emi udobstvami; kak pravilo, begstvo byvalo pospeshnym i neorganizovannym, prihodilos' dazhe brosat' znachitel'nuyu chast' zapchastej k marsoletam. - Ty edva li bolee, chem na odin pryzhok operezhaesh' ih, - zadumchivo proiznes YAn. - I vse zhe eto tebya sovsem ne volnuet. U tebya schastlivyj harakter. - Esli menya arestuyut, - skazal |l, - Lyuk voz'met menya na poruki. Dejstvitel'no, s chego eto emu osobenno bespokoit'sya? Ego rabotodatel' byl chelovekom vliyatel'nym; klan Tibo ogranichil svoi napadki na nego glubokomyslennymi stat'yami v populyarnyh zhurnalah, v kotoryh obygryvalis' vul'garnost' Lyuka i nizkoe kachestvo ego marsoletov. - Zaviduyu tebe, - skazal YAn. - Tvoemu samoobladaniyu. Tvoemu hladnokroviyu. - V vashem zdanii est' kapellan? Poprobuj pogovorit' s nim. - Kakoj ot etogo prok? - s gorech'yu sprosil YAn. - Kak raz sejchas eto Patrik Dejl', a v etoj roli ne luchshe menya. A Dek Tishman, nash predvoditel', tot eshche huzhe - sploshnoj komok nervov. Fakticheski ves' nash dom na grani nervnogo sryva - tak vse pochemu-to vzvolnovany. Vozmozhno, eto kakim-to obrazom svyazano s temi nepriyatnostyami, chto ispytyvala Nikel'. Podnyav na nego udivlennyj vzor, |l uvidel, chto YAn v samom dele govorit eto sovershenno ser'ezno. Belyj Dom i vse, chto s nim svyazano, slishkom mnogo dlya nego znachat; on vse eshche dominiruet v ego zhizni, kak eto bylo i mnogo let tomu nazad, kogda oni byli druz'yami, prohodya sluzhbu v armii. - Radi tebya, - tiho proiznes |l, - ya dostanu svoj kuvshin i popraktikuyus'. Poprobuem predprinyat' eshche odnu popytku. YAn Dunkan, poteryav dar rechi, ustavilsya na nego, otkryv ot udivleniya rot. - YA eto ser'ezno - dobavil |l. - Blagoslovi tebya Gospod', - s blagodarnost'yu prosheptal YAn. |l Miller ugryumo potyanulsya k trubke. Pered CHikom Strajkrokom vyros v svoih istinnyh, dovol'no zhalkih razmerah nebol'shoj zavodik, na kotorom on rabotal. On predstavlyal iz sebya pohozhee na korobku ot shlyapy stroenie svetlo-zelenogo cveta, dostatochno sovremennoe vneshne, hotya standarty, kotorym ono dolzhno bylo sootvetstvovat', vybiralis' samye skromnye, "Frauencimmer i kompan'ony". Vskore on budet u sebya v kabinete za rabotoj, pered kotoroj nervno povozitsya so shtorami na oknah, pytayas' pritushit' yarkij utrennij svet. A takzhe ne preminet pokoketnichat' s miss Gretoj Tryup, daleko uzhe ne molodoj sekretarshej, obsluzhivavshej kak ego, tak i Mauri. Velikoe vremya, otmetil pro sebya CHik. Tol'ko vot, vozmozhno, so vcherashnego dnya firma priobrela status nesostoyatel'nogo dolzhnika; eto ego sovsem ne udivit - da, po vsej veroyatnosti, ne ochen'-to i opechalit. Hotya, razumeetsya, Mauri budet stydit'sya etogo, a Mauri emu nravilsya, nesmotrya na ih stavshie uzhe postoyannymi stychki. Ved' v obshchem-to, nebol'shaya firma ochen' napominaet nebol'shuyu sem'yu. Kazhdyj tretsya loktem o lokot' drugogo, kazhdyj po-svoemu i na samyh razlichnyh psihologicheskih urovnyah. Otnosheniya v takih firmah v gorazdo bol'shej stepeni intimny, chem obezlichennye otnosheniya, kotorye sushchestvuyut mezhdu rabotodatelyami i sluzhashchimi v krupnyh monopolizirovannyh predpriyatiyah. CHestno govorya, on predpochital imenno takuyu blizost'. Emu videlos' nechto uzhasnoe v obezlichennyh i v vysshej stepeni reglamentirovannyh byurokraticheskih vzaimootnosheniyah, praktikovavshihsya v koridorah mogushchestvennyh, prichastnyh k vysshim gosudarstvennym tajnam korporacij. Na stoyanke on priparkovalsya vruchnuyu ryadom so staromodnoj mashinoj Mauri, vybralsya iz kabiny i, zasunuv ruki v karmany, napravilsya k znakomomu glavnomu vhodu. Atmosfera vnutri ego nebol'shogo, zagromozhdennogo vsyakim hlamom kabineta - s grudami pochty, na kotoruyu nikogda ne otvechali i dazhe ne vskryvali, chashkami dlya kofe, razbrosannymi povsyudu razlichnymi spravochnikami i skomkannymi schetami, prikreplennymi knopkami k stenke perekidnymi kalendaryami s neizmenno krasuyushchimisya na nih devushkami - byla kakoj-to zathloj, kak budto kabinet nikogda ne provetrivalsya i v nego ne dopuskalos' proniknovenie solnechnyh luchej. A v dal'nem konce ego, zanimaya bol'shuyu chast' svobodnogo prostranstva, raspolagalis' chetvero bezmolvnyh simulakronov - gruppa, sostoyashchaya iz vzroslogo muzhchiny, ego podrugi zhizni i dvoih detej. |to kak raz i byl glavnyj punkt v kataloge firmy - "Sem'ya, zhivushchaya po sosedstvu s vami". Simulakron - muzhchina podnyalsya i vezhlivo pozdorovalsya s CHikom: - Dobroe utro, mister Strajkrok. - Mauri uzhe zdes'? - V kakom-to smysle - da, - otvetil simulakron. On sejchas na ulice p'et svoj utrennij kofe s ponchikom. - Vot i prekrasno, - skazal CHik, razdevayas'. - Tak chto, rebyata, gotovy k otpravleniyu na Mars? - sprosil on u simulakronov, veshaya pal'to. - Da, mister Strajkrok, - otvetila vzroslaya zhenshchina, utverditel'no kivnuv golovoj. - I sejchas etomu rady. Vy mozhete polozhit'sya na nas. Ona lyubezno, budto blagozhelatel'no raspolozhennaya k nemu sosedka, ulybnulas' emu. - Ved' eto takoe oblegchenie - pokinut' Zemlyu s ee repressivnym zakonodatel'stvom. My slushali po UKV reportazhi, svyazannye s provedenie v zhizn' Akta Makfersona. - My rascenivaem ego kak prosto uzhasnyj - skazal muzhchina. - Mne ostaetsya tol'ko soglasit'sya s vami, - skazal CHik. - Tol'ko chto zdes' podelaesh'? On obvel vzglyadom stol v poiskah svezhej pochty - ona, kak vsegda, zateryalas' gde-to sredi hlama. - Vsegda mozhno emigrirovat', - podcherknul simulakron - muzhchina. - Gm, - rasseyanno proiznes CHik. Neozhidanno on obnaruzhil celuyu grudu sovsem nedavnih na vid schetov ot postavshchikov komplektuyushchih; ispytyvaya unynie i dazhe uzhas, on nachal razbirat' ih i privodit' v poryadok. Videl li eto Mauri? Ves'ma veroyatno. Glyanul na nih, zatem srazu zhe otodvinul podal'she s glaz. Firma "Frauencimmer i kompan'ony" funkcionirovala kuda effektivnee, kogda ej ne napominali o podobnyh melochah zhizni. Podobno regressiruyushchemu nevrotiku, ej postoyanno prihodilos' pryatat' koe-kakie aspekty real'nosti ot sobstvennogo vospriyatiya, chtoby dat' sebe vozmozhnost' normal'no rabotat'. Takoj podhod vryad li byl ideal'nym, no kakoyu mogla byt' al'ternativa? Stat' realistom oznachalo sdat'sya, pogibnut'. Illyuziya ili rebyacheskoe otnoshenie k zhiznennym realiyam byli sushchestvenny dlya vyzhivaniya kroshechnyh firm ili, po krajnej mere, tak eto vsegda kazalos' emu i Mauri. V lyubom sluchae, oni oba razdelyali podobnoe mnenie. Ih simulakrony - vzroslye osoby - ne odobryali etogo; ih holodnaya, chisto logicheskaya ocenka dejstvitel'nosti rezko kontrastirovala s otnosheniem k zhizni ih izgotovitelej, i CHik vsegda oshchushchal nekotoroe smushchenie pered simulakronami, budto byl ne sovsem odet; on ponimal, chto emu sledovalo by byt' dlya nih luchshim primerom. - Esli vy kupite marsolet i emigriruete na Mars, - proiznes vzroslyj muzhchina, - my mogli by okazat'sya sem'ej, zhivushchej po sosedstvu s vami. - Mne ne ponadobitsya nikakaya sem'ya po sosedstvu so mnoj, - skazal CHik, - esli ya na samom dele emigriruyu na Mars. YA tuda otpravilsya by, chtoby byt' podal'she ot lyudej. - My by stali ochen' horoshej sem'ej, zhivushchej po sosedstvu s vami, - skazala zhenshchina. - Poslushajte, - skazal CHik. - Vam ne polozheno chitat' mne lekcii o svoih dostoinstvah. Mne o vas izvestno gorazdo bol'she, chem vam samim. Ih samonadeyannost', ih chistoserdechnaya iskrennost' ne tol'ko zabavlyala, no takzhe i razdrazhala ego. Kak sem'ya po sosedstvu, eta gruppa simov skoree nadoedala by, chem skrashivala odinochestvo, otmetil on pro sebya. I vse zhe, eto bylo kak raz to, chego tak hoteli emigranty, fakticheski dazhe te, v chem oni osobenno nuzhdalis' na neobzhityh prostorah kolonii. On mog by li ponimat' eto - ved' v konce-to koncov ponimat' eto i sostavlyalo osnovnuyu cel' deyatel'nosti firmy "Frauencimmer i kompan'ony". |migriruya, chelovek teper' poluchal vozmozhnost' priobresti sosedej, kupit' hot' i poddel'noe, no blizkoe obshchenie s kem-to eshche zhivym, zvuki i dvizheniya, harakternye dlya chelovecheskoj deyatel'nosti ili, pol krajnej mere, ih mehanicheskij zamenitel' - dlya togo, chtoby podnyat' svoj moral'nyj duh v novom okruzhenii, sredi neznakomyh ranee razdrazhitelej i, vozmozhno - Bozhe, upasi ot etogo - pri otsutstvii takih razdrazhitelej. I vdobavok k etomu imeyushchemu pervostepennoe znachenie preimushchestvu chisto psihologicheskogo svojstva, byla zdes' eshche i opredelennaya prakticheskaya vygoda. Gruppa simulakronov, sostavlyavshaya sem'yu, zhivushchuyu po sosedstvu, vspahivala uchastok zemli, vozdelyvala ee, proizvodila irrigacionnye raboty, delala pochvu plodorodnoj, vysokoproduktivnoj. A urozhaj s nee dostavalsya poselencu-cheloveku, poskol'ku gruppa, sostavlyavshaya sem'yu po sosedstvu, esli uzh sledovat' bukve zakona, zanimala chast' ego sobstvennoj territorii. Sem'ya, zhivushchaya po sosedstvu fakticheski sosedyami ne byla - ona byla chast'yu obstanovki, okruzhavshej vladel'ca simov. Obshchenie s nimi po suti svoej bylo nepreryvnym dialogom s samim soboj; sem'ya, zhivushchaya po sosedstvu, esli ona funkcionirovala nadlezhashchim obrazom, ulavlivala samye sokrovennye nadezhdy i chayan'ya poselenca i podrobno izlagala emu ih v otvet na ego voprosy v chlenorazdel'noj forme. S terapevticheskoj tochki zreniya eto bylo ves'ma poleznoj zateej, hotya s kul'turnoj tochki zreniya i neskol'ko besplodnoj. - Sejchas syuda vojdet mister Frauencimmer, - s uvazheniem proiznes muzhchina. Podnyav glaza, CHik uvidel, kak medlenno otvorilas' vhodnaya dver'. Na poroge poyavilsya, ostorozhno derzha v rukah chashku kofe i ponchik, Mauri. - Poslushaj, priyatel', - proiznes Mauri hriplo. |to byl malen'kij, kruglen'kij muzhichonka, ochen' napominavshij otrazhenie v krivom zerkale. Nogi u nego byli kakie-to sovsem malen'kie, mozhno bylo tol'ko udivlyat'sya tomu, kak im udaetsya podderzhivat' ego telo; peredvigayas', on raskachivalsya iz storony v storonu. - Izvini menya, no, kak mne kazhetsya, podoshlo nakonec samoe vremya tebya uvolit'. CHik v nedoumenii vozzrilsya na nego. - Bol'she ya uzhe ne v sostoyanii terpet', - skazal Mauri. Krepko derzha ruchku svoej chashki s kofe ogrubevshimi, pochernevshimi ot raboty s metallom pal'cami, on iskal vzglyadom, kuda by postavit' ee sredi bumag i spravochnikov, kotorymi byla zavalena vsya poverhnost' pis'mennogo stola. - YA, kazhetsya, - v serdcah proiznes CHik, odnako dazhe emu samomu golos ego pokazalsya slabym, neuverennym. - Ty znal, chto rano ili pozdno, no vse ravno kogda-nibud' proizojdet. - Golos Mauri teper' napominal vorchlivoe bryuzzhanie. - My oba znali eto. CHto mne eshche ostaetsya delat'? Nam vot uzhe kotoruyu nedelyu nikak ne udaetsya vypolnit' vazhnyj zakaz. Vzglyani-ka na etu gruppu. Sem'ya, zhivushchaya po sosedstvu, kotoraya zdes' okolachivaetsya, - okolachivaetsya i tol'ko, kak eto eshche inache nazvat'? Nam sledovalo davnym-davno sbyt' ee s ruk, a my vse tyanem rezinu. Vytashchiv ogromnyj nosovoj platok iz irlandskogo polotna, on stal vytirat' im pot so lba. - Izvini, CHik. Teper' on s trevogoj smotrel na svoego sluzhashchego. Simulakron-muzhchina tak prokommentiroval uslyshannoe: - |to v samom dele vnushayushchee bespokojstvo zayavlenie. - U menya tochno takoe zhe oshchushchenie, - podderzhala ego zhena. Glyanuv svirepo v ih storonu, Mauri zashipel, pryamo-taki bryzzha slyunoj: - Cyc! Nu-ka polegche. Ne sujte nos ne v svoi dela. Kto tam prosil vas vyskazyvat', yakoby, svoe, a na samom dele, zaprogrammirovannoe drugimi mnenie? - Ostav' ih v pokoe, - burknul CHik. On byl osharashen slovami Mauri. V emocional'nom plane on byl zastignut sovershenno vrasploh, nesmotrya na to, chto umom davno uzhe predvidel takoj povorot sobytij. - Esli mister Strajkrok ujdet, - proiznes muzhskogo pola simulakron, - my ujdem vmeste s nim. Krivo ulybnuvshis', Mauri ryavknul na simulakronov: - O, chert by vas vseh pobral, vam chto, ne ponyatno, chto vy ne bolee, chem promyshlennaya produkciya?! Nu-ka, sidite tiho, poka my sami ne vyyasnim svoi otnosheniya. U nas i bez vas hlopot po gorlo. Sev za stol, on razvernul utrennij vypusk "Hroniki". - Ves' mir katitsya v tartarary. |to ne o nas, CHik, tol'ko ne o "Frauencimmere i kompan'onah". Poslushaj-ka, vot o chem govoritsya v segodnyashnej gazete: "Telo Orli SHerta, rabochego-remontnika, bylo obnaruzheno segodnya na dne baka glubinoj v shest' futov s medlenno zatverdevayushchim shokoladom na konditerskoj fabrike v Sent-Luise". On podnyal golovu. - Obrati vnimanie na etot "medlenno zatverdevayushchij shokolad" - vot ono! Vot ono, kak my zhivem! YA prodolzhayu: "SHert, pyatidesyati treh let, vchera ne vernulsya s raboty domoj i...". - Budet, - perebiv ego CHik. - YA ponimayu, chto vy pytaetes' mne vtolkovat'. Takovo uzh nashe vremya. - Verno. Obstanovka takova, chto nikto sam po sebe nichego ne v sostoyanii izmenit'. Imenno takie usloviya zhizni, sam ponimaesh', sklonyayut k fatalizmu. K tomu, chtoby smirit'sya so vsem, chto tebya okruzhaet. Vot ya pochti i smirilsya s tem, chto stanu svidetelem togo, kak "Frauencimmer i kompan'ony" zakroetsya navsegda. I, ne stanu skryvat', ochen' skoro. On unylo glyanul v storonu gruppy simulakronov, izobrazhavshih sem'yu, zhivushchuyu po sosedstvu. - Uma ne prilozhu, dlya chego, sobstvenno, my soorudili etih rebyat. Nam sledovalo by luchshe slepit' kak popalo shajku ulichnyh karmannikov ili shlyuh dostatochno vysokogo poshiba, chtoby vyzvat' interes u burzhuazii. Poslushaj, CHik, vot kak zakanchivaetsya eta zhutkaya zametka v "Hronike". Vy, simulakrony, tozhe poslushajte. |to dast vam predstavlenie o tom, v kakom mire vy porozhdeny. "Zyat', Antonio Kosta, poehal na konditerskuyu fabriku i obnaruzhil ego, pogruzhennogo na tri futa v shokolad, kak soobshchili nam v policii Sent-Luisa". Mauri so zlost'yu otshvyrnul gazetu. - YA vot chto imeyu v vidu. Slishkom vse eto chertovski strashno. Takoe nadolgo vybivaet iz kolei. I samoe hudshee zaklyuchaetsya v tom, chto eto nastol'ko strashno, chto pochti nelepo. Na kakoe-to vremya nastupila tishina, kotoruyu v konce koncov narushil simulakron muzhskogo pola, nesomnenno, otkliknuvshis' na chto-to, nedoskazannoe Mauri, no chto tot podrazumeval. - Sejchas opredelenie sovershenno nepodhodyashchee vremya dlya strogogo soblyudeniya takogo zakonoproekta, kak Akt Makfersona. Nam nuzhna psihiatricheskaya pomoshch' nezavisimo ot roda istochnika, iz kotorogo my ee mozhem poluchit'. - "Psihiatricheskaya pomoshch'", - nasmeshlivo peredraznil ego Mauri. - Nu chto zh, tut vy popali v samuyu tochku, mister Dzhess, ili mister Smit, ili kak vas tam my nazvali. Mister dorogoj sosed. |to spaslo by "Frauencimmer i kompan'onov" - verno? Nebol'shoj psihoanaliz po dvesti dollarov za chas v techenie desyati let ezhednevno... Razve ne stol'ko vremeni obychno trebuetsya dlya lecheniya? On v otvrashchenii otvernulsya ot simulakronov i otkusil kusochek ponchika. - Vy mne dadite rekomendatel'noe pis'mo? - cherez nekotoroe vremya sprosil u nego CHik. - Razumeetsya, - otvetil Mauri. Mne, vozmozhno, pridetsya postupat' na rabotu k "Karpu i synov'yam", podumal CHik. Brat ego Vins, tamoshnij sluzhashchij so statusom prita, mog by okazat' emu sodejstvie v postuplenii tuda. |to bylo by luchshe, chem nichego, uzh luchshe eto, chem popolnit' ryady zhalkih bezrabotnyh, samogo nizshego sloya social'nogo klassa ispov - ved' eto samye chto ni est' brodyagi, nastol'ko uzhe nishchie, chto dazhe ne v sostoyanii emigrirovat'. Navernoe, takoe vremya nakonec-to nastupilo. Emu sleduet otkryto v etom priznat'sya. Raz i navsegda vybrosit' iz golovy vsyakie nezrelye chestolyubivye zamysly, osushchestvleniyu kotoryh on posvyatil stol'ko let svoej zhizni. No vot kak byt' s ZHyuli? CHto s neyu delat'? ZHena ego brata beznadezhno sputala vse ego karty. Vzyat', naprimer, hotya by takoj vopros - v kakoj mere on neset teper' finansovuyu otvetstvennost' za nee? Emu nepremenno nuzhno obsudit' vse samym obstoyatel'nym obrazom s Vinsom, vstretit'sya s nim licom k licu. Vo chto by to ni stalo. Nezavisimo ot togo, najdetsya li dnya nego mesto v firme "Karp und Zonnen Verke" ili net. Bylo by ves'ma nelovko, esli vyrazhat'sya pomyagche, podstupat'sya k Vinsu v slozhivshihsya obstoyatel'stvah; v ochen' uzh neudachnoe dlya nego vremya nachalas' eto ego svyaz' s ZHyuli. - Poslushajte, Mauri, - proiznes CHik. - Vy ne imeete nikakogo prava otdelyvat'sya ot menya. U menya bol'shie nepriyatnosti, ya uzhe namekal vam ob etom, kogda govoril s vami po videofonu. U menya teper' devushka, kotoraya... - Ladno. - Prostite? Mauri Frauencimmer tyazhelo vzdohnul. - YA skazal "ladno". Popriderzhu tebya eshche nemnogo. CHtoby uskorit' bankrotstvo "Frauencimmera i kompan'onov". Vot tak. On pozhal plechami. - Se lya vi. Takova zhizn'. Odin iz predstavitelej mladshego pokoleniya simulakronov obratilsya k vzroslomu muzhchine: - Obrati vnimanie, papa, kakoj eto dobryj chelovek. Verno, papa? - Da, Tommi, ochen' dobryj, - kivnuv, otvetil vzroslyj muzhchina. - Opredelenno dobryj. On pogladil mal'chika po plechu. Vse chleny sem'i zaulybalis'. - YA priderzhu tebya do sleduyushchej sredy, - reshil Mauri. - |to samoe bol'shee, chto ya v sostoyanii dlya tebya sdelat', no, mozhet byt', eto hot' i nemnogo, no pomozhet. YA ne mogu predskazyvat' budushchee. Dazhe nesmotrya na to, chto v kakoj-to mere obladayu darom predvideniya, kak ya vsegda ob etom govoril. YA imeyu v vidu, chto mne svojstvenny opredelennye predchuvstviya v otnoshenii togo, chto zhdet menya v budushchem. No vot v dannom konkretnom sluchae - tut dlya menya vse sovershenno neyasno. Slishkom vse zaputano - vo vsyakom sluchae, v tom, chto kasaetsya menya. - Spasibo, Mauri, - skazal CHik. CHto-to burknuv sebe pod nos, Mauri Frauencimmer snova utknulsya v utrennyuyu gazetu. - Mozhet byt', k sleduyushchemu voskresen'yu situaciya proyasnitsya, - skazal CHik. - Sluchitsya chto-nibud' takoe, chego my ne ozhidaem. Mozhet byt' kak zaveduyushchemu po sbytu mne udastsya zapoluchit' zhirnyj zakaz, podumal on. - Vse mozhet byt', - ne stal razubezhdat' ego Mauri. Odnako golos ego zvuchal ne ochen'-to uverenno. - YA na samom dele nameren popytat'sya vse izmenit' k luchshemu. - Konechno zhe, - soglasilsya Mauri, - ty budesh' starat'sya, CHik, chto eshche tebe ostaetsya... |ti poslednie slova on proiznes ochen' tiho, sovsem uzhe otreshivshis' ot proishodyashchego v kabinete. 6 Dlya Richarda Kongrosyana Akt Makfersona stal podlinnym bedstviem, ibo v odno mgnovenie lishil ego samoj nadezhnoj opory sushchestvovaniya - pomoshchi so storony d-ra |gona Saperba. Teper' on byl broshen na proizvol sud'by pered licom dlyashchejsya prakticheski vsyu ego zhizn' bolezni, kotoraya kak raz sejchas osobenno sil'no davala o sebe znat', podchiniv sebe ego vsego bez ostatka. Imenno poetomu on pokinul Dzhenner i dobrovol'no leg v nejropsihologicheskuyu kliniku "Franklin |jms" v San-Franciske - mesto davnym-davno dlya nego znakomoe. V techenie poslednego desyatiletiya on mnogo raz zdes' lechilsya. A vot na etot raz mozhet sluchit'sya i tak, chto on uzhe ne v sostoyanii budet ee pokinut'. Bolezn' ego stala osobenno bystro progressirovat'. On byl, on eto tochno znal, anankastikom-chelovekom, dlya kotorogo vse dejstviya i postupki yavlyayutsya vynuzhdennymi, - dlya nego uzhe ne sushchestvovalo sovershenno nichego, chto on ne delal by, povinuyas' kakim-libo vnutrennim poryvam svoej dushi. I, chto eshche bol'she uslozhnyalo ego polozhenie, on sovsem zaputalsya pod gnetom nepreryvnogo vozdejstviya so storony mnogochislennyh reklamok Teodorusa Nitca, tak i l'nuvshih k nemu so vseh storon. Dazhe sejchas pri nem byla odna iz takih reklamok; on nosil ee u sebya v karmane. Vot i teper', vytashchiv reklamku iz karmana, Kongrosyan snova vklyuchil zvuk i so strahom slushal, kak ona s neskryvaemoj zlost'yu skrezhetala: "...eto mozhet vyzvat' otvrashchenie u okruzhayushchih v samyj nepodhodyashchij moment, v lyuboe vremya sutok". I tut zhe pered ego myslennym vzorom stala razvorachivat'sya v cvetah i ob®eme takaya kartina: prilichnyj s vidu chernovolosyj muzhchina naklonyaetsya k polnogrudoj blondinke, chtoby pocelovat' ee. Na lice devushki vyrazhenie pokornosti i vostorga vdrug mgnovenno ischezaet, i ego smenyaet nichem ne prikrytoe otvrashchenie. A reklamka pri etom vizzhit pronzitel'no: "Vot vidite? Emu tak i ne udalos' polnost'yu izbavit'sya ot nepriyatnogo zapaha, chto ishodit ot ego tela!". |to ya, otmetil pro sebya Kongrosyan. |to u menya takoj merzkij zapah; ya priobrel ego, blagodarya etoj dryannoj reklamke, etot uzhasnyj telesnyj duh, ishodyashchij teper' ot menya; etim zapahom zarazila menya reklamka, i net teper' nikakoj vozmozhnosti izbavit'sya ot nego. On vot uzhe v techenie skol'kih nedel' kakie tol'ko ne probuet poloskaniya i omoveniya, no vse sovershenno bespolezno. V etom-to i zaklyuchalis' vse bedy, vyzyvaemye merzkimi zapahami. Raz pristav, oni ostayutsya navechno, da eshche i stanovyatsya vse sil'nee i sil'nee. V dannyj moment on ni za chto ne otvazhilsya by priblizit'sya k kakomu-libo drugomu chelovecheskomu sushchestvu; emu prihodilos' derzhat'sya na rasstoyanii ne menee, chem tri metra, chtoby drugie ne mogli dogadat'sya ob etom zapahe. Emu navsegda zakazany polnogrudye blondinki. I v to zhe vremya on prekrasno ponimal, chto etot zapah byl vnushennoj emu izvne illyuziej, chto na samom dele ego vse ne sushchestvovalo, chto eto vsego-navsego navyazchivaya ideya. Tem ne menee, samo po sebe soznanie etogo fakta ne pomogalo emu. On vse eshche nikak ne mog zastavit' sebya blizko podojti k lyubomu drugomu chelovecheskomu sushchestvu - k lyubomu cheloveku, kem by on tam ni byl, polnogrudoj blondinkoj ili net. I vot kak raz sejchas ego razyskivaet Dzhanet Rajmer, glavnaya razvedchica talantov iz Belogo doma. Esli ona ego najdet, dazhe zdes', v ego tajnom ubezhishche u Franklina |jmsa, ona budet nastaivat' na tom, chtoby vstretit'sya i peregovorit' s nim, v rezul'tate chego, hochet on togo ili net, ona obyazatel'no okazhetsya v neposredstvennoj k nemu blizosti, - i togda mir, vo vsyakom sluchae dlya nego, prosto ruhnet. Emu nravilas' Dzhanet, eta srednih let obayatel'naya zhenshchina, obladavshaya iskrometnym chuvstvom yumora. Neuzheli on smozhet perenesti spokojno to, chto Dzhanet obnaruzhit merzkij zapah, ishodyashchij ot ego tela, chto prilepila k nemu reklamka? Takaya situaciya byla v korne nemyslimoj, i poetomu Kongrosyan zabilsya v samyj ugol komnaty i sidel tam za stolom, szhimaya i razzhimaya kulaki, muchitel'no pytayas' pridumat', chto zhe vse-taki predprinyat'. Mozhet byt', stoilo by pozvonit' ej po videofonu. No zapah - on v etom niskol'ko ne somnevalsya - mozhet rasprostranyat'sya i po telefonnym provodam, tak chto vse ravno ona ego obnaruzhit, eto takzhe nikuda ne godnoe reshenie. Mozhet byt', dat' telegrammu? Net, zapah ot nego perejdet k telegramme tozhe i, sledovatel'no, vse ravno dostignet Dzhanet. Fakticheski, so vremenem etot ego merzkij zapah mozhet zarazit' ves' mir. Takoe, po krajnej mere teoreticheski, bylo vpolne vozmozhno. No ved' hot' kakoj-nibud' kontakt vse-taki dolzhen u nego byt' s drugimi lyud'mi, - naprimer, ochen' skoro emu zahochetsya pozvonit' svoemu synu, Plavtu Kongrosyanu, zhivshemu v ego dome v Dzhennere. Skol'ko ni pytajsya, no ved' nikak nevozmozhno sovsem otgorodit'sya ot lyudej, prekratit' s nimi kakie-libo vzaimootnosheniya, skol' by nepriyatny ni byli kontakty i dlya nego, i dlya nih. Ne isklyucheno, chto mne smozhet pomoch' "AG Hemie", predpolozhil on. |tot kartel', vozmozhno, uzhe razrabotal sil'nye moyushchie sredstva, kotorye v sostoyanii unichtozhit' etot moj merzkij zapah, pust' hotya by na kakoe-to vremya. Kogo ya tam znayu, s kem mozhno bylo by svyazat'sya? On napryag pamyat', pytayas' pripomnit' kogo-nibud' iz etoj firmy. V H'yustone, v sovete direktorov Tehasskoj filarmonii byl... V ego palate zazvonil telefon. Kongrosyan ostorozhno prikryl ekran polotencem. - Allo, - proiznes on, vstav na prilichnom udalenii ot mikrofona. Tem samym on nadeyalsya predotvratit' peredachu infekcii. Estestvenno, takaya popytka vpolne mogla okazat'sya tshchetnoj, no on dolzhen i vpred' postupat' tochno tak zhe, kak postupal ran'she v analogichnyh situaciyah. - Belyj dom v Vashingtone, okrug Kolumbiya, - razdalsya golos dezhurnoj. - Zvonit Dzhanet Rajmer. Pozhalujsta, miss Rajmer. U menya na svyazi palata mistera Kongrosyana. - Privet, Richard, - proiznes lal Dzhanet Rajmer. - CHto eto vy polozhili na ekran? Prizhavshis' k dal'nej stene i sdelav, takim obrazom, maksimal'nym rasstoyanie mezhdu soboyu i videofonom, Kongrosyan otvetil: - Vam ne sledovalo pytat'sya svyazyvat'sya so mnoyu, Dzhanet. Vy zhe znaete, naskol'ko ser'ezno ya bolen. U menya progressiruyushchee navyazchivoe sostoyanie, sprovocirovannoe prinuditel'nym obrazom izvne. Mne eshche nikogda ran'she ne bylo tak hudo, kak sejchas. YA ochen' somnevayus', smogu li ya voobshche kogda-libo igrat' publichno. Slishkom uzh eto dlya menya riskovanno. Naprimer, kak ya polagayu, vy obratili vnimanie na zametku v segodnyashnej gazete o rabochem konditerskoj fabriki, ugodivshem v chan s zatverdevayushchim shokoladom? Tak vot, eto ya sdelal. - Vy? Kakim obrazom? - Telekineticheski. Sovershenno, razumeetsya, neproizvol'no. V nastoyashchee vremya ya otvetstvenen za vse psihomotornye sluchai, imeyushchie mesto po vsemu miru, - vot pochemu ya i leg syuda, v etot gospital', chtoby projti kurs elektroshokoterapii. YA veryu v etot metod, nesmotrya na to, chto on davno uzhe vyshel iz mody. Konechno, ya nichego ne imeyu protiv lekarstvennyh sredstv. No, kogda ot tebya ishodit takoj merzkij zapah, Dzhanet, to vryad li kakie-libo lekarstva... - YA ne veryu, - perebila ego Dzhanet Rajmer, chto vam soputstvuet takoj merzkij zapah, kak vy eto sebe voobrazili, Richard. YA znakoma s vami mnogo let i ne v sostoyanii sebe etogo predstavit'. Vo vsyakom sluchae eto ne nastol'ko ser'eznaya prichina, chtoby prekratit' vashu blestyashchuyu ispolnitel'skuyu kar'eru. - Spasibo vam za vashu predannost' moemu talantu, - pechal'no proiznes Kongrosyan, - no vy tak nichego i ne ponyali. |to sovsem ne to, chto obychnyj fizicheskij zapah. |to zapah skoree nematerial'nogo svojstva. Kogda-nibud' ya vyshlyu vam po pochte literaturu po dannomu voprosu, nu, hotya by monografiyu Binsvangnera ili kakogo-nibud' drugogo psihologa-ekzistencialista. Tol'ko oni po-nastoyashchemu ponimali moi trudnosti, hotya i zhili sto let tomu nazad. Ochevidno, oni byli prekogami. Tragediya zhe zaklyuchaetsya v tom, chto hotya Linkovski, Kui i Binsvangner ponimali menya, sejchas oni nichem ne mogut mne pomoch'. - Pervaya Ledi, ved' ona tozhe prekog, - zametila Dzhanet Rajmer, - predvidit vashe bystroe i schastlivoe vyzdorovlenie. Bezumie ee zamechaniya privelo ego v yarost'. - CHert voz'mi, neuzheli do vas nikak ne mozhet dojti, Dzhanet, chto v nastoyashchee vremya ya ves' vo vlasti illyuzij i navyazchivyh predstavlenij? Net na vsem belom svete bolee bol'nogo umstvenno cheloveka! Neveroyatno dazhe to, chto ya voobshche eshche v sostoyanii obshchat'sya s vami. |to vozmozhno tol'ko, blagodarya moej kolossal'noj sile voli, kotoraya poka eshche ne ostavila menya do konca. Lyuboj drugoj, okazavshis' v takom sostoyanii, kak ya, davno by uzhe dezintegrirovalsya kak dushevno, tak i fizicheski. Na kakoe-to vremya ego ohvatilo vpolne opravdannoe chuvstvo gordosti za sebya. A situaciya v samom dele ves'ma primechatel'naya. Ochevidno, eto reakciya moego organizma i moej psihiki na bolee ser'eznoe funkcional'noe rasstrojstvo, kotoroe mozhet do konca unichtozhit' dlya menya vsyakuyu vozmozhnost' postizheniya, kak govoryat psihiatry, moih "Umvel'ta", "Mitvel'ta" i "Ajgenvel'ta" - to est', okruzhayushchej menya sredy, sobytij, chto proishodyat v neposredstvennoj ot menya blizosti i sobstvennogo vnutrennego mira. Poka mne eshche eto udaetsya. - Richard, - snova perebila ego Dzhanet. - Mne ochen' zhal' vas. YA ochen' sozhaleyu o tom, chto nichem ne mogu vam pomoch'. Ona, kazhetsya, edva sderzhivalas', chtoby ne razrydat'sya. On chetko slyshal, kak drozhal ee golos. - Nu, budet, budet, - proiznes Kongrosyan. - Komu tam nuzhny moi "Umvel't", "Mitvel't" i "Ajgenvel't"? Uspokojtes', Dzhanet. Postarajtes' obuzdat' svoi chuvstva. CHto iz togo, chto menya ne stanet, chto ot etogo izmenitsya? Vse ostanetsya prezhnim, budto menya voobshche nikogda ne sushchestvovalo. Vprochem, on sejchas sam ne ochen'-to byl v etom ubezhden. Na etot raz vse po-inomu. I, ochevidno, Dzhanet eto pochuvstvovala. Odnako, - prodolzhal on, - ya polagayu, chto vam i dal'she pridetsya iskat' povsyudu talanty dlya Belogo Doma. Vam pridetsya zabyt' menya i zanyat'sya osvoeniem sovershenno novyh sfer. Dlya chego togda eshche razvedchik talantov, esli kak raz ne dlya etogo? - Pozhaluj, eto tak, - skazala Dzhanet. Moj syn, podumal vdrug Kongrosyan. Vozmozhno, on smozhet zamenit' menya. CHto za nelepaya mysl', tut zhe spohvatilsya on i ves' azh s®ezhilsya, uzhasnuvshis', chto pozvolil takoj mysli zarodit'sya v svoem ume. Fakticheski eto tol'ko lishnij raz naglyadno prodemonstrirovalo, naskol'ko tyazhelo on bolen. Kak budto kogo-nibud' mogli ser'ezno zainteresovat' te zhalkie zvuki, kotorye izdaet Plavt... hotya, vozmozhno, v bolee shirokom smysle, v bolee obshchem smysle, ih mozhno bylo by oharakterizovat' vo vsyakom sluchae kak "etnicheskie". - Vashe nyneshnee ischeznovenie iz mira, - skazala Dzhanet Rajmer, - podlinnaya tragediya dlya vseh nas. Nu chto zh, kak vy zametili, moya rabota zaklyuchaetsya v tom, chtoby iskat' kogo-to ili chto-to, s cel'yu zapolnit' pustotu nashej zhizni - hotya ya ponimayu v dushe, chto eto nevozmozhno. I vse-taki ya i dal'she budu pytat'sya eto delat'. Spasibo vam, Richard. Mne ochen' priyatno, chto vy soglasilis' pogovorit' so mnoyu, uchityvaya vashe sostoyanie. ZHelayu vam horosho otdohnut'. - Edinstvennoe, na chto ya nadeyus', - eto na to, chto ne zarazil vas svoim telesnym zlovoniem. S etimi slovami on otklyuchil svyaz'. Oborval svoyu poslednyuyu nit', ponyal on, chto eshche svyazyvala ego s mirom mezhlichnostnyh otnoshenij. Navernoe, ya uzhe bol'she nikogda ne stanu dazhe govorit' po telefonu. YA chuvstvuyu, chto mir, okruzhayushchij menya, eshche bol'she suzilsya. Bozhe, kogda zhe eto vse zakonchitsya? No elektroshokovaya terapiya dolzhna obyazatel'no pomoch', etot process sokrashcheniya zamedlitsya, reversiruetsya ili hotya by, po krajnej mere, priostanovitsya. Mozhet byt', stoilo by popytat'sya poluchit' pomoshch' |gona Saperba, otmetil on pro sebya. Nesmotrya na Akt Makfersona. Net, eto beznadezhno; Saperb bol'she ne sushchestvuet, kak psihoanalitik on teper' vne zakona, po krajnej mere, v tom, chto kasaetsya ego vzaimootnoshenij so svoimi pacientami. |gon Saperb mog vse eshche prodolzhat' sushchestvovat' kak lichnost', v svoem fizicheskom voploshchenii, odnako samo ponyatie "psihoanalitik" teper' bol'she k nemu uzhe neprimenimo, kak budto on im nikogda i ne byl. O, kak mne ego ne hvataet! Esli by tol'ko ya mog prokonsul'tirovat'sya u nego hotya by odin raz! CHert by pobral etot "AG Hemie", i to mogushchestvennoe hobbi, kotoroe ego podderzhivaet, i ego ogromnoe vliyanie na otdel'nyh chlenov pravitel'stva. A chto esli popytat'sya peredat' komu-libo iz nih ili dazhe im vsem eto moe merzkoe zlovonie? Da, da, ya pozvonyu im, reshil on. Sproshu, net li u nih v nalichii sil'nodejstvuyushchego moyushchego sredstva, i odnovremenno s etim zarazhu ih - oni etogo vpolne zasluzhivayut. On nashel v telefonnoj knige nomer otdeleniya "AG Hemie" v San-Franciske i, pribegnuv k psihokinezu, nabral ego. Oni eshche pozhaleyut o tom, chto zastavili prinyat' etot zakon, skazal samomu sebe Kongrosyan, nablyudaya za tem, kak ustanavlivaetsya videofonnaya svyaz'. - Pozvol'te mne peregovorit' s vashim glavnym himiopsihoterapevtom, - skazal on, kogda na ego vyzov otvetila dezhurnaya po svyazi firmy "AG Hemie". Vskore iz apparata razdalsya ochen' delovoj muzhskoj golos: polotence, nabroshennoe na ekran, lishilo Kongrosyana vozmozhnosti rassmotret', kto s nim govorit, no, sudya po golosu, chelovek etot byl molodym, energichnym i yavno vysokokvalificirovannym professionalom. - |to stanciya B. Govorit Merrill Dzhadd. Kto so mnoj govorit i pochemu vy zablokirovali videokanal? - v golose himiopsihoterapevta skvozilo razdrazhenie. - Vy ne znakomy so mnoyu, mister Dzhadd, - skazal Kongrosyan, a sam podumal - samaya pora perezarazit' ih vseh. Podojdya kak mozhno blizhe k ekranu videofona, on rezkim dvizheniem smahnul s nego polotence. - Richard Kongrosyan, - uznal ego himiopsihoterapevt. O, ya vas znayu, vo vsyakom sluchae kak artista. On dejstvitel'no okazalsya chelovekom molodym s ochen' ser'eznym vyrazheniem lica - zanimat'sya kakoj-libo chepuhoj v ego prisutstvii bylo by sovershenno neumestno. No bylo zametno i to, chto eto chelovek, sovershenno otreshennyj ot mira sego, nastoyashchij psihopat. - Bol'shaya dlya menya chest', ser, vstretit'sya s vami, - prodolzhal on. CHto ya mogu dlya vas sdelat'? - Mne nuzhno protivoyadie, - skazal Kongrosyan, - ot otvratitel'nogo zlovoniya, kotorym nagradila menya gnusnaya reklamka Teodorusa Nitca. Vy znaete, ta, chto nachinaetsya vot tak: "V mgnoven'ya tesnoj intimnoj blizosti s temi, kogo my lyubim, osobenno togda i voznikaet opasnost' ottolknut' ostrym" i tak dalee... Emu nenavistno bylo dazhe vspominat' ob etom; ishodyashchee lot ego tela zlovonie stanovilos' eshche sil'nee, kogda on eto delal, esli, konechno, takoe bylo vozmozhno. A on tak zhazhdal podlinnyh kontaktov s drugimi lyud'mi, tak ostro oshchushchal svoyu otchuzhdennost'! YA vas napugal chem-to? - sprosil on. Prodolzhaya rassmatrivat' ego svoimi umnymi pronicatel'nymi glazami klassnogo specialista, sluzhashchij "AG Hemie" proiznes: - YA ne ispytyvayu osoboj trevogi. Estestvenno, ya naslyshan o toj diskussii, kotoraya voznikla v nauchnyh krugah v svyazi s vashim endogennogo haraktera, to est' chisto vnutrennego proishozhdeniya, psihosomaticheskim zabolevaniem, mister Kongrosyan. - Horosho, - s trudom vydavil iz sebya Kongrosyan, - tol'ko pozvol'te mne obratit' vashe vnimanie na to, chto bolezn' eta ekzogennogo haraktera; ee vozbudila reklamka Nitca. Ego ochen' ogorchilo, chto etot neznakomec, chto po suti ves' mir ne tol'ko znaet, no i ozhivlenno obsuzhdaet sostoyanie ego psihiki. - U vas, dolzhno byt', byla vnutrennyaya predraspolozhennost', - skazal Dzhadd, - k tomu, chtoby takim nepriyatnym dlya vas obrazom na vas podejstvovala reklamka Nitca. - Sovsem naoborot, - vozrazil Kongrosyan. - I ya nameren pred®yavit' isk agentstvu Nitca stoimost'yu v neskol'ko millionov - ya polnost'yu gotov k tomu, chtoby kachat' tyazhbu. No poka sovsem ne ob etom rech'. CHto vy v sostoyanii dlya menya sdelat', Dzhadd? Vy ved' sejchas oshchushchaete etot zapah, razve ne tak? Priznajtes' v tom, chto oshchushchaete, i togda my smozhem vyyasnit', kakimi vozmozhnostyami lecheniya vy raspolagaete. YA mnogo let regulyarno vstrechalsya s odnim psihoanalitikom, doktorom |gonom Saperbom, no teper', spasibo za eto vashemu kartelyu, ya lishen takoj vozmozhnosti. - Gm, - tol'ko i proiznes v otvet na etu tiradu Dzhadd. - I eto vse, chto vy v sostoyanii predprinyat'? Poslushajte, dlya menya sovershenno nevozmozhno pokidat' etu bol'nichnuyu palatu. Iniciativa dolzhna ishodit' ot vas. YA vzyvayu k vam. U menya otchayannoe polozhenie. Esli ono eshche bol'she uhudshitsya... - |to neobychnaya pros'ba, - skazal Dzhadd, - Mne neobhodimo porazmyslit' nad neyu. YA ne v sostoyanii otvetit' vam nemedlenno, mister Kongrosyan. Kak davno imelo mesto eto zarazhenie ot reklamki Nitca? - Priblizitel'no mesyac tomu nazad. - A do etogo? - Smutnye navyazchivye idei. Sostoyanie neosoznavaemoj trevogi. Pochti postoyannaya dushevnaya depressiya. YA zadumyvalsya vremenami nad etimi otdalennymi simptomami chego-to ochen' ser'eznogo, no do pory do vremeni mne kak-to udavalos' vybrasyvat' takie mysli iz golovy. Ochevidno, ya uzhe davno boryus' s kakoj-to kovarno podkradyvayushchejsya dushevnoj bolezn'yu, kotoraya postepenno raz®edaet moi sposobnosti, prituplyaet ih ostrotu. Nastroenie u nego bylo sovershenno podavlennoe. - YA, pozhaluj, prilechu k vam v gospital'. - O, protyanul udovletvorenno Kongrosyan. Togda ya uzh tochno smogu zarazit' vas, otmetil pro sebya on. A vy, v svoyu ochered', zanesete etu infekciyu v svoyu sobstvennuyu kompaniyu, perezarazite ves' etot svoj gnusnyj kartel', kotoryj yavlyaetsya vinovnikom prekrashcheniya deyatel'nosti d-ra Saperba v kachestve praktikuyushchego psihoanalitika. - Pozhalujsta, sdelajte mne takoe odolzhenie, - vsluh proiznes on. - Mne ochen' hotelos' by prokonsul'tirovat'sya s vami s glazu na glaz. I chem skoree, tem luchshe. No preduprezhdayu vas: ya ne budu nesti otvetstvennosti za posledstviya. Sopryazhennyj s poseshcheniem risk - eto vashe delo. - Risk? CHto zh, poprobuyu risknut'. CHto, esli ya eto sdelayu segodnya zhe, vo vtoroj polovine dnya? U menya est' svobodnyj chas. Skazhite, v kakom nevropsihiatricheskom gospitale vy sejchas nahodites', i esli eto nepodaleku... Dzhadd stal iskat' ruchku i bloknot. Vremya poleta v Dzhenner dlya nih proletelo pochti nezametno, i vo vtoroj polovine dnya oni sovershili posadku na vertoletnoj ploshchadke v okrestnostyah gorodka; vremeni u nih bylo eshche hot' otbavlyaj dlya togo, chtoby proehat' po shosse k domu Kongrosyana, raspolozhennomu gde-to sredi okruzhavshih gorod lesov. - Znachit, - proiznesla Molli, - nam trudno rasschityvat' na to, chto udastsya sest' v neposredstvennoj blizosti ot ego doma? I poetomu nam pridetsya... - My najmem taksi, - skazal Nat Flajdzher. - Ponyatno, - skazala Molli. - YA chitala o nih. I voditel' ego, mestnyj sel'skij zhitel' poznakomit vas so vsemi mestnymi spletnyami, kotorymi ne prokormit', pozhaluj, i komara. Ona zakryla knigu i podnyalas'. - Tak vot, Nat, mozhet byt', vy smozhete razuznat' vse, chto vam nuzhno, u etogo voditelya? O tajnom podvale uzhasov v usad'be Kongrosyana? Dzhim Plank proiznes hriplo: - Miss Dondol'do... - on skorchil pri etom nedovol'nuyu minu. - YA ochen' vysokogo mneniya o Leo, no, klyanus' chest'yu... - Vy menya ne v sostoyanii vyderzhat'? - sprosila ona, podnyav brov'. - Pochemu, hotelos' by mne znat', pochemu, mister Plank? - Prekratite, - brosil im oboim Nat, vytaskivaya svoyu apparaturu iz vertoleta i skladyvaya ee na vlazhnoj zemle. V vozduhe pahlo dozhdem; on byl tyaguchim, kakim-to lipkim, i eto neproizvol'no vyzvalo u Nata chuvstvo otvrashcheniya, ego razdrazhala prisushchaya etomu vozduhu kakaya-to "nezdorovost'". - Dlya astmatikov zdes', dolzhno byt', razdol'e, - zametil on, oglyadyvayas' po storonam. Kongrosyan, razumeetsya, i ne podumaet ih vstrechat'. |to ih delo - najti mesto, gde on zhivet, da i ego samogo tozhe. Po pravde govorya, im eshche krupno povezet, esli on voobshche ih primet, a ne vygonit vzashej. Nat prekrasno eto osoznaval. Ostorozhno vybirayas' iz kabiny vertoleta (na nogah u nee byli legkie bosonozhki), Molli proiznesla: - Kakoj chudnoj zdes' zapah. Ona vdohnula vozduh polnoj grud'yu, ee yarkaya sitcevaya bluzka zametno vzdulas'. Uh. Budto zdes' povsyudu gniet rastitel'nost'. - Tak ono i est' na samom dele, - proiznes Nat, pomogaya Dzhimu Planku s ego apparaturoj. - Spasibo, - probormotal Plank. - Mne teper' ponyaten plan nashih dal'nejshih dejstvij. Skol'ko vremeni my namereny zdes' provesti? On posmotrel na Flajdzhera tak, kak esli by emu nichego bol'she tak ne hotelos', kak snova zabrat'sya v kabinu vertoleta i tut zhe pustit'sya v obratnyj put', lico ego vyrazhalo ohvativshuyu ego paniku. - |ti mesta, - skazal Plank, - vsegda vyzyvayut u menya v pamyati personazhi detskih skazok. Na um prihodyat zlobnye trolli. Molli posmotrela na nego, a zatem otryvisto rassmeyalas'. Podkatilo taksi, no za rulem ego byl vovse ne mestnyj krest'yanin. |to byla dvadcatiletnej davnosti avtomaticheskaya model' s, hotya i samonastraivavshejsya, no dovol'no-taki nesovershennoj sistemoj upravleniya. Zvukooperatory |MP bystro zagruzili ego svoej zapisyvayushchej apparaturoj i lichnymi veshchami, i taksi-robot vykatilsya s vertoletnoj ploshchadki, napravlyayas' k domu Richarda Kongrosyana, adres kotorogo v sisteme upravleniya taksi dejstvoval v kachestve predvaritel'noj nastrojki. - Hotelos' by mne znat', - proiznesla Molli, nablyudaya za pronosyashchimisya mimo staromodnymi domami i magazinami gorodka, - chem mestnye zhiteli razvlekayutsya v svobodnoe vremya? - Mozhet byt', oni hodyat na vertoletnuyu ploshchadku, - predpolozhil Nat, - i glazeyut na priezzhih, kotorye ot sluchaya k sluchayu syuda zabredayut. Na takih, kak my, podumal on, glyadya na peshehodov, kotorye s lyubopytstvom rassmatrivali ih v kabinet taksi. My dlya nih glavnoe razvlechenie, reshil on. Drugih zdes' opredelenno ne byvaet; u gorodka takoj zhe vid, kakoj dolzhen byl byt' do kataklizmov 1980 goda; fasady magazinov po togdashnej arhitekturnoj mode by