. - on vzglyanul na volka; tot, sudya po vsemu, spal. - Nas nikto ne mozhet podslushivat' - skazhem, cherez shchel' v polu, ili cherez trubu, ili eshche cherez chto-nibud'? - Na rasstoyanii dobryh dyuzhiny moih tel chelovechinoj razite tol'ko vy vtroem, - provorchal Aragh, ne otkryvaya glaz. - Spasibo, Aragh, - poblagodaril Dzhim. On vnov' obratilsya k Brajenu: - YA polagayu, chto vpred' nam sleduet osteregat'sya i ne proiznosit' vsluh nikakih konkretnyh imen lyudej ili nazvanij gorodov, rek i tak dalee. Zdes' nas, vozmozhno, i pravda nikto ne podslushivaet, no... berezhenogo Bog berezhet. - Ty prav, Dzhejms, - soglasilsya Brajen. ZHil' v znak odobreniya tozhe promurlykal chto-to sebe pod nos. - Slovom, u nas byla vozmozhnost' dvigat'sya bystro i priehat' v etot gorod eshche do tvoego poyavleniya. Vot, vkratce, i vse. - YA zadyhayus' v etom yashchike! - razdalsya golos Aragha. No kogda Dzhim posmotrel na volka, ego glaza byli po-prezhnemu zakryty; on dazhe ne izmenil pozy. - Kogda my vyberemsya otsyuda? - CHto-nibud' meshaet nam vyehat' pryamo zavtra? - sprosil Dzhim druzej. Oba otricatel'no pokachali golovami. - Hotya koe o chem nam sleduet pogovorit', - zametil Brajen. - Dzhejms, ty ved' pomnish', nash drug sovetoval, chtoby ya s otryadom sledoval za vami na rasstoyanii. S ego kolokol'ni, konechno, vidnee, vo vsyakom sluchae, bylo vidnee. No teper' ya polagayu, chto nam sleduet ostavit' vseh, dazhe teh, kogo ya privel, pozadi, a s soboj vzyat' tol'ko odnogo, bez kotorogo nam nikak ne obojtis'. Takim obrazom, nas budet pyatero i my poedem vperedi. My s serom ZHilem uzhe obsudili eto, i, kogda vyberemsya na otkrytuyu dorogu, gde nas tochno nikto ne podslushaet, my mozhem privesti tebe eshche kuchu dovodov. - Pyatero, vmeste s Araghom, - vstavil ser ZHil'. - Razumeetsya, s Araghom, - poslyshalsya golos samogo Aragha. - Konechno, Aragh, - toroplivo zaveril Dzhim. On voprositel'no vzglyanul na Brajena: - A kto zhe pyatyj? - Ty proshel mimo nego vnizu, - otvetil Brajen. - On v obshchem zale. Hotya ego, mozhet byt', nelegko zametit'. On lyubit zabivat'sya v ugol, i voobshche on vo vseh otnosheniyah tihij chelovek. Vallijskij luchnik s nami. 22 - Deffid?! - nedoverchivo peresprosil Dzhim. Lica Brajena i ZHilya nichego ne vyrazhali. Sudya po vsemu, Dzhimu pridetsya samomu vyyasnyat' vse, chto ego interesuet, i, pohozhe, pomoch' emu v etom mozhet tol'ko sam Deffid. No, naskol'ko Dzhim znal vallijca, zadavat' emu voprosy pryamo v lob bessmyslenno. Ili on dast obtekaemyj otvet, sovershenno ni o chem ne govoryashchij, ili poprostu myagko nameknet, chto o svoih delah on i sam mozhet pozabotit'sya. Tak chto Dzhim na vremya vybrosil iz golovy vse problemy i samozabvenno pogruzilsya v prazdnichnuyu atmosferu pirshestva po sluchayu ih vossoedineniya. Tol'ko na sleduyushchij den', kogda druz'ya vpyaterom otpravilis' v put' po doroge, vedushchej na Blua i zamok Mal'vina (on byl podal'she Blua), Dzhim vspomnit o teh voprosah, chto krutilis' u nego v golove nakanune. Stalo chut' prohladnee, hotya den' vydalsya vse ravno po-letnemu teplym. Dozhdej ne bylo uzhe nedeli dve, i zasuha uzhe nachinala skazyvat'sya. Doroga byla ne prosto pyl'noj. Tri rycarya ehali vperedi, bok o bok, i kazhdyj vel v povodu eshche i boevuyu loshad'. Srazu za nimi ehal i Deffid, sognuv svoi dlinnye nogi, hotya stremena byli otpushcheny do predela. Valliec ne vzyal s soboj chehol dlya luka. On byl perekinut cherez plecho, na drugom pleche visel kolchan so strelami, tshchatel'no zakrytymi na sluchaj vnezapnoj peremeny pogody. K sedlu Deffid pritorochil sumu, upryatav v nee vse svoi pozhitki, v tom chisle i instrumenty dlya pochinki luka i izgotovleniya strel. Za ego konem shli tri v'yuchnyh loshadi, nagruzhennye veshchami i proviantom. Kak tol'ko pyatero puteshestvennikov okazalis' za gorodskimi stenami, Aragh skrylsya za derev'yami. Dzhim ne vinil ego za eto. On znal, kak tot nenavidit zamknutoe prostranstvo. Neskol'kih nochej, provedennyh v taverne, dolzhno byt' pokazavshejsya volku kloakoj zvukov i zapahov, bylo bolee chem dostatochno, chtoby opravdat' ego zhelanie pobyt' kakoe-to vremya v odinochestve. Dzhim byl uveren, chto volk prisoedinitsya k nim esli ne k vecheru, kogda oni razob'yut lager' dlya nochlega, to cherez den'-dva. Konechno, on uzhe budet s druz'yami, kogda oni vyjdut na finishnuyu pryamuyu ot Blua k zamku Mal'vina. No sejchas u Dzhima nakonec poyavilas' vozmozhnost' poluchit' otvet na svoj vopros. On izvinilsya pered ZHilem i Brajenom i, otstav ot nih, poravnyalsya s Deffidom. - Izvini, chto ne nashel vremeni pogovorit' s toboj ran'she, Deffid, - nachal Dzhim. - Ne mogu peredat', kak ya schastliv, chto ty s nami. - Pravda? YA schastliv, chto schastliv ty, - vezhlivo otvetil Deffid. - Horosho, chto hotya by odnogo iz nas raduet moe prebyvanie zdes'. - Znachit, sam ty ne schitaesh', chto eto horosho? - zainteresovalsya Dzhim. - YA niskol'ko v etom ne uveren. To li eto dejstvitel'no horosho, to li mne prosto sleduet tak dumat'. Ne mogu otricat', chto menya, kak vsegda, prityagivayut neznakomye mesta. Mne takzhe interesno bylo by vstretit'sya s lyud'mi, horosho vladeyushchimi lukom, arbaletom ili lyubym drugim oruzhiem. Vidish' li, menya interesuyut vse te, kto iskusen v obrashchenii s oruzhiem, nevazhno kakim imenno. No vse zhe ya ne mogu skazat', chto ya schastliv, buduchi zdes'. Hotya neschastnym menya tozhe ne nazovesh'. Vse chuvstva vo mne peremeshalis', ser Dzhejms. Po pravde govorya, ya ne motu skazat' s uverennost'yu, chto imenno ya chuvstvuyu v nastoyashchij moment. - Tak byvaet, chto situaciya odnovremenno ustraivaet i ne ustraivaet, - skazal Dzhim. - YA i sam chasto s etim stalkivalsya. Odnako vse so vremenem prohodit samo soboj. Odno iz chuvstv v konce koncov beret verh nad ostal'nymi. - Ne dumayu, chto v moem sluchae eto kogda-nibud' proizojdet, - Deffid, ne otryvayas', smotrel mezhdu ushej svoej loshadi na dorogu vperedi, - tak kak oba chuvstva voznikli na tom ostrove, otkuda my oba pribyli. Somnevayus', chto oni najdut svoe razreshenie zdes'. No u menya est' uteshenie. Ty, ser Dzhejms, i ostal'nye doblestnye rycari - moi horoshie druz'ya. I lyuboj schel by za chest' byt' s vami v odnoj kompanii. YA, sobstvenno, i ne raskaivayus', chto ya zdes'. - Schastliv eto slyshat'. Esli ya chem-to mogu pomoch' tebe, to ty tol'ko skazhi. - YA skazhu... Na samom dele... On perevel vzglyad na Brajena i ZHilya, kotorye nemnogo otorvalis' vpered, chtoby pyl' ne letela pryamo v lica Dzhimu i Deffidu, no v pervuyu ochered', konechno, Dzhimu. Esli uchest' stuk loshadinyh kopyt i sobstvennyj ozhivlennyj razgovor dvuh rycarej, to mozhno ne somnevat'sya, chto im ni slova ne bylo slyshno iz razgovora Dzhima i Deffida. - Da... - Deffid opustil glaza na ushi svoej loshadi. - YA, pozhaluj, vospol'zuyus' tvoim lyubeznym predlozheniem, ser Dzhejms. Mozhet byt', ty i pomozhesh' mne sovetom, esli, konechno, v podobnoj situacii u tebya najdetsya sovet dlya menya. - YA k tvoim uslugam. Deffid slegka pripodnyal golovu i iskosa vzglyanul na Dzhima. - My oba zhenatye lyudi, ne tak li? YA ne sravnivayu sebya s toboj. YA ne rovnya tebe po rangu, no mezhdu nami vse zhe est' chto-to obshchee - to, chto my oba zhenaty, pravda? - Razumeetsya, - otvetil Dzhim. - A chto kasaetsya ranga, zabud' ob etom, Deffid. Ty moj staryj drug, i tituly tut ni pri chem. - |to ochen' lyubezno s tvoej storony. Itak, mogu ya zadat' tebe vopros? Tebe ne kazhetsya, chto |ndzhela vremenami sil'no tebya ozadachivaet? Dzhim rassmeyalsya. - I dazhe chasto. - Daniel' zadala mne zagadku, kotoraya menya do sih por muchaet. I tomu est' prichina. Pochti s toj samoj minuty, kak ya uvidel ee, ya otdal ej vse moe serdce. A potom, esli eto eshche vozmozhno, ya otdal ej vse, chto u menya ostalos', i s teh por ya prinadlezhu ej celikom - serdcem, dushoj i telom. YA takzhe mogu poklyast'sya, chto ona lyubit menya ne men'she, chem ya ee. Tak chto nevozmozhno lyubit' drug drug bol'she, chem my, i byt' bolee, chem my, schastlivymi. My dejstvitel'no byli schastlivy, poka ne ostalos' mesyaca dva do vashego ot®ezda vo Franciyu. Togda mezhdu nami proizoshlo chto-to strannoe: chto by ya ni delal, ya vse delal ne tak. Deffid nadolgo zamolchal, po-prezhnemu ne otryvaya vzglyada ot ushej svoej loshadi. - Prodolzhaj, - nakonec potoropil ego Dzhim. - Esli hochesh', konechno. - Da. YA, nakonec, doshel do togo, chto nahodilsya za predelami moego ponimaniya zhizni, po krajnej mere toj ee storony, s kotoroj ya stalkivalsya vse gody, chto prozhil na belom svete. Mne vsegda byl yasen moj put'. Esli mne chego-to hotelos', to ya vsegda nahodil eto v sebe. Mne zahotelos' ovladet' iskusstvom strel'by iz luka - ya spravilsya s etim. Zahotel stat' masterom po izgotovleniyu lukov i strel - stal. Zahotel stat' samym metkim strelkom, i eto mne udalos'. Kogda ya nashel Daniel' i vlyubilsya v nee, mne kazalos', chto nuzhno tol'ko nabrat'sya hrabrosti, chtoby skazat' ej ob etom. I ya nashel v sebe dostatochno sil: gotov poklyast'sya, chto imenno eta sila i zastavila ee polyubit' menya. S teh por u nas vse bylo horosho... Dzhima vse vremya podmyvalo vstavit' paru slov, no potom on podumal, chto luchshe dat' Deffidu vygovorit'sya. Nemnogo pogodya Deffid gluboko vzdohnul i snova zagovoril: - Dopuskayu, chto ya, mozhet byt', pervyj zagovoril o svoem zhelanii otpravit'sya vo Franciyu, chtoby posmotret', ne udastsya li mne najti lyudej, vladeyushchih dlinnym lukom ili arbaletom, v bor'be s kotorymi ya mog by uznat' sebe cenu kak luchniku. Delo v tom, chto ya uzhe dovol'no dolgo ne mogu najti nikogo, s kem mozhno bylo by pomerit'sya silami. Ne pomnyu tochno, chto imenno ya skazal i kak ya eto govoril. YA dazhe sovsem ne uveren, chto govoril chto-nibud' podobnoe. No ya gotov priznat' eto. No kak tol'ko ya ponyal, chto Daniel' eta ideya ne nravitsya, ya otkazalsya ot svoej zatei i srazu soobshchil ej ob etom. V kakih konkretnyh vyrazheniyah, ya, konechno, tozhe ne pomnyu, no uveren, chto skazal ej ob etom. Ved' ona dlya menya - samoe glavnoe v zhizni, dazhe vazhnee, chem iskusstvo strel'by iz luka i vse ostal'noe. On snova zamolchal. Dzhim terpelivo zhdal. - Poetomu ya dazhe v myslyah ne vozvrashchalsya k etomu, - prodolzhal Deffid, - poka do vashego ot®ezda ne ostalsya lish' mesyac. Imenno togda mne nachalo kazat'sya, chto vse, chto ya ni govoryu, okazyvaetsya nekstati: vse, chto ya ni delayu, okazyvaetsya ne vovremya. Ponimaesh', ya stal dlya nee skoree pomehoj, chem podmogoj v zhizni. - Da, da, - probormotal Dzhim obodryayushche. - Potom my priehali k vam v gosti, chtoby Daniel' mogla pogovorit' s ledi |ndzheloj. V Malenkontri ona, po vozmozhnosti, izbegala menya, provodya pochti vse vremya s tvoej zhenoj. Bud' eto vozmozhno, Daniel', navernoe, nikogda ne rasstalas' by s neyu. A ya razdrazhal ee vse bol'she i bol'she. YA po-prezhnemu govoril i delal vse ne tak. V konce koncov ona mne zayavila v lico, chto esli ya hochu, to mogu katit'sya vo Franciyu vsled za toboj. No dazhe esli ya ne poedu vo Franciyu, to vse ravno ya dolzhen skryt'sya s ee glaz, poka ona sama ne poshlet za mnoj. On podnyal glaza na Dzhima, i tot vpervye zametil, kak osunulos' ot gorya lico Deffida. - YA nikogda ne ozhidal, chto uslyshu ot nee takoe, i ne mog ponyat', pochemu ona govorit mne takie veshchi. Ne ponimayu ya etogo i teper'. Znayu tol'ko odno. YA perestal byt' zhelannym dlya nee. Itak, mne ostavalos' lish' poehat' za vami. YA nashel v Gastingse Dzhona CHestera i vashih voinov kak raz pered samym ih otplytiem. On zamolchal. Nekotoroe vremya oni ehali v molchanii. Deffid vnov' pogruzilsya v sozercanie ushej svoej loshadi i nakonec vzglyanul na Dzhima. - Tebe nechego mne skazat', ser Dzhejms? - sprosil on. - Nikakih ob®yasnenij, kotorye mogli by pomoch' mne ponyat', chto so mnoj proizoshlo, nikakogo soveta? Dzhim razryvalsya na chasti. On pomnil, chto |ndzhi rasskazyvala emu o strahah Daniel': ta boyalas', chto stoit Deffidu uvidet' ee rasplyvshejsya ot beremennosti, i on razlyubit ee. No etot sekret ne prinadlezhal Dzhimu, i on ne mog raskryt' ego Deffidu. A bol'she Dzhim ne mog soobshchit' emu nichego uteshitel'nogo. Hotya mnogo dal by, chtoby imet' takuyu vozmozhnost'. - Tol'ko odno ya mogu skazat' tebe v uteshenie, chtoby nadezhda ne pokinula tebya, - nakonec medlenno proiznes Dzhim, s udivleniem zametiv, chto on govorit pochti kak ser Brajen i ser ZHil', chut' vychurnym slogom, prinyatym v etom mire. - Nichego samo po sebe ne sluchaetsya, i v tvoem polozhenii dolzhny byt' svoi prichiny. I esli zhenshchina dejstvitel'no lyubit tebya, to rano ili pozdno ona ob®yasnit tebe, v chem delo. A ya iskrenne veryu, chto Daniel' lyubit tebya tak zhe, kak i prezhde. - Esli by ya mog v eto poverit'. On snova zamolchal. Dzhim ponyal, chto razgovor okonchen. Podozhdav na vsyakij sluchaj eshche nekotoroe vremya, on podtyanul povod'ya i pustil loshad' galopom, chtoby nagnat' ZHilya i Brajena. - Deffid ochen' neschasten, - skazal on, prisoedinivshis' k druz'yam. ZHil' vzglyanul na nego chut' smushchenno. Brajen upryamo smotrel vpered, stisnuv zuby. - Vse pod Bogom hodim, - nakonec promolvil Brajen. - U kazhdogo svoya zhizn'. I zhizn' eta pohozha na dom, kuda prezhde, chem vojti, nuzhno, chtoby tebya priglasili. Esli menya priglashayut, ya delayu vse, chto mogu. V protivnom sluchae, my zhivem kazhdyj v svoem dome. I sejchas my dolzhny dumat' ne o Deffide, a o tom, chto nam predstoit. Samoe vremya pogovorit' ob etom. Teper' my na otkrytoj doroge i nikto ne mozhet nas podslushat'. On vnezapno vzglyanul na Dzhima: - Razve chto posredstvom magii. Dzhim, nas ne mogut podslushat' s pomoshch'yu magii? - Boyus', ya ne dostatochno svedushch v iskusstve volshebstva, chtoby s uverennost'yu otvetit' na tvoj vopros, - zadumchivo proiznes Dzhim, - no ya pochti uveren, chto net. Odnako takaya vozmozhnost' ne isklyuchena. No ya tak ne dumayu. - Togda davajte nakonec pogovorim! - pochti vzorvalsya ser ZHil'. - Klyanus' svyatym Katbertom, ya uzhe dostatochno nasheptalsya i namolchalsya na etu temu. Vperedi vladeniya togo, kto derzhit v zaklyuchenii nashego princa. Davajte pristupim k delu i obsudim, kak ego mozhno osvobodit' i vyvesti ottuda zhivym. - Sir Raul' ob®yasnyal nam, esli ty pomnish', - otkliknulsya Brajen, - chto my dolzhny vstretit' odnogo iz byvshih slug ego otca v lesu, okruzhayushchem zamok maga. |tot chelovek pokazhet nam vhod i ob®yasnit, kak najti mesto, gde tomitsya v zatochenii nash princ. Vse my otlichno pomnim, kak dobrat'sya do mesta vstrechi. - |... da, - Dzhim vinovato potupilsya. Lichno on vse ukazaniya sira Raulya zapisal. - No voznikaet vopros, - prodolzhal Brajen. - A chto, esli, sleduya opisaniyu sera Raulya, my ne smozhem najti eto mesto? Ili po kakim-to prichinam byvshij sluga ego otca ne smozhet vyjti iz zamka i najti nas tam, dazhe esli my budet zhdat' ego neskol'ko nochej? A chem dol'she my budem boltat'sya po etomu lesu, tem bol'she u nas shansov naporot'sya na drugih slug-strazhnikov Mal'vina. Poetomu nelishne razrabotat' plan na sluchaj, esli nam pridetsya obojtis' bez pomoshchi etogo byvshego slugi. - O kakom plane ty govorish'? - udivilsya ser ZHil'. - Esli zamok dejstvitel'no tak velik, kak opisal ego sir Raul', to na poiski bezopasnogo vhoda mogut ujti nedeli. - Da, - izrek Dzhim. - Vot eto vsem voprosam vopros. Pryamo sejchas ya dazhe i ne skazhu, kak my vykrutimsya v etom sluchae. - Vozmozhno i takoe, - soglasilsya Brajen. - Vot pochemu ya predlozhil vam vzyat' menya s soboj. S nami eshche Aragh i Deffid. Prihodilo li vam v golovu, chto nasha kompaniya kak nel'zya luchshe podhodit dlya togo, chtoby najti vhod v neznakomyj zamok i razyskat' tam uznika? - YA ran'she dazhe ne dumal ob etom, - chestno priznalsya Dzhim, - no teper', kogda ty predstavil delo takim obrazom... On zamolchal, zadumavshis'. - Imeya s soboj luchnika, - prodolzhal Brajen, - my mozhem ubit' na rasstoyanii lyubogo strazhnika, kotoryj okazhetsya na nashem puti. A volk ne tol'ko predupredit nas o tom, chto k nam pod pokrovom mraka priblizhaetsya vrag, no i, esli ponadobitsya, prosledit za ohrannikom do dveri, cherez kotoruyu tot vojdet v zamok, posle chego my smozhem sostavit' svoj sobstvennyj plan proniknoveniya vnutr'. - Ty dopuskaesh', chto v zamke ne odin vhod? - pointeresovalsya ZHil'. - Ne mnogie zamki imeyut vtoroj. A esli on dazhe i sushchestvuet, to eto navernyaka lichnyj tajnyj laz hozyaina, horosho ukrytyj i, vozmozhno, strogo ohranyaemyj. - YA predpolagayu, - vozrazil Brajen, - chto v zamke, ohranyaemom skoree magiej, nezheli oruzhiem, mozhet okazat'sya ne tol'ko dva, no i gorazdo bol'shee kolichestvo vhodov i vyhodov. On mnogoznachitel'no vzglyanul na Dzhima i ZHilya. - Odin - dlya lyudej i loshadej, vtoroj - vrode togo, o kotorom skazal ZHil', a mozhet byt' i eshche mnozhestvo drugih, ispol'zuemyh malym narodcem [malyj narodec - tak v anglijskom fol'klore imenovalis' gnomy: odnako tochno tak zhe v bolee pozdnie vremena zvalis' pochti vse podzemnye sushchestva, nahodyashchiesya na sluzhbe u zlyh sil ili prosto vrazhdebnye lyudyam] zamka. Povtoryayu, eto ne bol'she, chem predpolozhenie. No mne kazhetsya, chto ono neplohoe. Vprochem, proverit' ego pravil'nost' smozhet volk, kotoryj, esli emu ponravitsya eta ideya, pojdet vperedi nas i obsleduet steny zamka, poka my budem zhdat' togo, kto dolzhen vstretit'sya s nami v uslovlennom meste, a potom Aragh vernetsya i rasskazhet, chto emu udalos' obnaruzhit', esli etot byvshij sluga tak i ne poyavitsya. Dzhim pochuvstvoval sebya ushcherbnym. Kogda oni shodili s korablya v Breste i tashchilis' k taverne "Zelenaya Dver'", on kak raz razmyshlyal o tom, chto tol'ko ego rang dal emu post komandira ekspedicii, togda kak i Brajen, i ZHil' spravilis' by s etim luchshe. Mysli, vyskazannye sejchas Brajenom, tol'ko podtverzhdali ego vyvody. Dzhim i vpravdu ne byl znatokom zamkov. On znal Malenkontri, zamok Smit i zamok Malvern, zhilishche de SHane, sem'i damy serdca Brajena. No na etom ego poznaniya zakanchivalis'. Krome togo, v glubine dushi Dzhimu prishlos' priznat', chto on nikogda ne rassmatrival ni odin iz etih zamkov, dazhe svoj sobstvennyj, Malenkontri, na predmet vozmozhnosti otrazit' natisk protivnika ili poiska mest, cherez kotorye vnutr' mog proniknut' vrag. Tu noch' oni proveli na doroge, razbiv lager'. Aragh ne vozvrashchalsya. Na sleduyushchij den' blizhe k vecheru oni dobralis' do Blua i ostanovilis' na noch' v mestnoj taverne. Tam Aragh, estestvenno, tozhe ne poyavilsya. On prisoedinilsya k nim tol'ko k ishodu vtorogo dnya puti ot Blua. Tem vremenem Dzhim izo vseh sil pytalsya pridumat', kak ispol'zovat' magiyu, chtoby uznat', chto zastavilo Aragha primknut' k ih ekspedicii. U nego vse vremya bylo takoe chuvstvo, chto Karolinus, pozhaluj, smozhet podskazat' emu razgadku, esli zahochet. Vstaval vopros, kak svyazat'sya so starym magom. Dzhim podumal, chto v magii navernyaka est' kakoj-nibud' ekvivalent telefona ili, po krajnej mere, kakaya-nibud' forma svyazi, kotoraya mozhet soedinit' ego razum s razumom Karolinusa. Vdohnovenie posetilo ego tol'ko na vtoruyu noch' posle togo, kak otryad minoval Blua. Mifologiya byla polna tem, chto on pytalsya nashchupat'. Potom emu prishlo v golovu, chto v psihologii etot mehanizm tozhe ispol'zuetsya. Mifologiya, vne vsyakogo somneniya, granichila s magiej, tak kak v nej dovol'no chasto vstrechalis' magicheskie syuzhety ili dejstviya. Odnim iz naibolee rasprostranennyh v mifologii magicheskih dejstvij bylo sleduyushchee: nekto vidit vo sne budushchie ili uzhe svershivshiesya v kakom-to drugom meste sobytiya. Esli by Dzhimu udalos' s pomoshch'yu magii vyzvat' v sebe podobnyj son, to on by smog naladit' liniyu svyazi mezhdu soboj i Karolinusom. V tu noch' pered tem, kak lech' spat', on tshchatel'no vypisal v golove uravnenie: YA/SON -> SON/KAROLINUS CHem bol'she on razmyshlyal ob etom uravnenii, tem bol'she ono emu nravilos'. On ukladyvalsya, oblachivshis' v odezhdu dlya sna, podle poslednih tleyushchih ugol'kov kostra, za kotorymi vozvyshalis' tri chernyh holma - siluety ego spyashchih druzej, i obsasyval svoyu ideyu so vseh storon. Dzhim izo vseh sil staralsya izmyslit' prichiny, po kotorym eta neuklyuzhaya formula budet rabotat' ili zhe prosto otkazhet. Vkonec izmuchivshis' ot chastyh perehodov iz sostoyaniya nadezhdy v sostoyanie otchayaniya, on pogruzilsya v dremu. Poka on zasypal, ego razum eshche nekotoroe vremya skol'zil i pereskakival s odnoj privychnoj i obydennoj sceny na druguyu, prichem oni byli lisheny vsyakogo smysla i svyazi. Zatem zazhegsya pustoj ekran. A potom neozhidanno Dzhim obnaruzhil sebya vozle doma Karolinusa u Zvenyashchej Vody, Zanimalas' utrennyaya zarya. Karolinus stoyal ryadom s Araghom na dorozhke, tyanushchejsya mezh klumbami. Tol'ko kartinka byla perevernuta vverh nogami. - V chem delo? - vo sne prikriknul Dzhim na Departament Auditorstva. Ne uspel on proiznesti eti slova, kak porazilsya sobstvennoj derzosti. Ran'she on nikogda tak rezko ne obrashchalsya k Departamentu Auditorstva. No vo sne Departament Auditorstva otvetil tonom, ne to chtoby lishennym dazhe nameka na razdrazhenie, no dazhe kak by opravdyvayas'. - Oh, izvinite, - proiznes bas, i scena perevernulas'. - Na samom dele, vverh nogami byli vy. Bas zamolchal, ostaviv Dzhima v nedoumenii, kak eto on mog byt' vverh nogami, kogda, kak emu kazalos', on voobshche ne byl uchastnikom svoego sna. On kazalsya sebe bestelesnoj tochkoj zreniya, nevidimoj paroj glaz. I po-vidimomu, u nego byla eshche nevidimaya para ushej. Tut on i ponyal, chto slyshit razgovor Karolinusa s Araghom. - Nu ladno, vse horosho, po krajnej mere, v nashih krayah, - govoril Karolinus. - Dumayu, ty soglasen so mnoj. Ochen' zhal', chto ya ne mogu skazat' to zhe samoe o drugih stranah. Ty znaesh', chto Dzhim uehal vo Franciyu? - Da, - provorchal Aragh. - YA govoril emu, chto eto glupost'. - Glupost', volk, - eto ponyatie, zavisyashchee ot tochki zreniya, - vozrazil Karolinus. - To, chto tebe kazhetsya glupost'yu ili bessmyslicej, dlya Dzhima mozhet imet' vazhnoe znachenie. I ne tol'ko dlya nego, no i dlya Brajena, i dlya mnogih drugih lyudej. - Odni dvunogie... - svarlivo nachal Aragh, no oseksya. - Ne obizhajsya, mag. YA ne imel v vidu tebya. No klyanus', chto pochti u vseh dvunogih razuma ne bol'she, chem u babochek. - Mirom upravlyaet ne tol'ko razum ili zdravyj smysl, esli ya pravil'no ponyal, o chem ty govorish'. Delo spaseniya princa vo Francii, po-tvoemu, sovsem ne pohozhe na shvatku u Prezrennoj Bashni, ne tak li? Togda vse bylo yasno kak den': Zlo gnezdilos' v temnom uglu: ego tvoreniya pryatalis' v podzemel'e, gotovye srazit'sya s lyubym prishel'cem: oni slali na teh, kto ne hochet im podchinyat'sya, legiony raznyh tvarej vrode sandmirkov. To, chto proishodit vo Francii, ne slishkom pohozhe na bitvu u Prezrennoj Bashni, da? Aragh vzglyanul na maga, no glaza Karolinusa byli skryty kapyushonom. - Esli ty pytaesh'sya mne chto-to skazat', mag, skazhi pryamo. YA vsegda vybirayu pryamoj put' i ne lyublyu, kogda govoryat obinyakami i hitro pletut slovesa. - Horosho, - soglasilsya Karolinus, - togda ya skazhu tebe pryamo: tepereshnee delo - takaya zhe bitva s Temnymi Silami, kak i ta shvatka u Prezrennoj Bashni, v kotoroj ty uchastvoval. No na sej raz sut' ee zamutnena mirskimi ambiciyami i prizrakami, porozhdennymi chelovecheskimi fantaziyami. Tem ne menee smysl ot etogo ne menyaetsya. Snova voznikla ugroza, i Dzhejms, Brajen, a teper' dazhe Deffid podnyalis' na bor'bu, tak kak eto edinstvennaya nadezhda ostanovit' Zlo, chtoby ono ne vyrvalos' i ne natvorilo bed. Vse oni tam, vse, krome tebya. - |to ne moe delo, - ogryznulsya Aragh. - Ty hochesh' skazat', chto ne zhelaesh' ponimat', naskol'ko eto kasaetsya tebya lichno. CHtoby opravdat' svoyu slepotu, ty delaesh' vid, chto tvoi tovarishchi ne nuzhdayutsya v tebe, chto Dzhim i ostal'nye idut na vraga, ravnogo im po sile. Na etot raz Aragh zavorchal dovol'no smushchenno. - Ty, kak vsegda, govorish' takimi slovami, v kotoryh malo smysla, mag. YA prosil tebya prosto skazat' mne, v chem tut delo, no ty vse hodish' vokrug da okolo, vmesto togo chtoby tknut' pal'cem, tak, mol, i tak. Zachem ty zval menya? CHto tebe ot menya nado, i pochemu ty dumaesh', chto ya sdelayu to, chto ty hochesh'? - YA govoryu s toboj tak, poskol'ku ty po prirode svoej nesgovorchivyj, tverdolobyj, egoistichnyj anglijskij volk. Ty dolzhen najti otvety na svoi voprosy sam. Inache ty vse ravno ne poverish' moim slovam. Ty znaesh', chto takoe malen'kij volchonok, ne tak li? - Znayu li ya? - na morde Aragha poyavilos' podobie ulybki. - Ne tol'ko znayu, no est' uzhe neskol'ko vzroslyh volkov, kotorye... no eto nevazhno. Moya zhizn' - eto moya zhizn'. Konechno, ya prekrasno znayu, chto takoe volchonok. CHto iz togo? - Poshlesh' li ty shchenka protiv materogo volka? - prodolzhal Karolinus. - Tvoi voprosy stanovyatsya vse bolee sumasshedshimi, mag. Ne obizhajsya. Razumeetsya, net. Ne tol'ko ne poslal by, no pri vsem zhelanii ne smog by poslat', poskol'ku anglijskij volk, skol'ko by emu ni bylo, eto - anglijskij volk; on delaet tol'ko to, chto hochet, a vovse ne to, chto prikazhut. No esli ty hochesh' znat', ya by i dvuhletnego volka ne poslal by protiv volka, kotoryj prozhil uzhe pyat' let i za eti gody izvedal nemalo bitv. |to vse ravno chto poslat' ovcu mne v zuby. - Togda chto ty dumaesh' o tom, chtoby poslat' neopytnogo maga klassa "D" protiv maga, chej uroven' pochti tak zhe vysok, kak moj, - AAA? Ne pohozhe li eto na to, chtoby poslat' volka-dvuhletku protiv volka-pyatiletki? A mozhet byt', dazhe shchenka protiv materogo volka? - Ty govorish' o Dzhejmse i ego range kolduna? - Maga, volk, esli ty ne vozrazhaesh'! - vzorvalsya Karolinus. - Po otnosheniyu k tem, ch'ya rabota svyazana s iskusstvom, opredelenie "koldun" neumestno. YA - mag, i Dzhejms - tozhe mag. A vot tot, protiv kogo pridetsya srazhat'sya Dzhejmsu, vozmozhno, nazyvaetsya imenno tem slovom, kotoroe ty tol'ko chto ispol'zoval. - Itak, ty pytaesh'sya vtolkovat' mne, chto ya nuzhen Dzhejmsu vo Francii? - Da, - otvetil Karolinus. - Togda ya poedu, hotya i ne lyublyu vyezzhat' za predely Anglii. YA sdelayu vse, chto smogu, chtoby pomoch' Dzhejmsu i ostal'nym moim druz'yam, no tol'ko potomu, chto oni - moi druz'ya. Aragh vnezapno bezmolvno rassmeyalsya, shiroko raskryv svoyu strashnuyu past'. Na ego smertonosnyh zubah otrazilis' pervye luchi solnca. - YA mogu pomoch' im borot'sya so vsemi, krome volkov, - dobavil on. - Volkov? - izumilsya Karolinus. - A pochemu protiv volkov ne mozhesh'? CHto, francuzskie volki - tvoi druz'ya? Aragh snova osklabilsya. - Druz'ya? Vse chto ugodno, tol'ko ne druz'ya. Sredi volkov tozhe sushchestvuyut pravila, mag. Vryad li ty i podobnye tebe mogut ob etom znat'. Vo Francii ya okazhus' na territorii francuzskih volkov. Tam ya dolzhen ustupat' kazhdomu iz nih ili voevat' srazu protiv vseh volkov Francii. A ya dazhe i ne dumayu, chto smogu pobedit' vseh volkov Francii. On zakryl past' i umil'no sklonil golovu nabok, nasmeshlivo glyadya na Karolinusa. - A ty, mag? - sprosil on. - V to vremya kak vse ostal'nye vvyazalis' v zavarushku s etim inostrannym koldunom, ili kak ty tam predpochitaesh' ego nazyvat', v chem budet zaklyuchat'sya tvoya pomoshch'? - YA uchastvoval v etom dele eshche do togo, kak ono nachalos', - zhestko otrezal Karolinus, - hotya ty etogo i ne vidish' i, vozmozhno, nikogda ne uvidish'. Golos neozhidanno stal slishkom myagkim dlya Karolinusa. - Iz vseh Carstv, v kotoryh prebyvayut v razdelenii lyudi i prochie sushchestva v etom mire, blizhe vsego k oplotu Temnyh Sil i ih sozdanij nahoditsya Carstvo magov, Aragh. Nashe iskusstvo - opasnaya stezya. Krome togo, eto tyazhelaya ucheba, u kotoroj net konca. My vsegda byli i budem v otvete za to, chtoby sderzhivat' Temnye Sily. My, te, kto nazyvayut sebya magami, vsegda pervymi vstupaem v bor'bu protiv etih sil i vseh, kto im podchinyaetsya, vklyuchaya dazhe nashih druzej, peremetnuvshihsya na vrazheskuyu storonu i stavshih koldunami. - Togda, - nachal Aragh, no Karolinus, podnyav ruku, ostanovil ego. - No nikto, krome magov moego ranga ili chut' nizhe, ne mozhet ponyat', pochemu, naprimer, Dzhim dolzhen v odinochku idti protiv togo, kto nazyvaet sebya Mal'vinom, hotya bashni Mal'vina vysyatsya nad nim, kak gornye vershiny nad malen'kim domikom vrode moego, v to vremya kak ya, ravnyj i dazhe prevoshodyashchij Mal'vina po sile, dolzhen ostavat'sya v teni i pozvolit' sluchit'sya tomu, chto dolzhno sluchit'sya. YA ne mogu vystupit' sejchas. No ty, Aragh, mozhesh'. I mne stalo namnogo spokojnee, kogda ty soglasilsya poehat'. Potomu chto Dzhim nuzhdaetsya v toj pomoshchi, kotoruyu ne smozhet dat' emu nikto, krome tebya. - YA nikogda ne somnevalsya v tvoej chestnosti, mag. Po rukam. Dzhim uzhe pribyl na poberezh'e, a vozmozhno, dazhe sel na korabl', plyvushchij vo Franciyu. Esli net, to ya uspeyu prisoedinit'sya k nemu do otplytiya, chto sdelalo by moe puteshestvie po vode namnogo spokojnee. Hotya ya v lyubom sluchae najdu, kak dobrat'sya. Tol'ko obeshchaj mne odno. Ne govori Dzhimu, chto ya delayu vse eto iz lyubvi k nemu. A to eshche podumaet, chto dostatochno emu popast' v kakuyu-nibud' peredelku, kak Aragh tut kak tut. YA svobodnyj volk i sam reshayu, chto mne delat', a chto - net. - Obeshchayu, chto ni slova ne skazhu emu. - Horosho. Aragh razvernulsya i cherez mgnovenie skrylsya iz vidu. Dzhim videl son; Karolinus odinoko stoyal na tropinke, kak by gluboko zadumavshis'. Zatem mag obernulsya; vo sne eto vyglyadelo tak, kak budto on idet pryamo na Dzhima, kotorogo tam ne bylo. Ego lico priblizhalos' i priblizhalos', poka ne zapolnilo soboj vse pole zreniya Dzhima. - Dzhim, nachinayutsya nastoyashchie ispytaniya, - skazal Karolinus. - Tol'ko ne pytajsya bol'she svyazat'sya so mnoj etim sposobom. Mal'vin tozhe vidit sny. Dzhim prosnulsya. Noch' byla tiha, vse vokrug bylo pogruzheno v son, i tol'ko veter bluzhdal mezhdu nim samim i zvezdami. Eshche kakoe-to vremya razum Dzhima obdumyval uvidennoe, no Dzhim uzhe ne mog ponyat', byl li ego son real'nost'yu ili zhe prosto grezoj, prividevshejsya emu tol'ko ottogo, chto on ochen' hotel uvidet' ee i uspokoit'sya. On ulegsya i vnov' usnul, no na etot raz snov ne uvidel. 23 Kogda v proshlom godu Dzhim i ego tovarishchi dobralis' do Prezrennoj Bashni dlya reshayushchego srazheniya s ee obitatelyami, vse vokrug - zemlya, nebo i voda - neslo na sebe pechat' etogo uzhasnogo mesta. Mrak, podavlennost', vseobshchaya pechal' i pochti smertnaya toska ostro chuvstvovalis' vezde, kuda by oni ni stupili. Teper' zamok Mal'vina byl uzhe blizok, no nichego podobnogo ne nablyudalos'. Den' klonilsya k vecheru, no solnce eshche yarko svetilo. Vse tuchi sobralis' na vostoke i nikoim obrazom ne zakryvali svet. Trava byla po-letnemu sochnoj i yarkoj, derev'ya shelesteli pyshnymi kronami. Zdes' i tam vidnelis' cvetushchie luzhajki. Sleduya ukazaniyam sira Raulya, v nuzhnom meste oni svernuli s glavnoj dorogi. Po slovam sira Raulya, doroga k zamku Mal'vina stanovilas' vidimoj, tol'ko kogda etogo hotel sam Mal'vin. V protivnom sluchae putniki minovali by ego vladeniya, dazhe ne podozrevaya ob ih sushchestvovanii. Nakonec s nebol'shogo vozvysheniya pered puteshestvennikami vpervye otkrylsya vid na zamok Mal'vina. V nekotoryh otnosheniyah, osobenno s arhitekturnoj tochki zreniya, kompleks sooruzhenij, vysivshijsya nad golubym potokom reki Luary, dejstvitel'no napominal zamok, hotya raskinulsya na takoe rasstoyanie, o kakom vse zamki iz teh, chto Dzhim kogda-libo videl ili voobrazhal sebe, dazhe mechtat' ne mogli. Zemlya sverkala na solnce. Tol'ko polosa chernogo gustogo lesa (dolzhno byt', v milyu ili poltory shirinoj), kotoraya okruzhala zamok so vseh storon i polnost'yu ogorazhivala ego ot vod reki Luary, vyzyvala smutnoe oshchushchenie trevogi, shodnoe s tem, kotoroe kogda-to ohvatilo Soratnikov pri vide Prezrennoj Bashni. Trevozhnaya ih chernota ne byla prosto mrakom gustogo lesa - les i v samom dele byl absolyutno chernym sverhu donizu: chernye derev'ya, kusty, malen'kie derevca i, veroyatno, dazhe trava, hotya s takogo rasstoyaniya razobrat' trudno, a mozhet, chernoj byla prosto zemlya u kornej derev'ev. Stvoly stoyali pochti vplotnuyu drug k drugu, tak tesno, chto les vyglyadel edinym kolyuchim monolitom. Derev'ya byli nevysokimi. Po ocenke Dzhima, bol'shinstvo iz nih edva dostigalo pyatnadcati-dvadcati futov. Odnako osoboj nuzhdy v vysokih derev'yah zdes' ne bylo. Gustota i tesno spletennye krony delali les absolyutno neprohodimym. Odnako, skazal Dzhim sebe, dolzhny zhe zdes' byt' kakie-to prohody, inache patruli ne smogli by prodrat'sya skvoz' zarosli. Drugoe delo, esli eti prohody sdelany na maner labirinta. On bezopasen i udoben dlya teh, kto znakom s nim, i v to zhe vremya yavlyaetsya groznoj lovushkoj dlya vseh neproshenyh gostej, otvazhivshihsya sunut'sya v ego mrachnye koridory. Vse, vklyuchaya Aragha, instinktivno ostanovilis' na vershine zelenogo holma i molcha vzirali na cel' puteshestviya. Zamok za derev'yami byl osveshchen poslednimi luchami zakata. Zloveshchie serye gromady sten i bashni kazalis' absolyutno nepristupnymi. Ukrashennye skul'pturami sady, besedki, fontany i myagkie gazony, raskinuvshiesya nepodaleku ot podnozh'ya zamka, naoborot, teshili glaz i dazhe manili. No tam, gde nachinalsya sam zamok, vse bylo imenno takim, kakim i dolzhno byt' vokrug nepristupnoj kreposti. Razve chto rov otsutstvoval. Prezhde Dzhim posmeyalsya by nad soboj, no teper' emu stalo kazat'sya, chto rov sushchestvuet, on prosto skryt ot ih glaz, podobno tropinke ot lesa do glavnoj dorogi, kotoruyu Mal'vin zastavlyal poyavlyat'sya, kogda ozhidal gostej. - Budem zhdat' nastupleniya sumerek, - skazal Dzhim i sam udivilsya, razlichiv komandnye notki v svoem golose. - Kak stemneet, obsleduem les. A sejchas, veroyatno, luchshe ukryt'sya gde-nibud' do zahoda solnca. - V samom dele, ty prav, Dzhejms, - skazal Brajen. - Luchshee, chto my mozhem sejchas sdelat', - eto najti mesto, gde mozhno spryatat'sya, i ne tol'ko do vechera, no i na neskol'ko dnej, esli eto ponadobitsya. YA pochemu-to chuvstvuyu, chto my provedem zdes' ne odin den', poka nas najdet sushchestvo, chto bylo kogda-to chelovekom. - Vzglyanite vniz i nalevo, - neozhidanno skazal Aragh. - Vidite primerno v chetverti anglijskoj mili otsyuda nebol'shuyu nishu v sklone holma? Na nej net ni derev'ev, ni drugoj rastitel'nosti, i, esli chut'e ne podvodit menya, tam dolzhna byt' ili malen'kaya zakrytaya ploshchadka, ili peshchera. Vse posmotreli v ukazannom napravlenii. Tol'ko Aragh so svoej obostrennoj nablyudatel'nost'yu mog zametit' tam nechto, uskol'znuvshee ot vnimaniya vseh ostal'nyh. Beglyj vzglyad nikogda ne ostanovilsya by na tom meste, gde, po slovam Aragha, byla nisha. Lish' prismotrevshis' povnimatel'nee, oni dejstvitel'no razlichili kakuyu-to ten' na sklone, gde, byt' mozhet, i v samom dele skryvalsya vhod v peshcheru. - Davajte spustimsya, - predlozhil Brajen. Oni soshli vniz, i okazalos', chto Aragh byl prav. Na sklone holma obnaruzhilos' dlinnoe uglublenie, kotoroe tyanulos' nazad, zatem povorachivalo vpravo, tak chto vystup zemlyanoj steny mog zakryt' ih s toj storony, gde nahodilis' les i zamok. S vershiny holma stekal malen'kij rucheek, kotoryj ogibal vyemku i skryvalsya gde-to za derev'yami vnizu. Tut mozhno ne tol'ko peresidet' do temnoty, no i razbit' lager'. Edinstvennym nedostatkom novogo ubezhishcha bylo to, chto oni ne mogli pozvolit' sebe razzhech' koster v takoj blizosti ot zamka. Slishkom velik risk. No, k schast'yu, u nih bylo s soboj kopchenoe myaso, a takzhe hleb i syr. Dopolniv eto vinom, razbavlennym vodoj iz ruch'ya, oni prigotovili neplohoj obed. Posle trapezy soratniki rasselis' kruzhkom pri svete poslednih luchej uhodyashchego dnya i razgovorilis' s tem osobennym druzhelyubiem, kotoroe proyavlyaetsya v lyudyah pered licom obshchej opasnosti. Tol'ko Aragh pochti ne prinimal uchastiya v razgovore: on kak lev lezhal v trave na zhivote, vysoko zadrav golovu i vytyanuv perednie lapy. I hotya zamok i les ne byli vidny otsyuda, Aragh ne spuskal pristal'nogo vzglyada s zakryvayushchego ih sklona holma. Ochevidno, volk i sejchas byl nacheku. Lyudi zhe sverili karty, vospominaniya i nakonec dogovorilis', gde imenno sleduet iskat' tropinku, chto privedet ih k mestu vstrechi. Obsledovat' predstoyalo vsego okolo sotni yardov po krayu lesa, ne bolee togo. Kogda vse bylo soglasovano, razgovor nezametno pereshel na drugie temy. Ser Brajen byl ne prosto starshim, a voobshche edinstvennym synom svoego otca, poetomu dlya nego nikogda ne voznikalo voprosa o prave nasledovaniya zamka Smit. No tut vyyasnilos', chto ZHil' byl azh tret'im synom v sem'e i, sledovatel'no, pochti ne imel nadezhd na nasledstvo. Buduchi nortumbrijskim rycarem, bez druzej i vliyaniya v YUzhnoj Anglii, ne govorya uzhe o druz'yah i vliyanii pri dvore, on imel malo shansov na uspeh v zhizni. - Pravda, ya nikogda i ne pital osobyh nadezhd, - priznalsya ZHil' Dzhimu, Brajenu i Deffidu. Nikto ne zahotel kommentirovat' eto zayavlenie, v osobennosti Deffid, ch'i vidy na budushchee byli eshche bolee somnitel'nymi, chem u ZHilya. Pri vsem ego iskusstve obrashcheniya s lukom, podnyat'sya vverh po social'noj lestnice v etom mire bylo sovershenno neslyhannym delom. Da on i ne schital prodvizhenie v obshchestve osobo vazhnym. |to imelo ogromnoe znachenie tol'ko dlya predstavitelej dvoryanskogo sosloviya, gde, s odnoj storony, bezrazdel'no carili idei rycarstva, a s drugoj - glavnoj cel'yu v zhizni bylo lyuboj cenoj poluchit' zemli i titul. CHto kasaetsya Brajena, emu eto bylo neobhodimo, prezhde vsego zatem, chtoby vstupit' v brak s Gerondoj Izabel' de SHane. Oni dali drug drugu klyatvu vernosti, otec Gerondy pered otpravleniem v krestovyj pohod blagoslovil ih obruchenie. No, vernuvshis', on mog eshche izmenit' svoe reshenie, osobenno esli by emu udalos' styazhat' sebe slavu i bogatstvo v Svyatoj zemle. Togda on byl by ne proch' podyskat' i bolee vygodnuyu partiyu dlya svoej docheri. ZHil', kotoryj tozhe byl znatnogo proishozhdeniya, uzhe smirilsya s nevozmozhnost'yu zavoevat' gromkoe imya ili bogatstvo. - Edinstvennoe, chego by mne hotelos', - priznalsya on tovarishcham, - eto prezhde, chem umeret', sovershit' kakoj-nibud' velikij podvig, pust' dazhe cenoj zhizni. Tut ne uderzhalsya Deffid, molchavshij do etogo momenta. - Konechno, ne moe delo sovetovat' rycaryu, kak sleduet zhit', no mne kazhetsya, chto luchshe vse zhe zhit' i delat' pri etom chto-to poleznoe, nezheli umeret' i uzhe ne prinosit' pol'zy nikomu v mire. Dzhim ozhidal, chto ZHil' vspylit v otvet, kak on postupal kazhdyj raz, kogda kto-to pytalsya perechit' emu, no rycar' prebyval v kakom-to stranno spokojnom, zadumchivom, pochti melanholicheskom raspolozhenii duha. - Dejstvitel'no, - skazal on, no proiznes eto myagko, - ne tebe, Deffid, uchit' menya ili lyubogo drugogo rycarya, kak sleduet zhit' i kak umirat'. V etom i zaklyuchaetsya raznica v nashem polozhenii. Posmotri, mnogie rycari byli by schastlivy otdat' sebya polnost'yu, dazhe umeret' vo imya velikoj celi. No ih chasto sderzhivayut obyazatel'stva i dolg pered sem'yami, zhenami, dazhe pered svoim imenem. Mne vypalo byt' svobodnym ot vseh etih obyazatel'stv. U otca, krome menya, eshche dva starshih i dva mladshih syna, tak chto mozhno ne opasat'sya, chto semejnye vladeniya okazhutsya v chuzhih rukah. U menya net drugoj celi, krome toj, chto privela menya syuda, i net nikakih obyazatel'stv pered moej sem'ej i imenem, za isklyucheniem togo, chtoby ne zapyatnat' ih durnymi postupkami. Sledovatel'no, ya svoboden i mogu sovershit' velikij podvig, prezhde chem umru. |to moya mechta i moe edinstvennoe zhelanie. - Ty eshche slishkom molod, chtoby dumat' o smerti, ZHil', - skazal Dzhim. On znal, chto byl vsego na neskol'ko let starshe nortumbrijskogo rycarya, no nesmotrya na eto chuvstvoval sebya gorazdo bolee zrelym, i ne tol'ko potomu, chto byl uzhe zhenat, no i ottogo, chto vospityvalsya v mire, ch'i obshchestvennye struktury i nauka ushli daleko vpered po sravneniyu so srednimi vekami. V etot mig on oshchushchal sebya otcom, esli ne dedom, po otnosheniyu k ZHilyu. - Bud' ya starshe, mog by ya otdat' vse s takoj legkost'yu? - sprosil ZHil'. - Net, imenno sejchas vremya moih podvigov, i, mozhet byt', osvobozhdenie princa iz etogo zamka i est' moe glavnoe delo. CHto do Dzhima, kotoryj ne imel ni malejshego zhelaniya ne tol'ko umirat', no dazhe byt' ranenym vo vremya predstoyashchego dela, to stremleniya ZHilya shokirovali ego. Dlya nego eto zvuchalo kak bessmyslennyj otkaz ot zhizni. No ZHil'-to govoril iskrenne, a ne prosto pod vliyaniem momenta. Ochevidno, ideya zrela v nem davno, mozhet byt', v techenie vsej zhizni. Poetomu prostejshie argumenty mogli zdes' ne pomoch', a tol'ko navredit'. Dzhim reshil bol'she ne govorit' ob etom. Brajen i Deffid, pohozhe, priderzhivalis' togo zhe mneniya. Aragh libo vovse ne imel nikakogo mneniya na etot schet, libo schital, chto ZHil' volen sam reshat', chto dela