pamyat'. I dlya nego vojna - v proshlom veke. On chereschur nemoshchen, on prosto ne ponimaet. No edva li eto imeet znachenie. Ta "Velikaya Vojna", kotoraya dlya nego proishodila mnogie gody nazad, kogda on byl molodym chelovekom, uzhe davno dlya nas stala real'nost'yu, v kotoruyu my vovlecheny sejchas. Rikardo Gastings uzhe rasskazal nam o prirode i proishozhdenii nashego vraga. Ot nem my nakonec-to uznali hot' chto-to ob etih chuzhakah. - I vy nadeetes', chto ot nego poluchite oruzhie, kotoroe ih dostanet? - sprosil Lars. - My nadeemsya, - skazal Nitc, - chto my hot' chto-nibud' poluchim. - Otdajte ego Pitu Frejdu, - skazal Lars. General Nitc, kak by sprashivaya soveta, poterebil mochku uha. - CHert s nimi, s razgovorami, - skazal Lars. - Privezite ego v Associaciyu Lanfermana, i pust' ih inzhenery pristupayut k rabote. - A chto, esli on umret? - A chto, esli net? Skol'ko, vy dumaete, potrebuetsya vremeni dlya takogo cheloveka kak Pit Frejd, chtoby prevratit' priblizitel'nuyu ideyu v spektry, s kotoryh mozhno delat' prototipy? On zhe genij. On mozhet vzyat' detskij risunok koshki i rasskazat' vam, chto izobrazhennyj organizm zaryl svoi vydeleniya ili ostavil ih na vidu. Sejchas Pit Frejd perechityvaet nomera "Golubogo Cefalopoda s Titana". Davajte ego ostanovim, i pust' on rabotaet nad Rikardo Gastingsom. - YA govoril s Frejdom, - skazal Nitc. - Znayu, - otvetil Lars. - No chert s nim, s vashim razgovorom! Dostav'te Gastingsa v Kaliforniyu ili, eshche luchshe, dostav'te Pita syuda. YA vam ne nuzhen, _v_a_m _n_e _n_u_zh_e_n _n_i_k_t_o_ v _e_t_o_j k_o_m_n_a_t_e_. Vam nuzhen on. YA uhozhu. - On podnyalsya. - YA vyhozhu iz igry. Do teh por, poka vy ne zadejstvuete Pita po delu Gastingsa. - Skazav eto, Lars napravilsya k dveri. - Vozmozhno, - ostanovil ego Nitc, - my snachala poprobuem vas na Gastingse. A potom uzhe podklyuchim Frejda. Poka Frejd budet dobirat'sya syuda... - |to zanimaet 20 minut ili dazhe men'she - chtoby doehat' iz Kalifornii v Festang-Vashington, - skazal Lars. - No Lars, ya proshu proshcheniya. Starik dejstvitel'no ne v sebe. Vy v samom dele ponimaete, chto eto znachit? K nemu pochti nevozmozhno protyanut' slovesnyj most. Poetomu, pozhalujsta, iz ostatkov em uma, do kotorogo nel'zya dobrat'sya nikakim normal'nym, obychnym sposobom... - Nu ladno, - perebil Lars, reshivshis'. - No ya hochu snachala postavit' v izvestnost' Frejda. Pryamo sejchas. - On ukazal na videofon, stoyashchij na krayu stola Nitca. Nitc podnyal trubku, otdal prikaz, snova povesil trubku. - I eshche vot chto, - skazal Lars. - YA teper' ne odin. Nitc vozzrilsya na nego. - So mnoj teper' Lilya Topcheva, - skazal Lars. - Ona budet rabotat'? Ona mozhet delat' svoyu rabotu vmeste s nami? - Pochemu zhe net? Talant ved' pri nej. Stol'ko zhe, skol'ko i vo mne. - Horosho, - reshil Nitc. - Vas oboih otpravyat v gospital' v Betezde, gde sejchas nahoditsya starik. Voz'mite ee s soboj. Vy mozhete oba vojti v etot strannyj, vyhodyashchij za ramki moego ponimaniya trans. A Frejd poka doberetsya syuda. - Horosho, - udovletvorenno otvetil Lars. Nitc popytalsya izobrazit' ulybku. - Dlya primadonny vy dovol'no rezko govorite. - YA govoryu rezko vovse ne potomu, chto ya primadonna, - skazal Lars, - a potomu, chto ya boyus' bol'she zhdat'. YA ochen' boyus', chto oni doberutsya do nas, poka my zdes' mindal'nichaem. 25 Pravitel'stvennyj vysokoskorostnoj hopper, pilotiruemyj tyazhelovesnym professionalom, serzhantom Irvingom Blofarom, otvez Larsa obratno v N'yu-Jork, v Korporaciyu. - |ta damochka, - skazal serzhant Blofar. - |to sovetskij dizajner oruzhiya? Nu, znaete, _e_t_a_? - Da, - otvetil Lars. - I ona budet rabotat'? - Da. - Klass! - |to proizvelo vpechatlenie na serzhanta Blofara. Hopper kamnem padal na kryshu Korporacii Larsa, malen'kogo zdaniya sredi vozvyshayushchihsya kolossov. - Da, u vas zdes' dejstvitel'no _m_a_l_e_n_'_k_o_e_ mestechko, ser, - skazal serzhant Blofar. - A vse ostal'noe pod zemlej? - Da vrode net, - stoicheski otvetil Lars. - Nu, chto zh, ya dumayu, vam ne nuzhno tak uzh mnogo boepripasov. Iskusno upravlyaemyj hopper prizemlilsya na znakomoe pole kryshi. Lars vyprygnul iz nego, brosilsya k postoyanno dvizhushchemusya pandusu i minutu spustya uzhe shel po koridoru k svoemu kabinetu. Kogda on vzyalsya za ruchku dveri, iz obychno zakrytogo bokovogo vyhoda poyavilsya Genri Morris. - Maren v zdanii. Lars ustavilsya na nego, derzha ruku na ruchke. - Da, - kivnul Genri. - Ne znayu, otkuda, vozmozhno, cherez KASN, ona uznala, chto Topcheva priehala s toboj iz Islandii. Mozhet byt', agenty KVB v Parizhe iz mesti nameknuli ej. CHert ego znaet. - Ona uzhe dobralas' do Lili? - Net. My perehvatili ee vo vneshnem obshchem vestibyule. - Kto k nej pristavlen? - Bill i |d Mak-Intajr, iz otdela chertezhej. Ona dejstvitel'no vne sebya. Ty ne poverish', chto eto ta zhe devushka, Lars. CHestno. Ee nevozmozhno uznat'. Lars otkryl dver'. V dal'nem konce, u okna, sovsem odna stoyala Lilya i smotrela na N'yu-Jork. - Ty gotova? - sprosil Lars. Lilya, ne oborachivayas', skazala: - YA slyshala, u menya prevoshodnyj sluh. Zdes' tvoya lyubovnica, da? YA znala, chto eto proizojdet. |to to, chto ya predvidela. Na stole Larsa zazvenel zvonok, i ego sekretar', miss Grebhorn, na etot raz uzhe v panike, a ne so smakom, skazala: - Mister Lars, |d Mak-Intajr govorit, chto miss Fejn udrala ot nih s Billom Manfretti, vyshla iz obshchestvennogo vestibyulya i napravlyaetsya v vash kabinet. - Horosho, - skazal Lars. On shvatil Lilyu za ruku, vihrem vytashchil ee iz kabineta i potashchil po koridoru k blizhajshemu eskalatoru naverh. Ona byla kak tryapichnaya kukla - sovershenno passivna. U nem bylo chuvstvo, budto on tashchil legkovesnoe podobie, lishennoe zhizni ili dvizheniya. Strannoe, nepriyatnoe chuvstvo. Neuzheli Lile bylo vse ravno, ili prosto eto bylo uzhe slishkom dlya nee? No vremeni na issledovanie psihologicheskih prichin ee inertnosti ne ostavalos'. On dotashchil ee do skata, zatashchil na nego. Oni oba podnyalis' na kryshu, gde bylo pole i ozhidayushchij ih pravitel'stvennyj hopper. Kak tol'ko oni s Lilej pokazalis' na kryshe, sojdya s podnimayushchegosya naverh pandusa, na vyhode iz dopolnitel'nogo skata zdaniya poyavilas' figura. |to byla Maren Fejn. Kak i skazal Genri Morris, ee trudno bylo uznat'. Na nej byl modnejshij venerianskij mehovoj plashch dlinoj do lodyzhek, tufli na vysokom kabluke, malen'kaya shlyapka s vual'yu, ogromnye, ruchnoj raboty ser'gi i, chto bylo stranno, pochti ne bylo makiyazha, dazhe gubnoj pomady. Lico bylo matovogo, solomennogo cveta. Ot nee veyalo mogil'nym holodom, kak budto smert' pereneslas' vmeste s nej cherez Atlantiku iz Parizha pryamo syuda, na kryshu. Smert' spryatalas' v ee glazah, chernyh, nepodvizhnyh i kovarnyh, kak u hishchnoj pticy. - Privet, - skazal Lars. - Zdravstvuj, Lars, - razmerenno proiznesla Maren. - Zdravstvujte, miss Topcheva. Mgnovenie vse molchali. On ne mog pripomnit' drugogo momenta, kogda by on tak nelovko chuvstvoval sebya. - CHto skazhesh', Maren? - sprosil on. - Oni svyazalis' so mnoj pryamo iz Bulganingrada, - skazala Maren. - Kto-to iz BezKaba ili ih sotrudnikov. No ya ne poverila, poka ne proverila u KASN. Ona ulybnulas', potom polezla v svoyu sumku, pohozhuyu na meshochek, kotoraya visela u nee na pleche, na mernom kozhanom remne. Pistolet, kotoryj izvlekla Maren, byl uzh tochno samym malen'kim iz vseh vidennyh im. Pervoe, chto prishlo emu v golovu - chto eta chertova shtuchka byla igrushkoj, poddelkoj, chto ona vyigrala ego v desyatidollarovom avtomate... On pristal'no posmotrel na nem, vspomniv, chto on, v konce koncov, ekspert po oruzhiyu. A zatem ponyal, chto pistolet nastoyashchij. Ital'yanskogo proizvodstva, special'no dlya damskih sumochek. Stoyashchaya ryadom s nim Lilya sprosila: - Kak vas zovut? - Ee slova, adresovannye Maren, byli proizneseny vezhlivo, vzveshenno, dazhe dobrozhelatel'no. |to porazilo Larsa, i on obernulsya posmotret' na devushku. O lyudyah vsegda mozhno uznat' mnogo novogo. Lilya sovershenno potryasla ego: v etot kriticheskij moment, kogda im v lico smotrela krohotnaya smert', Lilya Topcheva prevratilas' v zreluyu damu, imeyushchuyu vse neobhodimye manery. Kak budto ona voshla na vecherinku, gde prisutstvovali samye modnye moshenniki. Ona vozvysilas' i polnost'yu sootvetstvovala situacii, i emu pokazalos', chto eto bylo dokazatel'stvom kachestva, sushchnosti i smysla samogo roda chelovecheskogo. Nikto ne mog by snova ubedit' Larsa, chto chelovecheskoe sushchestvo - eto prosto pryamohodyashchee zhivotnoe, nosyashchee s soboj nosovoj platok i umeyushchee otlichit' chetverg ot pyatnicy, da berite lyuboj kriterij... Dazhe opredelenie Starogo Orvilla, ukradennoe iz SHekspira, poluchilo svoj istinnyj smysl kak oskorbitel'noe i cinicheskoe pustoslovie. Kakoe chuvstvo, podumal Lars. Ne tol'ko lyubit' etu devushku, no i voshishchat'sya eyu! - YA Maren Fejn, - spokojno otvetila Maren, no na nee eto ne - proizvelo nikakogo vpechatleniya. Lilya s nadezhdoj protyanula ruku, ochevidno, v znak druzhby. - YA ochen' rada, - nachala ona, - i ya dumayu, chto my mogli by... Podnyav krohotnyj pistolet, Maren vystrelila. Horosho smazannyj, no v to zhe vremya oslepitel'no blestyashchij pistolet vystrelil tem, chto kogda-to, na nachal'noj stadii tehnicheskogo razvitiya, bylo izvestno kak razryvnaya pulya "dum-dum". No patron evolyucioniroval s techeniem vremeni. On i teper' obladal odnim sushchestvennym svojstvom: vzryv pri soprikosnovenii s cel'yu. No vdobavok on delal eshche kos-chto. Ego kusochki prodolzhali detonirovat', proizvodya beskonechnyj potok oskolkov, kotoryj rasseivalsya vokrug tela zhertvy i zadeval vse vokrug nego. Lars upal, skoree vsego instinktivno, otvernulsya i skorchilsya; zhivotnoe v nem svernulos' v poze embriona - koleni podtyanuty, golova zavernuta vovnutr'. On obhvatil sebya rukami, znaya, chto on nichem ne mozhet pomoch' Lile. Vse bylo koncheno, koncheno navsegda. Stoletiya mogut pronosit'sya kak kapli vody v reke Vremeni, beskonechno. No Lilya Topcheva nikogda bol'she ne poyavitsya v cherede sudeb lyudskih. Lars dumal o sebe kak o kakoj-to logicheskoj mashine, postroennoj dlya holodnogo rascheta i analiza, nevziraya na okruzhayushchie usloviya: ya ne pridumyval eto oruzhie. Ono poyavilos' zadolgo do menya. |tot starinnyj, drevnij monstr. |to vse nasledstvennoe zlo, prinesennoe syuda iz proshlogo, dostavlennoe k porogu moej zhizni i napravlennoe, broshennoe na unichtozhenie vsego, chto ya lyublyu, v chem ya nuzhdayus' i chto hochu zashchitit'. Vse sterto vsego lish' nazhatiem na metallicheskij kurok, kotoryj nastol'ko mal, chto ego mozhno prosto proglotit', unichtozhit' v popytke prekratit' ego sushchestvovanie iz-za prostoj zhadnosti - zhadnosti zhizni k zhizni. No nichto ns smozhet unichtozhit' ego sejchas. On zakryl glaza i ostalsya na meste. Ego sovershenno ne zabotilo, chto Maren mozhet snova vystrelit', na etot raz v nego. Esli on chto-to i chuvstvoval, to lish' zhelanie, zhazhdu - chtoby Maren vystrelila v nego. On otkryl glaza. Nikakogo vverh begushchego eskalatora. Nikakoj posadochnoj ploshchadki na kryshe. Nikakoj Maren Fejn, nikakogo krohotnogo ital'yanskogo pistoleta. Ne bylo ryadom rasterzannoj tol'ko chto - slovno oruzhie bylo zlobnym zhivotnym - ploti, ostankov, lipkih, raschlenennyh, eshche sodrogayushchihsya. On uvidel sebya - no ne mog ponyat', pochemu - na gorodskoj ulice, i dazhe ne n'yu-jorkskoj. On pochuvstvoval peremenu temperatury, sostava vozduha. Zdes' byli otdalennye gory s pokrytymi snegom vershinami. On pochuvstvoval holod i zadrozhal. Oglyadelsya. Uslyshal avtomobil'nye gudki. Ego nogi, ego stopy boleli. On chuvstvoval strashnuyu zhazhdu. Vperedi, okolo avtonomnogo aptechnogo kioska, on uvidel taksofon. Vse telo nylo, onemelo i pohrustyvalo ot ustalosti i boli. V taksofone on vzyal spravochnik i posmotrel na oblozhku. Siettl, shtat Vashington. A vremya, podumal on. Kak davno eto bylo? CHas nazad? Mesyacy? Gody? On nadeyalsya, chto eto dlilos' kak mozhno dol'she. Fuga, prodolzhavshayasya beskonechno. I teper' on byl starym, starym i razbitym, unesennym vetrom, otbroshennym v proshloe. |tot pobeg ne dolzhen nikogda zakanchivat'sya, dazhe sejchas. V ego ume vdrug, nepostizhimo kak, zazvuchal golos doktora Todta, s pomoshch'yu kakoj-to parapsihologicheskoj vlasti, dannoj emu. Tot golos, kotoryj vo vremya poleta iz Islandii bubnil, bormotal sam sebe: slova byli nerazlichimy. I vse zhe ih uzhasayushchaya muzyka. Budto doktor Todt napeval sam sebe staruyu balladu porazheniya. "Und die Hunde schnurren an den alten Mann". I vdrug golos Todta zazvuchal po-anglijski. "I sobaki rychat", - skazal doktor Todt v golove Larsa, - "na starogo cheloveka". Opustiv monetku v shchel' avtomata, Lars nabral nomer Associacii Lanfermana v San-Francisko. - Soedinite menya s Pitom Frejdom. - Mister Frejd, - radostno otvetil operator, - uehal v komandirovku. S nim nevozmozhno svyazat'sya, mister Lars. - Mogu li ya v takom sluchae peregovorit' s Dzhekom Lanfermanom? - Mister Lanferman tozhe. YA dumayu, vam-to mozhno skazat', mister Lars. Oni oba v Festang-Vashingtone. Uehali vchera. Vozmozhno, vy smozhete svyazat'sya s nimi tam. - YAsno, - skazal Lars. - Spasibo, teper' ya znayu. - I povesil trubku. Zatem on pozvonil generalu Nitcu. SHag za shagom ego zvonki podnimalis' po ierarhicheskoj lestnice, a potom, kogda on uzhe reshil prekratit' vse eto i povesit' trubku, on obnaruzhil, chto smotrit na Glavkoma. - KASN ne moglo najti vas, - skazal Nitc. - Kak i FBR, i CRU. - Sobaki rychali, - otvetil Lars. - Na menya. YA slyshal ih. YA nikogda ran'she v zhizni ne slyshal ih, Nitc. - Gde vy? - V Siettle. - Pochemu? - YA ne znayu. - Lars, vy dejstvitel'no uzhasno vyglyadite. Vy ponimaete, chto vy govorite ili delaete? CHto eto vy tam pletete o "sobakah"? - YA ne znayu, gde oni, - skazal Lars. - No ya dejstvitel'no ih slyshal. - Ona prozhila eshche shest' chasov, - prodolzhal Nitc. - No, estestvenno, ne bylo nikakoj nadezhdy. I v lyubom sluchae, vse uzhe konchilos'. Ili, mozhet byt', vy znaete ob etom? - YA nichem ne znayu. - Oni proveli pohoronnyj obryad, nadeyas', chto vy pridete, i my pytalis' svyazat'sya s vami. Vy, konechno, ponimaete, chto s vami proizoshlo. - YA voshel v sostoyanie transa. - I vy tol'ko chto vyshli iz nego? Lars kivnul. - Lilya s... - CHto? - perebil Lars. - Lilya v Betezde. S Rikardo Gastingsom. Pytaetsya proizvesti skol'ko-nibud' poleznyj eskiz, ona uzhe sdelala neskol'ko, no... - Lilya mertva, - vozrazil Lars. - Maren ubila ee iz ital'yanskogo pistoleta marki "Beretta-pelfrag" 12-go kalibra. YA videl, kak eto proizoshlo. Napryazhenno glyadya na nego, general Nitc skazal: - Maren Fejn vystrelila iz pistoleta "Beretta-pelfrag" 12-go kalibra, kotoryj byl u nee. Oruzhie u nas, ostatki puli, ee otpechatki pal'cev na pistolete. No ona ubila sebya, a ne Lilyu. - YA ne znal, - posle pauzy skazal Lars. - Kogda strelyayut iz "beretty", kto-to dolzhen umeret'. Takie uzh eto pistolety. Prosto chudo, chto ne zadelo vseh vas troih. - |to bylo samoubijstvo. Prednamerennoe. YA uveren v etom. - Lars kivnul. - Ona, navernoe, ne sobiralas' ubivat' Lilyu, dazhe esli i dumala ob etom. - On ispustil preryvistyj vzdoh ustalosti i pokornosti. Pokornosti ne filosofskoj, ne stoicheskoj, a prosto otkaza ot vsego. Nichego nel'zya bylo podelat'. |to vse proizoshlo vo vremya ego sostoyaniya transa, ego fugi. Davnym-davno. Maren byla mertva; Lilya byla v Betezde; on zhe, posle vnevremennogo puteshestviya v nikuda, v pustotu, prishel v sebya v delovoj chasti Siettla. Nastol'ko daleko, naskol'ko emu, ochevidno, udalos' ubezhat' ot N'yu-Jorka i vsego, chto tam sluchilos'. Ili chto, emu pokazalos', proizoshlo. - Vy mozhete vernut'sya syuda? - sprosil general. - CHtoby pomoch' Lile? Prosto nichego ne vyhodit, ona prinimaet svoj narkotik, etot vostochno-germanskij narkotik v tabletkah, vhodit v trans, staraetsya podobrat'sya kak mozhno blizhe k Rikardo Gastingsu. Vseh ostal'nyh ubrali, chtoby ne otvlekat' ee. I vse zhe, kogda ona prihodit v sebya, u nee tol'ko... - Te samye starye eskizy ot Orala Dzhakomini. - Net. - Vy uvereny? - Bol'noj, ustalyj um Larsa vnezapno prosnulsya. - |ti eskizy polnost'yu otlichayutsya ot vsego, chto ona delala do sih por. My dali prosmotret' ih Pitu Frejdu, i on soglasilsya s etim. Ona tozhe tak dumaet. Oni vsegda odinakovye. Lars pochuvstvoval uzhas. - Vsegda chto? - Uspokojtes'. |to sovsem ne oruzhie, dazhe otdalenno ne napominayushchee Boevoj Generator Vremeni. Oni fiziologicheskoj, neatomnoj, organicheskoj prirody... - General Nitc pomedlil, koleblyas', govorit' li eto po videofonu - mozhet, KVB zapisyvaet... - Nu skazhite zhe, - proskrezhetal Lars. - Avtomat, napominayushchij po forme chelovecheskuyu figuru. Neobychnyj tip, no vse zhe imenno takoj avtomat. Ochen' pohozhe na to, chto Associaciya Lanfermana ispol'zuet ego v svoih podzemnyh ispytaniyah. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. Sovsem kak chelovek. - YA budu tak skoro, kak tol'ko smogu, - skazal Lars. 26 Na ogromnom posadochnom pole kryshi voennogo gospitalya ego vstretili troe bravyh morskih pehotincev. Oni provodili ego, kak budto on byl vazhnyj sanovnik. Ili net, pozhaluj, prestupnik, podumal Lars. Ili oba vmeste. Oni srazu zhe spustilis' k usilenno ohranyaemomu etazhu, gde proishodilo e_t_o_. |to. Takogo slova, kak _o_n_i_, ne bylo. Lars zametil popytku obeschelovechit' tu deyatel'nost', v kotoruyu sobiralsya pogruzit'sya. Obrashchayas' k odnomu iz eskortiruyushchih ego oficerov, on zametil: - Vse zhe eto luchshe, chem popast' v ruki etih neizvestnyh porabotitelej iz otdalennoj zvezdnoj sistemy, esli oni u nih est'. - A chto "eto", ser? - Da chto ugodno, - otvetil Lars. Samyj vysokij morskoj oficer, on dejstvitel'no byl ochen' vysokim, proiznes: - Tam est' na chto vzglyanut', ser. Kogda oni minovali poslednij ohrannyj post, Lars sprosil vysokogo oficera: - A vy sami videli etogo starogo veterana vojny, Rikardo Gastingsa? - Tol'ko mgnovenie. - Skol'ko emu let, kak vy dumaete? - Mozhet byt', devyanosto. Ili sto... Pozhaluj, dazhe bol'she. - YA nikogda ne videl ego, - skazal Lars. Pered nimi byla poslednyaya dver', i v tom, chto ona tochno znala, skol'ko lyudej mozhno propustit' vnutr', byl kakoj-to sverhsmysl. Dver' na mgnovenie raspahnulas', on uvidel odetyh v beloe lyudej. - YA zaklyuchu s vami spor, - skazal on, kogda chuvstvitel'naya dver' shchelknula v ozhidanii, poka on projdet. - Po povodu vozrasta Rikardo Gastingsa. - Horosho, ser. - SHest' mesyacev, - skazal Lars. Troe morskih oficerov ustavilis' na nego. - Net, - skazal Lars. - YA peredumal. CHetyre. I poshel vpered, ostaviv svoj eskort pozadi, potomu chto uvidel Lilyu Topchevu. - Privet, - skazal on. Ona srazu zhe obernulas'. - Privet. - I slabo ulybnulas'. - YA dumal, ty v domike Pyatachka, - skazal on. - Naveshchaesh' Ogo. - Net, - otvetila ona. - YA v dome Puha. V gostyah u Puha. - Kogda eta "beretta" vystrelila... - O Bozhe, ya dumala, chto eto v menya, i ty tozhe. Ty byl v etom uveren i ne mog dazhe posmotret'. Neuzheli eto dolzhna byla byt' ya? Tak ili net, no etogo ne sluchilos'. I ya by postupila tochno tak zhe. YA by ne smotrela, esli by dumala, chto on napravlen na tebya. YA tak reshila i dumala, dumala, dumala, vse vremya, poka... YA prosto chertovski volnovalas' za tebya. Kuda ty delsya? Ty vpal v trans i prosto ushel kuda-to. Znaesh', ya podumala - ona nikogda ran'she ne strelyala iz takih pistoletov. Ona, dolzhno byt', i ponyatiya ne imela, kak on dejstvuet. - A chto teper'? - YA rabotala. O Bozhe, kak ya rabotala! Pojdem v sosednyuyu komnatu, posmotrim na nego. - Lilya, pomrachnev, poshla vpered. - Tebe skazali, chto mne nichego ne udalos'? - Moglo by byt' i huzhe, uchityvaya, chto s nami proishodit pochti kazhdyj chas, - skazal Lars. Vozvrashchayas' s Vostoka, on uznal, kak chudovishchno mnogo lyudej ischezlo s lica zemli. Neveroyatno mnogo. Takoj katastrofy chelovechestvo eshche ne znalo. - Rikardo Gastings govorit, chto oni s Siriusa, - skazala Lilya. - I oni hotyat nas porabotit', kak my i podozrevali. Oni hitinovye i imeyut fiziologicheskuyu ierarhiyu, kotoraya naschityvaet uzhe milliony let. Na planetah ih sistemy, kotorye nahodyatsya na rasstoyanii chut' bol'she devyati svetovyh let ot nas, teplokrovnye formy zhizni nikogda ne podnimalis' vyshe stadii lemura. Drevesnye, s lis'imi mordami, bol'shinstvo vedut nochnoj obraz zhizni, est' dazhe s gibkimi podvizhnymi hvostami. Poetomu my dlya nih prosto razumnye urodcy. Prosto bolee vysokoorganizovannye, napodobie rabochih loshadej, organizmy, umeyushchie rabotat'. Oni voshishchayutsya nashim b_o_l_'_sh_i_m _p_a_l_'_c_e_m_. My mozhem delat' lyubuyu slozhnuyu rabotu, no oni dumayut o nas, kak my - o krysah. - No ved' my vse vremya stavim eksperimenty na krysah. My pytaemsya nauchit'sya, ispol'zuya ih... - No, - vozrazila Lilya, - my lyubopytny, kak lemury. Neobychnyj zvuk - i my vysunem golovy iz nor, chtoby posmotret', v chem delo. A oni - net. Kazhetsya, chto sredi hitinovyh form, dazhe vysokoorganizovannyh, bol'shinstvo - refleksnye organizmy. Pogovori s Gastingsom ob etom. - Mne sovsem neinteresno govorit' s nim, - otvetil Lars. Vperedi, za raskrytoj dver'yu, sidel pohozhij na odetuyu palku skelet. Ego rasplyvchatoe, vtyanutoe, pohozhee na vysohshuyu tykvu malen'koe lico medlenno povorachivalos', budto pod dejstviem motora. Glaza ne morgali. CHerty lica ne izmenyalis' chuvstvami. Organizm prevratilsya v prostuyu vosprinimayushchuyu mashinu. Organy chuvstv, bespreryvno dvigayas' tuda-syuda, vosprinimali informaciyu. No skol'ko ee dostigalo mozga, zapominalos' i ponimalos', odnomu Bogu bylo izvestno. Vozmozhno, sovsem nichego. Poyavilas' znakomaya lichnost', derzha v ruke shchipcy. - YA znal, chto vy obyazatel'no ob®yavites', - skazal Larsu doktor Todt. No na ego lice bylo napisano ogromnoe oblegchenie. - Vy peshkom? - Dolzhno byt', - otvetil Lars. - Vy ne pomnite? - Nichego. No ya ustal. - Normal'naya tendenciya, - skazal doktor Todt. - Dazhe sil'nejshie psihozy mozhno preodolet', prosto neobhodimo nemnogo vremeni. Lechenie peremenoj mest. Prosto vo mnogih sluchayah vremeni ne hvataet. A chto kasaetsya vas, to vremeni voobshche net. - Zatem on obernulsya k Rikardo Gastingsu. - Teper' o nem - chto by vy hoteli poprobovat' prezhde vsego? Lars izuchil sgorblennuyu starcheskuyu figuru. - Biopsiyu. - Ne ponimayu. - YA hochu vzyat' probu tkani. Mne vse ravno kakoj, iz lyuboj chasti tela. - Zachem? - V dopolnenie k mikroskopicheskomu analizu ya hochu sdelat' proverku uglerodom. Naskol'ko tochen novyj testiruyushchij uglerod-17-V? - Do mesyacev. - YA tak i dumal. Do teh por, poka ne budet rezul'tatov uglerodnogo testirovaniya, s moej storony ne budet nikakih eskizov, transov, nikakoj drugoj deyatel'nosti. Todt sdelal neopredelennyj zhest: - Kto mozhet znat' namereniya Bessmertnyh? - Skol'ko potrebuetsya vremeni? - Rezul'taty mogut byt' polucheny segodnya k trem chasam dnya. - Horosho, - skazal Lars. - YA pojdu primu dush, kuplyu novye tufli i, mozhet byt', novoe pal'to. CHtoby podbodrit' sebya. - Magaziny zakryty. Lyudyam rekomendovano ostavat'sya pod zemlej. |ti rajony vklyuchayut v sebya... - Ne perechislyajte. YA slyshal ves' spisok po puti syuda. - Vy ser'ezno ne sobiraetes' vhodit' v trans? - sprosil Todt. - Net. Net nikakogo smysla. Ved' Lilya pytalas' zhe. - Hochesh' posmotret' na moi eskizy, Lars? - sprosila Lilya. - Posmotryu. - On protyanul ruku, i emu podali celuyu kipu. On bystro prolistal ih i uvidel to, chto i ozhidal - ni bol'she ni men'she. On polozhil ih na stol ryadom. - Oni _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_ tonkoj konstrukcii, - zametil doktor Todt. - Avtomat, napominayushchij po forme cheloveka, - s nadezhdoj proiznesla Lilya, neotryvno glyadya na Larsa. - |to on, - skazal Lars. On pokazal na drevnyuyu sgorblennuyu figuru, kotoraya bespreryvno vrashchala, kak orudijnoj bashenkoj, golovoj. - Ili, vernee, ono. Ty ne ponyala, chto u net v golove. Ty tol'ko ponyala anatomicheskie sostavlyayushchie, vhodyashchie v biohimicheskuyu osnovu. To, chto delaet ego zhivym. To, chto yavlyaetsya iskusstvennym mehanizmom. - Zatem dobavil: - YA ponimayu, chto eto android, napominayushchij vneshne cheloveka, i znayu, chto uglerodnoe testirovanie podtverdit eto. Edinstvennoe, chto ya hochu uznat' - eto tochnyj vozrast. Posle nekotoroj pauzy Todt hriplo sprosil: - CHto? - Skol'ko vremeni eti chuzhaki nad nami? - sprosil Lars, ne udostoiv ego otvetom. - Nedelyu. - Ne dumayu, chto takoj sovershennyj avtomat, kak etot, mog byt' sobran za nedelyu. - V takom sluchae, esli ty prav, to ego sozdatel' znal... - skazala Lilya. - O chert! - otvetil Lars. - YA prav. Posmotri na svoi eskizy i otvet': razve v nih ne Rikardo Gastings? YA dejstvitel'no hochu eto skazat'. Davaj, valyaj! Lars podobral eskizy, sunul ih ej, Lilya mashinal'no vzyala ih i molcha, kak budto ne vidya, prosmotrela, kazhdyj raz ele zametno kivaya. - Kto mog skonstruirovat' takoj udachnyj avtomat? - sprosil doktor, zaglyadyvaya cherez Lilino plecho. - U kom est' takie sposobnosti i vozmozhnosti, ne govorya uzhe o vdohnovennom talante? - Associaciya Lanfermana, - otvetil Lars. - Kto-nibud' eshche? - snova sprosil Todt. - YA bol'she nikogo ne znayu. Blagodarya KASN u Larsa bylo dovol'no tochnoe predstavlenie o vozmozhnostyah Nar-Vostoka. U nih ne bylo nichego podobnogo. _N_i_ch_t_o_ ne moglo sravnit'sya s Associaciej Lanfermana, kotoraya, v konce koncov, prostiralas' ot San-Francisko do Los-Andzhelesa: ekonomicheskij, industrial'nyj organizm dlinoj v pyat'sot mil'. A proizvodstvo androidov, kotorye dazhe pri blizhajshem pristal'nom rassmotrenii vyglyadeli kak podlinno zhivye sushchestva, bylo odnim iz ih glavnyh proizvodstv. Vnezapno Rikardo Gastings zakarkal: - Esli by ne neschastnyj sluchaj, kogda volna energii perepolnila... Podojdya k nemu, Lars perebil: - Ty upravlyaesh'sya iznutri? Starye zatumanennye glaza vzglyanuli na nem. No otveta ne posledovalo, slyunyavyj rot bol'she ne dvigalsya. - Nu, davaj zhe, - skazal Lars. - Avtomaticheski ili distancionno? Ty staticheskij ili ty prinimaesh' instrukcii izvne? CHestno govorya, ya dumayu, chto ty - polnyj avtomat. Zaprogrammirovannyj napered. - Zatem Lile i doktoru Todtu: - |to ob®yasnyaet to, chto vy nazyvaete "marazmom". Povtorenie opredelennyh smyslovyh kuskov snova i snova. Rikardo Gastings probormotal, puskaya slyuni: - Paren', my ih razbili. Oni ne ozhidali etogo, dumali, chto smeli nas. Nashi dizajnery oruzhiya - oni ne smogli nichego. Prishel'cy dumali, chto oni smogut prosto tak prijti na Zemlyu i pobedit'. No my im zadali! ZHal', chto vy etogo ne pomnite, eto bylo eshche do vas. - On - ili ono - hmyknulo, nevidyashchim vzglyadom ustavivshis' v pol, iskriviv rot v grimase vostorga. - YA vse ravno ne priemlyu ideyu oruzhiya, puteshestvuyushchego vo vremeni, - skazal Lars posle pauzy. - My sdelali iz nih kashu, - bormotal Rikardo Gastings. - My polnost'yu otklonili ih chertovy sputniki iz etogo vremennogo vektora, na milliardy let v budushchee, i oni do sih por tam. He-he! - V ego glazah promel'knula iskorka zhizni. - Oni teper' kruzhatsya nad planetoj, naselennoj tol'ko, navernoe, paukami da odnokletochnymi. ZHal'. My eshche pojmali ih linejnye korabli, s pomoshch'yu B.G.V. My poslali ih v dalekoe proshloe, oni byli poslany zavoevyvat' Zemlyu priblizitel'no vo vremena trilobitov. Tut uzhe ne proigraesh'! Pobedit' trilobitov i palkami zastavit' ih podchinit'sya! - Staryj veteran triumfal'no fyrknul. V dva tridcat', posle togo ozhidaniya, kotoroe Lars ne povtoril by ni za kakie den'gi, sotrudnik gospitalya prines dannye, poluchennye uglerodnym analizom tkani, vzyatoj iz tela starika. - CHto tam? - sprosila Lilya, nelovko podnyavshis' i ne otryvaya glaz ot lica Larsa, pytayas' opredelit' ego reakciyu. - Prochitaj eto sama. - On protyanul ej odinarnyj listochek. Pochti teryaya soznanie, ona poprosila: - Skazhi mne sam. - Mikroskopicheskij analiz pokazal, chto eto bessporno chelovecheskaya, a ne sintet... to est', iskusstvennaya tkan'. Analizy uglerodom-17-V kusochka tkani pokazali, chto eto ekzemplyar vozrasta ot 110 do 115 let. I vozmozhno, no ne navernyaka, eshche starshe. - Ty oshibsya, - skazala Lilya. - Da. - Lars kivnul. Rikardo Gastings hmyknul. 27 Znachit, ya snova, skazal sebe Lars Pauderdraj, tak zhe osnovatel'no provalil vse, kak i togda, kogda dejstvitel'no byla neobhodimost' v oruzhii. Ni razu ne bylo situacii, v kotoroj by ya dejstvitel'no prigodilsya im. Krome, konechno, toj, kogda Nar-Vostok i Zapad-Blok ohvatila dobrokachestvennaya opuhol' mnogoletnej igry v |ru Vnedreniya. Vo vremya kotoroj my odurachili ogromnoe mnozhestvo prostofil' povsemestno, dlya ih zhe sobstvennoj pol'zy, za schet ih sobstvennyh sklonnostej. Pravda, ya privez Lilyu v Vashington, podumal on. Mozhet byt', eto mozhno otmetit' kak dostizhenie. No za nim posledovalo uzhasnoe samoubijstvo Maren Fejn, u kotoroj bylo vse, chtoby naslazhdat'sya i dal'she polnokrovnoj i schastlivoj zhizn'yu... Doktoru Todtu on skazal: - Moj eskalatium i kondzhorizin, pozhalujsta. Dvojnuyu obychnuyu dozu. - Zatem, obrashchayas' k Lile: - I etot produkt vostochnogermanskoj firmy, na kotoryj u tebya monopoliya. YA hochu, chtoby v etot raz ty udvoila dozu. |to edinstvennyj sposob, kotoryj ya mogu pridumat' dlya uvelicheniya nashej chuvstvitel'nosti. I ya hochu, chtoby my byli nastol'ko vospriimchivy, naskol'ko nashi organizmy mogut vyderzhat'. Potomu chto bol'she odnoj udachnoj popytki nam sdelat' ne udastsya. - YA soglasna, - mrachno otvetila Lilya. Dver' za Todtom i drugimi sotrudnikami zahlopnulas'. Oni s Lilej i Rikardo Gastingsom byli blokirovany. - |to mozhet, - skazal Lars Lile, - ili ubit' nas oboih, ili razluchit' nas navsegda. Otravlenie pecheni ili mozga... - Zatknis', - oborvala ego devushka i proglotila tabletki, zapiv ih vodoj iz chashki. On sdelal to zhe samoe. Nekotoroe vremya oni sideli, glyadya drug na druga, ne obrashchaya vnimaniya na bormochushchem sogbennom starika ryadom. - Ty kogda-nibud' otojdesh', - spokojno sprosila Lilya, - ot ee smerti? - Net. Nikogda. - Ty vinish' menya? Net, ty vinish' sebya. - YA vinyu ee, - skazal Lars. - Vo-pervyh, za to, chto u nee byla eta vshivaya shtuka firmy "Beretta". Nikto ne dolzhen nosit' takoe oruzhie ili dazhe vladet' im, ved' my zhivem ne v dzhunglyah. On zamolchal. Medikament nachal svoe dejstvie. On paralizoval ego chelyusti, kak ogromnaya peredozirovka fenotiazina, i Lars zakryl glaza, oshchushchaya neveroyatnuyu bol'. Doza, slishkom bol'shaya, unosila em, i on bol'she ne mog videt' i oshchushchat' prisutstvie Lili Topchevoj. Ploho, podumal on. To, chto on chuvstvoval, bylo sozhaleniem, bol'yu, a ne strahom, kak budto vokrug nem sobralos' oblako, znakomoe oshchushchenie provala - ili eto byl pod®em? - teper' uglubilos', uvelichilos' vo vseh svoih myslimyh proporciyah, ved' doza byla velika kak nikogda. Nadeyus', podumal on, chto ona ne budet ispytyvat' tom zhe. Nadeyus' - ej budet legche. Esli tak, to i mne tozhe budet legche ot etogo. - My dejstvitel'no sokrushili ih. - Rikardo Gastings bormotal, posmeivalsya, sopel, puskal slyuni. - Neuzheli? - udalos' zadat' vopros Larsu. - Da, mister Lars, - otvetil Rikardo Gastings. I obychno bubnyashchij, bormochushchij golos ego ponemnogu stanovilsya vse yasnee, otchetlivee. - No vovse ne s pomoshch'yu tak nazyvaemogo Boevom Generatora Vremeni. - Starikan hmyknul, no na etot raz hriplo. Kak-to po-drugomu. Lars s neveroyatnym napryazheniem proiznes: - Kto ty? - YA samohodnaya igrushka, - otvetil starik. - I_g_r_u_sh_k_a_! - Da, mister Lars. Pervonachal'no - sostavnoj komponent voennoj igry, pridumannoj v "Klag |nterprajzis". Sdelajte moj eskiz, mister Lars. Vasha podruzhka, miss Topcheva, konechno, delaet eskizy. No prosto dublikaty moem dizajna, ne ponimaya, chto eto prosto bessmyslennoe vizual'noe predstavlenie obo mne... I na eto nikto ne obratil vnimaniya, krome vas. Ona risuet m_e_n_ya_. Vy absolyutno pravy. - No ved' ty zhe staryj! - Misteru Klagu predstavilos' prostoe tehnicheskoe reshenie. On predvidel vozmozhnost' - fakticheski, neizbezhnost', - primeneniya novom testiruyushchem ustrojstva s uglerodom-17-V. Poetomu moimi sostavlyayushchimi yavlyayutsya modifikacii organicheskoj materii obrazca chut' bolee chem stoletnej davnosti. Esli tol'ko eto opredelenie ne vyzyvaet u vas otvrashcheniya... - |to ne vyzyvaet vo mne otvrashcheniya, - skazal (ili podumal) Lars. On bol'she ne mog tochno skazat', dejstvitel'no li on govoril vsluh. - YA etomu poprostu ne veryu. - Togda, - prodolzhal Gastings, - podumajte nad takoj vozmozhnost'yu. YA dejstvitel'no lish' android, kak vy pravil'no podozrevali, _n_o s_k_o_n_s_t_r_u_i_r_o_v_a_n_n_y_j _b_o_l_'_sh_e _v_e_k_a _n_a_z_a_d_. - V 1898 godu? - sprosil Lars s bespochvennym prezreniem. - Kishashchim klopami koncernom v Nebraske? - On zasmeyalsya, ili, po krajnej mere, popytalsya. - Pridumaj chto-nibud' poluchshe. Kakuyu-nibud' druguyu teoriyu, s faktami, izvestnymi nam oboim. - Ne hotite li na etot raz uznat' pravdu, mister Lars? Otkryto uslyshat' ee, nichego ne utaivaya? Vy chuvstvuete sebya v sostoyanii? CHestno? Vy u_v_e_r_e_n_y_? Posle pauzy Lars otvetil: - Da. Myagkij, shepchushchij golos, sostoyashchij iz nichego inogo kak mysli v sostoyanii glubokogo transa, soobshchil emu: - YA - Vinsent Klag. 28 - Malen'kij operator vremeni. Nikchemnyj, s nulevym kreditom, vechno pinaemyj vsemi igrushka-chelovek sobstvennoj personoj, - skazal Lars. - Pravil'no. Ne android, a takoj zhe chelovek, kak i vy, tol'ko staryj, ochen' staryj. Na zakate moih dnej. Ne takoj, kakim vy menya vstretili tam, pod zemlej, v Associacii Lanfermana. - Golos byl ustalyj, nevyrazitel'nyj. - YA mnogo prozhil i mnogo videl. YA videl Velikuyu Vojnu, kak i govoril. Kak ya govoril vsem i kazhdomu, kto by tol'ko vyslushal menya, kogda sidel na skamejke v parke. YA znal, chto kogda-nibud' podojdet nuzhnyj chelovek, i tak ono i sluchilos'. Oni dostavili menya kuda nado. - Ty byl snabzhencem vo vremya vojny? - Net. Ni etogo, ni drugogo oruzhiya. Boevoj Generator Vremeni sushchestvuet - budet sushchestvovat', - no on ne sygraet nikakoj roli v Velikoj Vojne protiv rabotorgovcev s Siriusa. YA sozdal tol'ko etu model'. CHerez 64 goda, v 2068, ya ispol'zuyu ee dlya vozvrashcheniya. Vy prosto ne ponimaete. YA mogu vernut'sya syuda iz 2068, ya uzhe tak delal. I vot ya zdes'. No ya ne mogu prinesti s soboj nichego. Oruzhie, iskusstvennye pribory, novosti, idei, samuyu nichtozhnuyu razvlekatel'nuyu novinku dlya prostakov - _n_i_ch_e_g_o_. - Golos ego byl surovyj, gor'kij. - Ne sdavajsya! Posmotri menya s pomoshch'yu telepatii, pokopajsya v moej pamyati i znaniyah o budushchih shesti desyatiletiyah. Poluchi spektry Boevogo Generatora. I otdaj ih Pitu Frejdu v Associaciyu Lanfermana, srochno rassortiruj ih, nemedlenno sdelaj prototip i isprobuj ego na prishel'cah. Davaj! Znaesh', chto proizojdet? |to otklyuchit menya, mister Lars. - Golos pronik v nego zhestoko, oglushaya. Propitannyj mstitel'nost'yu i bespoleznost'yu situacii. - A kogda eto vyklyuchit menya iz igry, napraviv vremya po inomu ruslu, oruzhie nel'zya budet primenit'. I vremennoj kontur, _s_o_d_e_r_zh_a_shch_i_j _m_e_n_ya v _s_e_b_e_, prodlitsya do beskonechnosti. Lars molchal. On ne sporil - eto kazalos' ochevidnym, on ponyal. - Puteshestvie vo vremeni, - skazal drevnij, razvalivshijsya Klag, nahodyashchijsya na 64 goda v budushchem, - yavlyaetsya odnim iz samyh zhestko ogranichennyh mehanizmov, k kotorym prishli s pomoshch'yu opredelennyh issledovatel'skih sistem. Hotite tochno znat', _n_a_s_k_o_l_'_k_o_ ya ogranichen, mister Lars, v nastoyashchij moment vremeni, kotoryj dlya menya nahoditsya bol'she chem v shestidesyati godah v proshlom? _YA _m_o_g_u v_i_d_e_t_' _b_u_d_u_shch_e_e_, _n_o _n_e _m_o_g_u _n_i_ch_e_g_o r_a_s_s_k_a_z_a_t_'_ - ya ne mogu soobshchit' vam nichego, ya ne mogu byt' orakulom. Nichego! Vse, chto ya mogu sdelat', i etot ochen' malo, hotya i etogo mozhet okazat'sya dostatochno (i ya, kstati, ne znayu, budet li etot dostatochno). YA dazhe ne mogu risknut' i soobshchit' vam eto, privlech' vashe vnimanie k odnomu ob®ektu, iskusstvennomu priboru ili aspektu v vashem tepereshnem okruzhenii. Ponimaete? On dolzhen _u_zh_e_ sushchestvovat'. Ego sushchestvovanie ni v koej mere ne dolzhno zaviset' ot moem vozvrata syuda iz vashem budushchego. - Gmm, - skazal Lars. - "Gmmm", - usmehnulsya Vinsent Klag, peredraznivaya ego. - CHto zh, - skazal Lars. - CHto mne skazat'? Uzhe vse skazano, ty uzhe proshel vse, stupen' za stupen'yu. - Sprosi menya o chem-nibud'. - Zachem? - Prosto sprosi! YA vernulsya ne prosto tak, razve eto ne ochevidno? CHert, ya svyazan po rukam etim proklyatym principom - on nazyvaetsya... - Klag zamolchal, zadohnuvshis' ot bessiliya i yarosti. - YA dazhe ne mogu nazvat' vam ogranichivayushchij menya princip, - skazal on s zatihayushchej zloboj. Bitva za obshchenie - no ne za obshchenie v granicah uzko opredelennom kruga - ochen' bystro istoshchila ego. - Igra v ugadajku, - skazal Lars. - Vprochem, ty ved' lyubish' igry. - Imenno. - Novyj vzryv energii zabilsya v suhom, kakom-to pyl'nom golose Klaga. - Ty ugadyvaj. YA ili otvechu, ili net. - Nechto sushchestvuet teper', v nashe vremya, v 2004. - Da. - Bezumnoe, vibriruyushchee, klokochushchee vozbuzhdenie, yarostnoe sobiranie vseh zhiznennyh sil dlya otveta. - Ty, v nashe tepereshnee vremya, ne vhodish' v chislo moshennikov-dizajnerov. I eto fakt. Ty pytalsya privlech' k izobreteniyu vnimanie OON-3 GB, no tak kak ty ne moshennik, tebya nikto ne stal slushat'. - Da! - Rabochij prototip? - Da. Sozdannyj Pitom Frejdom. V ego sobstvennoe vremya. Posle tom, kak Dzhek Lanferman pozvolil emu ispol'zovat' dlya raboty ceha kompanii. Pit chertovski horosh, on mozhet neveroyatno bystro konstruirovat'. - Gde teper' eto ustrojstvo? Dolgaya tishina. Zatem, s ostanovkami, kak budto v agonii: - YA... boyus'... skazat'... slishkom... mnoyu... - Ono u Pita. - Nnnet... - Ladno. - Lars zadumalsya. - Pochemu zhe ty ne pytalsya svyazat'sya s Lilej? - nakonec sprosil on. - Ona zhe voshla v trans i delala proby tvoem mozga? - Potomu chto, - svoim suhim shelestyashchim golosom slabo prosheptal Klag, - ona iz Nar-Vostoka. - No ved' prototip... - YA smotryu vpered. |to oruzhie, mister Lars, tol'ko dlya Zapad-Bloka. - Oruzhie sejchas i Festang-Vashingtone? - sprosil Lars. Ugasaya, slovno pogloshchaemyj kakim-to unichtozhayushchim priborom, golos drevnem Vinsenta Klaga otvetstvoval: - Esli by ono bylo zdes', ya by s toboj ne razgovarival. YA by vernulsya v svoe vremya. Otkrovenno govorya, ya mogu mnogie poteryat', nahodyas' zdes'. Medicinskaya nauka moej ery sposobna podderzhivat' vo mne zhizn' na nuzhnom urovne dolgoe vremya. No, k sozhaleniyu, ob etom ne mozhet byt' i rechi v etom zhdu, 2004. - Ego golos drozhal ot smeshannyh ustalosti i prezreniya. - Horosho, eto ustrojstvo, - skazal Lars i vzdohnul, - eto oruzhie proishodit iz moem vremeni, a ne iz budushchego. U tebya est' gotovyj prototip. Predpolozhim, on rabotaet. Takim obrazom, ty zabral ego obratno na svoyu sobstvennuyu kroshechnuyu fabriku ili chto tam u tebya est'! - On nadolgo zamolchal, kratko rezyumiruya ves' razgovor v ume, snova i snova. - Horosho, - nakonec zagovoril on. - Mne bol'she ne nuzhno sprashivat' tebya, ne nuzhno bit' po bol'nomu. Ni k chemu eto. Ty soglasen? - Soglasen, - otvetil Klag, - _e_s_l_i_ ty schitaesh', chto mozhesh' prodolzhat' dal'she samostoyatel'no - imeya lish' to, chto znaesh', i n_i_ch_e_g_o _b_o_l_'_sh_e_. - YA najdu ego. A ved' esli ser'ezno, Lars nemedlenno dolzhen byl podojti k tepereshnemu Vinsentu Klagu i vytyanut' iz nego, chto eto za ustrojstvo. No (i on uzhe eto ponyal) Vinsent Klag 2004 goda, pridumavshij pribor, ne priznaet ego kak oruzhie. Tak ne uznat', kakoj ob®ekt neobhodim. Klag mozhet v svoih tipichno figlyarskih, poluintuitivnyh issledovaniyah poluchit' desyatok-dva konstrukcij na lyuboj ih stadii, ot grubyh eskizov, nabroskov do zaklyuchitel'nyh, sdelannyh v zavodskih usloviyah, izdelij dlya roznichnoj prodazhi. On slishkom rano prerval kontakt so starikom Klagom 2068 go