ed, mister Stiner, pokonchil zhizn' samoubijstvom. Teper' ego syna Manfreda zabrali iz lagerya dlya anomal'nyh detej, i papa stroit pribor, chtoby on smog s nami razgovarivat'. - Da, - dobrodushno skazal dedushka Leo. On s udovol'stviem smotrel na vnuka, - eto ochen' interesno, Devid. Skol'ko let etomu mal'chiku? - Desyat', - otvetil Devid. - No on vse eshche ne mozhet govorit' kak ostal'nye deti. Papa sobiraetsya ispravit' eto s pomoshch'yu pribora. Ty znaesh', na kogo on rabotaet? Na mistera Kotta, kotoryj zapravlyaet Soyuzom Gidrotehnikov i vsem poselkom. On ochen' vazhnyj chelovek. - Konechno, ya slyshal o nem, - skazal dedushka Leo i shutlivo podmignul Dzheku. No mal'chik zametil ego otnoshenie i slegka nasupilsya. - Papa, ty vse eshche sobiraesh'sya pokupat' zemlyu v gorah Ruzvel'ta? - O, nesomnenno, - otvetil Leo. - Konechno, Dzhek. Hotya ya sovershil puteshestvie, chtoby povidat' vas, no ya ne stal by tratit' na nego stol'ko vremeni, esli by ne delovye obstoyatel'stva. - YA nadeyalsya, chto ty otkazhesh'sya ot svoej bezumnoj zatei, - skazal Dzhek. - Znaesh', Dzhek, - otvetil Leo, - pozvol' mne samomu pobespokoit'sya o svoih delah. YA ved' mnogo let zanimalsya zemel'nymi vkladami. Poslushaj, ty smozhesh' menya otvezti v etot gornyj rajon, chtoby ya kak sleduet osmotrelsya? Hotya u menya est' mnogo kart etogo rajona, no mne hochetsya sobstvennymi glazami vzglyanut' na nego. - Vy budete krajne razocharovany, kogda uvidite ego, - vstupila v besedu Sil'viya. - Tam ochen' pustynno, net vody i edva li est' kakaya-nibud' zhivnost'. - Ne budem sejchas govorit' o delah, - skazal dedushka Leo, dobrodushno ulybayas' Devidu. On tknul pod rebra prodolzhavshego dut'sya na nego mal'chika i veselo proiznes: - Priyatno videt' takogo zdorovogo i sil'nogo molodogo cheloveka, vyrosshego vdali ot zagryaznennogo zemnogo vozduha. - Nu, Mars imeet svoi otricatel'nye storony, - zametila Sil'viya. - Popytajtes'-ka pozhit' s plohoj vodoj ili dazhe nekotoroe vremya i vovse bez nee - i uvidite. - Znayu, - spokojno otvetil Leo. - Konechno, neobhodimo otdat' dolzhnoe vashemu muzhestvu - neprosto vyzhivat' v zdeshnih usloviyah. No ne zabyvajte, chto pri etom vy vedete zdorovyj obraz zhizni! Pod nimi blesnuli ogni Banchvud-Parka, i Dzhek razvernul vertolet k severu, v napravlenii ih doma. Pilotiruya vertolet I-kompanii, Dzhek smotrel na otca i ne perestaval izumlyat'sya, kak malo postarel otec za proshedshie gody, kak energichno i ladno tot vyglyadel dlya muzhchiny, kotoromu pod vosem'desyat. Nesmotrya na vozrast, on prodolzhal rabotat' polnyj rabochij den', poluchaya maksimal'noe udovol'stvie ot udachnyh zemel'nyh spekulyacij. No vse-taki, hotya vneshne eto nikak ne proyavlyalos', Dzhek byl uveren, chto dlitel'naya poezdka utomila Leo gorazdo bol'she, chem tot hotel pokazat'. Posle togo kak vertolet sel na ploskuyu kryshu doma i vse spustilis' po lestnice, Leo pervym delom prinyalsya vypolnyat' svoe obeshchanie: sidya na kuhne, on s ogromnym udovol'stviem sdelal kazhdomu po tolstomu sendvichu iz koshernogo myasa i evrejskoj haly. Vskore vse sideli v gostinoj i eli, spokojnye i rasslablennye. - Vy ne predstavlyaete, kak my soskuchilis' po pishche takogo roda, - nakonec proiznesla Sil'viya. - Dazhe na chernom rynke... - ne dogovoriv, ona glyanula na Dzheka. - Inogda mozhno prihvatit' delikatesnuyu edu na chernom rynke, - podtverdil Dzhek, - hotya v poslednee vremya eto stalo trudnee. No lichno my ne pol'zuemsya uslugami nelegal'nyh torgovcev. Ne po moral'nym soobrazheniyam - dlya nas eto slishkom dorogo. Otdyhaya posle utomitel'nogo puteshestviya, oni razgovarivali, obsuzhdaya peripetii poezdki Leo i usloviya zhizni na Zemle. Devida otpravili spat' v desyat' tridcat', a v odinnadcat' Sil'viya izvinilas' i tozhe ushla v spal'nyu. Leo i Dzhek prodolzhali vdvoem sidet' v gostinoj. - Mozhet byt', vyjdem i vzglyanem na ogorod mal'chika? - predlozhil Leo. - U tebya est' elektricheskij fonarik? Najdya svoj rabochij fonarik, Dzhek vyvel otca iz doma. Ih ohvatil holodnyj nochnoj vozduh. Oni stoyali na krayu kukuruznoj gryadki, kogda Leo neozhidanno sprosil syna tihim golosom: - Kakie u vas otnosheniya s Sil'viej v poslednie dni? - Prekrasnye, - otvetil Dzhek, slegka osharashennyj voprosom. - Mne kazhetsya, mezhdu vami probezhal holodok, - tiho skazal Leo. - Budet uzhasno, esli vy vdrug razojdetes'. Tebe v zheny dostalas' prekrasnejshaya zhenshchina - edinstvennaya iz milliona. - YA ponimayu eto, - smushchenno otvetil Dzhek. - Na Zemle, - skazal Leo, - molodym parnem, ty vsegda lyubil "poshalit'" na storone. No ya nadeyus', chto teper' ty ostepenilsya? - Razumeetsya, - podtverdil Dzhek. - YA dumayu, u tebya razygralos' voobrazhenie. - Kazhetsya, ty dejstvitel'no brosil staroe, Dzhek, - progovoril otec. - YA nadeyus', tvoi davnishnie problemy bol'she ne bespokoyat tebya? Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. - YA znayu, o chem ty hochesh' skazat'. Leo bezzhalostno prodolzhal: - Kogda ya byl rebenkom, ne bylo takih dushevnyh zabolevanij, kak teper'. |to znamenie vremeni - slishkom mnogo lyudej. Zemlya ochen' perenaselena. YA pomnyu, kak mnogo let tomu nazad ty zabolel v pervyj raz. |to vyrazhalos' v tom, chto ty togda, v semnadcatiletnem vozraste, byl holoden k drugim, ne proyavlyal nikakogo uchastiya k nim. Ty byl takoj zhe unylyj. Mne kazhetsya, sejchas s toboj tvoritsya nechto podobnoe. Dzhek pristal'no posmotrel na otca. Tot vspomnil holodnost', kotoruyu on proyavil vo vremya vizita kakih-to rodstvennikov; oni ne smogli uderzhat'sya ot iskusheniya poigrat' svoi starye roli shiroko obrazovannyh i vseznayushchih lyudej. V glazah Leo Dzhek ostavalsya prosto synom, a ne solidnym otcom semejstva, imeyushchim zhenu i syna. - Vzglyani-ka, Leo, - skazal Dzhek. - Pered toboj ochen' malonaselennaya planeta. Estestvenno, chto lyudi, zhivushchie zdes', menee obshchitel'ny i bolee zamknuty, chem ostavshiesya na Zemle, u kotoryh, kak ty sam zametil, ochen' razvito stadnoe chuvstvo. Leo soglasno kivnul, a potom zametil: - Gm! No eto, naoborot, dolzhno bylo by sdelat' tebya bolee privetlivym k blizhnim. - Esli ty imeesh' v vidu sebya, to ya ochen' rad tebya videt'. - Konechno zhe, Dzhek, - skazal Leo, - ya ne somnevayus' v etom. Vozmozhno, ya prosto ustal. No ty kazhesh'sya mne takim nerazgovorchivym, rasseyannym. - Vo vsem vinovata moya rabota, - poyasnil Dzhek. - |tot Manfred, rebenok-autist - ya postoyanno o nem dumayu. Da, kaka i v prezhnie vremena, otec legko ponimal s istinno roditel'skim instinktom - skvoz' vse nedomolvki - vnutrennee sostoyanie syna. - Davaj, vykladyvaj, moj mal'chik, - myagko predlozhil Leo. - U tebya mnogoe skopilos' na dushe. Uzh ya-to znayu, kak ty rabotaesh'. Trudyatsya tvoi ruki, a ya imeyu v vidu tvoj razum - on obrashchen vnutr'. Mozhet byt', tebe stoit obratit'sya k mestnym psihiatram? Tol'ko ne vozrazhaj mne - ya znayu luchshe. - A ya i ne budu, - vdrug vzorvalsya Dzhek. - No ya skazhu tebe, chto eto ne pod silu tvoej chertovoj medicine. Pochti nevidimyj v temnote otec, kazalos', ves' szhalsya i kak-to osunulsya, ogoroshennyj neozhidannoj grubost'yu syna. - Horosho, moj mal'chik, - probormotal on. - Izvini za to, chto ya vmeshalsya ne v svoe delo. Oni smushchenno zamolchali. - CHert voz'mi! - skazal Dzhek. - Davaj ne budem ssorit'sya, papa. Pojdem v dom, chto-nibud' vyp'em i otpravimsya spat'. Sil'viya prigotovila horoshuyu myagkuyu postel' v tvoej spal'ne, ya uveren, ty horosho otdohnesh'. - Sil'viya ochen' vnimatel'na, - skazal Leo so slaboj notkoj osuzhdeniya v golose. Zatem ego golos smyagchilsya i on dobavil: - Dzhek, ya vsegda bespokoyus' o tebe. Vozmozhno, ya staromodnyj chudak i nichego ne ponimayu v dushevnyh boleznyah. Kak byvalo gripp i poliomielit, psihicheskie zabolevaniya poluchili vseobshchee rasprostranenie. Kogda my byli det'mi, to pochti vse pereboleli kor'yu. Teper' u vas stradaet psihika. U kazhdogo tret'ego - ya slyshal odnazhdy po televizoru. SHiziki - povsyudu. YA hochu skazat', chto sushchestvuet mnogo radostej, radi kotoryh stoit zhit'. Pochemu vse otvorachivayutsya ot zhizni kak sumasshedshie? |to - absurd! U vas zdes' celaya planeta dlya osvoeniya! K primeru, zavtra my s toboj otpravimsya v gory Ruzvel'ta, ty mne pokazhesh' rajon, i ya vypolnyu vse formal'nosti dlya zakonnoj pokupki zemli. Poslushaj! Kupi tozhe uchastok. Slyshish' menya? YA odolzhu tebe deneg. - On obodryayushche ulybnulsya Dzheku, obnazhaya zuby iz nerzhaveyushchej stali. - |to ne moya oblast', - otkazalsya syn. - No vse ravno - spasibo. - YA sam vyberu tebe uchastok, - predlozhil Leo. - Net! |to mne sovershenno ne interesno. - Ty dovolen tepereshnej rabotoj, Dzhek? Sozdanie takoj slozhnoj mashiny dlya obshcheniya s malen'kim mal'chikom, kotoryj ne mozhet govorit' - eto dostojnoe delo, ya gord slyshat' ob etom. Devid otlichnyj syn, i prekrasno, chto on gorditsya svoim papoj. - Da, ya znayu, - soglasilsya Dzhek. - Devid ne proyavlyaet nikakih priznakov psihicheskogo zabolevaniya, ne tak li? - Net, - burknul Dzhek. - YA prosto ne ponimayu, v kogo ty takoj urodilsya, no opredelenno ne v menya, - skazal Leo. - YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Dzhek. On hotel by znat': kak povel by sebya otec, esli by uznal o Dorin. Veroyatno, dlya Leo eto otkrytie yavilos' by sil'nym ogorcheniem: rozhdennyj v 1924 godu, on proishodil iz puritanskogo pokoleniya. Togda bylo sovershenno drugoe vremya. Izumitel'no, kak otec prisposobilsya k sovremennomu miru - prosto chudo - Leo, rozhdennyj v period ekonomicheskogo pod容ma, posledovavshego za pervoj mirovoj vojnoj, stoyal teper' zdes', na krayu marsianskoj pustyni... No vse-taki, pri vsej shirote vzglyadov otca, on ne mog by ponyat' Dzheka i Dorin, ponyat', kak vazhno bylo dlya nego sohranit' intimnyj kontakt s takoj udivitel'noj zhenshchinoj, lyuboj cenoj uderzhat' ee ryadom. - Kak ee zovut? - neozhidanno sprosil Leo. - CH-ch-chto? - sovershenno obeskurazhennyj voprosom, stal zaikat'sya Dzhek. - YA slegka vladeyu telepatiej, - skazal Leo besstrastnym golosom. - Ne tak li? Posle nekotoroj pauzy, ponadobivshejsya emu, chtoby prijti v sebya, Dzhek tol'ko i smog otvetit': - Ochevidno. - Sil'viya znaet? - Net. - YA dogadalsya, tak kak ty ne smotrel ej v glaza. - Odin-nol' - v tvoyu pol'zu, - svirepo skazal Dzhek. - Ona tozhe zamuzhem? U nee tozhe deti - u etoj zhenshchiny, s kotoroj ty putaesh'sya? Dzhek otvetil samym spokojnym tonom, kakim tol'ko smog. - Pochemu ty ne prizovesh' na pomoshch' svoyu telepatiyu, a vysprashivaesh'? - YA prosto ne hochu videt' Sil'viyu obizhennoj, - skazal Leo. - Ona ne budet obizhennoj, - vozrazil Dzhek. - Ochen' zhal', - proiznes Leo. - Prodelat' ves' put', chtoby uznat' nechto podobnoe. Nu... - vzdohnul on. - Vse-taki, u menya dela. Zavtra utrom my dolzhny vstat' bodrymi i nachat'. - Ne bud' slishkom strogim sud'ej, papa, - vzmolilsya Dzhek. - Horosho, - soglasilsya Leo. - YA ponimayu: novye vremena. Ty dumaesh', pogulivaya na storone, ty sohranish' svoe normal'noe psihicheskoe sostoyanie - pravil'no? Mozhet byt', i tak. Vozmozhno, eto tvoj put' k dushevnomu zdorov'yu. YA, konechno, ne hotel skazat', chto ty ne v svoem ume... - A tol'ko isporchennyj, - podskazal Dzhek ogorchennym tonom. "Gospodi! Moj sobstvennyj otec! - dumal on. - CHto za tyazhkoe ispytanie! CHto za tragediya!" - YA uveren, chto ty prekrasno spravish'sya so svoim nedugom, - skazal Leo. YA teper' ponimayu, chto ty boresh'sya s bolezn'yu, a ne legkomyslenno begaesh' na storonu. YA mogu skazat' tvoim golosom - u tebya problemy. Te zhe problemy, kotorye vsegda u tebya byli, tol'ko kogda ty stal starshe, ty poiznosilsya, i oni stali sil'nee davit' na tebya - tak? Da ya sam vizhu. |ta planeta - uzhasno skuchnaya. Prosto udivitel'no, kak vy, emigranty, srazu zhe ne shodite s uma. YA ponimayu, pochemu ty takoe bol'shoe znachenie pridaesh' lyubvi i ishchesh' ee gde tol'ko mozhno. Ty nuzhdaesh'sya v tom, chto ya poluchayu ot raboty s zemel'nymi uchastkami, - v udovletvorenii. Mozhet byt', ty ego najdesh' v sozdanii mashiny dlya bednogo nemogo malysha. Mne by hotelos' vzglyanut' na nego. - Ty posmotrish', - skazal Dzhek. - Vozmozhno, zavtra. Oni postoyali eshche nemnogo na dvore, a potom poshli obratno v dom. - Sil'viya vse eshche upotreblyaet narkotik? - Narkotik! - zasmeyalsya Dzhek. - Fenobarbital. Da, prinimaet. - Takaya horoshaya, molodaya zhenshchina, - skazal Leo. - Ochen' ploho, chto ona nervna i slishkom obespokoena. K tomu zhe pomogaet neschastnoj vdove po sosedstvu, kak ty govoril mne. V gostinoj Leo uselsya na legkij stul Dzheka, skrestil nogi i otkinulsya nazad, vzdyhaya, ustraivayas' poudobnej, chtoby prodolzhat' razgovor. Emu opredelenno eshche hotelos' vyskazat'sya po razlichnym predmetam, i on namerevalsya sdelat' eto. Pochti provalivayas' v son, Sil'viya lezhala na krovati. Kak obychno, ona prinyala stomilligrammovuyu tabletku fenobarbitala, chtoby otklyuchit'sya. Smutno, skvoz' dremu, ona slyshala neyasnoe bormotanie golosov muzha i svekra so dvora, no vdrug ih ton rezanul ee sluh i ona vstrevozhenno sela na posteli. "Oni sobirayutsya drat'sya? Gospodi, ya nadeyus' - net, v chest' prebyvaniya Leo oni ne stanut krushit' veshchi". Odnako ih golosa zatihli, i ona srazu uspokoilas'. "On opredelenno zamechatel'nyj starik, - dumala zhenshchina, - ochen' pohozh na Dzheka, tol'ko bolee posledovatel'nyj v svoih dejstviyah". Poslednee vremya, s teh por, kak ee muzh nachal trudit'sya na Arni Kotta, on zdorovo izmenilsya. Bez somneniya, rabota byla zhutkoj. Nemoj autichnyj rebenok Stinerov oshelomil Sil'viyu, i ona chuvstvovala sebya vinovatoj s teh por, kak on poyavilsya v ih dome. ZHizn' i bez togo predostavlyala dostatochnye trudnosti. Mal'chik porhal na cypochkah iz doma v dom, ego glaza vsegda metalis' po storonam, kak budto on videl ob容kty, ne sushchestvuyushchie v prirode, slyshal zvuki iz potustoronnego mira. Ah, esli by vremya kak-nibud' povernulos' vspyat' i voskres by Norbert Stiner! Esli by tol'ko... V ee narkotizirovannom ume, kak vspyshka, voznikla kartina: Malen'kij neudachnik vyletal so svoim chemodanom, polnym tovarov, i vot torgovec otpravilsya na krugi svoya... Mozhet, on vse eshche gde-nibud' tut? Vozmozhno, Manfred videl ego, takogo zhe poteryannogo, kak i sam mal'chik - kak govorit Dzhek - v iskazhennom vremeni. CHto za syurpriz ozhidaet ih, kogda ustanovyat kontakt s malyshom i obnaruzhat, chto vosplamenili etogo unylogo malen'kogo prizraka... No bolee veroyatno, chto ih teoriya verna i eto - budushchee, on vidit budushchee. Oni poluchat to, chego hotyat. No pochemu Dzhek? Dlya chego tebe eto nuzhno, Dzhek? Blizost' mezhdu toboj i etim bol'nym rebenkom... |to? O... Ee mysli veli v temnotu. CHto zhe potom? Budesh' li ty snova obo mne zabotit'sya? Kakaya svyaz' mezhdu toboj i bol'nym rebenkom? Ty stal drugim, eto davit menya. Leo znaet ob etom tak zhe, kak i ya. Nu, kak? Tebya hot' chto-nibud' interesuet?.. Ona spala. Vysoko v nebe kruzhili hishchnye pticy. Na fundamente glyadyashchego pustymi glaznicami okon zdaniya lezhali ih ekskrementy. On podobral neskol'ko kuskov kakogo-to pohozhego na vatu veshchestva. Oni pul'sirovali v ego rukah i raspuhali podobno testu. On pochuvstvoval, chto vnutri nahodilis' zhivye sushchestva, i zabotlivo pones nahodku po pustomu koridoru zdaniya. Odin iz pushistyh sputannyh komkov vaty raskrylsya i nechto slishkom bol'shoe dlya togo, chtoby uderzhat' ego v rukah, vyskochilo iz nego i votknulos' v stenu. V tom meste okazalos' shirokoe otverstie, skvoz' kotoroe vidnelos' neponyatnoe sozdanie, lezhavshee na boku. Razrushitel'! Otvratitel'nyj chervyak, svernuvshijsya kol'cami, s mokrymi kostyanogo cveta skladkami, merzkij glist, vylezshij iz chelovecheskogo tela! Esli by tol'ko vysoko paryashchie pticy zametili etu gadost' i sozhrali by ee... On brosilsya bezhat' po stupen'kam lestnicy, neozhidanno okazavshejsya pod nogami. On nessya po nej, propuskaya doski. On smotrel vniz, na pochvu, skvoz' derevyannyj haos i videl proval, temnyj i holodnyj, polnyj myagkoj, vlazhnoj drevesnoj truhi, raz容dennoj strashnoj vserazrushayushchej gnil'yu. Ruki vzmetnulis', ustremiv ego na vstrechu medlenno kruzhashchim pticam, on kak by vsplyval, v to zhe vremya odnovremenno padaya. I oni - s容li ego golovu. A zatem on uzhe stoyal na mostu cherez more. Iz vody pokazalis' ostrye, rezhushchie plavniki akul. Odna iz nih skol'zila, razevaya past', chtoby proglotit' ego. V uzhase on otstupil nazad, no most vdrug prognulsya i osel pod ego tyazhest'yu tak, chto voda pokryla ego do poloviny. Teper' sverhu sypalsya uzhasnyj Gabbit-Razrushitel', uzhe vse pokrylos' im, kuda by on ni smotrel. Gruppa sovershenno neponyatnyh sushchestv poyavilas' v konce mosta, protyagivaya emu navstrechu koronu iz ostryh akul'ih zubov. On - imperator! Ego koronovali i on popytalsya poblagodarit' ih. No oni prodvinuli kol'co iz zubov dal'she, na sheyu, i nachali dushit' ego. Oni zatyanuli petlyu i ostrye akul'i zuby otrezali emu golovu. A potom on snova sidel v temnom vlazhnom podvale, okruzhennyj sgnivshej truhoj, slushaya zhurchanie vody, pleshchushchejsya gde-to tam, v mire, gde pravit Gabbit-Razrushitel'. On nichego ne mog skazat', u nego ne bylo golovy: akul'i zuby otrezali ego golos. - YA - Manfred, - proiznes on. - A ya tebe govoryu, - Arni Kott obrashchalsya k devushke, lezhashchej ryadom s nim na shirokoj krovati, - ty pridesh' v polnyj vostorg, kogda my ustanovim kontakt s nim. |to znachit, chto, zaglyanuv v budushchee, my uznaem vnutrennee znachenie sobytij. Gde zhe eshche, po-tvoemu, proyavlyaetsya istinnyj smysl yavlenij, kak ne v budushchem? CHut' poshevelivshis', Dorin Anderton chto-to nevnyatno probormotala. - |j, ne spi, - skazal Arni, naklonyayas' prikurit' druguyu sigaretu. - Poslushaj, predpolozhim sleduyushchee: segodnya s Zemli pribyvaet krupnyj spekulyant nedvizhimost'yu. My otpravlyaem na kosmodrom svoego cheloveka, kotoryj vyslezhivaet ego, hotya tot i zaregistrirovalsya pod vymyshlennym imenem. My vyyasnyaem, chto on yavlyaetsya bacillonositelem opasnogo zabolevaniya i srazu otpravlyaem ego obratno na Zemlyu, a moj paren' nablyudaet za vsem proishodyashchim. Predpolozhim, ya predskazyvayu, chto vskore na Mars pribudut krupnye zemel'nye spekulyanty. Nu poslushaj. Kogda my uznaem ob etom ot malen'kogo Stinera, sobytie stanet sovershenno dostovernym. - Arni potryas spyashchuyu devushku. - Esli ty sejchas zhe ne prosnesh'sya, - prigrozil on, - ya sbroshu tebya s krovati, i voobshche, mozhesh' topat' v svoyu kvartiru. Dorin zastonala, povernulas' k nemu licom i sela v krovati. Bledno-prozrachnaya v tusklom svete nochnika, ona, pozevyvaya, ubirala volosy s glaz. Odna bretel'ka nochnoj rubashki soskol'znula s plecha i Arni s vostorgom vozzrilsya na vysokuyu stoyashchuyu grud' s zhemchuzhinoj soska v centre. "Bozhe, ya dejstvitel'no vladeyu chudom, - voshishchenno podumal on. - Dorin voistinu vydayushchayasya krasavica. I ej prihoditsya vypolnyat' uzhasnuyu rabotu: otvlekat' etogo Bolena ot vsej sheluhi i bluzhdanij, kakie obychno sluchayutsya u tupic-shizofrenikov. Pochti nevozmozhno zastavit' ih vkalyvat' kak sleduet: oni takie nepostoyannye i bezotvetstvennye. |tot paren', Bolen, on uchenyj idiot, kretin, kotoryj umeet remontirovat' veshchi, a my vynuzhdeny potakat' ego durosti, my dolzhny ustupit'. Nel'zya prinuzhdat' takogo parnya, kak etot, ego ne zastavish'..." Arni vzyal za kraj odeyalo i otkinul ego v storonu, glyadya s ulybkoj na ee golye nogi, spushchennuyu na koleni nochnuyu rubashku. - Kak ty mozhesh' ustavat'? - igrivo sprosil on. - Ty ved' nichego ne delaesh', tol'ko lezhish', ne tak li? Neuzheli prosto lezhat' tak tyazhelo? Devushka pristal'no na nego glyanula. - Bol'she ne hochu, - skazala ona. - CHto? - zaprotestoval muzhchina. - Ty smeesh'sya nado mnoj? My zhe tol'ko nachali. Snimi nochnuyu rubashku. Shvativ kraj nochnoj rubashki, on potyanul tkan' na sebya, zatem podsunul ruki pod devushku, pripodnyal ee i odnim mahom sdernul s nee cherez golovu nochnuyu rubashku. On brosil ee na stul vozle krovati. - YA hochu spat', - skazala Dorin, zakryvaya glaza. - Neuzheli ty ne mozhesh' eto ponyat'? - Pochemu ya dolzhen chto-to ponimat'? - zlilsya Arni. - Ty zhe eshche zdes'? Sonnaya ili bodrstvuyushchaya, ty zdes', vo ploti, da eshche v kakoj! - Oh! - zaprotestovala ona. - Izvini. - On poceloval ee v guby. - Ne dumal tebya obidet'. Ee golova zaprokinulas', pohozhe, ona dejstvitel'no sobiralas' zasnut'. Arni chuvstvoval narastayushchee razdrazhenie. CHto za chert! Tak ili inache, ona nikogda ne peretruzhdalas'. - Naden' na menya nochnuyu rubashku, - probormotala Dorin, - kogda konchish'. - Da. No ya ne sobirayus' skoro konchat', - skazal Arni i pro sebya dobavil: "YA chuvstvuyu v sebe sily zanimat'sya etim bol'she chasa. Mozhet byt' dazhe - dva chasa. V konce koncov, mne dazhe bol'she nravitsya takoj sposob. Spyashchaya zhenshchina pomalkivaet. CHto za vygoda, kogda ona nachinaet boltat'. Ili stonet". On terpet' ne mog stonov. "YA sdohnu, no vytryahnu rezul'taty iz Bolena, - dumal on. - YA ne mogu zhdat'. Uveren, chto my uslyshim nechto sovershenno porazitel'noe, kogda proniknem v zakrytuyu dushu rebenka. Dumayu, ona soderzhit udivitel'nye sokrovishcha. Navernoe, kak v skazochnoj, volshebnoj strane: vse prekrasno, chisto i dejstvitel'no nevinno". Dorin postanyvala skvoz' son. 9 Dzhek Bolen polozhil na ruku otca bol'shoe zelenoe semechko. Leo osmotrel ego i protyanul obratno. - CHto ty videl? - sprosil Dzhek. - Semechko. - Poka ty derzhal ego v ruke, s nim chto-nibud' proizoshlo? Leo podumal nekotoroe vremya, no tak kak on ne zametil nichego osobennogo, to nakonec otvetil: - Net. Usevshis' ryadom s kinoproektorom, Dzhek skazal: - A teper' smotri. On pogasil svet, a zatem zastrekotal proektor i na ekrane poyavilos' izobrazhenie. Semechko, votknutoe v zemlyu. Poka Leo smotrel, semechko na ekrane slegka raskrylos'. Iz nego poyavilis' dva kachayushchihsya usika, odin nachal dvizhenie kverhu, drugoj - razdelilsya na tonkie voloski i popolz vniz. Odnovremenno semechko povorachivalos' v pochve. U dvizhushchegosya vverh usika razvernulis' obshirnye otvetvleniya. Leo rot raskryl ot udivleniya. - Skazhi-ka, Dzhek, - proiznes on, - eto odno iz novyh semyan, kotorye ty dostal na Marse? Vzglyani tol'ko, kak ono rastet! Gospodi Bozhe moj! Ono vedet sebya kak sumasshedshee! - |to obychnaya limskaya fasol', - otvetil Dzhek. - Tochno takaya zhe, kak ta, kotoruyu ya tol'ko chto tebe daval. Pered toboj uskorennaya s容mka, pyat' dnej szhaty v neskol'ko sekund. S pomoshch'yu fil'ma mozhno nablyudat' vse dvizheniya, proizvodimye prorastayushchim zernyshkom. V dejstvitel'nosti zhe process proishodit slishkom medlenno, chtoby my mogli zametit' kakoe-nibud' dvizhenie. - Poslushaj, Dzhek, eto dejstvitel'no nechto interesnoe! Skorost' vremeni vnutri bol'nogo rebenka - kak u etogo semechka. Teper' ya ponimayu. Predmety, kotorye dvizhutsya, dlya nego prosvistyvayut tak bystro, chto on ih ne vidit. Derzhu pari, chto on vidit medlennye processy, vrode prorastaniya etogo semechka i mozhet, sidya vo dvore, nablyudat' rost rastenij - pyat' dnej dlya nego vse ravno, chto dlya nas pyat' minut. - Tak ili inache, poka eto vsego lish' teoriya, - skazal Dzhek. Zatem on stal rasskazyvat' Leo, kak rabotala komnata s zamedlennym izobrazheniem. Ob座asnenie izobilovalo tehnicheskimi terminami, ne ponimaya kotoryh, Leo chuvstvoval nebol'shoe razdrazhenie na syna, poka tot bubnil. Bylo uzhe odinnadcat' chasov utra, a Dzhek ne pokazyval nikakih priznakov, chto sobiraetsya otpravit'sya s nim v polet nad gorami Ruzvel'ta. Kazalos', on polnost'yu pogloshchen rasskazom. - Ochen' interesno, - mashinal'no bormotal Leo. - My berem zapis', sdelannuyu so skorost'yu pyatnadcat' dyujmov v sekundu, i proigraem ee Manfredu so skorost'yu tol'ko tri i tri chetverti dyujma v sekundu. Edinstvenno slovo: "derevo". Odnovremenno so zvukom my pokazyvaem izobrazhenie dereva i slovo, ego oboznachayushchee, pod nim. Zatem posleduet tishina v techenie pyatnadcati-dvadcati minut, vo vremya kotoroj izobrazhenie budet sohranyat'sya. To, chto skazhet Manfred, zapisyvaetsya so skorost'yu tri i tri chetverti dyujma v sekundu i vosproizvoditsya so skorost'yu pyatnadcat' dyujmov v sekundu. - Poslushaj, Dzhek, - perebil Leo, - no my ved' sobiralis' s toboj v puteshestvie. - Gospodi, - otvetil tot, - no eto zhe moya rabota. - On sdelal serdityj zhest. - YA dumal, ty hochesh' poznakomit'sya s mal'chikom. On budet zdes' s minuty na minutu. Sosedka prisylaet ego... Perebiv ego, Leo skazal: - Poslushaj, synok, ya prodelal milliony mil', chtoby vzglyanut' na etu zemlyu. Sobiraemsya my nakonec letet' tuda ili net? - My dozhdemsya mal'chika i zahvatim ego s soboj. - Horosho, - soglasilsya Leo. On hotel izbezhat' prerekanij, tak kak vsegda stremilsya k kompromissu, na skol'ko eto predstavlyalos' vozmozhnym. - Bozhe moj! Ty zhe na poverhnosti drugoj planety! YA dumal, ty zahochesh' pobrodit' po okruge, vzglyanut' na kanal, na rov. - Dzhek pokazal rukoj napravo. - A ty dazhe ne vzglyanul na nih. Lyudi tak mechtali uvidet' marsianskie kanaly, oni sporili ob ih sushchestvovanii v techenie stoletij! CHuvstvuya dosadu, Leo prinuzhdenno kivnul: - Togda pokazhi ih mne. - On posledoval za Dzhekom iz masterskoj naruzhu v tusklyj, krasnovatyj solnechnyj svet. - Holodno, - zametil Leo, vtyagivaya nozdryami vozduh. - Poslushaj, a zdes' dejstvitel'no legche hodit', ya obratil na eto vnimanie eshche vchera vecherom. U menya takoe chuvstvo, budto moj ves vsego pyat'desyat ili shest'desyat funtov. Navernoe potomu, chto Mars takoj malen'kij. Verno? Ochen' polezno dlya lyudej s serdechnymi zabolevaniyami, esli by ne takoj razrezhennyj vozduh. A ya proshloj noch'yu dumal, chto eto solenoe myaso sdelalo menya... - Leo, - perebil syn, - pomolchi i vzglyani vokrug. Vidish', kakaya krasota? Leo posmotrel vokrug. On uvidel ploskuyu pustynyu s edva zametnymi gorami na gorizonte. On tak zhe uvidel glubokuyu kanavu s medlenno tekushchej korichnevoj vodoj, a za kanavoj - zelenuyu, pohozhuyu na moh, rastitel'nost'. On uvidel i gorod, kotoryj ne razglyadel proshloj noch'yu. - Nu kak? - sprosil Dzhek. - Ochen' vyrazitel'no, Dzhek, - lyubezno otvetil Leo. - U tebya zdes' prekrasnoe mesto: nebol'shoj sovremennyj dom. Nemnogo by dobavit' rastitel'nosti, blagoustroit', i ya by skazal, chto ono - samo sovershenstvo. Krivo uhmyl'nuvshis', Dzhek voskliknul: - Da eto zhe mechta chelovechestva v techenie millionov let - stoyat' zdes' i videt' pejzazh krasnoj planety! - Znayu, synok, ya isklyuchitel'no gord tem, chego vy dostigli - ty i tvoya prekrasnaya zhena. - Leo vazhno kival. - Nu a teper' my mozhem nakonec otpravit'sya? Mozhet byt', tebe shodit' v sosednij dom i privesti mal'chika? Ili Devid ego privedet. YA chto-to ne videl ego segodnya s utra. - Devid - v shkole. On vstal, kogda ty eshche spal. - YA i ne dumal brat' ego s soboj, etogo Manfreda ili kak ego tam, esli eto ne nuzhno tebe. - Vpered, - skazal Dzhek. - My vmeste shodim za nim. Oni proshli mimo malen'koj kanavy s vodoj, peresekli peschanuyu ravninu s redkimi, pohozhimi na ternovnik rasteniyami, i podoshli k sosednemu domu. Vnutri slyshalis' golosa malen'kih devochek. Bez malejshih kolebanij Leo podnyalsya na kryl'co i pozvonil. Dver' otkryla krupnaya blondinka s ustalymi izmuchennymi glazami. - Dobroe utro, - skazal Leo, - ya - otec Dzheka Bolena. Polagayu, chto vy hozyajka etogo doma. Poslushajte, my voz'mem mal'chika s soboj v poezdku i vernem ego celym i nevredimym. Krupnaya blondinka posmotrela mimo nego na Dzheka, kotoryj tozhe podnyalsya na kryl'co, nichego ne otvetila, povernulas' i ushla v dom. Kogda ona vernulas', ryadom s nej byl malysh. "Tak eto i est' malen'kij sumasshedshij? - podumal Leo. - Krasivyj, nikogda by ne dogadalsya". - My sobiraemsya na progulku, molodoj chelovek, - obratilsya Leo k rebenku. - Ne hotite li prisoedinit'sya? - Zatem, vspomniv to, chto govoril emu Dzhek o chuvstve vremeni u etogo mal'chika, vse povtoril ochen' medlenno, rastyagivaya kazhdoe slovo. Mal'chik kinulsya mimo nego, pronessya po stupen'kam i brosilsya k kanalu. On dvigalsya s umopomrachitel'noj skorost'yu i v mgnovenie oka skrylsya za domom Bolenov. - Missis Stiner, - skazal Dzhek, - pozvol'te vam predstavit' moego otca. Krupnaya blondinka neopredelenno povela golovoj. Pozhaluj, ona byla ne v sebe, zametil Leo. Tem ne menee oni pozhali drug drugu ruki. - Rad poznakomit'sya, - vezhlivo skazal Leo. - S priskorbiem uslyshal o vashej utrate. Kak uzhasno, takoj neozhidannyj udar... Odin moj horoshij znakomyj v Detrojte odnazhdy v vyhodnye dni sdelal to zhe samoe - poproshchalsya, vyshel iz magazina i s teh por ego nikto ne videl. - Zdravstvujte, mister Bolen, - skazala missis Stiner. - My voz'mem s soboj Manfreda, - skazal ej Dzhek. - Vernemsya domoj vo vtoroj polovine dnya. Kogda Leo i ego syn vozvrashchalis' obratno, ona vse eshche stoyala na kryl'ce, glyadya im vsled. - A ona ne durna soboj, - probormotal Leo. Dzhek nichego ne otvetil. Obnaruzhiv mal'chika v perenasyshchennom rasteniyami ogorodike Devida, oni seli v vertolet i teper' vse troe leteli na sever v napravlenii gor. Leo razvernul ogromnuyu kartu, kotoruyu zahvatil s soboj, i nachal delat' na nej pometki. - Polagayu, my mozhem svobodno govorit', - skazal on Dzheku, kivaya golovoj v storonu mal'chika. - On ne mozhet... - Leo kolebalsya. - Ty ved' ponimaesh'... - Dazhe esli on chto-nibud' i pojmet, - suho skazal Dzhek, - eto budet vse ravno chto... - Horosho, horosho, - pospeshno soglasilsya Leo, - ya tol'ko hotel udostoverit'sya. - Ostorozhnichaya, on ne otmetil na karte mesto, kotoroe, kak on znal, interesovalo OON. Zato on akkuratno otmetil kurs po pokazaniyam bortovogo giroskopa, raspolozhennogo na pribornoj doske. - Ne dohodili li do tebya kakie-nibud' sluhi, synok? - sprosil Leo. - O tom, chto OON interesuetsya gorami Ruzvel'ta? - YA slyshal chto-to o parke ili elektrostancii, - otvetil Dzhek. - Hochesh' tochno znat', chto tam budet? - Nu konechno. Leo porylsya vo vnutrennem karmane pal'to i vytashchil konvert. Dostal iz nego fotografiyu i protyanul Dzheku. - Ona tebe nichego ne napominaet? Na fotografii Dzhek uvidel dlinnoe, izyashchnoe zdanie. On dolgo v nego vglyadyvalsya. - OON sobiraetsya stroit' zdes' takie zdaniya. Mnogokvartirnye doma. Celye serii zhilyh massivov, kotorye raskinutsya na mnogie mili vokrug, s torgovymi centrami, univermagami, magazinami metalloizdelij, prachechnymi, morozhenicami. Vse sooruzheniya planiruyut postroit' pri pomoshchi programmiruemyh stroitel'nyh avtomatov. Posle dlitel'nogo molchaniya Dzhek proiznes: - Kak pohozhe na kooperativnyj dom, v kotorom ya zhil mnogo let nazad, poka ne zabolel. - Tochno. OON sobiraetsya razvernut' zdes' kooperativnoe dvizhenie. Kak izvestno, gory Ruzvel'ta bogaty poleznymi iskopaemymi, a takzhe zdes' imeyutsya ogromnye zapasy podzemnyh vod. V gidrologicheskoj sluzhbe OON schitayut, chto sushchestvuet vozmozhnost' vyvesti na poverhnost' eti resursy skrytoj marsianskoj vlagi. Vodnyj gorizont v gorah Ruzvel'ta blizhe k poverhnosti planety, chem gde-libo, i inzhenery OON polagayut, chto on yavlyaetsya zamechatel'nym istochnikom dlya seti kanalov. - Kooperativ... - proiznes Dzhek izmenivshimsya golosom, - zdes', na Marse... - Prekrasnye sovremennye postrojki! - voodushevlenno govoril Leo. - Mnogoobeshchayushchij proekt! OON smozhet svobodno privozit' lyudej pryamo v novye doma. Stoimost' kazhdoj kvartiry budet nebol'shoj. Kak ty ponimaesh', dlya osushchestvleniya proekta, kotoryj oni sobirayutsya zavershit' za desyat'-pyatnadcat' let, potrebuetsya izryadnyj uchastok v etih gorah. Dzhek promolchal. - Proekt vyzovet massovuyu emigraciyu, - dobavil Leo. - Dumayu, chto tak, - soglasilsya Dzhek. - Assignovaniya dlya etoj celi predpolagayutsya prosto fantasticheskie, - skazal Leo. - Tol'ko na odin kooperativ potrebuetsya pochti trillion dollarov. Potrebuyutsya ogromnye finansovye rezervy, sam ponimaesh'. |to budet odna iz samyh dorogostoyashchih kompanij na Zemle, ee aktivy budut bol'she, chem u lyuboj strahovoj korporacii ili krupnoj bankovskoj sistemy. Vo vsem mire ni u kogo net ni malejshego somneniya, chto predpriyatie opravdaet svoi nadezhdy. - Pomolchav nemnogo, Leo dobavil: - Uzhe shest' let v OON obsuzhdaetsya etot vopros. - Kakie izmeneniya v blizhajshem budushchem ozhidayut Mars! - zadumchivo skazal Dzhek. - Tol'ko odni zapasy poleznyh iskopaemyh v gorah Ruzvel'ta chego stoyat! - K tomu zhe, rajon budet plotno zaselen, - napomnil Leo. - Prosto neveroyatno! - udivilsya Dzhek. - Da, ya ponimayu, moj mal'chik, no mozhesh' ne somnevat'sya, cherez neskol'ko nedel' eto stanet obshcheizvestnym. YA uznal o gryadushchih peremenah mesyac tomu nazad. Nashel investorov, gotovyh risknut' kapitalom. YA predstavlyayu ih interesy, Dzhek. Edinstvennyj! No u menya nedostatochno svoih deneg. - Ty hochesh' skazat', chto tvoya ideya sostoit v tom, chtoby vse priobresti do togo, kak OON pred座avit prava na zemlyu? Ty sobiraesh'sya skupit' zemlyu ochen' deshevo, a potom prodat' ee OON na mnogo dorozhe? - My sobiraemsya kupit' zemlyu bol'shimi chastyami, - poyasnil Leo, - a zatem, snova razdelit'. Razdrobit' ee na mnozhestvo uchastkov, skazhem, po sto na vosem'desyat futov. Pravo na zemlyu budet v rukah ogromnogo chisla individual'nyh vladel'cev: zhen, kuzenov, sluzhashchih, druzej - odnovremenno pajshchikov moej kompanii. - Tochnee, tvoego sindikata, - popravil Dzhek. - Nu chto zh, tak ono i est', - dovol'no soglasilsya Leo. - Iz sindikata. Posle nekotorogo molchaniya Dzhek skazal hriplym golosom: - I ty ne chuvstvuesh', chto sovershaesh' oshibku, postupaya takim obrazom? - CHuvstvo viny? YA ne ponimayu, Dzhek. - Gospodi! - vzmolilsya Dzhek. - No eto zhe tak ochevidno. - No tol'ko ne dlya menya. Ob座asni. - Ty zhe naduvaesh' vse naselenie Zemli. Oni dolzhny budut vylozhit' vse svoi den'gi! Vy, nepomerno razduvaya stoimost' proekta, sovershaete pryamoe ubijstvo! - No, Dzhek! |to ved' obychnaya zemel'naya spekulyaciya. - Leo prebyval v polnom nedoumenii po povodu pretenzij syna. - Kak po-tvoemu, chto takoe zemel'nyj biznes? V techenie stoletij lyudi zanimayutsya im. Ty pokupaesh' deshevo zemlyu, kogda nikto ej ne interesuetsya, potomu chto verish' - po toj ili inoj prichine v odin prekrasnyj den' ona budet stoit' mnogo dorozhe. Osushchestvlyayutsya takim obrazom vnutrennie prognozy. Vprochem, stoit li mne prodolzhat', esli ty tak k etomu otnosish'sya. Po vsemu miru del'cy zemel'nogo biznesa popytayutsya skupit' gory Ruzvel'ta, kogda OON vo vseuslyshanie ob座avyat o svoih planah. Fakticheski, oni uzhe nachali delat' eto. YA tol'ko operezhayu ih na neskol'ko dnej. Ih podvelo pravilo, soglasno kotoromu dlya priobreteniya uchastka pokupatel' obyazan lichno pribyt' na Mars. Oni ne byli gotovy slomya golovu nestis' syuda. I oni promahnulis'. YA polagayu, chto uzhe segodnya vecherom neobhodimo vlozhit' nashi den'gi v etu zemlyu. - On pokazal rukoj v prostranstvo, lezhashchee vperedi. - Gde-to tam. U menya neskol'ko kart, po kotorym my legko opredelim interesuyushchie nas mesta. Nekotorye iz uchastkov nahodyatsya v suhom kan'one imeni Genri Vollasa. V sootvetstvii s zakonom, ya dolzhen pobyvat' na uchastke, kotoryj sobirayus' kupit', i ustanovit' polnost'yu identificiruemyj marker v opredelennom meste, podtverzhdayushchij moe pravo. U menya est' takoj predusmotrennyj pravilami ukazatel'nyj kolyshek, na kotorom vybito moe imya. My prizemlimsya v kan'one, i ty pomozhesh' mne upravit'sya s kolyshkom. Neobhodimaya formal'nost' - ona otnimet u nas tol'ko neskol'ko minut. Vzglyanuv na otca, Dzhek podumal: "On - sumasshedshij". Leo spokojno ulybalsya, da i Dzhek znal, chto otec ne soshel s uma, vse obstoyalo imenno tak, kak tot govoril: zemel'nye spekulyanty vo vsem mire na ego meste postupili by tochno tak zhe, takova byla sut' ih biznesa. OON dejstvitel'no razvorachivala na Marse kooperativnoe dvizhenie. Takoj pronicatel'nyj i opytnyj biznesmen, kak ego otec, ne mog oshibit'sya. Leo Bolen i ego lyudi ne dejstvovali na osnove sluhov. Oni imeli obshirnye svyazi v verhah. Sluchilas' kakaya-to utechka informacii, libo v kooperative, libo v samoj OON, libo v oboih mestah srazu, i Leo prilozhil vse usiliya, chtoby izvlech' iz dobytoj informacii vygodu. - Na segodnyashnij den' - eto velichajshee sobytie, otnosyashcheesya k razvitiyu Marsa, - skazal Dzhek. On vse eshche ne mog okonchatel'no poverit' v eto. - Ochen' zapozdaloe, - zametil Leo, - kotoroe dolzhno bylo by imet' mesto v samom nachale osvoeniya Marsa. Hitrecy iz OON vyzhidali, poka chastnyj kapital vlozhit svoi denezhki v osvoenie drugoj planety. - |to kardinal'nym obrazom izmenit zhizn' vseh zhivushchih na Marse, - skazal Dzhek. Gryadushchie sobytiya narushat slozhivshijsya balans v politicheskoj zhizni Marsa, poyavitsya sovershenno novaya politicheskaya sila. Arni Kott, Bosli Tuvim, kak soyuznye, tak i nacional'nye poseleniya v odin prekrasny den' budut nepriyatno porazheny, kogda sredi ih teploj kompanii okazhetsya moshchnyj transnacional'nyj kooperativ pod pokrovitel'stvom OON. "Bednyj Arni! - podumal Dzhek. - On ne perezhivet, kogda uznaet. Vremya, progress, civilizaciya - vse pojdet svoim putem, bez Arni s ego dushevymi, bezrassudno tranzhiryashchimi vodu - ego malen'kimi simvolami velichiya". - Nu, teper' slushaj vnimatel'no, Dzhek, - skazal otec. - Tol'ko, smotri, ne rasprostranyajsya o tom, chto ya tebe skazhu, eto sugubo konfidencial'naya informaciya. Nash polet provoditsya v interesah nekotoroj yuridicheskoj kompanii, a vot - dokumenty, udostoveryayushchie prava na eto. YA hochu skazat', chto, vkladyvaya krome nashego kapitala eshche i sredstva mestnyh del'cov, my, takim obrazom, zastrahovyvaemsya ot vozmozhnyh konkurentov, prikryvayas' etoj kompaniej, kogda sdelka vyjdet naruzhu. - YA ponimayu, - skazal Dzhek. Abstraktnaya kompaniya mogla by predstavlyat' mestnogo del'ca, imeyushchego po zakonu prioritet v pokupke zemli pered Leo. "Da, mnozhestvo hitrostej nuzhno predusmotret' v igre takogo roda, - skazal sebe Dzhek, - ne udivitel'no, chto Leo tak ostorozhen". - My dejstvitel'no osnovali na Marse nekotoruyu formal'nuyu kompaniyu, tak chto, s yuridicheskoj tochki zreniya, vse zakonno. No nikogda net uverennosti do konca, kogda na kartu postavleno tak mnogo. Neozhidanno Manfred Stiner izdal hriplyj, hryukayushchij zvuk. Oba muzhchiny ispuganno na nego vzglyanuli. Oni sovershenno o nem zabyli. Nahodivshijsya v zadnej chasti mashiny mal'chik, prizhavshis' licom k steklu, smotrel vniz. On vozbuzhdenno pokazal na chto-to pal'cem. Daleko vnizu Dzhek uvidel gruppu blikmanov, ostorozhno probiravshihsya po gornoj trope. - Molodec, - skazal Dzhek mal'chiku. - Lyudi vnizu, veroyatno, ohotyatsya. - On podumal, chto skoree vsego Manfred ran'she ne videl blikmanov. "Hotelos' by znat', kakaya u nego byla by reakciya, esli by on neozhidanno stolknulsya s nimi licom k licu? - razmyshlyal Dzhek. - Pochemu do sih por nikto ne dogadalsya proverit' eto? Vse nuzhno delat' samomu. I Dzhek stal snizhat' vertolet. - Kto eto? - sprosil Leo, glyadya vniz. - Marsiane? - Oni samye, - skazal Dzhek. - CHert menya deri! - zasmeyalsya Leo. - Tak eto i est' marsiane... oni skoree pohozhi na negrov, bushmenov iz Afriki. - Oni ih blizkie rodstvenniki, - skazal Dzhek. Manfred ochen' vozbudilsya: ego glaza siyali, on begal vzad-vpered - ot okna k oknu, glyadya vniz i chto-to bormocha. "A chto sluchilos' by, esli by Manfred nekotoroe vremya pozhil sredi blikmanov? - gadal Dzhek. - Oni dvizhutsya medlennee nas, ih zhizn' menee emocional'no nasyshchena. Vozmozhno, ih chuvstvo vremeni blizhe emu... Po sravneniyu s blikmanami my, zemlyane, - yarko vyrazhennye gipomaniakal'nye tipy: nosimsya tuda-syuda s ogromnoj skorost'yu, tratya gigantskie kolichestva energii sovershenno popustu. No, esli ostavit' Manfreda s blikmanami, eto pomeshaet vernut' ego v sovremennoe chelovecheskoe obshchestvo. Fakticheski eto mozhet nastol'ko otorvat' Manfreda ot nas, chto ne ostanetsya bol'she nikakih shansov vstupit' s nim v kontakt". Razmyshlyaya takim obrazom, on reshil ne prizemlyat'sya. - Sposobny li eti druz'ya vypolnyat' kakuyu-libo rabotu? - pointeresovalsya Leo. - Kak govoryat, nekotorye nauchilis', - otvetil Dzhek. - No bol'shinstvo iz nih prodolzhaet zhit' obychnoj zhizn'yu ohotnikov i sobiratelej. Do sel'skogo hozyajstva oni eshche ne dorosli. Dostignuv kan'ona Genri Vollasa, Dzhek posadil vertolet i vse troe stupili na issushennuyu kamenistuyu pochvu. Manfredu dali bumagu i cvetnye karandashi, a muzhchiny otpravilis' na poiski udobnogo mesta dlya stolbika. Najdya podhodyashchee nizkoe plato, Dzhek vbil stolb, poka otec hodil vokrug, rassmatrivaya kamennye obrazovaniya, rasteniya, yavno razdrazhennyj i neterpelivo hmuryashchij