ne dojdesh'... - Dojdu, - skazal Dzho. On dvinulsya vpered v poiskah lestnicy. Nichego ne vizhu, nichego... ne mogu najti... Perehvatilo dyhanie. On ostanovilsya i sosredotochenno sdelal vdoh. A vdrug eto i vpravdu serdechnyj pristup, podumal on. Togda nikakih lestnic... ZHazhda odinochestva stanovilas' nesterpimoj. Lech', vytyanut'sya, zakryt' glaza - v tishine, bez svidetelej, nikto ne vojdet, ni s kem ne nado razgovarivat'... I chtoby nikto ne znal, gde ya. |to kazalos' emu samym vazhnym: stat' nevidimym, neslyshimym, prosto ischeznut'. Osobenno eto kasaetsya Pat... ee prisutstvie neperenosimo... - |to zdes', - Pat razvernula ego vlevo. - Pryamo pered toboj. Prosto derzhis' za perila i kovylyaj k postel'ke. Nu? - Legkim tancuyushchim shagom ona podnyalas' na neskol'ko stupenek. - Ty smozhesh'? - YA ne hochu... chtoby ty... shla so mnoj... - skazal Dzho. - O, dorogoj! - ona vzdohnula s naigrannym ogorcheniem. Ee chernye glaza blesteli. - Boish'sya, chto ya vospol'zuyus' tvoim sostoyaniem? Opasaesh'sya za svoyu nevinnost', da? - Prosto... hochu byt'... odin... Ceplyayas' za perila, on odolel pervuyu stupen'ku. Ostanovilsya i posmotrel vverh, pytayas' soschitat', kak daleko do konca proleta i skol'ko stupenek predstoit emu preodolet'. - Mister Denni ne velel mne otluchat'sya ot tebya. YA mogu chitat' tebe chto-nibud', prinosit' raznye veshchi. Zabotit'sya o tebe. Dzho vskarabkalsya na sleduyushchuyu stupen'ku. - Odin... - prohripel on. - No ya zhe mogu prosto posmotret', kak ty podnimaesh'sya? Mne interesno, skol'ko vremeni ujdet na eto. Esli ty, konechno, dojdesh'. - Dojdu... - Dzho postavil nogu na sleduyushchuyu stupen'ku, uhvatilsya za perila i potyanul sebya vverh. Serdce bilos' gde-to v gorle. On zakryl glaza i s trudom vzdohnul. - YA voobrazhayu, kak sebya chuvstvovala Vendi, - skazala Pat. - Ona byla pervoj, da? - YA ee... lyubil... - prosheptal Dzho. - O, ya znayu. Dzhi-Dzhi govoril mne. On prochel eto v tvoih myslyah. My s nim byli horoshimi druz'yami. Nemalo vremeni proveli vmeste. Kak ty vyrazilsya by, u nas byla intrizhka. Da, ty skazal by imenno tak. - My byli... pravy... - skazal Dzho. On sdelal glubokij vdoh. Preodolel eshche odnu stupen'ku. Potom eshche odnu. - Ty i Dzhi-Dzhi... rabotali na Hollisa. Vnedrilis'... chtoby... - Imenno tak, - soglasilas' Pat. - Luchshih inercialov... i Ransajtera... prikonchit'... - Eshche stupen'ka. - My ne v polu... zhizni... my ne... - Da, vam predstoit polnaya smert', - skazala Pat. - Vy eshche zhivy - hotya tebya eto uzhe ne kasaetsya. No umrut vse. Tol'ko zachem nam govorit' ob etom? Snova napryagat'sya, dumat'? Ty zhe uzhe vse eto skazal mne, prichem sovsem nedavno. I kak ty mne nadoel, povtoryaya opyat' to zhe samoe. Ty prosto tupoj pedant, Dzho. Takoj zhe tupoj, kak Vendi Rajt. Iz vas poluchilas' by zamechatel'naya para. - Vot pochemu Vendi... umerla pervoj... ne potomu... chto byla odna... a potomu... - on ispugalsya vnezapnogo priliva serdechnoj boli; noga soskol'znula so sleduyushchej stupen'ki, i Dzho povis na perilah. Navernoe, on poteryal soznanie, potomu chto vnezapno obnaruzhil sebya sidyashchim skryuchivshis', szhavshis'... Kak Vendi v shkafu, podumal on. Podnyav ruku, on vcepilsya v rukav svoego pidzhaka i potyanul... Materiya raspolzlas'. Suhaya, istlevshaya, ona rvalas', kak obertochnaya bumaga... Somnenij ne ostavalos': skoro za nim potyanetsya sled iz klochkov raspadayushchejsya odezhdy. Sled, vedushchij k dveri, za kotoroj ego zhdet zhelannoe odinochestvo. I do kotoroj on dopolzet, vlekomyj toj zhe siloj, chto lishaet ego zhizni... on okoldovan, i zavershenie ego puti - v mogile... On podnyalsya eshche na stupen'ku. Dojdu, ponyal on. Sila, unichtozhayushchaya menya, mne zhe daet energiyu, chtoby dojti. Moe telo taet - vot pochemu tela Vendi, |la, |di... Freda, vidimo, tozhe... vyglyadeli kak pustye kokony, otbroshennye za nenadobnost'yu. |ta sila pozvolyaet mne borot'sya s neimoverno vozrosshej siloj tyazhesti, i plata za eto, plata za pod容m - eto samo moe telo. I tela etogo hvatit, chtoby dostavit' menya naverh, za zhelannuyu dver'... i dazhe Pat, zapustivshaya etot process, ne smozhet prervat' ego. Interesno, chto ona chuvstvuet, nablyudaya za etim voshozhdeniem? Ispytyvaet vostorg? Ili prezrenie? On podnyal golovu, prismatrivayas'. Nikakih sil'nyh emocij na ee zhivom lice. Tol'ko interes. Nikakogo zloradstva. Sovershenno nejtral'noe vyrazhenie. Udivleniya v sebe on ne oshchutil. Pat pal'cem ne poshevelila, chtoby pomeshat' - ili pomoch' - emu. |to pochemu-to kazalos' estestvennym. - Tebe poluchshe? - sprosila Pat. - Net, - on preodolel uzhe polovinu puti. Vstal na sleduyushchuyu stupen'ku... - Ty vyglyadish' neskol'ko luchshe. Ne takim bessil'nym. - Potomu chto ya podnimus'. YA znayu tochno. - Uzhe ne shibko daleko, - soglasilas' Pat. - Ne tak daleko, - popravil ee Dzho. - Ty nevozmozhnyj. Takoj melochnyj, trivial'nyj. Dazhe v agonii... vernee, v tom, chto tebe kazhetsya agoniej, - popravila ona sebya. - Mne ne sledovalo tak govorit': "v agonii". |to mozhet podorvat' tvoj optimizm. - Luchshe skazhi mne... skol'ko stupenek... ostalos'... - SHest'. - Ona otbezhala ot nego, legko i besshumno vzletela naverh. - Net, izvini: desyat'. Ili devyat'? Kazhetsya, devyat'. On podnyalsya eshche na stupen'ku. Potom eshche. I eshche. On molchal i nikuda ne smotrel. Karabkayas' vverh, kak ulitka, chuvstvuya tverduyu poverhnost', na kotoruyu on mog operet'sya, on polozhilsya na instinkt, na vyrabatyvayushchijsya navyk, pozvolyayushchij ekonomno rashodovat' ostatki sil. - Ty pochti na meste, - veselo skazala stoyashchaya naverhu Pat. - CHto ty mozhesh' skazat', Dzho? Budut li kommentarii po povodu etogo velichajshego voshozhdeniya? Velichajshego v istorii chelovechestva? Hotya net - do tebya ego uzhe sovershili Vendi, |l, |di i Fred. No tol'ko tvoe ya videla svoimi glazami. - Tebe... ponravilos'? - O, konechno! Ty tak staralsya. Kak togda, v Cyurihe - kogda ustroil vse tak, chtoby Vendi provela s toboj noch' v otele. No segodnya budet po-drugomu. Segodnya ty budesh' odin, Dzho. - Togda... tozhe... odin... - Eshche stupen'ka. On vdrug sudorozhno zakashlyalsya. S kaplyami pota vytekali i ischezali bez tolku sekonomlennye sily... - Nu, pochemu zhe, - zasmeyalas' Pat, - Vendi byla s toboj, v tvoem nomere. Pravda, ne v tvoej posteli. Ne stoilo tak krepko spat', druzhok. - Postarat'sya... ne kashlyat'... - Dzho podnyalsya eshche na dve stupen'ki. Konec uzhe blizko... Skol'ko proshlo vremeni? Ne znayu... I, Bozhe, kak holodno! On ponyal vdrug, chto promerz naskvoz'. Nikogda v zhizni on ne zamerzal tak. Vse vnutri izo l'da. Kosti izo l'da. Huzhe, chem bylo na Lune, huzhe, chem v Cyurihe. Tam byl legkij oznob... Kto skazal, chto v adu peklo? Tam stuzha, stylost', tam vse prevrashchaetsya v led... Telo - eto ves i teplo. No vot moj ves ubivaet menya, a teplo menya pokidaet. Ono ujdet i ne vernetsya - esli ya ne projdu cherez novoe rozhdenie. Teplovaya smert' - eto to, chto zhdet Vselennuyu. CHto zh, ya budu ne odinok... Odinok... vse ravno odinok. Slishkom rano prishlo eto chuvstvo, podumal on. Budto kto-to v neterpenii podgonyaet process - po zlobe ili iz lyubopytstva... nevidimyj, merzkij, podsmatrivayushchij, kak ya polzu - polurazdavlennyj zhuk... mal'chishka-debil, poluchivshij vlast' nado mnoj i razvlekayushchijsya moimi stradaniyami... to est' devchonka, gryaznaya, porochnaya, zhestokaya... Pat. - A klyuch ot nomera u tebya est'? - sprosila ona. - Predstav', ty podhodish' k nomeru - a klyuch poteryal gde-to... - Klyuch est', - skazal Dzho i stal obsharivat' karmany. Pidzhak sovsem raspolzsya, i iz kakogo-to karmana vypal i pokatilsya po stupenyam klyuch. Na odnu... na dve stupen'ki vniz. Ne dostat'... - Nichego, ya podnimu, - Pat promel'knula mimo nego, podnyala klyuch, posmotrela, tot li, i polozhila ego na perila nad poslednej stupen'koj. - Vot on, podnimesh'sya i voz'mesh'. |to budet priz za voshozhdenie. Tvoj nomer, kazhetsya, chetvertyj nalevo. Potihon'ku dojdesh', eto legche, chem lestnica. - Vizhu... klyuch... dojdu... ya dojdu... - otchayannym usiliem on odolel tri stupen'ki podryad, ne otdyhaya. Na eto ushlo slishkom mnogo sil, sila tyazhesti vozrosla, a holod stal eshche nevynosimee - esli eto tol'ko vozmozhno. No on doshel. - YA uhozhu, Dzho, - skazala Pat. Ona stoyala nad nim, naklonivshis' i uperev ruki v koleni. On horosho videl ee lico. - I ty, navernoe, ne hochesh', chtoby k tebe vvalilsya Denni s vrachom, da? Vrach ved' ne pomozhet. Tak vot, ya emu skazhu, chto otpravila tebya v bol'nicu. Tak? Nikto ne budet tebya bespokoit'. Ty budesh' sovsem odin, naedine s soboj. Soglasen? - Da, - skazal Dzho. - Vot tvoj klyuch, - ona vlozhila emu v ruku holodnyj metallicheskij predmet i szhala ego pal'cy. - Derzhi hvost pistoletom, kak govoryat v etom tridcat' devyatom. A eshche tut govoryat: samyj vkusnyj syr lezhit v myshelovke... - ona vypryamilas', postoyala, razglyadyvaya ego, a potom povernulas' i bystro poshla cherez holl k liftu. Nazhala knopku. Stvorki dveri razoshlis', potom soshlis'. Pat ischezla. Szhimaya klyuch, Dzho medlenno raspryamilsya - naskol'ko pozvolil holod. Opirayas' o stenu, on stal medlenno, shag za shagom, prodvigat'sya po koridoru. Pot zalival glaza, i neponyatno bylo, to li v koridore prosto ne gorit svet, to li glaza utratili sposobnost' videt'. Nakonec, on dobralsya do pervoj dveri - polzushchaya zakoryuchka. Podnyal golovu. Uvidel nomer. Net, ne tot. On popolz dal'she. On dopolz. Teper' nuzhno raspryamit'sya nastol'ko, chtoby mozhno bylo vstavit' klyuch v skvazhinu. |to usilie otnyalo vse, chto eshche ostavalos', nogi podognulis', i Dzho upal licom na pyl'nuyu kovrovuyu dorozhku. On lezhal, vdyhaya zapah tlena, raspada, ravnodushnoj smerti. Mne nikogda ne podnyat'sya, podumal on. I vse-taki on podnyalsya. Zdes' ego mogli uvidet'. Povisnuv na dvernoj ruchke, on slepo soval klyuch tuda, gde mog byt' zamok. Kak tol'ko klyuch povernetsya, dver' raspahnetsya i propustit ego vnutr', on upadet, zahlopnet dver' za soboj... Potom emu udastsya kak-nibud' dopolzti do krovati. Zamok zaskrezhetal, yazychok sdvinulsya, i dver' raspahnulas'. Dzho ruhnul golovoj vpered, uspev vytyanut' ruki. Risunok na kovre: zigzagi, uzory, cvety - vse krasnoe s zolotom, no uzhe izryadno potertoe. Ochen' staryj kover, podumal Dzho, lezha na nem i pochti ne chuvstvuya boli, staryj nomer, staryj dom... navernoe, kogda ego stroili, dejstvitel'no ispol'zovali te dopotopnye lifty v vide zheleznyh kletok... On dolgo lezhal bez dvizheniya, potom shevel'nulsya, budto kto-to pozval ego. Podtyanul koleni, upersya rukami... Bozhe, eto moi ruki! Uzlovatye, pokrytye zheltoj pergamentnoj kozhej, kak guzka perezharennoj indejki... nechelovecheskaya kozha, v zachatkah per'ev, budto menya otbrosilo na milliony let, prevrativ v yashchera s kozhnymi pereponkami vmesto kryl'ev... Otkryv glaza, on oglyadelsya v poiskah krovati. On uvidel okno, iz kotorogo sochilsya seryj svet. Malen'kij stolik na tonkih krivyh nozhkah. Krovat'... oblezlye derevyannye spinki s mednymi sharami po krayam... vsemu etomu tysyacha let. Kak zhe ya hochu lech' na nee! On rvanulsya vpered, bessil'no skrebya kover loktyami i kolenyami... ...i tut uvidel, nakonec, sidyashchego v glubokom kresle cheloveka. Molchalivogo nablyudatelya. On podumal tak, i, slovno otozvavshis' na etu ego mysl', chelovek vstal i podoshel k nemu. |to byl Glen Ransajter. - Izvini, ya ne mog pomoch' tebe ran'she - ne hotel, chtoby ona menya uvidela, - skazal Ransajter. Lico ego bylo surovo. - YA ochen' opasalsya, chto ona vojdet za toboj, i togda poyavilis' by ser'eznye problemy... - on naklonilsya, podhvatil Dzho i postavil ego na nogi tak legko, budto vesa v nem sovsem ne ostalos'. - Pogovorim pozzhe. A poka... - on podhvatil Dzho na ruki, perenes cherez komnatu i opustil v kreslo, v kotorom do etogo sidel. - Proderzhis' eshche paru sekund, ya zapru dver'. Vdrug ona izmenit svoi plany? - Da, - skazal Dzho. Ransajter podskochil k dveri, povernul klyuch i tut zhe vernulsya k Dzho. Otkryv yashchichek tualetnogo stolika, on dostal aerozol'nyj ballonchik s yarko razrisovannoj etiketkoj. - |to "Ubik", - skazal on. - Vse, chto mogu... Vstryahnuv ballonchik, on napravil struyu na Dzho. Vozduh zasverkal, budto v nem vysvobozhdalis' spryatannye chasticy sveta. Solnechnyj blesk ozaril polutemnyj gostinichnyj nomer... - Tebe luchshe? - s trevogoj sprosil Ransajter. - On dejstvuet mgnovenno. Ty uzhe dolzhen pochuvstvovat'... 14 |to ne prosto upakovka, sohranyayushchaya zapah produktov. |to chetyrehslojnoe plastikovoe pokrytie "Ubik"! |to garantiya sohraneniya svezhesti, vozduho- i vodonepronicaemosti! Davajte postavim nebol'shoj eksperiment... - U tebya najdetsya sigareta? - sprosil Dzho. Golos ego podragival, no uzhe ne ot holoda i ne ot slabosti. YA prosto nervnichayu, podumal on. No uzhe ne umirayu. "Ubik" ostanovil etot process... Kak, sobstvenno, i govoril Ransajter v tom reklamnom rolike. Najdesh' "Ubik" - i vse budet horosho... No poiski zanyali slishkom mnogo vremeni. - Bez fil'tra, - skazal Ransajter. - Zdes' eshche ne dodumalis' do sigaret s fil'trom. Derzhi, - on protyanul Dzho pachku "Kemela". - Sejchas dam ognya, - on zazheg spichku. - Svezhie, - udivilsya Dzho. - A kakie zhe, chert voz'mi? Bozhe moj, da ya zhe kupil ih tol'ko utrom. My pogruzilis' dostatochno gluboko, period skisshih slivok i istlevshih sigaret proshel... vernee skazat', my proshli ego. - On zakuril i ustroilsya poudobnee. Ego glaza nepodvizhno smotreli kuda-to, sovsem ne otrazhaya sveta. - V etom-to i raznica... A on ustal, podumal Dzho. Hotya, pozhaluj, ne tak, kak ya... - Ostal'nym ty mozhesh' pomoch'? - sprosil on. - U menya tol'ko odin ballonchik, - skazal Ransajter. - I bol'shuyu ego chast' ya uzhe izrashodoval na tebya... - on v otchayanii mahnul rukoj i szhal pal'cy, chtoby skryt' ih drozh'. - Moi vozmozhnosti nichtozhny, vse, chto mog, ya uzhe sdelal. YA staralsya probit'sya k vam - k kazhdomu. YA lovil lyuboj shans. YA ispol'zoval malejshuyu vozmozhnost'. Delal vse, chto mog - slishkom malo. Pochti nichego... - on zamolchal, tyazhelo dysha. - |ti graffiti... na stenah?.. - nachal Dzho. - Ty pisal, chto my umerli, a ty zhivoj... - Da, ya zhivoj, - skazal Ransajter otryvisto. - A my - umerli? Pomolchav, Ransajter kivnul: - Da. - No v tom rolike... - Ponimaesh', nuzhno bylo podtolknut' tebya. Napravit' na poiski "Ubika". Tak i poluchilos': ty prinyalsya gonyat'sya za nim. YA vse vremya pytalsya tebe ego podsunut', no ty zhe videl, chto proishodilo: ona uspevala smestit' vas eshche glubzhe v proshloe. "Ubik" tozhe smeshchalsya, stanovilsya bespoleznym, i vse, chto mne udavalos' - eto peredavat' tebe koroten'kie zapisochki... - Ransajter napravil na Dzho svoj tolstyj ukazatel'nyj palec, kak by zhelaya podcherknut' znachimost' svoih slov: - Ty pojmi, chemu mne prihodilos' protivostoyat'! Toj samoj sile, kotoraya podhvatila vas vseh i unichtozhala odnogo za drugim! Voobshche udivitel'no, chto mne udalos' sdelat' hotya by eto... - Kogda ty dogadalsya, chto imenno proishodit? Ili ty vsegda znal? S samogo nachala? - S kakogo nachala? - skrivilsya Ransajter. - CHto znachit "nachalo"? |to nachalos' chert znaet kogda, gody nazad. Hollis, Mik, Pat Konli, Melipoun, |shvud... Oni davno k nam podbiralis'. I vot poluchilos': zamanili nas na Lunu. Prichem my prihvatili s soboj Pat Konli, novuyu sotrudnicu, sposobnostej kotoroj po-nastoyashchemu ne znali... ne ponimali... i vryad li sam Hollis ponimal, na chto ona sposobna. Po krajnej mere, eto ne peremeshcheniya vo vremeni. Ved' ona ne mozhet, skazhem, sbezhat' v budushchee. I s vozvrashcheniem v proshloe ne vse tak yasno. Mne predstavlyaetsya, chto ona vyzyvaet process, kotoryj voskreshaet bolee rannie formy dejstvitel'nosti. Vprochem, vy s |lom ved' sami do etogo dodumalis'... - Ransajter otkinulsya v kresle, skripnul zubami. - Ah, kakaya poterya - |l Hemmond! No ya nichego ne smog sdelat', nichego... - A pochemu smog sejchas? - sprosil Dzho. - My perestali pogruzhat'sya v proshloe. Nachinaetsya normal'nyj hod vremeni... YA dumayu, ona ispol'zovala svoi vozmozhnosti do konca, tridcat' devyatyj - eto ee predel. Teper' ee dar perestal dejstvovat'. Vprochem, zadanie Hollisa ona vypolnila... - Skol'ko lyudej popalo pod ee vozdejstvie? - Tol'ko my - te, kto okazalsya v tom bunkere. Dazhe Zeu Virt ne popala. Pat mozhet regulirovat' zonu dejstviya svoego polya. Tak chto v glazah ostal'nyh lyudej my vse pogibli na Lune vsledstvie sluchajnogo vzryva; neschastnyj sluchaj... Zabotlivyj Mik pomestil nas v holodil'nik, no naladit' kontakt s nami ne udalos': slishkom mnogo vremeni proshlo... - Pochemu im pokazalos', chto odnogo tol'ko vzryva budet nedostatochno? Ransajter, podnyav brov', posmotrel na nego. - Zachem voobshche ponadobilos' Pat Konli? - prodolzhal Dzho. On chuvstvoval, chto chto-to zdes' ne tak. - Zachem gromozdit' vse eto - regress, obratnyj potok vremeni... Kakoj v etom prakticheskij smysl? - Interesnaya mysl'... - Ransajter medlenno kivnul i nahmurilsya. Ego morshchiny oboznachilis' rezche. - Nad etim stoit podumat'. - On vstal i podoshel k oknu. Na drugoj storone ulicy svetilis' vitriny. - Mne pochemu-to kazhetsya, - skazal Dzho, - chto my imeem delo ne s razumno dejstvuyushchej siloj, a... - on poiskal slovo, - s chem-to durackim, zlovrednym... Nas ne prosto ubivayut ili nejtralizuyut, kak sotrudnikov preduprezhdayushchej organizacii - nashimi mucheniyami kto-to zabavlyaetsya. Tak vot, odnogo za drugim... eto ne pohozhe na Hollisa. On holoden i praktichen. A iz togo, chto ya znayu o Mike, voobshche... - Mozhet, eto sama Pat? - povernulsya k nemu Ransajter. - Ona nesomnennaya sadistka. Lyubit, navernoe, obryvat' kryl'ya muham. Teper' vot - zabavlyaetsya s nami... - Mne vse zhe kazhetsya, chto eto - kak rebenok... - Ona zlobnaya i zavistlivaya. Ubila Vendi pervoj iz-za lichnoj nepriyazni. A kak ona shla ryadom s toboj po lestnice, lyubuyas' tvoimi mucheniyami? Ona zhe chut' ne konchila, ej-bogu. - Otkuda ty znaesh'? - prishchurilsya Dzho. On zhe ne mog etogo videt', on zhdal menya v nomere... A otkuda on uznal, chto ya pridu imenno v etot nomer?! Ransajter zasopel. On sopel dolgo i shumno, i Dzho terpelivo zhdal, chem zhe eto konchitsya. - Ladno, - skazal, nakonec, Ransajter. - YA tebe ne skazal vsego. Na samom dele moe polozhenie v etom mire otlichaetsya ot tvoego... ot vashego. Ty prav, ya slishkom mnogo znayu. |to potomu, chto ya smotryu na etot mir snaruzhi. I pronikayu v nego - tozhe so storony. - Proyavleniya, - skazal Dzho. - Da. Poyavlyayus' v strategicheskih punktah. Kak s tem policejskim, kak s aptekoj Archera... - I rolik ty ne zapisyval, - skazal Dzho. - |to bylo vzhivuyu. Ransajter neohotno kivnul. - Tak v chem mezhdu nami raznica? - sprosil Dzho. - Pochemu ty eto vse mozhesh', a my... - Ty hochesh', chtoby ya skazal? - Da. - On vnutrenne sobralsya, hotya i znal zaranee, chto imenno sejchas uslyshit. - YA ne mertv, Dzho. Vse obstoit tak, kak glasili nadpisi na stenah... Vy vse lezhite v holodil'nike, a ya... - Ransajter ne vyderzhal vzglyada Dzho i otvel glaza, - ya sizhu v zale svidanij Moratoriuma Vozlyublennyh Sobrat'ev. YA velel, chtoby ustanovili svyaz' mezhdu vsemi vami; vy ostaetes' edinoj gruppoj. A ya sizhu i vse pytayus' naladit' kontakt s vami... |to i est' - snaruzhi. So storony. Otsyuda i proyavleniya - tak ty eto nazval. Uzhe nedelyu ya pytayus' probudit' vas k aktivnoj poluzhizni, no bespolezno - vy ugasaete odin za drugim... - A chto s Pat Konli? - pomolchav, sprosil Dzho. - Ona s vami. V poluzhizni, svyazannaya s ostal'nymi. - Glen... Ves' etot regress - on vyzvan ee talantom? Ili eto obychnye pri poluzhizni yavleniya? - Napryagshis', on zhdal otveta; pochemu-to kazalos', chto ot etogo zavisit teper' vse. Ransajter fyrknul, skrivivshis', i skazal neohotno: - Obychnye yavleniya. |to zhe perezhila |lla. Vse eto perezhivayut... - Ty vse vresh', - skazal Dzho. Razocharovanie bylo smertel'nym - kak nozhevaya rana. - Gospodi, Dzho, da ya zhe spas tebe zhizn', - udivlenno skazal Ransajter. - YA probilsya k tebe tak blizko, chto smogu, navernoe, vytashchit' tebya v sostoyanie polnocennoj poluzhizni. Ty budesh' zhit' dolgo. CHert, da esli b ya ne sidel i ne zhdal by tebya v etom der'movom nomere, kogda ty vpolz syuda... da, d'yavol, ty by valyalsya by davno na etoj dryannoj krovati, mertvyj, kak gvozd'. Slushaj, eto ya, Glen Ransajter, tvoj boss, i ya b'yus', chtoby sohranit' zhizn' tebe i ostal'nym... Tut, v real'nom mire, ya - edinstvennyj chelovek, kotoryj pytaetsya chto-to sdelat'. - On smotrel na Dzho s obidoj i negodovaniem. - |ta Pat Konli ubila by tebya tem zhe sposobom, kak i ostal'nyh... - Vendi, |la, |di, Freda... navernoe, i Tito Apostosa, - skazal Dzho. Tihim rovnym golosom Ransajter prodolzhal: - Nyneshnyaya situaciya ochen' slozhna. Ona ne dopuskaet prostyh reshenij... - Osobenno, kogda ty ih ne znaesh', - skazal Dzho. - Tak vot obstoyat dela. Ty vse vydumal - chtoby ob座asnit' svoe prisutstvie zdes'. Vse tvoi prisutstviya, tak nazyvaemye proyavleniya... - YA etogo tak ne nazyval. |to vy s |lom pridumali nazvanie. Ne svalivajte na menya... - Ty ne znaesh' nichego sverh togo, chto znayu ya, - zadumchivo skazal Dzho, - ni o tom, kto nas presleduet, ni o tom, chto voobshche proishodit. Da, Glen, ty ne mozhesh' skazat', kto nash protivnik, potomu chto ty sam ne znaesh'... - YA znayu, chto zhiv. Znayu, chto sizhu zdes', v moratoriume... - Tvoe telo lezhit v grobu. Tut, v Mortuarii Istinnogo Pastyrya. Ty ne videl ego? - Net. No vse eto ne tak... - Telo mumificirovano. I skorcheno - tak, kak tela Vendi, |la, |di, kak skoro budet skorcheno moe. I tvoe tak zhe - ne luchshe, ne huzhe. - V tvoem sluchae vse reshil "Ubik", - skazal Ransajter. Na lice ego vozniklo vdrug strannoe vyrazhenie: smes' straha, ozareniya, chego-to eshche, chemu Dzho ne mog najti nazvaniya... - YA dostal dlya tebya "Ubik"... - Ransajter zamolchal. - CHto takoe "Ubik"? - sprosil Dzho. Ransajter ne otvetil. - |togo ty tozhe ne znaesh', - skazal Dzho. - Ne znaesh', chto eto takoe, ne znaesh', kak on dejstvuet. Ty ne znaesh' dazhe, otkuda on beretsya. Posle muchitel'no-dolgoj pauzy Ransajter skazal: - Ty prav, Dzho. Absolyutno prav. - Drozhashchimi rukami on pytalsya dostat' sigaretu. - YA hotel sohranit' tebe zhizn' - eto chistaya pravda. CHert, ya hotel spasti vas vseh... - Sigareta vypala iz ego pal'cev i pokatilas' po polu. Ransajter s trudom naklonilsya, chtoby podnyat' ee. Na lice ego poyavilos' vyrazhenie polnejshego neschast'ya. Pochti otchayaniya. - |to potomu, chto my zdes', a ty tam, v tom chertovom zale svidanij, - skazal Dzho. - Ty ne znaesh', chto proishodit s nami, i nichego ne mozhesh' sdelat'... - Da, vse tak, - skazal Ransajter. - My zamorozheny - no s nami proishodit chto-to neobychnoe. CHto-to takoe, chego ne byvaet v normal'noj poluzhizni. Mne kazhetsya, chto idet shvatka dvuh sil: odna pytaetsya nas unichtozhit', drugaya - spasti. Ty sotrudnichaesh' so vtoroj, hotya ne znaesh', chto ona soboj predstavlyaet. CHelovek eto, ili duh, ili... ne znayu, chto. Imenno ot nee ty poluchil "Ubik". - Da. - Tak chto nikto iz nas ne znaet do sih por, s chem my imeem delo. Kto na nas ohotitsya i kto nas spasaet. Ni ty, kotoryj tam, ni my, kotorye zdes'... Razve chto Pat? - Dumayu, da, - skazal Ransajter. - Vrag - eto ona. - |to pravdopodobno... no ne bolee togo. - Pohozhe, chto my eshche ne vstrechalis' licom k licu ni s nashim vragom, ni s nashim drugom, podumal Dzho. No vstrecha proizojdet, i skoro my budem znat' vse... - Skazhi mne, ty absolyutno uveren, chto ty - edinstvennyj chelovek, perezhivshij vzryv? - sprosil on Ransajtera. - YA uzhe govoril: Zeu Virt... - Iz nashih. Zeu Virt v tot moment s nami ne bylo. A, naprimer, Pat Konli? - U Pat Konli razmozzhena grudnaya kletka. Smert' nastupila ot shoka i kollapsa oboih legkih. Krome togo, mnozhestvo razryvov vnutrennih organov, v chastnosti, kishechnika. Perelomy kostej nog. V fizicheskom smysle ona nahoditsya v chetyreh futah ot tebya. Ee telo, konechno. - A ostal'nye? Oni vse zdes' zhe? - Vse, krome Semmi Mendo. U nego neobratimye povrezhdeniya mozga, on v kome, iz kotoroj ego nikogda ne vyvedut. On stal rasteniem. Ni lichnosti, ni soznaniya, nichego. - Poetomu, estestvenno, ty ego ne upomyanul... - Upomyanul zhe. - Kogda ya sprosil... - Dzho zadumalsya. - Gde on? V Cyurihe? - V Cyurihe. V bol'nice Karla YUnga. V chetverti mili otsyuda. - Najmi telepata, - skazal Dzho. - Ili ispol'zuj |shvuda. Pust' vzglyanut na ego podsoznanie. - Mal'chishka. Nedorazvityj i glupyj. ZHestokaya, nepredskazuemaya, prichudlivaya lichnost'. Pohozhe, chto eto to samoe... Da, eto ob座asnilo by vse - vse eti obryvaniya kryl'ev i pristavleniya ih zanovo. S vozvrashcheniem sil posle smertnogo iznemozheniya... - YA eto uzhe sdelal, - vdohnul Ransajter. - Srazu zhe... Ne obnaruzheno nichego. Ni malejshego sleda vysshej nervnoj deyatel'nosti. Mne ochen' zhal', Dzho... - on pokachal svoej massivnoj golovoj, yavno razdelyaya razocharovanie Dzho. - My pogovorim eshche, popozzhe, - skazal Ransajter, snimaya naushniki. On otlozhil v storonu vsyu kommunikacionnuyu apparaturu i tyazhelo podnyalsya so stula. Postoyal, razglyadyvaya nepodvizhnoe telo Dzho CHipa, lezhashchee v zaindevevshem plastikovom grobu. Vytyanuvshijsya i molchalivyj Dzho... takim on nikogda ne byl, no imenno takim emu pridetsya ostavat'sya do skonchaniya vremen... - Vy menya vyzyvali, ser? - Gerbert SHenhajt fon Fogel'zang okazalsya ryadom. On byl pohozh na srednevekovogo l'steca. - Soedinit' mistera CHipa s ostal'nymi? Vy uzhe zakonchili, ser, ne tak li? - Zakonchil. - I?.. - Vse poluchilos'. YA pogovoril s nim. - On vzyal sigaretu, pervuyu za mnogo chasov. Dolgie i bezuspeshnye popytki svyazat'sya s Dzho vymotali ego do predela. - Gde-nibud' est' avtomat s amfetaminom? - V holle, pozhalujsta, - fon Fogel'zang predupreditel'no pokazal napravlenie. - Proshu vas... Ransajter vyshel iz zala svidanij i podoshel k avtomatu. Brosil monetku, ustanovil uroven' dozy, i malen'kaya znakomaya kapsula skol'znula v lotok. Proglotiv ee, on srazu pochuvstvoval priliv sil. I tut zhe vspomnil, chto cherez dva chasa u nego dolzhna sostoyat'sya vstrecha s Linom Niggel'manom. YA prosto ne uspeyu sostavit' oficial'nyj raport, podumal on, nado pozvonit' i dogovorit'sya o perenose vstrechi... Najdya platnyj videofon, Ransajter nabral nomer byuro Niggel'mana. - Lin, - skazal on, - ya segodnya prosto ne v sostoyanii nichego delat'. YA dvenadcat' chasov podryad pytalsya ustanovit' kontakt s moimi lyud'mi. YA vymotalsya, ponimaesh'? |to nichego, esli my perenesem nashi dela na utro? - CHem ran'she ty predstavish' raport, tem skoree my smozhem nachat' dejstvovat'. Moi yuristy govoryat, chto pora podzhigat' fitil'. U nih uzhe ruki cheshutsya. - Oni namereny zatevat' grazhdanskij process? - I grazhdanskij, i ugolovnyj. Delo uzhe u glavnogo prokurora N'yu-Jorka. No, sam ponimaesh', bez tvoego raporta... - Zavtra, - skazal Ransajter. - Mne nado pospat' hot' neskol'ko chasov. Inache - vse, kryshka... - Kryshka, podumal on. YA poteryal luchshih lyudej, ya poteryal Dzho... da, osobenno Dzho. Firma obeskrovlena, bog znaet, kogda udastsya vozobnovit' deyatel'nost'. Gde vzyat' inercialov? Gde vzyat' takogo specialista po polyam?.. - Konechno, Glen, - skazal Niggel'man. - Vyspis' kak sleduet, a zavtra vstretimsya - skazhem, v desyat' chasov po nashemu vremeni. - Spasibo, Lin, - skazal Ransajter. On polozhil trubku i tyazhelo opustilsya na rozovyj plastikovyj divanchik, stoyashchij v koridore naprotiv videofonnoj kabiny. Net, takogo specialista, kak Dzho, mne ne najti nikogda, podumal on. V sushchnosti, to, chto sluchilos' - eto konec Associacii Ransajtera... Vnov' voznik vladelec moratoriuma - kak vsegda, vovremya. - Mogu ya vam chem-nibud' pomoch', mister Ransajter? Mozhet byt', chashechku kofe? Ili amfetamin prodlennogo dejstviya? V moem kabinete est' kapsuly, rasschitannye na sutki. Vsyu noch' vy smozhete... - |toj noch'yu ya budu spat', - skazal Ransajter. - Togda, mozhet byt'... - Sgin', - skazal Ransajter, i fon Fogel'zang sginul. Kakogo cherta ya vybral imenno etu firmu, sprosil sebya Ransajter. Nu da, zdes' nahoditsya |lla. V konce koncov, eto luchshij moratorium v mire... snachala syuda popala |lla, a za nej - vse ostal'nye. Podumat' tol'ko, tak mnogo lyudej eshche nedavno nahodilis' po etu storonu groba... |lla, vspomnil on. YA tak i ne pogovoril s neyu. Nado rasskazat', kakaya slozhilas' situaciya... On podnyalsya s kresla i dvinulsya vpered v poiskah vladel'ca moratoriuma. No etot chertov Dzhori - ili kak ego tam? On opyat' vstryanet v nash razgovor? Ili |lle udastsya proderzhat'sya dostatochno dolgo, chtoby ya uspel pereskazat' ej to, chto uslyshal ot Dzho? Proklyatyj Dzhori, on parazitiruet na nej... a mozhet byt', i na ostal'nyh poluzhivushchih? Moratorium davno dolzhen najti na nego upravu, eto zhe nastoyashchee bedstvie... Pochemu oni pozvolyayut emu tak sebya vesti? Ne mogut s nim spravit'sya? Mozhet byt', sredi poluzhivushchih nikogda takih ne bylo? 15 U vas tak pahnet izo rta, chto devushki ne zhelayut celovat'sya s vami? Polozhite revol'ver na mesto i poprobujte vot etot novejshij "Ubik". Ubivat' nado mikrobov, a ne sebya! |ffektiven i bezvreden pri ispol'zovanii strogo po instrukcii! Dver' raspahnulas', i poyavilsya zapyhavshijsya Don Denni v soprovozhdenii solidnogo pozhilogo muzhchiny s sedovatym "ezhikom" na golove. - Kak ty, Dzho? - s trevogoj sprosil Denni. - Pochemu ty ne leg? Radi boga, lozhis' v postel'! - Proshu vas lech', mister CHip, - skazal vrach i postavil na stolik svoj chemodanchik. - Bol' nikuda ne otdaet? Dyshat' ne trudno? - On dostal iz chemodanchika staromodnyj stetoskop i gromozdkij apparat dlya izmereniya davleniya. - Ran'she vas serdce ne bespokoilo? Vashi roditeli ot etogo ne stradali? Rasstegnite rubashku, pozhalujsta. - Da u menya vse v poryadke, - skazal Dzho. - Pust' doktor poslushaet, - skazal Denni nastojchivo. - Ladno, - Dzho leg i rasstegnul rubashku. - Ransajter probilsya ko mne, - skazal on Denni. - My zamorozheny. On pytaetsya naladit' s nami svyaz'. I kto-to drugoj pytaetsya prichinit' nam vred. Ne Pat - po krajnej mere, ne ona odna. Nikto ne znaet, chto imenno proishodit - ni Pat, ni Ransajter... Kstati, ty voshel - ne zametil ego? - Net, - skazal Denni. - On sidel von tam, naprotiv menya. Skazal: "Mne ochen' zhal', Dzho", - i ischez. Prerval svyaz'. I tut vhodish' ty... Posmotri von tam, na stolike - on dolzhen byl ostavit' ballonchik "Ubika". Denni vzyal v ruki pestryj ballonchik. - |tot? Pohozhe, on pustoj. - Napolovinu. Pobryzgaj na sebya. Nu, davaj zhe! - Dzho trebovatel'no vzmahnul rukoj. - Ne razgovarivajte, mister CHip, - skazal doktor. On vyslushal ego s pomoshch'yu stetoskopa, potom zakatal emu rukav i nalozhil rezinovuyu manzhetu, sobirayas' izmerit' davlenie. - Kak tam moe serdce? - sprosil Dzho. - Rabotaet normal'no, - skazal doktor. - Nemnogo toropitsya... - Vot vidish'? - skazal Dzho Denni. - YA uzhe zdorov. - Ostal'nye umirayut, Dzho, - skazal Denni. - Vse? - podskochil Dzho. - Vse, - Denni pokrutil v pal'cah ballonchik, ne reshayas' vospol'zovat'sya im. - I Pat? - YA vstretil ee, vyhodya iz lifta. U nee eto tol'ko-tol'ko nachalos'. Ona byla strashno udivlena etim. Prosto ne mogla poverit'. Navernoe, schitala, chto sama vyzyvaet etot process... - Denni postavil ballonchik na stol. - S pomoshch'yu svoih sposobnostej. - Tak ona i dumala, - skazal Dzho. - Pochemu ty ne hochesh' vospol'zovat'sya "Ubikom"? - CHert poberi, Dzho, my ved' vse ravno ne proderzhimsya dolgo! I my oba prekrasno eto znaem. - Denni snyal svoi ochki v rogovoj oprave i poter glaza. - Ponimaesh', kogda ya uvidel, chto sluchilos' s Pat, ya oboshel ostal'nyh... Ostal'nyh iz nas, ty ponimaesh' eto? Doktor Tejlor osmotrel ih... YA vse kak-to ne veril, chto sily mogut istoshchit'sya tak bystro. No za poslednie chasy... - Obryzgaj sebya "Ubikom", - skazal Dzho. - Ili eto sdelayu ya. Denni vzyal ballonchik, vstryahnul ego i napravil na sebya. - Ladno, raz ty tak nastaivaesh'... Dejstvitel'no, net prichin otkazyvat'sya. Vse ravno konec, ne tak li? Dumayu, ostal'nye uzhe umerli. Ostalis' my dvoe, a cherez neskol'ko chasov "Ubik" perestanet dejstvovat'... i bol'she ty ego ne dostanesh'. Togda ostanus' tol'ko ya. Reshivshis', Denni vdavil golovku raspylitelya, i totchas zhe ego okutalo mercayushchee tumannoe oblako, vse v iskrah i probegayushchih molniyah. Don Denni ischez, nevidimyj za ih siyaniem. Zabyv o svoem apparate, doktor, povernuv golovu, smotrel na proishodyashchee. Tuman kondensirovalsya, osedaya sverkayushchimi kaplyami na kover, stekaya po stene... Oblako, skryvavshee Denni, rasseyalos'. Tam, gde tol'ko chto byl on, teper' stoyal sovershenno drugoj chelovek. Boleznenno-toshchij podrostok, kosoglazyj, s gustymi kustistymi brovyami. Odezhda yavno ne iz etogo perioda: belaya sinteticheskaya rubashka, dzhinsy i kozhanye mokasiny. Pyatidesyatye gody?.. Na lice ego Dzho zametil ulybku - tochnee, merzkuyu izdevatel'skuyu usmeshku. Voobshche lico kazalos' sleplennym iz raznorodnyh detalej: krupnye ushi ne podhodili k detskim glazam, pryamye redkie volosiki - k bujnym brovyam. Nos byl slishkom uzkim i dlinnym, a podborodok kak by podcherkival razbalansirovannost' lica: na nem vidnelas' glubokaya vmyatina, do kosti i glubzhe... pohozhe, chto tvorec etogo sozdaniya v serdcah tak vrezal emu... vprochem, parnishka okazalsya dostatochno prochnym, chtoby ucelet' i prodolzhat' zhit' - nazlo vsemu... - Ty kto? - sprosil Dzho. Pal'cy mal'chishki sudorozhno szhalis', nogti vpilis' v ladoni - pohozhe, tak on borolsya s zaikaniem. - Inogda ya govoryu, chto menya zovut Mett, - skazal on. - A inogda - Bill. No voobshche-to ya Dzhori. |to moe nastoyashchee imya. Dzhori. - Kogda on otkryval rot, vidny stanovilis' serye, isporchennye zuby i oblozhennyj naletom yazyk. - A gde Denni? - sprosil Dzho posle pauzy. - Ili ego voobshche zdes' ne bylo? - Mertv, podumal on, mertv, kak i vse ostal'nye... - Denni ya s容l davno, - skazal mal'chishka. - V samom nachale, eshche v N'yu-Jorke. Pervoj ya s容l Vendi Rajt. A vtorym - Denni. - CHto znachit - s容l? - sprosil Dzho. Neuzheli bukval'no, vzdrognuv ot otvrashcheniya, podumal on. Po telu ego medlenno proshla volna vyazkoj sudorogi - budto sama plot' stremilas' otpryanut' nazad. S trudom emu udalos' podavit' eto. - Nu, kak obychno, - skazal Dzhori. - Trudno ob座asnit'... YA davno tak delayu. Mnogie poluzhivushchie... ya s容dayu ih zhizn', kotoraya eshche ostalas'. V kazhdom ee ostaetsya ponemnogu, poetomu prihoditsya s容dat' odnogo za drugim. Ran'she ya daval im tut pozhit', a teper' prihoditsya prinimat'sya srazu. Sam-to ya nameren vyzhit'. Vot esli ty podojdesh' i poslushaesh' - ya otkroyu rot, i ty poslushaesh' - to uslyshish' ih golosa. Po krajnej mere, golosa teh, kogo ya s容l nedavno. Kogo ty znal. - On postuchal nogtem po verhnim zubam i, nakloniv golovu, s interesom ustavilsya na Dzho. - Pochemu ty molchish'? - |to iz-za tebya ya nachal umirat' tam, v holle? - Aga. A ty dumal, iz-za Pat? Net, eto ya. A Pat ya s容l okolo lifta. A potom poshel i s容l ostal'nyh. YA dumal, ty uzhe mertvyj. - On povertel v rukah ballonchik. - Stranno, ya ne mogu ego ischeznut'. CHto tam, vnutri? I gde Ransajter ego vzyal? Sam on sdelat' etogo ne mog. Potomu chto on ne zdes' - a eta shtuka zdes'. Ee sdelal kto-to po etu storonu. Ot Ransajtera syuda mogut pronikat' tol'ko slova... - Znachit, ty nichego ne mozhesh' sdelat' mne, - skazal Dzho. - Ne smozhesh' menya s容st' - potomu chto "Ubik"... - On vyvetritsya. Togda smogu. - Polozhim, etogo ty ne znaesh' - poskol'ku ne znaesh', chto on soboj predstavlyaet... - Poprobovat' ubit' ego - on takoj toshchij, podumal Dzho. Nado zhe, ya stoyu licom k licu s chudovishchem, kotoroe ubilo Vendi, ubilo |la, ubilo Denni i vseh ostal'nyh... sozhralo dazhe telo Ransajtera... i vot ya stoyu pered nim... - Mister CHip, - skazal vrach, - proshu vas lech'. V takoj poze ya ne mogu izmerit' vashe davlenie. Dzho v izumlenii ustavilsya na nego. - Dzhori, on chto, ne zametil tvoego perevoploshcheniya? Ili on ne slyshit togo, chto my govorim? - Doktor Tejlor sushchestvuet tol'ko v moem voobrazhenii, - skazal Dzhori. - Kak i vse, chto est' v etom psevdomire. - Ne veryu, - skazal Dzho. - Doktor, vy slyshali, chto on skazal? S legkim hlopkom doktor ischez. - Ubedilsya? - sprosil Dzhori. - I chto zhe proizojdet posle moej smerti? - sprosil Dzho. - Vse eto vokrug - ono sohranitsya? - Zachem? Net, konechno. - Poluchaetsya, vse eto radi menya? Ves' etot mir? - On ved' nebol'shoj, - skazal Dzhori. - Otel' v De-Mojne. Ulica pod oknom, neskol'ko prohozhih i mashin. Eshche neskol'ko domov naprotiv, magazinchiki - chtoby tebe bylo chto uvidet', kogda ty podojdesh' k oknu. - To est', ot N'yu-Jorka i Cyuriha... - Ne ostalos' nichego. A zachem? Tam ved' nikogo net. Prosto tam, gde poyavlyalsya ty ili kto-to iz vashej gruppy, ya sozdaval dejstvitel'nost', kotoruyu vy ozhidali. Kogda ty letel iz N'yu-Jorka, prishlos' vydumyvat' sotni mil' pejzazha, gorod za gorodom - eto bylo ochen' tyazhelo. Prishlos' mnogo est', chtoby vosstanovit' sily. Poetomu ya s容l vseh tak bystro... - A pochemu imenno tridcat' devyatyj? - sprosil Dzho. - Pochemu ne devyanosto vtoroj? - Ne hvatilo sil. YA ne mogu protivostoyat' regressu. Slishkom mnogo vsego... YA sozdal devyanosto vtoroj, no vse stalo portit'sya. Monety, slivki, sigarety - nu, ty zametil. I Ransajter postoyanno vlamyvalsya s toj storony, meshal... Bylo by luchshe dlya vseh, esli by on etogo ne delal. - Dzhori usmehnulsya. - YA znal, chto vy obvinite vo vsem Pat Konli, i ne bespokoilsya. Pravda, bylo pohozhe na to, chto eto vse vytvoryaet ona? YA dazhe dumal, chto, v konce koncov, vy navalites' na nee vsem skopom i ub'ete. |to bylo by zabavno... - A zachem ty sohranyaesh' etot otel' i ulicu za oknom? - sprosil Dzho. - Ved' ya uzhe vse znayu. - No ya vsegda tak delayu... - glaza Dzhori udivlenno rasshirilis'. - Ub'yu... - vydohnul Dzho i shagnul k mal'chishke, protyanuv vpered ruki. Vcepit'sya v gorlo, vcepit'sya i szhat', i sdavit', i derzhat'... Vzvizgnuv, Dzhori ukusil ego. Ogromnye ploskie zuby gluboko vonzilis' v pravuyu ruku. Ne razzhimaya zubov, Dzhori podnyal golovu i vstretilsya vzglyadom s Dzho. Tak on smotrel - glaza v glaza - i szhimal, szhimal, szhimal chelyusti... Bol' byla nevynosimaya. On zhe zhret menya, podumal Dzho. - Ne mozhesh'! - vykriknul on. - Ne mozhesh'! Kulakom on udaril Dzhori v lico - raz, i eshche raz, i eshche... - |to "Ubik"... zashchishchaet menya... ty nichego ne mozhesh' mne sdelat'... - on molotil kulakom po glumlivym glazkam. Vorcha, kak ovcharka, Dzhori dvigal chelyustyami, vgryzayas' vse glubzhe. Takoj boli Dzho ne ispytyval nikogda. Nakonec, on otorval ot sebya i otshvyrnul mal'chishku. Iz rany hlestala krov'. Nogi srazu stali vatnymi. Gospodi, podumal Dzho, kakaya zhe merzost'... - Ty nichego ne mozhesh'... protiv menya... - Najdya ballonchik, on napravil otverstie raspylitelya na ranu. - Nichego, ponyal? - Iz ballonchika vyletela slabaya strujka vspyhivayushchih chastichek. Rana tut zhe zatyanulas', bol' utihla. - YA - eto tebe ne ostal'nye... - A ty ne mozhesh' menya ubit', - skazal Dzhori, prodolzhaya uhmylyat'sya. - YA poshel vniz, - skazal Dzho. Koe-kak on doshel do dveri i otkryl ee. Za dver'yu byl temnyj koridor. Ostorozhno stavya nogi, Dzho dvinulsya vpered. Pol, odnako, byl vpolne material'nym. Kak i ne iz psevdomira... - Ne uhodi slishkom daleko, - skazal Dzhori emu v spinu. - YA ne mogu sozdavat' slishkom obshirnoe prostranstvo. Naprimer, esli ty syadesh' v mashinu i poedesh' vpered... v konce koncov, ty dostignesh' tochki, gde ischeznut i doroga, i mashina. A mne by etogo ne hotelos' - kak, navernoe, i tebe. - Vryad li ya mogu eshche chto-to poteryat', - skazal Dzho, podhodya k liftu i nazhimaya knopku. - YA ne ochen' horosho delayu lifty, - skazal Dzhori. - Mozhet byt', ty spustish'sya po lestnice? Lift tak i ne podoshel. Dzho postoyal minutu, potom napravilsya k lestnice. Vot on, tot samyj prolet, po kotoromu on tak nedavno sovershal voshozhdenie - shag za shagom... CHto zh, podumal on, s odnoj iz sil ya vstretilsya. Za Dzhori yavno net nikogo, on - poslednee zveno. A vot udastsya li mne vstretit' togo, kto... - on posmotrel na svoyu pravuyu ruku.