Filip K.Dik. Duhovnoe ruzh'e --------------------------------------------------------------- Filip K.Dik. Duhovnoe ruzh'e [= Proekt "Lemeh"]. Per. - E.Snegireva, V.Makarenko. Philip K.Dick. The Zap Gun (1967) [= Operation Plowshare (1965)]. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- Sistema upravleniya oruzhiem 207 sostoit iz shestisot miniatyurnyh elektronnyh komponentov. Optimal'nyj variant vnedreniya - lakirovannaya keramicheskaya sova, kotoraya dlya neposvyashchennyh yavlyaetsya lish' ukrasheniem. Dlya informirovannyh specialistov otkidyvayushchayasya golova sovy otkryvaet polost' dlya hraneniya karandashej ili sigaret. Oficial'nyj doklad Pravleniya OON-3 GB Zapad-Bloka 5 oktyabrya 2003 goda, predstavlennyj Sokomom A. (po prichinam bezopasnosti nastoyashchee imya ne ukazyvaetsya, sm. Postanovlenie Pravleniya XV 4-5-6-7-8) 1 - Mister Lars, ser! - Boyus', u menya ne bol'she minuty dlya razgovora s vashimi zritelyami. Izvinite. - On napravilsya dal'she, no avtonomnyj telereporter s kameroj v ruke zagorodil emu dorogu. Sverknula samouverennaya metallicheskaya ulybka etogo sozdaniya. - Vy chuvstvuete, kogda vhodite v trans, ser? - s nadezhdoj sprosil avtonomnyj reporter, kak budto takoe moglo proizojti pered odnoj iz mnogofokusnyh samonastraivayushchihsya ob®ektivov ego portativnoj kamery. Lars Pauderdraj vzdohnul. S togo mesta, gde on stoyal na trotuare, byl viden ego n'yu-jorkskij ofis. Viden, no v dannyj moment nedostizhim. Slishkom mnogo lyudej - prostofil' - interesovalis' lichno im, a ne ego rabotoj. Hotya, konechno, vse delo bylo imenno v rabote. On ustalo skazal: - Faktor vremeni. Neuzheli vy ne ponimaete? V mire oruzhejnogo dizajna... - Da, govoryat, vy poluchaete nechto dejstvitel'no zahvatyvayushchee! - Avtonomnyj reporter podhvatil nit' razgovora i nachal svoi izliyaniya, dazhe ne udostoiv vnimaniem slova Larsa. - CHetyre transa v nedelyu. I tak pochti vse vremya. Pravil'no, mister Lars, ser? Ne avtomat, a pridurok kakoj-to. On terpelivo popytalsya vse ob®yasnit'. Hotya kakoe emu delo do legionov prostofil', v osnovnom, dam, kotorye smotryat utrennee shou - "Vas privetstvuet Schastlivyj Brodyaga" ili kak tam ono nazyvaetsya. Bog svidetel', on ponyatiya ne imeet. Vo vremya rabochego dnya u nego net vremeni na takie gluposti. - Poslushajte... - nachal Lars, na etot raz pomyagche, budto avtonomnyj reporter byl zhivym sushchestvom, a ne prosto produktom izoshchrennoj izobretatel'nosti zapadnoj tehnologii 2004 goda. I na takoe tratit' usiliya... hotya, po zrelom razmyshlenii, razve ego sobstvennoe napravlenie ne bylo eshche bol'shej merzost'yu? Myslishka ne iz priyatnyh. On vybrosil ee iz golovy i skazal: - V dizajne oruzhiya kazhdaya edinica dolzhna voznikat' v opredelennyj moment. Zavtra, na sleduyushchej nedele ili v sleduyushchem mesyace mozhet okazat'sya slishkom pozdno. - Rasskazhite nam, kak eto proishodit, - poprosil reporter i zamer v ozhidanii otveta, kak alchnaya letuchaya mysh'. Kak mozhno dazhe misteru Larsu iz N'yu-Jorka i Parizha razocharovyvat' milliony zritelej po vsemu Zapad-Bloku, v desyatkah stran? Razocharovat' ih znachilo sygrat' na ruku interesam Nar-Vostoka. Reporter, vidimo, rasschityval na chto-to v etom duhe. No oshibalsya. Lars skazal: - Otkrovenno govorya, vas eto ne kasaetsya. - I proshel mimo nebol'shoj kuchki peshehodov, kotorye sobralis' poglazet' na nego. Mimo yarkogo, slepyashchego sveta prozhektorov. Pryamo k eskalatoru Korporacii Larsa - odnoetazhnogo zdaniya, slovno narochno priyutivshegosya sredi vysotnyh ofisov, odin razmer kotoryh govoril o znachitel'nosti funkcij. Fizicheskie razmery byli oshibochnym kriteriem, razmyshlyal Lars, vhodya vo vneshnij obshchij vestibyul' Korporacii. Dazhe avtonomnyj reporter eto ponimal: imenno Larsa on hotel predstavit' svoej auditorii, a ne padkih na reklamu promyshlennikov. A ved' mnogie iz nih byli by rady uvidet' svoj torgprop - torgovuyu propagandu - v lice gromoglasnyh ekspertov, kotorym vnimaet vsya auditoriya. Dveri Korporacii Larsa zahlopnulis' s muzykoj, sootvetstvuyushchej ego nastroeniyu. On byl ottorzhen, spasen ot glazeyushchej massy, chej interes k nemu neustanno podogrevalsya professionalami. Sami po sebe prostofili byli by vpolne snosny v etom otnoshenii - im-to vse do lampochki! - Mister Lars... - Da, miss Berri. - On ostanovilsya. - YA - v kurse. Proektnyj otdel ni cherta ne ponimaet v eskize 285. - On uzhe smirilsya s etim. Uvidev eskiz sobstvennymi glazami posle transa v pyatnicu, on ponyal, naskol'ko vse v nem tumanno. - Mm... govoryat... - Ona zakolebalas' - takaya yunaya, malen'kaya. Kuda uzh ej vzvalivat' na svoi hrupkie plechi zaboty firmy! - YA pogovoryu s nimi sam, - smilostivilsya Lars. - Esli chestno, mne on napominaet samoprogrammiruyushchijsya mikser na treugol'nyh kolesah. "I chto mozhno razrushit' s pomoshch'yu takom ustrojstva?" - podumalos' emu. - Oni, pohozhe, schitayut, chto eto horoshee oruzhie, - skazala miss Berri. Ee estestvennaya, obogashchennaya gormonami grud' dvigalas' sinhronno vzglyadu Larsa. - Mne kazhetsya, oni prosto ne mogut razrabotat' istochnik energii. Vy znaete, eto - ergstruktura. Prezhde chem vy perejdete k 286-omu... - Oni hotyat, - prodolzhil za nee on, - chtoby ya eshche raz vzglyanul na 285-yj. Horosho. Larsa eto ne volnovalo. Nastroenie u nego bylo blagodushnoe - priyatnyj aprel'skij den', i miss Berri (miss Beri, esli hotite) dostatochno privlekatel'na, chtoby vosstanovit' zhizneradostnost' lyubom muzhchiny. Dazhe dizajnera - dizajnera oruzhiya. Dazhe luchshego i edinstvennogo oruzhejnogo dizajnera vo vsem Zapad-Bloke, podumal on. CHtoby dostich' ego urovnya - hotya eto bylo ves'ma somnitel'no, v tom, chto kasalos' imenno ego, - nuzhno dostich' drugogo polushariya, Nar-Vostoka. Kitajsko-sovetskij blok obladal, ili kak-to ispol'zoval, po krajnej mere imel v svoem rasporyazhenii, uslugi podobnogo emu mediuma. Lars eyu chasto interesovalsya. Ee zvali miss Topcheva, kak soobshchilo emu Vseplanetnoe chastnoe razvedyvatel'noe agentstvo KASN. U nee byl tol'ko odin ofis - v Bulganingrade, ne v N'yu-Moskve. Ona kazalas' emu odinokoj. Hotya KASN i ne rasprostranyalos' o detalyah lichnoj zhizni nahodyashchihsya pod ego nablyudeniem ob®ektov. Vozmozhno, dumal Lars, miss Topcheva pridumyvala eskizy oruzhiya... ili delala ih v sostoyanii transa. V forme, skazhem, yarko raskrashennyh keramicheskih plitok. Vo vsyakom sluchae, nechto hudozhestvennoe. Nezavisimo ot vkusa ee klienta - ili, bolee tochno, rabotodatelya. Upravlyayushchego organa Nar-Vostoka BezKaba - etoj mrachnoj, bescvetnoj, vyholoshchennoj akademii zhulikov, protiv kotoroj ego polushariem vot uzhe na protyazhenii stol'kih desyatiletij nakaplivaetsya moshch'. I poetomu, konechno, dizajner oruzhiya treboval k sebe bol'shogo vnimaniya i uvazheniya. V svoej kar'ere sam Lars sumel dostich' takogo polozheniya. Po krajnej mere, ego nel'zya bylo zastavit' vojti v trans pyat' raz v nedelyu. I, navernoe, Lilyu Topchevu tozhe. Ostaviv miss Berri, Lars voshel v svoj sobstvennyj otdel, snyal kurtku, shapku i tufli i spryatal v shkaf. Ego mediki byli uzhe nacheku: doktor Todt i sestra |l'vira Fant. Oni podnyalis' i pochtitel'no priblizilis' k nemu. A s nimi i ego pochti rabski predannyj pomoshchnik Genri Morris. Nikto ne znaet, kogda nastupit trans, podumal Lars, vidya, kak oni nastorozhilis'. Za spinoj sestry Fant razmerenno gudelo ustrojstvo dlya vnutrivennyh vlivanij. A doktor Todt, etot pervoklassnyj produkt otlichnoj zapadno-germanskoj mediciny, byl gotov primenit' samye izoshchrennye prisposobleniya dlya togo, chtoby: - vo-pervyh, vo vremya transa ne proizoshlo nikakih ostanovok serdca, razryvov v legkih ili perenapryazheniya bluzhdayushchego nerva, chto vyzyvaet ostanovku dyhaniya i zatem udush'e; - vo-vtoryh - i bez etogo ne bylo voobshche nikakom smysla vse prodelyvat', - myslitel'nyj process vo vremya transa postoyanno fiksirovalsya, chtoby ego pokazateli mozhno bylo potom ispol'zovat'. Tak chto doktor Todt byl ochen' znachitel'nym licom v Korporacii Larsa. V parizhskom ofise byla vsegda nagotove takaya zhe special'no obuchennaya komanda. Potomu chto chasto sluchalos' tak, chto u Larsa Pauderdraya byli bolee sil'nye emanacii imenno tam, a ne v lihoradochnom N'yu-Jorke. K tomu zhe, tam zhila i rabotala ego lyubovnica Maren Fejn. Lyubov' k zhenshchine byla slabost'yu, ili, kak Lars predpochital schitat', siloj dizajnerov oruzhiya, po sravneniyu s ih kollegami v mire odezhdy. Ego predshestvennik Uejd tozhe byl geteroseksual'nym; on fakticheski pogubil sebya iz-za malen'kom koloraturnogo soprano iz Drezdenskogo festival'nogo ansamblya. Mistera Uejda hvatil spazm predserdiya - v samoe nepodhodyashchee vremya. V posteli v sobstvennoj venskoj kvartire devushki v dva chasa nochi, kogda zanaves "Svad'by Figaro" davno opustilsya, i Rita Grandi uzhe snyala shelkovyj poyas, bluzu i t.d., i sobiralas'... No naprasno - narkoticheskie nakachki sdelali svoe chernoe delo. Vot tak v vozraste 43 let mister Uejd, predydushchij dizajner oruzhiya Zapad-Bloka, pokinul scenu i ostavil vakantnym post. Momental'no nashlis' gotovye ego zamenit'. Mozhet byt', eto i podstegivalo mistera Uejda. Sama rabota trebovala ochen' bol'shoj otdachi, i medicina tochno ne znala ee predela i stepeni. Ved', razmyshlyal Lars Pauderdraj, net nichego bolee protivnogo, chem osoznanie tot, chto tebya mogut vyshvyrnut' i tut zhe zamenit' kem-nibud' drugim. Kakoj-to paradoks, kotoryj nikomu ne nravilsya, za isklyucheniem OON-3 GB, Pravleniya Zapad-Bloka, navernyaka nepreryvno zanimavshegosya poiskami zameny. Lars znal, chto i sejchas u nih est' kto-to na primete. YA im nravlyus', dumal on. Oni horosho otnosyatsya ko mne. A ya k nim: vse rabotaet. No verhovnye vlasti, otvechayushchie za zhizn' milliardov prostofil', ne riskuyut. Oni ne perehodyat dorogu na krasnyj svet v etoj chertovoj zhizni. I delo ne v tom, chto prostofili mogli by smestit' ih s zanimaemyh dolzhnostej... edva li. Takie resheniya mogli ishodit' tol'ko ot generala Dzhordzha Mak-Farlejna Nitca, Verhovnogo Glavnokomanduyushchego v shtate NacGB. Nitc mog smestit' kogo ugodno. A pravda, esli by voznikla neobhodimost' (ili dazhe prosto vozmozhnost') smestit' ego samom - predstavlyaete udovol'stvie obezoruzhit' etu personu, snesti emu bashku, eto chertovo ustrojstvo, chto chuet dazhe peredvizheniya avtonomnyh ohrannikov Festang-Vashingtona! Otkrovenno govorya, uchityvaya policejskuyu auru generala, ego zamashki Verhovnogo Vozhdya s tomagavkom... - Vashe krovyanoe davlenie, mister Lars. - Kostlyavyj, pohozhij na svyashchennika, mrachnyj doktor Todt podoshel s priborom v rukah. - Pozhalujsta, Lars. Za spinami doktora Todta i |l'viry Fant voznik strojnyj, lysyj, izzhelta-blednyj, s uhvatkami professionala molodoj chelovek v gorohovogo cveta kostyume. Pod myshkoj on derzhal papku. Lars Pauderdraj srazu zhe kivnul emu. Davlenie moglo podozhdat'. |to byl paren' iz KASN, i on chto-to prines. - My mozhem projti v vash lichnyj kabinet, mister Lars? Pokazyvaya dorogu, Lars sprosil: - Fotografii?.. - Da, ser. - CHelovek iz KASN ostorozhno prikryl za soboj dver'. - Ee eskizy... - on otkryl papku i posmotrel na kserokopirovannyj dokument, - ...ot proshloj sredy. Ih kod - AA-335. - Najdya svobodnoe mesto na stole Larsa, on nachal raskladyvat' stereokartinki. - Plyus odin razmazannyj snimok modeli bol'shoj laboratorii v Akademii Vostoka... - On snova posmotrel na svoj listik. - Kod BezKaba AA-330. - On otoshel v storonu, chtobi Lars mog rassmotret' vse sam. Usevshis' v kresle, Lars zazheg sigaru "Kuesta Rej Astoriya". I ne stal razglyadyvat' snimki. On chuvstvoval, chto ego zaklinilo. I dazhe sigara ne pomogala. Emu ne nravilos' po-sobach'i vynyuhivat' dobytye s pomoshch'yu shpionazha kartinki chertezhej ego kollegi iz Nar-Vostoka miss Topchevoj. Pust' OON-3 GB provodit analiz! On uzhe davno neskol'ko raz poryvalsya eto skazat' generalu Nitcu. Odin raz dazhe vo vremya vstrechi s Pravleniem. |to kogda vse prisutstvuyushchie obychno prosto tayali ot generalovyh vysokoparnyh rechej dlya pressy, ego umopomrachitel'nyh furazhek, mitr, sapog, perchatok... Mozhet, u nego i bel'e - pautinovo-nezhnoe, so zloveshchimi prizyvami i ukazaniyami, vyshitymi raznocvetnymi nitkami?.. Togda, v takom torzhestvennom okruzhenii (vse sokomy, eti shesterki, duraki po prikazu, obleklis' v tyazhelyj atlas v chest' ocherednoj formal'noj sessii) Lars myagko sprosil - pochemu oni, radi vsego svyatogo, ne mogut zanyat'sya analizom oruzhiya protivnika? Net. I bez vsyakih obsuzhdenij. Potomu chto (slushajte vnimatel'no, mister Lars) eto - ne oruzhie Nar-Vostoka. |to ego _p_l_a_n_y_ po voprosam vooruzhenij. My ocenim ih, kogda oni projdut put' ot modeli do serijnom proizvodstva, podcherknul general Nitc. A chto kasaetsya nachal'noj stadii... On znachitel'no posmotrel na Larsa. Zazhigaya staromodnuyu - i zapreshchennuyu - sigaretu, blednyj lysyj molodoj chelovek iz KASN probormotal: - Mister Lars, u nas est' koe-chto eshche. Mozhet, eto vam ne interesno, no raz vy, pohozhe, zhdete chem-to eshche... On zasunul ruku v papku. Lars skazal: - YA zhdu, potomu chto mne naplevat'. A ne potomu, chto ya hochu uvidet' eshche chto-nibud'. Bozhe sohrani. - Mm... - Kasnovec dostal eshche odin glyancevyj (8h10) listok i otoshel. |to byla stereokartinka, sdelannaya s bol'shogo rasstoyaniya, navernoe, so sputnika-shpiona, i zatem grubo obrabotannaya, - fotografiya Lili Topchevoj. 2 - Ah, da, - bystro i ostorozhno skazal Lars, - ya prosil eto? - Neoficial'no, konechno. Kak odolzhenie KASN emu lichno, bez kakih-libo pis'mennyh predpisanij, - ran'she eto nazyvalos' "rasschitannym riskom". - Iz etogo mnogo ne vyzhmesh', - podcherknul agent. - Nichego ne mogu skazat', - vzdohnuv, probormotal Lars. S professional'nym ravnodushiem chelovek iz KASN pozhal plechami i skazal: - My poprobuem eshche raz. Vidite li, ona nikuda ne hodit i nichego ne delaet. Ej ne pozvolyayut. |to, mozhet byt', prosto vydumki, na govoryat, chto v sostoyanie transa ona vhodit ne po svoej vole. I pritom, v psevdoepilepticheskoj modeli. Vozmozhno, eto ot narkotikov, no eto tol'ko nashe predpolozhenie, konechno. Oni ne hotyat, chtoby ona poyavlyalas' na lyudyah - eshche kakaya-nibud' staraya avtomashina razdavit... - Vy imeete v vidu - oni boyatsya, chto ona vojdet v kontakt s Zapad-Blokom? Kasnovec filosofski pomorshchilsya. - YA prav? - sprosil Lars. - Dumayu, net. Miss Topchevoj platyat takuyu zhe zarplatu, kak i pervomu cheloveku v BezKabe, marshalu Paponovichu. U nee est' kvartira na verhnem etazhe vysotnogo doma, gornichnaya, dvoreckij i "mersedes-benc". Poka ona rabotaet... - Po etoj kartinke, - skazal Lars, - ya ne mogu skazat' dazhe, skol'ko ej let. Ne govorya uzhe o vneshnosti. - Lile Topchevoj - 23 goda. Dver' kabineta otkrylas', i korotkij, zamshelyj, nepunktual'nyj, na grani-smeshcheniya-so-svoej-dolzhnosti, no pri vsem etom vazhnyj Genri Morris vmeshalsya v razgovor: - CHto-nibud' dlya menya? - Idi syuda, - skazal Lars i pokazal na sterev Lili Topchevoj. CHelovek iz KASN bystro spryatal fotografiyu v svoyu papku. - |to sekretno, mister Lars! 20-20. Vy znaete, eto tol'ko dlya vashih glaz. - Mister Morris i est' moi glaza. - Pohozhe, paren' byl iz tverdolobyh kasnovcev. - Kak vas zovut? - sprosil Lars i prigotovil ruchku i bloknot. Posle pauzy agent otvazhilsya: - Ipse dixit, no... delajte chto hotite s etoj fotografiej, mister Lars. - On vnov' vylozhil ee na stol. Ego blednoe lico bylo professional'no nepronicaemym. Genri Morris podoshel i sklonilsya nad snimkom. Skosil glaza i nahmurilsya. Em otvisshie shcheki vzdragivali, kogda on, pozhevyvaya gubami, pytalsya chto-libo izvlech' iz substancii razmytoj kartinki. Videofon na stole Larsa metallicheski prozvenel, i sekretar' Larsa miss Grebhorn skazala: - Zvonok iz parizhskogo ofisa. Mne kazhetsya, eto sama miss Fejn. - V ee golose poslyshalos' melkoe neodobrenie, kroshechnaya holodnost'. - Izvinite, - skazal Lars, vse eshche derzha ruchku nagotove. - No davajte vse-taki zapishem vashe imya. Prosto dlya pamyati. Na sluchaj, esli ya zahochu svyazat'sya s vami. CHelovek iz KASN, kak budto sovershaya predatel'stvo, bezrazlichno skazal: - Menya zovut Don Pakkard, mister Lars. - On poter rukami. Vopros stranno smutil ego. Zapisav, Lars nazhal na knopku "VKL", i lico ego lyubovnicy, podsvechennoe iznutri radost'yu, kak temnovolosyj fonar', poyavilos' na ekrane: - Lars! - Maren! - V ego golose slyshalas' privyazannost', a ne zhestkost'. Maren Fejn vsegda vozbuzhdala v nem instinkt zashchitnika. I v to zhe vremya ona razdrazhala ego, kak razdrazhayut lyubimye deti. Maren nikogda ne znala, gde i na chem ostanovit'sya. - Ty priletish' v Parizh segodnya dnem? My mozhem vmeste poobedat', a potom - ty predstavlyaesh'! - zdes' etot _k_a_j_f_n_y_j_ goluboj dzhaz kombo... - Dzhaz ne goluboj. On bledno-zelenyj. - Lars posmotrel na Genri Morrisa. - Ved' dzhaz ochen' bledno-zelenyj? Genri kivnul. Maren Fejn serdito skazala: - Ty zastavlyaesh' menya... - YA perezvonyu tebe, dorogaya, - Lars vyklyuchil apparat. - YA sejchas posmotryu eskizy, - skazal on cheloveku iz KASN. Tem vremenem doktor Todt i |l'vira Fant voshli v kabinet bezo vsyakogo razresheniya. Reflektivno Lars vytyanul svoyu ruku dlya pervoj dnevnoj proverki davleniya. Don Pakkard stal raskladyvat' eskizy i ukazyvat' na detali, kotorye mogut kazat'sya ochen' vazhnymi tol'ko vtororazryadnym specialistam po oruzhiyu iz chastnogo sysknogo agentstva. Takim obrazom, rabota v Korporacii nachalas'. Ne ochen' vdohnovlyayushchee nachalo, podumal Lars. On byl razocharovan ni na chto ne prigodnoj fotografiej miss Topchevoj; vozmozhno, eto i vyzvalo v nem pessimisticheskie nastroeniya. Ili eshche chto-to dolzhno sluchit'sya? Na desyat' utra u nego byla naznachena vstrecha s predstavitelem generala Nitca, polkovnikom po imeni - Bozhe, kak zhe ego zovut?.. V lyubom sluchae, k etomu vremeni Lars uzhe poluchit otzyvy Pravleniya o poslednej serii tochnyh kopij, sdelannyh po bolee rannim eskizam Korporacii Larsa Associaciej Lanfermana v San-Francisko. - Haskins, - skazal Lars. - Prostite?.. - vstrepenulsya kasnovec. - |to polkovnik Haskins. Ty znaesh', - zadumchivo skazal on Genri Morrisu, - Nitc poslednee vremya izbegaet vsyakih kontaktov so mnoj. Ty zametil etot neznachitel'nyj fakt? Morris kivnul: - YA zamechayu vse, Lars. |to uzhe est' na moem samolikvidiruyushchemsya fajle. Samolikvidiruyushchemsya... protivopozharnaya zashchita ot Tret'ej Mirovoj vojny. Kolossal'naya, nadezhnaya zashchita, horosho zapryatannaya v bloki pamyati diskety, kotoraya dolzhna detonirovat' v sluchae smerti Morrisa. Na sebe on nosil spuskovoj mehanizm, chuvstvitel'nyj k em serdcebieniyu. Dazhe Lars tochno ne znal, gde sejchas eta disketa: mozhet byt', v poloj lakirovannoj keramicheskoj sove, sdelannoj iz sistemy navedeniya nomera 207, kotoraya stoit v vannoj druga podrugi Morrisa. A ona soderzhala originaly vseh eskizov oruzhiya, kotorye kogda-libo poyavlyalis' v Korporacii Larsa. - CHto zhe eto znachit? - sprosil Lars. Morris, vypyachivaya vpered nizhnyuyu chelyust' i pokachivaya eyu, slovno ozhidaj, chto ona sovsem otvalitsya, skazal: - |to znachit, chto general Nitc preziraet vas. Lars rasteryalsya: - Iz-za togo eskiza? Dva - nol', s chem-to, no etot termotropnyj "r"-virus mozhet vyzhit' v mertvom prostranstve v techenie vremeni bol'shego, chem... - Da net! - Morris yarostno pokachal golovoj. - Potomu chto vy obmanyvaete i sebya, i ego. Tol'ko on teper' vse ponimaet. V otlichie ot vas. - Kakim obrazom? - Mne by ne hotelos' govorit' ob etom v prisutstvii vseh etih lyudej, - skazal Morris. - Valyaj, govori, - prikazal Lars, on pochuvstvoval sebya ploho. YA dejstvitel'no boyus' Pravleniya, podumal on. "Klient" - etim li oni yavlyayutsya dlya menya? "Boss" - vot podhodyashchee slovo. OON-3 GB obhazhivala menya, nashla i rastila stol'ko let, chtoby zamenit' mistera Uejda. YA tam byl. YA byl gotov i s neterpeniem zhdal smerti Uejda Sokolariana. I osoznanie togo, chto k_t_o_-_t_o _zh_d_e_t _u_zh_e _s_e_j_ch_a_s_, do togo dnya, kogda u menya sluchitsya ostanovka serdca ili nepravil'noe funkcionirovanie, poterya kakogo-nibud' zhiznenno vazhnom organa, ili do momenta, kogda ya stanu stroptivym... No ved' ya uzhe stroptivyj, podumalos' emu. - Pakkard, - obratilsya on k agentu KASN. - Vy - nezavisimaya organizaciya, vy rabotaete povsyudu v mire, i teoreticheski lyuboj chelovek mozhet vas nanyat'. - Teoreticheski, - soglasilsya Pakkard. - No eto samo KASN, a ne menya lichno. YA uzhe nanyat. - YA dumal, vy hotite uslyshat', pochemu general Nitc preziraet vas, - skazal Genri Morris. - Net, - otvetil Lars. - Derzhi eto pri sebe. YA najmu kogo-nibud' v KASN, nastoyashchem profi, reshil on, chtoby proverit' OON-3, ves' apparat, esli neobhodimo, i vyyasnit', chto u nih est' na menya. I osobenno, - uroven', k kotoromu uzhe prishel ih sleduyushchij oruzhejnyj medium; dlya menya eto ochen' vazhno imet' o nem tochnye svedeniya. Interesno, chto oni by sdelali, esli by znali, kak chasto menya poseshchaet mysl', chto ya vsegda mog by perebrat'sya v Nar-Vostok. Esli oni dlya obespecheniya svoej bezopasnosti i utverzhdeniya svoej absolyutnoj vlasti popytalis' by zamenit' menya... Lars poproboval real'no, kak zhivogo, predstavit' sebe togo, kto posleduet za nim, stupaya sled v sled po ego otpechatkam. Rebenok ili molodoj chelovek, staraya zhenshchina ili polnyj pozhiloj muzhchina... Psihiatry Zapad-Bloka, privyazannye k gosudarstvu kak slugi, mogut podklyuchit' psionicheskij talant kontaktirovaniya s Drugim Mirom, mnogomernoj vselennoj, v kotoruyu on kazhdyj raz pogruzhalsya vo vremya transa. Kak u Uejda, kak u Lili Topchevoj, kak u nem samom. Poetomu, bez somneniya, ego mozhno najti u kogo ugodno. I chem dol'she on ostavalsya na svoem postu, tem dol'she Pravlenie dolzhno bylo iskat' takogo cheloveka. - Mogu ya skazat' odnu veshch'? - pochtitel'no poprosil Morris. - Valyaj. - On zhdal, uspokaivaya sam sebya. - General Nitc ponyal, chto chto-to sluchilos', kogda vy otvergli pochetnoe zvanie polkovnika Vooruzhennyh Sil Zapad-Bloka. Ustavivshis' na nego, Lars skazal: - No ved' eto byla shutka! Prosto kusok bumagi. - Net, - vozrazil Morris. - I vy eto prekrasno znaete. Sejchas vy eto ponimaete. Bessoznatel'no. Na urovne intuicii. Ved' eto sdelalo by vas zakonnym sub®ektom voennoj yurisprudencii. Ni k komu konkretno ne obrashchayas', kasnovec skazal: - |to pravda. Oni naznachili prakticheski vseh, komu besplatno podbirali lichnyj sostav. Odeli ih v formu. - Ego lico vnov' stalo professional'no otstranennym. - CHert! - Lars pochuvstvoval, chto ves' szhalsya. |to ne bylo prihot'yu - otkazat'sya ot pochetnogo zvaniya. On dal glupyj otvet na glupyj dokument. A sejchas, tshchatel'no porazmysliv... - YA prav? - sprosil Genri Morris, razglyadyvaya ego. - Da, - skazal Lars posle pauzy. - YA ved' znal eto. - On razvel rukami. - Nu i chert s nim! On vnov' posmotrel na sobrannye KASN eskizy oruzhiya. Konechno, vse bylo ne tak-to prosto v ego otnosheniyah s OON-3 GB. I gorazdo glubzhe, chem kakaya-to meloch' - pochetnoe zvanie, kotoroe stanovitsya povodom dlya bezuslovnogo podchineniya voennym. On otkazalsya vojti v oblast' dejstviya prikazov. O chem dazhe i ne zadumyvalsya. Prosmatrivaya eskizy Topchevoj, Lars ponyal, chto imenno etot aspekt tak otravlyaet ego rabotu - i zhizn' vseh, dazhe chlenov Pravleniya. Aga, vot. I ne sluchajno. _|_t_o_ prohodilo cherez kazhdyj proekt. On prosmotrel vse dokumenty i brosil ih obratno na stol. CHeloveku iz KASN on skazal: - Nu i oruzhie! Zabirajte eto v svoj konvert. Vo vsej podborke nichego pohozhego na oruzhie ne bylo. - CHto kasaetsya sokomov... - nachal Genri Morris. - A chto takoe "sokom"? - sprosil ego Lars. Morris, rasteryavshis', otvetil: - Kak eto: "chto takoe "sokom"? Vy zhe znaete! Vy zasedaete s nimi dvazhdy v mesyac. - On zhestom pokazal svoe razdrazhenie. - Vy znaete bol'she o shesti sokomah, chem kto-libo v Zapad-Bloke. Davajte smotret' pravde v glaza: vse, chto vy delaete, vy delaete dlya nih... - YA i smotryu, - spokojno skazal Lars. On skrestil ruki i sel poudobnee. - No predstav'te sebe, chto kogda etot avtonomnyj telereporter sprosil menya tam, na ulice, poluchayu li ya dejstvitel'no nechto zahvatyvayushchee, ya skazal emu pravdu. Vse zamerli. Zatem chelovek iz KASN poshevelilsya i skazal: - Vot poetomu im i hotelos' by videt' vas v forme. Togda vy by ne vstrechalis' s telekamerami. I takim obrazom isklyuchalas' by lyubaya vozmozhnost' skazat' chto-nibud' ne to. On ostavil eskizy tam, gde oni lezhali: na stole u Larsa. - Mozhet, uzhe chto-to sluchilos', - skazal Morris, prodolzhaya pristal'no rassmatrivat' svoego bossa. - Net, - otvetil Lars, - esli by chto-to sluchilos', vy by uznali. Tam, gde sejchas stoit Korporaciya Larsa, byla by prosto dyra, podumal on. Akkuratnaya, rovnaya, ne zadevshaya ni odnogo iz prilegayushchih vysotnyh zdanij. I vse sluchilos' by men'she chem za shest' sekund. - YA dumayu, vy choknulis', - reshil Morris. - Vy sidite zdes' za svoim stolom, den' za dnem rassmatrivaete eskizy Lili Topchevoj i tihon'ko shodite s uma. Kazhdyj raz, vhodya v trans, vy teryaete chutochku sebya. - Ego ton byl rezkim. - |to vam slishkom dorogo obhoditsya. I v konce koncov, v odin prekrasnyj den' telereporter pristanet k vam: "Nu chto tam u vas varitsya, mister Lars?". I vy skazhete nechto, chego ne dolzhny govorit' nikogda. Doktor Todt, i |l'vira Fant, i chelovek iz KASN - vse oni rasteryanno smotreli na nego, no nikto nichego ne sdelal i nichego ne skazal. Sidya za stolom, Lars okamenelo ustavilsya na dal'nyuyu stenku, gde visel original Utrillo, podarok Maren Fejn emu na Rozhdestvo 206Z goda. - Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom, ne stol' boleznennom, - predlozhil nakonec Lars. On kivnul doktoru Todtu, kotoryj sejchas kazalsya eshche kostlyavee i eshche bol'she pohozhim na svyashchennika, chem kogda-libo. - Pohozhe, ya psihologicheski gotov sejchas, doktor. My mozhem vozbudit' autizm, esli u vas s priborami vse v poryadke i sostoyanie podhodyashchee. Autizm, blagorodnoe slovo, s dostoinstvom... - Snachala mne nuzhno snyat' elektroencefalogrammu, - skazal doktor Todt. - Prosto kak garant bezopasnosti. On podkatil peredvizhnoj encefalograf. Nachalis' predvaritel'nye prigotovleniya k dnevnomu transu, vo vremya kotorogo on teryal kontakt s k_o_j_n_o_s _k_o_s_m_o_s_, dannoj vseobshchej vselennoj, i svyazyvalsya s tem drugim, misticheskim mirom, ochevidno, i _d_i_o_s _k_o_s_m_o_s_, sovershenno lichnostnym mirom. No takim, gde sushchestvovalo i _a_j_s_t_e_s_i_s k_o_j_n_e_, vseobshchee Nechto. Nu i sposob zarabatyvat' na zhizn', podumal Lars. 3 Pozdravlyaem! - govorilos' v pis'me, poluchennom po mgnovennoj pochte. Vas vybrali iz millionov vashih druzej i sosedej. Teper' vy - sokom. Neveroyatno, podumal Serli G.Febbs, prochitav oficial'nyj blank. ZHalkaya bumazhka obychnogo formata s ego kserokopirovannym imenem i nomerom. Ona imela takoj zhe vazhnyj vid, kak i bumaga iz domoupravleniya s pros'boj golosovat' za uvelichenie nalogov. I vse zhe ona byla v ego rukah: formal'noe svidetel'stvo, kotoroe davalo emu pravo, kak eto ni neveroyatno, dostupa v Festang-Vashington i ego podzemnyj _k_r_e_m_l_'_, naibolee tshchatel'no ohranyaemuyu territoriyu Zapad-Bloka. I otnyud' ne v kachestve turista. "Oni schitayut menya tipichnym", - reshil Febbs. I srazu zhe pochuvstvoval sebya tipichnym. On pochuvstvoval sebya bol'she, mogushchestvennee, nemnogo p'yanym, i stoyat' emu stalo tyazhelo. Nogi drozhali, on neuverenno proshel v svoyu gostinuyu i uselsya na ionicheskuyu, pokrytuyu mehom fnula (imitaciya) kushetku. - No ya znayu, pochemu oni vybrali menya, - skazal Febbs vsluh. - Potomu chto ya znayu ob oruzhii vse. Avtoritet - vot kem on stal, blagodarya vsem tem chasam, provedennym v glavnom otdelenii publichnoj biblioteki Bojze, Ajdaho, shesti ili semi ezhenoshchno. Potomu chto ego rabochaya nedelya, kak, vprochem, i vseh ostal'nyh, byla sokrashchena nedavno s 20 do 19 chasov. I ne tol'ko avtoritetom v oblasti vooruzhenij. On s absolyutnoj yasnost'yu mog vspomnit' lyuboj fakt, o kotorom kogda-libo uznaval - kak, naprimer, proizvodstvo krasnogo stekla vo Francii v nachale XIII veka. YA znayu tochno to mesto v Vizantijskoj imperii, gde sohranilis' rimskie mozaiki, kotorye oni rastaplivali, chtoby poluchit' eto krasnoe steklo, skazal on sebe i vospryal duhom. Vot i nastalo to vremya, kogda lyudi s takimi universal'nymi znaniyami, kak u nego; mogut popast' v Pravlenie OON-3 GB vmesto obychnyh debilov, tipichnyh prostofil', kotorye nikogda nichego ne chitali. Krome zagolovkov gomozet, i, konechno zhe, sportivnyh novostej. I podpisej k komiksam. I, estestvenno, vseh etih poshlostej o sekse. A eshche otravlyali svoi pustye golovy toksicheskim musorom, proizvodimom v massovom kolichestve ogromnymi korporaciyami, kotorye, konechno zhe, zapravlyali vsem (esli vy ponimaete podtekst), kak, naprimer, etot - "I.G.Farben". Ne govorya uzhe o gorazdo bolee krupnyh elektronnyh i raketnyh trestah, kotorye poyavilis' pozzhe. Kak, naprimer, "A.G.Bejmler" iz Bremena, kotoryj yavlyaetsya fakticheskim vladel'cem "Dzheneral Dajnemiks" i "Aj-Bi-|m" i "Dzhi-I", esli, konechno, smotret' v koren'. Kak on, Febbs. Podozhdite, vot ya syadu v Pravlenii, naprotiv Verhovnogo Glavnokomanduyushchego generala Nitca, skazal on sam sebe. B'yus' ob zaklad, ya mogu rasskazat' emu koe-chto novoe o tyazhelom vooruzhenii, podumal on. Naprimer, o gomeostaticheskom antientropnom fazokonvertore-oscillyatore sinusoidnyh voln "Metro-gretel'", kotoryj ispol'zuet "Boing" v svoih sverhskorostnyh mezhplanetnyh raketah LL-40. Mogu rasskazat' bol'she, chem vse eti tak nazyvaemye "eksperty" v Festang-Vashingtone. YA imeyu v vidu, chto ne prosto zamenyu sokoma, chej srok v Pravlenii istek. YA dostignu urovnya horoshego sokoma. Esli by ya zastavil poslushat'sya menya eti zhirnye golovy, ya by zamenil vse byuro. |to, konechno, ne to chto otpravlyat' pis'ma v "Star Tajms" v Bojze ili senatoru |dzhvellu, kotoryj dazhe ne otvetil formal'nym pis'mom, tak kak byl, citiruyu, "zanyat". Fakticheski eto bylo bol'shim, chem dazhe te dalekie bezmyatezhnye dni sem' let nazad, kogda, blagodarya unasledovannym neskol'kim OON-3 pravitel'stvennym obligaciyam, Febbs opublikoval svoe malen'koe pis'mo v forme zayavleniya v gazete i otpravil ego po mgnovennoj pochte sovershenno sluchajnym lyudyam, podobrannym po videofonnomu spravochniku. Plyus, konechno zhe, kazhdomu oficial'nomu licu v pravitel'stve v Vashingtone. |to by izmenilo, ili po krajnej mere, moglo izmenit' istoriyu, esli by ne bylo stol'ko zaplyvshih salom kommunistov i byurokratov u vlasti. Naprimer, v oblasti ochistki privozimyh proteinovyh molekul, kotorye popadali na Zemlyu na korablyah, vozvrashchayushchihsya s planet-kolonij, kotorye i vyzyvali etot gripp, kotoryj on, Febbs, podhvatil v 99-om i tak i ne smog ot nego opravit'sya. On tak i soobshchil predstavitelyu strahovoj medicinskoj kompanii na novom meste ego raboty, v "Novoj ere kooperativnyh finansovyh sberezhenij" i "Korporacii po ssudam" v Bojze, gde Febbs proveryal zayavleniya o ssudah i v to zhe vremya sledil za moshennikami. V sposobnosti poiska moshennikov s nim nikto ne mog sravnit'sya. On mog vzglyanut' na podatelya zayavleniya, v osobennosti na negra, i men'she chem cherez sekundu ocenit' ego nastoyashchuyu etnicheskuyu psihostrukturu. Ob etom v N|KFS i KS znali vse, vklyuchaya mistera Ramforda, rukovoditelya otdela. Hotya on iz-za svoih egocentrichnyh lichnyh ambicij i sabotiroval oficial'nye, povtoryayushchiesya v techenie 12 let pros'by Febbsa o bolee sushchestvennom povyshenii zhalovaniya. Teper' eta problema byla reshena. Kak sokom on budet poluchat' ogromnuyu zarplatu. On vspomnil - i momental'no pochuvstvoval ugryzeniya sovesti, chto sredi mnogih punktov, na kotorye on zhalovalsya v pis'mah senatoru |dzhevellu, pochti vsegda prisutstvoval punkt o slishkom vysokih zarplatah shesti grazhdan, zachislennyh v Pravlenie v kachestve sokomov. Tak, teper' - k videofonu, pozvonit' Ramfordu, kotoryj eshche byl v svoih apartamentah v neboskrebe i, navernoe, zavtrakal, i rasskazat' emu obo vsem. Febbs nabral nomer, i vskore pered nim s ekrana predstalo lico mistera Ramforda, vse eshche odetogo v shelkovyj halat, pr-va Gonkong. Gluboko vzdohnuv, Serli G.Febbs proiznes: - Mister Ramford, ya hotel skazat' vam... On v ispuge zamolchal. Starye privychki otmirayut ne srazu. - YA poluchil izveshchenie ot OON-3 GB iz Vashingtona. - On slyshal, kak proiznes eti slova ego tonkij i drozhashchij golos. - Znachit, gm...m, vy dolzhny n...najti kogo-nibud' d...drugogo dlya v...vashej g...gryaznoj raboty. Esli vas eto interesuet, to ya shest' mesyacev nazad pozvolil sebe vydat' kreditnuyu ssudu v desyat' tysyach odnomu moshenniku, i on vam ee nikogda ne vyplatit obratno. Zatem on brosil trubku, ves' pokryvshis' potom i oslabev ot perepolnyavshej ego vnutrennej radosti. YA ne sobirayus' govorit' vam, kto etot moshennik, skazal on sam sebe. Vy mozhete proverit' vse zapisi v vashe svobodnoe vremya ili poruchit' eto sdelat' moemu preemniku. Vpered, mister Ramford! Vojdya v krohotnuyu kuhnyu svoej kvartiry, on bystro razmorozil paketik sushenyh abrikosov, svoj obychnyj zavtrak. Usevshis' za razdvizhnoj stol, kotoryj stoyal pryamo u steny, on el i razmyshlyal. Podozhdem, poka Organizaciya uslyshit ob etom, razdumyval on. On imel v vidu Verhovnyh Voinov Kavkazskogo Proishozhdeniya Ajdaho i Oregona. Otdelenie 15. Osobenno Rimskij Centurion Skiter V.Dzhonstoun, kotoryj sovsem nedavno disciplinarnym prikazom AA-35 ponizil Febbsa iz razryada Legionera Pervogo Klassa do Ilota Pyatidesyatogo Klassa. YA poluchu chto-nibud' iz SHtab-Kvartiry Organizacii v Pretorii, CHejenn, razmyshlyal on. Ot samogo Imperatora Solnca Klausa! Oni zahotyat sdelat' menya svoim Rimskim Centurionom - a etogo Dzhonstouna pod zad nogoj! Est' eshche mnogo drugih, kto teper' poluchit po zaslugam. Naprimer, ta tonkaya bibliotekarsha glavnogo otdeleniya publichnoj biblioteki Bojze, kotoraya ne dopustila ego k vos'mi zapretnym yashchikam s mikroplenkami vseh pornograficheskih romanov HH veka. Rech' idet o vashej rabote, skazal on sebe, i predstavil vyrazhenie ee pohozhego na zasohshij pryshch lica, kogda ona poluchit novosti ot samogo generala Nitca. On el svoyu kuragu, ego voobrazhenie risovalo ogromnyj bank komp'yuterov v Festang-Vashingtone, kotoryj vyzyval milliony i milliony fajlov, chtoby vyyasnit', kto yavlyaetsya dejstvitel'no tipichnym, a ne tol'ko prikidyvaetsya takovym. Kak, naprimer, eti Strattony v kvartire naprotiv, kotorye voobshche vsegda pytalis' vyglyadet' tipichnymi, no v dejstvitel'no ontologicheskom smysle daleki ot etogo. YA imeyu v vidu, radostno dumal Febbs, chto ya - Universal'nyj CHelovek Aristotelya, kotorogo obshchestvo pytalos' vyvesti geneticheskim putem na protyazhenii pyati tysyach let! I Opros-50 v Festange v konce koncov priznal eto! Kogda sostavnye chasti oruzhiya nakonec oficial'no budut mne predstavleny, dumal on s mrachnoj uverennost'yu, ya uzh budu znat', kak sebya vesti. Oni mogut na menya rasschityvat'. U menya budet dyuzhina sposobov, kak voplotit' ih, i vse - otlichnye, osnovannye na moem znanii i sposobnostyah. Stranno tol'ko, chto im vse eshche nuzhny ostal'nye pyat' sokomov. Mozhet, oni pojmut, chto vmesto togo, chtoby davat' mne 1/6 chast', mne mozhno doverit' vse komponenty. Vpolne mozhno eto sdelat'. |to budet vyglyadet' tak. GENERAL NITC (obaldevshij): Gospodi miloserdnyj, Febbs! Vy sovershenno pravy. |ta chast' Brounovskom dvizheniya dlya ogranicheniya polya indukcionnoj reshetki v portativnoj konstrukcii legko mozhet byt' primenena v nedorogom istochnike ohlazhdeniya piva dlya ekskursij dlitel'nost'yu bolee semi chasov. Ha! Klass! FEBBS: Tem ne menee mne kazhetsya, chto vy upustili odin vazhnyj moment, general. Esli vy vnimatel'no prochitaete moe oficial'noe zaklyuchenie... Zazvonil videofon, prervav ego mysli. Febbs vstal iz-za stola s zavtrakom i pospeshil k nemu. Na ekrane poyavilas' pozhilaya byurokratka iz OON-3 GB: - Mister Serli Febbs iz vysotnogo zdaniya 3000685? - Da, - otvetil on nervno. - Vo vtornik vy poluchite izveshchenie o vashem zachislenii v Pravlenie OON-3 GB v kachestve sokoma. - Da. - YA zvonyu vam, mister Febbs, chtoby napomnit', chto ni pri kakih obstoyatel'stvah vy ne dolzhny peredavat', soobshchat', deklarirovat', ob®yavlyat' ili inym sposobom informirovat' lyuboe lico, organizaciyu, sredstva massovoj informacii ili avtonomnuyu stanciyu, sposobnuyu prinimat', zapisyvat' i/ili peredavat', svyazyvat'sya i/ili obnarodovat' informaciyu v lyuboj forme, chto na ocherednom oficial'nom procedurnom zasedanii Pravlenie OON-3 GB vas oficial'no naznachilo sokomom "A", kak i ukazano v poluchennom vami pis'mennom soobshchenii, kotoroe vy obyazany prochitat' i strogo soblyudat' pered licom Zakona. U Serli Febbsa vse vnutri oborvalos'. On sovsem zabyl prochitat' zapisku! Konechno, lichnosti vseh shesti sokomov v Pravlenii byli strozhajshe zasekrecheny! A on uzhe skazal misteru Ramfordu! Ili net? On otchayanno pytalsya vspomnit' tochno svoi slova. Mozhet, on skazal, chto prosto poluchil zapisku? O, Bozhe! Esli oni uznayut... - Spasibo, mister Febbs, - skazalo zhenskoe oficial'noe lico i otklyuchilos'. Febbs stoyal v polnoj tishine, pytayas' postepenno prijti v sebya. Mne nado snova pozvonit' misteru Ramfordu, ponyal on. Ubedit' ego, chto ya uhozhu po sostoyaniyu zdorov'ya. Nuzhen kakoj-to predlog. YA poteryal kvartiru. Mne nuzhno otsyuda uehat'. CHto ugodno! Vnezapno v ego voobrazhenii voznikla novaya kartinka. GENERAL NITC (holodno, s ugrozoj): Znachit, Febbs, vy skazali... FEBBS: YA nuzhen vam, general. YA dejstvitel'no nuzhen vam! YA mogu rabotat' luchshe, chem lyuboj do menya. Opros-50R znaet, chto govorit. Radi Boga, ser! Dajte mne shans podtverdit' moyu cennejshuyu reputaciyu... GENERAL NITC (tronutyj ego slovami): Ladno, ladno, Febbs. YA vizhu, chto vy sovsem ne pohozhi na drugih. My mozhem sebe pozvolit' obrashchat'sya s vami po-drugomu, potomu chto ya za dolgie gody raboty s raznymi lyud'mi nikogda ne vstrechal takogo unikal'nogo cheloveka, kak vy. I dlya Svobodnogo mira bylo by velichajshej poterej, esli by vy reshili lishit' nas svoego opyta, znanij i talanta. Vnov' usevshis' za stol s zavtrakom, Febbs mehanicheski vozobnovil process pogloshcheniya pishchi, prervannyj zvonkom. GENERAL NITC: Po pravde, Febbs, ya by dazhe skazal... Oh, da chert s nim, s etim vsem, podumal Febbs s narastayushchej, vsepogloshchayushchej mrachnost'yu. 4 Blizhe k poludnyu vysokopostavlennyj inzhener iz Associacii Lanfermana v San-Francisko i Los-Andzhelese, firmy, proizvodyashchej tochnye kopii i prototipy i eshche Bog znaet chto po eskizam Larsa Pauderdraya, poyavilsya v n'yu-jorkskom ofise Korporacii Larsa. Pit Frejd chuvstvoval sebya zdes' kak doma posle mnogih let raboty. Lenivyj, krugloplechij, nemnozhko sutulyashchijsya, no vse zhe dostatochno vysokij dlya ofisa Larsa. On zastal ego, kogda tot pil smes' meda i sinteticheskih aminokislot, rastvorennyh v 20% alkogolya - kak protivoyadie posle istoshcheniya vseh zhiznennyh organov v rezul'tate utrennego transa. Pit skazal: - Oni znayut, chto ty mnogo p'esh', a eto yavlyaetsya odnoj iz desyati glavnyh prichin, vyzyvayushchih rak verhnih dyhatel'nyh putej. Tebe luchshe perestat' etim zanimat'sya. - YA ne mogu brosit', - skazal Lars. Ego telo trebovalo kakogo-to vozmeshcheniya, i Piter, v konce koncov, shutil. - CHto ya dolzhen brosit', tak eto... - nachal on, no potom vnezapno zamolchal. Segodnya on i tak mnogo govoril, osobenno pered etim chelovekom iz KASN, kotoryj, esli byl horoshim agentom, vse zapomnil, zapisal i vlozhil v postoyannyj fajl. Pit brodil po kabinetu, sklonyayas' nad vsem s vysoty svoego rosta, a takzhe, kak on ustalo povtoryal, iz-za svoej "plohoj spiny". Nel'zya bylo tolkom ponyat', v chem zaklyuchalas' eta "plohaya spina". V nekotorye dni eto byl soskol'znuvshij disk. A v drugie, kak sledovalo iz gromyhayushchih monolog