"Vozmozhno, eta proklyataya tvar' vedet sebya kak protoplazma; ona dolzhna pogloshchat' vse vokrug sebya i razrastat'sya.., instinktivno rasti i rasti. Poka ee ne unichtozhat, - dumal on. - I eto dolzhny sdelat' my, v osobennosti ya - Homo sapiens evol'vens. YA - chelovek budushchego. Esli tol'ko OON nam pomozhet. YA - Spasitel' novoj rasy", - podumal on. On dumal o tom, dostigla li uzhe eta zaraza Zemli... Civilizaciya Palmerov |ldrichej: sedyh, hudyh, sgorblennyh i neobychno vysokih, i kazhdyj s iskusstvennoj rukoj, stal'nymi zubami i elektronnymi glazami. Vyglyadelo ne slishkom priyatno. On, Spasitel', sodrognulsya, predstaviv sebe podobnuyu kartinu. "A esli rzha zatronet i nash razum? - zadaval on sebe vopros. - Ne tol'ko vneshnij oblik, no i mozg... CHto togda stanetsya s moim planom - ubit' etu tvar'? Uveren, eto nereal'no, - podumal on. - Navernyaka prav ya, a ne Feliks; ya vse eshche nahozhus' pod dejstviem pervoj dozy - ya tak i ne prishel v sebya, takova pravda". |ta mysl' prinesla emu oblegchenie; vse eshche sushchestvovala nastoyashchaya, netronutaya Zemlya, lish' on odin postradal. Ne vazhno, naskol'ko podlinnymi mogli kazat'sya sidevshij ryadom Feliks, korabl' i vospominaniya o vizite na Mars i razgovore s Barni Majersonom. - |j, Feliks, - skazal on, tolknuv ego loktem. - YA prizrak. Ponimaesh'? |to moj sobstvennyj mir. Estestvenno, ya ne mogu etogo dokazat', no... - Mne ochen' zhal', no ty oshibaesh'sya, - lakonichno otvetil Feliks. - A, perestan'! V konce koncov ya prosnus', kogda etot parshivyj narkotik perestanet dejstvovat'. YA budu pit' mnogo zhidkosti, chtoby bystree vymyt' ego iz organizma. On mahnul rukoj. - Styuardessa! - kriknul on. - Dajte nam vypit'. Dlya menya burbon s sodovoj. On voprositel'no posmotrel na Feliksa. - Mne tozhe, - burknul tot. - Tol'ko s kusochkom l'da. Odnako mnogo l'da ne kladite, kogda on taet, portitsya vkus. Vskore styuardessa vernulas' s podnosom. - Vam so l'dom? - sprosila ona Feliksa. |to byla simpatichnaya blondinka s zelenymi, blestevshimi kak dragocennye kamni, glazami, a kogda ona naklonilas', Leo zametil ee bezuprechnoj formy grud'. Leo s interesom posmotrel na devushku. Odnako deformirovannaya chelyust' portila vse vpechatlenie. On pochuvstvoval sebya obmanutym, obokradennym. On vdrug zametil, chto ischezayut i glaza za dlinnymi resnicami. Oni prevratilis' v... On otvernulsya, razocharovannyj i podavlennyj, i bol'she ne smotrel na nee, poka devushka ne ushla. On osoznal, chto v otnoshenii zhenshchin etu peremenu budet osobenno trudno perenesti; v chastnosti, on bez osobogo udovol'stviya dumal ob ocherednoj vstreche s Roni F'yugejt. - Videl? - sprosil Feliks. - Da, i eto dokazyvaet, chto my dolzhny dejstvovat' bystro, - skazal Leo. - Srazu zhe, kak tol'ko prizemlimsya v N'yu-Jorke, nuzhno razyskat' eto nichtozhestvo, Hepbern-Gilberta. - Zachem? Leo vnimatel'no posmotrel na nego i pokazal na iskusstvennye blestyashchie pal'cy, v kotoryh Feliks derzhal bokal. - Sobstvenno, ya imi dovolen, - otvetil Feliks. "YA tozhe tak dumal, - podumal Leo. - Imenno etogo ya i ozhidal. Odnako ya vse eshche veryu, chto doberus' do tebya; esli ne na etoj nedele, to na sleduyushchej. Esli ne v etom mesyace, to kogda-nibud'. YA znayu; ya uzhe znayu sebya i znayu, na chto sposoben. Vse zavisit ot menya. I ochen' horosho. YA v dostatochnoj stepeni zaglyanul v budushchee, chtoby nikogda ne sdavat'sya, dazhe esli budu edinstvennym, kto ne sdalsya, kto prodolzhaet vesti prezhnij, doeldrichevskij obraz zhizni. Ni na chto inoe, krome very v sobstvennuyu silu, ya ne mogu operet'sya, chtoby pobedit'. Tak chto v nekotorom smysle eto ne ya, eto nechto vnutri menya, do chego dazhe Palmer |ldrich ne v sostoyanii dobrat'sya i poglotit', poskol'ku eto ne est' chast' menya i ne mozhet byt' mnoyu utracheno. YA chuvstvuyu, kak ono rastet. Protivostoya vneshnim, nesushchestvennym izmeneniyam, takim, kak ruka, glaza i zuby, ono svobodno ot vseh stigmatov zla, kotorye Palmer |ldrich privez s Proksimy: otchuzhdeniya, otryva ot dejstvitel'nosti i otchayaniya. My uzhe zhili tysyachi let pod gnetom drevnego proklyatiya, - dumal on, - kotoroe chastichno unichtozhilo nashu svyatost', istochnik kotoroj byl namnogo mogushchestvennee, chem |ldrich. A esli i ono ne v sostoyanii polnost'yu lishit' nas dushi, to chto zhe eshche sposobno na eto? Neuzheli ono sobiraetsya dovershit' nachatoe? Esli ono pozhelaet.., esli Palmer |ldrich verit, chto dlya etogo on zdes', - on oshibaetsya. Poskol'ku etoj siloj ya byl nadelen, ne znaya ob etom.., i dazhe to drevnee proklyatie ne smoglo menya ee lishit'. Nu tak chto zhe? Ob etom govorit moj evolyucionirovavshij razum, - podumal on. - |-Terapiya ne proshla darom. Vozmozhno, s nekotoroj tochki zreniya ya ne budu zhit' tak dolgo, kak Palmer |ldrich, no s drugoj - znachitel'no dol'she; ya prozhil sto tysyach let uskorennoj evolyucii i stal ochen' mudrym - eto okupilos'. Teper' dlya menya vse yasno. A na kurortah Antarktiki ya najdu drugih, podobnyh mne; my sozdadim gil'diyu Spasitelej, spasayushchih ostal'noe chelovechestvo". - |j, Blau, - skazal on, tolknuv Feliksa iskusstvennym loktem. - YA vash potomok. |ldrich pribyl syuda iz drugogo prostranstva, a ya iz drugogo vremeni. Ponimaesh'? - Ugu, - burknul Feliks Blau. - Posmotri na moj cherep, vysokij lob; ya sharogolovyj, verno? A etot greben'; ne tol'ko na makushke, no i na vsej golove. Tak chto v moem sluchae terapiya dejstvitel'no dala rezul'taty. Poetomu poka ne sdavajtes'. Ver'te v menya. - Horosho, Leo. - Derzhis' ryadom. Ty ponadobish'sya mne. Vozmozhno, ya budu smotret' na tebya paroj lyuksvidovyh iskusstvennyh dzhensenovskih glaz, no ya vse eshche budu tam, vnutri. Horosho? - Horosho, - otvetil Feliks Blau. - Horosho, Leo. - "Leo"? Kak ty mozhesh' prodolzhat' nazyvat' menya Leo? Vypryamivshis' v kresle, izo vseh sil stisnuv podlokotniki, Feliks Blau umolyayushche posmotrel na nego: - Podumaj, Leo. Radi Boga, podumaj. - Nu da, - vnezapno protrezvev, kivnul Leo. - Izvini. |to projdet. YA znayu, chto ty imeesh' v vidu; ya znayu, chego ty boish'sya. Odnako eto nichego ne znachit. Potom on dobavil: - YA budu dumat', kak ty govorish'. YA ne zabudu. On torzhestvenno kivnul v znak obeshchaniya. Korabl' mchalsya vpered, vse blizhe i blizhe k Zemle. http://lib.nexter.ru