, edva nadkusiv lomtik persika, ona rasplakalas'. Holodnye slezy skatyvalis'
po ee shchekam i rastvoryalis' v tkani bluzki. On ne znal, kak sebya vesti, poetomu
prodolzhal raskladyvat' edu.
     -- Bud' ono vse proklyato! -- YArostno proiznesla ona. -- Itak... -- Pris otoshla na
neskol'ko shagov, na neskol'ko medlennyh shazhkov, potom dvinulas' v druguyu
storonu, budto izmeryaya dlinu komnaty... -- Znajte. My vse zhili na Marse. Vot
otkuda mne vse izvestno ob androidah. -- Golos ee drognul, no ona smogla
prodolzhit' rasskaz; bylo ochevidno, chto razgovor --prosto vozmozhnost' s kem-to
podelit'sya pechal'yu -- ej neobhodim.
     -- I edinstvennye lyudi na Zemle, kotoryh vy znaete, -- skazal Izidor, -- vashi
priyateli, eks-emigranty?
     -- My znali drug druga eshche do ot®ezda. My zhili v poselke nepodaleku ot Novogo
N'yu-Jorka. Roj Bati i Irmgard Bati. Oni vladeli aptekoj. On -- farmacevt, ona --
specialist po kosmetike, nu tam los'ony, kremy, odekolony; na Marse oni
razrabatyvali i gotovili mazi i kremy, uluchshayushchie svojstva kozhi. YA... -- Ona
napryazhenno zadumalas'. -- Roj snabzhal menya lekarstvami; osobenno pervoe vremya ya
sil'no v nih nuzhdalas', potomu chto... ladno, vse ravno, eto uzhasnoe mesto.
|to... -- Pris, odnim rezkim zhestom okinula zahlamlennuyu kvartiru. -- |to --
nichto... Vy dumaete, ya stradayu potomu, chto mne odinoko? Mars -- d'yavol'skoe
mesto! Tam uzhasnee, chem zdes'!
     -- A razve androidy ne pomogali vam? YA slyshal po kommercheskomu... -- Podsev k
stolu, on prinyalsya za edu; posmotrev na nego, ona tozhe vzyala stakan i
glotnula, no, kazalos', ne oshchutila vkusa. -- YA ponyal tak, chto androidy pomogayut
kolonistam.
     -- Androidy, -- otvetila ona, -- tak zhe odinoki.
     -- Vam nravitsya vino? Ona postavila stakan:
     -- Ono prekrasno.
     -- Pervaya butylka za tri goda.
     -- My vernulis', -- skazala Pris, -- potomu chto tam nikto ne vyzhivet. Mars ne
prigoden k zaseleniyu uzhe, po krajnej mere, milliard let. On neveroyatno star.
Vy oshchushchaete ego vozrast v peske, kamnyah, vy oshchushchaete etu zhutkuyu starost'! Kak
by to ni bylo, pervoe vremya ya poluchala ot Roya lekarstva; ya zhila tol'ko na
novom boleutolyayushchem, na silenizine. A potom ya vstretila Horsta Hartmana,
kotoryj v to vremya derzhal lavku pochtovyh marok, redkih konvertov i otkrytok:
na Marse v vashem rasporyazhenii stol'ko vremeni, chto u vas ne mozhet ne poyavit'sya
hobbi, kotoroe pomogaet borot'sya s pustotoj. Tak vot Horst zainteresoval menya
dokolonial'noj belletristikoj.
     -- Vy imeete v vidu starye knigi?
     -- Rasskazy o kosmicheskih poletah, napisannye do nachala ery kosmosa.
     -- Kak mozhno napisat' rasskaz o kosmicheskih poletah do togo...
     -- Pisatelyam, -- skazala Pris, -- eto udavalos'.
     -- No kak?
     -- Fantazirovali. CHashche vsego oni oshibalis'. Naprimer, oni pisali o Venere,
kotoraya predstavlyala iz sebya raj: dzhungli s gromadnymi chudovishchami i zhenshchinami,
kotorye prikryvali grudi blestyashchimi chashechkami metallicheskih dospehov. -- Ona
posmotrela na Izidora. -- Vam interesno? Bol'shie sil'nye zhenshchiny s dlinnymi
svetlymi volosami i blestyashchimi nagrudnymi dospehami, velichinoj s dynyu?
     -- Net, -- otvetil on.
     -- Irmgard -- blondinka, -- vspomnila Pris. -- No malen'kogo rosta. Bylo vygodno
zanimat'sya kontrabandoj dokolonial'noj belletristiki -- staryh zhurnalov, knig i
fil'mov. Nichto tak ne dejstvovalo na voobrazhenie. CHitat' o gorodah i gigantah
industrii, o kolonizacii, prohodivshej vsegda bolee chem uspeshno. Mozhete sebe
predstavit', kak vse eto vyglyadelo. Prochitat' o tom, kak dolzhen vyglyadet'
Mars. I kanaly.
     -- Kanaly? -- On smutno pripominal, chto kogda-to chto-to o nih chital. -- V prezhnie
vremena lyudi verili, chto na Marse est' kanaly...
     -- Krest-nakrest peresekavshie planetu, -- dobavila Pris. -- Verili v mudryh
sushchestv s drugih planet. Byli i rasskazy o Zemle, gde dejstvie proishodit v
nashe vremya ili chut' pozzhe, gde lyudi ne zhivut pod gnetom pyli.
     -- Mogu predpolozhit', -- skazal Izidor, -- chto ot rasskazov vam stanovilos' eshche
huzhe.
     -- Net, -- otryvisto proiznesla Pris.
     -- Vy ne zahvatili s soboj hot' chto-to iz dokolonial'noj belletristiki? -- Emu
podumalos', chto on dolzhen popytat'sya odolet' hot' odnu knigu.
     -- Na Zemle, oni bespolezny, potomu chto hobbi zdes' ne v mode. K tomu zhe u vas
mnogo knig v bibliotekah: my kak raz ottuda ih i poluchali -- knigi vorovali iz
bibliotek na Zemle i perepravlyali avtotransportnymi raketami na Mars. Vy
stoite noch'yu pod otkrytym nebom, i sovershenno vnezapno -- vspyshka: raketa upala
i raskololas', i povsyudu vokrug nee grudami valyayutsya dokolonial'nye zhurnaly
belletristiki -- nastoyashchee bogatstvo! No konechno zhe, vy prochityvaete ih ot
korki do korki, prezhde chem prodat'. -- Ona ozhivilas', tema razgovora byla dlya
nee aktual'na. -- Iz vsego...
Razdalsya stuk vo vhodnuyu dver'.
Lico Pris stalo mertvenno-blednym, ona prosheptala:
     -- YA ne podojdu. Sidite tak, chtoby ni zvuka. Sidite i ne shevelites'. -- Ona vsya
vypryamilas', vytyanula sheyu, prislushivayas'. -- YA ne mogu vspomnit', zaperty li
dveri, -- proiznesla ona pochti bezzvuchno, odnimi gubami. -- Bozhe moj, nadeyus',
chto zaperty. -- Ee vzglyad: bezumnyj i umolyayushchij ostanovilsya na Izidore.
Dalekij, priglushennyj golos donessya iz holla:
     -- Pris, ty zdes'? -- Muzhskoj golos. -- |to Roj i Irmgard. My poluchili tvoyu
otkrytku.
Podnyavshis', Pris shodila v spal'nyu i vernulas' s ruchkoj i obryvkom bumagi,
sela ryadom s Izidorom i toroplivo napisala: "VY PODOJDITE K DVERI".
Izidor, nervnichaya, vzyal iz ee ruki karandash i napisal v otvet: "I CHTO
SKAZATX?"
Razozlivshis', Pris bystro napisala: "POSMOTRITE, ONI LI |TO".
On nasupilsya, no podnyalsya i dvinulsya v zhiluyu komnatu. Otkuda emu znat', oni
eto ili ne oni? Izidor sprosil sebya, hotya sprashivat' sledovalo Pris. On otkryl
dver'.
Dva cheloveka stoyali vo t'me holla: nevysokaya simpatichnaya zhenshchina, pohozhaya na
Gretu Garbo -- golubye glaza i svetlye s legkoj zheltiznoj volosy; ryadom --
muzhchina krupnogo teloslozheniya, s vyrazitel'nymi glazami, no s ploskim
mongoloidnogo tipa licom, kotoroe pridavalo ego vneshnosti ottenok zhestokosti.
ZHenshchina byla odeta v modnuyu pelerinu, vysokie blestyashchie botinki i zauzhennye
bryuki; na muzhchine byla potrepannaya rubashka i perekrashennye bryuki, kotorye
sozdavali vpechatlenie narochitoj vul'garnosti. On ulybnulsya Izidoru, no ego
yarkie, prishchurennye glaza ostalis' nepronicaemy.
     -- My ishchem... -- Nevysokaya blondinka, ne uspev zadat' vopros, posmotrela za
spinu Izidoru; ee lico rasplylos' v voshishchenii, i ona s krikom radosti
proshmygnula mimo Izidora:
     -- Pris! Kak dela?
Izidor povernulsya. ZHenshchiny stoyali obnyavshis'. On sdvinulsya na shag, propuskaya v
kvartiru Roya Bati, krepkogo i smuglolicego, s ugryumoj bescvetnoj ulybkoj,
zamershej na gubah.


        Glava 14
     -- My mozhem govorit'? -- sprosil Roj, kivaya na Izidora.
Pris, kotoraya bukval'no trepetala ot schast'ya, otvetila gostyam:
     -- V opredelennom smysle da. -- I povernuvshis' k Izidoru skazala: -- Izvinite
nas.
Ona uvela suprugov Bati v drugoj ugol komnaty i o chem-to posheptalas' s nimi;
zatem vtroem oni prisoedinilis' k Dzh. R. Izidoru, kotoryj yavno ne nahodil sebe
mesta.
     -- |to mister Izidor, -- predstavila ego Pris. -- On uhazhivaet za mnoj. -- Slova
prozvuchali s legkim ottenkom zlogo sarkazma. Izidor rasteryanno zamorgal. --
Hotite posmotret'? On prines dlya menya natural'noj edy.
     -- Eda. -- Irmgard Bati ehom povtorila za Pris i toroplivo dvinulas' v kuhnyu. --
Persiki, -- ubedivshis' sobstvennymi glazami, soobshchila ona i, ne dozhidayas'
priglasheniya, shvatila misku i lozhku; ulybayas' Izidoru, ona otkusyvala i, ne
zhuya, zaglatyvala pishchu malen'kimi kusochkami: tak obychno edyat izgolodavshiesya
zhivotnye. Ee ulybka otlichalas' ot ulybki Pris: ona vyrazhala druzhbu i
priznatel'nost', bez vsyakih skrytyh namekov.
Sledya za nej -- on chuvstvoval, chto ego tyanet k nej kak magnitom, -- Izidor
proronil:
     -- Vy prileteli s Marsa?
     -- Da, my sbezhali s Marsa, -- Ee golos drognul, budto vsporhnula ptica; ona
posmotrela na nego, ee golubye glaza iskrilis'. -- V kakom zhutkom zdanii vy
zhivete! Nikto, krome vas, zdes' ne zhivet, ili ya ne prava? My ne zametili ni
odnogo svetyashchegosya okna, krome vashego.
     -- YA zhivu etazhom vyshe.
     -- O, a ya podumala bylo, chto vy i Pris, zhivete vmeste. -- Golos Irmgard Bati
prozvuchal bez nameka na nedobrozhelatel'nost': ona, nesomnenno, imela v vidu
imenno to, chto skazala.
     -- Surovo, -- hotya ulybka ne shodila s ego lica -- Roj Bati soobshchil:
     -- Vot, oni prihvatili Polokova. Ulybka Pris mgnovenno rastayala; ee lico,
poveselevshee s poyavleniem druzej, vnov' pomrachnelo.
     -- Kogo eshche? -- sprosila ona.
     -- Oni prihvatili Garlenda, -- soobshchil Roj Bati. -- Oni prihvatili Andersa i
Gitchel, a potom, neskol'ko chasov nazad, oni prihvatili Lyubu. -- On soobshchal
novost' za novost'yu tak, budto ispytyval pri etom nekuyu izvrashchennuyu radost':
kak budto emu nravilos' eto soobshchat'. Kak budto on izvlekal udovol'stvie iz
transa, v kotoryj vpala Pris. -- YA schital, chto im ne udastsya prihvatit' Lyubu;
pomnite, ya postoyanno govoril ob etom vo vremya poleta.
     -- I teper' nas ostalos'... -- prosheptala Pris.
     -- Tol'ko troe, -- utochnila Irmgard s kakim-to zloveshchim predchuvstviem.
     -- Vot pochemu my zdes', -- progrohotal golos Roya Bati, napolnivshis' neozhidannoj
teplotoj; kazalos', chem huzhe situaciya, tem bol'shee udovol'stvie on iz nee
izvlekaet. Izidor nikak ne mog ego ponyat'.
     -- Bozhe, -- v uzhase proiznesla Pris.
     -- U nih est' ishchejka -- ohotnik za premial'nymi, -- dobavila Irmgard, -- po imeni
Dejv Holden. -- Zloba iskazila ee guby. -- Polokov pochti prihvatil ego, no tot
vse-taki vyzhil.
     -- On pochti prihvatil ego, -- ehom povtoril Roj, rasplyvayas' v ulybke.
     -- Sejchas on v gospitale, etot Holden, -- prodolzhala Irmgard. -- I on, ochevidno,
peredal spisok drugomu ohotniku za premial'nymi; Polokov edva ne prihvatil i
ego. No ohotnik vse zhe usypil Polokova i tut zhe otpravilsya za Lyuboj; my znaem
eto, ej udalos' svyazat'sya s Garlendom, i on prislal podmogu, ohotnika
arestovali i dostavili v zdanie na Mishen-strit. Ponimaesh', Lyuba soobshchila nam
srazu zhe posle togo, kak pomoshchnik Garlenda zabral ohotnika za premial'nymi.
Ona ne somnevalas', chto vse budet O'kej; ona byla uverena, chto Garlend ub'et
ohotnika. -- Ona vzdohnula i dobavila. -- No, ochevidno, na Mishen-strit proizoshlo
nechto nepredvidennoe. CHto imenno, my ne znaem. Vozmozhno, chto nikogda uzhe ne
uznaem.
     -- U ohotnika est' spisok s nashimi dannymi? -- sprosila Pris.
     -- Da, dorogaya. Skoree vsego -- da, -- otvetila Irmgard. -- No on ne znaet, gde
nas iskat'. Roj i ya, my ne vernemsya v staruyu kvartiru: my nabili kar veshchami i
uvezli, skol'ko mogli. My reshili poselit'sya v odnoj iz kvartir v vashem zhalkom
polurazvalivshemsya dome.
     -- Vy schitaete, eto razumno? -- osmelilsya sprosit' Izidor, sobravshis' s duhom. --
V-v-vsem v odnom meste?
     -- Oni prihvatili vseh, krome nas, -- utochnila Irmgard, podytozhivaya. Ona, kak i
ee muzh, kazalas' teper' chuzhoj i holodnoj, nesmotrya na vozbuzhdennoe sostoyanie.
Oni vse, dumal Izidor, oni vse vyglyadyat ochen' stranno. On chuvstvoval eto, hotya
i ne mog opredelit', chto imenno stranno. Kak budto v ih myslyah dominirovala
kakaya-to osobaya i pagubnaya dlya nih formula. Isklyuchaya, vozmozhno, Pris;
nesomnenno -- ona gluboko napugana. Pris kazalas' pochti nastoyashchej, pochti
estestvennoj.
     -- Pochemu ty ne zhivesh' u nego? -- Roj pointeresovalsya u Pris, ukazyvaya na
Izidora. -- V opredelennom smysle on mog by zashchishchat' tebya.
     -- Pustogolovyj? -- udivilas' Pris. -- YA ne sobirayus' zhit' s pridurkom! -- Ee
nozdri ot vozmushcheniya zadrozhali.
     -- Glupo proyavlyat' snobizm v takoj moment, -- bystro skazala Irmgard. Ohotnik
toropitsya; on mozhet popytat'sya pokonchit' s nami dazhe segodnya vecherom.
Vozmozhno, emu poobeshchali dopolnitel'nuyu premiyu, esli on prihvatit nas k nochi...
     -- Zakroyu dver' v holl, -- soobshchil Roj; on podoshel i zahlopnul ee odnim moshchnym
udarom ladoni, tak chto shchelknul zamok, zakryv dver'. -- Dumayu, tebe sleduet
pojti s Izidorom, Pris; ya i Irmgard ustroimsya gde-nibud' v etom zhe zdanii;
tol'ko tak my smozhem pomoch' drug drugu. YA zahvatil s soboj koe-chto iz
elektronnogo oborudovaniya; hlam, konechno; ya razdobyl ego na korable. YA
ustanovlyu dvustoronnie "zhuchki", tak chtoby ty, Pris, slyshala, chto proishodit u
nas, i my by slyshali tebya; i eshche ya ustanovlyu sistemu signal'nogo opoveshcheniya na
sluchaj opasnosti, tak chtoby ee mog vklyuchat' lyuboj iz nas. Sovershenno ochevidno,
chto sinteticheskie udostovereniya lichnosti ne srabatyvayut, dazhe u Garlenda.
Konechno, Garlend sam nakinul sebe petlyu na sheyu, poprosiv dostavit'
zaderzhannogo ohotnika na Mishen-strit: neprostitel'nyj promah. I Polokov,
vmesto togo chtoby ubrat'sya kak mozhno dal'she ot ohotnika, risknul na nego
napast'. My ne povtorim ih oshibok; my ostanemsya zdes'. -- Golos ego zvuchal
spokojno, kazalos'. Roj nichut' ne vzvolnovan; naoborot, situaciya pribavila emu
sil, napolnila ego pochti maniakal'noj energiej. -- YA schitayu... -- On gluboko i
shumno zadyshal, prityagivaya k sebe vnimanie prisutstvuyushchih v komnate, vklyuchaya
Izidora. -- YA schital, chto my troe ostalis' v zhivyh nesprosta. YA dumayu, chto,
esli u ohotnika est' informaciya o tom, gde my mozhem nahodit'sya, on poyavitsya
imenno sejchas. Osnovnoe pravilo ohotnika -- rabotat' d'yavol'ski bystro.
Stremitel'nost' neposredstvenno vliyaet na pribyl'.
     -- A esli on medlit i chego-to vyzhidaet? -- kivnula Irmgard. -- My uskol'znem ot
nego, kak segodnya. YA uverena, chto Roj prav; ya uverena, chto ohotniku izvestny
tol'ko nashi imena, no ne mestonahozhdenie. Bednyazhka Lyuba -- ustroit'sya na rabotu
v opernyj teatr "Memorial Vojny", da eshche pered samym otkrytiem sezona!
     -- Ona sama togo hotela, -- proiznes Roj, -- ona merila, chto okazhetsya v
bezopasnosti, esli zavoyuet populyarnost' v obshchestve.
     -- Po krajnej mere, ty preduprezhdal ee, -- napomnila Irmgard.
     -- Da, -- soglasilsya Roj. -- YA preduprezhdal ee, ya takzhe preduprezhdal Polokova,
chtoby on ne vydaval sebya za sotrudnika VPU. I ya preduprezhdal Garlenda, chto on
ploho konchit, chto ego usypit odin iz ohotnikov, nahodyashchijsya v ego zhe
podchinenii. CHto, veroyatnee vsego, i proizoshlo. -- Roj pokachivalsya vzad-vpered
na kablukah; ego lico bylo zadumchivym.
Izidor, zaikayas', proiznes:
     -- YA t-t-tak p-p-ponyal, s-slushaya mistera Bati, ch-chto on d-d-dejstvitel'no vash
lider.
     -- O da, Roj -- nash lider, -- soglasilas' Irmgard.
     -- |to on ustroil nash pobeg, -- ob®yasnila Pris, -- i perelet s Marsa na Zemlyu.
     -- Znachit, -- skazal Izidor, -- vam l-luchshe s-sogla-sit'sya s nim. -- V ego golose
byla i nadezhda, i napryazhenie. -- Dumayu, budet p-p-potryasayushche, Pris, esli ty
p-p-pozhivesh' u menya. YA paru dnej p-p-posizhu doma; u menya p-priblizhayutsya
vyhodnye, ya ne p-p-pojdu na rabotu. YA p-p-pozabochus', chtoby s toboj bylo vse
O'kej.
Vozmozhno, Milt, otlichayushchijsya izobretatel'nost'yu, svintit dlya nego oruzhie.
CHto-nibud' potryasayushchee, chto-nibud', chto ostanovit lyubogo ohotnika za
premial'nymi... kem by on ni okazalsya. Neozhidanno Izidoru predstavilas'
tumannaya kartina: kakoj-to strashnyj, bezzhalostnyj tip so spiskom zhertv v odnoj
ruke i ruzh'em v drugoj; on bystro dvizhetsya po vyzhzhennoj ravnine, mehanicheski,
kak robot, perestavlyaya nogi, sleduya byurokraticheskim zakonam. Tvar' bez emocij
i dazhe bez lica. Esli ubit' etu tvar', to ee mesto tut zhe zajmet drugaya --
stol' zhe bezlikaya i hladnokrovnaya. I tak budet prodolzhat'sya do teh por, poka
vse nastoyashchee i dejstvitel'no zhivoe ne budet ubito.
Prosto neveroyatno, dumal Izidor, chto policiya bessil'na protiv ohotnikov. On
nikak ne mog poverit', chto ubijcy sil'nee pravoohranitel'nyh organov. No, byt'
mozhet, prodolzhal razmyshlyat' Izidor, -- eti lyudi, stoyashchie sejchas ryadom so mnoj,
sovershili nechto protivozakonnoe. Vozmozhno, oni nelegal'no emigrirovali na
Zemlyu. Izidor vspomnil, chto po TV obrashchalis' ko vsem telezritelyam -- a znachit,
i k nemu! -- s pros'boj soobshchat' o lyuboj sluchajno zamechennoj posadke korablya
"vne ustanovlennyh zakonom posadochnyh ploshchadok". Soblyudenie etogo
postanovleniya pravitel'stva, sudya po vsemu, -- v kompetencii policii.
No dazhe esli policiya stoit na strazhe zakonnosti, ubijstva ne dolzhny
proishodit'. Oni protivorechat ideologii merserizma.
     -- YA nravlyus' pustogolovomu, -- podtverdila Pris.
     -- Ne nazyvaj ego tak, -- poprosila Irmgard; ona s yavnym sochuvstviem posmotrela
na Izidora. -- Podumaj, kak on mog by nazvat' tebya.
Pris ne otvetila, ona zamerla -- sama zagadochnost'.
     -- YA, pozhaluj, nachnu ustanavlivat' "zhuchki", -- skazal Roj. -- Irmgard i ya -- my
ostanemsya v etoj kvartire; Pris, ty pojdesh'... vmeste... s misterom Izidorom.
Roj Bati dvinulsya k dveri s podozritel'noj, dlya cheloveka ego komplekcii,
bystrotoj. On raspahnul dver' i ischez, slivshis' s temnotoj holla; dver' tut zhe
zvonko za nim zahlopnulas'. Stoilo Royu ujti, Izidoru mgnovenno yavilas'
strannaya gallyucinaciya: on uvidel, potryasayushche otchetlivo, harakternyj
metallicheskij blesk; platforma s blokami, shkivami, turelyami i natyanutymi
provodami, soedinyavshimi energobatarei s neizvestnym ustrojstvom... a zatem vse
rasplylos' i na meste platformy poyavilis' neyasnye kontury chelovecheskoj figury,
kotoraya postepenno obrela chetkij oblik Roya Bati, vernuvshegosya v komnatu iz
temnogo holla. Izidor pochuvstvoval, kak v nem podnimaetsya volna nervnogo
smeha; on s trudom podavil pristup. I udivilsya etomu.
     -- CHelovek dejstviya, -- proiznesla Pris, -- ee golos donessya kak iz sosednej
komnaty. -- ZHal', chto on ne umeet rabotat' rukami -- sobirat' raznoobraznye
mehanizmy, kotorye pridumyvaet.
     -- Esli nam udastsya spastis', -- proiznesla Irmgard ochen' strogo, budto v uprek
Pris, -- tak tol'ko blagodarya Royu.
     -- Ne znayu, mozhet li nam byt' huzhe, chem sejchas, -- tiho skazala Pris, obrashchayas'
sama k sebe; ona zadumchivo pozhala plechami, potom povernulas' k Izidoru,
posmotrela na nego i, chto-to reshiv dlya sebya, kivnula: -- O'kej, Dzh. R. YA idu
vmeste s vami, i vy s etoj minuty, mozhete nachinat' ohranyat' menya.
     -- V-v-vseh v-v-vas! -- nezamedlitel'no utochnil Izidor. Torzhestvenno i s
nekotorym ottenkom oficial'nosti Irmgard Bati otvetila emu:
     -- YA hochu, chtoby vy znali. My ochen' vam priznatel'ny, mister Izidor. Vy nash
drug. Vy -- pervyj, kogo my dejstvitel'no mozhem nazvat' svoim drugom na Zemle.
Ochen' milo s vashej storony, i ya nadeyus', kogda-nibud' my smozhem otplatit' vam
tem zhe. -- Ona podoshla k nemu i s priznatel'nost'yu pogladila ruku.
     -- U v-vas sluchajno net dokolonial'noj belletristiki? Mne p-pochitat'? -- sprosil
on ee.
     -- Prostite, ne ponyala? -- Irmgard Bati voprositel'no oglyanulas' na Pris.
     -- Nu, teh staryh zhurnalov, -- utochnila Pris; ona uzhe sobrala koe-chto iz veshchej.
Izidor zabral u nee paket, chuvstvuya vnutri sebya siyanie, kotoroe vspyhnulo
blagodarya dostignutoj celi. -- Net, Dzh. R. My ne smogli zahvatit' s soboj ni
odnogo nomera; prichiny ya uzhe ob®yasnila vam.
     -- Togda ya z-za-zavtra zhe shozhu v biblioteku, -- kivnul on, vyhodya v holl. -- I
p-prinesu zhurnalov dlya chteniya, i vam, i s-s-sebe, chtoby u vas bylo chem
zanyat'sya, a ne tol'ko s-sidet' i zh-zh-zhdat'.
On pomog Pris podnyat'sya po lestnice v svoyu kvartiru, mrachnuyu, pustuyu i
zahlamlennuyu nastol'ko, chto provetrit' ee bylo nevozmozhno; polozhiv veshchi na
divan, on vklyuchil obogrevatel', svet i pravitel'stvennyj kanal TV.
     -- Neploho u tebya, -- skazala Pris, no takim zhe bezrazlichnym i neopredelennym
tonom, chto i prezhde.
Ona osmotrela komnatu, perehodya s mesta na mesto i zasunuv ruki v glubokie
karmany yubki; vyrazhenie nedovol'stva zastylo na ee lice, no vskore ono vse
bol'she stalo napominat' otkrovennoe otvrashchenie.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil on, raskladyvaya ee veshchi na divane.
     -- Nichego, -- ona zastyla u okna, razdvinula shtory i otreshenno ustavilas' vo
mrak ulicy.
     -- Esli vy dumaete, chto oni uzhe ishchut vas... -- nachal on.
     -- Vse eto lish' gallyucinaciya, -- otvetila Pris. -- Roj dal mne narkotik, i teper'
mne kazhetsya...
     -- P-p-prostite?
     -- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto ohotniki sushchestvuyut?
     -- No mister Bati skazal, chto oni ubili vashih druzej.
     -- Roj Bati takoj zhe psih, kak i ya, -- skazala Pris. -- Kakoe eshche puteshestvie s
Marsa! Vydumki. Na samom dele -- pobeg iz psihiatricheskoj kliniki na Zapadnom
poberezh'e -- syuda, v San-Francisko. My vse -- shizofreniki, stradayushchie maniyami na
pochve emocional'nyh rasstrojstv. |to nazyvaetsya -- sglazhivanie affekta. My
davno vmeste, poetomu nashe sostoyanie otyagoshcheno gruppovymi gallyucinaciyami.
     -- YA ne dumayu, chto vy govorite mne pravdu, -- ubezhdenno vozrazil on.
     -- Pochemu vy ne verite? -- Ona kak-to neestestvenno vyvernula sheyu i vnimatel'no
na nego posmotrela; vzglyad ee kazalsya stol' pronzitel'nym, chto on ves'
zatrepetal pod nim.
     -- P-p-pytamushto v-veshchi, ty-takoe sluchaetsya k-kraj-ne redko, esli va-vashche
sluchaetsya. P-p-pravitel'stvo nikogda nikogo ne ubivaet, ni za kakie
p-prestupleniya, I merserizm...
     -- No pojmite, -- tiho skazala Pris, -- esli vy ne chelovek, to zakony vas ne
zashchishchayut. I vy zhivete v inom mire.
     -- Net, eto ne tak, dazhe zhivotnye... dazhe ugri i krysy, dazhe zmei i pauki...
dazhe oni neprikosnovenny.
Pris, prodolzhaya nepodvizhno razglyadyvat' Izidora, skazala:
     -- Znachit, etogo ne mozhet byt'? Ili mozhet? Kak vy skazali? Zakon zashchishchaet dazhe
zhivotnyh? Zakon zashchishchaet vse zhivoe? Vse, chto sostoit iz organicheskih molekul,
vse chto skachet i polzaet, roet nory i letaet, plavaet i otkladyvaet yajca
ili... -- Ona prekratila neskonchaemye perechisleniya, potomu chto v kvartire
poyavilsya Roj Bati, on rezko raspahnul dver' v kvartiru i voshel, a za nim
tyanulsya dlinnyj hvost raznocvetnyh provodov.
     -- Nasekomye, -- prodolzhil on, nichut' ne smutivshis', chto podslushal chast'
razgovora, -- osobenno svyashchenny! -- Snyav so steny gostinoj kartinu, on prikrepil
k gvozdyu nebol'shoe elektronnoe ustrojstvo, otstupil na shag, ocenivayushche
posmotrel na rezul'tat svoej raboty, zatem vernul kartinu na prezhnee mesto. --
Teper' signal'noe ustrojstvo. -- On podtyanul volochivshiesya za nim provoda,
prisoedinil ih k slozhnomu ustrojstvu. On podozval Pris i Dzhona Izidora,
pokazal im ustrojstvo, pri etom prodolzhaya ulybat'sya svoej neestestvennoj
ulybkoj. -- Signalizaciya. Provoda zapihnem po