Filip K.Dik. Narushennoe vremya Marsa --------------------------------------------------------------- Filip K.Dik. Narushennoe vremya Marsa [= Vse my marsiane]. Philip K.Dick. Martian Time-Slip (1964) [= All we Marsmen]. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- Posvyashchaetsya Marku i Dozhdi 1 Skvoz' glubokij, fenobarbitalovyj son Sil'viya Bolen uslyshala kakoj-to zvuk. On pronzil ee mozg, razrushaya blazhennoe sostoyanie zabyt'ya, v kotorom ona prebyvala. - Mama! - zval so dvora syn. Pripodnyavshis', Sil'viya glotnula vody iz stakana, stoyavshego tut zhe vozle krovati na stolike, zatem opustila bosye nogi na pol i s trudom podnyalas'. CHasy pokazyvali devyat' tridcat'. Otyskav halat, ona, poshatyvayas', pobrela k oknu. "Do chego zhe mne nadoelo prinimat' tabletki, - podumala Sil'viya. - Luchshe poddat'sya shizofrenii i stat' takoj zhe sumasshedshej, kak i ostal'nye na etoj planete". Ona podnyala shtoru i zapylennyj, krasnovatyj luch solnca oslepil ee. Zaslonivshis' rukoj, Sil'viya sprosila: - CHto sluchilos', Devid? - Mama, inspektor kanalov zdes'! Veroyatno, byla sreda. Ona kivnula synu v otvet i, kachayas', poplelas' v kuhnyu, gde netverdoj rukoj postavila na ogon' prochnyj mel'hiorovyj kofejnik, privezennyj s Zemli. "Nu chto im nuzhno ot menya? - sprashivala ona sebya. - Dlya inspektora vse prigotovleno... Devid i sam soobrazit". Ona vklyuchila vodu i opolosnula nad rakovinoj lico. Mutnaya, zathlaya struya iz krana vyzvala kashel'. "Navernoe, bak pochti pustoj, - podumala Sil'viya. - Pochistit' by ego, otregulirovat' podachu hlora i posmotret', skol'ko fil'trov zabilos'. Pohozhe, chto vse. Mozhet, inspektora poprosit'? Net, eto ne vhodit v ego obyazannosti". - YA tebe nuzhna? - kriknula Sil'viya, priotkryvaya zadnyuyu dver' doma. Holodnyj, s tonkim peskom vozduh naletel vihrem i ej prishlos' otvernut'sya v ozhidanii otveta. Devida priuchili k samostoyatel'nosti. - Obojdus', - burknul mal'chik. CHerez nekotoroe vremya, vse eshche ne odevshis', v halate, ona sidela za kuhonnym stolom, pila kofe s tostom i yablochnym povidlom, lenivo nablyudaya za malen'koj ploskodonkoj inspektora, netoroplivo, dazhe mozhno skazat' torzhestvenno prodvigavshejsya vverh po kanalu, nikogda ne speshivshej i, tem ne menee, vsegda pribyvavshej vovremya. Byla vtoraya polovina avgusta 1994 goda. Posle odinnadcatiletnego ozhidaniya oni nakonec poluchat vodu iz Bol'shogo marsianskogo kanala, prolegayushchego severnee ih domov na rasstoyanii odnoj mili. Inspektor kanalov prichalil vozle shchitovogo zatvora i vyprygnul na sushu, zahvativ instrumenty dlya pod®ema shchitov i svernutuyu trubochkoj papku s zapisyami. Ego uniformu zabryzgala gryaz', a vysokie botinki oblepil korichnevyj vysohshij il. Nemec? Net, ne pohozhe... Muzhchina povernul golovu, i ona uvidela ploskoe slavyanskoe lico, a v centre furazhki nad kozyr'kom - krasnuyu zvezdochku. Znachit, ochered' russkih... Sil'viya sovershenno zaputalas' v postoyannyh perestanovkah inspektorov. Tak kak vlasti OON bespreryvno menyali ocherednost' predstavitelej inspekcii, to zaputalas' ne tol'ko ona. Sil'viya uvidela sem'yu iz sosednego doma - Stinerov - vseh vmeste, vshesterom sgrudivshihsya na kryl'ce v ozhidanii inspektora - otec, polnaya mamasha i chetvero puhlyh belokuryh devochek. Imenno v etot moment inspektor zakonchil nalivat' vodu. - Bitter, mein Herr, - nachal bylo Norbert Stiner, prinyavshij ego za nemca, no tozhe zametil krasnuyu zvezdochku i zamolchal. Sil'viya usmehnulas': "Plohi vashi dela". Hlopnuv zadnej dver'yu, vletel Devid. - Mama, znaesh' chto? Vchera noch'yu bak Stinerov protek i pochti polovina vody vylilas'! Im teper' ne hvatit ee dlya poliva, sad pogibnet, tak skazala missis Stiner. Sil'viya ravnodushno kivnula mal'chiku, zakanchivaya zavtrakat'. Zakurila sigaretu. - |to ved' uzhasno, mama? - vozbuzhdenno prodolzhal mal'chik. - A Stinery, konechno, hoteli vody pobol'she, chem polozheno, - s®yazvila ona. - Mama, davaj pomozhem ih sadu. Pomnish', kak pogibala nasha svekla? Togda missis Stiner dala nam zamechatel'nyj poroshok, privezennyj s Zemli, my potom sobiralis' ugostit' sosedej svekloj, no zabyli. CHistaya pravda. Ona so stydom vspomnila: da, obeshchali im... i oni nikogda ne napomnili, hotya navernyaka ne zabyli. Da i Devid postoyanno igraet u nih s devochkami. - Pozhalujsta, vyjdi i pogovori s inspektorom, - uprashival syn. - YA dumayu, my smozhem dat' im vodu pozzhe, v seredine mesyaca, - otvetila mat'. - Protyanem shlang v ih sad. No ya ne veryu razgovoram o protechke, prosto oni vsegda hotyat poluchit' bol'she drugih. - YA znayu, - mal'chik ponuril golovu. - Oni ne zasluzhivayut imet' bol'she drugih, Devid. Nikto ne zasluzhivaet. - Sosedi, konechno, ne umeyut soderzhat' hozyajstvo v poryadke, - skazal syn. - Mister Stiner nichego ne ponimaet v tehnike. - Oni obyazany soderzhat' dom v poryadke. Sil'viya pochuvstvovala razdrazhenie, mozhet byt' eshche i potomu, chto ona ne sovsem prosnulas', i ej nado by prinyat' deksamin, inache glaza budut slipat'sya do samogo vechera, poka snova ne pridet vremya ocherednoj dozy fenobarbitala. Ona poplelas' v vannuyu, dostala iz aptechki butylochku s malen'kimi, zelenymi pilyulyami v vide serdechek, otkryla ee i pereschitala soderzhimoe - ostavalos' tol'ko dvadcat' tri shtuki, i skoro ej opyat' pridetsya tryastis' v bol'shom avtobuse-vezdehode cherez pustynyu v gorod, chtoby zajti v apteku i popolnit' zapasy. Nad golovoj razdalos' gulkoe, shumnoe bul'kan'e. Ogromnyj zhestyanoj bak dlya vody na kryshe nachal napolnyat'sya. Inspektor vklyuchil shchitovoj zatvor Bolenov, a pros'ba sosedej okazalas' naprasnoj. CHuvstvuya usilivayushcheesya tosklivoe razdrazhenie, Sil'viya napolnila stakan vodoj i zapila utrennyuyu pilyulyu. "Esli by Dzhek byval doma pochashche, - podumala zhenshchina, - bez nego tak pusto... glupaya melochnaya zhizn', gubyashchaya nas... Radi chego eti dryazgi, neimovernye usiliya, dlya chego takaya uzhasnaya ekonomiya kazhdoj kapli vody, kotoraya vlastvuet nad nashimi zhiznyami? Dolzhno zhe byt' chto-to eshche, krome postoyannoj bor'by za vyzhivanie? Nam tak mnogo obeshchali v nachale". Gromko i neozhidanno iz sosednego doma razdalis' zvuki radio: tanceval'naya muzyka, a zatem diktor, reklamiruyushchij sel'skohozyajstvennuyu tehniku. - ...glubina i ugol vspashki, - ob®yavlyal golos v holodnom vozduhe solnechnogo utra, - zaranee ustanovlennye, avtomaticheski utochnyayutsya tak, chto dazhe samyj neopytnyj vladelec mozhet pochti s pervogo raza... Sosedi snova pereklyuchili na stanciyu s bodroj tanceval'noj muzykoj. Otkuda-to s ulicy doneslas' perebranka detej. "Neuzheli opyat' celyj den' budet tak? - myslenno sprosila sebya Sil'viya, zaranee tyagotyas' privychnoj skukoj predstoyashchego dnya. A tut eshche Dzhek propadaet na rabote i ne poyavlyaetsya doma, i ona oshchushchaet sebya nezamuzhnej, odinokoj i vsemi pokinutoj. "Neuzheli ya ostavila Zemlyu radi etoj unyloj i nikchemnoj zhizni? - Sil'viya zatknula ushi, ne zhelaya slyshat' ni ssor detej, ni orushchee radio. - Lech' by v postel' i nikogda ne prosypat'sya", - proneslos' v myslyah. Tem ne menee nado privesti sebya v poryadok i postarat'sya vyderzhat' predstoyashchij den'. Iz ofisa rabotodatelya v delovoj chasti Banchvud-Parka Dzhek Bolen razgovarival po radiotelefonu s otcom v N'yu-Jorke cherez sistemu sputnikovoj svyazi. Skvoz' milliony mil' prostranstva slyshimost', kak vsegda, plohaya, no, nesmotrya na eto, Leo Bolen zakazal razgovor. - YA ne mogu ponyat', chto ty govorish' o gorah Ruzvel'ta? - krichal v trubku Dzhek. - Ty, veroyatno, oshibaesh'sya, papa, tam nichego net - obychnaya pustynya. Lyuboj, kto zanimaetsya nedvizhimost'yu na Marse, mozhet tebe eto podtverdit'. - Net, Dzhek, u menya nadezhnye svedeniya, - vozrazil dalekij golos otca. - YA hochu priehat', posmotret' sobstvennymi glazami i vse s toboj obsudit' na meste... A kak zdorov'e Sil'vii i mal'chika? - Prekrasno, - otvetil Dzhek. - No poslushaj, papa, tol'ko ne svyazyvaj sebya nikakimi obyazatel'stvami. Ved' absolyutno vsem izvestno, chto lyubaya nedvizhimost' na Marse, udalennaya ot dejstvuyushchej seti kanalov, iz kotoryh rabotaet desyataya chast', srazu zhe stanovitsya ob®ektom pristal'nogo vnimaniya samyh ot®yavlennyh moshennikov. On ne ponimal, kak otec, imevshij bol'shoj opyt raboty s nedvizhimost'yu, osobenno s perspektivnymi, neosvoennymi zemlyami, mog tak oshibat'sya. Dzhek dazhe ispugalsya. Po-vidimomu, papa ochen' postarel za poslednie gody, proshedshie s momenta poslednej vstrechi. Pis'ma otec obychno diktoval odnoj iz stenografistok svoej kompanii. Ih suhoj, oficial'nyj ton malo chto govoril o ego zdorov'e. A mozhet byt', dejstvitel'no, vremya na Zemle techet po-inomu, chem na Marse - Dzhek kak-to prochel stat'yu v zhurnale po psihologii, utverzhdavshuyu nechto podobnoe. Ne prevratilsya li otec v belogolovogo marazmatika? Est' kakaya-nibud' vozmozhnost' pomeshat' etomu vizitu? Konechno, Devid obradovalsya by dedushke, da i Sil'viya ego lyubit. Dalekij golos otca soobshchal novosti iz N'yu-Jorka. Ni odna iz nih ne predstavlyala dlya Dzheka ni malejshego interes. Oni byli dlya nego absolyutno bezrazlichny. Desyat' let tomu nazad on reshitel'no porval s Zemlej i ni o chem, chto tam tvoritsya teper', i slyshat' ne hotel. K otcu u nego ostalas' privyazannost', i predstoyashchee puteshestvie togo s Zemli na Mars ukrepilo by ih otnosheniya. Stremlenie otca pobyvat' na drugoj planete - zamechatel'no, odnako sejchas, myagko govorya, na poroge smerti... Ne pozdnovato li? Sudya po razgovoru, Leo tverdo nastroilsya priehat'. Nesmotrya na usovershenstvovanie bol'shih mezhplanetnyh korablej, puteshestvie ostavalos' opasnym. Leo ne bespokoilsya na etot schet. Nichto ne moglo uderzhat' starika. Dzhek ponimal, chto bilet predusmotritel'no zakazan zaranee, i otmenit' puteshestvie nevozmozhno. - Gospodi, - skazal Dzhek, - ya rad, chto ty v silah preodolet' mezhplanetnoe prostranstvo. Nadeyus', vse budet horosho. - On ponyal, chto otca ne otgovorit' i smirilsya. Po druguyu storonu stola rabotodatel' mister I strogo smotrel na Dzheka, pokazyvaya zheltuyu kartochku s vyzovom po tehobsluzhivaniyu. Hudoj, dolgovyazyj, on vsegda byl odet v odnobortnyj kostyum s galstukom-babochkoj. Kitajskij stil' odezhdy tak prochno voshel v plot' i krov' mistera I, chto dazhe zdes', na chuzhoj planete, on vyglyadel tochno tak zhe, kak esli by zanimalsya biznesom gde-nibud' v delovoj chasti Kantona. Kitaec pokazal na kartochku, potom mnogoznachitel'no izobrazil ee sut': on zadolzhal, sdelal vid, chto perelivaet chto-to iz levoj ruki v pravuyu, vyter pot i ottyanul vorotnichok. Nakonec posmotrel na chasy. Holodil'noe oborudovanie kakoj-to molochnoj fermy vyshlo iz stroya - ponyal Dzhek, srochnyj vyzov, moloko mozhet isportit'sya s nastupleniem dnevnoj zhary. - O'kej, papa, - zakruglilsya Dzhek, - my budem zhdat' ot tebya telegrammu. - On poproshchalsya i povesil trubku. - Sozhaleyu, chto tak dolgo prishlos' zanimat' telefon, - skazal on misteru I i vzyal iz ego ruk zayavku. - Pochtennomu cheloveku ne sledovalo by reshat'sya na stol' trudnoe puteshestvie, - otchekanil mister I spokojnym, besstrastnym golosom. - On hochet uvidet', kak my zhivem, - otvetil Dzhek. - Esli okazhetsya, chto ty ne stol' preuspel, kak emu by hotelos', on smozhet tebe pomoch'? - kitaec prenebrezhitel'no usmehnulsya. - Ne sobiraetes' li vy najti klad? Skazhi emu, chto na Marse ne ostalos' nikakih almazov, OON vse otkopala. Perejdem k delu. Zayavka, kotoruyu ya tebe dal, kasaetsya holodil'nogo oborudovaniya. Soglasno kartoteke, dva mesyaca nazad my ego uzhe remontirovali po toj zhe samoj prichine. Neispravnost' kroetsya libo v istochnike energii, libo v truboprovode. Vremya ot vremeni sovershenno neozhidanno motor snizhaet oboroty i zashchitnoe ustrojstvo ego otklyuchaet, predohranyaya ot sgoraniya. - YA posmotryu, kuda eshche podaetsya energiya generatora, - skazal Dzhek. "Nu i zanuda zhe mister I", - dumal Bolen, podnimayas' po lestnice na kryshu k vertoletnoj ploshchadke. Racional'nost' i osnovatel'nost' prisutstvovala vo vsem ustrojstve kompanii. Mister I, vsegda podtyanutyj i akkuratnyj, obladal prekrasnymi organizatorskimi sposobnostyami i ekonomicheskimi znaniyami. SHest' let tomu nazad dvadcatidvuhletnij kitaec prishel k vyvodu, chto zanimat'sya biznesom na Marse znachitel'no pribyl'nee, chem na Zemle. Na drugoj planete pol'zovalis' ogromnym sprosom vse vidy tehnicheskogo obsluzhivaniya razlichnyh mehanizmov, vsego togo, chto vertelos' i krutilos', poskol'ku perevozki novogo oborudovaniya s Zemli stoili dorozhe i dorozhe. Staryj toster, bezdumno vybroshennyj na Zemle, posle nekotoroj pochinki eshche dolgo prosluzhil by na Marse. Mistera I prityagivala ideya remonta i tehobsluzhivaniya. Vospitannyj v berezhlivoj puritanskoj atmosfere Kitajskoj Narodnoj Respubliki, on ne odobryal neobdumannoj traty deneg. Inzhener-elektrik rodom iz provincii Honan, kitaec nastojchivo uchilsya, priblizhayas' k svoej celi. Ne toropyas', ochen' posledovatel'no, on prishel k resheniyu, kotoroe u bol'shinstva lyudej vyzvalo by sil'nejshee emocional'noe potryasenie. Kitaec zhe podgotovilsya k emigracii s Zemli s legkost'yu, slovno rech' shla o vizite k dantistu za naborom zubov iz nerzhaveyushchej stali. On rasschital vse do poslednego dollara, naskol'ko mozhno bylo snizit' nakladnye rashody, i vot v odin prekrasnyj den' otkryl svoyu kontoru na Marse. Predpriyatie ne prineslo srazu bol'shogo barysha, no delo bylo postavleno ochen' professional'no. SHest' let tomu nazad, v 1988 godu, I rasshiril biznes, i s teh por ego remontniki stali nezamenimy v ekstrennyh sluchayah. A chto, sprashivaetsya, v koloniyah, postoyanno stalkivayushchihsya s zatrudneniyami pri vyrashchivanii rediski ili ohlazhdenii skudnyh kolichestv vydoennogo moloka ne yavlyalos' takim sluchaem? Zahlopnuv dver' vertoleta, Dzhek Bolen zapustil dvigatel' i podnyalsya nad zdaniyami Banchvud-Parka v tuskloe, zapylennoe nebo navstrechu pervomu zadaniyu svoego rabochego dnya. Vdaleke sprava ogromnyj passazhirskij kosmicheskij korabl', zavershaya polet mezhdu Zemlej i Marsom, sadilsya na bazal'tovyj krug posadochnoj ploshchadki. Gruzovye korabli prinimalis' v sta milyah k vostoku. Pervoklassnyj korabl' vskore napolnilsya distancionno upravlyaemymi robotami, kotorye ochistyat passazhirov ot vsevozmozhnyh virusov, bakterij i semyan razlichnyh rastenij, vsegda imeyushchihsya na odezhde lyudej. Golyh, slovno novorozhdennyh, ih iskupayut v dezinficiruyushchih vannah, vozmushchennyh i otplevyvayushchihsya ih k tomu zhe podvergnut vos'michasovym medicinskim analizam, a potom nekotoroe vremya budut derzhat' v neizvestnosti, poka ne reshitsya vopros o dal'nejshej sud'be kazhdogo pribyvshego - zdorov'e zemnyh poselencev tshchatel'no oberegalos'. Teh, u kogo v rezul'tate trudnogo puteshestviya vyyavilis' geneticheskie defekty, mogli srazu otpravit' na Zemlyu. Dzhek predstavil sebe otca, terpelivo perenosyashchego immigracionnye procedury. Bez etogo nel'zya, moj mal'chik, skazal by on. Neobhodimost'. Starik, kuryashchij sigary, meditiruyushchij... filosof, ch'e obshchee obrazovanie sostoyalo vsego iz semi klassov gosudarstvennoj besplatnoj shkoly v N'yu-Jorke, v naibolee otstalyj period. "Udivitel'noe yavlenie - chelovecheskij harakter, - razmyshlyal Dzhek. - Starik slovno by soprikasalsya s inym, osobym urovnem znanij, chto samo soboj podrazumevalo inoj stil' povedeniya - bolee tonkogo, tochnee skazat', osnovannogo na bezoshibochnoj intuicii, a ne tol'ko na zdravom smysle. Otec prisposobitsya k zdeshnim usloviyam, - reshil Dzhek. - V techenie korotkogo perioda on razberetsya vo vsem luchshe, chem ya libo Sil'viya. Da i Devid tak schitaet". Ded s vnukom dolzhny prekrasno poladit'. Oba - pronicatel'nye i praktichnye, vmeste s tem sposobnye na neozhidannye postupki, vrode poslednego - pokupki otcom zemli gde-to v gorah Ruzvel'ta. Postoyanno zhivshaya v nem nadezhda razbogatet' sejchas, kogda on sostarilsya, zdes', na Marse, stala nekoej real'nost'yu: ogromnaya territoriya bez chetkoj granicy, prodayushchayasya za bescenok, absolyutno nikomu ne nuzhnaya... Vnizu Dzhek zametil kanal Senatora Tafta, kotoryj vel k molochnoj ferme Mak-Oliffa, vladevshego tysyachami akrov pozhuhloj travy i nekogda pervoklassnym stadom korov molochnoj, dzhejserskoj porody, neblagopriyatnymi usloviyami soderzhaniya prevrashchennyh v hudyh i golodnyh, ves'ma otdalenno napominayushchih svoih predkov. Obitaemaya chast' Marsa s redkoj pautinoj kanalov edva sootvetstvovala elementarnym usloviyam podderzhaniya zhizni. Pryamo pod vertoletom kanal Senatora Tafta vyglyadel zastojnym i yadovito-zelenym bolotom, tem ne menee, vodu iz nego otvodili shlyuzami, predvaritel'no fil'truya pered upotrebleniem, chto vovse ne oznachalo ee himicheskoj i bakteriologicheskoj chistoty. Voda s nakoplennoj vremenem vsevozmozhnoj gryaz'yu kazalas' prigodnoj dlya chego ugodno, tol'ko ne dlya pit'ya. Bog znaet, kakaya dryan' popadala v organizmy poselencev i pronikala v sostav ih ploti i krovi. Udivitel'no, no lyudi ostavalis' zhivy. ZHelto-korichnevaya voda ne ubivala ih. V to zhe vremya na zapade, vozmozhno, sushchestvovali kolossal'nye zapasy podzemnoj vody, kotorye poka nikto ne ispol'zoval. Arheologicheskie ekspedicii, vysadivshiesya na Marse v 70-h godah, horosho izuchili stadii upadka marsianskoj kul'tury, chastichno vosstanavlivaemoj teper' chelovechestvom. Pustynya vsegda maloprigodna dlya zhizni. Zdes', kak i vo vremena drevnej civilizacii v dolinah rek Tigra i Evfrata na Zemle, tozhe osvaivali pustynyu s pomoshch'yu irrigacii. Kak obnaruzhili arheologi, v epohu rascveta marsianskaya kul'tura ohvatyvala pyatuyu chast' poverhnosti planety. Dom Dzheka Bolena nahodilsya vblizi ot sliyaniya kanalov Itsa i Gerodota, pochti na krayu ispolinskoj sistemy kanalov, v techenie pyati tysyach let podderzhivayushchej plodorodie. V sem'e Bolenov odinnadcat' let nazad nikto ne podozreval, chto ih sud'ba tak kruto izmenitsya, i oni okazhutsya na Marse, na chuzhoj planete, pochti na samom krayu obitaemoj zony. Skvoz' postoyannyj shum radioperedatchika vdrug razdalsya metallicheskij golos mistera I: - Dzhek, u menya dlya tebya est' zadanie. Vlasti OON soobshchili, chto v Obshchestvennoj shkole neobhodim kakoj-to remont, a ih mehanik ne mozhet spravit'sya. Dzhek vzyal mikrofon i otvetil: - Prostite, mister I, - pomnitsya, ya govoril vam, chto ne razbirayus' v shkol'nom oborudovanii. Poruchite rabotu Bobu ili Titu. "Sovershenno tochno pomnyu, chto govoril emu", - dobavil pro sebya Dzhek. - Zadanie ochen' vazhnoe, my ne imeem prava ne prinyat' zayavku, Dzhek, - vozrazil mister I v svoej logicheskoj manere. - Nashe pravilo - nikogda ne otkazyvat'sya ni ot kakogo remonta. Mne ne nravitsya tvoe otnoshenie k delu, ya nastaivayu, chtoby ty vzyalsya za etu rabotu. Pri malejshej vozmozhnosti ya prishlyu pomoshch'. Vse, Dzhek, - i mister I otklyuchilsya. "Nu, udruzhil, zanuda", - yazvitel'no proiznes Dzhek. Vnizu pokazalis' okrestnosti Levistouna, shtab-kvartiry Soyuza Gidrotehnikov, odnoj iz pervyh kolonij na planete. Oni imeli sobstvennuyu remontnuyu sluzhbu, kotoraya sostavlyala konkurenciyu misteru I. Esli by rabotat' s nim stalo sovershenno nevozmozhno, to Dzhek Bolen vsegda mog by sobrat' svoi pozhitki i perebrat'sya v Levistoun, vstupit' v Soyuz i prodolzhat' rabotu dazhe na bolee vygodnyh usloviyah, chem teper'. On by i postupil tak, no emu ne nravilis' poslednie politicheskie sobytiya v Soyuze Gidrotehnikov. Ih prezident, Arni Kott, zanyal svoj post posle celogo ryada treskuchih propagandistskih kampanij i mnogochislennyh narushenij pri procedure golosovaniya. Dzheka, privykshego podchinyat'sya vlasti, ne ochen' volnovali yavleniya podobnogo roda, no vse-taki v pravlenii Kotta on zametil nekotorye elementy tiranii epohi Rannego Vozrozhdeniya s prisushchej tem vremenam semejstvennost'yu. Kazalos', koloniya procvetala. Imelas' shirokaya programma resheniya denezhnyh nakoplenij. Koloniya effektivno razvivalas' i mogla obespechit' vseh svoih obitatelej prilichnoj rabotoj. Za isklyucheniem izrail'skogo poseleniya na severe, koloniya Soyuza byla naibolee vysokorazvitoj na planete. Izrail'tyane imeli to preimushchestvo, chto v preobrazovatel'nyh proektah - ot vyrashchivaniya apel'sinov do ochistki himicheskih udobrenij - ispol'zovali voenizirovannye chasti, raspolozhennye lagerem v pustyne. N'yu-Izrail' osvoil tret' nyne ispol'zuemyh zemel'. Fakticheski to byla edinstvennaya koloniya, sposobnaya eksportirovat' svoyu produkciyu na Zemlyu. Vskore stolica Soyuza Gidrotehnikov Levistoun ostalas' pozadi, poyavilsya monument Ol'gera Hissa, pervogo muchenika OON, a dalee posledovala otkrytaya pustynya. Mozhno bylo slegka rasslabit'sya, i Dzhek otkinulsya na spinku kresla, zakuriv sigaretu. Pod kolyuchim vzorom mistera I on zabyl termos s kofe i ochen' zhalel ob etom. Hotelos' spat'. "Nel'zya zastavit' menya rabotat' v obshchestvennoj shkole, - dumal skoree dazhe so zlost'yu, chem s nedovol'stvom Dzhek. - Esli tak delo pojdet i dal'she, to ya voobshche uvolyus'". Bolen znal, chto nikogda ne peremenit rabotu. On otpravitsya v shkolu, provozitsya okolo chasa, delaya vid ponimayushchego v remonte specialista, potom poyavitsya Bob ili Tit i vypolnit neobhodimoe. Vysokaya reputaciya firmy budet sohranena, a oni smogut spokojno vernut'sya v ofis. Vse, vklyuchaya mistera I, ostanutsya dovol'ny. Neskol'ko raz Dzhek Bolen byval v obshchestvennoj shkole vmeste s synom. Prezhnie poseshcheniya otlichalis' ot predstoyashchego. V gruppe uchenikov, kotoraya zanimalas' u samyh sovremennyh obuchayushchih mashin, Devid slyl luchshim. On dopozdna zaderzhivalsya v shkole, chtoby maksimal'no ispol'zovat' sistemu individual'nogo obucheniya, kotoroj gordilas' OON. CHasy pokazyvali desyat'. Dzhek iz rasskazov syna znal, chto v etot samyj moment Devid zanimaetsya s "Aristotelem", izuchaya osnovy filosofii, logiki, grammatiki, poezii i elementarnoj fiziki. "Aristotel'" - lyubimaya obuchayushchaya mashina mal'chika, potomu chto ona skonstruirovana kak dobryj nastavnik. Drugie deti predpochitali bolee strogih "uchitelej", takih, kak "ser Frensis Drejk" (anglijskaya istoriya i osnovy muzhskoj uchtivosti), "Avraam Linkol'n" (istoriya Soedinennyh SHtatov, osnovy sovremennyh metodov vedeniya vojny i mezhdunarodnoe polozhenie) ili vovse "surovyh lichnostej", podobno "YUliyu Cezaryu" i "Uinstonu CHerchillyu". Sam Dzhek rodilsya slishkom davno, chtoby ocenit' preimushchestvo sistemy individual'nogo shkol'nogo obucheniya. V nachal'noj shkole ego klass sostoyal kak pravilo iz shestidesyati chelovek, a v srednej shkole tysyacha slushatelej vnimala prepodavatelyu cherez rasstavlennye po perimetru auditorii televizory. Esli by Dzheku dovelos' uchit'sya v sovremennoj shkole, to ego lyubimcem stal by obuchayushchij robot "Tomas |dison", k kotoromu on bukval'no prilip v pervyj zhe roditel'skij den'. Synu pochti celyj chas prishlos' ottaskivat' ot nego otca. Vnizu pustynya smenilas' preriej s redkimi kustikami stepnyh trav. Nachinalos' rancho Mak Oliffa, ogorozhennoe kolyuchej provolokoj - territoriya, neposredstvenno podchinennaya pravitel'stvu Tehasa. Delo v tom, chto otec hozyaina rancho, tehasskij neftyanoj magnat, imel sobstvennye kosmicheskie korabli dlya svyazi s Marsom i poetomu ne zavisel ot Soyuza Gidrotehnikov. Pogasiv sigaretu, Dzhek nachal zahodit' na posadku protiv solnca, otyskivaya zdanie rancho. Vnizu, ispugavshis' shuma vertoleta, malen'koe stado korov sharahnulos' v storonu. Vidya, kak ono v panike razbegalos', Bolen ponadeyalsya, chto Mak Oliff, nevysokij irlandec s sumrachnym licom i tyazhelym harakterom, nichego ne zametit. Dzhek vklyuchil peredatchik i skazal v mikrofon: - Rancho Mak Oliffa, govorit tehpomoshch' I-kompanii. Dzhek Bolen prosit razresheniya na posadku. CHerez neskol'ko mgnovenij prishel otvet s gigantskogo rancho: - O'kej, Bolen, vse yasno. Konechno, bespolezno sprashivat', gde ty do sih por boltalsya. - Mak Oliff govoril skuchnym, vorchlivym golosom. - Budu u vas siyu minutu, - osklabilsya Dzhek. Nakonec on razlichil na fone peska beloe zdanie. - U nas pyatnadcat' tysyach gallonov moloka, - snova iz dinamika razdalsya protivnyj golos, - ono isportitsya, esli ty sejchas zhe ne zastavish' rabotat' etot chertov holodil'nik. - Postarayus' izo vseh sil, speshu, speshu, - voskliknul Dzhek. On izobrazil rukami ushi i skorchil rozhu v storonu dinamika. 2 Byvshij vodoprovodchik, mogushchestvennyj hozyain Soyuza Gidrotehnikov chetvertoj planety Arni Kott prosnulsya kak obychno v desyat' utra i napravilsya pryamo v dushevuyu. - Privet, Gas! - Zdravstvuj, Arni. Nesmotrya na vysokoe polozhenie, obrashchenie k nemu zaprosto po imeni l'stilo ego samolyubiyu. Arni kivnul Billu, Tomu, pozdorovalsya s ostal'nymi, v otvet uslyshav druzhnoe privetstvie. Po marsianskim standartam voda v dushevoj rashodovalas' krajne rastochitel'no - pryamo cherez kafel'nye reshetki vylivalas' v goryachij pesok, gde mgnovenno vpityvalas'. Kazhdyj raz, vhodya v dush, Arni vspominal ob etom i ispytyval smeshennoe chuvstvo radosti i gordosti. Kto mog eshche pozvolit' sebe podobnoe? Interesno, byla li u bogatyh evreev iz N'yu-Izrailya hotya by odna dushevaya shodnoj konstrukcii? Vstav pod dush, Arni obratilsya k parnyam: - Do menya doshli koe-kakie sluhi, ih neobhodimo proverit'. Pomnite kombinat iz Kalifornii, portugal'cev, pervymi poluchivshih pravo na razrabotku v gorah Ruzvel'ta? Oni pytalis' tam dobyvat' zheleznuyu rudu, kotoraya na poverku okazalas' nizkogo kachestva, da i zatraty na dobychu byli nepomerny. YA slyshal, chto oni prodali svoe predpriyatie. - Da, my tozhe slyshali. - Vidimo, oni ponesli bol'shie ubytki. - Interesno, skol'ko portugal'cy poteryali na prodazhe, - razdalis' golosa so vseh storon. - Net, - vozrazil Arni, - ya slyshal, chto nashelsya pokupatel', predlozhivshij summu, znachitel'no bOl'shuyu pervonachal'noj ceny. Nado zhe, izvlekli vygodu posle stol'kih let neudach. YA hochu znat', kto eti umniki, niskol'ko ne somnevayushchiesya v cennosti kuplennoj zemli. Kak vam izvestno, u menya est' opredelennye prava na razrabotku poleznyh iskopaemyh v tom rajone. Raznyuhajte, kto kupil zemlyu i chto tam zatevaetsya. Nuzhno vyyasnit' vse podrobnosti. - Da, nuzhno vyyasnit'. - Neploho by znat' podrobnosti. - Interesno, kto takoj umnyj, - operezhaya drug druga, zagovorili parni, a odin iz nih, - skvoz' kluby para bylo ploho vidno, pohozhe, Fred, - podoshel k svoej odezhde i stal odevat'sya. - YA razberus', - obernuvshis', skazal on, - totchas primus' vyyasnyat'. Namylivaya ruki, telo, Arni ne perestaval razgovarivat' s parnyami. - YA, konechno, budu zashchishchat' svoi prava. YA ne zhelayu, chtoby kakoj-nibud' projdoha s Zemli sunul nos tuda, kuda emu sovat' nos ne polozheno, a tem bolee sooruzhat' tam nechto vrode nacional'nogo parka dlya otdyhayushchih. Znaete, chto ya uslyshal? Na proshloj nedele vazhnye "shishki" iz kommunistov Rossii i Vengrii shnyryali zdes', na Marse, vne vsyakogo somneniya chto-to zatevaya. Vy dumaete, chto poterpev neudachu v proshlom godu, oni legko otkazhutsya ot svoih zatej? Net, govoryu vam, u nih mozgi klopov i, kak klopy, oni vsegda vozvrashchayutsya. "Krasnye" razmechtalis' sozdat' na Marse "Schastlivoe obshchestvo", kotoroe oni bezuspeshno stol'ko let stroili u sebya doma. Vdrug okazhetsya, chto govnyuki-portugal'cy prodali zemli kommunyakam? A te na nashih glazah izmenyat nazvanie gor Ruzvel'ta, kotoroe vpolne vseh ustraivaet, na chto-nibud' vrode imeni svoego velikogo Stalin. Vse vokrug rassmeyalis'. - Na segodnya u menya zaplanirovano mnozhestvo del, - skazal Arni, smyvaya myl'nuyu penu sil'nymi struyami vody. - A tak kak ya ne mogu odin zanimat'sya vsemi delami odnovremenno, to doveryayu vam razobrat'sya, kto i chto tam kupil. Segodnya mne neobhodimo sletat' na vostok, gde my pytaemsya i, pohozhe, uspeshno vyrashchivat' novoanglijskie sorta dyni v zdeshnih usloviyah. Vas, konechno, tozhe interesuet horoshij kusok kantalupy na zavtrak. - Bezuslovno. - Nu kto zhe otkazhetsya ot sochnogo kuska kantalupy k zavtraku, - soglasilis' parni. - No, - prerval Arni, - esli by tol'ko dyni. Na dnyah k nam pozhaluyut parni iz OON, kotorye protestuyut protiv nashih pravil, kasayushchihsya chernomazyh. Nazovu ih tak, kak prizyvaet nazyvat' OON - "mestnaya populyaciya aborigenov", a poprostu - blikmany. Parni iz OON priezzhayut razobrat'sya s nashim resheniem ispol'zovat' blikmanov v shahtah i platit' im po samym nizkim rascenkam. A ya schitayu, chto oni i etoj zarplaty ne zasluzhivayut. Dazhe "dobrye fei" iz OON, vsegda gotovye tranzhirit' chuzhie denezhki, ne mogut vser'ez nastaivat', chtoby my platili chernomazym blikmanam polnuyu tarifnuyu stavku, kak i lyudyam. Beda v tom, chto dazhe samaya malen'kaya zarplata chernomazym budet slishkom zhirnoj - oni zhe ele shevelyatsya, vmesto togo, chtoby vkalyvat' kak sleduet. Oni nas razoryat. K sozhaleniyu, my vynuzhdeny ispol'zovat' blikmanov na podzemnyh rabotah, poskol'ku oni edinstvennye, kto mozhet na takoj glubine obhodit'sya bez kislorodnyh apparatov. U nas ih ne hvataet, da i stoyat oni sumasshedshie den'gi. Koe-kto na Zemle neploho greet ruki na vseh etih ballonah i kompressorah. Tak chto vokrug blikmanov - pustaya shumiha: my ne sobiraemsya razoryat'sya iz-za kakih-to tam chernomazyh. Vot chto ya vam skazhu. Vse soglasno zakivali golovami. - My nikak ne mozhem pozvolit' byurokratam iz OON diktovat' nam, kak luchshe upravit'sya v svoem hozyajstve, - prodolzhal Arni. - My uzhe vovsyu orudovali zdes', kogda OON tol'ko votknula v pesok svoj flag. U nas povsyudu, dazhe v spornoj mezhdu SSHA i Franciej zone, stoyali doma, kogda eti chinushi tol'ko svoj pervyj pissuar zakladyvali. - Verno, Arni. - Oni ne imeyut prava nam ukazyvat', - veselo podhvatili parni. - K sozhaleniyu, sub®ekty iz OON, - razglagol'stvoval Arni, - ne tol'ko kontroliruyut vodu, kotoraya nam nuzhna dlya pit'ya i myt'ya, no takzhe dayut nam elektroenergiyu i kontroliruyut vse perevozki. |ti zasrancy v lyuboj moment perekroyut vodu i voz'mut nas golymi rukami. On domylsya, vyklyuchil dush, myagko stupaya, podoshel po teplomu mokromu kafelyu k sluzhitelyu za polotencem. Rassuzhdeniya o delah vyzvali u Arni zheludochnye koliki i bol' davnishnej yazvy dvenadcatiperstnoj kishki. Ostroe zhzhenie rasprostranilos' do samogo paha. Neobhodimo bylo srochno chto-nibud' s®est'. Posle togo, kak sluzhitel' oblachil ego v serye flanelevye bryuki, v rubashku s korotkimi rukavami, v myagkie kozhanye botinki i morskuyu kepku, on vyshel iz dushevoj i napravilsya po koridoru cherez YUnion-Holl pryamikom v stolovuyu, gde povar blikman Gelio prigotovil zavtrak. CHerez nekotoroe vremya Arni ustroilsya za stolom pered gorkoj goryachih pirozhkov s bekonom, kofe i stakanom apel'sinovogo soka s voskresnym vypuskom "N'yu-Jork Tajms" za proshluyu nedelyu v rukah. - Dobroe utro, mister Kott, - skazala novaya sekretarsha, kotoruyu on nikogda prezhde ne videl, poyavivshayasya v dveryah na ego zvonok. Mel'kom brosiv na nee vzglyad, Arni reshil: devushka ne nastol'ko horosha soboj, chtoby tratit' na nee vnimanie, i uglubilsya v chtenie gazety. Krome togo, emu ne ponravilos' oficial'noe obrashchenie - mister Kott. Potyagivaya apel'sinovyj sok, Arni chital stat'yu o gibeli kosmicheskogo korablya s tremyastami passazhirami na bortu. Podumat' tol'ko - "kupec", gruzhenyj velosipedami. On rassmeyalsya. Velosipedy - v kosmicheskom prostranstve! I vot vse do edinogo pogibli - kakaya zhalost'. Ved' na Marse, kak na planete s malen'koj gravitaciej, gde ne bylo nikakih istochnikov energii, krome kanalov s edva zametnym techeniem, a kerosin stoil celoe sostoyanie, oni imeli by ogromnoe ekonomicheskoe znachenie. Znaj kruti sejchas pedali nezavisimo ni ot cen, ni ot marshrutov obshchestvennogo transporta. Edinstvennymi, kto mog pozvolit' sebe imet' sobstvennye mehanicheskie transportnye sredstva, byli sluzhashchie sistem zhizneobespecheniya - remontniki, ekspluatacionniki i vazhnye oficial'nye lica, vrode nego samogo. Ostal'nym prihodilos' pol'zovat'sya obshchestvennym transportom, hodivshim krajne neregulyarno i postoyanno zavisyashchim ot postavok topliva s Zemli. Lichno on, Arni, ispytyval pristupy klaustrofobii v medlitel'nyh, neuklyuzhih traktor-avtobusah. CHitaya "N'yu-Jork Tajms", Arni Kott neozhidanno vspomnil detstvo, Zemlyu, YUzhnuyu Passadinu - ego sem'ya vypisyvala "Tajms" zapadnogo poberezh'ya, i on predstavlyal sebe, kak ee vynimali iz pochtovogo yashchika na malen'koj, propahshej vyhlopnymi gazami ulochke, obsazhennoj abrikosovymi derev'yami. Tam byli chisten'kie odnoetazhnye domiki s priparkovannymi avtomobilyami i ocharovatel'nye, uhozhennye luzhajki. Emu vdrug ostro vspomnilsya lyubimyj luzhok detstva so vsem sadovym oborudovaniem: tachkoj s udobreniyami, semenami trav, sadovymi nozhnicami, provolochnoj setkoj dlya domashnej pticy. Kak schastliv on byval rannej vesnoj!.. A opryskivateli - vse dolgoe leto, poka razreshalos' po zakonu, oni postoyanno rabotali. Togda tozhe ne hvatalo vody. Odnazhdy dyadyu Polya dazhe arestovali za myt'e mashiny vo vremya ogranichennogo pol'zovaniya vodoj. CHitaya dal'she gazetu, Arni natolknulsya na stat'yu o prieme Belom Dome gospozhi Lizner, predstavitelya Agentstva po kontrolyu za rozhdaemost'yu, kotoraya svoimi rukami proizvela vosem' tysyach abortov i delilas' s zhenskoj obshchestvennost'yu Ameriki bogatym opytom iz svoej medicinskoj praktiki. "Vidimo, ona rabotaet kem-to vrode medsestry, - dogadalsya Arni Kott. - Blagorodnoe zanyatie dlya zhenshchiny, nechego skazat'". On perevernul stranicu. Na drugoj storone nahodilos' napechatannoe bol'shimi bukvami i zanimavshee chetvert' stranicy ob®yavlenie, k kotoromu on sam prilozhil ruku - broskij reklamnyj prizyv k emigracii s Zemli na Mars. Vnimatel'no prochitav tekst, Arni s gordost'yu otkinulsya na spinku stula i slozhil gazetu. "Potryasayushche vyglyadit, - reshil on. - Ob®yavlenie nesomnenno privlekatel'no dlya teh, v kom est' hot' kaplya muzhestva i iskrennyaya zhazhda priklyuchenij". Dalee sledoval dlinnyj spisok, perechislyayushchij vsevozmozhnye professii, trebuemye na Marse, za isklyucheniem razve chto proktologa i lovca kanareek. Reklama zhivopisala, kak trudno najti hot' kakuyu-to rabotu na Zemle dazhe dlya magistra i kak mnogo vysokooplachivaemoj raboty na Marse i dlya bakalavra. "Opredelenno zainteresuet mnogih", - reshil Arni. On pomnil, kak pribyl na Mars, imeya tol'ko stepen' bakalavra. Ni na odno predpriyatie Zemli ego ne prinyali, syuda on pribyl vsego-to prostym vodoprovodchikom. I vot proshlo tol'ko neskol'ko let, i posmotrite, kem stal Arni Kott. Na Zemle vodoprovodchik so stepen'yu bakalavra vsyu zhizn' by sgrebal mertvuyu saranchu gde-nibud' v Afrike v sostave brigady amerikanskoj gumanitarnoj pomoshchi. Imenno etim zanimalsya ego brat Fil, okonchivshij Kalifornijskij universitet po special'nosti molochnaya promyshlennost' i ne imevshij ni malejshego shansa primenit' svoi znaniya. Vmeste s nim poluchila special'nost' eshche sotnya molodyh lyudej, a dlya chego, sprashivaetsya? Na Zemle dlya nih ne bylo vakansij. "Vam sledovalo by priehat' k nam, rebyatki, - myslenno progovoril Arni. - My by nashli dlya vas rabotenku. Tol'ko vzglyanite na etih ubogih korov v okrestnyh fermah. Im davno pora okazat'sya v rukah professionalov". Reklamnoe ob®yavlenie na samom dele predstavlyalo soboj lovushku: priehat'-to emigrant priezzhal, a vernut'sya obratno, esli ego dela pojdut ploho, prakticheski ne mog, poskol'ku stoimost' obratnogo puteshestviya iz-za bolee slozhnyh startovyh ploshchadok ne po karmanu razorivshemusya pereselencu. Bolee togo, ob®yavlenie ne garantirovalo zanyatosti. Arni schital, chto vina za eto lezhala na krupnyh zemnyh derzhavah - Kitae, Soedinennyh SHtatah, Rossii i Zapadnoj Germanii. Vmesto togo, chtoby dolzhnym obrazom podderzhivat' razvitie planet, sozdavat' na nih dostatochnoe kolichestvo rabochih mest, oni napravili vse usiliya na dal'nejshie kosmicheskie issledovaniya. Luchshie umy, basnoslovnye den'gi napravlyalis' isklyuchitel'no na zvezdnye proekty, takie, kak ledenyashchij dushu polet k Al'fe Centavra, poglotivshij milliardy dollarov i chelovekochasov. Lichno on, Arni Kott, ne videl v takogo roda proektah nikakogo smysla. Nu kto, esli on ne sumasshedshij, mog potratit' chetyre goda na puteshestvie k drugoj solnechnoj sisteme, vozmozhno, i ne sushchestvuyushchej? Odnovremenno Arni trevozhilsya po povodu vozmozhnyh izmenenij otnoshenij mezhdu velikimi derzhavami. Zemnye politiki mogut prosnut'sya v odno prekrasnoe utro i po-novomu vzglyanut' na kolonizaciyu Marsa i Venery. Vdrug oni pojmut, chto zaselenie drugih planet idet iz ruk von ploho i reshat kruto izmenit' nyneshnee polozhenie? Inymi slovami, chto stanetsya s Arni Kottom, esli velikie derzhavy perestanut tratit' den'gi na bezumnye zatei i budut myslit' zdravo? Nad etim sledovalo by krepko podumat'. No otnosheniya mezhdu stranami po-prezhnemu stroilis' na irracional'noj osnove. K schast'yu dlya Arni, v otnosheniyah vedushchih derzhav v ocherednoj raz nastupil moment, kogda oni dva horoshih goda stalkivalis' v navyazchivom sopernichestve. Prosmatrivaya dalee gazetu, on obnaruzhil korotkuyu statejku, opyat' vyrazhavshuyu bespokojstvo po povodu kolonizacii Marsa, podpisannuyu shvejcarskoj zhenskoj organizaciej iz Berna. KOMITET BEZOPASNOSTI KOLONII VSTREVOZHEN NEUDOBSTVOM POSADOCHNYH PLOSHCHADOK NA MARSE ZHenshchiny predstavili v Departament OON po delam kolonij peticiyu, konstatiruyushchuyu slishkom bol'shuyu udalennost' posadochnyh ploshchadok na Marse ot poselenij i vodnyh putej. Passazhiram, vklyuchaya zhenshchin, starikov i detej, inogda prihodilos' peresekat' sotni mil' bezvodnoj pustyni pod palyashchim solncem, prezhde chem oni dobiralis' do blizhajshego naselennogo punkta. Komitet prizyval OON prinyat' zakon, obyazyvayushchij vse kosmicheskie korabli, pribyvayushchie na Mars, proizvodit' posadku ne dalee, chem v dvadcati pyati milyah ot glavnogo kanala. "Dobrohoty", - prochitav stat'yu, podumal Arni. Skoree vsego, nikto iz zhenshchin, podpisavshih peticiyu, nikogda ne pokidal Zemlyu, prosto ch'ya-to tetya-pensionerka prislala pis'mo, v kotorom zhalovalas' na trudnosti puteshestviya. Pravda, oni poluchali informaciyu ot svoego marsianskogo korrespondenta, Anny |stergazi, rassylavshej svoj informacionnyj listok drugim oderzhimym obshchestvennoj deyatel'nost'yu damochkam. Arni neredko poluchal podobnye poslaniya, odin zagolovok kotoryh - "Revizor snova soobshchaet" - sovershenno lishal ego dara rechi. A chego stoili "vozzvaniya", pomeshchennye mezhdu stat'yami! "Molites' za dostojnuyu ochistku! My gordimsya svoimi obrashcheniyami i prizyvaem chlenov Soveta Kolonij naladit' ochistku vody!" Nekotorye stat'i v "Revizore" pisalis' na takom tarabarskom zhargone, chto ponyat' ih smysl ne bylo nikakoj vozmozhnosti. YAsno odno - informacionnyj listok prednaznachalsya dlya nervnyh, ozabochennyh damochek, vorchlivo prinimavshih blizko k serdcu lyubuyu spletnyu i voobrazhavshih, chto prinosyat bol'shuyu pol'zu, boltaya o nej. Na sej raz oni sovmestno s zemnym Komitetom po bezopasnosti v koloniyah zhalovalis' na "chrezvychajno dlinnye rasstoyaniya", otdelyayushchie bol'shinstvo Marsianskih posadochnyh ploshchadok ot poselenij i istochnikov vody. Mnogochislennye zhenskie komitety razzhigali azhiotazh vokrug razlichnyh trudnostej i Arni reshil usilit' kontrol' za ih deyatel'nost'yu. Iz dvadcati posadochnyh ploshchadok na Marse tol'ko kosmodrom imeni Semyuelya Gompersa, obsluzhivavshij Levistoun, lezhal v predelah dvadcati pyati mil' ot glavnogo kanala. |to oznachalo sleduyushchee: esli trebovaniya zhenshchin budut udovletvoreny, to vse pribyvayushchie na Mars kosmicheskie korabli budut sadit'sya na posadochnoj ploshchadke Arni Kotta, chto privedet k dopolnitel'nym subsidiyam v ego poselenie. Anna |stergazi, ee informacionnyj listok i Komitet bezopasnosti na Zemle ne sluchajno zashchishchali delo, imevshee ekonomicheskoe znachenie dlya Arni. Ego i ego byvshuyu zhenu, Annu |stergazi, po-prezhnemu svyazyvala druzhba, i oni prodolzhali sovmestno vladet' mnogochislennymi predpriyatiyami, kotorye osnovali ili kupili vo vremena ih sovmestnoj zhizni. Oni do sih por sotrudnichali i, nesmotrya na kriticheskoe otnoshenie drug k drugu, nikogda ne sporili po ekonomicheskim voprosam. Arni nahodil, chto Anna - agressivna, vlastna, muzhikovata. Vysokaya, kostlyavaya zhenshchina s razmashistymi bol'shimi shagami, v nepremennyh tuflyah na nizkom kabluke, v tvidovom pal'to, v temnyh ochkah, s ogromnoj kozhanoj sumkoj cherez plecho, no odnovremenno - umnaya, pronicatel'naya, otvetstvennaya.